tre. SHCHe nini viberemosya z togo pekla. Pere¿demo v misce zahisne, bezpechne, zazhivemo. Oduzhaºsh, rozveselishsya, budemo dyakuvati Bogovi, shcho poshchadiv nas". "A ¿h?" "Kogo?" "Usih... Gadaºsh - Motrya, golubka sizokrila, gadaºsh, vona get'mana lyubila, CHujkevicha, tebe? Ne lyubila ya nikogo i vsih. Ne bazhala ya nichogo - ce grih. A bazhala ya us'ogo dlya vsih - voli i slavi. CHomu ti ne taka, mamo, yak kolis'". "YAka, donyu, yaka?" "Gorda, nevgnuta. I tebe dolya zlomila. Dolya, to sila, a mi til'ki lyudi. Dolya i lyudi - vorogi spokonvichni". "Lishi ce, Motre. Gospod' us'omu suddya. Nehaj slavit'sya jogo im'ya svyate. Vin ne zabude pro nas". "Pro Ukra¿nu zabuv". "Gospod' ne zabuvaº pro nishcho". "Zabuv. Vorogam ¿¿ kinuv na potalu". "I vorogi ne vichni. Nini nam, a zavtra ¿m". "Zavtra bude zapizno... CHuºsh, mamo? Dzvonyat' dzvoni. Pohoroni... pohoroni... hovayut' Ukra¿nu. Nasipali mogilu azh do hmar. A na mogili ne hrest, lish car... Agush! Agush! Agush! ZHenit', zhenit' jogo! Bo shkoda dush, bo shkoda dush!.. Ne prognali... Propalo... 0-go!" Lyubov Hvedorivna zaspokoyuvala don'ku. Nema tako¿ mogili, shchob mozhna Ukra¿nu pohoroniti. SHCHe bil'shoyu i krashchoyu voskresne. "Ale koli?.. Nas todi na sviti ne bude. Nastanut' pokolinnya - z bolem u dushi i strahom u serci. Pokolinnya - rabi. Strashno, mamo". "Bog miloserdnij - ne vidvernet'sya, prostit'". "Veliki nashi grihi. Ne znayu, chi shoche prostiti!" "Treba viriti, Motre. Budemo molitisya do Boga". "V monastiri?.. Molitisya treba dilami". Lyubov Hvedorivna ne znala, shcho vidpovisti. Prigadala sobi pershu mandrivku Motri v monastir. "Poki shcho - tam, bo nini tam til'ki j bezpechno. A vtishit'sya - tak pere¿demo na hutir". "Z laski carya... A mozhe, u Sibir... Ne ti, a ya". Lyubov Hvedorivna odne mala na gadci, shchob zaspoko¿ti Motryu. Kozhno¿ hvilini mogla za¿hati kareta, bo svitlijshij veliv, shchob shche nini, vnochi, zrujnuvati dvir do osnov. Treba Motryu zabrati. I Lyubov Hvedorivna nahililasya nad posteleyu. "Monastir nedaleko vid Desni. A za Desnoyu, ti znaºsh..." - proshepotila. Don'ka glyanula na mamu. Poki pidnosilisya, zinici rosli j nalivalisya zhittyam. "YAk po¿du za Desnu, ne vernu azh na vesnu". "¯d'mo, mamo!" - i probuvala vstati. Ale golova tyagnula ¿¿ nazad na podushki. Lyubov Hvedorivna natirala viski starim vinom. "YA tobi, donyu, i vbrannya teple privezla, shubochku sobolevu, tuyu, shcho ti tak lyubila. Daj, ya vberu tebe". Motrya ne protivilasya. Lezhala bez chuttya. Dumki porozlitalisya , yak ptahi, i v golovi zrobilosya tiho. Lish togo vidchuttya, nemov-to ¿¿ roztyagayut' i rozsharpuyut', ne mogla pozbutisya. Vidchuttya prikre, azh bolyuche. Koli b zasnuti kripko, kripko i ne buditisya bil'she... * * * Pogasla korotka dnina. Lyubov Hvedorivna zapalila svichku i gotovilasya v dorogu. Motrya lezhala vbrana. Ne ruhalasya. Zasnula. V Lyubovi Hvedorivni til'ki j gadki bulo, shchob ¿¿ virvati z togo pekla j perevezti v monastir. Za toyu gadkoyu zabuvala pro vse, pro svo¿ maºtki i pro siniv. Sini - muzhchini, dadut' sobi radu, a maºtkiv - poshcho ¿j maºtki. Koli b Motrya zhiva. Sini... i Lyubov Hvedorivna zdrignulasya... Prigadala sobi sina Vasilya, shcho buv ozhenenij z Apostolovoyu don'koyu. Apostol z Mazepoyu pishov. Koli b car ne hotiv karati zyatya za provinu testya. Ale zh bo Vasil' pokijnogo Vasilya Leontiºvicha sin. SHCHo sin, to ne zyat'. Bat'ko blizhchij vid testya. I vona zaspoko¿lasya. YAkos' Bog dast', koli b til'ki shchaslivo perevezti Motryu. Zatorohtila kareta, htos' legko postukav u dveri. "Uvijdit'". Uvijshov oficer, kotromu Menshikov doruchiv konvoj. Vdvijku vinesli Motryu, primistili v kareti, obtulili, i kareta dvignulasya z miscya. Torohtila po zamerzlij zemli. Lyubov Hvedorivna nahililasya nad don'koyu, doloni svo¿ trimala nad ¿¿ ochima. Boyalasya, shchob Motrya ne pobachila strahitnih paliv. Ale Motrya ne prihodila do sebe. Vtratila pam'yat' chi spala. Kareta skoro pere¿hala vulicyu i povernula na pole. Potonula v gustij imli, yak u hvilyah morya. Lishala za soboyu zgarishcha, trupi, ru¿nu - zhahlive dilo peremozhciv. Stada voroniv i krukiv nalitali, yak hmari. Kryakali j bilisya nad trupami, hoch ¿h bulo skriz' tak bagato. Tisyachi. Pered mostom kareta zupinilasya. Tut zbivali tratvi, na kotrih mali puskati shibenici z kozakami. Lyubov Hvedorivna perehrestilasya, vidvernulasya vid Motri i vazhko zaridala. "Bezzakoniº moº prosti i grih moj pered toboyu ºst' vinu",- sheptala slova psalmospivcya. _DIVUVAVSYA SEJM..._ Divuvavsya Sejm, pereplivayuchi popri Baturin, chomu tam nini tak tiho. Zvichajno navit' sered nochi svitilosya u deyakih viknah. V'¿zdovi brami i zamkovi muri pil'nuvala ozbroºna storozha, vartivniki z lihtarkami j galyabardami prohodili vulicyami j vigukuvali: "Oberezhno z ognem!" Ne bulo nochi, shchob do get'mans'kogo dvora ne priskakav na baskomu koni yakijs' poslanec', shchob ne nadtyagnuv, opiznivshisya v dorozi, yakijs' polkovnik, sotnik abo inshij starshina. CHumaki rado spochivali v Baturini, znayuchi, shcho tut ¿m ne bude niyako¿ shkodi. CHuzhi kupci pri¿zdili z vozami, navantazhenimi vsyakim dobrom. Po za¿zdnih dvorah ne raz i cilu nich