Ocenite etot tekst:


 ------------------------------------------------------------------------
 Original etogo teksta raspolozhen v "Setevoj biblioteke ukrainskoj literatury"
 OCR: Evgenij Vasil'ev
 Dlya ukrainskih liter ispol'zovany oboznacheniya:
 ª, º - "e oborotnoe" bol'shoe i malen'koe (kody AAh,BAh)
 ¯, ¿  - "i s dvumya tochkami" bol'shoe i malen'koe (kody AFh,BFh)
 I,i (ukr) = I,i (lat)
 ------------------------------------------------------------------------



   ROZDIL PERSHIJ

   Den' buv yasnij, sonyachnij, prote holodnij. Koli cvitut' sadi, tak  buvaº
chasto  -  pislya  teplih  vesnyanih  dniv  nastayut'  holodni,  inodi  navit'
vertayut'sya vidzimki, spalyuyut' ineºm travu ta nizhnij vishnevij i abrikosovij
cvit. SHCHopravda, nini poholodannya ne syagnulo ineyu, ta j  trava  vzhe  stoyala
bujna, roslava. Ce buv molodij,  zakladenij  minulo¿  oseni  na  torfi  ta
privezenomu  chornozemi  gazon,  yaro-zelena,  gusta   trava   azh   pirskala
nasmoktanimi z zemli, z vesni sokami, j instituts'kij storozh Vasil'  kosiv
¿¿ ruchnoyu sadovoyu kosarkoyu. Vin znimav  pershij  ukis.  Kosarka  dirkotila,
chadila sinim dimom, z-pid ne¿ brizkala zelena rosa, j  pahlo  gliboko,  do
pohlipu, zelom, vesnoyu, zemnim  duhom.  Abi  bil'she  vdihnuti  tih  sokiv,
Dmitro Ivanovich pishov vuzen'koyu asfal'tovanoyu stezhechkoyu popid gazonom,  de
same kosiv Vasil'. Prote tut, zbliz'ka, zapah buv nadto gustij, peresicheno
gustij, yakijs' vodyanistij, davkij,  vin  zovsim  ne  asociyuvavsya  z  pahom
svizhoskoshenogo lugu, a same cya asociaciya j zburila  Dmitra  Ivanovicha.  Do
togo zh dirkotila kosarka j smerdilo perepalenim benzinom.
   Odnache i holodna vil'gist', i ci majzhe nepriºmni zapahi  vzhe  ne  mogli
rozviyati v Dmitrovi  Ivanovichu  togo  duzhogo  vidchuttya  vesni,  narodzhennya
chogos' novogo, z yakim stupiv na vuzen'ku asfal'tovanu dorizhku. To  bil'she,
shcho ce vidchuttya jshlo ne  zzovni,  a  zseredini,  vin  sam  ditknuvsya  dusheyu
vishnevogo i buzinovogo cvitu, j travi, i sinyavi dalekogo obriyu za Dniprom,
i metushlivo¿ bad'orosti shpaka, shcho siv na vazhku, v gustih bubochkah  zav'yazi
gilku yabluni, strusivshi kil'ka krapel' rosi na asfal't; ogolenimi chuttyami,
nastroºm  prosyak  kriz'  pori  vesni  kudis'  dali,  vglib  -  do  buyannya,
shumuvannya. J pobachiv,  taki  vpershe  pobachiv,  shcho  vzhe  vesna,  shcho  dereva
spovneni  yako¿s'  pozhadlivosti  zhittya,  nestrimnosti  zrostu,  vin   movbi
rozbrun'kovuvavsya z nimi j vidchuv, shcho ¿m shche cvisti, ta cvisti, j buyati,  a
jomu  tishitis'  tim  buyannyam,  shcho  poperedu  dovge-dovge  lito  z  m'yakimi
rozkoshami, ta¿noyu vizrivannya, step-lenimi  vodami  i  zelenim  shumom,  yake
lyubiv, zavzhdi chekav i yakim nikoli ne vstigav natishitis',- tak shvidko  vono
minalo. Vin dobre znav, zvidki pochinaºt'sya ce vidchuttya. Bo v n'omu  samomu
movbi shchos' odnovilosya, odrodilosya, til'ki  dopiru  vmerla  ta  nespodivana
pogroza, lyachna tin', yaka visila nad nim  upodovzh  majzhe  tr'oh  tizhniv.  Z
inshogo boku, nichogo j ne bulo, tak, nevelika pidozra, nevirazna pidozra, z
yako¿, prote, pochalisya pil'ni perevirki, bula zavedena  okrema  kartochka  j
navit'... vipisane napravlennya v dispanser po Velikij  Vasil'kivs'kij.  Cya
pidozra - pidozra viku, nevipravdana, yak nevipravdani voni  na  dev'yanosto
dev'yat' vidsotkiv usi, yako¿, prote, dostatn'o, abi povisiti pered  lyudinoyu
chornu zaponu (vona vipravdana tim, shcho zapiznisya  -  j  ta  zapona  vzhe  ne
odhilit'sya nikoli). Vona vilushchila jogo z ustalenogo zhittya,  vkinula  nehaj
ne v panichnij perelyak, ale v glibokij pesimizm,  povil'no  abstraguyuchi  od
svitu. To bula spravdi tin'. Pidozrila tin' na pravij legeni,  ¿¿  pokazav
rentgen na chergovij likars'kij  perevirci,  shcho  ¿h,  naukovciv,  zmushuvali
robiti kozhen rik. Vin ne buv vinyatkom z  lyuds'kogo  rodu,  tin'  upala  na
mozok, prorosla v n'ogo, i hoch yak boronivsya, rozviyati ne mig. Vin  i  dali
hodiv na robotu, mavsya, yak i kolis',  jomu  zdavalosya,  shcho  vin  vidtisnuv
dumku pro hvorobu kudis' dali, ale naspravdi bulo ne tak, temna, neprozora
tin' lezhala na vs'omu. Na roboti, na novij kinokomedi¿, na  bilij  obidnij
skatertini, na usmishci don'ki. Vona, yak pigment, prosmoktalasya v  use,  ¿¿
ne mozhna bulo ne bachiti. Z togo dnya  Dmitro  Ivanovich  pochav  vidchuvati  v
grudyah z pravogo boku legkij  bil'.  Jogo  vidlunnya  shche  duzhche  posilyuvalo
vidchuttya strahu ta nepevnosti.
   I ot uchora vvecheri podzvoniv rentgenolog  i  skazav,  shcho  jomu  vdalosya
vidshukati  staru  kartku  Dmitra  Ivanovicha,   kartku   visimnadcyatirichno¿
davnosti, j na odnij z rentgenogram vin znajshov  cyu  samu  plyamu.  Kolis',
mozhlivo shche v molodosti, Dmitro Ivanovich, sam  togo  ne  znayuchi,  na  nogah
perehvoriv na plevrit, vidtodi zalishivsya rubec', yakij mozhna viyaviti til'ki
pid pevnim kutom. Same tak jogo j pomicheno vdruge tri tizhni tomu. A bil' -
psihosomatichnij, samonaviyanij. Rentgenolog skazav, shcho v polikliniku Dmitro
Ivanovich mozhe bil'she ne prihoditi, a napravlennya v dispanser  porvati.  Ce
odrazu  rozviyalo  bud'-yaki  sumnivi.  Dmitro  Ivanovich   rozhvilyuvavsya   j
rozchulivsya, malo ne zaplakav. I odrazu znik bil', i  vpala  chorna  zapona,
svit movbi zasvitivsya zanovo. Inodi treba girkoti bidi, shchob  vidchuti  smak
zhittya. Vin pobachiv, shcho vono ne bulo sire, to vin  sam  robiv  jogo  takim,
vono buyalo j vigranyuvalo, i jomu vil'no bulo  zanuritisya  v  te  buyannya  j
vidchuti priºmnij dotork granej. To¿ zh miti vin podumav, shcho zhiv ne tak,  shcho
nadali vidchuvatime grani, namagatimet'sya  ¿h  vidchuti,  ne  dast'  sirosti
zatyagnuti buden'. I ne til'ki jogo vlasnij, a vsiº¿ rodini - druzhini, sina
ta don'ki. Vin sam  osvitit'  jogo  ¿m.  Vin  oglyanuvsya  dovkola,  i  vraz
nespodivano  dlya  sebe  zasmiyavsya  legkim  dityachim  smihom  i   zazhmurivsya
po-dityachomu.
   Jogo pojnyala garyacha, yakas' azh bentezhna radist' - soncya,  derev,  travi,
shcho ¿h lyudina zdebil'shogo ne pomichaº, vin pochuvav legkist' u vs'omu tili  j
zapamorochlive pidnesennya  na  dushi.  Zverhu,  u  vikni  tret'ogo  poverhu,
smiyalisya divchata - laborantki sumizhno¿ laboratori¿, vin podumav, shcho, mozhe,
voni smiyut'sya z n'ogo, navit' odgadav prichinu -  na  jogo  led'  kucheryavij
golovi poznachalosya ozerce prolisini - malen'ke-malen'ke, jogo  mozhna  bulo
pobachiti til'ki zgori, vin jogo staranno hovav, mabut', zgori jogo  golova
zdavalasya trohi kumednoyu, ale toj smih ne obraziv.  Molodij  divochij  smih
rozlivavsya po tilu bentegoyu, trivozhachi shchos' majzhe zabute, zasnule.  Dmitro
Ivanovich usmihnuvsya.
   Z ciºyu usmishkoyu j  zajshov  do  institutu  -  starogo  chotiripoverhovogo
budinku, pered yakim minulo¿ oseni  znesli  shche  starishi  derev'yani  haviri,
ogolivshi nezgrabnij, iz vmurovanimi do polovini v  stinu  kolonami  fasad,
obkladenij dovkola kolon kol'orovimi plitkami,-  vitavsya  z  vahterom,  iz
spivrobitnikami, shcho zustrichalisya na shodah i  v  koridori.  Voni  vitalisya
rado, odrazu pomitivshi jogo yasnij vid, jogo  zvichnu,  trohi  sorom'yazlivu,
trohi na¿vnu, movbi prisnulu v kutikah gub usmishku. Voni lyubili  ¿¿.  Vona
ne oznachala chogos' osoblivogo - velikih nadij, veselosti, ale  j  ne  bula
vdavana, pokladena na usta silomic'.  Koli  vona  mrila,  do  n'ogo  legko
prihodili, vil'no sperechalisya, navit' serdilisya, j vin  serdivsya,  j  vona
znikala, ale z'yavlyalasya znovu, shchojno skinchuvali superechku. Vona ne  znikla
i v oci tri tizhni, ale  bula  yakas'  stomlena,  vimuchena,  i  teper,  koli
vidrodilasya, ce pomitili vsi. Dmitro Ivanovich zrozumiv, shcho vsi bachili jogo
vazhkij nastrij dushi, a teper pobachili j pereminu, movchki radili¿  razom  z
nim, i ce spovnilo vdyachnosti j shche bil'sho¿ radosti.
   Jomu hotilosya shvidshe zajti v kabinet  i  vzyatisya  do  roboti.  Hotilosya
pereviriti oti svo¿ rozrahunki, yaki ne davalisya protyagom tr'oh tizhniv. Pro
ce dumav od samogo ranku. S'ogodnishnº jogo vidchuttya bulo podibne do  togo,
z yakim prihodiv na robotu rokiv desyat' tomu. Na  cih  shirokih  trimarshovih
shodah vin perezhiv kil'ka peremin otogo svogo  nastroyu.  Spochatku,  odrazu
pislya  priznachennya  zaviduyuchim  laboratoriºyu,   bula   nastoroga,   navit'
boyazkist', bo ves' chas zdavalosya, shcho jomu vstavlyatimut' palici v  kolesa,-
nadto pislya togo, yak odin iz spivrobitnikiv proshepotiv na vuho,  shcho  vchora
jogo zastupnik skazav: "YAkij ce zavlaboratoriºyu. Ce -  zavbazoyu".  Vin  ne
pomstivsya zastupnikovi. Vin nikoli ne natyaknuv, shcho ce jomu vidomo. Vin buv
vishche c'ogo. Potim nastali roki najaktivnisho¿ praci. Koli spravdi linuv  na
robotu dusheyu. Vlasne, dokonechno te pochuttya ne zginulo j teper, prosto  vin
trohi stomivsya, prosto shchos' priterlosya, prit'marilosya. Ale s'ogodni stupav
shodami z pochuttyam pidnesennya. Ne  urochistosti,  a  taki  pidnesennya.  Vin
znav, shcho na n'ogo chekayut'. Vin zaraz  syade,  viz'me  sinij  zshitok...  Ni,
spochatku maº skazati te, shcho dumaº, shcho nadumav u ostanni  dni  pro  doslidi
drugo¿ grupi.
   Tak bulo zavzhdi. Jomu bulo priºmno, shcho vid n'ogo chekayut'  porad.  Mozhe,
same tomu majzhe nikoli ne polishav dumki pro robotu. Taki davati poradi. Ce
jogo druga zastoroga - ne nav'yazuvati sebe, ne tisnuti, hoch  znovu  zh  vid
c'ogo ostatochno vberegtisya ne mozhna, yak  bi  togo  ne  pragnuv,  ta  chi  j
pragnuv togo do kincya - nashcho zh todi vin tut!
   Vin lyubiv iti na robotu z chimos' novim, obmislenim. Vin davav  poshtovh,
zaryad usim (i ce taki majzhe nesamohit' - energiyu, entuziazm osmisleno dati
ne mozhna). Same todi, koli nis na robotu  novu  ideyu,  novu  dumku,-  jomu
najduzhche hotilosya jti. I ne te shchob ne lyubiv domivki chi vzhe nadto  zvik  do
ocih lyudej,- hoch taki j zvik, i ne til'ki vin do nih, a j voni  do  n'ogo,
vin znav, shcho jogo povazhayut', nu, nehaj ne vsi, ale navit' ti dvoº chi troº,
shcho ne prijmali jogo napochatku, primirilisya, bil'she nizh primirilisya,  stali
na dumci, shcho vin krashchij,  nizh  mig  buti  htos'  inshij.  Reshta  zh  spravdi
povazhala shchiro, a mozhe...  navit'  lyubila  jogo.  Tobto  povazhala  najvishchoyu
miroyu.
   Same taka povaga svitilasya j zaraz u ochah Vadima Babenka, shcho stoyav bilya
vikna, zamisleno  kuriv  sigaretu.  Vadim  privitavsya  krasivim,  glibokim
nahilom golovi, v jogo ochah svitilasya priyazn'. Vadim -  molodij  kandidat,
jomu dvadcyat' sim rokiv, a vin vzhe gotuº  doktors'ku  disertaciyu.  Kazhut',
Babenko - nadiya laboratori¿. Mozhlivo,  kolis'  vin  zaminit'  i  Marchenka.
Dmitro Ivanovich dumav pro ce spokijno, mozhe,  tomu,  shcho  ce  stanet'sya  ne
skoro, a mozhe, shcho taki shche ne vidomo, v komu znajde sobi  zaminu.  Adzhe  ce
zalezhit' od n'ogo. Vadim zhe spravdi na  svo¿  roki  vel'mi  rozvazhlivij  i
rozumnij. CHi, yak kazhut' teper, poinformovanij.
   Dmitro Ivanovich podumav, shcho same ce slovo  najpovnishe  virazhaº  Vadima.
Babenko znaº  vse  -  od  shvidkosti  podilu  amebi  do  shvidkosti  pol'otu
ostann'ogo suputnika, od sposobu  dobuvannya  zolota  z  mors'ko¿  vodi  do
sposobu  vivedennya  plyam  na  shersti  i  shovku.  Do  n'ogo  v  laboratori¿
zvertayut'sya yak do enciklopedichnogo slovnika. Dmitro Ivanovich, kotrij  svij
chas takozh ne v karti zgayav, divuºt'sya, yakim robom za takij shche korotkij vik
u tu krasivu golovu naphalosya stil'ki informaci¿, yak ¿¿ ne potisnuli dumki
pro divchat, modni kravatki, bajdarki chi shche tam shcho. SHCHopravda, Vadim  zavzhdi
odyagnenij  za  modoyu,  navit'   vishukano,   j   zaraz   na   n'omu   sirij
napivsportivnij kostyum, dovga kartata kravatka, tuponosi lakovani chereviki
- prote, mabut',  to  prosto  ohajnist',  chepurnist'.  Bo  na  rozv'yazannya
najposhirenisho¿ formuli: h + u = lyubov viddaº chasu zovsim malo. Hoch  vin  i
ne asket, navit' Dmitro Ivanovich yakos' zustrichav jogo  u  kino  z  visokoyu
bilyavoyu divchinoyu, ale Vadima nikoli ne klichut' do  telefonu  z  dvoznachnoyu
posmishkoyu laborantki, vin ne skradaºt'sya tihcem z roboti j ne prihodit' na
robotu zaspanij, z slidami gubno¿ pomadi na komiri sorochki.  YAk,  skazhimo,
ªvgen Lisnyak, kotrogo toj zhe Vadim nazivaº ne inakshe,  yak  zaprogramovanim
na kohannya. Vsi sili individuuma vkladeni tudi,  na  inshe  temperamentu  j
energi¿ lishaºt'sya zovsim malo. Nedarma zh ªvgen shche j materialu ne zibrav na
kandidats'ku disertaciyu.
   A pritomu Vadim vrodlivij nadzvichajno, divchata tak i pasut' jogo ochima.
Mozhna skazati, vin vrodlivij aristokratichno.
   - Vadime,- yakos' skazala Svitlana Kuz'mivna,- ti meni zdaºshsya shozhim na
Doriana Greya.
   Na shcho Vadim grechno, hoch vodnoraz pidkresleno  teatral'no,  vklonivsya  i
vidpoviv:
   - Spodivayusya, u  svoºmu  komplimenti  vi  ne  syagaºte  dali  portretno¿
shozhosti.
   Vadima dovgaste, bliduvate oblichchya, pryamij, rivnin nis,  virazni  gubi,
yaki zaraz priyazno usmihalisya Marchenku.  Vadim  mav  namiri  shchos'  skazati,
mozhe, visloviti te, shcho visvitlyuvav  jogo  usmih,  ale  strimavsya.  Vin  ne
hotiv, shchob Dmitro Ivanovich vitlumachiv jogo slova yak pidlabuznictvo.
   Marchenko zajshov do kabinetu. Kabinet - z livogo po koridoru boku, persha
kimnata od shodiv. U kabineti panuvav zapah  sirkovodnyu  ta  acetonu,  vin
jogo ledve vidchuvav, vin zvik do n'ogo, bo ce buv drugij  zapah  zhittya,  a
mozhe, navit' pershij, a otoj - travi, cvitu - stav drugim, adzhe  pro  n'ogo
til'ki mriyalosya j govorilosya  j  ridko  koli  nim  lasuvalosya.  Prote  vin
prochiniv vikno. Svizhij viter  gojdnuv  cupku  zhovtu  firanku,  proshelestiv
paperami, pidnyav na stoli kil'ka arkushiv, ale  ne  mav  sili  skinuti  ¿h.
Marchenko boyavsya protyagiv - u cij vuzen'kij dovgij  kimnati  zavzhdi  tyaglo,
prote s'ogodni vin zalishiv rozchinenim vikno, a ne kvatirku, yak zavzhdi.
   Siv  za  stil,  distav  sigaretu.  Perekinuv  odrazu  tri  listochki  na
kalendari (ogo, skil'ki  zibralosya).  S'ogodni  p'yatnicya,  vos'me  travnya.
Robiv use zvichno, majzhe nesamohit'. I robochij spokij,  yakij  pojnyav  jogo,
tezh buv budennij, zvichnij. A ot vidchuttya, yak jomu pochinati  den',  yasnishe,
nizh zavzhdi. Misleno obijmav uves' placdarm, de mala rozpochatis' pidgotovka
do shturmu,- tak troshki ironichno, ale ironiya til'ki u viznachenni,  a  ne  v
suti,- podumav pro laboratoriyu i pro te, shcho mali  zrobiti.  Ocej  kabinet,
kimnata i kil'ka susidnih - ves' viddil - laboratoriya,  yak  nazivali  voni
po-staromu, buli jogo svitom. Doskonalij i nedoskonalij, ale yakoyus' miroyu,
yakoyu ce mozhe buti zalezhne od lyudini, vitvorenij nim.  Ne  tim  til'ki,  shcho
vpershe ocholiv cyu laboratoriyu, mozhna skazati, stvoriv ¿¿, adzhe same z  jogo
roboti, z jogo doktors'ko¿ disertaci¿ vona odbrun'kuvalasya od  laboratori¿
bilkovih komponentiv, shcho  j  temi  rozroblyav  vin,  i  prijmav  na  robotu
spivrobitnikiv, i navit' zakuplyav obladnannya. Zvichajno,  problemu  zachinav
ne vin, vona nazrila v sviti, nad neyu pracyuvali na vsih  kontinentah.  Ale
vse oce: i problema, i temi, i navit' aparatura (do rechi, dosit' nuzhdenna,
yak na suchasnij riven') buli jogo svitom.  Ne  volodinnyam,  a  svitom,  vid
yakogo zalezhav, yakij uzhe movbi isnuvav sam po sobi, hoch vin i stvoriv jogo.
I navit' buv  jogo  centrom,  jogo  oserdyam.  Spravdi,  vin  buv  movbi...
zapalyuval'nim mehanizmom u mashini. Vin nadavav cij mashini pevnih  obertiv,
zmushuvav  lyudej  i   samogo   sebe   pracyuvati   energijnishe,   mizkuvati,
dokopuvatis', shukati - jti dali. Primushuvav, otzhe, ne yak kerivnik,  ne  yak
nachal'nik, a yak oserdya c'ogo agregatu,  jogo  zapalyuval'na  chastina,  jogo
yakir, shcho krutit' use dovkola. Odnache vin usvidomlyuvav, shcho jomu  treba  tak
matisya, "tak krutitisya", i dotrimuvavsya zadanogo  ritmu  svidomo.  Pritomu
vin u  hvilini  abstraguvannya  mav  na  ce  svoº  vlasne  poyasnennya,  svij
legen'kij kpin: "Robota stvorila lyudinu i musit' ryatuvati ¿¿  j  dali  vid
svogo zh vitvoru - holodno¿ roboti rozumu". Ce spravdi buv majzhe  zhart,  bo
yaka b holodna ne bula robota mozku, vona porodzhuvala vidchuttya  vdovolennya,
zapalyuvala pristrasti, prinajmni vin ne znahodiv pochatku j kincya,  ce  buv
odin navichno zamknenij cikl. Osobisto dlya n'ogo ta j, mabut', dlya bagat'oh
lyudej vona stala metoyu. I na c'omu kinci zhart vtrachavsya  zovsim.  Lyudi  ne
zmogli b zhiti bez roboti.  Libon',  voni  pobozhevolili  b  bez  ne¿.  Vona
zorganizovuº ¿h, staº samim zhittyam. Navit' vihidni, vidpustka solodki,  bo
º robota, ¿h mozhna ne vikoristovuvati,  yak  ne  vikoristovuvav  vin,  nimi
mozhna tishitisya v dumci, vikonuyuchi  robotu,  layuchi  ¿¿,  a  koli,  mozhe,  j
proklinayuchi.
   I os'  -  persha  zatyazhka.  I  zahmelila,  priºmno  zatumanilas'  dumka,
obvinulas' yakoyus' himernoyu obolonkoyu,  viddalilasya,  prostupila  rozmitimi
konturami na vidstani; vin nadmiru upevneno (ce fiksuvav,  hoch  i  ne  mig
zupinitisya) dumav, shcho te, nad chim bilisya pivroku, rozplutayut' os' teper, u
najblizhchi dni. Voni viz'mut'sya... Vin perekro¿t' use nanovo...
   Bez togo voni ne mogli jti dali, ne mogli vijti  na  grebin',  na  svij
pershij znachnij grebin', pidsumuvati, a tochnishe - pereviriti zroblene. Poki
shcho vin ne mig poklasti na stil instituts'ko¿ vcheno¿  radi  niyakih  vagomih
rezul'tativ. Navit' nihto ne znav, º voni chi  ¿h  nemaº  zovsim,  ne  znav
dokonechno j  vin,  zaviduyuchij  viddilom  Dmitro  Ivanovich  Marchenko.  ¿hnya
problema poki shcho v ploshchini  chisto¿  teori¿;  velicheznij  lancyug,  zagal'na
shema vidoma vsim, a yak vona zdijsnyuºt'sya - te nevidomo. Kozhen novij  rik,
kozhna nova naukova konferenciya prinosyat' novi dokazi, novi  uyavlennya,  yaki
chasom lamayut' stari, vidkidayut' do poroga, zmushuyut'  pochinati  spochatku...
YAkshcho skazati vidverto, vkraj odverto, ¿m  usim  razom  nevidomo,  chi  rozv
ya-zhut' ¿¿ kolis' lyudi. Ni, taki rozv'yazhut', til'ki, mozhlivo, ne na  takomu
naukovomu rivni.  S'ogodni  zh  navit'  neozbroºnim  okom  bachilosya  bil'she
punktiriv, nizh sucil'nih linij, bil'she proval', nizh mistkiv. Ta j  chi  tam
pokladeni ti mistki? CHi projdut' po nih tudi, kudi treba?
   Problemu, nad yakoyu pracyuvala i jogo laboratoriya i yaka  neshchodavno  stala
najaktual'nishoyu v sviti, vin sam poyasnyuvav diletantam,  lyudyam  z  zhinchino¿
roboti abo svo¿m kolishnim  tovarisham  ditinstva  (zdebil'shogo  vchitelyam  i
vijs'kovim) trohi z ironiºyu, shcho ne obrazhala sluhachiv, ani prinizhuvala, ani
vozvelichuvala robotu, a til'ki visvitlyuvala v led'  himernomu  sviti  jogo
samogo, j to cherez  te,  shcho,  movlyav,  ne  mozhe  doladne  rozpovisti,-tak:
fotosintez - ce os' hlib, i kartoplya, ogirki i salat pid ocyu gorilku, ti i
ya, zreshtoyu, i povitrya nad nami. Bachish oci  zeleni  pagoni  cibuli?  V  nih
sonce. Voni rosli, peretvoryuyuchi jogo energiyu. "Roslina - ce  Prometej,  shcho
krade vogon' z neba". Ce skazav Timiryazºv. A yak same krade, chogo  listochki
rostut', mi j shukaºmo. Dekotri z najneceremon-nishih, tih,  shcho  ne  boyalisya
vistaviti sebe profanami (zdebil'shogo vchiteli-literatori), zapituvali: dlya
chogo?
   O, to bulo, na pershij poglyad, proste, a naspravdi zovsim  ne  proste  -
hoch c'ogo ne osyagali ti, shcho zapituvali. Ne cim, zovnishnim,- dlya  chogo  oti
kolbi, polierografi, epikardi - vsilyaki inshi ustanovki. Tut vin vidpovidav
legko:
   shchob stimulyuvati cej proces abo j vidtvoriti jogo shtuchno v laboratornih,
a dali zavods'kih umovah, zmodelyuvati i takim chinom uryatuvati lyudstvo  vid
zagrozi golodu kisnevogo i zvichajnogo, nagoduvati ne til'ki tih, shcho zhivut'
zaraz, a j tih, shcho zhitimut' cherez p'yatdesyat rokiv,  oti  shist'  mil'yardiv,
yaki bez c'ogo spravdi ne proharchuyut'sya, yakih chekaº katastrofa.
   Ale  za  cim  stoyalo  j  shchos'  inshe,  osobiste,  vlasne  jogo   i,   yak
zdogaduvavsya, ne til'ki  jogo,  a  j  kozhnogo  pracivnika  laboratori¿  i,
mabut', usih inshih uchenih, yaki pracyuyut' nad ciºyu chi podibnimi  problemami,
de nemaº ostatochnogo rezul'tatu, a mozhe, j ne bude do  kincya  zhittya.  Vono
pov'yazuvalosya z otim - robotoyu yak sensom zhittya, jogo metoyu. Til'ki pro  ce
nihto ne govorit'. Vidpovid' maº desyatki oznachen', zakodovanih formul,  za
yakimi skriz' i zavzhdi sto¿t' lyuds'ka dusha, ¿¿ vichne porivannya, ¿¿ strah  i
zahoplennya svitom. Koli vin pochinav pro ce dumati, jomu  inodi  zdavalosya,
shcho os' zaraz u jogo golovi ziskochit' yakijs' tiblik i vin  zbozhevoliº.  Vin
pro ce dumav ne  raz.  Pochav  dumati  z  yakogos'  chasu.  Vin  majzhe  shchodnya
natikavsya  v  naukovih  zhurnalah,   disertaciyah   na   taki   chi   podibni
formulyuvannya: "Na dekil'ka pokolin' nam dovedet'sya vidmovitis'...", "CHerez
dekil'ka pokolin' mi zrozumiºmo prirodu c'ogo yavishcha..." I todi  mimovil'no
zrivalosya z misli chi, mozhe, majzhe pozasvidome z dushi: dlya chogo? (Take zh  i
zovsim ne take, yak zadavali jomu ne obiznani z problemoyu znajomi).  Hto  -
mi? Ti, yakogo cherez pivstolittya vzhe ne bude, vzhe  ne  bude  j  spominu  po
tobi? Otozh prikidayut'sya ti, hto pishe ci ryadki, kamuflyuyut'  svo¿  dumki  chi
kazhut'  pravdu?  Prikidaºshsya  ti  sam  chi  tezh  tak  dumaºsh?  Boliºsh  timi
pokolinnyami? I chi mozhna shchiro boliti za progres uzagali? Adzhe, odirvanij od
konkretno¿ lyudini, vin absurd. Abstragovanij od ne¿ chi dovedenij do rivnya,
koli  zamineni,  zakodovani  vsi  lyuds'ki  chuttya,  vsi  emoci¿  -   lyubov,
nenavist'... Todi ce bude te zh same, shcho  samorozvitok  mashin.  Dehto,  ta,
vlasne, º taki i v ¿hn'omu instituti, tak i kazhut'. Todi dlya chogo progres?
Samorozvitok zemli, odniº¿ z planet? Ale zh ¿h mil'yardi. Rozvivayut'sya,  shchob
zaginuti...
   Vin pomichav, shcho jogo dumka vivil'nyuºt'sya, povze  kudis'  ubik.  SHCHo  vin
mimovoli unikaº vidpovidi, yaku konche povinen znati dlya sebe. I  ne  til'ki
tomu, a mozhe, j zovsim ne tomu, shcho nini vsi voni,  lyudi,  pidijshli  shchil'no
samim svo¿m isnuvannyam do cih problem.  CHistogo  povitrya,  vodi,  ¿zhi.  SHCHo
providni vcheni, derzhavni diyachi dedali chastishe  perechiplyayut'-sya  cherez  nih
praktichno. A same cherez  te,  shcho  jogo  vlasne  zhittya,  jogo  robota  buli
vtyagneni v cyu problemu, yak kozhna molekula vodi vtyagnena  v  lijku,  v  yaku
rine vsya voda. Dlya chogo ya roblyu ocyu robotu? Tak ya opikuyusya tim,  shcho  cherez
pivstolittya shesti mil'yardam lyudej nichogo bude ¿sti?  CHogo  ya  hochu?  SHCHo  ya
stverdzhuyu? U mene º druzi. YA hochu dobra dityam. I vzhe bachu v  uyavi  vnukiv.
Znayu: budu lyubiti ¿h. YAk dekotri z mo¿h rovesnikiv, shcho vzhe  mayut'  vnukiv,
lyublyat' ¿h nejmovirno, duzhche, nizh svo¿h ditej. Mozhe, tomu,  shcho  koli  nashi
diti mali, mi sami shche molodi j bil'she dumaºmo pro sebe. A  tut  dumka  vzhe
pereklyuchaºt'sya... To ya roblyu dlya nih? Mabut',  i  dlya  nih.  Todi  chogo  ya
pragnu, nasolodi?
   Tak. I nema chogo boyatisya. Adzhe j nasolodi º rizni.  ª  nasoloda  navit'
zijti na vogon' zaradi istini. Ne  til'ki  strazhdav  Dzhordano  Bruno,  mav
nasolodu skazati pravdu.
   Meni zh priºmno prinositi lyudyam korist'. Vtiha meni, lyudi tezh mayut'  vid
togo. Ce zh ne zlovorozha  nasoloda.  YAk,  skazhimo,  nasoloda  parazita  abo
sadista. Mali zh yakus' nasolodu... Ni, ne nasolodu, a potrebu  dushi,  sercya
Zabolotnij, Koh i navit' otoj pilot, shcho vpav nad sibirs'koyu  tajgoyu  i  do
ostann'o¿ miti zapisuvav na magnitofonnu plivku robotu priladiv litaka...
   Same oce, nevidome, j velo lyudstvo protyagom  vikiv.  Dlya  togo  lyudi  j
zhili. CHi svidomo tak zhili? Skil'ki ¿h zhilo tak? Oti  vsi,  shcho  lezhat'  pid
piramidami j kurganami abo nad yakimi tisyacholittya shumlyat' zhita? Oti,  shcho  v
Karfageni, v Pompe¿, prosto na sil's'komu cvintari?
   Ale zh zalishilasya teorema Pifagora i znajdena v  tomu  zh  popeli  statuya
Veneri. To oce vse i º progres? Mabut'. Til'ki zhodna lyudina, tvoryachi,  tak
ne dumaº. Ne mozhe dumati. Vona sama, ¿¿  diyannya  -  til'ki  chastochka  togo
velikogo ruhu.
   Vlasne, vin i sam  nikoli  ne  dumav  u  takij  poslidovnosti  i  takij
abstraktnosti. Impul'si jshli od najkonkretnishogo. Od jogo  roboti.  I  tut
vin uzhe ne mig ne dumati. A shcho, koli odnogo  dnya  stane  vidomo,  shcho  vona
absurd?! SHCHo cyu istinu, nad yakoyu b'ºt'sya,  vidkriti  ne  mozhna?  Todi  kudi
pishlo tvoº zhittya? Ni, navit' shche vuzhche. SHlyah,  yakij  vibrav,  mistok,  yakij
namagaºshsya proklasti, ne toj. Prokladenij ne nad tiºyu prirvoyu chi navit' ne
nad prirvoyu, a na tverdomu j rivnomu. Todi ti obduriv ne til'ki sebe, a  j
ocih dvadcyat' visim cholovik,  shcho  dovirilis'  tobi,  shcho  viryat'  tobi,  shcho
shukayut' razom z toboyu. SHCHo voni skazhut'?..
   Oce j bula ta krapka, z yako¿ pochinalisya jogo dumki. J shcho  blizhchav  den'
perevirki, koli voni zapustyat' u suspenziyu micheni atomi  j  stane  vidomo:
zmarnuvali, spalili voni bezslidno oci ostanni shist' rokiv  chi  mayut'  hoch
yakis' rezul'tati,- to duzhche tisnuli dumki. I,  yak  zdogaduvavsya,  ne  lishe
jogo. Ne mig ne dumati pro ce j dehto z ocih dvadcyati vos'mi. Ale, mabut',
voni zadumuvalisya zovsim ne tak, yak vin. Voni jshli za nim. Ce  bulo  shozhe
na te, yak soldat ide za nakazom komandira, pravil'nim chi  nepravil'nim.  A
vin od ciº¿ dumki vtekti ne mig.  Uzhe  hocha  b  tomu,  shcho  meta  lezhala  v
kincevij tochci shlyahu, jogo roboti, bula virazhennyam docil'nosti ¿¿, a otzhe,
i jogo zhittya. CHerez te j oti vsi dumki pro progres, pro majbutni pokolinnya
ne buli dlya n'ogo sholastikoyu, chistoyu  teoriºyu,  yakoyu  mozhna  bavitisya  za
sklyankoyu chayu chi charkoyu  kon'yaku,  vtishatisya,  lyakati  garnih  zhinok  (voni
znayut', shcho  ¿m  treba  lyakatisya)  chi  kidati  v  diskusijnij  razh  molodih
aspirantiv. Jomu zh voni movbi natyakali: a chi ne krashche, yakbi ti robiv  shchos'
konkretne, tochne, nu,  skazhimo,  vidobuvav  bi  karotin  z  vodorostej  chi
viroshchuvav hlorelu. Tam  vidno  vse.  Tam  rezul'tat  pomitnij  i  na  ochah
spozhitij lyud'mi. (Do rechi, same voni j znajshli  -  dlya  vlasnih  potreb  -
novij sposib viroshchennya hloreli v zakritih  basejnah,  vin  viyavivsya  takim
efektivnim, shcho  na  nih  posipalis'  zayavki  a  glavkiv  i  ministerstv  z
prohannyam rozrobiti jogo shiroko j vprovaditi  v  gospodarstvo,  hlorela  -
nadzvichajno pozhivnij korm dlya hudobi). A ti mozhesh spokijno spozhivati  svo¿
naukovi shukannya, rosti v akademiki, utverdzhuvatisya j ne karatisya. Nu,  shchob
karatisya... To - shchos' bil'she.  Karayut'sya  vid  vchinenogo  zlochinu.  A  vin
zlochinu ne vchinyav. I tomu  hoch  i  odchahuvavsya  dumkoyu  od  svoº¿  roboti,
rozmirkovuvav nachebto z vidstani j spravdi trohi teoretichno. Til'ki inkoli
jogo raptovo nenache bila navidlig garyacha dumka: a shcho, yak os' perevirimo, j
nichogo ne vdast'sya? SHCHo todi? Vin ne znav, shcho bude todi.
   To¿ miti postukali. Ce ne  buli  svo¿-vin  sam  privchiv  spivrobitnikiv
zahoditi do kabinetu  bez  stuku.  Postukali  vimoglivo,  vpevneno,  dveri
vidchinilisya, persh nizh vin vidguknuvsya. Do kabinetu strimko zajshli direktor
institutu Korec'kij i zaviduyucha viddilom kadriv  Lepeha.  Vlasne,  strimko
zajshla Lepeha, Korec'kij perestupiv porig tiho j korektno. Vin  buv  takim
zavzhdi - tihim, korektnim, navit' nesmilivim, zamknutim.  Os'  uzhe  bagato
rokiv jogo vela, pidshtovhuvala, micno  trimala  v  rukah  cya  zlinyala,  zi
zmorshchenim,       majzhe       asketichnim       pergamentnim       oblichchyam,
farbovanim-perefarbovanim, popalenim volossyam zhinka v strogomu kostyumi.
   YAk u kerivnika institutu, u  Korec'kogo  bula  neocinenna  risa  -  vin
zavzhdi pershim pokazuvav na stezhku, yaka privodila do meti, glibinnim chuttyam
odrazu  vhoplyuvav  sut'  i  spryamuvannya  zaproponovano¿  problemi,   majzhe
instinktivno vidshukuvav ¿¿ micni  j  slabki  vuzli,  dopomagav  rozvivati,
prosto dopomagav usim, hto shchiro j chesno jshov u nauku. SHCHopravda,  dopomagav
til'ki v mezhah institutu, poza jogo stinami zahisnik i oboronec'  z  n'ogo
buv keps'kij.
   Prote Dmitro Ivanovich znav  pro  Korec'kogo  j  shche  odne.  Sered  lyudej
bliz'kih vin inakshij. Spokijnij, rozvazhlivij, mozhe  legen'ko  pidshtriknuti
spivrozmovnika,  vmiº  pidshtriknuti.  Legen'ko   j   nezlobivo,   tak   shcho
spivrozmovnik ne rozserdit'sya j vidchuº krasu dotepu. Dmitro Ivanovich yakos'
vidpochivav z Korec'kim u sanatori¿. Tam Korec'kij buv dusheyu tovaristva, ce
stalosya samo po sobi, vin ne nav'yazuvavsya. Marchenkovi inodi zdavalosya,  shcho
ocej drugij Korec'kij nud'guº za pershim.
   Visokij, hudij, zignutij, Korec'kij stoyav pozadu Lepehi yak  sumirnij  i
taktovnij znak zapitannya. Nataliya Kirilivna stoyala yak nehaj  i  nevelikij,
ale griznij znak okliku. Ce bula zhinka tverda, vol'ova, hotila buti  takoyu
j tomu bula. Vona ne viznavala panibratstva, ne hotila  sprijmati  zhartiv,
vreshti, rozuchilasya ¿h rozumiti zovsim - navit' na banketah  pislya  zahistu
disertacij, kudi ¿¿ neodminno zaproshuvali j kudi  vona  zridka  prihodila,
sidila pryamo, stulivshi vuz'ki bezkrovni gubi, j, zdavalosya, stezhila, chi ne
vchinyav hto yako¿ netaktovnosti: z'¿v bil'she, nizh treba, zapiznivsya chi pishov
rano.
   Zaraz vona trimala v rukah yakis'  spiski.  Glyanuvshi  na  nih,  Marchenko
zrozumiv, shcho ¿hnij z Korec'kim  prihid  oznachaº  perevirku,  perevirku  na
visokomu rivni: chi vsi v laboratori¿  na  miscyah.  Ostannim  chasom  Lepeha
nadto zapovzyalasya (j shcho tut skazhesh, use pravil'no), navit' bula  vistavila
za rogom budinku post z fotoaparatom - fiksuvati dokumental'no  na  plivci
tih, shcho zapiznilisya. Togo zh dnya skloduv Koli  sumlinno  viklacav  z  svogo
ukrittya plivku, proyaviv i vikle¿v fotokartki pid ubivchim  gaslom:  "Gan'ba
porushnikam trudovo¿ disciplini". Tretim  u  tij  galere¿  buv  fotoportret
Pavla Andrijovicha Korec'kogo. Portreti znyali cherez  pivgodini,  prote  vzhe
pislya togo, yak usi vstigli podivitisya j nasmiyatisya vsmak.
   Koli Dmitro Ivanovich pobachiv u rukah Lepehi spiski, vin vidchuv, yak jomu
v grudyah shchos' gidko ten'knulo, vin rozserdivsya na tu svoyu malodushnist'  i,
mabut', tomu skazav z nevlastivoyu rizkistyu:
   - Ne obrid vam, Nataliº Kirilivno, cej naglyad? Til'ki marnuºte  svij  i
chuzhij chas.
   V ochah Lepehi zasvitilisya zhovti vogniki, hoch ochi zalishilisya  nezrushnimi
j bezbarvnimi, yak i dopiru, vimovila tverdimi gubami:
   - A os' zaraz pobachimo, hto  jogo  zmarnovuº.  Voni  virushili  v  rejd.
Poperedu Lepeha,  nepristupna,  bezkompromisna,  majzhe  urochista,  za  neyu
Marchenko - obrazhena gidnist' i spravdi trohi serditij, pozadu -  serjoznij
i zoseredzhenij Korec'kij (hoch oboº - i Dmitro Ivanovich i Nataliya Kirilivna
- znali, shcho ta serjoznist' - udavana, pribrana z obov'yazku).
   U pershij kimnati ne bulo nikogo. Na vbitomu v stinku shafi cvyashku  visiv
svitlij plashch, ale jogo mogli  zalishiti  shche  vchora.  Lepeha  podivilasya  na
Marchenka znachushche, a Korec'kij vidviv poglyad ubik. U drugij kimnati  gudila
klimatichna ustanovka i hurchav  mlinok  vityazhki,  na  livomu  stoli  stoyala
retorta, valyalisya yakis' papirci, ale tezh bulo porozhn'o. Do dverej  tret'o¿
kimnati Marchenko pidijshov pershij, uhopivsya za ruchku oboma rukami,  nemovbi
namirivsya virvati ¿h z zavisami. Nim kolotiv gniv.  Na  tu  mit'  vin  uzhe
zabuv, shcho dopiru dumav, nibi jogo vzhe nishcho j nikoli ne vivede z rivnovagi,
niyaka budenna suºta ne zipsuº nastroyu, vse te  prah,  ne  vartij,  abi  na
n'omu obshmul'gu-vati nervi. Vin buv upevnenij,  perekonanij  glibinno,  shcho
togo  vzhe  ne  zabude,  shcho  niyaki  zhittºvi  turbaci¿  ne  zrushat'  jogo  z
filosofs'kogo spokoyu, shcho vidnini vin zhitime inakshe. I ot uzhe zabuv. Use te
sterlosya samo po sobi, zginulo  v  odnu  mit'.  Vin  zadihavsya  od  gnivu.
Zlostivsya na tih, kogo donini lyubiv, kogo povazhav, na tih, kogo tolerantno
terpiv,- na vsih odrazu. Voni  pidlo  koristuvalisya  jogo  dobrotoyu,  jogo
liberalizmom. Koristuvalisya zavzhdi. Vidmichali tihcem u  zhurnali  tih,  hto
zapiznivsya abo j zovsim ne  prijshov  na  robotu  (zvichajno,  ne  prihodili
til'ki z yakihos' povazhnih  prichin),  z  jogo  laboratori¿  najmenshe  lyudej
vihodilo na nedil'niki ta ¿zdili v kolgospi - vin  use  te  bachiv,  zridka
zauvazhuvav, inodi vdavav, shcho ne bachit'. Vin spravdi buv dobrim za  vdacheyu,
dobrota stanovila odnu z jogo sutnostej. CHastinu  jogo  sutnosti.  Buvalo,
vin spalahuvav. Navit' zgaryachu  kazav  durnici.  Prote  shvidko  vichahav  i
pershim pidhodiv do togo, na kogo shchojno
   krichav.
   Ale bil'she vin ne podaruº. Takogo svinstva  ne  spodivavsya  zrodu-viku.
Vid s'ogodni voni v n'ogo popusku ne matimut'. Tak, tak, plyuvati  jomu  na
holodnij, kriz' dvi krizhinki poglyad Lepehi, na pohmure zauvazhennya, a mozhe,
navit' oficijnu doganu Korec'kogo, rich ne v tomu - vin sam navede  lad.  V
tu mit' jomu  prigadalisya  slova,  shcho  vin  ¿h  zhartoma  chasto  cituvav  u
laboratori¿: "ZHoden gromadyanin cherez mene ne odyagnuv chornogo plashcha". Slova
nalezhali Periklu, vozhdevi afins'ko¿ demokrati¿, vin cituvav ¿h yakos'  tak,
shcho zabuvalosya, shcho ce slova Perikla, a ne jogo vlasni, j  zhodnim  chinom  ne
vidchuvalosya pririvnyuvannya do avtora,
   vidatno¿ lyudini,  voni  stavali  budennimi,  instituts'kimi,  prostimi.
ZHodnomu pracivnikovi laboratori¿ vin ne ogolosiv za desyat'  rokiv  dogani.
Ba, odnu taki ogolosiv.
   Tri roki tomu. Ale ¿¿ b, mabut', vinis i  kaminnij  sfinks.  Tam  treba
bulo viddati pid sud, a  ne  ogoloshuvati  doganu.  I,  takij  zbig,  uchora
zagotuvav shche  odnu.  Drugu  v  zhitti.  YUliyu  Vovku,  shcho  jogo  nazivali  v
laboratori¿ YUlikom.
   Vin shche ne ogolosiv ¿¿,  a  napisav  i  poklav  u  stil.  SHCHob  ogolositi
s'ogodni. Ale nehaj hto skazhe, shcho Marchenko vchiniv  nespravedlivo!  De  tam
nespravedlivo. YUliya davno treba vignati z institutu. Ta hiba lishe  jogo...
Vin i vizhene. Sam napishe klopotannya...
   Marchenko azh zadihavsya od gnivu. Vin uzhe podumki sklikav  u  laboratori¿
zbori, gromiv, roznosiv, kidav suvori  prisudi...  U  porivi  gnivu,  lyuti
rvonuv dveri kimnati, perestupiv porig i zastig  u  podivi.  Kimnata  bula
povna-povnisin'ka lyudej. Voni stovpilisya bilya stolu z livogo boku  j  shchos'
rozglyadali. Tut buli vsi spivrobitniki -  starshi  j  molodshi,  inzheneri  j
preparatori. Navit' YUlij Vovk stoyav tut. Vin pershij  i  kinuvsya  nazustrich
Marchenkovi.  Veliki  vuha,  veliki  palayuchi   ochi,   skoloshkane   volossya,
rozhristanij, z zabrudnenimi v  shchos'  bile  rukami.  Takij  vin  zavzhdi  -
pospishlivij, rozkidanij, nezibranij. Vin najchastishe  zapiznyuvavsya,  ranishe
za inshih, shche do zakinchennya robochogo dnya, tihcem znikav z laboratori¿  -  j
de buvav, togo ne vidav nihto. Marchenko znav, shcho v  n'ogo  hvora  mati,  j
menshij brat na jogo rukah, vin zavshe za kogos' klopochet'sya, komus'  distaº
liki, kvitki na po¿zd, ale vse te ne vipravduvalo jogo  neorganizovanosti,
cherez yaku ne raz zavdavav klopotu inshim i terpiv sam. To shchos' zagubit', to
nevchasno prijde; skazhe Dmitro Ivanovich shchos'  zrobiti,  ne  zaperechuvatime,
navit' stane, yak po komandi "strunko" (vid bravadi, nevminnya znajti  liniyu
povedinki): "Bude zrobleno". J ne zrobit'. Zabude chi j prosto ne  zrobit',
zaklopotanij chimos'. Jomu nagadayut', prochitayut' notaciyu,  vin  pochervoniº,
poprosit' vibachennya, ale, majte pevnist', znovu ne  vikonaº  obicyanki.  Za
godinu kudis' pobizhit' - vislizne krad'koma, zlodijkuvato,  shariyuchis'  pri
tomu, j prijde azh zavtra. Vin i disertaci¿ shche ne zahistiv, hoch materialu v
n'ogo zibrano bagato, mozhe, ne na odnu,  a  na  dvi  disertaci¿,  ale  toj
material treba sistematizuvati, organizuvati, opisati. J divno, shcho vin  ne
klopochet'sya zahistom. Zdaºt'sya, vin ne klopochet'sya nichim. I ne znaº, shcho to
mati klopit, mati pevnu metu, zhitejs'kij pricil. Vin i dumaº  ne  tak,  yak
inshi. Dmitro Ivanovich ne raz namagavsya rozgadati - zadovolenij YUlij  soboyu
chi  ne  zadovolenij,  shchaslivij  chi  neshchaslivij.  Napevne,   nezadovolenij,
napevne,  neshchaslivij.  Adzhe  -   rozumnij,   bachit'   svoyu   nezgrabnist',
nepristosovanist', til'ki ne mozhe nichogo z soboyu vdiyati.  "Zovsim  yak  ya,-
dumav  inodi  Dmitro   Ivanovich,til'ki   v   znachno   bil'shih   masshtabah.
Gipertrofovanih". Zvichajno, Marchenko pomilyavsya. Hocha b tomu, shcho buv znachno
praktichnishij, chipkishij u zhitti. Navit' prosto chipkij, u chasi skrut, nevdach
umiv mobilizuvatisya, borotisya. hoch i cinoyu nerviv. Ale, mabut', same cherez
te, shcho znahodiv u YUliºvi  yakus'  sporidnenist'  z  soboyu,  i  proshchav  jomu
stil'ki. Oprich togo, vin znav: YUlij ne prosto rozumnij, a  j  obdarovanij.
Hoch znovu zh nichogo ne vzyav z tiº¿ obdarovanosti dlya sebe.
   Dmitrovi Ivanovichu v odnu mit' shlyupnula z dushi garyacha kalamutna hvilya.
Vin vidchuv sebe legko, radisno, jomu azh bili meteliki zamigotili v ochah, i
vin, ne znati chogo, zasmiyavsya. Pershoyu dumkoyu bulo:  daremno  zagotuvav  na
YUliya doganu,  porve  ¿¿,  til'ki-no  vernet'sya  do  kabinetu.  YUlij-garnij
hlopec', shchirij, obdarovanij negidnik, yakbi ne taki, yak  vin,  i  pracyuvati
bulo b ni z kim.
   A YUlij big do n'ogo.
   - Vidilili, vidilili! - krichav vin  prosto  Marchenkovi  v  oblichchya,  ne
pomichayuchi ni direktora, ni zavkadrami, yaki znovu stoyali yak znak  zapitannya
i znak okliku, til'ki znak okliku buv ne  takij  tverdij.  Lepeha  spravdi
bula i rozcharovana, i obrazhena, vona  sprijnyala  Marchenkiv  smih  na  svoyu
adresu. Stoyala, suvoro stisnuvshi bezkrovni, z slidami z'¿deno¿ farbi gubi,
vdavala, shcho chitaº shchos' u caperah,  ale  j  ne  chitala,  dumala,  yak  gidno
vidstupiti. Pokivom pal'cya poklikala YUliya, ale toj ne zvernuv niyakisin'ko¿
uvagi na ¿¿  vladnij  pokiv,  hudimi  zabrudnenimi  pal'cyami  tyagnuvsya  do
lackaniv sirogo v smuzhku Marchenkovogo pidzhaka. Na jogo blidomu, z zapalimi
shchokami oblichchi chervonili rum'yanci,  tonki  gubi  velikogo  rota  krivilisya
radisnim krikom:
   - Vidilili, parazitkui Vidilili!
   - SHCHo vidilili? - peredchuvayuchi radist',  ale  vse  shche  spokijno,  navit'
vibachlivo zapitav Marchenko.
   - Pershu sistemu. Pristavili mene za togo, shcho  tryase  j  mishaº,  vliv  ya
dvisti kubikiv digitoninu, a todi zaklopotavsya, zagavivsya i vliv shche raz. Z
c'ogo j pochalosya... I ot, divit'sya,- metnuvsya vin do stolu.
   SHCHirij i na¿vnij, vin navit'  ne  zdogadavsya  povernuti  zabud'kuvatist'
sobi na korist', skazati, shcho vliv podvijnu porciyu svidomo.
   Pered  Dmitrom  Ivanovichem  rozstupilisya.  Na  shtativi  stoyalo   chotiri
probirochki, majzhe doverhu zapovneni biloyu ridinoyu. Dmitra Ivanovicha zalila
garyacha hvilya radosti. "YAkij den',- podumav zvorusheno.- YAkij den'... Ot  zhe
yak vijshlo!"
   Za ci tri tizhni vin navit' zabuv, shcho robila druga grupa. Ce spravdi buv
podarunok doli. Bez c'ogo voni ne mogli zavershiti ostann'ogo etapu roboti,
rozpochati perevirku. Mozhe, j  mogli,  ale  ce  bulo  b  ne  te.  Korec'kij
pidijshov tezh, pidnyav krajnyu kolbochku proti svitla, perehiliv na odin  bik.
Bila vodichka, v yakij ledve pomitni chotiri zoni. Odna - zelenogo  vidtinku,
druga - korichnyuvatogo, reshtu j vzagali moglo rozrizniti til'ki  dosvidchene
oko.
   - Vitayu,- skazav, zvertayuchis' do vsih i ni do kogo zokrema.
   - Sabantuj, sabantuj! - zakrichav YUlij od nadmiru  pochuttiv,  bo  vin  i
piti majzhe ne piv, u n'ogo hvora pechinka, j virazka  shlunku,  j  shche  shchos'.
"Buket hvorob,-  yak  kazav  sam.-  Ne  vstig  nichogo  zrobiti,  a  bolyachok
nahapavsya..."
   -  Dobre,  vlashtuºmo  s'ogodni  sabantuj,-  skazav  Dmitro  Ivanovich  i
neceremonno zabrav z ruk Korec'kogo kolbochku. Hvilyuvannya oduhotvorilo jogo
oblichchya, teper vono bulo navit' garnim. Hoch vzagali  garnim  nazvati  jogo
bulo vazhko. SHiroke, povne, m'yake, nache trohi brezkle,-  rivnij,  trohi  azh
kirpatij nis, led' ruduvati, zakucheryavleni  vgoru  brovi,  veliki,  povni,
majzhe epikurejs'ki gubi,- prostota j dobroserdnist',  i  niyako¿  dumki  na
choli, suvorosti chi naukovo¿ zamislenosti. Pravda, shiroko postavleni ochi  -
zhivi,  pil'ni,  z  vognikom,  z  dumkoyu,  trohi  soromlivi,  svidchili  pro
vitonchenist' vdachi, chutlivist', nespinnu robotu rozumu. Skrashuvalo oblichchya
j rusyave, shcho led' kucheryavilosya, volossya.
   Tak, na pershij vzir vin  vidavavsya  negarnim,  nepovorotkim  i  yakimos'
movbi divakuvatim. Ta vin i spravdi ne vmiv vestisya z neznajomimi  lyud'mi,
ne znav, yak stati, kudi poditi  ruki.  Ale  yakshcho  pridivitisya  uvazhnishe...
Osoblivo  koli  vin  zahoplyuvavsya,  pochinav  rozvivati  dumku,-  a  te   v
laboratori¿ bulo majzhe povsyakchas, laboratoriya  zhila  jogo  mozkom,  v  cij
velikij golovi dumki  narodzhuvalisya  z  yakoyus'  osoblivoyu  legkistyu,  ide¿
vinikali zovsim nespodivani, majzhe paradoksal'ni,- todi jogo oblichchya movbi
zasvichuvalosya zseredini, ruhi stavali tochni,  golos  upevnenij,  vin  nibi
vishchav, hoch naspravdi buv zrostu nevisokogo. Staturi vin micnoi, z  deyakoyu,
yak to kazhut', shil'nistyu do povnoti. I ne divno. Robota sidyacha, a  minulo¿
vesni rozminyav shostij desyatok. Koli voni nabigli - sam ne zglyanuvsya, zhittya
shche nibi j ne bulo, j  u  zvichkah,  u  vdachi  zalishalosya  chimalo  molodogo,
nesolidnogo, majzhe hlopchachogo.  Nu,  ne  te  shchob  hlopchachogo...  Zminilosya
bagato: prihodiv  dosvid,  vin  pidkazuvav,  uchiv,  potrohu  dogartovuvav.
Ranishe, kolis' vin buvav i bezmezhno dovirlivim, i neposlidovno  shchirim.  Ce
vodnochas buli j nedosvidchenist', i m'yakist' dushi, vij mig legko poviriti v
shchos'  i  rozchulitis',  poviriti  samomu  sobi,  perejti  v  yakijs'   stan,
nastro¿tis' na yakus' hvilyu. Potim poviriti v shchos' inshe, zahopitisya nim.  Z
rokami shkura na dushi (vin same tak i podumav - "shkura na dushi")  zadubila,
na¿vno¿ shchirosti, to bil'she shchirosti neposlidovno¿ vzhe ne bulo. Vin perestav
toropiti pered spivrobitnikami, zvik do svoº¿ roli, do deyakih viyaviv shani.
ZHittya dovgo j povil'no formuvalo jogo. Formuº j zaraz. Jogo poglyadi  stali
zrilishimi, glibshimi. Tak, vin pochav potrohu  rozumiti  lyudej,  prote  malo
koristav ce j zaraz. Ote, kolishnº, lishilosya v dushi nazavzhdi. To bula  nibi
matricya dushi. Vin i s'ogodni mig poviriti tomu zh YUliyu,  ta  shcho  tam  YUliyu,
poviriti "vostannº" alkogoliku, hoch rozum pidkazuvav, shcho viriti ne  mozhna.
Vin osyagnuv bagato rechej, trohi  po-inshomu  divivsya  na  lyudej,  na  svit,
navit' na lyuds'kij dosvid, ale z togo dosvidu ne nabuv sobi vminnya zhiti za
rozrahunkom. Z molodosti, shchirosti  v  n'ogo  zalishilosya  nemalo  zvichok  i
pristrastej, vin mav kil'ka, yak ¿h nazivayut' s'ogodni,  hobi,  najpershe  -
ribal'stvo, ale chasu dlya n'ogo ostanni roki vikro¿ti majzhe ne  mig,  ta  j
usi inshi hobi buli ne poshukami nasolodi, a viyavami vdachi. Vtishatisya zhittyam
ne vmiv, ta shcho tam vtishatisya zhittyam, navit' prosto podbati  pro  zdorov'ya.
Ot, skazhimo, shil'nist' do povnoti. Projtisya pishki, progulyatisya -  to  dlya
n'ogo marnuvannya chasu, za cyu godinu  mozhna  prochitati  shche  odnu  stattyu  v
zhurnali "Pitannya  biologi¿"  chi  hoch  peregornuti  "Vsesvit".  Od  togo  j
miokardodistrofiya, i gastrit, i pershi kol'ki radikulitu.
   Dmitro Ivanovich i zaraz  povodivsya  nesolidno,  hvilyuvavsya,  regotavsya,
panibrats'ki popleskuvav po plechu YUliya, a toj jogo tyagnuv za galstuk,  hoch
za spinoyu osudlivo zvuzila ochi Lepeha j niyakovo perestupav z nogi na  nogu
vidtisnutij ubik Korec'kij. Dmitro Ivanovich zabuv  pro  n'ogo,  zabuv  pro
perevirku, zboku spravdi moglo vidatisya, nibi znehtuvav ¿h,  Korec'kij  te
za obrazu ne sprijmav, ale  j  ne  znav,  yak  jomu  gidno  skinchiti  rejd.
Podyakuvati vsim, hto tut zibravsya, za sumlinnu pracyu, trohi posvariti  dlya
poryadku? Tak i ne znajshovshi shcho  vidpovisti,  kinuv  cherez  pleche:  "Dmitre
Ivanovichu, zajdit', bud' laska, do mene",- vijshov. Slidom za nim  pishla  j
Lepeha, nakazavshi na proshchannya j ne  dumati  ni  pro  yakij  sabantuj.  Vona
vvazhala, shcho teper ostannº slovo zalishalos' za neyu.
   Dmitra Ivanovicha na mit' strivozhili slova direktora, ale  nevdovzi  vin
zabuv  pro  nih.  Voni  obgovoryuvali  rezul'tat  -  galaslivo,   zbudzheno,
vimirkovuvali, yak krashche rozpochati  perevirku  svoº¿  kil'karichno¿  roboti,
komu ce doruchiti,  s'ogodnishnij  uspih  rozvihriv  usih,  okrilyav,  vselyav
nadiyu. Voni yurtuvali navkolo Marchenka, a  toj  vimahuvav  rukami,  govoriv
zbudzheno, radisno. ZHodna problema v laboratori¿ ne isnuvala poza nim, voni
pochinali rozkruchuvatis' z jogo dumki, i v kozhnij problemi, kozhnij  spravi,
sam togo ne pomichayuchi, nasampered buv vin. Visluhovuvav  usih,  radivsya  z
usima, ale svoyu dumku obstoyuvav revnivo, yak bi obstoyuvav samogo  sebe,  ta
tak vono, zreshtoyu, j bulo. Ranishe vin vhodiv u vse,  namagavsya  prostezhiti
do kincya, hoch i todi rozumiv, shcho vs'ogo jomu  ne  ohopiti,  shcho  chasom  vin
navit' zavazhaº, polishaº golovne; cyu  nauku,  nauku  kerivnictva,  povil'no
osyagav. Tozh i zaraz virishiv, shcho najkrashche bude stvoriti grupu perevirki.  U
ne¿ vvijdut'...
   - Svitlana Kuz'mivna Horol, Nelya... Platonivna Ribchenko. Vadim  Babenko
i YUlij Vovk. Ocholit' grupu Viktor Vasil'ovich Borozna.
   Ale Borozna ocholiti grupu vidmovivsya. Vin zaperechiv korektno, vvichlivo,
prote rishuche j kategorichno. Skazav, shcho shche ne zakinchiv robotu v grupi KSS -
koncentrovanogo sonyachnogo svitla - ta z ustanovkoyu, tam, movlyav,  zaraz  u
n'ogo zhniva. Dmitro Ivanovich ne  napolyagav.  KSS  -  carina  zamdirektora,
Viktor Vasil'ovich perejshov z jogo laboratori¿, i ustanovka - hvist zvidti,
obov'yazok davnij, z yakim Borozna ne vporavsya za dva roki.  Vin  rozrahuvav
oprominennya nasinnya buryaka z  dopomogoyu  mehanichnogo  modulyatora,  ce  maº
pidvishchiti cukristist' buryakiv. Dehto vzagali ne vvazhaº  robotu  grupi  KSS
prichetnoyu do fotosintezu, na c'omu grunti v instituti ne raz  dohodilo  do
vsilyakih neporozumin', chasom girkih, a bil'she smishnih. Tak chi tak, ale to,
mabut', i najbil'sha udacha ostannih lit laboratori¿ svitla, metodu  Borozni
prorokuyut' shiroke pole zastosuvannya,  na  osvoºnnya  jogo  vidileni  chimali
koshti, vzhe zakinchuyut' buduvati napivzavods'ku ustanovku. Borozna  zaraz  v
osnovnomu j pracyuvav nad uporyadzhennyam tiº¿ ustanovki. To vzhe ne bula chisto
naukova robota, skorishe inzhenerna, promislova, vin mig od ne¿ vidmovitis',
ale ne vidmovlyavsya, navit' klopotavsya neyu zalyubki, j Mar-chenko podumav, shcho
Borozna, zvazhayuchi na porivnyano molodij vik, cholovik  do  bisa  praktichnij.
Nu, skazhimo, ne zovsim molodij - tridcyat' shist' rokiv, ale dlya doktora  ce
taki nebagato. Viktor Vasil'ovich Borozna ºdinij, okrim Marchenka, doktor  u
laboratori¿. Vin vel'mi samostijnij i samovpevnenij (yak i kozhen, hto  rano
dosyagnuv uspihu j spodivaºt'sya dosyagti shche bil'shogo),  pryamij,  ta  pryamota
inodi navit' mezhuº z grubistyu, a mozhe, j z neshchadnistyu.
   Dmitro Ivanovich, mabut', perebil'shuvav. To bula ne neshchadnist', a  sila,
vnutrishnya sila,  zhaga  zhittya,  nespita,  micno  stisnuta,  pevnist'  sebe,
energiya, yaka shche ne znaº,  chim  zakinchit'sya.  Otij  jogo  vnutrishnij  sili,
karbovanosti dumok i vchinkiv vidpovidala  navit'  zovnishnist'.  U  Borozni
majzhe atletichna statura, velike smaglyave oblichchya, vono grube, movbi tesane
sokiroyu - bagato kutiv, bagato pryamih  linij:  shirokij,  majzhe  kvadratnij
lob, velika chorna boroda klincem, chorne cupke  volossya  bez  prodilu;  ochi
veliki, chorni, shche j z yakimis' kraplinami - ochi  cikavo¿  zdorovo¿  lyudini,
yaka perelivaº cherez nih svit, odbiraº potribne j rishuche vidtruchaº vse, shcho,
na ¿¿ dumku, hibne abo zajve. Ti ochi, zdaºt'sya, rozumiyut'  use,  divlyat'sya
na svit mudro j proniklive, i v nih  nema  cinizmu,  a  til'ki  shchirist'  i
dopitlivist', nespozhitij zahvat svitom, pro yakij znayut' bagato j  dobrogo,
i nedobrogo, ale ote nedobre prosto ne berut' do  uvagi,  a  shche  v  nih  -
pevnist', shcho ¿h obduriti ne zvazhit'sya  nihto.  Takij  buv  Borozna,  prote
trohi ne takim bachiv  jogo  Marchenko.  Vin  bachiv  u  n'omu  til'ki  silu,
grubist', praktichnist', vin trohi toropiv pered nim i, mozhe, tomu  virobiv
shchodo n'ogo liniyu povedinki tezh grubuvatu, suhuvatu, dilovu, hoch znovu zh do
pevno¿ miri - boyavsya, shchob ¿¿ ne prijnyali za  revnoshchi,  boyazkist'  sil'nogo
supernika.
   Otozh vin til'ki znizav plechima, pogovoriv shche kil'ka hvilin i podavsya  u
susidnyu  kimnatu,  kudi  shchojno  pishla  Svitlana  Kuz'mivna   Horol,   jogo
neoficijnij zastupnik, odin z najdavnishih  pracivnikiv  laboratori¿.  Vona
pochinala  razom   z   Dmitrom   Ivanovichem;   u   tomu,   shcho   perekipilo,
odkristalizuvalosya, perejshlo v inshij stan, distalo  obgruntuvannya  v  ocij
laboratori¿, - chastka i ¿¿ praci.
   Vona pogodilasya neohoche - j Dmitro Ivanovich znav chomu, yak  znav  i  te,
shcho, pogodivshis', zrobit' use sumlinno, ¿¿ ne treba pidganyati, ¿j ne  treba
obridati, vona sama prijde do n'ogo, viz'me jogo rozrobki, uvazhno visluhaº
j punktual'no ta neuhil'no vikonaº vse. J Dmitro Ivanovich  tezh  ne  skazav
nichogo.
   Voni stoyali bilya vidchinenogo vikna, viter gojdav cupku  zhovtu  firanku,
za viknom na v'yazovij, unizanij moloden'kimi merezhanimi  listochkami  gilci
vidchajdushne spivav chornij rotatij shpak, des' unizu  galasuvali  gorobci  -
vesna vlivalasya u vikno  shirokim  potokom,  spivom  i  zapahami,  bad'oroyu
svizhistyu i gliboko pritlumlenoyu mlostyu.
   - Vesna... SHCHe odna vesna,- skazala  zamriyano  j  trohi  sumno  Svitlana
Kuz'mivna.
   SHCHo stoyalo za timi slovami, za tim smutkom, Marchenko rozgadati ne  zmig:
zhal' za minulimi rokami, dokir jomu,- ta j ne vstig, bo Horol yakos'  uraz,
nemov podolavshi shchos' u sobi, povernulasya do n'ogo,  v  ¿¿  ochah  stribnuli
zlyakani, majzhe vidchajdushni vogniki, i vona shvidko movila:
   - Davajte zavtra po¿demo po son. Mi stil'ki raziv zbiralisya...
   Dmitro Ivanovich chomus' zdrignuvsya, podivivsya na Horol trohi rozgubleno,
trohi niyakovo.
   - Ne znayu. CHi zmozhe po¿hati zhinka.
   I v tu mit' prochitav po Svitlaninih  ochah,  shcho  vona  jogo  druzhinu  ne
zaproshuvala. Ce zbentezhilo jogo, vin rozgubivsya v pershu mit'.  Ta  j  bulo
chogo. Tut vse bulo strashenno zaplutane. A mozhe, proste, zanadto  proste...
Svitlana Kuz'mivna Horol, starshij naukovij  spivrobitnik,  zamizhnya  zhinka,
mati majzhe doroslo¿ dochki, lyubila jogo oddavna. Ce znali vsi v laboratori¿
i v instituti, do c'ogo zvikli,  koli  j  zhartuvali  na  ¿hnyu  adresu,  to
legen'ko, poturayuchi. Vona lyubila jogo divnoyu lyubov'yu, ¿j bulo  dosit',  shcho
voni pracyuyut' poruch, shcho vin ¿¿ (¿¿ - v ochah inshih,  tobto  oce  "¿¿"  bulo
dosit' umovne, mozhna  skazati,  til'ki  druzhnº)  ne  zradzhuº  (ne  zradzhuº
druzhbu, priyazn', i til'ki), inshogo  vona  ne  pragnula,  inshi  pochuttya  ne
zmagali ¿¿. Mozhe, vin sam buv tomu prichinoyu, shcho za stil'ki rokiv ne  pishov
dali,  oholodiv  ¿¿  do  spoglyadannya  ¿hn'o¿  lyubovi.  Spochatku  ¿¿  lyubov
trivozhila Dmitra Ivanovicha, hoch i yakos' divno  -  serce  ne  trepetalo,  a
til'ki koli dumav pro Svitlanu, stavalo garno, teplo na dushi.  Vin  nichogo
ne porushiv, mig chesno podivitisya  v  ochi  svo¿j  druzhini  i  Svit-laninomu
cholovikovi, shchiro oburitis' na ¿hni revnoshchi: "YA ne vinen, sercyu ne zakazhesh,
a perestupati mi nichogo ne perestupili",- bo  j  spravdi,  hiba  ne  mayut'
prava lyudi simpatizuvati odne odnomu i v toj zhe chas zalishatisya  na  chistih
beregah. Voni j zalishalisya na nih. Jomu tak garno na  nih  mriyalosya...  Ta
vreshti j cya mriya stala zvichnoyu. Prote vona ne zgasla, tak i  zalishilosya  v
zhitti Marchenka shchos' nebudenne, nemovbi nedozvolene, yake  vin  mig  i  mozhe
bud'-koli zrobiti dozvolenim. Ale navit' otake, prispane pochuttya  dodavalo
¿m obom yako¿s' ta¿ni, yako¿s' dushevno¿ mrijlivosti.
   Po stil'koh rokah otakogo spoglyadannya  vlasnih  pochuttiv  mala  nastati
obopil'na nepriyazn', ale j vona ne nastala. Inodi jomu  bulo  nibi  troshki
soromno pered Svitlanoyu, pochuvavsya movbi borzhnikom i vodnochas  kepkuvav  z
togo. Za vsi desyat' rokiv ciº¿ priyazni (yaku, mabut', taki ne mozhna nazvati
lyubov'yu) voni, pevnishe,  vona  til'ki  raz  porushila  te,  shcho  ustalilosya,
prisnulo, majzhe prihololo. Ce bulo po yakijs' vechirci, de voni  nasluhalisya
kliniv na svoyu adresu, jshli dodomu,- vin provodiv j do metro,- j skazav:
   - A vse-taki smishno- Hoch bi bulo za shcho... I todi vona,- mozhe, vona bula
trohi hmil'na, voni vsi togo vechora vipili chimalo,- led' chutno stisla jomu
ruku
   j proshepotila, ne povertayuchi golovi:
   - To mozhe... shchob bulo za shcho...
   Ce buv zhart. Vin zrozumiv ci slova yak zhart.  I  sam  vidpoviv  zhartoma.
Ale... j ne zovsim zhart. Vin znav: use zalezhalo vid jogo podal'shih sliv. I
vin ne odvazhivsya. Zvichajno, yakbi vin spravdi lyubiv Svitlanu, to ne  zvazhiv
bi ni na yaki zastorogi. SHCHopravda,  na  toj  chas  vin  uzhe  j  sam  ne  mig
zrozumiti svo¿h pochuttiv do Svitlani. Vin ne mig skazati,  podobaºt'sya  chi
podobalas' Svitlana jomu duzhche za inshih  garnih  zhinok,  spodobalas'  same
tomu, shcho bula ºdinoyu garnoyu zhinkoyu z tih, shcho  pracyuvali  poruch  (a  pershij
impul's taki jshov od n'ogo, vin  pochav  nadavati  ¿j  bil'she  uvagi).  Vin
vzagali nikoli ne mig garazd rozumitisya na svo¿h pochuttyah. Mozhe, tomu,  shcho
za vse zhittya tak i ne  zaznav  spravzhn'ogo  velikogo  kohannya.  Otogo,  shcho
zburyuº do dna, zastilaº svit, zmushuº chiniti  nelogichno,  nestrimno,  lamaº
vsi pereponi, a chasom i vlasne zhittya.
   Vin taki ne znav,  chogo  povernuv  na  zhart  Svitlanini  slova.  Boyavsya
rozgolosu? Trohi. Hoch jogo moglo  j  ne  buti.  Boyavsya,  shcho  z  chasom  use
obudenniº i vazhko bude pracyuvati poruch?  Boyavsya  dokoriv  sovisti?..  Malo
vagu potrohu vse. Vin poterpav, shcho zdobude menshe, nizh vtratit'. A vtratit'
vin bagato. Najpershe  -  spokij.  Ta  j  ne  lyubov  ce,  vona  b  ne  dala
rozmirkovuvati tak holodno j vestisya tak rozvazhlivo. I ot teper  vidstupav
udruge.
   - A shcho... Stepan Stepanovich shche v Moskvi? - skazav i zrozumiv, shcho  treba
bulo skazati shchos' inshe, shcho vin strashenno obraziv cim Svitlanu, povivsya  yak
nikchema. Zrozumiv todi, koli slova shche buli v roti,  koli  til'ki  vimovlyav
¿h, ta bulo pizno. Vin spalahnuv, rozserdivsya na sebe  j  pospishiv  sterti
te, shcho skazav, sprobuvav zavernuti vse nazad, hoch i rozumiv, shcho zavernuti,
mabut', ne mozhna.
   - Meni j samomu hochet'sya vi¿hati z mista. Za ciºyu robotoyu ya vzhe  zabuv,
yak cvite son. Po¿demo...
   Jomu na podiv, i znovu zh trohi na dosadu, Horol prijnyala zakamufl'ovane
vibachennya, hoch i skazala:
   - Stepan Stepanovich povernuvsya shche vchora. A son i spravdi vzhe odcvitaº.
   J pishla do dverej svoºyu m'yakoyu, linivoyu hodoyu.  Ocya  neviznachenist'  na
zavtra,  nova  neviznachenist'  stosunkiv  z  Svitlanoyu   Horol   zipsuvala
Marchenkovi den'  i  sabantuj,  yakij  voni  taki  organizuvali  vvecheri.  A
sabantuj buv na slavu. U najbil'shij  z  semi  kimnat  laboratori¿  zsunuli
stoli, zhinki zastelili  ¿h  chistim  paperom,  prikrasili  buketami  svizhih
zelenih gilochok,  YUlij  i  Vadim  prigotuvali  "kimnatnij  fejºrverk".  Na
zakusku bula kovbasa, konservi, svizha rediska,  cibulya  i  navit'  banochka
chorno¿ ikri. Hlopci peregnali tri litri etilovogo spirtu, a Borozna zrobiv
kon'yak, yakij usim duzhe spodobavsya, j usi odrazu zh skazali, shcho z c'ogo  dnya
pitimut' til'ki "boroznyak". To bil'she, robiti jogo prosto: peregnati cherez
poroshok kavi vodu j rozvesti spirtom. Vona staº prozoroyu, yak sl'oza, pahne
kavoyu, ale ne zovsim kavoyu, zapah toj specifichnij, duzhe  priºmnij.  U  dvi
plyashki Borozna dodav shche yakogos' ekstraktu, toj napij mav zapah edel'vejsa.
I hoch Borozna s'ogodni vidmovivsya ocholiti grupu, ale zapravlyav na sabantu¿
vin. Zorganizuvav cholovichij hor, yakij spivav poshepki, j bulo duzhe  smishno,
progoloshuvav tosti, divuvav i smishiv usih fokusami. Vse ce bulo tim  bil'sh
divno, shcho na podibni gulyanki vin ne prihodiv shche zhodnogo razu.



