s' vlip, a ya ne vlip. Na zh tobi pivtalyara za taku garnu rozpovid' ta prinesi horosho¿ gorilki po dva oka na kozhnogo. YA ne znav, shcho nam robiti dali z Mileyu, j zapitav Borzakivs'kogo, j toj vidkazav: - Zaberemo z soboyu, a tam pobachimo. Pilipa Milyu mi z Borzakivs'kim vlashtuvali storozhem na gluhivs'komu obijsti Polubotka. Vmovlyati get'mana dovelos' nedovgo, na toj chas vin buv pidnesenij i rozhmarenij, shcho traplyalosya z nim nadzvichajno ridko. I vsi starshini j pisari v General'nij kancelyari¿ triumfuvali: z Senatu nadijshla relyaciya, v yakij kolegi¿ velili ukaziv bil'she ne pisati, a til'ki promemori¿ i listi, j ti z poshtivistyu ta vvichlivistyu, shchob kolegiya prijmala skargi til'ki po apelyaciyah, a vsi inshi spravi pravili sudi ukra¿ns'ki, yak te j ranishe velosya, j shchobi poborami ne obkladali vsih pidryad, a til'ki tih, hto spromozhnij splatiti bez shkodi dlya vlasnogo gospodarstva. Bog vidaº, shcho spriyalo takomu virishennyu spravi: zichlivist' deyakih senatoriv do Ukra¿ni, de pobuvali sami j de ¿h prijmali shanoblivo ta hlibosol'no, j bachili voni j ukra¿ns'kih davninah, pravah ta zvichayah zaporuku dobrogo ladu ta statku, j potajki ne hotili, abi car dotirav use dobre, a chi spriyali nezlagodi pomizh senatorami, kazali, dobryache natisnuv Menshikov, boyavsya, shcho kolegiya, pribravshi vse do svo¿h ruk, pribere i jogo pocheps'ki nechesni nabutki, tak chi tak, ale triumf stavsya. I vzhe ti, shcho boyalisya pidpisuvati lista v Senat, bigli do get'mana j zapevnyali, shcho na toj chas ne mogli pri¿hati v Gluhiv - buli neduzhi, u vid'¿zdah, oblamalisya v dorozi, i vzhe ti, shcho pidpisali, zalamuvali shapki, os' mi, movlyav, yaki, nichogo ne bo¿mosya, vazhili zhittyam, i vzhe general'ni starshini charkuvalisya, a kancelyaristi pili v shinku, i radist' robila girku gorilku solodkoyu, a medi micnishimi. YA ne piv gorilki, ne piv i mediv. YA pomolivsya Bogu j podumav pro te, shcho stoyav todi v storoni, ta mene j ne klikali do tih paperiv (hto ya takij, molodshij kancelyarist) i ne zapituvali moº¿ dumki, ale yakbi poklikali, yakbi zapitali, yak bi vchiniv? Zvichajno, nin'ki znayu, na chijomu boci spravedlivist' i perevaga, car - velikij i griznij, ale j vin pid Bogom, i oce jogo povelinnya nepravedne. Ale znav ya j te, shcho pravednij shlyah krutij i ternistij, zdebil'shogo zakinchuºt'sya prirvoyu. YA oddavna vpevnyav sebe, shcho zhivu v ºdnanni z Bogom i v krutij chas Vin mene poryatuº. Ni, ne poryatuº. Mozhe, vinagorodit' tam, na nebi. YAkshcho ne zabude. Nas bagato. Svit velikij, shirokij, vin kvituvatime, a mene ne bude. YA º, i mene nemaº. Ni, taki º. I º dlya chogos'... Dlya chogo? Dlya chogo vsi mi? Ryatuvatisya? Tobto ryatuvati sebe, a vse nehaj gine? CHomu vono maº ginuti? CHim vono girshe za te, shcho º v nashih susidiv? Vono ne girshe, a v dechomu j krashche. YA zavzhdi dumav, shcho shlyah lyuds'kij - shlyah vdoskonalennya. Vdoskonalennya samogo sebe. I os' teper zapituyu dlya chogo vdoskonalennya? Dlya radosti dushi? Ale zh s'ogo malo. YA - til'ki poroshina v sviti, u yakomu dobro i zlo, j chasom voni neviddil'ni. Otozh vidvivati zlo vid dobra j nishchiti jogo? Pracyuvati na dobro. Nini ya znayu, de vono i yake vono. Mo¿ ochi otverzlisya, mij rozum yasno pokazuº, de pravda. Ale, mozhe, meni ne vtruchatisya ni v shcho, mozhe, to ne moya sprava? Vchora ya zajshov do Borzakivs'kogo, ne zastav jogo vdoma, a v hati bulo povno lyudu, za stolom sidiv mandrivnij chernec' u chornomu shovkovomu pidryasniku, bez kamilavki, ale v skufejci, vin propoviduvav slovo Bozhe j rozkazuvav pro vid'om ta upiriv, a takozh pro te, shcho chimalo monastiriv na Moskovshchini sporozhnilo, bo oskudili vel'mi, pobori nakladeno na svyatih otciv veliki, j shcho bagato cerkov tam sto¿t' bezgolosih - dzvoni poznimali j poperelivali na garmati, a na novi nemaº groshej, i natyakav, shcho te same chekaº j nashi svyati obiteli. Avzhezh, podumav ya, inakshe j buti ne mozhe, car cerkvu pidlomiv pid sebe, zrobiv svo¿m oruddyam. Nashi popi sluzhat' chuzhij vladi, chuzhim poryadkam, a otzhe, jdut' suproti togo, shcho peredali nam nashi predki, nashi bat'ki. I os' mi spivaºmo molitvi, yaki nam ukazhut', i navit' slavimo Boga ne po-nashomu. (Vpershe zaro¿lasya v mo¿j golovi taka dumka, i ya zdivuvavsya ¿j). "SHanuj vitcya svogo i matir svoyu..." CHuzhoyu movoyu shepochemo, j chijogo zh todi vitcya klichemo shanuvati? Moya mati i mij vitec' seyu movoyu ne govorili. Vihodit', ya klichu shanuvati chuzhih vitciv i chuzhih materiv? Tobto movbi mo¿h, a movbi j ne mo¿h. Vluchivshi zruchnij moment, koli lyudi zagomonili pomizh soboyu, ya nahilivsya do chencya j skazav: - Svyatij otche, ne kazhit', shcho vi chernec'. I znimit' pidryasnika ta skufejku, pominyajte na inshu odizh. Z Pitera privezeno cars'kogo ukaza vilovlyuvati brodyachih chenciv ta brati ¿h do v'yaznici. Novij ukaz usi spovnyayut' pil'no. Zavtra po mistu pidut' soldati loviti takih, yak vi. Spravdi, nadijshov takij ukaz, iz zavtrashn'ogo dnya vin bravsya do vikonannya. Otozh ya perestupiv mezhu shche vchora, vchora ya vzhe stav na pryu, ne pomitivshi togo. YAkas' nevidoma sila virishila ce v meni. I ya pidnissya duhom. I vsi v misti buli pidneseni, movbi