zabavlyalosya vesele tovaristvo. Nini nibi guragan pereletiv tudi. Kamin' na kameni ne ostavsya. Ni odin dvir ne zalishivsya cilim. Ani krasa, ni starinnist' budinkiv ne spinili ru¿nnic'kogo zavzyattya. Ginuli zhinki zarivno yak i muzhchini, diti, yak i starci, vimordovano didiv, bat'kiv i vnukiv. Trupi ne pohovani lezhat' tam, de ¿h zaskochila smert'. Dlya bil'sho¿ znevagi, dlya postrahu naselennya vidmovleno ¿m ostann'o¿ hristiyans'ko¿ prislugi. Haj nad nimi nebesni zori zamist' yarih svichok svityat', a vovki haj ¿m "vichnuyu" spivayut'. Zamist' lyudej gajvoronnya, kruki i vsyaka chorna pticya z usih storin zletilasya na pohoroni. Ale zori ne hochut' svititi, misyacya ne vidno, til'ki viter viº, raz nibi plache, to znov nibi zlobno regochet'sya... Divuºt'sya - bo nishcho ne spinyaº jogo letu, ni hati, ni muri, ni navit' dereva krislati. SHCHe til'ki ostanki zamkovih muriv stirchat', nibi ostanki zubiv u roztoroshchenij shchoci veletnya. Ale j cej ostannij slid moguchosti kolishn'ogo Baturina zalishit'sya til'ki do sliduyuchogo ranku. Zamok mayut' znishchiti do osnov, shchob nelegko bulo jogo vidbuduvati. Nakaz cars'kij i zavzyattya knyazya Menshikova povisli nad get'mans'koyu stoliceyu. Baturin maº strinuti dolya Ninevi¿, Tro¿, Karfagenu i ªrusalimu. Na verbah nad Sejmom mayut' povisnuti ne arfi starozavitnih spivciv, a trupi povishenih baturinciv, shchob stepovi vitri, yak na strunah, grali na nih svoyu zhurlivu pisnyu, pisnyu, yaka dovgo-dovgo lunatime shiroko j daleko kriz' prostori vikiv. Divuºt'sya Sejm, pereplivayuchi popri Baturin, shcho take stalosya nini z rezidenciºyu get'mans'koyu... Lishe ne divuyut'sya moskovs'ki karauli. Privikli do ru¿ni. Slova "car" i "kara" zlivayut'sya v odne ponyattya. Ivan Groznij i Novgorod Velikij, car Petro i Baturin. Car Petro cili poviti nishchiv i vilyudnyuvav. Osnovne, bezposhchadno. Bude, yak vin velit'. Dva vartovih na ru¿nah Baturina rozmovlyaº z soboyu. "Zavzyatij narod, ti cherkasi. Boronilisya, yak chorti. Soromno kazat', ale vid mene yakijs' did vidbivavsya goliruch. YA na n'ogo zi shtikom, a vin na mene z kulakom". "I shcho?" "SHCHo zh bi. Vse-taki, shcho shtik, to ne kulak. Poklav ya jogo. Ale natomivsya chimalo. Priskakuvav proklyatij, pidstribuvav, prisidav i kil'ka raziv tak mene shtovhnuv, shcho azh svichki zasvitilisya v ochah". "Zi mnoyu, brat, shche girshe bulo. Vbigayu do yako¿s' mishchans'ko¿ hati, a tam zhinka z shableyu u ruci. Tak na mene naperla proklyata baba, shcho treba bulo podavatisya nazad na podvir'ya. YAk vovchicya vovchenyat, tak vona boronila svo¿h ditej". "I ti vtik?" "Ne vtik, a zavaliv dveri i hatu pidpaliv". "Zgorili?" "Avzhezh. Ni zhivo¿ dushi ne vipustili mi zvidsi. Znaºsh, koli b ne te, shcho buv-taki dobre vipivshij, to, mabut', ne dizhdav bi ninishn'o¿ nochi. Nam ne zhalili gorilki, a gorilka dodaº vidvagi". "Rozigrivaº". "Ne lish rozigrivaº, a take shchos' robit' z cholovikom, chortzna-shcho. Tako¿ horobrosti nabiraºsh, shcho po-tverezomu i zgaduvati strashno. Sam sebe ne piznaºsh". "A vse zh taki, brat, strashno". "CHogo?" "Lyudej mi porizali, ne porosyat". "Zviri zviriv grizut', a lyudi lyudej. Ne bud' vijni, to namnozhilosya b stil'ki narodu, shcho j plyunuti ne bulo b de. Ta shche cherkasiv. Duzhe-to plodnij narod, ti cherkasi". "Plidna zemlya, tak i narod plidnij. Vsya sila vid zemli. Koli b mi ne znishchili Baturina, to vin za dekil'ka lit viris bi, yak Moskva". "Mozhe b, i na Moskvu pishov". "Mozhe b, i pishov. A ne hodili kozaki na turkiv?" "I nashih voni pobivali. Zgadati Konotop. Mij bat'ko pid Konotopom upav". "Tam nashih viginulo bagato". "Otozh-to, brat. Znaº batyushka-car, shcho robit'". "Znaº". Viter uhopiv yakijs' snipok i krutiv nim. Snipok pidskakuvav, yak zhivij. "CHort vesillya spravlyaº". "Bagato nini radosti mizh chortami". "Lyudyam gore, a chortam radist'". "Ne zgaduj chortiv sered nochi!" Hrestilisya trichi j vidrikalisya satani i vsih dil jogo. "CHuºsh?" "SHCHo?" "Nache htos' stogne". "Pustyaki... Ce tak. Pislya kozhno¿ rizni prichuvaºt'sya cholovikovi, nibi htos' stogne i plache. Ponalazit' togo v vuha i ne daº spokoyu". "Ni, taki stogne. Pidu podivitisya shcho". "Idi. Postoyu. I tak nichogo boyatisya. V Baturini sami merci". Za hvilinu toj drugij vernuvsya. "I shcho?" "Kozak yakijs' ne mig umerti. Ne dorizali dobre. Prosiv dobiti". "I ti dobiv?" "SHCHe b tam! Mayu dosit' na sovisti togo griha. YA jomu svij shtik. Prokolovsya". "Strashno, brat!" "CHogo?" "Stil'ki krovoprolivstva mi nini uchinili". "Mi? Robimo te, shcho nam nakazuº car". Prisunulisya do sebe j shepotom rozmovlyali dali. "Car? A mozhe, ce ne car, lish antihrist". "Mozhe... A nam ne odin chort". "Pevno, shcho ne odin. Za antihrista Bog karatime". "YAk antihrist pobidit', todi vin bude Bog". "A yak ni?" "Durnij! Molchat' i ne rozgovarivat'. SHCHo take mi? - I soldat splyunuv.