shubi, triuhi, gostroverhi gornostaºvi shapki j oblizli ovechi, j oblichchya perekosheni, zlyakani, zyapali roztuleni roti, v bliskuchih ochah - vidsviti pozhezhi. Mi tisnulisya napered, a nazustrich virivalisya inshi lyudi, rozkuchmani, rozkujovdzheni, rozsharpani, z pohmurimi oblichchyami, j movchki chalapali get'. ¯h hapali za poli, rozpituvali, shcho same gorit', ale voni ne vidpovidali. Vreshti vdalosya zupiniti hmil'nogo (ne vstig prochumatisya) kupchika, yakij z regotom rozpoviv, shcho to car utnuv shtuku - zavtra pershe kvitnya j vin nakazav privezti kil'ka rozibranih hat, sklasti na kupu ta pidpaliti. Kupchiku ne virili, yakijs' oficer shopiv jogo za petel'ki, sprobuvav tyagnuti do policijno¿ upravi, ale kupchik vidbivavsya, bozhivsya, shcho skazav pravdu, vreshti, tu jogo rozpovid' pidtverdilo shche kil'ka cholovik. Lyudi pomalu rozhodilisya. Gomonili mizh soboyu stiha. - Dotepnij u nas car,- buboniv pozadu mene shepelyavij golos.- Veselo zhivemo. U zhodnim gosudarstvi nemaº takih veseloshchiv. - Ege zh, veselo vsim. I nam, i panam. - Slava Bogu, shcho ¿m takozh. Na tomu tizhni po Nevi boyar tyagali motuzkami z odniº¿ opolonki do insho¿... - YAkova Pushkina car posadiv na kuryachi yajcya j skazav: visidish kurchata - lishu zhivim, ne visidish... I raptom: - Oj, na nogu nastupiv!.. - Ne rozzyavlyaj rota... Ne hodi v laptyah... - Tak usya zh Moskoviya v laptyah... Car vzuv... - SHCHo, shcho?!. - A te... - Ta ya tebe... Ej, soldat!.. SHCHos' kryaknulo, hryasnulo, pochuvsya stogin, dali tupit nig. YA takozh kinuvsya navt'oki. Podali od griha! Z svidka legko peretvoritisya u vinuvatcya. "Ti, shcho ne donesli, ti, yaki ne hapali kramol'nika, nesut' odnakovu karu z kramol'nikami",progoloshuº cars'kij ukaz. Gosudarstvo z donoshchikiv! * * * ...Minuv tizhden', yak ya pribuv do Pitera, odnache til'ki j dovidavsya, shcho Polubotok ta inshi starshini znahodyat'sya v pidzemellyah Petropavlovs'ko¿ forteci, spochatku voni sidili po odnomu, dali - po chetvero, teper ¿h znovu rozveli po odnomu. Matvij viddano chekav na svogo pana, prote nichogo pro jogo dolyu ne znav, ta j boyalisya lyudi govoriti pro v'yazniv, trimali yaziki na priponi. Hodiv ya po naberezhnij, divivsya zdaleku na fortecyu, a vona stoyala pohmura, sira, kutalasya v tumani, nenache v drantya. Visoko v nebo zvodilisya bashta z flyugerom-korablikom i cerkovna dzvinicya, til'ki najbil'shij bogohul'nik, pidlij uzurpator mig dodumatisya do takogo, abi postaviti pri kativni cerkvu z dzviniceyu. Tam stogoni katovanih zaglushayut' svyatu molitvu, tam ne mozhna zamoliti krov, bo teche vona shchodnya iz ran, zavdanih znaryaddyami kata. Najbil'shij kat sidit' u palaci, menshi spovnyayut' jogo hizhu volyu. Moº serce stiskalosya, kvililo j plakalo, adzhe tam, za sirimi stinami, kapala na kam'yanu pidlogu krov najpravednisho¿, najsvitlisho¿ lyudini moº¿ zemli. Get'man prijshov u ce. misto, abi za vsih skazati pravdu, zahistiti vsih mo¿h zemlyakiv. YA shukav hidnikiv do tiº¿ forteci, shukav hidnikiv do dush lyudej, yaki mali do ciº¿ forteci dostup. Deyaki mozhna bulo vidimknuti zolotim klyuchikom, i todi ya vidvazhivsya na vidchajnij krok. YA znav, shcho ne pobachu get'mana skoro, zbolilim sercem vgaduvav, shcho, libon', ne pobachu jogo vzhe nikoli j ne zmozhu povernuti jomu koshtovnogo perstnya, j... prodav jogo. Prodav za chimali groshi, j posipav pered soboyu stezhku zolotim piskom, i projshov po tij stezhci chimalen'ku put'. Spochatku mene viv odin fendrik - sluzhka najnizhchogo, chotirnadcyatogo, rozryadu, cholovichok u siryachini, z-pid yako¿ viglyadali drani choboti, dali trimavsya za kaptan piddyachogo YUstic'-kolegi¿, i vreshti vipala meni "chest'" chastuvati notariya Roziskno¿ kolegi¿, kotru majzhe vsi v misti nazivali po-staromu - Taºmnoyu kancelyariºyu. Ce buv girkij p'yanicya, propiyaka, j trimali jogo na sluzhbi, bo takih lyudej na todishnih piters'kih sluzhbah bulo bagato, sam car pokazuvav priklad na tij hmil'nij puti. Ledve vin pochinav p'yaniti (todi v n'ogo po oblichchyu rozpovzalisya chervoni plyami), yak stavav nadzvichajno pidozrilivim, negovirkim, til'ki shikav, prikladav do vust pal'cya, nedovirlivo poglyadav na tih, shcho sidili za susidnimi stolami abo zahodili do pitejnogo domu, j tak samo pidozrilo divivsya na mene. I shchorazu perepituvav, movbi vpershe bachiv, hto ya takij i chogo tut sidzhu. I ya vdavav bezzhurnogo brazhnika, gul'tipaku, hihotiv abo pochinav tihen'ko