zamist' togo, shchob vslavlyati ridnij kraj, pokinuli jogo j tratili chas ta zdorov'ya na sluzhinnya chuzhins'kim idolam ta na vzaºmnu vorozhnechu. Gaj-gaj, skil'ki dobrogo mogli zrobiti, skil'ki slavi prinesti ridnij zemli! A voni zanedbali nauki, visoke angel's'ke slovo, odin marno toptavsya dovkola stovpa z dvogolovim orlom, drugij ugruntovuvav stovpa. ...Prokopovich prigoshchav nas chaºm z bublikami ta proskurami z rodzinkami. Voni z Hanenkom veli balachku pro sferi sut' nedostupni dlya mene, j te meni bulo prikro. Pro yakes' material'ne spoluchennya rechej, pro Aristotelevi atomi, pro Dekarta ta Galileya, ya v Akademi¿ do tih nauk ne dostupivsya - bat'ko ne dav. Odnache povolen'ki Hanenko pereviv rozmovu na ridnij kraj. Prokopovich znovu spleskuvav rukami, promovlyav sl'ozlivo, shcho jomu majzhe shchonochi snit'sya ridnij Ki¿v, u yakomu narodivsya j prohlopchakuvav najkrashchi roki, snit'sya Dnipro, ga¿ zadnipryans'ki, vishni ta grushi solodki... Viviv tu svoyu koliyu Hanenko na ninishni liha zemli nasho¿, na utiski ta odbirannya prav narodu ukra¿ns'kogo - vlasne, na te, zadlya chogo mi j prijshli, zadlya chogo vzhe ne raz naviduvalisya syudi dekotri nashi starshini. ªpiskop uzhe chuv ¿hni stogoni, mi zh prijshli, abi pochuv nashi - jogo kolishnih pobratimiv i uchniv po kolegi¿, sirich pastvi Bozho¿, otozh i jogo, vladiki zemnogo. Mi boyalisya, shcho vin ne vpustit' nas u svo¿ horomi, shcho jogo sluzhniki prozhenut' nas, a mozhe, shche j nac'kuyut' na nas sobak, a vin viyavivsya prostim ta pristupnim, ne til'ki vpustiv do svitlici, a j pochastuvav dorogimi na¿dkami ta napoyami. A ot u dushu svoyu ne vpustiv. YA ne znayu, chi to navmisne Prokopovich hovav svo¿ zeleni, shvidki, nache bliskavki, ochi za paroyu, yaka valuvala vid chashki z chaºm,- furkav vin na chaj zapeklo,- chi spravdi studiv chaj, ale ya bachiv lishe jogo rozkidistu, viyalom, borodu ta rozhevi vuha. Vin sprobuvav shche raz vernutisya v ellins'ki chasi ta kra¿, ale Hanenko vperto tyagnuv jogo na nashi zbidnili polya, v nashi zubozhili sela, vizuvav z legkih, iz posriblenimi pryazhkami sandalij ta vzuvav u porudili vid rosi i zbuchavili choboti. Feofan tiº¿ vzuvachki ne prijmav. Hanenko opoviv pro vsi liha ta krivdi j prosiv u vladiki zastupnictva. I toj, vreshti, znovu splesnuv rukami, prorik: - Ayakzhe, ayakzhe. Luchit'sya nagoda - skazhu carevi. A vi tezh skazhit' vashim starshinam: cariv nebesnih i zemnih prihilyayut' do sebe pokirlivistyu ta laskoyu. Tak i v knigah svyatih skazano, i mij rozum te pidkazuº. Negidnik, pogan' u sakkosi, prosti meni. Gospodi, vin obicyav prihiliti do nas raj, a vzhe prihiliv peklo - pidlo obmezhiv get'mana, dopoviv u Taºmnu kancelyariyu, bucimto Polubotok mav nishkovi peretraktaci¿ z Pilipom Orlikom, get'manom zaporoz'kim, mazepins'kim, koli toj stoyav z vijs'kom pid Vasil'kovom. Bucimto Polubotok zapituvav u Orlika, chogo toj pribuv pid Vasil'kiv, a toj nibito vidpoviv, shcho kochuº tut, bo v primors'kij storoni povitrya morove nastalo i, movlyav, bo¿t'sya, shchob ne vchepilasya zaraza. Nikchemna bajka, yaku vipleli dva popi, Samborovich ta Nil, kotri ne pomirilisya mizh soboyu, i kozhen hotiv povisiti tu bajku na shiyu svoºmu nedrugovi. Nil stverdzhuvav, bucim tu bajku povidala Samborovichu pani polkovnikova Polubotkova. Brehnya plavala, yak oliya v yushci. Til'ki bozhevil'na mal-zhonka mogla tak obmoviti cholovika. CHogo b to Polubotok posilav svo¿h lyudej, abi pochuti na vidpovid' taku nisenitnicyu. Tam i dali bulo napleteno nemalo inshih durnic', bucimto v tih miscyah na bataliyah poshatkovano na kapustu Galagana j Tans'kogo, a voni kozakuvali v svo¿h polkah ta popivali pivo, ne vidayuchi, shcho vzhe mertvi. Odnache ta bajka znadobilasya pskovs'komu ºpiskopu, abi shche raz prisluzhitisya despotovi, pokazati viddanist' tronu cars'komu j tomu, hto na n'omu sidit'. SHCHo stanet'sya z lyud'mi, na yakih zvodit' naklep, jogo ne cikavilo. Bud'-yakoyu cinoyu vgoru, bud'-yakoyu cinoyu blizhche do carevogo botforta! Bozhe, yak ya potim proklinav puhkoshchokogo negidnika v mitri z ºpiskops'koyu patericeyu v ruci! Skil'ki dniv problukav bilya jogo poko¿v, spodivayuchis' zustritis' i... vbiti. Nu... vbiti, libon', ya ne zmig bi. YA shche nikogo ne vbiv. Ale skazati prilyudno vse, shcho dumayu pro n'ogo, skazav bi. Napevno! Skazav bi, j povolik zaliza v Petropavlovku. Na se buv gotovij. Moº serce gorilo nenavistyu, dusha pragla pomsti. Polubotok davno znav pro tu lihu bajku j zazhadav listovne vid Samborovicha vidvitu, j toj odhrestivsya vid brehni, vidpisav, shcho zrodu-viku jogo vuha ne chuli podibnogo shemrannya j ne kazav nikomu nichogo. Odnache, oskil'ki v carya ta jogo lakuz ne bulo insho¿ zachipki na zradu get'mana, virishili prilashtuvati cyu. Na Ukra¿nu bulo taºmno sporyadzheno najdoshpetnishogo v tih nechestivih spravah fiskala, kotrij vmochiv svo¿ ruki po sami plechi v krov carevicha Oleksiya, ne zupinyavsya pered bud'-yakim pidstupom, bud'-yakoyu brehneyu, brigadira, majora Rum'yanceva. Major otrimav taºmni povelinnya vid carya znajti vsih lyudej, kotri hoch sluhom chuvali o tij spravi, obnadiyati ¿h, poobicyati vinagorodu, vpevniti, abi ne boyalisya Polubotka ta