a yake, skazati ne mozhu. Vona dopituvalas', ale ya movchav. Olenka rozgnivalasya, odnache j odijshla odrazu, movila: - YAkijs' ti ne takij, Ivane, yak buv kolis'. YA podumav, shcho za kil'ka ostannih dniv chuyu ce vdruge. - YAk ce ne takij? - Nu, zovsim-zovsim odminivsya. YA usmihnuvsya. - Mozhe, j tak... Hoch... nibi takij samij, yak buv. Ale znayu pravdu lyuds'ku, ce pravda bat'ka tvogo, a teper i moya. I ne boyusya nichogo, navit' smerti, za pravdu stoyatimu do zaginu. Dovgo besiduvali mi togo vechora. Rano-vranci mi z Mileyu posidlali koni. Treba bulo pospishati do Mihajlivki, doki tudi ne dopavsya Vel'yaminov. * * * CHerez dva dni pid'¿zhdzhali do Psla. Bulo ce uvecheri, nam ne radili perepravlyatisya v sutinkah na toj bik, Ps'ol - richka shvidka, v bagat'oh miscyah kriga pidlizana vodoyu, ale ya ne zahotiv chekati ranku. Vzyavshi palicyu, perejshov po krizi sam, podekudi pritanc'ovuvav - viprobuvav ¿¿ mic', potomu vernuvsya, j pereveli z Mileyu koni. Vijshli na bereg za sto sazhniv vid maºtku Polubotkiv. Pered nami zvodilasya kruta gromada, ya podivivsya vgoru j ne pobachiv neba, to buli gorbi chi gori, na yakih stoyav lis, veletens'ki dereva rozchepirili, nenache pokalicheni ruki, gole vittya, pravoruch sirili budivli maºtku. Mi postukali u vorota, zavaluvali sobaki, chelyadnik po toj bik vorit dovgo rozpituvav nas, hto mi j zvidki, nareshti vpustiv, bilya jogo nig stoyav velicheznij pes, vin ne garchav, til'ki ochi gorili, libon', pes uchenij, reshta bisilisya na retyazyah. CHelyadnik, pohmurij i movchaznij, poviv nas do hati, yaka stoyala z pravogo boku dvoru, pans'kij budinok temniv trohi dali. U hati bulo dobre natopleno, navit' zharko, na lezhanci, zvisivshi nogi u vovnyanih panchohah ta shkiryanih kapcyah, sidila nemoloda zhinka v temnij, nasunenij majzhe na ochi hustci. J bula bil'she shozha na cholovika: oblichchya vilicyuvate, z krutim pidboriddyam, velikij nis, shche j temnij pushok nad verhn'oyu guboyu. Ce j bula Mariya, pro yaku nam kazav get'man. Mi vklonilisya, skazali, hto taki, zvidki ¿demo. Na oblichchi Mari¿ ne voruhnulasya zhodna risochka, ya navit' podumav, shcho vona gluha, povtoriv use spochatku, j vona znovu nichogo ne vidkazala, odnache po ¿¿ ochah ya zrozumiv, shcho vona pochula vse, rozdumuº. Vreshti obizvalasya gustim, slive cholovichim golosom: - Nemaº molodogo pana, po¿hav u Lebedin. - A Gnat? - zapitav ya. - I Gnata nemaº, vin pri panovi. Budut' pozavtra. A chogo ce vi roz'¿zdilisya narizno? - zapitala. - Narizno z kim? - YAk to z kim? Buv uzhe odin s'ogodni. Tezh z Pitera, vid get'mana. YA zahvilyuvavsya. - Zvidki znaºte, shcho vid get'mana? - Kazav tak. - YAk zhe... Ne mig nihto ranishe za nas... A sam podumav, shcho, mozhe, j spravdi get'manu vdalosya poslati shche kogos' i toj gonec' dobuvsya poshtovim traktom. Mariya pobachila, shcho ya oglyadayusya na chelyadnika, kotrij chipiv u porozi, zvelila jomu vijti. CHelyadnik zasopiv i vijshov. - SHCHo hotiv toj gonec'? - zapitav ya.- CHim doviv, shcho vid get'mana? - Pokazav cidulu, tam napisano: vin - kancelyarist get'mans'kij. I skazav, shcho ¿de vid get'mana, z Pitera. Get'manu potribni yakis' paperi. - I vi ¿h dali? - sharponuvsya ya. - A hto meni vi, chogo prisikalisya do mene?- suvoro zvela na perenissi vazhki brovi Mariya. YA pokazav ¿j persten' Polubotka. - Get'man veliv... Vin skazav: vi znaºte vse. Andrij, Gnat i vi. Pan get'man u temnici piters'kij. Mariya zojknula. - Za shcho zh jogo? YAk ce stalosya? - Ob tim - potim,- moviv ya.- Hto buv toj kancelyarist? SHCHo vin hotiv? YAk jogo zvati? - Zvati, zdaºt'sya, Il'kom... Kazav, shchob ya pokazala paperi... - I vi pokazali? - Ce vsi. Ti, shcho v malij skrin'ci. I v priskrinku. Tam - pro gospodarstvo. Trohi paperiv kancelyars'kih... YA ne davala, ale vin mene zapevniv, shcho voni jomu potribni. Dlya get'mana. - Gad! - skazav Milya. Mi oboº vzhe zdogadalisya, hto gostyuvav na hutori. - Kudi vin vid'¿hav?-znovu zapitav ya. - A ya znayu... Po¿hav, i vse. - Titko Mariº,- skazav ya yakomoga perekonlivishe.- Vin mozhe vernutisya. Ne sam, a z cars'kimi komisarami. Na get'mana pletut' sil'ce. Get'man veliv usi paperi znishchiti. Spaliti. - Pri¿de Andrij... - Znishchiti negajno,- obirvav ¿¿ ya.- Mozhe, voni vzhe des' poblizu. - Ne znajdut',- vidkazala Mariya. - Znajdut'. Ce taki lyudi, shcho znajdut' skriz'. Tam bude bagato soldativ... I komisari, yaki vmiyut' shukati. Navcheni na te. Mariya posunulasya z lezhanki. Stoyala bilya vikna spinoyu do nas, dumala, olijnij kaganchik, shcho goriv na pripichku, kinuv na stinu veletens'ku rozkoshlanu tin'. - Tam bagato paperiv,- skazala ne obertayuchis'.