- Ot bachish, shcho nash brat: t'fu! ...YA ranishe boyavsya tezh. Hotiv utikati v lisi, dushu spasati. Kazhut', po nashih lisah chimalo takih, shcho pered antihristom tikayut'. Ale gadayu sobi: poshcho? Dusha vid Boga, haj Bog turbuºt'sya neyu. SHCHo ya tut mudrogo svo¿m durnim rozumom pridumayu? Abo Bog sil'nij, a todi treba sluhati jogo. Mi til'ki lyudi". "Lyudi! - i drugij zlobno zasmiyavsya.Lyudi! Hristos nakazuvav lyubiti blizhn'ogo, proshchati". "Abo ya znayu, shcho nakazuvav Hristos. Popi znayut', a popi za carem". "Ne vsi". "Pravda, shcho ne vsi. Ale zh popi blagoslovlyat' nas hrestom svyatim, viprovodzhayuchi v pohid. CHort ¿h znaº, de pravda. Krashche ne dumati nad tim, bo zbozhevoliºsh". "Kazhut', u Baturini bulo nini bagato bozhevil'nih, osoblivo zhinok". "V zhinok rozum slabshij. Ne vitrimuvali dovgo. YA sam bachiv taku, shcho podavala sebe za svyatu Katerinu". "Odna kazala, shcho vona angelicya z neba. Pidskakuvala, ruki rozgortala, yak krila, nibi do neba letila i - ne mogla. Bagato smihu bulo, poki mi ¿¿ ne vbili". "Garna?" "V Baturini bagato garnih zhinok. Azh zhal'. YA na taku divchinu popav, kazhu tobi, na taku garnu, shcho hoch pal'ci ciluj". "I?" Soldat til'ki rukoyu mahnuv: "Hotiv z neyu otak-o pogratisya trohi, rozumiºsh, a vona yak ne lusne mene v piku, azh meni zubi zahitalisya. Krasunya!" "I - shcho? SHCHo?" - dopituvavsya tovarish. Jomu hotilosya pochuti shchos' vesele, zhive. "Vbiv ya ¿¿. A teper zhaliyu, bo vzhe na taku garnu ne popadu. Ale ne mig pozderzhati zlosti. I taki zabolilo. Sil'no vdarila". Prisunulisya shche blizhche. SHeptali sobi do vuha. "Znaºsh, brat, u nashim batal'joni º takij, shcho zhivih zhinok ne lyubit'". "Ni?" "Navit' ne divit'sya na nih". "A yak?" "Do vmerlih ohotu maº". "Do vmerlih? - i toj drugij splyunuv.- Togo ya navit' sluhati ne lyublyu. ZHivi z zhivimi, a vmerle, to vzhe drugij svit. Nam do nih ne torkatisya". "Grishne". Zamovkli j divilisya pered sebe u pit'mu, nibi hotili rozv'yazati vichnu zagadku, shcho take vmerli i shcho drugij svit. Naraz liktyami odin drugogo torknuv. "Bachish?" "SHCHo?" "Nibi htos' hodit'". "De?" "Po kladovishchu. Bachish?" Drugij pritaknuv. "Nibi hodit'... Vmerlec'!" Perehrestilisya i zmovili molitvu. "Govoryat', dusha dev'yat' dniv ne pokidaº togo miscya, de zhilo ¿¿ tilo. Zvichajno na viniku sidaº i stirchit'". "YA chotirnadcyatogo dnya dushu na vikni bachiv. Pritulilasya do shibki, taka bila-bila j divilasya tak sumno na svit". "Bidna dusha, zhal' ¿j vidhoditi vid nas. Vse-taki privikaºsh. Do vs'ogo cholovik privikaº". "I ne til'ki te. SHCHo na cim sviti - kozhnij znaº z nas, a shcho na drugim - ne znaº nihto". "Na drugim krashche". "Dlya pravednih, a dlya grishnikiv peklo". "Pidemo, brat, do pekla". "Ga, shcho zh, yak treba, to pidem". "A ti¿ tut do neba pomandruyut'. Voni vzhe spokutuvali vsi svo¿ grihi". "Podyakuyut' nam". "Govori. Vse-taki, brat, pozbavili mi ¿h zhittya. Bachish, snuyut'sya shche po kladovishchu". "Snovigayut'... Govoryat', pislya bitvi dushi pogibshih u boyu dali z soboyu b'yut'sya. YAk zadivitisya na hmari, to vidno". "CHogo ne pobachish na hmarah. Na hmarah i korabli plivut', i palaci znimayut'sya, i lyudi tovpishchami snuyut'sya. Bagato cikavogo na sviti". Z ostrahom divilisya na nedaleke kladovishche, po kotrim shchos' snuvalosya. Popidnosili komiri, povsuvali ruki v rukavi i movchali. Na kladovishchu z odno¿ grobnici viliz did. Jogo poranili buli, prolezhav mizh trupami do nochi, a yak skinchilasya riznya, hil'cem, hil'cem, to povzuchi, yak vuzh, doliz do kladovishcha. Vsunuvsya u grobnicyu, kotru vidchinili soldati, ograblyuyuchi domovini, i tam peresidiv do pivnochi. Temno, viter snigom i popelami mete, soldati splyat', kogo gorilka prispala, a hto vtomivsya, "pracyuyuchi" nad miru, i did zvazhivsya vilizti zi svogo shovku. Rozglyadavsya krugom. "Rizuni okayanni! Takogo griha natvorili. Ne poshchadili ni zhinok, ni ditej. Bog bi ¿h pobiv!" Pripadav do til, macav chi tepli, vuho prikladav do grudej, chi ne pochuº udaru zhivogo sercya. Morozom smerti projmalo jogo. Did ne boyavsya trupiv. Prozhiv bil'she nizh sotnyu lit. Za molodih lit ne v odnij prigodi buvav. Raz u bitvi cilij jogo kurin' polig. Vin odin ostavsya. Z-poza trupiv, yak z-poza valu na vorogiv strilyav. Ne raz onukam rozkazuvav tuyu prigodu. Opovidannyam svo¿m viklikuvav ne strah, a zavzyattya. Treba, shchob htos' zhivim u Baturini ostavsya i vnukam rozkazav, yak jogo rujnuvali. Treba, shchob smert' ne zatulila pravdi usta. SHukav zhivih. YAk zhe vtishivsya, natrapivshi na yakogos' nedobitogo kozaka. Oglyanuv ranu, zavolik jogo do grobnici i primistiv, "Ne stogni, shchob vorog ne pochuv. Voni rankom pokinut' nash Baturin, vovkam i krukam zalishat' jogo na zhir. A mi, sinu, na zlist' ¿m zhitimemo. Zrobimo tut lad. Pozapratuºmo pokijnikiv, pozhivemo shche. ZHittya navit' vid cariv sil'nishe". YAkogos' hlopcya na plechah prinis, bo cej sil ne mav iti. I tezh primostiv jogo poza domovinami v mogili. Molodicyu yakus' priviv. "Ne plach, donyu, ne plach. Dosit' tut sliz prolilosya. YAkij iz nih hosen? Hosen mozhe buti lish z dila. Dilo robitimemo". Viriv, shcho Baturin ne propav. CHort zerno pshenici znajshov. V zemlyu jogo zagrib i raticeyu pritoptav, shchob ne zrodilo. A zerno shcholish u zemli skil'chilosya, viroslo j vidalo stokratnij plid. Did viriv, shcho i z Baturinom tak samo bude. Ne propade vin, o, ne propade! Ostanet'sya. Hoch bi lishe vin odin - did. Rozkazhe zhivim, shcho preterpili