inshih starshin, i, takim robom dobuvshi svidchennya pro znosini Polubotka z Orlikom, vidpraviti cih lyudej u Piter. Otrimav Rum'yancev takozh velinnya zbirati po ukra¿ns'kih mistah lyudej ta vpevnyati, shcho ¿m vestimet'sya lipshe, koli matimut' starshinami rosiyan, a ne ukra¿nciv, pidbivati kozakiv ta pospolitih na skargi proti starshin, ne grebuvati najpidlishimi naustami, vse te spisuvati, pakuvati j nadsilati do Taºmno¿ kancelyari¿. Vzhe navzdogin Rum'yancevu Petro nadislav lista, v yakomu shche raz nagaduvav: za dobutu fal'shivku matime nagorodu. "Potshchis' poslati kogo v Zaporozhzhya (krashche b z takih, shcho vel'mi ozlobleni na starshinu), shchobi takogo lista distati, i groshej na ce mozhesh dati do 5 000 iz vzyatih starshins'kih, i spodivayusya, za cyu sumu take otrimati mozhna". Orenda korchmi za rik na toj chas koshtuvala odin karbovanec'. I shche odne velinnya otrimaº Rum'yancev: nalyakati starshin, yaki pidpisali cholobitni na zakrittya kolegi¿ Malorosijs'ko¿, abi voni vidmovilisya vid pidpisiv, a takozh dobuti vid kil'koh kozac'kih gromad listi, v kotrih bi svidchili, shcho voni nichogo ne vidayut', shcho vse to vikrutni starshini, yaka ¿m nenavisna. Trimali vse te u velikij taºmnici, i vse zh mi dovidalisya pro lihu funkciyu Rum'yanceva. Pershij neyasnu chutku prinis Milya, kotrij majzhe ne potikavsya na podvir'ya buturlins'ke, propadav u shinkah, de piyachiv z inozemnimi ta moskovits'kimi shkiperami, matrosami, soldatami. P'yanij under progovorivsya, shcho ide zi svo¿m panom na Ukra¿nu na yakus' vazhlivu fakciyu, odnache na yaku, ne znav chi ne hotiv kazati. Under sluzhiv pri YUstic'-kolegi¿, v Savicha tam buv znajomij piddyachij, chi, yak voni teper nazivalis', asesor. Torik piddyachij pri¿zdiv na Ukra¿nu, zhiv u Savicha, v dorozi tyazhko zahvoriv, i buv bi, mabut', pomer, yakbi general'nij pisar ne poklikav nimcya-likarya, zaplativshi jomu chimali groshi, a dali likuvav za pripisom likarya ta doglyadav dbajlivo. J dyakuvav piddyachij Savichu shchiro, klanyavsya dozemno, klyavsya v druzhbi dovichnij. I os' teper Savich vechirn'oyu godinoyu navidav borzhnika. SHCHojno zapitav pro posilku Rum'yanceva, piddyachij zlyakavsya j tim perelyakom zasvidchiv, shcho znaº pro toj nechestivij zamisel, dovgo vidmovlyavsya, a potim taki opoviv. Vin gotuvav paperi Rum'yanceva v dorogu, j buv tam okremij papir, instrukciºyu zvanij, od samogo carya, v n'omu spisano po punktah vse, shcho maº robiti Rum'yancev. Dovgo radilisya togo vechora starshini, zachinivshis' u gornici v Polubotka. Poklali negajno poslati kogos' na Ukra¿nu, abi poperediv ZHurakovs'kogo pro tu moskovs'ku inkursiyu, vibir upav na sluzhnika Rublevs'kogo z Savichevogo pochtu, persona vin neznachna, i jogo vidsutnosti ne pomityat'. Rublevs'komu dali kopiyu z cholobitno¿, yaku pidpisali starshini, abi prigadali, shcho pisali, reshtu zh mav perepovisti na slovah. Odnache po kil'koh dnyah trivog, turbacij, rad-pererad virishili poslati kogos' pevnishogo, mudrishogo, tyamkovitishogo, a same - Vasilya Bikovs'kogo. Sklali cilu promemoriyu, komu i yak matisya, komu shcho robiti, napisali, shchob ne vchinyali vsilyakih shvanok, shchob pomirilisya z krivdnikami, vse to spravi dribni, nimi zh mozhna zgubiti spravu veliku - vsiº¿ Ukra¿ni. "Pomirit'sya, godit'sya pravi j vinuvati pered lihom, vid yakogo potim ne bude ryatunku",napoumlyuvav zemlyakiv cherez Bikovs'kogo Polubotok. A samomu propikala dushu garyacha duma, shcho tezh cherez osobistu krivdu v rokovanij chas ne obstav prave dilo; pokrivdiv jogo vel'mi pidozrilivij i sebelyubnij Mazepa, oj, yak girko pokrivdiv, same cherez te j ne pishov z nim u trudnu dlya Ukra¿ni hvilinu. Rozpechenim cvyahom zagruzla v serci obraza, ne zmig vismiknuti togo cvyaha. A shcho vsi ti obrazi, krivdi pered tim velikim, neobmirnim, yakim º Ukra¿na! Tak, nehaj bi vin poterpiv porazku vkupi z svo¿m krivdnikom, zate nini bula b spokijna dusha. A to zh muchit'sya skil'ki rokiv. ZHodnogo razu nikomu ne osvidchivsya v tim, nese pokutu v tragichnij samotini. Oto i nini... Perelivav toj girkij dosvid u slova... Rum'yancev zbiratime vsilyake smittya, pidbiratime vsilyaku nechist' j visiple te na nashi golovi. Antonu Gans'komu, polkovniku ki¿vs'komu, get'man veliv pomiritisya z kobizhchans'kim sotnikom, kotrogo Gans'kij zsadiv z sotnictva suproti voli Polubotka, sotniku Lyubec'komu - z popom, vid to¿ svarki chadnij dim obkuryuº i get'mana, i vsim inshim matisya obachno, ne davati vividcyam niyakih pidstav dlya ochorninnya poryadkiv ukra¿ns'kih. Prote v ostannyu mit' Polubotok zavagavsya, j Bikovs'kij rozshnuruvav dorozhni sakvi, a zashnuruvav svo¿ chelyadnik Polubotka Mikola Lagovich, vsyu nich vin vchiv napam'yat' promemoriyu, a na ranok ¿¿ spalili. Lagovich vid'¿hav na Ukra¿nu. SHCHojno zachinilisya za nim vorota, yak z Kolomaku vid ZHurakovs'kogo pri¿hav vijs'kovij kancelyarist Romanovich. Vin rozpoviv: starshim nad vijs'kom ukra¿ns'kim i moskovs'kim, yake sto¿t' postoyami na Ukra¿ni, º Golicin, vin poviv moskaliv na Slobozhanshchinu, zvelivshi Lizogubovi vesti tudi ukra¿ns'ki polki. Lizogub polki poviv, i odrazu tudi virushiv ZHurakovs'kij, a z nim kil'ka bunchukovih tovarishiv, kapelan