odmolodili. Dekotri starshini vimagali pokarati tih, hto ne pidpisav do Senatu list, z'yavilisya j vsilyaki nashiptuvachi, odnache get'man do rozpravi ne dopustiv. - Sya put' bezkonechna,- skazav vin,- i nemaº na nij ni peremozhciv, ni peremozhenih, ¿hnij zlochin - til'ki pered svoºyu sovistyu. Mi vsi vinuvati. Slavu didiv zabuli. Gordist' vtratili. Hodimo, poopuskavshi golovi. SHagi midni na zemli shukaºmo. - Pravda, pravda,- zagomonili starshini. ...Ta j poprikushuvali yaziki. Bo vzhe cherez dva tizhni prijshov u Gluhiv cars'kij ukaz, odrazu v kolegiyu i v get'mans'ku kancelyariyu, de bulo napisano, shcho get'man ne mozhe nichogo chiniti, ne pogodivshi z kolegiºyu, i shcho "...kozhen mozhe yavlyatis' pryamo v kolegiyu, ne boyachis' kozac'ko¿ starshini". I samij starshini dali pristrashku. Drugogo veresnya prijshla zvistka z daleko¿ Ladogi, shcho na kanali pomer Ivan CHernyak, nakaznij polkovnik poltavs'kij, a nebavom shche odna - kil'ka starodubs'kih kozakiv poskarzhilisya v Piter na svogo nakaznogo polkovnika ZHuravs'kogo, j zvidti, z Pitera, prijshov ukaz: zichimo pokijniku na nebi vichnogo upokoºnnya, v oboh polkah obrati polkovnikiv iz moskaliv, yakih - bude ukazano osibno. Otak i ZHuravs'kij nibi opinivsya v pokijnikah. Toj ukaz vkinuv usih u tyazhki rozdumi. Navit' ya, dribnij kancelyarist get'mans'ko¿ kancelyari¿, stoyav pri misyaci pid topolyami j dumav: na veliku veremiyu zahodit', velikij vogon' rozgoryaºt'sya, bagato lyudej zgorit' na n'omu. Mozhna j sobi poobpalyuvati kril'cya. A svit takij garnij, takij yasnij. Dozrivayut' u sadah yabluka, misyac' sriblom zemlyu zalivaº... Dihaj, radujsya, zhivi. Ne raduºt'sya! Dlya chogo zhiti? Protirati shtani v kancelyari¿, divitisya, yak zanepadaº svit, u yakomu nashi predki zhili po vlasnij voli?.. A vzhe uvecheri kil'ka kancelyaristiv, i ya z nimi, sidili na valu j lasuvali kavunami, yakimi nas prigoshchav Milya. Kavuni buli veliki, temno-ryabi, htos' visloviv zdogad, shcho voni z-za Esmani, z Verigina. YA zahvilyuvavsya j zapitav Milyu, chi to pravda, shcho kavuni z Verigina, i v kogo vin ¿h kupiv. - Ta shcho ya takij durnij, shchob kupuvati,- zdivuvasya Milya. - To ti, vihodit', ukrav? - Hiba to kradizhka, nabrati kavuniv,- azh oburivsya Milya.- Odviku ¿h kradut'... berut' tobto. - Vpijmayut' na grebli z kavunami, kinut' pid mlinove koleso,- skazav Il'ko. - A ya ne hodzhu cherez greblyu. YA chovnikom... YAk vono chasto vedet'sya, rozmova rozpochalasya z zhitejs'kih klopotiv, a doskochila do sprav velikih. CHomus' zgadali Mazepu, malen'kij chervononosij kancelyarist Rukavicya moviv, shcho od Mazepi pishlo vse liho, z nim pogodivsya inshij kancelyarist, Kirilo Kopil, yakij skazav, shcho Mazepa perehitruvav sam sebe. Hovavsya j hovavsya z svo¿mi namirami, poki Petro ne roztyagnuv usih kozakiv ukra¿ns'kih, tih pid Revel', tih na Ladogu, tih shche kudis', i lishivsya get'man zi zhmen'koyu vijs'ka, ta j te nichogo ne znalo, azh poki Mazepa ne priviv jogo do Desni ta ne skazav, shcho jdut' do Karla. - Starij vin buv uzhe dlya takogo dila,- moviv Rukavicya.- V c'omu vsya prichina. - Mozhe, j pravda,- pogodivsya Kopil.- Koli b na jogo misci buv Orlik... Smilivij cholovik i rozumu velikogo. "Vidyachi Moskvu, obstavlenu mnogimi silami i ukriplenu na mori ta na zemli, vsim staº strashno j nebezpechno, vsi mayut' z'ºdnatisya u soyuz vijs'kovij",prochitav po pam'yati z Orlikovogo universala.- Pro te zh i korol' Karlo pisav: "Zvernit' poglyadi na kativs'ki pristro¿, v Moskvi zavedeni, podivit'sya na narodi, derzhavi Moskovs'kij pidkoreni, j strashni znaki tiranstva postanut' pered vami... Komu vira, svoboda vitchizni, zhon i ditej zhittya doroge, ti proti svo¿h goniteliv, zlobiteliv i utiskuvachiv povstanut'". Kancelyaristi zagomonili, dekotri - oberezhno, zasterezhlivo, a dekotri j garyache, bo vzhe vipili trohi. Vid Poltavs'ko¿ batali¿ minulo trinadcyat' lit, pro ne¿, pro shvedchinu znali v osnovnomu z opovidej starshih, ti podi¿ hvilyuvali bagat'oh kozakiv, voni peregravali ¿h po-svoºmu i tlumachili takozh. Pro Mazepu gomonili stari j mali, i to po-riznomu, tobto gomonili lyudi prosti, starshinam i uryadovcyam do tih rozmov bulo zas', hiba shcho v koli tisnomu, de doviryali odin odnomu. Pro Orlika zh spogaduvati bulo nebezpechno vzagali. Zapeklij, smilivij, rozumnij, osvichenij - znav latinu, grec'ku, francuz'ku, nimec'ku, pol's'ku, shveds'ku j shche kil'ka mov i rozsilav na tih movah relyaci¿ do koroliv ta sultaniv, zumiv podvignuti na vijnu proti Rosi¿ turkiv, i ti otochili rosijs'ke vijs'ko ponad Prutom, i vzhe car gotuvavsya zdatisya v polon z usim vijs'kom, prote vdalosya pidkupiti vizirya, kotrij komanduvav vijs'kami i yakomu piznishe ce koshtuvalo v Stambuli golovi. I sam Orlik zibrav chimalo vijs'ka z tih, hto vstig proskochiti z Mazepoyu pid Perevolochnoyu na toj bik Dnipra, poklikav zaporozhciv, poviv na Ukra¿nu, dijshov do Bilo¿ Cerkvi, ta, yak vzhe te buvalo ne raz, zradili jogo nevirni spil'niki - tatari j musiv vidstupati. Teper Orlik des' hovavsya, po jogo slidah gnali cars'ki horti-posipaki, Petro nakazav viloviti Orlika, chogo b ce ne koshtuvalo, Orlik vvazhavsya najbil'shim derzhavnim zlochincem. A tut, pidigriti gorilkoyu, hlopci