mugikati yakus' pisen'ku. YA rozpovidav jomu, bucim sluzhiv dyachkom u Gluhovi j za horoshij golos mene vzyali do Moskvi, do Tro¿c'ko¿ cerkvi, ta ya pochav piti, j mene vignali z cerkvi, j vtekla od mene zhinka... Oce, pro zhinku, notarij lyubiv sluhati najduzhche j todi smiyavsya dribnim smishkom, zatulyayuchi doloneyu rota. Koli zh perestupav mezhu, pochinav zatinatisya, yazik jomu zaplitavsya, j vin vibalakuvav chimalo takogo, pro shcho tverezim abo j napidpitku navit' ne za¿kavsya. Til'ki treba bulo ne spolohati jogo, ne nastorozhiti, vchasno zupinitisya... Vin mene j pidozryuvav, i doviryav meni. Zvichajno, yakbi ya mav veliki groshi, mig bi za nih kupiti bud'-yaki taºmnici. Vse todi v Piteri prodavalosya. I shcho duzhche car za ce karav, to duzhche rozkvitalo habarnictvo. Adzhe j karav vin najpershe habarnikiv nevdatnih, ta shche tih, yaki vel'mi zabagatili na habarnictvi, bo zh odbirav ¿hni groshi i ¿hnº majno. Traplyalosya, j ne raz, shcho karali lyudej zovsim beznevinnih, ¿hnya provina polyagala v tomu, shcho buli bagati. Na vlasni ochi bachiv stratu najbil'shogo dopil'novuvacha poryadku, togo, hto sam karav inshih za habari - ober-fiskala Nesterova. Vsi todi kazali, shcho Nesterov - cholovik vdachi kruto¿, nedobrij, odnache chesnij. Ta j ne tak pomirayut' habarniki, ne tak. Jogo katuvali na tomu boci Nevi, proti birzhi. Tam stoyala visochenna shibenicya, a pid neyu - eshafot, i chotiri visochenni tichini z kolesami, spici na yakih buli na pivarshina okovani zalizom. Po tomu, yak prochitali prisud, Nesterov - doridnij, visokij, sivocholij -povernuvsya oblichchyam do cerkvi pri Petropavlovs'kij forteci (a v meni dumka gostrim nozhem: tam, u forteci, get'man), vklonivsya trichi, perehrestivsya, dali povernuvsya do vikon Revizion-kolegi¿ i vklonivsya shche raz. U odnomu z vikon stoyav car i divivsya, yak zavershuvalosya zhittya odnogo z najdovirenishih jogo slug, najvirnishogo pomichnika, slive druga. A inshi pomichniki povklyakali za spinoyu v carya, j musili tamuvati drozhi tila, j znali, shcho kozhen mozhe opinitisya na tomu misci, de sto¿t' Nesterov. Nesterova kolesuvali zazhivo; vidrubali odnu ruku j odnu nogu, dali drugu ruku j drugu nogu. Ober-fiskal ne vtrativ svidomosti, lezhav i divivsya v nebo. Do n'ogo pidijshov pip i pidnis do vust hresta: ziznajsya! Nesterov pohitav golovoyu - ziznavatisya meni nemaº v chomu. Dali z Revizion-kolegi¿ vibig major i vid cars'kogo imeni prosiv ziznatisya: za ce Nesterovu viyavlyat', cars'ku milist' i odrazu vidrubayut' golovu. Skrivavlenij obrubok tak samo pohitav golovoyu, bezkrovni vusta proshepotili: "Ne vinuvatij ya". Do plahi volokli jogo po kalyuzhah j kinuli oblichchyam v krivavu kalyuzhu (vzhe bulo zakatovano kil'ka jogo pomichnikiv). "Ne vinuvatij ya",- vostannº proshepotili specheni vusta Nesterova. Ce buv najblizhchij cariv pidruchnij. To zh na yaku milist' mogli spodivatisya ukra¿ns'ki starshini, ukra¿ns'kij get'man, nenavisni carevi vzhe til'ki za te, shcho domagayut'sya svo¿h prav ta svoº¿ pravdi! Get'man i nini na vsih dopitah kazav tverdo: "Nemaº nichogo v pereyaslavs'kih stattyah pro pobori z ukra¿nciv, a pro davnini nashi ukazano, shchob "pani voºvodi do zhodnih poradkiv polkovih i grads'kih stosunku ne mali", shchob lishavsya lyud ukra¿ns'kij pri svo¿h pravah i poryadkah, i ti, caryu, ti prava nashi pidtverdiv, vlasnoyu rukoyu rozpisavsya, dogovir z Skoropads'kim ukladayuchi". Car shaleniv, car tupotiv pudovimi botfortami, vimagayuchi vid get'mana samoobmovi. - Hto tobi dav pravo vstanovlyuvati svij sud, koli bulo vkazano, shcho vishchim sudom º sud kolegi¿! - Bog-vsederzhitel' dav meni take pravo. YA obnoviv sud, shchob kozhen mig u n'omu vil'no pozivatisya, j ne moya vina, shcho lyudi jshli shukati pravdi v nashogo sudu, a ne v kolegi¿. Bo zh nash sud pravij, a kolegiya sudila, yak ¿j vigidno. - Dlya chogo priviz blanketi chisti, starshinami pidpisani? SHCHob napisati vse z vlasnogo zlogo rozumu ta umislu? - CHolobitni nashi, pidpisani starshinoyu, pisani nashoyu movoyu, i mali perepisati ¿h na blanketi movoyu vashoyu, moskovs'koyu. Adzhe vi movi nasho¿ ne znaºte... Dlya togo j blanketi, na yakih starshini priklali ruki... - Lagovicha poslav dlya zlogo naushchennya... - Ti poslav Rum'yanceva, musiv i ya kogos' poslati, abi dekotri starshini z strahu ne vidmovilisya vid vlasnih sliv. - YAkih ce vlasnih sliv? - Pravdivih. - Til'ki dlya togo posilav? A mi os' zaraz