galas ³ vogn³ na bar³dzh³ men³ ne podobalis'. YA boyavsya ³ boyus' vognyu na korabl³. A dikij galas zavazhav men³ zosereditis' ³ p³dgotuvatisya do zustr³ch³ z z³ndzhami. YA v³v korabel', ³ tomu zrobiv zauvazhennya pro dim v³d vognishcha vden' ta v³dkritij vogon' unoch³. A jogo duzhe daleko vidno. ²bn Hasan zasm³yavsya. -- CHogo ti bo¿shsya! YA ne znayu sudna z krashchim hodom, n³zh moº! YAkshcho bagato korabl³v za nami pozhenut'sya -- mi vtechemo. YAkshcho dva-tri -- mi ¿h podolaºmo. Nehaj hlopc³ budut' v sil³, nehaj tancyuyut' ³ sp³vayut'! I korabel' chad³v dimami v³d zharoven' uden' ³ vnoch³, ³ veletens'kij baraban gurkot³v tak, shcho zdavalos' -- perelyakaº nav³t' kit³v-kashalot³v ta vs³h akul! V³d Kanbali, ne kidayuchi k³tvic³ b³lya ¿¿ bereg³v, a t³l'ki p³znavshi ¿¿ vnoch³ po velichezn³j k³l'kost³ vogn³v, mi povernuli ³ oberezhno p³shli na p³vden' uzdovzh berega. Dosyagshi shiroti vershini slavnogo ostrova Al'-Kumru, ya poprohav ²bn Hasana spinitisya nedaleko v³d berega, shchob dobre p³dgotuvati ³ perev³riti vse nachinnya ³ popovniti zapasi vodi. I, golovne, p³dgotuvati matros³v do viprobuvan'. Sklikav usyu komandu do odnogo, yak lishe mi zakr³pilis' k³tvicyami na dn³. I poyasniv ¿m us³m -- v³d nahudi ²bn Hasana ta rubbana-parsa do didbana-mulata ³ z³ndzha-nurcya -- vse, shcho sam znav ³ perezhiv u cih vodah, ³ te, shcho vznav v³d buvalih lyudej. Pravov³rn³ ³ yazichniki! -- skazav ¿m. Vo³stinu sv³dchu: d³la Allaha velichn³ j nezbagnen³! Os', napriklad, ostr³v Al'-Kumr. V³n zovs³m nedaleko v³d Afriki. Ta dobutisya do n'ogo legshe v³d Sumatri chi YAvi, dolayuchi tisyach³ farsah³v zelenogo morya-okeanu, an³zh cherez nepevnu protoku z ¿¿ burhlivimi tech³yami ta protitech³yami!.. V³tri j m³syac' u svo¿j chvert³ buli tochn³s³n'ko tak³, yak p³d chas ganebno¿ podorozh³ tih shakal³v.1 I ya riziknuv provesti korabel' shlyahom blizhchim do Al'-Kumru, n³zh do Afriki. A tam, dolayuchi burhliv³ p³dstupn³ vodi protoki, prosto povernuti na zah³d. -- Druz³ mo¿ moreplavc³! Mi p³dplivli do m³scya, do nevidimo¿ brami v kra¿nu Sofalu -- kra¿nu zolota ³ kan³bal³v. Tut diyavol's'ka chastina sv³tu, ³ Allah v³dstupaº v cih krayah v³d nas. I daº nam zmogu dovesti svoº moryac'ke vm³nnya ³ muzhn³st'! Zaklikayu vs³h vas sotvoriti salyat-al'-hadzha, shchob vipovnilis' us³ nash³ nad³¿!!! I shche vnoch³, za vs³ma pravilami virahuvavshi kiblu Mekki blagoslovenno¿, predstav na molitv³ ³ buv us³m pravov³rnim na korabl³ ³mamom 14! P³slya togo mi pochali sv³j shlyah do bazhanih zolotih bereg³v. Tut v³dkrilosya, shcho ²bn Hasan taki obduriv mene. T³l'ki mi zrushili z m³scya, na obr³¿ z'yavilis' ³ virosli chotiri v³tril'niki -- chotiri strunk³ ³ hizh³ bar³dzh³! Os' chomu na jogo korabl³ den' ¿ n³ch gurkot³v veletens'kij baraban ta v zharovnyah spalyuvali dimne derevo, a ne vug³l'! Ta ya virahuvav, koli nastane moya cherga zrobiti h³d u nash³j z nim gr³... Lish dosyagli polovini shiroti Al'-Kumru, ya nakazav m³nyati napryam. I vs³ rubbani, p³dstavivshi prav³ borti bar³dzh v³tru, pom³nyali re¿ na l³vij b³k. Tut tech³ya perla ³z shalenoyu siloyu na p³vn³ch, a v³ter shchosili stugon³v v³d p³vn³chnogo shodu. Hvil³ buli visochenn³, ner³vn³, kotilisya rvanimi ryadami. I raptom m³zh hvilyami utvoryuvalisya zhahliv³ yami. O mu'all³me! Koli bar³dzha pochinala let³ti po shilu hvil³ v taku yamu, stiskavsya shlunok v³d zhahu, mertv³lo serce ³ holod pronizuvav mozok! CHerez tr'ohgodinku c'ogo shalenogo shlyahu odna ³z bar³dzh na nashih ochah pochala let³ti vniz po shilu veletens'ko¿ hvil³. SHCHo bulo dal³, mi ne bachili, bo mi tezh pokotilisya uniz. A koli tech³ya ³ v³ter vinesli nas na spok³jn³shu vodu, za nami plivli lishe tri bar³dzh³!. Naresht³ ya vp³znav potr³bnu men³ dorogu na vod³ -- trohi sv³tl³sha smuga ³ mensh³ hvil³ tam zrivalis'. ²bn Hasane! Davaj m³j tovar ³ spuskaj na vodu kar³b! Nu shcho zh, proshchavaj!.. I ne vstigli na bar³dzhah otyamitis' didbani, yak v³ter pomchav m³j kar³b po vershinah hvil'. YA zh zakr³piv reyu neruhomo ³ zahodivsya shche dogr³bati veslami. Bar³dzh³ ne mogli mene nazdognati, bo voni gliboko sid³li u vod³, ³ hoch ¿hn³ v³trila tyagli na p³vdennij zah³d, tech³ya zatrimuvala shvidkij b³g. Koli shovavsya v³d nih za obr³j, ya zrazu zh zm³niv sv³j shlyah. A v³domo -- chovni na hvilyah shlyahu ne lishayut'... Buv pripliv, ³ dovelosya, mozhe, dobrih dva farsahi proplisti v mangrovih zarostyah, poki d³stavsya po-spravzhn'omu do tverdogo berega. Mittyu z'yavilis' ozbroºn³ z³ndzh³. Sered nih bagato molodih d³vchat z lukami ³ str³lami. YA skazav ¿m k³l'ka sl³v ¿hn'ogo movoyu, t³, shcho zapam'yatav. Voni buli vkraj zdivovan³. YA pokazav ¿m, shchob voni zabrali sob³ ves' kram, kr³m skrin³, ³ poveli mene do ¿hn'ogo carya N'bogo... Voni vs³ vitr³shchili och³, kinulisya do chovna ³ rozpod³lili, komu shcho nesti. I zrazu zh posp³shili vglib materika. Ta h³ba ya m³g z nimi, najkrashchimi b³gunami v sv³t³, zmagatis'? Pobachivshi, shcho v³dstayu, mene otochili d³vchata ³ pochali shtrikati str³lami!.. Dovelosya b³gti bez v³ddihu. Tomu na golovn³m majdan³ selishcha ya ne vtrimavsya na nogah, gepnuvsya v poroh. Poruch nos³¿ poklali