pokijni. ZHivi, haj zhive gadayut'. Pravdi i voli ne zahovaºsh u zemlyu i ne pritopchesh svo¿m chortyachim kopitom, raticeyu antihristovoyu. Pozhivemo shche. To lishe tim, shcho vmirali, zdavalosya, nemov skinchivsya svit. Did virit' u jogo bezkonechnist', virit', shcho Ukra¿na ne vmre. Skil'ki ¿¿ ne grabuvali vorogi. Hto na Vkra¿nu prijshov, toj i vorog. A vona ozhivala, obnovlyuvalasya i procvitala novoyu krasoyu. Nevmirushcha vona. "Odno strashne,- govoriv do sebe did,- shcho robuchij narod divit'sya na svit ne svo¿mi ochima. Divit'sya i ne bachit', de vorog, a de svij. Suºtit'sya. Pislya kozhno¿ prigodi vinu na providnikiv spihaº, boni zavinili jogo neshchastyu". Did vzhahnuvsya. Prigadav sobi, yak narod vozhdiv svo¿h vorogam vidavav. "Haj vasha golova za nas ide". Ot shcho bolilo dida. Vin sam buv ne z paniv, ale z "podlih", yak moskali kazali. Ta pozhivshi chimalo j rozdivivshisya v sviti, pobachiv, de svitlo, a de tin'. Bat'ka Hmel'nic'kogo chasi pam'yatav. I jogo dvichi hotili vidavati. Ta vin ne z takih buv. I pomizh kozactvom mav chimalo virnih sobi, shcho skorishe dali b sebe pokrayati na shmatki, nizh vidali b svogo vozhdya. Vtomivshisya vazhkoyu praceyu, did prisiv na kameni bilya grobu j dumkami sto lit zhittya svogo probigav. YAkij dovzheznij shlyah i skil'ki na n'omu gorya! A vse iz-za tiº¿ suºtlivosti. Ne vmiºmo mi odnodushne postoyati za svoyu pravdu. Baturin stoyav... Did klyak i molivsya dovgo-dovgo: "Gospodi, Bozhe, zhittya i radosti podatelyu, sudiº spravedlivij i bezkorisnij, prijmi zhertvu otsyu veliku, najbil'shu z doteperishnih, za proshchennya nashih grihiv. Ne dosvidchaj nas karami novimi, zhorstokimi, ne posilaj na nas vorogiv nevblagannih, daj nam buti hazya¿nami povnovlasnimi u svo¿j vlasnij hati. Daj nam, Bozhe, dobitisya voli, shchob slavilosya tvoº im'ya svyate, shchob mi ne proklinali, a blagoslovili tebe svo¿mi vol'nimi vustami". I molivsya did, shchob Gospod' ne veliv jomu vmirati z prokl'onom na vustah, lishe pozvoliv z nadiºyu v dushi vidijti z c'ogo svitu. Vin chesno prozhiv na n'omu sotnyu lit, ne zhaliv trudiv, ne zhahavsya ni ran, ani muk, vitrivalo borovsya za volyu i za slavu. Ne dovedi, Gospodi, shchob pislya togo, shcho stalosya z Baturinom, narod pokazav sebe negidnim najvishchogo dobra, svoº¿ vlasno¿ derzhavi. Ne dovedi, shchob vin u zasliplenni, mov u slipoti, isnuvav, ne rozbirayuchis', de vorogi, a de priyateli jogo, shchob vin zradzhuvav providnikiv svo¿h. Buv bi ce grih vazhkishij vid usih grihiv nashih, za yakij prijshlosya b nam pokutuvati dovgo, mozhe, stolittyami cilimi. "Gospodi! zhizni i blaga podatelyu, ne opuskaj nas". Moskovs'ki karauli ponasuvali komiri na vuha, povpihali zmerzli ruki v rukavi, z ostrahom spozirali na cvintar. "Strashno, brat!" "Strashno..." GARMATI Bilya kozhno¿ garmati dva shchonajsil'nishi draguni, yak kati. V kozhnogo v rukah moloti dvopudovi. Divo, yak ¿h cholovik mozhe dvignuti. Pidnosyat', zhili ¿m nabigayut', yak postoronki, oblichchya nalivaºt'sya krov'yu... u-uh! Moloti, yak udari gromu, v dula garmat valyat', garmati zdrigayut'sya i dzvonyat', yak na soborah shchonajbil'shi dzvoni. SHCHe golosnishe, guchnishe, trivozhnishe. Nibi poryatunku blagayut'. Nihto na poryatunok ne jde. Horobrij garmatnij osaul Kenigzen, pobachivshi, shcho Baturin propav, darom dozhidavsya, koli razom iz zamkom poletit' do neba. Dogadavsya, shcho Motri ne dovelos' svogo spovniti, j hotiv sam sobi zrobiti kinec'. Ne dovelos'. Do jogo pristavili storozhu, staromu hirurgovi batogami grozili, shcho ne dobre sterig. A rannim rankom posadili oboh u volos'ku pid budoyu briku i vidpravili za Sejm. Kenigzen z obozom moskovs'kim po¿de do carya. Jomu, CHechelevi (yak zlovlyat') i inshim viznachnim starshinam zroblyat' okremij parad. Cars'kij sud, po cars'kim pripisam muki ta j okrema smert'. Pushkari zdebil'shogo zaginuli, bo ne hotili zdati svo¿h garmat. Tih, shcho zhivimi v moskovs'ki ruki popali, shche pered vi¿zdom z mista pokarayut'. Voni, zbiti v gurt, zv'yazani po rukah i po nogah, shcho vorohnutisya godi, bilya muru na svij kinec' chekayut'. Dogaduyut'sya, yaku nagorodu za ¿hnyu horobrist' pridumuvav dlya nih knyaz'. CHekayut'. A draguni garmati rozbivayut', vazhki, kotri z miscya rushiti godi, shchonajbil'shi. Za kozhnim udarom siplyat'sya reshtki muriv, ohaº zemlya, voroni zrivayut'sya z trupiv i z krikom yaknajdal'she vid togo miscya letyat'... "Uh-uh-u-uh!" I za kozhnim udarom vidlitayut' z garmat mistec'ki, garno virobleni ozdobi - z armaturami, z napisami, z rokami, koli ¿h vidlito. Deyaki shche z Bogdanovih chasiv, inshi get'man Mazepa pridbav, ne zhaliyuchi velikih groshej. Vsim ¿m teper kinec'. Baturin treba bezboronnim lishiti naviki-vikiv. CHerep'ya z dul, osoblivo garno poviroblyuvani golovi, knyaz' Menshikov z soboyu zabere. Menshi garmati po¿dut' pered nim, yak poloneni, yak svidki jogo veliko¿ pobidi. Proshchajtesya z mistom svo¿m, z miscyami, na kotrih tak dovgo stoyali. Zarevit' shche raz, chi ne zabuli reviti, chi vas Kenigzen ne zagvozdiv. A shchob vi porohu j kul' ne zbavlyali darom - pidozhdit'. I do kozhnogo dula priv'yazuyut' odnogo z garmashiv. Ruki do dula, nogi do kolis, studene