rozbalakalisya, rozsmilivilis', kazali pro n'ogo pohval'ni slova. YA namagavsya ¿h pogamuvati, perevodiv rozmovu na inshe, ale voni vertalisya na te same tirlo. A tam zhe til'ki chorna zbita zemlya, shcho z togo mozhna vzyati sobi na zazhitok! Mazepi nemaº, Karla takozh, a Orlik viºt'sya po svitu. Meni samomu bulo cikavo vse te, j holodiv serce strah. Rozijshlisya, bo pochav nakrapati doshch. A vranci, ledve povstavali, prijshli do nashogo kurenya kapitan z dvoma soldatami j poveli Kirila Kopila z soboyu. Mi kinulisya do get'mana, ale jogo ne bulo - vid'¿hav do CHernigova. Savich j sluhati ne hotiv pro te, shchob zastupitisya za svogo kancelyarista, ledve vmovili jogo napisati cidulu. ¯¿ ponis u kolegiyu Borzakivs'kij. Jomu vdalosya domovitisya til'ki pro te, shcho pri vividnih rozmovah bude prisutnij gluhivs'kij sotnik Manujlovich. Togo zh dnya pochali po odnomu viklikati tih, hto vchora uvecheri buv na valu pri kramol'nij rozmovi. Pershim poklikali kancelyarista Vasilya Pastuha, vin povernuvsya pom'yatij, a trohi veselij. Rozpoviv, shcho diznannya vede yakijs' major, ale pri tomu prisutnij sam prokuror kolegi¿ Mihajlo Hrushchov, naposilisya voni na n'ogo vel'mi, ale vin obviv ¿h dovkola pal'cya, skazavshi, shcho buv p'yanij i nichogo ne pam'yataº. YA prigadav, yak mavsya vchora Pastuh, vin spravdi zdebil'shogo movchav, piv gorilku ta ¿v kavuni. Odnache shcho bude z inshimi? J shcho kazati meni? Takozh vidavati sebe za p'yanogo? Ale v te nihto ne povirit', vsi znayut', shcho ya ne p'yu. Skazati pravdu? Te suprotivne mo¿j sovisti, vs'omu, chim zhiv, pro shcho dumav ostannim chasom. Posvidchiti, shcho nichogo takogo ne govorili, v te ne poviryat', voni zvidkilyas' vzhe znayut' pravdu. Moº cholo orosili lipki krapli potu. Vse na sviti nadto prosto j neprosto. Isnuyut' til'ki dvi storoni - chorne j bile, dobro i zlo, lyubov - nenavist', zhittya j smert', pravda ta nepravda. Cej vibir kucij i zdebil'shogo strashnij. I strashnij nini chas. Na yakij bi kraj ya ne stav, vin smertel'no nebezpechnij dlya mene. Abo zaprodanec', abo v'yazen'! YA - pomizh dvoh kameniv, i voni zitrut' mene na boroshno. I os' ya vzhe jdu slidom za soldatom. I takij ya malen'kij-malen'kij, i tin' moya koroten'ka, ne bil'she kroku. Soldat ponurij i zlij, i tin' jogo dovga, rushnicya telipaºt'sya za plechima j hlyapayut' pribiti pilyukoyu choboti. Jdemo mistom, i vsi zustrichni provodzhayut', mene hto podivovanim, hto spivchutlivim poglyadom, jdemo dovgoyu grebleyu, u vodi shlyupuº riba, chorna liska poplivla v ocheret i potyagla za soboyu vervechku kachenyat, des' ivolga p'º tyaguchij osinnij sik piznih vishen' i davit'sya nim, vispivuº korotko, kirkitlivo, na Verigini v prisohlomu listi sito vibliskuyut' veletens'ki kavuni na bashtanah. ZHittya teche, zhittya viruº... Takim vono bude j bez mene. Stribayut' gorobci na dorozi, j stribayut' gorobcyami mo¿ dumki, shukayut' vikrutu. A jogo zh nemaº... CHorne abo bile. Dobro abo zlo. Gorobci pid reshetom, i strashno... Nejmovirno strashno. Vsi jdut' po svo¿j voli, a ya jdu za soldatom. SHCHe neshchodavno ya buv prisutnij na kvesti¿ i vpevniv sebe, shcho vitrimayu j sam bud'-yaki viprobuvannya. Vitrimayu v im'ya dobra ta spravedlivosti. V im'ya mogo lyudu, v im'ya Ukra¿ni. Ale viyavlyaºt'sya, shcho spravedlivist' º mala i velika. Velika, ce zaginuti za Ukra¿nu, zaginuti na velelyuddi, krasivo j pochesno. Ale zdebil'shogo maºmo prichetnist' do spravedlivosti malo¿. Koli lyudina postupaºt'sya po dribochci, po cyatochci, koli shchodenni vigodi shtovhayut' ¿¿ do tih postupok, i vona ledve chi j pomichaº te. A yakshcho i pomichaº, to: nu shcho zalezhit' vid otako¿ dribnici. Zvisno, vona rozumiº, shcho vchinila nechesno, ale vchinok toj takij malen'kij... A za n'ogo mozhna ponesti veliku karu. YAk oce nin'ki. Nu, posvidchu ya na korist' Kirila Kopila, p'yanichki i perelyubnika, zahlannogo cholovichka... I mene samogo viz'mut' do tyuremnogo uv'yaznennya. J komu bude z togo pechal'? Hto zgadaº pro mene? Zab'yut' kanchukami, zgnoyat' u yami. I to nizashcho. Za p'yanichku Kirila Kopila!.. Posvidchu na korist' tih, hto dopituº Kirila, na koristi, kolegi¿... Pro te znatimut' vsi. J curatimut'sya mene. Pokazuvatimut' pal'cyami. YA ne zmozhu bil'she pracyuvati v General'nij kancelyari¿. A osnovne, ya ne zmozhu povazhati sebe A shche take: "Lyubi, Bozhe, pravdu". A pravda taka, shcho girsha nepravdi. Pochuvavsya shchiglem, zagnanim v sil'cya. YA boyavsya skazati shchos' take, ob chim shkoduvatimu dovgo, mozhlivo, vse zhittya. YA boyavsya ne skazati nichogo... bo tezh mozhu shkoduvati, vzhe ne na voli, a za gratami. Serde moº tipalosya j tremtilo, i v golovi gulo, yak u porozhn'omu komini. Meni zdavalosya, vividniki vse rozumiyut', pro vse zdogaduyut'sya, bachat' mene naskriz'. Odnache lyudina ne shchigol', ¿¿ rozum vertkij i hitrij, vin pragne otiº¿ seredini, yako¿ zdebil'shogo nemaº i yaku inodi vdaºt'sya znajti. YA znajshov ¿¿ vzhe na porozi kam'yanici, do yako¿ mene priveli. Kam'yanicya kolis' bula komoroyu, v nij zberigali shchos' cinne, bo dveri - obbiti zalizom i vikna vgori malen'ki, zagratovani. Pid stinoyu stoyav stil, za nim sidili tilistij prokuror Hrushchov, major z hvac'kimi vusikami ta