mo¿ tovari ³ shk³ryanu skrinyu. Naresht³ v³ddihavsya ³ p³dviv och³. Nad³ mnoyu stoyav N'bogo -- sivij velet ³z poshmatovanim borodatim licem. Spoglyadav mene ³z hizhim spokoºm. Naresht³ otvoriv spotvoren³ vusta ³ prepoganoyu arabs'koyu movoyu prokazav: CHuzhincyu! YAk u tebe vistachilo duhu d³statis' syudi?! Caryu! Odnogo razu ti vryatuvav mene v³d leva. A teper ya prijshov, shchob ti dopom³g men³. YA priv³z Kitajs'kij shovk ³ trohi porcelyani. Men³ potr³ben zolotij p³sok. Ne zaradi pozhadlivost³, a shchob posoromiti mo¿h nedrug³v. YAk, ce ti?! Ale zh na tob³ smert' mo¿h hlopc³v-strazh³v! Bo ce ti p³dpo¿v ¿h sonnim z³llyam! YA, caryu! YA duzhe boyavsya, shcho voni vir³zhut' us³h, a mene zaberut' do vas nazavzhdi! Ale to bulo davno, a zaraz, o caryu! Des' tut b³lya uzberezhzhya plivut' lyudolovi na chotir'oh dobrih korablyah! YA pliv na odnomu z nih... N'bogo poruhom l³vic³ v³d³slav us³h podal³. -- SHCHe raz skazhi men³ -- ce ti? -- YA, caryu! Namalyuvati kamen³ z cherepami? -- Malyuj! I ya v³stryam nozha namalyuvav svyatilishche v gayu. Caryu! Voni zbirayut'sya po zoloto v kra¿nu Moshona! Ti prodasi men³ ¿h za zolotij p³sok? O N'bogo! -- YA vpav navkol³shki.-- Daj men³ st³l'ki zolota, sk³l'ki vart³ mo¿ tovari! I n³ p³shchinki b³l'she! YA kinuvsya do paki ³z shovkom, rozv'yazav vuzol ³ rozkriv pershu j drugu obgortku... Te, shcho ya pobachiv, kinulo mene v poroh bez vsyakogo dihannya!.. Cej pereverten' v paku z-p³d chudovogo shovku poskladav poshmatovan³, zakrivavlen³ halati kitajs'kih kupc³v, kurtki matros³v ³ soldat³v! YA s³v na zemlyu ³ zaridav -- use dlya mene sk³nchilos'! Vidovbayut' rabi carya N'bogo zal³znimi teslami d³rku u vapnyakov³j bril³ ³ postavlyat' tudi m³j bezokij cherepok!... N'bogo shilivsya nad³ mnoyu ³ torknuvsya mogo plecha. -- Moreplavcyu! Tebe obdurili kupc³, yak ³ mene kolis'! Zav'yazhi svoyu paku, shchob n³hto z mo¿h lyudej ne bachiv. Sam sidi tut. Pot³m tebe provedut' do mene. YA vmit' ozhiv t³lom ³ prosv³tl³v dusheyu. A car N'bogo razom ³z star³jshinami v³d³jshli v ³nshij k³nec' majdanu. Voni predovgo radilis', a pot³m zagurkot³v baraban, ³ do N'bogo za nakazami p³dhodili komandiri zagon³v. YAk t³l'ki car k³nchav napuchuvannya, voni zrazu kidalis' b³gti do svo¿h vo¿n³v. I z us³h bok³v pochali gurkot³ti barabani v³jni. Toj gurk³t vraz use zm³niv -- z m³sta pochali vihoditi lyudi. Skarb zh³nki nesli na golov³, a malih d³tej za spinoyu, b³l'shih veli za ruki. Tiho, bez galasu, yak oto jdut' pole kolupati chervonu p³snu zemlyu. Z bagat'oh dvor³v potyaglo dimom ³ r³znim z³llyam. Osoblivo nache g³rchavim molokom molochayu. YA vse zrozum³v umit' --varili sv³zhu otrutu! Pot³m prijshla za mnoyu dv³ ogolen³ krasun³ ³ v³dveli v odin z kuren³v carya. Car N'bogo prigostiv mene dobroyu pecheneyu ³ pal'movim vinom, a po trapez³ poyasniv: -- Ti svoºchasno prin³s zv³stku pro grab³zhnik³v. Ale chas nepevnij, a na tob³ krov mo¿h vo¿n³v... Tomu, shchob ne bulo u lyudej spokusi, ya dam tob³ ohoronu, nos³¿v ³ st³l'ki zolota, n³bi tvo¿ tovari buli spravzhn³mi. Ti ¿h lishish na mo¿m podv³r'¿. Poki voni v mene, n³hto ne zachepit' ¿h ³ pal'cem... Ale ne spokushaj dolyu ³ posp³shaj!.. YA probuv u vazhk³j robot³ z matrosami azh chotiri roki na odnomu korabl³... I znayu teper dostemenno -- vse treba robiti svoºchasno... Zaraz tob³ treba posp³shati!.. I shche do vech³rn'o¿ zor³ ya znovu buv u doroz³. Jogo lyudi proveli mene do zemel' sus³dn'ogo plemen³. A tam ya splativ trohi zolota, ³ mene poveli dal³. Tak ya jshov dva m³syac³ bez upinu. Koli zh men³ stavalo zovs³m neperelivki, nos³¿ tyagli mene, poklavshi na moyu skrinyu. Na priberezhne torzhishche, de zustr³chalisya z³ndzh³ pogani ta z³ndzh³-musul'mani, arabi-kupc³ ta kupc³-yavanc³, ya led' dochvalav vlasnimi nogami, a skrinyu moyu nesli chetvero rab³v, yakih ya kupiv v ostann³m plemen³. Koli zdibavsya z pravov³rnimi, to zrazu zh pri sv³dkah v³dpustiv us³h chotir'oh na volyu. Dumayu, o shejh, shcho nema potrebi tob³ poyasnyuvati, chomu ya tak vchiniv... Prote ¿m ne bulo kudi pod³tisya. Voni j poprosilis' zo mnoyu v Arav³yu. Ta po doroz³ rubban ³ nahuda nash³ shchos' peredumali ³ povezli svo¿ tovari zam³st' Dzh³ddi z Aden. Otut ya j pripustivsya pomilki, shcho zrazu zh ne peres³v na ³nshij v³tril'nik ta j ne posp³shiv do Hormuzu. CHastinu svo¿h divin, shcho buli v mo¿j skrin³, ya vig³dno prodav ³ zahodivsya opisuvati svoyu ostannyu podorozh po afrikans'kih l³sah ta stepah. YA vtrativ pil'n³st' ³, zam³st' togo shchob trimati v³dpushchenik³v pri sob³ yak ohoronc³v, v³dpustiv ¿h do portu pracyuvati nos³yami. Ne te, shcho ya pozhadlivij. Dumav: nehaj potrut'sya sered lyudej, shvidshe navchat'sya movi, bude ¿m legshe pot³m. Otozh ya zabuv pro tih g³ºn, shcho kolis' polonili N'bogo. YA zr³dka buvav u portu, tam zustr³v k³l'koh znajomih po mandrah po Kitayu ta na Sumatru. A rodich³ tih p³dlyuk, a voni buli shche uchnyami na korabl³, koli ya v³dpustiv N'bogo, po rozmovah u portu ³ po mo¿h zustr³chah uyasnili sob³, shcho ya ³ º toj hlopec' Al³, drug N'bogo. Pochalosya za mnoyu polyuvannya. ¯hn³ pos³paki nav³t' p³dglyadali za mnoyu kr³z' d³rochku v g³psov³j