girlo dotorkaºt'sya teplih plechej. "Pali!" Garmata pidstribuº, reve, vipl'ovuº z dovgogo gorla yadro i razom iz nim plyuº shmatkami porozrivanogo lyuds'kogo tila. Proshchayut'sya z Baturinom garmati. Pidkochuyut' pid nih kolisnici, vpryagayut' po dvi-tri pari konej, ne skorih, a kripkih, i garmati najblizhchoyu dorogoyu z gorodu vi¿zhdzhayut'. Ta doroga, hoch ne prometena, a vi¿zhdzhena garazd. CHimalo trupiv pere¿halo na nij. Kosti potoroshchili, a tilo peremisili zi snigom, z popelom, zhuzheliceyu, zamorozeyu zemnoyu. Pere¿zhdzhayut' garmati, fal'koneti i gakivnici, za nimi vzhe ne koni, a lyudi na niz'kih, zalizom kutih vizkah vivozyat' usyakih rozmiriv mozdiri. Za garmatami ostanki munici¿ z Baturina vivozyat' v yashchikah i v bochkah, shkirami, polotnami j kozhuhami ponakrivanih, shchob poroh ne zamok, bo snig politaº mokrij i legko toplivnij. A za municiºyu tyagnut'sya vozi, navantazheni shablyami, rushnicyami, samopalami, arkebuzami j toruns'kimi mushketami, bulavami do rozbivannya sholomiv i molotami do rozvalyuvannya panciriv, vozi, navantazheni berdishami i spisami dev'yatiliktevimi, vozi, povni usyako¿ zbro¿ z riznih fabrik i riznih chasiv, kotro¿ chimalo prizbiralosya v misti i v get'mans'kih skladah. Use, shcho z dimom ne pishlo, shcho ne zmarnuvalosya v boyu i chogo soldati ne rozikrali, yak kruki, vivoziv z Baturina knyaz'. ¯hali na vozah cili gori kozhuhiv, svitok, kuntushiv, delij, gun', bajbarakiv, usyakogo muzhes'kogo, zhinochogo j ditochogo vbrannya, a za nimi, yak zi snopami, torohtili vozi z biliznoyu, shnurami kripko poperev'yazuvani j rublyami zgori popridavlyuvani, shchob ne gubilosya te dobro po dorozi. A na dal'shih vozah, teligah, mazhah - tisyachi par chobit, yuhtovih, grubo kutih i sap'yanciv zhovtih ta chervonih bez pidkivok, bo ¿h zdebil'shogo soldati, zbirayuchi cej kram na kupi, do svo¿h kishen' pohovali, chereviki z tonkimi pidoshvami, oksamitni, j meshti shovkovi, a dali - vsilyaki poyasi, hustki, skatertki, zanavisi, zvo¿ polotna j postavi sukna, stil'ki togo, shcho mozhna b kil'ka yarmarkiv velikih zapovniti, mozhna b odyagnuti i pribrati kil'ka mist, hoch bi j na yake velike svyato. I mebli, i posud ne zalishiv knyaz'. Use, shcho moglo prigoditisya, shcho malo yaku-nebud' vartist', zabirav svitlijshij iz soboyu. Jogo v Baturini ne treba. Baturincyam uzhe nichogo ne treba. ¯h trupi lezhat' goli, obderti, nimi. Ne treba krukam dobiratisya do tila. Vovki ne potrebuyut' rozdirati chobit. Legshe poobzhirayut' tilo azh do kostej. Koli b buv chas, svitlijshij kazav bi rozkopati misto, bo, mabut', ne odne v zemlyu pozakopuvali mishchani. Ta jomu spishno. I tak zabarivsya dovgo. SHCHokrashche j cinnishe - pers'ki kovri j turec'ki makati, sribnu posudu j sobolevi shubi - svitlijshij veliv zibrati na okremih, shkiryanimi budami ponakrivanih, vozah. Voni pid sil'noyu eskortoyu ¿dut'. A poseredini - skrini z get'mans'kimi skarbami, ¿h dobre treba mati na oci, bo soldati, a navit' oficeri "boliº klonyatsya k lakomstvu i karmanu, nezheli k sluzhbº". Ne treba dovoditi ¿h do griha. A na ostannih vozah, pomizh churami ta konyuhami, pomizh usyakim "podlim" staºnnim ta kuhonnim narodom, sidyat' zhinki, divchata j molodici. Hto ¿h tam nini rozbere. Ce zdebil'shogo ti, shcho po shinkah i po gostinnih dvorah sluzhili, netuteshni,- kvitki vitrami z chuzhih pil' zaneseni. Gasili voni ne til'ki zhagu gorla, ale j serdechnu spragu svo¿h gostej, i, yak umili prigovoryuvati do nih kolis', tak i teper dogovorilisya do togo, shcho ¿h poshchadili. Nehaj tam prigodyat'sya. Ce ne shkidlivij narod. I ¿hav cej neshkidlivij narod na novi neperedbacheni prigodi, na novi diki zabavi v novih, chuzhih paniv. Ponasuvali sobi hustki na ochi, bo soromilisya tih trupiv, shcho z nimim dokorom, sklyanimi ochima divilisya na nih. Za vozami stupali viddili moskovs'kogo vijs'ka. Brudni, obplyamleni krov'yu, pritrusheni sazheyu i dimami, grimko vistukuvali chobit'mi. Karmani povidduvalisya. Godi ¿m bulo pohovati vs'ogo dobra. Oficeri pristavali do nih: "Bach, yak nabuhavsya, zlodyuga". "Deshchicyu zapopav, vashe visokorodiº. Grih, shchob marnuvalosya dobro". Za vijs'kom vezli poranenih. ¯m odnim ne potalanilo. Vivozili z Baturina porozbivani golovi ta pokalicheni ruki j nogi. V Baturini boronilisya navit' zhinki. Pered Sejmom spinilasya ta dovga, riznomanitna valka. Vorog ne napirav na nih zzadu. CHekayuchi na chergu, poki ¿h vpustyat' na mist, rozzyavlyuvali roti i divilisya na Sejm. Vdruge takogo ne pobachat'. Sejmom plili doshki, kolodi, tratvi. Do doshchok i kolod popribivani abo popriv'yazuvani kozaki. Til'ki vbrannya na nih, shcho vlasna krov. Ce ¿h chervona kitajka, zasluga kozac'ka. Prijmaº Sejm kozakiv u svo¿ obijmi, nese, kolishe, gojdaº ¿h na svo¿h hvilyah, nibi zaspoko¿ti hoche ¿h boli vazhki i ¿h sorom velikij. Kolodi na krigi popadayut', borikayut'sya z nimi, krigi berut' ¿h pid spid, perekidayut', pereskakuyut' cherez nih. To znovu kriga vdaryaº ob kolodu, viskakuº na ne¿ i lyagaº kozakovi na grudi. Z beregiv i z mostu rozlyagayut'sya kriki i smih. "Nakrivsya, shchob teplishe bulo!" CHerez drugogo lish perevalilasya, shkiru pozdiravshi z n'ogo. "Ne vse v