- ª vsilyaki... YA malo tyamlyusya. ª navit' shche zi shkoli ki¿vs'ko¿... ª kronichka rodu ¿hn'ogo, polubotkivs'kogo. Vin chitav z ne¿. I shche odna kronichka pro te, shcho bulo do nas, obidvi jogo, vlasnoyu rukoyu pisani. - Kronichki i vse, shcho ne na shkodu panu get'manu, mi zalishimo. A reshtu... Mariya povernulasya oblichchyam do nas. - Hoch povecheryajte... - Ne vadilo b,-progudiv Milya. Mi povecheryali holodnoyu, v loyu, baraninoyu z kvashenimi ogirkami ta hronom. Potomu Mariya vnesla velikij olijnij lihtar, zasvitila jogo j, obkutavshi poloyu sviti, stupila do dverej: - Hodimo. Mi perejshli podvir'ya j zupinilisya pered temnoyu, prizemkuvatoyu kam'yaniceyu. Mariya peredala meni lihtar, a sama vidmikala dveri - spochatku vidkrutila klyuchem dvi shpugi, vidtak shche odnim vitkovim klyuchem odimknula vnutrishnij zamok. Kam'yanicya bula bez vikon. Mariya zachinala za soboyu dveri j zasunula zasuv. Stupila kil'ka krokiv i osvitila nizen'ki, zaokrugleni zverhu metalevi dveri. Znovu peredala meni lihtar i dovgo bryazkotila klyuchami. Ozvalasya do Mili: - Berisya za kil'cya. Dveri vidchinilisya vazhko, z irzhavim skripom. Za nimi buli shodi. Spustivshis' uniz, mi dovgo jshli pidzemnim hidnikom, kotrij zavertav to livoruch, to pravoruch, vidimknuli shche odni dveri j opinilisya v prodovguvatomu l'osi. Tam stoyali dvi neveliki skrini, obbiti zalizom. - Oce os',-pokazala rukoyu Mariya na skrinyu, shcho stoyala pravoruch, j vidimknula dva visyachi zamki, povisila lihtar na cvyashok u stini. Movchala. Strashno ¿j stalo, shkoda - ne znayu. U mene v samogo kalatalo serce. - Divisya, odbiraj, paliti budemo razom,- skazala Mariya.- Mozhesh sisti na oslinchika. I ti tezh. Til'ki teper ya pomitiv bilya livo¿ skrini dva neveliki micni oslinchiki. Odnache oslinchika ne vzyav. Nagnuvsya j pochav pereoglyadati paperi. Voni buli akuratno poskladuvani v grubij papir - pozav'yazuvani, ¿h bulo bagato. Rozv'yazav pershu paku, v nij na zhovtomu paperi shikuvalis' stovpcyami yakis' obrahunki, bilya nih - nezrozumili poznachki. YA ne znav, shcho robiti z tiºyu techkoyu, vidklav ubik. Podibnih techok bulo kil'ka. J s'ogodni ne znayu, shcho to za paperi j dlya chogo ¿h trimav u takij glibokij shovanci get'man. Zapitav Mariyu. Vona vidkazala: -_ Ne chipaj ¿h. Zavtra pri¿de Andrij... Vin tyamit', shcho to take. U skrini zberigalosya kil'ka techok z paperami Leontiya Polubotka, get'manovogo bat'ka, v odnij nadibav na Mazepini listi. Libon', zagrozi get'manu ti listi ne stanovili, Leontij buv z Mazepoyu v rozmiri. A dali pochali traplyati papki z listuvannyam Pavla Leontijovicha z polkovnikami, general'nimi starshinami, upravitelyami maºtkiv. Kozhna taka cidula, navit' napisana sil's'komu starosti, mogla stati lihim svidchennyam proti Polubotka. Adzhe Rum'yancev zbiraº vse: kupchi, yaki hoche potraktuvati yak nepravdivi, skargi selyan, kozakiv, nezalagodzheni spravi, supliki, navit' paskvili p'yanic' i prosto zledachilih lyudej. Tam, u Piteri, na chorni terezi pokladut' uves' vantazh. Dovodilosya perechituvati vse. - YA tut siditimu dovgo,- skazav Mari¿.- Mozhe, j do ranku. - SHCHo zh, sidi,- pogodilas' vona.- Prinesu tobi shche svichok. Til'ki zh kazhu - bez mene nichogo ne pali. YA znizav plechima. Vona, libon', negramotna, a napolyagaº, abi ne paliv nichogo bez ne¿. Mozhe, hoche kudis' perehovati? Nehaj palit' pri meni! Mariya prosharkotila pidoshvami shkarbaniv za dveri. Kroki stihli vraz. - CHuºsh, Ivane, vona ne pishla po hidniku, yakim privela nas. Mozhe, vona togo?.. Zdimila. CHi na mitli viletila? A nas zamknula... - Ne brid' ledachogo,- grimnuv ya na Milyu.- Des' tut º inshij hidnik. Korotshij. Vin vede prosto v poko¿. - A mozhe, j ne odin. YAk ishli syudi, ya bachiv shche dvoº dverej, voni majzhe nepomitni. Ti ne znaºsh, shcho tam? - Ne veleno znati, j ne hochu znati. Syad' u kutku j ne zavazhaj. Pokunyaj. - A paliti tut mozhna? - Pali. Z neimovirnim hvilyuvannyam chitav testament Polubotka, pisanij za tizhden' do rokovano¿ po¿zdki shvil'ovanoyu rukoyu na odnij storoni arkusha: "...YAkovu dlya podarunkiv i dlya prochogo pribirannya po tomu aktu vesil'nomu povinno p'yat' tisyach iz sumi moº¿ ostavleno buti i sukna andri¿vs'ki..." I dali pisano pro inshij, koshtovnij, ale ne veliko¿ cini spadok, shcho komu nalezhati maº, pro sumi groshovi veliki ne jshlosya zovsim. SHCHe raz vihoplyuyuchis' napered vlasno¿ opovidi, skazhu, shcho v opisi Polubotkovogo majna, zroblenomu cars'kimi konfiskantami, kudi buli vpisani vsi maºtki, koni j korovi, charki, serezhki, persteni, kaptani ta kuntushi, shmatki parchi, atlasu ta shtofu, kolyaski, gorilki j nalivki, groshej bulo narahovano visimdesyat chotiri mishki, po dvisti karbovanciv u mishku, dvadcyat' chotiri mishki ºfimok, po dvisti ºfimok u mishku, i v sundukah tisyacha simsot karbovanciv ta chotiri pudi sribla. Ce uves' vlasnij statok Polubotka, zaznachenij u ranishih jogo testamentah, get'mans'kih groshej ne znajdeno ani shelyaga, ta suma mala buti vel'mi povazhna, adzhe til'ki te, shcho vdalosya zahopiti Mazepi z soboyu do Turechchini, malo lichbu chotirista tisyach zolotih. Milya vipaliv kil'ka lyul'ok, kil'ka raziv peredrimav, doki ya pereglyanuv usi paperi. Meni lomilo spinu, j ruki stali, nenache grabli. Sered paperiv spravdi bulo chimalo takih, yaki mogli zashkoditi get'manu. CHi ne najduzhche - dva listi Orlika. Prote chornovih dlya vidpovidej ne bulo. Libon', get'man Orliku ne odpisuvav. Na vsi inshi listi malisya chornovi. J na promemori¿, na cholobitni, pisani carevi ta v Senat. Get'man zavbachlivo perepraviv ¿h z Gluhova syudi. Otzhe, vin znav, shcho jogo mozhut' shopiti v Piteri, rozpochati proti n'ogo vivid. Znav i ne zupinivsya. Bo vini za soboyu ne mav. Ishov pryamoyu stezhkoyu, obstoyuvav pravdu. Ale znav i vdachu carya ta jogo posipak. Gaj-gaj, podumav ya, chi zh mozhna jti do takih lyudej pryamimi stezhkami? I strashno meni stalo... YA tut, u l'ohu, get'man v l'ohu inshomu... I vse, shcho stalosya v ostannij rik, proplivlo pered mo¿m mislennim zorom. SHCHe raz, vzhe do kincya, zbagnennoyu meni stala povedinka get'mana, chistota i neshitnist' jogo. Vin chistij pered soboyu i Bogom. Obrav put' ternistu v im'ya narodu svogo. I musiv vijti na pryu z nechesnimi, nechestivimi lyud'mi, kotri vtoptuyut' u bagno i volyu, i pravdu, i slavu chuzhu. YA chitav dali z vidkladenih papok. Namagavsya zapam'yatati najvazhlivishe. Ne znav, znadobit'sya vono meni chi ni, ale hotiv zapam'yatati. Kil'ka paperiv shovav do kisheni. Voni ne mogli posvidchiti proti get'mana, ale ya ne hotiv, abi voni zaginuli. Buv pevnij, shcho cars'ki komisari dobudut'sya syudi j zaberut' vse. * * * Krichali opivnichni pivni -- v pidzemellya ¿h krik ledve dolinav,- koli mi pidpalili paperi. Verstvi Polubotkovih dum, nadij, serdechni boli chornili kupkoyu popelu, mi zh vitirali kulakami ochi, pohlinalisya vid dimu. Mariya zmela vinikom u sovok popil i zabrala z soboyu. YA ne mig vi¿hati do CHernigova, ne pobachivshi Andriya ta ne perekazavshi jomu get'manovih sliv: "nehaj vchinit' z tim, a z chim, vin znaº, yak ya veliv". Dovodilosya ¿hati v Lebedin. Vranci, rozpitavshi u Mari¿, de znajti molodogo pana, vid'¿hali. Pereveli po krizi koni, ya zupinivsya j dovgo divivsya na toj bereg. Vin movbi pricharuvav mene. Maºtok shovavsya za derevami, dereva rosli j po toj bik maºtku, zdebil'shogo mogutni dubi stoyali, nache veletens'ka storozha, na dovgomu vuz'komu pagorbi, za nimi - gora j tezh dubi. YA podumav, shcho des' otamo, v cherevi gori, mi hodili pidzemnimi hidnikami. J, libon', tam º inshi hidniki, znajti yaki nemozhlivo, i º skladki, zahovani od lyuds'kogo oka navichno. SHCHo zh shche shovav get'man? YA vzhe znav shcho. J takozh podumav, shcho oci dubi - nadijna storozha, insho¿ storozhi ne potribno. Nizinnoyu dorogoyu dobuvalisya do Lebedina. Obabich dorogi stoyali verbi ta vil'hi, duzhe bagato vil'h, mabut', cherez te j richka, shcho protikaº v Lebedini, Vil'shanka. Zupinilisya v korchmi, postavili pid povitku koni, i ya pishov shukati dim Polubotka. Ce buv nevelichkij budinochok u centri mista, v gluhomu provulochku, v gluhomu kuti. Andrij vidpochivav pislya obidu, lezhav na posteli u vishitij rozstebnutij na grudyah sorochci, v sinih shtanyah, bez chobit. U kotrij raz ya podumav, shcho Andrij z viglyadu - nestemennij bat'ko, te zh chiste, spokijne, vidkrite oblichchya, te zh visoke cholo, chepurni vusa, odnache vdachi - ne bat'kovo¿, zanizhenij odmalku, trohi lin'kuvatij. Zvistka pro bat'kiv aresht vkinula jogo v skorbotu i lyak, vin shopivsya, hodiv bosij po kimnati, zabuvshi vzuti choboti. YA ne mav chim jogo rozrayati, otozh perepoviv get'manovi slova. Vin zmusiv povtoriti ¿h dvichi. Stoyav posered hati storozhkij, divivsya na mene, nemovbi zapituyuchi poradi. Ale porada dlya n'ogo bula odna - bat'kova, get'manova. Najpershe - get'manova. YA tak i skazav jomu. I dodav, shcho cars'ki konfiskanti primchat' u Mihajlivku ne s'ogodni-zavtra. (Voni j spravdi pri¿dut' za tri dni j perepishut' vse majno: koni ta korovi, kozhuhi ta kuntushi, kuhli ta pidsvichniki, j cilu dobu siditimut' v odnomu z potajnih l'ohiv, rahuyuchi dribnu, midnu, monetu. Voni shnipatimut', povzatimut' po podvir'yu, kimnatah, po l'ohah, shl'ondratimut' po gori, shmul'gatimut' metalevimi spisami v zemlyu, obstukuvatimut' molotkami stolitni dubi, vilovlyuvatimut' gluhij, taºmnichij shum z mogutn'o¿ derevini). U korchmi na mene chekav strivozhenij Milya. M'yav bilyavu, skujovdzhenu chuprinu, plyamkav tovstimi gubami. Vin zavshe plyamkaº tak, koli shchos' jogo strivozhit' chi nalyakaº. Hoch nalyakati Milyu neprosto. - U tij korchmi, shcho dali, ponad richkoyu - Il'ko,- skazav.- Libon', shchos' vinyuhuº, vishnipuº. Hodiv pobilya togo dvoru, u yakij zajshov i ti. Polubotkovogo. - Zvidki ti znaºsh, de ya buv i chij to dvir? Il'ko bachiv mene? - CHij dvir - znayu. Il'ko tebe ne bachiv. Vin krutivsya z drugogo boku, od richki. I pomitiv mene. YA jshov do tiº¿ korchmi, bo tam vesillya... Stezhkoyu jshov. - Upiznav? - Mabut', upiznav. Treba jogo ne vipustiti. Pospishajmo, bo mozhe vtekti. Viz'mi,prostyagnuv meni pistol', ya shovav jogo za poyas pid kozhuh. Korchma stoyala nepodalik vid Polubotkovogo dvoru, j tak samo v provulku, ale v inshomu. Podvir'ya shiroke, i vorota z tichin. Z korchmi dolinala muzika, guhkav bubon, dzvenili cimbali, skripki ne bulo chuti. - Pro vsyak vipadok stan' vid richki, a ya zajdu do hati, vivedu jogo. Jdi otiºyu stezhkoyu, poza kluneyu. YA posluhavsya Mili. Ne dumav pro te, yak vin vivede Il'ka j shcho robitimemo z nim. Vidsovuvav tu dumku kudis' dali, na potim, najpershe potribno zapitati svogo kolishn'ogo tovarisha, shcho vin tut robit'... Obijshov klunyu, obijshov hliv. Za hlivom buv sadok, vidgorodzhenij nevisokim, primetenim snigom tinom, shcho vzhe majzhe struh. U vidligu snig osiv, pohiliv tinok nabik. Neshchodavno vipav svizhij malen'kij snizhok, Odrazu za sadkom chornili riden'ki