dovidaºmosya... Uveli Lagovicha, vimorenogo, skatovanogo, vin pohitnuvsya, j dvoº soldativ uhopili jogo pid ruki. Divivsya gejbi bozhevil'nimi ochima i shituvav stverdno golovoyu na vsi zapitannya. J koli obizvavsya do n'ogo Polubotok, vin i na jogo zapitannya stverdno hitnuv golovoyu. Lagovicha viveli. I priveli ZHurakovs'kogo, vin trimavsya muzhn'o, dostojno, j skazav, shcho ne shkoduº na kolomac'ki listi, bo ne stalo zhittya v kra¿, zadushili pobori i kozakiv, i starshin, i pospolitih. General'nij osavul, kotrij goroyu navisav nad stolom, ne unikav cars'kogo poglyadu j golovi ne hiliv. Soldati, yaki stoyali obich n'ogo, vidavalisya nedoroslimi shkolyarami. Pisarya Savicha car zapitav, chi znaº toj pro potaºmni zamisli get'mana. Savich skosiv ochi na Polubotka, dali na carya j moviv tiho: - Ne skazhu, vashmos'... Cariv kulak povaliv jogo na pidlogu. - Skazhesh, sobako! Skazhesh! Savicha pidveli, vin zyapav rotom. Na mit' v ochah syajnuv gniv i pogas. Volodkovs'kshi, yakij dopomagav Rozisknij komisi¿ j buv prisutnij pri vsih dopitah, osmilivsya zauvazhiti: - Vasha velichnist'... Ne skazhu - ce po-ukra¿ns'ki - ne znayu. - Breshesh... - Zapitajte shche kogos'... - Ne v n'ogo zh zapituvati,-bliknuv ochima na Polubotka. I poslav pereviriti, chi pravdu skazav Volodkovs'kij. Oficeri perevirili j dopovili carevi: Volodkovs'kij skazav pravdu: "ne skazhu" po-¿hn'omu, malorosijs'komu, oznachaº "ne znayu". Za "turboti" po viyasnennyu istini z Savicha styagnuli simdesyat karbovanciv. Odnache ne vsi trimalisya tak, yak ZHurakovs'kij, i navit', yak Savich. Perelyakani Grechanij, Levenec' i Manujlovich pidpisuvali vsi svidchennya, yaki ¿m pidsovuvav Rum'yancev. Fel'dkur'ºri prit'ma mchali ti paperi v Piter. J gadom zvivavsya Petro Val'kevich, kolishnij sluga get'mans'kij, ne til'ki stverdzhuvav vse, chogo vid n'ogo domagalisya cars'ki posipaki, a shche j pribrihuvav, vigaduvav na vsyu silu svogo hitrogo, vertkogo, ne malogo rozumu... Skazhenij vdacheyu, lukavij, vinahidlivij, vin ne til'ki psevdosvidchiv, shcho cholobitna bula pidroblena, shcho vsim starshinam buli poslani "nauchitel'ni" listi, a j nibito na vlasni ochi bachiv u get'mana listi vid Orlika j navit' vid Karla. Ne vazhilo, shcho ne mig vipovisti zmist tih listiv, a chi nazvati bodaj kogos', hto ti listi dopraviv, carevi bulo dosit' c'ogo. Zapopadlivistyu, shalenstvom Val'kevich tak spodobavsya carevi, shcho toj vzyav jogo na sluzhbu do vlasno¿ kancelyari¿. Car zapituvav Polubotka, vid kogo vin dovidavsya pro po¿zdku Rum'yanceva na Ukra¿nu, ale Polubotok na te vidkazav: - Tvo¿ slugi, caryu, v nih i zapituj. YA ne znayu, ale koli b navit' znav, odnakovo ne skazav bi. - SHCHe skazhesh. - Ne skazhu. Vidayu, yakim sposobom tut dobuvayut' svidchen'... Navit' u varvars'komu Rimi ne znali takih sposobiv... Odnache lyudina, yakshcho za neyu sto¿t' pravda, duzhcha vid rozpechenogo zaliza. - Vvazhaºsh, za toboyu pravda? - Svyata pravda j vichnij Bozhij zakon. Ponad n'ogo nemaº nichogo. Znovu stoyali odin nasuproti odnogo - griznij, skazhenij car i spokijnij, neskorenij get'man. Car repavsya vid nepogamovanogo gnivu. Libon', Polubotok buv pershoyu lyudinoyu, yaku ne mig zlomiti. I des' u glibini jogo prancyuvatogo, gnilogo ºstva spalahuvali iskri podivu ta poshani, ale voni ne mogli rozgoritisya v svitlij vogon'. Car shkoduvav, shcho nemaº v n'ogo pid rukoyu zhodnogo takogo pidpomichnika, shkoduvav, shcho Polubotok ne z nim: i yarivsya gnivom. Vin vzhe znav, shcho zhivogo Polubotka na volyu ne vipustit', bo toj ne skorit'sya i nevidomo, yaki sili mozhe zibrati sobi v pomich. Vden' Petro chiniv vivid ukra¿ns'kim starshinam, hodiv divitisya, yak konayut' na palyah jogo pidpomichni slugi, a uvecheri vitochuvav z veletens'ko¿ kistki lampadu, abi povisiti ¿¿ pered ikonoyu Hrista. Divovizhna nesuv'yaz' c'ogo svitu - najbil'shi grishniki najduzhche namagayut'sya dogoditi Bogovi. Z timi svo¿mi neshchirimi darami mayut' prijti j na Strashnij sud. Dopikav Polubotku ta inshim starshinam prezident Taºmno¿ kancelyari¿ drib'yazkovij, u¿dlivij, nishkovij general Ushakov, z oblichchyam vuz'kim i dovgim, shozhim na lisyache. Vvazhav sebe velikim vividnikom, zvivav hitromudri petli, rozstavlyav sil'cya, namagavsya zagnati v nih Polubotka j prinesti carevi v zubah zdobich. Zahodiv to z togo, to z inshogo boku, vipituyuchi, v yakomu chasi do areshtu bula napisana chornova promemoriya, shcho ¿¿ get'man vidislav na Ukra¿nu, ta