seredu Petra",- gukaº natovp. Kriga kolodu pid spid bere. "Toj uzhe maº spokij". Drugu do berega pribilo. "Vidbivaj, vidbivaj, haj i tam lyudi pobachat'!" Vidbivayut' kolodu vid berega, i vona dali posuvaºt'sya, hitaºt'sya, pidstribuº, krutit'sya, gulyaº, yak triska. Plivut' chervoni, strahitni doshki j kolodi doli richkoyu Sejmom, zvishchayuchi meshkanciv hutoriv i sil priberezhnih pro silu i slavu velikogo carya. "Tratva, tratva plive!" - i yurba zahitalasya, shvilyuvalasya, zbentezhilasya. Ta ne zi strahu pered tim, shcho pobachila, a z cikavosti, yako¿ ne mozhe pozbutisya na vid muk i stradan' svo¿h blizhnih. Nichogo cikavishogo ne znaº. SHtovhayut'sya, truchayut'sya, derut'sya, kozhnij hoche distatisya na misce, z kotrogo krashche vidno. Vdruge takogo ne pobachat'. Na tratvah - shibenici, a na nih - kozac'ki starshini. CHubi ¿m poobdirali. Visyat' nenache v chervonih shapkah. Z golov krov chervonimi poyasami splivaº na ¿h goli tila. CHervoni tratvi, chervonit'sya voda. Tratvi tezh popadayut' na krigi, ale ¿h krigi ne spinyat', plivut', pohituyuchis' zlegka. Hitayut'sya shibenici, a povisheni gojdayut'sya na nih, yak na dzvinici dzvoni. Vimahuyut' rukami j nogami - grizno-smishni. Natovp reve. Tratvi pereplivayut' i gublyat'sya v imli. Vzhe ne vidno ni doshchok, ni trupiv, til'ki na siromu nebi bovvaniyut' chervoni plyami... Gasnut'... krugom imla, gusta, vazhka, gnitucha. Zrivaºt'sya viter. Hvilyuº Sejm, shumit', nibi serdit'sya. Valka posuvaºt'sya do mostu. Perevalilasya. Dvigaºt'sya tabir. Za nim zalishaºt'sya ru¿na. Trupi, kalyuzhi krovi, nedogrizeni kistki, gnij. Divuºt'sya Sejm, shcho tak tiho krugom. Til'ki gajvoroni hmarami na zrujnovanij gorod nalitayut', krilami b'yut', krichat', za smachnishij shmatok derut'sya... yak lyudi... Po gorodi bigayut' sobaki. SHukayut' svo¿h hazya¿niv, a, znajshovshi ¿h nezhivimi, sidayut' bilya trupiv i viyut'. Po kladovishchu snuº stolitnij did. YAk Agasfer, yak Bogom zabutij grishnik, kotrij umerti ne mozhe. U n'ogo teper dila duzhe bagato. Na didovij golovi ves' Baturin - ostanki zhittya, shcho zberiglosya mizh nimi. Hoch pogasish pozhar, ogon' shche dovgo v popelishchu tliº. Did pevnij, shcho tak samo iskri nashogo zhittya vorog ne pogasiv do krayu. Did u Baturini hazya¿nom teper. Pereshukaº jogo, pereriº, zaglyane v kozhnij kutok, v kozhnu shchil' i dobude zvidti use, shcho zhive j cinne. Neduzhih lichitime, golodnih nagoduº. Vin znaº, de º hlib. A todi j na trupi cherga prijde. Dobre, shcho zimno. Polezhat'. Ne darmuvatime did. Sto lit trudivsya, potrudit'sya j teper. Ne bo¿t'sya praci, ne pracya strashna, a linivstvo, ohota zhiti z legko¿ ruki, ta shche z chuzho¿. Didovi treba vpevnitisya, chi ne lishiv tut knyaz' yakih karauliv abo chi ne poskrivalisya tut yaki maroderi. Cya poroda lyudej najpoganisha z us'ogo - giºni. Did dobuvaº z-pid domovini rushnicyu, nabivaº ¿¿, ide. Ozirayuchisya, nasluhuyuchi, lovlyachi kozhnij shelest suhogo listka, obhodit' kladovishche i zaziraº u misto... Tiho, til'ki trupi, kruki i sobaki. Vnochi, mozhe, j vovki do togo tovaristva nadtyagnut', a z nimi i vsilyake gul'tyajstvo, shcho Boga ne bo¿t'sya. Bagato v dida roboti. Vin pereshukuº misto. Znaº opodalik vid zamku odin tajnik. Ne velikij, ale bezpechnij. Tudi styagaº usih nedobitih, poranenih i zdorovih. Znaº, chogo vorog ne znav: de, v yakij pivnici zadolovano zbizhzhya i m'yaso, de zahovano biliznu j odizh. Use znaº. Komu zh bi znati, yak ne jomu! "Nema, diton'ki, get'mana v nashim Baturini, ani CHechelya, ni Kenigzena, tak sluhajte mene. Htos' prikazuvati musit'. Vid bezladdya i vid neposluhu vse nashe beztalannya". I dida sluhayut'. Zdorovi vihodyat' razom iz nim pereshukuvati misto. Perenosyat' u tajnik tih, shcho v grobnici lezhali. Ulashtovuyut'sya tam, yak pershi hristiyani. Did nikomu plakati ne dozvolyaº. Zakusi zubi i zhivi. ZHivi vorogam na zlist', na perekir carevi. "Ne vinishchit' vin nas! ZHittya sil'nishe vid nasillya". A koli vtomlenij cilodennoyu praceyu staº pid vechir na ostankah muriv i divit'sya tudi, kudi Menshikov zi svo¿m vijs'kom vidijshov, to podobaº na opira abo na duha pomsti. Nibi duh Baturina z grobu vstav i grozit' carevi Petrovi. "Ne priborkaºsh nas!" Kruki z krikom litayut' nad jogo lisoyu golovoyu. "Prozhenemo vas, pidozhdit'",- kazhe do nih. Bezdomni psi vpiznayut' dida, lastyat'sya do n'ogo, skimlyat'. Vin i pro nih obicyaº podbati, nagoduvati ¿h, shchob til'ki ne bralisya do trupiv, bo ce grih. Potishaº, shcho na ru¿ni rozpochnet'sya nove zhittya, spalahne teplij vogon', zhinki varitimut' stravu, sobakam znovu svoº dilo bude. Ne zabude did pro nikogo i pro nishcho. Shodit' z muriv, bo nich. YAk privid po pozharishchu snuºt'sya. YAk tin' vsuvaºt'sya do potajnika. ZHittya, vinishchene ugori, poki shcho musit' shovatisya vniz, u pidzemellya. _UKRA¯NSXKA DUSHE!