z dyachkom, p'yat' surmachiv, tri trubachi, dovbish, artilerijs'kij otaman z garmashami, horunzhij i pisar, garmashi pishi ta kinni, kozaki na palubi, kovali j shorniki - uves' vijs'kovij shtab general'nij na choli vijs'ka. J vel'mi bulo sumne te vidovishche: horunzhij bez veliko¿ horugvi, bunchuzhnij bez bunchuka, surmachi bez surm, politavrshchiki bez litavr, dovbush bez kotliv, pisar bez pechatki - Vel'yaminov odibrav usi znaki vijs'kovi j zapechatav, i vijs'ko jshlo, nenache pohoronne shestya, j kozaki soromilisya divitisya odin odnomu v ochi. Do¿hali do Veprika na Psli, j tam ¿h nagnali ginci Vel'yaminova na zmilenih konyah z nakazom ZHurakovs'komu vernutisya nazad. ZHurakovs'kij davno zdogadavsya, shcho pohid cej obmil'nij, Golicin ide ne na tatar, a vivodit' z Ukra¿ni kozac'ke vijs'ko. Do Kolomaka bulo rukoyu podati, j ZHurakovs'kij pokinuv oboz j verhi pognav u Kolomak, do vijs'ka. Vin zibrav starshinu v nameti Apostola - polkovnika mirgorods'kogo, j radilisya voni shist' dzigarevih godin, i dopikav usih ZHurakovs'kij, zhaliv slovami girkimi, nagaduvav pro pobori moskovs'ki, pro krivdi, pro staci¿ vijs'kovi, kazav visoki slova pro chest', v bagno vtoptanu, pro slavu bat'kiv i podvigi ¿hni. Starshini rozhvilyuvalisya j sobi pochali narikati na moskovs'ku nevolyu, spochatku Buc'kij, nakaznij poltavs'kij, i Burlyaj, polkovnik serdyuc'kij, a dali inshi, ne zmovchali navit' Galagan ta Miloradovich, til'ki Apostol dovgo krutijstvuvav, adzhe samomu kortit' bulava get'mans'ka. SHCHe nedavnechko pisav carevi cholobitnu, v yakij plakavsya, shcho sorok rokiv virno sluzhit' polkovnikom, a spravzhn'o¿ viddyaki ne maº, a vin bi zgodnij, abi j ne bulo get'mans'kih viboriv, a car dav get'mans'ku bulavu z svo¿h ruk. Ale j Apostol, prisoromlenij inshimi, skazav pravdive slovo, j kaligrafuvali cholobitnu veliku, z dosto¿nstvom napisanu, j vipovili v nij use. Nagadali carevi jogo obicyanki pered bataliºyu Poltavs'koyu, klyatvoyu skripleni, pro te, shcho pislya peremogi nad shvedom vin zmenshit' pobori z narodu ukra¿ns'kogo j vol'nosti kozac'ki stverdit' monarshim ukazom, a zamist' c'ogo uviv kolegiyu, yaka ostanni vol'nosti popira ta odbira, zlikvidovuº sudi nashi, podati nebacheni nakladaº, i vse ce, movlyav, robit'sya zgidno stattej Hmelya, prohal'nih ta virishal'nih stattej Oleksiya Mihajlovicha, a nichogo takogo v tih stattyah nemaº. I os' teper mi v pohodah pri Kolomaci, a inshi pri Svyatomu Hresti spravlyaºmo vashu sluzhbu, a v nas udoma general Vel'yaminov zabiraº ostannº z mliniv ta perevoziv, pasik ta shinkiv, pokazenshchinu j pokabanshchinu, pravit', chogo za get'maniv nikoli ne bulo, soldati tyagnut' do Gluhova starshinu za neplatu j trimayut' v uv'yaznennyah, nenache yakihos' lajdakiv. Lyudi vtikayut' na slobodi ta za Dnipro, kraj spustoshuºt'sya. Spodivayuchis' na vashu milist', navazhuºmosya skazati pro ce cherez poslanciv Semena Kgalec'kogo, sotnika novogorods'kogo, ta Kirila Krishtofenka, sotnika senec'kogo. Nehaj blagoslovit' Gospod' vas na carstvo. A te, shcho pidozri vinikli, bucim u sudah nashih tyaganina ta habarnictvo, to vzhe rozstezheno j vsim pokazano, shcho nepravda. Pri Kolomaci, z obozu, 1723 roku, oktovriya 1 pisano. I pidpisi Apostola, Galagana, Gans'kogo, Zarudnogo, Rodzyanki j shche bagat'oh, i polki Lubens'kij, Poltavs'kij, Pereyaslavs'kij, i prosimo dozvoliti za davnimi pravami vil'nimi golosami obrati get'mana, bo vsi spravi ne jdut'. I shche odnu cholobitnu pro dribnishi krivdi vid moskaliv povezli sotnik novogorods'kij Semen Kgalec'kij ta senec'kij Kirilo Krishtofenko. Vezli cherez Gluhiv, i pro ce dovidavsya Vel'yaminov ta uv'yazniv poslanciv, odnache pri areshti ¿m vdalosya nepomitno peredati lista Romanovichu. Dva dovgi osinni vechori starshina radilisya, shcho robiti z timi privezenimi cholobitnimi, adzhe bachili, yak dratuºt'sya car, vidali, shcho mozhut' voni vpasti na ¿hni golovi velikim lihom. I todi skazav Polubotok: - A z chim vernemosya na Ukra¿nu? V yakomu obrazi? Rabiv? Vzhe mi zvikaºmo pidpisuvati: "rab nizhajshij". CHi maºmo pravo vertatisya tudi v takij funkci¿? Pri¿demo, skazhemo lyudyam: hilit'sya, gnit'sya, yak pohililisya mi, starshini vashi, rabstvo nashe vzhe navichno. I yak podivimosya u vichi bratam nashim, kotri tam, pri Kolomaci, kroviyu pisali ci listi? Rab inodi takozh spozhivaº solodki napo¿ ta smachni stravi. Ale vin rab, i cim skazano vse. Ni, krashche vzhe smert', anizh taka gan'ba! Hto bo¿t'sya, v chi¿j dushi strah bil'shij, nizh vidvaga, nehaj vid'¿zhdzhaº na Ukra¿nu. Navit' yakshcho po¿dete vsi, ya zalishusya j podam ci listi carevi: hoch krashche bulo b, yakbi ¿h podav pan Romanovich, cim zasvidchivshi, shcho priviz ¿h prosto z Kolomaka od vs'ogo tovaristva vijs'kovogo. Kozaki pohilili golovi, sorom vipikav ochi. Zalishilisya v Piterburhu vsi j pochali shukati sposobu ta nagodi, shchob vruchiti carevi ci listi. * * * Meni zdavalosya, shcho ya duzhe bagato pobachiv u Piteri, ya divivsya shiroko vidkritimi ochima j til'ki potim zrozumiv, shcho ne bachiv nichogo. Blukav, nemov slipec', yakij brede po vibitomu hudoboyu tirli j dumaº, shcho proshkuº po zelenij oboloni. Zate mene, viyavlyaºt'sya, bachili tisyachi