ni, kupiv tut zemlyu, ce jogo zbizhzhya ta derevo na hatu. Same Kicesh nakazav ne viddavati zbizhzhya ta derevo, namovlyav komishnyan svidchiti, bucim CHarnishevi lyudi chinili samovil'ni porubki v chuzhih lisah, a koli desyac'kij Oleksa Bas nevpevneno zaperechiv: "Vse derevo kupleno za groshi, pravedno kazhu", Kiceshevi lyudi Basa pobili. Osoblivo radili volohi, ¿h naz'¿zhdzhalosya duzhe bagato, j pri¿hav azh iz Irkli¿va sotnik Slavuj Trebins'kij, yakogo vsi nazivali Serbinom, vin zbad'oryuvav Kicesha j chitav prilyudno gramotu, darovanu carem jomu, Slavuyu, u nij pisano: "...a za te jogo pokazannya sluzhbi veleno buti jomu v malorosijs'kih gorodah i dati jomu na proharchuvannya selo..." Slavuyu Serbinu dali bagatij Irkli¿v, a dali shche kil'ka sil: Lyashchivku, Matvi¿vku, Mazalivku. Rozvihrivsya Slavuj, rozpasiyuvavsya, grimav na kozac'kih starshin: "Vsi vi zbrodni, Mazepi, vasho¿ kozac'ko¿ vladi ne bude, a budut' vsi inozemci, i get'mana vashogo poganogo prozhenut', a jogo misce posyade general Kantakuzin". Pro Kantakuzina gomonili j inshi volohi, j chimalo kozakiv virili v te, trimalisya ¿hn'o¿ storoni. Trebins'kij-Serbin pidmovlyav i Kicesha skarzhitisya carevi ta Menshikovu, j toj pisav, i dva listi ya perepisav vlasnoruch - htos' skazav Kiceshu, shcho v mene horoshij pocherk ta strij slova. V odnomu listi Kicesh pisav, bucim CHarnish pogrozhuvav jomu: "Vsih vas, volohiv, zvidsi kaminnyam vib'ºmo", a takozh kazav: "I sotnikom tobi ne buti, j hliba ne ¿sti, koli z nami ne v odne, koli moskalyam sluzhish".- "Z nenavisti tak zi mnoyu vchiniv CHarnish,- pisav Kicesh,- shcho ya inozemec' i virnij jogo imperators'kij velichnosti". Perepisuvav ya na papir ci slova, a sam motav use na vus i dumav pro te, shcho vel'mi voni nehoroshi j ne til'ki dlya CHarnisha ta jogo lyudej, a j dlya mene, storonn'ogo cholovika, yakogo vorohobni lyudi vkruchuyut', nenache bur'yaninu, v svoº pereveslo. I dumav takozh pro te, shcho stoyu ne na pravomu dili, shcho shchos' u nashomu kra¿ chinit'sya nedobre,- podibni dumki pochali obhmaryuvati moyu golovu vse chastishe j chastishe. Nu chomu, dumav, usi oci drapizhni chuzhinci, shchojno ¿m ne vdalosya shchos' viderti v nashih lyudej, vistavlyayut' sebe virnimi slugami prestolu, a ¿hnih suprotivnikiv var'yatami i buntivnikami? CHomu obmovlyayut' chesnih kozakiv? Odnache cih svo¿h dumok ugolos ne vislovlyuvav, boyavsya Kicesha, yakij hodiv po kimnati j raz po raz zaglyadav cherez moº pleche v papir, i ya znehotya vodiv perom. Ce buv cholovik z nedovirlivimi, nespokijnimi ochima, kotri uves' chas poblikuvali velikimi bilkami, vel'mi shozhij na turka chi tatarina, nevelikogo zrostu, hudorlyavij, z gostrim oblichchyam, z chornimi shchetinistimi vusikami i borodoyu, yaka pochinalasya majzhe od samih vuh, dovgimi rukami, yakimi vimahuvav, nenache mlinok. Navit' ya, na¿vnij i nedosvidchenij, rozumiv, shcho takij cholovik ne piddast'sya, shcho zv'yazuvatisya z nim nebezpechno, shcho j vladu jomu davati ne mozhna, bo nako¿t' bagato liha. Moya dusha shchos' vidchuvala, shchos' vgaduvala: same te, shcho vin taki spravdi prinese chimalo zla lyudyam i shcho nashi shlyahi perehrestyat'sya v tyazhkij chas. Dvichi v Komishnyu pri¿zhdzhav novospechenij polkovnik Miloradovich z svo¿m upravitelem Semenom, a dali ¿zdiv sam Semen. I Miloradovich, i Semen - takozh serbi, Miloradovich - visokij, staturnij, temnij, yak i vsi serbi, licem, shkira na yakomu chomus' viliskuvala, nenache bula zmashchena olivoyu, i viliskuvala, koli vin znyav shapku, lisina, j sam buv tugij, nastrunenij. Voruhki, zhvavi buli vsi inozemci, yakih ya pobachiv u volosti, mabut', te ne vipadkovo: probivali sobi dorogu kulakami, dopinalisya shvidkih bagatstv i chiniv visokih. Nashi starshini zdebil'shogo buli statechni, povazhni, deyaki - lin'kuvati, ci zh krutilisya, yak dzigi, pid nimi gorila zemlya. YA ne obmovivsya, vona ¿m spravdi bula ne doroga, yak i vse, shcho roslo, buyalo, plodilosya na nij. YA til'ki ne mig dotyamkuvati, navishcho zaklikaº ¿h car, chomu viddaº v ¿hni ruki vse bil'she j bil'she uryadiv, shche j tak shchedro platit' tuteshnimi maºtnostyami za sluzhbu. Miloradovich i Semen pohodzhali po vidgorodzhenomu plyacu, rozmovlyali, shchos' pokazuvali odin odnomu, shchos' miryali krokami, oglyadali derevo, vid'¿zhdzhayuchi, polkovnik znovu j znovu nakazuvav pil'nuvati dobra, shche j skazav: yakshcho ne vpil'nuºte, znajdu j pid krigoyu i znimatimu shkuru pasami. V meni shchos' azh zatrusilosya vid tih sliv - chomu ce vin na nas grimaº, chomu pogrozhuº. YA vzhe hotiv skazati shchos' u vidpovid', poglyanuv na Milyu, ale toj buv bajduzhisin'kij, til'ki zauvazhiv, shcho vzhe duzhe holodno ta j strashno vartuvati (ya podivuvav na ti Milini slova, pro take chuv vid n'ogo vpershe), prosiv nabaviti platni, Miloradovich pomacav krapchatimi ochima mogutanyu Pilipovu postat' i skazav: yakshcho dopil'nuºte, bude vinagoroda. Volohi po¿hali, a ya lishivsya z svo¿mi dumkami ta sumnivami, roztrushenimi, nache goroh po sterni. YA tak i ne zbagnuv, chiº ce dobro j shcho mi robitimemo, yakshcho prijdut' jogo zabirati. Maºmo zchiniti gvalt, zahishchati (Grechanij, vijt, lishiv nam dvoº starih ratishch) chi vtikati v lozi? Podilivsya svo¿mi sumnivami