_ CHechel' z nedobitkami kozactva kriz' get'mans'kij sad nasilu z oblozhenogo Baturina vijshov. Vorozhih viddiliv tut ne bulo. Vorogi na dosit' dalekih zvidsi punktah vdiralisya v misto i zalivali jogo. Popadalisya til'ki moskovs'ki varti, kinni j pishi churi poleglih cars'kih oficeriv, konyuhi, kotri pered knutami j batogami povtikali z obozu, i vsilyakij inshij hibkij narod. YAk vovki studenoyu zimoyu krutyat'sya bilya hutoriv i dvoriv, shchob zarvati yake telya abo hoch vivcyu, tak voni mishkuvali krugom mista, chi ne kine ¿m dolya yakij shmatok zi svogo bagatogo stola. Get'mans'kij dvir primanyuvav ¿h zokrema. Kazki pro jogo bagatstva rozpalyuvali ¿h uyavu. Zakradalisya tudi, zabuvayuchi pro nebezpeku. Abo pan, abo propav. Zi storozhami treba bulo zvoditi bij. I to skoro, naglo, bo ce rishalo spir pro zhittya i smert'. Ce zh ne bud'-hto, a polkovnik CHechel' z ostankami kozakiv z mista viskakuvav. SHCHob storozhi ne podali pro ce znaku, treba ¿m naviki zatuliti rot. Rozlyuchenimi zvirami kidalisya na nih, zvodili korotkij i zhahlivij bij ne pal'noyu zbroºyu, a nozhami, kelepami, kulakami, i shchaslivo dobigali do Sejmu. Goniv za nimi rev zdobutogo mista, shcho konalo na nozhah, sered zhahlivih muk. Gonili za nimi zojki rizanih zhinok i ditej, ostanni viguki zavzyattya horobrih baturins'kih oboronciv. CHervonij misyac' prisvichuvav ¿m dorogu. Baturin goriv, yak muchenik na vognishchi. A voni vtikayut'! CHecheleve serce rozpadalosya na dvi polovini. Odna kazala: "Vertaj i zagin' razom iz inshimi", druga radila vtikati, ryatuyuchi sposibnih do dal'sho¿ vijni kozakiv. Baturin - ce til'ki odin stan u vizvol'nij borot'bi, hto znaº, yaki bo¿ chekayut' shche jogo. ZHal' kozhnogo zhivogo cholovika. Treba shchaditi kozhnu muzhes'ku dolonyu, shcho mozhe dvignuti mech. CHuttya i rozum borolisya v CHechelevij dushi. Rozum peremagav. Perejti Sejm, probratisya do Desni, do get'mana, do shvediv; ce bulo jogo teperishnº bazhannya. Kozhnij kozak, yakogo tudi privede, za sotnyu vartij - vin Baturin perezhiv. Polkovnik CHechel' provadit' svoyu neveliku vatagu. Buli tut ne til'ki serdyuki i vsyakih polkiv kozactva ostanki, ale j mishchani, a navit' deshcho cherni, shcho nastyagalasya do Baturina shche pered oblogoyu i perezhivala nedolyu c'ogo beztalannogo mista. Cila vataga - odna velika rana, bo ledve chi buv tut odin zdorovij cholovik, odin, z kotrogo ne splivala b krov, odin, kotrogo dusha ne strazhdala b na samu zgadku pro Baturin. Vtomleni, visnazheni do ostanku, z mozkami, rozpalenimi hvoroblivim zharom, z sercyami, povnimi nevislovlenogo zhalyu, z ochima, v kotrih gorila ohota pomsti, bigli za svo¿m providnikom navmannya, obidrani, pivgoli, zderzhuyuchi nasilu stogoni tila j ridannya dushi. Til'ki zubi dzvonili, klacali, yak sikachi, i kalichili do krovi usta. Deyakih pokidala sila. Prilishalisya, padali na zemlyu zimnu, zamorozhenu, na snig, u boloto, tonkim l'odom, yak zapadnya, pokrite. Tratili pam'yat' na hvilinu, a vernuvshi do ne¿, zrivalisya znovu, bigli, hotili dognati svo¿h. SHCHob lish razom, shchob ne konati odincem na vitrah i stuzhi, na bezdorozhnih polyah, sered strahu, shcho kozhno¿ hvilini nastigne ¿h pogonya. Bizhat', padayut', golovami rozbivayut' lid, z ran ostanki krovi vitikayut', ne vryatuvati, ne spasti ¿m zhittya! Obezsileni, z morozom, a ne z krov'yu u zhilah lezhat' u shuvarah i lozah ponad Sejmom, borikayut'sya zi smertyu. Lezhat' i sluhayut', yak des' daleko skiglit', zithaº, ridaº i reve ¿h beztalannij Baturin, yak cholovik, shcho gine i skonati ne mozhe. A z-poza Sejmu, z lugiv i ocheretiv, svityat', yak vogniki bludni, golodni ochi vovkiv. Maliº CHecheleva vataga. CHij krik zachuº polkovnik, togo pidnese z zemli, viz'me za ruku, ryatuº. I drugi roblyat' tak, yak vin. Ale godi vertatisya po tih, shcho prilishilis'. Polkovnik CHechel' provadit' tih, shcho za nim idut'. I sam vin porubanij ta posichenij, krov z neosmotrenih ran splivaº, v zhilah to zhar, to lid. Zavzyattya jogo na nogah trimaº, pochuttya vidpovidal'nosti ne daº poklastisya na zemlyu i skazati: "Robit' sobi, shcho znaºte, ya dali ne mozhu jti". Polkovnik CHechel' hoche dobratisya do get'mana ta zdati jomu zvit. Rozkazati, yak vikonav nakaz svogo vozhdya, hoche pochuti vid n'ogo vipravdannya abo doganu, gotov prijnyati karu za te, shcho mista ne vderzhav, a, vtrativshi usyaku nadiyu, utik. Polkovnik CHechel' na vsyakij vipadok pered prihodom moskaliv dekil'ka chovniv shovav u shuvarah. Znaº, de voni, bo¿t'sya til'ki, chi vorog ¿h ne dobachiv i ne zabrav. Teper tudi dobratisya mozhna, bo na bolotah zamoroz' sto¿t'... CHovni, slaviti Boga, º! Dobuvayut' ¿h, znahodyat' vesla, tyagnut' do vodi. Kozhnij do pershogo spishit'sya. Vsi hochut' pershimi pereplisti riku, nibi na drugomu berezi vzhe niyako¿ nebezpeki nema - spasinnya. Dovodit'sya bo¿ zi svo¿mi lyud'mi zvoditi, z toyu nashoyu prirodzhenoyu bezkarnistyu, z tim kari gidnim bezladdyam. Do rozumu prigovoryuº ¿m, do sumlinnya. Bachat' zhe - vin ne spishit'sya, zhde, poki perepravlyat'sya usi, ostannij pere¿de. Nasilu vgovoryuº ¿h, yak Haron perevozit' ukra¿ns'ki dushi za Letu, na drugij bik. Dopali drugogo berega, prinishkli do zemli, drizhat', dzvonyat' zubami - zamerzayut'. Dehto radit' rozvesti ogon'. Lyudyam treba zigritisya, teplo dodast' ¿m sili. Bez n'ogo voni zakosteniyut'. Polkovnik CHechel' protivit'sya. Kazhe, shcho ce bozhevillya. Pobachat' vorogi, shche pogadayut', shcho get'man na vidbij pospishaº. Sami sebe vorogam vidadut' u ruki. "Rozpalyujmo