stel³. I, viv³davshi, shcho ya pishu knizhku z malyunkami ta, najgolovn³she, ne nashim pis'mom... Mene shopili, koli navkolo zovs³m ne bulo lyudej. Prityagli do ra¿sa adens'kogo portu, a pot³m v³dveli do kad³ ta bogoslov³v. YAk dokaz moº¿ vini vistavili knigu mandr³v. Us³ voni namagalisya prochitati ³ hoch trohi zrozum³ti. Ta spravzhn³h knizhnik³v ³ tlumach³v sered nih ne bulo! Pochali mene zvinuvachuvati v najtyazhchih gr³hah -- n³bi ya ºretik. Ba b³l'she -- bezbozhnik! Ne dotrimuyus' Koranu ³ hadis³v! Nav³t' g³rshe -- n³bi ya v³dstupnik ³ potaj perejshov do hristiyanstva! Za ce vzhe men³ mogla buti v³rna smert'! Ale ³nsh³ zvinuvatili mene u charod³jstv³, vorozhb³, druzhb³ z afrikans'kimi chaklunami-lyudo¿dami, shcho ya napuskav porchu na lyudej, hvorobi ³ zagovoryuvav v³ter! YAk dokaz prityagli pered kad³ moyu shk³ryanu skrinyu z us³ma zamors'kimi shtukami. SHCHe mene zvinuvatili v nesplat³ zakyatu za moº majno ³ nesplat³ mita za vv³z do Adenu chotir'oh rab³v-z³ndzh³v. Hoch ya klyavsya vs³ma prisyagami, voni ne pov³rili, shcho ya v³dpustiv chornih na volyu. Mo¿h v³dpushchenik³v shopili lyudi ra¿sa. U ra¿sa ¿h za bezc³n' kupili mo¿ vorogi j prodali neshchasnih kudis' na ³nd³js'kij korabel'. Skarbi moº¿ skrin³ chastkovo prodali, a chastkovo znishchili... Gasab 15, chistij gasab!!! A ya chekav uzhe strati! Vlasne, viroku, bo bez Salah-ad-D³novogo rodicha-em³ra shvalennya zhodna strata ne v³dbuvalasya! YA chekav u glibok³m p³dzemell³. Raptom ohoronc³ spoloshilis'. ¯hn³ golosi stali zapob³gliv³, ulesliv³. 3 mene znyali puta ³ poveli do lazn³ p³d ohoronoyu, j mili u lazn³ chotiri garn³, yak son, nev³l'nic³. Voni vmashchuvali blagovonnyami moº zbol³le t³lo. I ya zaplakav, bo zgadav pro svogo b³dnogo tata Hasana, yakomu tak potr³bna bula horosha zh³nka!.. Ta shche ya znav -- mene v³dmivayut' ³ vmashchuyut' ne v³d sp³vchuttya do mo¿h muk! Na mene nakinuli p³slya lazn³ dovge chorne pokrivalo, shchob ya ne zapam'yatav dorogi, ³ poveli yakimis' vulicyami. Pot³m cherez bezl³ch k³mnat proveli do nevelichkogo potaºmnogo pomeshkannya, de sid³v sam kat³b adens'kogo sultana. Kat³b buv cholov³k roslij, a lice mav dragliste. Hocha boroda pochinalas' u n'ogo zrazu v³d ochej, prote bula yakas' r³dka j kushchami. V³n same rozglyadav malyunki v mo¿j kniz³, ³ movchki pokazav men³ s³dati. Ohoronc³ nas polishili naodinc³. Vipituvav v³n use ´rechno j spok³jno. Pro te, zv³dki ya, yakogo rodu, yak stav matrosom. Ne perebivav ³ ne namagavsya zloviti na yakihos' nedorechnostyah chi brehn³. Mandr³vcyu! -- naresht³ vigolosiv v³n.-- Sprava tvoya duzhe zaplutana. Proti tebe strashn³ zvinuvachennya. Vs³ tvo¿ d³la sl³d uvazhno j spravedlivo dosl³diti. A dlya c'ogo potr³ben chas ³ tvoya shchir³st'. Koli v mene bude chas, tod³ budu z toboyu zajmatisya rozsl³duvannyam. A poki shcho zhivi tut. T³l'ki pam'yataj -- n³yakih rozmov pro svo¿ mandri ³ spravi z³ slugami chi ohoronoyu. Hoch odne slovo ¿m lyapnesh -- v³dpravishsya do v'yaznic³! T³kati ne radzhu. Ti ne znaºsh lyudej, yak³ v³ddali tebe v ruki storozh³. Voni tebe taºmno zamorduyut', bo hto zh tob³ vibachit' carya z³ndzh³v -- sofal's'kih lyudo¿d³v?.. O gospodine! YA ne zmozhu vse dobre prigadati, bo najgolovn³sh³ d³la vikarbuvan³ v mene na bambukov³j palic³. Umovnimi znakami na n³j º te, chogo ya j u knigu ne napisav! Na tret³j den' palicya v³dnajshlas'. Hoch za mnoyu stezhili, ya v³dkriv svoyu dudku, vityag potr³bne z³llya ³ str³li-golki z otrutoyu. A shchob ohoronc³ n³chogo ne zrozum³li, ya po k³l'ka godin krutiv paliceyu, yak kitajc³-f³glyar³ na bazar³ v Guandzhou... Naresht³ cherez k³l'ka dn³v, koli ya v³d'¿vsya ³ v³d³spavsya, prijshov kat³b. Teper uzhe vse pitav po kniz³. Hto mene navchiv hristiyans'k³j abetc³, de ya vchivsya ³ v kogo nash³j gramot³, hto mozhe p³dtverditi mo¿ zanyattya. Sluhav v³n uvazhno, po k³l'ka raz³v perepituvav, Prosiv deyak³ m³scya doskonal'no ³z podrobicyami poyasniti. I ves' chas c³kavivsya, de zh³nki htiv³, a de bajduzh³, de zradliv³, a de v³rn³, de najkrasiv³sh³, de yak odyagayut'sya. Spochatku v mene bula dumka duriti jogo po dorogovkazah z³rok, m³syacya ta soncya. Ale zrazu zh bliskavkoyu zrinula ³nsha dumka: u nevol³ tak laskavo z toboyu shche n³koli ne povodilis'. Ce strashno! Bud' peven, knigi tob³ b³l'she ne bachiti!.. T³l'ki b virvatisya zv³ds³lya na zelen³ hvil³, p³d yasn³ zor³! I ya vikazav jomu vs³ stoyanki m³syacya j soncya ta zahodi j shodi z³rok po vs³h svo¿h shlyahah... okr³m volod³n' N'bogo... M³j zhe gospodar use vipituvav mene pro Sofalu, z yako¿ ya vin³s zoloto. T³l'ki ne pro zoloto pitav, a pro lyuds'k³ zvicha¿, zbroyu, znovu pro zh³nok ta ¿h prikrasi... T³º¿ noch³ nam prinesli ¿zhu dv³ sluzhnic³. Mi ¿li, a voni zveselyali nas sp³vom ta groyu na bubon³. Ta kudi ¿m do N³sso! Raptom prib³g sluga ³ shchos' zashepot³v kat³bu na vuho. Toj spohmurn³v ³, krekchuchi, zv³vsya na r³vn³. D³vki p³dhopilisya tezh. -- A vi kudi? Sultan vas ³shche ne kliche! Rozvazhajte mandr³vcya hoch do ranku, poki ya ne povernusya v³d sultana... P³shov v³n, ta vuho moº, yak ya ne prisluhavsya, ne vlovilo, shchob hazya¿n z³ slugami polishiv svoyu rozk³shnu oselyu. Znovu