   ROZDIL DRUGIJ

   Borozna zaskochiv do sebe, odyagnuv pidzhak i vijshov nadvir.  Poperedu  na
vuz'komu asfal'tovanomu hidniku bilila visoka postat', poli svitlogo plashcha
led' rozkrilyuvalisya, elegantni cherevichki stukotili zad'oristo, dzvinko,  u
lad hodi pogojduvalasya nakinuta tonkim remincem na mizinnij pal'chik  chorna
lakovana   sumochka.   Boroznu   oddilyalo   od   Neli   Ribchenko    yakihos'
p'yatnadcyat'-dvadcyat' krokiv. YAkbi zahotiv, mig nazdognati  za  pivhvilini.
YAkbi zahotiv... Borozna upijmav  sebe  na  tomu  licemirstvi  j  trohi  ne
vilayavsya z dosadi. Adzhe  to  zovsim  ne  vipadkovist',  shcho  vin  vijshov  z
institutu slidom za Neleyu. J  na  ocyu  vechirku  tezh  popav  ne  vipadkovo.
SHCHopravda, priviv jogo tudi ne yakijs' tverdij  rozrahunok.  Ale  j  ne  ote
tremke bazhannya buti poruch, bachiti,  chuti,  pochuttya  bentezhnosti  j  chogos'
nespodivanogo. Prosto vin ne buv zakohanij. YAkbi jogo zmagalo te  pochuttya,
vin bi davno znajshov sposib pidijti do  Neli.  Adzhe  zapam'yatav  ¿¿  shche  z
minulogo roku. Zapam'yatav chi, pevnishe, vpershe pobachiv yak zhinku,  yak  garnu
zhinku, yak nadzvichajno vrodlivu zhinku na desnyans'komu plyazhi, kudi  yakos'  u
nedilyu vi¿zdili institutom. Ta vidpravna  tochka  bula  nadzvichajno  gruba,
nadmiru plots'ka, navit' cinichna. Vin lezhav na pisku poruch Vadima Babenka,
z kushchiv vijshla v kupal'niku Nelya,  projshla  povz  nih  do  vodi,  j  Vadim
movchki, v odnu mit' okresliv pal'cem na pisku ¿¿  figuru.  Okresliv  majzhe
tochno, ne giperbolizuyuchi. Figura v  Neli  bula  doskonala,  j  ne  te  shchob
vitonchena - ne bulo otiº¿ peretoncheno¿ tali¿, otih  "po-suchasnomu"  dovgih
nig, a taki bula garmoniya, majzhe povna ideal'nist', zhinochist' do  krajn'o¿
mezhi, zhinochist' i zvaba. Na pisku zh vijshlo shchos'  htive,  azh  vul'garne  (a
mozhe, to bulo ne na pisku, a na oblichchi v Vadima, prosto vin  obijnyav  use
razom), navit' Vadim zrozumiv, shcho  ce  vul'garno,  nepristojno,  j  rozter
malyunok.  Vidchuvshi,  shcho  Borozna  zrozumiv  use,  j  chomus'  taki  bazhayuchi
zalishitis' u  jogo  ochah  lovelasom,  grubim  i  dosvidchenim  zal'otnikom,
vernuvsya na tu samu stezhku:
   - Ponchik.
   Borozni ce ne spodobalosya, osoblivo ne spodobalosya tomu, shcho  ce  skazav
zavzhdi korektnij i vihovanij Vadim, i vin kinuv majzhe zi zlistyu:
   - Ne mozhna tak.
   - CHomu? - ne pogodivsya toj.
   - Hocha b tomu, shcho pracyuºmo razom.
   Ale v dumci divivsya na Nelyu majzhe  takimi  samimi  ochima.  CHerez  te  j
rozserdivsya. "Dobre bulo b provesti z neyu tizhden' u nameti  bilya  richki...
Abo po¿hati do morya..."
   Nenache vidchuvshi, shcho voni govoryat' pro ne¿, ta, mabut', i  ne  mogla  ne
vidchuti, adzhe projshla povz nih i voni divilisya ¿j vslid, vijshovshi z  vodi,
Nelya prisila bilya nih. Skinula kupal'nu shapochku, j po  plechah  rozsipalos'
volossya. Vono v ne¿ svitle, tekuche, yak chista richka, guste,- vona vidkidala
jogo krasivim i, mabut', zavchenim poruhom povno¿  ruki,-  na  podiv  jomu,
bulo svoº, ne otih midnuvatih, platinovih  chi  shche  yakih  kol'oriv  tablici
Mendelººva, a  solom'yano-bile,  azh  perelivalosya  sonyachnim  svitlom.  Vona
nosila jogo u tugomu vuzli,  j  ce  tezh  bulo  garno  -  smaglyave  oblichchya
strogogo, majzhe rims'kogo profilyu i vazhkij vuzol svitlogo volossya.  Ochi  v
ne¿ buli veliki, zeleni, gubi  chutlivi,  vladni,  vladnist'  i  chutlivist'
yakos' divno poºdnuvalisya, j ce trivozhilo. A ot vi¿ dovgi,  volohati,  voni
ne garmoniyuvali zi strogistyu gubiv  i  vs'ogo  oblichchya,  vona  ¿h  tezh  ne
farbuvala - mozhlivo, ranishe farbuvala, a potim zrozumila,  shcho  vtrachaº  na
tomu, hoch i znala, shcho voni zm'yakshuyut' ¿¿, a mozhe, j hotila  togo.  Ni,  ne
hotila. Na ¿¿ oblichchi v rozkrilli serpastih briv,  u  kutikah  ust  lezhala
suvorist', vin rozgaduvav  ¿¿  yak  nespravzhnyu,  shchob  vidlyakuvati  vsilyakih
vulichnih zalicyal'nikiv, bo zh,  pevno,  znala  sobi  cinu  j  ne  dozvolyala
prostyagati lapu bud'-komu. Tak, vona bula pevna sebe, svoº¿  krasi,  svogo
miscya v zhitti, mozhe, trohi j pereocinyuvala sebe, ale, yak  grubo  vidznachiv
pro sebe, pereocinyuvati bulo shcho. Pravda, vin todi tak i  ne  rozgadav  ¿¿.
Jomu zdalosya, shcho v ¿¿ vdachi spravdi bulo shchos' gostre, mozhe, trohi navmisno
nastrunene, natyagnene, shcho cya gostrota u ne¿ v us'omu: v poruhah sercya mozhe
buti najbil'sha nastrunenist' i glibina vodnochas, same strogist' i glibina,
a mozhe, j shche shchos'  -  bezberezhnist',  nestrimnist',  i  ce  tezh  vabilo  j
hvilyuvalo. Ale chi spravedlivi jogo  zdogadi,  tak  i  ne  diznavsya.  J  ne
namagavsya diznatisya.  YAkos'  ¿m  ne  vipadalo  poznajomitis'  blizhche  (vin
zdebil'shogo propadav na  budivnictvi  ustanovki,  v  institut  naviduvavsya
ridko), j chomus' ne  robiv  sprobi  nablizitis'.  SHCHos'  movbi  strimuvalo,
zasterigalo jogo. Mozhe, same te, shcho ne znav ¿¿, boyavsya yako¿s'  raptovosti,
chogos'  nespodivanogo...  Otoj  ¿¿  smilivij  poglyad,  otoj  prizhmur  ochej
dosvidcheno¿ zhinki, u yakomu j sponukannya, i zasterezhennya. Todi  chogo  pishov
s'ogodni? CHogo prijshov na vechirku j tam iz shkuri liz, shchob spodobatisya  ¿j?
Vona, mabut', zdogadalasya, shcho ves' otoj  jogo  fejºrverk  zaradi  ne¿,  bo
kil'ka raziv poglyanula na n'ogo yakos' chi to zaohochuyuchi, chi to gluzuyuchi. Nu
j nehaj zdogaduºt'sya. Hiba ne togo hotiv!
   Borozna prishvidshiv kroki.
   I shche odne jomu podumalosya, i shche odne prigadalosya, poki nazdoganyav Nelyu.
Vin znav, shcho vona bula zamuzhem, ¿¿ zamizhzhya viyavilosya nevdalim. CHolovik  ne
zahistiv disertaci¿, jogo za shchos' vignali z Institutu nafti, pishov zminnim
majstrom na zavod, ale j tam ne ladnalosya, i,  pevno  zh,  ne  ladnalosya  v
sim'¿... Azh poki ne polamalosya ostatochno. Teper vona bude obachnisha.
   YAk i kozhen  starij  parubok.  Borozna  mav  perebil'shene  uyavlennya  pro
zazihannya zhinoctva na paruboc'ku svobodu ta pro pidstupni, rozstavleni  na
vsih stezhkah sil'cya, nastorozhuvavsya  j  skradavsya  tam,  de,  mozhe,  inshij
projshov bi  spivayuchi.  Nu,  tam  bude  vidno,  podumav  vin.  Z  n'ogo  ne
bozna-yakij zalicyal'nik, ale zh ne til'ki  konstanti  ta  mehanizmi  reakcij
vivchav dvadcyat' rokiv... Dovivchavsya do  tridcyati  shesti.  Starij  parubok.
Vik, koli  staº  soromno  priznavatisya,  shcho  ti  neodruzhenij.  Pochinayut'sya
vsilyaki pidozri. Jomu na nih naplyuvati. J naplyuvati na vse.  Ale  zhenitisya
zaraz i spravdi ne prosto. Ne pide zh  vin  u  gurtozhitok  pedinstitutu  na
tancyul'ki, ne stane osvidchuvatis' visimnadcyatirichnij divchini. Vona  prosto
vteche od n'ogo. Ta j pro shcho b vin z neyu govoriv? Voni buli b nache  z  dvoh
riznih vikiv...
   U cyu mit' Borozna nazdognav Nelyu. Vin stupav shiroko, jomu trohi shumiv u
golovi hmil', i pochuvav yakus' legkist' u tili, od  chogo  narodzhuvalas'  shche
bil'sha vpevnenist' u sobi, j nastrij buv legkij, pustotlivij.
   -  Samotnij  idal'go,  ricar  sumnogo  obrazu   prosit'   laskavogo   j
milostivogo dozvolu v charivno¿ neznajomki  suprovoditi  ¿¿  v  nebezpechnij
mandrivci do gromads'kogo transportu...- zmoroziv i pochervoniv  z  dosadi,
vidchuvshi nevidpovidnist' cih sliv nastroyu molodo¿ zhinki  -  zamislenomu  j
pritishenomu, nevidpovidnist'  us'omu  -  oc'omu  vechoru,  ¿hn'omu  vikovi,
instituts'komu  stanovishchu.  Jomu  stalo  soromno,  shcho  tak   niz'koprobne,
nerozumno nav'yazuvav sebe, SHCHo ne pidijshov nevimushene j prosto. Vin  i  sam
ne znav, yak te stalosya. Poki vimizkovuvav cyu zustrich, dumav pro ne¿ -  vse
vihodilo dobre. A ot rozkriv rota, j viletila  otaka  durnicya.  A  vin  zhe
gadav, shcho vse bude krasivo, legko... Til'ki legko j krasivo. Z  divchatami,
z zhinkami najkrashche zav'yazuvati znajomstvo  same  tak.  U  napivzhartivlivij
rozmovi najlegshe viyasniti, chogo mozhna spodivatisya,  v  takij  rozmovi,  na
vipadok nevdachi, legko vidstupiti, perevesti vse na zhart. I ot  v  ostannyu
mit' vin rozgubivsya. YAkas' nevpevnenist', yakas' holodna dumka zbila  jogo,
shtovhnula v krajnist', vidlubala des' oci bezgluzdi slova.
   Nelya Ribchenko j spravdi podivilasya na n'ogo nache na  bozhevil'nogo,  hoch
jomu zdalosya, shcho ¿¿ podivuvannya  perebil'shene,  nagrane.  Prote  vidpovid'
bula nadmiru tvereza, proza¿chna j navit' trohi obrazliva:
   - Toj, pid kogo vi hochete spracyuvati, buv licarem sumnogo obrazu  tomu,
shcho bagato strazhdav, malo ¿v i nevpinno dumav pro damu sercya, a  samozvanij
idal'go chitav pro strazhdannya u knizhkah, samo¿ "krakivs'ko¿" z'¿v za  vechir
pivkilograma j bizhit' za spidniceyu, yaka opinilasya  najblizhche.  Do  togo  zh
idal'go buv duzhe nepraktichnij, vin ne viroshchuvav buryakiv.
   Ci slova mozhna bulo sprijnyati yak lyapas.  Lyapas  ni  za  shcho,  otak-o,  z
dobrogo diva. Prote neceremonnij,  a  takozh  dosvidchenij  Borozna  tak  ne
podumav. Zvichajno, bulo nepriºmno chuti  take.  Ale  ci  slova  stosuvalisya
bil'she ¿¿, nizh jogo. Vona vistavlyala najvishchu cinu. Davala  zrozumiti,  shchob
ne spodivavsya na legkij  flirt  i  ni  na  shcho  timchasove  vzagali,  davala
mozhlivist' obrazitisya j piti. Okrim togo, rozgubilasya sama, skazala tak  z
instinktu samozahistu.
   Jti get' jomu ne hotilosya, j vin pochav shukati yako¿s' seredini. CHerez te
vzhe ne vipadalo odrazu zalishiti pribranij ton i privid, yakim bi nedorechnim
vin ne buv.
   - Nu, a vse-taki, mozhe, i º yakas' shozhist'...- i pogladiv gustu, chornu,
klincyuvatu borodu.
   - ¯¿ b vistachilo na simoh idal'go,- posmihnulasya Ribchenko.- Znaºte,  na
kogo vi bil'she shozhi? Vam nikoli ne kazali? Na davn'ogo assirijcya.  Otogo,
shcho na malyunkah u pidruchnikah chetvertogo klasu. Pam'yataºte, odin za  odnim,
z lukami...
   - Ale hiba ne mozhe buti shozhosti vnutrishn'o¿?  -  ne  zdavavsya  vin.  -
Skazhimo, yako zahisnika slabko¿ polovini...
   -  Teper  taki  zahisniki,-  mahnula  vona  rukoyu.-   Tikayut'   popered
dul'sinej...
   Vona skazala ce bez konkretno¿ adresaci¿,  nezlostivo,  prosto  tak,  i
napruzhennya spalo. Vona movbi perevodila rozmovu v inshij registr, a  vidtak
i jogo pidstupna dumka, jomu zh na radist', ne znahodila pidtverdzhennya.
   Voni zajshli v tramvaj, ale teper, pri svitli, v napivporozhn'omu  vagoni
Borozna pochuvavsya trohi durnikuvato. Vin navit' ne  znav,  chi  dodomu  ¿de
Nelya, de vona zhive, mozhe, vzagali zavazhav ¿j -  adzhe  tak  i  ne  poprosiv
dozvolu provesti. Znav, shcho vona kiyanka,  bat'ki  ¿¿  meshkayut'  u  vlasnomu
budinku na Kurenivci, ale tramvaj  ishov  u  bik  Darnici,  ochevidno,  mala
kimnatu des'  na  Vodoparku  abo  Bereznyakah.  Mabut',  oderzhali  razom  z
kolishnim cholovikom, i toj zalishiv kimnatu ¿j.
   U tramva¿ bulo kil'ka vil'nih misc', prote Nelya ne  sidala,  projshla  v
kinec'  vagona,  prihililasya  do  metalevih  prutikiv.  Novo¿  konstrukci¿
tramvaj ishov m'yako, bez poshtovhiv, nache pliv. Borozna stoyav navproti Neli,
govoriv pro s'ogodnishnyu vechirku, pokrad'ki rozglyadav ¿¿.  Okrim  togo,  shcho
vona spravdi bula nadzvichajno vrodliva j, yak kazhut' teper, figurna, cyu  ¿¿
figurnist', azh do vishukanosti, pidkreslyuvav vitonchenij hudozhnij smak.  Use
na nij  bulo  poshite  za  modoyu,  skriz'  dotrimano  miri,  tonko  dibrano
kol'oriv. Sinij bryuchnij  kostyum,  svitlij  plashch  z  golubuvatim  vidlivom,
elegantni bili chereviki... pevno, dopomagayut' bat'ki.
   A v ochi poglyanuti chomus' ne zvazhuvavsya. Koli zh odvazhivsya, pobachiv,  yaki
voni  zeleni,  nebezpechni.  Ce  znovu  strivozhilo.  V  ¿¿  ochah  svitilasya
cikavist', mozhe, navit'  troshki  vdovolennya  -  adzhe  otakij  avtoritetnij
naukovec',  otaka  kibernetichna  mashina,  yak  nazivali  jogo  pomizh  soboyu
divchata,  u  roli  zalicyal'nika,  -  trohi  niyakovosti,  yaku  vona  shvidko
podolala, j gliboko prihovana posmishka. Brala goru cikavist'. Dlya nih usih
chornoborodij doktor zdavavsya zagadkovim, trohi ne takim, yak inshi lyudi. Vin
i spravdi yakijs'... nadto gostrokutnij. Vona chula jogo  dvichi  na  zborah:
vistupav korotko, gostro, kazav te, chogo ne  nasmilyuvalisya  skazati  inshi,
dumav shiroko j vil'no, azh nemoga bulo ugnatisya za jogo dumkoyu. Ce ne moglo
ne imponuvati ¿j zaraz. Ale ne moglo j ne nastorozhiti.
   Rozmova tkalasya z dribnic', ne v'yazalasya. Nelya znovu podumala,  shcho  vin
opinivsya bilya tramvaya ne vipadkovo, j spravdi vnutrishn'o napruzhuvalasya,  a
vin vlovlyuvav cyu nastorozhenist' i ne znav, yak ¿¿ rozviyati. J boyavsya, shcho ne
zmozhe rozviyati zovsim. SHCHos' movbi skovuvalo  ¿h.  Ranishe,  v  dumkah,  vin
bachiv cyu zustrich zovsim ne  tak.  Kermuvav  vin.  I  trimavsya  nevimushene,
troshki ironichno, troshki grubuvato. Vin vzagali zvik rozmovlyati  z  zhinkami
nemovbi trohi zverhn'o. Pravda, ce ne bula ta porozhnya, nichim  ne  pidperta
zverhnist', koli lyudina udaº z sebe shchos' bil'she, nizh vona  º,  namagaºt'sya
prikriti svoº uboge ºstvo pozichenoyu frazoyu, skepsisom.  Prosto  jogo  bulo
vazhko zbiti z panteliku, vin bagato znav - i pro  rechi,  j  pro  lyudej,  i
vzagali pro svit: buv sirotoyu, patronovanim, yak kazali v  seli,  syagnuv  z
pastushkiv kolgospno¿ cheredi do najvishchogo naukovogo zvannya - doktora  nauk,
z  oblupleno¿  hati  na  brigadnomu   dvori   do   suchasno¿   kvartiri   v
profesors'komu budinku na Volodimirs'kij  vulici,  polovinu  yako¿  zajmala
biblioteka. SHCHopravda, distanciya mizh tim i tim tridcyat' rokiv, ale vono  ne
zabulosya. Ta j ne moglo  zabutisya.  Patronovanim  vin  stav  voseni  sorok
tret'ogo roku, koli prijshli nashi. Sirotoyu - sorok tret'ogo  navesni.  Mati
pomerla, zastudivshis' u lisi, kudi po¿hala vozikom po sushnyak.  Bat'ka  vin
majzhe ne pam'yatav. Uzimku sorok chetvertogo roku na zapit sil'radi  prijshlo
povidomlennya, shcho Vasil' Borozna propav bezvisti. Vid n'ogo dlya Viktora, ta
j, mabut', dlya cilogo svitu, ne lishilosya nichogo. Vin rozchinivsya v zoryah, u
travah, u hvilyah. Tak Borozna podumav piznishe,  prochitavshi  yakus'  knizhku,
todi zh bat'kovu smert' perezhiv pekuche. Jomu vse vvizhalosya, yak bat'ko, jogo
dobrij bat'ko u bilij polotnyanij sorochci z vishivkoyu na komiri  to  tone  v
boloti, to jogo zasipaº u virvi snaryad, to  zgoraº  v  palayuchomu  budinku.
CHerez te vin i propav bezvisti. Bat'ko u vishitij sorochci pid yabluneyu -  to
ºdinij  Viktoriv  spomin.  Vin  kosiv  travu,  poklav  kosu,  obipersya  na
yablunyu... Teper Borozna dumaº, shcho j  toj  spomin  vigadanij.  Pozichenij  z
fotokartki,  yaka  visila  v  titki   Nasti,   bat'kovo¿   sestri.   Bat'ka
sfotografuvav  susids'kij  parubok  Timish,  student   kul'ttehnikumu.   Tu
fotokartku titka Nastya tezh zagubila, koli remontuvala hatu. Otozh bat'ko  j
spravdi v travah, u zoryah, u hvilyah. Ta shche v n'omu. A vin ne  rozchinit'sya,
ne rozviºt'sya... J pogotiv ne toropitime pered ki¿vs'kimi peshchenkami. CHerez
te, shcho zmig posisti v zhitti tverde j samostijne misce, pochuvavsya  pevno  j
ne mav strahu pered svitom, pered  zhittyam.  U  hvilini  spoglyadannya  svogo
zhittºvogo shlyahu, sebe samogo vin i dumav tak, chi majzhe tak, ogoleno, trohi
sproshcheno, ale pevno. Tak, svit z lyudej, yaki jogo tvoryat', yaki tvoryat' jogo
zakoni i normi. Vid kozhnogo shchos' ta zalezhit'. YA j ne perestuplyu  togo,  shcho
na shkodu inshim. YAk dekotri. Tak, º j taki, yaki nichogo ne znayut' pro  svit,
oprich togo, shcho voni mayut' pravo rvati z n'ogo zubami.  V  nih  zubi,  voni
til'ki ¿h vidchuvayut', nimi zhivut'. YA zh ne rvu zubami. Tomu j  ne  gnoblyusya
pered svitom. I jomu ne zgnobiti mene. YA pomru  -  vin  bude.  YA  hochu  ne
zapodiyati zla inshim, ale j ne obkradati sebe. Ta  j  vin  zaraz  mij.  Cej
shirokij svit, cya chudesna kra¿na  -  vigor'ovana,  vistrazhdana,  zavojovana
krov'yu bat'ka i praceyu materi. Ta j krapli moº¿  praci  vzhe  vliti  v  oce
misto i ocej den'.
   Zvichajno, vin ne zbiravsya zhiti spozhivachem. I ne zhiv nim. Jomu buli chuzhi
vsi oti nastro¿ - vzyati od  zhittya,  zumiti  prozhiti,  nastro¿,  yakimi  vzhe
samimi po sobi ti, hto ¿h spovidaº, tyagnut'sya do zhittya  parazitichnogo,  de
osnovnoyu mirkoyu shchastya º pridbana v magazini modna rich, nastro¿, chuzhi  vsij
prirodi suspil'stva, u yakomu zhive. SHCHe  v  n'omu  micno  sidiv  selyuk,  vin
mimovoli miryav use po otih pershih, kuplenih jomu chuzhimi lyud'mi,  titkoyu  i
dyad'kom Kuchugurami, yakim dopomagav pasti telyata, chobotyah.  I  zaraz,  koli
podivivsya na elegantnij, sinij z bilim perom Nelin kapelyushok, jomu  chomus'
vraz prigadalosya, yak  doshchovogo  osinn'ogo  vechora  sorok  chetvertogo  roku
chekali  voni,  odinadcyatero  patronovanih  ditej,  z  mista,   z   Nizhina,
amerikans'ko¿ posilki z odyagom. Pro tu posilku bulo  stil'ki  rozmov...  I
yakim zhe bulo ¿hnº rozcharuvannya  -  v  posilci  buli  til'ki  kapelyushki.  Z
pomponami,  z  perami,  himerni,  nikomu  ne  potribni.  Odyagnuti   takogo
kapelyushka - stati posmihovis'kom na vse selo. Htozna-chogo te  zaraz  spalo
na dumku. SHCHos' ten'knulo v serci j ne znajshlo vidguku. Ne prosmoktalosya  v
ocej tramvaj, v ocej vechir.
   Ni, taki prosmoktalosya. I vin znovu stav upevnenij, stav  samim  soboyu.
Zvichajno, ne otim kolishnim selyukom, a suchasnim mis'kim zhitelem, shcho  til'ki
pam'yatav togo selyuka. Jomu hotilosya hoch trohi odigratisya za pershi  hvilini
niyakovosti, vin, hoch i z zapiznennyam, ogovtavsya, vhopivshis' za ¿¿ slova:
   - I shche v odnomu vi buli nespravedlivi  shchodo  mene,-  moviv  z  udavanoyu
serjoznistyu.Vi skazali, shcho ya pobig za pershoyu-lipshoyu spidniceyu.  Ale  zh  to
nepravda. YA pobig za shtan'mi.
   Vona pochervonila. Mimovoli perestupili z nogi na nogu sini dzhinsiki.
   - YA vas shokuyu? - zapitala.
   - Ta ni, shcho vi. Ostannij krik emansipaci¿... Skazhit',  cej  krik  ne  z
vidchayu? CHi ce prosto primha modi?
   - Vi majzhe vgadali za pershim razom. Til'ki  ne  krik.  Prosto  zhinka  v
shtanyah pochuvaºt'sya vpevnenishe, samostijnishe.
   - A vona duzhe potribna, cya samostijnist'? - zapitav Borozna.
   - Ayakzhe. Ce borot'ba za isnuvannya. Nini zhinka inakshe ne prozhive,- majzhe
serjozno skazala vona.
   - A ya dumav - primha modi.
   - Moda... Vona tezh z chogos' vihodit'. Diktuº,  skoryaº.  Ot  prigadajte:
zahotila vas, cholovikiv, odyagti u vuz'ki shtani - odyagla.  Opiralisya,  koli
robila dovgovolosimi j minyala zachisku,- peremogla. Teper z boksom  pobachish
hiba pensionera.
   Nelya kazala movbi shchiro, naspravzhki, ale za tim krilasya hitrist'. Vin ¿¿
vgaduvav i namagavsya ne trapiti v sil'ce.
   - YA ne pidkoryayusya modi,- skazav oberezhno.
   - Nepravda,- zaperechila Nelya i vkazala na borodu.
   - Vona v mene bula, koli  perukari  shche  vikonuvali  plani  na  golinni.
Hresti-bog, teper hoch zbrivaj. I, mabut', zbriyu. A shcho, po-vashomu,  oznachaº
boroda? YAkij ruh suspil'stva? - primruzhivsya trohi ironichno.
   - Pragnennya molodi do samostijnosti. Oproshchennya yakoyus' miroyu.
   Vin bachiv, shcho Nelya rozumna, vona trimala nitku rozmovi, j  ce  pochinalo
jogo serditi. To bil'she, shcho j ironiya bula v ¿¿ slovah. SHCHe j perehodi yakis'
neposlidovni, nezvichajni, voni zmushuvali ves' chas trimatisya nastorozheno.
   - Viktore Vasil'ovichu, a kudi vi kladete borodu, koli lyagaºte spati, na
kovdru chi pid kovdru?
   - YA... ne rozumiyu,- chomus' zniyakoviv vin.- A dlya chogo vi zapituºte?
   - ª v CHehova take opovidannya,-  zasmiyalasya  Nelya.-  Hlopchik  zapitav  u
borodanya, a toj pislya togo ne mig zasnuti vsyu nich.
   - YA zasnu. YAkshcho zh ne zasnu, to trohi z  insho¿  prichini,-  skazav  majzhe
nahabno.
   Tramvaj pid'¿zdiv do mosta Patona.
   - Znaºte shcho,- zaproponuvav Borozna,- davajte projdemo v park Primakova.
Novij park. YA vpevnenij,  vi  ne  buli  v  n'omu.  Darma  shcho  kozhnogo  dnya
pro¿zhdzhaºte povz n'ogo.
   - A koli ce samovpevnenist'? Vi dumaºte, na vse  misto  odin  vi  takij
dosvidchenij ekskursovod? - skazala grajlivo, majzhe koketlivo.
   - Hiba mozhu ya tak dumati,- vidkazav vin u ton.- U nash vik... Vik...
   Vona podumala, shcho vin zaraz skazhe yakus' banal'nist',  na  zrazok:  "Nash
vik - vik atomno¿  bombi  i  klipsiv..."  I  zradila,  shcho  vin  ne  skazav
banal'nosti. Oh, yak ne hotilosya ij trivial'nogo  zalicyannya,  osoblivo  vid
Borozni. Vona sklala sobi jogo obraz yak lyudini  kruto¿,  uperto¿,  sudzhen'
smilivih i bezkompromisnih. Uyavlyavsya holodnuvatim, ambitnim,  ¿j  s'ogodni
bulo prosto cikavo podivitisya na n'ogo zbliz'ka, ta shche v takih nejmovirnih
shatah - zalicyal'nika. Zvichajno, divchata v instituti, peretirayuchi  kistochki
vsih, peretirali j tverdi maslaki Borozni, tozh sklali pro n'ogo  dumku  yak
pro lyudinu samostijnu, vpevnenu, trohi taºmnichu, spokuslivogo zheniha,  hoch
trohi j nepevnogo, z takim ne znaºsh, nasmiºshsya chi naplacheshsya. Nedarma zh  i
dosi hodit' u parubkah.
   - U nash pospishlivij vik...-dokinchiv vin...-Use kudis' bizhimo. Vzhe majzhe
rozuchilisya miluvatisya zahodom soncya i metelikom na kvitci. Zate  navchilisya
shvidko j poverhovo ocinyuvati vse: mashini, kostyumi, pejzazhi... Odne odnogo.
J navit' zadovoleni tim. Zavtra bude inshij kostyum, inshij kraºvid...
   - U vas, ya skazala b, zanadto kategorichna motivaciya, abo jdi z  vami  v
park, abo ti estetichno gluha lyudina,- zasmiyalasya Nelya,  ale  v  dushi  bula
rada, shcho nehaj vin  i  ne  skazav  chogos'  osoblivogo,  ale  j  ne  skazav
banal'nosti. Otzhe, hoch trohi rahuvavsya z neyu yak z lyudinoyu,  kolegoyu.  -  A
krim togo, vse ce tomu, shcho u lyudej obmal' chasu.
   -  Zovsim  navpaki,-  ne  pogodivsya  Borozna.-  U  lyudej   vivil'nilos'
dostogibeli chasu. Mi  ne  znaºmo,  kudi  poditisya,  chim  zahopitisya.  Cili
instituti dumayut', chim zajnyati lyudej. SHvidkij big stav zvichkoyu,  j  bil'she
nichogo.
   - Ni, todi shchos' tut ne te,- zaperechila vona.- Nashcho zh zhive lyudina,  yakshcho
vona ne znaº, kudi poditisya?
   - Vi vzyali zanadto global'no. Zvichajno, mozhna brati  j  tak:  lyudina  -
porodzhennya prirodi, a priroda ne povinna cim opikuvatisya. Vona  isnuº,  bo
vona º. Til'ki lyudinu muchit' dumka. Ale ya  beru  znachno  vuzhche:  robota  j
pozarobochij chas. Dozvillya sebto.
   - To vam oce nikudi poditisya?..
   - SHCHo vi, shcho vi,- pospishiv vin.- YA ne mav na uvazi  sebe.  Tobto  nas  z
vami...
   Zahopleni rozmovoyu, voni ne pomitili mashini, yaka  skregotnula  gal'mami
za kil'ka krokiv od nih, buli zmusheni pidijti do milicionera  po  toj  bik
dorogi. Nelya zlyakalasya,zvichajno, ne  milicionera,  a  togo,  shcho  trohi  ne
popali pid mashinu, shopila Boroznu  pid  ruku,  instinktivno  hovalasya  za
n'ogo. Strah kinuv ¿¿ do n'ogo vsyu.
   - Vi shcho... Vi poslipij?..-krichav moloden'kij milicioner, kotrij, vidno,
sam nedavno pri¿hav do mista j shche ne  navchivsya  chitati  dovgi  notaci¿  ta
odrivati kvitanci¿ na shtrafi.
   - A vi strahopudka,- skazav  Borozna  majzhe  radisno,  koli  milicioner
vidpustiv ¿h. - I vam lichit' perelyak.
   - YAk ce? - ne zrozumila vona.
   - Nu, vi pogarnishali. Tobto vi j tak garna...
   - Znajshli sposib... Teper ne zrozumiv vin.
   -SHCHo?
   - Skazati kompliment.  Vsi  choloviki  kazhut'  zhinkam  komplimenti.  Vi,
viyavlyaºt'sya, ne vinyatok.
   - A hiba ce nepriºmno?
   - Ta ni, priºmno. Vsi j klyuyut' na ce.  Hoch  i  znayut',  shcho  nazhivka  ne
natural'na. Ale... hochet'sya natural'nogo. Zaraz stil'ki erzaciv. Skriz'. V
us'omu.-  Vona  skazala  ce  perekonano,  z  pochuttyam.-   I   navit'   oci
komplimenti... ¿h kazhut' z takoyu legkistyu... Tezh odin z erzaciv, shcho  pochav
vitisnyati shchos' spravzhnº.
   - Ale zh u danomu vipadku ce pravda. Vi znaºte sami. SHCHe des' z  vos'mogo
chi dev'yatogo klasu.
   - Oblishte,- prosto skazala vona.
   - Nu, yakshcho vvazhaºte, shcho z mo¿h ust til'ki erzacni istini...- vin  udav,
shcho obrazivsya, ale razom z tim nepomitno vtik rozmovoyu na inshe. - Ale treba
skazati, shcho j erzaci ne vsi taki vzhe pogani. Ta j lyudi  zmusheni  vdavatisya
do nih use chastishe. Bo menshe zalishaºt'sya togo, shcho  nagotuvala  priroda.  V
sviti dedali bil'shi shvidkosti, micnishi splavi...
   - A mi taki zh krihki, yak i ti, shcho hodili otut tisyachu rokiv tomu.
   - Ale mi volodari cih splaviv.
   - I bil'shaº nas. I staºmo ob'ºktom statistiki.  Tobto  nashi  dushi.  Ni,
erzaci pochuttiv ugoru lyudinu ne povedut'.
   - YA ne pro erzaci pochuttiv.
   - I vsi inshi erzaci.
   - Vi pomilyaºtesya,- skazav vin perekonano.-  Ditinstvo  lyudstva  minulo.
Ranishe lyudi buli na¿vnishi, ¿h legshe bulo rozchuliti.  Teper  nas  rozchuliti
vazhche. Mozhe, tomu, shcho va korotkij chas lyudstvo pobachilo duzhe  bagato  gorya.
Tak bi moviti, u masovih masshtabah. I,  pravda  vasha,  tisne  na  n'ogo  j
statistika...
   - Ale hiba lyudina lishilasya ne takoyu samoyu? Ne take v ne¿ serce? Ne  tak
samo shugaº krov! CHi ne toj teper solovejko?
   - Lishitisya tiºyu samoyu - c'ogo malo. Nas zatiskuº  tehnika.  Do  togo  zh
solovejkiv pomenshalo. I kvitiv, i  svizhogo  vitru,  j  hmar  pomenshalo  na
kozhnogo z nas. Nam dovodit'sya zaminyati vse ce chimos' inshim. Zabuvati  odni
vtihi j shukati inshih.
   Voni jshli shirokoyu aleºyu ponad Dniprom. Povin' c'ogo roku bula nevelika,
ta j voda vzhe  trohi  spala,  od  c'ogo  berega  majzhe  do  seredini  riki
povipinali hrebti kaminni nasipi, na nih skriz' manyachili  ribalki,  kil'ka
¿h sidilo j na berezi v parku, ale shchos' ne vidno bulo  ni  v  kogo  ulovu.
Lyudej u parku majzhe ne bulo. Kil'ka pensioneriv, troº hlopciv  napidpitku,
veletens'kij chornij dog tyagnuv za soboyu hlopcya-pidlitka,  voni  znikli  za
kushchami, vidti dovgo dolitav smih hlopcya  j  gluhe  buhikannya  psa.  Krugom
pustel'nist',  zapushchenist',  jshla  vesna,  ale  vona  movbi  obminula  cej
kutochok. Til'ki zeleni kucheri verboloziv i  miluvali  zir.  Neprivitnist',
yakoyu dihav park, movbi osidala v ¿hnih sercyah. Borozna j Ribchenko sili  na
vkopanij u zemlyu pen' (na odin z erzaciv, yak  podumav  Borozna,  zroblenij
pid te, stare, natural'ne), zvidsi bulo vidno Dnipro i  bereg  ostrova  po
toj bik. Pravoruch vid nih bula vkopana v  zemlyu  lavochka,  na  nij  sidila
moloda mati, bilya ne¿ hodilo  ditincha  v  zhovtomu  sherstyanomu  kostyumchiku.
Ditincha til'ki vchilosya hoditi, boyalosya  odirvatisya  od  lavochki,  dibcyalo,
perebirayuchi rukami, do  krayu,  vistavlyalo  nizhku,  a  piti  po  alejci  ne
odvazhuvalosya. Borozna distav z kisheni klyuchi, podzvoniv, ditincha  potyaglosya
blizhche, vzhe vipustilo zelenij brus lavochki, ale pidbigla  mati  j  zabrala
jogo. Vzyala na ruki, chomus' nevdovoleno oglyanulasya j pishla.  A  ditincha  j
dali tyagnulosya cherez ¿¿ pleche do klyuchiv. Vin ne znav, chomu  zhinka  vhopila
ditincha j chomu nevdovoleno oglyanulas'. Mabut', prijmala jogo za  odnogo  z
pidtoptanih odruzhenih zal'otnikiv, kotri vodyat'  divchat  u  gluhi  zakutki
parku.  Ale  posmiyatisya,  navit'  skazati  vgolos  svogo   pripushchennya   ne
odvazhivsya. Mozhe, cherez te, shcho v dushi  znenac'ka  ten'knulo  shchos',  projshla
yakas'  daleka  asociaciya,  yakas'  nevidpovidnist'  zapiznilogo  zalicyannya,
navit' ne zalicyannya, a zabavki, j ditinchati  -  sercevini  svitu,  azh  vin
stenuvsya. SHCHos' na n'ogo nastijno tisnulo, shchos'  vishtovhuvalo  zi  zvichnogo
kola, a shcho - ne mig vidgadati.
   Majzhe bilya ¿hnih nig u suhomu torishn'omu listi shubralasya  yakas'  ptaha,
syurkala tiho, vin namagavsya zgadati, shcho ce za  ptashka,  j  vraz  zgadav  -
cvirkun, i zradiv, nenache znajshov rozgadku  chogos'  znachnogo.  Deyakij  chas
voni sidili movchki, divilisya na vodu,  sluhali  cvirkuna,  shcho,  zdavalosya,
gasiv den', sluhali tishu. SHCHopravda, v parku  tezh  ne  bulo  tishi.  Tut  ne
lunali lyuds'ki golosi, ne trishchali tranzistori, ale v povitri stoyav  rivnij
monotonnij gul. Gudila Darnicya, gudiv mist metro j mist Patona, hoch obidva
j buli daleko od nih. Borozni prigadalosya, shcho zovsim nedavno vin u  kogos'
chitav pro tishu starogo Kiºva. Pro sonni vulichki, pisok pid kolesami,  lis,
solov'¿v u Hreshchatomu yaru. Nemovbi dotochuyuchi dumku, yaka vinikla, skazav:
   - Nezabarom tishu prodavatimemo na  kilogrami.  YAk  yaponci  ajsbergi.  I
spokij. A mozhe, j kohannya. Vona zasmiyalasya.
   - U paketikah? "Dajte tri kili kohannya".- (Vona tak  i  skazala  -  tri
kili, ogrubivshi navmisne).- Skil'ki, primirom, vidvazhiti vam?
   - YA skromnij. Meni - sto gramiv.
   - Mozhete rozcharuvati.- Vona piddratovuvala jogo. Vin bachiv ce. I  razom
z tim vidchuvav, shcho nashtovhuvavsya na shchos', chogo ne mig peremogti. J ce jogo
divuvalo. Nelya divilasya movbi j serjozno,  inodi  navit'  zniyakovilo,  ale
vodnochas trimalasya nezalezhno.
   - Ni... Reshtu ya hochu podaruvati vam. Bezplatno. Adzhe vse  odno  porciya,
mabut', odpuskaºt'sya na dvoh?
   - I vas ce vlashtuvalo b? A, rozumiyu, nedostachu vi b zaminili erzacom.
   - Pro erzaci ya kazav ne v rozuminni pochuttiv, ¿h zaminiti ne mozhna.
   - Ale zh dehto  kazhe,  shcho  zaminyat'  i  ce.-  Vona  svidomo  vtikala  ot
trivial'nogo zalicyannya. Trivial'nogo vzhe hocha b tomu, shcho z pochatku ¿hn'ogo
znajomstva zhinochim chuttyam vlovlyuvala, shcho ce ne vishchuvalo nichogo dobrogo,  j
tomu  namagalasya  perevesti  rozmovu  na  shchos'  inshe.-  Zakoduyut'  lyudinu,
zakoduyut' ¿¿ pochuttya. Peredadut' z Londona v Rim. Razom z lyubov'yu. Kazhut',
shcho sama lyudina vzhe nichogo ne  vazhit'.  Vona...  ne  lyudina,  a  yak  oto...
zasib... Kurka - ce lishe zasib,  shchob  yajce  zneslo  inshe  yajce.  Konkretna
lyudina - ce lishe zasib, shchob rozvivalasya civilizaciya. YA nedavno  chitav  pro
ce v odnomu nimec'komu zhurnali.
   Hoch vin i rozumiv, shcho vona navmisne zbivaº jogo na abstraktnu  rozmovu,
pishov ¿j nazustrich. SHCHo zh, na tij  dorozi  jogo  pidloviti  vazhko,  vin  ¿j
garazd pokazhe ce.
   - Mene ohoplyuº lyut' na primitiviv, yaki cim zahoplyuyut'sya,- skazav  vin.-
YA navit' ne zaperechuvatimu, shcho c'ogo ne  bude.  Mozhe,  j  bude.  Ale  hiba
mozhemo mi, lyudi, vkladati tudi samih sebe, podumajte,  Nelyu?  Deyaki  vcheni
kazhut': ot nareshti vinajdemo take... Ot pobizhimo tak prudko... Ale  zh  vid
togo nichogo ne zminit'sya v lyudini.  Vona  ne  stane  krashchoyu.  Ne  pomenshaº
pidloti. Dlya nas, lyudej, sut' svitu ne v tomu. Ne v  tomu,  shchob  vid  yajcya
prodovzhuvalos' yajce, a shchob kurka stala krashchoyu kurkoyu. Tobto ti, hto viznaº
til'ki tehniku, a ne nash najvishchij za vsyu istoriyu lyudstva moral'nij kodeks,
daleko ne zajdut'.
   Borozna govoriv garyache, perekonano. Hoch cya  perekonanist'  hovalasya  ne
dokonechno v problemi, a j u tomu, dlya chogo ¿¿ vipovidav. Vin znav, shcho hoche
zacikaviti Nelyu soboyu, hoche virvati ¿¿ z togo svitu, koli vin dlya ne¿ odin
z tisyach cholovikiv, kotri hodyat' po mistu, nu,  shche  spivrobitnik,  starshij,
dosvidchenij, perspektivnij. Sama dumka pro ce chomus' jogo  dratuvala.  Ale
chim shche vin mig ¿¿ zacikaviti, yak ne  naukovoyu  erudovanistyu,  obiznanistyu,
nesku-tistyu j smilivistyu dumki. Vin bachiv,  shcho  sluhaº  vona  z  uvagoyu  i
rozumiº jogo, j ce jomu imponuvalo. Nehaj rozmova ne  paritetna,  ale  vin
mav svo¿m slovam vidlunnya, a vono tezh movbi pidhl'oskuvalo. J tomu govoriv
z zharom, z zapalom, vin pochuvav, shcho  pochinaº  zacikavlyuvati  ¿¿,  shcho  vona
pochinaº viriti v n'ogo  samogo,  jogo  viddanist'  chi  navit'  zhertovnist'
nauci. V cyu mit' vin viriv svo¿m dumkam bil'she, nizh bud'-koli. Ta  j  bulo
te spravdi jogo perekonannyam.  Vono  viroslo  z  siritstva,  pislyavoºnnogo
golodu, z otih trudnih shlyahiv, yakimi projshov.  Na  tih  shlyahah  vin  bachiv
usyakih  lyudej.  I  otih  holodnih  statistiv,  i  pidlyakiv,   yaki   til'ki
prikrivayut'  statistikoyu  ego¿zm,  zazherlivist',  bezdushnist',  i  spravdi
dobrih ta shchirih lyudej. Voni ne dali jomu zaginuti. Mabut', ¿h taki v sviti
bagato, dobrih lyudej, yaki pidbirayut' z velelyud' otakih, yak vin,  vitirayut'
¿m nosi j vedut' ugoru.  Svit  prekrasnij  i  mudrij  timi  lyud'mi.  Treba
skazati, shcho cya dumka, yaka micno zasila v jogo naphanij informaciºyu golovi,
viplivala z jogo sposterezhen' otochennya, z  us'ogo  togo,  chim  prozhiv  oci
tridcyat' shist' rokiv, yaka virosla v ideyu. Pravda, sama  ideya  bula  dosit'
neviznachena.  Bulo  til'ki  vidchuttya   dusheyu,   sercem   perekonannya.   Ce
perekonannya prijshlo do n'ogo ne tak davno.  I  tezh  yak  svoºridne  naukove
vidkrittya. ZHittºve j  naukove.  Des'  rokiv  dvanadcyat'-p'yatnadcyat'  tomu,
koli, nemov voda kriz' vidchineni lotoki, rinuli  cherez  zasobi  informaci¿
vsilyaki  teori¿,  zdebil'shogo  gipotetichni  abo  j  prosto  absurdni,  ale
prigolomshlivi, shcho kalamutili mozok, divuvali, zahoplyuvali,  obicyali,  vin,
molodij aspirant, opinivsya v tomu potoci z golovoyu. Zahoplyuvala smilivist'
i nespodivanist' u mislenni budivnikiv  gipotez,  a  takozh  bezberezhnist',
vseosyazhnist', yaki nemovbi odkriva-lisya  pered  naukoyu.  Vin  pam'yatav,  yak
zbiralisya voni, molodi aspiranti, vechorami, sidili, ne zasvichuyuchi  svitla,
mislili "strashno", neshchadno, paradoksal'no, yak od  togo  holonulo  serce  j
oterpav mozok. Usim  ¿m  zdavalosya,  stanet'sya  shchos'  take,  os'-os'  lyudi
projdut'  svit  od  nejtrino  do  metagalaktiki,   rozkladut'   jogo,   yak
konstruktor, i skladut' znovu, po-svoºmu. Voni zhili timi vidchuttyami,  timi
spodivannyami. V tomu vs'omu lyudina  movbi  malila,  pidnosilasya  j  malila
vodnochas, ¿m zdavalosya, bulo znajdeno novu sutnist' lyudini, ¿¿ nove yakisne
virazhennya. I, zvichajno  zh,  prodovzhiti  cyu  sutnist',  buti  rechnikami  ¿¿
sudilosya ¿m, zokrema jomu, Viktoru Vasil'ovichu Borozni. Voni ne  znali,  u
chomu konkretno vse te virazit'sya, bo pochuvali til'ki yakijs' poshtovh, yakes'
vivil'nennya vid togo, shcho donedavna prityaglo ¿h do zemli, do  inshih  lyudej.
Do vs'ogo togo, chim zhili donini  sami,  chim  zhili  ¿hni  bat'ki  j  bat'ki
bat'kiv. Oce nove, nevidome, zdavalosya ¿m, zaminit' usi stari tyazhi,  vikuº
lyudinu novogo splavu, ne pidvladnu irzhi, korozi¿, rozkladu.  A  tim  chasom
teori¿ nagromadzhuvalis' na teori¿,  odna  gipoteza  zaperechuvala  inshu,  z
odno¿ nevidomosti virostalo kil'ka, a  otogo,  spodivanogo,  ne  bulo.  Ce
vtomlyuvalo. Borozna odnim z pershih zrozumiv, shcho chimalo lyudej hovayut'sya  za
znannya, yak dikun za veletens'kij shchit, shcho tehnika sama po sobi ne vporyadkuº
ne te shcho vs'ogo lyudstva, a j samih naukovciv. Vin ce ne  stil'ki  rozumiv,
skil'ki pochuvav. I ne znav, z yakogo boku pristupitisya do togo  vs'ogo.  Ta
shcho tam pristupitisya - vin navit' svo¿h dumok pro ce ne zumiv uporyadkuvati.
Znav lishe odne: zhitime tak, shchob ne privesti sebe v neuzgodzhennya z otim, shcho
privelo jogo u velikij svit, u nauku. A samih dumok tak  i  ne  priviv  Do
yako¿s' sistemi, vse ce haosom krutilosya v jogo golovi,  i  vin  nikomu  ne
vipovidav ¿h. Oce chi ne vpershe tak  nespodivano  j  tak  prikro  kolupnula
majzhe ne znajoma jomu zhinka, yaku jomu kortilo zrobiti znajomishoyu, blizhchoyu,
i vin rozbalakavsya.
   - Ruhayuchis' upered, mi ne  prosto  ruhaºmo  vpered  istinu  prodovzhennya
lyuds'kogo rodu. Nu, skazhimo, mi znajdemo tu ºdinu istinu  -  yak  zbudovano
svit. Dovidaºmos' tochno, shcho elektron, yakij  bigaº  dovkola  yadra,  zgustok
energi¿ (odna z tisyachi teorij, bezgluzdih uzhe hocha b tomu, shcho ¿h  tisyacha).
A todi shcho? Perestanemo shukati istinu. Treba vmirati? Bo zh dali nashcho  zhiti?
Istina znajdena. Bridnya! Mi, naukovci,  malo  ruhaºmo,  rozvivaºmo  teoriyu
lyudini. Svit u nas. Hoch mi j sami lishe chastochka  svitu,  materi¿,  vichnogo
porohu. Ale zh shcho nam z togo, shcho vin vichnij? Vi mene rozumiºte - ya kazhu  ne
v shirokomu, ne v filosofs'komu rozuminni. Til'ki v moral'nomu.  Kozhnomu  z
nas dano rozum, shchob zbagnuti, shcho poruch º shche mil'joni inshih kohan',  krasi,
dumok. Povazhaj ¿h. I podumaj pro te, chi lyudi  jdut'  odne  do  odnogo.  CHi
blizhche stayut' serce do sercya, chi sercya oddalyayut'sya. Kolis' na zemli  lyudej
bulo znachno menshe. Teper ¿h primnozhilosya. Skorotilisya prostori,  vidstani.
A vidstani mizh sercyami? I chi mozhe buti istina dlya vsih  serdec'?  Abo  hoch
dlya dvoh.- Vin pomovchav, posmihnuvsya i toyu posmishkoyu  movbi  spustivsya  na
kil'ka shodinok uniz.- Nu, skazhimo, dlya mogo  j  vashogo.  YA  vzhe  starayusya
majzhe pivgodini, a ne znayu, chogo dosyagnuv.  Til'ki  bachu,  shcho  vam  lichit'
zaduma. Vi todi taka...
   Vona odvela poglyad od vodi, vin znovu prochitav u ¿¿ ochah  zacikavlennya.
Mozhe, ce bulo ne zacikavlennya tim, shcho vin kazav, a til'ki nim  samim,  ale
hiba ne togo dosyagav? A shche bachiv, shcho v ne¿ ochi rozumno¿ dosvidcheno¿ zhinki,
a todi, koli vona sluhala jogo, u nih proskakuvalo shchos' ditinne, na¿vne, j
hto zna, shcho jomu bil'she imponuvalo. Mabut', ostannº. Hoch ce bulo zovsim ne
te, dlya chogo prijshov.
   - YA sluhatimu vas, yakshcho vi kinete vashu zvichku,  navit'  rozmovlyayuchi  na
naukovi temi, ohmuryati,- skazala vona.
   - ª taka zvichka,-  pogodivsya  Borozna.-  Mabut',  yak  i  v  usih  inshih
cholovikiv. Adzhe  mi  vse  robimo,  shchob  spodobatisya  vam.  Ciklofazotroni.
Linkori. Gubnu pomadu.  Ale  SHCHo,  skazhimo,  v  c'omu  konkretnomu  vipadku
vtrachaºte vi? YA stayu krasnomovnishij, energijnishij.
   - Zgoryaº bagato porohu na dumku pro te, yake spravili vrazhennya.
   - Ale... YAkshcho ya inakshe ne mozhu. YAkshcho ya same dlya c'ogo z vami pishov.
   - Nu, todi insha rich.- Vona skazala  ce  yakos'  osoblivo,  po-dilovomu.-
Pristupajte. SHCHo tam u vas na pochatku? Lirichnij vstup?
   - Epigraf. "SHCHo sperechatis': vichnij svit-ne  vichnij,  koli  pomrem,  nam
bude vse odno" .
   - Garnij, nichogo ne skazhesh. Tobto vi kinec'  perenesli  na  pochatok.  V
tomu º sens: movlyav, odnakovo vsi budemo tam.
   - Probachte, ale vi vse tak sprostili, azh yazik staº  kilkom.  A  yakbi  j
spravdi? Pro shcho zh ishche mozhut' govoriti nad richkoyu dvoº, yakshcho ne pro  lyubov.
On poglyan'te...
   Livoruch od nih za  shche  riden'kim  kushchikom  vlashtuvalasya  parochka,  voni
azartno ciluvalisya. Borozni j Neli zalishalosya abo vdavati, shcho ne pomichayut'
¿¿, abo vstati j piti. Voni ne pishchli. Mabut', tomu, shcho ote zharke ciluvannya
zhodnogo z nih ne hvilyuvalo j navit' ne nervuvalo, za mit' voni  zabuli  za
n'ogo zovsim, navit' ne pomitili, koli sporozhnila lavochka.
   - Pro ne¿ ne govoryat'.
   - Pro ne¿ vse skazano?
   - Ta ni. YAkshcho govoryat',- ¿¿ nema. I vzagali ¿¿ nema. Ce shchos' nibi chort.
Jogo nihto ne bachiv, a strashno.
   "Ogo,skazav sobi Borozna.- YAkshcho jogo strashno tobi...  CHi  ne  hochesh  ti
zvernuti vse na nevdachu v zamizhzhi..."
   A prote jogo chimduzh zahoplyuvala cya rozmova. Vin uzhe vstig perekonatisya,
shcho Nelya ne  pusten'ka  chepurushka,  vona  chimalo  chigala,  chimalo  znaº.  A
vodnochas vona tak shchiro divuºt'sya tomu, chomu j vin u  svij  chas  divuvavsya,
tak serjozno i zahopleno okruglyuº ochi. I take v ne¿ spivuche  i  krute  "o"
("Ta shcho vi?"), i tak vona spivuche vimovlyaº jogo im'ya ta po bat'kovi...
   Borozna nahilivsya do Neli -  prosto  hotiv  rozdivitisya  ¿¿  ochi,  vona
vitlumachila ce po-svoºmu j odhililasya. Vin pobachiv, yak led' nahmarilisya ¿¿
brovi, ale ne mig vidgadati, vdavano  chi  naspravdi.  Vin  vidchuvav  yakus'
neyasnu trivogu, yakes' divne hvilyuvannya. A shche pochuvav, shcho j spravdi  nizashcho
ne zmig bi otak prosto  obnyati  Nelyu,  obnyati  j  pociluvati,  ce  bulo  b
neprirodno, derev'yane j abo rozserdilo b, abo rozsmishilo  ¿¿.  Nu,  navit'
yakshcho b vona ne rozserdilas' i ne rozsmiyalasya, odnakovo oboº b vidchuvali ne
pal serdec', a shchos'... shcho  tak  treba,  tak  musit'  buti,  tobto  voni  b
spochatku  obmislili  pocilunok  rozumom.  I  buv  bi  vin  prisnij,  majzhe
"erzacovij".
   Teper vin perekonavsya ostatochno, shcho z samogo pochatku vzyav  nepravil'nij
ton, nastro¿v sebe ne na tu hvilyu. Nu, vin ne buv serce¿dom.  I  ne  zater
sliv pro kohannya do polisku. Odnache zh znav ¿h. SHCHiro  chi  neshchiro  kazav  ne
raz. Navit' mav svij "syuzhet". Ale zastosovuvati jogo  do  Neli,  do  ociº¿
chortici, godi  bulo  j  dumati.  Po-pershe,  vona  b  vidgadala,  vismiyala,
po-druge, pochuvav, shcho vtrativ bi povagu do sebe. Vin i dali  rozglyadav  cyu
¿hnyu zustrich nenache v dvoh proekciyah. Dumav pro ne¿ holodno, chi  prinajmni
namagavsya tak dumati,  tverezo  sudiv  pro  Nelyu,  ale  pochuvav,  shcho  jomu
nebajduzha ocya rozmova j te, yak skladut'sya ¿hni stosunki. J  provadiv  dali
himernu, dvoznachnu j trohi zhartivlivu balachku.
   - Poki shcho vona º. Ta os' dovedut', shcho ce ne shcho inshe, yak  osoblivij  vid
energi¿, todi i ¿j krishka. Otzhe, treba pospishati.
   - Vi mene rozcharuvali,- skazala Nelya.
   - CHim? - namagavsya vin  podivuvatis'  yakomoga  duzhche  j  spravdi  trohi
zdivuvavsya.
   - YA dumala... u vas º yakas' krasivisha legenda.
   - SHCHo-shcho? - zapitav vin.- YAka legenda?
   - Nu, ota... YAku vidumuyut' shpiguni dlya tih, hto ¿h lovit'.  A  serce¿di
dlya divchat... Vin shchiro rozregotavsya.
   - To, vihodit', use til'ki v legendi? To ya ¿¿ vigadayu. Povirte avansom.
   - Ni, avansom ne vijde...- zhartuvala vona.- Vi shche skazhete, na viplat...
   Vona trohi koketuvala z  nim  (koketstvo  daºt'sya  zhinci  prirodoyu,  yak
lastivci uminnya litati), boyalasya vidmisya koketkoyu, ¿j bil'she hotilosya, shchob
vin vidchuv u nij kolegu, naukovcya, hoch i rozumila, shcho te ¿j mozhe nashkoditi
v jogo ochah. Koleg jomu vistachalo bez ne¿.
   Voni veli gru. I vse, shcho voni govorili, til'ki yakoyus'  miroyu  vidbivalo
te,  shcho  naspravdi  tamuvali  v  dushah.  I  vse  zh   ¿j   vdavalosya   buti
bezposerednishoyu bil'she za n'ogo, vona jogo ne lovila, yakbi lovila, mabut',
vin bi yakos' te vidchuv i  vzyav  nad  neyu  goru.  A  tak  vin  pochuvavsya  v
prograshi.
   Jomu  zdalosya,  yakbi  vin  zaraz  ¿¿  legen'ko  obnyav,-   vona   b   ne
vipruchuvalasya. Ale nadto vse bulo neprirodno. Poki vin nad cim rozdumuvav,
Nelya skazala, ale vzhe zovsim inakshe, serjozno j majzhe sumno:
   - YAkshcho dovedut', shcho  to  til'ki  osoblivij  vid  energi¿,  todi  vs'omu
kinec'. Na lyubovi use trimaºt'sya.
   SHCHo ce - ¿¿ prirodna ditinnist' - zaglyanuti za najvishchij parkan?  Tak  chi
tak, ale ce velika magiya svitu,  yaka  tyazhiº  nad  lyudinoyu  i  yaka  shtovhaº
lyudstvo po yakomus' ne vidomomu jomu shlyahu. Po  krayu,  ponad  prirvoyu,  shchob
zaglyanuti v ne¿. Kudi privede toj shlyah?  Ce  nevidomo.  Inshogo  lyudini  ne
dano. Ta chi tak ce j pogano - vichno kudis' pragnuti, jti, letiti...
   U cyu mit' jomu strashenno zahotilosya, shchob Nelya vidchula te,  shcho  vidchuvaº
vin. SHCHob stisnulasya otak dusheyu, shchob upalo v porozhnechu  serce  j  zavmerlo,
zaterplo na mit', a vidtak mozok propaliv  krizhanij  holod,  shchob  na  tomu
misci vstav chornij  bil',  shche  duzhche  okreslivshi  samotnist'.  Todi  b  ¿j
zahotilosya vtekti zvidti. Todi b vona zrozumila jogo...
   - Hochete, Nelyu, ya rozkazhu vam pro chorni dirki neba?-zapitav vin, i bulo
v jogo golosi take shchire bazhannya viddati shchos' iz sebe, yakus' chastochku sebe,
shcho vona, hoch uzhe j zbiralasya jti, ne odvazhilasya vidmoviti. Vona zrozumila,
shcho ce treba dlya n'ogo. SHCHo inakshe vin obrazit'sya, chi j ne  obrazit'sya,  ale
pomizh nih nikoli ne prodzvenit' ta struna, bez  yako¿  lyudyam  ne  zrozumiti
odne odnogo...
   Vin rozpovidav nathnenno. Hvilinami ¿j zdavalosya, shcho vin posvyachuº ¿¿  v
shchos' svoº, glibinne, potaºmne, vona j spravdi zbagnula otu pekel'nu silu j
samotnist', ¿j vidkrilosya vidchuzhennya, do yakogo, na shchastya, ne dijshli  i  ne
dijdut' lyudi, ale yake mozhe stoyati zastorogoyu i na ¿hn'omu shlyahu.  Ce  buli
hvilini zblizhennya, pravda, ne togo, intimnogo, koli zblizhuyut'  mimovil'nij
dotork, viddih, nezrima hvilya, shcho b'º z mozku v mozok, z sercya v serce,  a
yakogos' inshogo, yake, odnak,  pereduº  tomu.  Vin  zrozumiv  ce.  I  skazav
napivzhartivlivo, ale tak, shcho zhartivlivist' - to til'ki mozhlivist'  utekti,
perestupiti v razi chogo na inshu kladku.
   - CHerez te vsi zakohani divlyat'sya na nebo.
   - Mozhe, shukayut' tam togo, chogo ne mozhut' znajti v sobi?
   - Mozhe,- podumavshi, pogodivsya vin.- Til'ki bezdonnist' - i tam, i  tam.
Vistachit' shukati na ves' lyuds'kij rid.
   - Nu, a koli znajdut'?
   - Znajti - ne mozhna. ZHittya - ce bezkinechnist'. U tim jogo sens.
   Ugori, ne duzhe visoko, mabut', shchojno pidnyavsya  z  ZHulyan,  letiv  litak;
spalahuvav chervonij vognik, nenache znak  trivogi  chi  perestorogi  komus'.
Vognik znik, i odrazu v parku syajnuli lihtari, vpali chari, stalo nemozhlivo
rozkazuvati pro nebo.
   - U misti nemaº neba,- skazav Borozna.- Mi jogo tut ne vidchuvaºmo i  ne
zhivemo z nim. Os' poglyan'te syudi...
   Viya ne hotiv, shchob vona jshla, namagavsya yakos' zatrimati j  ne  vnav  yak.
Zaproponuvav piti posiditi v restoran, ale sam zrozumiv, shcho to ni do chogo,
- u golovi shche stoyav tumanec' pislya sabantuya.
   Voni pishli do tramvaya.
   Viya proviv ¿¿ do samogo domu. Vona zhila na Rusanivci, na naberezhnij, na
shistnadcyatomu poversi, til'ki vikno ¿¿ kvartirki vihodilo ne na Dnipro,  a
na Darnicyu. Voni stoyali bilya niz'kogo shtahetika pid moloden'koyu topol'koyu.
Nelya pogojduvala na pal'ci sumochku, porivalasya jti, a  jomu  strashenno  ne
hotilosya vidpuskati ¿¿, j znovu ne znav, yak ¿¿  zatrimati.  Jomu  zdalosya,
yakshcho vin zaraz ne zatrimaº ¿¿, to vzhe ne zumiº privernuti do sebe  nikoli.
Os' vona zaraz pide, na shistnadcyatomu poversi  zasvitit'sya  vikno.  A  vin
pide do sebe.
   Jogo azh holodom obdalo, koli zgadav svoyu holostyac'ku kimnatu,  j  stalo
samotn'o ta pustel'ne na  dushi.  Vin  oglyanuvsya  -  naberezhna  bula  majzhe
porozhnya, poodinoki perehozhi pospishali dodomu-do svitla, do tepla. Do tepla
chi¿hos' serdec',  do  tepla  chi¿hos'  gub...  Zvichajno,  vin  buv  zanadto
samovpevnenij - u tako¿ krasivo¿ zhinki bagato zalicyal'nikiv.  Molodih.  Ne
otakih... assirijciv. Vona pide j zabude  pro  n'ogo.  V  yakus'  mit'  vin
podumav, shcho ocya jogo tuga timchasova, shcho gustij, majzhe  rozpachlivij  smutok
zavtra rozviºt'sya, ale to bude zavtra, a zaraz vin ne mozhe piti  otak,  ne
zalishivshi ¿j u serci spominu chi bodaj yako¿s' zarubki v pam'yati. A  yak  vin
mozhe zalishitisya z neyu, shcho shche rozkazati? Pro kvazari? Nesosvitennij duren',
hotiv poloniti ¿¿ erudiciºyu! Ta ¿j ti chorni nebesni dirki  -  vona,  mozhe,
chekala chogos' suttºvishogo...
   Ni, todi mig popsuvati vse.
   Jomu strashenno, do bolyucho¿ mlosti v serci zahotilosya vzyati ¿¿ za  ruku.
Zatrimati bodaj shche na hvilyu... Ta yak zatrimati? I vraz jomu movbi  syajnulo
v golovi, i vin, poterpayuchi od radosti j od  yakogos'  trivozhnogo  holodka,
skazav:
   - A znaºte, Nelyu, chogo ya ne zahotiv keruvati grupoyu?
   - CHogo? - zapitala vona majzhe bajduzhe.
   - YA ne lyublyu pohoroniv,- skazav Borozna.
   - YAkih pohoroniv? - vistupila vona z-pid topol'ki. ¿j na  oblichchya  vpav
promin' od lihtarya, osvitivshi krasive pidboriddya, chitki yaskravi gubi.
   - Nu... Dmitro Ivanovich ide v gluhij kut. Cej shlyah ne maº perspektivi.
   - Zvidki  vi  znaºte?  -  zapitala  vona  tak  golosno,  shcho  vipadkovij
perehozhij oglyanuvsya. Mabut', vin spochatku podumav, shcho borodan' pristaº  do
divchini, a todi zrozumiv, shcho pomilivsya.
   - Nu, hiba ya ne mozhu do chogos' domizkuvatis',- vidpoviv majzhe obrazheno.
Vin zrozumiv, shcho obrazivsya ne na ne¿, a na sebe. SHCHo vdruge za vechir skazav
ne te, shcho treba. Nu, pershij raz - to durnicya, yakih lyudina robit'  u  zhitti
bezlich i yaki shvidko zabuvayut'sya. Ale oce... Vin shche ne osyagnuv, u chomu same
kriºt'sya netaktovnist', navit' bil'she, nizh netaktovnist',  yakas'  zagroza,
yakas' nebezpeka. Prote znav uzhe napevno: ne treba bulo c'ogo kazati. CHerez
te vidchuv ne prosto dosadu, a zlist' na sebe.
   - Nelyu,  ne  rozkazujte  nikomu,-  poprosiv.-  I  ne  podumajte,  shcho  ya
zloradiyu. YA tezh prijshov pracyuvati do Dmitra Ivanovicha. Nu, nehaj  po  meni
ce poki shcho ne b'º...- I znovu podumav, shcho treba hoch teper  buti  pravdivim
do kincya.-  YA  nedavno  prochitav  u  francuz'komu  zhurnali  stattyu  odnogo
profesora z Marselya. Voni tezh pracyuvali z amonil-tetrafosom. Navit' kodovi
nazvi totozhni. U vas - exornut, a v  nih  -  principut.  Voni  prijshli  do
vid'ºmnogo rezul'tatu. Vin taki ne vstupaº v reakciyu. Vi lovite mirazh... V
ATF nemaº poperednika.  Nemaº  tiº¿  miti  -  spalahu  energi¿,  burhlivo¿
reakci¿. Vona nevlovna, bo ¿¿ ne isnuº. Probachte... shcho vijshlo tak krasivo.
Ale zh vi spravdi lovite mit', yako¿ nemaº. To - cikava fantaziya Marchenka, i
bil'she nichogo.
   - Bozhe,- tiho j zlyakano skazala Nelya.- Bidnij shef. Stil'ki rokiv praci!
Skil'ki nadij... Ce katastrofa.
   - U nauci buvaº take...- J zrozumiv, shcho znovu kazhe ne te. Abo ne  tak.-
A  mozhe,  j  pomililisya  voni.  Zaraz  chasto  pomilyayut'sya.  Sotni  metodiv
perevirki, tisyachi vipadkovostej. Odin raz º, desyat' raziv nemaº...
   Vona lovila v jogo golosi neviru, j ta nevira  bula  perekonlivishoyu  za
slova. Vin shche j dali kazav pro nedoskonalist' suchasnih metodiv  perevirki,
pro zaplutanist' i neyasnist'  deyakih  misc'  u  statti,  pro  svo¿  vlasni
sumnivi, ale Nelya bula neuvazhna,  ledve  chi  j  sluhala  jogo.  Vona  tiho
poproshchalasya j pishla.
   Vin stoyav, chekayuchi, poki zasvitit'sya vikno  na  shistnadcyatomu  poversi.
Vono ne zasvichuvalos' dovgo, tak dovgo, shcho vin  azh  pochav  hvilyuvatisya,  a
todi spalahnulo m'yakim rozhevim svitlom, yake po hvili prigaslo,  chi,  mozhe,
jogo zastupili. Jomu zdalosya, shcho vin bachit' u vikni tin',  i  hoch  ne  buv
pevnij togo, pomahav rukoyu j pishov spustiloyu naberezhnoyu.



   ROZDIL TRETIJ

   Dmitro Ivanovich ishov osvitlenoyu lihtaryami  dennogo  svitla  vulichkoyu  i
dumav pro te, yak jomu skazati pro Svitlaninu propoziciyu druzhini. Vin shukav
hidnichka, yakim bi mozhna  projti  rozmovoyu  legko,  shvidko,  ni  za  shcho  ne
zachepivshis', ni do chogo ne  privernuvshi  uvagi,  -  tobto  skazati  tonko,
vmilo, taktovno j vodnoraz tak, movbi pro shchos' neznachne,  zvichajne.  CHorti
jogo bat'ka znayut', yak skazati! Bo hocha vsi v instituti  dumali,  shcho  jogo
druzhina nichogo ne znaº pro otoj mirazh, yakij stil'ki lit visiv pomizh nim  i
Svitlanoyu, ta j spravdi vzhe ne nadavali jomu niyakogo znachennya, vona znala,
j mirazh pered ¿¿  mislenim  zorom  zgusk  majzhe  v  real'ne  vidivo.  Vona
revnuvala zataºno, girko, z rokami ti revnoshchi  zatverdli,  i  hoch  ne  tak
yatrili, ale ¿h mozhna bulo hiba shcho  spaliti  razom  z  Irinoyu.  Ruhav  timi
revnoshchami ne strah, shcho vin ¿¿ pokine, pide - z rokami vona  stala  boyatisya
c'ogo vse menshe j menshe, divno, molodoyu, krasivoyu chomus' boyalasya, a  teper
ni. ¿j prosto bulo krivdio. Irini zdavalosya, shcho poruch ne¿  zhive  shche  shchos',
nezrime, trivke, j vona ne mogla nichogo z nim udiyati.  I  ne  mala  za  shcho
vhopitisya, shchob hoch vikrichatis' chi bodaj obraziti,  obsmiyati  oboh.  I  vid
togo krivdnist' til'ki bil'shala.
   Tak nichogo j ne nadumavshi, Dmitro Ivanovich povernuv na CHervonoarmijs'ku
vulicyu, pidijshov do svogo  budinku.  ZHiv  vin  u  staromu,  shche  dovoºnnogo
muruvannya  p'yatipoverhovomu  budinku,   obabich   yakogo   stoyali   moderni,
dev'yatipoverhovi novobudovi, ta j majzhe ves'  kvartal  z  c'ogo  boku  buv
novij. Ti novi  budivli  miluvali  zir  strogistyu  linij,  yakimos'  shche  ne
rozakumul'ovanim teplom i chistotoyu, viprominyuvali znachno bil'she shchastya, nizh
usi inshi - z vazhkimi nadbriv'yami vikon, stemnilimi fasadami  j  skripuchimi
metalevimi vorit'mi pid'¿zdiv. Prinajmni tak zdavalosya  Dmitru  Ivanovichu,
i, mabut', tak vono j bulo, vzhe hocha b tomu, shcho tut kvartiri lyudi oderzhali
nedavno, radili j tishilis' nimi. CHervonoarmijs'ka vulicya - trohi  gamirna,
ale Marchenko minyati misce  meshkannya  ne  zbiravsya,  hoch,  mabut',  koli  b
poprosiv, jomu, doktoru, chlenkoru, vidilili b kvartiru  v  akademmistechku.
Kvartira jogo vdovol'nyala - nedaleko vid  centru,  zruchno  z  transportom,
majzhe poruch bazar, magazini, u vulichnij gamir yakos' vzhivsya, druzhina,  diti
j zovsim ne pomichali jogo.
   Dveri vidchinila Irina, Irina Mihajlivna: vsi vchiteli,  na  vidminu  vid
lyudej  inshih  profesij,  navit'  akademikiv,   mayut'   povne   im'ya,   yake
utverdzhuºt'sya ne til'ki v shkoli, a j doma. Irina  Mihajlivna  -  vchitel'ka
geografi¿.
   Vona stoyala pered nim, vitirala ob kvitchastij fartuh ruki, ne pospishala
vernutisya na kuhnyu, de shchos' shipilo  j  sichalo.  Pomitila  odrazu,  shcho  vin
vipiv, pevno, nervuvalasya, shcho pripiznivsya, - bula ne v nastro¿.
   U ¿hn'omu domi nikoli ne bulo povno¿ rivnovagi.  Ne  bulo,  skazati  b,
svoº¿ mikroatmosferi. Vin tezh davav volyu nervam, shchopravda, do pevno¿ mezhi,
¿¿ vin nikoli ne perestupav. I ne te, shchob voni cherez n'ogo zhili "girshe  za
inshih". Adzhe ne piv, ne gulyav. Ta na yakijs' odnij lini¿, na yakijs' ploshchini
tak i ne zmig stati. Nasampered u domi ne  bulo  raz  nazavzhdi  zavedenogo
poryadku. Otogo "mishchans'kogo" poryadku, koli diti sluhnyano sidyat' za stolom,
bat'ko kraº hlib, a mati rozlivaº sup, koli odin bat'kiv  poglyad  primushuº
ditinu, kotra rozpustuvalasya, opustiti golovu nad tarilkoyu z  supom,  koli
"dobrogo ranku" i "na dobranich", koli diti chinno rozpovidayut' pro  vivcheni
uroki j vitracheni kopijki i rozkazuyut' vse pro sebe ta svo¿h druziv. Otogo
"mishchans'kogo" poryadku, yakij, yak vin dumav, -  i,  mabut',  spravedlivo,  -
privchaº  lyudinu  do  poryadku  vzagali,  vihovuº   rozvazhlivist',   spokij,
sluhnyanist'. CHastkovo v tomu, shcho v nih u zhitti ne malosya strogogo poryadku,
bulo vinne j ¿hnº zhittya - oboº pracyuvali,  oboº  majzhe  shchodnya  pa  yakihos'
zasidannyah, naradah - ale bil'she sami. I znovu zh nasampered  vin.  Pro  ce
pochav  dumati  piznishe.  Zrozumiv  z  rokami,   shcho   ne   usvidomiv   sobi
vidpovidal'nosti     vihovannya     v     sim'¿,     nazavzhdi     zalishivsya
bat'kom-pochatkivcem, yakomu svo¿ naukovi spravi, zamisli  vidsunuli  kudis'
na drugij plan klopoti rodinni. CHasom vin tak i dumav: "Treba  vzyatisya  za
vihovannya". I ne bravsya.  Ta,  vlasne,  vzhe  j  ne  znav.  z  yakogo  kincya
pristupiti. Vin z samogo pochatku ne zumiv virobiti yako¿s' sistemi, a  yakshcho
skazati pravdu, navit' ne dumav pro  te.  Prosto  hotiv  mati  druzhinu,  j
druzhinu krasivu, a Irina taki bula zhinkoyu  krasivoyu.  Krasivoyu  ne  yakoyus'
zhaguchoyu krasoyu, a krasoyu strogoyu, dobirnoyu: visoka, strunka, visoke  cholo,
velikij nis - vsi risi oblichchya krupni, voni  tvorili  svoºridnu  garmoniyu,
vkazuvali, yak kazali u nih u seli,  na  "porodu".  Z  takih  zhinok  kolis'
pisali portreti. Ta krasa shche j zaraz ne ziv'yala  zovsim,  ale  v  ne¿  vzhe
odibrali bagato prominchiki bilya ochej, i led' pomitni  zmorshki  na  shi¿,  i
prihovani hnoyu bili nitki v temno-kashtanovomu volossi. Irina ne  bigla  za
n'ogo zamizh, dovgij chas vin bachiv u nij vagannya j dolav  jogo,  svidomo  j
nastijno domagavsya ¿¿. Vona bula po-zhinochomu  rozumna,  pevnishe,  tut  mav
vagu instinkt, vsi oti zasobi spodobatis': zvedeni movbi suvoro, a movbi j
zaklichno brovi, nahil golovi, bezposerednist'  ta  na¿vnist'.  A  za  nimi
praktichne sprijmannya zhittya, ne zatumanenij poglyad na rechi ta lyudej, ¿j bi,
mabut', bil'she pidijshov cholovik  povazhnij,  pevnij  sebe,  svogo  miscya  v
zhitti, skupij  na  slovo,  praktichnij,  a  ne  rozkidanij,  m'yakij,  trohi
nervovij Dmitro Ivanovich.
   Z svogo boku Marchenko j zaraz  ne  shkoduvav,  shcho  odruzhivsya  na  Irini,
navpaki, dumav, shcho i v inshih zhinkah ne znajshov bi bil'shogo. Prote  vin  ne
mig i ne bachiti, yaka vona jomu chuzha. Vona chuzha bula j  molodoyu,  mozhe,  shche
bil'she, nizh teper, ale todi vin buv molodij, vlasne,  jomu  buli  potribni
vsi lyudi j nihto zokrema, pochuvavsya  bezkonechnim,  duzhim,  jomu  dostatn'o
bulo ¿¿ krasi i svo¿h planiv na majbutnº. Ba ni... Jomu hotilosya, shchob vona
suprovodzhuvala jogo v postupi. A vona dovgij chas mala na dumci lishe vlasnu
personu. Vijshovshi zamizh, Irina yakijs' chas - i ce Marchenkovi bulo  osoblivo
krivdno - soromilas' jogo. Znala, shcho vin ne vrodlivij, boyalasya, shcho podrugi
zapidozryat',  bucim  vijshla  z  rozrahunku,   ne   zaproshuvala   na   svo¿
instituts'ki vechori j prosto ne lyubila vihoditi z nim pomizh lyudi. Potim te
sterlosya samo po sobi, j zabulisya vsi inshi divactva ta primhi molodosti. Z
rokami des' u glibini dushi vpevnilasya v jogo rozumi, bachila, zmushena  bula
ce pobachiti, j vidchula zalezhnist' vid n'ogo v tij  zhitejs'kij  klitini,  v
yakij utverdilisya razom. Vona vzhe pochuvalasya  pevno  til'ki  za  nim,  bilya
n'ogo, na otomu shchabli, shcho jogo posiv vin. Ni, ce ne bula panichna boyazkist'
zhinok, yaki nichogo ne  vmiyut'  i  roblyat'  vsyu  stavku  na  cholovika.  Vona
zamolodu ne robila stavki na  cholovika  doktora.  Vona  vihodila  za  jogo
postuplivu vdachu (ce tezh buv rozrahunok, hoch vona j ne ziznavalasya sobi  v
c'omu, a mozhe, j ne usvidomlyuvala), za jogo shchirist', zhitejs'kij dosvid  (u
chomu pomililas'), ¿j lestilo, shcho vin molodij i  vzhe  kandidat,  vidomij  u
svo¿h kolah, ¿j zapam'yatalosya, yak kolis', til'ki-no voni  pobralisya,  vona
zapovnyuvala  na  roboti  yakus'  anketu  i  ¿¿   zapitav   ¿hnij   shkil'nij
nevdaha-kar'ºristik, hto v ne¿ cholovik. Vona vidpovila - starshij  naukovij
spivrobitnik. I toj ne strimavsya, skazav z neprihovanim ºhidstvom: "Vin  i
za vikom starshij?" - "Za vikom vin znachno molodshij  za  vas",  -  odrizala
vona.
   I trohi piznishe, yak jomu bulo tridcyat' dva, na  yakihos'  imeninah  dvoº
pizhoniv u kartatih bobkah zalicyalisya do ne¿  j  vsilyako  hotili  priniziti
jogo, namagalisya vtyagnuti v slovesne zmagannya. Kepkuvali  z  jogo  na¿vno¿
golubo¿ sorochki, nevmilo zav'yazanogo galstuka, j Miron, jogo drug,  kotrij
uzhe dobryache prichastivsya, nagnuvsya do odnogo z pizhoniv i  skazav  na  vuho,
ale tak, shcho chuv i drugij pizhon, i vsi za  stolom:  "Vi,  trogloditi.  Vashi
mizki, skladeni dokupi, ne potyagnut', yak jogo mozochok. A sorochok vin  mozhe
kupiti sto".
   Divno, ale vse oce vzhivalosya v ¿¿ dushi  z  ambitnistyu  i  perebil'shenoyu
vlasnoyu znachimistyu.
   Kolis', napochatku, Marchenko dumav, shcho pereinakshit' druzhinu.  Ale  teper
bachiv, shcho ti jogo spodivannya smihovinni, shcho  perekro¿ti  lyuds'ku  dushu  ne
mozhna. Irina pislya dvadcyati rokiv spil'nogo zhittya lishilasya takoyu zh, yak i v
den' ¿hn'ogo odruzhennya. Nu, shchos' zminilosya v nij, ale  dribne,  nesuttºve.
Dalebi, v nij bulo ne tak i bagato lihih  karbiv,  ¿j  ne  v'¿vsya  v  dushu
ego¿zm, i ne zapolonilo bazhannya zbagachennya, v Irini zhiv  sil'nij  instinkt
materi, gospodini, hoch i ne bula bezdogannoyu gospodineyu. Lipshi  shmatki  za
stolom pidsovuvala jomu, dityam,  dbala  za  dim,  za  ditej.  Poturala  ¿m
vel'mi. Ne vmila zagnuzdati sebe,  u  chomus'  vidmoviti  dityam,  u  chomus'
postupitisya jomu, piti nazustrich, sprobuvati zrozumiti. O, to velika nauka
- zrozumiti inshu lyudinu. Na zhal', vin ¿¿ tezh zbagnuv malo. I  lish  nedavno
pochav zdogaduvatis', yak vzagali ridko mi namagaºmosya zrozumiti kogos'. Ni,
vin taki deshcho rozumiv u lyudyah, odnache poverhovo, negliboko. Rozumiti -  ce
dopomogti. I, krij bozhe, koli pri tomu zrine: "A v im'ya chogo?", "A shcho voni
meni?" SHCHo voni meni-ce min'ba, ce torgivlya dush. CHasto lyudi  zhivut'  prosto
tak. Dlya sebe. Abo j: use odno mogila zabere vsi zli j dobri dila. Ce  vzhe
usvidomlene nebazhannya zhiti v kontakti  z  blizhnimi.  I  yakshcho  narodzhuºt'sya
samosponukannya rozumiti lyudej - ce vzhe nemalo. Vin c'ogo ne dumav.  Prosto
ostannim chasom namagavsya chimos' dopomogti Irini, znyati z  dushi  hmarnist',
yaka inodi oblyagala ¿¿ majzhe bezprichinno.
   Druzhina, a za neyu j diti tisnuli na n'ogo zavzhdi.
   I vse zh u vsi tyazhki chasi vona hovalasya za cholovika. Pochuvala v n'omu  j
oporu, j zahist. A najpershe pochuvav ce vin sam. V skladni chasi,  -  chi  ce
bula hvoroba zhinki, chi prikroshchi z dit'mi, chi nevdachi po roboti,  -  stavav
diyal'nim.  nevtomnim  i  stijkim.  Zreshtoyu,  vidchuvav  i  nezlagodzhenist',
krihkist' vlasno¿ rodini j vodnochas znav, shcho lishe na n'omu vona trimaºt'sya
i lishe vin mozhe ¿¿ zahistiti. Vid n'ogo pishov i inshij zakrij u sim'¿, yakij
storonn'omu okovi mig bi zdatisya vidchuzhennyam, a naspravdi buv  tverezistyu,
zrivnovazhennyam stosunkiv ta, zreshtoyu, hoch punktirom otiº¿ lini¿,  yako¿  ¿m
brakuvalo. U nih u sim'¿ ne bulo lizannya, vipliskuvannya sebe odne  odnomu,
otogo shchemkogo perehlyupuvannya do dna dushi, do pechinki, do p'yat, pislya yakogo
zdaºt'sya, shcho ti ochistivsya, a naspravdi prigotuvav misce dlya novogo  brudu,
vin pozichiv z rodini svogo bat'ka suvorist', neshchadnist'  proti  brehni  ta
obmanu, manirnosti, navchav zhinku ta ditej divitisya na svit ochima  chesnimi,
pravdivimi, shanuvati dobro j vidkrivati jomu serce. Tut  u  nih  z  Irinoyu
bula yakas' taºmna neuzgodzhenist',  yaka,  prote,  ne  vinosilasya  na  diti.
Druzhina bil'she osterigalasya zla, j bachilos' ¿j jogo bil'she, nizh  naspravdi
hodilo dovkrug nih, mala cholovika deshcho za  na¿vnyaka  j  prostaka.  Dalebi,
smishno, vona lyubila ce v n'omu j kpinila  vodnochas.  Mabut',  poza  voleyu,
zakrajkami svidomosti rozpodilyala: dobre, shcho vin na¿vnij  i  dovirlivij  u
rodini, ale pogano, shcho takij shchodo  inshih.  Treba  b  u  n'omu  ce  pochuttya
rozsheretuvati, ale yak te zrobish!
   - De ti buv? - serdito zapitala Irina Mihajlivna, navmisne ne vimikayuchi
v koridorchiku svitla, yake uvimknula dopiru, hoch tam i tak bulo vidno.
   Vin posmihnuvsya trohi hmil'noyu,  trohi  hitroyu  posmishkoyu.  Posmihnuvsya
same z ¿¿ suvorogo tonu j z togo, shcho cej ton ne zachepiv jogo. Stalosya tak,
i stalosya zovsim  nedavno,  shcho  jogo  stosunki  z  druzhinoyu  pevnoyu  miroyu
zminilisya. Vlasne, oce j bula najbil'sha  peremina  za  vse  ¿hnº  podruzhnº
zhittya. Vidnedavna, j to  taki  svidomo,  spokijnishe  reaguvav  na  Irinini
prichipki, povertav  ¿h  na  zhart,  namagavsya  ironizuvati  j  tim  ne  raz
spantelichuvav druzhinu.
   Dmitro Ivanovich i s'ogodni sprobuvav odbutisya zhartom:
   - Za oficijnoyu versiºyu ya buv v instituti.
   - A za neoficijnoyu?
   - To vzhe daºt'sya prostir tvo¿j fantazi¿.
   Mabut', vin skazav ce nadto nepevno,  j  taki  nepevno,  bo  dumav  pro
rozmovu, z yakoyu mav pidijti, pochuvav nibi yakus' provinu, j zhart ne vdavsya.
   - U mene vzhe od tih fantazij golova bolit',- skazala Irina Mihajlivna.
   Ce bula nepravda, vin zatrimuvavsya ridko  koli,  til'ki  todi,  yak  vzhe
zovsim ne mig odkrutitisya, i koli b uhopivsya za motuzok, yakij kidala vona,
vinikla b svarka. To bil'she, vona dodala:
   - YAkbi ya oce tak prihodila...
   Vin motuzochka ne pidnyav. Irina vtomilasya hatn'oyu robotoyu,  a  vtomlena,
zavzhdi namagalasya na komus' zirvati zlist'. I tut u  hid  ishov  zvichnij  i
viprobuvanij arsenal  zhinocho¿  zbro¿  -  porivnyuvannya  sebe  z  najmichkoyu,
narikannya na cholovikove gul'tyajstvo, bezserdechnist',  neuvazhnist'.  YAkoyus'
miroyu, mozhe, vona j mala raciyu.  Ale  ne  velikoyu.  U  hatnij  roboti  vin
dopomagav ¿j zavzhdi. Vin i borshch varit'  ne  girshij  za  ne¿,  i  na  bazar
hodit', i biliznu dopomagaº viprati. ZHili  voni  hoch  i  zamozhno,  ale  ne
rozkishne. U n'omu, yak i v  bagat'oh  inshih  lyudyah  jogo  pokolinnya,  micno
utverdilisya mirki voºnnih ta povoºnnih lit, ochima  otogo  demobilizovanogo
lejtenanta z paroyu zapasnih pidmetok do hromovih chobit u rechovomu mishku, a
dali studenta gurtozhitku divivsya  j  na  francuz'ki  garnituri,  j  ches'ki
chereviki, j pol's'ki kravatki. SHCHopravda, v ostanni roki v n'omu, zdaºt'sya,
poridshalo tiº¿ zakvaski, vin pochav vidchuvati smak do rechej,  ale  micno  v
polon voni jogo ne brali. I navit' cyu svoyu malen'ku pereminu prihovuvav od
Irini, adzhe vona j tak dorikala: "On u lyudej... Hiba ti  hazya¿n".  Ce  tezh
bula pravda. Hazya¿n z n'ogo keps'kij. V inshogo kvartira yak gnizdo  remeza,
a v n'ogo - soroche gnizdo, majzhe vse tut vipadkove,- hoch i ne desheve,- rich
do rechi ne pidibrana, nemaº otogo glibokogo zatishku, shcho  dopomagaº  zabuti
pro turboti na roboti, zaspoko¿tis', uintimnitis'. U vital'ni, shcho  viknami
na vulicyu, pompeznij riz'blenij bufet, pridbanij  u  komisijnij  kramnici,
vin disgarmoniyuvav a nimec'kim garniturom, shcho nim zapovnili dvi kimnati  -
vital'nyu j kabinet, u yakomu mebli ledve vmishchuvalisya  -  vsyu  vil'nu  stinu
zajmav nezgrabnij stelazh, shchil'no zastavlenij knigami. CHas  bi  pominyati  j
spal'nyu, ¿¿ pridbali  rokiv  dvanadcyat'  tomu.  U  spal'ni  zaraz  meshkala
druzhina j dochka, sam vin micno otaborivsya v kabineti, sin blukav  na  vsih
chotir'oh vitrah, til'ki spati prihodiv dodomu, na shirokij chervonij  divan,
shcho stoyav u vital'ni. U vital'ni stoyalo j pianino, na n'omu pamkala don'ka.
   Zachuvshi rozmovu, vona vibigla v koridor, rozbila l'odok  napruzhennya.  U
chervonen'komu plattyachku, z  bilim  bantikom  vona  skidalasya  na  veselogo
metelika. Marinci  visim  rokiv.  Sin  -  student-tret'okursnik,  dochka  -
pershoklasnicya;  tak  stalosya  -  zhinka  dovgij  chas  hvorila,  vzhe  j   ne
spodivalisya na drugu ditinu, j  todi  narodilasya  Marinka.  Libon',  ce  j
sprichinilosya, shcho linula do don'ki nadmirnoyu lyubov'yu. A mozhe, tut krilasya j
insha prichina. Za sinom voni malo  spiznali  bat'kivstva,  buli  shche  molodi
sami, zahopleni soboyu, svoºyu praceyu, druzyami; z  rokami  te  movbi  pochalo
vidmirati, natomist' rozm'yakshuvalis' dushi, nepogamovana nizhnist' prolilasya
na  bilyavogolove  prudke  stvorinnya.  Do  togo  zh  te  stvorinnya   vdalosya
laskave-prelas-kave j hitre-prehitre. "Tatu, hodimo  v  kino".-  "Mama  ne
hoche"."Ne hoche? YA zaraz do ne¿ pristanu - ne odchepit'sya".  Vzhe  po  dorozi
vin diznaºt'sya, shcho cyu operaciyu male bisenya prorobilo z nimi oboma.
   Dmitro Ivanovich prosto-taki chaviv u sobi  napadi  nizhnosti  do  don'ki,
nastalyuvavsya na strogist'. Til'ki te ne zavzhdi vdavalosya.
   Marinka  podivilasya  na  bat'kovi  porozhni   ruki,   obshukala   kisheni,
rozcharovano phuknula gubenyatami, prote potyaglasya do n'ogo na pal'chikah,  i
vin buv zmushenij  prignutisya,  shchob  pociluvati  don'ku.  Vona  smishno,  yak
koshenya, zmorshchila nosika, zamahala ruchenyatami:
   - Phe... Tatku, ta ti s'ogodni p'yanicya.- J pobigla nazad u kimnatu.
   - Ustami ditini... - Irina bagatoznachno pidnesla pal'cya j sobi pishla na
kuhnyu, bo tam shchos' shkvarchalo, azh zahlinalosya. Vin pishov slidom. Kuhnya,  yak
u bil'shosti starih budinkiv, prostora.
   Pidvecheryuvav Dmitro Ivanovich sam. I ne tomu, shcho  s'ogodni  pripiznivsya,
tak uzhe v nih povelosya, shcho majzhe zavzhdi ¿li narizno. Oce  j  buv,  yak  vin
perekonavsya, odin iz struminciv, shcho roznosili v rizni boki  techiyu  ¿hn'ogo
zhittya. Vihovne bat'kove slovo najvagomishe za stolom, bilya zaroblenogo  nim
hliba.
   Irina Mihajlivna mila posud. Bryazkotila kastrulyami,  grimila  chajnikom:
"Znov nemaº garyacho¿ vodi. Koli  vzhe  u  nas  bude,  yak  u  lyudej..."  Vona
napravlyala gniv proti chogos' storonn'ogo, ale vin znav,  shcho  naspravdi  to
gniv proti n'ogo. "Sidit' zhe tam yakijs' idiot..." I toj  "idiot"  znovu  zh
sidiv tezh ne des', a os' tut.
   Dmitro Ivanovich po¿v supu, naliv micnogo chayu - grechano¿ kashi  j  kotlet
ne zahotiv, s'orbav chaj stoyachi, divlyachis' u vikno kriz' negustij  listyanij
namet na vulicyu, de bilimi ta chornimi tinyami mel'kali avtomobili.  Po  toj
bik vulici, chi to v skveri, chi to na balkoni, nevidimij tenor  spivav  pro
te, yak vin poline vgoru,  zirve  najyaskravishu  zirku  j  podaruº  kohanij.
Dmitro Ivanovich posmihnuvsya, v lad svoºmu  nastroyu  podumav  pro  te,  shcho,
mozhe, ti tenorovi starannya zovsim daremni. Dlya chogo  stil'ki  zusil'?  Dlya
chogo daruvati? Toj vlasnij dotep pidnyav u n'omu nastrij, dodav mazhoru. Vin
dopiv chaj, postaviv na stil chashku j skazav bad'orim,  yak  jomu  zdavalosya,
golosom:
   - Irino, ti zavtra vil'na? Horoli zaproshuyut' nas u lis.
   Vin bachiv, yak ¿¿ strusnuli jogo slova, vona  povernulasya  od  pliti,  -
gotuvala obid na  zavtra,  mit'  divilasya  trohi  nasmishkuvatim  poglyadom,
skazala:
   - YAka konkretno polovina Horoliv zaproshuvala tebe?
   - I tebe, j mene. Ti zh znaºsh, voni zaproshuvali bagato raziv. I ya zavzhdi
vidmovlyavsya. -  Vin  divivsya  vbik,  podumav,  shcho  cim  naklikaº  pidozru,
pospishiv pidvesti ochi. - Po¿demo po son.
   - Hiba ti shche ne spav z neyu?
   Takih gruboshchiv vin od Irini ne spodivavsya. SHCHe vchora  vona,  znayuchi  pro
tini, yaki zgustilis' nad nim,-  vin  ne  skazav  ¿j  do  kincya  likars'ko¿
pidozri,  ale   ne   zmig   strimatisya,   skazav   dostatn'o,   shchob   vona
zanepoko¿las',- dumala: nehaj bi vono skazilosya,  yakshcho  minet'sya,  zabudu,
proshchatimu vsi jogo mali j veliki grihi,  a  s'ogodni,  koli  vse  sklalosya
shchaslivo, a ¿j za  ci  tri  tizhni  zibralosya  chimalo  girkoti,  ta  shche  ocya
nespodivana propoziciya,- vona spalahnula gnivom.
   - YAk tobi ne soromno - vchitel'ka,- ledve strimavsya Marchenko.
   - A tobi ne soromno? - kipila vona.
   -  YAka  durnicya,  -  vitisnuv  vin  z   napivspravzhnim,   napivudavanim
sarkazmom. - YA vzhe sto raziv vidmovlyavsya. Meni prosto nezruchno...
   - Poglyan'te - jomu nezruchno!
   Htozna-chogo b shche nagovorili voni odne odnomu, yakbi v tu mit' u koridori
ne zadzelen'kav dzvinok. Dmitro Ivanovich pishov odchinyati.
   Ce buv Mihajlo. Mihajlo Vizir, davnij  Dmitriv  tovarish,  vin  prihodiv
majzhe shchodnya j zvichajno - bez poperedzhen'.  Mihajlo  vnis  iz  soboyu  zapah
vesnyanogo vechora, svizhosti, nastrij optimizmu j bezturbotnosti.
   - Ti shcho, ne divishsya matchu? - zdivuvavsya vin.-  Mozhna  skazati  -  bitva
sezonu. Vigrayut' nashi - zaberut' dva ochki v osnovnogo supernika.  CHi  tebe
Irina do pliti postavila? Irino, yunac'kij privit. Ti odpuskaºsh cholovika? U
vas shcho, borshch ne vdavsya? SHCHe zvarite...
   - Kasha,- skazav Marchenko.
   - Grechana,- dokinula Irina Mihajlivna.
   - Kasha? Nu, ce vazhche...  Mi  z  svoºyu  til'ki  pochnemo  variti,  tak  i
polaºmosya. Skil'ki vzhe tih gorshkiv rozbilosya na mo¿j golovi.
   Mihajlo pribrihuvav. Vin krutivsya u sim'¿, yak chovnik u  verstati.  Vmiv
use distati, skriz' zalagoditi, mozhe, cherez ce z malen'ko¿ zazdrosti Irina
Mihajlivna troshki jogo ne dolyublyuvala, ale j vona ne mogla  vstoyati  pered
navaloyu  lestoshchiv,  pohval,  dotepiv,  dilovih  porad,  yakimi  obsipav  ¿¿
Mihajlo.
   Prote s'ogodni na jogo bezturbotni balyandrasi (naspravdi  v  odnu  mit'
vloviv serjoznist' superechki, nevidimij pvl yako¿ shche,  zdavalos',  visiv  u
povitri) Irina Mihajlivna til'ki micnishe stisnula gubi j  nizhche  shililasya
nad kuhonnim stolikom.
   - YA til'ki shcho prijshov...- pospishiv Dmitro Ivanovich.- Zovsim  zabuv  pro
match. Hodimo... A potim,  Iro,  ya  dopomozhu  tobi.-  Vin  zapobigav  pered
druzhinoyu, adzhe znav, shcho vona mozhe vikinuti  yakogos'  konika  pri  gostevi.
Znayuchi jogo soromlivist', vona ¿h najchastishe pri gostyah i vikidala.
   Ale zaraz vona promovchala.
   Poklavshi ruku Mihajlovi na pleche, Dmitro Ivanovich doviv jogo do  dverej
vital'ni j uraz zupinivsya. V odnu mit' jomu v golovi  zrinuli  tri  minuli
tizhni, j vstalo za nimi shchos' bil'she: kudi j na  shcho  vitrachaºmo  zhittya,-  j
shchos' pekuche  projshlo  chervonoyu  zmijkoyu  v  svidomosti.  Jomu  stalo  zhal'
druzhini, sovisno pered neyu.
   - Vklyuchaj,- pidshtovhnuv Mihajla.- YA zaraz.
   Vin vernuvsya na kuhnyu, dotorknuvsya do ogoleno¿ po likot' zhinchino¿ ruki.
   - Iro... Ot ¿j-bogu, meni ne hochet'sya ¿hati. Tak vijshlo. Buvaº... YAkas'
durnicya...
   U jogo golosi zvuchala taka shchirist', take zdushene bazhannya  porozumitisya,
shcho jogo ne  mozhna  bulo  ne  vidchuti.  J  uzhe  ne  bulo  zapobigannya,  ani
lestivosti chi hitrosti.
   - YA zavtra pracyuyu,- skazala vona hoch i ne postuplivo, ale primirlivo.
   - V tebe zh u subotu nemaº urokiv.
   - Vedu ditej u muzej. Pislya chetvertogo uroku.
   - Nu, todi j ya ne po¿du.
   - ¯d'. SHCHaslivih sniv.
   Ce vzhe bulo skazano  bez  zlosti,  z  legkim  kpinom.  Dmitro  Ivanovich
zithnuv i pishov do kimnati. Tam uzhe  Marinka  rozstavlyala  pered  Mihajlom
Gnatovichem na shahivnici shahi. Dmitro Ivanovich neshchodavno navchiv  ¿¿  pershih
premudroshchiv gri, i teper vona v'yaznula z shahivniceyu do vsih.
   - Hodi,- smikala Marinka Vizira za rukav pidzhaka.  Vona  zvertalasya  do
n'ogo na "ti", nazivala Mihajlom, tak, yak zvikla  odmalechku,  koli  pochala
govoriti, j teper Marchenki vse ne mogli pereklyuchiti ¿¿ na  vvichlive  "vi",
tim bil'she, shcho Mihajlikovi, u yakogo dvoº  ditej  buli  majzhe  dorosli,  ce
podobalosya, i vin prosiv Marinku ne zvazhati na nastanovi bat'kiv.
   -Ne mozhesh vigrati v bat'ka, hochesh  odigratisya  na  dochci,-  pidshtriknuv
Vizira Marchenko.
   Dmitro Ivanovich spravdi nachisto  peregravav  tovarisha,  navit'  vigadav
dotep: u togo, movlyav, º v zhitti meta- vigrati v n'ogo v shahi. I v  us'omu
inshomu - v ribal'stvi, poinformovanosti,  na  krutih  stezhkah  nauki  jshov
poperedu, pro shcho zavzhdi nagaduvav sam Vizir. Voni  zapriyaznilisya  v  lihij
dlya Mihajla chas. V togo ne kle¿losya z disertaciºyu  -  shche  z  kandidats'koyu
disertaciºyu, nini Mihajlo vzhe tezh doktor, od disertaci¿ pishlo navkis i vse
inshe. Vin buv nestrimnij, ne vmiv a chi j ne hotiv naklasti na  dushu  yakis'
shenkeli.  Zijshovshis'  z  nim  doleyu  vipadku,  Dmitro  Ivanovich  vloviv  u
Mihajlovi  prirodnu  dopitlivist',  vminnya   pravil'no,   odnim   poglyadom
proshtriknuti zhittºvu tovshchu j  vraz  ociniti  te,  chogo  inshij  ne  pocinuº
nikoli.
   Poznajomivsya z nim Dmitro Ivanovich na zasidanni, de Vizir  vistupav  iz
spivdopoviddyu, vistupav nevdalo, tam i rozbalakalis'. Marchenko sam  kolis'
pracyuvav z alkalo¿dami, z yakimi ne mig uporatis' u svo¿j disertaci¿ Vizir.
   SHCHos' todi  Dmitro  Ivanovich  pidkazav,  chi  j  ne  pidkazuvav,  Mihajlo
Gnatovich uhopivsya za yakijs' shturpachok pid chas rozmovi, pochav jogo tyagnuti,
vityaguvati. Drugogo dnya vin nesmilivo podzvoniv  Marchenkovi.  Dali  Dmitro
Ivanovich kil'ka raziv zaproshuvav Vizira do  sebe,  pochav  pidshtovhuvati  v
roboti, tyagnuv, pidkolyuvav, ne dopuskav do charki. Mihajlo zagorivsya, pochav
perekroyuvati disertaciyu. Dmitro Ivanovich ne davav poslabki.  Dzvoniv  jomu
na robotu, dodomu, govoriv bez vikrutiv,  po-tovaris'ki  suvoro,  a  to  j
neshchadno:
   - Nu shcho, slabak? Ne hochet'sya siditi?
   - Ta oce...
   - Niyakih "oce". Sidi.
   - ...S'ogodni zahishchaºt'sya kolega...
   - Na banket zaproshuvav! Vtratish kinchik - ne znajdesh. Ce neprosto.
   Vin shukav jomu j oponentiv, i sam vistupiv na zahisti. Razom togo  lita
pishli u vidpustku, otaborilisya z sim'yami v seli nad Desnoyu.  Dali  Mihajlo
pochav prihoditi do nih shchodnya. Voni nikoli  ne  pochuvali  odin  vid  odnogo
vtomi, merezhka ¿hnih rozmov ne mala kincya. Voni  movbi  projshli  vdvoh,  i
zovsim po-novomu, ti  dorogi,  yaki  shodili  narizno,  j  dorogi  bagat'oh
bliz'kih lyudej, svit vuz'kij - naukovij, i svit shirokij. Dmitro  Ivanovich,
znajshovshi vdyachnogo sluhacha, znajshovshi te, za chim nud'guvav stil'ki  rokiv,
i sam rozkrivsya, v chomus' nibi azh narodivsya, pereglyadav, perevivav te,  shcho
stil'ki rokiv prikoplyuvav u tishi kabinetu.
   - Zvidki ti ce vse znaºsh? -chasto pitav Vizir. Teper na knizhki nakinuvsya
z pozhadlivistyu. Po yakomus' chasi voni vzhe jshli noga v nogu. Navit'  Mihajlo
led'-led' naderzhuvav hodu. Dmitro Ivanovich ce vgaduvav i ne vgaduvav. Ta j
shcho te vazhilo?  Vin  lyubiv  u  n'omu  vse  -  otu  jogo  nevrivnovazhenist',
neposlidovnist', navit' hitrist', bo Mihajlo ne prihovuvav ¿¿. Mihajlo mig
divnim chinom rozpalitisya j todi govoriv, shcho vigidno jomu,  j  ce  ne  bula
brehnya, vin u toj chas viriv  u  te,  shcho  kazav,  chi  majzhe  viriv.  Dmitro
Ivanovich  cinuvav  u   Mihajlovi   Gnatovichu   tonkist'   naturi,   uminnya
perevtilitisya, uvijti svo¿m nastroºm u nastrij tovarisha, ta tak, shcho ce buv
nibi odin nastrij.
   Ale pomilyalisya ti, kotri dumali, shcho od tiº¿ druzhbi brav  til'ki  Vizir.
Sam Dmitro Ivanovich, hoch pro te,  zvichajno,  ne  dumav,  mav  od  ne¿  tezh
chimalo. Vona spovnyuvala jogo yakoyus' novoyu, ne vidomoyu jomu  ranishe  siloyu,
Mihajlo buv potribnij jomu dlya virazhennya  sebe,  svoº¿  naturi,  vin  nibi
viviryav sebe v n'omu. Marchenko teper mav mozhlivist' vibalakatis', vivazhiti
svo¿ dumki, dovidatis', varti voni chogos' chi ce  chergovij  samoobman.  Uzhe
til'ki pochinav rozpovidati, shche navit' Mihajlo nichogo ne kazav, ale shchos' od
n'ogo  pereakumul'ovuvalos'  u  Marchenka,  i  vin  sam   vidchuvav   fal'sh,
netrivkist', nevmotivovanist' togo, shcho vchora zdavalosya vidkrittyam. A potim
taktovno na te natyakav i Vizir.
   SHCHodali svo¿ sudzhennya  z  privodu  Marchenkovih  dumok  Mihajlo  Gnatovich
vislovlyuvav kategorichnishe j bezkom-promisnishe.  Mabut',  ce  viplivalo  ne
til'ki z togo, shcho vsi ostanni roki toj proviv u beznastannij roboti, a j z
togo, shcho  u  zhitti  utverdivsya  micno.  Vin  u  svoºmu  instituti  cholovik
avtoritetnij, jogo dumki pil'no dosluhayut'sya kolegi.
   Zaraz cej avtoritetnij cholovik, rozpochavshi gru lishe z dvoma  slonami  j
konem,  ganebno  progravav   vos'mirichnij   suprotivnici,   rozchervonivsya,
rozkoloshkav volossya i, vreshti, pidnis dogori obidvi ruki:
   - Zdayusya na volyu peremozhcya.
   Marinci c'ogo vidalosya malo, j vona zakrichala:
   - Na kolina. SHCHob ne hvastavsya, shchob znav, yak nahvalyatisya.
   - Ah ti zh  tribida.  Taki  teper  neshchadimi  peremozhci.-  J  kinuvsya  na
Marinku.
   Voni boryukalisya zavzyato, loskotalisya, Marinka vereshchala, azh,  spolohana,
zaglyanula z kuhni Irina Mihajlivna. Mihajlo tezh rozpustuvavsya, yak hlopchik.
Vin umiv oddavatisya gri ves' do reshti,  rozchinyatisya  nastroºm  u  nastro¿;
nezvazhayuchi na povnih  p'yatdesyat,  u  jogo  vdachi  bulo  shchos'  bezturbotne,
hlopchache. Ta j ne til'ki u vdachi. Vin navit' staturoyu skidavsya na hlopchaka
- legkij,  yak  hrushch,  tonkij,  v'yunkij...  Hlopchik  z  oblichchyam  doroslo¿,
rozumno¿  lyudini  -  hitrimi  golubimi  ochima,  zmorshkami   v   mizhbriv'¿,
nesluhnyanim, bez zhodno¿ sivo¿ volosini chubom.
   - Zaraz, Marinko,  mi  dob'ºmo  c'ogo  hvastuna  j  pizhona  do  kincya,-
rozstaviv na shahivnici figuri Dmitro Ivanovich.
   Voni grali neuvazhno, bo vodnochas divilisya match, yakij dobigav kincya  pri
nul'ovomu rahunku. U futbolistiv ki¿vs'kogo "Dinamo" s'ogodni ne  kle¿lasya
gra,  napadayuchi  "Araratu"  ves'  chas  krutilisya  z  m'yachem  bilya  ¿hn'ogo
shtrafnogo majdanchika, raz po raz bili po vorotyah.
   -_ Nazrivaº gol,- vzhe vkotre kazav futbol'nij komentator.
   - Tipun tobi na yazik,- kinuv Mihajlo, odnim okom pasuchi futbol'ne pole,
a drugim - shahove.
   Voni prograli majzhe vodnoraz  -  ki¿vs'ke  "Dinamo"  j  Mihajlo.  Vizir
peremishav figuri, a todi zgrib ¿h i  znovu  pochav  garyachkove  rozstavlyati.
Prote uvijshla Irina Mihajlivna - chas bulo vkladati  spati  Marinku,-  voni
zabrali shahivnicyu j perejshli u kabinet.
   Ale bil'she ne grali.
   - SHCHo u vas stalosya? - zruchno pidignuvshi pid sebe livu nogu,  vmoshchuyuchis'
na kanapi, zapitav Mihajlo.- CHogo Irina nadulasya? Zaskochila tebe v grechci?
   - Z chogo ti zdogadavsya?-zdivuvavsya Dmitro Ivanovich.- Majzhe.
   I rozkazav Vizirovi pro s'ogodnishnij den', Svitlanu,  Irinini  pidozri.
Voni davno odkrivalisya odin odnomu v us'omu - dobromu j lihomu: u  lihomu,
mozhe, ne zovsim do kincya - u davnih nevdachah, u znajomstvah z  zhinkami  chi
navit' pomislah na nih,  Mihajlo,  yak  pochuvav  Dmitro  Ivanovich,  mig  bi
rozkritisya do dna, ale tut vidchuvav sprotiv Marchenka.  O,  voni  rozumili,
koli b obijshli rozmovami zhinoctvo, ne zmogli vklyuchiti tiº¿ sferi  v  sferu
svoº¿ shchirosti,- obikrali b sebe napolovinu. U tij  zahoplyuyuchij  Mihajlovij
odvertosti,  u  tij  neskinchennosti  pikantnih  opovidej  Dmitro  Ivanovich
soromivsya priznatisya, shcho majzhe ne mav us'ogo  togo,  shcho  til'ki  dvichi  za
zhittya shodivsya z zhinkami. Ni, jomu tezh shumuvala v zhilah krov  i  spolohano
stripuvalos' od vipadkovo vpijmanogo v tramva¿ poglyadu garno¿ zhinki serce.
Vin dovgo, duzhe dovgo chogos' chekav  -  yako¿s'  zustrichi,  yakogos'  bezumu,
chekav i boyavsya. Vin tak i ne dochekavsya jogo. A prosto,  yak  teper  kazhut',
"zi sportivnogo interesu", kinutisya na tu kladku ne mig. Ta  j,  zvichajno,
vzhe ne mig chogos' chekati, na shchos' spodivatisya. Vin pochuvav, yak vtrachaº otu
nepogamovanist', nespitist'  chuttiv.  Teper  jogo  zhittya  -  rozmirenist',
navit' odnomanitnist'. Vin duzhche j duzhche vpevnyavsya, shcho spravzhnº zhittya i  º
chekannya. Spragle bazhannya sklyanki chisto¿ vodi duzhche, nizh spittya samo¿ vodi.
Spogaduvav i divuvavsya: kolis' buv nikim i  pochuvav  nalitist'  zhittyam,  a
zaraz - chlen-korespondent akademi¿, vidomij uchenij, shcho znav pro  svit,  yak
kil'ka desyatkiv yunakiv... Ti slova - akademik, chlenkor -  charuvali  til'ki
inshih,- v sviti vzagali º lyudi, zacharovani  slovami,  voni  dlya  nih  nibi
poklik orkestru,- dlya n'ogo zh visokij  shchabel',  na  yakij  stav,neskinchenni
dumki, golovni boli, postijne nevdovolennya. SHCHastya - ce zovsim ne te, ce  -
iskri po tilu, vidchuttya  legkosti,  bezmezhnosti,  ce  bezprichinno  veselij
nastrij,  radist',  ce  chekannya,  zhaguche  chekannya  chogos',  i   nasampered
bliz'kogo j spodivanogo kohannya.
   Zvichajno, jogo dumka pryamuvala  tak  ne  zavzhdi,  a  til'ki  v  hvilini
samospoglyadannya, oglyadannya nazad. Bo hiba vin ne zhiv  spodivannyami-znajti,
vidkriti; hiba vin ne mav utihi v roboti -  v  energi¿  svo¿h  pomichnikiv,
shchirij viddanosti jomu, a otzhe, j spravi, aspirantiv ta  molodih  naukovciv
i, zreshtoyu, vsiº¿ laboratori¿? Ne mav utihi v  radosti  vlasnih  ditei?  U
knigah, u muzici?
   Tak, to tezh bulo shchastya. Pravda, trohi inshe - tihe, spokijne.
   Tam zhe, pro shcho dopiru rozpovidav Mihajlovi, za logikoyu mala lezhati  hoch
chastochka, hoch iskra togo mareva, yake po-spravzhn'omu  griº  lyuds'ke  serce,
yakogo stil'ki chekav i roznadiyavsya chekati.
   Mozhe, to vzhe bula j ne zharina, a svitlyachok. Togo do kincya vidgadati  ne
mig. Til'ki zh grilo vono hoch trohi jogo kil'ka rokiv tomu!..
   - Durnij ti, Dmitre, yak kilometrovij  stovp,-  nahilivshis',  zmovnic'ki
shepotiv  Mihajlo.-  Nu  shcho,  yak  razom  pracyuºte?..  Nu  shcho,  yak  v  odnij
laboratori¿? Koli vona sama v'yazne...
   Vin zvodiv use  do  spil'no¿  praci  v  laboratori¿,  deyako¿,  mozhlivo,
nezruchnosti od togo.
   - Prosto smishno. Ti povodishsya, yak tyuhtij,- provadiv vin dali. - Vona shche
podumaº, nibi ti bo¿shsya.
   "YA taki po¿du,- majzhe ne sluhayuchi jogo, dumav Dmitro  Ivanovich.  -  Ale
til'ki v tomu razi, koli bude z cholovikom.  Cikavo,  chi  zdogaduºt'sya  pro
shcho-nebud' Stepan Stepanovich? Ta j spravdi, shcho ya vse tak uskladnyuyu?  Nichogo
v c'omu nemaº. Progulyayusya, vidpochinu. Bo koli shche potim virvusya".
   Vin trohi zazdriv Mihajlovi. Otij legkosti, bezzhurnosti, z yakim toj  shche
j dosi hodiv po taºmnichih, zahovanih od lyuds'kogo  oka  stezhkah.  Vin  uzhe
vpevnivsya, shcho yak bi togo ne hotiv, ne zmozhe tak hoditi, shcho strij jogo dushi
zovsim inshij. Prote vin ne hotiv, abi Mihajlo znav pro te, j tomu pochav  u
trohi legkovazhnomu toni rozpovidati, yak kolis' ¿zdiv z Svitlanoyu za misto,
yak zipsuvalasya mashina i voni nochuvali vdvoh u  lisi,  yak  nashtovhnuvsya  na
mashinu lisnik i voni zlyakali jogo  svitlom  far.  Vse  te  vin  vichitav  u
yakomus'  pol's'komu  romani,  ale  rozpovidav  tak  zahoplyuyuche,  z  takimi
podrobicyami, shcho chasom jomu zdavalosya, nibi ce j spravdi bulo z nim.