vogon'. Ryatujmo sebe. Ne sluhajmo jogo". U natovpi lunayut' viguki zlovishchi: "Doviv Baturin do zagibeli, hoche zagubiti nas". "YAk bachiv, shcho ne vderzhit' misto, chomu z moskalyami na peregovori ne pishov". CHechel' na viguki ne vidpovidaº. "Hto hoche - haj za mnoyu ide, hto ni - haj griºt'sya bilya vognyu. Vidpovidayu til'ki za tih, shcho sluhayut' mene". Ukra¿ns'ka dushe, hto tebe mozhe zbagnuti! YAk Dnipro ti shiroka, yak porogi shumliva j bujna, nespokijna, ne doviryaºsh nikomu, sama proti sebe staºsh. Vsyu vinu na inshih skladaºsh, za soboyu ne priznaºsh griha. Kotrogo z providnikiv svo¿h ne obkidala kaminnyam i bolotom, navit' najbil'shogo z tih, shcho vichnoyu slavoyu tebe pokriv?.. U DOBRIH LYUDEJ Pered nimi blimnulo svitlo, odne, druge, desyate. To migtili, to pogasali, yak bludni vogniki na stavishchu. Persha gadka, chi ne vovki ce? Ale svitla ne zminyali miscya, znachit'sya, ne vovki ce, a v seli svitit'sya u hatah. Vstupila v nih nova sila, bo nishcho tak ne pidbad'oryuº cholovika, yak svidomist', shcho pislya dovgo¿, trivozhno¿ mandrivki popadesh do hati, v kotrij teplo j privitno i v kotrij zhivut' lyudi, yaki ne perebuli togo, shcho ti. Zabuvaºt'sya pro nebezpeku, kudis' divaºt'sya zhahlive pitannya "shcho dali?", hochet'sya pryamo sisti na lavi, z'¿sti lozhku teplo¿ stravi j ne dumati pro nishcho. Rozbrelis' po hatah odincem, najbil'she po dva-tri. Nema shcho trimatisya kupi, haj kozhnij promishlyaº, yak mozhe. Kupoyu teper daleko ne zajdesh, bo ne vazhko popasti teper na moskovs'kij patrul', odincem vse-taki skorishe das' sobi radu. Svo¿ ne zradyat', a dopomozhut'. CHislili na spivchuttya. Dehto gadav spochiti trohi, pozhivitisya i dali jti, bo ne v odnogo buli u nedalekih slobodah rodichi abo znajomi. Poranenih abo tut shovayut', poki ne viduzhayut', abo perevezut' u sini, v troshchi toshcho, º vsyaki sposobi pomogti blizhn'omu, yakshcho ohoti ne brakuº. CHechel' zazhdav, poki ne primistilisya lyudi, a todi jogo chura zastukav do yakogos' vikna. Ne skoro j ne rado vidchinili. Taki dasi, shcho po nochah krashche ne puskaj neznajomogo v hatu. "A hto tam?" - pitav hazya¿n, zaglyadayuchi kriz' vikno. "Spershu vpustit', a todi j pochuºte hto",- vidpoviv chura. Hazya¿n, pochuvshi hlop'yachij golos, vidchiniv dveri i vpustiv churu. Toj rozkazav jomu, yakij-to gist' za porogom chekaº. "Bozhe zh ti mij! - zametushivsya hazya¿n.- CHomu zh vi meni zrazu togo ne kazali?" Vibig, za kolina CHechelya obijnyav: "Prostit', shcho zhdali. Bud' laska, zahod'te. ZHinko, dokin' do pechi trisok. Podaj nam teplo¿ stravi. Ne spodivavsya ya takogo gostya, kudi tam, kudi!" Vin kolis' kozakuvav, a teper sidiv na nevelichkim hazyajstvi; vitati polkovnika v svo¿j hati, hoch bi til'ki pripadkove, ce bula dlya n'ogo velika chest'. Ne skrivav svoº¿ radosti. Ale zaraz zhe dogadavsya, v chim dilo. Znav, shcho moskali oblyagayut' Baturin, a koli CHechel' tut, tak, znachit'sya, z Baturinom pogano. Glyanuv z-pid oka na gostya i na jogo churu, ale pitatisya ne smiv. Ne mig. Vazhko bulo. Dogaduvavsya, shcho pochuº. Zlozhiv ukil'koro kovrik i posteliv na lavci. "Sidajte, vasha miloste. Tut vam krashche bude. Vi zdorozheni. Bozhe ti mij, Bozhe!" Ne znav, yak jomu povesti rozmovu. CHechelevi tezh vazhko bulo pochinati. V jogo dushi Nenasitec' reviv, obrivalisya kruchi j letili u propast', nebo valilosya na zemlyu, a zemlya zapadalasya kudis'. Hazyajka nakrivala stil. Stavila stravu, hazya¿n krayav hlib i nalivav gorilku. "Ne znayu, chi smiyu vas prositi",govoriv, podayuchi charku. CHechel' vipiv movchki. Pozvoliv churi sisti za stil i prosiv, shchob i jomu charku podali. "Prodrog hlopec',- skazav,divuyusya, shcho ne prilishivsya, yak drugi". "Slavnij z n'ogo kozak,- pohvalila hazyajka j pogladila hlopcya po golovi.- Haj zdorovij roste. Horobrih kozakiv nam teper treba bil'she, nizh koli.- Vona ne vterpila,- a shcho zh tam u Baturini chuvati?" - spitala. CHechelevi pochornilo v ochah. Ce proste zapitannya postavilo pered nim u povnij rist cilu veliku i strashnu podiyu. Mahnuv rukoyu. "Nevzhe zh?" - spitav trivozhno hazya¿n. "Ege zh,- vidpoviv za CHechelya chura.Nema nashogo Baturina, nema!" Zakriv dolonyami ochi j zaridav, yak ditina. Hazyajka prigornula jogo do sebe. Hazya¿n stoyav, nibi stovp. Zadereviv. "Nehaj diºt'sya volya tvoya svyataya",- skazav po hvilini j perehrestivsya do obraziv. Vazhka movchanka gnitila ¿h. Til'ki hlopec' plakav, azh zahodivsya. Nihto ne potishav jogo, znali, shcho vin za vsih ¿h plache i shcho na cej plach niyako¿ potihi buti ne mozhe. "Strava stigne,- ozvavsya vreshti hazya¿n, zvertayuchis' do CHechelya.- ¯zhte, vasha miloste, kripit'sya, bo na tim, shcho stalosya, shche ne kinec'". "Ce shcholish pochatok",- pritaknuv CHechel'. "Pochatok, a kincya shche j ne vidno. Bagato shche prijdet'sya nam viterpiti, bagato shche poteche sliz i krovi, poki bude tak, yak treba". "Isuse, Hriste, Sine Bozhij, pomiluj nas",- molilasya hazyajka, a hazya¿n, pomovchavshi hvilinu, spitavsya nesmilo: "YAk zhe vin, toj Baturin, zdavsya chi yak?" "Ni,- vidpoviv CHechel'.- Jogo moskali zdobuli". "I zrujnuvali",- dopoviv chura. "Zdobuli. YA tak sobi j gadav, bo koli b zdavsya, to ne