gostrimi brovami i vijs'kovij pisar, a trohi zboku, na oslonci bez spinki - sotnik Manujlovich, yakij vdavav bajduzhist', ale til'ki vdavav, u jogo ochah prisipani sirim popelom bajduzhosti tlili iskri. Vin pershij i rozkazhe pro mene vse. YA stav posered kam'yanici, rozglyadavsya. Rozglyadavsya navmisno dovgo, trohi vidkrivshi rota. - Ti budesh kancelyarist Ivan? - zapitav major, pered tim zaglyanuvshi do paperu, yakij lezhav pered nim. YA ne vidguknuvsya, rozglyadavsya dali. YAkis' gaki popid stinoyu, libon', na nih vishali kopcheni okisti, v steli - diri. - Ti ºst' Ivan Sulima? - vzhe golosnishe zapitav major. - Ga, shcho? - skazav ya i podivivsya na majora. Toj zglyanuvsya z prokurorom. - Ti shcho, pogano chuºsh? - obizvavsya Hrushchov. - Ege zh, prijshov oce,- vidkazav ya. Prokuror i major zglyanulisya znovu. - Vin gluhij? - zapitav prokuror Manujlovicha. Toj znizav plechima. - Zdaºt'sya, trohi nedochuvaº. - Nashcho zh jogo trimayut' u kancelyari¿? - Pishe spravno. I gramotu znaº. Major pidvivsya j pidijshov do mene. - SHCHo ti chuv uchora na valu? - gariknuv prosto meni v oblichchya. YA vitrishchiv ochi. - Na valu! - progrimiv major. - Kavuni ¿v. Solodki,- golosno, vel'mi golosno vidkazav ya. Teper mi krichali oboº. Major dopituvavsya, pro shcho gomonili kancelyaristi na valu, a ya pliv jomu, shcho na dumku zbigalo. Vreshti major utomivsya, pidijshov do stolu, vzyav arkush paperu j napisav na n'omu: "Pro shcho uchora vvecheri rozmovlyali kancelyaristi? SHCHo kazav pro Orlika Kopil? Vin chitav yakogos' lista?" YA pokrutiv golovoyu i napisav: "Paperu v Kopilovih rukah ya ne bachiv, a pro shcho govorili kancelyaristi, ne znayu. Bo gluhij. Kolis' upav z konya". YA bachiv, yak osmihavsya Manujlovich. Libon', jomu podobalosya, yak ya vodzhu po pustiryah vividnikiv. Voni zh shche trohi pomorochilisya zi mnoyu j vidpustili. Hoch major i visloviv sumniv: - Cej hlopec' zupinyav usih inshih, kazav, shchob ne zgaduvali Orlika. Otzhe, vin chuv. - Mozhe, shchos' i chuv. CHerez te j zasterigav. Vin i zaraz deshcho chuº. YA jshov cherez greblyu z Verigina, i vzhe veselishe cvirinchali gorobci, j ivolga movchala, a na osokori shchebetali drozdi. Teper ya dumav pro te, hto vikazav Kopila, hto perepoviv usyu rozmovu na valu. Nas bulo shestero, Milya - s'omij. Htos' iz semi. Zvichajno, ne Milya. Otzhe, htos' iz p'yati. Dumav i dumav, do rozlomu v golovi, j ni do chogo ne mig dodumatisya. Vsi, kogo dopituvano, pishli stezhkoyu, yaku vkazav Pastuh: buli p'yani, nichogo ne pam'yataºmo. Doznannya obirvalosya raptovo: htos' vnochi vijnyav z priboya patika, yakim zachinyavsya l'oh u dvori kolegi¿, i Kopil utik. YAkijs' zichlivec' dopomig jomu vtekti, bo j oboh vartovih bulo pidpoºno, voni spali na solomi bilya pogreba. - YAki smilivci,- kazav meni Il'ko.- Tam zhe stil'ki storozhi. I Kopil takozh... Hto b mig podumati... Mirshavij, nikchemnij. Kudi vin mig podatisya? - Zvidki ya znayu. - Mozhe, j spravdi mav vid Orlika yakijs' znak? To takij cholovik... - YAkij?.. - Slavnij. Hiba ne tak? YA chomus' promovchav. Z CHernigova pri¿hav temnij, yak hmara, Polubotok. Rozmovlyav, a v ochah pechal' i holodok zimovij. A tim chasom z kolegi¿ letili listi gustishe, nizh listya z osinnih beriz. Kolegiya vistavlyala sebe zahisnikom usih pokrivdzhenih i pid'yudzhuvala kozakiv ta selyan podavati skargi na starshinu. Vel'yaminov diyav pidstupno, jomu najpershe bulo potribno skolupnuti ves' ninishnij ukra¿ns'kij uryad i posaditi na jogo misce svo¿h uryadovciv. I vzhe v seli Pogrebah pobito starostu, i vzhe starshinu Danila Zabilu natovp tyagnuv po vulici za volossya. Sya ostannya novina rozveselila vsih u Gluhovi. Danilo Zabila - cholovik vorohobnij, vidchajdushnij i vel'mi lihij, vin pisav donosi shche na pokijnogo Skoropads'kogo, obbrihuvav jogo tyazhko, bucimto get'man yakshaºt'sya z Orlikom ta Karlom, bucimto zvivaº kublo zradi, bucimto lyutuº i nemiloserdno karaº lyudej. Vse te bulo nepravdoyu, i os' vreshti pokarali samogo Zabilu, kotrij teper pisav te same na Polubotka j rayav moskalyam, yak krashche potolochiti ukra¿ns'ku starshinu, pribrati ¿¿ do ruk. Polubotok vidav universal, abi lyudi na moskovs'ki pid'yudlivi pokliki ne piddavalisya, sidili tiho, pracyuvali, zemli odin v odnogo ne odbirali, samovol'stv ne chinili. Na vsi nezlagodi º zakon, potribno zvertatisya do sudu, do General'no¿ kancelyari¿, a ne do kolegi¿. Kil'ka cholovik vzhe nastupnogo dnya zabrali pozovi z kolegi¿. Vel'yaminov znesamovitiv, primchav z Verigina. Kipiv i brizkav pinoyu krichav i pogrozhuvav. Jogo prozori, nibi naliti goluboyu vodoyu, ochi posatanili. Vazhko bulo zbagnuti, shcho ce za cholovik. CHi º v n'ogo dusha i, yakshcho º, shcho v tij dushi. Lyuds'kogo zakonu tam ne bulo. Boga j pogotiv. Vin skripiv, zhahtiv, a get'man sidiv na foteli spokijnij. Kil'ka starshin gorbilisya pid stinoyu na lavi: - Bez vidoma kolegi¿ universaliv ne posilati! Niyakih povelin', yaki suprotivni povelinnyam kolegi¿, takozh! Inakshe... - YA nakaznij get'man, i ce stverdiv sam car. Vishche get'mana na Ukra¿ni nikoli nikogo ne bulo. Do togo zh, ya znayu tuteshnij lyud i zvicha¿ nabagato lipshe za vas, bo tut narodivsya i prozhiv zhittya. - YA brigadir i prezident,- zareviv Vel'yaminov.