   ROZDIL CHETVERTIJ

   Stara, shche pershogo vipusku  "Volga"  z  pot'myanilim  olenem  na  kapoti,
bamperami-iklami, vzhe  kil'ka  raziv  perefarbovana,  mchala  CHernigivs'kim
shose. ¯¿ obganyali "ZHiguli", i "Moskvichi", j novi "Volgi"; Dmitro  Ivanovich
prigadav, yak kolis' davno,  lit,  mabut',  p'yatnadcyat'  tomu,  Horoli  tezh
vivozili jogo  "na  prirodu",  todi  ¿hnya  "Volga"  kozakuvala  na  trasi,
obganyala vsi inshi mashini. Tak vono, libon', vedet'sya i v zhitti - filosofiya
primitivna, ale spravedliva. Vin sidiv na peredn'omu sidinni,  divivsya  na
luki, shcho zakipili pershim zelom, na kushchi,  yaki  movbi  zrivalisya,  kidalis'
navperejmi, a potim uraz,  spantelicheni  chimos',  zupinyalisya,  vidstavali.
Pozad n'ogo  drimav  u  kutku  Stepan  Stepanovich,  dovgovidij  cholovik  z
malen'kimi, zagnanimi vglib ochima. Dmitro Ivanovich kil'ka raziv  namagavsya
jogo rozgovoriti, ale marno, balachka zgasala na drugij frazi. Ta j vzagali
Stepan Stepanovich buv negovirkij, rozpovidav til'ki  pro  te,-  yakshcho  jogo
taki rozbalakuvali, - yak i de zhiv: sito chi ne sito, dobre chi ne dobre. Vse
jogo zhittya zamikalosya v tih spominah. Ranishe vin mav  yakijs'  stosunok  do
mistectva, pracyuvav u filarmoni¿ - kim, Marchenko garazd ne znav, zdaºt'sya,
administratorom,  -  a  potim  perejshov  u  merezhu  kinoprokatu  j   teper
direktoruvav u yakomus' kinoteatri na Kurenivci. YAk zhiv zaraz - dobre chi ne
dobre, - ne vikazuvav. Mabut', dobre: zhinka - kandidat nauk, vin oderzhuvav
hoch i menshu od ne¿, ale tezh ne kucu zarplatnyu, a te "dobre"  malo  v  jogo
uyavi  til'ki  odne  viznachennya:  importni   mebli,   francuz'ki   kostyumi,
virmens'kij kon'yak. A mozhe, j ne zovsim dobre - "Volga" stara, j na  novu,
yak vin skazav, poki to nadi¿ nemaº. Mashinu vela Svitlana Kuz'mivna.  Kermo
trimala vpevneno, distancij dotrimuvalasya  chitko.  Specialisti  kazhut':  z
zhinok vodi¿ krashchi, nizh z cholovikiv. Do togo zh Svitlana Kuz'mivna - na divo
spokijna, vrivnovazhena. Navit' trohi zabarna,  liniva  v  ruhah.  A  mozhe,
trohi  mlyava.  V  ne¿  m'yaki  okrugli  risi  oblichchya,  rozslablena   hoda,
nekvapliva mova. Vona pishno, ale ne zovsim zi  smakom  odyagaºt'sya,  lyubit'
use yaskrave, hoch vono j ne pasuº do ¿i m'yakosti, do svitlo-kashtanovogo, shcho
vzhe znalo himiyu, volossya, nosit' masivne  zoloto  j  nedoladni,  shozhi  na
sombrero kapelyushki. Spivrobitniki nazivayut' ¿¿ shahineyu. Ale pri tomu  vona
prac'ovita, vmiº robiti sama j vimagati togo vid inshih. ¯¯  roboche  misce,
¿¿ kolbi azh syayut'  chistotoyu,  vona  ne  chekatime,  poki  vijde  na  robotu
tehnichka, shcho zahvorila, a viz'me ganchirku j sama  pomiº  pidlogu,  ne  raz
mozhna bulo bachiti, yak ide vona z susidn'ogo korpusu cherez dorogu v  ryasnij
barvistij spidnici, himernomu  kapelyushku  z  prishpilenoyu  zboku  troyandoyu,
ul'tramodnih cherevikah i z ul'tramodnoyu sumochkoyu v odnij ruci, a v  drugij
nese vidro, z yakogo viglyadayut' vinik i sovok na smittya.
   A shche v nij º yakas' tverdist', yakas' movbi  zachaºnist',  yaki  nikoli  ne
prorivalisya nagoru i yaki, prote, vsi vgaduyut' ta boyat'sya ¿h.
   Dmitro Ivanovich divivsya na gorlic' na drotah,  na  zustrichni  mashini  -
tishivsya ¿zdoyu. Vin ne lyubiv ¿zditi chasto - os'  tak,  raz  na  pivtora-dva
misyaci - to priºmno, a shchodnya, navit'  shchotizhnya  -  pro  take  j  dumati  ne
hotilosya, j sam ne kuplyav mashini, mabut', cherez te. Vin na¿zdivsya  na  vse
zhittya u vijnu. Jogo vzyali na ne¿ shoferom i vsyu - od sorok pershogo do sorok
p'yatogo   -   vin   prosluzhiv   u   avtobatal'joni.   Prizvali    ryadovim,
demobilizuvavsya starshim lejtenantam, komandirom avtoroti. Vin bagato raziv
popadav pid bombarduvannya, dvichi goriv - odin raz u kabini mashini,  drugij
- zakidanij mishechkami z porohom z rozvernutogo bomboyu  kuzova,  dovodilosya
jomu i vihoditi z otochennya, i vidbivati vorozhi ataki,  koli  ¿h  znenac'ka
zaskochili desantniki, i vse zh najchastishe dlya n'ogo  vijna  zgaduvalasya  yak
bezkinechna to chorna, roz'yushena, to  zhovta,  pishchana,  to  tverda  brukovana
strichka. A vzhe obich ne¿ - vse inshe - sela, okopi,  korotki  polohki  nochi,
zamaskovani v lisi ukrittya dlya mashin, shtabeli snaryadiv i min. Vin pam'yatav
¿¿ yak nizku neskinchennih rejsiv: snaryadnih, hlibnih, porohovih, z garmatoyu
na prichepi i z soldatami v kuzovi. Vin rozumiv, shcho na tih  dorogah  bagato
vtrativ, otiº¿ yunac'ko¿  mrijlivosti,  zadumanosti,  zacharovanosti  lisom,
yakij stav maskuval'nim ob'ºktom, richkoyu, shcho stala vodnoyu pereshkodoyu, ale j
nemalo zdobuv. Ti dorogi zagartuvali jogo, vlili v  n'ogo  yako¿s'  tverdo¿
tekucho¿ sili ta vitrivalosti. Na tih dorogah vin do  kincya  usvidomiv,  shcho
take Bat'kivshchina, shcho take vira v lyudinu,  pobratimstvo.  Skil'ki  to  lyudi
nedospali tam za n'ogo nochej, i skil'ki nedospav za nih vin, skil'ki raziv
vazhiv zhittyam, abi prodovzhiti zhittya tim, u  okopah,voni  mogli  zahistitisya
til'ki pidvezenimi nim snaryadami  i  patronami,  i  vin  prorivavsya  cherez
vognyani bar'ºri,  ne  raz  rizikuyuchi  zletiti  v  povitrya  razom  z  svo¿m
vantazhem. I chi ne jomu bula priznachena kulya, yaka  vletila  v  prave  bichne
sklo i na smert' vrazila  pihotincya,  yakogo  vin  pidvoziv  z  sanbatu  do
frontu. Nehaj ni vin, ni pihotinec' ne zdogaduvalis' todi pro te, ale togo
vilicyuvatogo molodshogo serzhanta vin zapam'yatav na vse  zhittya.  Inodi  jomu
zdavalosya, nibi vin prodovzhiv jogo zhittya, musit' vikonati  shchos',  chogo  ne
vikonav toj soldat.
   Zgaduyuchi vse te nini, Dmitro Ivanovich podumav, shcho  koli  b  jomu  znovu
dovelosya stati proti voroga, vin bi ne pohitnuvsya.  Todi,  u  vijnu,  jogo
patriotizm  buv  velikij,  ale,   yak   vin   dumav   zaraz,   stihijnishij,
intu¿tivnishij, teper zhe ce pochuttya viplivalo z us'ogo togo, shcho pobachiv, shcho
zrozumiv na dovgih zhittºvih gonah.
   "Volga" tic'nula, j Marchenko  probudivsya  od  dumok.  Mashina  povernula
livoruch na pol'ovu dorogu, vidtak znovu livoruch, pid shatrishche  lisu.  Potim
povernula shche raz na dorogu, yaku moglo  pobachiti  til'ki  dosvidchene  oko,-
mabut', Horoli tut vidpochivali ne raz. Vona zupinilasya v gustomu  pidlisku
na mezhi sosnovogo boru ta mishanogo lisu. Same takogo lisu, yakij  najbil'she
lyubiv Dmitro  Ivanovich,  ne  gustogo,  a  rozridzhenogo,  z  galyavinami,  z
dubami-veletami. Mozhe, same cherez te vin navit' ne  zachekav,  poki  Horoli
vporayut' mashinu,- voni ¿¿ rozvertali, zdavali zadom u kushchi, a todi pidnyali
kapot i kolupalisya v motori, vstav i  pishov  pomizh  dubiv.  Jomu  hotilosya
tishi, vin ishov  i  vidchuvav,  yak  vona  dzvenit'  u  n'omu,  nalivaº  jogo
bad'oristyu, yakoyus' pervisnoyu svizhistyu, azh mlostyu, tiºyu mlostyu,  shcho  til'ki
rozgorni ruki - j zagrayut' m'yazi, j grudi dihnut' na vsyu shirochin'.
   Poperedu zblisnulo ozerce-Dmitro Ivanovich pishov shvidshe. Vono  lezhalo  v
krutizni  j  bulo  tihe,  majzhe  nezajmane.  Vin  lyubiv  taki  ozercya,  shcho
pohovalisya vid  civilizaci¿,  ozercya  z  shche  ne  pogolenimi  beregami,  ne
zasmicheni, ne zgvaltovani  tranzistorami.  Popid  protilezhnim,  ostuplenim
visokimi dubami, okutanim kushchami beregom shche lezhav tumanec',  vin  tyagnuvsya
pasemcyami, znikav u zelenih vitrazhah ocheretu, tak nibi chi¿s' nevidimi ruki
zmotuvali i hovali ti bili suvo¿. Voda tepla j prozora, zdavalosya,  naberi
¿¿ v zhmeni, j zmiºsh z licya zadumu, j utomu, j zhuru  z  dushi.  Osoki,  lozi
molodi, radisni- otak use te zhilo, koli na n'ogo shche nihto ne divivsya j  ne
brodiv  po  n'omu.  Dmitrovi  Ivanovichu  zdalosya,  shcho  vin  ishov  syudi  ne
vipadkovo, shcho na n'ogo ce ozerce chekalo. Vin podumav, shcho navit' des'  nogo
bachiv, u sni chi na yakijs' kartini. Ale ni, na kartini takih ozer ne buvaº.
Tam voni vichno nezminni, to zovsim insha ploshchina, yaka nikoli ne  mozhe  buti
zvedena z os' ciºyu zhivoyu suttyu, to til'ki namagannya viklikati  v  uyavi  cyu
zhivu sut'.
   Pisknula ocheretyanka, zalopotilo latattya - majzhe popid samimi  nogami  v
Dmitra  Ivanovicha  probigla  vodyana  kurochka.  Marchenko  rozglyadavsya.  Vin
zdogaduvavsya, shcho char tvorit' uyava,  ale  jomu  bulo  garno  tvoriti  jogo.
Sluhati tishu, divitisya v chistu vodu j til'ki krajkom svidomosti vidchuvati,
shcho des' tam º gomin i gurkit, tam teche v trubah  i  zbigaº  v  kanalizaciyu
voda, j turboti provisli mizh lyudej  nevidimim  pryadivom.  Dmitro  Ivanovich
pishov beregom ozera. Vono bulo dovge, viginalosya,  nenache  luk,  i  vivelo
jogo na uzlissya.
   Tut dubi buli shche bil'shi, shche mogutnishi. Pomizh nih  rosli  berezi  -  tezh
rozkishni, v nizhno-zelenij pini, po nih hvilyami hodiv viter, svizhij molodij
viter, shcho v nash chas vzhe sam po sobi rozkish, po nih i po molodij travi, yaka
letila razom z nim  hvilyami  v  dalechin',  do  temno-zeleno¿  krajki,  yaka
poznachila Desnu. Na samomu krayu lisu na gorbku ris dub-velet,  obhvativ  u
chotiri, shche ne starij, duzhij, rozprostorenij  u  vsi  boki  -  cila  zelena
derzhava.
   Vin uzhe tezh probudivsya, zhiv vesnoyu, rozkoshuvav  u  nij,  napivavsya  ¿¿,
potyagnuvsya tenditnim,  shche  nibi  azh  nespravzhnim  listyam  do  soncya.  Vono
kotilosya v golubomu nebi po-vesnyanomu m'yake, teple, dobre j laskave. Pomizh
nim i dubom ugori shiryalo dvoº borivitriv. Voni kupalisya v  jogo  promenyah,
shugali diko, shaleno, spovnivshi povitrya  duzhim  kirkotom.  Sercya  ¿m  rvala
sila, sila j zahvat, v cyu mit', mabut', voni mogli projnyati svit naskriz'.
Dvi malesen'ki torbochki m'yaziv,  napovneni  krov'yu,  voni  buli  strashenno
duzhi. ¿h spovnilo tiº¿ sili sonce, voni  nabralisya  ¿¿  v  n'ogo.  V  otij
nestrimnosti letu, napruzi m'yaziv, klekoti  krovi  j  ta¿lasya  vichna  sut'
buttya,- tak u tu mit' rozumiv i pochuvav Dmitro Ivanovich.
   I vraz vin  vidchuv  useredini  yakijs'  poshtovh,  jogo  samogo  spovnilo
vidchuttya sili, nestrimnosti, majzhe letu, vin rozkinuv  ruki  j  zasmiyavsya.
Jogo ohopila bezprichinna radist', ta radist', z yakoyu vibigaº  na  porig  v
shumovinnya  dnya  ditina.  Zasliplena  soncem,  vona   rozgortaº   ruchenyata,
tyagnet'sya do n'ogo, namagayuchis' yaknajbil'she zahopiti jogo v sebe. Ale jogo
dumka pracyuvala - gostrim krajkom navit' cherknula  po  otih  tr'oh  chornih
tizhnyah,- prote j vona, mabut', bula porodzhennyam oc'ogo bezumu, prostoru  j
soncya. Tak, soncya. Ce vin podumav najpershe. Podumav yak uchenij, vidchuv sebe
nim. Otut, na krayu lisu,  obviyanij  tugim  i  zapashnim  vitrom,  obsipanij
sonyachnim prominnyam. Vin divivsya na n'ogo. Vidchuvav prichetnist' do n'ogo.
   "Ti mertve,- skazav podumki j vidchuv, yak des' popid sercem projshlo shchos'
iskryane, mov elektrichnij rozryad. Adzhe -  govoriv  iz  soncem.  Ti  dzherelo
zhittya, vs'ogo sushchogo-zvira, travi, vitru... j mene razom  z  nimi.  Razom,
ale j ne razom... Ti najbil'sha svitova sutnist'. SHCHe  j  zovsim  nedostupna
meni. Moya malen'ka sutnist' vhodit' u  tvoyu,  yak...  ni,  c'ogo,  yak  vona
vhodit', meni piznati ne sudilosya. YAk i vsiº¿ neosyazhno¿ sutnosti. A  shcho  b
zminilosya, yakbi ya ¿¿ piznav? - zapitav sebe.Dlya mene? Cya malen'ka sutnist'
spovnilas' bi chimos' novim, vinyatkovo vazhlivim? I znovu zh -  vazhlivim  dlya
kogo? Ale zh moya sutnist' ne v tomu,  shchob  iti  kriz'  use,  ne  pomichayuchi,
plinuti, ne dumayuchi pro plin. Veletens'koyu sutnistyu ce zakladeno v inshij -
u meni - dokopuvatis', shukati, rozkrivati, ¿¿ j sebe - vse. I  tomu  mi  j
pidvladni ¿j, ale mi j virvalisya z ne¿. Mi  vzhe  ne  til'ki  tlin,  slipij
rezul'tat tvoº¿ roboti".
   Na mit' jomu zgadalasya kol'orova diagrama z odniº¿ populyarno¿  broshuri.
Na nij buli namal'ovani lis,  baskij,  z  rozviyanoyu  vitrom  grivoyu  kin',
tabunec' tremtlivih ribok, lyudina na krayu lisu - vse ce ohoplyuvala  tovsta
chorna liniya, yaka spadala tupim vistryam uniz. Na kinci vistrya chorniv napis:
"V  gumus".  Naukovo  spravedliva,  ta   shema   vdarila   jogo   tupistyu,
vidchuzhenistyu vid zhittya, vid lyuds'kih pochuttiv. A zaraz vin  sam  stoyav  na
krayu lisu j smiyavsya z  ne¿.  Smiyavsya  yak  lyudina,  kotra  napilasya  vitru,
son-sya, smiyavsya yak uchenij. YAk uchenij, vin rozumiv  i  rozumiv  yakos'  tak,
vseohoplyuyuche, dialektichne, tekuche, shcho vid jogo  praci,  jogo  elektronnogo
mikroskopa yakoyus' miroyu zalezhit' svit. Uves' ocej svit. Luki,  lis,  lyudi.
SHCHo vin sam ne til'ki gumus, glina, a j demiurg. Ni, vin tak ne podumav. Ce
bulo movbi u pidsvidomosti. A te vidchuttya jshlo iz znan'  i  z  togo,  chomu
prisvyativ majzhe  polovinu  svogo  zhittya.  Z  fotosintezu,  yakomu  sudilosya
prodovzhiti j cyu luku, i derevo, j ote prekrasne, onovlene misto,  shcho  led'
bovvaniº na obri¿, samih lyudej, rozbudovuvati svit  dali,  vesti  v  n'omu
lyudinu. Vin po¿de  zvidsi  v  misto,  v  gamir,  a  lis  stoyatime,  i  vin
pracyuvatime, shchob lis stoyav, shchob potim, za bagato lit, htos' inshij  prijshov
syudi, j stoyav tak, i prodovzhiv dali lis, misto, sebe i oce velike zhittya  u
velikij kra¿ni. Tak Dmitro Ivanovich shche nikoli ne dumav.  J  shche  nikoli  ne
pochuvavsya vchenim takoyu miroyu, yak s'ogodni.  Vse  nibi  z'ºdnalosya  v  odnu
krapku - nedavnya  zagroza  zhittyu  j  vidrodzhennya  po  nij,  robota  j  ocya
mandrivka  u  vesnu.  Vin  divno,  po-spravzhn'omu  gliboko   vidchuv   svoyu
prichetnist' do ne¿, do zhittya, do soncya,- tak, do soncya, odnu z  najbil'shih
taºmnic' yakogo namagavsya rozgadati. Bez nasmishki j ironi¿ dumav  pro  sebe
yak pro vchenogo, azh spovnivsya yako¿s' samopovagi, samoznachushchosti.  Znav,  shcho
klopochet'sya ne mizeriºyu, ne marnuº zhittya, sto¿t'  na  perehresti  svitovih
dorig, a ne des' u gluhomu zakutku, j nehaj use skazit'sya  -  yak  zhe  bude
krivdno, koli raptom viyavit'sya, shcho prostoyav daremno, shcho sonyachni koni mchali
povz n'ogo, ale vin ne zmig upiznati svogo, zagnuzdati j sisti.  SHCHo  htos'
inshij perejme konya i pomchit' na n'omu. Ni, vin lovitime, skil'ki vistachit'
sil. I taki vpijmaº.
   Povil'no pishov nazad. Vin nis shchos' u sobi - velike, radisne,  trivozhne.
Vono, vidchuvav, pochinalosya tut, a velo kudis' dali, v majbutnº, zrilo  dlya
n'ogo j vodnochas ne til'ki ne zavazhalo sprijmati ocej den', a  prosvitilo,
onovilo jogo. Berezi, kushchi lishchini, trava - voni tezh  movbi  buli  spovneni
tiº¿ radosti. Na osvitlenih soncem  gorbochkah  rosli  yakis'  trikolirni  -
sinº, bile, zhovte - kviti, malen'ki, tenditni,  nizhni.  Vin  zbirav  ¿h  u
puchechok, miluvavsya ¿hn'oyu tenditnistyu. Vin podumav, shcho  ranishe  nikoli  ne
bachiv cih kvitiv. A mozhe, j bachiv, ta ne pomichav. CHasom mi, podumav,  duzhe
pizno navchaºmos' cinuvati krasu. Zamolodu nas vabit' i zbudzhuº  nashu  uyavu
vse grandiozne - veliki riki, veliki dereva, pishni sucvittya,  a  potim  mi
pochinaºmo pomichati malen'ki kvitochki, travinki j listochki, znahoditi krasu
tam, de kolis' i ne mislili ¿¿ znajti.
   Z puchechkom  nizhnih  kvitiv  Marchenko  vernuvsya  do  mashini.  Vin  ledve
rozglediv ¿¿. "Volga" stoyala sered gustogo pidlisku, otochena z usih  bokiv
kushchami gorishini ta molodim bereznyakom. Vin pidijshov blizhche, poshukav  ochima
Horoliv. Stepana Stepanovicha ne bulo  vidno  nide,  a  Svitlana  Kuz'mivna
sidila na kilimku z livogo boku mashini. Zboku na golubij klejonochci stoyala
nerozkorkovana plyashka kon'yaku, dvi charki, yakis' pakunki - pevno, zakuski.
   Dvi charki, - voni mel'knuli pered zorom i zgubilisya - htos' iz Horoliv,
hto vestime mashinu, ne pitime.
   - A de  Stepan  Stepanovich?  -  zapitav  Marchenko,  vse  shche  chomus'  ne
odvazhuyuchis' oddati buketika Svitlani Kuz'mivni.
   - Ta vin u mene znaºte yakij? Uhopiv spininga j podavsya do Desni.
   Golos  Svitlani  Kuz'mivni  buv  neshchirij,  u  n'omu  tremtila   vdavana
bezzhurnist' i veselist'. I tut vin pobachiv ¿¿  posmishku.  Trohi  nerishuchu,
trohi niyakovu, trohi vibachlivu. Najpershe vin  sprijnyav  ¿¿  yak  nebezpeku.
Neyasnu, nechitku, ale nebezpeku. Mabut',  to  ten'knula  sama  priroda,  ¿¿
chuttya, ¿¿ instinkt, ¿¿ nerv. A dali  vraz  spalahnulo  v  golovi  -  yasno,
real'no, ogoleno. J nichogo  bil'she  -  zhodno¿  tini,  zhodno¿  hmarki  togo
mirazhu, yakij taki zh visiv pomizh nih i hvilyuvav jogo.  Povzucha  real'nist',
prakticizm. Zvichajno zh, vse til'ki tak. Doslidnik,  naukovec'  z  Svitlani
keps'kij, majzhe niyakij. Ce vin zrobiv ¿j kandidats'ku disertaciyu. Tak, vin
daruvav dumki,  vin  rozroblyav  problemi  bagat'om  molodim  naukovcyam.  Z
obov'yazku, z shchedrosti, prosto pochuvayuchi nadmir sil. A ¿j zhe, zvichajno,  shche
j z simpati¿, z us'ogo togo, shcho nezrimo skladalosya  pomizh  nih  na  samomu
pochatku  ¿hn'ogo  znajomstva.  Vin  ¿j  pidkazuvav,   pereviryav,   praviv,
pidrahovuvav, a  deyaki  rozdili  napisav  sam.  Teper  Svitlana  nazbirala
materiali dlya doktors'ko¿ disertaci¿.
   I same s'ogodni virishila rozpochati pro ne¿ rozmovu.  Povesti  na  n'ogo
ataku za charkoyu kon'yaku. SHCHe j vidislala Stepana Stepanovicha.
   Zvichajno, yakbi voni zaprosili jogo dodomu, yakbi vona povela cyu  rozmovu
v laboratori¿, to malo b zovsim inshij viglyad. A tut jomu  prosto  v  mozok
biv ocej prakticizm, chimos' navit' shozhij  na  pidkup,  oce  pidleshchuvannya,
po¿zdka bula zaplanovana zazdalegid', "zaprogramovana".
   I vse ce rishuche kontrastuvalo z  atmosferoyu  naukovogo  poshuku,  navit'
zhertovnosti nauci, yaki vin  zaprovadzhuvav  U  laboratori¿  i  yaki  spravdi
panuvali tam.
   Z odnogo boku, movbi nichogo j ne stalosya, nu shcho  tut  takogo:  molodshij
kolega zaprosiv na charku starshogo, z Drugogo zh - Horol porushila shchos' take,
shcho padalo tinnyu  na  ¿hni  stosunki  i  naukovciv,  i  lyudej.  V  Dmitrovi
Ivanovichu shchos' tripnulosya,  shchos'  spalahnulo,  azh  jomu  stalo  zharko.Ale,
mabut', ote, viroblene  vprodovzh  zhittya,  viyavilosya  duzhchim  za  stihijnij
splesk gnivu. Dmitro Ivanovich lishe zapitav:
   - Kudi pishov vin? U yakij bik?
   V tu mit' Dmitro Ivanovich vidchuv,  yak  sami  soboyu  popustilisya  prikro
nastruneni vizhki. Vin movbi zboku pobachiv sebe, i Svitlanu,  j  plyashku  ta
charki. Ledve strimavsya, shchob ne rozsmiyatisya.
   - Ne lyublyu charkuvati  sam,-  skazav  majzhe  veselo.-  Mi  rozip'ºmo  ¿¿
vtr'oh. Pivlitri na tr'oh - ce zh  uzakonena  vipivohami  norma.  Ta  j  mi
zbiralisya poribaliti razom. Vin obicyav uzyati dva spiningi.
   Prote Svitlana Kuz'mivna pereklyuchiti  rozmovu  v  zhartivlive  ruslo  ne
zmogla. Vona movbi zderev'yanila j dali divilasya rozgubleno  i  znicheno.  I
vin vidchuv  takozh,  yak  padaº  z  krutogo  grebenya  veselosti  j  silomic'
pribrano¿ bezpechnosti v niyakovist' i sorom.
   Voni ne divilisya odne na odnogo, pohapcem vkidali v  bagazhnik  kilimok,
kon'yak i paketi z zakuskoyu.
   - Mi jogo nazdozhenemo mashinoyu,- skazav Marchenko.  "Volga"  rvonulasya  z
miscya, zagluhla - Svitlana Kuz'mivna od hvilyuvannya  nedodala  gazu,  znovu
vvimknula motor i vi¿hala na prosiku. Gucayuchi  bagazhnikom,  u  yakomu  shchos'
nasmishkuvato tarabanilo, mashina pomchala mizh dvoma ryadami visokih  strunkih
soson. Voni vi¿hali na uzlissya,  j  Svitlana  Kuz'mivna  zupinila  mashinu.
Doroga, yaka proglyadalasya daleko-daleko, kilometriv za tri, do samo¿ Desni,
bula pustel'na. Dijti zh do richki za cej  chas  Stepan  Stepanovich  ne  mig.
Marchenko podumav, shcho, mozhe, vin shche ne dijshov do uzlissya, viskochiv z mashini
j kinuv mizh visoki sosni zaklichnij poguk:
   - Stepane Stepanovichu, age-e-ej!
   I tut raptom z lisu prosto na n'ogo viskochiv  bilij  rafik.  Zdavalosya,
Marchenko viklikav jogo svo¿m golosom. Rafik pid'¿hav dorogoyu, yaka kruzhlyala
uzlissyam pomizh pishchanih, zasipanih gliceyu gorbiv. Mabut', jogo shchos' naslalo
- chi to diyav zakon parnosti zla, yakij viveli hlopci  v  jogo  laboratori¿.
Prinajmni tak podumav Dmitro Ivanovich. I zovsim zabuv, shcho ocya  luka,  ocej
desnyans'kij bereg buv zonoyu vidpochinku akademi¿, mabut', cherez  te  Horoli
tak dobre znali lis, til'ki voni ne spodivalisya, shcho o cij pori  zustrinut'
tut kogo-nebud'. A zustrili rafika, povnisin'kogo ribalok. Z n'ogo,  -  shche
bil'sha ironiya, - u vikonechko bilya shofera  visunulosya  krugle,  yak  zhornove
kolo, oblichchya zastupnika direktora institutu Karpa Fedorovicha Odincya.
   -  CHogo  ce  vi  tut  motaºtes',  Dmitre  Ivanovichu?  -  zapitav   vin,
perebigayuchi hitrim okom od Svitlani do Marchenka.
   Dmitro  Ivanovich  rozgubivsya  vkraj.  Vin  til'ki   klipav   ruduvatimi
povikami, a todi rozviv rukami j skazav:
   -  Ta  os'...  Des'  zapropav  Stepan  Stepanovich,   cholovik   Svitlani
Kuz'mivni.
   - Bozhechki, zagubili cholovika,- bidknuvsya Odinec'.
   - A mozhe, jogo j ne bulo? - obizvavsya shche htos' z rafika.
   - YAk to ne bulo?  -  oburivsya  Dmitro  Ivanovich,  i  te  jogo  oburennya
viklikalo regit u ribalok.
   - To nam rozgornutis' u cep i dopomogti shukati? - znovu ºhidno  zapitav
zastupnik direktora. Odinceve ºhidstvo ostatochno protverezilo, a  razom  i
ozlilo Dmitra Ivanovicha.
   - ¯d'te vi pid tri chorti,- skazav vin.
   - Ogo,- spravdi zdivuvavsya Odinec', bo  shche  nikoli  ne  chuv  takogo  od
Marchenka. Vin mahnuv rukoyu, i rafik, pahnuvshi  dimom,  tiho  pokotivsya  po
m'yakij lugovij dorozi do richki.
   A Dmitro Ivanovich postoyav shche mit' i pishov do mashini.
   Bil'she voni  Horola  ne  shukali.  Pochuvavsya  Dmitro  Ivanovich  keps'ko,
prosto-taki zlec'ko. Ce pochuttya chimos' bulo shozhe na pochuttya svidka lihogo
vchinku, yakij zrobila bliz'ka lyudina. Svidka, a mozhe,  j  spivuchasnika,  shcho
poterpav: a chi ne dovedet'sya jomu tezh peresisti na lavu pidsudnih.
   Svitlana Kuz'mivna vdavala, shcho  vsya  viddalasya  ¿zdi,  pil'nuº  dorogi,
zoseredzheno divilasya vpered. Ce trohi ryatuvalo ¿h: ne  dovodilos'  vtikati
odne vid odnogo poglyadami. Ale pochuttya nezruchnosti spovnilo ¿h oboh.  Voni
sidili tak napruzheno, shcho storonnya lyudina mogla  podumati,  bucim  ci  dvoº
vezut' vibuhivku. Dmitro Ivanovich, hoch zhodnogo razu navit' ne skosiv  ubik
ochej, pochuvav Svitlanu rozpashiloyu shchokoyu, skroneyu, dumkoyu  -  usim  ºstvom,
boyavsya, shchob vona ne zagovorila, ne skazala chogos' takogo, vid  chogo  ¿m  i
zovsim bude nikudi poditisya, - pochne vibachatisya, prositi,  shchob  vin  zabuv
use,  abo  rozigraº  bezturbotnist',  zhartivlivist',  a   take   v   zhinok
zdebil'shogo kinchaºt'sya isterikoyu.
   Prote vin mig ne boyatisya ni togo, ni  togo.  Svitlana  Kuz'mivna  Horol
bula zhinka micna, sudila pro vse, mozhe, trohi j primitivno,  ale  tverezo.
Zvichajno, vona tezh palala na tomu vogni.  Ale  vodnochas  rozmirkuvala,  shcho
Dmitro Ivanovich i dali zhodnim slovom ne nagadaº pro te,  shcho  stalosya.  Nu,
vpade ota romantichna shalinka, yakoyu trohi tishivsya i yaka vzhe j  tak  zlinyala
od  chasu,  nu,  curatimet'sya  ¿¿,  j  na  jogo  dopomogu  nad  doktors'koyu
spodivatisya nichogo. Ta j to shche... Vin takij, shcho,  mozhe,  navpaki,  abi  ne
podumala chogos' lihogo, j dopomagatime. Prinajmni z roboti vona ne  vteche,
i ¿¿ reputaci¿ nishcho ne zagrozhuº. Oto chort prinis zhaboloviv... Ale yake ¿hnº
dilo j shcho voni  mozhut'  skazati?  Zvichajno,  pogano,  shcho  voni  shche  bil'she
perestrashili Dmitra Ivanovicha. Vin zhe... Vin... U serce natekla dosada, shcho
zagusala v zlist'. Otakij slabonervnij. Otakij...
   I vraz zovsim nespodivano i, zdavalosya, vsuperech  tomu,  shcho  namagalasya
dumati, v nij zrinula taka shchemnist', takij bil', shcho ¿j zahotilosya plakati.
Zgadalosya, yak upershe prijshla do n'ogo prositisya na robotu,  yakij  vin  buv
nezvichajnij, soromlivij, garnij u tij soromlivosti,  dorosla  lyudina,  vin
niyakoviv pered neyu, yak hlopchik. Takim vin lishivsya nazavzhdi. I yaka  zh  vona
neobachna... ¿j zdalosya, shcho vona vtratila shchos' velike-velike, shcho  prihodit'
duzhe ridko, mozhe, raz na zhittya, chogo ni kupiti, ni viprositi, ni  vikuvati
na vogni.



   ROZDIL P'YATIJ

   Borozna zamknuv shuhlyadu, znyav z cvyashka zelenogo vorsistogo kapelyuha, shche
raz obviv poglyadom stil - chi ne zabuv chogo, j hotiv rushati do  dverej,  yak
do n'ogo pidijshov Vadim Babenko. Dotorknuvsya dovgim  krasivim  pal'cem  do
gudzika na pidzhaku Borozni, skazav,  divlyachis'  jomu  v  oblichchya  velikimi
chistimi ochima:
   - Viktore Vasil'ovichu, ya ganebno vidstav ostannim chasom.  Oce  prochitav
vashu stattyu pro sklad  stromi,  a  tam  stil'ki  posilan'...  Osoblivo  na
inozemni dzherela.
   Borozna pospishav - bilya stanci¿ metro "Arsenal'na" na n'ogo mala chekati
Nelya, vona chomus' ne zahotila,  abi  voni  jshli  razom  z  institutu,  vin
uzagali ledve vmoviv ¿¿ na cyu zustrich j tomu sprobuvav vidbutisya zhartom:
   - Koz'ma Prutkov skazav...
   - Pravda, vs'ogo  ne  osyagnesh,-  zithnuv  Vadim.-  A  vse-taki,  shcho  vi
poradite prochitati hocha b z togo, shcho sto¿t' blizhche do nasho¿ roboti?
   Borozna  nazvav  navmannya   tri-chotiri   statti,   poobicyav   podumati,
porekomenduvati zavtra,  energijno  krutnuv  rukoyu,  shcho  malo  oznachati  -
pospishayu, ale zavzhdi vvichlivij Vadim, kotrij  shoplyuvav  use  z  pivzhesta,
s'ogodni ne zrozumiv grubogo natyaku.
   - A stattyu togo francuza, z Marselya? - zapitav.
   - YAkogo francuza, yaku stattyu? - zdivuvavsya Borozna.
   - Ta otu... Voni tezh pracyuvali v tochci eksordium, yak i mi. YA bachiv ¿¿ u
vas na stoli. Navit' pochav chitati...
   Viktor Vasil'ovich dobre pam'yatav, shcho na robotu tiº¿ statti ne prinosiv.
Vin pil'no podivivsya na Vadima. Ochi v togo buli j dali taki zh yasni, til'ki
movbi pominyali kolir. Tak buvaº, koli yasno¿ dnini na vodu nabizhit' hmarka.
   - Vi shcho, Vadime, dolazite po trubi do dev'yatogo poverhu?  CHi  navchilisya
pidroblyati klyuchi  do  kvartir?  -  skazav  vin  trohi  grubo,  namagayuchis'
prihovati dosadu j trivogu, yaki v tu mit' zavolodili nim. Vodnoraz v n'omu
voruhnulosya j shche odne pochuttya - revnoshchiv, adzhe Nelya vibovkala dovirenu  ¿j
taºmnicyu ne komus' iz  divchat,  a  os'  c'omu  kinematografichne  krasivomu
Vadimu. A mozhe, podumav, vibalakala j divchatam, to shche  girshe,  treba  bulo
yakos' vipitati u Vadima, ta vin pritlumiv u  sobi  ce  bazhannya  j  skinchiv
rozmovu v tomu zh grubuvato-zhartivlivomu toni.-  A  po  trubah  znaºte  hto
lazit'? Lunatiki. Otzhe, vvazhajte, shcho vse  te  vam  prisnilosya.  Son  -  to
najkorisnishe v nashomu zhitti.
   Uzhe zbigshi po shodah uniz, podumav, shcho treba bulo skazati Babenku  shchos'
inshe. Sprobuvati yakos' poyasniti, yakimos' chinom rozviyati pidozru,  skazati,
shcho pomilivsya chi pozhartuvav, pidlyakuvav Nelyu, abo hoch zasteregti, ale  jomu
zovsim zabraklo chasu. Vin ishov, a v n'omu pidnimalas' dedali bil'she dosada
na Nelyu, takozh vin podumav, shcho cej ¿¿ vchinok daº jomu movbi yakes' malen'ke
pravo na pomstu, pravo ne ceremonitis'.
   Nelya vzhe stoyala bilya vhodu v metro.
   - Suchasnij stil',- skazala, skoro vin,  zahekanij,  pidijshov  do  ne¿.-
Vona chekaº na n'ogo. Tak shcho mozhete ne vibachatisya.
   Vin i spravdi ne stav vibachatisya.  I  poki  shcho  nichogo  ne  skazav  pro
rozmovu z Vadimom Babenkom - ne hotiv psuvati vechora, rozpochinati  jogo  z
diznan', a mozhe, j z svarki.
   Vuzen'koyu pokruchenoyu dorizhkoyu  voni  spuskalisya  vniz,  do  Petrovs'ko¿
ale¿. Spuskalisya  v  gurkit,  veresk,  visk,  mishaninu  kol'oriv,  vogniv,
golosiv, v shchos' nezvichne, himerne, chuzhe. Tiº¿ vesni  v  parku  eksponuvali
inozemni  rozvagi  -  amerikans'ki  girki,  nimec'ke   koleso,   videns'ki
avtomobil'chiki, vsyudi visili chudernac'ki, ne zvichni dlya oka reklamni shchiti,
j bigali v himernomu ubranni ti, shcho obslugovuvali ci mehanizmi, j panuvali
yakis' nezrozumili metushnya ta gomin. Osoblivo bagato lyudu primanyuvali girki
- "Super-8", yak shche nazivali ¿h. Malen'ki, pofarbovani  v  yaskravi  kol'ori
vagonetochki shaleno metalisya po rejkah, to zlitali vgoru, to  padali  vniz,
vishchali kolesa, j vishchali divchata, a odnak zhe ne vilazili z vagonetochok, i v
cherzi ¿h ne menshalo. Borozna podumav, shcho ce prikmeta  chasu  -  vereshchati  j
sunutis' tudi, de strashno. Nu, ne zovsim strashno, prosto mozhna pogratisya v
strah, yak oto grayut'sya diti, perebigayuchi pered avtomobilyami  dorogu.  Lyudi
perestayut' lyubiti spokij, voni hochut' bud'-shcho poloskotati nervi - promchati
z shalenoyu shvidkistyu, zaglyanuti v prirvu chi bodaj spivperezhiti shchos' podibne
z geroyami fil'miv. Mabut', take pragnennya vzagali pritamanne lyudini.  Adzhe
j kolis' mchali na shalenih konyah i vigaduvali strahitlivi kazki pro  chortiv
ta vid'om, til'ki teper ce  bazhannya  znachno  zagostrilosya.  Ochevidno,  use
lyuds'ke zhittya trimaºt'sya na nervah, na otih nitochkah, yakim priºmno skniti,
terpnuti, zavmirati.
   U parku grimila muzika.  SHaleniv  dzhaz,  vganyayuchi  vsih  u  svij  ritm,
pidkoryayuchi sobi.
   - YA des' chitav,- skazav Borozna,- shcho indijcyam  nadzvichajno  podobayut'sya
nashi val'si j nasha narodna muzika.  A  mi  vhopili  ¿hni  ritmi.  Pid  cej
gurkit, pid ce zavivannya meni zdaºt'sya, shcho zaraz z kogos',  a  mozhe,  j  z
mene, potyagnut' skal'p.
   - Vi sami zmozhete bud' z kogo znyati skal'p,- skazala Nelya.
   Vin zasmiyavsya.
   - Hochete viprobuvati svo¿ nervi?-J pokazav na amerikans'ki girki.
   Nelya na  girkah  katatisya  ne  zahotila.  Voni  katalisya  na  malen'kih
elektromobil'chikah,  shcho  ganyali  v  zamknutomu  prostori,   zshtovhuvalisya,
nalitali odin na odnogo, peregorodzhuvali shlyah, vin pragnuv unikati udariv,
a vona, navpaki, raz po raz pidshtovhuvala jogo ruku, i  voni  vganyalisya  v
inshi avtomobil'chiki,  ¿h  pritiskuvalo  odne  do  odnogo,  voni  smiyalisya,
ogornuti atmosferoyu zagal'nogo zbudzhennya  j  veseloshchiv.  U  n'ogo  himerno
strimili vgoru kolina, j te tezh bulo smishno, a v  ne¿  rozpavsya  vuzol,  u
yakij bulo zatyagnuto volossya, j vono litalo za ¿¿ plechima zolotoyu hmarkoyu.
   Potim voni ¿li morozivo v litn'omu pavil'joni j pili suhe  vino,  potim
gulyali temnimi aleyami parku, shcho vodili ¿h to vgoru, to vniz, pidvodili  do
urvishcha, j ocham vidkrivalosya syaºvo vogniv  Darnici  z  chervonimi  strichkami
reklam ta mandrivnimi svitlyakami avtomobil'nih far, zamanyuvali v  hashchi,  v
yakih gasnuv vlasnij viddih, a pit'ma uintimnyuvala, odgorodzhuvala od dzhazu,
od gomonu, od inshih lyudej, spovnyuvala trepetu j nezbagnennogo  hvilyuvannya.
Zdavalosya, vse ce vlashtovano navmisne - svitlo j temryava, farba  soromu  j
smilivist' temryavi, znovu svitlo j znovu tremke, bentezhne chekannya pit'mi.
   Borozna kil'ka raziv namagavsya  obnyati  Nelyu,  ale  vona  shchorazu  yakos'
legko,  majzhe  nepomitno  vivertalasya  j  pospishala  pid  merehke   svitlo
golovatih lihtariv. Vin dratuvavsya. Hiba vin ne chuº, yak pashat' ¿¿ shchoki, yak
tremtit' ¿¿ ruka, koli vin bere ¿¿  v  svoyu.  Vona  rozpalyuº,  rozpalyuº  i
vtikaº. Ce obrana taktika, taktika dosvidcheno¿  zhinki,  kotra  hoche  vijti
zamizh. Zvichajno, a chom bi ¿j i ne pragnuti togo? Tak, tak, i  vse  odno  -
dlya chogo lamatisya, chogo vdavati z sebe nedotorku. Adzhe bula zamuzhem.  Vona
znaº vse... Taki hoche zatyagnuti jogo... Hoche,  shchob  vtrativ  golovu.  ICob
ishov u sil'ce ne prosto tak, a z zahoplennyam... Ni, togo ne bude. Nu, vona
garna... Tak bi moviti, vartisna... Ale togo ne bude.
   Voni  sami  ne  pomitili,  koli  zbochili  iz  zaasfal'tovano¿  ale¿  na
protoptanu po shilu dorizhku, zupinilisya na  mezhi  temryavi  j  svitla  bilya
yakogos' kamenya,  shcho  kolis'  buv  abo  pam'yatnikom,  abo  pidmurivkom  dlya
pam'yatnika. Vin divivsya ¿j v ochi, na svitli  iskorki,  shcho  proskakuvali  v
nih, ne mig proglyanuti v  ¿hnyu  glibinu,  divivsya  na  usmishku  na  chitkih
chutlivih gubah j dratuvavsya dedali duzhche. Jomu zhaguche praglosya tih  gubiv,
praglosya ¿¿, vin znovu sprobuvav obnyati ¿¿, ale vona rishuche vidkinula jogo
ruku. V jogo dushi shchos' ten'knulo, jomu zahotilosya zrobiti  ¿j  bolyache,  na
jogo gubah z'yavivsya zlij usmih, vin jogo  ne  hovav,  zdavalosya,  zatrimav
navmisne, skazav:
   - Nelyu, chogo vi manizhitesya?
   Vona strashenno spantelichilas', mabut', u  pershu  mit'  ne  osyagnula  do
kincya jogo sliv, divilasya shiroko vidkritimi ochima, v  yakih  odrazu  zgasli
iskorki j zaterpla, movbi zledenila na ustah posmishka. A vin uzhe ne mig  i
ne hotiv strimuvatis', briv napravci:
   - Treba perejti v sferu diyal'nosti.
   - O! - skazala vona.  V  ¿¿  golosi  lunali  podivuvannya  j  nasmishka.-
Pohval'na dilovitist'.
   - Ne ocih zhe cvirkuniv,- hitnuv vin  golovoyu  u  temryavu,-  prijshli  mi
sluhati.
   - A dlya chogo?
   - Nu... Vi sami znaºte.
   - Ni, ne znayu,- skazala vona.
   - Znaºte!
   - Zvidki? Mozhe, prijshli, shchob shche shchos' povidomiti  meni?  Rozpovisti  pro
naukove vidkrittya?
   Ti slova vdarili jogo, yak  zamashna  lozina.  A  des'  u  glibini  dumki
prokovznulo, proletilo, shcho za miru cinizmu jomu zaplacheno  spovna.  Navit'
bil'she. V odnu mit' jomu zdalosya, shcho jogo movbi shchos' skrutilo. Skrutilo  j
vidpustilo, j  ne  zalishilosya  v  n'omu  ni  radosti,  ni  pidnesennya,  ni
trivozhnogo chekannya, ni otogo veselogo nahabstva. Jomu stalo gidko. J sebe,
j oc'ogo vechora, i cih cvirkuniv - us'ogo. J shchezlo, zginulo ote drativlive
bazhannya zrobiti ¿j bolyache, skrutiti ¿¿,  zizhmakati,  pritisnuti  do  sebe,
rozchiniti v sobi...
   - Vi taki komus' rozpovili...- vimoviv Borozna yakos' gluho, zgaslo.
   - Podruzi...
   - A podruga podruzi. A ta - Babenku.
   - A shcho zh vi hotili? SHCHob ya movchala i doma, v  kutochku,  perezhivala  vashu
velich! Vi zh... sami on yakij pragmatist. SHCHe j kazhete - vik takij. SHCHo  zh  vi
hochete od mene? Vi navit' ne podumali,  shcho  v  mene  v  samo¿,  yakshcho  vashi
zdogadi  pidtverdyat'sya,  sizim  dimom  gorit'  disertaciya.  Vi  meni  shchos'
zaproponuvali, poradili chi hoch rozpitali pro te,  nad  chim  ya  pracyuyu?  Vi
podumali, shcho ya lyudina? YAkijs'  naukovec'...  Nu,  hoch  poganen'kij.  Nehaj
navit'  pristosuvanec'  od  nauki.  Ale  zh  lyudina.  Zabuli  pro   lyudinu.
Propoviduvali najvishchu moral'nist' i znehtuvali ¿¿.
   - CHomu zh, ya yak pro lyudinu...
   - Babu!
   - Dlya chogo zh tak grubo?
   - Bo tak na mene divites'. Prinajmni v cej vechir.
   Vona odgadala jogo dumki, j te ne  bulo  divno.  Odnache  jogo  vrazilo,
prigolomshilo, shcho odgadala do kincya,  u  neshchadnij  logichnij  poslidovnosti:
namagannya  prigolomshiti  naukovoyu  erudovanistyu,  obiznanistyu,  legkovazhne
bravuvannya, pozichene nahabstvo. V cyu mit'  vin  buv  uves',  yak  vivernuta
rukavicya. Navit' otoj  jogo  kritichnij  poglyad  na  shlyah,  yakim  ide  ¿hnya
laboratoriya... Vin poki shcho ne dumav pro te, shcho viroste z jogo  sliv,  koli
voni rozkushchat'sya po vsij laboratori¿. Hoch teper  znav  napevne  -  viroste
shchos' lihe. SHCHonajmenshe dlya n'ogo. Ale to shche bude... Te poki shcho - yak gradova
hmara  na  obri¿  v  toj  chas,  koli  gorit'  vlasna  hata.   Vin   vchiniv
nerozvazhlivo, prosto po-idiots'ki. Ale najprikrishe jomu, shcho porushiv shchos' z
otih velikih i svitlih zastorog,  yaki  postaviv  u  svoºmu  serci  j  yaki,
pochuvav, mali stati zakonom jogo zhittya. Porushiv ne do kincya,  mozhe,  j  ne
tak uzhe bagato, ale te jogo zasmutilo.
   - Davajte oblishimo ce,- skazav.
   -SHCHo?
   - Nu, pro laboratoriyu.
   - Dobre, oblishili. Dali shcho? Vin movchav.
   - Tak-tak, - kazala vona.-  YAki  zh  konstruktivni  di¿  zamist'  oc'ogo
vidzhilogo, sentimental'nogo - t'hu, gnil', richardsonivshchina, karamzinovshchina
- hodinnya vi hotili zaproponuvati?
   - Nu, po¿hati do mene...
   - Posluhati progravacha... Podivitisya al'bomi...
   - Tak, - moviv vin, pohopivsya, bo vzhe todi pobachiv nasmishku u ¿¿  ochah.
I vodnochas shchos' gostre prokinulosya v n'omu - zvidki vona  znaº?  Ah,  vona
znaº vse. Divo, ale ce zaraz ne vidshtovhuvalo.
   - A todi - plyashka shampans'kogo.  Od  n'ogo  shvidko  p'yaniyut'...  Intim.
Prigashene svitlo...
   - YAk vi... dosvidchene j cinichno.
   - Do chogo tut dosvidchenist'! Ce znayut' vos'miklasnici. Vono ne vilazit'
z televizora i kinoekrana. A cinichno... A vi  ne  cinichno?  Nu,  nehaj  bi
yakijs' shmarkach, shcho umovlyaº  desyatiklasnicyu  chi  studentku  tehnikumu.  Vse
tlin... Vse nishcho. Vse odno propademo - hodimo do mene...
   Ce bula pravda. YAka prinizhuvala, ale j viklikala zlist'.
   - Nu, tak. Ce spravdi gidko. SHCHos' ya... Ale zh  i  vi...  SHCHo  vi  z  sebe
stro¿te?..
   - SHCHo? Nedotorku?
   Vin hitnuv golovoyu.
   - A vi shcho zh hotili?.. I vam ne soromno?.. SHCHob ya kidalasya na shiyu?
   - Ni, ne te...
   - A-a... Zvablyuyu v svo¿ siti doktora nauk? Vin vidchuv, yak jomu  do  shchik
prillyala krov, i zrozumiv, shcho ce vidno navit' pri c'omu riden'komu svitli.
   - Skazhu vam z usiºyu vidvertistyu,- pidvela vona  golovu.-Til'ki  v  chasi
plyuskvamperfekt. CHimos' vi  meni...  Ni,  mozhe,  j  ce  ne  zovsim  tak...
Zvichajno, kozhna zhinka hoche vijti zamizh.  Do  rechi,  pevno,  yak  majzhe  vsi
choloviki  kolis'  zbirayut'sya  odruzhitis'.  YA  tezh  zhinka...  J  bula   vzhe
zamuzhem... Vi dumaºte, ya rozijshlasya z cholovikom, shcho vin nihto?.. Molodshij,
bez perspektiv?.. Zovsim ni. Minulogo razu ya vam skazala nepravdu. Vin  ne
buv tihij. Vin buv tiran. Nikchemnij, dribnij. Revnuvav, plakav,  shpiguvav,
bigav do vsih, probuvav biti... Bez zhodnih pidstav. I puskav  slinu,  koli
bachiv inshih vrodlivih zhinok.  Tak...  Vp  vs'ogo  c'ogo  ne  zrozumiºte...
Otaki, yak vi, dumayut', shcho zhinki til'ki j pragnut' vijti za  visoku  posadu
abo za mashinu z dacheyu. Za doktoriv nauk! A vi gadaºte, tak dobre  j  legko
vijti za EOM? I to mozhe buti zhittya? J buti  pidnizhkoyu?  CHi  rozcyac'kovanoyu
lyal'koyu? CHi j... plyuvati na n'ogo, a samij bigati v ocej park  do  inshogo?
CHi... Did'ko jogo znaº, chim... A hochet'sya... Htozna-chogo hochet'sya. Breshut'
vsi vashi mashini... Hochet'sya  Onºgina...  Romeo.  Nu,  ne  Romeo...  Ta  j,
pripustimo, Romeo ya vzhe  ne  zaslugovuyu.  A  kogos'  takogo,  v  suchasnomu
rozuminni... Ta shcho tam...- Nelya  mahnula  rukoyu.  Vona  viplesnula  vse  j
zamovkla. Stoyala rozpashila, rvijna, krasiva v gnivi j rishuchosti. Hoch zaraz
vin togo ne bachiv. Vin buv znishchenij, rozchavlenij. Znishchenij podvijno  -  ¿¿
pravdoyu, shchiristyu pochuttiv, a shche - ce  ledve  vlovlyuvav  -  vona  viyavilasya
vishchoyu za n'ogo v logichnomu obumovlenni, poyasnenni bagat'oh rechej, pro  yaki
ledve chi j pidozryuvav.  Togo  vin  nikoli  ne  dumav.  Divivsya  na  ne¿...
Krasiven'ka, durnen'ka...  SHCHos'  soromne,  pekuche  znovu  torknulosya  jogo
sercya. "YAk zhe vona... odshmagala. I yakij zhe vin primitiv!"
   - YA... zdayusya. Prosto... Vi zrozumiºte bez poyasnen' i dovgih vibachen'?
   Vona zrozumila. A vin zrozumiv, shcho skazav ce vchasno. Vin pobachiv  ce  j
po ¿¿ ochah, po ¿¿ postati, po tomu, yak trimala sumochku,-po vs'omu. SHCHe mit'
- i vona b pishla. I to vzhe nazavzhdi. A jomu zaraz do  sliz,  do  kriku  ne
hotilosya, shchob vona pishla nazavzhdi. Hoch i pochuvav,  yak  vazhko  bude  pochati
novij etap ¿hnih vzaºmin.  Vin  tak  i  skazav  u  dumci  "novij  etap"  i
vilayavsya. Oh zhe j micno zasila v n'ogo ocya naukova terminologiya. A stuliti
te, shcho os' zaraz rozirvalosya, - ni, taki ne stuliti,  a  zav'yazati  novogo
vuzla spravdi vazhko. Vin uyaviv, koli b zaraz sprobuvav obnyati Nelyu. Vin bi
prosto ne zmig. Oderev'yanila b ruka. I yak bi zdivuvalasya vona. Vin i zaraz
pochuvavsya  nibi  viliplenim  z  gipsu,  shcho   zastigav.   Otak   stoyatime,^
prihilivshis' do holodnogo kamenya, j zastigne zovsim. J zatverdne  dusha,  j
dumka...
   - A znaºte, yak vas nazivayut' nashi divchata? - zapitala Nelya.
   Ce bulo  tak  prigolomshlivo-nespodivano,  azh  vin  zdrignuvsya.  Ale  ta
nespodivanist' bula dlya nih i ryativnoyu. Nelya odnim udarom rozbila  l'odok,
yakij namerzav dovkola nih.
   - YAk?
   - Tiranozavrom.
   - Ce, zdaºt'sya, hizhak?
   - Najhizhisha istota z tih, yaki bud'-koli zhili na zemli.  Strashnishogo  ne
bulo. SHef - diplodok, velikij, dobrij, travo¿dnij, vi - tiranozavr.
   - Nevzhe chimos' shozhij? - zdivuvavsya vin.
   - Dumayu... Ni. Tobto ne zovsim. Znayu, vam ce ne polestit'... ale ni. Vi
til'ki maket tiranozavra. CHi shche tochnishe - gipsovij zlipok z n'ogo.
   - Gipsovij zlipok? - Vin zdivuvavsya  takomu  zbigovi:  zaraz  pochuvavsya
nenache viliplenim z gipsu, j shchojno  ce  skazala  Nelya.  Razom  z  tim  vin
pochuvav, yak odtaº, rozm'yakshuºt'sya tilo j  dusha,  yak  voni  z  Neleyu  movbi
vertayut'sya rozmovoyu na stari stezhki, til'ki bez togo, shcho dopiru  prolilosya
takoyu girkotoyu.
   - CHomu zh taki zlipok? I chomu tiranozavr? - zapitav vin majzhe radisno. V
kozhnomu ¿¿ slovi, chi vona govorila vserjoz, chi zhartuvala, shoplyuvala  sut'
rechej chi pomilyalasya, vin vidchuvav shchirist', pravdivist', i ce  stavalo  dlya
n'ogo vazhlivishim za samij zmist sliv.
   - Bo u vas bagato neprirodnogo. Tobto ne  tak.  CHogos'  z  konstrukcij,
plastika, shche tam z yakihos' polimeriv.
   - Plastikove serce, zaprogramovani dumki?
   - Ta shcho vi (i znovu ote krugle,  ote  spivuche  "o",  od  yakogo  vin  azh
zdrignuvsya). Zovsim ni. SHCHos' take nezrushne i... suchasne. A z drugogo boku,
º u vas yakis' zvichki... hizhaka. Koli pro kogos' kazhete, tak i zdaºt'sya, shcho
os'-os' z'¿ste jogo z kistkami.
   Os' tak - hizhakom buv vin. A ne vona hizhachkoyu, yak zhartivlivo podumav za
persho¿ strichi.
   - Nastijlivist'. Natisk. Ale realizm  uzhe  lyudini  betonnogo  viku.  Ne
krejdyanogo, a betonnogo.
   - Ne duzhe priºmno,- posmihnuvsya vin.
   - A vi hochete priºmnostej?
   - Nu, ne priºmnostej,- znovu osmihnuvsya Borozna.- A chogos'...
   - Pohvali? Vihovujte sebe j dorostete  do  pohvali.  To  bil'she,  maºte
vlasnu teoriyu pro samovdoskonalennya. Viprobujte ¿¿ na sobi.
   - YA kazav ne pro vdoskonalennya okremo¿ osobi, a pro krashchannya  moral'nih
osnov lyudstva,- moviv vin mlyavo.- Ta j nema v mene niyako¿ teori¿. SHCHob mati
yakus' teoriyu, treba spochatku znati, naskil'ki vono staº moral'nishim  i  shcho
c'omu  spriyaº.  A  yak  vimiryaºsh?  Hiba  º  taki  kriteri¿?  A   vzhe   dali
zastosovuvati vazheli.
   - A hiba ¿h ne zastosovuyut'?
   - Vi maºte na uvazi statti, kino, televizor? Cim moral'nishoyu lyudinu  ne
zrobish. Bo z togo zh kino odin bere kayattya vbivci,  a  drugij  uchit'sya,  yak
ubivati. CHogo tak? YA j sam ne znayu. U chomus' ta kriºt'sya taºmnicya, shcho  toj
bere te, a toj te.
   - Mabut', v DNK bat'kiv,-  skazala  Nelya.  Vona  j  dali  vela  rozmovu
napivzhartivlivo, napivironichno, kidala  j  jomu  kinchik  tonko¿  merezhano¿
krajki, ale jomu ne vdavalosya vhopiti ¿¿. Mabut',  shche  ne  mig  odijti  od
togo, shcho stalosya dopiru, vin til'ki zrozumiv, shcho maº mozhlivist' vtekti  od
n'ogo ciºyu rozmovoyu, i vtikav, pochuvayuchi, yak movbi  zatiraº,  zagembl'ovuº
shpichaki, po yakih shchojno projshov.
   - Ale zh bat'ko ne buv huliganom, a sin nim stav.
   - Nu, todi u vihovanni.
   - CHasto otih poganih ditej vihovuyut' garni bat'ki. YA ne znayu, chi  isnuº
moral'nist' u chistomu viglyadi.  Ce  shchos'  take...  Odni  oddilyayut'  ¿¿  od
social'nogo, inshi vse zvodyat' do ¿zhi, pitva, odyagu. Ale  º  kra¿ni,  de  j
shtaniv viroblyayut' do did'ka, i strilyayut' z-za kozhnogo rogu.
   -  Os'  vinajdut'  mashinu,  yaka  kontrolyuvatime  dobri  j  lihi  zamiri
lyudini...
   - Ne daj bog,- pohopivsya vin.- A hto kontrolyuvatime  mashinu?  SHCHo  bude,
koli vona popade v ruki kretinu?
   - YA spodivayusya, shcho vinajde htos'  a  vashih  druziv,  -  zhartuvala  vona
dali.- Ta j vzagali ya ne mala na dumci takogo shirokogo perevihovannya. Meni
dostatn'o odniº¿ lyudinoodinici.
   - Kogo same?
   - Vas.
   Vin nevimovne zradiv ¿¿ slovam. Ale anovu sprijnyav ¿h  nadto  serjozno,
ne voliyuchi bud' u chomu obmanyuvati ¿¿, bazhayuchi,  abi  vona  znala  vse  pro
n'ogo, pro n'ogo j pro sebe,  ne  spodivalasya  na  yakis'  veliki  amini  v
majbutn'omu. Vin ne pomichav, yakij vin zaraz na¿vnij i navit' smishnij.
   - To... neprosto. A mozhe, j zovsim nemozhlivo.
   - CHomu? - zapitala vona.
   - YAk vam skazati... Vono ne od nas zalezhit'. Mi lyubimo sebe  bil'she  za
inshih.  A  mozhe,  dorozhimo  soboyu.   Mi   ne   mozhemo   samonaroditisya   j
samovipravitisya. Vi rozumiºte, ce zovsim ne  oznachaº,  shcho  mi  obov'yazkovo
nekritichni do sebe. Ale "YA" - ce "YA". Navit' koli prikro za  sebe.  YAk...-
vin vchasno pohopivsya, skazav pospishlivo: - Zvichajno, mi  lyubimo  j  inshih,
inodi duzhe, ale ce ne oznachaº, shcho mi  ne  lyubimo  sebe.  CHasom  mi  navit'
hochemo stati krashchimi j ne mozhemo.
   - Todi vihodit', lyudyam nichogo ne lishaºt'sya...- Vona skazala "lyudyam",  a
ne "meni". Vin chekav, shcho vona znovu povtorit' ote, shcho skazala dopiru, shchiro
j dovirlivo vidkriºt'sya jomu. Ale sam chomus' boyavsya zrobiti rishuchij  krok.
Adzhe vona mogla vitlumachiti jogo yak povernennya do togo,  z  chogo  pochalasya
¿hnya rozmova.
   - Gamuvati svo¿ pristrasti. Buti yakomoga spravedlivishimi. Hoch  znovu  zh
te vazhko. CHasom lyudyam ne dayut' zhiti yakis' dribnici, yakih  voni  ne  mozhut'
podolati.
   - Zvidki vi ce znaºte? - zapitala Nelya. Borozna zasmiyavsya. Vzyav ¿¿  pid
ruku. Jomu vraz stalo legko, vin vidchuv, shcho vona povirila jomu i ne vbachaº
u jogo slovah pidstupu.
   - O, starij parubok znaº bagato.  Vin  hitrij.  Vin  nedovirlivij.  Vin
sposterigaº i motaº na vus.
   - Ale vin povinen motati na toj vus i sebe samogo.
   - Ege zh... Ale... Sebe ne bachish.
   Vin zamovk.  Voni  pidnimalisya  krutim  shilom  do  ploshchi  Slavi.  Jshli
povil'no. Nelya spiralasya na jogo ruku, spiralasya legko, dovirlivo,  i  vin
radiv c'omu. Vin dumav pro ne¿, vona - pro n'ogo. Borozna pochuvav, shcho svit
zvuzivsya do nih dvoh, shcho zaraz vin plinuv cherez nih, a mozhe, voni  plinuli
cherez n'ogo. Vse dovkola bulo nibi  seredovishche  dlya  nih  i  ociº¿  ¿hn'o¿
rozmovi.  Dereva,  mashini,  lyudi.  Voni  plivli,  nenache   v   seredovishchi.
"Egocentrizm",- mel'knulo v dumci. Prote toj egocentrizm  buv  nadzvichajno
priºmnij. U tu mit' vin zrozumiv, shcho jogo dushu, jogo zhittya peretnulo  shchos'
velike, nebudenne, shcho vin povinen cinuvati j beregti  jogo.  A  nasampered
povinen vidpovisti shchiristyu na shchirist', adzhe til'ki  todi  mozhut'  zniknuti
vsi pereshkodi.
   Koli proshchalisya bilya pid'¿zdu. Borozna skazav:
   - A znaºte, ya tak ne dumav, koli zaproshuvav vas.
   - YAk?
   - Nu, yak vijshlo. YAk skazav otam. YA navit' dumav...  SHCHos'  take  bil'she,
lyuds'ke. Hotiv zrobiti...
   - Propoziciyu? Vin hitnuv golovoyu.
   - Oshchasliviti?
   Vin znovu zdivuvavsya j hitnuv golovoyu.
   - Na pochatku - ni. A s'ogodni...
   - A znaºte, yak ce pogano, koli htos' kogos' oshchaslivlyuº?
   - Hiba?.. YA ne pogodzhuyus'. Prinesti komus' shchastya ce zh dobre.
   - Tut ne te...  Za  oshchaelivlennya  vimagayut'  plati.  A  moral'na  plata
strashna. Na ves' vik. Otozh tak i zhivut' po dvoº - kreditor  i  borzhnik.  A
yakij borzhnik, zreshtoyu, ne znenavidit' kreditora?  Hiba  zovsim  nikchemnij.
Zatovchenij.
   - Nelyu,- pidviv blagal'ne ruku Borozna.- Ne karajte  mene  za  shchirist'.
Povirte, ya vzhe pokaranij. I to zi mnoyu zavzhdi tak. Hotiv spodobatis'...
   Vin raptom burhlivo j golosno rozsmiyavsya.
   - CHogo ce vi? - zdivuvalasya Nelya.
   - CHogos' zgadalosya... Prosto tak...  Durnicya.  Kolis'  mi  z  tovarishem
pered odniºyu divchinoyu tak vikabluchuvalis', tak odin odnogo  obplyuvali,  shcho
vzhe j odmitis' bulo godi, dovelos' vtikati obom.
   - To vi, znachit', ohmuryuvach zlisnij i svidomij.
   - Ta ni, te,  mabut',  pozasvidome.  Ce,  nu...  instinkt  chi  shche  shchos'
podibne. YAk u metelikiv, ptahiv. Vi zh  znaºte:  shchob  privabiti  partnershu,
priroda ¿m shchos' daº. I nam tezh. Tomu priºmnu  zovnishnist',  staturu,  tomu
golos chi muzichnij sluh. CHasom takij bevz' na  gitari  chi  akordeoni  vidaº
chuzhi poruhi za svo¿ navdivovizhu vpravno.
   - A komu togo ne dala?
   - Daº  inshe.  YAzik.  To  intelektuali.  Otakij  ochkarik.  Udaº  z  sebe
skeptika, nigilista. Vin i spravdi rozumnij. U divchini zh  rozumu  nema,  j
vona jde za nim.
   Nelya demonstrativno pogojdala pered Boroznoyu sumochkoyu.
   - Rozumiti ce yak analogiyu?
   - Nelyu, ya znovu kudis' ne tudi lizu. YA ne znayu, shcho ce zi mnoyu...
   - Prosto ce oznachaº, shcho s'ogodni nam chas proshchatisya.
   - SHCHe til'ki desyata godina... Davajte projdemos'...
   - Ni,  buvajte  zdorovi,  Viktore  Vasil'ovichu.  Dobranich.-  I  pobigla
shodami vgoru, do lifta.
   Borozna jshov naberezhnoyu v bik metro.  Dumav  pro  vse,  shcho  stalosya,  j
pomichav, shcho vin  i  spravdi  s'ogodni  ne  takij,  yak  zavzhdi.  Rozsipavsya
poslidovnij strij dumok, j kudis' podilas' kategorichnist', pevnist'  togo,
shcho zrobit' v nastupnu mit', zavtra, cherez rik. Des' po nebokrayu svidomosti
spalahuvala nebezpeka togo, shcho jogo legkovazhnist', ote, skazane  Neli  pro
robotu v instituti, villºt'sya v veliku grozu, ale poki shcho vin namagavsya ne
sluhati ¿¿, i  ce  jomu  vdavalosya.  Vin  sluhav  sebe,  svo¿  dumki,  yaki
vertalisya do ¿¿ sliv, do tih sliv,  shcho  porodili  ocej  nastrij,  prinesli
radist': "Meni dosit' odniº¿ lyudinoodinici"; jogo movbi neslo shchos', i  vin
navit' ne pomitiv, yak opinivsya na stanci¿ metro, a dali na  svo¿j  vulici.
Jogo zapovnilo shchos' velike, radisne. Vin  usvidomlyuvav  jogo,  obmislyuvav,
ale vid togo vono ne blyaklo, navpaki, stavalo shche bil'shim i  radisnishim.  I
trohi trivozhnim. Borozna zajshov u kvartiru. Hotiv  vvimknuti  svitlo,  vzhe
namacav vimikach, a todi  opustiv  ruku.  Jomu  zaraz  zdalosya,  shcho  svitlo
obikrade  jogo,  zviº  z  dushi  radisnu  zamriyu,  vkine   v   buden'.   Ne
rozdyagayuchis', lig na kanapu.  Tak  i  lezhav,  zaklavshi  pid  golovu  ruki,
divivsya v pit'mu, yaka povoli rozsuvalasya pered  nim.  Ta  j  ne  taka  vzhe
stoyala v  kimnati  pit'ma  -  v  shiroke  vikno  z  Volodimirs'ko¿  vulici,
procidzhene siroyu firankoyu, teklo zhovtave svitlo lihtariv.
   Nespodivano Borozna zasmiyavsya.  Vin  zasmiyavsya  z  togo,  shcho  jomu  tak
horoshe, z sebe,  otakogo  nezvichnogo,  azh  durnogo,  shchaslivonavizhenogo,  z
peredchuttya chogos' shche bil'shogo, shche krashchogo. Vin namagavsya uyaviti, yakim vono
bude, j ne mig. SHCHos' zavazhalo jomu, shchos' chiplyalosya za  pam`yat',  za  dushu,
prokolyuvalo tu radist', i todi tam  vstavala  trivoga.  J  shcho  bil'she  vin
dumav, shcho chitkishe spogaduvav use, jogo radist' malila,  a  trivoga  rosla.
Vona vstavala des' iz dna, yak povin', yak tuman, shcho pidnimaºt'sya z  dolini.
I v tomu tumani, v tij poveni tanula pevnist', ¿¿ stavalo dedali menshe,  a
trivogi bil'she, j nezabarom vona vipovnila vse. Spochatku Borozni  zdalosya,
yak bezgluzdo  vin  vivsya  za  ¿hn'o¿  persho¿  zustrichi  z  Neleyu  u  parku
Primakova, po tomu prigadav ¿hni spil'ni  pohoden'ki  na  vistavku  kartin
yakogos' amerikancya u muze¿ ukra¿ns'kogo  mistectva,  de  vin  tezh  dobryache
vikabluchuvavsya, j kinofil'm "Ostannya nich",  vrazhennya  vid  yakogo  popsuvav
chimaloyu porciºyu cinizmu, j tak dobriv do s'ogodni.
   "Treba perejti v sferu diyal'nosti",- skazav... skazav s'ogodni  vin.  I
azh zdrignuvsya. Jomu znovu stalo nevimovno soromno. A potim vin zgadav ¿hnº
proshchannya. Nu, zvichajno zh, Nelya vtekla  od  n'ogo.  Prosto  vtekla.  I  vzhe
nikoli ne pide z nim. Vin sam popsuvav use, sam vinuvatij...
   Borozna pidvivsya, siv na kanapi. Svitlo za viknom  bulo  gustorozheve  j
trivozhne, yak zagrava. I vraz Borozna vidchuv, yak u n'omu shchos' ten'knulo,  i
zmiyastij holodok pobig do  sercya.  Jogo  ohopiv  vidchaj.  A  takozh  vidchuv
strashennu porozhnechu, movbi  provalyuvavsya  v  ne¿,  i  vona  zmikalasya  nad
golovoyu. Rozum pidkazuvav, shcho nichogo ne stalosya, ale nishcho vzhe  ne  sluhalo
jogo, vidchaj zhiv sam po sobi, ne pidvladnij rozumovi, zapovnyuvav jogo  vse
duzhche j duzhche - do ostann'o¿ klitini.
   U cyu mit' t'ohnuli trolejbusni provodi, j shchos' t'ohnulo v n'omu. "SHCHe ne
pizno. YA mushu bud'-shcho pobachiti ¿¿. YA mushu skazati ¿j...  Upevnitis'..."  I
znovu rozum fiksuvav, shcho ce bezgluzdya, shcho vin mozhe  ostatochno  dorujnuvati
vse, ale to dlya n'ogo v cyu mit' buv yak shepit nedruga  v  lihu  godinu.  "YA
viz'mu taksi... YA skazhu ¿j..."
   SHCHo same vin skazhe Neli Ribchenko, Borozna ne znav, ale buv upevnenij, shcho
skazhe shchos' znachne, perekonlive dlya nih oboh.
   Koli Borozna natisnuv  na  bilen'kij  plastmasovij  gudzik  dzvinka  na
shistnadcyatomu poversi, vin palav, yak u lihomanci.  Vin  pochuv  za  dverima
legen'ki  kroki,  j  persh  nizh  tam  zapitali,  hto  ce,  skazav  hripkim,
perepalenim hvilyuvannyam golosom:
   - Nelyu, vidchinit'... Ce ya... Viktor... Viktor Vasil'ovich. Vidchinit'  na
odnu hvilinku...
   Nelya vidchinila dveri j vzhahnulasya -  takij  viglyad  mav  Borozna.  Jogo
kvadratne, kreslene rizkimi liniyami oblichchya vityagnulosya, v ochah -  vidchaj.
V tu mit' Nelya podumala, shcho Viktor Vasil'ovich  vchiniv  yakijs'  mimovil'nij
zlochin. Mozhlivo, na n'ogo htos' napav, i vin, zahishchayuchis', ubiv lyudinu.  A
mozhe, sam stupiv pid mashinu j shofer v ostannyu mit' krutnuv rulya... Vona azh
prikrila rukoyu rota, shchob ne skriknuti.  Borozna  pobachiv,  yak  u  ¿¿  ochah
splesnuv zhah, i rozgubivsya zovsim:
   - Nelyu, vi ne  lyakajtes'.  YA  prijshov  skazati...  YA  ne  mozhu...  Meni
zdalosya... meni zdalosya, shcho vi na mene obrazilis'. Bil'she, nizh obrazilis'.
A ce b dlya mene bulo zaraz... YA sam ne znayu, chim ce mozhe buti dlya mene.  I
vi tezh ne znaºte.
   ZHah u ¿¿ ochah zminivsya podivom, a podiv - radistyu. YAkoyus' terpkoyu,  ale
ne zlostivoyu, a garyachoyu, azh pekuchoyu.  Vona  prochituvala  na  jogo  oblichchi
bezmezhnu shchirist', i  vidchaj,  i  strah  togo,  shcho  jogo  slova  zrozumiyut'
nepravil'no, prochituvala raz za razom, yak nespodivano  prekrasni  ryadki  z
knigi, vona bachila jogo navizhenist' i  rozgublenist'  i  tezh  spovnyuvalas'
bentezhnosti, a vodnochas i  yako¿s'  turbotlivosti,  trivozhnogo  opikunstva,
podibnogo do togo, z  yakim  starshi  divlyat'sya  na  nerozvazhlivih  kabeshnih
ditej. Vin i spravdi zaraz  buv  shozhij  na  nalyakanogo  hlopchika  -  ocej
velikij cholovik z  profilem  assirijcya,  krutim  cholom  i  gustoyu  gostroyu
borodoyu.
   - Nelyu, ya vas... ya vas... Vi ne podumajte... YA til'ki hotiv  skazati...
tobto zapitati...
   Ce buv inshij  cholovik,  zovsim  ne  toj,  yakogo  vona  znala  ranishe  -
spantelichenij,  strivozhenij,  a  rozkritim   navstizh   sercem,   bliz'kij,
bezzahisnij.
   I vse-taki shche yakus' mit' Nelya stoyala  pered  nim  Iz  suvoro  zvedenimi
brovami, zdavalosya, vona shchos' dumala, shchos' zvazhuvala -  po  ¿¿  oblichchyu  j
spravdi proplivla histka, majzhe bolisna tin' - i vidstupila vbik:
   - Zajdit'. Nezruchno yakos'... rozmovlyati v porozi.
   Borozna prokinuvsya  z  legkistyu  v  serci  j  tili.  Vin  uraz,  shche  ne
rozplyushchuyuchi ochej, zgadav use, ne zgadav, a prodovzhiv dumkoyu,  bo  vono  ne
pererivalos' navit' u sni. Vin lezhav  na  kanapi,  shcho  stoyala  u  glibokij
nishi,- taki nishi teper roblyat' skriz' u odnokimnatnih  kvartirah,  voni  j
spravdi duzhe zruchni j pravlyat' za spal'ni,vkritij kvitchastoyu  kovdroyu,  na
dvoh rozkishnih podushkah, a shcho ne zvik tak visoko pidkladati pid  golovu  -
trohi bolili v ya-zi. Vin zgadav,  yak  voni  z  Neleyu  shche  dovgo  stoyali  v
malen'komu koridorchiku, yak vin govoriv, govoriv, a shcho same - togo  zgadati
ne mig, yak shchos', i to zovsim nespodivano, nablizilo do  n'ogo  Nelyu,-  vin
uloviv te ochima, sercem, vono ne zabulo, vono bereglo j  zaraz  trepet  ¿¿
tila, j lyak, i, mabut', same cherez te ¿¿  gubi  dovgo  zalishalisya  tverdi,
dovgo ne vidpovidali, i til'ki potim vidm'yakli, a poriv, u yakomu  vraz  ¿¿
ruki zimknulis' za jogo plechima, buv garyachij i shalenij.
   SHCHe vin zgadav: vona skazala "jdi", ale ne vipuskala jogo z obijmiv.  To
bulo mittºve zmagannya rozumu j sercya. Vichne zmagannya,  u  yakomu  peremagaº
serce. Zdebil'shogo pro te potim shkoduyut'. I vin u tu mit' dav sobi  suvoru
obicyanku, shcho takogo shkoduvannya mizh nimi ne bude.
   Nelya lezhala na kucen'kij kanapochci  navkis  vid  n'ogo,  pidklavshi  pid
golovu dolonyu, vkrivshis' smugastim halatikom. Halatik ne zakrivav ¿¿  vsyu,
z-pid n'ogo kruglilo smaglyave pleche j viglyadali kinchiki nig. Jogo ogornulo
pochuttya nizhnosti j zhalyu do ne¿, ostannº, mabut', vihodilo z  ciº¿  dribno¿
nevlashtovanosti, yaka zaraz ne zdavalasya dribnoyu,-  shcho  vona  lezhala  otak,
zibgavshis' kalachikom na  kucij  kanapci,  pidklavshi  pid  shchoku  dolonyu.  I
vodnochas vin boyavsya voruhnutisya, shchob ne rozbuditi ¿¿. Bulo shche rano,  sonce
shche til'ki zijshlo, zallyavshi rozhevim, zlamanim u vikni prominnyam protilezhnij
kut kimnati. Tam stoyala shafa z knizhkami,  sonce  vizolochuvalo  riznobarvni
korinci. Krim  kursu  teoretichnih  osnov  biologi¿  ta  insho¿  special'no¿
literaturi na verhnij polici,  vin  pobachiv  chimalo  poetichnih  zbirnikiv,
kil'ka desyatkiv klasichnih romaniv, i shcho jogo  osoblivo  zdivuvalo  -  knig
antichnih avtoriv. Z odniº¿ knizhki, shcho ne vtovpilasya v tisnu sheregu, stoyala
vpoperek, proglyadav borodatij profil' Aristotelya, vin do polovini  zatulyav
stare,  mabut',  pridbane  v  bukinista  vidannya  Plutarha  i  noven'ke  -
Gerodota.
   Ne  znati  chomu.  Borozna  mimovoli,   mabut',   pidkoryayuchis'   yakomus'
vnutrishn'omu poshtovhu, podivivsya na Nelyu j zustrivsya  z  neyu  ochima.  Vona
prokinulas' i stezhila za nim.
   - Vivazhuºte moº intelektual'ne uboztvo,- skazala j posmihnulasya.
   - Ta ni... Prosto ya trohi zdivuvavsya otakomu odboru avtoriv.
   - YA lyubila literaturu,- znovu posmihnulasya Nelya. - Bil'she  staru.  Bula
fantazerka. Vse  shchos'  vigaduvala.  A  shef  use  cituº  drevnih.  Spochatku
podumala - chi j spravdi tam shchos' º? A potim zahopilasya.
   - A biologiya? - mimovoli zapitav vin.
   - Tut vidigrav rol' uchitel'. Buv zanuda i fanatik. YA znala,  shcho  skladu
¿¿ na "p'yat'".
   Vona voruhnulasya, j vin potyagnuvsya  do  ne¿.  Ochima,  rukami,  pam'yattyu
minulo¿ nochi, neroztrachenoyu cholovichoyu siloyu, ale  vona  zaperechno  hitnula
golovoyu j skazala:
   - Odvernit'sya na hvilinku, ya vstanu.
   Vin uloviv u ¿¿ slovah rishuchist', ale do stini ne odvernuvsya, a  til'ki
zaplyushchiv ochi, zaplyushchiv lishe na mit', bil'she vdavano, nizh naspravdi, ale ¿j
togo vistachilo, abi nakinuti halatika. Vona sidila pered nim z  rozpushchenim
po plechah volossyam, bosa, garna, vabliva, yakas' osoblivo bliz'ka, ridna.
   - Nelyu,- skazav vin.- Meni tak  garno  divitisya  na  tebe.  YA,  mabut',
nikoli ne nadivlyusya.
   Usmishka tiho skotilasya z ¿¿ ust. YAk doshchova kraplya abo rosinka.
   - YA znayu, shcho ce perebil'shennya,- skazala vona.- Ale  meni  strashenno  ne
hotilosya, shchob vi kazali ci slova shche komus'.
   - CHomu perebil'shennya... YA tebe duzhe lyublyu. YA  ne  znav,  shcho  zmozhu  tak
polyubiti.
   Nelya hotila vsmihnutisya, ale usmishka zgasla, ledve torknuvshis'  ust.  J
vona skazala nadto serjozno:
   - U vas lyubov ne tut,- i pokazala na serce,- a tut,- perevela  ruku  do
chola.
   Vin znav, shcho vona pomililasya. Vona mala dlya togo pidstavi, kolis' vin i
sam dumav, shcho yakshcho kogos' pokohaº, to lishe tak, a teper zrozumiv, shcho serce
maº svoyu volyu. Vin pochuvav jogo nepidvladnist', a takozh pochuvav,  shcho  vono
mozhe kinuti jogo na shchos' nespodivane, a mozhe, j bezgluzde. Vid  togo  bulo
nevimovne horoshe j strashno. Ale tak  samo  mimovil'no,  viroblene  rokami,
zhilo j shchos' inshe, te, shcho mala na uvazi  Nelya.  Same  vono  j  skinulosya  v
nastupnu mit':
   - Mi s'ogodni zh vidnesemo do zagsu pasporti. J skazhemo vsim na roboti.
   - Ce zi shchob ya ne podumala  pro  vas  pogano...-  azh  teper  vsmihnulasya
Nelya.- Ce znovu zvidti - z oshchasliv-lennya.
   Vin spaleniv i mimovoli potyagnuv na sebe kovdru.
   - Ne budemo pospishati,- znovu skazala vona. - Mi
   zovsim malo znaºmo odne odnogo. Do togo zh u mene za tizhden' zahist.
   - Ti za tizhden' zahishchaºshsya? - zdivuvavsya vin i azh pidvivsya na liktyah.
   - Ot bachish,- vona mimovil'no vpershe skazala "bachish", a ne "bachite",- yak
mi malo znaºmo odne odnogo. Pracyuºmo v odnomu instituti...
   - YA znav... Tobto ne znav, shcho tak shvidko,- pohopivsya vin.
   - Ne treba vipravdovuvatis',- skazala  vona,  i  Borozna  vidchuv  u  ¿¿
slovah teplotu j  lasku  kohano¿  lyudini,  yaki  odrazu  znimali  vse.-  Ne
treba...
   - Ale zh zahist... Teper od tebe nichogo ne  zalezhit',-  ne  pogodzhuvavsya
vin.
   - Meni dovedet'sya zhiti odnim, a hvilyuvatisya inshim. YA... ne mozhu tak. Ta
j mi spravdi duzhe malo znaºmo  odne  odnogo.-  Vona  pomitila  nastorozheni
vogniki v jogo ochah i dodala: - Mi... shche malo lyubili odne odnogo. A ya hochu
tebe lyubiti. Hochu...
   V odnu mit' v nij zrinulo shchos', shcho kruto zminilo ¿i, zapalilo vognem  i
poteklo do n'ogo, spalyuyuchi sorom,  lamayuchi  vsi  zastorogi,  yaki  v  takih
chuttyah i takij hvili stayut' zabobonami.
   C'ogo dnya voni ne pishli na robotu.



   ROZDIL SHOSTIJ

   Dmitro Ivanovich sidiv bilya shirokogo vikna,  v  yake  potokami  vlivalosya
svitlo,- vikno kabinetu vihodilo na pivdennij shid, a  den'  stoyav  yasnij,
sonyachnij. Pered nim unizu rozkinulis' instituts'kij park i sad  -  molodi,
semirichni kleni j topoli, stari yabluni j vazhki, z vichnoyu ta¿noyu  v  kronah
yalini. Podvir'ya institutu prosto  rozkishne:  kolis'  vono  bulo  podvir'yam
shkoli, yakij stalo tisno j dlya yako¿ sporudili  inshe  primishchennya,  do  n'ogo
priºdnali kil'ka sadib z vishnevimi i yablunevimi sadkami - stari  zava-lyuhi
poznosili, na ¿hn'omu misci zbuduvali teplici, voni pobliskuvali  sklyanimi
dahami z kipucho¿ zeleni vishnyakiv. Vlitku teplici majzhe ne  vikoristovuvali
- goroh, kukurudzu siyali na gryadkah prosto neba. U parku navit' buv basejn
neviznacheno¿ geometrichno¿ formi,- teper vzagali polyublyayut' formi  nechitki,
zmishcheni,- bez bud'-yakih prikras i fontana, til'ki z vikladenim  kol'orovoyu
plitkoyu dnom. Sad, park, osoblivo vesnoyu, v  poru  cvitinnya,  shilyayut'  do
liriki, syudi zablukuº nemalo mrijnikiv i z inshih  ustanov  -  ta  j  treba
vzyati do uvagi te, shcho majzhe dvi tretini spivrobitnikiv institutu divchata.
   Polovinu vikna zatulyav kaktus  -  visokij,  gillyastij,  z  dovgimi,  yak
cigans'ki golki, kolyuchkami - instituts'ki dotepniki  kazali,  shcho  gospodar
ciº¿ kimnati i kaktus dopovnyuyut' odne odnogo. Z oboh knizhkovih  shafok  pid
livoyu stinoyu - pravoruch stoyav dovgij laboratornij  stil  -  zvisalo  dovge
kucheryave vittya tradeskancij - divchata podbali pro zatishok dlya svogo shefa.
   Vin sidiv pid shafoyu, na sonechku,  tak  shcho  korichnyuvato-fioletove  listya
malo ne torkalosya jogo  golovi,  pereglyadav  stattyu,  napisanu  aspirantom
tret'ogo roku Varchenkom dlya zhurnalu.  Robochij  den'  zaviduyuchogo  viddilom
napolovinu  j  skladaºt'sya  z  chitannya,  perevirok,  pravok  usilyakih  tez
avtoreferativ, statej.
   U dveri legen'ko postukali, j Marchenko odrazu zdogadavsya, shcho  ce  htos'
iz zhinok, bo hoch vin i  zaprovadzhuvav  stosunki  neceremonni,  robochi,  ne
stukayuchi zahodili til'ki  choloviki,  ta  j  to  ne  vsi.  Ta  shche  Svitlana
Kuz'mivna Horol, na pravah zastupnika.  Na  jogo  zaproshennya  do  kabinetu
vstupila Nelya Ribchenko.  YAk  zavzhdi,  akuratno  j  elegantno  zachesana,  v
strogomu siromu kostyumi j bilij bluzochci.
   - Dmitre Ivanovichu, ya skorotila svij vistup,- skazala nadmiru strimano,
yakos'  azh  suho,  z  chogo  vin  zdogadavsya,  shcho  vona  vzhe  zmagaºt'sya   z
hvilyuvannyam. - Proglyan'te, bud' laska.
   Vin odklav stattyu i  vzyav  Nelin  vistup,  yakij  vona  mala  vigolositi
s'ogodni o tretij godini na zahisti svoº¿  disertaci¿.  Nelya  sila  poruch,
poklala nogu na nogu, chekala.
   U cyu mit' Dmitro Ivanovich podumav, shcho jogo vse  zhittya  otochuvali  garni
zhinki. Bula ce vipadkovist' chi j yakes' svidome pragnennya  z  jogo  boku?..
Ale Nelya Ribchenko... - pro shchos' podibne ne lichilo navit' i dumati.
   I Dmitro Ivanovich nadmiru serjozno podivivsya  na  Nelyu  j  zoseredzheno,
nadto zoseredzheno pochav chitati ¿¿ vistup. Prote jomu ne vdalosya  prochitati
za odin raz. Hryapnuli napruzheni protyagom dveri, i do  kabinetu  nezgrabno,
bokom zajshov  YUlij.  Na  jogo  dovgomu,  na¿vnomu  oblichchi  bula  napisana
rishuchist', majzhe viklik, vin pidijshov do stolu i  poklav  pered  Marchenkom
yakijs' inozemnij zhurnal. Ce bulo zvichajno,  do  n'ogo  chasto  prihodili  z
takimi zhurnalami, tam publikuvalisya statti pro robotu,  podibnu  tij,  yaku
provadili voni, vin sam privchiv svo¿h molodshih koleg do c'ogo, sam vimagav
"miryati pul's supernikiv". Z zhurnalu viglyadala zakladka,  Dmitro  Ivanovich
rozgornuv jogo v tomu misci.
   -  YA  pogano  chitayu  po-francuz'ki,  -  skazav  vin  majzhe   vibachlivo,
spitknuvshis' uzhe na drugomu slovi v zagolovku statti.
   YUlij tic'nuv pal'cem  u  zakladku  -  na  nij  bulo  napisano  pereklad
zagolovka.
   - Ta vi zh prosto molodec', tut idet'sya pro tu zh mishen', shcho i v  nas,  -
viguknuv Marchenko, prochitavshi pereklad i dali ne  pomichayuchi  napisano¿  na
oblichchi YUliya zhertovno¿ rishuchosti.  Vhopiv  na  stoli  chervonogo  olivcya  j
napisav  na  paliturci  zhurnalu  velikimi  bukvami:  "Sine  mora",  shche   j
pidkresliv dvichi.
   - ZHurnal  z  akademki,-  skazav  YUlij,  shchob  zupiniti  ruku  shefa,  yaka
zamahnulasya dlya tret'ogo razu.- Po-francuz'komu v  nas  chitayut'  Pinchuk  i
Bobrov.- I shvidko vijshov z kabinetu.
   Neli  hotilosya  kriknuti,  shchob  shef  ne   chitav   ciº¿   statti,   vona
rozhvilyuvalasya, rozserdilasya na YUliya, a  potim  podumala,  shcho,  mozhe,  toj
zrobiv ne tak uzhe j nepravil'no, rozkopavshi  v  biblioteci  cej  zhurnal  i
poklavshi jogo  shefovi  na  stil.  YAkshcho,  zvichajno,  Dmitro  Ivanovich  taki
prochitaº cyu stattyu. Odnache vona ne mogla pro ce dovgo dumati, ¿j u  golovi
stoyav vlasnij zahist, i,  sponukanij  ¿¿  poglyadom,  Marchenko  utknuvsya  v
papir.
   Vistup jogo zadovol'niv, vin shche raz popleskav Nelyu  po  plechu,  skazav,
shchob vona ne hvilyuvalasya, shcho vse bude garazd, navit' proviv ¿¿ po  koridoru
do kimnati, v yakij pracyuvala. Bilya  dverej  tiº¿  kimnati  stoyali  hlopci:
Vadim, YUlij, ªvgen, Stepan - kurili, rozmovlyali; pobachivshi  Marchenka,  vsi
naraz zamovkli, pokidali  cigarki  j  huten'ko  rozijshlisya.  Ce  zdivuvalo
Dmitra Ivanovicha - navpaki, hlopci zavzhdi radili,  koli  vin  pidhodiv  do
nih,   za   tim   kurivom    vidbuvalisya    najvidvertishi,    troshki    azh
napivpani-brats'ki superechki j rozmomi. A  teper  voni  nenache  vtekli  od
n'ogo. Prote rozdumuvati jomu ne bulo koli: treba shche z'¿zditi  v  institut
organichno¿ himi¿ i v prezidiyu akademi¿, dali - zahist Ribchenko, potim jogo
vlasnij vistup na zahisti inshogo molodogo pretendenta na zdobuttya  vchenogo
stupenya - z Mins'ka, i tak do vechora. A vvecheri banket, nibi tezh  nezruchno
ne prijti. I vin, ne povertayuchis' do kabinetu, pishov uniz shodami.
   Zahist projshov uspishno, til'ki dva golosi proti, a ce, yak kazali  mudri
lyudi, dobre, bo svidchit' pro principovist' chleniv ucheno¿ radi, serjoznist'
problemi j ne vikliche pidozri u VAKu. Tak  stalosya,  shcho  odna  urochistist'
zbiglasya z inshoyu - dnem  narodzhennya,  i  Nelya  zaprosila  svo¿h  koleg  do
restoranu. Vshanovuvali imeninnicyu v "Libedi", u malomu zali, de  nizen'ka,
rozmal'ovana na¿vnimi lebedyami stelya, kol'orovi vitrazhi j tovsti kvadratni
koloni  tvorili  atmosferu  prostoti  ta  zatishku.  Tamaduvav  za   stolom
zastupnik direktora Karpo Fedorovich Odinec', tamaduvav samozvanko, ale  do
togo zvikli j na cyu jogo Drugu posadu ne posyagav nihto, yak i na pershu, daj
bozhe  samomu  ne  popasti  jomu  na  zubi.  Karpo  Fedorovich   -   cholovik
primitivnij, des' u glibini dushi zlij i  bezzhalisnij,  ale,  divlyachis'  na
n'ogo, Dmitro Ivanovich trohi  ironichno,  a  trohi  j  serjozno  spogaduvav
istinu, shcho v prirodi vse docil'no j potribno,  jomu  spalo  na  dumku,  yak
minulogo roku voni gostyuvali  u  svo¿h  koleg  u  Fergans'kij  dolini,  yak
potomilisya od neskinchennih to¿v, od holodno¿ i garyacho¿ baranini, od samogo
ceremonialu banketiv  i  yak  ¿h  todi  viruchiv  Karpo  Fedorovich.  Sliz'ki
baranyachi ochi - cilen'ki, z brovami j  voloknami  nerviv,  shcho  ¿h  podavali
najpo-chesnishim gostyam, vin ligav, yak galushki, a odnogo razu vdvoh iz svo¿m
uzbec'kim kolegoyu z'¿li cilisin'kogo  barana.  SHCHopravda,  v  kinci  vin  i
osoromiv ¿h usih dobryache. Koli  ¿h  naperedodni  vid'¿zdu  uzbec'ki  vcheni
povezli na plantaci¿, de vzhe dostigli ovochi, yakih na Ukra¿ni shche  ne  bulo,
Karpe Fedorovich natoptav sinimi baklazhanami, pomidorami  i  kabachkami  dvi
veletens'ki avos'ki, shcho ¿h zavzhdi voziv iz soboyu v portfeli j kozhna z yakih
mogla vmistiti produkci¿ bliz'ko dvoh pudiv.  Jomu  nihto  ne  prijshov  na
pomich, usi povtikali, j vin ishov mizhryaddyam  do  avtobusa,  pohituyuchis'  za
kozhnim krokom i sopuchi, yak parovoz, shcho vipuskaº paru.
   Z nim nihto ne hodiv obidati - ne zaplatit' zrodu, unikali ¿zditi razom
u taksi j hoditi v kino.
   Zate zaraz Odinec' rozkoshuvav. Jogo krugla, yak dnishche v  dizhci,  usmishka
yarila na ves' zal.  Vin  i  sam  kruglij,  shirokij,  tovstij,  z  oblichchyam
zdichavilogo epikurejcya - tovsti slastolyubni gubi, veliki nadbrivni dugi  z
brovami, SHCHo rostut' uniz, rudi volosini, shcho  viglyadayut'  z  nosa,-  litnij
satir, kotrij stavav satirom  na  chas,  a  mozhe,  navpaki,  ves'  chas  buv
satirom, a ota naukova ta administrativna robota -  to  jogo  mashkara.  Na
roboti vin chasto galasuº, tupaº nogami, a todi padaº v krislo  j  krichit',
azh siplyut'sya z vikonnih shib namertvo muhi:
   - Vi mene dovedete do infarktu. Vi  mene  zazhenete  v  grib.-  Po  tomu
pidhoplyuºt'sya j gatit' pudovim kulakom po stolu: -Ale spochatku zazhenu  vas
ya!
   Vitrimuvati otoj jogo shal, libon',  umiº  lishe  Borozna.  Vin  spokijno
ochikuº, doki Karpo Fedorovich viklekochet'sya, a todi klade na stil papircya j
kazhe:
   - Cyu bumazhenciyu pidpisali vi sami. Tak shcho sami j rozs'orbujte.  A  meni
dajte te, shcho treba.
   Karpo Fedorovich cholovik probivnij i, treba skazati,  hazyajnovitij.  Tim
vin i trimaºt'sya, naukovih statej ne pishe, vin ne nastil'ki durnij, shchob ¿h
pisati i shchob usi pobachili jogo durist'. Zate zhoden  yuvilej  ne  obhodit'sya
bez n'ogo. Odinec' umiº vipiti j po¿sti,  na  vidminu  od  togo  zh  Dmitra
Ivanovicha, yakij zavzhdi, navit' za najvishukanishim stolom, prokovtuº  stravu
pohapcem.
   Na taki ot banketi, a takozh dlya zhinoctva Odinec' mav v  zapasi  bliz'ko
desyati zhartiv, nimi spravdi mozhe rozveseliti zibrannya, kotre ne znaº jogo.
Koli zh voni vicherpuyut'sya, staº necikavij, i  todi  prostupaº  nagoru  brak
taktu,  grubist',  neceremonnist'.  Nini  vin  kozhnogo,  hto  zahodiv   do
banketnogo zalu, zustrichav odnimi j timi zh slovami:
   - Nu, a pri chomu tut ti?
   Dehto,  yak,  skazhimo,  Dmitro  Ivanovich,  kotrij  garazd  znav  Odincya,
vidzhartovuvavsya: "YA hoch na robotu imeninnicyu vzyav, a ot  chogo  primostivsya
bilya kovbasi ti?" Ale  bulo  kil'ka  cholovik  neznajomih,  mabut'.  Nelini
tovarishi z shkil'nih rokiv, susidi ta rodichi, ti toropili, chervonili,  odna
para navit' pochala zadkuvati j, til'ki pidbad'orena rozkotistim  Odincevim
smihom, nesmilivo vernulasya do stolu. Borozna ne pidijshov do  Neli.  Tobto
pidijshov, ale ne  tak,  yak  jomu  hotilosya,  a  v  gurti,  potisnuv  ruku,
vidstupiv ubik,  zvil'nivshi  misce  nastupnomu  vital'nikovi.  A  jomu  ne
hotilosya zvil'nyati te misce, jomu hotilosya privitati  ¿¿  yakos'  osoblivo,
prosto j serdechne - ne odvazhivsya. I til'ki cherez te, shcho boyavsya zniyakovinnya
Neli. Voni lishe obminyalisya poglyadami - vona zblisnula na n'ogo  shchaslivimi,
povnimi lyubovi ochima - jomu zdalosya, kinula  v  dushu  puchok  promeniv,  shcho
zakololi, yak manyusin'ki golochki,- tonko, bolyache, solodko, i  vin  zatisnuv
¿h u grudyah, boyachis' rozgubiti. "Ti zh bachish,- vibachalisya j radili ¿¿ ochi.-
YA mushu, ya povinna vidbuti ce. Meni tut garno, hoch udvoh bulo b  shche  krashche.
Ti mene rozumiºsh, lyubij?"
   Vin ¿¿ rozumiv, hoch i pochuvav shchos' shozhe na obrazu, na dosadu,  shcho  oci
lyudi na deyakij chas rozluchili ¿h, shche j vidtisnuli jogo  vbik,  zayavlyali  na
ne¿ yakis' prava,  prinajmni  pravo  rozdiliti  z  neyu  radist',  i  zovsim
ignoruvali jogo samogo, jogo pravo, navit' ne pidozryuyuchi pro ce.  Vodnochas
vin pochuvav i dosadu na sebe. "YA, zdaºt'sya, mozhu vse, a ot c'ogo ne mozhu,-
dumav vin.- CHogo ya ne mozhu pidijti i skazati: "Mila, kohana, ya tebe  lyublyu
i osoblivo bazhayu shchastya v cej vechir".  YA  shche  zhodnogo  razu  ne  skazav  ¿j
"mila". A ya zh dumayu same tak. A ot skazati ne vmiyu. Ce v meni tak gliboko,
shcho strashno vidobuvati nagoru, abi vono ne t'myanilo. Vono  take  stidne..."
Vin skazav po-sil's'komu "stidne" j zrozumiv, shcho vono ºdnaºt'sya z soromom,
zakladenim u n'omu z ditinstva.
   "A hto b z prisutnih ne posoromivsya skazati ci slova? Dmitro  Ivanovich?
Ni. YUlij? Tezh ne skazav bi. Hiba shcho  Vadim.  Vishukano,  korektno.  "YA  vas
kohayu". Ale ne zovsim shchiro. A ya taki skazhu ¿h s'ogodni. Piznishe".
   Borozna movchki odijshov u dal'nij kinec'  zali.  Ale  j  gudi  do  n'ogo
dolinav Nelin golos. I pro shcho b vona ne  govorila,  vin  vidchuvav,  shcho  ¿¿
slova najpersh adresovani jomu. I ce spovnyuvalo jogo bentezhnosti j radosti.
   Gosti sidali za stoli. Ne vel'mi dotrimuyuchis'  yakihos'  umovnostej,  ne
pil'nuyuchi subordinaci¿: vperemishku - starshi j molodshi, choloviki  j  zhinki,
doktori i laboranti. Mabut', nide nema tako¿ ºdnosti  pokolin',  yak  sered
naukovciv. Starist' chi molodist' tut mimovoli miryayut'sya gostrotoyu  rozumu,
zdatnistyu lyudini misliti,  vhopiti  problemu,  j  te,  naskil'ki  vona  ¿¿
shoplyuº, oznachaº, yakoyu miroyu vona suchasna.
   Uzhe pislya tret'o¿ charki zal gudiv, yak  prikladena  do  vuha  korobka  z
zhukami. Nelya rozpashila od  vina  j  bula  duzhe  garna.  Z  ne¿  vzhe  spali
skovanist' i strah, natomist'  ¿¿  zapovnila  radist',  a  takozh  bezmirne
pochuttya vdyachnosti. Vona ne znala, chim jogo viraziti, shcho  skazati,  j  koli
pidnesla svoyu malen'ku charochku do charki Dmitra Ivanovicha, v  ne¿  na  ochah
vistupili  sl'ozi.  Vona  zgadala,  yak  prijshla   do   n'ogo   bezpomichnoyu
laborantkoyu, yak vin sam, zasukavshi  rukavi  chesuchevogo  pidzhaka,  uchiv  ¿¿
najprostishih, najprimitivnishih rechej, yak navertav na  chitannya  literaturi,
yak pidbirav temu, yak potim vona sama jomu obridala, a vin terplyache sluhav,
vipravlyav, zaperechuvav. Vin sluhaº terplyache ¿h usih, voni po  klitini,  po
molekuli rozkradayut' jogo mozok i serce.
   Nelya tak rozhvilyuvalasya, shcho prolila sobi na  suknyu  vino  j,  zatulivshi
oblichchya rukoyu, pobigla na svoº misce. A Dmitro Ivanovich i sobi rozgubivsya,
krutiv u rukah charku, ne  znayuchi,  shcho  teper  z  neyu  robiti,-  vipiti  chi
postaviti. Na shchastya, nihto ne  zvertav  na  n'ogo  uvagi,  j  vin  lishivsya
vich-na-vich iz svo¿m hvilyuvannyam i svo¿mi dumkami. To bulo garne hvilyuvannya
j garni dumki, i vin popustiv ¿h,  popustiv,  oddavsya  na  ¿hnyu  volyu,  yak
oddaºt'sya stomlenij verhivec' na volyu rozumnogo konya.  Jomu  dumalos'  pro
te, shcho dobre prinositi komus' shchastya, shcho todi j sam  pochuvaºshsya  garnim  i,
navit' usvidomlyuyuchi ce, ne odbiraºsh od  sebe,  a  dodaºsh  sobi.  Osoblivo,
mabut', koli robish dobro povsyakchas, den' u den'. "I taki robish. CHerez sebe
- dlya lyudej. Abo j... cherez lyudej - dlya sebe.  Bo  prosto  tak:  "zagal'ne
blago", "dobro dlya vsih"-slova, ta j godi. Nema  takogo  lakmusu,  shchob  ¿h
pereviriti. Ce potribno dlya samo¿ lyudini. Dlya mene nasampered, i todi bude
dlya bagat'oh. Usi kazali pro Nelyu: manirnicya, chepuruha, a ya pobachiv, shcho  º
u nij shchos' - vognik cikavosti, serjoznist', nastijlivist', i ot vona  taki
znajshla svoº. I z neyu znajshov ya".
   Dmitro Ivanovich buv u tomu nastro¿, koli vse zdaºt'sya prekrasnim,  koli
lyudina zabuvaº prikroshchi, koli vona nastroºna til'ki na dobre.
   Navit' utoma, yaka, pochuvav, s'ogodni duzhche, nizh bud'-koli,  nalyagla  na
plechi, ne mogla zipsuvati jomu nastroyu. SHCHo zh,  utoma...  Stariyu,  od  togo
nikudi ne dineshsya. O tij hvili,  koli  spoglyadav  zastavlenij  stil,  jomu
splivla na dumku divna analogiya. Vin podumav pro zhittya yak pro  veletens'ku
suliyu, z yako¿ vin use nadpivaº i znaº, shcho ostaºt'sya ne bagato (j to gushchi),
j strashno staº dumati, skil'ki tam lishilosya.
   Vin taki dopiv charku  j  pishov  na  balkon.  Tam  roztashuvalisya  kurci,
perevazhno molod'. Voni zruchno prilashtuvali  na  karnizi  plyashku  j  charki,
potyaguvali  kon'yak,  potyaguvali  sigareti,  veli  zhvavu  diskusiyu.  Dmitro
Ivanovich  pidijshov  i  sobi.  Vin  lyubiv  otaki  diskusi¿,  de  ne  vel'mi
dotrimuvalisya poslidovnosti, a to j logiki, de ne raz gipotetichne vidavali
za dovedene, de chas zdebil'shogo vimiryuvavsya svitlovimi rokami, a prostir -
bezkonechnistyu, a potim nespodivano opinyalisya na vuzen'komu placiku vlasnih
doslidiv, vlasno¿ laboratori¿, u konkretnomu chasi s'ogodnishn'ogo dnya.
   -  ...Vi  vse  pro  bezsmertya,  pro  tisyacholittya  lyudini!-   garyachkuvav
rozigritij kon'yakom, zavzhdi sorom'yazlivij YUlij.-  A  shcho  vono  mozhe  dati?
Desyat' raziv pershe kohannya? Dudki. Radist' yunogo piznannya zhittya?  Hrina  z
red'koyu. Ce bude nudne zhittya v promiryanomu v usi kinci sviti. YA  ne  viryu,
shcho nauka zmozhe dati lyudini novi chuttya chi obnoviti stari. Tut-taki,-  ticyav
vin pal'cem u grudi Vadimovi, - shcho ti meni ne kazhi: duh i tilo. Vona zmozhe
dati mehanichne tilo. A duh prigasne. Duh ne v bozhomu rozuminni,  zvichajno.
Ta j dlya kogo cya bezkonechnist' zhittya? I dlya Gitlera, dlya  Gerostrata,  dlya
tupogo bosyaka tezh? Dlya obranih? SHCHe girshe. YA navit' ne viryu, shcho rozv'yazannya
nasho¿ problemi dast' korist'.  Nu,  nagoduºmo  lyudstvo,  a  shcho  todi  vono
robitime dali? Ege zh, Viktore Vasil'ovichu?
   Vin oglyadavsya, shukayuchi pidtrimki, j najchastishe  zvertavsya  do  Borozni.
Mozhe, tomu, shcho starshij sered nih vikom  i  naukovim  zvannyam,  a  mozhe,  j
spravdi doviryayuchi jogo obiznanosti ta erudovanosti. Treba dumati, ce  duzhe
ne podobalosya Vadimovi, kotrij vvazhav sebe ne mensh obiznanim i erudovanim,
a te, shcho Borozna stoyav na shchabel' abo j dva na  naukovij  drabini  vishche  za
n'ogo, viklikalo osoblivu nepriyazn'. Ale vin umiv trimatisya. I dali  kidav
slova zverhn'o, movbi znehotya:
   - Golodna teoriya.
   - YA ne zovsim  z  vami  zgoden,  -  zvertayuchis'  do  YUliya,  nespodivano
pidtrimav Babenka Borozna. - Lyudstvo ne mozhe zhiti bez ruhu, bez meti. A ce
jogo odvichnij  bil',  odvichna  meta.  Zgadajte  hocha  b:  usya  doteperishnya
literatura zbudovana na hlibi: Teslenko, i Zolya, i Mirnij, i Dostoºvs'kij.
   - Nagoduvati lyudstvo - ce ne meta,- skazav YUlij. - Ce klopoti dnya.
   - ¯h shche  treba  pozbutisya,-  skazav  Borozna.-  Na  zemli  shche  j  zaraz
goloduyut' mil'joni lyudej.
   - Pripustimo, rozv'yazali,- skazav YUlij.- Ale hiba material'nij dobrobut
zrobit' krashchoyu dushu? Did'ka lisogo. Mozhe, navit' navpaki. Otozh i vihodit',
shcho nagoduvati lyudej - meta utilitarna.
   - Pro ce dobre kazati na povnij shlunok,- pripaliv cigarku Borozna. - Ce
meta blagorodna, ta j, oprich us'ogo, v nij samij - ruh, pragnennya.  Tut  ya
bil'she solidarizuyusya z Vadimom.
   Ale cya solidarnist', ochevidno, j bula osoblivo  nepriºmna  Vadimovi.  I
vin sprobuvav yakos' odmezhuvatisya od Borozni, znajti inshu  stezhku,  pishovshi
po yakij, odkolovsya b od Borozni j ne zaperechiv togo, shcho kazav dopiru.
   - Inodi meni zdaºt'sya,- skazav vin vagomo, i cya vagomist',  yak  zavzhdi,
zaklikala do uvagi, zmushuvala sluhati, - shcho lyudstvo  vtomilosya.  Ves'  chas
vidbuvaºt'sya deval'vaciya pragnen', idej. Svit stariº. Stariyut' kontinenti,
sistemi, civilizaci¿. Ruh ide po zamknenomu  kolu.  Vin  ne  zbigaºt'sya  z
pragnennyam.
   - Ale mi prijshli do togo, shchob piznati  cej  zakon  i  zavoloditi  nim,-
tverdo skazav Borozna. - I ne zvalyujte vse v odnu  kupu.  Svit  -  vin  ne
odnakovij. I lyudi ne odnakovi. Deyaki vipadayut' z zagalu. Ale  pid  vplivom
obstavin zmusheni maskuvatis'. Znachit', voni usvidomlyuyut', shcho ¿hni dumki ne
povnocinni, ushcherbni, nesut' shkodu suspil'stvu.
   Vadim krasivim, ledve pomitnim  poruhom  gubiv  vipustiv  kil'ka  majzhe
ideal'nih kilec' dimu,  shcho  zhovto  zasvitilisya  proti  vidchinenih  dverej,
poplivli vgoru j shovalisya v  temryavi,  jogo  oblichchya,  jogo  poglyad  buli
spovneni neprihovano¿ ironi¿.
   - Ce mi kazhemo, shcho volodiºmo svitom, - vdavshi,  shcho  ne  zbagnuv  natyaku
Borozni, skazav Babenko. - Naspravdi zh volodiºmo lishe jogo tinnyu,  ¿¿  dlya
nas dosit', ta j chasto mi dumaºmo, shcho vona svit. CHi volodili  nim  ti,  shcho
zhili do nas? Greki, napriklad. CHi voloditimut' ti, shcho prijdut' pislya  nas?
YAkimi b shvidkimi raketami voni ne litali, svit tezh polonit' ¿h.
   Dmitru Ivanovichu bulo trohi nepriºmno sluhati ce. Rozumnij,  praktichnij
do ostann'o¿ nervovo¿ klitini Vadim spovidav neviru j skepsis. Divno,  ale
vzagali chi ne najchastishe same praktichni lyudi, kotri  mozhut'  do  milimetra
virahuvati svo¿ vigodi j ne upustyat' zhodno¿, na lyudyah zalyubki govoryat' pro
taki rechi. Vin ne mig poyasniti dlya sebe, chomu ce tak. CHi  ce  mashkara,  chi
pidsvidome namagannya pogamuvati shchos', znajti  shche  odin  polyus,  mizh  yakimi
mozhna vrivnovazhiti vlasnu dushu, chi prosto bazhannya poloskotati nervi, a  chi
j pohizuvatisya. I Dmitro Ivanovich buv zadovolenij,  shcho  Borozna  zagnav  u
gluhij kut Vadima, yakij stverdzhuvav, nibi dumka lyudej nini pline til'ki  v
tehnichnij bik.
   -_ Skazhit'  jomu,  Dmitre  Ivanovichu,-  zvernuvsya  do  Marchenka  yak  do
pochesnogo i avtoritetnogo suddi, chiºmu rishennyu  pidkoryayut'sya  vsi,  Vadim.
Ale bulo v c'omu zvertanni J shchos' take, zahovane gliboko, tak gliboko, shcho,
libon', pro ce znav lishe vin, a inshi  ledve  chi  zdogaduvalisya,  shcho  jogo,
Babenkova, dumka, nezalezhno vid togo, shcho  skazhe  suddya,  zalishit'sya  ºdino
pravil'noyu.
   Dmitro Ivanovich taki vloviv ce, ale ne obrazivsya. Vin posmihnuvsya svoºyu
m'yakoyu posmishkoyu i rozviv rukami:
   - YA skazhu til'ki odne - skeptiki nikoli nichogo ne dali svitovi.
   Vin  hotiv  primiriti,  ale  nespodivano  zachepiv  Vadima  duzhche,   nizh
spodivavsya, i toj strusnuv krasivoyu golovoyu, odkazav z gidnistyu:
   - Voni zganyali zajvij zapal z entuziastiv. SHCHe j davali ¿m privid  znovu
shukati.
   - Ale piddajmosya nastroyu navit' najbil'shogo, genial'nogo skeptika, todi
shcho - pobizhimo topitisya? Do rechi, - vin pochervoniv, ale  ne  zupinivsya.-  YA
kolis' perezhiv takij nastrij. I to ni z chogo.  Paskudna  rich,  skazhu  vam.
Krim togo, ya vpevnenij, shcho otoj genial'nij skeptik shche chi j  pobizhit'  sam.
Ta j vi,  Vadime,  tezh  stverdzhuºte,  shcho  svit  tvoryat'  entuziasti.  YAki,
zvichajno, chasto sumnivayut'sya. J povinni sumnivatisya. Ale til'ki na korist'
spravi. A vi sumnivaºtes' ne tam, de treba.
   Vin i spravdi hotiv primiriti tih,  shcho  sperechalisya  (ne  postupayuchis',
odnache, pravotoyu), ce  zrozumili  vsi,  htos'  za  spinami  navit'  skazav
ugolos:
   - Dmitro Ivanovich, yak zavzhdi, shukaº zolotu seredinu.
   -  "Neushkodzhenij  seredinoyu  projdesh",  Ovidij,  -  znovu  posmihnuvsya,
nitrohi ne obrazivshis', Marchenko. Vin zvik  do  svo¿h  molodih,  zapal'nih
spivrobitnikiv.  Vlasne,  j  lyubiv  ¿h  za  molodechij  zapal,  smilivist',
bezoglyadnist'. Vin-bo znav, shcho  na  tomu  trimayut'sya  vsi  vidkrittya,  vsi
shukannya, vsilyako stimulyuvav ¿h, til'ki namagavsya  utrimati  od  krajnoshchiv.
Ce,  ostannº,  mabut',  pidkazuvav  dosvid,  vik  -  adzhe  j  sam  buv   z
entuziastiv, shche j zaraz kipiv i goriv na tomu pekel'nomu  vogni.  Prote  z
rokami vin navchivsya ocinyuvati lyuds'ki mozhlivosti. Molodosti chasto zdaºt'sya
- vona vse mozhe. To ne tak. To buyayut'  fizichni  sili.  Ne  raz  vvodyat'  v
omanu. Inodi navit' pidminyuyut' talant. A rozum  zavzhdi  povinen  vidchuvati
kordon, vidchuvati prostir, yakij mozhna zabuduvati j ne rozkidati  ceglu  po
pustiryah. Seredina, zolota seredina - ce zovsim ne poserednist'. Krajnist'
- vona privablyuº, zbudzhuº, ale chasto obmanyuº. Molodist' lyubit'  krajnist',
i ce dobre, bo namagaºt'sya  rozbuduvati  yakomoga  dali,  ale  vse  zh  mezhu
povinen vkazuvati dosvid. C'ogo, zvichajno, ne rozumili, ta shche j  ne  mogli
rozumiti jogo molodi kolegi.
   Krim togo, superechka pochala pribirati dlya  Dmitra  Ivanovicha  nebazhanih
obrisiv. Po-pershe, vona vinikla dovkola jogo sliv, a po-druge, hoch i znovu
zh do pevno¿ miri, predmetom ¿¿ buv vin sam. Nedarma  htos'  shchojno  skazav:
"Dmitro Ivanovich, yak zavzhdi, hoche znajti zolotu seredinu". Pevno, dehto  z
nih dumaº pro n'ogo  yak  pro  serednyu  lyudinu.  Serednyu  lyudinu  -  voleyu,
harakterom i zdibnogo naukovcya. Ce jogo majzhe ne obrazhalo, z c'ogo privodu
mav svoyu dumku. Vin misliv priblizno tak: podvig - ce zblisk,  ce  zhertva,
vin viklikaº zahoplennya, vin zavzhdi na vidnoti, a chesno  prozhite  zhittya  -
lyudina ne krivila na vsih zhittºvih shlyahah, nikomu ne  perejshla  dorig,  i,
mozhe, vona nichogo ne dosyagnula, til'ki zhila pravdoyu, prinosila suspil'stvu
korist' - hto pomitit'? I ne bude ¿j pam'yatnika, ta j za vishcho pam'yatnik  -
za te, shcho ne  robila  pidloti?  SHCHopravda,  vin  sebe  do  takih  lyudej  ne
zarahovuvav, ale vvazhav, shcho sto¿t' nedaleko vid nih.
   Z poglyadu postupu naukovogo Dmitro Ivanovich ne buv seredn'oyu lyudinoyu. V
us'omu inshomu vin inodi j sam dumav pro sebe yak pro lyudinu  serednyu.  Ale,
zvichajno, na lyudyah i jomu bulo trohi nepriºmno, koli pro n'ogo govorili chi
bodaj dumali yak pro taku lyudinu. Adzhe ti, shcho mogli dumati  tak,  ne  znali
togo, shcho znav vin!
   - Mi volodiºmo znachno bil'shim, nizh  volodili  nashi  poperedniki,-  tiho
moviv vin, zvertayuchis' do Vadima.- I radist' nashogo zhittya, nasho¿ roboti  -
v poshukah istini: posuvatisya dali j dali. SHukati i znahoditi. Hiba  ce  ne
shchastya? - oglyanuvsya vin.-Hiba nam jogo ne poslala dolya?
   Z nim pogodilisya vsi.
   Dmitro Ivanovich postoyav shche trohi na balkoni, podivivsya, yak na ploshchi  po
cherzi rozplyushchuºt'sya to chervone, to  zelene  oko  svitlofora,  yak  vono  to
zupinyaº, to sponukaº do bigu cili vatagi  avtomobiliv,  cherez  inshi  dveri
zajshov do zali. Ale tut jomu bulo zovsim necikavo. Jogo tyagnulo nazad,  na
balkon, de, chuti, rozmova stala shche gominkishoyu,  de,  ochevidno,  pristrasti
rozpalilisya shche duzhche.  Vin  posidiv  kil'ka  hvilin  bilya  Lepehi,  skazav
kompliment pro ¿¿  novij  kapelyushok,  vidtak  peresiv  do  Neli,  yaku  vzhe
ostatochno zaspoko¿la atmosfera zagal'nogo banketnogo haosu. Vin  pogovoriv
z  neyu  pro  zahist,  turbotlivo  poradiv  ne  zabuti  za  deyaki  podal'shi
formal'nosti, a todi naliv po povnij- taki po povnij, ¿j i sobi,- j vipili
do dna, j Nelya znovu rozhvilyuvalasya, j ne mogla ne rozhvilyuvatisya  -  adzhe
bachila, shcho til'ki vin  po-spravzhn'omu  ne  zabuv,  chij  s'ogodni  den',  a
rozhvilyuvavshis', pociluvala Dmitra Ivanovicha micno v gubi, yak ciluº shchira i
viddana dochka. Vona divilasya jomu v ochi, i ¿j u dushi movbi yasnilo  svitlo.
Vona znala, zvidki vono,- z  ochej  shefa,  dobrogo  j  turbotlivogo  Dmitra
Ivanovicha. Voni vsi lyubili divitisya jomu v ochi. Jogo veliki kari ochi  buli
trohi neodnakovi, live -  svitlishe,  prave  -  troshki  temnishe,  koli  vin
usmihavsya, voni yasnili, ale  j  todi  zalishalisya  neodnakovimi.  Voni  vsi
strashenno zvikli do cih ochej i do c'ogo  m'yakogo  poglyadu.  I  zaraz  vona
podumala, shcho koli b ne toj poglyad, shcho zavzhdi suprovodzhuvav  ¿¿  u  roboti,
vona navryad chi j vikonala b ¿¿. U priplivi vidvertosti vona hotila skazati
pro ce Dmitrovi Ivanovichu, tobto ne tak pryamo, inshimi slovami, strimanishe,
ale podal'shu rozmovu ¿m  perebiv  Odinec'.  Dmitro  Ivanovich,  ne  bazhayuchi
sluhati  vsote  desyat'  dotepiv,  nepomitno  zmovnic'ki  pidmorgnuv  Neli:
movlyav, oddayu tebe na torturi, s'ogodni  musish  terpiti  vse,  pidvivsya  j
znovu pishov na balkon.
   SHCHe zdaleku pochuv golos Lisnyaka j  zdivuvavsya,  shcho  "zaprogramovanij  na
kohannya" ªvgen, kotrij navit' syudi priviv yakus' svoyu znajomu,  rozkuchmanu,
shche j z velikim sribnim hrestom na  grudyah,  chim  shokuvav  i  direktora,  j
Lepehu, i bagat'oh inshih,  i  sobi  vpryagsya  v  naukovu  diskusiyu.  Prote,
pidijshovshi do dverej, zrozumiv, shcho ªvgen ne vede  diskusi¿,  a  progoloshuº
tost. Progoloshuº z posmishkoyu, til'ki posmishka v n'ogo yakas' nedobra.
   - ...Otozh ya p'yu za tupik. Za naukovij tupik, - gukav vin.
   - Negarno yakos'...- skazav Vadim.- Takij tost prosto obrazlivij dlya nas
usih.
   - Tobi legko kazati, - znovu zletiv majzhe do kriku golos ªvgena.  -  Ti
zahistivsya, v tebe kandidats'kij  diplom  u  shuhlyadi.  A  shcho  nam  robiti?
Perekvalifikovuvatis', yak kazav Ostap Bender, v kerbudi?..
   - CH-sh-sh,- cit'knuv htos' za jogo spinoyu.- Dmitro Ivanovich...
   - Nu j shcho zh, shcho Dmitro Ivanovich. Nehaj znaº. Jomu treba znati najpershe.
Mi za nim tupali. Vin, tak skazati, nash dorogij...
   ªvgen sp'yaniv, buv yak ne svij. Trimav u odnij ruci plyashku, v  drugij  -
charku, hlyupav sobi pid nogi kon'yakom  i  gukav,  azh  zupinyalisya  vnizu  na
trotuari perehozhi:
   - Mi rozvivali jogo ide¿. I ot - dorozvivalisya.
   SHCHo bulo dali, Dmitro Ivanovich pam'yatav  chitko  j  strashno.  Vin  til'ki
namagavsya vtekti dumkoyu od grubih sliv, od tragichno¿ i komichno¿ sceni, yaka
vibuhnula po tomu, ale j zalishenogo sobi povidomlennya, informaci¿, tak  bi
moviti, v chistomu viglyadi, j togo, shcho za neyu stoyalo, bulo  dostatn'o,  shchob
jogo prigolomshilo j pokalichilo. Ta j utekti dumkoyu od tiº¿ sceni do  kincya
ne mig. Pered nim migotili  oblichchya  direktora.  Odincya,  Svitlani  Horol,
inshih lyudej, pam'yat' vihoplyuvala napisani na  nih  podivuvannya,  zlovtihu,
oburennya, i vin znovu j znovu stenavsya dusheyu,  movbi  vchiniv  shchos'  gidke,
pislya chogo jomu j na lyudi vihoditi ne mozhna.
   Vin i spravdi po tomu ne zahotiv ni z kim rozmovlyati, ne  zahotiv,  shchob
jogo provodili, pishov sam i dovgo blukav po mistu, ne pomichayuchi, kudi jde,
azh poki ne vidchuv holodno¿ vil'gosti  nochi,  i  same  todi  vraz  prigasli
lihtari, i vin pobachiv, shcho vulicya get' bezlyudna, shcho j  trolejbusi  vzhe  ne
hodyat', i povernuv u bik CHervonoarmijs'ko¿. Pro  shcho  vin  dumav?  Pro  vse
potrohu j ni pro shcho zosibno. Vin  ne  mig  zosereditis'  na  yakijs'  odnij
dumci, zokrema na ¿hnij problemi, ta j rozumiv, shcho ce nichogo  b  ne  dalo,
spogaduvav shchos' z togo,  shcho  voni  robili,  a  todi  dumka  pereskakuvala,
rozvivala yakus' dribnicyu, j use povertalosya po-inshomu,  mimovoli  pryamuyuchi
do chogos' garnogo. Vidtak proskakuvala chorna  iskra,  j  vin  vertavsya  do
togo, shcho mav naspravdi, morshchivsya, nemov z bolyu, odsahuvavsya  od  togo,  shcho
stalosya dopiru, j znovu pochinav zgaduvati. Vin movbi pereskakuvav u yakijs'
inshij svit, svij inshij svit,  de  ne  bulo  nevdach,  de  ne  bulo  chornogo
provallya, pered yakim opinivsya. A chogo zh, na tih dorogah,  na  yakih  hodiv,
udacha ne vipadkova  podorozhnya.  Skil'ki  lyudej  zustrilosya  z  neyu,  chasom
natknuvshisya mimohit', skil'ki rozminulosya, projshovshi poruch,  propracyuvavshi
uves' vik u poti chola. Vin tak spodivavsya na cyu zustrich... Vipadkovu j  ne
vipadkovu...
   Zvichajno, vin ne mozhe do kincya zvazhati na te, shcho jomu skazali  ªvgen  i
YUlij. Vin shche ne chitav statti... Vin navit' ne znaº, naskil'ki obiznanij  z
¿hn'oyu problemoyu Borozna j chi mozhe vin zrobiti glibokij analiz.  Zvichajno,
Borozna  rozumnij  i  tyamovitij  naukovec',  na  liho  jomu,   Marchenkovi,
tyamovitij do kata. I yak zhe vin otak-o - movbi  nozha  v  spinu...  CHomu  ne
prijshov do n'ogo?.. Nu, zrozumilo chomu. Vkazavshi prilyudno na chuzhu pomilku,
staºsh bezpomil'nim sam... Strashna ce logika. Vin nikoli ne  viriv  u  ne¿.
Vse nashe zhittya vorozhe ¿j... Prote  shche  znahodyat'sya  lyudci,  yakim  udaºt'sya
zamiliti ochi, obduriti inshih, udati  z  sebe  borciv  za  principovist'  i
spil'ni interesi. CHasom voni, navit' na  najdosvidchenishe  oko,  viglyadayut'
principovimi i bezkompromisnimi. I nema mashini, u yakij malo b  spalahuvati
chervone svitlo na gliboko prihovanu fal'sh.
   Dmitro Ivanovich ne znav, shcho robitime zavtra, shcho skazhe  u  viddili  i  v
direkci¿, i vzagali ne znav, yak  jomu  matisya  j  buti,  z  chogo  pochinati
zavtrashnij, ba vzhe s'ogodnishnij den'. Inodi spalahuvalo: "Nu  j  did'ko  z
nim, hiba ne zapevnyav sebe:  "Zalishusya  zhivij,  plyuvatimu  na  vse",-  ale
odrazu zgasalo. Tut ishlosya ne til'ki pro n'ogo, a j pro inshih  lyudej,  yaki
dovirilisya jomu, oddali jomu vsi nadi¿, pragnennya, energiyu, rozum. Tu samu
energiyu, pro yaku tak spokijno i garno s'ogodni rozmuzikuvav. I vse-taki...
Vse-taki, yakshcho navit' voni pomililisya, vin nikomu ne prinis  zla  svidomo.
"Nihto cherez mene  ne  odyagnuv  chornogo  plashcha",-  miryayuchi  otiºyu  visokoyu
mirkoyu.
   SHCHopravda, cya dumka,  ci  slova  zaraz  vidalisya  jomu  fal'shivimi.  Vin
zrozumiv, shcho bavivsya nimi.
   Marchenko pidijshov do svoº¿ kvartiri, poshukav klyucha  -  chas  piznij,  ne
hotiv nikogo buditi, - ale vraz po toj bik klacnuv zamok, i obbiti  chornim
dermatinom dveri vidchinilisya. Vidno, Irina Mihajlivna ne spala, vidivilasya
jogo u vikno j odimknula.
   Pobachivshi sturbovane oblichchya druzhini j te, shcho vona shche  ne  rozdyagalasya,
Dmitro  Ivanovich  spohmurniv.  Otzhe,  yakomus'  did'ku  shche  j  treba   bulo
podzvoniti Irini.  Ale  Irina  Mihajlivna  nichogo  ne  skazala,  a  til'ki
pokazala na budil'nik, shcho stoyav na shafi, i na divan. Andriya ne bulo vdoma.
U Dmitra Ivanovicha shchos'  ten'knulo  v  grudyah,  ten'knulo  znovu  i  stalo
tverdoyu skalkoyu. Andrij shche nikoli  ne  prihodiv  tak  pizno.  Nu,  piv  na
dvanadcyatu, nu, o dvanadcyatij, ale zh zaraz chvert' na drugu!
   Vin dovgo hodiv po  kimnati,  to  prisidav,  to  znovu  pochinav  miryati
krokami kimnatu z kutka v kutok, Irina Mihajlivna sidila na pufiku  spinoyu
do pianino j ne kazala nichogo. Ta j shcho kazati -  pro  ce  vzhe  balakano  j
perebalakano. Til'ki strah zavzhdi novij i bil' svizhij. Stara rana tezh peche
svizhim bolem.
   Abi ne bachiti ¿¿ zlyakanih i stradnic'kih ochej,  vin  pishov  na  vulicyu.
Skazav ¿j, shcho poshukaº sina bilya budinku. "Mozhe, zabalakavsya z hlopcyami abo
pidstoyuº z yakoyu". Vin obijshov dovkola vs'ogo velikogo budinku,  znervovano
ticyav po dvoru, hodiv upodovzh pustel'no¿ (oj, yak zhe strashno,  koli  kogos'
chekaºsh, a vona pustel'na) vulici, ne spuskayuchi oka  z  pid'¿zdu,  j  strah
perekochuvavsya jomu po dushi. Strah, a razom z nim  i  gniv.  Vin  taki  buv
majzhe pevnij, shcho sin des' zagulyavsya. Pro ce svidchilo majzhe  vse,  shcho  znav
pro sina, i trohi te, yak s'ogodni vranci Andrij dopituvavsya v n'ogo,  koli
vin prijde dodomu. Zvichajno, ce ne gasilo strahu, voni  borsalisya  v  jogo
dushi poruch.
   Dmitro Ivanovich hodiv pid pogaslimi lihtaryami j  dumav  pro  sebe,  pro
sina j navit' pro te, yak to nezruchno jomu hoditi otut,  chogo  dobrogo,  shche
pobachit' hts' iz znajomih, i na toj chas majzhe zovsim zabuv, shcho  stalosya  v
"Libedi". Dumka pro sina bula blizhchoyu, duzhchoyu, vitisnyala inshi dumki.
   Zaraz musiv ziznatis', shcho taki ne znajshov povno¿ duhovno¿ spil'nosti  z
sinom. I v tomu, libon', pevnoyu miroyu vinen sam.  Nu,  pereviryav  zadachki,
nu, inodi prinosiv knizhki. A hocha b koli pogovoriv  pro  ote  velike,  pro
svit, shcho dumav sam? Tak, ne  hotiv  uskladnyuvati  Andriºvi  zhittya.  I  tim
povoli sponukav sprijmati til'ki odin jogo bik - material'nij. Vin gotuvav
sina do vstupu v institut. Gotuvav, yak proklyatij, hoch i znav, shcho tam, kudi
toj po-stupatime, bude skidka na bat'ka. A taki gotuvav shaleno. Mav u tomu
yakus' metu? Vin hotiv sinovi  dobra,  hotiv  j  prosto  pozbutisya  klopotu
samomu, ta j prosto hiba mig pripustiti,  abi  hto-nebud'  podumav,  shcho  v
n'ogo durnij sin.  Navit'  Andrij  ce  rozumiv  i  yakos',  oskazhenivshi  od
zubrinnya, skazav: "Ti gotuºsh mene ne dlya mene, a dlya sebe".
   Dmitro Ivanovich uzhe davno pochuvav poruch sina, shcho vin bat'ko ne takij do
kincya, yak treba. Vin povodivsya z dit'mi, yak z  tovarishami.  Piddratovuvav,
kepkuvav, inodi serdivsya, krichav, a  to  j  lyaskav  doloneyu.  Vin  ne  mig
zavoyuvati u nih avtoritetu. Diti cinuvali jogo za rozum i ne  pochuvali  do
n'ogo osoblivo¿ shanobi. Inodi vin rozmovlyav z Andriºm  po-doroslomu.  Todi
bachiv, shcho sin uvazhno jogo sluhaº, shcho vin probudzhuº u n'omu cikavist'.  Ale
vzhe bulo u sinovi shchos', yak vin dumav, ne jogo, shchos'  nezrozumile  j  chuzhe.
Ot, skazhimo, voni  uvecheri  divilisya  televizor.  Gero¿  ninishnih  fil'miv
ciluyut'sya  cherez  kozhni  tri-chotiri  kadri,  z'yasovuyut'  svo¿  stosunki  v
postelyah, vin, bat'ko, ne mig na ce divitisya poruch sina (cherez ce  vzagali
majzhe perestav divitisya televizor), a Andrij i vuhom ne viv. SHCHe j hihotiv,
shche j pricmokuvav yazikom. Ni, Andrij buv ne te shchob nadto cinichnij chi hocha b
grubij. Navpaki, vin ris zanadto  ditklivim  na  slovo,  nervovim,  navit'
trohi isterichnim. I  ce  yakos'  divno  vzhivalosya  v  n'omu  z  holodnistyu,
bajduzhistyu do vs'ogo; niyakimi zusillyami vin ne mig rozpaliti v n'omu vognyu
poezi¿, zhagi poshuku, zahoplennya chimos'. Bodaj shahami chi filateliºyu. Andrij
pochinav bagato j tak samo legko vse polishav.
   Najgirshe zh, shcho Dmitro Ivanovich ne mav na vse te zhodnogo poyasnennya j  ne
mig vidshukati prichin. Nu, spravdi, sin, yak i vsi inshi  diti  s'ogodni,  ne
znav ni golodu, ni holodu,  ne  mav  tverdih  obov'yazkiv,  nikoli  ne  buv
perevantazhenij robotoyu. Prote Dmitro Ivanovich ne vel'mi jomu j poturav: ne
davav zajvih groshej, primushuvav - uperto, chasto bezuspishno - dopomagati po
gospodarstvu, trohi stezhiv za tim, shcho sin chitaº. Tak bi moviti-  povsyudnij
serednij riven'. Ale na tomu zh seredn'omu rivni v dekogo  rosli  vihovani,
rozumni, cilespryamovani diti. Za yakih ne treba boyatisya, shcho  vchinyat'  yakus'
durnicyu, yaki mayut' metu i jdut' do ne¿. Hocha  b  sin  togo  zh  Korec'kogo.
Nadzvichajno  zdibnij  kibernetik,   kandidat   -   upevnenij,   spokijnij,
rozvazhlivij. A mozhe, Pavlo Andrijovich,  kotrij  u  glibini  dushi  vse-taki
vvazhaº, shcho jogo zhittya vdalosya ne do kincya, vklav sebe v  sinove  vihovannya
znachno bil'shoyu miroyu, nizh vin?
   I tut suproti ciº¿ staº insha dumka: a v usih  tih,  shcho  zaklopotani  od
ranku do vechora, kotri ledve chi j znayut', yak vchat'sya  ¿hni  diti?  Skil'ki
sered nih rozumnih, spryamovanih na cil'? Hiba voni starayut'sya til'ki cherez
te, shcho mayut' ne stil'ki, yak, skazhimo, Andrij, i hochut' jogo mati? Hiba  ce
ne usvidomlene pragnennya?
   Ostannim chasom Dmitro Ivanovich ne raz namagavsya serjozno  pogovoriti  z
Andriºm. Ale z togo nichogo ne vihodilo. SHCHodali sin chuzhiv bil'she j vidhodiv
od n'ogo. A buv zhe vin nadzvichajno shozhij na bat'ka. Razyuche shozhij.  Ta  zh
statura, ta zh velika golova, ti zh kari ochi,  ruduvati  brovi,  navit'  chub
led'-led'  kucheryavivsya,  tochnisin'ko,  yak  u  n'ogo.  YAkshcho  Andrij  kudis'
prihodiv, de znali Dmitra Ivanovicha, tam odrazu kazali, chij ce  sin.  Tak,
same ciºyu shozhistyu Andrij shchemno j hvilyuyuche ditkavsya jogo sercya.  Na  zhal',
til'ki cim. Ditkavsya na hvilyu, a vidchuzhennya zhilo ves' chas, malo togo- vono
micnilo. Vin borovsya za sina shchosili i bachiv,  shcho  dosyagaº  malo.  Ostannim
chasom vin navit' osterigavsya govoriti z Andriºm grizno j  po-bat'kivs'komu
suvoro, domagatisya svogo. Boyavsya,  shcho  v  tu  mit'  viz'me  j  rozib'ºt'sya
ostannº, shcho namagaºt'sya uberegti.  Ot  prodovzhit'  borot'bu  z  Andriºvimi
kosmami... I toj vteche z domu. Abo stanet'sya shche shchos' podibne. Mozhe,  nehaj
ide, yak ide? Nu, chogo doskochish, pidkorotivshi patli? I ne  v  nih  golovne.
Todi v chomu? Adzhe vin nikoli ne zmozhe zhiti, shchob otak-o: vin sam  po  sobi,
sin sam po sobi.
   Vin prigaduvav, shcho v ¿hnij sim'¿, sim'¿ jogo bat'kiv, use  bulo  znachno
prostishe. Vse trimalosya na strahovi j  avtoriteti  bat'ka,  na  povazi  do
starshih, do roboti, do  togo,  chim  zhili  susidi,  selo.  Mabut',  yakomus'
molodikovi s'ogodni ce bude smishno, ta koli jshli  doshchi  i  v  kolgospi  ne
mogli vchasno posiyati hlib, koli rano padali  na  zemlyu  primorozki,  sered
nih, hlopciv, zgasali veseloshchi j poselyalasya velika  trivoga.  Vse  ce  vin
svidomo j nesvidomo namagavsya kul'tivuvati u  svo¿j  sim'¿.  CHomu  zh  todi
sinovi tak malo prishchepilosya z togo?  Vse  zhittya  vin  govoriv  sinovi  pro
obov'yazok, sovist', chest' - zrozumilo, ne  v  takij  pryamolinijnij  formi.
Zaraz, spom'yanuvshi ce, vin z trivogoyu vdumavsya v svoº minule - chi buv  dlya
sina vtilennyam cih chesnot? Tak, Andrij nikoli ne  bachiv  jogo  p'yanim,  ne
vpijmav na brehni...
   Ale zh c'ogo malo. A yaki shche chesnoti povinen buv viyavlyati pered sinom?
   U cyu mit' Dmitro Ivanovich pobachiv tri  postati,  kotri  pidnimalisya  od
vulici Gor'kogo vgoru. Voni jshli v zatinku topol', vin ne bachiv oblich, ale
postati buli hlopchachi, tonki, hoch i rozhituvalisya z boku na bik. Vin majzhe
instinktivno rvonuvsya  ¿m  nazustrich,  i  dvoº,  shcho  jshli  z  bokiv,  uraz
vidskochili j povernuli  nazad.  U  svitli  ºdinogo  lihtarya  mignuli  ¿hni
oblichchya, Dmitro Ivanovich til'ki j vstig zauvazhiti, shcho ni  v  shkoli,  ni  v
instituti razom z Andriºm zhoden z cih hlopciv ne vchivsya.
   Tretij buv Andrij. Vin ishov nazustrich bat'kovi j posmihavsya  bezgluzdoyu
posmishkoyu. Dmitro Ivanovich uhopiv jogo pid ruku i, ledve strimuyuchis',  shchob
ne sharponuti, ne trusonuti, potyagnuv u pid'¿zd. V n'omu klekotila  zlist',
oburennya, ¿h podvo¿lo chi j  potro¿lo  pochuttya  radosti,  shcho  sin  zhivij  i
vernuvsya, jomu nesvidomo hotilosya doplatiti za svij strah i rozpach.  Ledve
zachinivshi za soboyu dveri  kvartiri,  vin  rozmahnuvsya  i  vdariv  jogo  po
oblichchyu. Vin biv livoyu j pravoyu, a v Andriya tipalasya to v toj,  to  v  toj
bik golova, bulo vidno, shcho vin  majzhe  ne  vidchuvaº  bolyu  i  ledve  chi  j
sprijmaº bat'kovi udari.
   -  Nu,  chogo  ti...  Nu,  chogo...-  bel'kotiv  tupo.  Irina  Mihajlivna
nesmilivo shopila cholovika za plechi, vin prijnyav  ¿¿  ruki,  povernuvsya  j
vazhko pishov do svogo kabinetu. U dveryah zupinivsya,  shche  raz  podivivsya  na
Andriya, shcho stoyav, prihilivshis' do stini,  j  durnuvato  i  trohi  ozvireno
glipav na n'ogo z-pid ruduvatih vij. I vraz  Dmitru  Ivanovichu  prigadavsya
uchorashnij vechir. SHCHaslivij vechir, takij shchaslivij, shcho vin led' chi j pam'yatav
shche takij. Voni grali z  Andriºm  i  Marinkoyu  v  domino.  Dmitro  Ivanovich
shahrayuvav, shahrayuvav tak, shchob te bachili Marinka j Andrij, voni lovili jogo
na tomu i, hoch  rozumili,  shcho  vin  ce  robit'  navmisne,  vdavali,  bucim
oburyuyut'sya j serdyat'sya vserjoz, Marinka taki j serdilasya naspravzhki, a vin
zaperechuvav, udavano oburyuvavsya  j  sobi,  Marinka  galasuvala  shche  duzhche,
Andrij buv movbi arbitrom pomizh nih, ¿m usim bulo duzhe veselo j garno. Vin
pam'yatav usmih, z yakim vchora vvecheri divivsya na n'ogo Andrij. To buv usmih
dityachij i doroslij vodnochas, dobrij usmih sina do tata.
   Dmitrovi Ivanovichu od togo spominu zapeklo v gorli, vin  vidchuv,  yak  u
n'ogo v grudyah shchos' shlipnulo, zabolilo, j vin pohapcem zachiniv  za  soboyu
dveri kabinetu, vazhko opustivsya  na  zelenij,  zaslanij  deshevim  kilimkom
divan.