hto ¿¿ pisav. Te jomu bulo potribno, abi potyagnuti z bidolahi zhili, dobitisya obmovi vsih, kogo hotili obmoviti. Polubotok vidpovidav, shcho promemoriyu pisano z jogo sliv, a hto same pisav, ne pam'yataº, a koli b i pam'yatav, odnakovo ne skazav bi. Ushakov svistiv kriz' diryavij perednij zub svo¿ zapitannya, j zdavalosya, shcho vin sichit'. ...V ti strashni dni Polubotok dovidavsya, shcho u YAkova narodivsya sin, pershij jogo onuk (do c'ogo vse buli divchatka), j usmihavsya prosvitleno, a Ushakov dumav, shcho get'man smiºt'sya z n'ogo, i azh korchivsya zi zlobi. * * * Uzhe protyagli vid Ukra¿ni v holodnu dalechin' irzhavi struni zhuravli, odkvituvali sadi, ptashki viveli ptashenyata, a Roziskna kolegiya vse shche vela slidstvo. Prorivalisya z-za stin Petropavlovs'ko¿ forteci yakis' chutki, i znovu zapadala gluha nimotnist', zdavalosya, vse tam mertve, vzhe j nemaº nikogo ta nichogo j til'ki chervono-bilij prapor tripotit' na shpili, ta kozhno¿ chvert' godini kuranti vigravali chuzhozemnogo kanta. Meni den' pochinavsya z togo, shcho ya vihodiv na podvir'ya j divivsya na toj shpil' i sluhav tonen'ke, nemov komarine, dzizhchannya, vigravannya kurantiv. YAk ya nenavidiv toj prapor i ti kuranti! A dni povzli, volohati j odnomanitni, yak gusin' u zapushchenomu sadu. Lyuds'ka dusha zvikaº do vs'ogo, libon', i v mo¿j dushi vse poroslo mohom ta gluhoyu kropivoyu. Navit' zlist', rozpach, yakij ohoplyuvav mene napochatku, poris tim zelom. Bo shcho ya mig vdiyati, chim dopomogti v'yaznyam? Molitvoyu? Ale ya... ne viriv navit' u molitvu. Kudi vona podilasya, kudi vitekla z mene garyacha, spovnena viri, nadi¿! Bog º lyubov! Libon', vin stavav nenavistyu. Do vorogiv mo¿h, do c'ogo, takogo rozplanovanogo, takogo chistogo mista, v yakomu cars'kim ukazom zaboronyalosya, abi na vulicyah "niyakogo skaredstva ta mertvechini ne valyalosya". Ti vulici buli rivni j chisti, j obich nih zelenili kvitniki ta sadochki, ya pidmitav ¿h razom z polonenimi shvedami j sadiv molodi derevcya, doglyadav za nimi, zaroblyayuchi na zhittya. Kil'ka raziv najmav chovnika ta, vdayuchi z sebe ribalku, proplivav bilya zaklyatogo ostrova, odin raz navit' pristav do berega, ale vid stini v mij bik pobiglo dvoº soldativ z rushnicyami, i ya vidpliv na bistrin'. YA perezhiv u Piteri dvi povini j moliv Boga, abi vin zmiv vodoyu v more ce proklyate misto. Odna povin', vzhe voseni, bula osoblivo velikoyu. Lyudi pochali trivozhitis' shche zvechora, koli voda na mirnih stovpah syagnula nebezpechno¿ bilo¿ riski. Vsyu nich reviv viter, bushuvala burya, a na ranok kanali zdulisya, j voda pishla na vulici. YA bachiv, yak vpav u nashomu dvori parkan, yak oshalilo mchali vuliceyu koni, yak yakijs' cholovik po kolina v vodi pidviv pid vikno budinku, shcho navproti nasho¿ korchmi, konya, i yak z vikna z krikom vihopilasya zhinka, vpala konevi na spinu, j cholovik poviv konya upodovzh vulici. A v nas u korchmi voda zalila pidvali, a dali zdulasya, trisnula pidperta neyu znizu pidloga, j polovij, molodij hlopec' Arhip, poskovznuvsya i vpav u zalitij vodoyu pogrib, j mi naledve vityagli jogo. Trohi dali za nami zhiv yakijs' znachnij pan, tam uves' chas stoyala parovicya konej, zapryazhenih u ridvan, a koli voda syagnula konyam do zhivotiv, ridvan vid'¿hav, natomist' prignali velikogo chovna. Toj pan chomus' ne hotiv lishati domivku j sidiv tam, azh poki voda ne pochala spadati. J po vulicyah, po kanalah, po Nevi plivlo bezlich usilyakogo koloddya, derevin, plah iz rozvalenih vodoyu hat, i mi vilovlyuvali vse te j skladali v sebe na podvir'¿. Tak shcho, hoch gospodar i poterpiv vid poveni - zallyalo pidvali ta zirvalo pidlogu, ale nadoluzhiv na darmovomu palivi. YA divuvavsya, yak mozhut' zhiti v c'omu misti lyudi: v postijnomu strahovi povenej, kari za sodiyani grihi, v golodi ta holodi. Ale voni musili zhiti, bo zhili ¿hni pani, a panam nakazav trimatisya c'ogo miscya car. Mozhe, cari na te j poslani Bogom, abi viprobovuvati nas? Cari ne bachat' lyuds'kih sliz i zhivut' za zovsim inshimi zakonami, nizh prosti smertni, hoch sami tezh smertni j pomirayut' tak samo v mukah. Slive, voni ne hochut' rozumiti, shcho smertni? Ne znav togo j Petro, i lyutuvav, i rozvazhavsya nechestivo za kil'ka misyaciv do vlasno¿ smerti. Najduzhche meni zapam'yatalisya blaznivs'ki pohoroni karlika. Spochatku na vulici poyavilosya tridcyatero krihitnih hlopchikiv - pivchih, za nimi pip-karlik v cerkovnim ubori, za popom - malen'ki sani z trunoyu, v yaki zapryazheno shestero krihitnih konej u chornih poponah. Za san'mi - karlo, cars'kij favorit z marshal's'kim zhezlom, za nim - poparno kil'kanadcyat' karlikiv, i shche odin karlo z zhezlom, za yakim, takozh poparno, karlici. Z bokiv marshiruvali soldati z smoloskipami - veletni-gvardijci, a takozh chorni veleti-gajduki. Zamikali shestya imperator z Menshikovim, odyagneni v zvichajne, ne zhalobne ubrannya, pro shchos' peremovlyalisya, car posmihavsya, Menshikov regotivsya. Libon', smiyalisya voni z vlasno¿ vigadki, z ocih pohoron. Tak i jshli vid imperators'kogo domu do proshpektu, a tam na karlikiv uzhe chekali veletens'ki sani. Gvardijci hapali karlikiv i z regotom kidali v nih. Nadvechir car davav zhalibnij obid, na yakij z us'ogo mista shodilisya malen'ki, ne vishche dvoh arshin, lyudi. Obid buv bagatij, dovkola sadu, v yakomu vidbuvalasya zhalibna uchta, tovpivsya golodnij lyud vsilyakogo zrostu, vdihav zapahi strav. Car banketuvav z karlikami. U kinci chervnya vidznachali "proslavlenu viktoriyu". Bilya Tro¿c'ko¿ cerkvi postavili namet velicheznij z oltarem, Petro prihodiv u tomu odyazi, v yakomu buv pid chas boyu- zelenomu kaptani z chervonimi vidvorotami, zelenih panchohah, staromu kapelyusi, z spisom u ruci. I banketuvali v Litn'omu sadu, i fejºrverki puskali, do nih car mav osoblivu pristrast'. Z ne menshoyu pishnistyu perevozili z Volodimirs'kogo monastirya do Oleksandrivs'kogo moshchi svyatogo Oleksandra Nevs'kogo. Vid girla riki Izhori do Pitera trunu vezli na yahti, i car sam kermuvav, j grali vijs'kovi muziki, strilyali garmati, jshli stroºm soldati, yurbi narodu stoyali na naberezhnij i divilisya na vodyanij parad. YA takozh stoyav u tovpi j dumav pro viverti doli: cej samij svyatij Oleksandr Nevs'kij ne vibuvav z hans'kogo nametu, lizav hans'ki shkiryani lichaki, zvodiv naklepi na inshih knyaziv, svo¿h susidiv, i z hans'kimi vijs'kami pobivav ¿h; skil'ki vin pobiv, ponishchiv estiv, litovciv, tverciv, ryazanciv i novgorodciv - ne zlichiti. SHCHe j pomer u hans'komu nameti, obizhravshis' bragi. Otakij svyatij! Uves' slov'yans'kij svit ginuv vid tatar: vpali Ki¿v, Galich, CHernigiv, Lyubech, i vivishchilasya na tatarah Moskva. Spritni moskovs'ki knyazi otrimuvali vid haniv yarliki na volodinnya slov'yans'kim svitom i otrimuvali v pidmogu tatars'ki nozhi ta strili. Tatars'ke zagarbnictvo vvijshlo v ¿hnyu krov, vona shugala po zhilah i gnala ¿h na zavoyuvannya sibirs'kih narodiv. Na sili, na nenavisti zamishanij pidmurivok ciº¿ derzhavi, na nih i trimaºt'sya. Tut nikoli nichogo ne bulo z lyubovi. Ani dribki lyubovi! Til'ki nenavist'. Tut bat'ko vmertvlyaº sina, zhona muzha. SHCHe j pohvalyaºt'sya cim na ves' svit. YAk voni vsi nenavidyat' odin odnogo! I yaku veliku, chornu silu ta¿t' nenavist'. CHi derzhava j musit' trimatisya na tomu? Vlada - ce strah. Nenavist', nakaz, smert' - i potim osanna. Tomu, hto nakazav ubivati. Tomu, hto vbiv, najbil'she pustiv u svit sirit i vdiv. Pam'yatajte pro n'ogo! Divit'sya, os' jogo grib, obbitij zolotom ta sriblom. Os' cerkva na jogo chest'... Na chest' Oleksandra Nevs'kogo! Nevzhe Bog spravdi vpustiv jogo v sadi svo¿? Ni. Valasaºt'sya v pekli, a oci os' lyudi tvoryat' z n'ogo svyatogo j viddayut' pochesti, nenache svyatomu. SHCHe, mozhe, j kata Petra vozvedut' u svyati! Ne mozhe takogo buti! Vin zrobiv nemalo dlya Moskovi¿, ale j ponishchiv moskovitiv bez liku. Vin lyutij i skazhenij, nedobrij ta pihatij, hoch umiº vdavati z sebe prostogo ta zichlivogo cholovika. Vchinit' malen'ke blago, i jogo lakizi krichat' na ves' svit, stavlyat' "dobrochinnosti" svogo pana. Najpache Prokopovich, lakiza ponad lakiz, vitijstvuº na ploshchah i v cerkvah, i nemaº tih medotochivih sliv, yakimi b ne pomastiv Iroda-carya. Kil'ka dni tomu, proshkuyuchi po vulici, nashtovhnuvsya car na matrosa, u hati yakogo vchinilasya radist' - narodivsya dovgozhdanij sin, i car zajshov do hati, i podaruvav porodilli karbovancya, j vipiv koryak bragi, odnache primusivshi spershu vipiti matrosa ta porodillyu, abi upevnitisya - v brazi nemaº otruti. J skil'ki bulo vtocheno slovesno¿ bragi cars'kimi pidbrehachami! Do yakih til'ki najslavetnishih diyan' pririvnyuvali vchinok carya! I znovu chi ne najduzhche vitijstvuvav nash zemlyak Feofan! Car banketuvav, veselivsya, a v temnih, pohmurih pidzemellyah konali beznevinni lyudi, i ¿hni stogoni ne syagali jogo vuh. Ne syagali navit' todi, koli vin sam