ochej. Mi vsi slipci v c'omu sviti, bredemo, ne znaºmo kudi, jdemo tudi, kudi nas shtovhaº vipadok doli, i vsi mi rozdileni na tih, yaki pidglyadayut' za kimos', i tih, za yakimi pidglyadayut', na tih, yaki chigayut', i na tih, na kogo chigayut'. Na mene, na vsih nas chigali povsyakchas, vden' i vnochi. YA lishe potim zrozumiv, chomu na nash dvir hodit' stil'ki kalachnikiv, zbitenshchikiv, kvasnikiv, shornikiv, vsilyakih inshih lyudej, kotri sami nabivalisya v druzhbu, prigoshchali darmovimi gorilkami ta vinami, dovircho rozpituvali pro nashe zhittya-buttya, pro rodichiv do desyatogo kolina, pro starshin, sluzhnikiv. O, yakbi pidstup ta zradi mali svo¿ zapahi! Nimi prosmerdivsya b uves' nash dvir. Odnache voni pahli zamors'kimi tyutyunami, pirizhkami, kvasom, vinom. YA zh nud'guvav za inshimi zapahami, nud'guvav za inshimi vidivami - za Ukra¿noyu. Nikoli ranishe ne dumav, shcho mozhna tak sumuvati za ridnim kraºm, shcho vin snitimet'sya nochami, trivozhitime, muchitime. Nichogo vin meni ne dav, nichogo ya v n'omu ne dop'yav, a ot zhe nud'guvav beznastanno. Meni snilisya to Ki¿v, to Gluhiv, to doroga v rosohatih verbah, yaki pospuskali viti do samo¿ zemli, a obich dorogi zhito stinoyu, i v n'omu voloshki. Viter gojdaº zhito, j zeleni hvili taºmniche kotyat'sya do obriyu, j u tih hvilyah zagubilasya j moya dolya, j yakas' moya odvichna taºmnicya, yaka prorostaº z roku v rik, i padaº, piditnuta gostrim lezom, i prorostaº znovu. Hovovkaº v zhiti perepel; nevidimij, vin tezh taºmnicya, taka sama, yak i ya, chastochka Bozhogo svitu. Meni oprotivilo misto, v yakomu zhiv. Oprotivili jogo diva, jogo zvabi, jogo pryami pozemni i ponebesni lini¿. SHCHos' u n'omu bulo nespravzhnº, pridumane, nav'yazane, zastrashlive j hvoroblive. YA majzhe perestav vihoditi za vorota, sidiv bilya malen'kogo vikonechka z knigoyu v rukah i dumav. SHCHos' zrilo v meni, shchos' vikil'chuvalosya, ya dumav pro nashe zhittya v Piteri, pro te, shcho sidimo ne svoºyu voleyu, shcho j doma zhitimemo takozh ne svoºyu voleyu, j shchodali, libon', bude girshe, a shcho robiti, ne znaº nihto. Mozhlivo, shchos' znaº get'man? Vin zrobivsya shche movchaznishij i stemniv licem. Znenac'ka uvecheri mene poklikali do n'ogo. J poprosili vzyati z soboyu banduru. Ce - vpershe od nashogo pri¿zdu v Piter. Get'man sidiv, shilivshis', bilya grubki, yaku nazivayut' gollands'koyu, j divivsya na vogon'. Vin ne pidviv golovi, ne vidirvav poglyadu vid vognyu, a til'ki moviv: - Sidaj. YA siv i takozh, mov zavorozhenij, divivsya na vogon', divivsya dovgo, navit' podumav, shcho get'man zabuv, dlya chogo klikav mene. - Bachu, tobi opika vzhe ne vel'mi potribna,- naraz moviv.- Staºsh kozakom. A bat'ko boyavsya... - Se put' ne moya,- odpoviv.- Ale insho¿ ne mayu. - A hto znaº, de nasha put'? - pidviv golovu.- Nihto. Prozhivaºmo zhittya, a v kinci bachimo, shcho pishli ne tiºyu stezhkoyu. YA takozh, Ivane... Hotiv stati vchenim bogoslovom... Vechorami siditi pid grusheyu z takimi zh knizhnikami. A dovelosya... Os' navit' z toboyu nikoli ne pogomonili do ladu. Vse spravi ta spravi... Nudnij ya, Ivane, cholovik. YA podumav, shcho, libon', vin pravij, i shche podumav, shcho nudni vsi pravedni lyudi. Nepravedni lyudi, voni zdebil'shogo j veseli, a shche zh brehlivi, obvishani vsilyakimi prigodami, perelyubami, mayut' shcho opovisti, vmiyut' rozkuturhati inshih, vdariti, yak kazhut', lihom ob zemlyu. Bo j meta ¿hnya: zdobuti grish, perespati z udoviceyu, vipiti na darmivshchinu. A koli v lyudini velika j pravedna meta, zgnichuyut' ¿¿ vazhki dumki, ne dayut' zabutisya ni na mit'. Pravednu metu obstoyati vazhko. - Matir... ne zabuv? YA pohiliv golovu. - Nezemna vona bula... Inodi-poveseliº... A todi yak zatuzhit', zasumuº... ¯j bi v monastir... A vona splodila tebe... Probach... I lyubila bezumno. A v s'omu sviti z velikoyu lyubov'yu zhiti ne mozhna... Lyubov - se pechal' i m'yagkist'. Mi vsi, ukra¿nci... z golubo¿ glini. - Pro vas s'ogo ne skazati...- J znitivsya. - ZHittya mene dovgo ta kruto misilo. Ot i stav na sej prug. Probach... se ne gordinya - bil'she nikomu... Nu, ta garazd. Zagraj meni shchos' do sercya. YA davno ne brav do ruk banduri, ne znav, shcho zagrati. Tiho perebirav struni, j voni rokotali, rokotali, j movbi sami pochali pisnyu: Oj gaj, mati, oj gaj, mati, Oj gaj zelenen'kij, Ta pomiraº za Dunaºm Kozak moloden'kij. A yak stav vin pomirati, Stav tovarisha prohati: "Oj tovarishu, virnij brate, Ta j daj otcyu-nen'ci znati, A nehaj pri¿de za Dunaj Svogo sina hovati..." SHCHe ya prospivav "Oj u luzi nad vodoyu kalina cvite" ta "Prip'yav konya do pakola", ta vraz get'man rvuchko viprostavsya, poprosiv: - Zagraj pro Nechaya. I ya rozpochav: Oj z-za gori visoko¿, Z-pid chornogo gayu, Oj kriknuli kozachen'ki: "Utikaj, Nechayu!" - "Ne bijtesya, ne bijtesya, Pani otamani, Postaviv ya storozhen'ku Usima shlyahami. YAk ya mayu, kozak Nechaj, Zvidsi utikati, Slavu moyu kozac'kuyu Marno poteryati?" - "A ya tebe, mij Nechayu, Ne ubezpechayu: Derzhi sobi konya v sidli Dlya svogo zvichayu. A ya tebe, mij Nechayu, Ne ubezpechayu: Derzhi sobi shabelechku Ta pid opancheyu!" Vin tak i sidiv, visoko pidvivshi golovu, liva brova zvelasya kruto, j takim zapam'yatav ya jogo na vse zhittya. ...Oj yak stisne kozak Nechaj Konya ostrogami, Za nim lyahiv sorok tisyach Z golimi shablyami,. Oj ne dbali vrazhi lyahi Na kozac'ku vrodu,- Rvali tilo po kavalku, Puskali na vodu. Ne skazhu, shcho ya spivav togo vechora garno, shchos' meni mulyalo, shchos' mene dolyagalo, ale koli spivaºsh odnij lyudini, ta shche tu lyudinu lyubish, spivaºsh osoblivo, movbi peredarovuºsh ¿j pisnyu z osmutoyu vlasno¿ dushi, i pisnya zavzhdi zdaºt'sya novoyu, neznajomoyu, j hvilyuº oboh. I shche poprosiv mene get'man zaspivati pro otamana Matyasha. Libon', vin radivsya sam z soboyu, vivazhuvav u dushi svij vazhkij rishinec'. Bo zh pisnya ves' chas vertala jogo do togo samogo: Kozaki, panove-molodci, Nebezpechno vi majte, Kozac'kih konej iz pripona ne puskajte, Sidla kozac'ki¿ pid golovi pidkladajte, Bo se dolina Kajnars'kaya, Nedaleko tut zemlya tatars'kaya... SHCHe til'ki ya pochav spivati pisnyu-dumu pro Matyasha, do svitlici zajshov Ivan Romanovich, kancelyarist, yakij pri¿hav vid vijs'ka z Kolomaku, za nim CHarnish ta Savich, a po hvili suddya gadyac'kij Grigorij Grabyanka, pisar polku CHernigovs'kogo Ivan YAnushkevich, nakaznij polkovnik starodubs'kij Petro Korec'kij i ostannim - Mikola Hanenko. Vin shchil'no prichiniv dveri, libon', znav - bil'she nihto ne maº zahoditi. Starshini nekvaplivo sidali na lavah, dekotri povityagali lyul'ki, ponabivali tyutyunom, ale ne palili. YA skinchiv grati, zapala movchanka. Get'man pidvivsya, a todi usmihnuvsya, poklav meni na pleche ruku: - Spasibi, Ivane. Garni pisni, j garno ti spivaºsh. Skil'ki v nas takih hlopciv na Ukra¿ni! A pisen' skil'ki! Ne zagine Ukra¿na, zhitime, viryu v te vsim sercem. Nemaº tako¿ sili, kotra b mogla vbiti pisnyu j zemlyu taku. Vbili Nechaya, vbili Morozenka, a voni zhivut', u pisnyah zhivut', u hlopcyah cih zhivut', i zhitimut' u dityah ¿hnih. Sebto, u nashih dityah i vnukah. I vse, shcho mi robimo nini... abi pam'yatali... Abi prijshli... Po nas. YA vtyamiv, shcho skazano ce bulo ne til'ki meni, a vsim, hto sidiv u svitlici. Hvilyu pomovchav. - Sidaj i ti, Ivane, chogo pidvivsya. Tut lishe svo¿ lyudi. Budemo raditi radu. * * * Bula nedilya, dvadcyat' tretya sedmicya po p'yatidesyatnici, Ivana Milostivogo, na vse zhittya ya zapam'yatav ¿¿ j te, shcho vona same Ivana Milostivogo. SHCHe z suboti znali, shcho pidemo do cerkvi Svyato¿ Trojci, otozh ponavaksovuvali choboti, podistavali novi zhupani ta kuntushi, kurci povitrushuvali krihti tyutyunu z kishen'. Cerkva Svyato¿ Trojci - na majdani bilya kolegij, vona derev'yana, z shirokoyu vidkritoyu dzviniceyu, na yakij duzhe bagato dzvoniv, shche j neveliki kuranti, kotri kozhnij kvadrans - chvert' godini - grayut' "Gospodi, pomiluj". I vel'mi melodijnij peredzvin line ponad mistom vid dzvinici, toj peredzvin lyubit' car i majzhe zavzhdi hodit' sluhati Bozhu sluzhbu do Svyato¿ Trojci. Vin i s'ogodni sluhav liturgiyu tut. I sluhali razom z nim get'man, CHarnish ta Savich, i bezlich usilyakogo visokopovazhnogo lyudu piters'kogo nabilosya v cerkvu - knyazi ta generali, prezidenti kolegij, senatori, oficeri. Mi, kancelyaristi, do cerkvi ne vtovpilisya, ta takih tudi j ne vpuskali - na shodah stoyali gvardijs'ki oficeri i vidpihali, hto ne po chinu hotiv protovpitis' u cerkvu. Stoyala vidliga, dzvoni guli gluhishe, nizh u morozni dni, zate bulo ne holodno. Dovkola cerkvi zibralosya chimalo prostogo ta chinovnogo lyudu - abi pobachiti carya, viddalik stoyali kriti ta vidkriti sani - dekotri vel'mozhni pani pri¿hali vi¿zdami. Sluzhba trivala nedovgo (car ne lyubiv dovgo¿ vidpravi, pri n'omu spravlyali malu abo serednyu liturgiyu), i vraz vdarili vsi dzvoni - zaguli veliki, zabemkotili menshi, zaplakala mid' malih dzvoniv, tak shcho v tomu peredzvoni potonulo "Gospodi, pomiluj" kurantiv, i vibig z cerkvi chornorizec' u klobuci, za nim vijshli chvalom dva arhimandriti, i vzhe za nimi dvoma ryadami gvardijs'ki oficeri, rozchishchayuchi dorogu carevi. Trimayuchi pid livoyu rukoyu kapelyuha, Petro stupav shirokim krokom, poruch n'ogo dribotiv Feofan Prokopovich, perehnyablyuvavsya nabik, abi zaglyanuti v ochi carevi, tak perekobenyuvavsya, shcho provisala lyadunka na tovstomu zolotomu lancyuzi z parsunoyu carya. Kazali, vin i spit' z tiºyu lyadunkoyu. Cars'ku parsunu pskovs'kij ºpiskop nosiv zamist' ikoni. I shchos' govoriv, govoriv, a car sluhav ta vsmihavsya. Posmishka ne skrashuvala, a spotvoryuvala jogo oblichchya. Vono j tak bulo nepriºmne. Za kil'ka rokiv, vidkoli bachiv carya, vin shche duzhche rozmordativ i odutliv. Oblichchya - vazhke, pohmure, nedobre, shche j bul'kati, napivviryacheni rachachi ochi. Car zijshov zi shodiv, gvardijs'ki oficeri prokrichali trichi "ura", dzvoni zatihli, barabani progurkotili "slavu" j zatihli tezh. Prokopovich, pidtyaguyuchis' do carevogo vuha, i dali shchos' govoriv. Petro oziravsya, neuvazhno sluhayuchi svogo najuchenishogo lakeya. I vraz stalosya nespodivane - nespodivane dlya natovpu i dlya carya: prosto z-za moº¿ spini vijshov Ivan Romanovich, kancelyarist vijs'kovij, pruzhnim krokom pidijshov do carya. Seredn'ogo zrostu, micnij, tugo peretyagnutij u stani zelenim shovkovim poyasom, na yakomu visila