   ROZDIL SXOMIJ

   Prijshovshi drugogo dnya na robotu,  Dmitro  Ivanovich  virishiv  povoditisya
tak, bucim nichogo ne stalosya. Bo j spravdi: shcho zalishalosya robiti? Sklikati
zbori? I shcho vin na nih skazhe? Hapati po cherzi za gudziki vsih  i  pochinati
perekonuvati? U chomu? U tomu, shcho voni taki vpijmayut' svogo zhuravlya? Ti  ne
vpijmali, a voni vpijmayut'?..
   Z statteyu vin oznajomivsya. Zaklikav Bobrova, j toj pereklav ¿¿.  Stattya
bula napisana vazhko, ne vse jomu vdalosya zrozumiti, ta j perekladav Bobrov
trohi nezgrabno, ale sut', nepriºmnu j zhorstoku dlya sebe, uhopiv: ucheni  z
Marselya projshli tiºyu zh dorogoyu, shcho j voni, i buli zmusheni viznati,  shcho  na
cij puti ¿h spitkala nevdacha. Bobrov, molodij,  rano  oblisilij  kandidat,
takozh oberezhno podav dumki, do yakih prijshov  Borozna.  Voni  zmusili  jogo
viklasti ¿h uchora po dorozi dodomu, prosto pritisnuli  do  stini.  Borozna
vse te skazav, zahishchayuchis'. Dmitro Ivanovich ne mig  ne  zauvazhiti,  shcho  ti
dumki mayut' pid soboyu grunt, pozici¿ (ce "pozici¿" vihopilos'  mimovil'no,
nespodivano, i vin jogo odrazu  ster),  chi  to  pak,  sumnivi  Borozni  ne
pozbavleni logichno¿ perekonlivosti.  Vzagali  sumnivatisya  j  zaperechuvati
zavzhdi legshe... Prote... Ale togo, shcho  malo  stati  nasuproti,  prosto  ne
bulo. Bula ideya, buv zdogad, tisyachi  dniv  sposterezhen',  bulo  intu¿tivne
pochuttya vidkrittya, bula robota, yaka v okremih detalyah  stverdzhuvala  ideyu,
ale shche ne bulo ostatochnogo rezul'tatu. Jogo mala dati perevirka mitchikami.
YAka tam, u dalekomu Marseli, privela lyudej do rozcharuvannya.
   Dmitro Ivanovich vidchuvav, yak jomu  movbi  vse  oterplo  vseredini.  Vin
pochuvav strah, jogo pojnyalo neyasne bazhannya kudis' shovatisya.  A  natomist'
hodiv po  kimnatah,  rozmovlyav,  pereviryav.  Taki  vdavav,  shcho  nichogo  ne
stalosya. Hoch bachiv, rozumiv - stalosya. I rozumiv  -  ce  bachat'  usi.  Dlya
c'ogo ne treba elektronnogo mikroskopa. Ta j jogo ne  pobachish  ni  v  yakij
najpotuzhnishij mikroskop. A prote vono os' tut, u n'omu, v inshih  -  u  cih
kimnatah. U nadmiru zaklopotanih  oblichchyah  starshih  i  molodshih  naukovih
spivrobitnikiv, pidkresleno dobrozichlivih posmishkah, spolohanih  pticyah  u
ochah  i  v  yakomus'  mlyavomu,  popri  zaklopotanist',  ritmi  roboti,  yaka
rozsipaºt'sya, yak rozsipaºt'sya igrashkovij, skleºnij poganim kleºm viz.  Vin
navmisne dovshe, nizh v inshi dni, zatrimavsya u laboratori¿,  buv  uvazhnishij,
doskiplivishij, hoch i pomichav, shcho nihto ne sprijmaº togo vserjoz. Voni  vsi
movbi grali v yakus' gru. Skladalosya vrazhennya, shcho htos' des' shchos'  zahovav,
i kozhnomu nariz-no skazav pro shovanku, i kozhen bachiv, yak vin kazav pro te
inshomu, ale vsi vdayut', bucim nichogo ne znayut'. Dmitro  Ivanovich  dotyagnuv
do obidu. Opivdni do n'ogo v kabinet zajshla Horol.
   Z togo dnya, yak voni ¿zdili v lis, minulo dva tizhni. Voni  zhodnogo  razu
ne zgadali pro po¿zdku, navit' ochima ne vikazali, shcho pam'yatayut'  pro  ne¿,
prote v ¿hnih stosunkah bagato chogo zminilosya. Spochatku Dmitro Ivanovich  i
uyaviti ne mig, yak voni zustrinut'sya na roboti. Jomu zdavalosya, shcho Svitlana
znitit'sya, zbentezhit'sya, vin navit' boyavsya, abi c'ogo ne stalosya na lyudyah.
Stalosya zh zovsim navpaki. Svitlana movbi  vivil'nilasya  od  chogos',  movbi
znajshla inshe, spravzhnº opertya.  Vona  trimalasya  znachno  nezalezhnishe,  nizh
ranishe, vil'nishe vislovlyuvala svo¿ dumki, vpevnenishe povodilasya,  yak  jogo
zastupnik. Mozhe, vse ce bulo gliboko  nagrane,  a  mozhe,  vona  j  spravdi
virishila ignoruvati shefovi perezhivannya,  ta  j  jogo  samogo,  znayuchi,  shcho
lihogo vin ¿j ne zrobit'.
   Vona shchil'no prichinila za soboyu dveri, podivilasya na  n'ogo  suvoro,  yak
lyudina, yaka odvazhilasya na najrishuchishi di¿, skazala bez bud'-yakogo vstupu:
   - Treba borotisya.
   - Treba,- skazav vin, bo dumav  pro  inshe.  I  vraz  pohopivsya,  pidviv
golovu: - Za shcho?
   - Zrozumilo, za shcho. Treba napisati.
   Dmitru Ivanovichu vraz stalo tak vazhko, nenache po dushi pro¿hav  dorozhnij
kotok. Vazhko, shche j tomu, shcho Svitlana Kuz'mivna sprijnyala til'ki  zovnishnij
bik spravi, ¿¿ ne zasmutila, ne zavdala prikroshchiv  nevdacha  v  samij  suti
shukannya, rozv'yazanni problemi.
   - Kudi napisati? - zapitav vin.
   - Direktoru. V prezidiyu... Vin, znaºte... YA sama chitala: v odnij anketi
pishe, shcho bat'ko zaginuv, u drugij- pomer. U n'ogo  i  v  aspiranturi  bula
istoriya...
   Dmitro Ivanovich skrivivsya, terpko poter doloneyu cholo:
   - YAkij ce maº stosunok...
   - YAk  yakij?  -  stupila  upered  Svitlana  Kuz'mivna.-  CHi  vi,  Dmitre
Ivanovichu, j spravdi taki na¿vni, chi prikidaºtes'?  Jomu  samomu  potribna
laboratoriya.
   - Nu, shcho vi... ce zh  gidko,-skazav  Dmitro  Ivanovich  i  pidvivsya.  Vin
obminav poglyadom Horol, vin nikoli ne spodivavsya, shcho  cya  nehitra,  navit'
dobra zhinka des'  u  glibini  dushi  taka  zapekla  j  neshchadna.  Vin  znovu
pomilivsya. Ne te shchob pomilivsya...
   Hoch Dmitro Ivanovich nikoli ne bachiv, shchob Svitlana Kuz'mivna  spalahnula
gnivom abo radistyu, ale taki pochuvav, shcho na dni sercya v ne¿ lezhit'  vazhkij
i micnij plast. Hto zna, de vin u ne¿ vzyavsya, i vzagali nashcho  vin  ¿j,  i,
mabut', same cherez te j ne nadavav svoºmu zdogadu znachennya, i  vzhe  zovsim
ne spodivavsya, shcho dovedet'sya z tim plastom zitknutisya. Vin tak-taki  j  ne
navchivsya za vse zhittya pravil'no ocinyuvati lyudej.
   - A vi ne gidujte,- tverezo  j  suvoro  skazala  Horol.-  Vi  ne  takij
gidlivij. De treba, vi umiºte...
   - Nepravda... YAk vam ne soromno...- skipiv Marchenko. I vraz  v  oblichchi
Svitlani Kuz'mivni shchos' rizko pereminilosya, zdavalosya,  po  n'omu  projshla
sudoma, vona  zrobila  nad  soboyu  zusillya,  shchob  ne  vipustiti  togo,  shcho
rvonulosya z dna dushi.
   - Nu j... - na dumci krutnulosya slovo  "podihajte",  ale  vona  znajshla
inshe: - Konajte, a ya ne hochu. YA... ya viddala  syudi  vse.  U  vashu  teoriyu.
Molodist'...
   - Do chogo tut molodist'? - bezsilo moviv vin.
   - Nu, ne molodist'. Ale zhittya, nervi. Rozum. A teper...
   Golos ¿¿ zatremtiv, vogniki v ochah pogasli, i vsya vona obm'yakla,  movbi
azh ponizhchala na zrist, jomu stalo zhal' ¿¿. Vona spravdi viddala  syudi  vsi
svo¿ malen'ki zdibnosti i veliki nadi¿.
   - Ne treba tak... Buvaº, lyudi gublyat' i bil'she. Ta j  shche  zh  nichogo  ne
vidomo... - zaspokoyuvav ¿¿. Pro te zh, shcho vin  viddav  syudi  vse,  podumav,
koli vzhe Svitlana Kuz'mivna pishla.  A  pishla  vona  z  tim  samim  rishuchim
viglyadom, z yakim i zajshla do kabinetu. SHCHe j kinula na proshchannya:
   - Nu, vi yak hochete, a ya zdavatisya ne zbirayusya. Treba postaviti jogo  na
misce. I mi postavimo.
   Dmitro Ivanovich potarabaniv pal'cyami po stolu, kil'ka raziv  zgornuv  i
znovu rozpraviv doloneyu velikij sinij arkush paperu  z  diagramnoyu  sitkoyu.
"Treba postaviti jogo na misce,-  mimovoli  podumav  slidom  za  Svitlanoyu
Horol.-A hto znaº, de jogo spravzhnº misce?..  CHi  maº  pravo  odna  lyudina
staviti drugu na "¿¿" misce? Zvidki znati, shcho to "¿¿"  misce?  A  mozhe,  J
spravdi, oce misce - jogo, a moº deinde".
   I vodnochas pochuvav,  yak  shchos'  pidnimaºt'sya  v  n'omu,  duzhche  j  duzhche
zaperechuyuchi Horol. Dali vin podumav, shcho ne maº prava popuskati  sobi.  Vse
ce villºt'sya v chvari, a vin togo ne hotiv. Ne mig pro take j pomisliti.
   Rozmova z Horol vibila Dmitra Ivanovicha  z  rivnovagi.  Vin  bil'she  ne
vijshov z kabinetu, siv do stolu, ale j chitati ne mig - bolila golova. Boli
golovi - jogo kara. Vin perevtomivsya davno, shche  pracyuyuchi  nad  doktors'koyu
disertaciºyu, j z togo chasu jogo zhittya rozdililosya  na  dvi  smugi  -  koli
golova bolila j koli ne bolila. Najchastishe vona bolila. Do togo prizvodilo
stonadcyat' prichin - peremina pogodi, nervuvannya, perevtoma,  zajva  charka,
poganij son. Vin vzagali vzhe j ne pam'yatav, shchob hoch raz  za  ostanni  roki
dolya zlaskavilasya j poslala jomu chistij i solodkij son;  usyu  nich  gnitili
divovizhni vidinnya j marennya, to htos' ubivav jogo, to za kimos' gnavsya vin
- zapisati, vijshlo b sto tomiv Kafki. Hodiv do  likariv,  vipiv  z  kil'ka
vider vsilyako¿ gidoti - marno. Najgirshe zh, shcho j  priznatisya  na  roboti  v
svo¿h mukah ne mig:  nu,  yakij  vin  kerivnik,  koli  ne  mozhe  za  pivdnya
prochitati tridcyati storinok mashinopisnogo tekstu! I  vin  sidiv  i  chitav.
SHCHodnya. I s'ogodni tezh. Azh poki jogo od tiº¿ roboti ne  odirvav  telefonnij
dzvinok. Dmitro Ivanovich pidnyav trubku. Jogo prosiv zajti Denis Sergijovich
CHirkov - sekretar partbyuro institutu.
   Koli Dmitro Ivanovich zajshov u kabinet CHirkova, tam uzhe  sidiv  direktor
institutu Pavlo Andrijovich Korec'kij.  Ledve  vin  ustig  privitatisya,  yak
dveri prochinilisya znovu, j cherez  porig  shiroko  perestupiv  Borozna.  Vin
primruzhiv ochi, voruhnuv plechem - hotiv privitatis' z usima za ruku, a todi
hitnuv golovoyu i siv bilya pristavnogo stolika. Dmitro Ivanovich siv  zboku,
pid stinoyu. Libon', i jomu, j Borozni v odnu  mit'  stalo  zrozumilo,  dlya
chogo ¿h poklikav CHirkov. Denis Sergijovich CHirkov - rokiv na p'yat' molodshij
od Marchenka naukovec' i navit' ne doktor, a kandidat,  upershe  obranij  na
posadu sekretarya; bulo vidno, shcho vin  ne  obzvicha¿vsya  za  cim  nevelikim,
zaslanim zelenim suknom stolom i shcho jomu osoblivo nepriºmna cya rozmova. Ta
vin c'ogo j ne  prihovuvav.  Proviv  doloneyu  po  hudorlyavomu,  zemlistogo
kol'oru oblichchi, tak nache vtiravsya chi znimav nevidimu pavutinu, skazav:
   - YA  navit'  ne  znayu,  z  chogo  pochati.  Sprava  taka  nezvichna,  taka
skladna...
   - Meni duzhe prikro, shcho tak stalosya,- z  vlastivoyu  jomu  pryamotoyu,  yaka
inodi mezhuvala z grubistyu, perebiv sekretarya partbyuro Borozna.- YA  gotovij
visloviti Dmitrovi Ivanovichu najshchirishi vibachennya. I tut, i prilyudno...
   - Et, shcho teper usi vashi vibachennya,- z dosadoyu  kinuv  na  zelene  sukno
olivcya CHirkov.- YAkbi-to nimi mozhna hoch shchos' zalagoditi.  YAkij  vas  did'ko
smikav za yazik? Nu, chogo vi ne prijshli do Dmitra Ivanovicha? CHi hocha  b  do
Pavla Andrijovicha...
   - YA vse ce rozumiyu,- temniyuchi licem, skazav Borozna.- I ne mozhu  nichogo
poyasniti. YA ne hotiv zla Dmitrovi Ivanovichu... Z togo dnya,  yak  prijshov  u
jogo viddil, mizkuvav nad  problemoyu  poperednika  ATF.  A  todi  prochitav
stattyu. I visloviv svo¿ dumki.
   - Vi ne mali prava vislovlyuvati svo¿ dumki,- obizvavsya Korec'kij.
   - Ne mayu pr-r-ava? -povernuv u jogo bik golovu Borozna, j te tverde "r"
prolunalo  yak  viklik.  Nihto,  zvichajno,  ne  znav,  ta  j   vazhko   bulo
zdogadatisya,  shcho  vpevnenij  u  sobi  chornoborodij  doktor,  kotrij  chitko
karbuvav slova, do dvanadcyati rokiv ne vimovlyav ciº¿ kaposno¿ dlya bagat'oh
literi j shcho  ote  natiskuvannya  na  ne¿  oznachalo  najvishchij  stupin'  jogo
hvilyuvannya. J cherez te Pavlo  Andrijovich  vidpoviv  z  ne  vlastivim  jomu
administrativnim pritiskom:
   - Tak, ne maºte prava. Bo vi odin, a tam - cilij  kolektiv.  Ne  til'ki
nauka, a j stosunki, atmosfera - zhittya. Minuli chasi, koli odin uchenij  mig
kategorichno vislovlyuvatis' pro pracyu inshogo.- Korec'kij kazav vidomi  vsim
istini, ale kazav tak, shcho voni  j  spravdi  nabirali  yakogos'  osoblivogo,
bil'shogo smislu.- Za tih-bo chasiv i robiv odinak. Arhimed,  Kopernik,  hto
tam shche,  Gerostrat,  misis  Fuller.  Kinula  v  Missisipi  kil'ka  gilochok
richkovogo giacinta, i vsya Amerika voyuº z nim i dosi.
   - Nu, znaºte,- j spravdi oburivsya Borozna...- Vashi analogi¿...
   Vin pochuvav provinu pered Marchenkom. Ta provina movbi pomenshila shchos'  u
n'omu, shchos' u n'omu movbi trohi deval'vuvalo  i  v  svoyu  chergu  zmushuvalo
rozglyadati sebe na nizhchij shodinci. Vin buv gotovij vikazati svoyu  provinu
bud'-de i v bud'-yakij formi, ale kinuta v oblichchya obraza rozserdila  jogo.
Vin bi, mabut', skazav direktoru shchos' gostre,  ale  ce  pomitiv  CHirkov  i
vtrutivsya v rozmovu.
   - Analogi¿, mabut', zaveliki,- skazav vin,- ale u  vas  spravdi  vijshlo
yakos'... nenache udar z tilu. YA, po pravdi, ne znayu, shcho  tut  robiti,  yakij
znajti rishenec'. Mozhe, zaproponuºte shchos' vi? - glyanuv vin na Marchenka.
   Svitlo-kari ochi Dmitra Ivanovicha divilisya kudis' daleko, za cyu rozmovu,
za cih  lyudej.  Tak  prinajmni  zdalosya  CHirkovu.  Prote  Dmitro  Ivanovich
strusnuv velikoyu golovoyu, skazav suho j rozumno:
   - Nihto tut nichogo ne zaproponuº. Prosto  mi  priskorimo  perevirku.  I
vona pokazhe vse.
   Cimi slovami movbi znimav moral'ne embargo z CHirkova j Korec'kogo. Voni
obidva polegsheno zithnuli, prote CHirkov zauvazhiv:
   -_ A ne zashkodite sobi pospihom?
   Dmitro Ivanovich znizav plechima, shcho malo oznachati:
   mozhe, j zashkodzhu, a shcho mayu robiti? Hiba mozhu tak pracyuvati dali?
   - Til'ki ne piddavajtesya nastroyu,- skazav  jomu  na  proshchannya  CHirkov.-
Otij smuzi nevdach. Mi z Pavlom Andrijovichem vam dopomozhemo.
   - YA bil'sh nizh upevnenij, shcho meni vdast'sya hoch odniºyu  nizdreyu  vdihnuti
togo fimiamu, yakij nezabarom voskuryat' vam,-  m'yako  posmihnuvsya  z  svogo
miscya  Korec'kij.  I  ne  bulo  v  cij  posmishci  ironi¿,  hiba  shcho   odna
krapelinochka, j to z privodu fimiamu, a ne roboti Dmitra Ivanovicha.
   Cej zhart, a nadto slova CHirkova vidguknulisya v  dushi  Dmitra  Ivanovicha
teployu lunoyu, na deyakij chas pritlumivshi bil' i rozdratovannya.  Vin  pishov,
zalishivshi vsih u kabineti sekretarya.
   Povernuvshis' u viddil, na tretij poverh, Dmitro  Ivanovich  zaklikav  do
sebe Svitlanu Horol,  Nelyu,  Vadima  i  YUliya  -  grupu,  z  yakoyu  pracyuvav
osobisto, yakij doruchiv perevirku, j nakazav, shchob voni  priskorili  robotu.
Odrazu zh napisav zayavku na radioaktivnij U232 i shche odnu - z prohannyam, shchob
do nih u grupu dali kogos' z laboratori¿ izotopiv.
   Buv lishe pochatok chervnya, a sonce pryazhilo, nibi  v  zeniti  lita.  Vden'
bula parka zaduha, vechorami ponad mistom blukali grozi,  skidali  des'  za
Darniceyu vazhke koloddya, i vono grimkotilo, azh luna kotilasya ponad Dniprom.
Na grozu zbiralosya j s'ogodni; i Dmitro Ivanovich, kotrij zdebil'shogo hodiv
dodomu pishki, siv u  trolejbus.  Zaduha  tut  bula  shche  bil'sha,  ale  jomu
postupilisya  miscem  gominlivi  hlopci,  mabut',  studenti  pershogo  kursu
yakogos' vuzu ("Oh, uzhe pochali postupatisya miscem!"), vin siv  bilya  vikna,
divivsya, yak pospishayut' dodomu perehozhi, yak  ponad  dahami,  ponad  parkami
vazhko snuyut'sya midni hmari, yak pogrozhuº bliz'kim  doshchem  sinya  bliskavicya.
Vin lyubiv poru peredgrozzya.  Koli  vse  nemov  hovaºt'sya  samo  vid  sebe,
bo¿t'sya nebesnogo buntu j chekaº jogo. Koli t'myaniyut' dahi  budinkiv,  koli
hovaºt'sya ptastvo, a dereva stoyat', nemov  zhivi,  hoch  i  bezshelesni.  Ale
s'ogodni vin sprijmav ¿¿ til'ki kraºm dumki.  A  dumav  pro  rozmovu,  yaka
vidbulasya, j pro te, yak u n'ogo skladet'sya na roboti dali. Zvichajno, treba
bulo b ne dumati pro ce. "Ne piddatisya nastroyu",- yak skazav CHirkov.  I  to
tak. Spravdi, treba namagatisya yakomoga menshe dumati  pro  pogane.  Vtikati
kudis'. Z'yavit'sya ta dumka - obirvati znovu. Ne rozvivati ¿¿. Bo, na zhal',
samorozvivayuchis', dumka prihodit' do girshogo,  nizh  mozhe  buti  naspravdi.
Vona  pryamuº  ulogicheno,  vrahovuº  vsi  dribnici  ("rozvivaºt'sya"),   yaki
bil'shist' lyudej ne berut' do uvagi,  yaki  najchastishe  vidpadayut'  sami  po
sobi. Nadmirne samozagliblennya vede do rujnaci¿ dushi.  Treba  zh,  navpaki,
tvoriti sebe, shukati sebe. Prote vin ne zavzhdi te vmiv.
   Vin sidiv i dumav, shcho, libon', prikro j gliboko pomilivsya,  pogodivshis'
na kerivnictvo viddilom, shcho jomu, mabut', vazhko vesti viddil i  zv'yazuvati
v odne stil'ki problem, pragnen', harakteriv. Koli  jogo  priznachali,  vin
buv znachno molodshij... I  todi,  zvichajno,  otak  mirkuvati  vin  ne  mig.
Vlasne, po-inshomu pochav misliti zovsim nedavno.  Ranishe  ves'  chas  kudis'
porivavsya, kudis' pospishav. SHCHe odna stattya pro n'ogo  v  gazeti,  shche  odna
vlasna publikaciya, a poperedu shche zh zvannya akademika,  a  mozhe,  j  patrona
svoº¿ galuzi... I til'ki nedavno pochav vidchuvati, shcho ne duzhe togo hoche. Ni
akademika, ni patrona, koli vpershe zrozumiv ce,-  navit'  trohi  zlyakavsya.
"Nevzhe, - podumav, - ce najvishcha  tochka,  yako¿  syagnuli  mo¿  bazhannya,  moº
serce. Ne neyu, ne najvishchoyu tochkoyu zhive lyudina, -  vidznachiv  pro  sebe.  -
Vona zhive ukladannyam otih ceglinok, spoglyadannyam,  zdebil'shogo  v  podivi,
togo, shcho zvela svo¿m rozumom i svo¿mi rukami, zhive robotoyu. Robota  trimaº
nas na sviti. YA j sam pomru, a zalishu ¿¿ svo¿m dityam. Zalishu  v  instituti
problemu. Mene ne bude, vona zhitime. Inshi lyudi zhitimut' neyu. Otzhe, ya  shchos'
zrobiv dlya nih, dlya suspil'stva".
   Poruch  Dmitra  Ivanovicha,  poshilyavshis'  na  metalevi  bil'cya   sidin',
rozmovlyali studenti-pershokursniki, ti, yaki postupilisya jomu  miscem.  Voni
rozmovlyali golosno, zumisne  golosno,  shchob  privernuti  uvagu  storonnih,-
za-pal'no j garyache. I Dmitro Ivanovich mimovoli prisluhavsya.
   -  Gegel'  kazav:  teza,  antiteza,  sintez,-  stuknuv  po  korichnevomu
portfelyu pal'cem chornyavij hlopec' z gachkuvatim nosom.
   - Nu j shcho? - stripuvav rusyavim, shcho padav azh na ochi, chubom inshij. -  Vin
prosto rozvinuv postulat Aristotelya...
   Dmitro Ivanovich posmihnuvsya. Nastrij cih hlopciv, ¿hnya  garyachkovist'  i
poriv  rishuche  kontrastuvali  z  tim,  pro  shcho  vin  dumav  dopiru.  A  shche
posmihnuvsya tomu, shcho prigadav, yak kolis' otak samo diskutuvav  pro  Kanta,
Gegelya, Fejºrbaha.
   Vin  zhiv  todi  v  odnij  kimnati  z  tr'oma  studentami  filosofs'kogo
fakul'tetu,  chi,  yak  voni  sebe  nazivali,  filosofami.  Voni  vsi   todi
rozmovlyali yak rivni z Kantom, Gegelem, Fejºrbahom. Nini odin z nih  pracyuº
direktorom shkoli pid Sumami, zaviv kabancya, zbuduvav hatu, drugij  zaviduº
kul'tviddilom rajvikonkomu, tretij - doktor  filosofi¿,  pishe  statti  pro
intu¿ciyu i naukove peredbachennya.
   "Mili hlopchiki,- znenac'ka rozchuleno podumav vin,- chi znaºte vi, yaka to
girka rich nauka?  I  vse  zh  sperechajtesya,  derzajte:  htos'  iz  vas  tezh
goduvatime kabancya, a htos', mozhe, vidkriº novu teoriyu vidnosnosti.  Htos'
saditime polunici na vlasnij gryadci  dlya  bazaru,  a  inshi  zasiyut'  novim
sortom pshenici cilinni zemli. I vchit'sya u tih  uchiteliv,  yaki  kazhut',  shcho
lyuds'ke zhittya - to najbil'she bagatstvo, to  borot'ba  za  postup,  i  jogo
treba prozhiti v gorinni, kipinni, tvorchosti".
   SHCHe z koridora pochuv: u vital'ni shalenila  svarka.  Same  svarka,  a  ne
povchannya, vichituvannya, vihovni notaci¿.  Irina  Mihajlivna  i  Andrij  uzhe
davno svarilisya na rivnih, sin kazav materi krutishi slova, nizh vona  jomu,
j dopikav duzhche. Vin navit' zaraz,-  a  jshlosya  taki  pro  jogo  vchorashnij
vchinok,- ogrizavsya serdito, to galasuvav - i todi  jogo  golos  zlitav  do
veresku, to bagatoznachno-pogrozlivo kidav yakes' slovo  i  movchav.  U  tomu
veresku, u tomu bagatoznachnomu pogrozlivomu movchanni Dmitro Ivanovich, yakij
u cej chas i sam buv yak velika chutliva membrana, vloviv znajomi  notki.  Ce
bulo tak nespodivano, tak nepriºmno i bolyache,  yak  buvaº,  koli  nenarokom
pridavish osu, shcho zalizla tobi za komir,  abo  dotorkneshsya  do  rozpechenogo
zaliza. Vin uloviv, shcho Andrij ne viddaºt'sya ves' na volyu  pochuttiv,  a  to
nastrunyuº ¿h, to popuskaº, podibno do togo, yak nastrunyuº j popuskaº  vizhki
vpravnij ¿zdec'. Popustivshi, rozpalyuºt'sya, letit' shaleno (a vizhki taki zh u
rukah) i tim lyakaº vsih, i sebe tezh. Ce bula liha gra. I sin  ¿¿  perejnyav
od n'ogo. Dmitru Ivanovichu znovu stalo nevimovne soromno j tuzhno, azh  shchos'
stislo grudi. Tak, vin sam buv trohi gravcem i znav  ce  j  ranishe,  trohi
soromivsya togo v sobi j ne pozbuvsya ostatochno.
   Pravda, na zhittºvij orbiti vin ne buv slabakom. Nevdachi  jogo  dopikali
bolyache, vin  panikuvav,  ale  ne  vtik"v,  ne  hovavsya,  vin  todi  stavav
zibranij, shchos' u n'omu tugo zsotuva-losya, tremtilo j  zsotuvalosya,  i  vin
garyache, nastijno i vperto dryapavsya vpered. Viddavav tij borot'bi vsi  svo¿
sili, vsyu energiyu i taki dolav vazhkij rubizh. Treba skazati, shcho  j  na  otu
pershu stezhku traplyav  shchodali  ridshe,  hoch  i  pomalu,  nelegko,  vin  taki
viboryuvav sebe v sebe...
   U sina bulo til'ki panikuvannya, gra j ne bulo vminnya zibratisya na  sili
borotisya, dosyagati. Andrij mig pislya persho¿  dribno¿  nevdachi  povernutisya
spinoyu do togo, pro shcho mriyav cilij rik. Zvichajno, svo¿h malen'kih vigod  u
sim'¿ vin umiv dop'yasti. Virvati te, shcho treba,  zubami,  vigalasuvati  abo
pocupiti nishkom. I ce strashenno nepoko¿lo j dratuvalo bat'ka. Vin i  zaraz
pochuvav rozdratovannya  j,  palayuchi  gnivom,  ne  rozdyagnuvshis',  u  mokrih
cherevikah, plashchi j bereti zajshov do vital'ni.
   - ...Vignavsya do steli, patli odpustiv do plechej, a pid  patlami  brudu
na palec',krila vzhe ostannimi, j ne lipshimi, argumentami Irina Mihajlivna.
Vona pobachila cholovika j rishuche pishla v nastup, znayuchi, shcho znajde v  n'omu
pidtrimku, shcho pri n'omu Andrij taki ne odvazhit'sya na gruboshchi. Ale s'ogodni
stalosya inshe.  V  Andriºvih  ochah  spalahnula  zlist',  vin  zmiryav  matir
nishchivnim poglyadom i skazav:
   - U mene brud na shi¿, a v tebe, u tvoº¿ druzhini,- povernuvsya do bat'ka,
- v dushi.
   Dmitro Ivanovich smiknuvsya, nemov vid udaru. Jogo do krayu zdivuvali j azh
zlyakali Andriºvi slova,  i  najbil'she  ote  "v  tvoº¿  druzhini".  Vin  tak
rozgubivsya, shcho nichogo ne skazav i movchki pochav rozdyagatisya. Vzhe v kabineti
podumav, shcho treba bulo pristupiti rishuche j domogtisya, shchob Andrij  poyasniv,
shcho hotiv tim skazati. Ta  Andrij  ne  takij  uzhe  durnij,  vin  odbudet'sya
yakimis' slovami, yakoyus' brehneyu, navmisnoyu  brehneyu,  z  yako¿  viglyadatime
nasmishka, vin ¿¿ ne hovatime. Ce vin umiº. Bil'she, mabut', ne vmiº nichogo,
taki pravda, ne vmiº navit' do  puttya  pomiti  shiyu,  a  kolupnuti  slovom,
primastiti girke solodkim i primastiti tak, shcho toj,  hto  dotorknet'sya  do
solodkogo, neodminno vidchuº girke, - na ce vin mastak.  Zdaºt'sya,  projshov
special'nij vishkil.
   Dmitro Ivanovich ne mig zalishiti bezkarno vchorashn'ogo Andriºvogo vchinku.
Povinen zhe vin z nim pogovoriti, zvernutisya do jogo sovisti, do  zdorovogo
gluzdu. Povinen znati, shcho to za nepevni tipi veli jogo  dodomu,  hto  kogo
napuvav i za chi¿ groshi. Ta koli vin zajshov do vital'ni, sin uzhe sidiv bilya
televizora. Na  ekrani  mel'kali  titri  drugo¿  seri¿  novogo  nimec'kogo
bagatoserijnogo  detektivu  pro  vbivstvo  z  pograbuvannyam  kasi.  Dmitro
Ivanovich podumav, shcho koli nadivishsya takih  fil'miv,  to  pochne  zdavatisya,
nibi lyudstvo suspil' gotuº sebe abo u vbivci, abo u nishporki.
   SHCHob pochati rozmovu,  treba  bulo  vimknuti  televizor.  A  ce  oznachalo
ostatochno rozdratuvati Andriya, u c'omu razi vin  zamknet'sya,  zamuruº  vsi
hidniki, po yakih do jogo dushi mozhe dolinuti bodaj  yakes'  rahmanne  slovo.
Rozmovu dovodilos' perenositi na inshij chas.
   Nastupnogo dnya Dmitro Ivanovich ne pishov na robotu. Zaviduyuchij viddilom,
vin mig sobi zridka take dozvoliti, i jomu te nihto ne postavit' na  karb,
ta j ne odvazhat'sya zapitati, de vin buv. Mozhe, pracyuvav  u  biblioteci,  a
mozhe, j prosto hodiv po mistu - dumav. Zvichajno, Marchenko j sam  ne  davav
sobi popusku, stavav u priklad inshim - lyubiv  stavati  v  priklad,  ale  j
domashnij kabinet z yakogos' chasu  pochav  jogo  maniti  vse  duzhche.  Ce  buv
skladnij lancyug: z odnogo boku, vin  pochuvavsya  bad'oro  v  instituts'komu
krutezhi, tam jogo dumka zbliskuvala, yak gostra shablya, z  drugogo  -  lyubiv
gostriti tu shablyu na samoti. C'ogo dnya vin nichogo ne robiv -  chitav  "Annu
Kareninu", perechituvav utretº chi vchetverte, vin movbi shukav u chuzhij drami,
znachno bil'shij za svoyu, yakogos' zaspokoºnnya. Otak rozgornuv poseredini, ta
vzhe j ne vidkladav. CHuzha, vzhe bolyache perezhita kolis' drama vidvodila vbik,
ne  davala  zoseredzhuvatis'  na  tomu,  na  chomu  j   ne   potribno   bulo
zoseredzhuvatis'.
   Vin zayavivsya na robotu azh u ponedilok  o  drugij  godini.  J  til'ki-no
zajshov do kabinetu, yak jomu skazali, shcho jogo vzhe kil'ka  raziv  zapituvala
sekretarka direktora. Marchenko pishov uniz.
   Pavlo Andrijovich zagovoriv z nim ne odrazu, shche  deyakij  chas  pidpisuvav
papirci, shchos' vidmichav u kalendari, todi poklikav  sekretarku  j  poprosiv
kudis'  podzvoniti  i  til'ki  potomu  povernuvsya  do  n'ogo.  Spitav  pro
zdorov'ya, gomoniv pro se, pro te -  pro  vchorashnij  futbol'nij  match,  pro
ponivecheni bureyu teplici, a Dmitro Ivanovich sidiv i dumav, shcho maº oznachati
ocya direktorova uhil'nist' i ocya rozmova. Za  dovgi  roki  spil'no¿  praci
vivchiv Korec'kogo garazd i teper majzhe ne mav  sumnivu,  shcho  toj  zaklikav
jogo ne na dobro. Nareshti, trishki vnutrishn'o stiskayuchis', skazav:
   - Pavle Andrijovichu, dlya chogo vi mene poklikali? SHCHe yakas' nepriºmnist'?
   - Ta... Ne te shchob nepriºmnist'.  Hoch  i  priºmnogo  malo,-  zbentezhivsya
Korec'kij.- Tut nadijshov list. Bez  pidpisu.  Tobto  anonimnij...  Napisav
htos' iz vashogo viddilu. Ta ya... YA ne nadayu jomu niyakogo znachennya. Prosto,
mozhe, shchob u chomus'  zasteregti  vas.  Viddayu  jogo  vam  u  ruki,-ne  zmig
naprikinci  strimatisya  vid  velikodushnogo  zhestu  i  z   tim   prostyagnuv
rozrizanij z odnogo kincya konvert.
   U Dmitra Ivanovicha vistachilo vitrimki ne chitati lista pri  direktorovi.
Vin suho podyakuvav, shovav jogo do kisheni j pishov do sebe.
   Pochinavsya  list,  yak  i  vsi  anonimni  listi,  posilannyam  na   visoku
spravedlivist' i zapevnennyam u bezkorislivosti anonima, a takozh u tomu, shcho
vin nikogo ne bo¿t'sya, prosto ne hoche zvoditi u  viddili  buchu,  pidnimati
vijnu, ale, movlyav, ne maº prava j spokijno sposterigati, yak vikidayut'  na
viter derzhavni groshi, yak os' uzhe kil'ka rokiv vodit'  po  hashchah  plutanimi
stezhkami, yaki ne mayut' kincya i nikoli nikudi ne privedut', kil'ka desyatkiv
naukovciv Dmitro Ivanovich Marchenko,  a  sam  tim  chasom  nepomitno  zbiraº
kvitochki do svogo naukovogo buketa, j take inshe, j tomu podibne. A v kinci
oberezhno natikalosya, shcho u viddili º insha lyudina,  kotra  mogla  b  povesti
robotu shirokim frontom, spryamuvavshi ¿¿  v  pravil'nij  bik  -  praktichnij,
suspil'ne korisnij.
   Dmitro Ivanovich chitav, i jomu temnilo v ochah. Nadto  roznervuvavsya,  de
natyakalosya  na  jogo  zv'yazki  z  svo¿m   zastupnikom   Svitlanoyu   Horol,
rozpisuvalosya ¿hni po¿zdki "na prirodu", pisalosya pro brutal'nu  povedinku
v sim'¿, v yakij, movlyav, vin uzhe davno faktichno ne  zhive,  ne  rozrivaº  zh
ostatochno z druzhinoyu lishe z metoyu maskuvannya. Ce  misce  vin  sprijnyav  ne
prosto yak obbrihuvannya, namagannya obliti brudom, a yak  shchos'  bil'she,  adzhe
vono rishuche spotvoryuvalo jogo stosunki v sim'¿, vichnu jogo viddanist' ¿j i
bolisne perezhivannya togo, v chomu spravdi mimovil'no zaviniv pered neyu. Tam
tremtiv, pul'suvav, boliv cilij klubok najtonshih  krovonosnih  sudinok,  z
yakih vin boyavsya zachepiti bodaj odnu, a htos' grubo, bezzhal'no j  brutal'no
sik po nih nozhem.
   Pershim jogo  poruhom  bulo  kudis'  bigti,  vhopiti  kogos'  za  grudi,
trusiti, perekonuvati, dovoditi. Ale ta dumka odrazu zh zgasla,  yak  zgasaº
stisnuta z usih bokiv cyamrinami luna v krinici. Kudi  vin  pobizhit'?  Kogo
vhopit' za grudi?
   I tut dumka mimovoli ticyalasya v  usi  boki,  rozshukuyuchi  avtora  lista.
Dmitro Ivanovich pogano znavsya na pocherkah. Ta j, oprich us'ogo, pocherk  buv
zminenij. Ale oti slova pro hashchi... Vin uzhe vid  kogos'  chuv.  I  rozvitok
kontrargumentiv suproti jogo, Marchenkovo¿, teori¿ dopomizhnogo  nakopichennya
pri fotosintezi. I natyak na inshogo provodirya... Sered jogo pidleglih, jogo
koleg na tu rol' mig pretenduvati lishe odin cholovik. Nevzhe to taki  vin?..
Ne mozhe buti... A chogo ne mozhe buti? Zvidki ti znaºsh?..  Ti  shcho,  laziv  u
jogo dushu z vimirnoyu linijkoyu?  Vzhe  ne  hlopchik,  vidaºsh,  togo,  shcho  tam
gnizdit'sya, ne vimiryaºsh niyakim priladom. CHasom lyudina j sama ne  znaº,  shcho
tam u ne¿.  Posuvaºt'sya  vid  podilki  do  podilki  j  ne  zglyanet'sya,  yak
opinilasya za chervonoyu risoyu. Ot vona bachit' shchos' i vdaº, bucim ne  bachit'.
Ni, vona kazhe sobi - ne bachu. Vona kazhe sobi, SHCHo  ne  varto  bachiti.  Vona
kazhe sobi, shcho vona ne mozhe nichogo zrobiti. Os'  uzhe  j  ukladeno  ugodu  z
sovistyu. Ta ugoda v odnogo bil'sha, v inshogo mensha. Ta  lyudina  kazhe  sobi:
laboratoriya kil'ka rokiv pracyuº ne znati nad chim. Vona bez kincya blukaº  v
hashchah. Voni vitrachayut' namarne derzhavni groshi, ¿h navmisne vodit'  krivimi
stezhkami zaviduyuchij i na tomu shche j zaroblyaº sobi  na  naukovij  avtoritet.
Kinuti kil'ka ceglin u spinu takogo zaviduyuchogo - to zh til'ki  na  korist'
spravi!
   SHkala licemirstva - o, vona duzhe ruhoma.  Vidverti  negidniki,  ti,  shcho
bachat' pogane j odvertayut'sya od n'ogo abo  shche  j  kazhut':  tak  i  treba,-
traplyayut'sya ne chasto. Bil'she negidnikiv prihovanih, tih, yaki  skladayut'  z
vlasnoyu sovistyu vigidnu dlya sebe ugodu.
   Dmitro Ivanovich pochuvav, yak u n'omu  vse  duzhche  j  duzhche  pidnimaºt'sya
zlist' proti togo cholovika. Ale vin vchasno  zupiniv  sebe.  Vin  znav,  yak
daleko mozhe zavesti te pochuttya. Vono zastupit'  use  -  principi,  robotu,
zabere energiyu, misl', kine jogo v drib'yazok, u brud. Uves' vik vin  dumav
pro sebe, shcho vin spravedlivij. I same ce  najchastishe  strimuvalo  jogo  od
pidloti, od msti. ("YAkshcho ya ce zroblyu, to yakij zhe ya poryadnij"). Vin svidomo
kul'tivuvav ce u sobi i vvazhav, shcho tak povinen robiti kozhnij. Pravda, koli
jogo kusali, vin tezh ishov navproshki j biv. Vvazhav, shcho maº na ce pravo.  I,
mabut', ce bulo spravedlivo. Ale zaraz vin takogo prava ne mav.  Po-pershe,
vin taki zh ne znav, hto napisav anonimku, ta j ne mig  rozvoditi  chvari  u
takij vidpovidal'nij chas.
   I vzhe bez zlosti, a holodno j  gidlivo  poder  na  klaptiki  anonimnogo
lista, zagornuv jogo v chistij papir, zim'yav i vkinuv  u  koshik.  Anonimnij
list perestav isnuvati, ta lishivsya  v  n'omu  samomu.  SHCHob  zakriti  jogo,
rozkvitatisya z nim, Dmitro Ivanovich  mav  z  kimos'  pogovoriti.  Ce  bula
slabkist' jogo vdachi. Vin  ¿¿  znav,  borovsya  z  neyu...  i  majzhe  zavzhdi
progravav. Skil'ki raziv kartav sebe za ce. Po-movch. Ne rozkazuj nikomu. A
vseredini shchos' brodit';  zdaºt'sya,  slova  vitikayut'  sami...  j  taki  ne
vtrimaºt'sya, komus' ta skazhe. Ne vse, j ne do  kincya,-  vin  taki  ne  buv
bazikalom i obmovnikom, ale micno zamurovuvati  v  sobi  taºmnici  tezh  ne
vmiv. Odnache garazd rozumiv, shcho os' pro taku taºmnicyu, pro  anonimku,  vin
mozhe pogovoriti til'ki z najshchirishim drugom. A takozh poraditis'  shche  raz  i
vzhe vdvoh  projti  tim  polem,  yake  zasivav  kil'ka  rokiv.  Pomirkuvati.
Vibalakatis' i hoch trohi vivil'niti dushu.
   I vin po¿hav do n'ogo.
   Mihajlo vilezhuvavsya na  kanapi  golichereva  z  pol's'kim  detektivom  u
rukah. Vin zdebil'shogo j pracyuº lezhachi - chitaº, pravit' korekturu i navit'
pishe naukovi statti. Mihajlo Gnatovich - cholovik tonkij  i  sposterezhlivij,
vin odrazu pomitiv, shcho v Marchenka shchos' stalosya. Hoch toj, zdavalosya,  nichim
ne viyaviv c'ogo. Vin  movchki  odkinuv  krishku  torsher-baru,  naliv  veliku
puzatu charku "Starki", lyapayuchi kapcyami, zbigav na kuhnyu j prinis hliba  ta
porizanogo tonkimi shmatochkami merzlogo sala.
   - Vibachaj, ya hazyajnuyu sam,- skazav vin.
   - Ta shcho ti... Meni zovsim ne hochet'sya ¿sti. Ale, vipivshi charku, sobi na
podiv z takim apetitom um'yav hlib i salo, shcho  Mihajlu  Gnatovichu  dovelosya
bigti na kuhnyu shche raz. Mihajlo j sam troshki vipiv za kompaniyu. Vin svidomo
unikav charki, ne doviryav sobi. Vin ne vmiv trimatisya - ne vmiv i ne hotiv,
i koli kotivsya - to pid samu goru. Tak bulo kolis',  koli  vin  nichogo  ne
mav, teper bi vin ne pokotivsya, prinajmni  z  veliko¿  gori,  z  malen'kih
gorbkiv shche mig, ale zapevnyav usih, shcho mozhe zagrimiti j z najvishcho¿ gori.  I
vsi hodili okolyasom, oberigali Vizira. To bula  gra,  u  yakij  i  Marchenko
zalyubki kidav fishki. Mihajlo postaviv na stil charku,  pidmorgnuv  hitro  j
znachushche.
   - SHCHo, znov tvij Borozna odkopav yakijs' zhurnal? Dmitro Ivanovich pokrutiv
golovoyu, prozhovuyuchi hlib.
   - Odkopaº.  Neodminno  odkopaº.  Ne  francuz'kij,  tak  celebes'kij.  Z
p'yatogo pal'cya Celebesa. Otogo, shcho pidginaºt'sya pid chetvertij, velikij.  YA
cyu porodu znayu. Vin z tih, shcho lobom provalyuyut' mur i prolazyat'  u  prolom.
Nu, ti, zvichajno, liberal.  Ti  ne  potyagnesh  jogo  nazad  za  shtani.  Abo
potyagnesh, koli vzhe bude pizno. SHtani zalishat'sya v tvo¿h rukah, a vin golij
proskochit' za stinu. J zvidti fugone v tebe ceglinoyu.
   Mihajlo Gnatovich usmihnuvsya j pidmorgnuv znovu. Vin  davno  pomitiv  po
ochah Dmitra Ivanovicha, shcho tomu taki rozmovi podobayut'sya. Pravda,  Marchenko
v tomu nikoli ne ziznavavsya. Navpaki, sam kazav pro Boroznu til'ki  garne.
Ale Vizirovi natyaki prijmav, ne stil'ki natyaki, yak informaciyu, yaku Mihajlo
Gnatovich podavav pro togo (Borozna pochinav pracyuvati v odnomu instituti  z
Vizirom, zvidti i znav jogo). Mihajlo govoriv oberezhno,  nibi  mizh  inshim,
yakbi vin pochav kazati shchos' vkraj nespravedlive, Marchenko neodminno zupiniv
bi jogo. S'ogodni Vizir i spravdi poviv movu v takomu  klyuchi,  j  Dmitrovi
Ivanovichu nenache spala  z  ochej  poluda,  vin  uraz  pobachiv  sebe  zboku,
storonnimi ochima. Jomu stalo bridko  j  nepriºmno.  A  shche  vin  zdivuvavsya
takomu zbigovi - Mihajlo odverto napadav na Boroznu same  pislya  togo,  yak
Dmitro Ivanovich zapidozriv jogo v najbil'shij pidloti. Odnak teper jomu  ne
zahotilosya vikazuvati svoº¿ pidozri.
   - Borozna tut ni do chogo,- zakuriv Marchenko sigaretu. - Ale  dozhivsya  ya
do chogos' gidkogo. Htos' napisav na mene anonimku.
   I vin rozpoviv use Vizirovi.
   - "Lyudina - dobra. Treba kazati - vona dobra. Nu zh bo zakrichimo  vsi  -
mi zviri, shcho z togo vijde!"
   Ci slova Dmitro Ivanovich yakos' Skazav Viziru, i teper toj  cituvav  ¿h,
kepkuyuchi.
   - YAkbi hoch raz pokazav pazuri, yakbi znali, shcho v tobi  zhive  otoj  zvir,
did'ka lisogo zvazhilisya b pidkopuvatisya. Skazhu tobi pravdu:  rozpustiv  ti
svoyu bratiyu. I  ne  zaperechuj  -  rozpustiv.  A  lyudyam  treba  shori.  Voni
povazhayut' til'ki tih, kogo boyat'sya.
   - Brehnya,- ne strimavsya Marchenko.
   - CHogo brehnya? Nu, povazhayut' i rozumnih. Ale tak, skeptichno  povazhayut'.
Ne do kincya.
   - Ti ne vmiºsh sebe "ostaviti. Ti zapobigaºsh pered pidleglimi. I dumaºsh,
shcho tak mozhna keruvati. Lyudi... voni ne vmiyut' stoyati poruch.  Voni  abo  na
tvo¿h plechah, abo bilya tvo¿h nig.
   - ªn taka poroda, - skazav Dmitro Ivanovich.-  Sidyachi  na  plechah,  voni
mozhut' dali nakinuti okom. Plazuyuchi bilya zemli, krashche bachat' harch.  Ale  zh
ne vsi taki.
   - Nu, ne vsi.
   - YA  keruvavsya  inshim,  -  ne  pogodzhuyuchis'  i  ne  zaperechuyuchi,  moviv
Marchenko. - To bil'she, pracyuyuchi sered lyudej kul'turnih, yaki...  nu,  nehaj
ce j visoko, stoyat' na peredn'omu rubezhi civilizaci¿.
   - Oto j liho, shcho voni stoyat'  na  peredn'omu  rubezhi  civilizaci¿.  Use
vmiyut', vse znayut', do vs'ogo pristosuvalisya. I do brehni takozh. Zbreshe  j
okom ne klipne. A vzhe tak tonko...
   - Nu... ti nagovoryuºsh na nas usih,- trohi azh oburivsya Dmitro  Ivanovich.
- Lyudstvo virobilo taki visoki kategori¿, yaki... proti  yakih  duzhe  zamale
vse te, shcho ti kazhesh.
   - YAki ce taki kategori¿? - skeptichno posmihnuvsya Mihajlo Gnatovich.
   - Skazhimo, narodna moral'.
   - A shcho vono take "narodna moral'"? - Uzhe vidverto gluzuvav Vizir. -  Ce
te, shcho dumaº Gapka?
   - Ti majzhe vgadav. I vgadav podvijno. Moyu matir zvali Gapkoyu. Gorpinoyu.
   - Probach...
   - Ne v tomu sut'. Vona nikoli ne zbrehala ni meni, ni  bat'kovi,  tobto
svoºmu cholovikovi, - nikomu.
   - A Borozna i okom ne zmigne - zbreshe. I Horol. I Babenko. A voni  hiba
ne narod? Tak shcho ti pobivaºsh sam sebe. I ya, koli dovedet'sya  tugo...  tezh,
togo...
   - Ne treba...- skazav Dmitro Ivanovich,  i  na  mit'  voni  zasoromilis'
obidva.
   - Dumayu, ne zbreshe... hoch ne prosto ce j dlya  Borozni,-  pidviv  golovu
Dmitro Ivanovich.
   - E, brate, ti taki prikidaºshsya optimistom,- nakinuv na plechi sorochku i
pochav zastibati gudziki Mihajlo.
   - Ale ya znayu napevne, shcho pracyuyu z lyud'mi chesnimi, viddanimi nauci.
   - Nu, vse odno. Ti ototozhnyuºsh otu svoyu moral' z tehnichnimi vidkrittyami,
yaki ruhayut' vpered tak zvanij  progres,  ale  ne  lyudinu.  A  cej  progres
privchaº lyudinu dumati mashinno, korislivo. Mi mozhemo j zabuti  shchos'  pogane
odin pro odnogo, shchos' prostiti, a mashina - ni. Povoli j mi sami  pochinaºmo
misliti mashinno.- Vin kazav use ce tak, nemov  samovipravdovuvavsya,  nemov
namagavsya pereklasti shchos' iz sebe na kogos'.
   Dmitro Ivanovich hodiv po  kimnati,  sluhav  tovarisha,  yakij  govoriv  z
pevnistyu j perekonlivistyu, i mimovoli  zistavlyav  teperishn'ogo  Mihajla  z
kolishnim. Mabut', dumav vin, use ce bulo v Mihajla j kolis'. Til'ki  teper
vono movbi rozprostalosya, pishlo v rist, vichitani iz  zhurnaliv  istini  vin
povertav u inshij bik i prorikav yak svo¿ vlasni.
   - Ot ti kazhesh -  moral'nist',  rozum...-  pochisuvav  volohatogo  zhivota
Vizir, i Marchenko zauvazhiv, shcho v Mihajla cherevce, shcho v  n'ogo  konstituciya
taka, shcho zdaºt'sya vin hlopchikom, ta shche malen'ke i vel'mi zhvave oblichchya.
   - Naukovi dosyagnennya... Kosmos. Gazeti, radio, televizor -  use  nibito
za ne¿. Pryamo chi oposeredkovano. A mozhesh ti stverdzhuvati, shcho vona virosla?
Mozhesh skazati, shcho osyagannya informaci¿, pogliblene naukove shukannya  roblyat'
glibshoyu i ¿¿? Ot, vinajshov cholovik atomnu bombu. Vagavsya, karavsya, a  taki
vinajshov. Inshij zhe j vagatisya ne bude. I vzagali sam vinahid  staº  takim,
shcho vin uzhe movbi j ne pidvladnij nikomu  j  nichomu.  A  ote,  shcho  spalyuºmo
kisen', yakij ti, spasibi tobi (malen'ka ironiya),  hochesh  nam  vernuti,  chi
zabrudnyuºmo okean...
   Mihajlo osidlav svogo konika. Vin lyubiv govoriti pro te, kudi doskochit'
lyudstvo v svoºmu postupi. Vipalit' kisen',  zabrudnit'  biosferu,  znishchit'
sebe bomboyu chi podolaº vse ce. SHCHodali zvikatime  do  racional'nogo  zhittya,
vtrachatime odni vtihi j vinahoditime inshi. Vin-bo zhiv starimi vtihami. Vin
lyubiv polyuvati, rozpalyuvati vnochi bilya richki bagattya j  zbirati  gribi.  I
razom  z  tim  vin  lyubiv  nagnitati  strahi.  Voni  vipravdovuvali   jogo
nespravzhnij skepticizm, jogo vminnya legko,  ne  vgruzayuchi  gliboko  dusheyu,
obkrutitisya, de treba, de projti, a de j probigti.
   Dmitro Ivanovich  povil'no  povernuvsya,  povil'no  pidijshov  do  Mihajla
Gnatovicha j skazav:
   - Ti znaºsh, meni zdaºt'sya, ti vse ce spoviduºsh ne dlya sebe.
   U Mihajlovih ochah stribnuli bili vogniki, j vin  zasmiyavsya  neprirodnim
smihom:
   - Ha-ha-ha! Ti shcho - zduriv? A dlya kogo zh? Hochu svidomo rozbestiti tebe?
I hiba take buvaº - pidnosyachi komus' sklyanku  z  amiakom,  samomu  vdihati
"Elladu"?
   - YA ne kazhu, shcho svidomo,- moviv  Dmitro  Ivanovich  zhorstko.-  I,  proshu
tebe, nikoli ne nagovoryuj na vsih suspil'. Ne pripisuj  lyudyam  togo,  chogo
voni ne mayut'. Navit' koli... z yakihos' prichin tobi hochet'sya pripisati.
   Na  Mihajlovomu  oblichchi  zakam'yaniv  viraz   rozgublenosti.   Vin   ne
spodivavsya, shcho Marchenko zapustit' ruku tak gliboko. Jomu stalo prikro, vin
vidchuv shchos' shozhe na obrazu. Hoch do deyako¿ miri j pochuvav pravotu druga.
   Dmitro Ivanovich sposterig i ce. Jogo kusnula za serce dosada.
   - Vse nashe v nas,-skazav  vin  primirlivo.-Ne  te  shchob  dorozhche,  mi  j
rozumiºmo svo¿ slabkosti ta  nedoskonalosti,  ale  zh  ne  mozhemo  vid  nih
vidmovitis'. Treba lishe namagatisya robiti tak, shchob vid togo ne bulo  shkodi
inshim.
   Dmitro Ivanovich i dali vidchuvav prikrist' vid  svo¿h  sliv,  vid  svoº¿
rizkosti. Vin garazd zrozumiv, od chogo te. Vprodovzh usiº¿ rozmovi pochuvav,
chi tak jomu lishe zdavalosya,  yak  z  kozhnim  slovom  oddalyaºt'sya  od  n'ogo
Mihajlo, yak navkolo  n'ogo  okreslyuºt'sya  yakes'  nevidime  nadmicne  kolo.
Mihajlo - v koli, a vin - za nim. Voni govoryat', a vin  ne  mozhe  peredati
svoº¿ bidi, svoº¿ trivogi drugovi, ne mozhe po-spravzhn'omu vidchuti  jogo  v
nij. Ce, mabut',bulo ego¿stichno z jogo  boku,  pozasvidome  j  ego¿stichno,
vtyaguvati inshu  lyudinu  v  svoyu  bidu,  ale  chomus'  togo  duzhe  hotilosya.
SHCHopravda, podumav dali, Mihajla samogo dolya  natipala  na  vitrah.  I  vin
mimovoli shchulit'sya, zatulyaºt'sya  od  najmenshogo  vitru.  J  ne  mozhna  jomu
dorikati za te. Jomu hochet'sya pozhiti,  legko  podihati.  SHCHo  zh,  vin  jomu
bil'she ne psuvatime nastroyu.
   Vin navit' ne skazav jomu, shcho cherez dva dni stupaº na  svij  najbil'shij
rubikon, shcho  pislyazavtra  pereviryatimut'  rezul'tati  shestirichno¿  roboti.
Poklav Mihajlovi na pleche ruku, led'-led' prityagnuv jogo do sebe:
   - YA s'ogodni takij durnij...
   - YA tezh ne rozumnishij,- skazav Mihajlo.- Davaj vip'ºmo za dvoh  durniv.
YAkos' odin filosof  skazav:  "Ne  bijsya  durnih  vorogiv,  bijsya  rozumnih
druziv".
   - Hto toj filosof?
   - YA.
   - Todi, mozhe, trohi ne tak: bijsya rozumnih  vorogiv  i  durnih  druziv?
Takih, yakimi buli s'ogodni mi?
   Voni zasmiyalisya.