- A ti shcho take peredi mnoyu? Nishcho! Os' ya vas zignu tak, shcho j inshi trisnut'. Gosudar nakazav pereminiti vashi davnini j robiti po-svoºmu. YA divivsya na prezidenta kolegi¿. YA rozgadav jogo. Vin til'ki vdavav lyutist', zlist'. Naspravdi zh nichogo togo ne bulo. Ce buv mlinok, zmajstrovanij i vistavlenij na viter duzhoyu, pidstupnoyu rukoyu. Ne pershij i ne ostannij. Vin - negidnik, ale takim jogo pustiv u svit tvorec', ne toj, shcho na nebi, a toj, shcho na zemli. - Pane brigadir. De vchilisya tako¿ vshetechnosti? Hto vashi bat'ki? - zapitav Polubotok. - A shcho tobi do togo? - spantelichivsya Vel'yaminov. - Nichogo. Prosto v nas ne prijnyato obrazhati lyudej. Ta shche starshih vikom. Navit' shkolyar te znaº. A potim... SHkoda vas. Otako napnetesya... Poglyan'te, yak posinili... Udar mozhe vhopiti... Troº shtab-oficeriv, yaki stoyali za spinoyu brigadira, poopuskali poglyadi. Vel'yaminov nalivsya buryakove j zareviv uzhe zovsim ne do rechi: - YA vam ukaz! - Til'ki neprava lyudina mozhe krichati. Vi ne povazhaºte nashih zakoniv i ne povazhaºte svo¿h. Meni soromno take sluhati. Mav vas za prosvishchennu lyudinu, a vi maºtesya, nache p'yatij soldat. Ne soromtesya sami, ne soromte chesti mundiru svogo. Jdit' zvidsi dobrom. Pro vse ya povidayu jogo velichnosti. I, zreshtoyu, gotovij bud'-yako¿ hvilini, hoch i zaraz, zadovol'niti vash afekt licars'kim zvichaºm, yakij i mi, kozaki, znaºmo. Vel'yaminov udav, shcho ne pochuv ostannih sliv. Polubotok vidav: vse, shcho chinit' Vel'yaminov, to za taºmnim velinnyam carya, yake brigadir i vikonuº. Ce ne lyudina, a derzhavnij batig, i vin ne zupinit'sya. Nastupaº tyazhkij chas lyutogo dvoboyu z stoduzhim zmiºm, yakim º rosijs'ka derzhavnist'. SHCHos' krivavilosya pered ochima get'mana, j serce jomu stislosya, i, shchob hoch na mit' vidvoliktisya vid tih dumok, ne datisya na pidmovu cars'kogo posipaki, adzhe vin pashchekuvav shche j dlya togo, abi viklikati jogo na svarku, abi Polubotok neobachno skazav shchos' u bik carya, Moskvi, pidvivsya j podivivsya na ºvangel's'ku kartinu, na yakij dvoº siyachiv siyali zerna. Za nimi jshli bili ptahi j klyuvali ti zerna. - Mi lyudi mirni,- moviv get'man, zvertayuchis' poglyadom do shtab-oficeriv.- Mi rata¿, til'ki liho zmushuvalo nas brati j ruki shablyu. Mi zavshe zahishchaºmos', a ne napadaºmo. Taka nam vipala dolya. Mi siºmo zerna dlya vsih, hto jde do nas z mirom. I dlya ptahiv nebesnih takozh. I zhivemo v zlagodi z Bogom ta zakonom, yakij º Bozhim, pravednim. Podumajte ob sim. YA bachiv, yak po tij rozmovi get'man vijshov na podvir'ya, projshov na val i stav pid klenom. YA bachiv, yak priklav vin do sercya ruku j zithnuv. Vin zvik stavati proti voroga z shableyu, a tut dovodilosya shirmuvati slovami, ta j to til'ki zakladatisya, a ne napaditi. Vazhki ce zmagi, i - niyako¿ svitlini poperedu. Vin obviv poglyadom hati i sadi na peredmisti, richku j zarichchya, temnij lis na ovidi. O, yak vin lyubiv cej svij kraj, o, yak bazhav jomu dobra, hotiv jogo zahistiti. Viddavav jomu v ofiru vsi svo¿ sili j zhittya. * * * Bij rozpochavsya lyutij, zhorstokij, neshchadnij. Ne svistili shabli, ne grimali garmati, ale vtrati buli ne menshi, nizh v najkrivavishij bitvi. Hitalasya pid nogami tverd', ale ce pomichali ne vsi. To bil'she, po tij strichi Vel'yaminov zrozumiv, shcho prograº u slovesnij zmazi, ta j inshi fakci¿ vimagali obachnosti, oberezhnosti. Nishtadts'kij mir, den' angela Katerini, Petrovo¿ zhinki, musili svyatkuvati razom. Hto svyatkuvav, a hto vdavav, shcho svyatkuº. Starshina znala, shcho v Piteri bude vidomo, yak spravlyali den' angela carici, otozh grimali garmati j hitrij Trocina oraciyu trimav, u yakij porivnyuvav caricyu z orliceyu, a ¿¿ cholovika z orlom, kotri sidyat' na visokomu pidnebesnomu sidali j oglyadayut' svo¿ volodinnya. Tak dozhili do Rizdva Hristovogo. U pershij den' svitlogo Rizdva zibralasya starshina v General'nij kancelyari¿ i pishli vsi do cerkvi. Den' buv morozyanij, siyalasya legen'ka porosha, posipala chervoni ta zeleni verhi shapok, kozhuhi, suknami kriti. Panuvav nastrij urochistij, svyatkovij, dzvoni dzvonili po vsih cerkvah. Meni zdalosya, shcho voni dzvonyat' ne v odne, peremovlyayut'sya potaºmno mizh soboyu - Mikola¿vs'ka tut, u misti, i Bogorodici Rizdva na Verigini, v cij starshina sluhaº sluzhbu, tam - Vel'yaminov z shtab-oficerami. A Bog odin i Rizdvo odne na vsih! Po tomu starshina nenadovgo zajshla do Savicha j viddala tam poshanivok vinu ugors'komu ta krims'komu, i starshij kancelyarist Matvij Sebastianovich mav pereru latinoyu, yaku vsi sluhali z uvagoyu ta dostojnistyu. Dali starshina nanesla vizit Polubotku, i v shumnij tisnyavi Trocina govoriv oraciyu, aplikuyuchi get'manove pravlinnya do novonarodzhenogo od kolina Navinovogo Hrista Gospodn'ogo, po tomu vsi pishli do get'manshi, yaka chastuvala starshin ulyublenim napoºm pokijnogo - vinom francuz'kim, nastoyanim na grushah-dulyah. Tudi prijshov i Vel'yaminov z prokurorami, j znovu Sebastianovich mav pereru latinoyu, j moskoviti ne zrozumili zhodnogo slova, bo latini ne znali. Moskva i Piter buli napakovani inozemcyami, i vsya ta vipadkova mishanina mov til'ki pogliblyuvala odvichnu moskovits'ku zaskoruzlist' ta negramotnist'. Ukra¿nci, pri¿havshi v Moskvu pidpisuvati ukladenu v Pereyaslavi ugodu, ne znajshli tam osvichenih lyudej, na vsyu Moskoviyu bula odna drukarnya, ta j ta majzhe perestala drukuvati, i vsi svyashchenni knigi perepisuvali vid ruki napivgramotni dyachki, j doperepisuvalisya, shcho z tih knig ne rozumili nichogo ne til'ki miryani, a j sami svyashcheniki. J todi bulo zaklikano z Ki¿vs'ko¿ Akademi¿ tridcyat' akademistiv z ªpifaniºm Slovinec'kim na choli, j voni pereklali z grec'kih originaliv ªvangeliº i psaltir, i kanonik, i vsi inshi svyashchenni knigi, funduvali drukarnyu ta vidali ti knigi, a takozh bagato inshih - matematiku ta astronomiyu, i kosmogoniyu, i Fukididovu istoriyu, i zhitiº Oleksandra Makedons'kogo, j bagato-bagato inshih. I pri¿hav tudi shche odin ki¿vs'kij akademist - Simeon Poloc'kij ta zasnuvav shkolu, j sporudiv komedijni horomini, u yakih licediyav svo¿ zh drami z zhittya svyashchennogo, j pochav uchiti moskovitiv rimovanogo virshuvannya, bo voni takogo ne znali j ne vmili. Car Oleksij ta patriarh Nikon blagovolili do kiyan, odnache znajshlosya chimalo temnih lyudej, yaki pochali gukati, shcho ukra¿nci navchayut' ¿h latins'ko¿ shizmi, bogoprotivno¿ Aristotelevo¿ nauki, zaklikali molitisya po-staromu, hrestitisya dvoma perstami (pam'yatali Boga-vitcya ta Boga-sina, a Boga-duha zabuli), j stavsya tam rozkol cerkovnij, i zaznali kiyani chimalo krivd, odnache, j pislya povergnennya ¿hn'ogo najbil'shogo zastupnika Nikona, car Oleksij ne veliv proganyati ukra¿ns'kih akademistiv, a zaprosiv z Kiºva shche kil'kanadcyatero. I tak - donini. Stefan YAvors'kij berezhe patriarshij prestol, Feofan Prokopovich navchaº knyazhat ta ukladaº plan Piterburs'ko¿ akademi¿, car vel'mi polyublyaº pogomoniti z ki¿vs'kimi vchenimi akademistami i... hoche zatoptati zemlyu, v yakij voni virosli j zvidki nauka rozprostoryuºt'sya po vsij zemli slov'yans'kij. Moskovitam shche potribno dovgo pnutis', abi nauku tvoriti vid sebe. Odnache ce - do slova. Togo pershogo dnya Rizdva 1723 roku Polubotok z Vel'yaminovim vizitami ne obminyalisya. Prote tret'ogo dnya get'man prijnyav zaproshennya prezidenta kolegi¿ i buv u n'ogo na imeninah. Tam i spodibav zvistku, shcho car vernuvsya z Astrahani v Moskvu. Kazhut', shcho lyudi najduzhche veselyat'sya u velikomu shchasti ta pered velikim lihom. To, mabut', pravda. SHCHe nikoli ne spravlyali gluhivchani tak buchno Rizdva, shche nikoli ne bachili gluhivs'ki vulichki zapryazhenih u glabci konej v takih dorogih rondah, strichkah - hoch kudi tut ¿zditi - najdal'shi gostini - za verstvu. I vesillya buchni ta golosni, i Vodohrishche na shostij den' na l'odu, kudi vijshlo samih popiv u zolotih rizah dush sto, i hrest z l'odu sazhniv tri zavvishki, j prestol, i sotnya gluhivs'ka z dvohsot kozakiv projshla triumfal'noyu hodoyu po l'odu, a shcho vzhe lyudu - ne protovpitis'. Ne bulo tam til'ki Polubotka. Vin sidiv udoma, j do n'ogo zahodili to Borzakivs'kij, to ZHurakovs'kij, to Vojcehovich - jogo zyat', sotnik sednivs'kij,to Ivan Dobroniz'kij - sotnik pereyaslavs'kij - sestrinec'. Vse - lyudi virni, taki, shcho vmiyut' pil'nuvati taºmnici. Get'man radivsya z nimi, kogo poslati do Moskvi. Namitili dvadcyat' chotiri osobi: Vasilya Kochubeya (sina Kochubeya, strachenogo Mazepoyu), Andriya Miklashevs'kogo, Petra Kulyabku, Stepana Gamaliyu, inshih dvadcyatero, j napisali ¿m listi z prohannyam negajno pributi do get'mans'ko¿ stolici. J prigotuvali lista carevi, jogo skladali dovgo, perepisuvali kil'ka raziv: prosili elekcii - viboriv get'mana, golosami vil'nimi, za davnim pravom. Polubotok zdogaduvavsya, shcho car vidtyaguº vibori z pevnoyu metoyu, maº yakijs' potaºmnij zamisel, vidav i te, shcho jogo car do bulavi ne dopustit', j mav te za marnicyu, voliv, abi obrali bud'-kogo, ale taki obrali. Pro elekciyu prosili i v listi do Menshikova, odnache Borzakivs'kij, kotrij mav jogo vruchiti svitlijshomu, spochatku povinen buv rozvidati, yakim duhom dihaº knyaz'. Pospishali - carya legshe dosyagti v Moskvi, j tam bil'she lyudej, zichlivih ukra¿ns'kij spravi, v Piteri Petro maºt'sya osoblivo zapeklo, nezgidlive j uperto. Mozhe, to tak diyut' na n'ogo nevs'ki tumani, mozhe, pochuvaet'sya tam zanadto vpevneno, mozhe, shchos' inshe rozpalyuº i dratuº jogo. Poki ukladali posol'stvo do Moskvi, poki umovlyali starshin na tu fakciyu, z Moskvi nadijshov ukaz pro nastanovlennya shche tr'oh moskovs'kih komendantiv v ukra¿ns'kih mistah: Bogdanova v CHernigovi, YAkovlºva v Pereyaslavi i Pashkova v Starodubi. Vrazhenij tim ukazom, Polubotok napisav carevi, shcho ce nebachene poprannya nashih vol'nostej, zakoniv i punktiv Hmel'nic'kogo, adzhe za punktami komendant mav buti til'ki v Kiºvi, vzhe potim, po Poltavs'kij bitvi, car domigsya, shchob takij komendant sidiv u Poltavi, teper ponastavlyali komendantiv skriz', i vsim ¿m stavilosya v obov'yazok ne til'ki zajmatisya garnizonnimi spravami, a j vtruchatisya v spravi polkovi. Garazd pam'yatayu get'mana v ti dni. Vin chasto vid'¿zdiv - u polki ta sotni,- stemniv licem, cholo pererizali gliboki zmorshki. YA todi shche ne vse rozumiv, molodist' maº toj trib, shcho shukaº sobi kogo nasliduvati. Takim prikladom stavav meni nakaznij get'man. Vin bachiv dali vsih nas, rozumiv use glibshe za nas. Pam'yatayu vechir u kancelyari¿, vzhe majzhe vsi rozijshlisya, nas lishilosya cholovik sim. I todi zajshov get'man. Vtomlenij, movchaznij. Siv na stilec', prostyagnuv do grubki, do vognyu veliki ruki, zvikli j do chepig, i do shabli, divivsya u vogon' nezdvizhnim poglyadom. SHCHos' vazhko dumav. Na dvori lyutuvala zaviya, torigala vikonnicyami, bila u vikna suhim snigom, zavivala, gudila. Garno v taku pogodu bilya vognyu j strashno v poli chi v lisi. Htos' iz nas zapitav, chi nemaº vistej iz Moskvi, j znenac'ka v get'mana movbi shchos' zsunulosya z dushi, j vin skazav: - YAkih vistej chekaºte? Dobrih? A hto ¿h podast'? Ne potribni mi nikomu ni nini, ni prisno, ni voviki vikiv. Mabut', z nemilosti Bog oseliv nas na takomu velelyudnomu perehresti. A na perehresti - on yaki vitri gudut'. CHuºte,- shitnuv golovoyu v bik vikna.- To odna burya kotit' nas, to insha. Mi porizneni j ne mozhemo vzyatisya za ruki. Nas kuplyayut', nas prodayut'... Mi bryazkotimo shablyami, kidaºmosya v krivavij vir i... potikaºmo odin odnogo. Nashi prapori porvani v ganchir'ya, nad nami chuzhi ruki zvodyat' chuzhi prapori. Mi zavzhdi pered kimos' vinuvati. CHuzhinci ¿dyat' nash hlib i dorikayut' nam, shcho vin ne takij smachnij, yak ¿m bi hotilosya. Mi bezsili j ubogi, kozhen z nas staº bagatim i sil'nim til'ki todi, koli sluzhit' duzhomu mozhnovladnomu chuzhincyu. Mi bo¿mosya podati odin odnomu ruku, bo¿mosya shchiro pogovoriti odin z odnim.- Vin zithnuv.- Mozhe, j pravil'no robimo. Uchit'sya, hlopci, ciº¿ nauki. Vona prosta, nagriº ta nagoduº. Bo inakshe mozhete vskochiti v halepu. Skriz' º vuha, skriz' º pil'ne oko... Ne zviryajte odin odnomu pomisliv. Ne lyubit' odin odnogo j nikogo v sviti ne lyubit'. Ni bat'ka, ni nen'ki. Bo mozhut' i ¿h vzyati v zastavu, primusiti vidrektisya vid vas. Legko vidrikatisya ne lyublyachi. Ne lyubit' kraj svij. Vin garnij gayami i polyami svo¿mi, ale zgan'blenij, vin trichi politij krov'yu bat'kiv vashih, i vi ¿ste krov ¿hnyu, yaka prorosla v zhito. Lyubit' til'ki samih sebe... Polubotkiv golos zatremtiv. YA shche nikoli ne bachiv jogo takim. U mene na dushi brinili sl'ozi. Ne znayu, shcho sponukalo get'mana otako vidkriti dushu - yakas' velika nevdacha, chiyas' nezgoda, chiyas' zrada, bo poshcho govoriv nam take! A mozhe, shcho molodi, hotiv, abi zapam'yatali ti slova, peredali vnukam, ta j viriv nam, a mi buli gotovi ofiruvati jomu vsim, navit' zhittyam. YA kazhu mi, mayuchi na uvazi Borzakivs'kogo, Bikovs'kogo, Rubcya, Dobroniz'kogo, Vojcehovicha. Sebe ya tudi ne doluchayu. YA na toj chas malo znav valechnih sprav i znav bagato nicih - obmaniv, krivd, ya malo znav pravdivih, gidnih shani lyudej, i bil'she - dribnih, bagatih statkom i malih dusheyu. YA spiznav pronizlivih vitriv na perehrestyah i duzhe malo zatishku. Donedavna gadav, shcho oce pisars'ke misce - zruchne, zatishne, bil'shogo ya ne hotiv. i ne dumav pro vlasne prijdeshnº, j ne do kincya perejmavsya tim, shcho kazav Polubotok. Vburavlenij v svo¿ liha, ya j na svit divivsya kriz' tu malu, proverchenu lihim sverdlom dirku, i yakshcho z'yavlyalisya mri¿, to vel'mi nepevni. To marilisya meni mandri v daleki zemli, to zatishne misce na bezlyuddi nad richkoyu... Spisani na shkuri krivdi bolili, ale to, zdebil'shogo, buli til'ki mo¿ krivdi, ya ¿h go¿v otrutoyu vlasnogo sercya. Pam'yatayu, ya todi skazav: - Vihodit', vasha vel'mozhnist', mi i nashi dushi - v rukah vazhkih i temnih sil? Mi zalezhimo til'ki vid nih ta vid pripadku doli? Polubotok pidviv golovu: - YA togo ne skazav. Bagato zalezhit' vid nas. I mi povinni borotisya... z pripadkami doli. Mi plivemo po richci burhlivij i kalamutnij... Ale vesla v nashih rukah, ¿h ne mozhna vipuskati do samogo kincya. Get'man pidvivsya, zastibnuv gapliki na kire¿. Buv spokijnij, zoseredzhenij, mozhlivo, trohi shkoduvav na svij poriv. A mozhe, j ne shkoduvav, mozhe, navmisne skazav nam te, pro shcho dumav den' i nich. Vin prochiniv dveri j stupiv u bilu kalamut' zaviryuhi. Na Rizdvyani svyatki v Gluhiv pri¿zhdzhav Tolstoj z Ulyanoyu. Ale ya ¿¿ ne bachiv. Zagubilasya vona des' u tij zavi¿, zametili, ta ne zagubilasya Ulyasya v moºmu serci. I v dumkah mo¿h. Dumav pro ne¿ znovu bagato. YA vzagali nadto bagato rozmirkovuyu i skorshe keruyusya v zhitti dumkami, a ne serdechnimi sponukami, hoch serdechni sponuki - to sponuki Bozhi, a rozum mozhe hoditi j diyavol's'kimi stezhkami. I vchinkiv usilyakih zlih zapobigayu rozumom, chastishe pokladayusya na n'ogo. Meni soromno za ce, soromno, shcho ne znayu, yaka to º dusha, osyayana Bozhim prominnyam, kotra sama po sobi letit' na dobro i tak samo sama po sobi vidchuvaº krivdu. Persh nizh shchos' vchiniti, ya kazhu sobi, shcho to bude po sovisti chi ne po sovisti, vibirayu stezhku pravdivu, ale vibirayu rozumom. A º v sviti lyudi, i ya bachiv takih, yaki, nenache svyati, zhivut' ºdino pravednim Bozhim zakonom, voni spryamovani na dobro, yak sonyashnik na sonce. A ya on spryamovanij i na shchos' inshe, mene dedali duzhche zakruchuº u svij vir zhittya mirs'ke, klopitke, ta shche j take, yake ponad mo¿ sili, yakim verhovodyat' sili inshi, ale zemni, a ne nebesni. I dumayu inodi grishno: mozhe, dobre, shcho v