men³ pastku vlashtovano. I ya znav, yaku! Tomu zakovtav togo afrikans'kogo z³llya ³ vir³shiv chekati, shcho zh pochnut' robiti p³dgovoren³ sluzhnic³. A voni zapalili shche drugij sv³til'nik ³ pochali po cherz³ tancyuvati. Naresht³ skazali, shcho ¿m vazhko dihati ³ pospuskali svo¿ sorochki do poyasa, p³dperezavshis' rukavami, shchob sorochki zovs³m ne zlet³li z nih. Ale kudi ¿m do Rustemovogo zh³noctva! Voni zh, hizuyuchis' odna pered odnoyu, get' roz³bralisya. Tod³ ya p³dv³vsya, shchob zagasiti sv³til'niki. Ale obidv³ zlyakano shopili mene za ruki. -- Ne treba, ne treba! Bez sv³til'nik³v bude nec³kavo! -- v odin golos zavishchali voni ³ stverdili svo¿mi krikami, shcho kat³b p³dglyadaº za nami. Mene zh ohopila shalena lyut', yak ³ tod³, koli ya pobachiv "podarunok" Rashida ³bn Hasana! T³l'ki v Sofal³ mnoyu opanuvala lyut' ³ v³dchaj, a c'ogo razu ya znav, shcho peregrayu najsil'n³shogo bugaya! I sprava ne t³l'ki v afrikans'komu z³ll³. YA v kat³ba v³d³spavsya, v³d'¿vsya ³ piv dobru vodu!.. P³d ranok, slava Allahu, ya primorivsya, ta j d³ya z³llya pochala slabshati. I ya zm³g hoch godinu pospati. A c³ z k³mnati prosto vipovzli, p³dtrimuyuchi odna odnu ta hapayuchis' za st³ni. Nastupno¿ noch³ z'yavivsya kat³b z³ strashenno vimuchenim oblichchyam, V jogo poglyad³ ya vloviv ostrah ³ povagu. -- M³j povelitelyu ³ spasitelyu! Men³ treba z toboyu pogovoriti v³ch-na-v³ch. Bez ochej chuzhih ³ zajvih vuh... V³n kivnuv golovoyu, ³ mi p³dnyalisya potaºmnimi shodami na dah palacu. YA zaproponuvav jomu za svobodu ves' zapas afrikans'kogo z³llya. T³l'ki nehaj v³n poklyanet'sya na Koran³. Koli v³n vikonav klyatvu za vs³ma pravilami shar³atu, ya skazav jomu, shcho z³llyam pozakladen³ vs³ bambukov³ palic³ v ostov³ moº¿ shk³ryano¿ skrin³. V³n znaº, v kogo skrinya. Nehaj prinesut' skrinyu, a ya na jogo ochah vijmu z trubok poroshok. Tak ³ bulo zrobleno. Ale shchob jomu ne svaritisya z kad³ ta bogoslovami, mene v³dpravili nazad do v'yaznic³. Pot³m z³bralisya sudd³ na chol³ z golovnim kad³ Adena. Knigu spalili v mene na ochah, a pop³l primusili z'¿sti. Trostinami bili majzhe do smert³ ³ v³dpustili. ²ti ya ne m³g. Dopovzti do persho¿ vbogo¿ halupi men³ dopomogla odna z vulichnih muzik. Vona mene j doglyanula, poki ya viduzhav. Pot³m ya potyag do Maskata na blagen'k³j derev'yanc³ bez palubi. I ta muzika pomandruvala z³ mnoyu. Znovu ya stav starcem. 3 us³h mo¿h bagatstv u mene lishilasya t³l'ki bambukova "dudka" ³z zapasom str³l-golok ³ otrutoyu. Paducha Zorya Mor³v ³ vulichna d³vka!.. SHCHe do mogo pokarannya ¿j nagovorila vsyakih chudes pro mene zv³dnicya, a zv³dnicya pro mo¿ "podvigi" dov³dalasya v³d nalozhnic' kat³ba. Ot vona z chuzhih pobrehen'ok ³ mala mene za vershinu muzhs'kih mozhlivostej... Ne znayu, chim bi vse sk³nchilos'... Pevno, posvarilis' bi ta rozb³glis'... T³l'ki ¿¿ vbili. Vzhe v S³raf³ mene hot³li splyachogo zahopiti hashash³ni, a vona mene steregla. Vona odnomu vikolola oko, a drugomu protknula grudi. A ¿j vstromili nozha v spinu, prosto v serce. Nav³t' ne skriknula ³ skonala. A hashash³n, shcho bez oka lishivsya, vpustiv sv³j g³lyans'kij n³zh. Tak ya mav dokaz, shcho voni znovu natrapili na m³j sl³d. Ale teper u mene º pom³ch... Ta pro druz³v n³chogo tob³ ne rozpov³m, shchob u tih ne bulo spokusi tebe morduvati ³ vipituvati pro mo¿h druz³v... A teper, proshu tebe, shchob voni ne mogli tebe zvinuvatiti u zmov³ z³ mnoyu, v³z'mi, vipij c'ogo z³llya. U tebe za yakijs' chas pochnet'sya lihomanka, shozha na bolotnu propasnicyu. Nehaj toboyu op³kuyut'sya sus³di-kupc³. Slugi ¿hn³ vs³m rozpatyakayut', shcho ti vazhko hvor³v, led' ne pomer... Mozhe, nav³t' htos' ³z shakal³v nav³daºt'sya, shchob perev³riti, chi spravd³ ti hvorij... M³j vchitelyu, m³j mu'all³me! Vibach men³, shcho ya znov ob'yavivsya pered toboyu ³ znov cherez mene nav³dalisya do tebe c³ skazhen³ psi... Al³ shiliv svoyu liskuchu golovu ³ c³luvav ruki starogo zv³zdarya. -- Al³! --zhahnuvsya starij.-- Ti plachesh?!! -- O mu'all³me! YAk zhe men³ ne plakati, koli voni st³l'ki rok³v ne polishayut' mene v spoko¿? YAk zhe men³ ne plakati, koli ya ne zm³g perejnyati tvoº¿ nauki?! YAk men³ ne plakati, koli lyudyam zovs³m ne potr³bn³ mo¿ pravdiv³ slova pro zamors'k³ diva?! YAk zhe men³ ne plakati, koli svoºyu poyavoyu v m³st³ ya zagrozhuyu moºmu mu'all³mu, moºmu vz³rcev³?! YAk men³ ne plakati, koli mene ves' chas duryat'?! Moya muzika rozpov³la, shcho koli ya poyasnyuvav kat³bov³ svogo knigu, dva jogo sini za zapinalom spisuvali vs³ slova pro shlyah do Sofali...