   ROZDIL VOSXMIJ

   Na instituts'ke podvir'ya mozhna projti ne lishe cherez golovnij vhid, a  j
vuzen'koyu stezhechkoyu cherez sad od zupinki trolejbusa. Borozna zdebil'shogo j
hodiv tak. Prote s'ogodni vin ne pishov prosto v institut,  a  povernuv  na
bichnu aleyu, yaka vela do yablunevogo sadu, zvidti - v  zatishnij  kutochok  za
basejnom: tam, u zatinku gustih yalin, obidn'o¿  pori  polyublyali  zbiratisya
molodshi - za vikom i zvannyam - naukovi spivrobitniki.  Pid  yalinami  stoyav
stil dlya ping-pongu, hlopci j divchata ganyali  u  vil'nij  chas  plastmasovu
kul'ku. Plastmasova kul'ka stribala j s'ogodni, ¿¿ gilili Vadim i ªvgen, a
glyadachiv bulo lishe dvoº - YUlij i Mikola. Borozna privitavsya mimohid', jomu
vidpoviv  til'ki  Vadim,  reshta  poodvertalisya,  i,  yak  zdalosya   Viktoru
Vasil'ovichu, demonstrativno. Borozna hotiv vernutisya j zapitati, shcho ce maº
oznachati, prote ne vernuvsya. SHCHo ce malo oznachati  -  jomu  zdavalosya,  vin
zdogaduvavsya: pomsta za neoberezhni slova, skazani Neli;  v  ustah  nezdar,
zazdrisnikiv, strahopudiv voni obrosli inshimi, domislenimi, v yaki vkladali
shche odin, potaºmnij smisl. Bucim vin hoche vismiknuti stilec'  z-pid  Dmitra
Ivanovicha,  posisti  laboratoriyu.  Zvichajno,  vin  zbiravsya  mati   vlasnu
laboratoriyu, ale, po-pershe, ne teper, po-druge, niyakim chinom ne odnyavshi ¿¿
v kogos'. Z tim, u chomu priznavavsya sobi, ne krivsya j  pered  inshimi;  vin
vzagali ne znav rozladu sliv i dila, dumki i sercya,  zamiriv  i  dosyagannya
meti. Vin pochuvav svo¿ sili, mav majzhe tochnu miru svo¿h  znan'  (zvichajno,
porivnyuyuchi  ¿h  zi  znannyami   inshih),   vel'mi   pokladavsya   na   vlasnu
nastijlivist', neuhil'nist',  a  takozh  tochnist'  i  tehnichnu  osnashchenist'
eksperimentu. Vin gotuvav sebe do veliko¿, majzhe zhertovno¿  roboti.  Teper
zhe podumav, shcho te, shcho ne prihovuvav svo¿h poglyadiv  i  namiriv,  prinosilo
chorni plodi. Ale zaraz vin til'ki zupinivsya na mit', oglyanuvsya,  zustrivsya
ochima z Vadimom, podyakuvav jomu poglyadom i odvernuvsya.
   Vadim od  togo  poglyadu  zishchulivsya,  nesamohit'  zsutuliv  plechi.  Jogo
projnyav strah. YAkbi Borozna diznavsya  pro  jogo  pidstup,  vin  bi  prosto
vikinuv jogo u vikno, ne duzhe doglyadayuchis',  yakij  ce  poverh.  U  Borozni
vgaduvalasya velika fizichna sila, pevnist' sebe j  nebazhannya  dotrimuvatisya
bud'-yakih umovnostej. Vin buv ne shozhij na bagat'oh inshih i  ne  dbav  pro
te, shchob buti shozhim, jogo prosto ne obhodilo, hto j shcho  pro  n'ogo  dumaº,
ale vin bezzhal'no roztopche kozhnogo, hto opinit'sya na jogo puti. U  glibini
dushi Vadim zazdriv jomu, zazdrist' nasampered i shtovhnula  jogo  posluhati
Svitlanino¿ namovi (kotru vin tezh ne obijshov u anonimnomu listi,  natyaknuv
na ¿¿ zv'yazki z Mar-chenkom, zaraz pro  ce  po  institutu  shirilosya  chimalo
balachok), a teper shche j boyavsya. Ale  Borozna  nichogo  togo  ne  znav.  Jogo
hvilyuvalo inshe. Vin rozshukuvav  Nelyu.  Vin  virishiv  s'ogodni  zh,  negajno
pogovoriti z neyu, zapitati - dobutisya pravdi. Jomu zdavalosya,  vin  til'ki
glyane ¿j v ochi, i voni porozumiyut'sya. Nelya ostannim chasom  rishuche  unikala
nogo. Vona ne vidpovidala na jogo telefonni dzvinki, obminala v  koridori,
namagalasya piti z laboratori¿ tak,  shchob  vin  ne  zmig  perestriti  ¿¿  na
vulici. Ce bulo nezrozumile, ce bulo nespravedlivo, zhorstoko j krivdno.  A
osnovne, Borozna pochuvavsya nadzvichajno prignichenim, vin prosto ne mig dali
zhiti bez Neli. Cej jogo nastrij drativlivosti j trivogi,  yakogos'  strahu,
gusto¿ tugi posilyuvavsya den' vid dnya, vin borovsya z nim i  nichogo  ne  mig
udiyati. Vin rozumiv, shcho nihto ne mozhe usvidomiti lyubovi, ce robit'sya  poza
mozkom, tvorimo ideal chi j ne tvorimo idealu, a serce shchemit',  zavmiraº  i
smiºt'sya najtonshimi nitochkami. Vin, tridcyatishestilitnij  cholovik,  zhodnogo
razu ne podumav pro te, za shcho vin lyubit' Nelyu i chi treba  ¿¿  lyubiti.  Vin
pochuvav intu¿tivno, shcho ne pomilivsya  v  svoºmu  kohanni,  i  hoch  jomu  ne
vidkrivsya svit ¿¿ dushi, vin jogo pochuvav i zhiv nim uves' cej  chas,  navit'
ne bachachis' z neyu. I jomu shche duzhche hotilosya bachiti ¿¿, hotilosya govoriti z
neyu, vin zgaduvav ¿¿ poglyad, ¿¿ rozpashile oblichchya - ce bulo lishe odin raz,
todi, koli vin zrozumiv, shcho ne bajduzhij ¿j, - vin rozumiv, shcho tak  trivati
dali ne mozhe, shcho vin nesamohit' rujnuº dovkola sebe te kolo,  yake  stil'ki
rokiv i z takoyu vidchajdushnistyu vikladav. Spochatku Borozna dumav, shcho, mozhe,
vse pereminit'sya. Adzhe º j taka lyubov. Koli odin den'  lyudina  laskava,  a
todi vraz staº  movchaznoyu,  zamknutoyu,  lyakaºt'sya  chogos'  u  samij  sobi,
namagaºt'sya znajti vimiri tomu, shcho stalosya,  na  samoti  j,  zvichajno,  ne
znahodit' i usamitnyuºt'sya shche duzhche. Ale potim pobachiv, shcho ce  ne  tak,  shcho
Nelya svidomo, holodno j produmano vtikaº od n'ogo.  Vin  rozshukuvav  ¿¿  i
peresliduvav,  yak  hlopchak.  Zdavalosya,  kudi  mozhna  shovatisya  v  odnomu
instituti?  Ale  vona  primudryalasya  vlashtuvati  vse  tak,  shcho  nikoli  ne
zalishalasya sama - ni v kimnati, ni na podvir'¿.
   S'ogodni  Borozna  virishiv  ne  zvazhati  ni  na  shcho.   Tomu   z   takoyu
nastijlivistyu j rozshukuvav ¿¿ v parku.
   Ne znajshovshi Neli ni pid yablunyami, ni bilya fontana, pishov  u  institut.
Ale kimnata, v yakij Nelya pracyuvala, bula porozhnya. Borozna znovu  spustivsya
z tret'ogo poverhu vniz. Vin dijshov do rogu budinku j nespodivano  pobachiv
Nelyu. Vona stoyala po toj bik hvirtki  shche  z  odniºyu  divchinoyu,  vugruvatoyu
okatoyu Zoºyu, i ¿la morozivo. Borozna rishuche pishov do nih.
   - Probachte, Zoyu, meni treba  pogovoriti  z  Neleyu,  -  skazav,  napered
pochuvayuchi, yak vazhko bude perejti od tako¿ kategorichnosti do shchiro¿,  m'yako¿
rozmovi, yaka mala rozmiti krigu vidchuzhennya j nedoviri.
   Zoya znizala hudimi plechima,- vona vzhe zvikla, shcho hlopci  odvodyat'  ubik
¿¿ podrug, - holodno i, yak ¿j zdavalosya, prezirlivo, a naspravdi  obrazheno
chi navit' zhalibno podivilasya na Boroznu, pishla. Ale ¿¿ zupinila Nelya.
   - Zoyu, ne zahod' daleko, ya zaraz...
   Cimi slovami Nelya odrazu vimuruvala stinu  pomizh  nim  i  soboyu.  Oprich
togo, Zoya spravdi zupinilasya, i vin pochuvav, shcho ne mozhe na ochah u  ne¿,  -
nehaj vona j ne chuº jogo sliv, - skazati Neli te, shcho vibolilo za ci dni  v
serci. Gamuyuchi rozdratuvannya, shcho nespodivano pojnyalo jogo, Borozna skazav,
kinuvshi kosyaka v bik Zo¿:
   - Mozhe, vidpustimo ¿¿ i zapishemo rozmovu na magnitofonnu strichku?
   - Ni, zhivij svidok krashche, - skazala Nelya. Bulo vidno, yak vona peremagaº
shchos' u sobi, yak brodit' u ne¿ po cholu yakas' dumka.
   - Nevzhe... nam potriben svidok? - zithnuv Borozna.- Dlya chogo?
   - Nu... shchob ne zarahuvali  mene  do  vas  u  spivuchasniki.  V  ¿¿  ochah
svitilas' nepriyazn', majzhe vorozhist', a shche glibshe  -  strah.  I  -  zhodno¿
iskorki teploti chi bodaj spominu, zdavalosya,  mizh  nimi  nichogo  ne  bulo,
zdavalosya, voni zovsim neznajomi.
   -  Nelyu,  ya  nichogo  ne  rozumiyu,-  znehtuvavshi  ¿¿  ostanni,   skazani
bagatoznachno slova, rvonuvsya  cherez  terni  u  ¿¿  ochah  Borozna.-CHogo  ti
vtikaºsh? SHCHo ya lihogo tobi zrobiv?
   - Meni, mozhe, j nichogo. Ale mi zhivemo  ne  na  pirats'komu  korabli,  -
zvela na perenissi brovi Ribchenko, znovu prihovuyuchi strah,  yakij  opanuvav
¿¿.
   - Slovo chesti - ya nichogo ne  rozumiyu,-  rozgubivsya  Borozna.-  Mozhe,  j
spravdi... Ti skazhi... YA ne takij uzhe tverdolobij...
   - Oblishte, Viktore Vasil'ovichu,- kinula vona v urnu nedo¿dene morozivo,
zvil'nyayuchis' od strahu, yakij obijmav  ¿¿.  -  YA  ne  kinchala  pedagogichnih
vuziv, shchob perevihovuvati doroslih  dyadiv.  Ta  j  º  dyadi,  yakih  uzhe  ne
perevihovaºsh.
   Boroznu od tih sliv movbi obviyalo  holodom.  Vin  nesamohit'  zim'yav  u
kulaci j vidpustiv borodu, terpko poter perenissya.
   - Nelyu, vi na shchos' natyakaºte.  SHCHos'  prihovuºte  od  mene.  Vi  povinni
skazati vse do kincya.
   - SHCHo ya prihovuyu od vas? - skazala vona,  i  te  ¿¿  "o"  prolunalo  tak
zdivovano, shcho na mit' vernulo jogo kudis' nazad, i .vin azh zdrignuvsya. Ale
til'ki na mit'. Bo dali Nelya movbi zagasila shchos' u  sobi  -  otoj  na¿vnij
poriv, otoj poruh, i na ¿¿ cholo znovu lyagla tin'. - Meni nichogo vam bil'she
skazati. Ta j nemaº koli.
   - YA chekatimu vas pislya roboti.- V jogo ochah svitilasya nadiya. Vona  bula
zovsim malen'ka, i pid Nelinim holodnim poglyadom shvidko pogasla.
   U cyu mit' Nelya  vpovni  pochuvalasya  spokijnoyu,  ¿j  udalosya  pritlumiti
vidchajnij krik, shcho rvavsya z grudej, i strah, i pekuchij zhal'.
   - YA ne znayu, koli skinchu robotu s'ogodni,- skazala vona.- A  zavtra  mi
pristupaºmo do eksperimentu... Togo samogo eksperimentu,  yakij,  za  vashim
prognozuvannyam, pokazhe marnist' nashih zusil'.- Nelya pomovchala, ¿¿  oblichchya
z suvorogo, majzhe gnivnogo stalo zadumlivim i milim,  takim  milim,  shcho  v
Borozni stislosya serce u peredchutti najbil'sho¿ vtrati. - SHCHo zh, mozhe, j  na
vashe vijde. Ale teper vasha naukova prozirlivist' bude dlya mene shche  tyazhchoyu.
- ¯¿ oblichchya vraz  spalahnulo  rishuchistyu,  i  vona  dokinchila:  -Vi...  ne
chekajte mene bil'she. Nikoli.
   Vona povernulasya j pishla do institutu. Borozna vidchuv, yak u n'omu  shchos'
rvonulosya, vin stupiv  navzdogin,  navit'  hotiv  uhopiti  Nelyu  za  ruku,
povernuti do sebe, a todi zupinivsya. SHCHos' jomu pidkazuvalo: v n'ogo v dushi
nemaº sili, yaka mozhe zupiniti ¿¿. Ta vraz jomu v skroni vdarila krov,  vin
chomus' stisnuv kulaki j guknuv  navzdogin  chi  to  z  pogrozoyu,  chi  to  z
vidchaºm:
   - YA chekatimu. CHuºsh, ya taki chekatimu!
   Dmitrovi Ivanovichu snivsya son. Nibito vin sidit' u velikij  zali,  a  v
nij zovsim nemaº vikon, i ne vvimkneno zhodno¿ lampochki, i vzagali tudi  ne
probivaºt'sya zhoden prominchik svitla. Stelya des'  visoko,  ale  vin  ¿¿  ne
bachit' i stin tezh, vin til'ki bachit' bliduvatu plyamu poperedu. To - ekran.
Vin to prigasaº, to povil'no rozzhevryuºt'sya chervonuvatim svitlom, i todi na
n'omu z'yavlyayut'sya konturi yakihos' oblich, obrisi himernih budivel' i derev.
Koli duzhe napruzhitis', to mozhna pobachiti  cilisnu  kartinu.  Prote  Dmitro
Ivanovich ne napruzhuºt'sya. Vin uves' yakos' divno rozslablenij, obezvolenij.
U zali bagato stil'civ, ale Dmitro Ivanovich znaº, shcho tut vin sam.
   Znenac'ka ekran pogas. I v tu mit' Dmitro  Ivanovich  vidchuv  na  svoºmu
plechi chiyus' ruku. Vin potyagnuvsya svoºyu livoyu  rukoyu,  hotiv  skinuti  ruku
togo, hto stiskav jomu pleche, ale ne zmig. Pal'ci buli nenache  zalizni.  I
vsya ruka bula vazhka, neshchadna, vorozha. Dmitro  Ivanovich  hotiv  oglyanutis',
ale j ce jomu ne vdalosya - vin ne  mig  navit'  povoruhnuti  plechem.  Jomu
stalo strashno. Vin sprobuvav  zakrichati,  ale  pochuvav,  shcho  til'ki  zyapaº
rotom, a zvidti ne vilitaº zhodnogo zvuka. I v  cyu  mit'  znovu  zasvitivsya
ekran. Ruka povoli vidpustila jogo, koli vin macnuv za pleche pal'cyami,  ¿¿
ne bulo. A na ekrani  prostupali  obrisi  yakihos'  himernih  -  zubcyami  i
shpilyami - gir, i nad nimi mayalo shchos' shozhe na veletens'ki krila.
   Poterpayuchi, shcho ekran pogasne znovu j todi na pleche lyazhe ta  sama  ruka,
Dmitro  Ivanovich  pidvivsya.  Vin  pam'yatav,  de  buli  dveri,  znajshov  ¿h
navpomacki j vijshov u fojº.  Fojº  bulo  zvichajne,  yak  i  vsi  inshi  fojº
kinoteatriv, tut  gorilo  yaskrave  svitlo  i  visili  na  stinah  portreti
kinoaktoriv, shchopravda, zhodnogo z nih vin nikoli ne bachiv na ekrani. Dmitro
Ivanovich povernuv livoruch, shirokij koridor priviv jogo do  dverej,  i  vin
vijshov na vulicyu. Svitilo sonce, gudilo misto, des' zoddalik dolitav golos
molocharya: "Moloko º. Mo-lo-ko. ª mo-lo-ko!" Zovsim yak u ¿hn'omu dvori, hoch
vulicya bula neznajoma, vuzen'ka, z visokimi  gotichnimi  viknami  budinkiv,
nestemenne taka, yaki vin bachiv u starij chastini yugoslavs'kogo mista Split,
de pobuvav pozatorik. SHCHojno  vin  hotiv  rushiti  pravoruch,  de  po  gomonu
vgaduvalasya magistral'na vulicya, yak z dverej kinoteatru  vibigla  malen'ka
suhen'ka zhinochka v okulyarah i vhopila jogo za rukav pidzhaka.
   "Probachte,skazala  vona,-  oddajte  vash  kvitok".  "Nashcho  vin  vam?"  -
zdivuvavsya Marchenko. "U nas takij poryadok",- bagatoznachno skazala zhinochka.
Vin hotiv povernutisya j  piti,  ale  zamist'  togo  pochav  shukati  kvitok.
Obmacav usi kisheni, deyaki navit' povivertav - kvitka ne bulo.
   "YA, mabut', jogo vikinuv",- trohi rozgubleno kazav Dmitro Ivanovich.
   "A yak vashe prizvishche?"-shviden'ko zapitala zhinochka.
   "Nashcho ce vam?.. Marchenko..."
   "Mi ne mozhemo vipustiti vas",- skazala zhinochka,  namagayuchis'  naliti  v
svij golos yakomoga bil'she tverdosti. Adzhe vona rozumila, shcho  niyakim  chinom
ne zmozhe vtrimati c'ogo debelogo cholovika.  SHCHe  krashche  ce  rozumiv  Dmitro
Ivanovich. Os' vin povernet'sya j pide,  i  shcho  jomu  zrobit'  ocya  obshchipana
sinicya v okulyarah? Ale vin natomist' zapitav:
   "SHCHo zh meni robiti?"
   "Pidit' nagoru, poprosit' dozvolu u Vinga".
   "YAke divne prizvishche",-podumav Dmitro Ivanovich. jomu  duzhe  ne  hotilosya
vertatisya v cej pidstupnij budinok, ale vin taki  pishov.  Krutimi  shodami
pidnyavsya na drugij poverh, zajshov u velikij prostorij kabinet. Tam  stoyala
parka zaduha - vikna chomus' buli zashtoreni - tovchiya, garmider,  u  gustomu
dimu pomizh  stolikami  z  kelihami  v  rukah  snovigali  choloviki  (til'ki
choloviki) v chornih kostyumah, pro shchos' rozmovlyali, smiyalisya,  na  stolikah,
pidvikonnyah, prosto na pidlozi pobliskuvali plyashki z napoyami  i  sifoni  z
vodoyu. "Hto tut Ving?" - zapitav Dmitro Ivanovich vitrishkuvatogo  molodika,
yakij opinivsya najblizhche do n'ogo.
   Molodik stenuv plechima.
   "Ne znayu".
   "Hto tut Ving?"-projshovshi trohi  dali,  zvernuvsya  Dmitro  Ivanovich  do
opasistogo cholovika z plyashkoyu v rukah.
   "Ne znayu, - skazav toj.- Projdit' u kimnatu naproti".
   Dmitro Ivanovich vijshov na ploshchadku  shodiv,  popryamuvav  do  vuzen'kih,
obbitih zhovtim dermatinom dverej. U  tij  kimnati  sidilo  til'ki  chetvero
lyudej, gortali yakis' zhurnali, odin primiryav pered dzerkalom parik.
   "ª tut Ving?"-znovu zapitav Dmitro Ivanovich.
   Nihto dovgo  ne  vidpovidav,  azh  nareshti  odguknuvsya  cholovik,  kotrij
primiryav parik:
   "Vin, mabut', u pidvali.- Natyagnuv parik, odnim vpravnim ruhom prilipiv
vusa (boridka bula svoya) i vraz stav strashenno shozhij  na  Mefistofelya.  A
mozhe, j spravdi vin zbiravsya grati Mefistofelya.- A vzagali  na  zemli  vse
tlin, spravzhnº til'ki odne -  odvichni  ilyuzi¿  lyudej",-  kinuv  vin  cherez
pleche.
   Hoch jogo slova, yak zdogadavsya Dmitro Ivanovich, priznachalisya ne jomu,  a
komus' iz tih tr'oh za stolom, u n'ogo chomus'  lyaklivo  stisnulos'  serce.
Vin uvibrav golovu  v  plechi  j  pospishlivo  vijshov  na  ploshchadku  shodiv.
Spustivsya na pershij poverh, poshukav  ochima  shodi  do  pidvalu  j  pobachiv
dovgij vuzen'kij koridorchik, a v kinci jogo  prochineni  na  vulicyu  dveri.
Mabut', ce buv chornij hid. Dmitro Ivanovich hotiv vijti cherez ti  dveri,  a
todi prigadav, shcho skazav zhinci  v  okulyarah  svoº  prizvishche  j  teper  bez
dozvolu piti ne mozhe. Peredadut'  na  robotu,  mozhut'  buti  nepriºmnosti.
Zvichajno, vin nichogo ne porushiv, a til'ki zagubiv kvitok, do  togo  zh  uzhe
todi, koli vihodiv iz zalu. A vse-taki... I hoch jogo manili  prochineni  na
vulicyu dveri j zmagalo bazhannya shvidshe  pokinuti  cej  pidozrilij  budinok,
pochav shukati shodi do pidvalu. I v tu mit' z prochinenih  dverej  do  n'ogo
doletiv protyazhnij poklik: "Moloko. ª mo-lo-ko. Mo-lo-ko º!"
   Od togo pokliku Dmitro Ivanovich i prokinuvsya.
   - Moloko. ª mo-lo-ko. Mo-lo-ko º! - znovu dolinuv do n'ogo golos.
   Spochatku Dmitro Ivanovich podumav,  shcho  toj  golos  dolitaº  zi  snu.  U
kimnati bula temin', u neshiroku shchilinu mizh shtor  na  stini  padalo  svitlo
vulichnogo lihtarya.  Dmitro  Ivanovich  uvimknuv  nichnichok,  yakij  stoyav  na
zhurnal'nomu stoliku v uzgolov'¿. Bula tretya godina nochi. O cij hvili kriz'
prochineni na balkon dveri znovu vletiv zaklichnij golos:
   - Moloko. ª mo-lo-ko. Mo-lo-ko º!
   Dmitro Ivanovich, ledve viryachi sobi, vstupiv u kapci, vijshov na  balkon.
Poglyanuvshi vniz, spravdi pobachiv Stepana, molocharya. Toj stoyav, navalivshis'
grud'mi na neshchodavno zmajstrovanu reshitchastu zagorozhu pid kavuni, chas  vid
chasu vazhko zakidav nazad golovu, vigukuvav slova, yakimi rankom sklikav  do
bidoniv pokupciv. Dmitro Ivanovich rozregotavsya. SHCHo  Stepan  p'yanichka,  vin
znav davno, ale de toj nalizavsya o cij pori, ta shche j  privoliksya  na  svoº
shchodenne torgovel'ne misce !
   Vin zachiniv balkon, lig na kanapu, vimknuv  svitlo.  Real'ni  Stepanovi
slova rozsunuli zavoloku nedavn'ogo snu, vin use shche  hlipav  pered  ochima.
Najpovnishe zapam'yatalisya  poshuki  Vinga.  Dmitro  Ivanovich  prigadav  svo¿
mandri  po  kabinetah  u  rozshukah  togo  zagadkovogo  cholovika,  prigadav
vidchineni na vulicyu dveri, i jogo pojnyala dosada. Vin navit' u sni lishivsya
takim samim. Ne rvonuvsya, ne naplyuvav na vse, ne  pishov.  Bezgluzdij  son,
til'ki vin u n'omu povodivsya ne tak, yak mav bi, na jogo  teperishnyu  dumku,
povoditis'. Najchastishe chomus' jomu snilosya, shcho vin ide bosij.
   Reshta-yak treba: kostyum, galstuk, kapelyuh,  a  cherevikiv...  nemaº.  Vin
zahodit' u akademiyu, stupaº po natertij  do  blisku  parketnij  pidlozi...
bosonizh. SHCHojno ishov u cherevikah, i vraz  voni  kudis'  podilisya.  To  bula
prosto kara gospodnya. Najgirshe zh, shcho  vin  u  sni  ne  mig  povernutisya  j
utekti, a pokirno jshov na viklik. Hoch i bachiv, shcho divuº vsih nejmovirno.
   Vin shche raz vidznachiv z ironiºyu  i  prikristyu,  shcho  i  v  sni  zalishivsya
tochnisin'ko takim, yak u zhitti. Vin podumav, shcho takim vin stvoriv sebe  sam
i shcho oce i º jogo spravzhnya sut'. Vona duzhcha chi, mozhe, micnisha za vsi  jogo
rozmirkovuvannya i porivannya. I shche vin podumav, shcho kozhna lyudina  maº  yakus'
svoyu odnu sut'. Vin ne mig pogoditisya  z  timi  vchenimi,  yaki  kazhut',  shcho
lyudina s'ogodni ne znaº, yaka vona bude zavtra, shcho  v  nij  znenac'ka  mozhe
vibuhnuti shchos' take, shcho zdivuº usih  i  ¿¿  samu.  Zvichajno,  lyudina  mozhe
rozkritisya, mozhe spalahnuti, mozhe kinuti sebe  na  visoku  goru.  ¿¿  dusha
inodi zdatna na kruti povoroti. Prote sut' lyudini  lishaºt'sya  tiºyu  samoyu.
Lyudina abo smiliva, abo boyazliva, oberezhna,  zhadibna,  balakucha,  potajna,
vidkrita. Vona taka zavzhdi. Odna zdatna lyubiti duzhche,  viddanishe,  insha  -
menshe, holodnishe, rozsudlivishe. V odnij zakladeno strahu bil'she, v inshij -
menshe. Zakladeno vzhe zmalku. V genah chi did'ko zna v chomu... I  strahu,  j
lyubovi, i nenavisti - vs'ogo togo, shcho trimaº v rukah  i  ruhaº  svit.  Vin
prigaduvav, yak deyaki avtoriteti opisuyut' lyuds'ki stani, kazhut', shcho  lyudini
buvaº bajduzhe, shcho stanet'sya z neyu v nastupnu mit'. Mozhe, ce  j  tak,  koli
vona prigolomshena nastil'ki, shcho vzhe ne mozhe misliti, sprijmati togo, shcho ¿¿
otochuº. Dmitro Ivanovich pobuvav na krutih grebenyah, ale zhodnogo razu z nim
ne stalosya takogo. Vin pam'yatav, chogo dosyagav,  nikoli  ne  dozvolyav  sobi
povestisya tak, shchob odniºyu mittyu vtratiti vse, shcho mav. CHerez te buv  tverdo
perekonanij, shcho i v kozhno¿ insho¿ lyudini º ote oserdya, yake niyakim chinom  ne
mozhe zminitisya v odnu mit' za pomahom mizinnogo pal'cya Doli. To  nepravda,
dumav vin, shcho mi ne znaºmo, shcho zrobimo v nastupnu hvilinu. Obmovili lyudinu
Frejd i jogo poslidovniki, i  navit'  genial'nij  Dostoºvs'kij  pomilyavsya,
koli obstoyuvav rozdvoºnnya dushi, a takozh, shcho lyudina pid vladoyu  temnih,  ne
zrozumilih ¿j sil.
   Lyudina zavzhdi znaº, shcho vona robit' i znaº, yaki sili vedut' ¿¿ u  zhitti.
Dmitro Ivanovich chitko i yasno mig skazati, yaki sili  veli  i  vedut'  jogo.
Navit'  zaraz.  Nasampered  ce  bulo  pochuttya  obov'yazku.   Osoblivo   vin
usvidomlyuvav svij obov'yazok buti  chesnim  i  shchirim  pered  spivrobitnikami
laboratori¿,  buti  prikladom  dlya  svo¿h  molodih  koleg.   I   same   ce
usvidomlennya obov'yazku prineslo jomu radist'. Radist' trohi azh motoroshnu -
vidpovidal'nosti za doli inshih. Vin rozumiv, shcho jomu  ne  bajduzhi  vsi  ci
lyudi, shcho vin boliº za nih dusheyu.  I  same  cim  vin  nasampered  lyudina  i
komunist. Vin azh pidnosivsya svoºyu dumkoyu nad  usim  drib'yazkom  budenshchini,
nad vlasnimi  nedoskonalostyami.  Ce  ne  bulo  samomiluvannya,  vin  prosto
pochuvav, shcho º v n'ogo yakes' oserdya, trimayuchis' za yake mozhe jti  dali.  Vin
dumav pro robotu. Vona - svyatist', ¿hnya problema, ¿hni spil'ni  zusillya  -
vishche za nih samih, to ideal, to bog, yakomu voni  sluzhat'.  Vin  pochuvav  i
rozumiv - vona ob'ºdnuº vse: ¿hni pristrasti,  ¿hni  pragnennya  -  vsih  i
kozhnogo zokrema, velika svitla meta, velika robota pomenshuº, a to j gasit'
u dushah use dribne j vozvelichuº garne ta pravdive.
   Same cherez te pochuvav spravzhnij strah pered  eksperimentom,  yakij  mali
rozpochati za kil'ka godin.
   Dmitro Ivanovich uzhe ne zmig zasnuti do ranku. Navit' sprobuvav chitati -
na  jogo  zhurnal'nomu  stoliku  lezhala  knizhka  pro  novi  doslidzhennya   v
rozkopanij Pompe¿, ale chitane ne bralosya do golovi, i vin vidkinuv  knizhku
j znovu zagasiv svitlo. Tak i prolezhav z rozplyushchenimi ochima do ranku.
   Vstav z golovnim bolem, rozslablenij, majzhe  znesilenij.  Ledve  zmusiv
sebe zrobiti taku-syaku fizzaryadku - mahnuv u odin, u  drugij  bik  rukami,
nemov davav komu vidchipnogo, kil'ka raziv zignuvsya v popereku  j  na  tomu
zakinchiv. Posnidavshi yaºchneyu  ta  vchorashn'oyu  kartopleyu,  proviv  do  shkoli
Marinku,- vin  provodiv  ¿¿  shchodnya,  Ma-rinka  vvazhala  ce  jogo  pochesnim
obov'yazkom,- i pishov na robotu. Vin pishov  ne  pryamo,  a  dalekim  kruzhnim
shlyahom, spodivayuchis' hoch trohi zbad'oritis', rozviyati bil' u golovi.  Bulo
garno jti rankovim mistom, shchojno politimi vologimi trotuarami, na  yakih  u
kalyuzhah kupalisya golubi, pospishali perehozhi. Povil'no, bo taki  viperedzhav
chas, pidnimavsya  vgoru  krajn'oyu  aleºyu  parku  SHevchenka.  Vin  navit'  ne
zglyanuvsya, yak  opinivsya  azh  tut.  Otak  samo,  ociºyu  zh  taki  aleºyu  vin
pidijmavsya... tridcyat'  p'yat'  rokiv  tomu.  Tridcyat'  p'yat'  chi  tridcyat'
chotiri. CHomus' ne mig  tochno  polichiti.  A  ot  te,  yak  ishov  z  fanernim
chemodanom u ruci, pam'yatav dobre. I tut vin zdogadavsya, shcho nini j ishov dlya
togo,  shchob  prigadati  chi  prigaduvati.  Minule,  takim,  yakim  vono  bulo
naspravdi, prihodit' vel'mi ridko. I yakos' nespodivano - spalahom.  YAkijs'
zvuk, yakijs' kolir, yakas' asociaciya raptom virve  mit'  prosto  zvidti,  i
todi vse zaterpne vseredini, j zdaºt'sya,  ti  povernesh  sebe,  kolishn'ogo,
molodogo,  povernesh  chas,  molodi  dereva  j  ti  hmari,  yaki  vzhe   trichi
viparuvalis' na Zemli. To priºmna i navit' chimos' azh lyachna  mit'.  A  mozhe
vona j prosto prijti z spominiv.
   Otut vin stav. CHemodan postaviv do nig, ale ruchku ne vipuskav. CHemodana
jomu zrobiv susid, dyad'ko Gavro. Ruchku odirvav od  dverej,  petli  porobiv
shkuratyani.
   Bulo duzhe rano - p'yata chi shosta godina. Misto shche spalo.  Vin  zupinivsya
bilya basejnu. Posered basejnu stoyav simpatichnij opec'kuvatij hlopchik,  vin
trimav nad golovoyu kuhol', z yakogo lilasya voda. Sonce til'ki zijshlo, gralo
promenyami na marmurovih plechah hlopchika, na  strumenyah,  tvoryachi  rajdugu.
Hlopchik chimos' buv shozhij na ¿hnih sil's'kih pastushkiv, u n'ogo  tak  samo
kostrichivsya na golovi chub i spadali namokli shtanci. Zaraz tut sto¿t' inshij
hlopchik. Vin trimaº v rukah ribinu. Togo hlopchika, mabut', zabrala vijna.
   Dmitro Ivanovich pam'yataº,  jomu  todi  zahotilosya  piti.  Vin  postaviv
chemodan na kraj  basejnu  -  shchob  mati  na  oci,  nasluhavsya  v  seli  pro
"zhulikiv", pereskochiv na kupu kaminnya  i  nahilivsya  do  kuhlya.  Vin  todi
sprijmav zhittya prosto - nasampered z boku docil'nosti  togo,  shcho  isnuvalo
dovkola. Vin hotiv piti. A tut bula voda. I jomu bulo bajduzhe, zvidki vona
tekla - z krinici, z krana chi marmurovogo kuhlya. Vin  podumav,  shcho  zaraz,
hoch yak bi hotiv piti (vin vzagali majzhe zabuv,  shcho  to  spravzhnya  spraga),
nizashcho ne  stav  bi  na  kraj  basejnu.  I  ne  til'ki  cherez  te,  shcho  ce
nekul'turno...
   Ciº¿ miti vin podumav, shcho otoj parubchak, kotrij  stoyav  tridcyat'  p'yat'
rokiv tomu, ce ne vin. Todi bilya  basejnu  stoyav  sil'nij,  bezposerednij,
grubuvatij i bezkompromisnij hlopec'. A oce sto¿t' vazhkij  uchenij,  kotrij
chasto  vagaºt'sya,  po  kil'ka  raziv   zvazhuº,   shukayuchi   pravil'nogo   i
najkorotshogo shlyahu. Cej  cholovik  znaº,  yak  vazhko  pridbati  i  yak  legko
vtratiti, os' chomu vin pomislivij. SHCHos' take chi podibne  do  c'ogo  kolis'
skazav Aristotel'.  Mozhe,  vin  ce  skazav,  tezh  stoyachi  nad  basejnom  i
divlyachis' na svoº molode vidobrazhennya u vodi?
   Ale ce taki vin, podumav Dmitro Ivanovich. U glibini  -  des'  vin.  Oce
vse: rozvazhlivist', oberezhnist' - to til'ki nasharuvannya, to odyaganki,  yaki
vin natyaguvav odna na odnu vpodovzh rokiv.
   Toj zhe parubchak spravdi buv palkij i bezzhurnij. Napivshis' i  pobachivshi,
shcho shche duzhe rano, vin uzyav chemodana j povolik jogo  za  visoki  tyul'pani  v
gustu travu. Vin lig u travu j, micno  trimayuchi  v  ruci  ruchku,  tu  samu
ruchku, yakoyu  simnadcyat'  rokiv  odchinyav  hatni  dveri  i  yaka  teper  bula
pricvyahovana do chemodana, zasnuv.
   Prokinuvsya od yakogos' galasu. Siv na travi, proter ochi j pobachiv  pered
soboyu grudastu divchinu v sinij kosinci j zelenomu fartusi. Vin  ne  odrazu
zrozumiv, shcho vona laº jogo za pom'yatu travu. Ce  jogo  rozsmishilo,  i  vin
skazav:
   - YA privezu vam jogo cilu v'yazku.
   - CHogo? - zdivovano zapitala divchina.
   - Sina.
   Todi rozregotalasya vona. I kriz' smih poyasnyuvala, shcho sina ¿j ne  treba,
i vsim, hto zhive u misti, tezh, a shcho travu  ne  mozhna  m'yati,  bo  ce  psuº
viglyad parku.
   Vin  pochav  pidnimati  rukami   zelenu   chuprinu   travi,   j   divchina
rozregotalasya shche duzhche.
   Potim vin zustrichav ¿¿ ne raz - vona pracyuvala chi to  dvirnichkoyu,chi  to
kvitnikarkoyu u c'omu parku j shchorazu, zabachivshi jogo, smiyalasya.
   Vin oselivsya v dvoyuridno¿ titki. V universitet  ¿zdiv  tramvaºm.  Pershi
dva tizhni - tim samim vagonom. Na tomu vagoni na bortu bula napisana cifra
631. Vin dumav, shcho til'ki cim tramvaºm, z cifroyu 631  na  bortu,  j  mozhna
do¿hati do Volodimirs'ko¿ vulici. Prijshovshi vranci  na  zupinku,  ochikuvav
jogo inodi po dvi godini. Zapiznyuvavsya na  navchannya,  prihodiv  zdosvitku,
ekonomlyachi na sni. A raz, ne dochekavshis'  vagona  shistsot  tridcyat'  odin,
pishov pishki po rejkah, shchob ne zabluditisya. Oh zhe j smiyalisya  odnokursniki,
koli vin rozpoviv, chogo zapiznivsya. To buli inshi odnokursniki,  ne  ti,  z
yakimi zakinchuvav universitet. Z timi, u lavah dobrovol'chogo  students'kogo
batal'jonu, vin pishov na vijnu. Pislya vijni vin ne zustriv nikogo z nih.
   Udruge vin prijshov u cej park, koli tut shche ne bulo ni zelenih  gazoniv,
ni kvitiv, ni fontana. I ne bulo bil'she grudasto¿ divchini v sinij  kosinci
j zelenomu fartusi. A vin buv takij samij, yak  i  ranishe,-  bezposerednij,
zalyublenij u nauku, ale shche zavzyatishij  i  napoleglivishij.  U  n'omu  buyala
energiya, sila i trohi zriv rozrahunok, garnij rozrahunok na vidkrittya,  na
visoki zhittºvi shchabli, zhevrila nadiya prorvatisya  kudis',  spiti  z  dzherel,
zahovanih u glibini. Z odnogo boku,  mabut',  to  bulo  nesvidome  bazhannya
nazavzhdi pozbutisya fanernogo chemodanchika,  a  dali  soldats'kogo  rechovogo
mishka i golih doshchok zalizno¿ kojki v pislyavoºnnomu gurtozhitku. Na ti doshki
vin klav odnu polu shineli, drugoyu nakrivavsya j spav  ne  rozzuvayuchis',  bo
zalizna grubka, zherstyanu trubu yako¿ voni viveli v  kvatirku,  grila  doti,
poki v  nij  gogotilo  polum'ya  od  ukradenih  na  stanci¿  Ki¿v-Tovarnij,
popilyanih u pidvali kruglyakiv.
   U nih buv sil'nij kurs. Zodyagnenij perevazhno u shineli,  yaki  gliboko  v
skladkah shche zberigali zapah porohovogo dimu, ta v spidnici z  plashch-nametiv
i koftochki z parashutnogo shovku. Nedarma majzhe tretina ¿h  pishla  u  veliku
nauku. Marchenko tezh prijshov na students'ku lavu prosto  z  gospitalyu  (buv
kontuzhenij na pontonnij perepravi cherez Vislu) na drugij kurs.  Z  drugogo
boku, jogo vzhe pochali loskotati j plominci chestolyubstva, neyasni spodivannya
shchos' znajti, shchos' vidkriti, shchos' zvershiti. Ti plominci tripotili  v  n'omu
oddavna. Vin sam ne znav, de voni v n'omu vzyalisya.  Adzhe,  zdavalosya,  buv
tochnisin'ko takij, yak inshi hlopci v seli. Nu, mozhe, troshki chutlivishij. Vin
soromivsya tiº¿ chutlivosti j tonkosti. Ale ni v komu z nih  ne  goriv  otoj
plominec'. Vin ne dav uprodovzh usiº¿ vijni vikinuti z rechovogo  mishka  dva
grubi tomi biologi¿, shchob natomist' poklasti paru zapasnih  onuch  chi  banku
amerikans'ko¿ tushonki, vin znovu priviv jogo v cej park.  Dmitro  Ivanovich
rozumiv, shcho, zvichajno, v tomu bulo j trohi vipadkovosti, shcho vin ishov  same
v biologiyu, ale shcho jshov, ishov kudis' upered, do znan',- nitrohi. Do  znan'
i shche do chogos'. Na yakus' mit' vin zadumavsya: shcho b z n'ogo moglo buti, yakbi
vin ne postupiv na biofak universitetu? YAk bi sklalosya jogo zhittya? Vin  ne
mig ne priznatisya sobi, shcho skriz', kudi  b  ne  zakinula  jogo  dolya,  vin
probivavsya b ugoru. YAkbi ne postupiv na biofak, vin vernuvsya b u  CHernigiv
i vstupiv bi do  pedinstitutu.  I  tezh  otrimav  bi  diplom  z  vidznakoyu.
SHCHopravda, todi koliya  jogo  zhittya  navryad  chi  priºdnalasya  b  do  shiroko¿
magistral'no¿ koli¿ nauki. Vin buv bi vchitelem biologi¿.  Ne  vchitelem,  a
direktorom shkoli. Abo j zaviduyuchim rajvno. Zrazkovim direktorom shkoli... I
potrativ bi na te stil'ki energi¿ j sili...
   Stoyachi otut, bilya basejnu, v zatinku kashtana, vin nibi zaglyanuv  kudis'
gliboko-gliboko, v druge  svoº  zhittya.  Pobachiv  sebe  inshogo.  Nechitko  j
neyasno, yak vlasne vidobrazhennya na dni basejnu.
   U laboratori¿ panuvav duh trivozhno¿ urochistosti, pidnesenosti,  strahu.
Dmitro Ivanovich namagavsya trimatisya spokijno, navit' trohi  peregravav  na
tomu, projshov po vsih kimnatah, pogovoriv z Vadimom i YUliºm i skazav,  shchob
pochinali. Vlasne, ne pochinali, a zakinchuvali. Adzhe vsi ci dni buli viddani
pidgotovci.  Tut  bulo  bagato  majzhe  mehanichno¿  roboti:  podribnennya  j
rujnuvannya  ul'trazvukom  hloroplastiv,  fragmentaciya,  vidilennya   persho¿
fotosistemi iz stromi i gran -  dovgij  lancyuzhok  od  zvichajnih  listochkiv
zelenogo gorohu do gotovo¿ suspenzi¿, v yakij zrobleno cilij ryad perevirok,
vidtak vvedeno michenij po fosforu amonil-tetrafos i provedeno  reakciyu  na
sonce. S'ogodni voni mayut' dovidatis', vstupiv u  reakciyu  amonil-tetrafos
chi ni.
   Dmitro Ivanovich ne zbiravsya osobisto buti prisutnim pri tomu.  Vse  vzhe
vivireno j perevireno, a rozignati  ekstrakt  na  elektroforezi,  naklasti
hromotografichnij papir chi  zrobiti  obchislennya  na  lichil'niku  Gejgera  -
Myullera ne zgirshe za n'ogo, a mozhe, navit' krashche, zumiyut' Vadim i YUlij,  a
takozh zaproshenij z laboratori¿  izotopiv  Mikola  YAstrubec'.  Marchenko  ne
hotiv zavazhati ¿m.
   Vin pobazhav usim  uspihu,  vsi  voni  druzhno,  horom  poslali  jogo  za
uzvichaºnim ritualom do did'ka, i vin pishov do sebe  v  kabinet.  Skinuv  i
povisiv na spinku stil'cya pidzhak, rozchiniv  vikno,  pidsunuv  prislanu  na
vidguk z institutu botaniki disertaciyu.
   Vin chitav dovgo (a mozhe, jomu lishe zdalosya, shcho  chitav  dovgo),  a  koli
odirvavsya, u podivi pomitiv, shcho nichogo  z  prochitanogo  ne  zrozumiv.  Vin
navit' ne mig skazati, pro shcho same chitav. Til'ki teper  zbagnuv,  shcho  ves'
chas dumav pro te, shcho  robit'sya  cherez  dvi  kimnati  od  n'ogo.  Namagavsya
vidgadati, na yakomu voni etapi i chi skoro zakinchat'.
   Dmitro Ivanovich podumav, shcho disertaciyu vin s'ogodni  chitati  ne  zmozhe.
Velika serjozna robota, nad neyu treba zosereditis',  zanuritis'  u  ne¿  z
samogo pochatku, bo dali mozhna nichogo ne  zrozumiti.  Poki  shcho  vin  napishe
listi  v  Alma-Atu,  vidpovist'  kolegam   z   Alma-Atins'kogo   institutu
fiziologi¿  roslin  na  ¿hni  zapitannya  po  doslidzhennyu  svitlovo¿   fazi
fotosintezu, shcho chastkovo tezh doslidzhuº jogo laboratoriya. Voni navit'  sami
stvorili spektral'ni priladi, tut, vlasne, mayut' bezsumnivni  uspihi,  vzhe
viznani sered inshih fotosintetikiv. Ce ne osobiste  doslidne  pole  Dmitra
Ivanovicha, ale vono tezh pid nogo kontrolem. Kolis'  na  n'omu  pracyuvav  i
vin, teper robotu prodovzhuyut' inshi.
   Vin rozpochav pisati lista. Napisav pershu frazu, a dali pero  zupinilosya
j ani rush. Vin silomic' primusiv sebe dumati nad vidpoviddyu, nizav  ryadki,
kresliv i perekreslyuvav, azh poki ne porvav  arkush.  Po  tomu  dovgo  sidiv
samozaglibivshis', u n'omu  movbi  shchos'  odklyuchilo  volyu.  Dmitro  Ivanovich
rozumiv, shcho to odklyuchiv vin sam, i ne mig nichogo vdiyati. Vidtak  sprobuvav
zosereditis': gortav referativni zhurnali, vporyadkovuvav paperi  v  shuhlyadi
stolika. A chas splivav, nenache krov z nezabintovano¿  rani.  Vin  mimovoli
rahuvav jogo, za godinnikom i po soncyu,  yake  plinulo  nad  korchuvats'kimi
lisami. Na hvilyu zatrimavsya poglyadom na litakovi, yakij bezshumno  spuskavsya
do lisu. Vin bachiv ¿h shchodnya, zvik do nih, majzhe ne pomichav: odin za  odnim
voni jshli na posadku v aeroport ZHulyani, ale cej litak  chomus'  viklikav  u
n'ogo  trivogu,  vin  provodzhav  jogo  ochima,  poki  toj  ne  shovavsya  za
budinkami.
   "Pora  b  uzhe  komus'  prijti",-  podumav  i  zrozumiv,  shcho  vzhe  davno
dosluhaºt'sya do krokiv za  dverima.  Vin  vidchuv,  shcho  yakes'  veletens'ke,
nikoli dosi ne znane napruzhennya skovuº  jogo  zseredini,  tisne,  azh  staº
vazhko dihati.  I  vraz  vidchuv,  shcho  vin  strashenno  rozsmikanij,  nervovo
visnazhenij. SHCHo strah gnobit' jogo nejmovirno. Rozumom nachebto j ne  vel'mi
panikuvav. Ale v dushi zalyagla tisha, yaka  bula  majzhe  zlovisna.  I  raptom
zakololo pid sercem, i zhilka na  livij  ruci  zabilasya,  nenache  natyagnena
stal'ka pid  vitrom:  tin'-tin'-tin'.  Vin  uloviv  tonke  tremtinnya  des'
useredini j vidchuv, shcho v n'ogo navit' tremtyat' pid kolinami nogi, shcho  voni
oslabli, i koli vin pidvedet'sya, mozhe ne vstoyati. Vin nikoli ne dumav,  shcho
takij rozbitij.
   Ce zlyakalo v svoyu chergu. SHCHo otak  stocheni  nervi,  nadirvane  zdorov'ya.
CHomu? Nibi zh nichogo podibnogo donedavna za soboyu ne pomichav.
   U koridori pochulisya kroki, vin nesamohit' napruzhivsya, vp'yavsya rukami  v
bil'cya krisla. Kroki potupotili dali, a vin  use  shche  sidiv  zakam'yanilij.
"Nu, ce ne godit'sya zovsim",- podumav Dmitro Ivanovich i  pidvivsya.  Stupiv
do laboratornogo stola i vraz vidchuv,  shcho  v  n'ogo  v  gorli  movbi  shchos'
zapeklo, zaklekotilo, zdavalosya, htos'  stisnuv  jogo  pal'cyami.  Vodnochas
jogo zalila garyacha hvilya, ale vona ne bula shozha na tu,  yaka  zalivaº  pri
soromi  chi  niyakovosti,  vona  bula  zanadto  pekucha  j  vazhka,  zdushuvala
zseredini j nakochuvalas' na serce. Vono obkipilo  zharom.  Dmitro  Ivanovich
pam'yatav cyu hvilyu - tak samo vona nakochuvalas' na n'ogo, koli  vin  chotiri
roki tomu, upavshi, zlamav nogu i dvoº reber. To  bula  peredshokova  hvilya,
slidom za tim jomu chervono zasvitilosya v ochah i pogas svit.
   Nastupno¿ miti u Marchenka hlinula z rota krov. Vin zlyakavsya  strashenno,
ale, yak i zavzhdi v taki hvilini, movbi ves'  stisnuvsya,-  stisnuv  kulaki,
stisnuv  misl',  volyu,-  siv  na  kucen'kij,  z  metalevimi  nikel'ovanimi
bil'cyami divanchik. Hotiv lyagti, a todi podumav, shcho tak mozhe zahlinutisya, j
lishivsya siditi. Vin boyavsya povoruhnutisya, rozumiv, shcho vorushitisya,  mabut',
ne treba, shcho najlipshe posiditi otak i  sprobuvati  zaspoko¿tis',  pogasiti
vazhku garyachu hvilyu v grudyah. V tu mit' majnula dumka pro  mozhlivu  smert'.
Sobi na podiv, zovsim tverezo vidkarbuvav, shcho ciºyu dumkoyu vin zdavna movbi
prip'yatij do chogos', shcho cya dumka vzagali ne daº rvonutisya. Ale shchos' odrazu
j zaperechilo: smert' º podvijnim gal'mom, yakbi ¿¿ ne bulo, ne bulo b krasi
zhittya. Oc'ogo soncya, otih kleniv i yablun'.
   Ocya  nespodivana  tverezist'  i  holodnist'  rozmirkovuvannya  pro  shchos'
storonnº prosignalizuvali jomu, shcho vin ne pomre, inakshe b vin ne zmig otak
misliti. ZHittya - to strichka, yaku namotuº baraban mashini; mel'knuv ostannij
shmatochok - i vse. Ale, vidno, jogo strichci shche  ne  prijshov  kinec'.  Ta  j
nadto prikro bude, yakshcho vin sam ukorotit' ¿¿. "Mi j tak  inodi  vitrachaºmo
¿¿ ne na te, shcho treba".
   Nosova hustinka azh hlipala od krovi. Vodnoraz Dmitro  Ivanovich  vidchuv,
shcho pekti v gorli perestalo, shcho dihati tezh stalo legshe i  shcho  vazhka  garyacha
hvilya vidstupila. Vin zachekav shche hvilinu, povil'no pidvivsya. Tak povil'no,
shcho znovu malo ne zvalivsya na divanchik. YAkas' sila, a mozhe, antisila,  sila
rujnaci¿, lamala jogo. Ale teper vin svidomo virishiv  ne  piddavatisya  ¿j.
Vin borovsya zatyato, majzhe zi zlistyu. Trimayuchis' za stil, projshov do vikna,
tremtyachoyu rukoyu naliv z grafina v sklyanku vodi  j  vipoloskav  rot.  Potim
namochiv u vodi arkush paperu  j  viter  oblichchya.  Cimi  rozvazhlivimi  diyami
spodobavsya sobi, vidznachiv u dumci, shcho taki zdolav strah i panichnist',  shcho
obijshovsya bez storonn'o¿ dopomogi j bez vikliku medikiv. Teper treba  bulo
podumati, yak zamiti plyami na pidlozi i shcho robiti z sorochkoyu. Hustochku  vin
prosto vikine v koshik...
   U cej chas do kabinetu uvijshov  ªvgen.  Dmitro  Ivanovich  chi  ne  vpershe
poshkoduvav, shcho privchiv spivrobitnikiv  zahoditi  bez  stuku.  U  ªvgena  z
perelyaku trohi ne viskochili z orbit ochi, vin shtovhnuv nogoyu dveri j shchosili
zakrichav u koridor:
   - Syudi, syudi. Na pomich!
   A todi kinuvsya do Marchenka, hotiv pidtrimati jogo, ale Dmitro  Ivanovich
uzhe zovsim spokijno i vpevneno vidviv jogo ruku, skazav z dosadoyu:
   - Nu, chogo vi krichite? Zachinit' dveri.
   Ale-do kabinetu vzhe  bigli  lyudi.  Dmitrovi  Ivanovichu  bulo  nevimovne
prikro, adzhe vsi zdogadayut'sya, z chogo  vse  ce  stalosya,  vin  nespodivano
rozserdivsya, pochav viganyati vsih z kabinetu, ne dozvolyav dzvoniti v shvidku
dopomogu. Jogo ne posluhali, znovu  posadovili  na  divan,  ale  v  shvidku
dopomogu taki ne dzvonili.
   A tim chasom za dvi kimnati dobigav do  kincya  ostannij  akt  intu¿tivno
peredbacheno¿ Dmitrom Ivanovichem drami.
   - Nu yak, yak mi jomu  skazhemo!  -  garyachkuvav  YUlij,  i  jogo  hudorlyave
oblichchya z velikimi, shiroko postavlenimi ochima  palahkotilo  zharom.-  Ti  b
pobachiv jogo; ya til'ki na hvilinku zaglyanuv, i to  zlyakavsya:  sorochku  hoch
vikruti, a na oblichchi ni krovinki.
   - A shcho zh robiti? - pohmuro kazav Vadim. Jogo krasive  oblichchya  posirilo
od utomi, pid ochima zalyagli sini pidkovi. - Vin sam zapitaº.
   - Treba yakos' obduriti...  Prinajmni  na  yakijs'  chas.  Mozhe,  Svitlano
Kuz'mivno, vi...
   Horol navit' ne obizvalasya. Vona vse shche tupo j bezpomichno  divilasya  na
rentgenivs'ku plivku, nemov spodivalasya, shcho vid ¿¿ bazhannya, vid ¿¿ tuzhnogo
poglyadu na nij prostuplyat' chorni plyami.
   - Ti ce pridumav, ti  j  robi,-  znovu  skazav  Vadim.  -  Proyavi  svo¿
aktors'ki zdibnosti.
   Vin zrozumiv, shcho skazav durnicyu, ale ne pokayavsya navit' poglyadom. Sidiv
na rizhku stola, obhopivshi rukami kolino,  i,  bulo  vidno,  rozmovlyayuchi  z
YUliºm, dumav shche pro shchos'. Bilya vikna, spershis' liktyami  na  lutku,  stoyala
Nelya. Pochuvshi pro te, shcho stalosya a ¿hnim shefom,  vona  bulo  rvonulasya  do
dverej,   ale   ¿¿   zupiniv   i   zavernuv   nazad   YUlij,   teper   vona
zoseredzheno-bolisno chekala rozv'yazki.
   YUlij oglyanuv ¿h usih, jogo ochi zajnyalisya rishuchistyu, j vin skazav:
   - Nu j... ce zh ne farisejstvo.
   Po jogo oblichchyu projshla sudoma, bulo vidno, yak  vin  shchosili  perelomlyuº
shchos' u sobi, nastroyuºt'sya na fal'shivij optimizm.
   Vin zabig do kabinetu Dmitra Ivanovicha, koli toj,  znovu  vidstoronivshi
runi tih, hto hotiv jomu dopomogti, pidvivsya z divana.
   -  SHef,  use  o'kej!  -  nadmiru  golosno  viguknuv  YUlij,  namagayuchis'
nevidrivne divitisya v ochi Marchenkovi, adzhe til'ki tak, zdavalosya jomu, toj
mozhe poviriti.- Nashi shche tam kinchayut'...
   Dmitro Ivanovich podivivsya na YUliya dovgim, proniklivim poglyadom, skazav,
zdavalosya, zovsim spokijno, til'ki duzhe tiho:
   - Vi ne vmiºte brehati, YUliku. Toj zmignuv ochima, opustiv golovu:
   - Probachte... Vi ne navchili.
   - Spasibi, za... priºmnij kalambur,- posmihnuvsya Dmitro Ivanovich.
   Vin spravdi buv spokijnij. Mabut', tomu, shcho  perezhiv  nevdachu  napered.
Jomu bulo soromno vid togo, shcho stalosya, i teper vin namagavsya bodaj chimos'
kompensuvati svij nedavnij strah i panichnist'.
   U tu hvilinu, tihi j prignicheni, do kabinetu zajshli Svitlana Kuz'mivna,
Vadim, Nelya. Voni chuli z koridora YUli¿v proval, kritisya dali bulo  nichogo.
Dmitro Ivanovich vidchuv, yak jogo kol'nulo v serce. U podivi  vidznachiv,  shcho
toj bil' buv ne za sebe, a za nih  -  Svitlanu,  Nelyu,  YUliya,  Vadima.  SHCHe
podumav, shcho dorogo b dav, abi zaraz zabrati jogo v nih. Ale... shcho vin mig?
   - Vi shcho... Nache v traurnij procesi¿,- zmusiv sebe osmihnutisya.-  Go-go,
shche j ne taki nevdachi buvayut'. Zgadajte... Nu, chogo tam... Ta vsi vidkrittya
v nauci ne prihodili legko.- I, shchob ne pustiti ¿h dali u pesimizm, ne dati
rozliztisya po kutkah sumniviv, skazav: - Zagal'muvati mogla tisyacha prichin.
Ne  spracyuvali  hloroplasti,  ne  ta  koncentraciya  digitoninu,   neyakisna
obrobka... Ot mi vzyali dlya obrobki ditirgen iks sto...
   Vin pochav zahoplyuvatisya, i, shchob utrimati jogo od hvilyuvannya, Korec'kij,
kotrij tezh prijshov syudi i divivsya  na  n'ogo  rozumnimi  j  trohi  sumnimi
ochima, vzyav jogo pid ruku:
   - Potim, potim. Vidpochin'te. Mij shofer zaraz vidveze vas dodomu.
   Dmitro Ivanovich ne zaperechuvav.  Vin  til'ki  bad'oristo  podivivsya  na
koleg (prinajmni jomu zdavalosya, shcho podivivsya tak) i skazav:
   - Eksperiment mi povtorimo. Gotujte novu suspenziyu.
   Udoma vin odimknuv dveri sam, hotiv,  nepomitno  projti  u  vannu,  shchob
skinuti j poprati sorochku, ale Irina Mihajlivna pochula, perestrila jogo  v
koridori. Vona  zlyakano  zojknula,  ale  odrazu  zh  ogovtalasya,  dopomogla
perevdyagtisya, postelila jomu na divani postil'. Hotila  viklikati  likarya,
ale vin ne dozvoliv.
   Vin trimavsya spokijno, znav, shcho  ne  maº  prava  davati  sobi  popusku,
rozvihryuvatisya, dosit' z n'ogo v domi galasu j  nerviv  i  tak.  Spokij  i
tverdist' pochav kul'tivuvati ne tak davno, vin rozumiv, shcho  zapiznivsya  na
bagato rokiv, ale togo ne vernuti.
   Hoch  i  strimano,  rozpoviv  pro  vse,  shcho  stalosya  na  roboti.  Irina
Mihajlivna visluhala, zapitala, yak jomu  maºt'sya  zaraz,  prinesla  chayu  i
valer'yanovih krapel'. Sklyanku  z  chaºm  vin  uzyav,  a  valer'yanovi  krapli
povernuv z dokirlivoyu posmishkoyu. Ce ostatochno zaspoko¿lo Irinu Mihajlivnu.
Dlya ne¿ cholovikova dusha bula nenache poverhnya riki.  Vona  bachila  vse,  shcho
diyalos' na nij, a sprobi prozirnuti  v  glibinu  ne  robila  nikoli.  Vona
trivozhilas' za jogo zdorov'ya, ale, pobachivshi, shcho nichogo serjoznogo jomu ne
zagrozhuº, zaspoko¿las'; ¿¿ zasmutila nevdacha v n'ogo  na  roboti,  ale  shcho
vona oznachala dlya n'ogo samogo, ne  po  sluzhbi,  a  same  dlya  n'ogo,samo¿
sutnosti jogo zhittya,- ne rozumila. I ne namagalasya zrozumiti. Nu, shchos' tam
ne vdalosya -. oto j use. Tak samo ne zavzhdi rozumiv ¿¿ shkil'ni  klopoti  j
vin, prote namagavsya zrozumiti, vryadi-godi dopomagav  yakoyus'  poradoyu,  ta
oskil'ki  do  svoº¿  roboti  vona  stavilasya  z  holodkom,   toj   holodok
peredavavsya i jomu.
   Otozh vona skazala kil'ka zaspokijlivih sliv, pishla u vannu,  de  v  ne¿
stoyala vvimknuta pral'na  mashina.  Ranishe  vin  zdebil'shogo  dopomagav  ¿j
prati,  prinajmni  rozvishuvav  biliznu,  i  teper  trohi  podosaduvav,  shcho
nevchasno zaneduzhav.
   Vin zibrav postil', lishiv til'ki podushku, pidklavshi pid ne¿ kovdru, lig
na kanapu. Spochatku  lezhav  bez  bud'-yako¿  dumki,  a  potim  uyava  pochala
malyuvati te, shcho moglo statisya i shcho bulo b po tomu. "Kudi b Irina podila na
cej chas Marinku? Odislala z kimos' u selo  chi..."  I  vin  pochuv  Marinchin
krik:  "Tatochku,  tatun'ochku,  tatchiku...",-  i  uyaviv  ¿¿  zhah,   rozpach,
nemozhlivist' osyagnuti vse svo¿m  malen'kim  rozumom  i  serden'kom  -  use
stoyalo pered ochima tak real'no, jomu bulo tak zhal' Marinki, azh vidchuv,  yak
do ochej pidstupili sl'ozi.
   Vin pohaplivo perelig iz spini na pravij bik i sprobuvav odignati lyachne
vidivo. I taki odignav. Prote jogo  j  dali  obijmali  neveseli  dumki.  U
golovi nemov zavisla vazhka hmara, zastupila vidnokil, pidim'yala  pid  sebe
vse, i hoch ne kresali bliskavici j ne gurkotiv grim, ale pojnyav takij tusk
i shchem, shcho hotilosya krichati.
   Vin zgaduvav te, shcho trapilosya  na  roboti,  i  jomu  stavalo  strashenno
prikro j soromno.
   Vin nikoli ne dumav, shcho otakij krihkij. Jomu  nishcho  ne  zagrozhuvalo,  i
nibi navit' ne tak uzhe zhahlivo j perezhivav... Adzhe  ce  ne  smert'  kogos'
bliz'kogo, ne zagroza vlasnomu zhittyu. A ot zhe...
   I vin podumav i vpershe vidchuv, yaka  krihka  lyudina  vzagali.  Vsesil'na
lyudina, yaka povertaº riki, prolamuº gori, yaka  v  chistomu  poli  vibudovuº
mista - kaminni labirinti, peremolovshi na poroh i skle¿vshi nanovo granit i
zalizo. I ot u c'omu, zvedenomu ¯¯ rukami  gromaddi,  zhive  vona  sama,  v
odnij iz klitinok b'ºt'sya garyache serce, metushit'sya grudochka zhivo¿ ploti. V
ocij os', u  susidnih...  Vsesil'na  lyudina...  Vona  spravdi  nadzvichajno
krihka. I ne trivka. Vona zgasaº vraz, i vid ne¿ ne lishaºt'sya  nichogo.  YAk
otam, u Pompe¿, knizhka  pro  rozkopki  yako¿  lezhala  na  jogo  zhurnal'nomu
stoliku i na yaku vin zaraz divivsya: za  tisyacholittya  v  popeli  zalishilis'
til'ki porozhnechi- pozi lyudej u moment zagibeli.  Konfiguraci¿  ¿hnih  til.
Dlya chogo? Komu? Tila, yake za pivgodini do togo kohalo. Ochej, yaki  plakali.
Mozku, yakij shchos' dumav... Mozhe, same vinahodiv yakus' teoremu.
   Nu, a yakbi zalishiv teoremu? Vstig  zalishiti?  Todi  mozhna  vvazhati  otu
porozhnechu ne marnoyu? Tak, ne marnoyu. Vona j ne marna. Bez ne¿  ne  bulo  b
Pompe¿. Bez nih usih.
   Vipala b s'ogodni udacha. A tebe b ne  bulo.  Te,  druge,  vipravdalo  b
pershe? I znovu dumka: vipravdalo dlya kogo? Vin zrozumiv, shcho dumaº  pro  ce
ne vpershe. SHCHo dumav i vchora, chitayuchi  knizhku  pro  rozkopki  v  Pompe¿,  a
naspravdi til'ki ochikuyuchi s'ogodnishn'ogo dnya.
   Vin zrozumiv, shcho nikoli ne zmozhe zmistiti ci dvi tochki v odnu.  Voni  -
movbi tilo j antitilo. Ale ves' jogo zhittºvij dosvid pidkazuvav, shcho inakshe
zhiti ne mozhna, shcho treba til'ki shukati, j todi budesh lyudinoyu. Spravdi, tim,
pislyasmertnim, zhive chimalo lyudej. I ce zovsim ne vira v potojbichne zhittya.
   Ot prisvyativ sebe uchenij vinahodu. Velikij  uchenij  velikomu  vinahodu.
Vin mig bi vigadati sto skleyuval'nih olivciv chi dvisti past i mav bi za te
novu mashinu, shtani, doroge kol'º dlya zhinki. Ale vin znaº, shcho te  zgine,  a
spravzhnij vinahid ocinyat' i pislya smerti. I tezh, zdaºt'sya, shcho  jomu  todi?
Tak, todi-duzhe malo. CHi, pevnishe, absolyutno nichogo. Nemalo lyudej kpinyat' z
c'ogo. I sam toj uchenij zhive s'ogodnishnim.  Ale  j  tudi  jde  yakas'  jogo
chastka. Jogo ne bude, a cya chastka zalishit'sya zhiti. Ni, ce  vzhe  zhitime  ne
svidomist' jogo teperishn'ogo "ya".  Ale  zhitime  material'no,  u  vinahodi.
ZHitime te, shcho vin viddav majbutn'omu. ZHitime vichna neprimirennist'  lyudini
zi smertyu, zaperechennya smerti.  Lyudina  j  zaperechuº  smert'  vidkrittyami,
knigami, skul'pturami.
   Vin  pidvivsya  na  likti,  popraviv  podushku  j  pidsunuv  knizhku,   na
obkladinci yako¿ bula vidtisnuta kartina Bryullova, pid gazeti.
   Zvichajno, kozhna lyudina, podumav,  namagaºt'sya  prodovzhiti  svoº  zhittya.
Inakshe b... Nashcho b ¿j narodzhuvatis'? Vtishaºt'sya vona zhittyam chi  peretvoryuº
jogo sobi na muku. Te vid ne¿ tezh malo zalezhit'.  A  mozhe,  j  ne  malo...
Prinajmni  vin  stvoriti  sobi  postijno  veselogo  nastroyu,-  ta  de  tam
postijno, hocha b vryadi-godi,-  ne  vmiº.  Vin  umiº  til'ki  pracyuvati.  I
karatisya  cherez  svoyu  pracyu.  Bo  v  tij  praci...   sens   jogo   zhittya.
Paradoksal'no? Mabut'. Ale ce tak. Jogo i, mabut',  bagat'oh  inshih.  Adzhe
spravdi z-pid togo popelu vikopali prekrasni statu¿ i pliti z  kreslennyami
teoremi Pifagora. Tobto ti lyudi zhili j zaginuli  nedaremno.  I  ne  til'ki
konfiguraci¿ ¿hnih poz u moment smerti zalishilis' na zemli!
   Nespodivano, ne znati chomu, vin  podumav  pro  Boroznu,  nespodivano  j
spravdi, bo za ves' s'ogodnishnij den', ta j za vsi poperedni, zhodnogo razu
ne spom'yanuv jogo. Vin primusiv sebe ne voyuvati z nim navit' u mislyah.
   Dmitro Ivanovich zrozumiv, chomu nini spliv jomu u pam'yati Borozna.  Todi
vin ne pochuvav do n'ogo zla. A teper, pislya nevdachi, vidchuv. Mabut',  same
cherez te, shcho toj peredbachiv nevdachu.  Tak  bi  moviti,  zaprogramuvav  ¿¿.
Viyavivsya... prozirlivishim chi rozumnishim. Vin, Marchenko, viddav cij  spravi
shist' rokiv zhittya i  dum,  a  cej  os'  prijshov  i  za  kil'ka  misyaciv...
Treba-taki ne dopustiti, abi vin vtruchavsya dali. Ale pomshchatisya vin jomu ne
bude. Teper ce...nu zovsim negarno. Treba buti vishche... Til'ki - vishche.
   Dmitro Ivanovich silomic' ster usmihnene (vin chomus'  zaraz  bachiv  jogo
same usmihnenim) oblichchya Borozni. I znovu vernuvsya do  poperedn'o¿  dumki.
Otzhe, treba shukati, de obirvalasya nitka. Vin ne mig poviriti, shcho ves' shlyah
nepravil'nij. Adzhe te, shcho musit' buti shche odna faza, pidkazuvalo vse.  Voni
vlovlyuvali ¿¿ pobichno tisyachi raziv. Til'ki ot ne vdalosya zafiksuvati.
   A mozhe, j spravdi,- oblilo holodom mozok,-  ce  til'ki  mirazh,  krasiva
himera, yaku vigadav? A chi ne krashche bulo vzyati v ruku chuzhu nitochku i jti za
neyu, i yakbi navit' vona obirvalasya, nihto ne osmilivsya  b  skazati  lihogo
slova, adzhe tu nitochku vij uzyav z ruk viznanih avtoritetiv.
   Vin rozumiv, shcho cej shlyah ne shlyah vidkrivachiv, ne shlyah spravzhn'o¿ nauki.
I vodnochas poterpav pered nevidvorotnimi  zvinuvachennyami  v  volyuntarizmi,
kar'ºrizmi, bezturbotnosti. Vin divivsya na sheregi knig, napisanih  lyud'mi,
yaki same j utverdilisya smilivistyu, poshukom, bezoglyadnistyu, nemov  shukav  u
nih pidtrimki. Knigi zvodilis' nad nim vos'miyarusnim gromaddyam, vin usi ¿h
perechitav - ne trimav u sebe neprochitanih  knig,  z  rokami  navit'  lyubiv
perechituvati vzhe prochitani kolis'; ale zaraz  voni  stoyali  nimi,  bajduzhe
vibliskuvali korincyami - ti lyudi vzhe svoº zrobili, ¿h uzhe  ni  zaperechiti,
ni perekresliti, ni zvinuvatiti. A jomu kortilo pogovoriti. Jomu  praglosya
pidtrimki, j ne prosto pidtrimki, a pidtrimki druzhn'o¿  i  kvalifikovano¿.
Vin buv vdyachnij Irini za te, shcho vona podzvonila  Mihajlovi.  Vin  chuv,  yak
vona dzvonila, pritishenim golosom rozpovidala  pro  cholovikovu  nevdachu  j
liho, yake z nim priklyuchilosya. Vona  znala,  shcho  malo  chim  mozhe  dopomogti
Dmitrovi Ivanovichu, j tomu klikala Mihajla.  Teper  vin  chekav  na  n'ogo.
Perechituvav gazeti j chekav. Pereglyanuvshi gazeti, peregornuv ostannij nomer
"Vsesvitu", nespodivano zanurivsya v stattyu pro Gogena j  vipirnuv  z  ne¿,
koli godinnik pokazuvav chvert' na vos'mu. Dali shovatisya v chitannya ne mig.
CHekannya chomus' stavalo vazhkim, majzhe gnityuchim. Mozhe,  j  cherez  te,  shcho  z
kuhni dolitali hoch  i  priglusheni,  prote  vochevid'  rozdratovani  golosi.
Andrij shchos' kanyuchiv u materi, a ta  vidmovlyala.  Vin  kanyuchiv  nastirlivo,
svarlivo, uperto, Irina Mihajlivna zh, mabut', rozdratovano jomu dorikala j
prosila piti get', shchob ne hvilyuvati bat'ka. Ale Andrij ne  vidstupavsya,  a
shche pislya yakihos' materinih sliv veresklivo zakrichav:
   - Vse Marinci, Marinci! Bo to ulyublenicya, pidliza. Os' nehaj ta  zaraza
til'ki pidsunet'sya meni pid ruku...
   Za mit' voni galasuvali oboº. Tam shchos' zatorohtilo, zabryazhchalo, a  todi
pochuvsya rozlyuchenij Andri¿v krik:
   - Ti shche pidijdi do mene... Til'ki pidijdi!
   Dmitru Ivanovichu stalo  do  krayu  prikro.  Andrij  zovsim  ne  sluhavsya
materi. CHastkovo v  tomu  zavinila  j  Irina  Mihajlivna,  kotra  vidverto
pestila Marinku, a ta v  svoyu  chergu  ne  raz  zachipala  brata,  odrazu  zh
vtikayuchi pid zahist materi. Ale zh i Andrij...
   I Dmitro Ivanovich znovu, vzhe vkotre, podumav, shcho vin  shchos'  progaviv  u
vihovanni sina j neodminno maº  nadoluzhuvati,  shukati  yakihos'  klyuchiv  do
n'ogo. Til'ki yakih? Andrij propuskav cherez sebe svit  tak  ego¿stichno,  shcho
bud'-yake povchannya, bud'-yaku rozmovu, navit' najlagidnishu, sprijmav yak zlij
pidstup. Vin shche trohi poboyuvavsya bat'ka - jogo vibuhu, jogo gnivu, v yakomu
toj mig udariti, j na tomu vse  trimalosya.  Ale  ce  bula  nadto  tonka  j
nenadijna nitochka.
   "Treba shchos' robiti",- shche raz podumav Dmitro Ivanovich. Ale c'ogo razu  v
kuhnyu ne vijshov. Nareshti galas ushchuh. A chekannya stalo nesterpnim. Dvichi  chi
trichi zabigala Marinka, vona bula  nezvichajno  tiha  j  zlyakana,  nibi  azh
boyalasya bat'ka. Zahodila Irina Mihajlivna, ale til'ki spitati, chi jomu  ne
treba chogo.
   I koli vin uzhe zovsim obeznadiyavsya, prolunav dzvinok. Ale to buv zovsim
ne Mihajlo. Na velike zdivovannya  Dmitra  Ivanovicha,  jogo  navidav  Karpo
Fedorovich Odinec'. Hoch voni zhili v odnomu budinku  vzhe  odinadcyat'  rokiv,
ale Karpo Fedorovich za cej chas zahodiv do n'ogo raziv p'yat', ne bil'she. Ta
j Dmitro Ivanovich ne vel'mi vshanovuvav vidvidinami svogo  nachal'nika.  Vin
prosto ne povazhav  jogo.  Navit'  bil'she  -  grebuvav  nim  u  dushi,  hoch,
zvichajno, nikoli c'ogo ne vikazuvav. U chas, koli lyudi, abi visloviti  svij
najvishchij  zahvat,  svo¿  najbil'shi  porivannya,  zdebil'shogo   zlovzhivayuchi,
pristavlyayut' do bagat'oh sliv prefiksi z oznachennyam najvishchogo stupenya, vin
tezh ne mig utrimatisya j  pristavlyav  takij  prefiks  do  viznachennya,  yakim
obijmav Odincya,supersvolota.
   V Odincevi jogo divuvalo odne: popri vse, shcho toj znav pro sebe (ne  mig
ne znati), Karpo Fedorovich buv zavzhdi peven: zhittya prozhivaº pravil'no. Vin
ne muchivsya sumnivami, ne nadlomlyuvav svogo zdorov'ya vagannyami  j  poshukami
yako¿s' prihovano¿ istini. Jomu ne raz kazali, shcho vin hamlo, c'ogo  vin  ne
mig sprostuvati navit' pered samim soboyu,  inodi  jomu  navit'  podobalosya
buti hamlom, shokuvati vsilyakih tonkonervih  intelektualiv.  Abo  j  prosto
dumav pro nih: "Ot ti ne hamlo, a shcho maºsh?"
   Prote nezalezhno i vpevneno vin pochuvavsya ne z  usima.  Karpo  Fedorovich
vzagali ne vmiº iti narivni. Vin abo plazuº,  abo  topche  nogami.  Abo  na
vashij golovi, abo pid vashimi chobit'mi. Pered Marchenkom,  hoch  i  buv  jogo
nachal'nikom, zdebil'shogo zapobigav. Pered jogo naukovim avtoritetom, pered
tim, shcho togo mozhut' priznachiti direktorom institutu (podejkuvali j  take),
pered poshanoyu, z yakoyu do n'ogo  stavilisya  kolegi  i  navit'  deyaki  chleni
prezidi¿ akademi¿. Zovni zh trimavsya na rivnij,  navit'  na  druzhnij  nozi,
famil'yarno popleskuyuchi Dmitra  Ivanovicha  po  plechu,  shcho  toj  terpiv  nad
silu... Vin i zaraz po-prostec'komu, nevimushene roztashuvavsya  v  shkiryanomu
krisli na gvinti, odtyag-nuvshi jogo trohi od stolu,  kapronovogo  kapelyuha,
pidmorgnuvshi, nadiv na  bronzovu  golovu  Mendelººva,  pridbanogo  Dmitrom
Ivanovichem v antikvarnomu magazini, papku kinuv na stil. Ale  bulo  v  cij
nevimushenosti - i ce Dmitro Ivanovich vloviv  odrazu  -  i  shchos'  take,  shcho
signalizuvalo pro zmini v povedinci Odincya  shchodo  n'ogo.  Karpo  Fedorovich
vilaziv jomu na golovu. Dmitro  Ivanovich  podivuvav,  shcho  ce  stalosya  tak
shvidko. Ce buv nebezpechnij simptom, to bil'she, Marchenko  zdogaduvavsya,  shcho
Odinec' prijshov ne z dobrom.
   Karpo Fedorovich i  spravdi  vdavano,  zloradiyuchi  v  dushi,  pospivchuvav
Dmitru Ivanovichu v nevdachi, pokepkuvav z perepolohu, do yakogo  sprichinivsya
trans, shcho stavsya z Marchenkom, rozkazav nepristojnogo anekdota, a  dali  shche
blizhche prisunuvsya razom z krislom i skazav:
   - YA prijshov nagadati: zavtra vchena rada, i vi musite vistupiti.
   Dmitro Ivanovich zdrignuvsya od Odincevih sliv. Vin divivsya  na  n'ogo  z
neprihovanim strahom.
   - Bachite, ya hvorij...- sprobuvav zahishchatisya.
   - Vzhe majzhe projshlo,- grubo skazav Odinec'.- Vi vhodili do  komisi¿  po
perevirci. Lishe vi chitali stattyu... Tobto najkrashche ¿¿ znaºte...
   Odinec' neshchadno zaganyav jogo v kut. Tak zaganyaº duzhij bokser pidupalogo
na sili suprotivnika. Dmitro Ivanovich rozumiv ce j  pochuvav,  shcho  ne  mozhe
vchiniti oporu.
   - YA sprobuyu...
   -  Probuyut'  til'ki  samogonku,  -  perebiv  Karpo  Fedorovich.   -   Vi
zobov'yazani vistupiti j rozvinchati.
   - Dobre, ya  vistuplyu,-  zdavsya  Marchenko.  Odinec'  shche  posidiv  kil'ka
hvilin, pogovoriv pro ºvropejs'ki kinni zmagannya, shcho namichalisya v Kiºvi, -
vin buv zavsidnikom ipodromu j, kazali, grav na  totalizatori,  -  skazav,
shchob Dmitro Ivanovich ne zanepadav duhom, poobicyav pidtrimati,  i  v  golosi
jogo zvuchalo nedvoznachno: vzamin na tvij vistup, - i pishov.
   A Dmitro Ivanovich zalishivsya rozstroºnij i prignichenij do  krayu.  Ranishe
za klopotami z eksperimentom, za vsima inshimi klopotami vin get' zabuv pro
"spravu Abramchuka", yak  nazivav  Odinec'  prikrist',  shcho  vipala  na  dolyu
zaviduyuchogo sektorom viddilu ekologi¿. Sut' "spravi" polyagala os' u  chomu.
Odin z  aspirantiv  Abramchuka  napisav  stattyu  pro  shvidkist'  poglinannya
roslinami vuglekisloti u riznih  klimatichnih  zonah  i  opublikuvav  ¿¿  v
zbirniku. Abramchuk, yak  zaviduyuchij  sektorom,  tezh  pidpisav  ¿¿.  Piznishe
viyavilosya, shcho cya stattya napolovinu kompilyativna, napolovinu prosto spisana
z insho¿, yaka bula opublikovana v  knizi,  vidanij  moskovs'kim  Institutom
fotosintezu. Viyaviv Marchenko j navit' neoberezhno vkazav  na  ce  u  zviti,
yakij skladali pislya perevirki roboti sektora ekologi¿. Neoberezhno tomu, shcho
buv  tverdo  perekonanij  -  Abramchuk  zaviniv  duzhe  malo.  Nu,  dopustiv
nedbalist',  neohajnist',  ale,  zvichajno,  nenavmisne.  Treba  bulo  jomu
naodinci  poraditi  Abramchukovi  vistupiti  z   kritichnoyu,   samokritichnoyu
statteyu, vse poyasniti j vibachitis' pered avtorami z Institutu fotosintezu.
Marchenko zh dav Odincevi v ruki zbroyu, yakoyu  toj  hotiv  uraziti  Abramchuka
napoval. Odinec'  zvodiv  z  nim  osobisti  rahunki.  Abramchuk  -  cholovik
holerichnij, nevrivnovazhenij, naukovec'  malen'kogo  talantu.  Ale  zh  hiba
mozhna vizhivati lyudinu z institutu za te, shcho vona  vidpovila  netaktovnistyu
na netaktovnist'? Teper zhe,  yakshcho  Dmitro  Ivanovich  vistupit'  na  zahist
Abramchuka, vin postavit' pid udar i  sebe.  Zvichajno,  odrazu  Odinec'  ne
vdarit'. Ale vin znajde sposib... Vin ne podaruº. Nedarma prijshov s'ogodni
j nagadav. Same s'ogodni. Vin vidchuv, koli mozhna vzyati mertvoyu hvatjoyu. O,
ce zovsim ne vipadkovist', shcho cya nepriºmnist' prijshla slidom za nevdacheyu v
laboratori¿. Odinec' umisne ochikuvav nagodi j postaviv "spravu  Abramchuka"
same na  zavtrashnyu  vchenu  radu.  Otzhe,  zavtra  Dmitro  Ivanovich  povinen
"rozvinchati" Abramchuka. Ale zh ce... nu, prinajmni ne zovsim chesno.  Dmitro
Ivanovich znav - jogo muchitime sovist'. Navit' zrinula taka dumka: "A  koli
Abramchuk shchos' zapodiº sobi? Vin takij. YA ne proshchu sobi  c'ogo  doviku.  Ne
proshchu, yakshcho z Abramchukom shchos' stanet'sya. Oh zhe j znajshov vimir".
   Ne piti na vchenu radu zovsim... Prikinutisya hvorim? Odinec'  skazhe,  shcho
bachiv jogo zdorovim. Ta j rich ne v tomu. Vin jogo prosto z'¿st'.  Osoblivo
teper.
   Dmitro Ivanovich pochuvav malo ne rozpach. Jogo pojnyalo  take  hvilyuvannya,
shcho vin ustav z kanapi j zahodiv po kimnati. Vin ne bachiv radi. Najgirshe  zh
shcho, rozmirkovuyuchi tak, hvilyuyuchis', vin uzhe majzhe znav, shcho dovedet'sya  jti,
shcho jomu v cij situaci¿ prosto nikudi poditisya. Ne piti - ce majzhe  poslati
sebe v spivuchasniki do Abramchuka, na yakis' grihi kotrogo vzhe kil'ka  raziv
natyakav Odinec'. Ne piti - ce majzhe  oddati  laboratoriyu.  Perestati  buti
naukovcem.
   Todi zh vtrachalo sens zhittya. Otzhe, inshi  chleni  radi  progolosuyut'?  Nu,
zvichajno, ne vsi... Ta j z tih, hto  bezoglyadno  pidnime  ruki  slidom  za
Odincem, ne vsi znatimut' sut' spravi.
   Dostemenno znaº ¿¿ til'ki vin.
   Naraz Dmitro Ivanovich zupinivsya i sprobuvav proanalizuvati svo¿  dumki.
Vin rozumiv: ce zmagayut'sya rozum i sovist'. Rozum  -  vin  vel'mi  hitrij,
gnuchkij, vin shchorazu znahodit' tisyachi shchilinok, u  yaki  protyaguº  slidom  za
soboyu dushu. Sovist' zvivaºt'sya, to b'ºt'sya v konvul'siyah,  to  kvilit',  a
rozum pidkazuº, rozum perekonuº, umovlyaº: "Nu,- kazhe  pin,-  dlya  chogo  ti
opiraºshsya? SHCHo mi vigraºmo? Novi turboti? I niyakih blag".
   Sovist', odnak, ne  pogodzhuºt'sya  z  otim  "mi",  vona  j  dali  pragne
odmezhuvatisya.
   Najkrashche bulo b, podumav Dmitro Ivanovich, oditnuti vse j  ne  muchitis'.
Adzhe vse odno pide. A  poperedu  dovgij  vechir  i  ves'  zavtrashnij  den'.
Vikrutu zh ne znajde... Ot bi  yakas'  telegrama.  "Po-dityachomu  j  negarno,
zovsim negarno". Vin i tak ne raz dumav,  shcho  telegrama  mozhe  nadijti.  U
lyudini jogo viku bat'ki, yakshcho voni º, zavshe stari, duzhe stari, i  diti  ne
mozhut' pozbutisya dumki pro nevidvorotnist' ¿hn'o¿ smerti, pro pohoron.  To
strashno,  mozhe,  cherez  ce  vin  chasto  naviduvav  matir  i   shche   chastishe
(zdebil'shogo tihcem od Irini) posilav ¿j groshi.
   Ale  vodnoraz  dumka  pro  matir,  chesnu,  vichnu   trudivnicyu,   pochala
peretyaguvati shchos' u n'ogo  v  inshij  bik.  Vse  zhittya  mati  sapala  pole,
dvadcyat' rokiv vodila lanku, j nihto nikoli ne  dokoriv  ¿j  nepravdoyu  chi
nechesnistyu. Malen'ka,  zgorblena,zmorshki  j  sivi  pasemcya  volossya  z-pid
ryaben'ko¿ hustochki,- vona na starist' mala dva kapitali: svoyu  chesnist'  i
gordist' za sina.  I  vona  usvidomlyuvala  oti  obidva  skarbi.  Pro  sina
rozpovidala vsim (ce bula ¿¿ malen'ka slabkist') i yakos' movila jomu, koli
vin, same vin, zasumnivavsya v yakijs' ¿¿ rozpovidi: "Meni, sinu,  nihto  ne
skazav "breshesh". I ne podumav pro mene tak".
   I os' teper ci dvi usvidomleni sili tisnuli na Dmitra Ivanovicha. CHomus'
jomu zgadalasya j superechka  na  zahisti  v  Neli  Ribchenko,  superechka  na
visokih registrah, yaku veli molodshi  kolegi  pro  te,  yak  povinna  lyudina
vporyadkovuvati samu sebe, pro visoku misiyu ¿hn'o¿  malen'ko¿  laboratori¿.
Malen'ko¿ i ne malen'ko¿, adzhe voni klopochut'sya  blagom  mil'joniv  lyudej,
pochuvayut' pered nimi vidpovidal'nist' chi prinajmni povinni ¿¿ pochuvati.  A
vin uchiv ¿h c'ogo. O, tam, u teori¿, vin buv micnij.
   Jomu stalo nevimovne soromno. I razom z tim u  mozok  nastijno  stukala
dumka:  "SHCHo  take  klopoti  pro  mil'joni?  Statistika.  Cifra.  T'hu,  yak
pogano",-rozserdivsya Dmitro Ivanovich. Vin borovsya z  cimi  dumkami,  a  ¿h
nemovbi hto nashiptuvav na vuho.
   "Ce vse zabudet'sya. Ulyazhet'sya. I vsi zabudut'. A ya j dali  pracyuvatimu.
I robitimu dobri spravi",- znovu shchos' shepoche prosto v mozok. "A hiba ya  ne
vtrachu na povazi do sebe? Hiba ya  vzhe  j  tak  malo  vtrativ?"  -  misleno
prokazuvav vin. Pochuvav,  shcho  ocimi  dumkami  movbi  viboryuº  shchos'.  Movbi
vilazit' kudis' ugoru, de nezatishno, de viter, de mozhe  spitkati  j  yakes'
liho, ale vin liz, ishov i pidbad'oryuvav sam sebe.
   Dmitro Ivanovich tak rozhvilyuvavsya, shcho v n'ogo pochalisya  sil'ni  boli  v
potilici j skronyah. U n'ogo vzagali  buv  pidvishchenij  miscevij,  golovnij,
tisk. Jomu azh skalamutilosya v ochah, i  koli  vvijshla  Irina,  vona  odrazu
pobachila ce. Vona vklala jogo na divan,  postavila  na  spinu  banki,  abi
vidtyagti od golovi krov. Tak robila chasto, j  ce  dopomagalo.  Vin  viddav
sebe povnistyu ¿j u ruki, jomu bulo priºmno od ¿¿ turbotlivosti, azh  zgodom
pozhartuvav:
   - Teper ya znayu, nashcho lyudi zhenyat'sya.
   - Nashcho? - serjozno zapitala Irina Mihajlivna. Vona nikoli  ne  rozumila
cholovikovih zhartiv.
   - SHCHob staviti odne odnomu banki j roztirati popereki.
   Vona zrozumila i vsmihnulasya.
   -  Kolis'  ti  dumav  inakshe.-Potim  podivilasya  na  chornij  kvadratnij
godinnik na stoli j skazala: - CHogos' Mihajla dovgo nemaº.
   Dmitro Ivanovich promovchav. Vin perestav s'ogodni jogo chekati.
   Mihajlo togo vechora tak i ne prijshov. Dmitro Ivanovich dumav  pro  ce  z
prikristyu. Najgirshe bulo te, shcho  vin  ne  mig  ni  poyasniti,  ni  odgadati
prichini. Til'ki vidchuv, shcho vona tezh hovaº yakus' nespodivanku dlya n'ogo.
   Uranci, ledve zayavivshis' na robotu, vin pishov do  direktora  institutu.
Jogo taki ne vistachilo na "vijs'kovij opir", yak  sam  sobi  viznachiv  svij
bunt proti Odincya, ale vin virishiv jogo perehitruvati. To bil'she, cej jogo
zamir zbigavsya shche z odnim zamirom, yakij spav  Marchenkovi  pa  dumku  uchora
vvecheri.  Pochuvav,  shcho  jomu  bude  tyazhko  provesti  ci  dva  z  polovinoyu
neviznacheni tizhni v laboratori¿.  Vin,  zvichajno,  ne  obrivatime  volottya
gorohu j ne  pracyuvatime  na  centrifugah,  a  zahodzhuvatisya  bilya  chogos'
inshogo, yako¿s' problemi tezh ne zmozhe. Otozh i virishiv  provesti  ci  dva  z
polovinoyu tizhni poza institutom.
   - Pavle Andrijovichu, ya ne vikoristav  torik  usiº¿  vidpustki,-  poklav
pered Korec'kim zayavu.- YA proshu vidpustiti mene na dva tizhni  zaraz.  YAkshcho
ne mozhna za torishnyu, dajte za svij rahunok.
   Pavlo Andrijovich pokrutiv u rukah dovgu chornu ruchku i, vzhe  priklavshis'
do paperu, zapitav:
   - A vas zmozhe htos' zaminiti... v cej chas?
   - YA des' chitav takij zhart: "YAkshcho vi dumaºte, shcho nezaminni, zgadajte pro
cvintar. Skil'ki tam lezhit' nezaminnih",- skazav Dmitro Ivanovich.
   - Perekonali,- moviv direktor i pidpisav  zayavu.-  Vi  budete  doma  chi
po¿dete kudis'? - zapitav, uzhe provodyachi Marchenka do dverej.
   - Mabut', po¿du na Berezhok. Trohi vidpochinu, poribalyu.
   - Ni puhu ni luski,- skazav Korec'kij. Vin vklav u  ci  zvichajni  slova
chimalo teploti, j Dmitro Ivanovich tezh vidpoviv z pochuttyam:
   - Mozhu zapevniti - ni togo, ni togo ne bude. A prote - k chortu.