doroga shablya, Romanovich trichi niz'ko vklonivsya carevi j prostyagnuv na vityagnutih rukah sinyu taftu, vzhe rozshitu z odnogo boku. Z tafti viglyadav papir. - Do vasho¿ velichnosti vid usih polkiv get'mans'kih, kotri na richci Kolomaci stoyat' i vijshli dlya inkursi¿ z turec'kim adversorom,- golosno prokazav vin. Jogo vuz'ke vrodlive oblichchya z pshenichnimi vusami j takimi zh brovami bulo nezvorushne, chiste j trohi na¿vne. Ostannº, libon', meni zdalosya. A mozhe, Romanovich navmisno napustiv na sebe na¿vnosti, vidtruchavsya vid cholobitno¿, movlyav, nichogo ne znayu, ya til'ki ginec', spovnyayu chuzhu volyu. Petro zdivovano vitrishchivsya na taftu, vidtak zgrib ¿¿, nache korshak kurcha, ne viddav ad'yutantovi, kotrij pidskochiv, a, shche raz rozzirnuvshis' na vsi boki, raptom shvidko zakrokuvav do kofejnogo budinochka, yakij stoyav za dva desyatki krokiv livoruch, vid cerkvi. Zvichajnij kofejnij budinochok, yakih ostannim chasom chimalo z'yavilosya v misti, na odni dveri ta chetvero vikon na ploshchu, kritij gontom dah pidtrimuvalo shist' derev'yanih stovpiv - po tri z kozhnogo boku dverej. Car prostukotiv chobit'mi po ganku j znik za dverima. Na majdani zapala tisha. Odirvalasya vid dahu j dzen'knula ob shodi krizhana burul'ka, htos' zabuhikav prostudnim kashlem. Para valuvala z soten' rotiv, klubochila nad golovami. YA bachiv, yak pereglyadalisya nashi starshini, piters'ki vel'mozhni pani takozh zirkali odin na odnogo, bulo nevtyamki, chogo podavsya do kofejni car. Adzhe mav viddati komus' cholobitnu j prochitati v svoºmu kabineti. Odnache do carevih divactv zvikli, pokirno movchali. Mozhe, zakortilo jomu znenac'ka kavi?.. Prokopovich dvichi obkrutivsya na misci, vin ne mig stoyati bez dila, tratiti chas daremno, j odrazu zh piddribotiv do Menshikova, zadzigoriv do n'ogo. Svitliishij poblazhlivo j milostivo pogojduvav dovgoyu, zavitoyu v kil'cya perukoyu. Na ploshchi pered cerkvoyu pochalosya shemrannya, dekotri podumali naspravzhki, shcho car pishov piti kagve j ce trivatime dovgo, inshi prosto pospishali dodomu, do svyatkovih obidiv, natovp popliv vzdovzh vulici. Stoyali gvardijci, i visoki uryadovci, j ukra¿ns'ki starshini. Ta vraz dveri kofejnogo budinochka z gryukotom rozchahnulisya, j na ganok viletiv car. Vin buv strashnij. Ochi viryacheni po-skotinyachomu, rot rozzyavlenij i perekrivlenij nabik, shchoki zduti, nenache za kozhnoyu zastryalo po pirizhkovi (mozhe, vin spravdi pidobiduvav i, rozpasijovanij, viletiv na ganok, ne prozhuvavshi stravi), golova tikalasya na livij bik. SHmatuvav rukami golubu taftu, shmatuvav papir i vigukuvav nezrozumili slova. A todi shche raz tipnuv golovoyu, vityagnuv shiyu, azh nabryakli zhili, j viplyunuv z rota: - Izmenniki... buntovshchiki... ne predavat'sya vprºd'... Ferflyuht... uchinit'...- I zatupotiv nogami. Po natovpu movbi prokotivsya smertonosnij vihor. Natovp vidhitnuvsya, zavmer, peredni pochali tisnutisya nazad, ale zadni ne vidstupali - strah tih, shcho pozadu, zavzhdi menshij, voni hotili pobachiti, shcho bude dali. Rozgubilisya senatori, rozgubilisya generali, nihto ne odvazhuvavsya pidijti do bisnuvatogo carya. I vraz u povitri majnulo shchos' golube j malinove, to skinulasya, nenache krilo, pokrita golubim oksamitom kireya, j pered carem na nizhnij shodinci stav Polubotok. Jogo oblichchya bulo nezvorushne, spokijne, vin divivsya znizu vgoru vidkritim pryamim poglyadom. U pravij ruci trimav shapku, liva lezhala na derzhaku shabli. Zdavalosya, get'man ne bachit', shcho ko¿t'sya z carem, uklonivsya z dosto¿nstvom, moviv: - Posluhaj, gosudaryu, shcho mushu skazati. Mozhe, v mene bil'she ne trapit'sya tako¿ nagodi... Ta j nastav chas skazati vse, a tobi pochuti. Bulo vidomo vsim: yakshcho v carya pochinalosya tipannya, ugovtati jogo ne mig nihto, til'ki caricya Katerina, poklavshi carevu golovu sobi na grudi, zupinyala ti konvul'si¿ zlobi. S'ogo razu stalosya divne: car zavmer. CHi tak na n'ogo podiyav spokijnij Polubotkiv golos (car zvik, shcho vsi strashat'sya jogo gnivu, j vid togo rozpalyuvavsya shche duzhche), chi spokijnij, nezvorushnij, nevidstupnij viglyad get'mana, ale vin nahiliv golovu j chekav, shcho skazhe jomu ocej nepokirnij cholovik. - Znayu i bachu, gosudaryu, shcho ti hochesh zgubiti moyu bat'kivshchinu bez bud'-yako¿ prichini. Ti vvazhaºsh sebe ponad zakonami j hochesh znishchiti vsi privile¿ urochisto stverdzheni tvo¿mi poperednikami, shcho ti ¿h urochisto potverdzhuvav. Ti piddaºsh svavoli narod, svobodu yakogo viznav sam, i yakij, buvshi odnopleminnij i odnovirnij tvoºmu narodovi, pidsiliv i zvelichiv carstvo tvoº dobrovil'noyu zlukoyu v takij chas, koli shche vse v n'omu bulo v stani nemovlyati i vihodilo z haosu kalamutnih chasiv i majzhe mizeri¿. Teper vi posilaºte jogo na tyazhki ta prinizlivi roboti, primushuºte, nenache rabiv, kopati kanali u vashih volodinnyah i, shcho najobrazlivishe, pozbavlyaºte nas dorogocinnogo nashogo prava obirati vil'nimi golosami get'maniv ta inshih starshin, i natomist', shchob zalishiti suddyam z nashogo narodu vladu suditi svo¿h spivvitchiznikiv, vi nastanovili nad nami suddyami velikorosiv, yaki ne znayut', abo vdayut', shcho ne znayut', nashih prav