-- Al³ zaskregot³v zubami ³ vpav krizhem na plavuchij ostr³v. T³lo jogo bili korch³, ³ v³n rvav pal'cyami osoku, lamav ocheretini. Vraz Al³ p³dv³vsya ³ omiv lice. -- M³j mu'all³me! Pomolimosya, shchob udacha ne polishala mene. Bo ya pochav stomlyuvatis'. Bud' mo¿m ³mamom! I starij predstoyav na molitv³ ³mamom pered Al³. Pot³m Al³ vityag tr'oh dobrih som³v na kukan³ j priv'yazav ¿h do locmanovogo chovna. Starij vipiv z³llya ³ zrazu zh pol³z u choven. -- O shejh! Posp³shaj, shchob tebe ne pochalo lihomaniti daleko v³d osel³... J Al³ vishtovhnuv mandejcevogo chovna na chiste pleso protoki. Na p³vdoroz³ do kupec'ko¿ v³lli locmana pochala t³pati lihomanka. I ribalki-sus³di, shcho tezh povertalisya z ribolovl³, prignali chovna do kupec'ko¿ osel³ z "hvorim" locmanom. SHCHe do vechora na v³llu pribuv ²bn YUsuf, strashenno postar³lij, rozzhir³lij. Na jogo zavzhdi chervon³ v³d vina ta chitannya och³ naplivali sl'ozi -- chi to v³d bezsillya dopomogti svoºmu staromu drugov³-sp³vrozmovniku, chi to prosto v³d slabost³, piyactva ta starost³. Togo zh vechora, koli zamovklo kvil³nnya muedzin³v, ³ vuz'ka skibka m³syacya zakolivalas' u strumenyah priplivno¿ hvil³, do osel³ mandejcya shvidko pripliv choven, Odin chovnyar-kufadzh³, drugij pers-moryak -- u chervonih sharovarah, shk³ryan³j kurtc³ z m³dnimi naklepkami; povstyana shapka obgornuta tyurbanom, dovgij v³l'nij k³nec' tyurbana zakrivav borodate oblichchya majzhe do ochej. V³n rozplativsya z kufadzh³ sr³bnoyu pajsoyu 16 ³ legko vidersya na h³dnik. U l³v³j ruc³ trimav malen'kogo ºmens'kogo top³rcya na predovg³m bambukov³m derzhaku. Divno trimav -- kulak na r³vn³ p³dbor³ddya, j pal'c³ zatisnut³ p³d samim top³rcem. Pravicya v³l'na, z³gnuta trohi ³ pal'c³ led' rozchep³ren³. Ozirnuvsya na vs³ boki, postoyav, poki kufadzh³ v³dplive, ³ v k³l'ka legkih stribk³v buv b³lya dverej locmanovogo budinku. Legen'ko postukav dvernim k³l'cem u doshki, trohi v³dhilivshi tyurban v³d ust, proshepot³v: -- Mu'all³me! V³dchini mandr³vnikov³. I zrazu zh v³dstupiv na dva kroki pop³d st³noyu. Za dverima movchali. Tod³ v³n k³ncem divnogo predovgogo toporishcha potorsav k³l'ce. V budinku shchos' zasharud³lo. Dver³ tiho v³dchinilis' na shirinu lyuds'kogo t³la. Ale pers-moryak zavmer p³d st³noyu ³ ne zahodiv. Naresht³ dver³ tiho ripnuli ³ rozchinilisya shirshe. V otv³r vizirnuv borodatij cholov³k u b³l³m vbrann³, duzhe shozhij na mandejcya. Zrazu zh pochulosya legke "huh!", n³bi hto r³zko vidihnuv pov³trya, okruglivshi gubi. -- O-oo-o-o! -- tiho opadayuchi, zastognav borodatij ³ stav rachki na poroz³. V³n ne ruhavsya, stoyachi kol³n'mi v s³nyah, a rukami na vulic³. Htos' probuvav jogo zatyagti doseredini, ta borodatij shchosili vchepivsya v por³g. Tod³ yakijs' cholov³k viskochiv na vulicyu ³ pochav v³drivati ruki borodatogo v³d poroga... Znovu pochulos' legke ³ vodnochas r³zke "huh!". Drugij cholov³k r³zko viprostavsya ³ shopivsya oboma rukami za shiyu. -- SHCHo tam? CHogo vovtuzishsya? Tyagni jogo syudi! -- lyuto sichav htos' v glibin³ s³nej. Pers-moryak shvidko p³dstupiv do dverej ³, priklavshi do vust k³nec' bambukovogo toporishcha, shchosili dmuhnuv. R³zke "huh!" zlilosya ³z stogonom ³ lajkoyu. V toj zhe chas nepodal³k za budinkami, na roz³ kanalu, spinivsya choven, ³ z n'ogo vijshov strunkij molodik u chorn³m plashch³. Plat dobre zakrivav lice, t³l'ki och³ buli v³dkrit³. V³n, yak ³ pers-moryak, obdivivsya na vs³ boki. Pot³m tiho svisnuv, yak n³chna ptaha, ³ jomu v³dpov³v z-p³d parkanu takij samij pisk. Trohi zgodom zv³vsya na nogi ubogij derv³sh-kalandar. Molodik ³ derv³sh zblizilisya, poshepot³li pro shchos', ³ dal³ molodik prodovzhiv sv³j shlyah do locmanovogo domu-vezh³. T³l'ki vzyavsya za k³l'ce na dveryah, yak voni v³dchinilis', ³ molodik perestupiv cherez por³g. U tu zh mit' na n'ogo nakinuli s³tku-vahab ³ zatopili kulakom v lice. Udar prijshovsya po nos³, ³ v tish³ bulo chutno, yak hrusnula nosova k³stka. Nev³domij zahitavsya, zastognav ³ prihilivsya do st³ni, namagayuchis' p³dnyati poborkan³ s³tkoyu ruki. CHuti bulo, ne divlyachis' na vazhke dihannya k³l'koh lyudej, yak shvidko kraple krov. V³n vovtuzivsya, namagayuchis' zv³l'niti ruki, ³ shchos' bel'kot³v, zahlinayuchis' vlasnoyu krov'yu. Poki v³n ne vstig viv³l'nitis', moryak obkrutiv jogo linvoyu po rukah ta nogah, zatyagnuv na shi¿ zashmorg ³ prohrip³v priglushenim golosom: -- Ripatimeshsya -- sam sebe vdavish! A pisnesh -- ya vdavlyu. Pokruti rukami -- chuºsh, yak zatyaguº petlya gorlyanku?! U dver³ umovno poshkryabalisya, ³ moryak v³dchiniv. Spochatku v d³m vstupilo dvoº cholov³k³v, ³ odin z nih p³dnyav nad golovoyu sklyanij korabel'nij l³htar. Pevno, do togo trimav jogo p³d poloyu chornogo shirokogo plashcha. Pot³m z vulic³ shtovhnuli v d³m kalandarya-derv³sha. Za nim tezh zajshli dva cholov³ki, yak ³ persh³, u chornih plashchah bedu¿ns'kih... P³dtyagli gnota ³ pri sv³tl³ dobre obdivilis'. Na p³dloz³ p³d st³noyu valyalisya dvoº neznajomih ³ vazhko stognali. Trohi dal³, b³lya porogu v k³mnatu, skocyurbivsya gospodar harchevn³ Abu Sabah. V³n stis pal'cyami shmati poderto¿ sorochki ³ vazhko dihav. 