   ROZDIL DEV'YATIJ

   Dmitro Ivanovich po¿hav ne na instituts'kij Berezhok, a v selo  Sokolivku
na Desni, de vzhe dvichi vidpochivav z  Irinoyu  i  dit'mi.  Siv  u  Kiºvi  na
"raketu", a cherez p'yat' godin zijshchov u Morovs'ku,  za  sim  kilometriv  od
Sokolivki, kudi dobuvsya po glibokomu pisku poputnoyu vantazhnoyu mashinoyu. Vin
rozrahovuvav pobuti v  seli  dva  tizhni,  a  todi  navidatis'  u  Ki¿v,  i
nezalezhno vid togo, yak zakinchit'sya eksperiment, vernutis'  u  Sokolivku  z
sim'ºyu. Vin bi zabrav ¿h i zaraz, ale Andrij odbuvav virobnichu praktiku.
   SHofer pidviz jogo prosto do hati Oleksi Onishka, u yakogo Dmitro Ivanovich
kvartiruvav obidva  razi  j  de  zupinyavsya,  virivayuchis'  na  dva-tri  dni
poribaliti. Hata dida  Onishka,  mogutn'ogo  polishchuka  z  shirokoyu  borodoyu,
gustimi sivimi brovami j velikim, u chervonih prozhilkah nosom,  shozhogo  na
polishchukiv iz lubkiv i litopisiv davnih  chasiv,  stoyala  na  samomu  berezi
Desni. Prote ne did staviv ¿¿ tak bliz'ko od  vodi,  a  voda  pidijshla  do
hati. Desna, yaka mchala sered shirokih lukiv, u c'omu misci kruto viginalasya
do sela, u povin' valila visokij pravij bereg, uzhe prokovtnula dvi  vulici
j nastupala dali,- vulicya, yakoyu shofer pidviz  Dmitra  Ivanovicha  do  hati,
obrivalasya prosto v vodu, shofer  rozvertavsya  oberezhno,  ticyayuchi  nosom  i
zadom mashini v nizen'ki potruhli tinki. Prote did Onishko ne  panikuvav.  Z
vartimi zazdrosti spokoºm  i  praktichnistyu  promiryav  metrom  gorod,  yakij
lamala voda, a takozh sad i podvir'ya,  i,  porahuvavshi,  skil'ki  priblizno
metriv zabiraº vona za vesnu, skazav babi,  shcho  na  ¿hnij  vik  vistachit'.
Obijstya v dida, yak na piskuvate Polissya, bagate - hliv,  i  klunya,  j  dvi
rozlogi shovkovici za neyu, i yabluni, j grushi, j vishnyak pid hatoyu. Hata  vzhe
stara, ale pid blyahoyu,-  skladalasya  z  vlasne  hati  j  hatini,  a  takozh
pribudovi z pivdennogo boku, yaku did zrobiv,  koli  ozhenivsya  starshij  sin
Mikolaj. Mikolaj za kil'ka lit pere¿hav u CHernigiv; postaviv sobi  hatu  v
susidn'omu seli, de  pracyuvav  mehanizatorom,  i  Gric',  i  did  z  baboyu
zalishilisya sami. Vlitku voni zdavali  "dachnikam"  pribudovu  j  hatinu  ne
stil'ki zadlya zarobitku (hoch i te bralosya do uvagi), a tomu, shcho tak robilo
vse selo. Jogo chomus' osoblivo upodobali dlya vidpochinku ki¿vs'ki mediki, v
lipni i serpni tam buli zajnyati ne til'ki vsi vil'ni kimnati i komirki,  a
navit' u sadah bililo chimalo nametiv. Mabut', ti ki¿vs'ki mediki  tyamilisya
na prinadah vidpochinku same v Sokolivci: cilyushcha  desnyans'ka  voda,  shiroke
privillya lugiv, de od zapahu kvitiv i trav jde obertom golova,  a  po  toj
bik sela sosnovij bir, a za nim mishanij lis.
   U pribudovanij do hati kimnatini, yaka divilasya viknom na sad i Desnu  j
mala okremij hid z gankom i manyusin'koyu verandoyu, obidva razi rozkoshuvav z
Andriºm, Marinkoyu ta Irinoyu Mihajlivnoyu Dmitro Ivanovich. Pribudovu  zajnyav
vin i zaraz - shche ranishe napisav Onishkam, shcho pri¿de z sim'ºyu na  lito.  Vin
ne til'ki u nih  zhiv,  a  j  harchuvavsya,  j  ne  pochuvav  od  togo  niyako¿
nezruchnosti, hoch napochatku, pershogo razu, baba Varka  j  sluhati  togo  ne
hotila: "Vi lyudi stolichni, ucheni, a v nas  harch  prostij,  selyans'kij".  A
potim perekonalasya, shcho Dmitro Ivanovich ne til'ki cholovik delikatnij,  a  j
tezh prostij, "neperebirlivij  na  ¿zhu",  zalyubki  goduvala  jogo  pshonyanoyu
kasheyu, varenikami z vishnyami, riboyu, yaku tut nikoli ne  smazhili,  a  til'ki
varili j podavali na stil ciloyu. Na Onishkovomu  obijsti  Dmitru  Ivanovichu
osoblivo podobalisya dvi  shovkovici,  voni  nagaduvali  jomu  shovkovici  na
vlasnomu gorodi, maniv jogo lis, nestemenne takij, yak u ¿hn'omu seli. Voni
dvichi hodili z didom Oleksoyu po maslyuki j prinosili ¿h povnisin'ki koshiki.
Ribolovli vudochkoyu did Oleksa  ne  viznavav,  i  na  toj  promisel  Dmitro
Ivanovich hodiv sam. Ribaliv vin ne  pid  kruchami,  de  ribalilo  bil'shist'
"dachnikiv", a na luzi, pid kushchami verbolozu.  SHCHopravda,  c'ogo  lita  riba
lovilasya  pogano.  Zate   lug,   bezmezhnij,   sin'o-golubij,   z   sitimi,
perestiglimi travami, buv uves' jogo. Z ocheretami, chistimi, zaroslimi bilya
beregiv latattyam ozercyami, z derkachami, yaki rankami derli na  onuchi  chisti
rosyani dorizhki v travah, kulikami i nevgamovnimi kryachkami.
   Dmitro Ivanovich ishov vuzen'koyu torf'yanistoyu dorizhkoyu, shcho pruzhinila  pid
nogami, po grudi v kvituyuchih travah vichno nevmirushcho¿ luki, u yakij  lezhala,
drimala pri samij zemli pradavnya tisha,  j  dumav  pro  te,  yakij  nikchemno
malij, yakij dribnij pered ociºyu tisheyu, pered ocimi suvorimi beregami  riki
bud'-yakij klopit. Koli jomu vpershe stali  v  dumci  poruch  bezmezhzhya  luki,
vichnij plin riki i Odinec' (chomus' same Odinec'),  vin  rozregotavsya,  mov
bozhevil'nij. Ce buli taki nespivmirni velichini, shcho navit' staviti ¿h poruch
ne mozhna.
   Dmitro  Ivanovich  pochuvav,  yak  pered  ociºyu  tisheyu,  vichnim  plinom  i
bezmezhnistyu pomenshala i jogo bida, vin ¿¿ movbi vityag  zvidti  i  rozislav
mizh zelenih trav. Luka pomirala j odnovlyuvalasya tisyachi  rokiv,  vona  bula
koloobigom zhittya, i vin sam vhodiv u velikij  koloobig  prirodi,  vin  buv
porodzhenij, shchob zhiti na beregah richki, loviti ribu,  tolochiti  travi,  tak
prozhili do n'ogo tisyachi pokolin' lyudej, i vin tezh mig prozhiti tak, shche  mig
prozhiti...
   U cyu mit' vin vidchuv nibi yakes' vlasne rozdvoºnnya - lyudini  i  vchenogo,
vin ne mig zvesti sebe, otogo, v kabineti, i oc'ogo, sered trav,  u  odne,
tobto zvodiv lishe dumkoyu. Vin podumav pro te, shcho, mabut', nash mozok  -  ce
odne - vin mozhe rozvivatisya bezmezhno, osyagati dedali skladnishu informaciyu,
a nasha dusha, sebto te, shcho uklalosya vikami,  prirodoyu  -  hvilyuvannya,  bil'
nerviv, big krovi i shvidkist' peretvoren' u klitini,- druge. Mi spalahuºmo
v gnivi j plachemo od nizhno¿ muziki, nas do sliz hvilyuº zelenij shum lugu  i
kvilinnya chajki, i mi ne mozhemo timi chuttyami bodaj sprobuvati ohopiti  otih
bezkonechnostej i bezoden', SHCHo pidsovuyut' nam gipotezi ta fantastika.  Tozh,
mabut', nedarma navit' u najkrashchih fantastichnih tvorah lyudi bidni, bo voni
letyat' u sviti, zalishivshi svo¿ shchodenni klopoti,  rozchulennya,  zamiluvannya,
spravzhnij gniv, u yakih voni buvayut' potvorni, ale buvayut' i krasivi.
   Dmitro Ivanovich i dali jshov stezhkoyu, i dali rahuvav zhittºvi vtrati. Ale
shcho bil'she ¿h nabiralosya, to duzhche narostalo v n'omu  zaperechennya.  Ce  vzhe
bula vlastivist' jogo vdachi - nakopichuyuchi argumenti, prihovano  zbirati  j
kontrargumenti.
   Ni, vin taki projshov ne po golij pusteli. I ne vse obminuv na tij puti.
I yakshcho vzhe shkoduvav za vtrachenimi nasolodami, to mav zamist' tih inshi. Dlya
n'ogo robota - to zavzhdi nasoloda. Rozplutuvati, zakruchuvati, vertitisya  v
tomu kotli j vertiti inshih... Ta tak, shcho v dekogo  j  ochi  zaplyushchuyut'sya  z
strahu.
   I te, shcho vin zavzhdi kudis' pospishav,  shcho  vse  jogo  zhittya  bulo  movbi
prologom do chogos',- to tezh nepogano. Tobto tak musilo buti. Takij uzhe vin
º.  Vin  i  dali  spodivaºt'sya...  znajti  oti  slova,  otoj  ryadok,   yaki
vipravdayut' zadovgij prolog. I hto mozhe skazati, shcho ne cim treba zhiti?  SHCHo
sens zhittya ne v c'omu? Jti do togo ryadka do ostann'ogo dnya.
   I nepravda, shcho vin nichogo ne mav. Sviton'ku, yak zhe  horoshe  jomu  zaraz
otut! Prirodu vin lyubit' zdavna. SHkoda til'ki - malo. Otut - vtrativ.  Vin
til'ki teper, v oci dni, vidchuv, yak pogamovuyut' jogo spragu luka, j  rika,
i visoke nebo, i chisti ozera. Vin dumav pro te, shcho bil'she ne vipustit'  ¿h
iz svogo sercya. Teper-to vin znaº, de mozhna znajti spokij.
   Ranishe, kolis' vin sprijmav prirodu yak chastku ¿¿ zh - m'yazami, legenyami,
porami. Uranishni rosi, vechirni tumani, sinya gladin' ozera - vin ishov cherez
nih, voni grili, ostudzhuvali chi bad'orili jogo. Teper,  viyavlyaºt'sya,  vona
mala shche odin bik - spoglyadal'nij, i vin tezh mig dodavati vtihi.
   Odnache, dumayuchi tak, vin dobre znav i te, shcho, til'ki povernet'sya nazad,
toj shal znovu stane jogo zhittyam,  nabere  neuhil'nosti  zakonu,  a  vidtak
priberut' poperednih obrisiv i jogo klopoti, j strah, i nadi¿. I cya  dumka
movbi prostilalasya hmarkoyu ponad lukoyu, rikoyu i ozercyami, yak prostilaºt'sya
spravzhnya hmarka, kotra najshla na sonce,  i  todi  v  odnu  mit'  t'myaniyut'
travi, holodnishaº voda j blyaknut' kviti.
   Do togo zh pogirshilisya i jogo umovi zhittya v Onishkiv. Navit'  ne  stil'ki
umovi, vin spravdi  buv  nadzvichajno  nevibaglivij  do  vsilyakih  fizichnih
nezruchnostej, yak pochuvav nezruchnist' moral'nu. Do dida j babi  nespodivano
pri¿hav starshij sin z druzhinoyu ta dit'mi. Ustalenij strij zhittya  zlamavsya,
teper uzhe gotuvala na vsih stravi nevistka, zhinka svarliva  j  neprivitna.
Dmitru Ivanovichu ves' chas zdavalosya,  shcho  vona  serdit'sya  na  n'ogo,  vin
poterpav i za te, shcho zajmaº najkrashchu kimnatu, proponuvav pominyatisya abo  j
pidshukati sobi zhitlo v inshomu misci, ale proti togo povstali did i baba, i
Dmitrovi Ivanovichu nichogo ne  lishalosya,  yak  na  ves'  den'  vibiratisya  z
vudkami j kazankom na luku, vin tam variv sobi yushku, tam peredrimuvav  pid
kushchami opivdennu speku, hoch vid togo  chasto  bolila  golova.  Vin  virishiv
pobuti shche kil'ka dniv i po¿hati do materi, zabrati Marinku j gajnuti z neyu
v svo¿ ridni Pishki za Prilukami. Zvichajno, ni Andrij, ni Irina ne  po¿dut'
u Pishki. Andriºvi prosto necikavo v seli, de do togo zh nemaº richki,  Irina
Mihajlivna maº na te svo¿ prichini. Vona ne lyubit' svekruhi, ne lyubila j ne
lyubit' energijno¿, trohi rizkuvato¿ Marchenchihi, j hto zna za shcho. Adzhe mati
Dmitra Ivanovicha nikoli ne zrobila ¿j nichogo poganogo,  ale  ta  nepriyazn'
prostupila od samogo pochatku.  Todi,  v  pershi  roki  ¿hn'ogo  podruzhn'ogo
zhittya, Dmitro Ivanovich chasto za ce  svarivsya,  namagavsya  silomic'  zvesti
Irinu z matir'yu, malo ne rozluchivsya z druzhinoyu, a  piznishe  mahnuv  rukoyu,
voliv polagoditi yakos', shchob til'ki ta nepriyazn' ne prostupala  nagoru,  ne
zvodila do skandaliv i svarok.
   Mabut',   Irina   Mihajlivna   ne   lyubila   svekruhu   za   tverdist',
bezkompromisnist',  pochuttya  vlasno¿  gidnosti,  za  te,  shcho  trimalasya  z
nevistkoyu narivni, darma shcho ta bula  vchenoyu  i  ozbroºnoyu  vsima  znannyami
suchasno¿ civilizaci¿, a vona -  prosta  sil's'ka  zhinka.  SHCHe,  mabut',  ne
lyubila za te, shcho Dmitro Ivanovich porivnu rozdilyav svoyu uvagu pomizh  sim'ºyu
i matir'yu. Oprich us'ogo togo, zhitejs'kogo, shcho  prizvodit'  do  rozladiv  u
bagat'oh sim'yah, bula shche odna prichina, nadto nezvichna na s'ogodni.  U  nij
Irina Mihajlivna ne priznalasya b zrodu,  vona  j  ne  priznavalasya  navit'
samij sobi, vono zvodilosya z dna ¿¿ dushi gluho, vazhko, neyasno, a syagalo shche
glibshe.
   Rich u tomu, shcho i Dmitro Ivanovich, i  Irina  Mihajlivna  buli  z  odnogo
sela. ¿hni rodini, kolis' veliki j gillyasti,  yak  duzhi  dereva,  ves'  vik
namagalisya zvelichitis' odna pered odnoyu. Ne bagatstvom - bagatstva ne mali
ni Marchenki, ni Verbic'ki,  a  krasoyu,  siloyu,  prac'ovitistyu  gospodariv,
siniv i dochok, zyativ i nevistok. I ot zloyu voleyu  doli  za  dvi  vijni  ta
liholittya po nih rid Verbic'kih shchez. U Irini Mihajlivni zaginuli bat'ko  i
dva brati, pomerla mati, lishilasya v sviti vona j shche odin brat,  kotrij  ne
odruzhivsya, spivsya j podavav pro sebe zvistki til'ki todi, koli  jogo  des'
zvil'nyali z roboti i vin opinyavsya v bezgroshiv'¿. Girkota, yaka  pidnimalasya
do togo vs'ogo v  Irini  Mihajlivni,  mimovil'na  zazdrist'  perehlyupuvali
kudis' dali, v ¿hnº rodinne zhittya, prolivalisya na ves' rid Marchenkiv,  tezh
pokalichenij vijnoyu, ale yakij uzhe znovu pochav vibuyu-vati. Irina Mihajlivna,
nehitra j nelukava bagato v  chomu,  j  dali  zalishalas'  Verbic'koyu  -  i,
mabut', inakshe j ne moglo buti,- i yakshcho ¿j traplyalasya nagoda vikazati shchos'
lihe pro Marchenkiv, vikazuvala  j  azh  vnutrishn'o  zagoryalasya  z  radosti.
Libon', zona sama rozumila, shcho te zvelichennya davno vtratilo  sens,  shcho  ¿¿
potugi zhalyugidni j shkodyat' ¿j zhe, ale vtrimatis' ne mogla.
   Dmitro Ivanovich ves' vik  zhaliv  ¿¿  siritstvo  (v  svarkah,  zvichajno,
zabuvavsya tezh), cherez te proshchav ¿j bil'she, nizh mig bi prostiti zvichajno.
   Otozh Irina Mihajlivna v Pishki majzhe ne ¿zdila. Odmagalasya  zh  tim,  shcho,
movlyav, u seli vona staº najmichkoyu, sluzhniceyu, shcho ¿j znovu  dovodit'sya  na
vsih variti i pribirati v hati, hoch svekruha zalyubki varila  b  sama,  ale
Irina ne pogodzhuvalas', chastkovo tomu,  shcho  spravdi  volila  gotuvati  ¿zhu
dityam sama, a chastkovo z prirodnogo pochuttya soromu - yak ce  vona  siditime
zgornuvshi ruki v chuzhij hati!
   Dmitro Ivanovich i sam trohi odvik od svogo sela, i ne bulo tam jomu  do
kogo piti, i ne znav,  pro  shcho  govoriti  z  litnimi  dyad'kami,  kolishnimi
odnolitkami (vin chomus' vil'nishe pochuvavsya sered neznajomih lyudej, yak  oce
v Sokolivci), ale  providati  ridne  selo,  a  nasampered  matir,  mav  za
obov'yazok zavzhdi.
   Sklavshi dokupi vsi svo¿ nevigodi  teperishn'ogo  zhittya  u  Sokolivci,  a
takozh te, shcho navryad chi umovit' usih svo¿h po¿hati v Pishki.  Vin  s'ogodni,
jduchi ribaliti, tverdo poklav cherez tri dni podatisya v Ki¿v,  a  zvidti  v
ridne selo.
   Na ribolovlyu vin vibravsya  shche  z  dosvitku.  Virishiv  s'ogodni  bud'-shcho
povernuti v svij bik ribal's'ke shchastya. Oskil'ki vsi ci dni riba  majzhe  ne
lovilasya, vin zvechora osoblivo staranno gotuvavsya. Navariv perlovo¿ kashi j
gorohu, prismazhiv na skovorodi vivsyanih visivok, nakopav svizhih cherv'yakiv.
Ranishe vin loviv ribu na donni spiningovi vudochki z kormakami, loviv dobre
lyashchiv, v'yaziv, pidustiv, odnogo razu u cij  zhe  Sokolivci  navit'  upijmav
soma na pivpuda, ale zaraz cej sposib  lovinnya  pererahovuvavsya  v  spisku
zaboronenih, i hoch tut ciº¿ zaboroni malo hto pil'nuvav, vin  ¿¿  ne  stav
porushuvati. Vin viriv, shcho zlamaº hrebet nevdachi j tak. Buv  prac'ovitij  v
us'omu, i na ribolovli takozh, nedarma Mihajlo ne raz chi to zhartivlivo,  chi
to vserjoz narikav: "Nehaj vona tobi skazit'sya, cya riba. Po¿desh  z  toboyu,
to verneshsya nenache z molot'bi. Perekopaºsh  zemli,  peremisish  gleyu  -  vsi
kistochki stognut'".
   Dmitro  Ivanovich  i  s'ogodni  vzyavsya  za  robotu  z   vlastivoyu   jomu
poslidovnistyu i nevtomnistyu. Vin nadovbav gleyu, nakopav chornozemu j pisku,
peremishav use ce z peregnoºm, rozim'yatim  gorohom,  visivkami  i  perlovoyu
kasheyu j pochav lipiti glinyani buhanci.  Vin  nalipiv  ¿h  kil'ka  desyatkiv,
velikih, zavbil'shki z seredn'ogo rozmiru  kavun.  Dmitro  Ivanovich  vibrav
take misce, de voda povil'no zakruchuvalas' na  misci  j  zvidki  pochinavsya
potuzhnij strumin', yakni¿ vihodiv na bistrec'. Strumin' mav  vinositi  korm
na  glibinu,  vimaniti  zvidti  ribu.  Vin  nakidav   balabuhiv,   nakidav
peremishanogo z kormom pisku, skalamutiv vodu, i brudni  smugi  potyagnulisya
daleko na seredinu riki. Zagrala verhovodka, pidijshov hizhak, kil'ka  duzhih
spleskiv vibuhnulo bilya samih Marchenkovih nig. Ale vin ne pospishav, vi¿¿ i
dali cherez pevni promizhki chasu  kidav  vazhki  buhanci,  til'ki  teper  uzhe
tihen'ko, bez pleskotu. I lishe po tomu rozibrav dovgu, v tri kolina vudku.
Nazhiviv cherv'yaka, zakinuv. Ne vstig chervonij, u vershok, poplavec' stati na
vodi, yak odrazu zh znovu lig, a todi  zirvavsya,  mov  navizhe-nij,  i  rizko
pishov livoruch pid vodu. Dmitro Ivanovich  pidsik  i  vityagnuv  chimalen'kogo
okuncya. Ale  to  bulo  ºdine  vidshkoduvannya  za  jogo  starannya.  Bo  dali
poplavec' sonno blukav po plesu, techiya  to  pritoplyuvala  jogo,  to  znovu
odpuskala, vtyaguvala u kruchiyu i nesla  na  glibin',  ale  riba  ne  brala.
Dmitro Ivanovich  kil'ka  raziv  minyav  nazhivku,  vkorochuvav  i  zbil'shuvav
glibinu, vse marno. Vpijmav na hlib paru  krasnopirok,  odnu  gustirku,  a
dali j ta rib yacha dribnota des'  podilasya.  Vin  znovu  opuskav  balabuhi,
mochiv i kidav gerkules, ale pleso bulo mertve. Dmitrovi  Ivanovichu  prosto
ne  jnyalosya  viri,  shcho   otakogo   m'yakogo   ranku,   steplenogo   soncem,
priporoshenogo tumancem, ne klyuvatime riba. Vin st'obav i  st'obav  vudkoyu,
vzhe vtomilasya ruka j zaterpli  nogi,  vin  pereprobuvav  usi  vidomi  jomu
sposobi  lovinnya,  a  v  kapronovij  sitochci  popliskuvali  ti  sami   dvi
krasnopirki, gustirka ta okun'.
   Vreshti Dmitro Ivanovich zdavsya. Vin  vijshov  na  bereg,  skinuv  starogo
pidzhaka -  uparivsya,  siv  na  gorbochku.  Bula  dvanadcyata  godina  -  vin
prokolotivsya shist' z polovinoyu godin. Sonce pidbilosya visoko, ale travi shche
buli v rosi j richka pobliskuvala  proholodoyu.  Dmitro  Ivanovich  pidstaviv
vitercevi cholo, divivsya na richku,  shcho  bigla  na  pivden',  a  dali  znovu
povertala na zahid, divivsya na zaplavu, yaka stelilasya yaroyu  zelennyu  ponad
richkoyu j bula vdalini po pravomu boci otochena pishchanimi  gorbami  z  shchitkoyu
sosnovogo lisu (livogo ne bulo vidno zovsim), i z n'ogo spadala vtoma, a z
neyu napruzhennya, dosada. Vin movbi viddavav ¿h luci, movbi rozprostoryuvavsya
po nij dusheyu. Tut ne bulo zhodno¿ zhivo¿ dushi,  til'ki  derkachi  ta  perepel
budili tishu. "Dikuni" shche ne dobulisya  syudi,  suchasni  "dikuni"  ¿zdyat'  na
mashinah,  a  tut  piski  j  bolota,  voni  movbi   zahishchali   sami   sebe.
Rozglyadayuchis' po dolini, Dmitro Ivanovich podumav, shcho na Polissi zalishilosya
duzhe malo takih kutochkiv. Ta  hiba  til'ki  na  Polissi.  Lyudi  obdivilisya
planetu z usih bokiv, vimeli vsi shparinki i vse zaglyadayut' zverhu,  znizu,
chi ne propustili chogo. Kozhen  zvir  obrahovanij  do  ostann'o¿  volosinki,
kozhen ptah okil'c'ovanij chi bodaj  sfotografovanij.  Nemaº  zagadok,  nema
ta¿ni - otogo nevidomogo, shcho obicyaº shchos' u  majbutn'omu,  kliche  do  sebe.
Ta¿na lishilasya v  mikro-  i  makrosvitah,  ale  ta  ¿1a¿na  vzhe  ne  taka,
racionalistichna, holodna. Til'ki na prirodi, rozchinivshis'  u  nij,  lyudina
po-spravzhn'omu vidpochivaº dusheyu, vidzhivlyuº najtonshi chuttya,  podarovani  ¿j
vichnistyu, vidchuvaº krasu j garmoniyu svitu.
   Dmitro Ivanovich znav ce po sobi. Vin osoblivo lyubiv lito. Vono  snilosya
jomu vsyu osin' i zimu, vin shchoroku buduvav nejmovirni plani  -  po¿hati  na
ªnisej chi Tungusku, shchoroku chekav chogos' od n'ogo. Prote vlitku vin  stavav
osoblivo nervovij. Jogo to  obijmala  radist',  to  smutok  i  tuga,  jomu
zdavalosya, vin pochuvaº, yak movbi shchos' vtrachaº, prijmaº v sebe  j  vtrachaº.
Mabut', to bulo vidchuttya starinnya - zgasalo lito, j zgasala yakas' chastochka
jogo samogo; osin', zima zakovuyut'  use  v  neporushnist';  vse,  zdaºt'sya,
zastigaº, ne ruhaºt'sya, i ce mimovoli peredaºt'sya lyudini, a lito bizhit'  i
neuhil'no nese z soboyu tebe. Cej big lyachnij, hoch vin i solodkij, yak  majzhe
kozhen big. Ale nepriºmna dumka pro te, shcho bizhit' ne til'ki lito, a j  sama
luka, i lis, i prozore  nebo,  bizhat'  kudis',  shchob  zminitisya.  Zvichajno,
til'ki otak, pospishayuchi, zaperechuyuchi sebe, i ruhaºt'sya svit.
   Dmitro Ivanovich nezchuvsya sam, yak zasnuv. Jomu  v  sni  bachilosya  shiroke
pleso, a posered n'ogo strimiv chervonij poplavec', vin to pirnav pid vodu,
to znovu virinav, pogojduyuchis' na hvilyah. Pislya ribalennya voda i poplavec'
snyat'sya zavzhdi.
   Prokinuvsya vid speki j vid togo, shcho upriv. Sonce pidbilosya  vzhe  gen  i
teper stoyalo majzhe v zeniti. Dmitro Ivanovich virishiv ne  hovatisya  v  tini
verb, yak uchora j pozavchora, a vernutisya do hati. Vin uzyav vudku, prote, za
staroyu zvichkoyu, virishiv zakinuti shche raz  -  "na  udachu".  Legen'ka  kruchiya
pokruzhlyala poplavec', povolokla jogo pravoruch,  za  techiºyu,  j  vin  pochav
tonuti. Tam vin pritoplyuvavsya  shchorazu  -  gachok  zachipav  za  dno.  Prote,
potyagnuvshi na sebe vudlishche, Dmitro Ivanovich  vidchuv  shchos'  shozhe  na  zhivu
vagu. Odnache v tomu misci gachok uzhe  kil'ka  raziv  zachipavsya  za  korin',
dovgij vimitij korin' trudiv na  techi¿  ruku  -  nestemenne  riba.  Dmitro
Ivanovich ne vstig garazd podumati, korin' ce chi  ne  korin',  yak  volosin'
rizko pishla proti techi¿, i vin vidchuv duzhij  udar.  Toj  udar  projshov  po
vudlishchu, po ruci, po n'omu vs'omu, vidbivsya  krutimi  hvil'kami  v  serci.
Dmitro Ivanovich potyagnuv vudlishche na sebe, ale  riba  bula  velika,  tonkij
bambuk zignuvsya v dugu, a volosin' azh spivala od naprugi. Dolayuchi  spokusu
potyagti shchosili (gachok, pam'yatav, nevelikij i  mozhe  ne  vitrimati),  pochav
povil'no kolami vesti ribinu do berega. Vreshti vona viplesnula, pognavshi v
boki duzhi hvili. Ce buv v'yaz'. Dmitro Ivanovich pidtyagnuv jogo  shche  blizhche,
livoyu rukoyu namacav pidsaku, oberezhno zaviv ¿¿ u vodu  j  viloviv  ribinu.
Velikij, sriblyastij, krasnoperij v'yaz' shchosili tripavsya v pidsaci.
   Hvilin desyat'-p'yatnadcyat' po tomu poplavec' blukav po plesu  pustoplav,
a dali znovu povil'no, ale  neuhil'no  pishov  pid  vodu.  I  znovu  Dmitro
Ivanovich vityagnuv v`yazya. Riba taki pidijshla na jogo korm. Dali vin upijmav
shche odnogo  v'yazya,  lyashcha  i  kil'ka  pidlyashchiv.  Nesuchi  do  sitki  pidlyashcha,
nespodivano zauvazhiv, shcho ne pochuvaº tiº¿  skazheno¿  radosti,  yaka  mala  b
ohopiti pri takomu ulovi j kl'ovi. I ne til'ki zauvazhiv, -  ce  bulo  nibi
yakes' pidsumkove sposterezhennya, - jomu ne vel'mi kortilo loviti  ribu  vsi
dni. Libon', skorshe vin upevnyav sebe, shcho to jomu duzhe cikavo. A  naspravdi
hit' do ribal'stva prigasla.  Kolis'  vin  dumav,  shcho  cij  hiti  ne  bude
pogamuvannya, shcho vin  ne  nalovit'sya  zrodu.  Vin  mig  provesti  na  richci
tizhden', vernutisya v misto, i vnochi jomu znovu spraglo snilasya  ribolovlya.
Teper zhe tiº¿ spragi ne bulo.
   Ale inshi impul'si bili v serce,  i  ce  vin  pochuvav  z  hvilyuvannyam  i
radistyu. Svit plinuv cherez n'ogo zelenoyu lukoyu, proholodnoyu rikoyu, dityachim
galasom pid kruchami. YAk to,  podumav,  use-taki  dobre  zhiti!  Vin  pidviv
golovu na dityachij krik i v tu  mit'  pobachiv  velosipedista.  Toj  ¿hav  z
opivnichnogo boku, od sela, ponad samimi kruchami,- tam vilasya stezhechka,-  j
zdavavsya igrashkovim, majzhe nespravzhnim. SHvidko krutiv pedalyami, i bliskuchi
spici peremelyuvali na syajnij poroh sonyachni promeni.
   Velosipedist ne mav pri sobi ni  vudok,  ni  yakogos'  inshogo  znaryaddya,
pospishav, i ce chomus' nastorozhilo Dmitra Ivanovicha. Vin nazhivlyav gachka,  a
sam raz po raz pozirav livoruch, ponad kruchu. A koli velosipedist ne po¿hav
na luku, a povernuv iz stezhki do n'ogo, vin spoloshivsya  naspravzhki.  Teper
vin upiznav, shcho to poshtar. Toj i jomu ne raz prinosiv listi. Poshtar poklav
velosiped u travu, a sam cherez  pisok  pospishiv  do  Marchenka.  Vitirav  z
dribnen'kogo  dz'obastogo  licya  rukavom  pit  i,  yak   zdalosya   Dmitrovi
Ivanovichu, ne divivsya v ochi.
   - Probachte, - skazav poshtar, i z tim slovom  shchos'  obirvalosya  Dmitrovi
Ivanovichu vseredini, -probachte, vam telegrama.
   I podav blank z nakleºnimi ryadkami liter  mashinopisnogo  tekstu.  Ryadki
zastribali pered Marchenkovnm zorom, i jomu dovelosya zrobiti  zusillya,  shchob
zosereditis'. "Pri¿zhdzhaj. Stalosya neshchastya. Irina",- prochitav vin. To  bulo
tak strashno, yak, mabut', bil'she ne bulo nikoli. Navit' na  fronti,  navit'
pered operaciºyu nirki, yaku perenis rokiv shist' tomu. Mabut', cherez te,  shcho
tam nebezpeka bula real'na, virazna, a tut nevidomist'. CHomus' podumalos':
tak jomu bulo, libon', lishe odin raz, kolis' davno,  pidlitkom,  koli  vin
big uvecheri cherez kladovishche j provalivsya v mogilu.  Provalivsya  vment,  ne
vstignuvshi navit' kriknuti.
   Dmitro  Ivanovich  shche  raz  probig  ochima  dva  ryadki  liter.   "Stalosya
neshchastya..." YAkbi prosto htos' zahvoriv chi vpav i  zlamav  ruku  abo  nogu,
Irina tak bi j napisala. "Mati",mel'knulo v  dumci.  Ale  todi  Irina  tezh
napisala b inakshe: "Pomerla mati..." "Marinka?"-znovu garyache spalahnulo  v
golovi.  A  dali  vsi  dumki  peremishalisya,  a  jogo  samogo  movbi   shchos'
pidshtovhnulo. Pospitav u poshtarya, chi mozhna vzyati velosiped, siv  i  po¿hav
do sela.
   Ale to buv pospih lishe persho¿ garyacho¿ hvilini. Do Kiºva  jomu  dovelosya
dobiratis' dovgo. U Onishkiv vin zmirkuvav, shcho pishki po pisku ne dobudet'sya
do Morovs'ka j za dvi godini, tomu pobig na kolgospne podvir'ya, ale tam ne
bulo niyako¿ mashini, kolgospnij  rahivnik  zaprig  konya  i  poviz  jogo  na
pristan'. Prote na drugu, obidnyu "raketu" voni ne vstigli -  z  gorba  vin
navit' bachiv, yak vona  mchala  po  desnyans'komu  plesu,  rozsipayuchi  viyalom
vazhki, yak svinec', brizki,- dovelos' chekati tret'o¿, ostann'o¿, vechirn'o¿.
Vona odijshla o s'omij godini. Ves' cej chas i v "raketi" po dorozi do Kiºva
Dmitro Ivanovich sidiv skutij i prigolomshenij novim neshchastyam. Ta teper  vin
te, shcho stalosya na roboti, i ne vvazhav neshchastyam, a zvichajnoyu nevdacheyu, yakih
nehaj bi j sto, a til'ki ne te, z chim maº zustritis'. Vin sidiv skulivshis'
bilya vikna, i siditi tak  bulo  duzhe  vazhko,  j  beregi  prolitali  temnoyu
smugoyu. CHasom zir vihoplyuvav mashinu, pidvodu, ditej na pisku, a  dali  vin
znovu vhodiv u shchos', yak vhodit' vodolaz u  nebezpechnu  glibin'.  Do  n'ogo
kil'ka  raziv  zvertavsya  cholovik  u  solom'yanomu   kapelyusi,   shcho   sidiv
poruch,sil's'kij  uchitel'   chi   buhgalter.   Dmitro   Ivanovich   odkazuvav
odnoslivne,  korotko  abo  j  zovsim   ne   obzivavsya.   Jomu   vidavalosya
blyuznirstvom govoriti pro  shchos'  u  cej  chas  i  shche  bil'shim  blyuznirstvom
rozpovidati pro svoº, shche ne vidome  neshchastya.  Jomu  chomus'  zgadalosya,  yak
kolis' ¿hav u po¿zdi z  odnim  cholovikom,  kotrij  pospishav  na  fatal'nij
viklik telegramoyu, toj pokazuvav usim telegramu, rozpituvav, shcho vona  mozhe
oznachati, a naspravdi zbirav po vagonu  spivchuttya,  yak  milostinyu,  i  vzhe
vtishavsya nim.
   U Ki¿v  "raketa"  prijshla,  koli  vzhe  posutenilo.  Dmitrovi  Ivanovichu
vdalosya vzyati taksi, i vin po¿hav dodomu.
   Dveri vidchinila Irina Mihajlivna, vona bula  zmarnila.  azh  zelena,  iz
oplakanimi ochima, pobachivshi Dmitra Ivanovicha,  vhopilasya  rukami  za  jogo
pleche, pripala  oblichchyam,  zaridala.  Vin  stisnuv  ¿j  pal'ci,  namagavsya
yakomoga shvidshe virvati u ne¿ strashnu vist'  -  yak  nozha,  shcho  musit'  jogo
vvignati sobi v serce.
   - Marinka?!-strusnuv ¿¿, i pered ochima majnulo shchos'  krivavo-chorne,  azh
vin stenuvsya.
   - Andrij!..  Ne  zhitime  vin,  ne  zhitime...-pohlinulas'  plachem  Irina
Mihajlivna.Likari kazhut', shcho nemaº nadi¿.
   Jomu ledve vdalosya dopitatisya, shcho z nim stalosya i v yakij  vin  likarni.
Vin rozpituvav, a lice jomu skam'yanilo j skam'yanili gubi, vin  cherez  silu
roztulyav ¿h, a Irinini slova skovuvali jogo shchodali duzhche  j  duzhche.  Uchora
vvecheri Andrij vertavsya dodomu, pidijshov do lifta, j tut na  n'ogo  napali
troº. Vdarili chimos' po  golovi,  prolomili  cherep  i  bili  vzhe  lezhachogo
nogami, azh poki ne nagodivsya susid,  shcho  zhive  pid  Marchenkami.  Vin  same
vivodiv na progulyanku doga, pochuv  udari,  zakrichav:  "SHCHo  vi,  negidniki,
robite!"-j sprobuvav nac'kuvati psa. Dog  zagavkav,  ti  kinulisya  tikati,
odin z nih shche kriknuv u dveryah: "Kazhis',  ubili".  Andriya  zabrala  shvidka
dopomoga, vin u ZHovtnevij likarni, tak i ne opritomniv.
   - Mi, mi vinni,- ridala Irina  Mihajlivna.-  Ne  stezhili,  ne  vtrimali
jogo...
   Tyagar bidi j vini, yaka sharponula jogo za dushu shche v pershu  mit',  shche  do
c'ogo vikriku druzhini, buv takij velikij, shcho Dmitro Ivanovich na yakijs' chas
navit' zabuv, shcho jomu robiti. Vin dlya chogos' zajshov  u  kabinet,  ta  vraz
nemov spitknuvsya, styamivsya, vijshov nazad,  shche  raz  pospitav  druzhinu,  de
lezhit' Andrij, pospishiv na vulicyu.
   Na gori,  v  hirurgichnomu  korpusi  likarni,  jogo  propustili  odrazu,
til'ki-no vin skazav, do kogo jde. Litnya sestra provela jogo po shodah  na
drugij  poverh,  postukala  v  dveri  pravoruch,   u   kabinet   profesora.
Elektrichnij  godinnik  nad  dverima  pokazuvav  piv  na  odinadcyatu,   ale
profesor, zaviduyuchij viddilennyam,  rokiv  pid  sorok  cholovik,  smaglyavij,
chornyavij, shozhij na ispancya chi italijcya, buv u sebe. Na divani  sidilo  shche
dvoº lyudej, nemolodi likari.
   Dmitro Ivanovich nazvav svoº prizvishche  i  vraz  vidchuv,  yak  jogo  serce
stisnulosya od strahu, vin podumav, shcho til'ki zapitaº  -  pochuº  vidpovid',
pislya yako¿ jomu j zhiti bude ne varto. Dosvidchenim okom znachno molodshij  za
n'ogo likar vloviv toj jogo stan, podivivsya suvoro, ale yakos'  tak,  movbi
zbirav jogo tiºyu suvoristyu na sili. Kazav profesional'no tochno,  odrazu  zh
movbi perekladayuchi svo¿ slova dlya Dmitra Ivanovicha.
   - Travma cherepa - rozkol u potilichnij chastini, gemoragichnij krovoviliv,
strus mozku... Stanovishche tyazhke. Duzhe tyazhke. Nadiya º, ale mala. Treba  buti
gotovim do vs'ogo, - suvoro, ale ne profesional'no  suho,  spivchutlivo.  -
Robimo vse mozhlive. Ce os' mo¿ kolegi - zaviduyuchij  susidnim  viddilennyam,
tezh hirurgichnim,  i  mij  zastupnik,  profesor  Karimov.  Moº  prizvishche  -
Muhnovs'kij.
   - A mozhe...- ledve chutno moviv  Dmitro  Ivanovich  i  ne  vpiznav  svogo
golosu.
   Profesor Muhnovs'kij ne obrazivsya.
   - Rozumiºte, ce koli vazhko postaviti diagnoz, to, shchob ne  pomilitisya...
viklikayut'...  nu,  yakijs'  najbil'shij  avtoritet.  Abo  zh  pri   skladnij
operaci¿. Tut aparatura pokazala vse.
   Dmitro Ivanovich odrazu poviriv jomu.
   - YA hotiv skazati... Inkoli buvaº vazhko distati yakis' liki...
   - Vsi potribni liki poki shcho º, - skazav Muhnovs'kij. -  I  povirte,  mi
robimo vse mozhlive... Osnashchennya i liki na suchasnomu rivni,  -  dodav  vin,
chim zavdav Dmitrovi Ivanovichu deyako¿  niyakovosti,  yaka,  prote,  odrazu  zh
minula. Dmitro Ivanovich pobachiv, shcho profesor  skazav  use  j  shcho  vsilyakih
inshih, dribnih i nastirlivih rozpituvan' jomu ne hochet'sya.
   - A mozhna meni podivitis' na sina? - zapitav yakomoga spokijnishe.
   Muhnovs'kij vkazav u kutok na shafu, de na vishalci-stoyaku visilo  kil'ka
halativ. Dmitro Ivanovich odyagnuv pershij-lipshij, i Muhnovs'kij  cherez  inshi
dveri poviv jogo u osvitlenij lampami dennogo svitla koridor, a  zvidti  v
palatu, pershu palatu za rogom pravoruch. Palata bula malen'ka, vuzen'ka,  u
nij stoyalo lishe dvoº lizhok.
   Ledve Dmitro Ivanovich perestupiv porig, prikipiv  ochima  do  lizhka,  shcho
stoyalo livoruch od dverej. Te, shcho stoyalo pravoruch, bulo porozhnº, a na tomu,
shcho pid stinoyu zliva, lezhalo shchos' bile,  dovge,  nepomirne  dovge  j  bile,
zavinute v binti: i til'ki-smuzhka zaplyushchenih  ochej,  yaka  chomus'  vidalasya
Dmitrovi Ivanovichu chornoyu, ta rot i pidboriddya, tezh temno-sin'ogo kol'oru.
Serce skriknulo, Dmitro Ivanovich  stupiv  krok  upered,  i  sestra,  kotra
sidila v uzgolov  ¿  Andriya,  priklala  do  ust  palec'.  Dmitro  Ivanovich
zupinivsya, ne odvazhuyuchis' projti dali. Vin  divivsya  na  zavinutu  v  bili
binti golovu i oblichchya sina, j vazhke pochuttya beznadi¿ i  chuzhosti  ogortalo
jogo. V odnu mit' jomu navit' zdalosya, shcho ce ne Andrij. Cya dumka  projshla,
yak vazhka pasmuga tumanu, a todi v ne¿ zhivo j real'no uvijshli garyachij  bil'
i strah za cyu zhivu plot', za sina. Vin azh podavsya vpered, ale z  miscya  ne
zrushiv, til'ki nablizivsya dumkoyu i poglyadom. Muhnovs'kij, shcho stoyav  zboku,
voruhnuvsya, dayuchi zrozumiti, shcho vzhe mozhna vijti, ale  Dmitro  Ivanovich  ne
vidguknuvsya na toj poruh.
   - Profesore... Mozhna meni zalishitis' tut? - promoviv tiho.  Vin  chomus'
buv pevnij, shcho profesor dozvolit', hoch i ne znav, navishcho jomu  zalishatisya.
Prosto vin uzhe ne mig piti zvidsi.
   Muhnovs'kij hitnuv golovoyu, pidijshov do sestri j shchos' skazav  ¿j.  Vona
provela profesora do dverej, a Dmitro Ivanovich siv na zvil'nenij  stilec'.
Teper vin sidiv v uzgolov'¿ Andriya. Divivsya  na  zaplyushcheni  ochi,  na  rot,
pidboriddya j povoli vpiznavav sina. Vpiznavav znajomi risochki, yaki  kolis'
smishili jogo, vtishali, yaki  potim  stavali  chuzhishimi,  tverdishimi,  j  vin
sperechavsya z nimi. On na livij brovi prosto vrosla v ne¿  rodima  cyatochka,
¿¿ mozhna pomititi, til'ki dobre priglyanuvshis'. Taka sama  cyatochka,  til'ki
znachno bil'sha, na brovi i v n'ogo. Z  ne¿  teper,  pid  starist',  rostut'
veliki sivi volosini, vin obrizuº ¿h nozhicyami.  Na  pidboriddi  v  Andriya,
znizu, sinya smuzhka. Tezh ledve pomitna. SHCHe malim katav jogo na velosipedi v
seli dvoyuridnij brat, voni vpali, j Andrij rozitnuv pidboriddya  ob  kermo.
Divo, ale vin todi ne plakav. Til'ki duzhe zlyakavsya j vse  dopituvavsya,  chi
ne villºt'sya z n'ogo vsya krov...
   Usya krov... Dmitro Ivanovich vernuvsya do real'nosti. I znovu, vzhe zovsim
inakshe, podivivsya na Andriya. Na serci jomu bulo  strashno.  Jogo  opanuvali
lyachni-prelyachni dumki pro te, shcho os' vin zalishivsya, i... vse  mozhe  statisya
na jogo ochah. SHCHo oci os' usta vzhe mozhut' ne roztulitis' nikoli...
   A ochi bachili i yakis' pobutovi dribnici - siru plyamu na binti,  zim'yatij
rizhok podushki - i od togo stavalo zovsim strashno. Ale ce bulo vostannº. Ci
dumki roztali v yakomus' suvoromu zoseredzhenni, z yakim vin nesamohit' pochav
nablizhatisya dusheyu do Andriya. Vin podumav zovsim tak, yak  chasto  dumayut'  i
kazhut' stari lyudi pro neshchastya svo¿h ditej, - shcho lipshe, abi  ce  stalosya  z
nimi; vin boyavsya za svoº  zhittya,  vin  pochuvav  strah  pered  smertyu,  ale
zhertovna sila lyubovi do sina zaraz bula bil'sha. Jomu hotilosya lyagti  poruch
sina, legen'ko ogornuti svo¿mi rukami, i, mozhe b, vid togo sinovi  boli  i
nedug potekli u jogo tilo,  vivil'nyayuchi  Andriya.  Ce  pochuttya  bulo  takim
neperemozhnim, shcho Dmitro Ivanovich majzhe nesamohit' legen'ko  vzyav  sina  za
ruku j pochav pestiti. I  vraz  pobachiv,  yak  rozkrilisya  Andriºvi  usta  j
zagovorili shchos' shvidko-shvidko, zagovorili bez zvuku, til'ki  shelest  letiv
po palati, sherhlij, yak od suhogo listya. Dmitro Ivanovich,  zlyakavsya,  hotiv
vipustiti ruku, posunuv od  sebe,  ale  ne  odvazhivsya,  znovu  shche  micnishe
obhopiv ¿¿ svo¿mi velikimi rukami. I raptom Andriºvi usta  peresmiknulisya,
vin shitnuv golovoyu i  rozplyushchiv  ochi.  Voni  buli  zhovti,  krugli,  gejbi
bozhevil'ni. Dovgu hvilyu neruhomim poglyadom  Andrij  divivsya  na  bat'ka  j
skazav tiho, ale chitko:
   - Bat'ku!
   Ne "tatu", yak kazav zavzhdi vdoma, a "bat'ku". Skriknula  v  kutku  bilya
tumbochki sestra j vibigla z  palati.  Za  pivhvilini  vona  povernulasya  z
Muhnovs'kim i z jogo pomichnikom - Karimovim. Ale na  toj  chas  Andrij  uzhe
znovu upav u zabuttya.
   - Vin upiznav jogo, vin skazav "bat'ku",- shepotila sestra.
   Muhi¿ovs'kij porahuvav pul's, podivivsya na yakijs' prilad,  shcho  visiv  v
uzgolov'¿ Andriya, shchos' moviv poshepki do Karimova -  visokogo,  v  okulyarah
likarya.
   - Ce dobre. Ce svidchit', shcho svidomist' u n'omu  ne  skalamutilas'.  Ale
shchodo vs'ogo inshogo... Na zhal', ce shche nichogo ne oznachaº, - skazav Karimov.
   Dmitro Ivanovich uloviv u jogo slovah strahuvannya, likar  boyavsya  davati
misce nadi¿, zdavalosya, movbi ne hotiv ¿¿ puskati, i Marchenko v odnu  mit'
projnyavsya vorozhistyu do n'ogo. Ale v nastupnu mit' zabuv pro te. To bil'she,
shcho same cej likar ne po¿hav dodomu, cherguvav u palati vsyu nich.
   Vin robiv yakis' ukoli, provadiv vimiryuvannya  j  stezhiv  za  aparatom  v
uzgolov'¿ Andriya.
   Dmitro Ivanovich sidiv zboku na stil'ci. Vin ne pomitiv, yak minula  nich,
hoch i pomichav, yak povil'no j vazhko pline  chas.  Najstrashnishimi  dlya  n'ogo
buli hvilini, koli jogo svidomist' zapovnyuvala dumka  pro  sinovu  smert'.
Vona rvalasya des' z glibini, vin proganyav ¿¿, a vona  nastirno  j  strashno
prostupala pered nim: Andrij  uzhe  ne  prosnet'sya,  oti  jogo  slova  buli
ostannimi, a vin, bat'ko, use zhittya pam'yatatime ¿h.  Cya  borot'ba  vtomila
jogo do togo, shcho vin perestav opiratisya, tobto ne borovsya na  vsyu  naprugu
sercya, a movbi poklavsya na shchos', na dolyu, i koli shamenuvsya,  pomitiv,  shcho
dumaº pro Sokolivku, pro dida Onishka, pro richku, yaka valit' bereg,  i  pro
te, shcho pered vid'¿zdom dovidavsya - nastupnogo roku vona ne valitime  bereg
- techiyu vidvedut' kanalom. Vin namagavsya uyaviti toj kanal i  staricyu  bilya
sela j mimovoli fantazuvav. Pomitivshi ce, zajnyavsya bolyuchim soromom,  movbi
vchiniv yakijs' strashnij zlochin. Zlyakano podivivsya  na  Andriya.  Toj  lezhav,
zaplyushchivshi ochi, i jogo poviki bolisno j neprirodno smikalisya.
   Vzhe azh uranci Andrij znovu rozplyushchiv ochi. Poviv  nimi  po  palati,  ale
poglyad jogo, zdavalosya, buv zovsim neos-mislenij, hoch vin i  zupinivsya  na
bat'kovi. A todi Andrij rozkriv usta, ale ne skazav nichogo, mabut', vin ne
mig govoriti, ale povorushiv rukoyu,  shcho  lezhala  na  prostiradli:  Dmitrovi
Ivanovichu zdalosya, shcho vin uloviv siniv poruh, ale boyavsya  sprichinitisya  do
yakogos' liha, azh poki z-za jogo spini ne vtrutilasya sestra:
   - Vin hoche, shchob vi vzyali jogo za ruku. Ce bulo tak, bo, shchojno  Marchenko
vzyav u svo¿ shiroki doloni ruku sina, toj znovu zaplyushchiv ochi j stuliv usta,
ale, zdavalosya, stuliv  z  polegkistyu.  Dmitrovi  Ivanovichu  bulo  strashno
trimati cyu ruku, nache teper  same  z  ne¿  moglo  vitekti,  zniknuti  shchos'
doroge, j vodnochas jogo ohopiv tyazhkij bil', peremishanij  z  nizhnistyu.  Vin
nibi chuv, yak z ciº¿ kvolo¿ ruki pul'suº krov i b'º jomu v serce. Krov jogo
sina. U neshchasti yakogo zaviniv i vin. Tak, zaviniv, bo  ne  oddav  sercya  j
dushi bil'she, nizh oddavav, a togo viyavilosya  zamalo.  I  yak  zhe  vin  teper
shkoduvav, shcho ne vvijshov u svit sina, ne zabrav jogo sobi v dushu. Toj  svit
buv chuzhij dlya n'ogo, dribnij i zagadkovij, ale ne vablivo,  a  vidvorotne.
Vin ne sprobuvav pereplaviti jogo z svo¿m i  peremogti.  A,  mabut',  yakbi
kinuv tudi vsi svo¿ dushevni sili, peremig bi. Zaraz buv tverdo perekonanij
u c'omu.
   Adzhe ne zavzhdi Andrij buv takim holodnim, isterichnim i chuzhim. Ne zavzhdi
kazav jomu gruboshchi. A j... O, vin  dobre  pam'yatav,  yak  vernuvsya  dodomu,
pislya dovgo¿ rozluki - visim  misyaciv  prozhiv  u  Alma-Ati  j  na  Pamiri,
pracyuyuchi v tamteshnih institutah,i yak semirichnij  Andrij  ska-zheno  metavsya
dovkola n'ogo. Vin ochmaniv z radosti,  vereshchav,  kachavsya,  stribav,  chisto
pes, shcho dovgo ne bachiv gospodarya. A todi stribnuv jomu na ruki, obhopiv za
shiyu i... z nadmiru pochuttiv ukusiv za gubu, azh pishla krov.
   Andrij i piznishe viddavav nalezhne bat'kovi, j abi vin ne vpustiv linvi,
viv za soboyu, zumiv bi vtrimati od  poganogo.  Pam'yatav,  yak  kolis'  voni
kruto posvarilisya z Irinoyu  Mihajlivnoyu,  perejshli  vsi  mezhi,  i  Andrij,
kotrij  todi  vchivsya  v  tret'omu  klasi,  pidijshov  do  materi  j  skazav
po-doroslomu sumno j rozvazhlivo:
   - YAkshcho vi budete rozluchatisya, ya pidu z tatom.  I  Marchenko,  j  druzhina
todi zniyakovili, zasoromilis', a vse zh Irina Mihajlivna zapitala:
   - CHomu?
   - Bo tatko spravedlivij. Vin nikoli ne obduryuº j ne karaº ni za  shcho,  -
odkazav Andrij.
   Za viknom vstavav dovgij litnij den', visokij i yasnij, i, mabut',  tomu
osoblivo tyazhkij dlya Dmitra Ivanovicha, cej den' mav upasti v shche tyazhchu  nich,
i v Marchenka nichogo ne lishalosya, okrim  zgadok.  Nimi  vin  ryatuvavsya  vid
spoglyadannya  strashno¿  neporushnosti,  u   yakij   lezhav   Andrij,   i   vid
beznastannogo dumannya pro cyu neporushnist'.
   Osoblivo jomu zapam'yatavsya odin  osinnij  vechir  u  Pishkah,  kudi  voni
pri¿hali z Andriºm  na  kanikuli.  Andriºvi  todi  jshov  dvanadcyatij  rik.
Zdavalosya, nichogo v tomu spomini ne  bulo  nezvichajnogo,  niyako¿  podi¿  i
niyakih sliv, vechir yak vechir, yak tisyachi vechoriv, i vse  zh  vin  vkarbuvavsya
yakimis' osoblivimi vidchuttyami, shcho mezhuvali z prozrinnyam. Na  toj  chas  uzhe
obletilo v sadu listya na yablunyah i  grushah,  til'ki  vishni,  pidpaleni  na
zelenomu rannim morozom, shelestili popid hatoyu temno-chervonim  listyam,  ta
hl'oskala na vitri dovgim vittyam stara verba  v  kinci  gorodu  nad  yarom.
Moroz skuvav l'odkom kalyuzhu-ozerce v ponizzi gorodu,  u  povitri  kruzhlyali
poodinoki snizhinki, j nalyagala zgori siva  temin'.  A  z  ne¿,  z  visoko¿
visokosti, dolitav proshchal'nij krik gusej. Ce, mabut', letili ostanni  gusi
z usiº¿ Ukra¿ni. Krik buv takij  tuzhlivij,  takij  pechal'nij,  nemov  gusi
zalishali cyu zemlyu nazavzhdi. Andrij stoyav bilya plotu j divivsya v nebo.  Ochi
jogo buli shiroko vidkriti, i v ¿hnij glibini tezh letili bili tini, a  usta
roztuleni j led'-led' osmihneni. I todi u mozku Dmitra Ivanonicha, shcho stoyav
poruch i divivsya na sina, nibi zasvitilosya shchos'. Tam postalo vse tak  yasno,
tak chisto, azh jomu zatripotilo serce. Cej spalah buv  zvidti.  Cya  sekunda
bula virvana z jogo vlasnogo ditinstva j perenesena syudi.  ¿¿  virvav  dlya
n'ogo Andrij. Dmitro Ivanovich zrozumiv, shcho v cyu mit' sin dumaº tochnisin'ko
tak, yak dumav vij sam tridcyat' rokiv tomu, v svo¿ desyat' chi odinadcyat' lit
bilya c'ogo samogo plotu. Krik gusej -  proshchal'nij  i  tuzhnij.  Vin  budit'
pechal', ale pechal' ta svitla j radisna. I v dushi tezh nezvichajna chistota. I
shchem. I  chekannya  chogos'.  Bilo¿  radosti  zimi,  shchastya  majbutn'o¿  vesni,
kohannya, pro yake shche ne znav navit' mozok, ale znaº  serce,  bo  j  ce,  yak
skazav bi vin s'ogodni, zaprogramovano v n'omu od narodzhennya,  sercevi  shche
bagato-bagato perejti, i hvilyuvatis', i raditi, j trivozhitis'. A vin u  tu
mit' radiv i trivozhivsya za sina. I pochuvav yakus' majzhe pobozhnu ridnist' iz
sinom. Trivozhivsya vin za n'ogo j potim, a radiv malo. A ocya os' trivoga-ce
vzhe j ne trivoga, a bil' sercya i vs'ogo tila: os' tut, bilya  c'ogo  lizhka,
virishuºt'sya ¿hnya spil'na dolya. Dvi - yak odna. Vin vidchuv: yakshcho pide Andrij
- strashno sporozhniº svit. U yakus' mit' jomu zdalosya, shcho voni pomrut' oboº.
Vin ne znav, yak ce stanet'sya, adzhe jomu nichogo ne zagrozhuvalo,  i  vin  ne
zbiravsya nakladati na sebe ruk, prosto ce bulo nejmovirno sil'ne  vidchuttya
svoº¿ krevnosti z Andriºm i bazhannya protistoyati antiprirodnomu -  zagibeli
sina ranishe vid n'ogo samogo. Trohi piznishe vin podumav uzhe inakshe -  yakshcho
voni oduzhayut', to tezh oboº. Vin napruzheno vdivlyavsya v dorogi sinovi risi j
napruzheno dumav, i jomu zdavalosya, shcho svoºyu dumkoyu vin utrimuº  jogo  tut,
bilya sebe, bilya vsih inshih lyudej. To dlya n'ogo bula  majzhe  magichna  sila.
Sila porozhnechi, tugi bez Andriya, majzhe znishchenosti svitu dlya n'ogo.
   I, mabut', u tomu spravdi  bula  yakas'  kraplina  zhivo¿  sili.  Andrij,
til'ki  prihodiv  do  pam'yati,  shukav  ochima  bat'ka  j   vorushiv   rukoyu.
Vpevnivshis', shcho bat'ko trimaº jogo ruku v svo¿j, majzhe  odrazu  zaplyushchuvav
ochi, znovu provalyuvavsya kudis' u  temryavu,  v  chornu  prirvu,  i  Dmitrovi
Ivanovichu zdavalosya, shcho j vin provalyuºt'sya razom z nim. Ale  chastishe  jomu
zdavalosya,  shcho  Andrij  povisaº,  trimayuchis'  za  jogo  ruku.  Tak   musiv
pochuvatisya Andrij. I tak pochuvavsya Dmitro Ivanovich. Jomu zdavalosya, shcho vin
dusheyu vityaguº jogo z togo svitu. Vlivaº jomu svoº¿  sili  i  viri.  A  vin
zaraz garyache viriv. CHi prinajmni ne dopuskav do sercya  dumok  pro  smert'.
Bo, zdavalosya, todi ci dumki proniknut' i  v  serce  sina.  U  ci  strashni
godini vin bi spravdi, ne vagayuchis', viddav  svoº  zhittya  sinovi.  V  odnu
mit'. Abi til'ki vstav vin. YAkos', sidyachi otak, vin prigadav,- i dumka  cya
bula himerna, nachitana, ale til'ki teper  do  kincya  zrozumila,  pidkazana
dosvidom uchenogo i propushchena cherez  serce,-  shcho  v  prirodi  isnuº  chimalo
vipadkiv, koli starshe pokolinnya viddaº svoº  zhittya  molodshomu.  Tak  oddaº
sebe potomstvu na Cejloni gigants'ka "pal'ma tini". Til'ki-no spalahne nad
derevami   nezvichajno¿   krasi   sucvittya,   odrazu   opuskaºt'sya   donizu
vos'mimetrove listya, j derevo pomiraº. I vzhe na suhomu stovburi dozrivayut'
plodi, yaki prodovzhuyut', u bezkonechnist' rid pal'm. I v c'omu nemaº  nichogo
strashnogo  i  navit'  divnogo.  Strashno  j  poza-prirodno,  koli  staºt'sya
navpaki.
   Dumka chiplyalasya za dumku, voni letili, yak pasma "babinogo  lita"  ponad
sumnimi sternyami. U koridori lunali golosi, chasom navit' smih,  prote  vin
ne sprijmav ¿h. Voni letili nemovbi z inshogo svitu, buli inshim zhittyam, yake
obtikalo jogo, ne zahoplyuyuchi v sebe.
   Teper vin majzhe ne vipuskav Andriºvo¿ ruki  z  svoº¿.  Dmitro  Ivanovich
zalishavsya  v  palati  cilodobovo.  Syudi  jomu   prinosila   po¿sti   Irina
Mihajlivna. Tut vin  i  spav,  chi,  pravil'nishe,  drimav  u  napivzabutti,
shilivshis' na spinku stil'cya. A potim,  mabut',  za  velinnyam  zaviduyuchogo
viddilennyam, lyagav pospati na drugomu, vil'nomu lizhku.  Syudi  navmisno  ne
klali nikogo z oglyadu na nadzvichajno tyazhkij stan Andriya.  Des'  za  viknom
kruzhlyalo sonce, zhilo, gomonilo, smiyalosya misto, ale vono zaraz ne isnuvalo
dlya Marchenka. Vin til'ki dvichi vihodiv za vorota likarni.  Obidva  razi  -
shukati priznachenih likiv. Viyavilosya, shcho ce vel'mi deficitni j dorogi  liki
i shcho ¿h zapasi  u  viddilenni  vicherpalisya.  Muhnovs'kij  skazav,  shcho  vin
vitrativ navit' osobistij rezerv. Dmitro  Ivanovich  spravdi  liki  distav.
Mabut', kolis' bi vin nikoli ne pishov do tih lyudej, do yakih  hodiv  teper,
pered yakimi zobov'yazuvavsya ne znati yak. Ale shcho vsi zobov'yazannya  poruch  iz
zhittyam sina!
   Kriza minula azh na s'omij den'.  Til'ki  todi  Muhnovs'kij  skazav,  shcho
Andrij zhitime.
   - Vse shche mozhe buti,- dodav vin, stupayuchi vid dverej do stolu  v  svoºmu
kabineti.Stan jogo  i  zaraz  vazhkij.  Ale...  Vzhe  mozhna  spodivatisya  na
oduzhannya.
   Tiº¿ nochi Dmitro Ivanovich spav udoma. Jogo ne proganyali z  palati,  ale
vin rozumiv, shcho ne maº prava porushuvati obov'yazkovih  dlya  vsih  pravil  i
norm, naduzhivati spivchuttyam, yake viniklo z tyazhkogo stanovishcha sina.
   Krim togo, teper pered  nim  postala  shche  odna  sprava,  yaku,  yak  jomu
zdavalosya, konche musiv rozv'yazati. Poki Andrij perebuvav na grani zhittya  i
smerti, blizhche do smerti, nizh do zhittya, vona jomu manyachila, yak zasterezhnij
vognik kriz' tuman. A teper vin povernuv golovu j podivivsya na toj vognik.
Jogo muchilo pitannya: chi ne  prichetnij  Andrij  do  chogos'  lihogo?  CHi  ne
stalosya tam chogo, chi ne vchiniv vin yakogos' zlochinu? Tak, ni silo ni vpalo,
goliv ne provalyuyut'.
   To bil'she, musiv sprobuvati dokopatisya do suti, bo miliciya  ne  znajshla
nitochki, a mozhe, j ne duzhe ¿¿ shukala. A vin podumav, shcho bulo b dobre, yakbi
spochatku znajshov ¿¿ sam.
   Ce bula cila  detektivna  istoriya,  z  rozpituvannyam  znajomih,  druziv
Andriya,  shukannyami,  peresliduvannyam,  navit'  nebezpekoyu.  Zgodom  Dmitro
Ivanovich sam divuvavsya, vidkrivshi v sobi otaki zdibnosti. Bo same taki vin
dopomig milici¿ napasti na slid i navit' zaareshtuvati huliganiv. Todi zh  i
dovidavsya, shcho Andrij - ne prizvidcya, prosto "nevdalo rozminulisya v  dveryah
lifta",- yak ziznavsya odin z huliganiv.
   Dmitrovi Ivanovichu vsya cya istoriya dobryache zmozolila dushu. Vin pochuvavsya
nenache vikupanim u pomiyah, nenache prinizhenij chimos',  ale  j  rozumiv,  shcho
inakshe vchiniti ne mig. Vin ne rozpovidav pro ce nide:  ni  na  roboti,  ni
Irini Mihajlivni, ni Andriºvi.  Andriºvi,  pravda,  j  rano  bulo  pro  ce
rozpovidati.  Vin  to  vpadav  u  napivzabuttya,  to  pochinav  bez  prichini
nervuvatisya, zdavalosya, namagavsya shchos' vidshukati chi zgadati i ne mig.  Vin
i spravdi shche  ne  mig  bagato  chogo  zgadati,  navit'  z  rechej  budennih,
domashnih: kupiv pidruchnik himi¿ Ingol'da, yakij zbiravsya  kupuvati  chi  ni,
vzyav na zavodi polimeriv dovidku pro  vidprac'ovani  dni  chi  ne  vzyav,  i
bagato inshogo, osoblivo z ostannih dniv pered travmoyu. Pro  te,  chomu  vin
tut i shcho do c'ogo sprichinilosya, Andrij tezh ne zapituvav, i Dmitro Ivanovich
ne mig odga-dati: zumisno chi taki ne pam'yataº nichogo.  Prote  odne  Dmitro
Ivanovich bachiv dostemenno - Andrij radiv kozhnij jogo z'yavi. Ce pomitili  j
likari, i sestra, voni skazali  Dmitru  Ivanovichu,  shcho  pri  n'omu  Andrij
najkrashche pochuvaºt'sya, ¿st', i navit' vertaº v pam'yat' zabuti dni j dati.
   Upershe za bagato rokiv Dmitro Ivanovich pobachiv, shcho vin konche  potribnij
sinovi. SHCHo toj u n'omu bachit' shchos' bil'she,  nizh  zvichajno  bachat'  lyudi  v
bliz'kih, chimos' jomu zavdyachuº j na  shchos'  spodivaºt'sya.  Mabut',  to  buv
pravdivij zdogad. Dmitro Ivanovich i sam pochuvav, shcho v  ¿hnih  stosunkah  z
sinom prolyagli yakis' inshi, ranishe ne znani tyazhi,  vazhlivi  ne  til'ki  dlya
Andriya, a j dlya n'ogo samogo. Jomu zdavalosya, shcho, krim  zhittya  i  zdorov'ya
sina, vin viboryuvav shchos' u sobi, vin nibi stav micnishij  i  prozirlivishij,
mudrishij i pevnishij sebe, sebe  j  sina.  Pomizh  nih  vinikla  yakas'  nova
duhovna spil'nist', yakij vin  ne  mig  znajti  nazvi  j  obmiru,  ale  yaka
oblagorodzhuvala j nasnazhuvala ¿h oboh.
   ¯h movbi z'ºdnalo, spayalo shchos' chistim sriblom shchirosti j  doviri,  teper
Dmitro Ivanovich znav, shcho Andrij nikoli ne matime od n'ogo zlih taºmnic'  i
ne zalishit'sya bajduzhim, yakshcho  yakis'  nedobri  sili  lamatimut'  kogos'  iz
bliz'kih jomu lyudej.
   Ostatochno vin u c'omu vpevnivsya odnogo  nedil'nogo  vechora,  koli  voni
zalishilisya vdvoh, vin trimav Andriºvu ruku, U palati vzhe posutenilo, prote
Andrij poprosiv ne vmikati poki shcho svitla. Vin buv osoblivo zamriyanij i azh
pechal'nij, hoch ostannim chasom nikoli ne pokazuvav bat'kovi ni  pechali,  ni
bodaj legkogo smutku, shcho, yak kazala sestra, chasto nahodili na  n'ogo.  Vin
dovgo movchav, a todi vraz povernuv  golovu  j  skazav  tiho,  z  osoblivoyu
zvorushlivistyu, od yako¿ Dmitru Ivanovichu stalo azh motoroshno:
   - Znaºsh, bat'ku, meni ves' chas zdavalosya, shcho ti vityaguºsh  mene  z  togo
svitu. Ti mene j vityag zvidti. Inakshe... Nu, dlya chogo b todi meni... Ta ti
rozumiºsh use sam.
   Dmitro Ivanovich rozumiv. Prote vin  movchav,  i  sl'ozi  tekli  po  jogo
shchokah. Garazd, shcho stoyala sutin'. Mabut', Andrij peredbachiv i ce.  To  buli
sl'ozi strahu za Andriya, yakij shche ne oduzhav, i radosti  jogo  prozrinnya,  i
nadi¿ na prijdeshni dni.
   Tiº¿ nadi¿ ne moglo zim'yati nishcho. V ci dni, metayuchis' pomizh likarneyu  i
miliciºyu, de rozpochali slidstvo, vidbulasya druga proba  v  instituti.  Vin
sam   rozganyav   rozchin   elektroforezom,   sam   sporskuvav   rozchinnikom
hromotografichnij papir, sam nakladav rentgenivs'ku plivku, i koli  na  nij
ne z'yavilosya temnih zernistih plyam, ne  vikazav  ni  rozpachu,  ni  dosadi,
trimavsya  spokijno,  zaspokoyuvav  svo¿h  pomichnikiv,  fiksuvav  uves'  hid
doslidu v pam'yati i na  paperi,  shchob  potim  proanalizuvati  j  sprobuvati
znajti pomilku v tehnici provedennya eksperimentu, yakshcho  vona  mogla  buti.
Prote vin ne mig ne dumati, shcho ¿¿ moglo j ne buti.
   SHCHo zh... ZHittya tezh ne  kinchaºt'sya  na  tomu.  Vin  znajde  v  sobi  sili
pereboroti i kpini, j pidstupi, i  dokori.  Vin  pochuvav,  shcho  same  teper
znajde ¿h.  Zdavalosya  b,  navpaki,  ostanni  podi¿  mogli  zmuchiti  jogo,
obezvoliti, rozsmikati, vin i  pochuvavsya  j  stomlenim,  i  zbolenim,  ta,
odnak,  zoseredzhenim  i  spokijnim.   Najvazhche,   rozumiv,   bude   dolati
rozcharuvannya koleg, svo¿h tovarishiv, do togo poki shcho ne buv  gotovij.  Ale
zreshtoyu podolaº i te. Vin ce pochuvav i ne  til'ki  pochuvav,  a  j  gliboko
usvidomlyuvav. Jomu zdavalosya, v n'omu samomu na toj chas  shchos'  odminilosya,
vin movbi perestupiv na yakijs' vishchij,  znachno  vishchij  shchabel'.  Ce  ne  buv
stribok, ale ce buv postup, nepomitnij zovni, ledve pomitnij nim samim,  i
vse zh postup. Libon', pidgotovlenij  usim  poperednim  zhittyam.  Vin  movbi
pidnyavsya nad chimos' nasampered u samomu sobi, poglyanuv shirshe,  spokijnishe,
mudrishe. "SHCHo, vlasne, stalosya?"-nasampered  zapitav  sebe.  Nu  tak,  voni
proveli dva eksperimenti i obidva razi ne oderzhali  pozitivnih  naslidkiv.
To j shcho? A mozhe, ¿h treba provesti sto,  tisyachu!  Adzhe  nauka  -  ce  odin
neskinchennij eksperiment. I vin shukatime, poki  v  n'ogo  vistachit'  sili.
Poki ne znajde. YAkshcho ne rezul'tatu, to prichini, yaka abo sto¿t' na  zavadi,
abo vkazhe ¿m inshij shlyah. ¿m, i vsim, shcho jdut' poruch.
   Vin pochuvav yakus' divnu silu, mic', upertist', bazhannya  pracyuvati.  Vin
majzhe fizichno pochuvav opir suspenzi¿. I jomu  hotilosya  dolati  toj  opir.
Hotilosya pomiryatisya z neyu siloyu, yak iz chimos' svidomim, rivnim sobi.
   Prote vin znav i te, shcho pospishati ne mozhna. SHCHo  jomu  treba  vidpochiti,
pidgotuvatisya i nasampered pidgotuvati kolektiv. Povesti za soboyu,  kinuti
na nastupnij rubizh. Zaraz treba bulo borotisya za kozhnogo  z  nih  zokrema.
Spochatku, tak bi moviti, zabezpechiti  tili,  vlashtuvavshi  spravi  kozhnogo,
dopomogti spokijno zgi.inchiti planovi temi, kuvati viru, nespokij i navit'
zlist', otu veliku blagorodnu zlist', yaka vodnochas º bazhannyam peremogti.
   Dmitro Ivanovich pochuvav, yaka to velika vidpovidal'nist' i  skil'ki  sil
musit' zatratiti sam. Prote znovu zh pochuvav, shcho ¿h u n'ogo stane.  SHCHo  vin
znajshov tu tochku, tu klemu, od yako¿ vona teche. Vona zvalasya viroyu.



   ROZDIL DESYATIJ

   Viktor Vasil'ovich Borozna shchodali bolisnishe perezhivav  nezrozumilu  jomu
raptovu zminu povedinki Neli. SHCHopravda, koli pochinav  analizuvati,  to  ne
mig ne bachiti, shcho cij raptovij zmini shchos' pereduvalo. SHCHo ¿hnya  lyubov  duzhe
shvidko stala ne takoyu,  yakoyu  bula  spochatku.  SHCHos'  pechal'ne,  nevikazane
zalishalosya v nij,  i  cya  nevnkazanist'  ne  bula  ta¿noyu  nedovidkritogo,
obicyankoyu vidkrittiv i radoshchiv, navpaki, vona povisla chornim  provistyam  -
sivoyu tucheyu na krajnebi. Najgirshe,  shcho  vin  nichogo  ne  mig  zminiti,  shcho
provistya movbi vzhe j vihodilo ne z nih. Hoch, koli skazati pravdu, do c'ogo
sprichinivsya taki vin sam. A ochevidnij zlam stavsya pislya vechora v "Libedi".
Same  vidtodi  j  pot'marivsya  ¿hnij  obrij.  Hoch  voni  pislya   togo   shche
zustrichalisya ne raz. I namagalisya ne divitisya v toj bik, de temnila hmara.
J zdavalosya obom, zabuli pro ne¿. Ale to til'ki zdavalosya.
   Ale shcho vin mig zrobiti? Nelya  j  dali  vtikala  od  n'ogo,  ne  bazhayuchi
sluhati jogo. Vin rozumiv odne - te viniklo ne v  nij,  yakas'  insha  sila,
fatal'nij vipadok stav pomizh nimi. Bo ne til'ki Nelya - vsi obminali  jogo.
Borozna pochuvav dovkola sebe yakus' porozhnechu, yakes' zacharovane kolo, kotre
movbi ruhalos'  razom  z  nim  i  v  yake  nihto  ne  hotiv  ustupati.  Vin
zdogaduvavsya, shcho ce kolo, ce vid'ºmne  pole,  yak  nazivav  jogo  v  dumci,
viniklo shche z chogos', a ne til'ki z  jogo  kritichno¿  pozici¿  shchodo  roboti
laboratori¿, shcho jogo porodili yakis' duzhi strumi i shcho ti  strumi  v  yakijs'
tochci zamknuv vin sam. Ale yaki i  de?  Nadto  jogo  spantelichiv  uchorashnij
vipadok. Vin pobachiv na stoli v Svitlani Horol richnu zvitnist'  po  roboti
grupi eksordium i virishiv proglyanuti  ¿¿.  Jomu  hotilosya  faza  za  fazoyu
prostezhiti uves' hid doslidu.  Mabut',  nihto  ne  poviriv  bi,  yakbi  vin
skazav, shcho nevdacha grupi eksordium  zasmutila  jogo.  A  to  bula  pravda.
Nasampered tomu, shcho to bula j Nelina nevdacha. Po-druge, vin po-spravzhn'omu
povazhav Marchenka j ne bazhav jomu zla. I  vzagali  jogo  nikoli  ne  tishila
bud'-yaka naukova nevdacha. Ne mozhna skazati, shcho  vin  nevimovne  zradiv  bi
udachi. Adzhe todi yakoyus' miroyu postrazhdalo b jogo samolyubstvo, jogo  vlasne
naukove prognozuvannya. Ale Borozna zvik usi svo¿ pochuttya piddavati analizu
rozumom i ne mig ne bachiti nespivmirnosti cih dvoh velichin. Do  togo  zh  i
jogo naukove prognozuvannya v osnovnomu viplivalo z chuzho¿ statti,  a  ne  z
vlasno¿ kopitko¿ roboti i dovgotrivalogo analizu. Teper vin hotiv  shche  raz
pereviriti sebe.
   Prote ne vstig vin prochitati  j  desyati  storinok,  yak  do  jogo  stolu
pidijshla Svitlana Kuz'mivna j zapitala, chi ne brav vin zvitnosti. Vona vzhe
pobachila zvitnist', odnak zapituvala, j pri tomu golosno, z  viklikom.  Tu
zvitnist' mav pravo vzyati j pochitati bud'-hto z  laboratori¿,  prote  vona
odibrala ¿¿ v n'ogo j z takim viglyadom obvela  vsih  poglyadom,  movbi  vin
vikrav yakis' sekretni materiali, ta shche j hotiv ¿h peredati vorogovi.
   Kil'ka raziv Viktor Vasil'ovich  namagavsya  zlamati  kolo:  pidhodiv  do
YUliya, do Bobrova, do  ªvgena,  ale  shchorazu  natikavsya  na  majzhe  vidvertu
nepriyazn' i gluhe vidmovchuvannya.  Ale  tak  trivati  dali  ne  moglo,  vin
virishiv bud'-shcho-bud' dokopatisya prichini, znajti  oserdya,  yake  porodzhuvalo
pole.
   SHCHojno, prohodyachi parkom, vin  pobachiv  Vadima  Babenka,  kotrij  nehotya
pidkidav raketkoyu bilu kul'ku, J  pidijshov  do  n'ogo.  Vin  prigadav,  shcho
kil'ka dniv tomu same Vadim, odin z usih, vidpoviv na jogo privitannya.
   - Vadime, meni treba pogovoriti z vami,- skazav vin.  Borozna  ne  vmiv
dobuvatisya pidhidnimi shlyahami, ne raz cim shkodiv sobi, znav pro ce,  odnak
nikoli ne pristosovuvavsya do obstavin.
   Vadim oglyanuvsya, raketka zdrignula v jogo ruci, j kul'ka vpala v travu.
Vadim podumav, shcho Borozna govoritime pro Nelyu. Vin  bachiv  ranishe  jogo  z
Neleyu, bachiv i te, shcho Nelya zaraz unikaº Borozni, a  vchora  sam  proponuvav
Ribchenko shoditi v kino. I zaprosiv ne prosto tak, a  natyaknuvshi,  shcho  cej
fil'm stane pershim u seri¿, yaku voni podivlyat'sya razom. Tobto, yak kazali v
stari chasi, zaproshuvav "z serjoznimi namirami". Ti  namiri  vinikli  pislya
dovgogo dumannya j zvazhuvannya. Tobto to malo buti ne ostatochne  rishennya,  a
serjozna proba. Vadim Babenko vzhe z pivroku  tomu  virishiv  poproshchatisya  z
svo¿m holostyac'kim zhittyam i teper pidbirav, yak trohi ironichno,  ale  j  ne
zovsim ironichno, vislovlyuvavsya v dumci, gozhu  kandidaturu.  Perevirku  vin
vlashtovuvav gruntovnu i pil'nu, za rozroblenoyu zazdalegid' shemoyu.  Kil'ka
dniv  tomu  provalilasya  na  ostann'omu  ekzameni   odna   z   najpovnishih
kandidatok,  dochka  zastupnika  ministra.  Voni  dovgo  gulyali  vdvoh   na
Truhanovomu ostrovi, a potim vin zaprosiv ¿¿ do sebe dodomu j zaproponuvav
povecheryati. Vin chistiv kartoplyu, smazhiv  yaºchnyu,  rizav  kovbasu,  a  Klava
sidila z
   zhurnalom "Zgri¿ki" v rukah, ne voruhnuvshi v jogo bik pal'chikom. To  buv
pevnij znak, shcho tak vono bude  j  potim,  pislya  odruzhennya.  SHCHo  zh,  nehaj
sidit'. Taka fifa jomu ne potribna.
   A potim vin nespodivano "vidkriv" dlya sebe Nelyu. I zrozumiv, shcho to bulo
b zovsim nepogano. A chogo zh:  vin  kandidat,  i  vona  kandidat;  u  n'ogo
kimnata,  i  v  ne¿...  mozhna  obminyati  na  dvokimnatnu  kvartiru.  Ditej
vihovuvali b Nelini bat'ki.  U  nih  svij  dim  na  okolici  i  sad.  Vona
akuratistka i, zdaºt'sya, gospodinya. Nu, ta shche  vin  pobachit'...  SHCHopravda,
vchora  Nelya  v  kino  z  nim  ne  pishla.  I  ce  dryaponulo  po  Vadimovomu
samolyubstvu. Dryapalo j zaraz. YAkshcho Borozna znaº pro ce...
   A yake, vlasne, jomu dilo?
   I Vadim povoli pidviv golovu. Livoyu rukoyu popraviv ideal'no, na  prodil
zachesane volossya. Vin, yak i zavzhdi, buv postrizhenij i pogolenij, akuratno,
zi smakom odyagnenij: bila teniska  z  shirokim,  "bajronivs'kim"  kovnirom,
svitlo-siri,  litni,  bezdoganno  viprasuvani  shtani,  korichnevi   pleteni
bosonizhki. I chisti, yasni ochi, visoke cholo.
   - Mozhe, hodimo na vulicyu? -  zaproponuvav  Borozna.-  Vip'ºmo  piva.  YA
bachiv u vikno - privezli svizhu bochku.
   Vadim zdivuvavsya tij propozici¿ i zrozumiv, shcho rozmova ne bude griznoyu.
Ba  navit'  navpaki.  "Hochesh  kupiti  za  kelih  piva...-  podumav   majzhe
zloradno.- Hochesh, shchob ya vidstupivsya..." Oprich us'ogo, vin ne shotiv iti  z
Boroznoyu, abi ¿h ne bachili razom.
   - YA piva ne p'yu,- skazav bridlivo.
   Voni projshli trohi dorizhkoyu, sili na kraj  basejnu.  U  basejni  plavav
veletens'kij, kilogramiv na sim korop, jogo upijmav i vpustiv syudi dvirnik
Vasil'.
   Borozna yakus' mit' sposterigav cherez pleche, yak ribina tichet'sya nosom  u
krihti bulki na dni, a todi  povernuv  do  Vadima  golovu  j  zapitav  bez
bud'-yakogo vstupu:
   - Skazhit' meni, Vadime, shcho oznachaº vsya ocya obstrukciya, yaku  vlashtovuyut'
meni? Za shcho vona? Za te, shcho ya napered sprognozuvav nevdachu?  Ale  zh  ya  te
zrobiv bez zla. I vid c'ogo nichogo ne zminilosya.
   Vadim jorznuvsya, u n'omu  vodnochas  rvonulisya  dvi  dumki,  zakruzhlyali,
viperedzhayuchi odna odnu, i vin ne znav, na yaku poklastisya. U pershu mit' vin
navit' hotiv vibuhnuti gnivom i visloviti Borozni svoº oburennya. Kinuti  v
oblichchya rizki slova, a todi rozpovisti pro ce v laboratori¿.
   Adzhe pora bulo perejti vid movchazno¿ obstrukci¿ do vidverto¿ vorozhnechi.
Tak prinajmni dumav ranishe. Ale za ostanni dni bagato  pominyalosya.  Obidvi
perevirki  dali  negativnij  rezul'tat.  Vihodilo,  pravda  bula  na  boci
Borozni. Ta ce b shche nichogo. Ale zh pohitnulosya stanovishche Marchenka! Shozhe na
te, korabel' ¿hn'ogo zava jde na dno. Vchora  na  zborah  Odinec'  vidverto
pishov  na  taran.  Gromiv  Marchenka  neshchadno.  Za   volyuntarizm,   naukovu
bezvidpovidal'nist'.  SHCHe  odin  takij  udar...  I  ne  vidomo,  hto   bude
zaviduyuchim laboratoriºyu. Mozhe, j ocej Borozna. U sviti div chimalo,
   Tomu skazav oberezhno j nibi azh spivchutlivo:
   - Kazhut', vi napisali na Dmitra Ivanovicha lista.
   - YA? - azh pidvivsya Borozna.
   - Nu, pidpis zmineno. Tobto anonimka... YA ne znayu... Tak  kazhut'.  SHCHos'
pro robotu. Pro yakis' tam shuri-amu-ri...
   Borozna zadihnuvsya vid gnivu. U cyu mit' vin pidviv golovu j  pobachiv  u
vikni Nelyu. Vona stoyala j divilasya v  sad.  Vadim  tezh  pobachiv  Ribchenko.
Mlyavo pidviv ruku j povorushiv pal'cyami. Borozna hotiv shchos' guknuti, a todi
vazhko stisnuv i roztisnuv kulaki j shvidko pishov u institut.
   Dmitro Ivanovich same do¿dav  buterbrod.  Vin  zaraz  ne  ¿zdiv  obidati
dodomu j ridko koli hodiv do ¿dal'ni. Abi  ni  z  kim  ne  govoriti  -  ne
spovidatisya v neshchastyah - ta j zaoshchadzhuvav chas. Vin zoseredzheno perechituvav
disertaci¿ YUliya, ªvgena ta  Mikoli.  Treba  bulo  ryatuvati  svo¿h  molodih
koleg, podbati, abi ne obirvalisya ¿hni stezhki v nauku. Vin rozumiv: inshogo
dlya n'ogo nemaº. Vivesti ¿h z gluhih besket' bud'-yakoyu  cinoyu!  Cim  zaraz
zhiv. Vidnahodiv u disertaciyah obirvani kinci, zv'yazuvav, vikreslyuvav  novi
lini¿. Adzhe doslidzhennya YUliya ta inshih ne suspil' skladalisya z rozrobok  po
amonil-tetrafosu, a j po  budovi  hloroplastiv,  svitlovomu  spektru,  tut
deyaki  znahidki  buli  bezsumnivni.  Treba  til'ki  bulo  pidsumuvati  ¿h,
pozvoditi v sistemi. Pracyuyuchi nad disertaciyami hlopciv,  pro  svoyu  robotu
majzhe ne dumav. Nu, hiba shcho todi, yak ishov vuliceyu chi vertavsya dodomu.
   Vin, mabut', tezh pracyuvatime dali  nad  spektral'nimi  doslidzhennyami  j
budovoyu hloroplastiv. Skazhimo, v kvantosomi. Tut u n'ogo  º  deyaki  cikavi
mirkuvannya. Kozhen  milimetr  novih  znan'  -  to  duzhe  vazhlivo  na  shlyahu
zagal'nogo  postupu  fotosintezu.  Zreshtoyu,  mozhe  piti  v  yakijs'   inshij
institut. Jogo viz'mut' zalyubki. Prote na te ne maº prava. Prinajmni  poki
shcho. Doki ne dopomozhe hlopcyam.
   Zvichajno, vin ne zbiravsya ostatochno rozluchatisya j z  ideºyu  eksordiumu.
Vin shche shukatime. Ale tam treba pochinati  z  samogo  pochatku.  Milimetr  za
milimetrom propovze toj shlyah na cherevi.
   Nasampered treba namititi vihidni  pozici¿.  Treba  uvazhno  i  detal'no
proanalizuvati stan  naukovo¿  rozrobki  problemi.  Znajti  slabki  miscya,
obrivi lancyuga... Pereviriti vsi vuzli. Peremacati vsi shchabli. Zgori vniz i
znizu vgoru. I kozhen maº promacati ne til'ki svo¿ shchabli, a j susidni.
   Najprikrishe jomu bulo cherez plitki, shcho kruzhlyali po institutu. Pro  jogo
nibito nemoral'ni vchinki, natyaki na Svitlanu, ¿hni z neyu po¿zdki mashinoyu v
lis, rozlad u sim ¿... To bulo yak ¿dkij dim temno¿ nochi. Ne znaºsh,  zvidki
jogo nese viter, i kudi jti, abi virvatisya z zadushlivogo  polonu.  Pro  ce
vin dumav shchodnya. Dumav i teper, odirvavshis' od  rukopisu  j  divlyachis'  na
osvitleni soncem dahi budinkiv, perezhovuyuchi buterbrod  z  kovbasoyu,  smaku
yakogo ne vidchuvav.
   U  sadu  spivala  ivolga,  ale  ¿¿  spiv  movbi  obtikav  dumku  Dmitra
Ivanovicha, ne  perebivayuchi  ¿¿.  Til'ki  yakes'  tonen'ke  vidchuttya  chogos'
priºmnogo, nizhnogo legen'ko pokolisuvalo jogo,  tvorilo  odin  bezkonechnij
akord; toj akord lunav u n'omu zdavna, v n'omu chi j ne v n'omu,  prosto  v
sviti, i Dmitro Ivanovich pochuvav, shcho vin ne pogas i pogasne  ne  skoro,  j
ce, v svoyu chergu, ne davalo dumkam zsotati-sya u vazhku hmaru.
   O tij hvili  j  uvijshov  Borozna.  Vin  uvirvavsya  yak  vihor.  Torohnuv
dverima, shiroko stupayuchi, pidijshov do Marchenka. Jogo ochi gorili rishuchistyu,
usta buli stuleni v tverdu skladku.
   - Dajte togo papircya, - skazav, perevodyachi duh: zbig na  tretij  poverh
odnim mahom.
   - YAkogo papircya? - zapitav Dmitro Ivanovich i  til'ki  teper  oglyanuvsya.
Upiznavshi golos Borozni, vin ne oglyadavsya navmisne, ne hotiv  zustrichatisya
ochima, dumav, shcho toj prijshov u yakijs'  budennij  spravi,  zapitaº  shchos'  i
pide. SHCHorazu, zabachivshi c'ogo cholovika, pochuvav,  yak  u  n'omu  narostayut'
rozdratuvannya j zlist'. Namagavsya ne vikazati c'ogo, nadavav golosu rivnih
intonacij i sam vidchuvav fal'sh, mimovoli hmurivsya, serdivsya,  shcho  ne  mozhe
zagnuzdati sebe. Vin ne pochuvav  Boroznu  do  kincya  svo¿m  vorogom,  otim
vorogom, yakogo hochet'sya zbiti z nig, toptati, znishchuvati, mabut', cherez te,
shcho ne bachiv na vlasni ochi jogo pidstupnih dij, shcho  ota  anonimka  zalishala
misce j shche dlya kogos', prote j povoditisya, yak  povodivsya  ranishe,  tezh  ne
mig.
   Ale  n'ogo  razu  dzvinkij  z  naprugi  golos   Borozni   zmusiv   jogo
nastorozhitis'.
   -  Anonimku,-  majzhe  kriknuv  Borozna.  Dmitro  Ivanovich   rozgubivsya.
Pidvivsya z stil'cya, rozviv ruki - odnu z olivcem, drugu z buterbrodom.
   - Nemaº... YA ¿¿ porvav.
   Borozna hvilinu nevidporne divivsya na Marchenka, nemov hotiv  prishpiliti
jogo poglyadom do stini, a todi rubonuv rukoyu, nenache sokiroyu:
   - CHort bi vas zabrav z vashim liberalizmom! - zakrichav vin. - Krashche b vi
prijshli j kinuli meni ¿¿ v piku. Krashche b vi podali na mene do sudu. YA todi
sprobuvav bi oboronitisya. Ta nashcho zh vi todi...
   Vin hotiv kriknuti  "skazali  inshim"  i  ne  kriknuv.  Vin  zgadav,  shcho
Marchenka spitkalo vdoma liho, shcho vono shche ne minulo, j zamovk. Til'ki vazhko
z-pid chornih gostrih briv divivsya na Dmitra Ivanovicha. A  toj  i  sobi  ne
odvodiv poglyadu. "Hiba zdatna lyudina tak prikidatisya? - dumav.  -  Hiba  b
vin todi prijshov do mene?"
   jomu hotilosya poviriti Borozni. Prote dumka  mimovil'no  natikalasya  na
anonimnij list i na te, chim toj list obernuvsya dlya n'ogo. I shchos' ne davalo
jomu prostyagti ruku, skazati shchiro: "YA vam viryu. Zabudemo pro te nazavzhdi".
"YAkbi mozhna bulo,- podumav  mimovil'no  j  proniklivo,-  yakbi  mozhna  bulo
zapustiti jomu v dushu ti zh micheni  atomi  j  pobachiti,  spravzhnya  vona  chi
fal'shiva, svitla vona chi v chornih tinyah  lzhi  ta  pidstupiv.  Nemaº  takih
atomiv. Nemaº takogo sposobu".
   Prote vin pochuvav yakus'  nezruchnist'  pered  Boroznoyu,  sprobuvav  jogo
zaspoko¿ti:
   - Daremno vi tak hvilyuºtesya, Viktore Vasil'ovichu. YA, zvichajno,  ne  mayu
prava pidozryuvati vas chi bud'-kogo inshogo...
   Borozna ne dosluhav jogo. Povernuvsya j tak samo rishuche,  prote  ne  tak
pruzhno, vijshov z kabinetu. Vin spustivsya  na  pershij  poverh  i  zajshov  u
prijmal'nyu direktora. Sekretarka  skazala,  shcho  Korec'kogo  nemaº,  i  vin
prochiniv dveri livoruch, do Odincya.
   Burbonistij zastupnik direktora, z yakim Borozna konfliktuvav  z  samogo
pochatku, zustriv jogo na divo privitno. Posadoviv  u  krislo,  sam  vijshov
z-za stolu j siv u inshe, navproti. Ce buv  najvishchij  viyav  demokratizmu  j
privitnosti  z  jogo  boku,  koli  prijmav  vidviduvachiv  ne  za   shirokim
polirovanim  stolom,  a  za  malen'kim  pristavnim  stolikom,  pidkresleno
stavlyachi sebe u rivne stanovishche z tim, hto sidiv navproti.
   - YAk vashi spravi, vzhe  zdali  ustanovku?  -  zapitav  Karpo  Fedorovich,
pidsovuyuchi do Borozni popil'nichku j cigarki.- Zdali. Prekrasno. YA postaviv
vashu robotu na pershe misce v zvitnosti. A chogo ne jdete u vidpustku?  SHCHos'
i na toj misyac' ya ne bachiv vasho¿ zayavi. CHi vi  na  osin'...  Na  barhatnij
sezon? Mozhe, oce j prinesli zayavu?
   Borozna skazav, shcho zayavi na vidpustku ne prinis. Vlasne, vin i  sam  ne
znav, chogo prijshov do Odincya.  Mabut',  nim  prosto  ruhala  potreba  shchos'
robiti, shukati des' zahistu ta yakihos' zasobiv, yaki b  dopomogli  znyati  z
sebe otu pidlu pidozru, a vodnoraz i naklep  na  Dmitra  Ivanovicha.  Mozhe,
dumalos', pidkazhe shchos' Karpo Fedorovich. Vin cholovik grubij,  neceremonnij,
to j znaº, yak treba rubati taki vuzli.
   - Karpe Fedorovichu,- skazav,- meni stalo vidomo, shcho na Dmitra Ivanovicha
napisano anonimnu zayavu. V tomu pidozryuyut' mene...
   - Pidozryuvati mozhna bud'-kogo,-  skazav  Odinec'.  -  Taki  rechi  treba
dovoditi.
   - U tomu-to j rich, shcho Marchenko zayavu porvav. I  teper  ne  mozhu  nichogo
dovesti ya. Tim bil'she podibnogo v instituti nikoli ne bulo.
   - A vam i ne treba dovoditi. Vi ne  vchinili  nichogo  poganogo.  Vsi  ci
rozmovi - durnici.
   Karpo Fedorovich divivsya na Boroznu, i v jogo chornih ochah  pid  gustimi,
strihami vniz brovami to gasli, to znovu zagoryalisya  chervonuvati  vogniki.
To buli vogniki radosti, shozhi na ti, yaki zagoryayut'sya v hizhaka pri viglyadi
zdobichi. SHCHopravda, zaraz Odinec'  zdobichi  ne  bachiv.  Ale  voni  pro  ne¿
rozmovlyali, j ce zbudzhuvalo jogo.
   - To tak, - dedali bil'she hvilyuvavsya  Borozna.  -  Ale  ya  ne  mozhu  ¿h
sprostuvati. YA nikoli ne buv anonimnikom i ne budu nim. YA til'ki shcho buv  u
Dmitra Ivanovicha i bachu, shcho vin ne virit' meni.
   - Zvichajno, ne povirit', koli sam vkazav na vas,- zakuriv Odinec'.-  O,
to tezh manevr: ochorniti lyudinu, v yako¿... Nu, yaka  vmiº  pracyuvati  j  maº
pidstavi pretenduvati chi domagatisya...
   - YA ni na shcho ne pretenduyu, - perebiv  Borozna.  -  I  meni  shchiro  shkoda
Dmitra Ivanovicha. Vin ne takij, yak napisano v tomu brudnomu listi.
   - Ce u vas promovlyaº dobrota, -  posmihnuvsya  Odinec'.-  Ale  neyu,  mij
druzhe, ne zavzhdi mozhna keruvatisya.
   - YA ne z dobryakiv, - spohmurniv Borozna. - I vmiyu postoyati za sebe.
   - Prekrasna risa.
   - Ale ya zvik obstoyuvati svo¿ vchinki.
   - Vi ne hvilyujtesya, - skazav Odinec'. -  Do  rechi,  te  vzhe  ne  tak  i
vazhlivo, hto napisav. I ne tak strashno. Vazhlivishe, shcho vse te pravda. SHist'
rokiv Marchenko duv mil'nu bul'ku. Taku, yak oto  dmut'  diti.  Til'ki  diti
dmut' dlya zabavki, a vin  tiºyu  bul'koyu  zamilyuvav  usim  ochi.  -  Odinec'
govoriv zlostivo, bezzhal'no, vin ne mig podaruvati Dmitru Ivanovichu  togo,
shcho toj ne vistupiv na vchenij radi proti Abramchuka, vtik na Desnu,  poshivshi
jogo, zastupnika direktora,  v  durni,  ne  mig  podaruvati  nezalezhnosti,
avtoritetnosti, naukovo¿ spromozhnosti. - I ot - bul'ka lopnula.
   -  Nevdacha  mozhe  spitkati  kozhnogo,  -  ne  pogodivsya  Borozna.-Dmitro
Ivanovich - shukach, cholovik z fantaziºyu...
   - Ot-ot, -  uhopivsya  za  nevdalo  skazane  slovo  Odinec'.-  Fantazer.
Spravzhnij fantazer. A v nauci fantazer - ce  te  zh  same,  shcho  ilyuzionist.
Manipulyator.
   - Jogo zdogad shchodo poperednika ATF  ne  takij  uzhe  absurdnij,-  skazav
Borozna.
   - Vin vismoktanij z  pal'cya.  Ce  plastmasova  lyal'ka,  od  yako¿  zhdut'
ditini. Tak, tak, plastmasova lyal'ka. - jomu,  vidno,  spodobalosya  vlasne
nezvichajne porivnyannya,  i  vin  jogo  povtoryuvav  znovu  j  znovu,  shchorazu
ogrublyuyuchi duzhche j duzhche. - SHist' rokiv vin spav z  plastmasovoyu  lyal'koyu.
Nu, dlya riznomanitnosti spav i z kohankoyu.
   - Nu, ce vi zanadto, - skazav Borozna.
   - Ne zahishchajte! - v zapali lyasnuv po stolu doloneyu  Odinec'.  Upijmavshi
toj  svij  zhest,  yakij  ne  vhodiv  u  plani  rozmovi,  potarabanivshi   po
polirovanij  poverhni  stola  poroslimi  chornorudim   volossyam   pal'cyami,
usmihnuvsya. - Probachte. -Ale po hvili, zagovorivshi pro  Dmitra  Ivanovicha,
zabuvsya znovu, kidav slova, nenache  potroshcheni  kistki,  -  Borozni  navit'
zdalosya, shcho vin chuº hruskit, - ochi jogo nalilisya krov'yu, stali  neshchadni  j
nepriºmni.  -  Pro  jogo  manipulyaci¿  vzhe  znayut'  u  prezidi¿,   -pidnis
bagatoznachno dogori oklec'kuvatogo pal'cya.  -I  pro  vse  inshe.  Zaviv  na
roboti kohanku. Terorizuº zhinku. Vihovav sina-bandita.
   - Karpe Fedorovichu, - pidvivsya Borozna. -  YA  ne  mozhu  c'ogo  sluhati.
Kazhut', shchos' podibne napisano i v tomu listi. A ya zaperechuyu ne til'ki svoº
avtorstvo, a j te, shcho tam napisano.
   - A zvidki vi znaºte, shcho tam napisano? - vraz zhorstko  skazav  Odinec'.
Ale po hvili zm'yakshivsya, jomu hotilosya  mati  spil'nika.  -  Pro  ce  znaº
til'ki Marchenko. Kotrij i obmoviv vas.
   - Dumayu, shcho Marchenko c'ogo ne robiv, - skazav Borozna. Vin  uzhe  kil'ka
raziv vertavsya dumkoyu do togo, shcho zdogad pro avtora anonimki  i  ¿¿  zmist
bucimto vijshli od Dmitra Ivanovicha.  Ne  povnij  zhe  Marchenko  idiot,  shchob
zvoditi naklep na samogo sebe! SHCHopravda, rozumiv  i  te,  shcho  jogo  zahist
Dmitra Ivanovicha teper, koli vsi dumayut', shcho same  vin  napisav  anonimku,
viglyadatime farisejs'ki j smishno. Otozh jomu ne lishalosya nichogo inshogo,  yak
zakinchiti cyu rozmovu. Vin ne stav u chomus' perekonuvati Odincya,  bo  znav,
shcho niyaki, navit' najvagomishi slova na togo zhodnogo  vplivu  ne  mayut'.  Na
korotku mit' pered nim postalo  zapitannya:  chi  pochuvayut'  taki  lyudi,  yak
Odinec', koli-nebud' muki  sovisti,  chi  karayut'sya  vchinenim  zlom?  Prote
vidpovisti ne zmig. Mozhe, j karayut'sya, bo vsi lyudi karayut'sya, til'ki taki,
yak Odinec', duzhe malo i ne tak, yak sovisni j chesni.  Zdebil'shogo,  roblyachi
pidlotu, lyudina viroblyaº vnutrishnyu filosofiyu j namagaºt'sya neyu  zaspoko¿ti
sebe. CHim bil'sha pidlota, tim skladnisha "filosofiya".
   Ale yak ce vidbuvaºt'sya v Odincevi,  maº  vin  taku  filosofiyu  chi  zhive
til'ki pervisnimi instinktami, vidpovisti ne mig. Ta j  ne  do  togo  jomu
bulo v toj chas.
   Vin vijshov u park, zupinivsya bilya basejnu. Te, shcho Odinec' prijnyav  jogo
za svogo spil'nika, bulo gidko j obrazlivo. Vin bachiv, shcho jogo  nezgodu  i
zahist Dmitra Ivanovicha Odinec' vitlumachiv  po-svoºmu:  movlyav,  riznik  z
bilim komircem, hoche zalishitis' chisten'kim, znaºmo takih. I, mozhe,  navit'
stavit' sebe vishche za n'ogo: adzhe b'º pryamo, navidlig. SHCHopravda, b'º vin  i
z-za rogu, zasobiv Karpo Fedorovich ne vibiraº. V akademiyu, mabut', tezh sam
napisav. Vid takogo poshchadi ne spodivajsya!
   I Borozni vpershe po-spravzhn'omu zabolilo serce za Dmitra  Ivanovicha.  I
za tih,  hto  pracyuvav  razom  z  nim.  Teper  vin  bezmezhno  shkoduvav  za
neoberezhno skazani ranishe slova. Jomu hotilosya  dopomogti  Marchenku  j  ne
znav, yak ce zrobiti. Rozumiv, shcho teper kozhne jogo vtruchannya mozhe zashkoditi
Dmitru  Ivanovichu,  jomu  zalishalosya  odne:  vidijti  vbik!  Ni,  spochatku
sprobuvati znajti anonima.  YAkbi  vin  jogo  znajshov  -  rozchaviv  bi,  yak
mokricyu. Ster bi na poroshok, zmishav z gumusom...
   Borozna vazhko dihav, vin zupiniv toj  svij  don-kihots'kij  poriv.  Vin
biv, troshchiv shchos' neuyavne,  amorfne,  jogo  dumka  ne  pidkazuvala  zhodnogo
konkretnogo oblichchya j ne mogla  vkazati  bodaj  na  najnepomitnishi  slidi.
Otzhe, yakshcho vin  ne  znajde,  jomu  tut  zalishatisya  ne  mozhna.  Dovedet'sya
pokinuti te, shcho vimiryuvav pidryad  kil'ka  rokiv...  Ta  shcho  tam  ce!  Jomu
dovedet'sya pokinuti...
   I vin pidviv ugoru golovu, podivivsya na chetverte od krayu vikno. I znovu
pobachiv Nelyu. Vona divilasya vniz, na n'ogo. Vin podumav, shcho vona dumaº pro
n'ogo, i jogo zallyala hvilya pekuchogo soromu. Tak, tak,  anonimnik,  pidlij
anonimnik, spochatku nasheptav na vuho, a todi zgordzyav naklep. Vin podumav,
shcho otoj pidstupnij list proklav pomizh nim i Neleyu rozkolinu taku  gliboku,
shcho jomu ¿¿ ne zakidati. I shcho ta rozkolina  vse  shirshaº,  roznosit'  ¿h  po
svo¿h beregah dali j dali, i  jomu  godi  j  dumati,  shchob  perebratis'  na
omriyanij bereg. Nelya vidshtovhuº  jogo  ochima,  vona  vislovlyuº  jomu  svoº
prezirstvo i osud za te, shcho vin ukrav u ne¿  lyubov,  oduriv  soboyu,  svoºyu
vchenistyu, global'nimi rozmovami pro  moral'nist'  i  chesnist'.  Vin  vazhko
povernuvsya j, spitknuvshis' na rivnomu, pishov cherez  park  do  trolejbusno¿
zupinki. Odne pleche v n'ogo  bulo  opushchene,  druge  pidnyate,  i  vsya  jogo
mogutnya i duzha postat' zdavalasya zhalyugidnoyu i viklikala spivchuttya.
   "Same tak - spivchuttya". Nelya sama ne znala, zvidki vono  vzyalosya  v  ¿¿
serci. Adzhe tam musili buti til'ki gniv i prezirstvo.
   Ves' piznij  ranok  vona  prosidila  za  stolom,  dumayuchi,  shcho  pracyuº,
obmislyuº tezi statti, a potim movbi  probudilasya,  poglyanula  na  papir  i
pobachila  strij  assirijciv,  kotri  tak  zapam'yatalisya  ¿j  z  pidruchnika
chetvertogo klasu. Til'ki vsi voni mali visoki chola j pryami  rivni  nosi  -
chola j  nosi  Borozni.  Vona  kinula  olivec',  porvala  arkush  na  dribni
klaptiki, pidijshla do vikna, shchob ukinuti  klaptiki  v  koshik,  i  pobachila
Boroznu. Vin sidiv na krayu basejnu i  rozmovlyav  z  Vadimom  Babenkom.  ¯j
odrazu ne spodobalasya ta priyazna, yak ¿j zdalosya, rozmova cih  dvoh  lyudej,
hoch i zrinula gostra cikavist' - pro shcho voni govoryat'? YAkas' ugoda, afera?
O, vona vzhe  davno  rozgadala  Vadima.  Usmihnenij,  korektnij,  priyaznij,
dogidlivij, rozumnij - ne golova,  a  perfokarta,-  a  za  vsim  tim  taka
holodnist', shcho ditknuvshis' glibin jogo dushi, mozhe  zamerznuti  serce.  Tam
poryadok i velicheznij rozrahunok. Use rozkladeno po polichkah, use promiryano
po santimetrah i sekundah. Glibini jogo svidomosti -  skladi  na  krizhini,
zrobleni lyudinoyu, yaka  jde  vpered,  ti  skladi  staranno  prihovani.  Tam
pripaseno vse til'ki dlya sebe. Dlya daleko¿ mandrivki. I vin, mabut', zajde
daleko ("YAkshcho jogo ne z'¿st' morzh abo  vedmid'",-  posmihnulasya  misleno).
Til'ki shcho z togo postupu inshim! Adzhe v pusteli svoº¿ dushi vin  ne  posadiv
ni dlya kogo zhodnogo derevcya.
   YAkijs' rozrahunok pidkazav  jomu  vchora  dumku  zaprositi  ¿¿  v  kino.
Br-r-r-r, vin dlya ne¿ yak velika l'odina. Vona uyavila, yak bi vin  v  pit'mi
zalu brav ¿¿ za ruku, j znovu vnutrishn'o zdrignulas'. Te viklikalo  v  ne¿
trohi ne vidrazu. I tut ¿j prigadalosya, yak dva tizhni tomu vin zaprosiv  ¿¿
z Zoºyu zajti do n'ogo dodomu. Todi vona ne zvernula  uvagi;  voni  z  Zoºyu
zbiralisya v teatr, bulo shche rano, des' mali zgayati chas. Vadim  chastuvav  ¿h
kavoyu, pokazuvav knizhki, ¿h u n'ogo chimalo, i majzhe vse rariteti. A  potim
odimknuv shuhlyadu stolu j pochav pokazuvati yakis' broshki,  yakis'  kaminci  j
navit' malen'ki zoloti lozhechki ta videlki. Vin zovsim odminivsya: ochi stali
oduhotvoreni, blishchali, dovgi krasivi pal'ci movbi tvorili  muziku  j  led'
pomitno tremtili. U jogo krizhanij dushi proglyanula sinya  protalina.  Ale  v
Neli vona viklikala podiv i pochuttya dalekosti od ciº¿ lyudini.
   Teper vona podumala, shcho ti  zaprosini  ne  buli  vipadkovi.  Uchora  vin
oburyuvavsya vchinkom Borozni, govoriv pro n'ogo rizko, neshchadno, yak, mozhe, ne
govoriv nihto v laboratori¿. Pro shcho zh voni tak mirno rozmovlyayut' teper?, U
chomu oto vin upevnyaº  Boroznu?  Zvichajno,  spryamovuº  shche  na  yakus'  krivu
stezhku. Nichogo dobrogo vin jomu pidkazati ne mozhe.  A  Viktor  Vasil'ovich?
Znaº vin, hto takij Vadim? CHerez shcho  doviryaºt'sya  jomu?  Nevzhe  j  spravdi
uklali yakus' timchasovu ugodu?
   Vona pochuvala, yak shchos' u  nij  obstoyuvalo  Boroznu,  j  lyakalasya  togo.
Obstoyuvala odna polovina sercya, a druga... druga sknila vid bolyu. Rozum ¿¿
pidkazuvav,  shcho  treba  zagasiti  toj  bil',  treba   buti   holodnoyu   ii
bezkompromisnoyu.
   Vona ne zmogla dotrimatisya tiº¿  domovi¿  z  soboyu  j  pivgodini.  Koli
Borozna vijshov z institutu i znovu podivivsya vgoru, vona zrozumila,  shcho  z
nim shchos' stalosya. Vona bachila, yak zsudomiv bil'  jogo  lice,  yak  u  n'ogo
opustilisya plechi, i ¿j mimovoli skriknulo serce. YAkbi  vin  u  tu  hvilinu
pidnyavsya do ne¿ abo poklikav ¿¿ v sad, vona b pidijshla  j  zagovorila,  i,
mozhe b, serce vidgadalo pravdu, i, mozhe b, beregi, na  yakih  voni  stoyali,
pochali shoditisya znovu. Ale vin pishov,  pishov  zignuvshis',  nemov  nis  na
plechah svoyu provinu, pro yaku vona dumala beznastanno, ves'  chas,  i  yakij,
zvichajno, ne mogla znajti vipravdannya.
   Okrim togo, vona dumala pro yakus' rozridzhenist',  nenapovnenist'  togo,
shcho ¿¿ otochuvalo. Nenapovnenist' kvartiri (zvichajno,  ne  rechami),  vulici,
institutu, bezcil'nosti j tyaguchosti  zhittya,  yake  shche  nedavno  bulo  takim
cikavim i spovnenim visokogo smislu. Mabut', use  ce  jshlo  vid  togo,  SHCHo
pislya perezhitogo rozcharuvannya ¿j znovu shchos' vidkrilosya v lyudyah, u lyudyah  i
v kohanni, chasom ¿j vidavalosya, shcho vona raptom vibigla na krutij  grebin',
yakij panuº nad usima grebenyami, j podivilasya  zvidti.  Vona  znovu  vel'mi
dovirilasya tim dnyam, shchaslivim dnyam z Boroznoyu, i ne stil'ki  shchaslivim,  yak
obnadijlivim, ciºyu nadiºyu vona napovnila vse zhittya, a teper  prijshlo  nove
rozcharuvannya i vkinulo ¿¿ v glibokij  pesimizm.  I  ne  stil'ki  tomu,  shcho
vtrachala konkretnu nadiyu (ne lyudinu, a nadiyu), skil'ki  te  posiyalo  v  ¿¿
dushi nedoviru vzagali. Vona ne  boyalasya,  shcho  ne  vijde  zamizh,  ale  nashcho
vihoditi za togo, chiya dusha blukaº des' na inshih paralelyah i  chi¿  interesi
nikoli ne peretnut'sya z tvo¿mi. Donedavna ¿j zdavalosya, shcho  vona  zustrila
na ridnih obshnrah bliz'ku dushu. Tobto, mabut', zovsim ne taku, yak  ¿¿,  ta
dusha nesla v sobi shchos' ne do kincya osyagnene neyu, rizke,  krute,  i  vse  zh
voni linuli v odnomu potoci. Vona do kincya ne rozumila Borozni, ta v zhitti
zdebil'shogo same j lyublyat' za te, chogo ne rozumiyut', za  taºmnichist',  ale
taºmnichist', u yakij ne vgaduyut' lihogo. Neli shche j zaraz zdavalosya, shcho  tam
stalasya yakas' bida, yaka, mabut', ne vipravdovuº Borozni, a  shchos'  poyasnyuº,
i, yakbi vin zagovoriv nini, ocya  spil'nist'  obshirip,  nadzvichajno  sil'ne
bazhannya zrozumiti, proniknuti dopomogli b ¿m.
   Ale vin taki pishov i prijshov til'ki cherez tri dni. Koli v ¿¿ serci  vzhe
prohololo te garyache bazhannya chi prosto jogo nishcho ne poklikalo, a na toj chas
vona znovu tyazhko perezhivala nevdachu Dmitra Ivanovicha j svoyu vlasnu,  j  ta
nevdacha v tu mit' bula ¿j nadzvichajno girkoyu. Ta j pidijshov vin ne tak, yak
bi musiv pidijti. Vazhkij, nahmarenij, stoyav navproti ne¿, zchepivshi u zamok
ruki, kazav slova shchiri, ale yakos' tak, nemov vimagav vid ne¿ rozv'yazannya
   logichno¿ zadachi.
   - Nelyu, ti mozhesh znajti sili poviriti meni! Tobto zrozumiti, shcho ya b tim
listom vtrachav bil'she, nizh zdobuvav.
   Vin movbi perevodiv rozmovu na teren misli, logichnih visnovkiv, a  voni
vsi buli ne na jogo korist'.
   Nelya pohitala golovoyu, i vin pishov. A ¿j znovu stalo  shkoda  jogo,  ale
pochuttya ce bulo take, shcho vona v odnu mit' rozserdilasya na sebe j dala sobi
slovo bil'she ne rozmovlyati z Boroznoyu.
   Navproti institutu, cherez dorogu,  stoyav  golubij  litnij  pavil'jon  z
proza¿chnoyu nazvoyu "Holodok",  u  yakomu  prodavali  teplij  napij  "Sayani",
limonne pechivo,  cigarki  "BT"  i  fruktove  morozivo.  Jogo  podavali  na
plastmasovih  tarilochkah,  a  ¿li  pid  polotnyanim  tentom,  nap'yatim   na
metalevih stoyakah.
   Pid tim tentom u seredu obidn'o¿  pori  j  zibralisya  Dmitro  Ivanovich,
Irina  Mihajlivna,  Svitlana  Kuz'mivna   ta   Stepan   Stepanovich.   Voni
demonstruvali pered usim institutom  druzhni  vzaºmini,  priyazn'  i  doviru
rodin Marchenkiv i Horoliv, garmoniyu i vzaºmorozuminnya, yaki  mali  rozviyati
bud'-yaki pidozri ta  naklepi.  Ideya  cya  nalezhala  Svitlani  Kuz'mivni,  i
vprovadzhuvala vona ¿¿ neuhil'no j revno. Vona spodivalasya v  takij  sposib
poryatuvati bodaj skalki togo,  shcho  z  takoyu  starannistyu  viliplyuvalosya  i
vkladalosya vprodovzh rokiv, chomu, zdavalosya,  nishcho  ne  zagrozhuvalo,  shcho  j
spravdi, koli vono º, nikim ne pomichaºt'sya, ale rozbivaºt'sya od najlegshogo
dotorku. Dlya odnih vsi oti  Odincevi  rozpovidi  ta  natyaki  buli  velikoyu
smihovinoyu, inshi vtishalisya, shcho os' i u takih blagopoluchnih rodinah ne  vse
garazd, a ti, shcho ne virili j oburyuvalisya, vvazhali vse ce naklepom,  odnache
dovesti nichogo ne mogli. Takogo dovesti ne mozhna. Rozgolosu zh  cya  istoriya
spravdi nabrala velikogo. Tak uzhe vono vedet'sya, shcho koli b  ce  stalosya  z
kimos' inshim,  usi  til'ki  posmiyalisya  b,  ale  tut  vkazali  pal'cem  na
"chisten'kogo", "moral'nogo", j ce viklikalo nadmirne zacikavlennya.
   Dlya Dmitra Ivanovicha lishilos' zagadkoyu, yakim chinom  Svitlana  Kuz'mivna
umudrilasya privesti  syudi  Irinu  Mihajlivnu,  ale  vona  prijshla,  sidila
statechno,  zoseredzheno,  napruzheno  odkolupuvala  malen'koyu   plastmasovoyu
lozhechkoyu krihti moroziva j klala v  rot.  Dmitrovi  Ivanovichu  stalo  zhal'
druzhini, vin pochuvav pered neyu provinu za  cyu  fal'sh,  hoch  i  ne  mig  ¿j
rozkazati vs'ogo, shcho stalosya naspravdi. Tomu-to vin buv  osoblivo  vdyachnij
druzhini, shcho vona prijshla. Ne cherez te, shcho shvalyuvav ocej "zahid"  Svitlani
Horol, a shcho Irina ce zrobila dlya n'ogo, j vin znav, chogo ce ¿j koshtuvalo.
   Sam vin pochuvavsya durnem, pochuvavsya tak, nenache jogo rozdyagli  j  otak,
gologo, vistavili na rozglyadini. I ce jogo  vidchuttya  ne  bulo  vigadanim,
bezpidstavno naviyanim. Na nih spravdi divilosya chotiri ryadi shirokih  vikon,
za kozhnim z yakih  pracyuvalo  shchonajmenshe  tri  choloviki.  Solodke  fruktove
morozivo zdavalosya  Dmitru  Ivanovichu  kislim  i  nesmachnim.  Vin  znehotya
kolupavsya lozhechkoyu, piv teplu  vodu,  unikayuchi  divitis'  na  instituts'ke
podvir'ya.  Divivsya  pid  nogi,  i  navit'  vlasna  tin'  vidavalasya   jomu
malen'koyu, zishchulenoyu, zhalyugidnoyu. Vin nadzvichajno shkoduvav,  shcho  davsya  na
pidmovu.
   Nepevno pochuvalasya j  Svitlana  Kuz'mivna.  Vona  bez  ugavu  govorila,
smiyalasya, ale smih ¿¿ buv nervovij, neprirodnij. Til'ki Stepan Stepanovich,
zdavalosya, ne pomichav nichogo. Nalig grud'mi na stolik i ligav morozivo, yak
tovchenu kartoplyu,- vzhe tretyu porciyu. A mozhe, jogo j spravdi  vse  ce  malo
obhodilo. Vin davno zdavsya  v  us'omu  na  milist'  peremozhcya  -  druzhini.
Molodist' proviv bezputno, sprobuvav vesti take zhittya j  pislya  odruzhennya,
upijmavsya, zlyakavsya, Svitlana Kuz'mivna jogo pritisnula,  zumila  vzyati  v
ruki, tryasla, yak grushu, vitrushuvala linoshchi, ne dopuskala skil'ki mogla  do
charki ta kinga, v yakij grav na  groshi.  Vin  povnistyu  zalezhav  od  ne¿  -
kvartira i mashina buli zapisani na ne¿, zarplatnyu vona  oderzhuvala  bil'shu
vdvichi, vona zalishila jomu til'ki kil'ka  dushnich-kiv  -  cigarki,  futbol,
ribolovstvo. Vin z tim  zmirivsya,  a  ot  vona  zmiritisya  z  takim  svo¿m
zamizhzhyam ne mogla. SHkoduvala, shcho tak deshevo j nevdalo prodala svoyu  krasu,
molodist', serdilas' na te, shcho ne mogla  vidplatiti  cholovikovi  tim  zhe,-
shchos' ¿¿ do togo ne dopuskalo - vihovuvana "zmalechku  poryadnist',  zagal'na
atmosfera instituts'kogo zhittya - j pomshchalasya za te na  n'omu.  Zaraz  vona
vidchajdushno borsalasya, namagalasya vtrimati te, shcho tripalo, lamalosya, bo to
nasampered lamavsya ¿¿ blagoustrij, ¿¿ nadiya ta, zreshtoyu,  i  vse  te,  chim
po-spravzhn'omu zhila.
   - Hochete, ya rozkazhu vam anekdot, - skazala Svitlana Kuz'mivna.  -  Duzhe
smishnij. ZHinka vibiraº v magazini mitlu. Vibiraº  godinu,  dvi,  perebrala
vsi, vreshti pidhodit' do prodavcya, shchob zaplatiti, a toj ¿¿ j zapituº: "Vam
mitlu zagornuti chi zaraz poletite?"
   Stepan Stepanovich gmuknuv, hoch, mabut', i ne zrozumiv  anekdota.  Irina
Mihajlivna posmihnulasya ochima, Dmitro Ivanovich rozregotavsya. I ne  stil'ki
z anekdota, hoch vin spravdi buv dotepnij, yak jomu raptom prigadavsya nacherk
iz zapisnika CHehova: "Gimnazist prigoshchaº damu obidom u restorani. Groshej u
n'ogo 1 krb. 20 kop.  Rahunok  4  krb.  ZO  kop...  Z  damoyu  rozmova  pro
Abissiniyu". Bezsmertnij CHehov! U  laboratori¿  vse  valit'sya  j  letit'  u
prirvu. Pozavchora ¿m napolovinu zrizali  koshtoris  na  nastupnij  rik.  Ce
oznachaº: voni do s'ogodni oruduvali sokiroyu i pilkoyu, a teper treba oddati
shche j pilku. A voni ¿dyat' morozivo i rozkazuyut' anekdoti.  Rozmovlyayut'  pro
Abissiniyu!
   Dmitro Ivanovich regotav tak dovgo, shcho Irina  Mihajlivna  zanepokoºno  i
trohi osudlivo podivilasya na n'ogo. Tak vin ne smiyavsya nikoli.
   Dmitro Ivanovich viter kulakami sl'ozi, oglyanuvsya, chi ne divit'sya hto. A
shche: chi nemaº tut kogo z institutu. Ale pid tentom bulo porozhn'o, til'ki za
susidnim stolikom sidila parochka.  Tam  tezh  rozmovlyali  "pro  Abissiniyu".
Dovgovolosij molodik pohmuro perepovidav vichitanu des' teoriyu, shcho  bude  z
svitom, yaki zhahi  chekayut'  lyudstvo  v  majbutn'omu,  rozmal'ovana  divchina
lyakalasya, okruglyuvala vimalyuvani ochi, naspravdi zh oboh zmagav seks, i obom
ne bulo dila do svitu. Divchina azh poviskuvala,  skladala  rota  trubochkoyu,
abi ne rozvozilas' farba. "Oh i mara,podumav Dmitro  Ivanovich.  -  Cikavo,
yaka vona naspravdi? Kolis' divchat  lyubili  za  kosi,  za  brovi,  a  teper
neridko ce yak shchitki z magazinu "Kiyanka". S'ogodni moda na taki,  zavtra  -
na inshi".
   Nepomitno dlya sebe j dali ochima sposterigayuchi  hlopcya  j  divchinu,  vin
pereklyuchivsya na  institut,  na  ote  zlovisne  -  karbovanec'  dvadcyat'  -
urizanij koshtoris. A vin spodivavsya  zbil'shennya  koshtorisu.  I  ne  prosto
zbil'shennya... Prosiv groshej na  lazernu  ustanovku.  Adzhe  s'ogodni  samoyu
centrifugoyu vtnesh  nebagato...  Z  chim  zhe  voni  zalishat'sya?  Vlasne,  ¿m
zalishili koshti til'ki na zarplatnyu. Vin ne mozhe pogoditisya z cim. Vin bude
dovoditi, bude borotisya.
   Oskil'ki Dmitro Ivanovich  vipav  z  rozmovi,  Svitlana  Kuz'mivna,  abi
zlamati nepriºmnu movchanku, shcho zapanuvala za  stolom,  pochala  rozpovidati
vigadanu istoriyu ¿hn'ogo z  Stepanom  Stepanovichem  kohannya  i  odruzhennya.
Rozkazuvala pro te, yak vin ¿zdiv do ne¿ na "opel'-kapitani", a  vona  todi
zhila v titki, i  titka  ne  hotila,  shchob  pleminnicya  bez_  zgodi  bat'kiv
vihodila zamizh, ne davala pasporta, a Stepan todi obduriv  titku,  skazav,
shcho pasport potriben Svitlani, shchob kupiti v kredit pal'to, i  voni  po¿hali
na "opel'-kapitani" v zags i rozpisalisya. Vse ce bula nepravda, j nepravda
same togo vidtinku, koli lyudina, shchos' rozpovidayuchi,  breshe  j  tomu,  komu
rozpovidaº, i sama sobi, vona trohi fiksuº svoyu brehnyu, ale zahoplennya  chi
yakas' potreba nabagato perekrivayut' fiksuvannya, vreshti vona odklyuchaº  jogo
zovsim, breshe z nathnennyam, vona pochuvaº, shcho  ryatuºt'sya  tim,  ryatuº  svoº
fizichne ºstvo i toj poryadok rechej, yakij sama zh  uklala...  "Vin  mene  tak
shaleno kohav. Mi j zaraz inodi yak molodyata. Pravda, St'opo?" Vona odtinala
bud'-yaku dumku, bud'-yaku pidozru z boku Irini Mihajlivni shchodo ne¿ samo¿  i
Dmitra Ivanovicha.
   A toj ureshti prisluhavsya, jomu azh shchelepi  zvelo  od  tiº¿  bajki.  Jomu
hotilosya torohnuti kulakom po stolu, ale  natomist'  vin  til'ki  podumav:
"Propadi propadom ce chortove morozivo", - j pidvivsya. Pidijshov do prilavka
i zamoviv sobi charku kon'yaku (kon'yak  tut  prodavali  potajki).  Vipiv  zi
smakom, kryaknuv, pidijshov do Irini Mihajlivni:
   - Hodimo, meni vzhe chas. Ti zh zvidsi prosto do Andriya?
   I,  ne  proshchayuchis'  iz  Stepanom   Stepanovichem,   poviv   druzhinu   do
trolejbusno¿ zupinki.
   Vernuvshis' v institut, vin kil'ka  hvilin  porpavsya  v  shuhlyadi  stolu,
odbirav potribni paperi, zgornuvshi ¿h trubochkoyu  i  zasunuvshi  do  kisheni,
spustivsya vniz.
   SHCHe ne skinchilasya obidnya pererva, sekretarki ne bulo, j Dmitro  Ivanovich
zajshov do kabinetu direktora bez poperedzhennya. Korec'kij hodiv  z  dityachim
vidercem u rukah i polivav na pidvikonni kviti. U n'ogo tut ris cilij sad.
Zaskochenij znenac'ka, vin chomus' zasoromivsya, postaviv viderce, ta  odrazu
zh ogovtavsya, znovu vzyav jogo v ruki, shchob dokinchiti robotu. Dmitro Ivanovich
siv na stilec' pid Protilezhnoyu vid vikon  stinoyu,  chekav.  Rozglyadavsya  po
kabinetu - vin zavzhdi rozglyadavsya po c'omu kabinetu j ne mig nadavuvatisya.
Budinok starij, bagato raziv rekonstrujovanij, a pershij poverh, i  zokrema
kabinet,  lishivsya  nedotorkanim.  U  n'omu  bula  lipna  stelya  -  golubi,
pozolocheni grona vinogradu, yakis' trubi, riz'bleni dubovi stini, riz'bleni
lutki vikon - use micne, rozkishne, mistec'ki dovershene.
   Dmitro Ivanovich posmihnuvsya. Teper kabinet cikaviv jogo til'ki z  c'ogo
poglyadu. I jomu  prigadalosya,  yak  upershe  zajshov  syudi,  shchojno  skinchivshi
aspiranturu, shche  navit'  bez  kandidats'kogo  diploma.  Kabinet  vraziv  i
prigolomshiv jogo. I direktor, ocej samij visokij i  hudij,  yak  Don-Kihot,
Pavlo Andrijovich Korec'kij, vidavsya nezvichajnoyu lyudinoyu. Stavshi do roboti,
Marchenko deyakij chas vikonuvav obov'yazki vchenogo sekretarya, buvav  u  c'omu
kabineti chasto. I todi jomu vklalasya do golovi  himerna  mriya.  Vin  mriyav
prijnyati tut Irinu, z kotroyu neshchodavno poznajomivsya i kotra dovgij chas  ne
prijmala jogo zalicyan'.  Uyava  malyuvala  jomu  taku  kartinu:  vin  sidit'
zaklopotanij, shchos' pishe, vona nesmilivo zahodit',  sidaº  na  stilec'.  Na
pristavnomu stoliku dzvonit' odin telefon, drugij (todi shche ne bulo  odnogo
zvedenogo aparata), vin  nevdovole-no  pidnimaº  trubku,  klade,  natiskaº
pal'cem bilu knopku, viklikaº sekretarku. Irina  chekaº  i  projmaºt'sya  do
n'ogo vse bil'shoyu povagoyu... i lyubov'yu. Todi jomu zdavalosya, shcho  same  dlya
c'ogo varto zhiti.
   A shche vin podumav, yak dovgo inodi lyudi zalishayut'sya dit'mi. I posmihnuvsya
svo¿m dumkam.
   I same todi oglyanuvsya Korec'kij.
   - Vi shcho, til'ki shcho znajshli desyat' tisyach karbovanciv? - skazav  vin.  Ce
bula malen'ka kompensaciya za nedavnº zamishannya.
   - Ne znajshov, a zagubiv. Tochnishe, vkrali.
   - De zh ce vidshukavsya takij spritnik?
   - Tut, v instituti.
   - I hto vin?  -  viv  i  dali  v  tomu  zh  zhartivlivomu  klyuchi  rozmovu
Korec'kij, radiyuchi, shcho v Dmitra Ivanovicha ne hmarnij nastrij, a znachit', u
n'ogo vse garazd udoma j akciyu z koshtorisom vin sprijnyav bez ekscesiv.
   Dmitro Ivanovich  i  sam  divuvavsya  svoºmu  spokoyu,  prote  na  ostannº
zapitannya vidpovic hoch i zhartivlivo, ale vzhe suho, dilovito:
   - Vi z  Odincem.  Zmenshili  napolovinu  koshtoris  i  postavili  mene  v
nemozhlive stanovishche, Pavle Andrijovichu,- zahvilyuvavsya vin, - vi  krashche  za
vsih znaºte, shcho ce oznachaº dlya viddilu.
   - Syad'te syudi,- znenac'ka skazav Korec'kii i povernuv bokom stil'cya  po
toj bik stolu. - Syad'te, spravdi.
   Dmitro Ivanovich spantelicheno j azh zlyakano podivivsya na  Korec'kogo:  chi
ne vidgadav vin jogo nedavni, a, pravil'nishe, davni dumki pro direktors'ke
krislo, mozhe, v n'ogo zdatnist' telepati¿, mozhe, zdogadavsya, shcho toj mav na
uvazi, j z dosadoyu mahnuv rukoyu:
   - Dlya chogo ce...- hotiv skazati "figlyarstvo", a skazav: -Perevtilennya.
   - Ni, vi taki perevtil'tesya  j  syad'te  na  moº  misce,-  m'yako  skazav
Korec'kii.-Spravdi, shcho b  vi  robili?  SHist'  rokiv  mi  ne  maºmo  niyakih
praktichnih dokaziv togo, shcho ota robota... ota robota konche potribna. Tobto
vi mene rozumiºte. Vsi podibni laboratori¿  i  navit'  instituti  poki  shcho
nichogo ne  dayut'  praktichno.  Pid  slovom  "praktichno"  ya  rozumiyu  vagomi
rezul'tati. Nu, deshcho vi maºte. Po svitlo-spektru, po skladu stromi...  Ale
osnovna grupa... YA prosto ne mayu prava.
   V ochah direktora svitilosya shchire spivchuttya, i same ce strimalo  Marchenka
vid rizkih sliv, yaki krutilisya na dumci.
   - A vi sami, Pavle Andrijovichu, yakbi ce til'ki vid vas zalezhalo?..  Nu,
j koshti buli vashi, vlasni? - til'ki j zapitav vin.
   -  YA  dozvoliv  bi.  SHCHos'  tam  º...  YA  rozumiyu.-  Korec'kij  stav  ne
direktorom, a prosto naukovcem. - YAkbi vam vdalosya dovesti -  ce  klyuch  do
vs'ogo. Nu, ne do vs'ogo, ale vi b perevershili vsih svo¿h koleg. I  nashih,
i zarubizhnih. Ale, - skazav golosom uzhe til'ki direktora, -  ti  groshi  ne
mo¿, i ya ne mozhu pidpisati koshtoris u tomu viglyadi, v yakomu sklali vi.  Ta
j Karpo Fedorovich rishuche zaperechuº.
   Slova Korec'kogo pro Odincya Marchenko zalishiv poza uvagoyu. Vin vijnyav  z
kisheni paperi i skazav:
   - YAkshcho vi sami tak dumaºte, to zmozhete obstoyuvati interesi  laboratori¿
fotosintezu pered vishchimi instanciyami.
   - Vi mene vpijmali,- skazav Korec'kij.- YA... sprobuyu.
   Dmitro Ivanovich rozumiv, shcho obstoyuvatime Korec'kii
   slabko. I ce, ochevidno, nichogo ne dast'. Prote  pidsunuv  do  direktora
paperi:
   - Tut deyaki rozrahunki. Podivit'sya. - Vin pomovchav, podivivsya na  bilih
golubiv na steli j zakinchiv: - YAk vi sami rozumiºte, ne mozhu  zalishiti  cyu
robotu. YA zalishu til'ki todi, koli vpevnyusya, shcho tam spravdi gluhij kut.
   Dmitro Ivanovich pidnyavsya na tretij poverh. Bilya  dverej  kabinetu  jogo
chekav Vadim Babenko. U rukah  trimav  yakijs'  papir  ("Oh,  shchos'  zabagato
s'ogodni  paperiv",podumav  Dmitro  Ivanovich);  Babenko  mav   rishuchij   i
nezalezhnij viglyad, yakijs' osoblivo nezalezhnij, shchos' bulo u  jogo  oblichchi,
otverdile j ne znajome Marchenkovi.
   - Tut ne zamkneno,- skazav Dmitro Ivanovich.- CHogo vi ne zahodite?
   - Znaºte, shche potim htos'  shchos'  podumaº,-  skazav  Vadim.-  Tut  u  nas
tvoryat'sya taki diva...
   - Niyakih div,- i sobi nahmurivsya Marchenko. Jomu ne  spodobavsya  Vadimiv
natyak i nastorozhila holodnist', z yakoyu toj zustriv jogo. Vin  zvik  bachiti
Vadima usmihnenim, korektnim, a teper z jogo viglyadu uloviv yakus' zminu  j
nastorozhivsya.-SHCHo tam u vas?-moviv suho, oficijno.
   - Pidpishit',- poklav pered Dmitrom Ivanovichem papir Vadim.
   Dmitro Ivanovich uzyav papir, pochav chitati. "Vadim Oleksandrovich Babenko,
sorok  shostogo  roku  narodzhennya,  bezpartijnij,  osvita  vishcha,   kandidat
biologichnih nauk. Pracyuyuchi v laboratori¿ fotosintezu  z  tisyacha  dev'yatsot
shistdesyat  dev'yatogo  roku,  zarekomenduvav  sebe   zdibnim,   talanovitim
naukovcem, zdatnim do analitichnogo mislennya, gliboko teoretichno osvichenim,
poslidovnim i tochnim u praktichnij laboratornij roboti.
   Vadim Babenko - svidomij gromadyanin,  chujnij  tovarish,  visokokul'turna
lyudina..."
   - SHCHo ce take?-obirvav chitannya Dmitro Ivanovich.
   - YA perehodzhu na  robotu  v  institut  biohimi¿,-  ne  zmignuvshi  okom,
vidpoviv Babenko.
   Dmitro Ivanovich sidiv, nemov urazhenij nozhem u spinu. Vin azh obipersya na
stil, shchob ne pohitnutisya. Vadim Babenko, kotrogo vvazhav  nadiºyu  i  oporoyu
viddilu, kotromu dopomagav napisati disertaciyu, kotrij i spravdi bagato  j
plidno pracyuvav u laboratori¿, utikav. Utikav dochasno  (mabut',  pospishav,
poki chutki pro nevdachu ne  rozijshlisya  po  susidnih  institutah,  bo  todi
perejti bude vazhche). Ce bulo nejmovirno. Dmitro Ivanovich povernuvsya  razom
iz stil'cem i podivivsya u vichi Babenkosi. Ton  led'-led'  pochervoniv,  ale
vitrimav poglyad.
   - Meni davno proponuvali tam  misce,  -  skazav.-  Vi  ne  maºte  prava
zatrimuvati mene...- Vin govoriv nibi j z povagoyu, ale v ochah i  na  gubah
bulo napisano zovsim inshe.
   - A oce, - Dmitro Ivanovich tic'nuv pal'cem u papir,-sami napisali?
   - Sam, - nitrohi ne zniyakoviv Babenko.- Tak usi roblyat'.
   - Ti, shcho jdut' za dobroyu zgodoyu. Ti, shcho ne prodayut' svo¿h tovarishiv,  -
skipiv Dmitro Ivanovich. Vin vidchuv, shcho lyut' zashmorgnula jomu gorlo.  -  Vi
pacyuk, shcho vtikaº z korablya.
   Babenkovi ochi vraz stali krugli, v nih spalahnuli zeleni vogniki, i vin
skazav z holodnim prezirstvom:
   - Ne ya v tomu vinen, shcho korabel' viyavivsya diryavim. Vi jogo strugali.  I
nikogo ya ne prodayu. Od  c'ogo  nikomu  nemaº  zla.  To  vi  sami...  vashoyu
nikchemnoyu dobrotoyu...
   - SHCHo... ya sam? - obipersya ob stil  Dmitro  Ivanovich,  pochuvayuchi,  yak  u
n'omu poruch z lyuttyu narodzhuºt'sya shchos' tremke, krihke; vin uzhe shkoduvav, shcho
ne strimavsya, vtyagnuvsya v negidnu superechku chi j svarku z  Vadimom,  yakogo
stil'ki lit opikuvav, hoch i zdogaduvavsya pro holodini, yaki  toj  nosit'  u
serci. Vin i  zaraz,  skazavshi  taki  zli  slova,  zalishivsya  spokijnim  i
holodnim. Zeleni vogniki u jogo ochah zblisnuli til'ki na  mit',  jogo  ochi
znovu buli svitli, chisti, ego¿zm ne vi¿v ¿h, vin, yak upevnivsya v  tu  mit'
Mar-chenko, v'¿vsya v nih daleko vglib, to  bula  irzha  pid  poni-kel'ovanoyu
poverhneyu. Pridivivshis' shche pil'nishe,  Dmitro  Ivanovich  zrozumiv,  shcho  ota
svitlist', chistota - to ne chistota, to prozorist' ridini, shcho ne  propuskaº
prominnya.
   - Rozplodzhuvali brehnyu, stoyali nam na dorozi.
   - YA stoyav na dorozi?-spantelicheno skazav Marchenko.
   - A hiba ni? Moya dumka pro ce taka... Nam treba  zrobiti  tak,-  skazav
Vadim, roztyaguyuchi trohi slova, yak vimovlyav ¿h Dmitro Ivanovich.  -  A  chuzhi
dumki? A bazhannya inshih?
   - Hiba ya ne davav mozhlivosti rozvivatisya ¿m?
   - Davali...- ironichno skriviv gubi Babenko.- A ce todi shcho? A oce?
   Vin vidchiniv shuhlyadu, vijnyav zvidti oberemok zhurnaliv i kinuv na  stil.
Na kozhnomu z nih rukoyu Dmitra Ivanovicha bulo napisano "sine  mora",  shche  j
pidkresleno  raz  abo  kil'ka  raziv.  To  buli  statti,  prochitani   jogo
spivrobitnikami, a deyaki j nim samim, porusheni v nih problemi  potrebuvali
perevirki,  rozrobki,  zvirki  z  problemami,  shcho  rozroblyalisya  v   ¿hnij
laboratori¿. I os' voni lyagli na polici shafi, "sine mora"  roztyagalosya  na
roki j zabuvalosya zovsi. Dmitro Ivanovich pidijshov do shafi. ZHurnali  stoyali
nerivnimi ryadami, ¿hni stro¿ skidalisya na kaminne  muruvannya,  porushene  v
bagat'oh miscyah, voni vidalisya Marchenkovi ceglyanoyu stinoyu, yaka kozhno¿ miti
mogla pohilitisya i vpasti na jogo golovu.
   - Mene ne vistachalo na vse, - nareshti tiho, zagliblenij u sebe,  skazav
vin. - Mi spravdi... nadto zhili letyuchim dnem.
   - Vashim dnem, - utochniv Babenko.
   - Mozhe, j mo¿m. Ale chogo movchali inshi? Zokrema vi?
   - A komu hochet'sya mati nepriºmnosti?
   - Nu, ce vzhe vi... - oburivsya Marchenko. - Hiba ya koli-nebud'  pomshchavsya?
Hiba ya pritiskuvav vas?
   - Zovni nibi j ni. A naspravdi...
   - SHCHo naspravdi?  -  YAkbi  ce  bula  rozmova  til'ki  z  Babenkom,  ocim
Babenkom, kotrij shchojno vivernuv sebe do licya, Dmitro Ivanovich ne viv bi ¿¿
dali. Ale teper vin sperechavsya z samim soboyu,  vin  namagavsya  zahistitis'
vid chogos', shcho postalo pered nim krutim rebrom, suvorim i neshchadnim  znakom
zapitannya, yakogo vin staviv pered soboyu j ranishe, ale yakij  shche  nikoli  ne
navisav tak kruto nad jogo zhittyam. - YA zavzhdi namagavsya... Nu,  yak  skazav
odin velikij cholovik: nihto ne odyagnuv cherez mene chornogo plashcha.
   - I dumaºte, ne odyagnuv?
   - A zvichajno. Za desyat' rokiv ya vinis lishe odnu doganu. Skazhit',  ya  ¿¿
vinis nespravedlivo?
   - Doganu vi vinesli spravedlivo,- pogodivsya Babenko, ale  v  jogo  ochah
buv triumf, z yakogo Marchenko zdogadavsya, shcho toj gotuº jomu yakus'  osoblivu
pidlotu. - A pishlo... chi bulo zmusheno piti z laboratori¿...
   - Nu... Burlachenko buv poslidushchij alkogolik.
   - A chogo?
   Dmitro Ivanovich znizav plechima.
   -  Bezvol'nist'.  Mav  robotu.   Mav   sim'yu.   Taki   diti   horoshi...
ZHinka-krasunya.
   - Otozh, zhinka. Hiba ne znaºte...
   - Todi... vinen sam, - i dali zahishchavsya  Dmitro  Ivanovich,  shukav  sobi
vipravdannya, hoch i pochuvav, shcho vono shcherbate. - Abo trimaj u rukah...
   - A mozhe... - I  v  ochah  Babenka  zasvitilisya  zovsim  gidki  vogniki.
Dostemenno taki, yaki zagoryayut'sya temno¿ nochi na boloti.  Prinajmni  takimi
voni vidalisya Dmitru Ivanovichu. - Vin perehvoriv.  I  yak  cholovik.  Dmitro
Ivanovich sidiv, nenache vdarenij po golovi paliceyu. Vin  pochuvav  velicheznu
provinu, yaku vzhe ne mig vipraviti, i vid togo v  dushi  nemovbi  vidkrilosya
yakes' provallya, kudi kotilosya  vse,  shcho  tak  dovgo  vizbiruvav,  kohav  i
leliyav.
   - YA zh ne znav.
   - Otozh-bo.  A  Koval'?  -Libon',  Vadim  dobre  pidgotuvavsya  do  tako¿
rozmovi, vishukuvav argumenti, shchob kinuti ¿h u  bij  za  harakteristiku.  I
teper posilav odin za odnim. Po jogo oblichchyu bulo vidno,  shcho  vin  maº  shche
chimalij rezerv. - Vin buv zmushenij piti, bo jogo  zvinuvatili  v  kradizhci
spirtu, A vin zovsim ne krav. Vin  ryatuvav  chest'  Lidi.  Spirt  ukrali...
elektriki. Lida zh prihodila do n'ogo, koli  vin  cherguvav.  Vin  ne  hotiv
vistavlyati ¿¿ yak svidka.
   Dmitro Ivanovich proviv  rukoyu  po  cholu,  viter  krapli  potu.  Nadvori
pryazhilo sonce, kamin' i asfal't dihali  spekoyu,  v  kabineti  stoyala  suha
zaduha, a pit na jogo choli buv holodnij.
   - I vi ne skazali meni! - moviv Dmitro Ivanovich. - YAkij zhe vi pidlyak...
   Jogo ochi potemnili vid gnivu, prave - duzhche,  live  -  menshe,  i  Vadim
vidmitiv cyu riznicyu, yaka zavzhdi usih bentezhila j  chimos'  privablyuvala  zi
zloradistyu.
   - YA pidlyak? - zasmiyavsya vin. - A vi mene zapitali? CHogo vono mene  malo
obhoditi?
   Tak, Babenka ne obhodila ni chuzha bida, ni chuzha radist'. Dmitro Ivanovich
til'ki teper zrozumiv Vadima do kincya. Pered nim stoyav  cholovik  zhahlivogo
prakticizmu, tochnogo rozrahunku, vimiryano¿ do miligrama  korislivosti.  YAk
vin c'ogo ranishe ne pomitiv?
   Vin jomu ne pozazdriv. Dalebi, strashno zhiti tak, nikogo ne lyubivshi j ne
vidchuvshi lyubovi do sebe. "Ale ya... YAk  mig  ya  sam  zhiti  otakim  slipcem,
otakim krotom? Bozhe, kudi ya divivsya!"
   Jogo rozpachlivi dumki obirvav nespodivanij prihid Ho-rol. Ochi  Svitlani
Kuz'mivni chomus' nespokijno bigali, vona  kidala  korotki  pozirki  to  na
Marchenka, to na Babenka. Dmitru Ivanovichu zdalosya, shcho vona abo sturbovana,
abo zlyakana.
   - SHCHo vam, Svitlano Kuz'mivno? - zapitav vin.
   - YA ne zalishila u vas zvitnosti? - skazala vona,  a  sama  divilasya  na
Vadima vochevid' sturbovanimi ochima. Dmitru Ivanovichu zdalosya,  movbi  vona
shchos' nakazuvala jomu, ale vin ne nadav tomu znachennya.
   - Vi zabrali ¿¿ shche vchora,- skazav vin. Horol neohoche pishla z kabinetu.
   - Znaºte, chogo vona  prihodila?.-skazav  Babenko,  shchojno  za  Svitlanoyu
Kuz'mivnoyu zachinilisya dveri. - Bo¿t'sya, shchob ya ne rozkazav chogos' pro  ne¿.
Tezh frukt, -  posmihnuvsya  do  Dmitra  Ivanovicha  takoyu  posmishkoyu,  nemov
utyaguvav i jogo v yakus' gidku zmovu.-  Smoridec'  u  ne¿  z  dushechki  jde.
CHuºte! - potyagnuv nosom.Intriganka. I mene hotila vtyagnuti v svo¿ intrigi.
Teper bo¿t'sya.
   Dmitro Ivanovich pidvivsya j skazav tiho, ale tverdo:
   - Jdit'.
   - YA pidu,- tak samo nahabno podivivsya jomu v oblichchya Babenko. - Ale  vi
pidpishete harakteristiku.
   Dmitro Ivanovich uzyav ruchku. Povoli rozpisavsya. Postaviv  datu.  A  todi
vraz kinuv ruchku, v odnu mit' poshmatuvav papir i pozhburiv jogo  v  oblichchya
Babenku. Toj zblid, gubi v n'ogo stali bezkrovni, ruki nervovo zabigali po
gudzikah teniski, prote navit' u cyu mit' sila tverezogo obrahunku v  n'omu
bula duzhcha  za  hvilyu  gnivu.  Vin  zrozumiv,  shcho  Dmitro  Ivanovich  zaraz
zvazhit'sya na bud'-yakij krok i shcho navit' skazati jomu  ti  slova,  yaki  vin
kazav napo-chatku, nebezpechno. U cyu mit' vin boyavsya c'ogo  rozgadanogo,  yak
iiomu vidavalosya ranishe, do ostann'o¿ mozkovo¿ zvivini shefa. Vin bachiv, shcho
Marchenko mig udariti, mig vzagali vchiniti htozna-shcho.
   - YA napishu sam,- tverdo skazav Dmitro  Ivanovich,  namagayuchis'  podolati
drozh, yakij stryasav jogo.
   - SHCHo vi napishete? - U golosi  Babenka  vchuvalisya  notki  nepevnosti.  -
Nepravdu?
   - Ni. YA napishu pravdu. SHCHo vi talanovitij naukovec',  vmiºte  pracyuvati.
Ale shcho lyudina vi nechujna. SHCHo u vas za vsim  sto¿t'  rozrahunok.  I  zovsim
nemaº sercya. I vidsutnya moral'.
   - Moral', - hmiknuv Babenko.-U kogo vona e?
   - U vas nemaº. Vi shist' rokiv  pidleshchuvalis'  do  mene.  Vi  licemirili
pered Svitlanoyu Kuz'mivnoyu. Teper budete pidleshchuvatis' do  kogos'  inshogo.
Do tih, do kogo vigidno. Skazhit',- raptom podivivsya v ochi Babenku, - u vas
bat'ki º?
   - ª, a shcho hiba? - spantelichivsya Vadim.
   - Hto voni?
   - Selyani.
   - Ne selyani, a kolgospniki,- majzhe zi zlistyu popraviv Marchenko. - I  vi
mozhete skazati, shcho voni koli-nebud' otak licemirili j brehali? Prigadajte.
Uyavit' sobi, shcho voni znayut' use pro vas.
   - Nu, voni tezh uves'  vik  grizut'sya  mizh  soboyu,  -  znervovano  moviv
Babenko. - I z susidami. Za kurej, za gorod.
   - Nu, a uyavit' sobi: chiyas' korova vitolochila vash gorod. I htos' prijshov
do vasho¿ materi j kazhe: "Oto tvij gorod vipasla Denisova  korova,  ale  ti
skazhi, shcho to vipasla Mikitina. Tak treba". I shcho skazhe vasha  mati?  "Bog  z
toboyu, choloviche, yak ya skazhu, shcho Mikitina, koli to Denisova? Grih meni bude
od lyudej". I ne skazhe nizashcho. Ne skazhe?
   - Nu, ne skazhe. I shcho z togo?
   - Nichogo. Oce vse. A teper idit'.
   Vadim Babenko stoyav spantelichenij. Jomu zdavalosya, nibi jogo  obdurili,
obsmiyali, ale v  chomu  -  zrozumiti  ne  mig.  I  ce  porodzhuvalo  pochuttya
bezpomichno¿ zlosti.
   - I vse zh vi meni napishete pozitivnu harakteristiku, -  vreshti  pohmuro
skazav vin.
   Dmitro  Ivanovich  zdivovano  poglyanuv  na  n'ogo,   yak   divlyat'sya   na
neserjoznogo zhartivnika.
   - Bo todi ya zalishusya u vas. A vi zh mene vzhe ne zahochete.
   - Pravda. YA z vami pracyuvati bil'she ne zahochu. A  prote  harakteristiku
nehaj napishe profspilkova organizaciya. Vashi kolegi. Idit'. I  ne  dovod'te
mene do girshogo.
   U n'ogo pid okom znovu zatipalas' sinyuvata  zhilka.  Vadim  pomitiv  ce,
hotiv shchos' skazati, ne skazav, vijshov. I majzhe  odrazu  v  kabinet  zajshla
Horol. Dmitru Ivanovichu zdalosya, shcho vona stoyala pid dverima.
   - CHogo vin prihodiv?-U ¿¿  ochah  gojdalisya  spolohani  vogniki.  Dmitro
Ivanovich pomitiv ¿h, vitlumachiv po-svoºmu, jogo znovu  ohopilo  shalenstvo,
gniv kinuv usyu silu v kulaki, vin stisnuv ¿h i zakrichav:
   - Prihodiv zvil'nyatisya z roboti! Tikaº z korablya, yakij tone. Tikajte  j
vi. Vsi tikajte. Vsi!
   Svitlana Kuz'mivna mit' stoyala neporushne, spolohani
   vogniki, shcho gorili v ¿¿  ochah,  poletili  kudis'  uglib,  strazhdannya  j
rozpach spotvorili ¿¿ oblichchya, vona  zatulila  jogo  rukami  j  nespodivano
zaplakala.
   - Nashcho vi tak,- vitisnula kriz' ridannya.- Kudi ya bez vas? YA bez vas...-
hotila skazati "nishcho", ne skazala, vin zrozumiv i tak, jomu bulo nepriºmne
¿¿ prinizhennya, ale vodnochas u serci vidguknulasya ¿¿ shchirist'  i  kayattya,  u
chomu same, vin ne znav, ale vlovlyuvav, shcho vona shkoduº za  chimos',  i  tomu
skazav uzhe znachno spokijnishe:
   - Nu, ne treba. YA ne hotiv vas obraziti. Ta j mi zh ne vmiraºmo.  Mi  shche
popracyuºmo. I ya, i vi.
   YAk i kozhen cholovik, vin gubivsya pered zhinochimi  sl'ozami,  okrim  togo,
boyavsya, shcho htos' uvijde j pobachit' ¿¿ rozpach, vitlumachit' jogo  po-svoºmu,
dotorknuvsya rukoyu do ¿¿ plecha.
   - Zaspokojtes', Kuz'mivno. Mi spravdi shche povoyuºmo. I popracyuºmo.
   Vid jogo spivchutlivih i shchirih sliv ¿¿ plechi  zatremtili  shche  duzhche,  ¿¿
rozpinalo kayattya, kayattya lyudini, yaka vchinila velikij grih pered  tim,  hto
zrobiv ¿j stil'ki dobra, buv moment, koli vona malo ne priznalasya v us'omu
Dmitrovi Ivanovichu, ale strah poborov te pochuttya. Nareshti vona ogovtalasya,
viterla hustinkoyu sl'ozi (v cyu mit' u ¿¿ golovi mel'knula shche  odna  dumka,
chisto zhinocha: "YAka zh ya bula nekrasiva"), podyakuvala jomu  usmishkoyu,  mozhe,
vpershe na viku shchiroyu usmishkoyu kolegi i pishla.
   A Dmitra Ivanovicha shche kil'ka hvilin  grilo  j  hvilyuvalo  polum'ya,  yake
dopiru spalahnulo v n'omu, a dali vin upav u gliboku depresiyu. Pidijshov do
dverej zamknuv ¿h na  klyuch,  opustivsya  na  divanchik  i  gliboko  j  tyazhko
zadumavsya. Po odnomu pidnimav kameni, yaki kinuv u n'ogo Babenko, v girkomu
podivi klav ¿h pered svo¿m mislenim  zorom  i  rozglyadav.  Najduzhchij  bil'
vidchuvav vid otogo - pro jogo dobrotu. Ale  ne  mig  zmesti  z  pam'yati  j
inshogo - pro gal'muvannya postupu inshih. Zvichajno, vse ce skazav holodnij i
rozsudlivij shkurnik, ta shche j u pomstu. Ale chomu same ce? Te, chim vin i sam
ne raz trivozhivsya j staviv sobi na karb.  Zvichajno,  staviv  ne  do  kincya
serjozno, trohi yak zastorogu, trohi yak samomiluvannya - shcho os' vin  i  taki
dribni svo¿ vadi mozhe rozglyadati movbi storonnim okom i gamuvati ¿h; a tak
chi tak, ale istina, yakas' kraplya istini v tomu  krilasya.  Bo  vin  i  vadi
til'ki nazivav, a ne borovsya z nimi po-spravzhn'omu.
   U cyu mit' vin podumav, shcho bagat'ma vchinkami deyakih  lyudej  nauki  keruº
chestolyubstvo,  marnoslav'ya,  shcho  voni  til'ki  prihovani   des'   gliboko,
zakamufl'ovani. Nu, º inshi. Tih, inshih, nazivayut'  podvizhnikami.  Marchenko
yasno usvidomlyuvav, shcho sam  na  take  nezdatnij.  SHCHob  viddati  svoº  "ya",_
rozchiniti jogo do krihti v  inshih.  Same  rozchiniti,  a  ne  zrektisya,  bo
samozrechennya, ofiruvannya - v nih tezh º nasoloda. Pochuvati, shcho viddaºsh sebe
komus', upivatisya tim. Ce nasoloda nepodil'na. Ce ne gordist',  yaku  mozhna
vinesti na lyudi. Navit' ne liho,  vidbitok  yakogo  pomitish  na  inshih.  Ce
"samospozhivannya" nasolodi. A vin mav na dumci zovsim inshe. Povne  zrechennya
svogo "ya", tobto zrechennya jogo yak sili, yaka tisne  na  inshih.  Mabut',  to
najbil'sha lyuds'ka genial'nist' - zrobiti,  shchob  ti  sam  ne  ma-nyachiv  nad
sodiyanim toboyu. Ale zh todi ne znatimut' i tebe? Ne ocinyat'  tvo¿h  zusil'!
Nihto j ne podumaº, shcho ti genial'nij chi tam talanovitij. U c'omu j polyagaº
ota velichezna nesumisnist' mnozhinnogo j odinichnogo. Hochut' pidnesti  lyudyam
shchastya, yak pirizhok na tarilci. Ale shchob znali:  toj  pirizhok  z  ¿hnih  ruk.
Nehaj ¿dyat' pirizhok, ale znayut', hto jogo dav.  I  pomizh  cim  promovlyayut'
imena vidkrivachiv. Vin, vidomij uchenij  Dmitro  Ivanovich  Marchenko,  hotiv
podaruvati lyudyam vidkrittya. Dati pirizhok z vlasnih ruk. Nu, vin robiv shchos'
i dlya svo¿h pomichnikiv. Koli strumochki ¿hnih dumok vlivalisya v  riku  jogo
misli. Phe, yak ce gidko - v riku jogo misli! Ale  kudi  vin  podinet'sya  -
spravedlivo. Strumochki ¿hnih vlasnih dumok  peresihali.  Voni  gubilisya  v
pusteli. Ote "vipe toga" oznachalo ne shvidkij rozvitok, a shvidke  vmirannya.
Vin tyagnuv velikogo naukovogo voza, jshov popered n'ogo, i vsi bachili  jogo
j ne bachili tih, kotri pidpirali zzadu. Tak, htos' ta maº trimati v  rukah
dishel' i skerovuvati voza. Til'ki zh treba chastishe oglyadatisya,  pil'nuvati,
shchob nihto ne popav pid koleso, ne vtomivsya j ne vidstav.  Ce  pravda,  vin
umiv tyagnuti voza. Umiv robiti. Ta j shcho vse  zhittya  bez  roboti!  Bez  ne¿
nemaº lyudini. Ce vin znav po sobi. Inodi vin pochuvav, shcho  jogo  zajmaº  ne
rezul'tat sam po sobi, a proces roboti, shukannya, nablizhennya do rezul'tatu.
Vin zdogaduvavsya, shcho oce i º najvishchij akt  lyuds'ko¿  diyal'nosti,  ce  i  º
nathnennya, i same v oc'omu, same otodi vin i buv uchenim, spravdi uchenim za
poklikannyam, a ne diplomovanim kolekcionerom naukovih istin. Najchastishe  zh
oce  shukannya  bulo  vazhke.  Tak,  legkoyu,  priºmnoyu  bula  sama  mriya  pro
dosyagnennya rezul'tatu. Pro te, yak usi ce zustrinut'. Sama zh robota ne  raz
zavdavala jomu muk. Inodi jomu ne prosto bulo navernuti sebe  do  dumannya.
Vin zalyubki vtikav u yakus' hudozhnyu knizhku. Navit' koli robota  jshla,  koli
vin pochuvav, shcho  nanizuº  odin  na  odin  zdogadi,  shcho  voni  shikuyut'sya  v
poslidovnij ryad, i todi vin ne raz pochuvav nasil'stvo nad soboyu. SHCHopravda,
v taki godini chi hvilini ce fiksuvav ridko,  fiksuvav  piznishe.  Todi  vin
pracyuvav garyachkove, jogo shchos' gnalo vpered, pidshtovhuvalo  zseredini,  vin
pochuvav vnutrishnº zadovolennya vid svo¿h rozgadok; ni, vin ne vpivavsya  cim
zadovolennyam, ne smakuvav jogo, todi jomu bulo ne  do  togo,  prosto  bulo
nikoli, ale otoj chas, mabut', i buv aktom spravzhn'o¿ tvorchosti. Cej rozgad
upevnyav jogo, shcho vin prijshov na naukove pole ne vipadkovo. SHCHo yak naukovec'
shchos' ta vazhit'.
   I vodnoraz, mirkuyuchi otak, vin prigaduvav use, shcho stalosya  za  ostannij
misyac', i v jogo  golovi  pochala  prokl'ovuvatisya  dumka,  shcho  sam-to  vin
tyagnuv, ale, mabut',  trohi  ne  tak  skerovuvav  voza.  Abo  v  n'ogo  ne
vistachalo sili, dushi, otiº¿ vnutrishn'o¿ energi¿, yaka kidaº ne til'ki  samu
lyudinu v polit, a nadaº ¿j snagi povesti za soboyu j  inshih.  "CHerez  te  j
nevdacha. Vona v meni samomu".
   "YA nikoli ne rvonuvsya,- podumav vin znovu.  -  Ne  zirvav  bank.  YA  po
krihitci, po pishchinci vikladav girku j vilaziv na ne¿.  Pridushuvav  shchos'  u
sobi. Namagavsya ne porushiti chogos' znachnogo. Ne robiti pidlot. Ale ya j  ne
zrobiv velikogo blaga.  YA  robiv  dobro.  Ale  tezh  ne  velike.  Des'  tam
klopotavsya za kvartiri dlya pidleglih, dopomagav ¿m  zahistiti  disertaci¿.
Ne pritiskuvav vel'mi. Oddavav sebe potrohu. Tak,  mozhu  vchiniti  neveliku
pomstu. Taku, yak oce nadumav dlya Vadima. A ne spopeliv jogo.  Ne  rozip'yav
na hresti sovisti. Dosit' zhe Vadimovi poplakatis' kil'ka hvilin,  ya  jogo,
mozhe, vzagali proshchu. To shcho zh vihodit': ya ne harakter. Zumiv  posyagnuti  na
ote, najvishche, zvazhivsya na najrishuchishij krok, razom z inshimi  vchenimi  vzyav
na sebe klopit muchitis' chistim povitryam i hlibom na shist' mil'yardiv - i  ya
ne spravzhnij naukovec'?  CHomu?  Tomu,  shcho  shist'  mil'yardiv  mi  sprobuºmo
zrobiti shchaslivimi".
   "Ale zh,- raptom shchiro j vidverto podumav vin,- hiba ya ne hochu, shchob  buli
shchaslivimi YUlij, Mikola, Nelya?  Hiba  moya  v  tomu  vina,  shcho  ya  v  chomus'
pomilivsya? I chi takij uzhe ya strahopud, yak oce podumav pro  sebe  nini.  Ne
buv zhe ya boyaguzom u vijnu..." Cya ostannya dumka  trohi  protverezila  jogo.
Vin zrozumiv, shcho pereborshchuº. SHCHo YUliºva, Mikolina  doli  jomu  bolyuchishi  za
vlasnu nevdachu. SHCHo yakbi jomu zaraz vivesti ¿h z sutochok,  vin  zithnuv  bi
legshe j ne karavsya b tak dusheyu, i napadki Odincya sprijnyav  bi  spokijnishe,
shche j dav bi jomu odkosha. Vin i tak dast'. I Vadimovi  ne  zmozhe  prostiti.
Nikoli j nizashcho.
   A osnovne... Vin duzhe bagato vklav syudi, v  laboratoriyu,  samogo  sebe.
Dumok, zusil',  nadij.  Kozhnu,  bodaj  dribnu  nevdachu,  kozhnu  poseredn'o
vikonanu robotu vin sprijmav yak dokir sobi. Jomu hotilosya,  i  ce  hotinnya
bulo ne prosto bazhannyam pogamuvati vlasnu  naukovu  ambitnist',  a  chimos'
bil'shim, shchob doslidzhennya v laboratori¿ velisya na spravdi  visokomu  rivni,
adzhe til'ki tak mozhna shchos' znajti  i  zdobuti,  shchob  plominec'  shukan'  ne
prigasav ni na mit'. Vin garazd usvidomlyuvav, yak bagato vazhit'  znati  pro
najnovishi zdobutki na tomu poli, na yakomu pracyuvali voni.  V  laboratori¿,
ta j v us'omu instituti vzagali bula dobre postavlena naukova  informaciya.
A poza tim majzhe kozhnogo dnya vin zaproshuvav do sebe  to  togo,  to  inshogo
pracivnika, a to j  kil'koh  odrazu,  abo  shodilisya  u  yakijs'  z  kimnat
laboratori¿, chi  j  u  tupichku  koridora,  de  stoyala  lava  i  koshik  dlya
nedopalkiv, kurili, veli rozmovu. Dlya  dekogo  ti  rozmovi  mali  vidatisya
porozhnimi balachkami, terevenyami, i til'ki lyudi vtaºmnicheni vtyamili  b,  yak
te bagato vazhilo. Vlasne, same otut najyaskravishe tripotiv  toj  plominec',
tut virobivsya napryam poshuku. Najchastishe  voni  govorili  pro  te,  hto  shcho
prochitav z ostannih  doslidzhen'  po  fotosintezu,  rozpovidali  takozh  pro
roboti inshih naukovih ustanov - voni chasto ¿zdili u vidryadzhennya  i  prosto
veli dilovu i druzhnyu perepisku z  kolegami  -  i  kozhnomu  odrazu  stavalo
zrozumilo, shcho treba prochitati, u yakij sposib provesti toj chi inshij doslid,
de shukati uspihu. Dmitro Ivanovich kul'tivuvav ci rozmovi svidomo,  tut  ne
boyalisya pomilitisya, ne boyalisya skazati durnicyu, tut i jogo  perepinyali,  i
jogo  varianti  odkidali  rishuche.  A  vin  use  te  nepomitno  dlya   inshih
pidsumovuvav, viviryav i vzhe vinosiv na shiroki oficijni obgovorennya.
   SHCHo zh do uspihiv  koleg  z  inshih  institutiv,  vin  sprijmav  ¿h  majzhe
revnivo.  Mozhlivo,  tut,  yak  jomu  zdavalosya,  zachipalasya  jogo   naukova
reputaciya, ale bil'shu vagu mav strah - chi ne vidstali  voni,  chi  tam,  de
treba, vedut' poshuk? Adzhe  til'ki  poshuk-intensivnij,  nevtomnij,  u  vsih
napryamkah -  mig  privesti  do  yakogos'  rezul'tatu.  Vlasne,  Marchenko  i
rozglyadav laboratoriyu yak poshukovu organizaciyu, i spryamovuvav na te ves' ¿¿
mehanizm.  Nepomitnij  i  nevidimij,  dekomu  moglo  zdatisya,  shcho  niyakogo
mehanizmu j ne bulo. Prote Dmitro Ivanovich znav, shcho vin buv, i bachiv  jogo
yasno, i usvidomlyuvav, i spryamovuvav usyu jogo robotu.  To  buv  ne  prostij
mehanizm. I  skladavsya  vin  ne  stil'ki  z  priladiv,  zatverdzhenih  tem,
avtoreferativ, skil'ki z ocih os' rozmov - bazhan', ustremlin',  stosunkiv,
a v kincevomu rahunku znovu  zh  z  tih-taki  naukovih  prac',  podanih  na
rozglyad vcheno¿ radi. Dmitro Ivanovich uves' chas boyavsya, shchob cej mehanizm ne
zastariv, ne vidstav, prostishe, vin boyavsya provincializmu,  otogo  krutezha
na vuzen'kih gonah, samozaspokoºnnya,  koli  obrij  zvuzhuºt'sya  do  tih  zhe
malen'kih goniv i tobi ves' chas zdaºt'sya, shcho ti kudis' idesh,  a  naspravdi
tovcheshsya na misci. Vin uchiv svo¿h tovarishiv posyagati na najbil'she -  bodaj
dumkoyu, mriºyu, - bo hto bagato pragne, toj bagato  i  zmozhe.  Vin  shchodenno
rozvinchuvav pered nimi otu pritchu pro sinicyu v zhmeni, adzhe dlya nih  sinicya
v zhmeni j oznachala b beznadijnij provincializm, krashche, kazav vin, odin raz
pobachiti zhuravlya, nizh desyat' raziv pogladiti po golivci sinicyu, bo,  okrim
us'ogo, divlyachis' na zhuravlya, mi divimos' na nebo, a  rozglyadayuchi  sinicyu,
rozglyadaºmo vlasni doloni.
   Takim chinom, oce vse i stanovilo jogo laboratoriyu.  Jogo  svit.  I  tak
samo, yak vin ne mozhe vidmovitisya vid samogo sebe, ne  mozhe  vidmovitisya  i
vid c'ogo svitu,  dopustiti,  shchob  u  n'omu  shchos'  zrujnuvalosya,  shchob  vin
perestav funkcionuvati. To bude vtratoyu. I ne til'ki dlya n'ogo.
   I  vse  zh  na  dushi  bulo  vazhko.  Zdavalosya,  tam  shchos'   hilitaºt'sya,
rozgojduºt'sya, i vin ne mozhe zupiniti hitavicyu.
   Dmitrovi Ivanovichu zahotilosya kuriti. Vin odchiniv  shuhlyadu  stolu,  ale
obidvi korobki, yaki znajshov tam,  buli  porozhni.  Todi  odimknuv  dveri  j
vijshov u koridor. Tam ne bulo nikogo. Institut vzagali sporozhniv majzhe  na
tretinu - bagato lyudej pishlo u vidpustku.  A  kuriti  hotilosya  strashenno.
Marchenko spustivsya na drugij poverh, povoli povernuv po koridoru pravoruch.
Vin ne zgledivsya j ne mig sobi poyasniti, chomu postukav same v ci  dveri  j
zajshov same v cej kabinet. Denis Sergijovich CHirkov sidiv za  stolom,  led'
shilivshi golovu na live pleche, j shchos' shvidko pisav.  Na  jogo  dovgastomu,
zemlistogo kol'oru oblichchi zastiglo napruzhennya,  z  yakim  lyudina  pospishaº
zakinchiti yakus' robotu i ne daº sobi popusku, ne dozvolyaº zupinitisya, poki
ne zakinchit'.
   - U vas zakuriti znajdet'sya? - zapitav Dmitro Ivanovich.
   Denis Sergijovich na mit' odviv ochi od paperiv, posunuv livoyu  rukoyu  na
kraj stolu pachku "Primi", pokazav pal'cem na stilec'. A sam  znovu  shvidko
pobig perom po arkushu.
   Dmitro Ivanovich siv i zakuriv sigaretu. Vona bula  micna,  vin  gliboko
zatyagnuvsya j  trohi  ne  zakashlyavsya.  Sam  kuriv  sigareti  z  fil'trom  -
"Stolichni" abo "Oral".  Sigareti  z  fil'trom  kurili  j  majzhe  vsi  inshi
naukovci institutu. Marchenko podumav, shcho CHirkov lyudina tverdih  upodoban',
ne lyubit' ¿h minyati, mabut', i "Primu" kurit' cherez te, zvik do ne¿  shche  v
instituti abo na zavodi, de propracyuvav bliz'ko semi  rokiv.  Vin  i  dali
divivsya na CHirkova, na  jogo  novij  sirij  kostyum,  na  pidbiti  tovstimi
pidmetkami bosonizhki.
   Nemov vidchuvshi, shcho Marchenko rozglyadaº jogo, CHirkov shovav chereviki  pid
stil, poklav ruchku. Vidkinuvsya na spinku stil'cya, zapaliv i sobi.
   Vin od samogo pochatku, til'ki-no Dmitro Ivanovich  zajshov  do  kabinetu,
prochitav u jogo ochah skargu j bazhannya pogovoriti i teper  spokijno  chekav.
Vin povazhav Marchenka yak naukovcya, povazhav i yak lyudinu, hoch trohi  kritichno
stavivsya do deyakih ris jogo harakteru. Vin navit' zazdriv u dechomu  Dmitru
Ivanovichu - jogo fantazi¿, jogo uminnyu  odnim  rivkom  prorizatisya  dumkoyu
kudis' daleko, na tern-tori¿, zovsim ne obzhiti dumkami inshih,  i  vodnochas
uvazi do dribnic', do detalej, z yakih chasto virostali novi dumki.
   - Valit'sya v mene vse,- skazav Marchenko i  vidchuv,  shcho  skazav  zanadto
plaksivo j ne te, shcho hotiv.
   - SHCHos', mozhe, j povalilosya, - zatyagnuvsya sigaretoyu CHirkov.- Vi, mabut',
buli u direktora, govorili z nim pro koshtoris? Vazhko tam,  -  vin  poshukav
slovo, - shchos' dovesti, vivesti  z  chogos'  pravil'ne  rishennya.  Ale  mozhna
zrozumiti j Pavla Andrijovicha.
   CHirkov skazav ce m'yako, namagayuchis' zaspoko¿ti Marchenka,  j  zovsim  ne
skazav pro te, shcho vin dovgo rozmovlyav z Korec'kim  i  shcho  voni  domovilis'
razom piti v prezidiyu akademi¿.
   - Vse jde ne od direktora, a vid Odincya, - obirvav  jogo  dumki  Dmitro
Ivanovich.Vse! - pidkresliv vin.
   CHirkov skrivivsya, nache jomu bolili zubi, pozhuvav sirnik.
   - Z Odincem, mabut', dovedet'sya govoriti na byuro,- skazav  vin,-  Karpo
Fedorovich perejshov  usi  mezhi.  Oti  jogo  plitki,  oti  vigadki...  Pavlo
Andrijovich  znaº  takozh,  hto  takij  Odinec'.  Ale  cherez  svoyu  prirodnu
delikatnist'... Prote i vin skazav, shcho dali z cim miritisya ne bude.
   -  YA  duzhe  vam  vdyachnij,  shcho  vi  berete  pid  ohoronu  moyu  personu,-
viprostavsya  Marchenko,  pochuvayuchi,  yak  jogo   raptom   pochinalo   pojmati
rozdratovannya na Denisa Sergijovicha. Zdavalosya, malo 6 buti  navpaki:  ocya
jogo spivchutlivist', rozuminnya, a nasampered te, shcho vin vidverto stavav na
jogo bik, mali b viklikati pochuttya vdyachnosti, a vihodilo ne  tak.  Mabut',
jogo dratuvala vlasna bezpomichnist' i te, shcho  CHirkov  ¿¿  bachiv,  a  takozh
rozmovlyav z nim, yak rozmovlyayut' z lyudinoyu,  kotra  poterpila  avariyu.  Vin
navit' zabuv, shcho Denis Sergijovich pam'yatav shche odne jogo gore -  neshchastya  z
sinom, majzhe shchodnya rozpituvav pro Andriya i vzhe navit'  cherez  te  mimovoli
zniziv ton na spivchutlivij. I zabuv, yak shchojno  sam  prosiv  spivchuttya.-  A
mozhe, vse ote, shcho kazhe Odinec', pravda? Mozhe, ya- spravdi  amoral'nij  tip,
mayu sim kohanok i terorizuyu zhinku? Vi shcho, ne virite, shcho ya mozhu zakohatisya?
   - Ne viryu, - posmihnuvsya CHirkov.
   - Nu, znaºte... - udav oburennya Marchenko. - Dumaºte tak z oglyadu na mo¿
lita chi prosto vidkidaºte taku  mozhlivist'?  A  vi  sami,  probachte,  buli
koli-nebud' zakohani?
   - SHCHo-shcho? - zdivovano vignuv brovi  Denis  Sergijovich,  yakij  nikoli  ne
spodivavsya od Marchenka, povazhnogo Dmitra Ivanovicha, tako¿ neserjoznosti.
   - Vi odruzhilisya po  lyubovi?  -  z  tiºyu  zh  naposidlivistyu  i  nibi  azh
perekonanistyu, shcho spravdi bulo navpaki, dopituvavsya Dmitro Ivanovich.
   CHirkov zasharivsya - led'-led', a spantelichivsya j rozgubivsya  vel'mi.  Bo
Dmitro Ivanovich spravdi torknuvsya jogo ta¿ni (majzhe v kozhno¿ lyudini º svoya
ta¿na) i bagato chogo vgadav. I ne til'ki vgadav. Viklikav  spomin,  i  vin
popliv, popliv, hoch CHirkovu ves' chas zdavalosya, shcho vin  dumaº  pro  Dmitra
Ivanovicha, ¿hnyu rozmovu, institut. Naspravdi zh  spogaduvalos'  davnº,  vzhe
majzhe j zabute. Tak, vin kohav. I kohannya te bulo  bez  vidpovidi.  Starsha
vid n'ogo na dva roki Dunya pidzhartovuvala, a to j nasmihalasya z n'ogo.  To
bula himerna istoriya...
   Persho¿ miti jomu zahotilosya  rozkazati  ¿¿  Marchenku.  Ale  ce  bazhannya
rozchinilosya v tij zhe soromlivosti, sovisnosti. Vin posmihnuvsya j skazav:
   - Nam z vami pizno govoriti pro ce. Traplyayut'sya,  zvichajno,  vipadki...
Ale ne v takih, yak vi, lyudej.
   - CHomu? - zapitav Dmitro Ivanovich.
   - Nu, bo vi...- na mit' zam'yavsya Denis Sergijovich,- sovisnij. Vi b  abo
vzhe yak z kruchi u vir, abo... ne prijshli b do mene. Mozhe, bulo u  vas  shchos'
za molodosti, ale v taki lita...
   I Dmitro Ivanovich zdavsya. Vin vimucheno posmihnuvsya, skazav:
   - Pravda. Ale ya prijshov ne vpevnyati  vas  u  svo¿j  bezgrishnosti.  Mene
muchit' inshe. Meni til'ki shcho skazali... Ta j ne v tomu rich,- mahnuv  rukoyu.
- YA ves' chas pochuvayu yakus'  hitavicyu.  Vi  dumaºte,  ya  oto  takij,  yak  u
laboratori¿?  Kruchus',  shchos'  pridumuyu,  chogos'  dopinayus'?  YA  ves'   chas
sumnivayus'. Nu, mozhe, ne zavzhdi, a ostannim chasom. Z cilogo  ryadu  prichin.
Vi ¿h znaºte. Rozumiºte, ya spravdi prac'ovitij, i mene ne tak legko zbiti,
vibiti z koli¿ - ya chipkij. YA zavzyatij, navit'  zapeklij.  I  razom  z  tim
takij... Perezhivayu za hlopciv...- I vin opustiv golovu.- YA nache pidviv ¿h.
Voni meni povirili... I dumayu oce... Mozhe, ya  spravdi  ne  do  kincya  taka
lyudina, yak usi dumayut'.
   Denis Sergijovich bachiv, shcho z Marchenkom  sko¿los'  shchos'  serjozne,  jogo
duzhe zdivuvala spovid' Dmitra Ivanovicha j  navit'  chimos'  nastorozhila,  a
chimos' i poraduvala. Vzhe hocha  b  tim,  shcho  otakij  povazhnij,  dosvidchenij
uchenij prijshov i odkriv jomu svoyu dushu.  Otzhe,  vin  jomu  doviryaº,  otzhe,
nedaremno sidit' v oc'omu kabineti Denis Sergijovich  CHirkov.  I  vodnochas,
mozhe, vpershe vidchuv veletens'ku vidpovidal'nist' svoº¿ posadi. Nu  shcho  vin
mozhe skazati c'omu cholovikovi? V  yakij  paragraf,  u  yaku  rezolyuciyu  jogo
ubgati? Tut ne pidijde zhoden paragraf.  A  skazati  shchos'  musit'.  Libon',
skazati odne - pravdu.
   - Vi, mabut',  kazhete  vse  ce  meni,  dumayuchi,  shcho  ya  ni  v  chomu  ne
sumnivayusya, - moviv vin, stupayuchi po kabinetu.
   Dmitro  Ivanovich   hitnuv   golovoyu.   Same   takim,   pryamim,   navit'
pryamolinijnim bachivsya jomu CHirkov.
   - SHCHe j pov'yazuºte ce z moºyu teperishn'oyu vibornoyu posadoyu?
   Dmitro Ivanovich znovu shitnuv golovoyu.
   - A chogo vi dumaºte, shcho komunist i navit' partijnij sekretar ne povinen
sumnivatisya? Tak, vin ne povinen sumnivatisya v tomu osnovnomu, zadlya  chogo
vin komunist. A v svo¿h sponukah, u svoºmu stavlenni do inshih lyudej...  Do
druziv, spivrobitnikiv... U rozpiznanni togo,  de  dobro  spravzhnº,  a  de
til'ki butaforiya. Navit' u impul'sah vlasno¿  dushi.  Na  moyu  dumku,  koli
lyudina sumnivaºt'sya, to ne vzhe dobre samo po  sobi.  Vidomo:  sumnivayut'sya
ti, shcho viryat', a ne ti, shcho ne viryat'. Negidniki ne vagayut'sya.  Voni  j  ne
karayut'sya. Tobto karayut'sya, ale ne tak, yak poryadni lyudi.
   Dmitro Ivanovich sidiv z prignichenim viglyadom i,  zdavalosya,  nichogo  ne
sprijmav. Naspravdi zh vin sluhav, i jomu  duzhe  podobalosya  te,  shcho  kazav
Denis Sergijovich. Mozhe, dumav vin, CHirkov  trohi  j  pidlashtovuºt'sya,  ale
vigadati vs'ogo c'ogo, vigadati bez vidgomonu u  vlasnij  dushi  ne  mozhna.
Povoli  prosvitliv  oblichchyam,  divivsya  na   Denisa   Sergijovicha,   movbi
sponukayuchi jogo rozkrivatisya dali.
   CHirkov uloviv tu zminu na oblichchi Marchenka, hoch i ne do kincya  vidgadav
¿¿, zakuriv shche odnu sigaretu, skazav:
   - Til'ki zrozumijte: ya ne zaklikayu do vagan', do  neskinchennih  revizij
dushi. I ne kazhu, shcho nimi mozhna vipravdati nashi vadi harakteru ta  pomilki.
Bo ot hoch bi j vi... Nastroyuºte sebe na spravedlivist', a skriz'  i  vsyudi
dotrimatisya togo ne vmiºte. Ta j pomilok vi narobili.  A  vse  pochalosya  z
togo, shcho vidveli v laboratori¿ sobi, svo¿j dumci nepomirne  bagato  miscya.
Teper karajtesya, sumnivajtesya, shchob ne povtoriti te znovu.  Sumnivajtesya...
na dobro. To ne pogano.
   Dmitro Ivanovich u dumci ne do kincya pogodivsya z CHirkovim, nibito  posiv
zanadto bagato miscya v laboratori¿. Doslidnik  mozhe,  a  inkoli  j  musit'
posisti vse misce, chasom navit' ves' prostir, yakij til'ki osyagne poperedu,
insha rich, shcho treba znajti i pokazati inshim  ¿hni  obshiri  j  ne  skovuvati
¿hn'o¿ voli. Ale ne ce zaraz hvilyuvalo jogo.
   - To vi vse-taki ne maºte mene za kar'ºrista j hitruna? - skazav Dmitro
Ivanovich, abi shche raz upevnitis' u tomu, shcho pochuv.
   - YA mayu vas za poryadnu lyudinu, - pogasiv u popil'nici cigarku CHirkov. -
Hoch i ne znimayu togo, shcho skazav dopiru. I radij,  shcho  vi  tak  bolisno  ce
perezhivaºte. A shche radij, shcho vash sin oduzhuº, - usmihnuvsya vin.  -  S'ogodni
jomu dozvolili vstati z lizhka.
   - Zvidki vi znaºte? - radiyuchi, j sobi usmihnuvsya Dmitro Ivanovich.
   - Ta vzhe znayu,- skazav Denis Sergijovich  i  podivivsya  na  zalisheni  na
stoli paperi. Hoch vin  mittyu  odviv  ochi,  Dmitro  Ivanovich  zrozumiv,  shcho
CHirkovu mulyaº nedokinchena robota, j  pidvivsya.  Podivivsya  shche  raz  Denisu
Sergijovichu v ochi, j znovu oboº mimovoli ne mogli  strimati  usmihu.  Dali
slova buli zajvi. Micno,  po-cholovichomu  potisnuli  odin  odnomu  ruki,  j
Dmitro Ivanovich vijshov z kabinetu.
   Vin ishov povil'no, nemov namagavsya ne rozhlyupati shchos' u dushi, vin dumav
pro te, shcho  skazav  CHirkovu  i  shcho  skazav  CHirkov  jomu,  j  pochuvav,  shcho
vertaºt'sya z zovsim inshim nastroºm, shcho jomu  stalo  svitlishe  na  serci  i
yasnishe na misli. Na ploshchadci shodiv pomizh drugim i  tretim  poverhami  vin
zupinivsya, obipersya ob perila, zadivivsya v  sad.  Tak  stoyav  dovgo,  jogo
opanuvav pechal'nij i vodnochas mrijlivij  nastrij.  Vin  ne  bachiv  okremih
derev, a bachiv odrazu uves' sad, dostiglu hvilyu zeleni, lita, togo  samogo
lita, yakogo tak chekav, yake lyubiv i nini ne pomitiv,  koli  vono  nadijshlo.
Vin tak i sprijnyav jogo,  shcho  vono  nakotilosya  vraz,  oce  til'ki.  Hvilya
prokotilasya po n'omu j movbi omila jomu dushu, pidnesla ¿¿  j  osvitila,  i
vin  znovu  mig  prijmati  svit  z  usima  prikroshchami  ta  radoshchami,   mig
zustrichatisya z lyud'mi, govoriti, dumati, pracyuvati. A mozhe,  to  ¿¿  omilo
shchos' inshe - rozmova z CHirkovim, napevno,  rozmova  z  CHirkovim,  a  zelena
hvilya vzhe vkotilasya v ochishchenu dushu.
   I vin rozvazhlivo podumav: yak bagato oznachaº dlya lyudini chiyas'  pidtrimka
ta dovira. Velika chi mala. CHasom zdaºt'sya, sami slova nichogo j ne  vazhat'.
Vazhliva sut' rozmovi. Vona tvorit' z  nas  lyudej,  spochutlivih  i  dobrih,
ladnih oddati sebe inshim.
   Rozmirkovuvannya ne proganyalo ta j ne moglo prognati jogo  vazhko¿  dumki
pro vid'ºmnij rezul'tat eksperimentu, neviznachenist' i  nevidomist'  vsiº¿
jogo roboti v podal'shomu. Prosto vin shukav sobi yakogos' opertya, moral'nogo
opertya, z yakim  bi  mig  zhiti,  misliti,  pracyuvati.  I,  jomu  zdavalosya,
znahodiv jogo. Znahodiv same teper,  pislya  nevdachi,  majzhe  pislya  krahu.
Pomalu pochinav usvidomlyuvav. ti, shcho lyudi zhivut' ne  til'ki  dlya  udach,  shcho
lyudi jogo profesi¿ zhivut' chi prinajmni musyat' namagatisya zhiti  dlya  nauki.
Nauka zh isnuº dlya lyudej. Vin usvidomlyuvav, shcho vin zvichajnij sobi  cholovik,
ale cholovik ne ostannij i  ne  tim  ne  ostannij,  shcho  htos'  jomu  niz'ko
vklonit'sya chi nazve v najvishchomu stupeni, a shcho vin robit' shchos' korisne  dlya
lyudej.
   Zvichajno, vin bude j dali karatisya, muchitis', bo karaºt'sya  j  muchit'sya
kozhen shukach, vin i dali analizuvatime ne til'ki te, shcho zrobiv, a j  samogo
sebe. Bulo b najprostishe vidkinuti, zabuti vse te. Adzhe - poglyan'.  Dereva
rostut'. Sonce griº. Idi j ti. Vtomisya. Zgolodnij. Po¿zh zi smakom. Polasuj
chereshnyami. To bude najprostishe. Ale ti vzhe tak ne  zmozhesh.  Ti  musish  os'
zaraz shukati vihid v  gluhogo  kuta,  v  yakij  popala  laboratoriya.  Musish
analizuvati vsyu robotu, svo¿ vlasni dumki,  vchinki  Babenka,  Horol,  vsih
inshih. Musish!
   Dmitro Ivanovich povil'no pishov nagoru. Bilya dverej  kabinetu  na  n'ogo
chekali YUlij i Nelya. Oboº buli shvil'ovani,  zagovorili  navperebij,  shchojno
vin pidijshov do nih.
   - Dmitre Ivanovichu, pidpishit' harakteristiku Babenku,- skazala Nelya.  -
Nehaj ide od nas. Mi z nim ne zmozhemo dali kontachiti...
   - A inakshe - vin zalishit'sya,- chomus' zlodijkuvato oglyanuvsya YUlij.
   Marchenko rozregotavsya:
   - Vin i vas zalyakav...
   - Ne zalyakav,- skrivivsya YUlij.- A znaºte, yakij vin zanuda? Mi vchilisya z
nim na odnomu fakul'teti. Vin na dva kursi poperedu. Tovarishi terpili jogo
p'yat' rokiv, a na vipusknomu vechori zaveli v temnu auditoriyu i oddubasili.
   Marchenko posmihnuvsya znovu.
   - Vihodit', ne pomoglo. A ya hotiv uchiniti shchos'  podibne.  Zvichajno,  ne
kulakami, a slovami.- Vin pomovchav i dodav: - Otozh  nehaj  ide  derev'yanij
kin' do insho¿ Tro¿?
   -  Nu,  vi  i  v  principi  ne  maºte  prava  ne  pidpisati  na   n'ogo
harakteristiki, - vdavsya do hitroshchiv YUlij. - Vin zhe ne nezdara j ne ledar.
A togo... shcho za galstukom, - ne vidno.
   - I vono vas ne obhodit'? I vas ne  turbuº,  shcho  poruch  po  zemli  bude
hoditi negidnik! Ta vi znaºte...
   Vin vidchuv, yak shchos' skipilo v serci, shchos' zbuntuvalosya,  zallyavshi  jogo
vs'ogo  hvileyu  pekuchogo  gnivu.  To  buv  gniv  spravedlivosti,  pravoti,
prezirstva do dezertira j osud tih, shcho mimovoli zvil'nyali jogo vid kari.
   To¿ miti vin vidchuv, shcho jogo movbi shchos' pidnyalo j tverdo  postavilo  na
zemlyu. Vin zradiv tomu. Adzhe vidgadav pevno: vse ce - i zlist', i  bazhannya
pracyuvati, j ocya nova, znajdena vira - i º otoj najbil'shij rivok, yakogo ne
mav i po yakomu sumuvav. Marchenko znav, zvidki prijshlo vse ce. Vin  pochuvav
za plechima silu, pochuvav mic', bo zh buv ne sam, bo poruch  stoyali  druzi  j
odnodumci - CHirkov, Korec'kij i molodi kolegi, yaki zaraz hoch i postupalisya
chimos', ale lishe dlya togo, shchob ochistiti spo¿ lavi, uberegti od chogos' jogo
samogo. I tomu vin odrazu zh vibachiv ¿m. Ale vin  znav,  shcho  vzhe  nikoli  j
nikomu ne vibachit' dezertirstva, shcho nikoli  ne  shukatime  kompromisiv,  shcho
jtime til'ki pryamo j nestime noshu, yaku zavdav  na  plechi,  poki  vistachit'
sil, poki ne prinese tudi, kudi priznacheno. A nesti maº ne sam,  a  os'  z
nimi.
   - Harakteristiku,- skazav Dmitro Ivanovich,- vi napishit' usi gurtom. Pri
n'omu. I vzagali... Mozhe, zgodit'sya shche komus'... dlya praktiki.
   -  SHCHo   vi,   Dmitre   Ivanovichu,-spalahnula   Nelya.-Mi   vzhe   vse-vse
peregovorili. Povirte, ce bude ºdina... taka harakteristika.
   Vona zasharilasya j stala duzhe garnoyu. Vona j  tak  bula  duzhe  garna.  A
teper zhar zallyav ¿j oblichchya, ochi gorili shchiristyu j rishuchistyu, v yaki  Dmitro
Ivanovich ne mig ne poviriti. I vin mimovoli  podumav,  yak  bagato  vtrativ
Borozna, vin ne zloradiv i ne spivchuvav, ta  j  vzagali  to  bula  mittºva
dumka, inshi pochuttya, inshi dumki polonili  jogo,  vin  boyavsya  ¿h  zlyakati,
boyavsya  rozhlyupati,  boyavsya  vidatisya  smishnim,  tomu  j  podyakuvav  trohi
suhuvato, majzhe oficijno, j pishov do sebe.