z Pilipom, ale toj, mahnuvshi rukoyu, nenache pranikom, prorik: - YAkij did'ko na n'ogo vazhit'sya. Odnache vazhivsya ne did'ko, a vazhilisya lyudi. SHCHe j v najgirshij dlya mene chas. Bo, probudivshis' sered nochi vid yakogos' shemrannya, ne pobachiv poruch Mili. Vibravshis' z starogo kozhuha ta z solomi, stav bilya dverej komori j prisluhavsya. Z togo miscya, de lezhalo derevo, dolinali priglusheni golosi, a za voritchatkami, yaki veli v pole, do yarka, forknuv kin'. Te forkannya posvidchilo, shcho lyudi ne prijshli, a pri¿hali, j shcho voni tut ne vipadkovo. Otzhe treba shchos' robiti: znimati gvalt chi vtikati. Majnula dumka pro Milyu: doznav pro na¿zd neprohanih gostej i zdimiv, dumka nesosvitenna, ale chim shche mav poyasniti, shcho vin shchez. Stoyav, i dusha moya rozpanahuvalasya navpil, odna polovinka pragla strusnuti nich krikom, druga hotila vtekti, najgirshe bulo te, shcho ya v tu mit' zovsim zabuv pro Boga, ne zvernuvsya do n'ogo za poradoyu i potim zgaduvav pro ce z soromom ta girkotoyu. Hoch shcho vin mig meni poraditi? Adzhe ya pri jogo dopomozi ne viznachivsya za kil'ka dniv. YA proklinav godinu, v yaku prijshov u cyu klyatu Komishnyu, proklinav dorogu, yaka mene privela syudi, j sebe samogo, durnogo, bo pogodivsya na cyu vartivnyu. CHomu mayu gibiti za chuzhi dobra! U cyu mit' tam, de lezhalo derevo, shchos' gupnulo j gustij basovitij golos promoviv: - A shcho ce vi, pan-molodci, tut robite? CHogo shastaºte ponochi? YA vpiznav Milyu j pishov na jogo golos. Bilya kupi derevini stoyalo chetvero: Milya ta troº neznajomih. Bilya Milinih nig shchos' chornilo, meni zdalosya, shcho to lezhit' lyudina, i ya zlyakavsya. Odnache, pidijshovshi blizhche, pobachiv, shcho to ne lyudina, a mishok. - To vashi pidvodi v yarku? - zapitav neznajomciv Milya. - Nashi,- progudiv basovitishij, nizh navit' u Mili, golos.- I zbizhzhya ce, j derevo pana CHarnisha. Mi pri¿hali po n'ogo. - Mozhe, vono j tak,- spokijno vidkazav Pilip,- ale mi c'ogo ne znaºmo. Dovedit', shcho ci dobra - pana CHarnisha. U vas º takij papir? - Navit' u temryavi ya bachiv, yak spantelichilo nichnih gostej ce proste zapitannya, yak voni pereglyadalisya, stenali plechima. Toj, shcho mav bas-basyuru, hvic'nuv sebe po halyavi puzhalnom. - YAkij shche papir! Nashe vono, pana CHarnisha. - CHogo zh todi pri¿hali vnochi ta shche j pidvodi polishili v yarku? - glumlivo zapitav Milya.- E ni, hlopci, nichogo z c'ogo ne vijde. Meni shkoda vashih konej i vas, ale dereva mi ne viddamo Nas pristavili vartuvati, a vartovij povinen vikonuvati nakaz. YA vidstupiv na krok, gotovij do vtechi. Stoyala glupa nich, a vona maº vlastivosti, ce vzhe ya znav, pereminyuvati lyuds'ki vdachi, vona pritemnyuº v lyuds'kih dushah vse svitle j daº prostir chornomu, vona priyatelyuº z nozhem, sokiroyu, zi smertyu. Ci lyudi ne vipadkovo vibrali ¿¿ - Mi zabiraºmo svoº,- nepevno moviv drugij ¿zdchik i v takij sposib poslabiv svoyu storonu ta ukripiv nashu. - YAkshcho zakon na vashij storoni - dovedit',- napolyagav Milya. - Kicesh i Miloradovich porushuyut' zakon, a ne mi,- dratuvavsya bas. - Nichogo ne znaºmo,- stoyav na svoºmu Milya.- ª spravi pans'ki, nehaj voni j rozbirayut'sya, a nasha sprava malen'ka - storozhuvati. Jdit', hlopci, zvidsi, podali od griha. - A mi jogo ne bo¿mosya,- progudiv bas. - Mi - tezh,- vidkazav Milya.- J on tam pid komoroyu - shche troº nashih tovarishiv pri zbro¿. A v seli til'ki j chekayut' znaku... Vas poshatkuyut' na kapustu. Dovid buv povazhnij, shche j vikazanij spokijno, perekonlivo, bezstrashno. J gosti, yaki pri¿hali z nochi, pohitnulisya. - Pan CHarnjsh nakazuvav ne znimati shvanki,- trohi zasterigayuchi, a trohi vipravdovuyuchis' moviv tretij ¿zdchik. Z pevno¿ vidstani ya vdivlyavsya v temni postati, v temni oblichchya, z nih ne mozhna bulo vichitati rishuche nichogo, vsi vidtinki rozmovi, vsi nastupi j vidstupi vikazuvali golosi. Voni lunali shche yakijs' chas, ale shchodali nepevnishe j nepevnishe, lamalisya ob Pilipovu neshitnist', tak lamayut'sya v hlopchachih rukah sonyashnikovi palici na palici lishchinovij. CHarnishevi pidvodi vid'¿hali vporozhni, na proshchannya odin z pogonichiv skazav: - Eh, kozaki, kozaki, chogo vi sluhaºte c'ogo volos'kogo shavlira, c'ogo cigana. Zapropastyat' nas volohi ta moskali. Mi z Mileyu pidijshli do voritchatok na pole j shche yakijs' chas sluhali skrip ta pobryazkuvannya, yaki vse dalenili j dalenili i vreshti roztanuli u vazhkij osinnij nichnij imli. SHCHe des' dvichi puguknuv pugach i zamovk. A todi mi vernulisya. Milya zavdav na plechi mishok i kinuv: - Priberi, povikochuvalisya. YA pidibrav dva velichen'ki kavuni. ' - De ce ti?..- zapitav Milyu, koli pidijshli do komori. - CHarnishevi ce kavuni, voni tam, u kluni lezhat'.