3 grudej u n'ogo stirchala malen'ka str³lka-golka, ne b³l'sha vkaz³vnogo pal'cya. Zam³st' operennya na k³nc³ mala obkrutnu ³z bavovnyano¿ vati. V togo, hto spochatku viglyadav pod³bnim do mandejcya, taka zh str³lka stirchala ³z shchoki. V tret'ogo z m³cno¿ volasto¿ shi¿ vizirav lishe ulamok tako¿ samo¿ str³lki... V p³dstavnogo mandejcya v³dvalilasya b³la boroda, ³ v³n viyavivsya rudoborodim kupcem, shcho nedavno v mandejcya grav na al'-ut³. Pers-moryak kr³z' zapinalo prohrip³v: -- Poki voni zdur³li v³d bolyu, v'yazh³t' ¿h! A kalandarya dajte men³! Moryak obshukav derv³sha po vs'omu t³lu, -- Div³t'sya -- os' yak treba nozh³ hovati! I vityag z-p³d dergi derv³sha dva dovgih ³ gostrih, yak britva, klich³. Pov'yazanih peretyagli v k³mnatu ³ posadovili, pritulivshi do st³ni. V molodika vse shche naplivala krov z nosa. Moryak popraviv k³nec' tyurbana, p³dstupiv do pobitogo ³ nadaviv jomu na shi¿, pot³m na potilic³. -- Teper perestane... T³l'ki skazhi -- hto z nih zar³zav moyu Zuhru? Ocej krivij odnookij kalandar? Mozhe, c³ kupc³? Abu Sabah ne m³g -- u n'ogo torg³vlya na m³sc³... Tak hto zar³zav Zuhru? Movchite? YA vas us³h potoplyu. Pov'yazhu nogi, a na shiyu gleki z vodoyu. Hlopc³, zakorkujte gleki! Dvoº prityagli gleki z vodoyu ³ pozatikali ¿h derev'yanimi chopami, a do gorla shvidko priladnali tonk³ motuzki. Moryak nahilivsya ³ rvonuv u rudoborodogo str³lu z rani, pot³m v drugogo ³ v tret'ogo. -- Ne b³jtesya, shakali! Vi podur³li ne v³d otruti, a v³d pekuchogo mastila! Ce dlya strahu, shchob vam duh zabilo ³ golos v³dnyalo... YA proti SHejh-ul'-Dzhebala n³chogo ne mayu... YAkshcho vash ³mam hoche oderzhati d³amant -- vi jomu s'ogodn³ zh ³ ponesete. YA provedu vas do shovanki ³ vi sam³ vityagnete persten' z d³amantom... Peredajte vs³m vashim da'¿ ³ vashomu ³mamu, blagoslovennya Allaha na n'ogo, shcho ya n³de j n³koli ne zbirayusya zmagatis' ³z vashimi lyud'mi. Hocha stav sil'n³shim, n³zh bud'-koli! YA vivchiv charod³jstvo j otruti na Al'-Kumr³, v Sofal³ Lyudo¿d³v ³ v mislivc³v na Malacc³. SHCHob vi peresv³dchilis', zaraz ya vznayu, hto z vas, shakal³v, hot³v obduriti ³mama ³ privlasniti sob³ persten', koli ya p³d torturami vikazhu jogo shovanku... Pers-matros naliv u misku vodi, nasipav z³llya z odn³º¿ bambukovo¿ palichki, pot³m z drugo¿, rozkolotiv pal'cem ³ sam v³dpiv k³l'ka kovtk³v. P³dhodiv ³ davav piti kozhnomu po dva kovtki. U derv³sha klacali zubi ob misku. A na Abu Sabaha p³slya pershogo kovtka napala gikavka, ³ v³n use v³driguvav pov³trya ³ n³yak ne m³g v³ddihatis'. Po drugomu razu moryak vipiv kovtok ³ napo¿v poborkanih hashash³n³v. Ostann³mi pili z³llya derv³sh ³ Abu Sabah. I oboh za yakijs' chas pochali lamati korch³, voni zadihalis' v³d bolyu, a vrazhen³ str³lami, navpaki, pochali v³dhoditi. -- Divis', golube ³mama! Gan'ba na vashu golovu: dvoº vashih spokusilisya zaz³hnuti na te, chogo pragne vash ³mam!.. Ti sam pot³m vir³shish, shcho z nimi vchiniti. Ale povern³mos' na poperednº: hto zar³zav moyu Zuhru?! Vi prolili krov -- ya vimagayu vikup za krov! SHCHe raz pitayu -- hto zar³zav moyu Zuhru?.. Znachit', tod³ ti, golube ³mama, zaplatish men³. Bo ti tut ³ s'ogodn³ -- ruki ³mama! Plata taka, yak u Kita¿; hochesh -- zvalashu tim nozhem, shcho v tebe na spin³ p³d lahami shovanij? A hochesh, oko vijmu?.. Tim nozhem, shcho do litki priv'yazanij?.. Vibiraj!.. Moryak pochav zakasuvati rukava sorochki. CHetvero jogo druz³v stoyali za nim, ogolivshi dovg³ buhars'k³ klich³, ³ pil'nuvali za kozhnim poruhom ³ poglyadom poborkanih. Molodika bila lihomanka -- teper ne krov kapala na p³dlogu, a ryasnij p³t chur³v po jogo oblichchyu ³ krapav na dol³vku. V³n stukot³v zubami, yak derv³sh, ³ gikav, yak t³l'ki-no Abu Sabah! Moryak znovu zahodivsya z vodoyu ta z³llyam. I, pristavivshi do shi¿ Abu Sabaha j derv³sha lezo, zmusiv vipiti. Oboº nebavom pochali kunyati, poz³hati, a tam ³ nab³k zavalilisya j zasop³li v m³cnomu sn³. -- Nu, ti, najmolodshij brat Abu Amara, naresht³ vir³shiv? -- tiho j laskavo spitav moryak u molodogo hashash³na. Toj shchos' bel'kot³v, ale sl³v ne mozhna bulo roz³brati. -- Aga! Bachish teper, shcho ya ne durn³shij za tebe, golubka ³mama, ³ za vashih da'¿? Vash³ f³da¿ ne boyat'sya smert³ ³ tortur. Ta kal³ka bez oka prim³tnij duzhe. I dlya SHejh-ul'-Dzhebala ti bez vartost³. A bez ºstva dlya tebe nemaº sensu v zhitt³! Tomu ti j zatrusivsya, yak shakal, a mav sebe za panteru!.. YA v³dmovlyayus' v³d vikupu krov³. Ale t³l'ki pri odn³j umov³ -- n³hto z vas ne probuvatime mene vbiti. YAkshcho vi mene zab'ºte -- vs³ pomrete, zdohnete, skonaºte v³d togo afrikans'kogo z³llya, shcho vipili. Ne budete gnati za mnoyu b³l'she -- vse garazd bude. A teper shche sluhajte. Ce sm³ttya lishayu tut, shchob vono nam ne zavazhalo. Zaraz zhe poplivemo na dvoh chovnah do shovanki. Na bereg vijde lishe brat Abu Amara, a ³nsh³ tiho sid³timut'. Vi sv³dki, shcho ya vidayu shovanku d³amanta. Pot³m mi syademo v odnogo chovna, a vi -- v ³nshogo. Vi poplivete do harchevn³ Abu Sabaha, mi -- nazad do mandejcya. Vranc³, ne ran³she, prijdete za vashimi shakalami. Hto posunet'sya ran³she -- tomu str³la-golka z otrutoyu. A teper hod³mo. Minula p³vn³chna storozha... Moryak nadyag dvom petl³ v³d glek³v na shiyu, a gleki podav u ruki. Tod³ rozv'yazav nogi. U "golubka" ³mama spochatku zabrav obidva nozh³ ³ vityag shche j tret'ogo z rukava sorochki. P³slya togo rozv'yazav puta, znyav petlyu z shi¿ ta styagnuv tonku ribal's'ku s³tku... M³syac' p³dn³ssya nad n³chnoyu Basroyu visoko vgoru, ale tisha ne panuvala nad m³stom. 3 portovih harcheven' linuli sp³vi, muzika, lajka ta kriki. YAkijs' teslya-divak sered noch³ dzven³v sokiroyu, krishachi okorenok na palub³ strunko¿ bar³dzh³. Hropli ta ³rzhali kon³, priznachen³ na viv³z do ²nd³¿. Za M'yasnim bazarom, nache skazhen³, krichali p³vn³, namagayuchis' viperediti odin odnogo. Derevn³ skladi buli na tomu zh m³sc³, shcho j bagato rok³v tomu. I movchaznij budinok-palac Ajsh³ tak samo shilyav svoº vuho-erkºr nad kanalom, nemov prisluhovuvavsya do vs'ogo: shemrannya pav³tru, krok³v lyudej ta plyuskotu vesel. Zate kolishnya Rustemova sadiba zvelasya z-za visochennogo tinu shche odn³ºyu budovoyu -- tripoverhovoyu vezheyu-budinkom. Majzhe yak mandejc³v d³m, t³l'ki vishchij ³ duzhe dorogij. 3 drugogo poverhu novo¿ bud³vl³ linuli vesel³ sp³vi, shlipuvannya bubonu ta gugnyavij svist zurni 17. U dvor³, za visokim, teper z cegli, murom, palali bagattya. SHCHos' tam smazhili j varili. CHulisya golosi bagat'oh lyudej, poviskuvali sobaki. Moryak progovoriv z-p³d zapinala do "golubka" ³mama: -- Ce dobre! On bachish, sk³l'ki chovn³v pripnuto? A sk³l'ki kufadzh³ chekayut'? Voni prominuli veselu sadibu, rozvernulis' za tri kvartali j p³dplivli tiho ³ spok³jno do chornogo hodu v sadib³ Ajsh³. Moryak ³ molodij hashash³n viderlisya na h³dnik. Odin z lyudej moryaka zasv³tiv l³htar ³ vidersya za nimi. CHolov³k z l³htarem nahilivsya do hv³rtki, hashash³n ³ moryak pris³li navpoch³pki: -- Divis'! -- poperediv moryak ³ pochav klichem rozkolupuvati brud, shcho ponabivavsya m³zh bolonkami ³nd³js'kogo dereva.-- Os' suchok! Bachish? Tyagni do sebe! Hashash³n tremtyachimi pal'cyami pochav vikolupuvati suchok z lunki. Ta shchos' sprava ne jshla. Tod³ moryak v³dtrutiv jogo, p³dkolupnuv suchok v³stryam klicha, ³ suchok vilet³v z d³rki. -- U tebe dovg³ pal'c³! Vityagaj persten'! Ta v hashash³na s³palis' ruki. Moryak legkim poruhom vtopiv vkaz³vnogo pal'cya u derevinu ³ za mit' p³dnyav ruku: V³d sv³tla l³htarya d³amant vdariv blakitnimi str³lami promen³v. Ruku! -- nakazav moryak ³, vhopivshi hashash³na, shchosili proshtovhnuv jogo velikij palec' u persten'. Ga?!--v nestyam³ viguknuv "golubok". --Ce v³n?!! V³n! Beri svo¿ nozh³ j b³zhi do svo¿h. T³l'ki v harchevnyu. Ta shvidko! Molodik shopiv u kozhen kulak po r³zaku ³ za k³l'ka stribk³v buv b³lya svo¿h. V³n poperer³zav motuzki v³d glechik³v ³ puta na nogah svo¿h starshih pom³chnik³v. Voni ne govorili n³ slova. Pohapali kozhen po veslu ³ pochali zagr³bati do velikogo kanalu. Moryaki nache ne posp³shali v³dplivati. T³l'ki-no choven z hashash³nami podolav majzhe ves' kvartal, yak z-za zvorotu v³d Rustemovogo dvorishcha viskochilo dva chovni z³ strazhnikami. CHad³li yaskrav³ naftov³ smoloskipi. Gr³znij okrik z pershogo chovna: -- Stoyati! ²menem hal³fa! Ta pers-moryak kinuvsya do hv³rtki, vstaviv klyuch u zamok ³ pochav jogo v³dmikati. Jogo priyatel³, prignuvshis', kinulisya do chovna. I v persa-moryaka ³ v jogo druz³v polet³li sp³vuch³ str³li. L³htar upav na h³dnik, ³ vogon' rozlivsya po derev'yanih kolodah. Hashash³ni shche bachili, yak str³la potrapila v spinu matrosa-persa, j v³n zavalivsya navznak, v³dkinuvshi ruku ³z zatisnutim zdorovennim klyuchem. Strazhniki vzhe viskochili na vulicyu ³ b³gli do poranenogo: -- Oberezhno! Ce chaklun! -- volav ¿hn³j ra¿s. I zrazu zh moryak p³dv³vsya ³ v oboh jogo kulakah zablishchali dovg³ leza. Ta peredn³j strazh vdariv jogo bulavoyu v golovu. Temna krov zalila oblichchya, moryak zahitavsya, zrobiv k³l'ka hitkih krok³v. 3 golovi v n'ogo zlet³la shapka z tyurbanom. I vs³ pobachili, shcho ce derv³sh-kalandar, a zovs³m ne pers-moryak! Smertel'no poranenij vhopivsya rukami za lice, sprobuvav b³gti, ale zrushivsya z h³dnika u vodu. Tim chasom nafta z l³htarya p³dpovzla do derev'yanogo parkana Ajsh³. K³l'ka strazhnik³v kinulis' gasiti vogon', ³nsh³ postribali v chovn. B³l'shij choven pognav za vt³kachami. Drugij krutnuvsya na m³sc³, ³ lyudi z n'ogo zherdinami namagalisya namacati t³lo u vod³. Ce bulo ostannº, shcho mogli bachiti hashash³ni, bo shche k³l'ka grebk³v veslami -- ³ voni viskochili v provulok velikogo kanalu. Tak samo znik z ¿hn³h ochej choven z chotirma druzyami zagiblogo persa-kalandarya. CHetvero grebli shchosili, azh p³nilas' voda za chovnom. A str³li sipalisya na nih odna za odnoyu. K³l'ka vzhe vp'yalosya v demeno. YAkijs' chas hashash³ni shche chuli kriki, lajku. Ta skoro ³nsh³ zvuki napovnili prost³r navkolo nih -- ³rzhali kon³ v konyushn³ shi¿ts'kogo hana. I p³yali drug³ p³vn³ basr³js'ko¿ noch³ pochatku m³syacya azara. I z dalekogo Dar-el'-Kihabu nadtr³snutij visokij golos sp³vachki shchemlivo vivodiv: -- O Fat³mo, Fat³mo, Fat³mo! Ti yasnaya zore moya! Nastupnogo ranku ra¿s portu prijmav zv³ti svo¿h n³chnih soglyadata¿v. Pershim u potaºmnu kel³yu moryac'kogo hanu priplentavsya rusyavoborodij kazkar. Slavivsya metkim slovom ³ velikoyu vpravn³styu u p³dlabuznictv³. Ta ra¿su dopov³v prosto: M³j gospodine! Buv u beka. G³lyanc³, turkmeni ta kumani povpivalis'. Persi poobzhiralis'. Kramoli ne bulo. P³slya p³vnoch³ yak³s' nev³dom³ hot³li p³dpaliti bekovu sus³dku -- staru Ajshu. Ta strazhniki pognalis' za zlochincyami. Odnogo p³dstr³lili. I v³n potonuv. CHi nazdognali strazhniki ³nshih, ne znayu. YA pribuv, koli na m³sc³ p³dpalu stoyali t³l'ki slugi ta rabi beka. Sam bachiv obgor³le derevo ³ ulamki str³l... Ti ne prin³s ¿h men³? -- M³j gospodine, ya gramatik. YA zapam'yatovuyu ³ p³dbirayu zagublen³ slova... -- Dobre! ²di! Opov³dach, prikrivayuchi rota rukoyu, shchob ne dihati vinnim duhom prosliznuv u potaºmn³ dver³. Drugim pril³z suhonogij kal³ka: O m³j najyasn³shij povelitelyu! M³j bat'ko... Vstan' ³ ne visp³vuj! Ti ne muedzin!.. SHCHo chuv, shcho bachiv?! -- SHCHo do zahodu soncya Abu Sabah polishiv svoyu harchevnyu ³ popliv kudis'. P³slya polunoch³, mozhe, pered drugimi p³vnyami, do jogo harchevn³ p³dpliv choven. V chovn³ lezhav v³n. CHi mertvij, chi smertel'no poranenij-- ne znayu. N³ch, sam rozum³ºsh. Toj, hto priv³z, buv u plashch³ ³ oblichchya get' zagornute platom. V³n zajshov do osel³, a Abu Sabaha nakriv yakogos' dergoyu. Htos' u dom³ zagolosiv, ta shvidko krik urvavsya. Pot³m z domu vijshlo dvoº z pakunkami, s³li v chovna ³ v³dplivli v b³k Zelenogo bazaru... ²di. Pil'nuj ves' den' za dom³vkoyu Abu Sabaha. YA ves' na ochah ³ na vuhah, m³j bat'ku! -- Strunkij kal³ka z³gnuvsya, n³, sklavsya navp³l ³, prihopivshi milic³, vpravno vipovz ³z kel³¿. Tret'oyu prijshla pov³ya z Dar-el'-Kihabu. M³j gospodine! S'ogodn³ vnoch³ strazhniki vbili kalandarya Ahmeda Krivogo, koli zastukali jogo b³lya sadibi Ajsh³. Men³ rozpov³la Navar, vona tancyuvala s'ogodn³ v beka... Zv³dki vona znaº? Sama bachila? ¯j Ajsha skazala. Ajsha skazala, shcho vona p³dglyadala v shch³linu za timi, yak³ shchos' shukali b³lya ¿¿ parkanu. Koli ¿h pobachila storozha, voni kinulis' b³gti ³ vpustili l³htar z naftoyu. Led' ne p³dpalili Ajshu! -- P³desh s'ogodn³ do Ajsh³ ³ vse vipitaºsh... Pov³ya shilila golovu v temn³m zapinal³ ³ viplivla cherez potaºmn³ dver³ na vulicyu. Pot³m ra¿s lyasnuv u dolon³, ³ v k³mnatu vstupiv strunkij yunak z kalamom ta zoshitom u rukah. YA sluhayu, m³j gospodine! Pisati ne treba. Zapam'yataj. Proberis' do sadibi Ajsh³ ³ podivis', chi ne lezhat' tam ulamki str³l. Vs³ pozbiraj, prinesi men³. Zajdi do Abu Sabaha ³ vznaj, shcho tam robit'sya. I najgolovn³she -- vznaj, hto s'ogodn³ z kasbi buv na n³chn³j storozh³. Zrozum³v, dlya chogo? Tak, gospodine. YA vse chuv... YA shche p³du do tek³º 18 kalandar³v. Spitayu Ahmeda Krivogo... Molodec'! ²di! I ra¿s vdovoleno posm³hnuvsya, shcho maº takogo zd³bnogo pom³chnika-kat³ba. Togo zh vechora v ³nsh³m han³ v potaºmn³j kom³rchin³ ra¿su portu dopov³dali denn³ soglyadata¿. Pershim buv vodonos-z³ndzh Raf³. --O em³r mogo em³ra! Koli ya brav vodu u mulat³v z saf³ni, voni skazali, shcho bachili Abu Sabaha ³ shche dvoh ³z nim yunak³v u chovn³. Vs³ voni buli ³z zapinalami na licyah... YAk zhe tvo¿ mulati ¿h p³znali?! Po arbaletah, m³j em³re! Voni kolis' z Abu Sabahom ¿zdili polyuvati... Voni, Abu Sabah ³ jogo lyudi, kogos' p³dsidzhuvali. Ne na ptah³v buli str³li. A pot³m? T³, Abu Sabah ³ jogo lyudi, ne zachepili mulat³v ³ kudis' poplivli v protoku v ochereti... Drugim dopov³dav sluga m³nyajla: -- M³j povelitelyu! Posp³shayu ³ vibachayus'! Odna zv³stka -- prihodiv sin Abu Sabaha. Duzhe sturbovanij. I shchos' n³s p³d pahvoyu, p³d sorochkoyu. Koli vihodiv v³d m³nyajla, rozmahuvav oboma rukami ³ buv veselij... Pom³chnik r³znika z Baranyachogo bazaru spov³stiv: -- S'ogodn³ ribalki vijmali versh³ na som³v b³lya Pal'movogo ostrova ³ vityagli utoplenika. Golij, odyagu n³yakogo. Lice vse ob'¿dene krabami. Ale vidno, shcho kalandar, bo golomozij. Voni v³dvezli do tek³º kalandar³v. T³ skazali, shcho, pevno, Ahmad Krivij, ³ zrazu pohovali jogo. P³slya nih prijshov yunij kat³b ra¿sa. Gospodine -- dopov³dayu! ZHodna z chat n³chno¿ storozh³ ne str³lyala s'ogodn³ vnoch³ v grab³zhnik³v chi p³dpalyuvach³v! Os' ya p³d³brav str³li. Str³la ne basr³js'ko¿ roboti! YA nosiv ulamki do luchnik³v. Ne priznali. Kazhut', des' ³z pers'kogo berega. Kalandarya pohovali p³d vech³r. Ajsha yak ne svoya -- prisyagaºt'sya Allahom, shcho toj, kogo vbili, kolis' buv, shche yunakom, u ne¿ pozhil'cem. Kazhe, shcho rok³v desyat' tomu v³n prihodiv do ne¿, ale tak samo raptovo znik, yak ³ z'yavivsya. Kazhe, shcho vp³znala jogo po golosu. Kazhe, shcho ce yakijs' Al³... V Abu Sabaha harchevnya zaperta. Lishilisya t³l'ki slugi. De hazya¿n, n³hto ne znaº. A molodshij sin s'ogodn³ z zh³nkami po ob³d³ popliv na kar³b³ do Vas³tu... I... golovne. S'ogodn³ vranc³ v³dpliv do Ubulli odin hormuzs'kij v³tril'nik. Us³ matrosi -- persi ta bahran³ 19. Privoziv syudi kokosi ta sandal. Polishiv port, tak ³ ne sprodavshi nav³t' polovini tovaru. Hto dozvoliv v³dplittya? Voni, nahuda ³ rubban, pokazali tv³j dozv³l z tvoºyu pechatkoyu ³ p³dpisom nachal'niku zagorozh³ pri mayakah. Habar vzyav? Tisyachu dirhem³v u pajsah. Men³ v³ddav polovinu. Dlya tebe. -- V³z'mi sob³ p'yatu chastku ³ movchi, sinu moº¿ sestri. B³l'she rozsl³duvati ne treba. Budemo podal³ v³d cih lyudozher³v. Divis': vse shodit'sya. Tut yak³s' rahunki m³zh shi¿ts'kimi ta ³sma¿l³ts'kimi da'¿. Abu Sabah cholov³k SHejh-ul'-Dzhºbala, bez sumn³vu, a ves' chas vistavlyaºt'sya, yak verhovod shi¿t³v. I raptom v³n znikaº, a jogo rodina t³kaº. I p³slya sutichki fal'shivih strazhnik³v ³ yakihos' nev³domih, sered yakih odin, chi kalandar, chi ne kalandar, potopaº, zn³maºt'sya kupec'-pers ³, ne rozprodavshi tovari, posp³shaº ³z Bas