i privile¿v i ne perestayut' vsima sposobami nas prinevolyuvati j obrazhati. Car ostovpiv i movbi zanimiv. YA bachiv, shcho vin sluhaº, jogo ochi raz po raz nabirali inshogo virazu, vin tyamiv use, otzhe, mig uhvili pogamuvati sebe, a ote tipannya - sut' rozpushchenist'. Po tomu hvic'nuv nogoyu, hotiv zijti vniz, ale vuz'kij prohid na shodah zastupav Polubotok, dovelosya b shtovhnuti jogo, a zrobiti ce ne navazhuvavsya j musiv sluhati dali, til'ki nahiliv golovu, zdavalosya, hoche bucnuti get'mana, ale ne navazhuºt'sya. A Polubotok provadiv dali, libon', vin obmirkuvav cyu svoyu promovu bagato raziv dovgimi nochami j teper kazav bez najmenshogo zatinannya: - Otozh, otocheni zvidusil' napastyami, do kogo inshogo vdatisya maºmo z volannyam svo¿m, yak ne do tebe, avgustijshij monarhu? Ponevolyuvati narodi j voloditi rabami ta nevil'nikami º sprava aziats'kogo tirana, a ne hristiyans'kogo monarha, yakij musit' slavitisya j napravdu buti verhovnim bat'kom narodiv. Nevzhe, vidmovlyayuchi nam u pravah nashih, tvoya velichnist' dumaº prinesti Bogu vdyachnist' za vsi uspihi, kotri Vin vam poslav? Ti zasliplenij velichchyu i mogutnistyu, yaki dali tobi shchedroti Bozhi, j ne dumaºsh pro Bozhes'ke pravosuddya. Dozvol', tvoya velichnist', skazati vostannº, shcho ne otrimaºsh niyako¿ koristi vid rozorennya cilogo narodu: nabagato menshe slavi vladaryuvati siloyu i karami nad nikchemnimi rabami, anizh buti bat'kom takogo narodu, yakij za vsi tvo¿ blagodiyannya gotovij pozhertvuvati vsim i proliti krov zadlya tvoº¿ koristi i slavi. YA skazav use, shcho meni velila sovist' moya. Ti zh pochuv te, chogo ne chuv nikoli, bo otochenij rabami j lestivcyami. YA znayu, shcho na mene chekayut' kajdani, shcho mene kinut' v pohmuru temnicyu na golodnu smert', za moskovs'kim zvichaºm, meni odnakovo: ya promovlyayu za svoyu vitchiznu j lipshe zaginu kativnic'koyu smertyu, anizh mayu bachiti dali dokonechne rozorennya mogo krayu. Podumaj, velikij gosudaryu, i znaj, shcho dovedet'sya tobi neodminno skladati zvit pered carem usih cariv, vsemogutnim Bogom, za pogibel' nashu i vs'ogo narodu ukra¿ns'kogo. Tisha stoyala nad majdanom, nenache angel proletiv nad nim. Na vsih vustah pozamerzali podihi. Navit' ti, hto stoyav daleko j ne mig rozibrati sliv get'mana, bachili, shcho diºt'sya shchos' nebachene na cij zemli. Vprodovzh us'ogo get'manovogo kazannya ya kil'ka raziv pomirav i narodzhuvavsya znovu. YA pishavsya get'manom, laden buv zletiti ponad dzvinicyu, ponad ce misto, ya znav, shcho nihto inshij ne zumiv bi skazati tak za vsyu Ukra¿nu, j pomirav, bo vidav uzhe, shcho take ne proshchaºt'sya, shcho nash get'man ide na pevnu pogibil'. Vin sam znav pro ce j kazav privselyudno, ale, libon', kazav shche j na te, abi znali j mi, i potemki nashi, i vtyamili vsi moskoviti, vtyamili veliku pravdu ta veliku nebezpeku, yaku gotuyut' i sobi, j nam na majbutnº. Mabut' vid get'manovih sliv roztanuv bi j kamin', i zrozumiv bi vse, j projnyavsya mudrim miloserdyam, i zagovoriv lyuds'kim golosom. Car ne voliv tyamiti. Vin lishe zlyakavsya. Vidstupav zadki, nenache nastrahanij vovk, zadom prochiniv dveri kofejnogo budinochka, znik u n'omu, po korotkij hvili hryapnulo vikno, i v n'omu z'yavilasya roz'yatrila kotyacha pika, yaka zavereshchala: - Vzyati ¿h! Usih! V tyurmu... V fortecyu. Ushakov! Pid karaul! Odibrati zbroyu! General rvonuvsya, nenache uperishchenij batogom kin', i zagukav do gvardijciv: - Hapajte ¿h! Zrivajte zbroyu! V kolodki, v kolodki! Gukav shchosili, abi pochuv car. Sam pidbig do Savicha, smiknuv za perev'yaz' shabli, zatochivsya, potyagnuv znovu, jomu na pomich kinuvsya serzhant, vdvoh obirvali perev'yaz'. Zabigali inshi gvardijci, soldati ta oficeri, i v cij biganini perechipalisya, zbivali z nig odin odnogo, j lyudi kinulisya vroztich. I todi soldati gustim kil'cem otochili ukra¿ns'kih starshin. Polubotok sam znyav shablyu j kinuv pid nogi Ushakovu. YA stoyav u natovpi sered moskovitiv i, koli soldati pochali otochuvati nashih, opinivsya za ¿hnim kil'cem. YA rvavsya misliyu do svo¿h, ale spalahnula, prikuvala do zemli nogi zhaska dumka, shcho ¿h povedut' i, mozhe, porubayut' za otim rogom abo povishayut', pokolesuyut' navproti strashno¿ YUstic'-kolegi¿, de vzhe poginulo strashnoyu smertyu stil'ki lyudu, ya zh mozhu promovchati, podatisya zvidsi z tovpoyu i vtekti, vtekti nazovsim, vidati sebe za hurshchika, za chijogo-nebud' najmita. Na meni j shabli nemaº, i kozhuh ne kozac'kij. Otozh mershchij prich zvidsi poki ne shopili, ne povolokli do tiº¿ strashno¿ forteci. Ale nogi mo¿ j dali movbi prirosli do zemli, j shchos' yarilo v mo¿h grudyah, malen'ke, nenache rep'yashok, kolyuche j garyache, vono roslo, nabuhalo, rozrostalosya, stavalo vse garyachishe j garyachishe. Sorom obliv moyu dushu kip'yachkoyu, yaka odrazu zh zamerzla, a te, garyache, velike, roslo j roslo i vzhe stalo bil'she za mene. Mabut', same todi ya narodivsya vdruge, narodivsya inshim, hoch vzhe davno ne buv otim niyakovim, soromlivim Ivanom, kotrij usih bo¿t'sya, vsim ustupaº dorogu, pokladaºt'sya til'ki na Bozhu volyu, a ne na sebe. YA znav, shcho vlada - vid Boga, car - vid Boga, ale ya ne mig miritisya z takim carem i takoyu vladoyu, navit' yakshcho mene pokaraº Bog. Nini ya znav, dlya chogo zhivu, ya pochuvav svoyu silu, navit' otuto, ostuplenij z usih bokiv chuzhimi budinkami, chuzhimi cerkvami, chuzhim vijs'kom, v samomu serci nenavisnogo meni carstva, i nenavist' moya bula bil'shoyu vid c'ogo carstva. V mene bil'she ne bulo nichogo, za shcho mav bi boyatisya, strazhdati, a til'ki - lyut' i nenavist', yaki perevazhili vse. Bil'she ne bulo dobrogo, bogoboyazlivogo Ivana (na mit' meni stalo jogo shkoda, ale til'ki na mit'). Lyubov i nenavist' spayalisya v moºmu serci v takij korzh, shcho nim bi mozhna bulo vbiti lyudinu. YA poterpav za svo¿h,- ¿h uzhe otochili z usih bokiv soldati,- j nenavidiv tih, kotri ¿h uv'yaznyuvali. ZHive kil'ce dovkola ukra¿ns'kih starshin stavalo vse gustishim, lunali komandi, general Ushakov vibig na ganok, de nedavnechko stoyav car, general vimahuvav rukami, a vigavkuvav komandi yakijs' inshij oficer, rozcyac'kovanij i v pir'¿, yak ya dovidavsya potim, to buv ad'yutant lejb-gvardi¿ Preobrazhens'kogo polku Artemij Maksimovich, libon', nash kolishnij zemlyak. Svo¿ svo¿h pobivahom, o Gospodi! Vin buv starshim komandi, yaka po hvili povela nashih u garnizon - Petropavlovs'ku fortecyu. Soldati vijnyali shabli, girknula komanda, j sumna procesiya rushila v bik Nevi. A ya vse shche stoyav, i strah polishiv mene, ale ya ne znav, shcho chiniti, shcho diyati. I vraz zirvavsya z miscya j kinuvsya navzdogin komandi z uv'yaznenih ta ohoroni, ya boyavsya, shcho ne nazdozhenu ¿h i voni nazavzhdi zniknut' z mo¿h ochej. Z rozbigu vletiv, vdersya v te kolo, vidshtovhnuvshi dvoh soldativ, odin z yakih zamahnuvsya na mene shableyu, odnache ne vdariv. Zglyadalisya pomizh soboyu nashi, zglyadalasya varta, ale nihto nichogo ne skazav. A ya krokuvav, visoko pidnisshi golovu, j majzhe ne bachiv nichogo. Garyacha hvilya nesla mene ponad konvoºm, ponad vuliceyu i vsim cim chuzhim, vorozhim meni mistom, ya majzhe letiv sered angeliv ta arhangeliv. I ledve zapam'yatav shchos'. Sahalisya perehozhi, viznik rozzhohav koni j trohi ne naletiv na nas, i perednij soldat biv koni plazom shabli po mordah, i hryapali hvirtki, mel'kali u viknah oblichchya, a potim nas zignali na lid i poveli chornoyu brudnoyu zimovoyu dorogoyu cherez riku. Poperedu vidnili vazhki bastioni forteci j visokij shpil' cerkvi, i garmati divilisya prosto v nashi grudi. Trisnula kriga, i v mo¿j golovi majnula dumka: dobre bulo b, yakbi kriga rozverzlasya j poglinula nas razom z storozheyu na strah i pokutu carevi a jogo posipakam. A todi podumav, shcho te ne viklikalo b u nih ni strahu, ni kayattya, voni gotovi poglinuti uves' svit i ne pomorshchat'sya. YA uves' chas poglyadav na shiroku spinu get'mana, yakij ishov poperedu. Doroga po l'odu bula na¿zhdzhena j nakochena, na nij to tam, to tam stribali gorobci ta voroni, gorobci vidlitali nedaleko, voroni z krekotom tyagli za ostriv. Nas vveli u vorota forteci, bilya yakih stoyalo dvoº soldativ z veletens'kimi berdishami, na yakih pobliskuvali shiroki leza. Na kil'koh palyah, priv'yazanih pomizh zubciv forteci, visili povisheni. Na palyah sidilo voronnya. Zmi¿stij holodok majnuv meni poza spinoyu, odnache ne pogasiv u grudyah zhertovnogo vognyu, ya navit' protovpivsya napered i smilivo divivsya v ochi oficeram ta soldatam varti. Vsih ovulom nas pognali do yakogos' pidzemellya, to viyavilasya odna z kazarm, u yakij donedavna trimali polonenih shvediv. SHvedi dobudovuvali fortecyu, voni poginuli majzhe vsi v gnilih prinevs'kih bagnah, ¿h lishilas' zhmen'ka, j zajmali voni odin z l'ohiv pidzemellya. Tut, u pidzemelli, panuvav pivmorok, lishe odin vognyanij yazichok svichki pogojduvavsya pri dveryah, kotri ne zachinili, bilya nih stalo kil'ka soldativ. Bulo vogko, holodno, soldati zmerzli duzhche, nizh mi, mi buli v kozhuhah, a voni u svo¿h mundirah-svitah z ryadami gudzikiv, bantami pid gorlom ta perev'yazyah, yasna rich, ti perev'yazi z kiticyami ne grili. I divno vse te bulo meni: na slov'yans'ki dushi poodyagano nimec'ki mundiri, j musyat' ti dushi chaviti nashi, kozac'ki, slov'yans'ki dushi. Mi tovpilisya v kazarmi, de buli nari, ale nihto ne sidav na nih, shodilisya po kil'ka cholovik, gomonili. Do mene pidijshov Hanenko. - A ti chogo pribig syudi? - zapitav pohmuro.- Hto tebe gnav? - Nihto. YA takozh kozak i ponesu toj samij hrest,- spokijno vidpoviv.- Mozhe, ya jogo ne zasluzhiv? - Ale zh ti mig lishitisya na ploshchi... - "A Simon Petro stoyav, griyuchis'. I skazali do n'ogo:"CHi j ti ne z uchniv Jogo?" Vin vidriksya j skazav: "Ni!.." I zaspivav piven' to¿ hvili..." - Lishitisya dlya togo, shchob prinesti korist'... - YAku korist' mozhu prinesti? - vidkazav girko. - Ta hocha b tu, shcho - na voli. Hanenko vidijshov. Nas i dali trimali v kazarmi. Nezabarom pomizh nas proletila chutka, shcho poslano na dvir knyazya-papi za timi starshinami, kotri ne buli bilya cerkvi, lishilisya vdoma. Privedut' usih, okrim chelyadnikiv, ¿h veleno ne brati. CHutka spravdilasya, nezabarom storozha privela Stepana Kosovicha, Ivana Rimshu, Vasilya Bikovs'kogo ta Dmitra Volodkovs'kogo, yakih zahopili na podvir'¿ knyazya-papi. Ne bulo z nimi til'ki nashogo batyushki Vasiliya, a takozh chelyadnik