kushchiki lozi, a dali - kushchi bil'shi, j vil'hi, i verbi molodi. Za nimi vgaduvalasya richka. Muziki shkvarili dzhindzhuruhu - til'ki bubon ta cimbali (skripka abo vzhe vpilasya, abo ¿¿ ne bulo zovsim). Des' oddalik htos' gejkav na voli, ponad kluneyu odna za odnoyu proletila vervechka sorok, povsidalisya na grushi v sadu. Libon', priletili na vesillya, soroki zavshe znayut', de mozhna rozzhitisya na darmovij harch. "YAk i Milya",- podumav ya i mimovoli tihen'ko zasmiyavsya. I v cyu mit' shchos' gupnulo chi trisnulo v dvori za hatoyu, htos' kriknuv, shchos' zagupotilo, soroki hurknuli z grushi, a prosto na mene viletila postat' u rozstebnutomu kozhusi. To buv Il'ko. Jogo oblichchya bulo perekrivlene, shapku vin zgubiv. U livij ruci trimav pistolya. YA zavmer z nespodivanki, j Il'ko pominuv mene, pomchav u lozi, do richki. Za mit' ya shamenuvsya, kinuvsya navzdogin. Il'ka vzhe ne bachiv, ale poperedu gojdalisya kushchi. Probigshi kil'ka krokiv, zgadav pro pistol', vihopiv jogo. Il'ko lishav na poroshi slidi, ya pobig po nih. Nast trimav nas, ne provalyuvavsya. Slid petlyav, obminav kushchi, dereva, v odnomu misci ya pomitiv vibo¿nu v snigu, ochevidno, Il'ko zachepivsya za kushch i vpav, a potim pidhopivsya j pomchav dali. I vraz kushchi rozstupilisya, movbi vidbigli nazad, i ya pobachiv richku, a na nij rozvihrenu postat', yakis' palici poperedu. Poli Il'kovogo kozhuha zlitali, nenache voronyachi krila. ...Same kozhuh i zatrimav jogo. Rozislavsya po krizi, trimav svogo gospodarya. Il'ko vskochiv u ribal's'kij ºz', pritrushenij snizhkom. Spochatku vin, mabut', z osheleshki, chipiv tiho, dali pochav borsatisya, vidryapuvatisya na lid. Ale jogo pal'ci kovzali po krizi, vin trohi pidnosivsya j opadav znovu. YA pidijshov blizhche. Il'kovi ochi buli vibalusheni, tonke oblichchya perekrivlene, mokre, spotvorene -- odna zhiva grudka zhahu. - Ivane... dopomozhi... daj ruku,- hripiv vin. U mo¿h grudyah shchos' tremtilo dribno-dribno. I vs'ogo mene pochala trusiti drozh. YA shlipnuv, dlya chogos' oglyanuvsya. I znovu, nenache privorozhenij, divivsya na Il'ka, kotrij potopav. U mo¿h grudyah mali b spalahnuti spivchuttya, zhal'... Ne spalahnuli. - Ryatuj!..- znovu prohripiv Il'ko. Ryatuvati - chi ne najpersha hristiyans'ka zapovid'. Hristos proshchav usim, navit' svo¿m ubivcyam. YA shche ne znav, shcho Il'ko vbivcya. Ale znav, shcho vin - vorog. Zaprodanec'. Vryatuvati zaprodancya - vryatuvati vlasnu dushu. Najtyazhchij, neprostimij grih - ne poryatuvati togo, hto na krayu zagibeli. Pered cim grihom maliyut' usi inshi. ...Poryatuvati zaprodancya - zanapastiti vse, chim zhiv, za shcho borovsya, boret'sya j strazhdaº get'man, strazhdayut' inshi starshini... Libon', ya todi tak ne dumav, ale vse te vmistilosya v moºmu serci. SHCHe raz, majzhe beznadijno: YA potyagnuv palicyu, vvignanu v krigu. Vona ne piddavalasya, ya pohiliv ¿¿ na sebe, perelomiv. Vazhkim, z namerzom, ulamkom shtovhnuv Il'ka prosto v grudi. SHCHe pobachiv, yak kovznuli po krizi pal'ci, majnula bila plyama oblichchya. YA povernuvsya j pobig. Nogi meni pidginalisya, serce shaleno stukotilo. Vzhe na berezi oglyanuvsya: na krizi ne bulo nikogo. Upav oblichchyam u snig i ne pochuv holodu. Plakav chi ne plakav... Mabut', plakav. U roti meni peresohlo, i ya kovtnuv snigu. "Ne znayu, chi prostit' tebe Bog, ale ya ne proshchayu",- majnulo v dumci i oholodilo vse moº tilo. Povoli, vazhko pidvivsya. Oglyanuvsya shche raz. "Ce voni vtopili jogo,- majnulo v dumci. I skil'ki shche vtoplyat'. Usih? YAkshcho ne zupinimo... I ya ne vberig svoyu dushu. A yak ¿¿ vberegti v takomu zhitti... Zberezhesh ¿¿, vtratish use". Azh teper zdivuvavsya, shcho nemaº Mili, shcho vin ne pobig navzdogin za Il'kom. Beregami, a dali sadom vernuvsya v dvir i pobachiv, shcho tam metushat'sya lyudi, ale metushat'sya ne po-vesil'nomu, j pobachiv konya osidlanogo bilya povitki - ne nashogo. Serce moº stisnulosya trivogoyu, vono vzhe vidgadalo liho. Spravdi, osidlanij kin' buv Il'kiv. Il'ko ne vstig utekti na n'omu, ale vstig poraniti Milyu. Pilip lezhav u menshij korchemnij kimnatci, tij, shcho za povitkoyu, na lavi, splivav krov'yu. Jogo perev'yazali rushnikom, ale rana ne vtihala, rushnik nabryak krivavo. Poklikali likarya, ale vin til'ki rozviv rukami. Pobachivshi mene. Milya tiho proshepotiv: - De vin? Dovkola tovpilasya vesil'na chelyad', i ya ne mig skazati pravdu, moviv: - Utik. Milya zastognav, zakrutiv golovoyu, zastognav shche duzhche, i ya nagnuvsya do n'ogo, proshepotiv na vuho: - Nema jogo. Utopivsya. Pilip zaspoko¿vsya j poprosiv gorilki. Korchmar prinis povnij pugar. Milya zhiv shche dobu. To porinav u zabuttya, to prihodiv do svidomosti, j todi znovu prosiv gorilki. YA viddav korchmarevi vsi groshi, j toj spravno nosiv micne pitvo. Kil'ka raziv Milya pochinav shchos' burmotiti, ya stavav bilya n'ogo navkolishki, ale nichogo ne mig rozibrati. Odin raz vin zaspivav, ale ne po-nashomu. Milya pomer pid poludnº nastupnogo dnya. Jogo pohovali na lebedins'komu kladovishchi, ya prodav jogo konya j rozplativsya z popom, trunarem ta pivchoyu. I po tih klopotah shchos' opalo v mo¿j dushi j pritislo mene, i ya dovgo sidiv u korchmi, spustoshenij, otupilo divivsya na pugar gorilki, yakij zamoviv korchmarevi. YA shche nikoli ne piv stil'ki gorilki, kil'ka raziv lishen' prigublyuvav charku, zridka vipivav trohi .vina, a nini vzyav u ruku pugar i vihiliv jogo do dna. Sp'yaniv odrazu j spav vechir ta vsyu nich. A vranci vstav, i golova meni repalasya vid bolyu, j korchmar radiv pohmelitisya, ale ya ne zmig prokovtnuti j pivcharki smerdyuchki j z tim vid'¿hav shlyahom, yakij nazivaºt'sya Sagajdak, prihopivshi paperi, yaki Il'ko zabrav u Mari¿. Zakopav ¿h, chi, pevnishe, zavaliv, zemleyu v napivzrujnovanomu pogrebi na staromu hutorishchi nedaleko vid CHernigova. V mene vseredini vse movbi zamerzlo, zatverdilo, ya buv spokijnij tim holodnim spokoºm, koli lyudina nichogo ne bo¿t'sya j gotova vazhitisya na bud'-yakij krok. Ne boyavsya ani pridorozhnih rozbijnikiv, ani soldativ moskovs'kih, ani kozakiv storozhi. I - divo, vsi strichni vlovlyuvali v meni tu svincevu rishuchist', zhodnogo razu nihto mene ne zupiniv, ne zapitav, hto ya i zvidki ta kudi idu. U CHernigovi meni ne vdalosya pobuvati na podvir'¿ Polubotka - tam stoyav moskovs'kij karaul i tudi nikogo ne dopuskali. Meni vdalosya til'ki pogomoniti z Gannoyu Romanivnoyu, druzhinoyu get'mana. Ganna Romanivna vzhe znala pro aresht cholovika, ya til'ki rozpoviv, yak ce trapilosya. Pro te, zvidki ¿du zaraz, ne skazav,- navishcho ¿j ti taºmnici, ta j ne znav, shcho ta¿t' u mislyah svo¿h, v shcho vtaºmnichena, v shcho ni, vona bula drugoyu druzhinoyu, prozhili voni z get'manom lishe tri roki i yaka slalasya pomizh nih suv'yaz' - htozna. Gospodinya vona bula dobra, poryadkuvala vmilo. Rozproshchalisya. YAkogos' zacikavlennya moºyu personoyu vona ne viyavila, ne zapitala, shcho zbirayus' robiti, de zhiti (mogla b sklasti poradu yakomu-nebud' upravitelyu polubotkivs'kogo maºtku, shchob prijnyav mene na sluzhbu). U CHernigovi ya zalishatisya ne mig: tam praviv nastanovlenij Petrom polkovnik Bogdanov, jogo vividci rozshukuvali lyudej, kotri buli bliz'ki do get'mana. Ne znayuchi, kudi podatisya, po¿hav do Gluhova. Prokl'ovuvalasya yakas' dumka, shche ne proklyunulasya, ale vzhe pidshtovhuvala mene - cherez te i vipav meni Gluhiv. ¯hav ne pospishayuchi, nochuvav zdebil'shogo po gutah, po rudnyah - na CHernigivshchini bagato ruden', voni stoyat' sered bolit, u gluhih miscyah. Kil'ka dniv provalandavsya v Koropi, yakij oddanij na utrimannya gluhivs'kogo livarnogo dvoru, na kotromu vilivayut' garmati. Pid Koropom na lukah gulyayut' tabuni napivdikih konej i stoyat' stogi visoki-visoki, na yakih, nenache virizani z chornogo kamenyu, sidyat' pidorli. Toj step - potaºmna lyubov get'mana Skoropads'kogo, ta j Polubotka tezh, tam najkrashchi koni, tam riki povnovodi j bistri, tam viprobovuvali vidliti v Gluhovi garmati. Step zhiv svo¿m osibnim, vil'nim zhittyam. Vin ne znav, shcho kinchaºt'sya i jogo volya, kozaki malo cikavilisya, shcho diºt'sya po bilomu sviti. Vin buv, yak ditina, yaku vzhe zaprodano, ale vona ne vidaº pro te. I ya v tij voli porozkoshuvav kil'ka dniv, i voziv z kozakami volovimi san'mi sino z dalekih lukiv, i rubav lid na Koropci ta staviv lozovi zastavi j siti na ribu, j chitav kozakam vechorami Svyate pis'mo, j sluhav opovidki starih didiv pro Mazepu, Teteryu, Doroshenka, a takozh usilyaki bilici j nebilici. A pro te, shcho diºt'sya v Piteri i yaki vitri dmut' zvidti na Ukra¿nu, ya ¿m ne rozkazuvav, ne zahotiv zahmaryuvati chiste nebo nad kozac'kimi golovami. Nehaj pozhivut' shche hoch trohi, gadayuchi, shcho zhivut' na voli. YA ne riziknuv pri¿hati v Gluhiv, adzhe tam vzhe mogli znati pro moyu vtechu z Pitera, j zameshkav u polisovshchika za Gnilim YArom. Zvidti uvecheri navidavsya na Usivku, gluhivs'ke peredmistya. Zakinchuvalasya Maslyana, skriz' po mistu lunali muziki, spivi - parubki ta divchata nagulyuvalisya na vsen'kij dovgij Velikij pist, otozh gulyali i v budni. Same buv chetver. Po vulicyah hodili paruboc'ki vatagi, ale hodili bez galasu, bo skriz' shvendyali rosijs'ki soldati - storozha. YA pominuv dvi vechirnichni hati, pidijshov do tret'o¿, ubogo¿, yaka ne mogla vmistiti rozshalilu parubotu ta divchat, i voni tancyuvali posered kluni na toku pri olijnomu lihtarevi, povishenomu na sohu pid ikonkoyu svyatogo Savvatiya. Priluchivsya do gurtu tih, shcho stoyali v vorotyah kluni ta divilisya na tancyuristiv, namagavsya znajti kogos' znajomogo. I nashiliv okom - Haritona YAlinu, pidparubchaka, yakij topiv grubki v kancelyari¿. Vin stoyav u natovpi, vityagnuvshi dovgu tonku ganyu, zhaskim poglyadom vpivavsya v tancyuristiv (litali kozhuhi j kozhushki, chervoni, zeleni divochi chobitki migotili v svitli lihtarya), vin uves' buv tam, jogo dusha tancyuvala, a nogi stoyali na misci. Buv shche molodij, ne vazhivsya pidijti do divki, zaprositi do tancyu. YA potyagnuv jogo za rukav. Vin ishov neohoche, upiravsya, oglyadavsya, mene vin spochatku ne vpiznav. YA odviv jogo pid v'yazok bilya pogribnika, pozdorovkavsya. Hariton azh tipnuvsya, zachuvshi mij golos. - Zvidki ti? - Zvidti... Bagato znatimesh - rano postariºsh. A ti zh ishche on i kozachka ne tancyuvav... SHCHo tut u vas? - De v nas? Na vechornicyah? - Ne durnikuj. U misti, v kancelyari¿? - A ti... prosto zvidti, z Pitera? - Kazhu zh, ne pashchekuj. Rozkazuj! - A shcho rozkazuvati... Rozpitaj kogos' znachnishogo ta mudrishogo.- Hariton hotiv vernutisya do gurtu, ale ya shopiv jogo za ruku. - Meni vistachit' i tvoº¿ mudrosti. Ta ne tremti. YA ne bandit i ne kolodnik uteklij,- zaspokoyuvav Haritona.- Zaneduzhav u dorozi, j mene pokinuli. A oce vernuvsya. Hto teper za starshogo v kancelyari¿? - Nu... Volodkevich, reºnt, vzyatij pid aresht... I inshih bagato. Pan bunchuzhnij general'nij, polkovnik mirgorods'kij... Kazhu zh - bagato. Dvori ¿hni opechatani, i vartu postavleno. Varta j u dvorah suddi ta pisarya...- Hariton zlyakano oziravsya.- Pidu ya... - Vstignesh A pravit' hto? - Tri upraviteli nastanovleno... Grechanij Fedir za najstarshogo... - Ce toj - p'yanicya? SHCHo progajnuvav zhinchine pridane? - Nu... Grechanij... Ne znayu ya nichogo pro pridane. A z nim Levenec' i Manujlovich... Sopraviteli... - I Vel'yaminov? - Tak... Brigadir nad nimi... - SHCHe yaki novini?-dopivavsya ya. - Gorla zalili dvom groshorobam rozpechenim sriblom... Upijmalisya... - Groshorobi - puste. V kancelyari¿, v misti shcho?.. Hariton zithnuv i raptom moviv zovsim inakshe: - Skriz' soldati, varta... Til'ki shcho -- vedut' do forteci. Vedut' bagato, vipuskayut' malo... Tak shcho, Ivane, yakshcho ti zvidkilyas' utik chi shche shchos' tam take... chutka tut hodila... To vtikaj. Po vsih kancelyaristah vivid chinili... I dekogo prichinili... U nashij kancelyari¿ zabrali dva Valkevichevi sunduchki... I tvij.Hariton perestupav z nogi na nogu.- Mozhe, ti hochesh ¿sti? U pogrebi holodec', pirogi z m'yasom. - YA polizu, a ti mene prichinish...- pozhartuvav. - Ta shcho ti... ¿j-Bogu... - Mene ni za shcho prichinyati. Ti j dali topish grubki v kancelyari¿? - Toplyu... - SHCHo zh, bud' nelinivim i mudrim rabom Gospodnim, i tobi vozdast'sya,- moviv ya nasmishkuvato. - A shcho zh meni, Ivane, robiti? Mati, dvoº sester menshih. Meni stalo soromno. - Ta to ya tak- Buvaj zdorovij, Haritone. Lipshe bude, yakshcho nikomu ne patyakatimesh, shcho bachiv mene. - A nashcho meni... Hariton stupiv krok, i ya raptom shopiv jogo za pleche -Tobi, durnyu, bude lipshe, vtyamiv? Bo viz'mut' na spitki... SHCHo skazhesh? A vipustyat' - ya porishu... Hariton vidstupav zadki, jogo ruka tipalasya, namagalasya poklasti hrest. YA buv suvorij, neshchadnij, lyutij. YAducha zlist' perepovnila mene. Mig ubiti i mig...zaplakati. Vernuvsya na hutir i dovgo ne spav, dumav. Pro zhe, shcho vchinilosya na Ukra¿ni, v Gluhovi. Teper ne vspoko¿t'sya dovgo. Libon', vspoko¿t'sya, ale ne v toj bik. Kulya i batig stoyat' v uzgoliv'¿ togo spokoyu. Pidkralisya vorogi, yak komishniki z hashchiv, nakinuli udavku. I nikomu tu udavku pererubati... A meni ne mozhna poyavlyatisya v misti... Libon', voni vzhe znayut', shcho ya unik areshtu v Piteri. Ta shche j, mozhe, hto-nebud' bachiv mene v Lubnah chi CHernigovi. Persona moya dribna, ale zhili, koli ¿h tyagnut', bolyat' odnakovo, yak i v personi znachno¿. Teperishni uryadci movbi j ne mozhut' zvati, z yakogo rankoru i z chim ya vid'¿hav z Pitera... I vse zh... Ale kudi meni poditisya? Vid'¿hati kudis' daleko j prilashtuvatisya v pivchu abo v shkolu?.. I zhiti sobi tiho ta nepomitno do samo¿ smerti... I pochuvav, shcho ne mozhu togo. Ne mozhu primiritisya z takim zhittyam, ne mozhu polishiti v bidi lyudinu, yaka stala svitlom sercya mogo. Libon', ya nichim ne zapomozhu jogo bidi. Malen'kij ya takij, malen'kij... A raptom? Hoch kraplinu, hoch cyatu... Hoch znatimu vse do kincya! I ya poklav ¿hati znovu v Piter. Bud' shcho bude. Vtrachu zhittya, to vidatimu za vishcho! Dva dni proviv u monastiri. Virishiv trohi potinyatisya v misti, vividati, shcho diºt'sya v General'nij kancelyari¿, v polkah, u Malorosijs'kij kolegi¿. Hodiv obachno, zdebil'shogo uvecheri, vden' abo spav na monastirs'komu postoyalomu dvori, abo stoyav u cerkvi. I ot odnogo razu, poobidavshi v trapeznij, sidiv u kutochci na lavi j drimav. U trapeznij bulo teplo, pahlo svichkovim voskom i trishki ladanom, otozh drimalosya meni solodko. Kriz' drimki chuv rozmovu dvoh chenciv, yaki primostilisya nepodalik vid mene j gomonili. Odin z nih, chornij, visokij, obidav, drugij, nizen'kij, kruglogolovij, sidiv prosto tak. Libon', to buli kolishni tovarishi. Pershij pracyuvav u svichkarni, drugij prisluzhuvav dityam, pleminnikam igumena. V igumena neshchodavno pomerli vid morovogo povitrya brat ta jogo druzhina, j vin zabrav u monastir bratovih ditej. Visokij chernec' vipituvav pro igumena, nizen'kij opovidav. U igumena sim svitlic', stini vsih svitlic' zavisheni kilimami, shist' lampadok sribnih i odna zolota, igumen duzhe skupij, poki buli zhivi brat i bratova, ne dav ¿m i shelyaga, ale jogo, chencya Ilisodora, vin ne obizhaº i do hlopchikiv laskavij. YA vse duzhche j duzhche zanuryuvavsya v son, ale vraz shchos' movbi pidshtovhnulo mene zseredini. Vuha mo¿ nashoroshilisya sami po sobi, ya loviv kozhne slovo. - ...Buli vchora vid pani get'manshi chelyadniki i pirig z riboyu u pivtora arshini nashim kuharyam zamovili. - Navishcho ¿j takij pirig? - zapitav visokij chernec'. - Kazhu zh, banket robit' dlya gostej piters'kih... Vzyali vina dva barila. Vino yakes' osoblive, takogo nemaº nide. - YAkih gostej? - Nu tih... SHCHo car prislav. Kotri Grechanogo z Levancem starshimi nastanovili... YA vzhe ne sluhav chenciv. YA podumav: bulo b ne keps'ko dovidatisya, hto banketuvatime j pro shcho tam govoritimut', a vidtak, shcho shche vchinili j zbirayut'sya vchiniti tut piters'ki fiskali. Bez tih vistej u Piter meni ¿hati nichogo. Potribno yakos' potrapiti na banket. ...Potrapiti na banket meni ne vdalosya. Na vorotyah stoyala varta, i v dvori takozh, ya sprobuvav probratisya cherez gospodars'ki dvori, ale mene krijma vkrili psi, naledve ya od nih odbivsya, j zagalakala storozha, i ya vtikav poza klunyami. I til'ki koli poz'¿zhdzhalisya sani, abi rozvoziti gostej, kotri zhili daleko, vdalosya zapaliti z odnim kucherom lyul'ki, i ya dovidavsya, shcho ce vzhe ne pershij banket, pani gulyali u gluhivs'kogo sotnika Manujlovicha, ninishn'ogo sopravitelya, i v polkovnika Koshelºva, chlena kolegi¿, a zavtra dayut' banket Markovichi - brat i sin lubens'kogo polkovnika. Dovkola gluhivs'ko¿ sadibi Markovichiv ya ne blukav, a pishov tudi nastupnogo dnya, po banketu. YAkiv i jogo dyad'ko shche spali, j meni vdalosya bez osoblivih klopotiv poklikati molodu panyanku - vidav sebe za chelyadnika z ¿¿ bat'kivs'kogo chernigivs'kogo maºtku. Olenka zdivuvalasya j prihovala zdivuvannya, j povela mene v hatu dlya chelyadnikiv - voni vzhe buli na roboti. Sili na lavi bilya stolu bez obrusu, z vidovbanimi u tovstij doshci miskami, v yaki nasipayut' ¿zhu. Olenka rozstibnula gaki bilogo, opushenogo rudoyu lisiceyu kozhushka, rozv'yazala kinci hustki, j meni chomus' zgadalosya, yak bigali voni z Ulyanoyu po sadu, nache dvi lisichki, i yak pantruvav za nimi ya, i yak hvilyuvavsya. Ale dumka-spomin majnula lish na mit'... Rozpoviv korotko, de buv, shcho bachiv, shcho robiv. Ne zgadav ni Il'ka, ni Milyu, yakogo vona, libon', i ne znala. Ale zgadav ¿¿ brata Andriya, i Mariyu, j chelyadnika Gnata. - Piters'ki vividci sidyat' u Mihajlivci,- shvil'ovano povidomila Olenka.- Gnata i Mariyu vzyali pid storozhu, chinyat' vivid. Zagorovs'kij, davnij bat'kiv vorog, podav cholobitnu, bucim bat'ko hotiv cherez Gnata jogo vbiti. Zagorovs'kij shche ranishe ¿zdiv z pozovom na bat'ka v Piter, tam jomu ne pojnyali viri. I os' teper vin... ZHurakovs'kij takozh vzyatij pid vartu... YA hitnuv golovoyu. - Vin znav, shcho ¿de Rum'yancev, i rozislav nauchitel'ni punkti, abi nihto ne vidstupavsya vid svo¿h poperednih sliv i pidpisiv ne znimav. Ale dekotri vzhe poznimali. Polkovnik Gans'kij... YA z girkotoyu podumav, shcho zh vono take º lyudina, i chogo varti ¿¿ sovist', ¿¿ doblesti. Cej samij Gans'kij hodiv iz shableyu na mushketi, j zhodna kulya jogo ne vcilila, stribav, utikayuchi vid pogoni, z kruchi, vidryapuvavsya po drabini na fortechni stini, z yakih porskala garyacha smola... I os' teper ziv'yav pislya kil'koh zastrashlivih sliv... Nejmovirna sila slova... Nadto lihogo... - Cej samij Rum'yancev vzhe ob'¿hav polovinu nashih mist... Starodub, CHernigiv, Nizhin, Korec', Pereyaslav, Poltavu, Gadyach. Areshtovuº abo vidpravlyaº v abshid odnih starshin i nastanovlyaº inshih. U Pereyaslavi zamist' Lukasha - Afendika, v Poltavi zamist' Buc'kogo - Taranuhu, v Gadyachi zamist' suddi Grabyanki - SHtashevs'kogo. I skriz' opituº lyudej, zbiraº skargi... - Ta znaºsh, shcho ti skargi - suproti tvogo bat'ka? Olenchini gubi zdrignuli, v ochah poletili chorni vogniki. - Znayu, zvichajno... - I yak... Ti... Z nim... na banketah?.. - A shcho zh meni robiti? Mozhu shche bil'she zashkoditi bat'ku. Sidzhu, divlyusya, sluhayu... Tamuyu bil' i plach. Sl'ozi - otuto,- pokazala na grudi.- Vchora govoriv na banketi, bucim bat'ko mav cherez listi peremovu z Orlikom. Movlyav, Mihajlo Borkovs'kij ce stverdiv. Ale zh to davnij bat'kiv nedobrozichlivec', vin stverdit' bud'-shcho... - Ti ne skazala jomu c'ogo? - YA j ne chula... Vin govoriv til'ki pri cholovikah, u kimnati, de voni kurili. YAkiv vzhe potim rozpoviv. A pri zhinkah... Vin takij kavalir, cej Rum'yancev. Grechnij, zapobiglivij. Tak i graº ochima, tak i siº dotepami. Vsih zhinok zavorozhiv. Oficer gvardijs'kij! - Sobaka, poganec'...- I vogon' spalahnuv u moºmu serci. Zgadavsya Il'ko...- Ne goden vin zhiti... YA... Olenka skriknula j zaplakala. - Ne chipaj, ne chipaj jogo, Ivane. Todi bat'ku stane shche girshe. Ne pomiluyut' jogo... YA ponuriv golovu. - I vsi voni... Grechni ta chemni... Naletili, yak voronnya. Dva brati brigadirovi, zyat', shche yakis' rodichi. Rozbirayut' hutori, sela... Habari strashenni berut'...- i vsi taki mili, vvichlivi. Vse po gostyah hodyat', i nashi do nih takozh. YAkiv usim klanyaºt'sya, vsim pershim ruku nese... Vzhe j molit'sya v cerkvi til'ki na Verigini. A ti - nashi, shcho naspravdi chesni, pozachinyalisya po hatah, poroz'¿zhdzhalisya po hutorah. I til'ki stognut'. Bo vsyudi vijs'ko moskovs'ke... Vsyudi vividci... Za odne neoberezhne slovo tyagnut' do cyupi... Otako mi zhivemo. YAkus' hvilyu Olenka movchala. - A ti... Ivane? YAk ti zhivesh? YA pidviv golovu. - Ne zhivu ya, Olenko. I ne zhitimu bil'she... YAkshcho nichogo ne pereminit'sya. A yak vono mozhe pereminitisya? ¯du ya, Olenko, v Piter. Mozhe, stanu hoch chimos' nashim u prigodi. - Blagoslovi tebe Bog.- I vona perehrestila mene.- Podaj yakos' vistochku... - Podam... YAkshcho zalishusya zhivij.- I poshkoduvav na ti nerozumni slova, yakimi hotiv viklikati v Olenki do sebe zhal'. * * * U nedilyu proshchavsya z Gluhovom, chomus' ne spodivavsya bil'she vernutisya syudi. Pishov do cerkvi, shche j ne sirilo, palamar svitiv pershi svichi - pered Spasitelem i Mikoloyu Ugodnikom, ya pomolivsya pered Spasitelem i pered Mikoloyu j shchiro spom'yanuv Milyu, to buv jogo svyatij, odnogo jogo vin povazhav i shanuvav. YA molivsya, poºdnuyuchi svo¿ skorboti z svyatimi molitvami, ne narikayuchi vel'mi na svit, ale girkota stoyala v grudyah pekucha, i ya ne mig ¿¿ prognati. Majzhe kozhnomu z nas dopikayut' yakis' krivdi, voni - za grihi nashi, ale ti, kotri mav na misli ya, vpali strashnim tyagarem na vsih nas, na narod mij, i ya ne znav i ponini ne znayu za vishcho. Stoyav pered obrazom Spasitelya, namal'ovanim na lipovij doshci, vdivlyavsya v Hrista, j ne znahodiv vidgomonu v dushi. U cerkvi lunayut' ti sami molitvi, yaki lunali j sto rokiv tomu, ale goryat' inshi svichi, .stoyat' inshi lyudi, yaki prozhivayut' svo¿ zhittya chimos' shozhi, a chimos' ne shozhi na zhittya svo¿h antecesoriv - poperednikiv. Mabut', uves' ogrom ¿hnih prohan' spovniti nemozhlivo, ale º odne velike prohannya, yake vbiraº vsi zhittya, nashi zhittya-vsih, hto Jomu molit'sya, prohannya buti lyud'mi vil'nimi, poklonyatisya jomu, dovgoterplyachomu j spravedlivomu, a ne pidlomu tiranu. YAk mozhe Vin viddavati vsih nas jomu? CHi j se vhodit' v jogo zamisel, chi vin nas ne bachit'? S'ogo ya ne rozumiv i z cim ne mig primiritisya. YA pochuvav, shcho tut rozhodzhusya z Bogom, se bulo strashno, azh mene pochalo tipati. I vse odno ya ne mig primiritisya. V pis'mi skazano, shcho shlyah do spasinnya - cherez strazhdannya. Ale zh mij narod vistrazhdav stil'ki, shcho mav bi davno okupiti vsi svo¿ grihi, a kincya jogo strazhdannyu ne vidno. SHCHe skazano tam zhe, shcho vsi mi narodzhuºmosya rabami. Ale mi narodzhuºmosya rabami rabiv, nemaº v sviti zhorstokishogo j poganishogo cholovika, yakij º rabom i tvorit' rabami inshih. I z cim primiritisya ya ne mig takozh. Nenache p'yanij, vijshov z cerkvi. Vid'¿hav, koli pochalisya vidzimki. A voni buvayut' lyutishi za zimu. Odaache Bog-vsederzhitel' buv miloserdnij do mene, grishnogo, yakij povstavav navit' proti n'ogo za kraj svij i narid svij, ale zh ne dav meni zaginuti, hoch poslav chimalo strazhdan' ta viprobuvan' u dorozi. Do Bryans'ka ya do¿hav z nashim kupec'kim obozom, dopomagayuchi oboznikam, ale tam oboz zupinili moskovs'ki mitni zastavi j pochali sharpati jogo, ta tak, shcho oboz znyavsya vnochi j po¿hav nazad, ya zh prodovzhuvav put' na Moskvu, ne mav groshej dlya nochivli na postoyalih dvorah j kochuvav de dovedet'sya. Odnogo razu, vzhe za Kalugoyu, poryatuvav lyudej, i voni dali meni pripasu na dorogu. A trapilosya take: na tih lyudej napali rozbijniki, zachinili ¿h usih u pogrebi, a sami pochali pakuvati na sani ¿hnº dobro. Bula nedilya, vsi lyudi pishli do cerkvi, i ya, pobachivshi te, vzyavshi dva pistoli, pishov na podvir'ya j nalyakav postrilom rozbijnikiv ta vipustiv z l'ohu branciv, i vzhe razom mi vidbili sani z povantazhenim dobrom. Pripasu meni vistachilo na bil'shu chastinu dorogi, yaka lishilasya. Na dvori v knyazya-papi v Piterburhu nashih ne znajshov nikogo. Starshina sidila uv'yaznena v Petropavlovs'kij forteci, chelyad' rozbrelasya hto kudi: dekotri po¿hali na Ukra¿nu, kil'ka cholovik poneviryalis' na robotah. U YAms'kij slobodi znajshov Polubotkovogo chelyadnika Matviya, a takozh Savichevogo chelyadnika Ohrima. Voni promishlyali tim, shcho vilovlyuvali v Nevi drova, rubali j prodavali ¿h. SHCHe odin chelyadnik, CHarnishiv, razom z polonenimi shvedami zagribav snig ta kins'ki kizyaki na Nevs'komu proshpekti, dochikuvavsya lita, abi podatisya dodomu. Meni vdalosya vlashtuvatisya grubnikom v kupec'komu domi v kinci Admiraltejs'ko¿ naberezhno¿ za starim poshtovim dvorom. Ale ya ne til'ki topiv grubi, a j robiv usilyaku inshu robotu - dopomagav vantazhiti mishki v kupec'komu gamaze¿ ta porav koni. Hoch po Piters'kih vulicyah snovigalo v poshukah roboti chimalo golodnogo obsharpanogo lyudu, nas najmali ohochishe za nih. Pershu nich (do togo, yak znajshov sobi pevne misce) nochuvav u Matviya, v temnij i chadnij pidkliti, v yakij spalo cholovik dvadcyat'. Tam stoyali smorid i hropinnya, ale, namorenij dorogoyu, dobuvshis' vreshti do meti, ya zasnuv mertvec'kim snom. Opivnochi mene rozbudili - v pidkliti stoyav galas, v prochineni dveri klubkami kotilasya para i v tu kalamut' pirnali napivodyagneni chelyadniki. YA vibig chi ne ostannij. Na vulici - gvalt, kriki, torohtinnya triskachok storozhiv, dzvoni na spoloh, vsi bigli v bik Admiraltejstva, des' tam, dali, vstavala zagrava. Piters'ki pozhezhi - strahittya, yakshcho vogon' rozgulyaºt'sya, to kovtaº vulicyu za vuliceyu, stribaº ne til'ki z budinka na budinok, a j bizhit' po vistelenih iz sosnini mostovih. Zaprudzhenimi vulicyami dobigli do Litn'ogo sadu, a tam - spravzhnº stovpis'ko, lyuds'kij vir, u yakomu mel'kali siryaki, kuchers'ki kaptani, kupec'ki kozhuhi j navit' boyars'ki