mene nemaº nikogo - ni za kogo ne v odviti. Inodi vidchuvayu, shcho maº meni vipasti v zhitti shchos' take, shcho ne ubezpechilo b vid liha tih, hto buv bi zi mnoyu. Dusha moya shchos' znaº, shchos' bachit' slipo. Uvecheri, v kutochku, prihilivshis' do mene golovoyu, Il'ko shepoche: - Znovu staº na zaviryuhu. Treba ¿¿ peresiditi des'... Kazhu tobi, bo lyublyu, yak brata. Oglyan'sya... Pomirkuj. Na te same zahodit'... Vigovs'kij, Bryuhovec'kij, Mnogogrishnij, Samojlovich, Mazepa... De voni vsi? Dekogo navit' nizashcho, yak Samojlovicha i Mnogogrishnogo... I skil'koh potyagli z soboyu... Nizkami, giryami...I shche tihishe: - Nini shukayut' ohochih vezti v Moskvu paperi... Nebezpechni vel'mi... Mozhna z nimi tam, u Moskvi, j golovu zalishiti... YA kovtayu davku slinu strahu, zishchulyuyusya pid lizhnikom. - Tak ot... Get'mani poperedni... CHogo voni dosyagli? Nichogo. Bo j ne mozhna. Bo - sila. Strashna sila. Sam i bachish... Odnih polkiv skil'ki sto¿t'... YA takozh lyublyu nashu i vitcivshchinu. Oj, yak lyublyu. I bachu - ti jdesh na klichi... YA j sam... Ale zh - sila. Til'ki tobi ziznayusya... Pro shcho vam get'man kazav?.. YA vdav, shcho splyu. U ti dni Polubotok shukav lyudej, kotri povezut' u Moskvu lista. Ne prosto bulo ¿h znajti. Stoyala vazhka zima, doroga do Moskvi daleka, ne kozhen zvazhit'sya na taku put'. J ne kozhen zvazhit'sya zayavitisya z takim listom pered grizni ochi, carya. Vidomo bo: najpershe rubayut' golovi visnikam, najpershe ¿h kidayut' za grati. Bo voni najbil'she znayut', mozhut' rozkazati. YA bagato dumav u ti dni... Moº zhittya v mo¿j uyavi to nabuvalo povazhno¿ znachimosti, to malilo bezkinechno. Kozhnomu doroge vlasne zhittya. Vono odne, tvoº... J muki strashat'. Svit skladnij, ale nebezpeku vsi bachat' i vgaduyut' najpershe, bo vona prosta j vidima. "Nu chogo varte take tvoº zhittya, komu vono potribne,- nashiptuº golos.- Zleti orlom... Podivisya hoch raz z visokosti". A inshij golos svidchit', shcho kril tih u tebe nemaº, shcho º strah i bazhannya zhiti dali - ptashkoyu, komashkoyu, ¿sti grechani korzhi, griti bilya vognyu ruki, gomoniti v dobromu tovaristvi, mriyati na nich... Otaki, zdebil'shogo, mi vsi. Hit' tudi, hit' syudi. Zayasniº, i vzhe mi pidvodimo golovi, vipinaºmo grudi. Prismerkne, j poprisidali, zmalili. I vse-taki syaº shchos' poperedu. J kliche, i vede. J ti rozumiºsh, shcho vono velike-velike, shcho za n'ogo poklali zhittya tisyachi valechnih kozakiv, poklali ne zdrignuvshis'. Stati b takim! Strashno. A mozhe, j voni vagalisya? A mozhe, j voni dushili strah u sobi? Z dvadcyati chotir'oh namichenih Polubotkom starshin, kotri mali pidpisati lista i povezti do Moskvi, pidpisalo til'ki shestero. Posilalisya na zaviryuhu, nepro¿zhdzhi dorogi, dekotri vidmovchuvalisya. Povezli lista Andrij Borzakivs'kij - Pilipiv brat, takozh vijs'kovij kancelyarist, Ivan Dobroniz'kij, Petro Vojcehovich, Vasil' Kochubej, Grigorij Grabyanka, Ivan Holodovich ta vzhe navzdogin pognav Onikiºnko, z yakimos' potaºmnim velinnyam. YA uznav ob tim togo samogo dnya, koli peresyagnuv prug u vlasnij dushi i takozh zaproponuvav svo¿ poslugi. Mij rishinec' viyavivsya zapiznilim. Ukra¿ns'ki poslanci zatrimalisya v Moskvi. Voni podali cherez Senat list caryu, a takozh listi Menshikovu ta Feofanu Prokopovichu. Menshikov na toj chas sam viplutuvavsya z pocheps'ko¿ spravi. Dyaka Losºva, yakij provodiv mezhuvannya na korist' knyazya, zakuvali v kolodki, car, yak uzhe movilosya i pogrimav i na Menshikova ta j prostiv jogo za veliki zaslugi pered Moskoviºyu. Feofan Prokopovich, mudrec' i knizhnik, mudruvav, ale v inshij bik. To vel'mi sumno, shcho nemalo zemlyakiv nashih, sered nih i stovpi nauki cerkovno¿ ta svits'ko¿, dbayut' ne na korist' vitchizni, a na vlasnu, j ta ¿hnya vlasna persona º ¿m takoyu dorogoyu, yak majzhe persona samogo Boga. Pro ce, pro vchitelya mogo kolishn'ogo Feofana Prokopovicha, yakij prominyav milu nashu vitchiznu na zhirni moskovs'ki kovbasi, opovim piznishe. Ti lyudi vivishchuyut'sya na brehni j gotovi zaprodati samogo Boga, abi stupiti na odin shchabel' vishche. YA znav lyudej, kotri vchinyali veliki svyatotatstva dlya togo, shchob dopomogti inshim lyudyam, i pevnij, shcho Bog na tomu sviti prostiv ¿m ¿hni grihi. Litom sudili sudom cerkovnim odnogo brodyachogo chencya, kotrij taºmno urizav shmatochok riz svyatogo v Ki¿vs'kih pecherah i zcilyav nimi hvorih. Jogo svyatotatnij vchinok odkrivsya, vin ne odpiravsya j ne prosiv pomiluvati, ale svyatij sud pomiluvav, bo zh ne dlya sebe robiv te, zcilyav, a groshej ne brav, i sud nakazav jomu odmolyuvati svij grih u shimi sorok dniv ta nochej. A yakim chinom zdobudu carstvo nebesne ya? Tihim zhittyam, pokoroyu...Pokoroyu komu? Carevi chi Polubotkovi? Adzhe nini znayu: ce - ne odne i te zh. Riznyat'sya voni odin vid odnogo, yako t'ma od svitla. * * * YA vpershe pobachiv, shcho vechori sini. Sini dereva, sinya dolina, sinij snig. Najdivnishe - sinij snig. Vechori prihodyat' z chornih gluhivs'kih lisiv, ale ne chorni, a sini. Tini vid derev lyaklivi, tremtlivi, padayut' pid nogi j tremtyat'. I chomus' staº na dushi toskno. Paruboc'ka pisnya pobrela na Verigin, a ya samotnij, z svo¿mi dumkami j sinim snigom. CHomu ya takij? CHomu