   ROZDIL ODINADCYATIJ

   Dmitro Ivanovich buv doma sam. Irina  Mihajlivna  pishla  z  Marinkoyu  do
kravchini, do Andriya  ¿hati  bulo  rano,  j  vin  nud'guvav.  Potinyavsya  po
kvartiri, poliv na balkoni kviti, postoyav i podivivsya na vulicyu - tam  usi
kudis' pospishali - z  vudkami,  ryukzakami,  koshikami,-  znovu  vernuvsya  v
kimnatu. Stoyachi posered vital'ni z zakladenimi  v  kisheni  shtaniv  rukami,
upershe podumav, shcho vin i spravdi nudno  zhive.  Nudno  j  necikavo.  Knigi,
knigi, knigi... Robota i knigi - ce prekrasno, ale  ce  vse-taki  ne  vse.
Zvichajno, ne mozhna peretvoryuvati zhittya na shukannya nasolod, ale j viklyuchati
¿h tezh nerozumno. Ta j ne vse te, chim obstavlene lyuds'ke  zhittya,spozhivannya
nasolod. Jomu prigadalisya pochuttya, yaki pojnyali jogo na luzi nad Desnoyu,  i
vin shchiro poshkoduvav, shcho voni ridko koli teper vibirayut'sya do richki  abo  v
lis. Ridko omivayut' dushi chistotoyu iieba i blakittyu plesa.  Ta  shcho  tam  na
prirodu! Voni majzhe perestali hoditi v teatri, na koncerti, navit' u  kino
vibiralisya ridko. SHCHopravda, vin ne vel'mi  kohavsya  v  muzici.  Vin  lyubiv
muziku, ale zdebil'shogo prosti melodi¿, ne rozumiv skladnih opernih arij i
simfonij. Voni zdavalisya jomu nagromadzhennyam zvukiv,  vin  ne  mig  znajti
pochatku j kincya okremim temam... Zamolodu namagavsya uvijti v te gluhe  dlya
n'ogo kolo. Hodiv u filarmoniyu po abonementu, nakupiv plativok, ale tak  i
ne peremig sebe. A dali j prosto pochav sebe obmezhuvati  v  us'omu,  shcho  ne
stosuvalosya roboti. I ot teper stoyav i dumav pro te. Jogo spovnilo pochuttya
yako¿s' rozridzhenosti chi to tugi, tisha  prignichuia-la  jogo  j  vidlyakuvala
dumku. Ta sama tisha, yaku vin tak lyubiv, sered yako¿ til'ki j mig pracyuvati.
Sprobuvav chitati,  distav  z  polici  pridbanij  neshchodavno  tomik  Tacita,
rozkriv jogo na tomu misci, de rozpovidalosya pro smert' Avgusta  j  prihid
do vladi Tiberiya.
   Prote s'ogodni ne mig zaglibitisya v  chitannya.  Nezabarom  upijmavsya  na
dumci, shcho sluhaº tishu. Spravdi chekav telefonnogo dzvinka, chekav napruzheno,
dosaduyuchi na te, SHCHo nadaº c'omu .takogo znachennya. Vin  pochuvav,  yak  proti
vlasno¿ voli perenosit' tu dosadu na telefonnu movchanku j kudis' dali,  na
togo, hto b mav podzvoniti, ale ne dzvoniv. Irina Mihajlivna kazala, shcho za
ci dva tizhni Mihajlo obizvavsya lishe raz - zapitav pro Andriya, a pro te, shcho
stalosya v Dmitra Ivanovicha  na  roboti,  ne  zapituvav.  Uchora  vvecheri  i
s'ogodni vranci Dmitro Ivanovich kil'ka raziv dzvoniv do Viziriv dodomu.  I
shchorazu abo Mihajlova mati, abo druzhina vidpovidali, shcho jogo nemaº: "SHCHe  ne
prijshov", "Pobig u magazin",  "Vijshov  za  gazetami".  Ale  skil'ki  mozhna
hoditi v magazin abo za gazetami! Dmitrovi Ivanovichu chomus' uyavlyalosya,  yak
torohtit'  u  shirokomu  koridori  kvartiri  Viziriv  telefon  na  visokomu
polirovanomu stoliku,  yak  Mihajlova  mati  bere  trubku,  a  sam  Mihajlo
rozvodit'  v  obidva  boki  rukami:  movlyav,  mene  nemaº.  Take  Marchenko
sposterigav shchorazu, buvayuchi v Mihajla. Toj vidpovidav til'ki  na  dzvinki,
yaki jomu buli potribni, yakih sam  chekav.  Ale  te  nikoli  ne  stosuvalosya
Dmitra Ivanovicha. "Nevzhe teper... i chomu same?.."
   Ale  Dmitro  Ivanovich  ne  pustiv  tu  dumku  dali.   Hoch   i   pochuvav
rozdratovannya, majzhe zlist' na Mihajla, na otu nezrozumilu jogo  movchanku.
SHCHos' Mihajlovi zavazhaº. CHimos' vin zaklopotanij...
   SHCHob ne dratuvatisya bil'she, ne  roz  yatryuvati  v  dushi  togo,  shcho  moglo
prizvesti do negarnih dumok, vlitisya otrutoyu v tu svitlu  richku,  po  yakij
stil'ki rokiv plili razom i z yako¿ pili vodu, pishov na kuhnyu.  Virishiv  do
prihodu Irini Mihajlivni zgotuvati obid.
   Pislya obidu vodiv Marinku gulyati. Vichitav u "Vechirn'omu Kiºvi",  shcho  na
vistavci s'ogodni spravlyayut' svyato lita, sili v  trolejbus  i  majnuli  azh
tudi. Marinci  bulo  duzhe  veselo,  vona  katalasya  na  vozi,  zapryazhenomu
spravzhnimi volami, shcho na nih pogejkuvali chumaki, pocilyala derev'yanoyu kuleyu
v solom'yanogo brilya, i  kulyu  ¿j  podavav  rozkishnij  gusar  u  bliskuchomu
mundiri, davala cukerki vchenomu vedmedevi  j  sama  lasuvala  pirizhkami  z
vishnyami. Svit, u yakij popala, buv spovnenij dlya  ne¿  chariv,  vona  vodila
ochenyatami, pleskala v doloni, vereshchala j raz  po  raz  smikala  bat'ka  za
shtani: "Bachish, bachish!"
   Dmitro Ivanovich radiv  veseloshcham  Marinki  j  blagoslovlyav  lyudej,  yaki
stvorili otakij shchirij i fantastichnij svit.
   Prosto z vistavki, podzvonivshi dodomu, po¿hali do  Andriya.  Bilya  vorit
likarni na nih chekala z koshikom  u  rukah  Irina  Mihajlivna,  voni  razom
pidnyalisya krutoyu zvivistoyu stezhkoyu do korpusiv hirurgichnogo viddilennya.
   Andrij uzhe pochav vihoditi nadvir, vin chekav ¿h  na  lavochci  v  zatinku
akacij. Marinka pobachila jogo s'ogodni  vpershe,  pidijshla  z  ostrahom,  z
yakoyus' vnutrishn'oyu skutistyu,  sila  na  kraºchok  lavki,  velikimi  chornimi
ochenyatami divilasya na brata. Voni ne skazali ¿j, u yakomu vazhkomu stani buv
¿¿ brat, ale vona zdogaduvalasya j tak.  Andrij  shche  j  teper  buv  kvolij,
oblichchya jomu vidovzhilosya, ochi pozapadali. Ale v nih uzhe svitilosya zhittya. I
shche shchos' svitilosya v nih, chogo ranishe nikoli ne  pomichav  Dmitro  Ivanovich.
Jomu zdavalosya, shcho to pil'ne priglyadannya do  svitu,  vogniki  podivuvannya,
doviri, vin nikoli ne bachiv ¿h ranishe v Andriºvih ochah i teper sposterigav
z potaºmnoyu trivogoyu - chi voni til'ki od radosti oduzhannya, chi j  od  togo,
shcho os' vin zhive na sviti, i zhive ne sam, shcho pochuvaº, shcho htos' jogo lyubit',
i v jogo serci  tezh  narodzhuºt'sya  podibne  pochuttya.  Vin  ne  mig  zabuti
skazanih jomu Andriºm v pershu mit' nadi¿ na zhittya  sliv:  "Bat'ku...  Meni
zdaºt'sya, ti vityagav mene z yami". Bil'she vin ¿h ne povtoryuvav, ta j bulo b
divno, yakbi povtoryuvav, ale Dmitra Ivanovicha hvilyuvalo inshe: chi zalishilosya
v n'omu j nadali te pochuttya, chi zgaslo odrazu po tomu, yak  sin  upevnivsya,
shcho vzhe zhitime?
   SHCHodali Marchenko perekonuvavsya, shcho v Andriºvi taki narodilosya shchos' dobre
i shcho vono vzhe ne pogasne. Vono narodilosya ne til'ki zi strahu smerti, a  j
z togo, shcho vin pobachiv bilya sebe inshih lyudej - likariv, sester,  hvorih  i
travmovanih, yak i vin sam, i sered  tih  hvorih  navit'  nedosvidchene  oko
odrazu vihoplyuvalo lyudej spravzhnih, muzhnih, spochutlivih, a takozh ego¿stiv,
tih, shcho zamikalisya v sobi j til'ki sobi bazhali  oduzhannya,  dobra.  Vse  te
bulo priºmno Dmitrovi Ivanovichu. Adzhe v ostannij rik dolya  sina  turbuvala
jogo nadzvichajno. Vzhe ni rozvazhlivistyu, ni suvoristyu ne mig prihiliti jogo
na te pole, de, yak pidkazuvav jomu dosvid,  roslo  najmenshe  bur'yaniv,  ne
bulo lihih spokus i lihih navchiteliv.
   Andrij ne prijmav tih povchan', vin abo ogrizavsya, abo isterichno  krichav
i zamikavsya v sobi. Teper u jogo  povedinci  z'yavilisya  yakas'  rivnist'  i
m'yakist'. Voni proyavilisya navit' u tomu,  yak  vin  rozmovlyav  z  Marinkoyu.
Ranishe vin stavivsya do ne¿, yak do nabridlivogo cucenyati, rozmovlyav  z  neyu
shchiglyami i potilichnikami, na shcho  Marinka  vidpovidala  vereskom  i  zlisnim
yabednictvom materi.  Irina  Mihajlivna  nalitala  na  Andriya,  pislya  chogo
zrinala nova hvilya ozloblenosti, novi shchigli j novi nashiptuvannya.
   Zvichajno, z togo, shcho Andrij distav z koshika apel'sin (vin buv  odin)  i
rozdiliv jogo navpil, odnu polovinu poklav nazad, a drugu  oddav  Marinci,
shche bulo rano raditi, to buv zovsim malen'kij prominchik, ale j  vin  zigriv
dushu Dmitru Ivanovichu.
   Jogo vlovila navit' Marinka, bo shchiro j dovirlivo podivilasya Andriºvi  v
ochi j skazala:
   - A ya bula shovala dlya tebe cukerku "Guliver", a todi zabula  j  z'¿la.
Ti ne serdishsya?
   - Zvichajno, ni,- usmihnuvsya Andrij.- YA ne lyublyu solodkogo.
   Marinka pomovchala, ¿j hotilosya zrobiti shchos' priºmne dlya brata, ale vona
ne znala shcho j todi podumala, shcho treba skazati  jomu  shchos'  garne,  j  vona
pokazala na bili binti, obmotani dovkola Andriºvo¿ golovi:
   - Ti shozhij na spravzhn'ogo bedu¿na. YAk u kino. Voni vsi  zasmiyalisya,  a
Andrij pidvivsya z lavochki i vzyav Marinku za ruku:
   - Hodim, ya  pokazhu  tobi  gnizdo  volovogo  ochka.  Vchora  odin  hlopchik
znajshov. Vono v trubi.
   Vid spoglyadannya tako¿ nezvichno¿ idili¿ Irina Mihajlivna rozchulilasya  i,
koli Andrij z Marinkoyu pishli kudis' za budinok, skazala:
   - Ti znaºsh, meni zdaºt'sya, ya til'ki teper znajshla  usih  vas.  -  I  po
pauzi dodala:-YAk strashno zhiti v sviti, ne mayuchi kogos'...
   - I meni tak zdaºt'sya,- skazav vin.
   - Ti duzhe ne hvilyujsya za svoyu robotu, - dotorknulasya vona  pal'cyami  do
jogo ruki. - Abi vsi buli zdorovi. YAkos' prozhivemo.
   - YA namagatimus', - serjozno vidkazav vin.- Nehaj bude, shcho bude.
   - Tak, nehaj bude, shcho bude,- povtorila vona yak vidlunnya. Podivilasya  na
n'ogo, provela rukoyu po skroni.- Ti duzhe posiviv  za  ostannij  misyac'.  -
Sprobuvala osmihnutis', ale usmishka ne vijshla. Vin pomitiv, yak  u  ne¿  od
togo zusillya pid ochima prostupili gusti sitochki najdribnishih zmorshchok, jomu
stalo do sliz zhal' ¿¿.
   "Nu, shcho vona mala od mene! - podumav.- A vzhe j zhittya minaº".
   Irina Mihajlivna znovu provela pal'cyami po jogo skroni, dovgim poglyadom
podivilasya jomu v ochi. Kari ochi, troshki neodnakovi, odno  svitlishe,  druge
temnishe,- kolis', do odruzhennya, ce ¿¿  duzhe  nepoko¿lo,  boyalasya,  shchob  ne
pomitili podrugi, ne posmiyalisya z togo. A potim  zvikla,  navit'  pochuvala
movbi yakus' osoblivu teplin' vid tih prominciv  i  diznalasya,  shcho  j  inshi
vlovlyuyut'  ¿hnyu  osoblivu  negarmonijnist'  i  vidchuvayut'  yakus'  osoblivu
teplotu.
   - Os' tut u tebe nache inij vistupiv,- skazala. U ¿¿ golosi chuvsya  shchirij
smutok.
   Dmitro Ivanovich posmihnuvsya. Jomu prigadalosya, yak vona radila, koli vin
til'ki pochav siviti. Adzhe te oznachalo, shcho vin uzhe starij i ne  pokine  ¿h.
Hoch vin nikoli ne davav privodu na taku pidozru. Vse, shcho vin mav,  oddavav
sim'¿. Vin nichogo ne robiv dlya sebe. Zavzhdi  hotiv  zrobiti  shchos'  priºmne
druzhini, dityam, hotiv, shchob u rodini zhili mir i zlagoda. Vin namagavsya, shchob
i diti, j druzhina ne znali rozkoshiv, ale te v n'omu jshlo ne iz skuposti, a
shchob cinuvali  grish  i  lyuds'ku  pracyu.  Vin  taki  hotiv  virostiti  ditej
svidomimi gromadyanami. I pragnuv, shchob voni povazhali te,  shcho  povazhav  vin;
rozumili, v yakij kra¿ni zhivut', lyubili ¿¿ i lyubili odne odnogo.
   Dmitro Ivanovich podumav, shcho Irina Mihajlivna dobre skazala pro te, shcho v
sviti pogano zhiti lyudini, koli ¿¿ ne zigrivaº teplo serdec' inshih bliz'kih
¿j lyudej. Vona ne mogla skazati prosto tak, ne vidchuvshi c'ogo. Vona nikoli
ne kazala togo, chogo ne pochuvala. Hoch pochuttya, yak jomu zdavalosya, yaki  neyu
keruvali, ne zavzhdi buli dobri.
   Od  molodih  rokiv  vona  nevid'-chomu  zhila  nedoviroyu  do  lyudej,   ¿j
zdavalosya, shcho vsi hochut' ¿¿ obduriti, i ne stil'ki ¿¿, yak  ¿¿  dovirlivogo
cholovika. Pro cyu nedoviru vona  ne  raz  kazala  dityam,  cherez  ce  v  nih
vinikali zapekli superechki j  navit'  svarki.  Vona  vzagali  ne  doviryala
niyakim zahoplennyam.
   Najbil'she zh  jogo  vrazhalo,  shcho  voni  z  Irinoyu  ne  vmili  projnyatisya
cilkovitoyu doviroyu odne do odnogo, dvoº  lyudej,  kotrim  sudilosya  prozhiti
razom (inakshe vin ne misliv, i ce vona znala) vse zhittya. Irina  Mihajlivna
nache j doviryala jomu, zhodnogo razu ne vpijmala jogo na  brehni,  a  vse  zh
des' u glibini ¿¿ svidomosti zhila dumka,  shcho  vin  mozhe  ¿¿  obduriti,  yak
duryat' svo¿h zhinok inshi choloviki.
   I ot shchojno Irina skazala slova, yakih vin uzhe j  ne  spodivavsya  od  ne¿
pochuti. Vin podumav, shcho same zhittya postavilo ¿h na yakus' inshu osnovu, inshu
platformu, z yako¿ voni vzhe ne  zijdut'...  Vin  znav,  shcho  ¿m  bude  vazhko
stvoriti svij novij svit, shcho jogo legshe tvoriti z nichogo, z haosu,  nizh  z
ulamkiv minulogo, yaki ves' chas nagaduvatimut' pro te minule,  lishatimut'sya
jogo tradiciyami i yaki tak vazhko skle¿ti v  odne.  Prote  vse  zh  vin  bude
krashchij navit' z tih ulamkiv, uzhe usvidomlenih nimi tr'oma yak  ulamki,  nizh
buv bi  vitvorenij  z  obmanno¿  bliskucho¿  fol'gi  obicyanok  chi  solodkih
umovnostej. Ureal'nivshi  cej  novij  svit  i  samih  sebe  v  n'omu,  voni
namagatimut'sya   yakomoga   bil'she   nabliziti   ulamki,   zlyutuvati    ¿h,
pil'nuvatimut', abi nihto ne poshkodivsya ob neobterti  grani.  I,  osnovne,
vin tvoritimet'sya mimovil'no, bez nasil'stva, bez garyachih,  ale  nichim  ne
pidpertih, nadij i zapeklih klyatv, vikonannya yakih vimagayut' vid  inshih,  i
ne viryat', shcho zmozhut' dotrimatisya ¿h sami. SHCHe vin podumav, shcho  za  vse  te
voni zaplatili vel'mi dorogu cinu. I ne splatili shche do kincya. Ni zdorov'yam
Andriya, ni jogo robotoyu. Andriºvi, yak kazali likari, jogo travma  shche  mozhe
vidguknutisya. A v n'ogo na roboti j vzagali ne vidno prosvitku.  Z  odnogo
boku,  tam  nibi  nichogo  j  nemaº,  i  razom  z  tim  vidchuvaºt'sya  yakes'
napruzhennya, holodnist' deyakih lyudej, nedovira deyakih  spivrobitnikiv,  yaku
vin mig bi poboroti til'ki udacheyu, peremogoyu.
   I vse zh vin uves' toj  nedil'nij  vechir  prozhiv  pid  vrazhennyam  chogos'
garnogo. Vono vselyalo v n'ogo  pevnist',  podibnu  do  tiº¿,  yaku  pochuvaº
soldat, koli jde vpered i znaº, shcho dobre zahishchenij z tilu.  I  navit'  te,
chim zhiv ostanni shist' rokiv, i vsya  velika,  nini  postavlena  pid  sumniv
problema vidalasya jomu ne takoyu beznadijnoyu poryad z tim, shcho vidbuvalosya  v
n'omu samomu, poryad z timi prostimi, nepomitnimi zminami jogo poglyadiv  na
svit, na zhittya i nasampered na samogo sebe ta svoyu sim'yu. Zvichajno, vin  i
dali shukatime, j viddast' tudi vsi svo¿ sili, ale te teper ne  bude  shozhe
na ostannyu stavku v karti. Vin ne vidmovlyavsya vid  meti,  a  yakims'  chinom
poºdnuvav ¿¿ zi  svo¿m  dushevnim  stanom,  z  trivogami  i  klopotami  pro
bliz'kih.
   Dlya povnogo vidchuttya spokoyu, shchastya jomu ne  vistachalo  odnogo  dzvinka,
odniº¿  rozmovi.  Osoblivo  pislya  togo,  yak   jomu   podzvoniv   kolishnij
spivrobitnik, z yakim teper bachilisya  vryadi-godi  na  vulici  ta  zborah  v
akademi¿, i skazav, shcho znaº pro Marchenkovi nevdachi  j  napadki  na  n'ogo,
pidtrimuº jogo. Vin miluvavsya soboyu, uyavlyav sebe lyudyanim i horobrim, trohi
ne geroºm, a Dmitrovi Ivanovichu bulo smishno, j vin ledve dosluhav jogo  do
kincya. Pislya ciº¿ rozmovi jomu osoblivo hotilosya  pochuti  Mihajliv  golos.
Vin bachiv, shcho dratuºt'sya, pochinaº serditis' na Mihajla za  jogo  movchanku.
Zvichajno, u Vizira chimalo svo¿h klopotiv, ale hiba vin ne mozhe  pidskochiti
na godinu chi bodaj podzvoniti! Vin uzhe navit'  podumki  kazav  jomu  yakis'
serditi slova, dorikav, hoch i rozumiv, shcho dorikati za  te,  shcho  ti  komus'
nabrid, prinajmni smishno.  YAkes'  oholodzhennya,  a  tochnishe,  bajduzhist'  z
Mihajlovogo boku vin pochuvav uzhe davnen'ko - rokiv pivtora, a to j bil'she.
U  Mihajla  z'yavilisya  novi  druzi,  nadto  vin  podruzhivsya  z  direktorom
institutu, v yakomu pracyuvav, Dmitro Ivanovich chasto zastavav jogo u Vizira;
jomu zdavalosya, shcho to lyudina nudna, holodna, to bil'she, jogo divuvalo,  shcho
dotepnij, zhivij, yak rtut', Mihajlo  mozhe  prosidzhuvati  z  nim  po  kil'ka
godin. Vin ne raz zadavav sobi zapitannya - pro shcho voni govoryat'?  Zvichajno
zh, ne pro ribolovlyu, ne pro futbol, ne pro novu podorozh Tura  Hejºrdala  -
vs'ogo togo Mihajliv nachal'nik prosto ne viznaº. Pro zhinoctvo? Tezh ni. Ale
Mihajlo takij, shcho z bud'-kim znajde pro shcho govoriti.
   Vpijmavshi sebe na tomu, shcho dumaº  pro  druga  pogano,  Dmitro  Ivanovich
zasoromivsya. Prote vin ne mig podolati prikrosti, shcho Mihajlo, kotrij  umiº
znajti klyuchika do bud'-chiº¿ dushi, ne rozumiº, yak znud'guvavsya za  nim,  yak
potrebuº jogo rozmovi Dmitro Ivanovich.
   Ves' cej chas vin viv bez Mihajla duzhe nudne zhittya, prinevolyuvav sebe do
togo j shche duzhche serdivsya na  Vizira.  "A  shcho  tam...-podumav.-Mi  yak  Ivan
Ivanovich z  Ivanom  Nikiforovichem".  I  nabrav  nomer  telefonu  Vizirovo¿
kvartiri.
   Trubku  znyala  Mihajlova  druzhina.  Vona   vidpovila   jomu   zlyakanim,
strivozhenim golosom:
   - Ti znaºsh, shchos' iz nim stalosya. SHCHe vranci bigav na bazar i v  magazin.
A zaraz - tridcyat' visim i p'yat'. Nudit' jogo.
   - Mozhe, shchos' z'¿v? - i sobi strivozhivsya Dmitro Ivanovich.- Speka,  teper
chasto truyat'sya kovbasoyu. Ti viklikala nevidkladnu dopomogu?
   - Viklikala. Oce dozhidaºmos'. Probach, kliche,- i poklala trubku.
   "Jomu treba negajno promiti shlunok. I  vipiti  micnogo  chayu",-  podumav
Dmitro Ivanovich, dosaduyuchi, shcho ne vstig skazati c'ogo Mihajlovij druzhini.
   Spochatku vin hotiv peredzvoniti, a potim podumav, shcho krashche  bude,  yakshcho
pid'¿de sam, mozhe, chimos' dopomozhe, mozhe, shchos'  poradit',  a  des'  daleko
ozivalasya shche odna dumka: oce i º nagoda pobachiti Mihajla.
   -  Irinko,  Mihajlo  zahvoriv,-  metushivsya  vin,  skidayuchi  stari  sini
sportivni shtani j odyagayuchi kostyum.- YA zaraz pidskochu do n'ogo.
   - A ne pizno? - zapitala Irina Mihajlivna.
   - YAk pizno? Desyata godina.- I vin znyav z vishalki kapronovogo kapelyuha.
   Nadvori shche bulo vidno. Po vulicyah snovigalo  chimalo  vsilyakogo  lyudu  -
zdebil'shogo pri¿zhdzhogo, na zupinci taksi vishikuvalasya  chimala  cherga,  ale
Dmitro Ivanovich spustivsya vniz na vulicyu Gor'kogo j zupiniv yakus' sluzhbovu
mashinu.
   Za chvert' godini vin uzhe buv na Rusanivci, natiskav gudzik  melodijnogo
dzvinka na dveryah kvartiri Vizira. Jomu, shchos' dozhovuyuchi,  odchinila  starsha
Mihajlova  don'ka,  chornyava  visoka   divchina,   studentka   medinstitutu,
propustila jogo v koridor, v  napivtemryavu,  u  yakij  vibliskuvalo  til'ki
velike krugle dzerkalo, a v n'omu chornili, odbivshis' z protilezhno¿  stini,
gillyasti, shozhi na obpalenij kushch,  olenyachi  rogi.  Til'ki  vona  vvimknula
svitlo, vin prochitav na ¿¿ oblichchi zdivovannya j shchos' shozhe na vibachennya.
   - A tato z mamoyu til'ki shcho z Demchenkami pishli v  kino,-  skazala  vona,
vidno, j spravdi shchiro shkoduyuchi, shcho Dmitro Ivanovich  ne  zastav  bat'ka.  -
Voni meni zalishili zapisku.
   Marchenko vidchuv sorom i niyakovist' - chomus' u pershu mit' til'ki sorom i
niyakovist',poproshchavsya j vijshov z kvartiri. Vin povil'no spuskavsya vniz  po
shodah, povil'no j dovgo:  kvartira  Viziriv  na  shostomu  poversi,  ugoru
pidnimavsya liftom, i v lad cij hodi shchos' opuskalosya v jogo dushi. Vijshov na
vulicyu, yakus' hvilinu postoyav bilya budinku, a dali pishov ponad  zatokoyu  u
bik  metro.  Vin  ishov  ne  naberezhnoyu,  a  stezhkoyu,  kotra  vilasya  sered
verbolozovih kushchiv nepodalik od vodi. Namagavsya dokopatisya do prichin tako¿
Mihajlovo¿ povedinki, movbi peregortav storinku  v  knizi,  yakoyu  kinchavsya
najcikavishij rozdil,- pislya ne¿ vzhe nichogo chekati poperedu.
   Zvichajno, dumav Marchenko, vin buv duzhe na¿vnim, koli zaplyushchuvav ochi  na
ti skalki, shcho vzhe davno vmerzli v chisti, yak jomu ranishe zdavalosya,  plasti
¿hn'o¿ druzhbi. SHCHe v ti dni, koli vin viv Mihajla, dopomagav jomu,  pomitiv
notki neshchirosti v jogo stavlenni do sebe. To bula perebil'shena uvazhnist' i
povaga, perebil'shene zahoplennya istinami, yaki vin, Dmitro, prorikav. Ale zh
te lestilo jomu, i vin ne nadavav jomu  znachennya.  Bo  shcho  vono  vazhilo  v
porivnyanni z nasolodoyu, yaku otrimuvali od rozmov! Navit' todi, koli pochali
jti rivno, voni shchodnya daruvali shchos' odin  odnomu.  Dmitro  Ivanovich  dobre
pam'yatav, shcho v toj chas vin sam pochav znachno krashche pracyuvati. A hiba  Vizir
ne prichetnij do jogo teori¿? Same pered nim rozkrivav i rozgortav ¿¿, same
Mihajlo pershij zbagnuv ¿¿ znachushchist' i original'nist'. Zvichajno, des' todi
Mihajlo j pochav jomu... troshki zazdriti i ne  bazhati  velikih  udach.  Same
todi. Koli Marchenko buv visoko vgori, a Mihajlo vnizu, i  Dmitro  Ivanovich
tyagnuv jogo vgoru, Vizir i ne misliv pro take. A ot koli  stali  na  odnij
kladci, pochav vidchuvati shchos' shozhe do  revnoshchiv.  Te  zh  same  vidchuvav  i
Dmitro Ivanovich. Soromivsya v dushi, ale  poboroti  do  kincya  ne  mig.  Vin
zrozumiv til'ki zaraz: te,  shcho  voni  perestali  raduvatis'  uspiham  odin
odnogo, j bulo prichinoyu zgasannya ¿hn'o¿ druzhbi. Tak, ale ce til'ki odna iz
skalok, od yako¿ pochav promerzati ves' plast. I tut vin  raptom  podumav  i
zrozumiv, shcho dumaº pravil'no: Mihajlo - drug svyatkovij. Horoshij drug,  ale
til'ki na svyata. Koli v tebe vse garazd, koli ne treba dlya tebe zhertvuvati
chimos' znachnim, koli tvo¿ nevdachi ne padayut' tinnyu na jogo yasni  dni,  vin
najkrashchij drug. Adzhe j zaraz Dmitro Ivanovich ne mig poviriti,  shcho  Mihajlo
uhilyavsya od  zustrichi  cherez  te,  shcho  ce  jomu  nevigidno,  shcho  mozhe  cim
skomprometuvati sebe, shcho vin chogos' zlyakavsya. Bo j komprometuvatisya nichim,
i lyakatisya nichogo. Prosto jomu nudno, prosto jomu vazhko  bilya  Marchenkovo¿
bidi. I vin potyagnuvsya do inshih, shchaslivishih,  veselishih,  sil'nishih.  Voni
vidchinili dveri. Tam vin znovu v svo¿j stihi¿. Adzhe chogo  inakshe  curatisya
mene? Jomu horoshe z novimi druzyami. Po-novomu cikavo.
   Ale zh...
   I tut Dmitro Ivanovich ne zmig  strimati  obrazi,  yaka  prosmoktalasya  z
sercya. Vin zupinivsya na berezi zatoki bilya temno¿, yako¿s' pritihlo¿  vodi,
podivivsya na misto, shcho zasvichuvalosya vognyami na gori, j zithnuv. Nepodalik
od n'ogo lezhala truba, vona jshla vglib, pid vodu, j, mabut', kudis'  dali,
na toj bereg, vin siv na nij, zovsim zabuvshi vro  te,  shcho  mozhe  popsuvati
svitlij kostyum.
   "Tak, tam u Mihajla druzi,- zv'yazav u odne dumku. Ale  zh  hiba  vin  ne
mozhe zdogadatisya, yak ves' cej chas bulo tyazhko meni?  Hiba  ne  rozumiº,  shcho
druzhba - ce ne til'ki veseli rozpovidi pro kolishni pohoden'ki do divchat, a
j dopomoga tomu, komu zaraz zle. CHi vin dumaº, shcho Marchenko takij duzhij, shcho
nichogo ne potrebuº? Pevno, ne dumaº".
   Vidchuv, yak jogo vse duzhche j nevblagannishe pochinaº  zapovnyuvati  zlist'.
Pochuvavsya nibi obikradenim. A vsi shche j teper zazdryat' ¿hnij druzhbi. I vin,
zrozumilo, ne zmozhe nikogo perekonati v suprotivnomu. Abi ne buti smishnim,
ne vikazati svoº¿ slabkosti.
   Dmitro  Ivanovich  podumav,  shcho  otakij  kinec'   ¿hnih   stosunkiv   ne
vipadkovij, ¿hnya druzhba pererosla sebe. Same tak-"zistarilasya j pererosla.
Na sviti zistaryuºt'sya vse: planeti, richki, lyudi... stosunki mizh nimi.
   "Dosit',-vraz zupiniv  sebe  Dmitro  Ivanovich.-Vistachit'  i  c'ogo.  Ne
treba".
   Vin povil'no pidvivsya, perestupiv cherez trubu j pishov  beregom  zatoki.
Nogi jomu gliboko gruzli, vin ponabirav povni chereviki pisku, ale jomu  ne
hotilosya odhoditi od vodi. ¿¿  vazhka  glibina,  chorna,  neporushna  gladin'
narodzhuvali v jogo golovi dumki pro shchos' trivke,  vichne,  bezkonechne.  Vin
uzhe bil'she ne karavsya, ne perebirav svo¿h krivdnih  i  rozpachlivih  dumok,
vin sluhav sebe, te nove, shcho ostannim chasom  beznastanno  narodzhuvalosya  v
n'omu, chomu vin viriv i radiv.
   Dmitro Ivanovich znav, shcho jogo zligodni na  roboti  til'ki  pochinayut'sya.
Navit' zastupnictvo CHirkova, navit' dobre stavlennya  Korec'kogo  ne  mogli
jogo poryatuvati. Ta k shcho CHirkov chi Korec'kij, ta  j  bud'-hto  na  ¿hn'omu
misci, hiba mogli  voni  pidkazati  jomu,  de  shukati  kinchik  nitki,  yaka
obirvalasya i yako¿ sami ne bachili, hiba mogli zabrati od n'ogo dosadu, muki
sovisti, rozviyati prignichennya, yake panuvalo v  laboratori¿,  nedoviru,  shcho
svitilasya v ochah koleg? Adzhe ce zovsim ne te, shcho v  kravec'kij  majsterni:
ne vihodyat' shapki, shitimemo rukavici, chi navit' u susidiv po  laboratori¿,
de oprominyuyut' svitlom zerno: ne vdalosya na grechci, sprobuºmo  zastosuvati
koncentrovane svitlo do prosa. A shche zh º Odinec', kotrij koncentruº  zhadobu
pomsti; nini period vidpustok, chas zatishshya, roznizhenosti, mirolyubnosti,  a
os'  nastane  osin',  prispiº  chas  zvitiv,  narad,  zboriv,  zatverdzhennya
planiv... Najvirogidnishe, temu, yaku vin vede,  zakriyut'  zovsim.  Mozhlivo,
zaberut' u n'ogo j  laboratoriyu.  Todi  vin  ne  zmozhe  prodovzhiti  robotu
samotuzhki. Prote, sobi na podiv, vin chekav us'ogo  togo  spokijno.  Til'ki
nepriºmno bulo dumati pro ves' otoj krutizh: pisannya poyasnyuval'nih zapisok,
rozmovi v prezidi¿, superechki z Odincem. I, zvichajno zh, dumka pro nevdachu,
pochuttya chogos' vtrachenogo, zagublenogo, pochuttya temnih sutochok buli z  nim
nevidstupne. CHasom jomu prosto fizichno hotilosya  svitla,  promenya  svitla,
yakij bi pidkazav, kudi jti, de shukati  zagublene.  Promenya  svitla...  shchob
shukati svitlo. Paradoks? Tak - paradoks.
   Te zh, shcho vin robiv zaraz, malo stosuvalosya doslidzhuvano¿ nim  problemi.
Vin i dali skrupul'ozno pereglyadav temi molodshih naukovciv  i  aspirantiv,
prochishchav ¿h, nemov zaharashchenij molodij lis: prokladav  dorogi,  prorubuvav
prosiki,  yaki  mogli  b  vivesti  na  lisosplavni  shlyahi.  Vin   namagavsya
pidtrimati v nih viru u veliku nauku, u velikij rizik, viru v samih  sebe,
u n'ogo, u svo¿h druziv. To bulo neprosto. To bil'she, shcho  pislya  togo,  yak
stalo vidomo pro anonimku,  pislya  togo,  yak  pishov  z  laboratori¿  Vadim
Babenko, j spravdi napruzhilisya, uskladnilisya stosunki mizh spivrobitnikami.
A tut shche, yak na grih, padali inshi nepriºmnosti, zhittya movbi navmisne  des'
vikolupuvalo j pidsovuvalo ¿h. Ta tak vono j musit' buti: koli  porushilosya
veduche koleso, porushat'sya j inshi, vedeni. Te,  shcho  za  zvichajnih  obstavin
mogli  b  i  ne  pomititi,  shcho  moglo  b  peregoriti  des'   zboku,   poza
laboratoriºyu, teper opinyalosya pid pil'noyu uvagoyu. Tak, zokrema, stalosya  z
"spravoyu" YUliya Vovka. Dmitro Ivanovich nazivav ce "spravoyu"  ironichno  (tak
jomu dopovila Svitlana Kuz'mivna), bo hiba mozhna vphati zhivu lyuds'ku  dushu
v otaku "spravu". Dushu shchiro¿ i na¿vno¿ lyudini, yaka  raptom...  zakohalasya.
YUlij zakohavsya! Ale ne prosto zakohavsya, a  zakohavsya  v  zamizh'nyu  zhinku,
kotra pracyuvala  u  ¿hnij  zhe  laboratori¿.  I  os'  teper  pered  Dmitrom
Ivnovichem sidiv atletichno¿ budovi cholov'yaga, i gryukav po stolu kulakom,  i
pogrozhuvav ubiti togo "shakala" (tak u zlobi pereinakshiv YUliºve  prizvishche),
porozkidati  j  potroshchiti   "plyashechki-kolbochki"   j   znajti   upravu   na
zaviduyuchogo, kotrij rozviv u svo¿j laboratori¿ takij "fioletovij koshmar".
   Dmitro Ivanovich rozgubivsya. I ne cherez te, shcho boyavsya  c'ogo  cholov'yagi,
jogo pogroz, a cherez te, shcho take jomu stalosya  vpershe,  i  vin  prosto  ne
znav, chi maº pravo vtruchatisya v chuzhe zhittya. YUridichne pravo. Ta j  moral'ne
tezh. Jomu hotilosya yakos' zagladiti cyu "spravu", ale til'ki-no  zadumuvavsya
nad neyu, rozumiv, yak ce bezgluzdo.
   Prote poobicyav "poterpilomu" use z'yasuvati, j pislya togo, yak toj pishov,
zaprosiv do kabinetu YUliya.
   YUlij uvijshov, siv na kraºchok stil'cya, poklav na  kraºchok  stolu  obidvi
ruki z dovgimi tonkimi  pal'cyami,  divivsya  na  Dmitra  Ivanovicha  pryamim,
vidvertim poglyadom. Ochevidno, vin trohi hvilyuvavsya -  v  n'ogo  porozhevili
shchoki i navit' pochervonili kinchiki velikih vidstovburchenih vuh, tonki  gubi
buli tverdo stuleni, - ale v ochah stoyali perekonanist' i spokij,  yaki,  yak
zdalosya Dmitrovi Ivanovichu, mezhuvali z bezturbotnistyu.
   Pid tim poglyadom Dmitro Ivanovich pochervoniv sam, - adzhe mav  rozmovlyati
pro rechi intimni, yakih  uves'  vik  soromivsya,  z  lyudinoyu,  majzhe  vdvichi
molodshoyu od n'ogo za vikom, majzhe sinom. Do togo zh jomu  zaraz  bulo  zhal'
YUliya (vzhe piznishe vin zrozumiv, yakoyu miroyu pomilivsya), vin spivchuvav jomu,
hotiv poryatuvati od bidi. Vin taki lyubiv c'ogo hlopcya. Lyubiv  bil'she,  nizh
bud'-kogo v laboratori¿. Koli b jogo  zapitali,  chomu  same  jomu,  oc'omu
kaplovuhomu,  rozkidanomu,  neorganizovanomu  hlopcevi,  kotrij,   mabut',
najchastishe jogo pidvodiv, viddaº najbil'shu chastku sercya, vin,  ochevidyachki,
ne vidpoviv bi. Mozhe, cherez te j viokremlyuvav jogo z  usih,  shcho  vsi  lyudi
zvichajni, voni znayut', shcho roblyat', obdumuyut', rozrahovuyut'  shchos'  napered,
mayut' yakus' metu i yakis' plani. YUlij Vovk nichogo togo ne znav i nichogo  ne
mav. Bil'shist' z togo, shcho vin robiv, robiv  ni  dlya  chogo.  Nim  ruhav  ne
rozum, ne rozrahunok, a shchos' inshe. Same cherez te vin  utikav  z  roboti  i
jshov u likarnyu providati tovarisha students'kih lit. Same cherez te  zalishav
svoyu robotu i dopomagav provesti doslid tomu zh Vadimu Babenku, kotrij  uzhe
davno zahistiv disertaciyu, a v YUliya lezhali gori neoprac'ovanogo materialu.
Spochatku do vs'ogo togo v laboratori¿ stavilisya z pidozroyu. Navit'  Dmitro
Ivanovich kolis' dumav, shcho vse te robit'sya dlya sebe, prinajmni  dlya  otogo:
"YA dobrij, ya spravedlivij". I til'ki piznishe  vin  zrozumiv,  shcho  YUlij  ne
dumaº pro te, navit' ne zdogaduºt'sya, shcho tak mozhna dumati. Iaki  lyudi,  yak
uzhe vpevnivsya Marchenko, buvayut' duzhe shchaslivi. YUlij zhe ne  mav  i  togo.  A
zminitisya ne mig - zminiti sebe - ce zmusiti zhiti za chuzhimi pripisami,  za
pozichenimi v kogos' zakonami. I pam'yatati pro ce povsyakchas, tobto  vzhe  ne
buti soboyu.
   Dmitro Ivanovich peredbachav usyu skladnist' rozmovi z YUliºm, gotuyuchis' do
ne¿, dobrih pivgodini kuvav stal' dlya svogo  golosu,  ta  koli  zagovoriv,
vidchuv u n'omu majzhe zhalislivi notki.
   - YUliyu,-skazav vin,-tut do mene  prihodiv  cholovik  Viri  1  res'.  Vin
skarzhivsya i pogrozhuvav... Nu, rich ne v tomu.  Vi  rozumiºte,  yak  ce...  v
odnij laboratori¿... Vira - zhinka zamizhnya...
   Marchenko  pomitiv,  yak  zblid  YUlij,  vin  zapaliv  sigaretu,  zbiv   u
popil'nichku popil, hoch jogo  nagorilo  zovsim  malo,  j  moviv,  divlyachis'
kudis' ubik, povz YUliºvu golovu:
   - YA vzhe ne kazhu pro yakis' moral'ni normi.  Ale,  priznayusya,  nikoli  ne
chekav takogo same od vas. Podumajte... vashe zhittya, vashe majbutnº...
   YA nikomu ne dozvolyu vtruchatisya v moº zhittya. I v moº majbutnº! -  skazav
YUlij i pidvivsya. U jogo slovah spravdi podzvonyuvav metal, toj metal, yakogo
ne vikuvav dlya sebe Marchenko. I  ce  strashenno  zdivuvalo  jogo.  I  trohi
rozserdilo.
   - Vi dumaºte, meni priºmno vtruchatisya? - letiv jogo golos do kriku. - I
shcho zh nakazhete robiti?..
   - Nichogo. Nichogo - povtoriv YUlij i chomus' prituliv ruki do grudej. -  YA
lyublyu ¿¿. Lyublyu! Vi rozumiºte? I vona - vin  shche  duzhche  pochervoniv  -  Tezh
lyubit' mene.
   Dmitro Ivanovich pobachiv, yak  u  YUliºvih  ochah  zagorilosya  yasne  golube
svitlo, yak vin uves' spalahnuv, zasharivsya, movbi zasvitivsya zseredini.
   - Ce vzhe davno... YA borovsya z soboyu, - skazav vin, pritishivshi golos,  i
Marchenko zrozumiv, shcho YUlij dilit'sya z nim najpotaºmnishim - i nichogo ne mig
z soboyu zrobiti.
   -  YA vas rozumiyu,-tiho skazav Dmitro Ivanovich. Vin uzhe ne  pomichav,  shcho
na sigareti nagorilo na pivpal'cya popelu j shcho vin os'-os'  vpade  razom  z
zharom na shtani.Til'ki...
   YUlij zblid i nahilivsya vpered:
   - Vas nepokoyat' rozmovi v laboratori¿? I vse inshe, pov'yazane z nimi?
   Dmitro Ivanovich kivnuv golovoyu, hoch jomu  j  bulo  nepriºmno,  shcho  YUlij
vidgadav jogo dumku.
   - Vam treba moya zayava? - pidvivsya YUlij.  Ale  v  jogo  slovah  ne  bulo
vikliku. Navpaki, v nih ulovlyuvalisya radist' i vnutrishnya svoboda. -  YA  ¿¿
zaraz napishu.
   - Nu, dlya chogo zh tak,- znitivsya Marchenko. YUlij stupiv do dverej, vidtak
vernuvsya j skazav proniklivo, rozvazhlivo, azh bulo ne  shozhe,  shcho  ce  kazhe
vin:
   - Mabut', ya sam ne napishu. Bo vi podumaºte, shcho  ya  tikayu  cherez  ote...
cherez nevdachu... CHi htos' tam podumaº. Vi skazhit', yak bude krashche dlya  vas.
Zachekajte trohi, i yak vono skladatimet'sya - skazhit'.
   - Meni, YUliyu, ne treba tvoº¿ zhertvi, - vzhe j spravdi  v  sercem  skazav
Dmitro Ivanovich. - Meni treba tvoº shchastya. YA... ya radij za tebe. I za Viru.
Peredaj ¿j. I rozumiyu vas. I jdi zvidsi get', a to ya... zaplachu.
   - Spasibi, - tiho skazav YUlij i vijshov z kabinetu. A Dmitro Ivanovich shche
dovgo sidiv, pidpershi golovu rukoyu i divlyachis'  u  vikno.  Jogo  osheleshila
YUliºva  povedinka.  Vin  prigaduvav  use  skazane  nim,  prigaduvav  viraz
oblichchya, z yakim toj vidpoviv jomu, i vse duzhche  j  duzhche  divuvavsya  sili,
smilivosti,  tverdosti,  yaki  krilisya  v   c'omu   infantil'nomu,   zavzhdi
rozgublenomu, zavzhdi pokirnomu hlopcevi. Vin ne mig vidgadati, chi  voni  v
n'omu zhili odviku, chi nimi jogo povnilo te  nove  pochuttya,  shcho  zavolodilo
jogo sercem. Vin prigadav vlasni, dvichi povtoreni slova: "YA vas  rozumiyu".
Ni, vin ni did'ka ne rozumiv. Jomu  bulo  nezbagnenne,  yak  mozhe  hlopec',
kotrij maº  os'-os'  zahistiti  disertaciyu,  kotromu  v  pershomu  kvartali
nastupnogo roku  obicyali  dati  kvartiru,  kotrij  maº  robotu  po  sercyu,
pokinuti vse j piti v svit, zigritij til'ki otim teplom.  YAke  zh  mogutnº,
mabut', te teplo¿ I daºt'sya, libon', vono ne vsim, a til'ki lyudyam cil'nim,
shchirim, zdatnim bezkorislivo pozhertvuvati soboyu dlya inshih. V tu mit' Dmitro
Ivanovich  podumav,  shcho  ti  jogo  rozmirkovuvannya   nepevni.   Kohayut'   i
korislivci, j negidniki, i navit' banditi. Po-svoºmu, ale kohayut'.
   Prosto jde vono nevid' od chogo, yak son, yak sonyachne  prominnya,  yak  spiv
solovejka. Vono - zhittya. I tomu jomu treba doviryati najbil'she.
   Dmitro Ivanovich vidchuv, shcho vin zazdrit' YUliyu. Bazhaº jomu shchastya, dobra i
zazdrit'.
   I vin znovu viriv u ocej shirokij, obsipanij  sonyachnim  prominnyam  svit,
yakij umiº narodzhuvati taki diva.
   "To  sonce  ruhaº  nimi,-  podumav  rozchuleno.-  YUliºm.  Viroyu,  ¿hn'oyu
lyubov'yu".