spuskavsya v pidzemellya. Ni, ne muchilo jogo sumlinnya, ne zbiravsya shukati pravdi - ne mig primiritisya z tim, shcho zhive na sviti muzh, yakij ne zignuvsya, ne vpav navkolishki, ne vimolyuº sobi togo, shcho dano Bogom usim - zhittya. ...Skatovanij get'man lezhav na vologih doshkah pohmurogo pidzemellya. Dogoryav ostannij velikij svitil'nik ukra¿ns'ko¿ svobodi. Pro shcho dumav get'man u ti hvilini? Se vidomo til'ki Gospodu, a bil'she nikomu. Mozhemo lishen' skazati napevno odne - pro Ukra¿nu. Spershu car poslav do l'ohu likarya - shchobi skalamutiv dushu get'manovi, pomaniv primaroyu zhittya. A dali vin sam i viz'me tu dushu v svo¿ zhmeni. Vin umiv te robiti. Nemalo lyudej obmanuv obicyankami. ...Zajshov z lihtarem soldat z storozhi, za nim - likar z skrin'koyu-gotuval'neyu. Abi spraviti vrazhennya, distav z skrin'ki nimec'ke prichandallya: shniper, nozhici, katedr, postaviv u ryadok kil'ka plyashechok z likami. Polubotok poviv ochima, ale ne voruhnuvsya, navit' kajdani ne bryaznuli. - Os'.... Postavimo tebe na nogi... ¿hnya velichnist' poveliv... Milosti jogo nezmirni... Kazhe: verni do zhittya chernigivs'kogo polkovnika... Vin nam potribnij... - Komu? - vraz prolunav tihij golos.- Daremno klopocheshsya, likaryu. Nashcho meni zhittya, yakshcho ne mozhu buti korisnim vitchizni! Nehaj vin spershu poverne ¿¿... Ale vin ne poverne.- J zamovk. Bajduzhe vidvernuvsya do stini. Ani iskri zacikavlenosti u vchenomu eskulapi. Likar zrozumiv, shcho Polubotok jogo liki vzhivati ne bude. Sklav prichandallya j movchki vijshov za dveri. Po hvili uvijshov car. Znovu zh taki, lishe Bog-vsevidec' znaº, pro shcho voni govorili, odnache ostanni slova get'mana viletili z pidzemellya na Bozhij svit. Bilya napivvidchinenih dverej stoyalo kil'ka gvardijs'kih oficeriv, abi kinutisya na poklik carya, jomu na dopomogu (Petro boyavsya Polubotka j skatovanogo, prikutogo lancyugom do stini). Voni j vinesli Polubotkovi slova na volyu: - Viryu bezsumnivno, shcho za beznevinne strazhdannya moº i blizhnih budemo suditisya v spil'nogo j nelicemirnogo suddi nashogo vsemogushchogo Boga. Nezabarom stanemo pered nim, i Petro z Pavlom spravedlivo rozsudyat' nas. Petro z Pavlom... Dvoº najbil'shih svyatih. I vidpovidno - odin z najbil'shih grishnikiv i odin z najbil'shih pravednikiv. Petra ti slova strusnuli, nache truhlu grushu. Prote vin buv ne z tih lyudej, kotri vidstupayut' z porozhnimi rukami. Shovav svij gniv i skazav udavano spivchutlivo: - Ne znayu, na chiºmu boci pravda, i, mabut', vzhe j ne diznayu ¿¿. Ta nehaj. Ti cholovik muzhnij i vzhe odnim tim zasluzhiv proshchennya. Meni taki slugi duzhe potribni. Nemaº v mene ¿h... YA proshchu tobi tvoyu nepokoru, tvij neposluh j vipushchu tebe zvidsi... J ti pobachish Nevu ta sonce - zaraz vono syaº u nebi,- j pobachish svij kraj, svo¿h ridnih, toptatimesh travi, skil'ki - znaº lishe Bog. Os' tobi moº cars'ke slovo. Ale skazhi... Bagato pro te balakayut', bagato hodit' vsilyakih chutok... Ti - maºtnij cholovik. De tvoº zoloto? De tvij skarb? Jogo ne znajshli... Ziznajsya j odrazu vijdesh na volyu. Car nahiliv smoloskip, yakij trimav u ruci. V tu mit' bryaznuli kajdani, hoch postat' u kutku navit' ne voruhnulasya. Car vidsahnuvsya. Prolunav suhij, spokijnij golos: - Vin tut. - De? - mimohit' viguknuv car. - Tut,- Dovga suha ruka pokazala na serce.- Tut vin, zi mnoyu, najbil'shij mij skarb - Ukra¿na. Za ne¿ prijmayu muki, za ne¿ prijmu j smert'. S'ogo skarbu ni ti, ni tvo¿ posipaki ninishni ta prijdeshni ne zaberut' nikoli. Smoloskip zashipiv - car, sam togo ne pomichayuchi, prituliv jogo do stini. Viprostavsya, nenache potyatij klinkom, zhigonuv palayuchim klubkom vognyu pered sebe, ne vluchiv u oblichchya v'yaznya, vluchiv u stinu, smoloskip pogas. Car vibig u dveri, za yakimi stoyala varta. Navstrich jomu kinuvsya komendant forteci, voni zishtovhnulisya, car vidkinuv jogo vid sebe, procidiv kriz' zapineni lyuttyu gubi: - Nemaº poshchadi! - J rubonuv rukoyu povitrya. Get'man Pavlo Polubotok zaginuv visimnadcyatogo grudnya 1724 roku j buv pohovanij v lyutij moroz za Maloyu Nevoyu pri cerkvi Svyatogo Samsona Strannopri¿mcya. Nikogo z nashih na tih pohoronah ne bulo, nikogo tudi ne pustili, azh cherez dva tizhni meni vdalosya postoyati v zhalobi bilya jogo mogili pid stinoyu monastirya ta vzyati z ne¿ zhmenyu zemli, abi privezti ¿¿ na Ukra¿nu. Za tu zhmenyu zemli, sebto za te, shcho chenci pustili mene v monastir i pokazali mogilu, ya viddav ¿m vsi, yaki zarobiv za lito, groshi. Get'man ne pomilivsya, koli skazav carevi, shcho nezabarom voni oboº stanut' pered prestolom Gospodnim na ostannij ralec'. Car skonav dvadcyat' vos'mogo sichnya 1725 roku. Pomirav vin tyazhko, strashno, libon', ti muki buli poslani jomu u vidplatu za smert' Polubotka. Vin repavsya vid sechi ta vid kalu, yaki ne jshli z n'ogo, j shaleniv z lyuti, gamseliv likariv, kotri ne mogli nichogo zrobiti, j golosiv, zavivav, krichav tak, shcho zhahalisya ne til'ki slugi v budinku, a j lyudi, yaki vipadkovo trapilisya na vulici. Jogo dopikali kol'ki j pechiya, i vin skruchuvavsya v klubok, nenache gad. Spodivayuchis' spokutuvati svo¿ nelyuds'ki grihi, nakazav vipustiti z v'yaznic' vsih rozbijnikiv, zarizyak, ale ne veliv vipuskati ukra¿ns'kih nevil'nikiv. Rozbijniki pishli z nozhami chiniti svoyu chornu spravu, zhittya carevi voni ne dotochili. * * * Zi smertyu get'mana zakrivsya svitlij zshitok mogo zhittya. Vono vtratilo dlya mene sens, svit sporozhniv i pot'myaniv. YA vidavavsya sobi goroshinoyu, zagublenoyu na bitomu shlyahu. SHlyahom jshli tisyachi lyudej, i vsim ¿m bulo bajduzhe do mene, a goroshini bajduzhe do nih. U sviti duzhe malo lyubovi i duzhe bagato nenavisti. YA shche mav u serci trohi lyubovi, ale ne znav, komu ¿¿ viddati. Kogo lyubiti, shcho lyubiti... Moyu bidnu neshchasnu zemlyu, ale zh moya lyubov ne poryatuº ¿¿. Jogo lyubov mogla poryatuvati. I tu lyubov ubito... Vbito za lyubov do vitchizni. Slavna smert'... YAkshcho vona vzagali buvaº slavnoyu. Lishatisya dali v Piteri meni bulo nichogo. SHCHe donedavna ya chogos' chekav... Spodivavsya, shcho vidchinyat'sya dveri temnici i vijde Vin. Led' usmihnenij, suvorij, vladnij, rozvazhlivij, mudrij. YA spodivavsya z maloyu nadiºyu. Lyudi zavzhdi chekayut'. I zhivut' chekannyam. Vono - smisl nashogo zhittya. Lyudina vmiraº, koli perestaº chekati. Meni ne bulo kogo chekati. I ya vernuvsya na Ukra¿nu. Pam'yatayu: ostann'oyu dumkoyu pri proshchanni z pivnichnoyu stoliceyu bulo: nam syudi doroga zakazana na viki vikiv. Til'ki najostannishij duren' pri¿de syudi z nadiºyu v serci. YAkbi ya mig, napisav bi molitvu i zmusiv vivchiti ¿¿ vsih nashih ditej: nikoli, ni za yakogo vipadku ne virte moskalevi. Hto povirit', vzhe til'ki tim zanapashchaº Ukra¿nu. Moskal' perehitruº obov'yazkovo, j odurit', i uyarmit'. To jogo zhittya, jogo sutnist'. Tim vin i duzhij - pidstupnistyu ta neshchadnistyu. Po vsih nashih kordonah musyat' stoyati zalizni stovpi z napisom: "Ne virte moskalevi". U Gluhiv meni z'yavlyatisya ne mozhna bulo, dopinatisya vitcivshchini j pogotiv. YA pishov na pol's'ku storonu, kil'ka rokiv tinyavsya po monastiryah, navchav ditej po monastirs'kih ta brats'kih shkolah, dali mene vzyav odin pan vchiti jogo vlasnih ditej, ya pozhiv u pana dva roki, a potim odruzhivsya na vdovi, u yako¿ bulo dvoº ditej - sin ta dochka. Z udovoyu prozhiv odinadcyat' rokiv, poki ne dijshov zrostu ¿¿ sin, mij pasinok, ta ne priviv u hatu zlyushchu-prezlyushchu nevistku. Kazhut', shcho vsi divchata horoshi, j nevidomo, zvidki berut'sya zli svekruhi, to ne zovsim pravda, libon', na cij divci vzhe todi lezhav karb zlyucho¿ svekruhi. YA vernuvsya na livij bereg, pishov u Mgars'kij monastir, ale chernectva ne prijnyav, chomu - to moya j Bogova vichna taºmnicya, spochatku dopomagav u shkoli, a dali stav monastirs'kim pasichnikom. Pasichnikuyu j dosi. Na starist' lyudina zhive spominami. Molodimi spominami. SHCHe raz perebanketovuº v mislyah na banketi zhittya, odnache trunok toj, nenache rozvedene vino. I til'ki odin spomin ne perekis, ne zgirk, griº serce i krov i hvilyuº, yak i v ti davni dni - spomin pro Ulyasyu. Nemaº ¿¿ davno, rivno tridcyat' lit prozhila na sviti, pomerla molodoyu j lishilasya molodoyu dlya mene. Zgaduyu vse od pershogo do ostann'ogo dnya; starij i sivij, i dosi mriyu ta maryu neyu, z bilo¿ chelyadi snit'sya meni vona odna. I prihodit' do mene na rozmovu mij get'man, ale to vzhe j ne spomin, to duma vs'ogo mogo zhittya. CHomu ne zbulosya, yak malo zbutisya, j chi zbudet'sya koli... Traplyaºt'sya, shkoduyu za chimos'. Prozhivayu v mislyah zhittya po-inshomu. Mig zhe ya zalishitis' u Akademi¿, stati vchenoyu lyudinoyu, mozhe, navit' stovpom nauki abo cerkvi. Mig uprositi bat'ka, abi lishiv pri sobi, ne odsilav do Polubotka. Mig ne zakohatisya v Ulyanu. Mabut', ne mig. Ta j to buv bi ne ya. Bulo b ne moº zhittya. Otzhe, narikati na dolyu nema chogo. Vona postavila mene na pravednu put', navchila bachiti, de dobro, a de zlo. YA prozhiv zhittya ne marno, hoch i ne zvershiv nichogo znachnogo. Vernuvshis' na livij bereg, odkopav na hutorishchi naperi, vzyati Il'kom u Mihajlivci. Voni j nini zi mnoyu, chitati meni stalo vazhko, navit' cherez pobil'shuvane sklo, odnache bil'shist' iz nih znayu napam'yat'. Hotiv peredati ¿h komus' z Polubotkovih nashchadkiv, teper os' ne znayu, shcho z nimi robiti. Mozhe, dovedet'sya spaliti. Bo zh navishcho voni takim nashchadkam, yak oci panichi... Ta j panichi sami poboyat'sya trimati ¿h, spalyat' abo pokoristayut' suproti spravi, za yaku zaginuv get'man Polubotok. Nini takih lyudciv rozvelosya - gaj-gaj. Otsih panichiv niyaki paperi, niyaki taºmnici zhittya Pavla Polubotka ne cikavlyat', okrim odniº¿ - taºmnici get'mans'kogo skarbu. Vsi troº garazd znayut', shcho get'mans'ka (Skoropads'kogo) skarbnicya i vlasna skarbnicya Polubotka kudis' znikli. Panichi dovgo hodili okolyasom, vividuvali, vipituvali v mene, shcho ¿m bulo potribno, j, vreshti, ne vividavshi nichogo, perepovili meni kazku (a chi j ne kazku) pro te, yak ¿zdiv tisyacha simsot dvadcyatogo roku Polubotkiv sin YAkiv u lichini kupcya v Arhangel's'k dvoma palubnimi, zapryazhenimi chetverikom konej, vozami z dvoma molodimi, pishno odyagnenimi pidpomichnikami, j najnyali voni tam anglijs'ku shhunu, nosili na ne¿ na tichinah, na micnih reminnih petlya, vazhki barila, j ta shhuna vnochi pid usima vitrilami vijshla v more, j pereplivla jogo, j doplivla do Londona ta pristala do berega. SHkiper i odin pidpomichnik zijshli na bereg i nezabarom vernulisya z dvoma karetami. V odnij YAkiv ta shkiper po¿hali v Ost-Inds'ku kompaniyu, najbagatishu v sviti, j tam YAkiv uklav dogovir pro te, shcho za doruchennyam bat'ka vin vnosit' dvisti tisyach zolotih karbovanciv z rozrahunku prirostu chotiri karbovanci na sto. Ti groshi mig uzyati Pavlo Polubotok abo jogo najblizhchi spadkoºmci. V ugodi takozh bulo obumovleno, shcho groshi ne pidlyagayut' "konfiskaci¿ za davnistyu". YAkiv ta shkiper vernulisya na shhunu j perevezli groshi. Z shkiperom voni shchedro rozplatilisya ta poradili trimati yazika na priponi. Ale hto mozhe vtrimati v sobi taku taºmnicyu! Panichi pri meni rahuvali pririst u chotiri karbovanci na sotnyu - bil'she yak za p'yatdesyat rokiv - i narahuvali veliku sumu. Voni dopituvalisya, shcho meni vidomo pro YAkova i tu jogo mandrivku do Arhangel's'ka. YA vidkazav, shcho vse, shcho voni rozpovili, shozhe na bajku, adzhe pro yaki garyachi koni ta pishnij odyag moglo jtisya todi, koli podorozh do Pitera bula podibna do podorozhi v peklo j pririvnyuvalasya do vijni. Ce teper panichi gasayut' na perekladnih - za tizhden' vid Gluhova do Moskvi. Todi koni v dorozi ne minyali, i put' ta bula nejmovirno vazhkoyu. YA promiryav ¿¿ trichi. Ani mostiv, ani brodiv, hvorobi ta bolyachki, j stuzha ta speka, j rozbijniki po lisah. Hiba b dovezli troº hlopciv takij skarbi Ta j ne bulo, ne moglo buti v polkovnika Polubotka na toj chas takih groshej. I navishcho b vin ¿h vidpravlyav azh do Angli¿? Todi shche vin sam spodivavsya stati get'manom. Panichi pohnyupilisya, a ya skazav, shcho skarbom, i znachnim, Polubotok zavolodiv piznishe, vzhe buduchi get'manom, i shcho skarb toj kudis' spravdi podivsya, jogo ne znajshli cars'ki konfiskanti j ne zdobuli todishni spadkoºmci - Polubotkovi sini. SHkoda, shcho ¿h vzhe nemaº v zhivih. Libon', voni znali taºmnicyu skarbu. Meni dostemenno nevidomo, abi htos' iz nih ¿zdiv za gryanicyu. Vzhe po tomu, yak car uv'yazniv Polubotka, uv'yazniv vin i jogo siniv. Odnache pered areshtom YAkiv kudis' znikav nadovgo. J hodila taka chutka, shcho ¿zdiv vin chi to do Angli¿, chi to do Bel'gi¿ j poklav u yakijs' tamteshnij bank chimali groshi, ale ti groshi mozhna vzyati lishe todi, koli Ukra¿na bude vil'noyu j matime sposib rozporyaditisya tim skarbom na vlasnu korist'. Ce, ostannº, ya chuv vid lyudej. I duzhe bagato dumav pro volyu ta nevolyu, pro dolyu nen'ki nasho¿, za yaku poklav golovu get'man, meni hotilosya, abi hoch po krapli togo bazhannya, tiº¿ zhagi, nehaj u dalekih mislyah, mriyah, zajnyalosya v grudyah panichiv. YAkshcho taka iskra goritime, vona perejde v diti, u vnuki, j proletit' cherez viki, j spalahne zirkoyu na zemnomu nebozvodi sered inshih zirok. To i º najbil'shij, spravzhnij skarb get'mana Polubotka, yakij vin zapoviv usim nam. Ponad toj skarb - Ukra¿nu - bil'shogo nemaº.