- Ale ne skazav, de same, a ya ne zbagnuv, kpit' Milya z mene, chi kazhe pravdu. V tu mit' ya ne odvazhivsya skazati, shcho krasti grih, i ne skazav piznishe, bo posnidali mi kavunami z hlibom slavno (nam majzhe perestali nositi stravi) j pozhitkuvali nimi ne raz. Milya shche dvichi prinosiv kavuni, j skazhu ya, to duzhe smachno - kavuni z hlibom. Holodnij kavun, yakij repaºt'sya od odnogo dotorku nozha, i lusta zhitnyaku, spechenogo na kapustyanim listi. A ya, vispavshis' uden', zarivshis' u solomu, dovgimi osinnimi nochami rozmirkovuvav, shcho take oce nashe vartuvannya - vartuºmo mi spravedlivist' chi nespravedlivist', dobro chi zlo, pravednij chi zlij spravi sluzhimo. Inodi vazhko vidviyati zerno cile vid popsovanogo. I CHarnish, i Kicesh zazherlivi oboº, a Kicesh shche j zajda, zlovorozhec'. Z inshogo boku, mi dopil'novuºmo zakonu, sto¿mo na jogo storozhi. A komu sluzhit' zakon? I shcho maºmo robiti mi? Dotrimuvatisya jogo chi povstavati proti n'ogo? SHCHo vazhlivishe dlya lyudini, dlya ¿¿ spokoyu, poryadku, dobrobutu? Najchastishe pristrasti rozpalyuyut'sya navkolo rechej, navkolo maºtnostej, i vzhe potoptano vse: spravedlivist', istinu, sovist'. Vihodit', mira lyudini - ce rich. Tak naspravdi, a vsi kazhut', shcho mira lyudini - sovist'. Ale ¿¿ mira - ce j pidlist' i strah. Mira lyudini - ce dobrota, ale j lyut'. A shche - rozum. Ale j vin buvaº vsilyakim. Mir bagato, a lyudina odna. J skazati, chogo v nij bil'she, duzhe vazhko. Osoblivo v -zhitejs'kih budnyah. Voni stirayut' lyudinu, yak brusok kosu, krihta za krihtoyu (nu shcho tam ocya dribka, ya zh ne vazhus' na velike, niyakih Bozhih zapovidej ne porushuyu, ya ne vkrav, a til'ki zabrav te, shcho bulo majzhe nichi¿m), j ne pobachish, yak sterlosya lezo j lishivsya til'ki pruzhok. Mi vse povertaºmo na rechi. Kuplyaºmo na nih lyubov, na lyubov rozminyuºmo rechi. YAk dobre, shcho v sviti º hoch odna lyubov, yaku ne mozhna prodati ta kupiti, obminyati na nenavist', i istina takozh: ce Bozha istina ta lyubov do Boga. YA zhitimu til'ki nimi. Odrazu pislya Varvari, pered samim Mikoloyu ("Varvara zvarit', a Mikola postavit'"), nashe storozhivstvo skinchilosya: prijshli majstri, Miloradovich pochav buduvatisya. ZHiv vin i dali v Gadyachi, a tut staviv odin z svo¿h gospodarchih dvoriv. Pohodzhav veselij, vdovolenij, bo hoch Skoropads'kij ne viddav na potalu zyatya, navit' dvigonuv jogo na vishchij uryad - general'nogo suddi, Miloradovicheve viyavilosya zverhu, peremig vin, a ne CHarnish, do togo zh polkovnic'ke uryaduvannya davalo zisk znachno bil'shij, anizh general'nogo suddi. Nam z Mileyu takozh znajshlasya robota, zhili mi v starij, perevezenij z susidn'ogo sela hati, v yakij meshkalo troº tesliv zi storoni, reshta buli tuteshni, komishnyans'ki. Komishnyanci radili Miloradovichevij peremozi j pracyuvali majzhe zadarma. Otaki mi zavzhdi, divimosya na krok upered, ne dali. Ale nam, osoblivo Mili, te nudne, odnomanitne zhittya ostirilos' j ostobisilo, j ledve na hmarnomu zimovomu nebi zayasnili golubi talovini, Pilip zakruzhlyav, zakurlikav po-zhuravlinomu, a bilya n'ogo zadibcyav dovgoshi¿m gusenem i ya. Pilip ne znav i ne pomichav, shcho davno perekinuvsya v perelitnogo ptaha, shcho ne mozhe zhiti na odnomu misci, j skladav usyu vinu za svij ninishnij mandrivnij nastrij na upravitelya Semena, yakogo Miloradovich posadoviv na svij komishnyans'kij rejment, na poganij harch, na bloshchic' ta targaniv, yakih privezli na nove dvorishche razom z hatoyu. I koli odnogo razu vin pribig zahekanij ta skazav, shcho zavtra mi virushaºmo v dorogu, ya ne zdivuvavsya i v pershu mit' navit' ne zapitav, u yaku dorogu j kudi. A koli zapitav, Milya vidpoviv: - Tuteshni hazya¿ni, Panchuk ta Kit, najmayut' gajda¿v. - A hto ce taki gajda¿? - znovu zapitav ya. - Ti j c'ogo ne znaºsh? Pogonichi voliv. Budemo chumakami. Slavne zhittya... Ni tobi upraviteliv, ni tobi starostiv ta burmistriv... Vol'ni¿, yak ptahi. Voli jdut', sonechko syaº... * * * Voli jdut', sonechko syaº. I ya jdu poruch mazhi, to moº batozhilno strimit' z voza, to na n'ogo navishchena moya shapka. To mo¿ dvi pari voliv. CHi to pak ne mo¿, a Kotovi. Ale poki shcho pravuyu nimi ya. I vzhe znayu, shcho mo¿ voli karasi ta dimki, a Milini - kalini ta linki. I vzhe znayu, shcho karasi - piristi, dimki - temno-korichnevi, kalini - chervoni, linki - svitlo-rudi. A shche º u valci lyashki - bili, z zhovtimi plyamami, polovi¿ - sire z zhovtim, mazi¿ - temno-siri, solov'¿ - siri, a shche º kozi¿ - ti, v yakih rogi rozlogi, gostryakami vboki, kosmini - odin rig v odin bik, drugij - v inshij, orli - rogi vgoru, turki mayut' rogi rozlozhisti, u shulyakiv rogi nahileni donizu, shuti - zovsim bezrogi, kapluni - voli hitryushchi, i shche bezlich nazv za mastyu, norovom, hodoyu, siloyu. U mene dvi pari voliv, u Mili - chotiri. Gospodar vzagali ne hotiv davati meni voli, jogo vmoviv Milya, poobicyavshi na pershih porah dopomagati meni. Vin i spravdi dopomagav, bo hoch ya - hazyajs'kij sin, ale polishiv svij gospodars'kij dvir shche ditinoyu j til'ki vlitku, ta j to ne zavzhdi, naviduvavsya tudi. A voli chumac'ki¿ veliki, yak gori, duzhi-preduzhi, º taki, shcho vezut' po p'yatdesyat pudiv poklazhi, a º j po dev'yanosto, i º sered nih kislici - nesluhnyani, navizheni, ti do n'ogo "shij-shij-shij", a vin, zamist' vklasti golovu v yarmo, krutit' neyu, nenache cigan korobkoyu. A shche zh treba ¿h unochi pasti, v pastuhi, chi, yak kazhut' chumaki, na vartivnyu, priznachayut' po cherzi vsih, po dvoº chi po troº, vden' ti chumaki hroput' na vozah, za ¿hnimi volami naglyadayut' inshi. U valci p'yatdesyat, a to j bil'she mazh. U nashij - p'yatdesyat i p'yat'. Slavno zhivut' chumaki. Ta shche koli horoshe tovaristvo, ta shche koli mudrij vatag, yakij dobre znaº dorogu, garnij gospodar, vin i poryadkuº, j sudit', i mirit' usih u dorozi, u n'ogo na grudyah gaman z propusknoyu gramotoyu, abo z yarlikom, yakshcho valka, yak oce nasha, jde v Krim po sil'. Virushayut' chumaki zdosvitku, legko, bez skripu - shchedro mazani - kotyat'sya vozi, syaº Bozhe sonechko, v zolotij visokosti zalivaºt'sya zhajvir, chumaki jdut' gurtami, rozmovlyayut', til'ki vatag pil'nuº dorogi, ya lezhu v mazhi. CHitayu Tita Liviya, yakogo kupiv u Komishni za pivtalyara. A sonechko vzhe pidbilosya do poludnya, pritomilisya voli, pora variti kashu. Staºmo des' za selom, na gromads'komu pastivnikovi abo bilya zimivnika. Sidni-zimivnichani lyudi privitni, golodni na novini, voni, do togo zh, majzhe vsi j shinkari. YAkshcho nemaº poblizu zimivnika, staºmo v balci. Distaºmo z mazhi triski, zapasec' drov - vin maº buti v chumaka obov'yazkovo, a takozh trinig, kazan - vsi mayut' robotu. Odni rozpryagayut' voli, inshi zmivayut' pshono, rozvodyat' bagattya. Perepochivaºmo tri-chotiri godini, voli pasut'sya, chumaki splyat' pid vozami abo v tini stepovo¿ grushki. Dali shche odin perepochinok, i vzhe vatag zorit' po storonah - de stavati na nochivlyu. Zdebil'shogo vin napered namichaº ti miscya - shchob buli voda ta pasha volam... Doshchi jshli vsyu vesnu, j travi stoyali v lyuds'kij zrist. Uvecheri chumaki varyat' galushki, grechani abo zhitni. ... Bul'kotit' u kazanku voda, sonce tone u visokih kovilah, derkach dere v dolinci suhe liko, j vodyanij bugaj bugikaº, vidlyakuº prostudzhenim basyuroyu nekmitlivih vorogiv, a vzhe pid odnim vozom obizvalasya sopilka, a pid drugim - kobza. Sered chumakiv chimalo mastakiv grati na kobzi, voni j mene priohotili, a shcho vsi viznali, shcho krashchogo golosu, yak u mene, ni v kogo nemaº, to najchastishe priproshuvali do kobzi mene. I ya obzvicha¿vsya, j step poloniv moyu dushu, i ya spivav bez ugavu, nenache toj ptah. Vzhe ne soromivsya, vzhe ne boyavsya kpiniv, vispivuvav svoº gore, svoyu nedolyu j nedolyu vsih inshih kozakiv ta chumakiv. "Oj chumache, chumache, CHom ne siºsh, ne oresh? CHom ne siºsh, ne oresh, I ne rano z Krimu jdesh? CHom ne rano z Krimu jdesh I chumakiv ne vedesh?, "Oj, odnogo nemaº Tovarisha virnogo, Tovarisha virnogo, Brata mogo ridnogo. Ostavsya vin u Krimu Sil' vazhiti na vagu. Varit', hlopci, chabaka, Da j pom'yanem chumaka". Meni samomu najduzhche podobalisya pisni, v yakih chumac'ka dolya-nedolya pereplitalasya z lyubov'yu. Osoblivo os' cya: Dumav ya zhenitisya, a teper ne budu: Kuplyu sivi voli, chumakuvat' budu. Idut' voli, idut' vozi viskripuyuchi, A chumachok u kabachok vigukuyuchi. Zijshlo sonce vesnyaneº, stalo prigrivati, Stali voli chumac'ki¿ v stepu pristavati. Vikopayu krinichen'ku v stepu v kremeni. CHi ne prijde divchinon'ka po vodu k meni. A vzhe zh z ti¿ krinichen'ki orli vodu p'yut', A vzhe zh moyu divchinon'ku do shlyubu vedut'! I todi ya nahilyavsya niz'ko-niz'ko, hovav lice, hovav ochi, z yakih na banduru skapuvali sl'ozi. Spivav ya "Oj u yaru glibokim" i "Kolo mlina chervona kalina", ¿¿ chomus' najduzhche lyubili statechni chumaki (kliche, kliche divchina kozaka do sebe nochuvati, a vin daº ¿j odvit, shcho v n'ogo º zhona ta diti). Majzhe v kozhnogo chumaka º zhinka ta diti, viglyadaº chumachen'ka moloda druzhina, zmarnila, skuchila za nim, hoche laski, hoche lyubovi, muzha hoche, i buv u valci, okrim mene, shche odin molodij chumak - YAc'ko, toj prosto mariv lyubov'yu, libon', soromivsya z chumakami govoriti pro ce, a meni popropalyuvav vuha garyachimi od lyubovno¿ spragi slovami, rozpovidav chuvani des' od kogos' soromic'ki buvalici, rozzhohuvav sebe, rozzhohuvav mene, j meni snilisya nochami rozkidani bili ruki ta garyachi persa, j probudzhuvavsya ya v zharu ta shepotiv molitvi. I spivav ya "Oj ne pugaj, pugachen'ku", perejnyav od starih kozakiv chotiri dumi - pam'yat' u mene na dumi ta virshi bula prosto nadzvichajna, a takozh duzhe podobalisya chumakam psalmi. Nihto tak garyache ne molit'sya Bogu, yak chumak, bo zh nadto daleka pered nim stelet'sya doroga, j bagato chigaº na n'ogo nebezpek, v odviti vin za voli ta dobro hazyajs'ke. Polyubiv banduru... "Til'ki j zostalasya jomu bandura podorozhnyaya. Kobzo zh moya, druzhinon'ko virnaya. Banduro moya mal'ovanaya. De zh meni tebe diti? A chi u chistomu stepu spaliti, i popilec' po vitru pustiti. A chi na mogili polozhiti?" Polyubila j vona mene, pasu vnochi pri dolini voli j perebirayu tiho bunti, basi ta pristrunki, mig bi stati brodyachim kobzarem ta zaroblyati kobzoyu na hlib, odnache ne projshov kobzars'ko¿ nauki v slipih kobzariv, a bez togo voni "vizvilku" ne dayut', ta j ne zbiravsya ya stavati brodyachim kobzarem, prosto mav vtihu vid gri. I vidtodi vzhe ne rozluchavsya z neyu. Vona najkrashche gamuvala moº gore j ochishchala dushu. U nedilyu, v svyata chumaki ne ¿dut' nikoli, yakshcho trapit'sya poblizu cerkva,- vsi jdut' tudi, a nemaº ¿¿, pomolyat'sya bilya obraza Hrista j svyatkuyut' u stepu. Vechorami ta v nedilyu abo zh na svyata chumaki lyublyat' pogomoniti pro vsilyaki prigodi, a takozh pro vid'om, upiriv, nechistogo. YAki zh to blagoslovenni buli dlya mene vechori! YA movbi narodzhuvavsya nanovo, ya voskresav potrohu, zmivav z dushi bil' stepom, nebom, soncem, i shcho dali mi vid'¿zhdzhali vid ridnih kra¿v, pochuvav sebe vil'nishe ta vpevnenishe. Slavne zhittya v chumaka! Koli vse garazd, koli yak u tij pisni: Hodiv chumak sim lit po Donu, Ta ne bulo prigodon'ki jomu. Vel'mi ridko buvaº, shchob garazd ta bez prigod. Proklyate zhittya v chumaka! Vipav zasushlivij rik, pozhuhli travi, vtekla voda z balok, peresohli strumki... Pekel'na speka, pilyuka sto¿t' do samogo neba. Vazhko vodyat' bokami voli, kalamutni sl'ozi techut' z ¿hnih ochej, slina tyagnet'sya z rotiv i visit', nenache pasma babinogo lita. Ne ¿dyat' voli j ne p'yut', navit' yakshcho trapit'sya pasha dobra. Lezhimo j mi pid mazhami spragli, zmoreni, sumni. Ne spivaº zhajvir, polishili shiroku dolinu bugaj i derkach, podalisya shukati krashchogo miscya. Movchit', rozsihaºt'sya chumac'ka poradnicya - kobza, skrivilasya na nij kobilka, trisnuv spidnyak, poobvisali struni. A potim pishov doshch. Jde den', i dva, j tri, j tizhden', i drugij... Namokli chumac'ki kire¿, namokla, vsya odezha, volozhit'sya sil' u mazhah, hoch i vkrita z usih bokiv. Holodno j nezatishno chumakam. Priyut' u voliv shi¿, vkrivayut'sya krivavimi virazkami... I znovu zasyayalo sonce. Za kil'ka dniv pidnyalisya travi, a z nimi vilizla z zemli sarancha. I cili hmari ¿¿ letyat' z pivdnya, zakrivayut' sonce j padayut' na svizhe zelo, j voli ne hochut' stupati po voruhkomu, smerdyuchomu kilimu, tovshchinoyu v chotiri dyujmi, palyat' chumaki poroh, kuryat' sirku - ne dopomagaº nichogo. Slava Bogu, pominuli cyu gid'. Poperedu Samara, mazhe chumak d'ogtem sorochku vid chumi ta gadini, distaº z dna mazhi rushnicyu ta shablyu - proti rozbijno¿ vatagi, proti tatar, kosha, yakij skladaº svo¿ nepravi domagannya, vostannº garyache molit'sya chumak u cerkvi, shchob uberegli svyati jogo j skotinu vid morovogo povitrya, a vzhe poperedu Kins'ki Vodi, sorochku vin prosto vtoplyuº v d'ogot' j znovu molit'sya do prihileno¿ do pidtoki ikonki z parsunoyu svyatogo Mikoli, shchob ne vzyav smertno¿ plati za pro¿zd, i shchob ne gnuli veliko¿ plati tatars'ki dizdari, imani, kajmakani, i shchob sil' sila dobre, j shchob ne polamalisya mazhi... CHumaku dovodit'sya molitis' bagato, a chasu maº obmal'. CHotiri razi - dvichi tudi j dvichi nazad - pro¿hali mi togo ranku povz Perekops'ku vezhu. Mali prigodi mali, bil'shi j veliki. YAk vertalisya pershogo razu, propala v odnogo chumaka svita, a v nij thorik z grishmi. Vatag uchiniv trus - peregortali sil' u vozah, potratili chotiri dorogi pogozhi dni i znajshli propazhu v odnomu z YAc'kovih voziv. Mav vatag suditi parubka, yakij ziznavsya, shcho hotiv zhenitisya i vkrav ti groshi na vesillya, bo zh bidnij; i do chogo b vatag ne prisudiv, toj prisud spovnili b chumaki, ale nash dobrij vatag ne zahotiv klasti na dushu grih, uzyav palyanicyu hliba ta dribku soli j skazav: - Nehaj tebe svyati hlib ta sil' sudyat'. Oddaj groshi ta jdi vid nas. YAc'ko kinuvsya ciluvati vatagovi ruku - bo zh boyavsya, shcho propade sam u stepu, j toj mahnuv rukoyu: - ¯d' nazirci. Ale hiba jtime vos'mero voliv osibno vid tih, z yakimi zviklisya za dovgu dorogu? Tozh i ¿hav YAc'ko v hvosti valki. I pomer znenac'ka, legkoyu smertyu,- uvecheri zasnuv pid vozom i vzhe ne vstav,starij chumak Zabila, pomer u tatars'komu stepu, bilya samogo solyanogo ozera (natyagavsya cebriv, nabovtavsya v solonij vodi), j stoyala speka strashenna, j nichogo ne lishalosya, yak pohovati chumaka v stepu, v chuzhij storoni, j dovelosya meni samomu vidspivuvati pokijnika, kropiti svyatoyu vodoyu, plyashechku yako¿ mav vatag, chitati v stepu pid palyuchim soncem "Svyatij Bozhe..." Mozhe, ce j grih, ale shcho bulo robiti? J zajnyali odnogo razu volohi na svo¿h otavah dvanadcyatero nashih voliv, i prijshli mi do ¿hn'o¿ slobodi, j stali voni z rushnicyami ta sokirami suproti nas, a mi z rushnicyami ta shablyami suproti nih, j, mozhe b, polyagli tam usi, ta nash mudrij vatag, kinuvshi rushnicyu, pishov do volohiv goliruch, j torguvavsya dovgo, soromiv i prisyagavsya, j vitorguvav voliv za dvadcyat' chotiri shagi, hoch spochatku volohi pravili po dva sribni talyari za vola. A yak vernulis' mi v Komishnyu za drugim razom, to viyavilosya, shcho vsi voli, yakih pogonyav Milya, vzhe ne Panchukovi, a Kotovi. Panchuk zasperechavsya v shinku z Kotom, u kogo v kisheni bil'she groshej, zaklalisya na voli ta mazhi, j Panchuk prograv, i musiv viddavati, j zasumuvav-zatuzhiv, i povisivsya v kluni na bantini. Lyudi vmovlyali Kota povernuti sirotam voli, ale Kit ne povernuv. I vtretº pishli mi v dorogu v odnij zv'yazci z Mileyu - na Din,- i ya yakos' pozhartuvav u dorozi, shcho teper Pilip mij sluga, bo yakshcho pokijnij Panchuk prograv svo¿ voli ta mazhi Kotovi, to z nimi prograv i pogonicha. Odnache ne pishli na dobro Panchukovi voli j Kotovi. Bog lyubit' pravdu j karaº za zli vchinki. Vertalisya mi z Donu, j na samomu pogranichchi, v slobodi Ovdi¿vci, nas zupinila karantinna komanda. J ne davali nam propusku dovgo, do samo¿ zimi - trimali v chumnomu karantini. Ne vezli mi z soboyu zarazi, nihto z nas ne pomer vid chumi, ale vona lyutuvala nepodalik, u tih miscyah, yaki mi pominuli, j nas ne vidpuskali. Okrim nas, v karantini zastryala tatars'ka kupec'ka valka, a takozh ki¿vs'kij kupec' Brinza z obozom, z tim obozom povertalasya z polonu druzhina ki¿vs'kogo burmistra. Brinza vikupiv ¿¿ v yakogos' persa za chimali groshi, shchob povernuti cholovikovi, i, yak rozpovidali jogo hurshchiki, zhiv z neyu. Vazhke j golodne bulo te karantinne sidinnya. Zkuksuvatilisya bichki (sino doroge j pogane), poohlyavali mi, pro¿dali svo¿ j hazyajs'ki groshi. Veletens'ki osetri, yakih vezli z Donu, spaskudilisya, j dovelos' vikidati ¿h u richku. Dojmali nas i osinni sl'oti, dojmala nud'ga - v malen'kij slobodi odna korchma, j zamist' cerkvi - kaplichka. Mi stoyali za korchmoyu, pid goroyu; tatari postavili svo¿ nameti v stepu. Rozradoyu dlya mene bula kobza ta rozpovidi starih chumakiv, a takozh rozmovi pro te, yak zhili v nashomu kra¿ lyudi nedavno, shcho diyalosya na nashij zemli. Nas zdruzhili tri dovgi mandrivki, prigodi ta liha, yakih zaznali razom, j shche tisnishe zbilo v odin gurt karantinne sidinnya, j ne bulo pomizh nas pidstupiv, chvar, i gomonili mi pro vse - pro pol's'ku nevolyu j pro Hmelya, pro Doroshenka ta Samojlovicha, a chi ne najbil'she pro Mazepu ta Orlika, yakij shche neshchodavno blukav u tatars'kih stepah i poyavlyavsya to pid Umannyu, to pid Ladizhinom, a to azh pid Kiºvom. Osmilili chumaki, zabuli, shcho za odne slovo pro Mazepu abo Orlika mozhna potrapiti do l'ohiv, dveri yakih zamikalisya na veletens'ki zamki. Ni, ne vsi voni buli za Mazepu ta Orlika, a osoblivo Orlika... Ale vsi zhurilisya, shcho propala Sich, shcho rozorili ¿¿ moskovs'ki soldati. CHumaki pishalisya Zaporozhzhyam, mali jogo za svyatinyu. - Hiba teper kozaki,- buboniv did SHatilo.- Oto buli kozaki. Trapezunda syagali, sultanu nosa vtirali v samomu jogo Stambuli. - CHogo zh moskalyam postupilisya? CHogo navit' spravzhn'o¿ volejno¿ potrebi ne dali? - pid'yudzhuvav htos'. - Bo ne zahotili prolivati hristiyans'ku krov. Mali ce za velikij grih. - A moskali prolili. Griha ne poboyalisya. SHCHe ya lyubiv blukati v stepu. Dikij vin buv se¿ pori, pustel'nij, hapav tugoyu za serce. Sirij, stolochenij do korenya, til'ki polini ta zchornili kins'ki shchavli gojdalisya pid povivami vitru, po dolinah viginalisya lisyachimi spinami rudi osoki ta lepeshnyaki. Odinoka spalena verba bovvanila na ovidi, chornij ogarok vkazuvav pal'cem na nebo, nenache vimagav kari. Vipurhuvali z-pid nig kuripki, pol'ovi gorobci rozsipalis' vboki sirimi grudkami, j kruzhlyali v nebi, ganyayuchis' odin za odnim, dva kruki. I ganyalisya v mo¿j golovi odna za odnoyu neveseli dumki. V Bozhih zapovidyah skazano: ne ubij, ne posyagaj na chuzhe. CHomu zh ubivayut', chomu ne boyat'sya Boga?.. A shche skazano: vdarili po odnij shchoci, pidstav drugu. Nihto ne pidstavlyaº. Bo j nadto vazhko zhiti cimi zapovidyami. Zaporozhci ne vidpovili na zamah shabli j poginuli, a inshi buli zmusheni vtikati v daleki kra¿, v Oleshki, do busurmaniv. CHomu voni vtekli, chomu ne stali do ostann'ogo smertel'nogo boyu? Donedavna meni zdavalosya, shcho ya znayu duzhe bagato, a vihodilo, shcho vel'mi malo. V kolegi¿ ta Akademi¿ mi buli obpleteni Aristotelevimi ta Platonovimi logizmami, zanureni v bogoslovs'ki mudrosti. A chi treba komu ti logizmi - ne znali j ne cikavilisya. Odin z nashih kolishnih kolegiantiv, Feofan Prokopovich, syagnuv visokih shchabliv, vslavlyav sil'nih svitu s'ogo j uchiv togo nas. CHumaki zh navchali inshogo. I bula inshoyu ¿hnya pravda. I ya rozgubivsya. A zapitannya bili prosto meni v serce, v mozok, i ya ne znahodiv na nih vidpovidi. ...Mi, kozaki, lyudi pravedni, bo ne vazhilisya na chuzhe, ne voyuvali inshi narodi, ne namagalisya vzyati ¿h u prinevolyu, ce, za Bozhimi zapovidyami,- nash skarb, yakij... potyagnuv na dno nash choven. Nashi susidi ne zvazhali na ti zapovidi - gornuli pid sebe, ne zupinyayuchis' ni pered chim. I os' vladaryuyut'. Dobrist', prac'ovitist', smirennist' - voni malo chogo varti. Skil'ki j svitu - vizhivali ti, hto napadav, a ne oboronyavsya. Ti zh svyati otci slavlyat' carevi pohodi, kroplyat' svyachenoyu vodoyu carevu zbroyu. Musyat' slaviti? Azh teper meni prigadalosya, shcho j samo¿ nasho¿ cerkvi ne minula ta skruha. Otci slavili, slavili, a ¿h potiskali, potiskali, silomic' hilili j hilyat' pid patriarha. Do nas gluho dokochuvavsya gomin lavrs'kih chenciv, narikannya j nevdovolennya, til'ki mi ne rozumili togo. Hiba ne odnakovo, z chi¿h vust slovo kliche Spasa? A mozhe, j ne odnakovo? Stoyav u poli bilya chornogo, oshmalenogo verbovogo okorenka j dumav. I okorenok, chornij ogarok, pronizuvav mo¿ dumki. Kolis' to bula rozkishna, rosohata verba, vona rosla j shumila, veselila step, j zvivalo v ¿¿ vitti gnizdechka ptastvo, j davala vona proholodu vsim, hto zupinyavsya pid zelenim shatrom. A potim htos' prinis vogon' i v godinu znishchiv use vid korenya do verhivki. J sto¿t' temnij, obvuglenij pen', vidlyakuº zvirinu j ptastvo, vsi lyudi, movbi u yakijs' provini, vidvertayut' vid n'ogo poglyadi. Vin ustig kinuti porist, v travi chorniº kil'ka molodih pagoniv, ale chi dadut' ¿m rozvinutisya, chi ne zcheshut' pri samij zemli? Odniº¿ nochi v stepu zchinivsya lement. Mi poshoplyuvalisya, stovpilisya na krayu taborishcha, za mazhami. Lementuvali v tatars'komu stani. Tam lunali viguki, zojki, vidtak zvinuvsya tonkij, protyazhnij krik. Stoyala misyachna nich, i mi bachili verhivki tatars'kih nametiv - ¿hnij tabir roztashuvavsya na gorbi - j kil'ka praporciv temnilo nad nimi. Pochuvsya tupit, v step poletili shvidki tini - mchali vershniki abo rozbigalisya koni. A potim vid nametiv shchos' pokotilosya prosto na nas, vono kotilosya j zavivalo, po tomu skochilo na nogi j pobiglo. To big tatarin. Vin zakrichav, spochatku po-tatars'ki, a potim i po-nashomu: - Harciz rizhe. Ryatujte... SHCHe kil'ka postatej metnulosya vid tatars'kogo taboru, odna vpala j lishilasya lezhati na pivdorozi mizh taborami. Tatarin, yakij pribig pershim, buv zakrivavlenij, inshij trimavsya oboma rukami za zhivit, i vsi voni krichali, shcho na nih napali rozbijniki, ta prosili zahistu. Bahnuv na gori postril, j znovu krik, tonkij, shozhij na vovche vittya. Volossya v mene na volovi pospinalosya. Nas bulo duzhe malo - chetvero chi p'yatero chumakiv, zdebil'shogo molodih, reshta nochuvali v slobodi po hatah, j mi tulilisya odin do odnogo, zbilisya v tisnij gurt. Bulo duzhe strashno. Lishe odin chumak ne vidstupiv. To buv Pilip Milya. Vin stoyav poperedu nas, rozkaryachivshi nogi, zdavalosya. Milya vris u zemlyu. Ta vraz temna Milina postat' shitnulasya, Pilip stupiv do voziv, uzyav zherdinu j pohilitav nagoru. Nihto jogo ne zupiniv, nihto ne pishov za nim, lishe ya stupiv kil'ka krokiv, ta j zupinivsya, bo v cej chas poperedu spalahnulo polum'ya - goriv odin z tatars'kih nametiv. Ciº¿ miti vistachilo, shchob shchos' zupinilo mene, viditnulo vid Mili, yakij shvidko viddalyavsya. A potim bilya nashih nig upav shche odin tatarin, vin kachavsya po zemli j bolisno skigliv - konav. Nam stalo nejmovirno strashno, j mi vidstupili shche dali, za vozi, j tudi zbigalisya tatari, yaki zacilili. Viguki na gori lunali shche yakijs' chas, a potim golosi pochali zatihati. J znovu znyavsya tupit, i letyuchi tini vsotuvalisya v bezmezhnij prostir nochi. Azh todi pidijshli soldati karantinno¿ komandi j kucen'koyu lavoyu, vistavivshi popered sebe rushnici, posunuli do tatars'kogo stanu. Mi pishli za nimi. Nazustrich soldatam vijshla vazhka, osvitlena dogoryayuchoyu pozhezheyu postat', soldati zveli rushnici, a mi zakrichali, shchob voni ne strilyali, bo to nash cholovik - Pilip Milya. Soldati zapalili kil'ka smoloskipiv. U tatars'komu tabori buv pogrom. Odin namet zgoriv, shche odin upav. Bilya n'ogo dolilic', rozkinuvshi ruki, lezhav tatarin, v jogo spini strimiv spis. SHCHe kil'ka tatar bulo mertvih i kil'ka poranenih. Mi perev'yazali poranenih i zabrali ¿h do svogo taboru. Tatari ne znali, hto na nih napav: vtekli soldati - blukali bandami cili roti, a to j batal'joni,- komishniki, donci... Pribishi zvidkilyas' diznalisya, shcho kupci bagati, pri groshah. Hoch groshej ¿m vdalosya vzyati malo,- kupci trimali ¿h u skrin'kah, prikopanih u nametah. Pohapali dzhiupehi - hutryani kozhuhi, inshij odyag, zahopili koni. Trohi konej rozbiglosya, tatari vilovlyuvali ¿h u stepu. Nastupnogo dnya soldati zabrali Milyu ta zamknuli v yami pid vartivneyu. Mi kinulisya jogo vizvolyati, rozpovili, shcho vin odin pishov zahishchati kupciv vid rozbijnikiv, poklikali kupciv, i ti potverdili nashi svidchennya, odnache soldati ne vipustili Pilipa. J togo zh dnya znyali karantin, i chumaki ta tatari pochali lashtuvatisya v dorogu. Todi mi zibrali kil'ka kip groshej, tatari tezh ne poskupilisya, j vidnesli under-oficeru, starshomu nad karaulom, i vin nakazav vipustiti Milyu. Mi pomastili vozi, povkladali v nih vse, yake lishilosya, nachinnya, til'ki Milini vozi buli nemashcheni, vin stoyav pid korchmoyu j paliv lyul'ku. YA pidijshov do Pilipa, zapitav, chogo vin ne zbiraºt'sya v dorogu. Milya dovgo movchav, divivsya v step, de bilya spaleno¿ verbi vihrilo v nebi gajvoronnya, jogo oblichchya bulo suvore j neprivitne. Meni kol'nulo v serce - to¿ neprivitnosti ya ne zasluzhiv. A mozhe, j zasluzhiv, adzhe ne pobig za nim do tatars'kogo taboru. - YA ne vernusya na Ukra¿nu,- skazav Pilip.- Ne vedet'sya meni na nij. Liho hodit' za mnoyu po p'yatah. Mozhe, vono vidstane v chuzhih krayah, vtomit'sya j vidstane. - A kudi zh ti pidesh? - zapitav. - V stepi do tatar. Kupci pidmanyuyut'... YA trohi znayu tatars'ko¿ movi. Prinajmni ne bude girshe, nizh udoma. Bo... J domivki v mene nemaº. YA rozhvilyuvavsya. Meni bulo shkoda rozluchatisya z Mileyu. J strahali mene stepi, chuzhi lyudi, daleka doroga. - A yak zhe Ulita? - zapitav ya. - Mozhe, ¿j u monastiri krashche,- moviv Pilip, moviv nevpevneno.- Kudi mi z neyu podinemosya? J nashcho ya ¿j takij... A ti - yak hochesh. Vertajsya. Cej velikij, duzhij, nestrimnij u gnivi cholovik nikoli ne nav'yazuvav svoº¿ voli. I ya, zatuzhivshi dusheyu, poproshchavsya z Mileyu. Milini vozi mi rozpodilili pomizh soboyu j rushili v dorogu. Nasha zvorotna put' bula nadzvichajno vazhka: vipali snigi j voli nasilu volokli vazhenni mazhi, vreshti ¿h dovelosya pokinuti (shchob zabrati vesnoyu), poklasti vsi pozhitki na dvoº sanej. Z voliv, yaki lishilisya, v dorozi zdohlo shche kil'ka, j zarobili mi, yak Homa na vovni. Dobre, shcho hazya¿ni ne velili kinuti nas do borgovo¿ yami - pozhalili, zvazhili na nashu nedolyu. * * * U Komishni, ta j ne til'ki v Komishni, a v us'omu gadyac'komu polku, mi znajshli odminu - pogane stare pereminilosya na shche girshe. Miloradovich uzyavsya uryaduvati zapovzyatlivo, skriz' popriznachav svo¿h lyudej, uvil'nivshi tih, yaki buli ranishe (til'ki Kicesh poki shcho zalishavsya bez sotennogo uryadu, tomu suprotivivsya get'man), pozakrivav ratushni sudi j zrobiv sudilishchem svij polkovij dim, zisk od takih sudiv mav velicheznij, bo j sudovi nakladi viznachav sam. Ratushni pributki takozh zbirala jogo chelyad', komishnyancyam priznacheno osenshchini po dvanadcyat' shagiv vid vola ta vid konya j po chetveriku vivsa, z shevciv, kravciv - chobit'mi ta kozhuhami. U Komishni ta inshih rangovih selah polkovnik pochav privoditi v poslushenstvo ne til'ki pospolitih, a j kozakiv, voni orali polkovnikove pole, zhali j molotili, kosili sino. Rozrissya, zbagativ Miloradovichiv gospodarchij dvir u Komishni, tam vzhe stoyalo dvi hati, kil'ka komor, kil'ka staºn', hliviv, dvi kluni. Kozaki steregli vse te dobro, doglyadali hudobu, kozachi vdovi bilili hati, obpirali najmitiv, varili ¿m ¿zhu, i vse ce za tak. Teper i shinkovu gorilku komishnyanci kupuvali til'ki Miloradovichevu, a takozh gorilchani yagodi j sir, yakij prokis, pri tomu kufu gorilki Miloradovichevi slugi prodavali po dvadcyat' karbovanciv, a kupuvali v Gluhovi po dvanadcyat'. Krutilisya dovkola polkovnika sami lishe serbi ta rosiyani, i ne stalo chuti v polkovij kancelyari¿ kozacho¿ movi, j mali kozaki z togo chimalo liha, bo moskovs'ko¿ ne znali. Krutnulisya komishnyanci tudi, krutnulisya syudi, ta j pritihli. I poklikav polkovnik do zborni najznachnishih kozakiv, i musili voni pisati carevi lista v podyaku "za prisilku takogo kavalera" ta za svoº shchaslive zhittya, a dali Miloradovich poviz togo lista v Opishnyu ta Zin'kiv i skazav: "Pidpisujte, komishnyanci vzhe pidpisali, i gadyac'ki sotnik ta protopip takozh postavili svo¿ pidpisi ta hrestiki"; naspravdi zh gadyac'kij protopip priklasti ruku vidmovivsya, j todi galichchyu naletili na protopopiv dvir serbi j pobrali ta ponishchili vse majno. Na toj list prijshla od carya vidpovid', shcho "onogo polkovnika shanuvati j vsilyake dolzhne chinopochitannya jomu viddavati", oskil'ki jogo velichnist' osobisto "piznav iskustvo i virnist' Miloradovicha v vijs'kovih spravah". Miloradovichu togo vs'ogo viyavilosya malo, poprosiv kanclera Golovkina, shchob pozolotiv jomu ruku, ale Golovkin vidpisav, yak odrubav: "Maºsh gadyac'kij polk, z n'ogo j nazhivajsya". Miloradovich chiniv te j bez poradi. Nazhivavsya vin, nazhivalisya dva jogo ridni brati, bliz'ki ta daleki rodichi. Abi shvidshe postatkuvati, perevazhiti maºtnostyami starozhitnih ukra¿ns'kih polkovnikiv, ulestiv dochku general'nogo osavula Stepana Butovicha Ulyanu j zaslav starostiv, koli ta hodila vzhe pri nadi¿, na p'yatomu misyaci. Buv na toj chas vdivcem, svoyu pershu zhinku biv tirans'ke, neboga pomerla vid pobo¿v. A tut raptom vzyala goru Ulyana. Bo zh Miloradovich boyavsya rozmiru z general'nim osavulom, a takozh same neyu priluchavsya do ukra¿ns'kih starozhitnih rodiv. Ta j bula to ne zhinka, a chort u spidnici. Zrostom vishcha za cholovika, mala zalizni kulaki, v ¿¿ lementi beznadijno tonuv polkovnikiv bas. Za Ulyanoyu Miloradovich otrimav selo Butivku na CHernigivshchini, poryadkuvala tam nepodil'no sama polkovnichiha. Takimi novinami zustrila mene Komishnya. Komishnyanci vzhe tuzhili za zahlannim, lihodijnim CHarnishem. Komishnyanci, pam'yatayuchi mij golos i mo¿ starannya na trebah, zaproponuvali meni jti do nih u cerkvu dyakom, a takozh dyakom-ustavshchikom u shkolu (voni kazali "panom direhtorom"), ale ya ne pogodivsya, nachuvanij pro novi poryadki. Prote vse sklalosya samo po sobi meni na korist': na toj chas Ulyana priznachila Semena upravitelem v Butivku, j vin pochav lashtuvatisya v daleku dorogu. YA poprosivsya v podorozhni, poobicyavshi dopomagati v dorozi. YA ne zbiravsya vertatisya do Polubotka, ale shchos' mene manilo v ti kra¿. * * * Vi¿hali odrazu pislya Stritennya, tr'oma san'mi. Lezhali gliboki snigi, obrosli ineºm koni shvidko vtomlyuvalisya, j mi chasto vidpochivali, ¿hali ne cherez Romni ta Dmitrivku, a cherez Priluki, Nizhin, tam doroga bula krashche na¿zhdzhena, ta j Semen mav u Nizhini shchos' pidkupiti. YA trohi povagavsya pered Nizhinom - vstupati meni tudi chi ni, adzhe pam'yatav prisud - ne z'yavlyatisya v misti,- ale mene tudi tyagnulo neperemozhno, ta j podumav, shcho vpiznati mene, ta shche v zimovomu ubori, prosto nemozhlivo. Peresidzhu v korchmi, po vulicyah ne veshtatimus'... U Nizhini gudiv zimovij yarmarok. J lyudu nabilosya bez liku. Mi naledve vprosilisya do yakogos' dyad'ka na okolici mista. Nizhins'ki yarmarki znameniti na vsyu Ukra¿nu. Tudi pri¿zhdzhayut' kupci z Kiºva, Poltavi, CHernigova, Moskvi, z Gdans'ka ta SHl'ons'ka i navit' z Krimu ta Turechchini. YA podumav, shcho Tolstoj z druzhinoyu v takij chas z Nizhina nikudi ne po¿dut', otozh, riziknu, poshtovhayusya na yarmarku, po cerkvah, i des' to, mozhe, pobachu Ulyasyu. YA do ne¿ ne pidijdu, a til'ki podivlyusya na ne¿ zdaleku. Moº serce vidgadaº, shchasliva vona chi ni. Zupinivshis' posered yarmarkovogo majdanu, ya narahuvav chotirnadcyat' cerkov. ¯h bani palali v promenyah zimovogo soncya, melodijnij