   ROZDIL DVANADCYATIJ

   U velikij kimnati z tr'oma viknami, u yakij pracyuvalo chetvero molodshih i
dvoº starshih naukovih spivrobitnikiv, Nelya  zalishilasya  udvoh  iz  Zoºyu  -
reshta buli u vidpustci. CHerez chotiri dni u vidpustku  jshla  i  Zoya,  a  shche
cherez tri mala piti j  Nelya:  doslidi,  yaki  voni  provodyat',  kompleksni,
odnomu chi dvom tut robiti nichogo. Voni j ne robili: chitali knizhki, pravili
tereveni abo zh tihcem  po  cherzi  vtikali  z  institutu  j  shtovhalisya  po
promtovarnih kramnicyah.
   Voni  rozmovlyali  j  zaraz,  zruchno  obsivshis'  u  kutku  kimnati   pid
velicheznim  oranzhevo-chervonim  kushchem  begoni¿,  shcho  rosla  u   obgornutomu
kol'orovim paperom yashchiku. Zoya poklala na drugij stilec'  nogi,  pereshivala
gudziki na bluzi, Nelya shililasya pidboriddyam na postavlenij na  pidvikonnya
kulak, divilasya v sad.
   Zoya dopituvalas' u ne¿ pro Boroznu.  Vin  dvichi  prihodiv  s'ogodni  do
Neli, voni shepotilisya pro shchos' u kutku, potim kudis' hodili, i Nelya potomu
vernulasya chi to zlyakana, chi strivozhena. A  shche  zh  kil'ka  dniv  tomu  vona
kazala Zo¿, shcho v ne¿ z Boroznoyu nichogo nemaº, shcho vona j sluhati pro  n'ogo
ne hoche. Zoya v te ne virila, ta j hto b poviriv, adzhe Boroznu bachili  bilya
Nelinogo domu, j chogo todi vin, koli voni hodili po morozivo,  tak  rishuche
vidtrutiv ¿¿ vid  Neli,  j  chogo  voni  shepotilisya  s'ogodni.  Pevno,  vin
dobivavsya Nelino¿ priyazni, a Nelya...
   Pro Nelyu vona ne mogla skazati nichogo pevnogo. Prote vona  prihovano  j
gostro zazdrila ¿j. Darma shcho Ribchenko vzhe nevdalo pobuvala zamuzhem,  darma
shcho j z Boroznoyu v nih ne ladnaºt'sya (ta j yak  moglo  ladnatisya,  koli  vin
viyavivsya otakim pidstupnim i nechesnim). A vse odno vin cholovik...  sil'nij
i zvablivij, i v nih z Neleyu vzhe shchos' bulo.
   U ne¿ zh, hoch ¿j nedavnechko spovnilosya dvadcyat'  sim  rokiv,  nikoli  ne
bulo nichogo, ¿¿  navit'  ne  proviv  zhoden  hlopec'  (zrozumilo,  vona  ne
rahuvala shkil'nih i students'kih tovarishiv, kotri provodzhali z  chemnosti),
hlopci ne kazali ¿j dvoznachnih zhartiv i ne namagalisya pritrimati v  temnih
koridorah. Til'ki raz do  ne¿  prichepivsya  na  vulici  molodij  kavkazec',
krasivij, smaglyavij, ale vin buv p'yanij, i vona vtekla od n'ogo, hoch v  tu
mit' shchos' u nij radisno j bolyuche tremtilo j navit' zupinyalo od vtechi.  Ale
j take stalosya til'ki  raz.  SHiroki,  po-cholovichomu  zrosli  na  perenissi
brovi,  veliki  vitrishkuvati  ochi  -  choloviki  vidvodili  poglyadi,  ledve
macnuvshi po nij ochima. Koli b shche vona mala garnu  figuru.  A  to  zh  plechi
huden'ki, tali¿ majzhe nemaº...
   Prote vona shchodali chastishe marila duzhoyu cholovichoyu rukoyu Na svoºmu stani,
j bachivsya ¿j zhaskij poglyad, i chulisya garyachi j nizhni slova. I, mabut', same
cherez te, zalishivshis' naodinci z Neleyu, na ¿¿ poglyad vel'mi dosvidchenoyu  v
kohanni, vona shchorazu zvodila rozmovu na nepevni stezhki.
   - I Borozna ne buv u tebe doma? I ti ne prihodila do n'ogo na kvartiru?
- dopituvalasya vona j chervonila pri tomu.
   - Znaºsh, roblyat' trohi inakshe, - chomus' rozserdivshis', gostro vidpovila
Nelya. - Tih, kogo hochut' priv'yazati do sebe, na kogo  pokladayut'  serjozni
nadi¿, na kvartiru ne vodyat'. Vodyat' inshih. A z timi vdayut' cnotlivist'.
   Vona vidchula, shcho vidkazala ne til'ki Zo¿, a j shche komus', i  spalahnula.
Vona zrozumila, shcho misleno sperechaºt'sya z  Boroznoyu,  vidpovidaº  na  jogo
dokori, na jogo zvinuvachennya. Vona  sama  ne  znala,  chomu  ves'  cej  chas
sperechaºt'sya z nim, chomu i v chomu vipravdovuºt'sya. Adzhe vse, shcho  bulo  mizh
nimi, davno pohovano. I s'ogodni vona shepotilasya z Boroznoyu zovsim ne  pro
te.
   Tizhden' tomu Borozna nagnav ¿¿ po dorozi do tramvaya. Vona pam'yataº,  yak
zlyakalasya todi, oglyanuvshis'  na  tverdi  cholovichi  kroki,  yak  shchos'  movbi
rvonulosya v nij, yak ¿j v odnu mit' prigadalasya ¿hnya  persha  zustrich,  koli
vin tak samo nazdognav ¿¿ pislya sabantuya,  ¿j  stalo  chogos'  shkoda,  vona
vidchula, shcho ci kroki j dosi mayut' nad neyu silu, i tverdo skazala sobi,  shcho
voni ne povinni mati nad neyu sili. Mabut', vin pomitiv lyaklivu pereminu na
¿¿ oblichchi i tomu skazav nasmishlivo:
   - Nelyu, ne lyakajtesya. YA bil'she ne budu vam nabridati soboyu. Mozhe,  ya  j
spravdi vinuvatij... Nu, odne slovo, ya ne za tim prijshov. YA hochu poprositi
vas, shchob vi z laborantkami prigotuvali dlya mene suspenziyu. YA  sam  uzhe  ne
vstignu ta j ne zumiyu, yak treba. A gorohu tam naroslo...
   Vona zdivovano j pil'no podivilasya na n'ogo, vin ne opustiv ochej, hoch i
zblid na vidu.
   - V mene º odna dumka... Vi meni povirte, shcho  nichogo  poganogo  vzhe  ne
bude. Slovo  chesti...  -  vin  vazhko  peredihnuv,  vikazavshi  tim  i  svoº
hvilyuvannya, - v yaku, tobto moyu chest', vi,  zvichajno,  ne  virite.  Ale  zh,
buvaº, viryat' navit' zlochincyam.Borozna posmihnuvsya girko, til'ki ochima.  -
Vvazhajte, shcho ce same takij vipadok. Zlochinec' rozkayavsya... Probachte, ya  ne
te kazhu. Ale v im'ya togo... krashchogo, shcho  bulo  mizh  nami,  vi  zrobit'.  A
zashkoditi ya vzhe j spravdi ne zmozhu, koli b navit' hotiv, chi... z  durosti.
YA zalishayu institut... Vi¿zhdzhayu zvidsi zovsim.
   Vona todi vraz vidchula, yak krov vidlila vid  sercya,  vona  boyalasya,  shcho
vidast' svoº hvilyuvannya j novij, vzhe zovsim inshij strah, nahilila golovu j
tiho skazala:
   - Dobre, ya zroblyu.
   I ot s'ogodni vona peredala Borozni suspenziyu. I teper ne znala, shcho  ¿j
robiti, ¿j bulo nadzvichajno trivozhno, tak  trivozhno,  shcho  hotilosya  kudis'
utekti, des' zabutisya chi poprositi chijogos'  zahistu.  Abo  bodaj  poradi.
Vona vchinila durnicyu j musit'  chekati,  chim  use  skinchit'sya.  Otak  samo,
podumala, mimovil'nij zlochinec' chekaº kari za  vchinene  zlo.  ¿¿  opanuvav
majzhe mistichnij strah, pozasvidome peredchuttya yako¿s' veliko¿ bidi. Vona shche
ne znala, z yakogo boku postane bida, ale vchuvala ¿¿, yak  vchuvaº  mislivec'
prisutnist' hizhogo zvira, hoch i ne bachit' jogo.  SHCHopravda,  ce  peredchuttya
bulo ne til'ki mistichne, vono pochinalosya z togo, shcho  Borozna  ne  pishov  u
laboratoriyu radioaktivnih  izotopiv,  de  mav  bi  vikonati  vsyu  podal'shu
robotu. Vin zalishavsya u svo¿j kimnati, des' pislya obidu vona ne  vitrimala
j zaglyanula do n'ogo, vin sidiv za stolom i shchos'  pisav.  Den'  zbigav,  i
Borozna z suspenziºyu nichogo ne robiv. Vona pochala zdogaduvatis', shcho vin ne
robiv zayavki v izotopnu laboratoriyu i ne mav pasporta, i vse ce spovnyuvalo
¿¿ trivogoyu. "Todi dlya chogo jomu suspenziya?"-zapituvala  vona  sebe.  Vona
zgaduvala ce, a roztrivozhena vlasnimi slovami  j  dumkami  Zoya  namagalasya
vipitati, chi buv u ne¿ na kvartiri Borozna.  I  tomu  vona  vidkazala  tak
gostro. I Zoya rozserdilasya j pishla do svogo  stolu.  Nevdovzi  vona  pishla
zovsim. Nelya provela p vniz,  do  stolu  vahtera  -  po  dorozi  poprosila
probachennya za grubist' - poslalasya na  boli  golovi,  podivilasya  na  shchit:
klyucha od tridcyat' vos'mo¿ kimnati, kimnati, v yakij pracyuvav Borozna, shche ne
bulo.
   Vona pishla koridorom i spustilasya v pidval.  Laboratoriya  radioaktivnih
izotopiv bula majzhe  porozhnya:  til'ki  v  ostannij  kimnati  poravsya  bilya
shtativu z probirkami Kostya Vechorenko, ta j vin, ochevidno, zbiravsya dodomu-
navit' ne dodomu, a na pobachennya chi yakus' vechirku: buv u novomu kostyumi  i
v galstuci. U koridori gudiv zmishuvach, kvadratne sito bigalo po kolu,  ale
vono inodi bigaº j todi, koli tut nikogo nemaº. Dveri do kimnati,  u  yakij
pracyuvali z yadernimi fotoemul'siyami, radioaktivnimi poroshkami i  ridinami,
buli zachineni. Na nih na tovstij shvorci visiv  list  kartonu  z  nezgrabno
namal'ovanim cherepom i perehreshchenimi vnizu kistkami. Dotepniki kazali,  shcho
to Mikola  YAstrubec',  kotrij  vidaº  vsim  otim  i  spravdi  smertonosnim
nachinnyam, vivishuº cherep, a sam spokijnisin'ko lyagaº spati.
   Dolayuchi hvilyuvannya, Nelya legen'ko shtovhnula vazhki metalevi dveri.  Voni
zaskripili j do polovini prochinilisya. U kimnati spravdi nikogo ne bulo.
   Vona zachinila dveri j pishla nagoru. Vzhe mozhna bulo jti dodomu, ale vona
zalishilasya v kimnati. Trivoga j dali ne odpuskala ¿¿. Nelya  polila  kviti,
pribrala v sebe na stoli j sila z  knizhkoyu  do  vikna.  To  buv  "Solyaris"
Stanislava Lema. Vona neshchodavno  podivilasya  kinofil'm,  i  ¿j  zahotilosya
prochitati knizhku.
   Prote, mabut', to bulo  chitannya  ne  na  s'ogodni.  Vona  pochuvala,  shcho
motoroshni taºmnichi sili, yaki tisnuli na gero¿v knigi, tisnuli j na ne¿, shcho
dovkruzh ne¿ i v nij samij tezh hodilo shchos' taºmniche, zasterezhlive i shcho  ¿¿'
hvilyuvannya j  strah  od  chitannya  "Solyarisa"  til'ki  pobil'shuyut'sya.  Vona
odklala "Solyaris" i projshlasya po kimnati  dovkruzh  velikogo  laboratornogo
stolu,  shcho  stoyav  poseredini.  Popid  stinami  stoyalo  shist'   zvichajnih,
odnotumbovih i dvotumbovih stoliv. Ribchenko zvikla bachiti  za  nimi  svo¿h
koleg, chuti robochij gomin i shurhit, i tisha j porozhnecha, yaki  panuvali  tut
s'ogodni, zmusili ¿¿ serce  stisnutis'.  Mabut',  utikayuchi  od  nih,  vona
pidijshla do vikna. Ale j park, i sad o  cij  pori  roku  j  dnya  tezh  buli
porozhni, yakis' movchazni j nastorozheni. U sadu vzhe  chervonili  na  gorishnih
gilkah yabluka (na nizhnih poobnosila ditvora), i led' pochervonilo listya  na
amerikans'kih klenah, i rozheva zazhura vpala Neli na dushu. Vona  prigadala,
yak veselo kruzhlyala z divchatami pomizh derev torik, yak  zachipali  hlopciv  i
hlopci zachipali ¿h, i ¿j stalo sumno. A potim pered  ochi  splivla  postat'
Borozni, vin stoyav otam, bilya basejnu, j divivsya  na  ¿¿  vikno,  i  strah
znovu holodno ten'knuv u ¿¿ serce. Tak ten'kaº  molodij  l'odok,  koli  na
n'ogo vpershe stupayut' nogoyu. Vona znovu vijshla z kimnati  i  spustilasya  v
pidval. Ta ledve zijshla zi  shodiv,  pobachila,  ico  dveri  v  laboratoriyu
izotopiv zamknuti, ¿h perehreshchuvala  shiroka  zalizna  shtaba,  zamknuta  na
velikij visyachij zamok. Otzhe, tam ne bulo nikogo. Vona pidnyalasya na  pershij
poverh i znovu projshla mimo vahtera. Klyucha ot tridcyat' vos'mo¿ kimnati  ne
bulo.
   Pidnimayuchis'  central'nimi  shodami  na  tretij  poverh,  vona   raptom
podumala,  chogo  oce  maº  perezhivati  j  hvilyuvatisya.  Vona   prigotuvala
suspenziyu, a teper bo¿t'sya zapitati, shcho z  neyu  dumaº  robiti  Borozna.  I
odrazu zh zrozumila: boit'sya ne zapitati, a shcho vin  u  kimnati  sam,  i  ¿j
dovedet'sya divitisya jomu v ochi j rozmovlyati z nim u cij osoblivij tishi,  v
yakij voni zhodnogo razu ne rozmovlyali z dnya rozrivu, shcho  stavsya  mizh  nimi.
Vona boyalasya same tiº¿ tishi, u yakij treba doviryatisya chomus' odnomu - sercyu
abo dumci, ocham abo dumci, i ne hotila jti v ne¿. Ale j  nositi  v  grudyah
trivogu tezh stalo nesila.
   Nelya rishuche pidijshla do tridcyat' vos'mo¿ kimnati j natisnula  na  ruchku
dverej. Voni buli zamkneni. Vona postukala, prisluhalasya  j  postukala  shche
raz. Nihto ne obizvavsya na ¿¿  stukit.  Vidchuvayuchi,  yak  gulko  kalataº  v
grudyah serce, Nelya vernulasya do svoº¿ kimnati. I ledve perestupila  porig,
ledve ¿¿ poglyad upav na vityazhnu  shafu  v  kutku,  yak  u  ¿¿  golovi  nemov
odkrivsya dosi zatemnenij kutik.  Vona  prigadala,  shcho  z  drugogo  boku  v
pidvali bilya kotel'no¿ º shche dvi kimnati. I  v  nih  vityazhni  shafi.  U  tih
kimnatah uzhe ne pracyuvali, ale shafi zalishilis'.
   Nelya shvidko projshla koridor i spustilasya v pidval. Z c'ogo boku vin buv
zovsim inshij - polupleni stini, obderti perila, pisok, vugil'nij poroh;  v
kutochku gorila od-na-ºdina lampochka, slaben'ka, vat na  sorok,  vona  led'
rozsivala morok, shcho  sotavsya  pid  vazhkim  chornim  sklepinnyam.  Ale  dveri
livoruch buli yaskravo osvitleni. Tochnishe,  svitilisya  shchilini  v  nih.  Voni
odchinyalisya  doseredini,  Nelya  torknulasya  ¿h   plechem,   za   nimi   shchos'
zatorohtilo, vona natisnula duzhche j posunula dveri razom iz  stil'cem,  shcho
nim buli pidperti. SHCHe ne odchinivshi dveri do kincya,  pobachila  vse.  Zalitu
yaskravim svitlom malen'ku pidval'nu kimnatku z polamanim stolom  u  kutku,
malen'kim vikoncem navproti dverej i  staroyu  vityazhnoyu  shafoyu  z  pobitimi
steklami. Bilya shafi, spinoyu  do  dverej,  stoyav  Borozna.  Bilya  jogo  nig
valyalisya dva chorni rozplombovani kontejneriki,  ti  kontejneriki,  u  yakih
transportuyut' radioaktivni izotopi, v shafu bulo postavlene  zahisne  sklo.
Borozna buv u dovgih, vishche liktiv, gumovih rukavicyah i masci-respiratori.
   Zachuvshi skrip dverej i gurkit stil'cya, Borozna  povernuv  golovu.  Nelya
pobachila til'ki jogo ochi - vsyu  nizhnyu  chastinu  oblichchya  zakrivav  kruglij
m'yakij disk respiratora - shiroko rozkriti, chorni, naliti naprugoyu i yakims'
vazhkim vognem. Vona vidchula, yak shchos' zakrichalo  v  nij,  pidnesla  do  ust
ruku, shchob ne vipustiti toj krik, i vraz pobachila,  shcho  ochi  v  Borozni  shche
poshirshali j shcho v nih spalahnuv gniv.
   - Vijdit'! - zakrichav Borozna, i jogo krik, pritlumlenij  respiratorom,
buv gluhij i neznajomij i vid togo shche strashnishij.- Negajno vijdit'!  -  shche
raz kriknuv vin.
   Nelya stoyala, mov skam'yanila. V tu mit' vin potyagnuvsya rukoyu do maski  j
vona zrozumila, shcho vin ¿¿ zaraz zirve, rvonulasya z kimnati.
   Vona bigla po shodah ugoru, spotikalasya, padala, ¿¿ strushuvali ridannya,
vona pritiskuvala ruki do grudej,  nemov  namagayuchis'  utrimati  v  grudyah
serce. Vbigshi do kimnati, zachinivshi za soboyu dveri, vpala na stil i  tyazhko
zaridala. Vona plakala z strahu, z rozpuki, z zhalyu ta vidchayu.  Z  zhalyu  do
sebe, do navizhenogo Borozni, do Dmitra Ivanovicha, vsih, na kogo  vpala  cya
proklyata brila. Zona plakala j od togo, shcho ne znala, shcho ¿j robiti.  Kudis'
bigti, komus' zayaviti, ale komu? Ta j znovu zh - boyalasya zrobiti shche  girshe.
Adzhe sam Borozna ne zahotiv kazati nikomu. "Nu chomu, chomu  vin  nikomu  ne
skazav, chomu ne zrobiv  yak  godit'sya?-dumala  vona,  zakipayuchi  zlistyu  na
Boroznu.-Ne zrobiv zayavki, ne peredav suspenziyu v  laboratoriyu  izotopiv".
Ta ledve prigas gniv, vona zrozumila chomu. Bo todi b usi skazali,  shcho  vin
taki zapovzyavsya dobiti  Dmitra  Ivanovicha.  SHCHo  vin  sam  eksperimental'ne
virishiv pidtverditi hibnist'  shukan',  yaki  vela  laboratoriya.  I  cim  bi
pidtverdiv, shcho ce jogo tverda liniya, shcho vin bazhav Marchenku provalu  davno,
shcho j skazav Neli Ribchenko ne vipadkovo, a z togo b vijshlo, shcho  j  anonimku
napisav tezh vin. Vse ce
   tak. Ale nashcho todi vin robit'  oce,  koli  zbiraºt'sya  vi¿zhdzhati?  Nashcho
rizikuº  svo¿m  zhittyam?  Zvichajno,  vsi,  shcho  rizikuyut'  na  c'omu   poli,
spodivayut'sya buti spritnishimi za rozgnivani atomi,  spodivayut'sya,  shcho  vse
yakos' minet'sya. A yakshcho ne minet'sya? Pevno zh. Borozna pracyuº ne z vodnem, u
yakogo probig v odin mikron, i, mozhe navit' ne z fosforom.  Ti  rozgnivani,
rozdratovani atomi, popavshi v lyudinu, mozhut' zata¿tisya na roki.  ¿  raptom
vibuhnuti, spryamuvati udar na  mozok,  na  krov...  Zvichajno,  Borozna  ne
robit' zlochinu. Vin rizikuº til'ki soboyu.
   I tut Nelya perestavala misliti yak naukovec'. U nij  shchos'  zrivalosya,  j
vona znovu pochinala garyache proklinati Boroznu  j  shche  garyachishe  blagati  v
doli, abi vona bula laskavoyu j miloserdnoyu,  miloserdnishoyu  za  ne¿  samu,
Nelyu Ribchenko, abi taki vse obijshlosya shchaslivo.
   Koli vona cherez godinu spustilasya vniz. Borozni  tam  uzhe  ne  bulo.  U
kimnati pahlo dezaktivatorom, u rakovini chornili zalishki popelu  -  vidno,
Borozna spalyuvav reshtki na vogni ("A nosiv  use  i  promivav  rukami,  tut
nemaº navit' regulyuvannya zlivu pedalyami!"),  na  polamanomu  stoli  lezhalo
zahisne sklo z pleksiglasu. Mabut', vin jogo zalishiv do zavtra. Nelya vazhko
zithnula, vimknula svitlo j pishla z kimnati.
   Korotko  stuknuvshi  kistochkami  pal'civ  u  dveri.  Borozna  zajshov  do
kabinetu Marchenka. U Dmitra Ivanovicha, koli vin pobachiv Boroznu, stripnuli
v ochah bilen'ki vogniki j navit' smiknulasya pid nizhn'oyu povikoyu livogo oka
zhilochka, ale vin vraz priborkav hvilyuvannya j  vidkrito  podivivsya  tomu  v
ochi. Ce ne bulo maskuvannyam, ne bula  dvoºdushnist',  vin  davno  dav  sobi
slovo ne pomshchatisya Borozni,  trimatisya  z  nim  rivno,  ne  pohmuro  j  ne
uleslivo. Zvichajno, ce bulo nelegko, vin ne raz  pomichav,  shcho  vdaºt'sya  u
fal'sh, i osmikuvav sebe.
   Vkazavshi rukoyu Borozni  na  stilec',  podivivsya  na  n'ogo  zapital'no,
po-dilovomu, bez pomitnogo hvilyuvannya.
   Borozna poklav na stil pered  Marchenkom  dvi  malen'ki  akuratni  teki,
zhovtu j zelenu, zelena bula tovshcha i lezhala zverhu, zhovta pid neyu.
   Marchenko zdivuvavsya takij, ne pomichenij ranishe za Boroznoyu akuratnosti,
ale ne skazav nichogo.
   Mit' povagavshis'. Borozna pominyav techki miscyami, rozkriv zhovtu j distav
z ne¿ dva papirci.
   - Pidpishit', bud' laska,- pidsunuv ¿h blizhche do  Marchenka.-Ce  obhidnij
list, a ce atestacijne posvidchennya.
   - Vi taki nadumali jti,- ne rozkrivayuchi ruchki, ska-vav Dmitro Ivanovich.
   - Ne nadumav, a jdu. SHCHe vikoristayu vidpustku, pokachayusya  na  pisochku  -
tam takogo pisochku nemaº, i... Odne slovo, use.
   - A mozhe, taki ne jdit'? - ne zovsim pevno moviv Dmitro Ivanovich.
   - Pro ce vzhe nema chogo kazati. YA vzhe nadislav dokumenti, vchora  govoriv
po telefonu. Os'-os' mav prijti zaproshennya.
   Dmitro Ivanovich movchki  popidpisuvav  obidva  papirci  i,  shchob  zaterti
niyakovist', pospishlivo pokazav na drugu techku:
   - A shcho ce take?
   Vin posunuv ¿¿ do sebe j azh todi pomitiv, shcho to ne techka, a  korobochka.
Borozna hvilinu pomovchav i skazav:
   - Koni, micheni tavrami.- I v  tu  zh  mit'  vlasni  slova  zdalisya  jomu
fal'shivimi, vin podumav, shcho na krutih grebenyah jogo taki dobryache zanosit'.
Vin ne lyubiv pozi, nikoli misleno ne posyagav na daleki zajmishcha, ne vibigav
na vershechki gorbiv, na yakih bi inshi mogli jogo bachiti, ne dumav abstraktno
pro blago dlya lyudej. Vin zvik jogo robiti. Nehaj  nevelike,  yak  ote  jogo
oprominennya svitlovim puchkom nasinnya  buryakiv,  shcho  vzhe  c'ogo  roku  dali
dobryachij urozhaj u kolgospi imeni SHCHorsa, ale  konkretne,  i  ne  vikazuvati
jogo yak blago j ne chekati opleskiv. A  oce  nespodivano  zaaploduvav  sobi
sam. Vin rozserdivsya na sebe, zasoromivsya j pohaplivo rozkriv korobochku.
   Na dni ¿¿ lezhalo z pivdesyatka skelec'.  Zvichajnih  predmetnih  skelec',
vzhe proyavlenih, bilih, na kozhnomu z nih chervonila led'  pomitna  plyamochka,
zdavalosya, htos' brav skel'cya brudnimi pal'cyami.
   - YA ne rozumiyu,- pidviv golovu Dmitro Ivanovich,  vidchuvayuchi,  yak  divne
hvilyuvannya ohoplyuº jogo.
   - Zvichajni micheni atomi,- namagayuchis' govoriti spokijno, shchob  znovu  ne
zirvatis' na patetiku i vodnoraz  pochuvayuchi,  shcho  tezh  hvilyuºt'sya,  skazav
Borozna. - YA zapustiv michenij amonil-tetrafos u suspenziyu. Vin vklyuchivsya v
reakciyu. Pishov u reakcijni centri... Vashi reakcijni centri... Tobto...  vi
rozumiºte...
   Dmitro Ivanovich sluhav, ale vzhe ne chuv nichogo. Vin pidvivsya z  stil'cya,
tremtyachoyu  rukoyu  uvitknuv  u  rozetku  vilku  mikroskopa,  shcho  stoyav   na
laboratornomu stoli, pidklav skel'ce. V pershu mit', mabut', a naprugi,  ne
pobachiv nichogo, dali pered ochima mel'knula  blido-zhovta  plyama,  shozha  na
bilu tin', vin shopivsya oboma rukami za okulyar i sfokusuvav jogo. Dvi bili
tini zlilisya v odnu, voni buli  navit'  ne  blido-zhovti,  a  rozhevo-zhovti,
shozhi na soncya, yasni, prosvitleni  znizu,  taki  znajomi,  taki  zvichni  j
nezvichni vodnoraz. Bo shche ne vstigli dva krugi zlitisya v odin, yak  vin  uzhe
pobachiv po nih chorni plyami, bil'shi j menshi, rozsipi chornih  zeren,  chimos'
shozhih na yagodi ozhini. Unizu, na zrizi, chornila najbil'sha, v pivnaperstka,
poseredini - dvi menshi, a dovkruzh nih  -  shche  menshi,  i  voni  rozsipalisya
skriz' pomizh ostrivciv, i richechok, yaki buli prosto pidt'okami - slidami ne
do kincya ohajno vikonano¿ roboti.
   Koli Dmitro Ivanovich odirvavsya od mikroskopa, u n'ogo ne bulo  sili  na
veliku radist'. Vin vidkinuvsya na spinku stil'cya, opustiv ruki, azh Borozni
zdalosya, shcho  vin  rozcharuvavsya.  Ale  v  nastupnu  hvilyu  Dmitro  Ivanovich
pidhopivsya, stupiv do Borozni, shopiv jogo za ruku j stis, azh toj voruhnuv
z bolyu plechem. Vin ne pidozryuvav u c'omu vazhkomu tili tako¿ sili.
   Dmitro Ivanovich rozhvilyuvavsya tak, shcho ne mig vimoviti slova. Gubi  jomu
brinili, nemov vid holodu, ruki tremtili, i  vin  malo  ne  vpustiv  drugu
plastinku na pidlogu.
   - Vi znaºte, shcho vi prinesli meni! - skazav vin.- Bozhe  mij,  bozhe  mij,
skil'ki ya ¿h viglyadav, ocih konej! - I vraz zatnuvsya, znitivsya, spolohanij
raptovoyu dumkoyu:-A vi...  ne  zhartuºte?  Ce  spravdi  michenij  po  fosforu
amonil-tetrafos?
   - Ne zovsim,- posmihnuvsya Borozna.- Ce micheni  nukleozid-trifosfati.  A
reshta - za vashoyu programoyu.  I  meni  zdaºt'sya,-  sprobuvav  vin  zrazu  zh
oholoditi radist' Marchenka, - ce  shche  daleko,  yak  kazala  general'sha,  ne
furazh. CHort jogo znaº, chogo vin vstupiv u reakciyu. Slovo chesti, ya ne znayu.
Vin mozhe shche sto raziv ne vstupiti.
   - Mozhe, j tisyachu,- pidtverdiv Marchenko.- Tam mil'jon prichin.  Pochinayuchi
z pogodnih umov, gruntu, zhivil'nogo seredovishcha, na yakomu  viris  goroh,  i
kinchayuchi stupinnyu zbudzhennya elektrona. Pro shcho mi  poki  shcho  znaºmo  zovsim
malo. YA pro ce zdogaduvavsya. Ale zh vazhlivo, shcho vin pishov odin raz. I shcho mi
maºmo  pravo  j  obov'yazok  zrobiti  otoj  mil'jon   sprob,   abi   znajti
zakonomirnist'.
   - Mozhe, j ne znajdete.
   - Ne znajdemo mi, znajde htos' inshij.  Ale  voni  znatyamut',  shcho  treba
shukati same tut. Ta ni, znajdemo mi. Mi, mi!  Sluhajte,  dorogij  mij,  ne
¿d'te vi v Leningrad, - u shchiromu porivi shopiv za ruku Boroznu. -  Na  toj
rik mi pridbaºmo lazernu ustanovku. Davno obicyali, ta vse...  Teper  groshi
dadut'. Vi pracyuvatimete na nij.
   Na visoke cholo Borozni napovzla  vazhka  tin'.  Vin  usmihnuvsya  SHCHiro  i
vdyachno, ale tin' na choli zalishilasya.
   - Ni, ne zmozhu. Pislya tako¿ pidozri...
   - Ta nashcho b vi todi  oce  robili,  yakbi...  yakbi  pisali  tu  anonimku?
Gospodi bozhe mij, ta ya b zaraz sam napisav na sebe anonimku! Ta nehaj vona
propade propadom! Zabud'mo, plyun'mo.
   Dmitro Ivanovich rozumiv, shcho govorit' trohi ne te, ale ne  mig  strimati
pochuttiv. Vin vidchuv, shcho jomu bliz'ko, do samih ochej pidstupili sl'ozi, shcho
mozhe kozhno¿ hvilini rozridatisya, ale ne boyavsya togo.
   - Zabuti, plyunuti ne mozhna,- chomus' holodno zaperechiv Borozna.- YA bachu,
shcho vi zaraz povirili meni. Ale... mi togo ne dovedemo nikomu. YAkshcho  navit'
vivisimo na doshci ogoloshen' obopil'nu klyatvu  chi  pidemo  po  koridorah  i
pochnemo ciluvatis' na ochah u vsih. Skazhut', ºzu¿ti, farise¿...
   - Ce ya vinen, - podavleno opustiv golovu Marchenko.
   - CHerez nedosvidchenist',- holodno pozhartuvav Borozna.- YA radij,  shcho  vi
povirili. A negidnik taki svoº oderzhav. Jogo ne vzyali na robotu v Institut
biohimi¿. - SHCHob zakinchiti cyu rozmovu, vin nahilivsya nad mikroskopom.  -  A
vse-taki krasivo,osmihnuvsya. YAkbi ya buv hudozhnikom, namalyuvav bi kartinu i
nazvav ¿¿ "Bila tin'". Podivit'sya, yakes' bile taºmniche pole,  a  na  n'omu
nevidomi sviti. To, mabut', spravdi sviti, til'ki mi pro nih shche duzhe  malo
znaºmo...
   Voni vernulisya rozmovoyu do provedenogo Boroznoyu eksperimentu, a  vidtak
i do vsiº¿ problemi. Rozpituyuchi Viktora Vasil'ovicha pro robotu z  michenimi
nukle¿zid-trifosfatami, Dmitro Ivanovich raptom zanepoko¿vsya: adzhe to  duzhe
sil'nij reagent.  Prote  Borozna  zaspoko¿v  jogo,  skazav,  shcho  vse  bulo
zrobleno v laboratori¿ izotopiv z dotrimannyam usih pravil bezpeki. Sam vin
dobre znav, chim rizikuvav, i shcho vono mozhe  viyavitisya  i  cherez  desyat',  i
cherez p'yatnadcyat' lit, ale raz i nazavzhdi poklav  ne  vertatis'  do  n'ogo
dumkoyu, prosto ne dozvolyati sobi dumati pro te. A Dmitrovi Ivanovichu v  tu
mit' spala dumka, yaka shvilyuvala jogo, zmusila na mit' pidnyatisya nad usim:
nad budnem, nad ¿hn'oyu problemoyu j  nad  usima  problemami.  "De,  v  yakij
kra¿ni, za  yakih  umov  shche  mozhe  buti  otaka  visoka  zhertovnist',  otaka
bezkorisliva ofira lyudini lyudini! YAki pomisli, yaki sili vlili ¿¿ v serce?"
Vin znav, yaki ce  sili,  i  voni  spovnyuvali  jogo  gordoshchiv,  yakogos'  azh
pobozhnogo vnutrishn'ogo trepetu j kricevo¿ viri. A shche vin znav, shcho  tezh  bi
vchiniv tak. Kolis', mozhe, ne zmig bi, a  teper  zmig  bi.  I  usvidomlennya
c'ogo spovnilo jogo radistyu.
   Voni progovorili shche z godinu. Dmitro Ivanovich znovu  namagavsya  umoviti
Boroznu ne ¿hati v Leningrad,  ale  toj  tverdo  j  nastijno  poprosiv  ne
nagaduvati bil'she pro ce. Koli vzhe Borozna poproshchavsya i hotiv iti,  Dmitro
Ivanovich zupiniv jogo  j  zapitav,  chi  mozhe  vin  ogolositi  v  instituti
naslidki provedenogo doslidu.
   - Zvichajno,- skazav Borozna.- Til'ki z posilannyam  ne  na  mene,  a  na
kogos' inshogo. Skazhimo, na Nelyu Platonivnu Ribchenko. Vona j spravdi  brala
uchast' u pidgotovci. Krim togo, ya tam u sebe zalishiv trohi suspenzi¿. Vona
shche ne zafiksovana. Nehaj Ribchenko peredast' u  laboratoriyu.  SHCHob...  nu...
oficijno.
   - A chogo vi ne oddaste ¿j sami?-zdivuvavsya Mar-chenko.
   - Tak... odne slovo... ya vzhe ¿du. Zaraz.
   - Kudi vi zaraz ¿dete?-ne zrozumiv Dmitro Ivanovich.
   - U vidpustku. Na nash  instituts'kij  Berezhok.  Borozni  duzhe  hotilosya
peredati suspenziyu Neli. A takozh shche raz pogovoriti z neyu. Ale vin rozumiv,
shcho to bude ne paritetna rozmova. Vin prijde yak peremozhec', yak ryativnik,  i
vona pid vplivom hvilinnogo rozchulennya mozhe piti jomu nazustrich. A  potim,
mozhlivo, kayatimet'sya j shkoduvatime. Vin znav, jomu  z  jogo  skladom  dushi
bude u sto krat vazhche vpevnitisya v c'omu, rozcharovuvatis',  anizh  sterpiti
bil' do kincya odin raz.
   Vin vdruge poproshchavsya z Dmitrom Ivanovichem i vijshov z kabinetu.
   Borozna vikupavsya v richci,  troshki  posidiv  na  sonci,  chekayuchi,  poki
obsohne, j pishov do nametu. Jogo namet z samogo krayu,  od  n'ogo  do  vodi
krokiv  dvadcyat'.  Use  instituts'ke  mistechko  Berezhok  rozmistilosya   na
visokomu shirokomu pishchanomu namivi, shcho prolig uzdovzh livogo berega Desni  j
poris lozami ta verbami,  pomizh  yakimi  uzhe  pidnyalisya  chimali  topoli  ta
beresti. Odrazu  za  pishchanim  pasmom  pochinavsya  lug  z  gustimi  travami,
chistimi, zaroslimi bilya beregiv latattyam  ozerami  ta  oazami  verboloziv.
Nameti  &  pofarbovani  zelenoyu,  sin'oyu,  rozhevoyu  farboyu   derev'yani
budinochki na visokih lalyah (shchob ne poznosilo vesnyanimi  povenyami),  stoyali
gusto, nadto bagato  ¿h  zbilosya  pid  mogutnimi  kronami  kil'koh  starih
osokoriv i verb, a takozh po berezi richki, de kucheryavilisya gusti  j  visoki
verbolozi. U budinochkah na palyah zhili lyudi  simejni,  z  dit'mi,  a  takozh
starshi, statechnishi naukovci; vsya instituts'ka molod' cilim  den'  bula  na
richci j til'ki na nich ta v najbil'shu speku hovalasya  do  nametiv,  shcho  tezh
buli nepogano obladnani'-na derev'yanih nastilah, z podvijnimi  dashkami,  v
nih stoyali metalevi lizhka ta malen'ki stoliki j stil'ci.
   Borozni, doktoru nauk, vidilili okremij namet, menshij za inshi, na  odne
lizhko, z ukopanim bilya vhodu  stolikom,  brezentovoyu  zaponoyu,  yaka  vden'
pidnimalasya j stavala dashkom, i zapnutim marleyu vikonechkom na vodu.  Pershi
dvi nochi Boroznu budili paroplavi ta ribalki, shcho  vdosvita  odchalyuvali  na
chovnah od primitivno¿ derev'yano¿ pristani vnizu, a cyu nich vin spav  dobre.
Pravda, vchora vel'mi natomivsya. Misyac'  tomu  pridbav  "Moskvicha",  j  oce
vpershe viprobuvav jogo na dal'nij dorozi - ¿zdiv  u  CHernigiv,  u  Sedniv,
starovinne mistechko z nejmovirno¿ krasi kraºvidami, shcho odkrivayut'sya z gori
nad Snovom, hotiv gajnuti u  Novgorod-Sivers'kij,  ale  do¿hav  til'ki  do
Sosnici j vernuvsya. Novgorod-Sivers'kij, Gluhiv,  Baturin  zalishiv  shche  na
mandrivku.
   Vin brav mashinu  majzhe  znehotya  -  zapisavsya  na  chergu,  j  os'  vona
nadijshla, i vin  uzhe  sklav  ispit  z  pravil  vodinnya,  ale,  vzyavshi,  ne
shkoduvav; vidchuvav spravzhnyu vtihu  vid  shvidko¿  ¿zdi  j  dumki,  shcho  mozhe
bud'-koli sisti za rul'  i  pomandruvati  kudi  zamanet'sya.  Vin  mimovoli
zdogaduvavsya,  shcho  vona  movbi  zaminyuº  jomu  chastinu  chogos'   velikogo,
vtrachenogo, i hoch znav, shcho ce zalizo nikoli ne stane  dlya  n'ogo  fetishem,
morochivsya z neyu zalyubki. Os' i zaraz, pered kupannyam, vimiv od  motora  do
kolis, zalishiv na sonechku prosihati, a zaraz pide, zazhene v kushchi ta nakriº
brezentom, ale spochatku perevirit'  tisk  povitrya  u  balonah,  zcheplennya,
gal'ma, riven' mastila j vodi - vse, yak vkazano u instrukci¿.  Vin  shche  ne
znav, shcho vsi vlasniki mashin pochinayut' z  c'ogo,  a  kinchayut'  radistyu,  shcho
prodali ¿¿ j zdobuli sobi spokijnij son. I shcho vzhe ne treba dumati,  chi  shche
sto¿t' vona na vulici, chi vzhe na nij mchit' po Gostomel's'komu shose  yakijs'
zirvigolova, ne treba rozdobuvati zapchastini  i  zapobiglivo,  po-sobachomu
zaglyadati v ochi avtoinspektoram. Vin shche togo ne znav i zalyubki  dumav  pro
te, shcho os' nezabarom po¿de v Novgorod-Sivers'kij, a potim  u  Kaniv,  yakshcho
vstigne - to j v Uman', i navit' dovga doroga  do  Leningrada  na  vlasnih
kolesah vidavalasya ne takoyu sumnoyu, yak napochatku.  Jomu  zdavalosya,  shcho  j
tudi vin po¿de ne sam, a poveze chastochku chogos' ridnogo, ki¿vs'kogo.
   Jomu zahotilosya ¿sti, vin pidnyav fanernu nakrishku pogribnichka  pravoruch
vid vhodu j distav bidonchik z molokom, yake kupiv u titok  z  Litok.  Titki
prihodyat' syudi shchoranku, okrim moloka, prinosyat'  svizhi  ogirki,  pomidori,
kartoplyu, a takozh yabluka j grushi. Vin naliv  u  veliku  plastmasovu  chashku
moloka, postaviv ¿¿ na stolik, a sam zajshov u namet za hlibom. Na tumbochci
stoyalo krugle dzerkalo, vin mimovoli podivivsya v n'ogo. Na  n'ogo  glyanulo
neznajome oblichchya z  rizko  okreslenimi  velikimi  gubami,  tupimi  kutami
vilic' i glibokoyu yamkoyu na pidboriddi. Borodu vin pogoliv tri dni tomu, ne
mig zviknuti do bezborodogo oblichchya i mimovil'no tyagnuvsya do dzerkala. Vin
povernuv dzerkalo inshim, zbil'shuval'nim, dlya brittya, sklom, ale teper gubi
vidalisya nadzvichajno velikimi i yamka na pidboriddi duzhe glibokoyu.
   Vin ne lyubiv svogo oblichchya  -  ne  te  shchob  ne  lyubiv,  nihto  ne  mozhe
grebuvati soboyu,- ale kolis' davno upevniv sebe, shcho  vono  negarne,  i  ne
znahodiv utihi v  samospoglyadanni.  Kinuvshi  zverhu  na  dzerkalo  rushnik,
odlamav dobrij shmat palyanici j siv do stolu. Pochav ¿sti, divivsya na richku,
shcho vzhe dobryache zmilila, na zelene zarichchya z temnoyu grivkoyu lisu na  obri¿,
a dumav pro  svogo  "Moskvicha",  til'ki  teper  uzhe  zovsim  inakshe.  Jomu
zgadalosya, yak dva misyaci tomu,  dovidavshis',  shcho  maº  nezabarom  oderzhati
mashinu, vihimeryuvav v uyavi svij pershij vi¿zd. Vin postavit' ¿¿ trohi nizhche
institutu, siditime za kermom i, dochekavshis', koli vijde z vorit  Nelya  ta
pide do  trolejbusno¿  zupinki,  hvac'ko  promchit'  povz  ne¿,  zagal'muº,
prochinit' dvercyata j skazhe: "Barishnya, vam kudi?" abo: "Sidajte, provezu  z
vitercem". Vin povoditimet'sya bad'oristo, trohi nahabno, yak  povodyat'sya  z
vrodlivimi divchatami molodi  taksisti,  kazatime  ¿j  banal'nosti,  yak-to:
"Vpershe  dovodit'sya  pidvoziti  taku  krasivu  divchinu",-  i   voni   oboº
smiyatimut'sya z togo. Vpijmavshi sebe na tomu, shcho shche j  zaraz  rozvivaº  te,
teper uzhe ostatochno mertve vidivo, Borozna nahmurivsya,  vidsunuv  chashku  z
molokom. I raz zblyak u  dumci  avtomobil',  vidsunuvsya  kudis'  daleko,  i
navit' ne hotilosya do n'ogo jti.
   Jogo pohmuru dumku pererizav gurkit "raketi", vona proletila po  richci,
zdijnyavshi viyalo brizok  i  zburivshi  vodu  do  samogo  dna.  Vin  mimovoli
podumav, yak u tomu gurkoti, v tomu shumovinni shche trimaºt'sya riba. CHi j vona
minyaº svo¿ tisyacholitni zvichki, pristosovuºt'sya, yak pristosovuyut'sya lyudi do
togo, chogo navergali svo¿mi zh rukami, chi prosto vona  gluha  do  vs'ogo  j
zhive zavdyaki otij svo¿j gluhosti j zdatnosti ne vtyaguvatis'  u  zakruchenij
lyudinoyu vir?
   Ni, vona ne mozhe ne vtyaguvatis' u tu kruchiyu.  Tudi  vtyaguºt'sya  vse.  I
nasampered lyudina. Vona zakruchuº vir i sama  zh  plive  v  n'omu.  Ce  vzhe,
mabut', i ne zalezhit' od ne¿. Ce mimovil'nij ¿¿ plin, ¿¿ ruh upered.  Vona
til'ki  tlinna  chastka  vichno¿  substanci¿,  yaka  samorozvivaºt'sya,  shche  j
namagaºt'sya osyagnuti samu  sebe.  I  tut,  zvichajno,  isnuº  superechnist'.
Borozna vloviv ¿¿ davno, prote nikoli ne mig osyagnuti do kincya. I ce  jogo
muchilo. Vin ne lyubiv nichogo nevnznachenogo.  Navit'  yakshcho  ce  bula  zovsim
vipadkova dumka.
   Za timi dumkami, yaki vin mig  rozmotuvati  neskinchenno,  j  zdebil'shogo
rozmotuvav, vishukuvav sobi dedali novi  j  novi  zapitannya,  za  skrekotom
"raketi", yaka dolala susidnij zakrut Desni,  Borozna  ne  pochuv,  shcho  jogo
klichut'. Vin til'ki todi  pidviv  ochi,  koli  dyad'ko  Gnat,  storozh  bazi,
pidijshov do samogo stolika.
   - Tam vas zove  po  telefonu  yakas'  zhenshchina,-  nepriyazno  skazav  vin.
Nepriyazno, mozhe, tomu,  shcho  Borozna  shche  zhodnogo  razu  ne  prigoshchav  jogo
gorilkoyu, ne splativ "vstupne", a mozhe, prosto  zazdriv  jogo  sili,  jogo
micnim bicepsam, mashini, tomu, shcho jomu dzvonit' moloda zhinka. Vin  divivsya
v ochi Borozni nahabnim poglyadom,  mabut',  use  shche  spodivayuchis',  shcho  toj
skazhe: "Zachekajte mene tut". Ale Borozna ne skazav. Vin nikoli ne prigoshchav
alkogolikiv. A vid davnishnih meshkanciv Berezhka vzhe znav,  shcho  dyad'ko  Gnat
girkij, nikchemnij p'yanicya, cherez te j ne  trimaºt'sya  kolgospu,  shcho  j  do
¿hn'o¿ bazi prilipivsya til'ki cherez te, shcho naukovci - lyudi  nepraktichni  j
shchedri: togo pereveze na toj bik chovnom, tomu prodast' desyatok cherv'yakiv, a
shche komus' misce, de lovit'sya riba, j na kozhen den' maº  plyashku.  SHCHopravda,
zaraz Borozna chi j dumav pro  te.  Vin  buv  vel'mi  zdivovanij,  shcho  jogo
klichut' do telefonu. Hto b to? Adzhe v n'ogo ni rodichiv, ni  druziv,  ta  j
nikomu vin ne kazav, shcho ¿de na Berezhok. Zdaºt'sya, skazav til'ki Marchenku.
   Tak misleno govoriv samomu sobi, shchob ne rozcharuvatis', bo vidchuvav,  shcho
hvilyuºt'sya, shcho shchos' u n'omu radiº c'omu dzvinkovi. A uves' jogo holodnij i
tverezij rozum, vsya logika dumok, za yakimi zvik zhiti, zaperechuvali te,  na
shcho mimovoli spodivavsya.
   Namagayuchis' ne vidati hvilyuvannya, vin pidvivsya j zapitav:
   - Telefon de, "u kayut-kompani¿"?
   - A de zh ishche,- burknuv storozh i, gruznuchi po kistochki  v  pisku  bosimi
nogami, pidkachanimi do kolin holoshami shtaniv, pochav spuskatisya do vodi.
   A Borozna, yak  buv  u  trusah  i  majci-sitochci,  vuzen'koyu  piskuvatoyu
stezhechkoyu,   shcho   zvivalasya   mizh   verbolozovih   kushchiv,    podavsya    do
"kayut-kompani¿". "Kayut-kompaniºyu" hlopci nazivali velikij doshchatij hliv,  u
yakomu  stoyav  televizor,  malen'kij  bil'yard,  a  takozh  shafa  z   dribnim
sportivnim inventarem - raketkami dlya badmintonu, shahami, domino. Tut,  yak
i skriz', de til'ki oselyayut'sya lyudi, uklavsya svij malen'kij svit: buv svij
"korol'" bil'yardu, chempion iz shahiv,  najudatnishij  ribalka  i  najbil'shij
ribalka-brehun.
   Borozna, tomu shcho  do  "kayut-kompani¿"  majzhe  ne  hodiv,  zabludivsya  v
pletivi stezhok, poterpayuchi, shcho tam ne stanut' chekati, rvavsya  cherez  kushchi.
Vin rozirvav majku, podryapav ruki, ta koli  vbig  do  hliva,  pobachiv,  shcho
trubka na tumbochci shche chekala. Vin uhopiv ¿¿, ale  yakijs'  chas  lishe  vazhko
sapav i azh potim zmig vidihnuti:
   - Borozna sluhaº.
   Mabut', tam, na drugomu kinci, ne vpiznali jogo golosu, bo perepitali:
   - Ce vi, Viktore Vasil'ovichu?
   I v tu mit' vin zrozumiv, shcho to Nelya. Serce shaleno  zakalatalo  jomu  v
grudyah, vin vidchuv, shcho jogo zaplesnula garyacha hvilya radosti j  trivogi  i,
vzhe ne dumayuchi pro te, shcho nadto burhlivo viyavlyaº ¿h, zakrichav:
   - YA, ya, ce ya zadihavsya. Big od svogo nametu. YA sluhayu vas, Nelyu.
   Zelena plastmasova trubka movchala. Borozna neterplyache perestupiv bosimi
nogami v pisku (tut ne bulo pidlogi), pereklav ¿¿ z livo¿  ruki  v  pravu.
Jomu zdalosya, shcho ¿h roz'ºdnali, i v cyu mit' vin prigadav, shcho Nelya Ribchenko
vzhe tezh u vidpustci j maº kudis' vi¿hati, j strashenno zlyakavsya, shcho bil'¿ve
nikoli ne pochuº ¿¿ golosu. Vin dmuhnuv u trubku j zapitav hripkim golosom:
   - Vi mene chuºte ?
   -  CHuyu,-skazala  Nelya.-YA  podzvonila  vam,  Viktore  Vasil'ovichu,   shchob
podyakuvati za te... za te, shcho vi  zrobili...  Dlya  nashogo  shefa.  Dlya  nas
usih...
   ¯¿ golos tezh tremtiv, i vin chuv ce. Ale vin  chekav  inshih  sliv,  bodaj
yakogos'  ryativnogo  kolechka,  yako¿s'  zachipki  i,  bachachi,  shcho   mozhe   ne
dochekatisya, sam rvonuvsya nazustich.
   - Nelyu, vi rozumiºte, ne v tomu sut'. Dlya mene j dlya vas.
   - CHomu zh ne v tomu,- perebila  jogo  Ribchenko.-  YAkbi  vi  navit'  shchos'
zrobili, cim vam probachaºt'sya...
   - YA ne hochu probachennya,-  teper  uzhe  perebiv  ¿¿  vin.  -  YA  ne  hochu
proshchennya. YA hochu viri. Til'ki viri... I  todi,  todi...  Nelyu,  vi  virite
meni?
   - Meni tak hotilos' viriti,- dolinuv do n'ogo tihij Nelin golos.
   - I vi ne mogli ? A zaraz - mozhete?
   Nelya movchala.
   - Ne movchit' zhe! - kriknuv vin i vraz zbagnuv, shcho nini shchos' stalosya abo
os'-os' maº statisya, adzhe inakshe b vona ne skazala  pro  ci  spodivannya  v
minulomu chasi.
   - Zvidki vi dzvonite? - zapitav vin.
   - Od kas  Aeroflotu,-  skazala  vona.-  CHerez  sorok  hvilin  vidhodit'
avtobus u Borispil'. YA ¿du na Kavkaz. Mi vzhe nikoli neg pobachimosya. YA hochu
poproshchatisya z
   vami.
   "Nu ot,- tuzhno podumav vin.- Use. Teper uzhe ostatochno".
   Ale v nastupnu mit' insha dumka,  shvidka  j  burhliva,  probilasya  cherez
kalamutnu hvilyu rozpachu, i vin uzhe ne sluhav Nelyu, a posmiv  vikazati  te,
shcho, pochuvav, stalo potreboyu vs'ogo jogo zhittya.
   - Nelyu, vi ne po¿dete, ya ne pushchu vas.
   - Nu, ce...
   - Hlop'yactvo? YA ne te skazav. Vi  ne  vid'¿zhdzhajte.  YA  budu  na  ploshchi
Peremogi...-_ vin na mit' zapnuvsya, pidrahovuyuchi v dumci, - cherez  pivtori
godini.
   - Ni, Viktore Vasil'ovichu,- skazala vona.- Ta j mij bagazh uzhe po¿hav  u
Borispil'.
   Vin vidchuv,  uloviv  sercem  kvolist'  i  netverdist'  togo  "ni",  vin
zrozumiv, shcho koli pobachit' ¿¿ zaraz, to do kincya roztopit' snigovu  hmarku
nedoviri, j Nelya nazavzhdi zalishit'sya z nim.
   - Mozhe, ce navit' krashche,- guknuv vin.-  YA  zustrinu  vas  u  aeroportu.
Zustrinu neodminno. Vi mene zrozumili?
   - Zrozumila,- skazala vona, hoch, ochevidno zh, ne  mogla  zbagnuti,  yakim
robom za takij korotkij chas vin dobudet'sya do aeroportu.
   Borozna  big  do  nametu  j  shche  raz  garyachkove  pidrahovuvav  hvilini:
"Doskochiti do dorogi - desyat' hvilin, od povorotu do Leningrads'ko¿  ploshchi
v Darnici - sorok, najbil'she p'yatdesyat, zvidti do Borispolya... Vse odno  ya
budu v aeroportu ranishe vid avtobusa. Navit' yakshcho trohi zagayusya na luzi  -
natisnu na trasi do Borispolya, trasa tam - yak strila,- mel'knulo v dumci.
   Vin odyagnuvsya za pivhvilini. Rvonuvsya z nametu - vernuvsya nazad:  zabuv
posvidchennya vodiya, shche cherez  pivhvilini  buv  na  luzi.  "Moskvich"  stoyav,
pobliskuyuchi sinimi, yak mors'ka hvilya, lakovanimi  dvercyatami  ta  krilami.
Sonce prosvichuvalo naskriz' sklo zadn'ogo lihtarya,  i  zdavalosya,  SHCHo  tam
gorit' lampochka. Ce vin vidznachiv mimohit' til'ki tomu, shcho takogo ne moglo
buti,- akumulyator vidklyuchenij.
   Pidnyati kapot, odyagnuti klemu - tezh pivhvilini. Ne perevodyachi shvidkist'
v nejtral'ne polozhennya - stoyala na pershij, vitisnuv zcheplennya  j  povernuv
klyuch zapalyuvannya. Prote  zvichnogo  gudinnya  ne  pochuv.  "Ochevidno,  pogano
pritisnuv klemu",- podumav, viskochiv z mashini, pidnyav kapot i popidtyaguvav
gajki na oboh klemah. Znovu siv u mashinu j povernuv  klyuch  zapalyuvannya.  Z
togo, shcho navit' ne pochulosya harakternogo klacu pid kapotom,  zrozumiv,  shcho
sprava ne v klemah. Skosiv ochi na strilku ampermetra j  pobachiv,  shcho  vona
lezhit' na krajnij tochci pid poznachkoyu "minus". Otzhe, strum ne postupav  na
starter. Cya mit' bula najstrashnishoyu v jogo zhitti. Strashnishoyu,  nizh  ta,  v
yaku dovidavsya, shcho jogo obmovili yak anonimnika.  Vona  perekreslyuvala  vse.
Jogo nadiyu, jogo lyubov, jogo voskresinnya. Odna iskra, vipadkove zamikannya,
odna nikchemna drotina, shcho pritulilasya do  chogos'  i  peredavala  strum  ne
tudi, kudi treba... SHarpnuti ¿¿, roz'ºdnati...
   Borozna shche malo tyamivsya na mashini, ale vzagali na tehnici trohi  tyamiv.
Vin zdogadavsya, shcho vs'omu prichinoyu te, shcho  vin  pomiv  vodoyu  motor.  Voda
popala des' pid klemi j zamknula ¿h.
   Zalishivshi  zapalennya  uvimknutim,  Borozna  shopiv  zavodnu   ruchku   j
sprobuvav zavesti "Moskvicha" neyu. Ale poki vstavlyav ruchku v gnizdo,  pochuv
zapah  paleno¿  gumi  i  pobachiv  dim  z-pid  kapota.   Prit'mom   vimknuv
zapalyuvannya j  pidnyav  kapot.  Dimiv  drit  visoko¿  naprugi,  shcho  viv  od
akumulyatora do startera.
   Borozna vidchuv, yak jomu v grudyah movbi vibuhnula garyacha kulya.  U  n'ogo
pashilo  oblichchya,  pashila  shiya,  toj  vogon'  na  mit'  paralizuvav   jogo,
zdavalosya, v n'omu samomu poperegoryali yakis' klemi. Vin use  rozumiv,  ale
nichogo ne robiv. Pereshkoda bula taka dribna, azh ne virilosya, shcho vona  mozhe
zrujnuvati vse te, vid chogo zalezhalo jogo shchastya. A  tim  chasom  bulo  same
tak. I vid c'ogo Boroznu ohopili ne znani ranishe hvilyuvannya j  nervovist'.
Vin kidavsya to do klyucha zapalyuvannya, to  do  motora,  sharpav  za  provodi,
stukav klyuchem po agregatah, ale strilka ampermetra vperto padala do  kincya
vlivo. V rozpachi podivivsya na dorogu, shcho sirila pomizh lugom i kushchami,- tam
ne bulo vidno zhodno¿ mashini. Ta syudi vzagali ridko  hto  za¿zhdzhav  vlasnoyu
mashinoyu - doroga vazhka, cherez piski j  gliboki  lugovi  bayuri,  dobiralisya
katerom po Desni abo avtobusom do sela, a zvidti jshli pishki.  Raz  na  dva
dni takozh kursuvav instituts'kij rafik, i tezh til'ki do sela.
   Borozna podivivsya na  godinnik.  Minulo  visimnadcyat'  hvilin.  Koli  b
vi¿hati shche hoch zaraz - mozhe, i vstig bi. Pobig  bi  v  aeroport,  zreshtoyu,
prorvavsya b na l'otne pole...
   Vin znovu kinuvsya do motora. Po odnomu odklyuchav rele,  generator,  get'
zabrudnivsya mastilom, poobdirav ruki - znajti zamikannya ne vdavalosya. Vono
bulo des' tut, pered nim, pid rukami, ale namacati ne mig. I vzhe majzhe  ne
spodivavsya. Vin vidchuvav, yak  potuhaº  v  n'omu  ogon',  yak  peregoryaº  na
holodnij popil navit' jogo hvilyuvannya. Vin  shche  nikoli  ne  pochuvavsya  tak
bezpomichno. SHCHos' vazhke navalilosya jomu na dushu, pidim'yalo ¿¿, j vin ne mav
sili  rozprostatis',  rvonutis',  prosto  bulo  nikudi  rozprostuvatis'  i
porivatis'. V tu mit' vin fiksuvav til'ki odne  -  plin  chasu.  Vin  letiv
kudis' u bezvist', odkolyuvav jogo od chogos' yasnogo,  svitlogo,  radisnogo.
Tak obvalyuºt'sya v gorah u prirvu zemlya, z kozhnoyu hvilinoyu nablizhayuchis'  do
nig mandrivnika, shcho pritisnuvsya do skeli.
   Dali vin roz'ºdnuvav i priºdnuvav provodi zovsim navmannya.
   A pid kushchem verbolozu stoyav Gnat i zlostivo posmihavsya v shchitochku  rudih
vusiv, yakimi prikrivav rozsichenu kolis' davno u bijci gubu.
   - Tut nide nemaº mashini? -majzhe v beznadi¿ zapitav Borozna.
   - Nemaº, - skazav storozh, hoch i bachiv, yak pivgodini tomu na zagorodzhene
shtahetom podvir'ya susidn'o¿ turists'ko¿ bazi "Svitanok" za¿hala produktova
mashina. Vona dosi zakinchuvala rozvantazhuvatis'. - Ta j chi  treba  oto  tak
telesuvatisya? Barishen' teper na rub po tri shtuki.
   Borozna nichogo ne skazav, od'ºdnav klemi,  bo  provid  visoko¿  naprugi
znovu pochav dimiti, pochekav, poki vin potuhne,  opustiv  kapot,  vijnyav  z
zamka  zapalyuvannya  klyuchi  j  zamknuv  mashinu.  Vin  robiv  use  te  majzhe
nesamohit', poravsya zovsim  tak,  yak  porayut'sya  na  popelishchi  pogoril'ci.
Til'ki v pogoril'civ shche º nadiya zbuduvati novu hatu. Odrazu  pislya  pozhezhi
voni ne zhivut' neyu, ale vona zhive v nih.
   Vin prijshov u namet i lig na lizhko. Vin bil'she ne mig  ni  hvilyuvatisya,
ni perezhivati, na mit' jomu navit' zdalosya, nibi lezhit'  na  dni  gliboko¿
prirvi, z yako¿ vzhe nikoli ne vibratisya. U nameti stoyala  garyacha  zaduha  -
vin ne popidnimav bichnih stinok,- ¿¿ vidchuvav, ale ne  mig  zrozumiti,  shcho
jomu zavazhaº.
   Tak lezhav z pivgodini. Jogo nihto ne  turbuvav  -  jogo  malo  znali  v
instituti, a z ¿hn'ogo viddilu i vzagali  zaraz  nihto  ne  vidpochivav  na
Berezhku, hoch bilya nametu chasto  shelestiv  pisok  i  lunali  golosi  -  tut
prolyagala  central'na  stezhka  do  vodi.  Vin  fiksuvav  golosi,  fiksuvav
dirkotinnya motorok na richci, ale yakos' tak, movbi te ne  stosuvalosya  jogo
zovsim. Ce bulo shozhe na te, koli lyudina chuº golosi kino, yakogo ne  bachit'
na ekrani.
   Nespodivano vin podumav, shcho jogo nenache peresliduº shchos'. Movbi  bere  v
tisni shchimki j vidsovuº od us'ogo, do chogo porivaºt'sya.  A  z  ciºyu  dumkoyu
znovu vernuvsya bil' i gostre perezhivannya togo, shcho stalosya v aeroportu. Vin
bachiv, yak vijshla z avtobusa Nelya, yak vona oglyadalasya, yak shukala  jogo;  yak
potim pishla do aerovokzalu j shche stoyala  na  shodah,  rozglyadalasya  na  vsi
boki. ¿¿ vse duzhche j duzhche pojmalo  rozcharuvannya,  vreshti  vona  potisnula
plechima j pishla u vokzal.
   Borozna mav micni nervi, ale j vin ne mig dokrutiti v dumci tiº¿ plivki
do kincya. Prikro pidijshovshi do rozgadu, shcho zaraz  mozhe  dumati  pro  n'ogo
Nelya, vidchuv, yak jogo movbi shchos' shportonulo zseredini,  j  siv  na  lizhku,
jogo dumka znovu pracyuvala yasno, hoch vin i dali pochuvav, shcho  vona  bolisno
stiskaºt'sya j vtikaº od tih vidiv,  yaki  malyuº  uyava.  Nelya,  mabut',  uzhe
sidit' u litaku. I duzhe pogano dumaº pro n'ogo.  Ale  shcho  b  tam  vona  ne
dumala, vin musit' ¿¿ znajti. I poyasniti vse. YAkshcho vona  povirila  jomu  v
otomu najprikrishomu, to  povirit'  i  v  ocyu  vipadkovist'.  Hoch  i  tyazhko
perezhila ocej jogo mimovil'nij obman. A ne povirit'... Tak chi tak,  a  vin
musit' ¿¿ pobachiti. Do did'ka Berezhok. Do did'ka vse. Nichogo ne  vtracheno.
Vin ne vmer i ne zahvoriv nevilikovno. Vin s'ogodni zh po¿de v institut, do
Nelinih podrug, do Nelinih bat'kiv,  diznaºt'sya,  de  vona  vidpochivaº.  I
po¿de do ne¿. Tak, poperedu v n'ogo  chimalo  turbacij,  bagato  kilometriv
dorig i vazhki ostanni metri nedoviri, ale vin projde ¿h, chogo b te jomu ne
koshtuvalo.



   ROZDIL TRINADCYATIJ

   Do kincya litnih kanikul, koli Irina Mihajlivna mala rozpochinati v shkoli
robotu,  a  Marinka  navchannya  (Andriºvi  dali  v  instituti  na   pivroku
akademichnu  vidpustku),  zalishalosya  dva  tizhni,   i   Marchenki   virishili
vikoristati hoch ¿h, i vsi razom vi¿hali  do  Sokolivki.  Mabut',  to  bula
najkrashcha po¿zdka  v  ¿hn'omu  zhitti.  I  ne  lishe  dlya  ditej,  dlya  Irini
Mihajlivni, a j dlya Dmitra  Ivanovicha.  Vin  til'ki  teper  po-spravzhn'omu
vidchuv, yak strashno vtomivsya, j nasolodzhuvavsya kozhnoyu  godinoyu  vidpochinku.
Pozadu  zalishilisya  instituts'ki  klopoti  ta   nepriºmnosti,   hirurgichne
viddilennya likarni, sud - vin dumav pro nih, yak pro velicheznij,  zalishenij
des' pozadu tyagar. SHCHe mliº spina, shche tremtyat' nogi, ale vaga  vzhe  on,  na
gori. Sud vidbuvsya tri dni tomu. To tezh  buli  ne  til'ki  klopitni,  a  j
nepriºmni dni. Osoblivo zustrichami z rodichami pidsudnih, kotri prosto-taki
ne davali stupiti kroku. Dmitro Ivanovich za ti dni zrozumiv, yakoyu m'yakoyu i
vseproshchens'koyu º lyuds'ka dusha. Todi, koli vin sidiv bilya lizhka sina,  koli
loviv huligana, buv gotovij vlasnoruchno vikonati najsuvorishij prisud. A ot
minuv chas, i jogo dusha vidm'yakla, i vzhe jomu j  spravdi  bulo  shkoda  otih
materiv i bat'kiv, i molodiki, kotri sidili  na  lavi  pidsudnih,  vzhe  ne
zdavalisya  lyutimi  bandyugami,  a  zvichajnimi,  hoch  trohi  j   rozbeshchenimi
hlopcyami. Vin ne vimagav suvoro¿ kari, ne  sperechavsya  z  advokatami,  vsi
troº huliganiv oderzhali po pivtora roku uv`yaznennya.
   Pro te Dmitro Ivanovich bil'she ne dumav. Namagavsya ne dumati pro robotu,
hoch ostanni vidvidini Borozni zabuti ne mig. Des' vin otut, nepodalik,  na
Berezhku, tezh zagoryaº j vudit' ribu.  SHkoda,  shcho  ¿m  ne  dovedet'sya  razom
popracyuvati. Zvichajno, Borozna  b  popsuvav  jomu  chimalo  nerviv,  ale  j
zrobili b voni udvoh bagato.
   Marchenko zagoryav, kupavsya, hodiv u  lis  i  na  lug.  Do  n'ogo  navit'
vernulosya bazhannya loviti ribu. Vono ne bulo take nepogamovne, yak ranishe, a
vse zh majzhe kozhen ranok zustrichav na richci.
   A s'ogodni navit' virishiv sprobuvati shchastya  na  nichnij  ribolovli.  Vin
ishov na yamu, de kolis' upijmav soma, j de, yak kazali miscevi ribalki, somi
taki vodilisya. Zvechora nakopav cherv'yakiv - vibirav velikih i zhivuchih, voni
zvivalisya, yak zmi¿,nalashtuvav dvi zakidushki, vudku (ne vpijmaº vnochi soma,
nalovit' uranci drib'ya), navariv kashi. Vereshchala, prosilasya z nim  Marinka,
ale vin ¿¿ ne vzyav.
   Dmitro Ivanovich taki spodivavsya naloviti ribi. I ne stil'ki  dlya  togo,
shchob pogamuvati ribac'ku spragu, skil'ki zdivuvati sim'yu, zrobiti  dlya  ne¿
nazavtra podarunok. SHCHob zvariti na berezi spravzhnyu ribal's'ku, podvijnu, a
to j potrijnu yushku i  zaprositi  do  ne¿  dida  Oleksu  ta  babu  Varku  -
gospodariv. Do yushki v n'ogo prihovana plyashka "Staroki¿vs'ko¿", a dlya ditej
- limonad i medok. Zavtra v  n'ogo  den'  narodzhennya,  vin  dumav,  shcho  za
klopotami, za pere¿zdom usi zabuli pro te, i vin ne nagadaº tezh, ale otaku
priºmnist' dlya  nih  zrobit'.  Nemaº  nichogo  krashchogo,  yak  robiti  komus'
priºmnist' u svij den' narodzhennya.
   Vechorilo, koli Dmitro Ivanovich dobuvsya na lug do yami.  Davno  vzhe  buli
skosheni na luzi travi, ribalki ta mislivci poobtoptuvali  beregi  ozerec',
shorstkishe, sumnishe shumili ochereti j osoki, ale tisha j zaraz  bula  taka  zh
gliboka, i tak samo panuvav nad lugom nimij char  vichnogo  spokoyu,  vichnogo
onovlennya, snu j probudzhennya. Zaraz lug zasinav. Drimav na visokomu  stozi
posered lugu korshak, stisheno, po-vechirn'omu popiskuvali kulichki na pishchanij
kosi pid tim beregom, niz'ko, nad samoyu vodoyu prosvistiv tabunec' chiryat  -
pospishav na nichne pasovis'ko.
   Dmitro Ivanovich nazhiviv obidvi zakidushki j pozakidav  u  temnu  voruhku
glibin', a sam viliz na kruchu j siv perepochiti. Vin namagavsya zanuritis' u
tishu, ale ne mig. Jomu zavazhav strizhinij  pisk  i  dzherkit,  ¿h  tut  bulo
bezlich, strizhiv, chi yak shche ¿h nazivayut', shchuriv, yurkiv, serpokril'civ - usih
tih nazvis'k vin naznav za zhittya, u ¿hn'omu seli ¿h  nazivali  lastivkami,
yak i spravzhnih lastivok. Voni gnizdilisya v kruchi, dirki buli povidovbuvani
tak gusto, shcho krucha skidalasya na  bdzholini  stil'niki.  Prudkokrili  ptahi
litali ponad samoyu vodoyu, voni pereganyali odin  odnogo,  raptom  povertali
nazad, shugali pryamovisno vgoru -  zhili  svo¿m,  ne  zrozumilim  dlya  lyudej
zhittyam. Tam, mabut', buli svo¿ tragedi¿ i svo¿ radoshchi, shchos'  to  zmushuvalo
odni chorno-bili grudochki shiryati vil'nishe, shvidshe, vishche, inshi litali malimi
kolami, a buli j taki, shcho movchazno sidili na gruddi pid krucheyu.
   I raptom Dmitrovi Ivanovichu prigadalosya, shcho same otut minulogo lita vin
bachiv nezvichajnogo ptaha. Serpokril'cya-al'binosa. Vin buv bilij, yak grudka
pershogo snigu, i takij zhe nizhnij, i nadzvichajno veselij  ta  prudkij.  Vin
litav, yak bila bliskavicya, j chomus' bulo duzhe  garno  divitisya  na  n'ogo.
Pravda, ne raz dovodilos' bachiti, yak inshi  ptahi  napadali  na  al'binosa,
bilen'kij strizh nikoli ne vstupav u bijku, vin yakos' legko  zminyav  napryam
pol'otu j znovu mchav z veselim dzherkotom  ponad  richkovim  plesom.  Dmitro
Ivanovich pam'yatav, shcho jomu bula vdivovizhu veselist' ptaha.  Adzhe  hiba  ne
vidav, shcho ne takij, yak inshi, shcho poznachenij bilistyu naviki, shcho  cya  bilist'
mozhe prinesti jomu chimalo bidi i v svo¿j zgra¿, i od inshih ptahiv! A mozhe,
same vlovlyuyuchi ce, vin yakos'  osoblivo  pochuvav  vlasnu  chistotu,  slipuchu
bilist' kril, i te nalivalo  serce  p'yankoyu  bentezhnistyu,  vin  piv  zhittya
velikimi kovtkami, shchob za korotkij chas  spiti  te,  shcho  inshi  budut'  piti
dovgo.
   "YA bachiv jogo torik voseni. CHi zh povernuvsya vin na ridni beregi? CHi te,
pro shcho ya z  ostrahom  dumav  todi,  vzhe  stalosya?-rozmirkovuvav  Marchenko,
garyachkove bigayuchi poglyadom ponad  vodoyu.  Bilogo  serpokril'cya  ne  bulo.-
Mozhe, vin uzhe shovavsya v odnu z chornih nir na  spochinok?  Ni,  vin  zavzhdi
litav dopizna. Ta j yakbi vin litav s'ogodni, ya neodminno pomitiv  bi  jogo
shche todi, koli prijshov. Otzhe, ote, girko spodivane, zbulosya?"
   Dmitru Ivanovichu stalo  sumno  j  azh  trohi  nepriºmno,  movbi  to  vin
naklikav svo¿mi dumkami na bilogo serpokril'cya bidu. Zvichajno, ne  vin  ¿¿
naklikav. Tak musilo buti.
   "A mozhe, bilij serpokrilec' des' v inshomu misci, na vishchih  kruchah,  nad
shirshimi plesami?" I ne virilosya.
   Dmitro Ivanovich vazhko pidvivsya  j  zahodivsya  lashtuvati  lozhe  na  nich.
Nanosiv suhogo bur'yanu, nazbirav sina, shcho jogo shche ranishe, do n'ogo,  brali
z pokosiv ribalki, vimostiv negliboku  yamku  pid  rosohatoyu,  z  obtipanim
gillyam verboyu na kruchi. Poklav fufajku, a sam spustivsya prokopanoyu v kruchi
stezhkoyu do vodi. Vona  na  ochah  minyala  kol'ori  na  temnishi,  tugishi  j,
zdavalosya, upovil'nyuvala plin.
   Livu volosin' shchos' posmikuvalo, vin vityag zakidushku na bereg. Na  gachku
sidiv jorzh. Vin buv chornij, kolyuchij, z  velikimi,  shcho  sin'o  vidsvichuvali
proti zir, sklyanimi ochima - golovata potvora, yaku, yak jomu zdavalosya,  vin
vityagnuv z inshogo viku. Vikinuvshi jogo, vityagnuv  drugu  zakidushku  j  tezh
znyav z gachka taku samisin'ku  potvoru.  Vin  zakidav  volosini  shche  bagato
raziv, ale prinadu ob'¿dali jorzhi. Ureshti, vtomivshis', zakinuv vostannº, a
sam viliz na kruchu j siv pid verboyu. Richku j  luku  vzhe  obklala  m'yakimi,
temnimi krilami nich. Misyac' shche  ne  zijshov,  til'ki  zhovti  serpnevi  zori
vibliskuvali u visokosti. Voni buli ridki j chomus' sumni.  Temnij  lis  na
tomu, nizhchomu,  berezi  zdavavsya  chornoyu  briloyu.  U  n'omu  pronizlivo  j
motoroshno krichala yakas' ptaha:  "Ihi-hi-hi-u,  ihi-hi-hi-i",-zrinav  to  z
odnogo,  to  z  drugogo  miscya  bozhevil'nij  lement,   ochevidyachki,   ptaha
perelitala z miscya na misce. Dmitro Ivanovich znav  c'ogo  krikuna,  kolis'
vin bachiv jogo tut uden'. To bula velika chorna pticya, shozha  na  dyatla,  a
mozhe, j z porodi dyatlovih, til'ki duzhe velika. Ale vin nikoli ne dumav, shcho
vona  litaº  vnochi  j  krichit'  tak  motoroshno.  Mozhe,  vona   j   spravdi
zbozhevolila? CHi ptahi ne bozhevoliyut' nikoli? ¿h ne muchat' strashni dumki, j
za nimi ne hodyat' porodzheni nimi krivdi?
   Dmitro Ivanovich ne pochuvav strahu,  prote  jogo  serce  ne  znati  chomu
obijnyala tuga, narodzhena chekannyam chogos' lihogo dlya sebe, vona vihodila  z
n'ogo j rozprostoryuvalas' ponad nim, a mozhe, navpaki, j to taki skorshe tak
- jogo serce akumulyuvalo ¿¿ z luki, z lisu, z tuzhnogo kriku chornogo ptaha,
z zir. Dmitro  Ivanovich  uzhe  davno  zbagnuv:  svit  ne  til'ki  smiºt'sya,
narodzhuºt'sya, a j sumuº, chekaº, pechalit'sya za  chimos',  shcho  ne  zbulosya  v
n'omu samomu, yak chasto ne zbuvaºt'sya v lyudini. Mabut', oce same j buv odin
z takih jogo momentiv, nedarma zh tak vazhko nimuvala luka  j  tak  trivozhno
tremtili zori.
   Dmitro Ivanovich sidiv na pustel'nomu  berezi,  pered  nim  unizu  tekla
chornil'no-sinya rika, nad nim shorstko shumila polamana  buryami  verba,  j  z
usih bokiv jogo obstupala temin'. Vona napovzala z  luki,  zvishuvalas'  na
temnomu cherevi z kruchi j hlebtala z richki vodu. Vin pochuvav  ¿¿  Na  svo¿h
grudyah i gorli, ale vona narodzhuvala ne strah, a til'ki yakus' dzvinku tugu
v serci. Znovu zakrichav u lisi  ptah,  i  toj  kdnk  udarivsya  ob  vodu  j
zatripotiv  pid  krucheyu  majzhe  bilya  jogo  nig:   "Pevno,podumav   Dmitro
Ivanovich,- ta pticya krichit' od samotnosti". Vin  tezh  pochuvavsya  samotnim.
Vin uzhe davno priglyadavsya do bagattya, shcho bliskotilo poruch  od  n'ogo.  Mig
sprobuvati zapaliti  bagattya  j  sobi  -  nazbirati  pid  krucheyu  palichchya,
vsilyakogo hmizu, shcho jogo naznosila voda,- ale zrozumiv, shcho j bilya  bagattya
zalishit'sya samotnim. Des' tam, u seli, splyat' druzhina j diti, vin mig piti
do nih, ale jomu ne hotilosya ¿h buditi. A jogo neperemozhno tyaglo do lyudej.
I todi vin pidvivsya, pochepiv na  suchok  koshik,  shchob  snidanok  ne  vporali
sobaki, i pishov na vogon'. Vin ishov  ne  navproshki,  lukoyu,  hoch  to  bulo
znachno blizhche, ale tam mig  zabresti  u  boloto,  a  ponad  beregom.  Ishov
suhogruddyam, dali chagaryami, todi po glibokij  pishchuzi  j  znovu  prodiravsya
cherez  chagari  j,  zdavalosya,  zovsim  ne  nablizhavsya  do  bagattya.  Potim
spustivsya v dolinku, zbivav cherevikami kolyuchki v visohlij zatoci,  a  koli
pidnyavsya na trav'yanistij gorb, bagattya movbi  samo  pidskochilo  do  n'ogo.
Vono gorilo na nevisokomu berezi, bilya n'ogo sidilo dvoº. Odin u nakinutij
naopash fufajci, golomozij -  proti  vognyu  pobliskuvala  shiroka  zalisina,
drugij u bereti, molodshij, polum'ya gralo jomu na vilicyah, i voni zdavalisya
bronzovimi.  Pomizh  nimi  na  rozstelenomu  klejonchastomu   plashchi   stoyali
pivlitra, dvi zeleni plastmasovi charki j lezhali ogirki, pomidori, hlib, shche
yakas' zakuska. Molodshij trimav u odnij ruci nizh, u drugij nastromlenij  na
shpichak krishen' sala, pidsmazhuvav jogo na vogni. ZHir skrapuvav u bagattya, j
vono odpl'ovu-valosya chervonimi iskrami.
   Dmitro Ivanovich poshkoduvav, shcho prijshov syudi. "Ochevidno,-  podumav,-  ce
yakis' brakon'ºri, v krashchomu  razi  barigi,  hto  inshij  kruzhlyatime  sivuhu
glupo¿ nochi". Oprich togo, vin pochuvav niyakovist': vishkr'obav iz verboloziv
prosto do chuzho¿ charki; vin znav, yak  nepriyazno  divlyat'sya  na  takih  zajd
usilyaki vipivohi. Ale j vertatisya bulo niyak. Vin privitavsya, umit' v  jogo
golovi zrinula "legenda" - vin zabuv sirniki, prikurit' i pide. Na  shchastya,
sigareti mav, uzyav ¿h tak, pro vsyak vipadok,- na prirodi vin majzhe  nikoli
ne kuriv,- Dmitro Ivanovich hotiv vikotiti  z  vognyu  zharinu,  ale  starshij
ribalka,- a ce taki buli ribalki, bilya kushcha stoyav ribal's'kij  spravunok,-
podav jomu sirniki.
   - Sidajte do vognyu,- skazav vin i posunuvsya vbik.
   - Ta ni, spasibi,-zniyakoviv Dmitro Ivanovich.-Prikuryu j  pidu  do  svo¿h
zakiduh.  Na  soma  vijshov,-  vipravdovuvavsya  vin,  adzhe  lovinnya  takimi
snastyami v c'omu roci vvazhalosya zaboronenim.
   I odrazu zh podosaduvav na svoº vipravdannya - komu yake do togo dilo, hto
jogo smikaº za yazik?
   - I bagato vpijmali?-z hrumkotom rozkusiv ogirok lisij,  i  spravdi  ne
zvazhayuchi na jogo poyasnennya.
   - Ta zhodnogo...- znovu zniyakoviv Marchenko.
   - A zvidki zh vi znaºte, shcho to  somi?  -zasmiyavsya  lisogolovij.-  Ta  vi
sidajte. YUrku, spolosni charku.
   - SHCHo vi, shcho vi,- zaprotestuvav Dmitro Ivanovich, ale YUrko vzhe zvivsya  na
nogi j pishov do richki. Ce buv visokij krasivij parubok, pomivshi charku, vin
gracijno postaviv ¿¿ pered Dmitrom Ivanovichem i siv na svoº misce.
   - Vi dumaºte, mi yakis' alkashi? - znovu posmihnuvsya starshij.- Nu, nu, ne
zaperechujte. Glupa nich, a voni sidyat' udvoh  na  luzi  j  davlyat'  vodyaru.
Mabut', i ya b tak podumav. Prosto zapiznilis' na vechirnij kl'ov - zastryali
v pisku,  potomilisya,  rano  vklalisya  spati.  Lezhali-lezhali,  a  vono  ne
spit'sya, i chogos' tak stalo na serci - ne to vazhko, ne to porozhn'o,- to mi
oce pidnyalisya, roziklali kupajlo  j  sili.  YUrko,  pravda,  yak  pochuv  pro
pivlitru, z usih chotir'oh pobig, zavtra jomu  vzhe  ne  pripade,  mi  svo¿m
transportom, onde za kushchami lajba. Boyusya, zvikne, negidnik.
   - Nu, dyad'ku Mikolo...- zasoromivsya YUrko.
   - Hiba malo zvikaº?-praviv dali lisogolovij.- A jomu pri jogo  profesi¿
vzagali treba trimatisya podali od c'ogo zillya.
   - A chogo? - zapitav Marchenko, vidchuvayuchi, yak garyache  pobigla  po  zhilah
gorilka i yak v odnu mit' movbi legshim stalo tilo.
   - Vin kranivnik. Odin  netochnij  ruh,-  i  vichna  vam  pam'yat',  dyad'ku
Mikolo. Meni sebto. YA vnizu giruyu. A hto zh vi budete, yakshcho  ne  sekret?  -
zapitav i primruzhivsya hitro, ale priyazno.
   Dmitro Ivanovich chomus' vidchuv, shcho zbrehati c'omu cholovikovi ne zmozhe.
   iProfesor, doktor nauk.
   - O-o,- zdivovano potyagnuv dyad'ko Mikola. - I yakih nauk?
   I znovu  Dmitro  Ivanovich  zrozumiv,  shcho  ne  zmozhe  odkazati  tak,  yak
odkazuvav deyakim dalekim znajomim: movlyav, fotosintez, ce ocya  gorilka,  i
ogirki, i cibulya pid gorilku, j povitrya, yake vdihaºmo razom  z  cigarkovim
dimom. Dlya c'ogo cholovika ce bulo b prosto obrazlivo.
   Vin promovlyav povil'no, namagayuchis'  rozpovisti  zrozumilo  j  vodnochas
svidomo dbayuchi pro cikavist' svoº¿ opovidi. Vin sam  nezchuvsya,  koli  j  z
chogo zahopivsya. Od tiº¿  uvagi,  z  yakoyu  jogo  sluhali,  od  vnutrishn'ogo
bazhannya vibalakatis', zvil'niti dushu od reshtok tyagarya?  Tak  chi  tak,  ale
dali  govoriv  u  zvichnij  jomu  maneri,   vimahuyuchi   rukami,   povsyakchas
zvertayuchis'  iz  zapitannyami  do  sluhachiv  i  vidpovidayuchi  na  nih.  Vin
rozkazuvav pro vse: pro  te,  yak  stvoryuvav  laboratoriyu,  yak  doslidzhuvav
hlorofilovi zerna v svitlovomu spektri,  yak  jomu  spala  dumka  pro  otoj
nevlovimij  ment  peretvoren'  u  zelenomu  listku,  yak  voni  shukali,  yak
opinilisya v gluhomu  kuti  i  yak  ¿m  dopomig  Borozna.  To  bula  spravdi
zahopliva opovid', povna radosti j tragizmu, yak bula  nimi  povna  j  sama
robota. Vin til'ki teper zrozumiv te. A takozh zrozumiv,  shcho  vse  te  jomu
neobhidne i shcho vono gliboko proroslo v n'ogo. Mabut', tak  samo  glibinno,
yak sonyachnij promin' prorostaº v travi, v dereva, v lyudej  -  vse  sushche  na
zemli.
   Vin zdivuvavsya, shcho rozpovidaº vse ce neznajomim lyudyam. "Nevzhe,- zrinula
dumka,- ya roblyu ce u vidplatu za gorilku ta za teplo bagattya,  bilya  yakogo
mene prihistili?" I odrazu zh zrozumiv, shcho ce ne tak. SHCHo ce taki  vidplata,
ale za inshe teplo - dushi, sercya, yakimi lyudi odviku griyut' odne odnogo. Oci
dvoº lyudej zbuduvali dlya n'ogo dim,- dlya n'ogo chi dlya kogos' inshogo, ce ne
maº znachennya,- htos' virostiv hlib, yakij voni ¿dyat', a vin tezh klopochet'sya
j pracyuº, shchob vipravdati budinok, hlib i teplo lyuds'kih  serdec',  vin  ne
borzhnik pered nimi, a voni pered nim, i same v c'omu krasa j shchastya  zhittya.
Vin ne pochuvav ni soromu, ni niyakovosti pered svo¿mi novimi  znajomimi,  i
zovsim ne tomu, shcho os' vikurit' shche odnu sigaretu, vstane,  poproshchaºt'sya  i
nazavzhdi skinchit'sya ¿hnº znajomstvo;  prosto  ¿h  nespodivano,  ale  micno
zv'yazali nevidimi nitki priyazni ta dobrozichlivosti.
   U tu mit' vin podumav, shcho na velikij i shirokij zemli lyudi  mozhut'  duzhe
legko porozumitisya, treba til'ki ne hovati svo¿h dumok i ne plekati  lihih
zamiriv, treba shchiro j vidkrito jti do bagattya, zapalenogo v pit'mi.
   Ta dumka vzhe nichogo ne zminila  v  n'omu  samomu.  Vona  lishe  prinesla
radist', i ne burhlivu, a yakus' tihu,  radist'  i  vidchuttya  spokoyu,  same
spokoyu sered lyudej, koli hochet'sya z nimi govoriti, hochet'sya razom movchati.
   Voni zasidilis' dopizna. Na shodi pobliskuvalo,  nenache  htos'  bavivsya
kresalom. SHCHos' u tomu bulo - v obicyanci grozi chi pogrozi neyu. Prinajmni ne
hotilos' vkladatisya spati, poki vona ne prijshla. Vchora vona ne  dala  jomu
spati. Vin uklavsya na  zasklenij  verandochci,  i  koli  vona  rozgulyalasya,
gromovicya j spalahi rozbudili jogo. Vin lezhav z rozplyushchenimi  ochima,  koli
spalahuvala bliskavicya, to visvitlyuvala verandochku do  dna,  darma  shcho  ta
bula gusto nakrita staroyu grusheyu. A koli  zgasala,  pered  jogo  zorom  shche
dovgo bilili veliki, u doshchovih kraplyah grushi. SHumila zliva, j grushi  vazhko
gupali bilya verandochki; koli vin pri chergovomu zblisku zvivsya  na  liktyah,
to pobachiv,  shcho  trava  vnizu  gusto  vstelena  grushami,  jomu  zahotilosya
vibigti, nazbirati ¿h, ale ne odvazhivsya pirnuti pid doshch. I tak  jomu  bulo
garno sluhati zlivu v listi j chuti toj vazhkij, zemnij, stiglij  gupit,  shcho
navit' zaraz,  zgadavshi,  shcho  buv  daleko  od  hati  i  ne  mav  nadijnogo
prihistku, znovu zahotiv, shchob proshumila zliva. Voni zalizut' u  mashinu,  j
sluhatimut' ¿¿ shum, i gomonitimut' do ranku.
   Ale s'ogodni vona pishla storonoyu. Voni vipili vsyu  gorilku  j  vikurili
pivpachki sigaret "Stolichni"; Marchenko hotiv iti na svij beleben', ale voni
ne pustili j poklali jogo na naduvnomu matraciku bilya mashini.
   Dmitro Ivanovich spav micno, chi to od vipito¿ gorilki, chi od togo, shcho ne
vispavsya vchora, chi yako¿s'  chistoti  j  legkosti,  shcho  nastali  pislya  jogo
nezvichno¿ spovidi. Vin prospav shid soncya, koli vstav, vono  vzhe  kruglilo
visochen'ko nad lisom po toj bik richki. Jogo nichni spivrozmovniki, vzuti  v
gumovi choboti, vzhe stoyali u  vodi  z  vudkami  v  rukah.  Dmitro  Ivanovich
podyakuvav ¿m za nichlig i pishov do verbi.  Povityagavshi  porozhni  zakidushki,
rozmishav z gleºm kashu, rozmotav vudku. Kl'ov c'ogo razu  buv  girshij,  nizh
todi, koli poshtar vruchiv jomu telegramu pro neshchastya  z  Andriºm,  ale  vin
taki vpijmav v'yazya, dvoh pidlyashchiv ta zo Dva desyatki dribnoti.
   Vernuvsya do hati des' na pochatku odinadcyato¿ godini.
   Na podvir'¿ na n'ogo chekala nespodivanka. YUshka vzhe varilasya. Vona  same
zakipala u vidri, pidvishenomu na velikij derev'yanij  trinozi  nad  vognem,
rozkladenim u kinci sadu. Bilya vidra poralasya baba Varka, v  pomichnikah  u
ne¿ hodili... YUlij i Mikola. A trohi zboku,  pid  kushchem  porichok,  solodko
spav "zaprogramovanij na kohannya" ªvgen. Hlopci pri¿hali privitati jogo  z
dnem narodzhennya. Ce zvorushilo Dmitra Ivanovicha, to bil'she,  vin  znav,  shcho
tut ne bulo pidlabuznictva, namagannya spodobatisya nachal'stvu - vsi troº na
take buli prosto nezdatni. Ta j voni ne  skazali,  shcho  pri¿hali  privitati
Dmitra  Ivanovicha  z  dnem  narodzhennya.  Movlyav,   zahotilosya   pokatatis'
"raketoyu", pokupatis', pozagoryati, a komus' i spala shchasliva dumka: davajte
potrivozhimo shefa.
   Obidali na travi pid  grusheyu-lisivkoyu,  shcho  vzhe  pochala  sipati  dodolu
malen'ki j micni, yak krem'yahi, grushki. Odna vpala ªvgenovi  v  tarilku,  i
vin naspravzhki zlyakavsya, j  bulo  bagato  regotu.  Osoblivo  rozveselilasya
Marinka, vona namagalasya tihcem kinuti u ªvgenovu tarilku  shche  z  pivzhmeni
grushok, i vin loviv ¿¿, j perekinuli tarilku, i Dmitro Ivanovich nasvarivsya
na oboh derev'yanoyu lozhkoyu-dovbankoyu, shcho ¿h viklala na ryadence baba  Varka.
Do yushki bula "Staroki¿vs'ka", ¿¿ povil'no rozlivali  v  charki,  vipili  za
Dmitra Ivanovicha, za  jogo  rodinu,  za  robotu,  nevdovzi  hlopci  pochali
zrivatisya na pishnishi tosti, ale Marchenko ne pidtrimav ¿h. Vin  vzagali  ne
lyubiv pishnot, niyakoviv pered nimi. Vin progolosiv til'ki odin  tost,  yakij
trohi spantelichiv hlopciv: za Boroznu. Dotrimuyuchis' dano¿  tomu  obicyanki,
vin ¿m nichogo ne rozpoviv, a til'ki  skazav,  shcho  Viktor  Vasil'ovich  duzhe
zdibnij naukovec', vel'mi poryadka lyudina j shcho anonimka  ne  maº  do  n'ogo
niyakogo stosunku. U c'omu vpevnivsya  rishuche.  Vin  poshkoduvav,  shcho  ¿m  ne
dovedet'sya pracyuvati razom, i poradiv hlopcyam, koli  zavtra  vertatimut'sya
dodomu, za¿hati po dorozi na Berezhok i providati Boroznu. Sprobuvati z nim
pogovoriti, mozhlivo, vin shche peredumaº. A ni - to  hoch  prosto  poproshchatisya
po-lyuds'komu.
   Pislya snidanku vsi pishli pa richku, a  Dmitro  Ivanovich  lig  u  kimnati
podrimati. Spalosya jomu pogano, zahodzhuvalosya serce  (pislya  charki  zavzhdi
tak), i zavazhala Marinka, kotra kil'ka  raziv  pribigala  to  za  naduvnim
krugom, to za cukerkami, to shche za chimos'.  Vin  ustav  trohi  rozbitij,  z
bolem u golovi. Tim chasom povernulisya z richki  hlopci,  voni  buli  mokri,
veseli j golodni, do¿li yushku j uporali kovbasu, yaku vranci majzhe nihto  ne
¿v, hotili znovu jti na Desnu, ale tut vzyav u svo¿ ruki provid did Oleksa.
Vin zaproponuvav piti po gribi. Z togo, shcho skazav  "po  gribi",  a  ne  po
maslyuki, z togo, shcho  z  temnogo  chulana  vistaviv  cilu  sheregu  korzin  i
korzinok, Dmitro Ivanovich zrozumiv, shcho gribuvannya bude rozkishnim.
   Veselim gurtom virushili v put'. Poperedu did Oleksa z Marinkoyu, za nimi
YUlij, ªvgen, Mikola i Andrij, pozadu  stupali  Dmitro  Ivanovich  z  Irinoyu
Mihajlivnoyu. Irina Mihajlivna nikoli ne bula ohocha do vsilyakih  pohoden'ok
i  mandrivok,  ale  s'ogodni  zalyubki  vibralasya  j  vona.   Jshli   dovgo.
Rozridzhenim sosnyachkom, u yakomu povsyudno  rudili  lapati  girchaki,  stezhkoyu
cherez zorane pole, znovu stezhkoyu cherez sosnyachok, shche zovsim molodij i takij
hirlyavij, shcho v n'omu na polovini sosonok kolyuchki buli zhovti, a  na  deyakih
poobsipalisya zovsim. Pershim zbochiv iz  stezhki  Andrij,  zirvav  cilij  kushch
suhuvatih, ale ne chervivih maslyukiv, za nim kinulas'  Marinka,  odnak  did
Oleksa pidnyav ugoru ruku, zaklikayuchi ne vidvolikatisya i jti za  nim.  SHlyah
¿m peretyala doroga, kolis' dobre v'¿zhdzhena, a teper zarosla  travoyu.  Voni
povernuli livoruch po dorozi. U pravu ruku od nih tyagnuvsya sosnyachok, u livu
- tezh sosnyachok, ale vzhe vishchij i gustishij,  pomizh  nim  bilili  berizki  ta
visochili molodi kleni. Tut pishli  nizinni  miscya,  popid  sosnami  vzhe  ne
zhovtiv pisok, a rosla visoka, hoch i ridka, trava. Z livogo boku v  tisnij,
malen'kij dolinci vigul'knula berezova i dubova  oaza,  vona  bula  gusta,
zakucheryavlena lishchinoyu i krushinoyu j pidstupala do samo¿ dorogi. Did  Oleksa
zupinivsya navproti oazi, postaviv na dorogu  korzinu  j  distav  samorobnu
vishnevu lyul'ku.
   - Anu, hlopci, motnit'sya v cej gajok,- skazav vin.- Treba pereviriti.
   Hlopci, a z nimi j Marinka,  shasnuli  v  kushchi,  a  did  Oleksa  zakuriv
lyul'ku. Vin stoyav posered dorogi, visokij, biloborodij - polishchuk z  davnih
lubkiv,- i znachushche vsmihavsya. Z jogo usmihu Dmitro Ivanovich  zrozumiv,  shcho
vin poslav hlopciv ne pereviryati, a vzyati vzhe znajdene.
   Hlopci j Marinka spravdi nezabarom vernulisya, nesuchi v korzini  zo  dva
desyatki velikih  temno-burih  borovikiv.  Did  nichogo  ne  skazav,  pidnyav
korzinu j  rushiv  dali.  Voni  projshli  shche  z  pivkilometra  (Marinka  vzhe
stomilasya, j hlopci po cherzi nesli ¿¿ na plechah), teper sosnyachok,  shcho  ris
livoruch,- od dorogi jogo vidokremlyuvala negliboka  stara  kanava,  porosla
lishchinoyu i lozami,- buv inakshij. Vlasne, takij, yak i ranishe, ale pomizh  nim
rivnen'kimi ryadkami bigli v glibin'  dubki  j  berizki.  Smuga  sosnyaka  -
pasemce dubiv i berizok, znovu smuga sosnyaka - j znovu listyana posadka.
   - Otut i gribuvatimemo,- skazav did Oleksa.- Stavajte  kozhne  na  otaku
smuzhku j pryamujte neyu do kincya. Ne bijtesya, ne zabludites'. Usi mi vijdemo
na lug. Lupatimut'sya gajochki -  tezh  obdivit'sya  ¿h  zokil.  Vseredinu  ne
liz'te, tam nema nichogo. Dmitre Ivanovichu, vi stavajte syudi. Ti,  mala,  z
kim pidesh, z mamoyu?
   Dmitro Ivanovich zajshov u lis. Pered nim bigli v  dalechin'  chotiri  ryadi
strunkih berizok ta tezh strunkih, pid-chuhranih dubkiv. Voni vzhe obignali v
rosti sosni,  pidnyalisya  nad  nimi  metriv  zo  dva.  Sosni  stoyali  tihi,
movchazni, movbi nezhivi, a berizki j dubki pereshiptuvalis'  listom,  i  nad
golovoyu v Dmitra Ivanovicha kotivsya tihij,  laskavij  shum.  Osoblivo  garni
buli berizki,  garni  v  svo¿j  molodosti,  nestrimnomu  zrosti,  zelenomu
kipinni. Osin' shche ne spalila ¿m kril, i voni mayali nimi, movbi letili  nad
sosnovim borom.
   Unizu rosla visoka trava, ale vona bula ridka j uzhe  pozhuhla.  Marchenko
podumav, shcho did Oleksa c'ogo razu taki dav mahu, priviv ¿h ne  tudi,  kudi
treba.
   Ale v tu zh mit' pobachiv poperedu v travi shchos' chervone, yaskrave, kinuvsya
do n'ogo j zupinivsya v podivi. To buv krasnogolovec'. Velikij, na  visokij
rivnij nizhci, vin azh rizav ochi chistotoyu chervono¿ barvi. Nepodalik od n'ogo
roslo shche dva menshih. Dmitrovi Ivanovichu azh zhal' bulo pidtinati nozhem  taku
krasu. Vin poklav ¿h u koshik, ale, til'ki rushiv dali,  znovu  nashtovhnuvsya
na dva  chimali  krasnogolovci,  shozhi  na  zbitoshnih  hlopciv  u  chervonih
kapelyuhah. Potim znajshov bilij grib.  Vin  ris  u  rozpruzi  mizh  listyanoyu
posadkoyu i sosnyakom. Des' zboku vereshchala  Marinka,  vidno,  j  tam  hodila
udacha.
   Projshovshi shche trohi, ves' chas pidtinayuchi to krasnogolovcya, to  borovika,
a to j bilogo griba, Dmitro Ivanovich nashtovhnuvsya na zelene divo.  To  buv
odin z tih gajkiv, pro yaki  kazav  did  Oleksa.  Vin  ris  u  dolinci,  na
prostori  -  sosnovij  bir  pered  nim  vidstupiv  -  i   zdavavsya   odnim
veletens'kim kushchem. Vlasne, vin i buv odnim kushchem - tri chi chotiri kremezni
dubi, shcho splelisya kronami, berezi j kleni, yaki shchil'no obstupili ¿h, a  pid
nimi j dokruzh lishchina, krushina, kalina - mogutni zeleni grudi,  yaki  dihali
odnim duzhim podihom. Jomu  zdalosya,  shcho  vin  chuº  ¿hnº  dihannya.  V  tomu
zelenomu kipinni - kil'ka chervonih, korichnevih ta  bilih  barv,  ale  voni
til'ki pidkreslyuvali chistotu zeleno¿ barvi. Bilya vershechka najvishchogo duba v
rozsosi chornilo soroche chi voronyache gnizdo, a trohi nizhche hodiv po  tovstij
gilci lisovij modnik i frant  dyatel-krutigolovka.  U  chervonomu  kapelyusi,
chervonih shtanyah,  ryabomu  galstuci,  vin  nibi  pritanc'ovuvav  na  gilci,
poklyukuyuchi dz'obom po tovstij dubovij kori. Prote vsim  lisovim  meshkancyam
vidomo, shcho krutigolovka hoch  trohi  j  frant,  ale  zovsim  ne  pizhon,  shcho
pohodit' vin z trudovo¿ sim'¿ i sam tezh velikij  trudar.  SHCHo  j  zhive  vin
menshe  za  inshih  ptahiv  -  us'ogo  dva-tri  roki,  bo  od  vazhko¿  praci
porushuºt'sya shchos' u  jogo  golovi.  Mozhe,  vin  nazhivaº  sobi  gipertonichnu
hvorobu, yak deyaki klopitlivi lyudi?
   Dyatel ne vel'mi zvazhav na  Dmitra  Ivanovicha,  klyuvav  i  dali,  til'ki
shovavsya na toj bik gilki. A Marchenko,  shchob  ne  spolohati  jogo,  j  sobi
odstupiv za lishchinove gillya.
   Dovkola gajka rosla gusta visoka trava, a v nij chervonili krasnogolovci
j burili boroviki ta bili gribi.
   Za kil'ka hvilin Dmitro Ivanovich napovniv koshik majzhe doverhu. Koli vin
zupinivsya perepochiti, to podumav, shcho jomu shche nikoli ne  dovodilosya  bachiti
stil'ki gribiv. Ta shche j ne des' u gushchavini, v dalekih lisovih netryah, a na
prostori, za tri kilometri vid sela.
   I vraz vin zrozumiv, shcho to ne vipadkovo. SHCHo ce jomu podarunok  na  den'
narodzhennya od dida  Oleksi.  Jomu  i  jogo  rodini.  Ochevidno,  ce  didove
zajmishche, vin nazvav jogo i berig do c'ogo dnya.
   Dmitra Ivanovicha zapovnila tepla hvilya vdyachnosti. Mabut', podumav,  did
Oleksa tezh znav pro jogo klopoti j neshchastya i hoche  dopomogti  jomu  sterti
pro nih zgadku os' cim darunkom. Vin buv duzhe dorogim dlya  Marchenka,  same
spivchutlivistyu i teplotoyu; did Oleksa movbi podaruvav jomu  ocej  den',  z
krasoyu dozrilogo lita,  zelenim  shumom,  proholodnim  vitercem  i  shchedrimi
sonyachnimi brizkami. I shche vin podumav, shcho teplo, akumul'ovane darunkom,  ne
adekvatne jogo koshtovnosti. CHasom odna-ºdina  cigarka  buvaº  dorozhchoyu  za
zolotij portsigar.
   I tut jomu znenac'ka prigadalosya, yak  uzimku  sorok  drugogo  roku  vin
stoyav u snigah za Volgoyu. Vin i shche tridcyat' vos'mero soldativ navchalisya  u
priskorenij  trimisyachnij  komandirs'kij  shkoli.  SHkola  mistilasya  v  dvoh
nevelichkih pristancijnih budinochkah zrujnovano¿ bombami stancijki.  U  nih
todi buv chudesnij uchitel', vin zhe j nachal'nik kursiv, i  zampolit,-  Zahar
Maksimovich Rodin. Vin uzhe odvoyuvavsya, u n'ogo v spini sidilo tri  oskolki,
odin - za kil'ka milimetriv od hrebta; vin buv znachno starshij za nih  usih
- pid sorok, sorok tochno, j zdavavsya  ¿m  majzhe  didom.  Zahar  Maksimovich
meshkav z druzhinoyu i dochkoyu u budci kolijnogo obhidnika. Zima todi vidalasya
snizhna, suvora, prosto skazhena. V stepu gulyali shaleni, krizhani vitri, voni
obrivali na dahah zalizo j viduvali teplo z starih, rozhitanih  stancijnih
budivel'. Kursanti davno popilyali v'yazi i akaci¿, shcho rosli na  stanci¿,  i
merzli nesterpno. Ale najgirshe dovodilos' Zaharu Maksimovichu z_ druzhinoyu i
maloyu dochkoyu, ¿hnº pomeshkannya obduvalosya vitrom z usih bokiv, vono bulo yak
odna holodna kaminna brila. V odin z takih dniv htos' dovidavsya, shcho zavtra
Zaharu Maksimovichu sorok rokiv. SHCHo mogli podaruvati jomu  voni,  kursanti,
koli ves' vzvod golivsya odniºyu britvoyu - reshtu pominyali na  hlib.  I  todi
voni pishli vnochi za visim kilometriv u bajrak i spilyali dva  v'yazi.  Breli
po poyas u snigu, prostrileni naskriz' stalevim  vitrom,  i  kozhen  nis  na
plechi metrovu kolodu abo v'yazku palichchya. Tihen'ko sklali vse te  bagatstvo
bilya budki j pishli v holodnu kazarmu, ne vzyavshi sobi zhodnogo polina.
   Za tizhden' usi voni vi¿hali za priznachennyami u vijs'kovi chastini. I  do
samo¿ vesni, probivayuchis' z avtokolonoyu u glibokih  snigah,  zamerzayuchi  v
kabini na  oslizlij  od  ozheledi  dorozi,  Dmitro  Ivanovich  dumav,  chi  zh
vistachit' Zaharu Maksimovichu drov do vesni. Vin chomus'  duzhe  chasto  dumav
pro ce. I ne raz zgaduvav potim, piznishe.
   Dmitro Ivanovich postaviv koshika j odijshov ubik. Vin ne mig odvesti ochej
od shozhogo na velicheznij zelenij stig  gajka.  Obstuplenij  z  usih  bokiv
nizhchim lisom, osvitlenij soncem, gajok azh kipiv zelenimi sokami.  To  bula
cila kisneva derzhava, doskonalo vibuduvana, garmonijna,  krasiva.  To  buv
jogo pomichnik, drug, pobratim. Ce vin napuvav kisnem Dmitra  Ivanovicha,  a
Dmitro Ivanovich klopotavsya, shchob jomu krashche dihalosya. Voni oboº pili sonce,
od soncya pochinalisya, zavdyachuvali soncevi  zhittyam.  Htos'  iz  uchenih,  hto
same, Dmitro Ivanovich ne mig prigadati, skazav, shcho sonyachnij promin' graº u
nashij golovi. Hto zna, SHCHo same vin mav na  uvazi.  Tak  chi  tak,  ale  vin
skazav dobre.

Last-modified: Tue, 23 Jul 2002 11:48:57 GMT

Ocenite etot tekst: