? - povtoriv zapitannya. - Mi vsi, ti, hto z nashogo klasu, v skveri zibralisya. Hto kudi podav dokumenti, de yakij konkurs... Ne zglyadilis', yak i dvanadcyat'. - Hlopec' rozrivav rukami m'yaso, poglyadav skosa na bat'ka. Prokip Gordijovich bachiv, shcho sin hoche shchos' skazati, ale nazustrich jogo slovam ne pospishav. Vin ne svariv sina j za piznij prihid dodomu. Holod vzagali namagavsya ne nadokuchati jomu morallyu, bagato chogo probachav. Probachav za pravdivist'. SHCHe zhodnogo razu sin ne postupivsya pravdoyu pered vlasnimi dribnimi zhittºvimi vigodami. - Tatu, ti bagato zrobiv za svij vik operacij? - yakos' nepevno moviv Oleg. Bat'ka zdivuvalo i navit' trohi spantelichilo take zapitannya. - CHi bagato? Ne rahuvav. Hiba shcho priblizno... - Ti j direktora institutu operuvav? - zapituvav Oleg dali, ne chekayuchi na vidpovid'. - Nu... - I vin... tobto povazhaº tebe? Oleg shilivsya nad skovoridkoyu, bucim rozglyadav shchos' na nij. - YA jogo povazhayu, to, libon', i vin mene, - znizav plechima bat'ko. - A shcho? V nepevnu movchanku vtislosya cokannya godinnika z kabinetu, tezh yakes' nesmilive. - Ta... Kazhut', na ekzamenah rizhut', navit' koli vidpovisi na vsi zapitannya. Mozhe... SHCHob, yakshcho na vsi zapitannya... Tobto ne ya, a Lilya... Pid bat'kovim zdivovanim i trohi ironichnim poglyadom sin zatnuvsya, zishchulivsya. Vin navit' vtyagnuv u plechi golovu, nenache chekav udaru. Ale udaru ne stalosya. Profesor povernuvsya i, shiroko stupayuchi, pishov z kuhni. Prichinivshi za soboyu dveri, dovgo miryav z kutka v kutok kabinet. Gliboka zatyazhka - visim krokiv u odin kinec', znovu zatyazhka - visim v protilezhnij. Spalahnulo za gofrovanim sklom dverej v susidnij kimnati svitlo, ale nezabarom i zgaslo. Oleg lig spati. "Ot persha nepravda, - podumav prikro. - Hoch i ne z rozrahunku, ne dlya vlasno¿ koristi... To j shcho? Hiba ce vipravdannya... CHekaj, - zblisnuv inshij zdogad. - V instituti mozhut' i tak, bez prohannya. Komu ne vidomo tam prizvishche?" Medichnij institut mav doslidnoyu bazoyu ¿hnyu likarnyu. I vin, i inshi profesori likarni veli vikladac'ku robotu. Hvilinu povagavshis'. Holod pidijshov do telefonu, znyav z vazhelya trubku. Prokip Gordijovich znav, shcho Skirda, direktor institutu, maº zvichku pracyuvati vnochi. - Stepane Mitrofanovichu? - poklikav, zachuvshi korotke, nevdovolene "sluhayu". - Ne spish? Ti til'ki ne zdivuj. Ce Holod... Ni, ni, ne v likars'kih... Mij sin postupaº v institut... Do nas. Vin i Bilanova. To shchob... Ni, navpaki. Niyakih polegshen'. Postupit' - nehaj, ne postupit'-tezh ne zle... Tak. I ne zbiravsya. Bilanova? Meni zdaºt'sya, divchina rozsudliva, jde tudi za sercem. A tam - hto jogo znaº... Ot i dobre. Vse garazd... Lyagayu spati. Odnotonne gudila trubka, ale profesor shche dovgo ne vishav ¿¿. Jomu azh zharko stalo po cij rozmovi. Ot shche odna gran', po kotrij projshov s'ogodni. Ale projshov rivno i ne pochuvav ni bolyu, ni kayattya. Hoch... Zvidki znati. Inodi voni prihodyat' znachno piznishe. Najmensha podryapina mozhe prokinutis' lyutoyu hvoroboyu. Te, shcho rana, kotru naneslo jomu zhittya s'ogodni v klinici, ne mine bez slidu - napevne. A podryapina... Nu, ce Vzhe bude vidno. Vin povisiv trubku na vazhil'. ROZDIL DRUGIJ Telefon torohtiv, azh luna zhahalasya po kimnati. Oci nastinni korobki-telefoni - mayut' shchos' vid svarlivih zhinok. Lementuyut', koli zamanet'sya ¿m, a yaksho zh potribno pogovoriti tobi, voni uperto nimuyut'. Prokip Gordijovich vidkinuv prostiradlo, pochalapav bosimi nogami v dal'nij kut kabinetu. Dzvoniv Bilan. - Spish? Vilezhuºshsya. A mene v p'yat' rozburkali. Spasibi za stattyu. Za yaku? Ti shche, mabut', ne prochumavsya. Za tu, shcho vi z korespondentom... V s'ogodnishnim nomeri. SHCHe ne divivsya? Horosha stattya, mozhe, til'ki otogo, pro selo ne treba bulo. Mabut', nezabarom ya vas taki turnu z gori. A yak sebe na novij posadi golovoyu pochuvaºsh? SHCHe ne pochuvaºsh? CHas bi, s'ogodni, zdaºt'sya, pivmisyacya, tak bi moviti, kanikulyarnij termin... - Tvoya pravda. Dumayu ob'¿hati kliniki, - nareshti vtisnuvsya v Bilanovu movu Prokip Gordijovich. - Mozhe, z tebe pochati? Ti ne zaperechuºsh? - CHogo zh, prihod'. V mene s'ogodni operacijnij den'. Sam vorozhitimu. Vorozhinnya skladnen'ke. Tyazhchij vipadok, nizh otoj... Nu, vsih garazdiv. Prokip Gordijovich prosto tak, v trusah i majci, pochalapav u koridor. Prisluhavsya, chi nemaº nikogo na ploshchadci shodiv, i, vhopivshi na cvyashku klyucha, vigul'knuv za dveri, do poshtovo¿ skrin'ki. Za hvilinu vin uzhe sidiv po-turec'komu v lizhku, trimayuchi na kolinah gazetu. Os' i stattya. "Mi dovirili jomu nashi sercya". V central'nij gazeti. Pid neyu azh tri pidpisi: direktora likarni, jogo i shche chijs', ne vidomij jomu. V statti rozpovidalosya pro novij metod operacij na serci chlena-korespondenta medichnih nauk, deputata Verhovno¿ Radi respubliki profesora Bilana. Na chotir'oh gazetnih kolonkah spisano korotko vse zhittya Oleksandra Kindratovicha. Detal'no zh - lishe pro operaci¿ na serci: dumki koleg, rozpovidi hvorih; dali-shirokij promin' v majbutnº, i, vzhe yak visnovok: v respublici narodivsya shche odin centr serdechno¿ hirurgi¿. V kinci, natyakom, pro laboratornu robotu profesora. Libon', tam vin tezh sto¿t' na rubezhi velikogo vidkrittya. Til'ki teper Prokip Gordijovich prigadav oblichchya, kotre stoyalo za tretim pidpisom. Tak, prihodiv do n'ogo cholovik. Vin navit' ne vidrekomenduvavsya korespondentom. Skazav - "z pisucho¿ brati¿". Rozpituvav Prokopa Gordijo-vicha za Sashkove ditinstvo, students'ku kimnatu, pro ¿hnyu druzhbu. Vlasne, vse v statti - nibi j pravda. Sashko viddavna plekaº mriyu pro svij institut. Za tim zhartom - "Turnu vas, posyadu goru" - jogo spravzhni spodivannya. Vin hoche, shchob jomu viddali pid institut budinok nad urvishchem, de teper mistyat'sya hirurgichni viddilennya. I vidkrittya... Mriyu pro n'ogo kolis' voni vinoshuvali vdvoh. Plekali, rostili. Ta j hto z likariv nashogo viku hoch u sni ne zvershiv ¿¿. Vbiti strashnu, nevidvorotnu hvorobu, shcho kosit' lyudej, mov travu. Hvorobu, yako¿ ne viidno, yaka bez pit'mi. Todi ¿m zdalosya: voni zderli z ne¿ maskuval'nu sitku, pobachili ¿¿. Ta po yakomus' chasovi Prokip Gordiiovich upevnivsya, - vhopili lishe ¿¿ tin'. I Sashko, i vin strilyali naoslip. Zminyuvali strukturnu formulu rechovini, vvodili natomist' odnogo elementa inshij i viprobovuvali novu spoluku na tvarinah. Zgodom Holod dovidavsya, shcho tak chinyat' ne sami voni, v takij sposib shukayut' cili instituti. I nihto ne znaº dostemenno prirodi hvorobi, ¿¿ taºmnicho¿ shovanki. Todi vin poklav kraj poshukam. Robiv inshe, hoch i ne raz vertavsya dumkoyu do ¿hn'o¿ spil'no¿ roboti, chitav use, napisane i vidrukuvane pro hvorobu. Holod znav: Bilan ne vidstupivsya nazovsim, vin pracyuvav naskokami: rozcharovuvavsya, kidav, bravsya znovu. Inodi Oleksandr na dovgij chas zamikav tu laboratoriyu. Ale os' uzhe pospil' tri roki hoch na kil'ka hvilin u krajn'omu pidval'nomu vikni zasvichuºt'sya lampa dennogo svitla. Mozhe, vin znajshov shchos' nove? Otozh i pro ce v statti spravedlivo. Odnak u Prokopa Gordijovicha v grudyah ne vidtavala do kincya krizhina nevdovolennya. "CHi ne zazdrist' ce govorit' u tobi?"-zapitav sebe znenac'ka. Pospihom pidnyav gazetu, yaku dopiru kinuv na pidlogu, poklav na stil. SHCHe raz poglyanuv na ne¿ i priklav zverhu zhurnalami ta knigami. Odrazu zh i posmihnuvsya. "Mabut', otak, - podumav, - vtikaº vid zvablivogo miscya zlodij". Za pivgodini Holod vihodiv z kvartiri. CHisto vigolenij, v ohajnim svitlo-sirim kostyumi, bilim kapronovim kapelyusi. V dveryah pid'¿zdu malo ne zitknuvsya z dvoma cholovikami, kotri uvazhno rozglyadali tablichku nad vhodom. - O! - guknuv odin, u propalenim na grudyah svetri, popravlyayuchi pid pahvoyu zamotanu v ganchirku pilku. - Zdrastujte. A mi vas shukaºmo. Vzhe j tam buli, i tam, - vkazav puchkoyu na susidni paradni. - Pam'yatayu, shcho tri, a chi dvadcyat' tri, chi tridcyat' tri... - CHomu zh tut shukaºte, a ne v likarni? -Prokip Gordijovich prigaduº oboh: vin operuvav ¿h kil'ka tizhniv tomu. Ale chogo voni prijshli dodomu?.. - Ta vi zh kazali - parkan... - Parkan? - vzhe vdruge s'ogodni zdivuvavsya Holod. -YAkij parkan? - Mi j sami oce... Nibi gorods'ka kvatirya... - Govoriv til'ki toj, shcho z pilkoyu. Drugij, chornij, nizen'kij, mov zapechenij korzh, cholovichok stoyav poruch n'ogo i pobozhnimi ochima divivsya na profesora. - Gvizdkiv mi svo¿h prinesli... Teslya shche raz oglyanuvsya. Vin taki spravdi buv vel'mi zdivovanij. Adzhe pam'yatav use dobre, hoch i lezhav na operacijnomu stoli. Tyazhko jomu bulo. Oh, yak tyazhko. Ne sta-chalo dihannya, tumanila namorochilas' golova. I strah gadyukoyu zvivavsya po serci. Ale teslya chuv. CHuv use. Profesor zapituvav kogos', hto vchora ¿zdiv na Podil, chi vikonav jogo zamovlennya, chi kupiv gvizdkiv. I toj vidkazav - zabuv. Profesor serdivsya, burkotiv, adzhe vin davno zbiravsya poremontuvati parkan bilya sadibi. A zaraz u n'ogo na stoli - Tihin. Vin, kazhut', garnij teslya. Za tizhden' vipishet'sya z likarni i peremontuº parkan. Hiba, mozhe, ne zahoche... Otodi Tihin vpershe poviriv, shcho zhitime. A ne zahoche? Ta yak to ne zahoche! Jomu b til'ki vstati, a vin bi todi hoch i vsyu likarnyu parkanom obgorodiv. V pislyaoperacijnij palati Tihin rozgomonivsya z Ivanom: Ivan tezh teslya. Profesor, koli operuvav jogo, tezh govoriv pro ogorozhu. Mabut', parkan u n'ogo spravdi velikij, roboti stane na dvoh. A shche za den' prinesli v palatu zvarnika, cej zbiravsya zvaryuvati profesorovi motornogo chovna. A potim, mabut', za klopotami profesor zabuv zgoditi tesliv. A mozhe, tak i ne distav gvizdkiv. - Tak mi z svo¿mi gvizdkami... Ale Ivan vzhe zbagnuv use. Vin bachiv, yak pokusuvav nizhnyu gubu profesor,-vloviv hitri smishinki v kutochkah jogo ochej i smiknuv Tihona za rukav. - Hodimo. V golovi v nas gvizdki. Probachte, Prokope Gordijovichu, mi ne gvizdki... Pam'yat' garnu pro vas... Spasibi. Tesli pishli. SHCHe dovgo oglyadalisya. Azh gen, za kioskom, rozregotalisya. Holodovi tezh smishno i vodnochas legko, nibi znajshov shchos', chogo j ne spodivavsya znajti, nibi zrobiv vidkrittya, nad yakim muchivsya dovgo. I, mabut', vid togo ranok smiyavsya jomu, mov sonyachnij zajchik bezzhurnij ditini. Pleskali v zeleni doloni kashtani, topoli spinalisya navshpin'ki - kotra vishcha. Dvirniki vzhe zmili z asfal'tu vchorashni slidi, ta pishohodi pospishali veselimi vulicyami, karbuvali novi. I vse - umitij ranok, kashtanovij peredzvin, sonyachni zajchiki na vitrinah - spovnilo Holoda nizhnistyu, shcho jomu zhaguche zahotilosya zrobiti shchos' take, v chomu b vin rozchinivsya ves', bez reshti. I vodnochas - dumka pro te, shcho hoch i legko zmitislidi lyudej, ale lyudi prijdut' znovu i znovu polishat' ¿h. Holod azh osmihnuvsya svo¿j sentimental'nosti. A mozhe, j ne sentimental'nist' ce? Prokopu Gordijovichu zdaºt'sya, shcho vin prozhiv divne, nezbagnenne zhittya. Pevnishe, ne odne zhittya, a dvoº. SHCHos' velike, radisne, ne znane ranishe vidkrilosya jomu vraz, vidkrilosya pizno, koli vzhe odirvav vid kalendarya zhittya bil'she tridcyati novorichnih listochkiv. Oce nove vvijshlo v n'ogo i praceyu, i viroyu v sebe, i shumom lisu, i spivom solovejka. Uvijshlo i zalishilosya. Ot solovejko... Skil'ki vin peresluhav ¿h za dityachih lit! A ne chuv zhodnogo. Mozhe, to suvore zhittya tak porubcyuvalo dushu, shcho ¿¿ ne torkavsya toj spiv. I navit' piznishe, v poru kohannya, til'ki vdavav, shcho sluhaº jogo. Teper zhe... Kozhnogo vesnyanogo vechora vin vihodit' v sadok bilya likarni i sto¿t' tam dovgimi godinami. Solovej b'º pisneyu po ne vidchutnij ranishe struni v dushi. Prokip Gordijovich navit' ne znav, shcho vona v n'ogo º, ta struna, ne znav, shcho maº takij skarb. I yak ne divuvatisya cij ptashci? Siren'kij, neprimitnij. Shozhij na malen'ku, yak mi ¿¿ zvemo, zvichajnu lyudinu. Zvidki vidobuvaº taki zvuki! SHCHo kliche ¿¿? Pevno zh, kliche shchos' velike, vsesil'ne, krasive. Mogla zh drimati des' u kushchah abo nabivati zhivit vsilyakimi komashkami ta cherv'yakami. YAk deyaki... ptahi... I lyudi. A vona - spivaº. Ale lishilosya v n'omu shchos' i vid togo, kolishn'ogo, Holoda; mabut', poklali na dushu karb i vsi zligodni dityachogo ta voºnnogo zhittya, bo buv u glibini ¿¿ shche j trishki skeptikom. Os' uzhe doroga beret'sya pid goru. Profesor pishov ne navproshki, a zvivistim, dalekim uzvozom. Tut misto i selo splelisya v micni obijmi. Tihi sadki, hatki pid blyashanimi pokrivlyami, i navit' buslove gnizdo na staromu kolesi na osokori. Til'ki vzhe koleso ne z voza, - avtomobil'ne, i zavods'ki gudki vriven' z nim, i pal'ci teleanten. Mozhe, tomu profesoru najbil'she j podobaºt'sya ce misce. I diti tut bavlyat'sya na vulici, yak u seli. Os' voni oblipili kolodu, nenache gorobenyata z gnizda, zazirayut' cherez parkan. Vin visokij, i vorota obbiti blyahoyu. Nenache fortecya. Mabut', nechasto tudi zahodyat' lyudi. SHCHo zh tam pobachili diti? On voni vidbigli... Cikavo. Holod tezh stupiv na kolodu, vhopivsya za verhni doshki parkana. I vraz... Garyache, bolyache operezalo shchos' jogo po rukah. Z nespodivanki vin ledve ne vpav navznaki, stribnuv na zemlyu, i til'ki pominuvshi dva chi tri dvori, zupinivsya. Azh todi oglyanuvsya. Za parkanom kaplovushilasya stara zayacha shapka, blishchali zli ochici. - YA pokazhu, de voni spiyut'. YA pokazhu, - shamotiv starechij golos. Prokip Gordijovich poglyanuv na ruki, na yakih vzhe ponabigali chervonen'ki puhirci, i zrozumiv use - kropiva. "Stav zhertvoyu chuzhogo zazihannya na privatnu vlasnist'". Hlopchiki regotali, azh po zemli povzali... Prokip Gordijovich popraviv kapelyuha, nahmuriv grizno brovi, ta vraz ne vitrimav, zasmiyavsya j sobi. Regit pozad n'ogo ne vshchuhav, doki vin ne zavernuv za dal'nij rig vulici. Hlopchaki zabavlyalis' bezplatnim atrakcionom. Os' vzhe j kinec' uzvozu. Holod zupinivsya, shchob viddihatis'. Zvidsi vidno vse misto. SHCHedro zalite soncem, zakucheryavlene sadami, vono nibi dihaº odnimi veletens'kimi grud'mi. Des' poza tvoºyu voleyu dumka rozkrilyuºt'sya, line nad nim. I zdaºt'sya, shcho rozkin' ruki, vidshtovhnis', to j sam legko pereletish azh gen na zolotu sofi¿vs'ku banyu. Poruch z cim, na yakomu sto¿t' vin, shche gorb. Kazhut', z togo gorba zavojovniki divilis' na Ki¿v, persh nizh grabuvati misto. Zvidti voni kidali pogrozi, bojovi pokliki do svogo vijs'ka. SHCHopravda, Ki¿v znaº j inshih vojovnikiv, tih, yaki vpovzali tiho, mov chuma. Ci zazihali na bil'shi skarbi, namagalisya pograbuvati movu, pisnyu, dityachu kolisku. Gorbi odvichni... J skarbi ci odvichni... Prokopu Gordijovichu zdaºt'sya, shcho j vin odviku hodit' po cih gorbah, shcho vin shche ne zvershiv togo, shcho sudilosya jomu, sudilosya jogo lyudu. Profesor na hvilinu zajshov do sebe i, zapitavshi chergovogo likarya, chi nichogo ne trapilosya, pidnyavsya na poverh vishche. Oleksandr Kindratovich buv uzhe v operacijnij. Treba bulo spochatku pogovoriti z nim, ale chi vart turbuvati jogo. Oci ostanni hvilini pered operaciºyu... V zhitti lyudini voni vazhat' najbil'she. Ostanni hvilini pered bitvoyu, ostanni hvilini pered startom, ostanni hvilini pered puskom gidrostanci¿. Holod zavzhdi voliv pobuti v ci hvilini na samoti. SHCHe raz obdumati plan operaci¿, prigadati podibni vipadki. Zibrati, zsotati v odne uvagu, volyu. I otak pered kozhnoyu operaciºyu. Komus', mozhe, ce j divno? Vin i sam zazdriv tim, dlya kogo operaciya - prosto chergova godina praci... Pidklikavshi zaviduyuchogo, pishli po viddilennyu. Toj ishov poperedu, zavbachlivo vidchinyav dperi; visokij, hudij, vin gnuvsya, nemov lozina pid vitrom. Holod azh osmihnuvsya v dumci. Adzhe pam'yatav, yak strimano vitavsya toj ranishe. Otaku, podumav, maº silu v lyuds'kij uyavi posada. Kil'ka sliv pered prizvishchem, tablichka na dveryah zdatni znesti lyudinu do hmar abo vtopiti v bagnyuku. Vidpravnij punkt revizijno¿ podorozhi, yak i zvichajno, - prijomne viddilennya. Same tam rozpochinaºt'sya borot'ba. Borot'ba v serci lyudini. Lyuta, neshchadna. Tam chatuyut' na hvorogo dvoº: Vira i Znevira. "Ne nash", - karbuº, yak prisud, slova Znevira. "Nash, pash, mi shvidko vilikuºmo jogo", - rishuche vidpovidaº Vira. Hvorij odrazu bachit', hto z nih duzhchij. I vzhe z tiºyu virushaº v mandri. Holod, ne vibirayuchi, vzyav z stosika istoriyu hvorobi. Pershu, yaka trapila. Zvichajno, ce lishe papirec'. Ale ce j disertaciya, po yakij vidno, na shcho zdatnij disertant, ce povist' lyuds'kogo zhittya, a vid togo, yak ¿¿ povedeno vid pershih storinok, vazhit' i te, yak skinchit'sya vona. Prijmayuchi na robotu likarya. Holod obov'yazkovo, nibi tak, vipadkovo, movlyav, - usi zaraz zajnyati, - daº zapovniti istoriyu hvorobi. Cya povist' - chasto tragichna - nikim ne prochitana. Pidpishut' ¿¿ vnizu avtori - likari, zdadut' u arhiv. Lezhatime vona v arhivi dovgih dvadcyat' p'yat' rokiv, zabuta, nikomu ne potribna. A des' tam, u zhitti, shche dovgo blukatime po hati pam'yat' pro lyudinu, lyudina govoritime, sidatime za robochij stil, pestitime po golivci svo¿h ditej. Rozpochavshi cyu povist', likar musit' viddati ¿¿ geroºvi svoº serce, shchob cya povist' ne mala tragichnogo kincya. ..."Nis. Z pravo¿ nizdri - krovotecha. Liva nizdrya... Kolis' bula travma nosa... Vzhe zrobleno pripikannya azotnokislim sriblom..." Profesor chitav, hotiv uyaviti lyudinu j ne mig. Mabut', vid togo prokinulos' kolyuche nevdovolennya, potirav doloneyu pidboriddya, gluho pokashlyuvav. Za spinoyu, zatamuvavshi podih, stoyav pomichnik chergovogo hirurga, molodij hlopec' z chepurnim oblichchyam. Prokip Gordijovich pidvivsya z stil'cya. - Pershij diagnoz musit' staviti chergovij hirurg. I, do rechi, hvorij - ce ne til'ki nis. Ce - lyudina. V yaku palatu jogo pokladeno? V s'omu? Hodimo. V s'omij palati, okrim c'ogo hvorogo, shche chetvero. Dvoº z nih - vzhe tretij den'. I shche zhodnogo ne navidav likar, yakij maº likuvati hvorogo dali. - CHomu? - Holod zapitav uzhe za dverima. Zaviduyuchij viddilennyam divivsya na n'ogo zapobiglivimi, vtomlenimi ochima. - Zbiraºmo analizi... - Ale vi polishili lyudej naodinci z svo¿mi strahami i bolyami. Vi viddali ¿h hvorobam. Profesor ishov po viddilennyu, i nevdovolennya roslo. V palatah zustrichali jogo gluhota, v'yalist' i vtoma. Vsilyaki nedoglyadi, dribnici. Ale vin znav, skil'ki voni vazhat'. Derevo, yake ne v zmozi rozhitati najbil'sha burya, legko vidtochuº shashil'. "Duzhe vzhe voni koristayut' Sashkovu dobrotu. Sashkovi treba na yakijs' chas poklasti skal'pelya i vzyati batig". - A shcho ce? - zupinivsya navproti temnogo kutka, vkazav na velicheznu kartonnu paku. - Aparat. Cej, yak jogo... Byulau, osnovnogo obminu. Rozpakuvali, pokrutili i... - zaviduyuchij zrobiv ruh, nibi vkladav pakunka. Holod ne rozpituvav, chogo Byulau tut. Aparat cej - nadzvichajno dorogij, ale j vel'mi skladnij. Profesor prigadav, yak morokuvav nad jogo osvoºnnyam. Klopotavsya z misyac'. Vin ishchov dali, ale dumka jogo shche dovgo lishalasya tam, bilya aparata. Dopiru vin zitknuvsya lice v lice z najbil'shim lihom suchasno¿ medicini. Vs'ogo lyudstva. Oce jogo spravzhnij gluhij kut. Zasobi protilyuds'ki rostut' v kil'ka raziv shvidshe, nizh ti, shcho sluzhat' lyudyam. ZHitnij kolosok prorostaº, yak prorostav dvadcyat' vikiv tomu. SHCHopravda, vin posiv z svo¿mi bratami bil'shi ploshchi, ale sila, yaka jogo spopelyaº, suchasna rujnivna sila zrostaº den' vid dnya v sotni, v tisyachi raziv. Lyudina s'ogodni natiskaº svoºyu mogutn'oyu rukoyu na vazheli i knopki priladiv, shcho keruyut' najskladnishimi aparatami za tisyachi kilometriv, ale vodnoraz vona duzhe chasto ne maº na kisnevim baloni v likarni zvichajnogo shtucera, kotrimi regulyuyut' podachu povitrya prodavci gazova-no¿ vodi na vulicyah. Holod prigaduº, yak jomu dovelosya na likarnyanij kojci vmovlyati odnogo z direktoriv zavodiv, shchob postavili v jogo viddilenni shtuceri. V c'omu gluhomu kuti v medicini º j svoº najtemnishe misce. Likari ne v spromozi ovoloditi tim, shcho º. Prispiv chas vnesti zmini i v navchal'nij proces, ¿h treba vchiti praktichno¿ fiziki, mehaniki, osnov konstruyuvannya. Ale ¿hnya profesiya j tak skladna. Doskonalo mozhna vivchiti lishe odnu galuz'. I ot - znovu protirichchya. Zagliblyuyuchis', mi vuz'ko specializuºmos', podribnyuºmo nashi znannya. Tak, nam i treba glibshe vrizatisya nashoyu special'nistyu, ale mi chasto pohlinaºmos' vid togo, shcho zahoplyuºmo til'ki odin, tonyusin'kij vertikal'nij plast, - shcho nam brakuº inshih znan'. Koli mi jdemo til'ki v glibinu, to dribniºmo j duhovno. Leonardo i Kopernik, lyudi nepokrayanih dush, osyagali vse. Ale hiba mozhna osyagti vse teper? Zvichajno zh, ni. Tomu j musyat' prijti likaryam u pomich suchasni elektronika, kibernetika, mehanika. Voni vzhe jdut', ale zh vel'mi dribni poki shcho ¿hni kroki. Otak rozmirkovuyuchi, plutayuchi dumkami. Holod prochiniv dveri peredoperacijno¿. Poglyanuv u vnutrishnº vikno i pishov dali, stupayuchi na noski. Dumki shugnuli prich, nemov rozbilisya o skam'yanili oblichchya. S'ogodni v operacijnij, okrim tih, shcho bilya stolu, shche cholovik desyat' v likars'kih halatah. Ce vpershe Bilan zaprosiv na operaciyu koleg. Do c'ogo operuvav za zachinenimi dverima. V Oleksandra Kindratovicha cholo i lisina ryasno zrosheni kraplinami potu. Pit zalivaº ochi, i sestra vitiraº jogo hustochkoyu. Ruhi v Bilana - porivni, shvidki, v ochah-vognenna napruga. Vin, koli operuº, vzagali nenache pererodzhuºt'sya. Na oblichchi z'yavlyaºt'sya vol'ovitist', golos grimit' metalevim dzvonom. Profesor kvapit' asistentiv, lyuto svarit' operacijnu sestru, trimaº na napnutih nevidimih vizhkah ves' personal operacijno¿. Ale s'ogodni... SHCHo ce z nim? Holod bachiv: nervovo tremtili Bilanovi ruki. Ruhi ¿h nepevni. Os' znovu... Holodu zdalosya, movbi nizh projshov po jogo vlasnomu sercyu. Vono stisnulos', vidtak bezgoloso skriknulo na vsyu operacijnu. - Osushit'... Golku... - Bilan zronyav slova korotko, kriz' stisnuti zubi. Velikoyu siloyu Holod rozchaviv u sobi krik. Oleksandr znaº sam. Musit' znati! Movchati! Suho, pogrozlivo klacali vmikachi. Bezzvuchno padali v probirci aparata chervoni krapel'ki. SHaleno metalasya po ekranu svitla kriva lyuds'kogo zhittya. CHervonij spalah. SHCHe spalah. Iskra. Temin'. - Vse, - golosne, zlyakane, z dna dushi. Ce promoviv likar, kotrij stoyav poruch Prokopa Gordijovicha. Holod micno vzyav jogo za ruku vishche liktya, vidihnuv shepit u same vuho: - Tiho, vi. Lyudina zhive. Vona chuº. - I pidshtovhnuv likarya do dverej. - Vijdit'... Na mit' Bilanove oblichchya zakam'yanilo. Zdavalosya, vid naprugi os'-os' zakipit' pit na jogo choli. Ta vse ce - lish mit'. V nastupnu vin odnim nevlovimim ruhom zder v ruk gumovi rukavichki, zanuriv pal'ci v jod. Dali vin loviv porske serce ogolenimi rukami. Z nim, nevidimi, lovili shche dva desyatki ruk. Hvilina. Druga. Tretya. I vraz... Nesmilivo, spolohano stribnuv po ekranu svitlij vajchik. Pobig, pokresliv bilu liniyu. ...Voni sidili vdvoh u kabineti Bilana. Oleksandr Kindratovich zhadibno smoktav cigarku, vtomleno vidkinuvshis' na spinku divana. Na jogo oblichchi blidimi bagryancyami pogasav nedavnij strah. Ta Oleksandr Kindratovich namagavsya prihovati jogo, zhartuvav: - Tak ti vzhe obijshov? Inkognito, znachit', bez mene. Pidkopuºshsya. - Pid taku brilu pidkopaºshsya. Bilan vdovoleno zasmiyavsya. I vzhe bez usmihu: - Nu, j yak? - Vse dobre. Zvichajno... Deshcho... V kozhnogo svoº. - Holod divivsya u vikno na dvijko lastivok, shcho drimali v gnizdi. Voni vilipili jogo na karnizi, nad balkonom. Vin divivsya na nih shchorazu, koli prihodiv u cej kabinet. Voni - zavzhdi otak, vdvoh, tihi, golublivi. A poruch - shche odne gnizdo. Ci zavshe svaryat'sya. SHCHebechut', vimahuyut' kril'cyami. A potim, primirivshis', zrivayut'sya i shugayut' u nebi. CHerkayut' kril'mi hmar, strimko, kamenem linut' uniz. Prokip Gordijovich tak i ne mig pristati do odno¿ dumki: kotri z nih shchaslivishi? Vin divivsya na lastivok, a govoriv pro s'ogodnishnij obhid. Slovo za slovom vipoviv use. Oprich togo, shcho zrinulo raptovo, shcho musiv skazati na kinec'. Oleksandr Kindratovich sluhav ne perepinyayuchi. Nekvaplivo pidvivsya, poklav cigarku, peresiv u krislo. - Mabut', tak. Tvoya pravda. Til'ki... Vse ce - dribnici. Dlya c'ogo º zaviduyuchij viddilennyam. Likari. Rozumiºsh... - Voni nikoli ne hovalisya svo¿mi dumkami po temnih kutkah. Hiba shcho todi, koli rozmova zachipala intimni storoni zhittya. Na tij temi oboº pochuvali niyakovist', ale vodnochas kozhen zokrema shanupav u tovarishevi taku delikatnist'. Ta shche obminali rozmovami stezhku, kotra vede do visoko¿ i himerno¿ gori, shcho ¿¿ chestolyubivi lyudi nazivayut' slavoyu. Stezhka ta duzhe vuz'ka, po nij priznacheno jti til'ki poodinci. Voni obov garazd rozumili ce. I to bil'shij podiv viklikali s'ogodni v Holoda Bilanovi slova. - YA postaviv sobi vishchu metu. A ot tebe ne rozumiyu. CHomu vidstupiv vid sercya? Skil'ki vzhe bulo zrobleno! Nevzhe ne hochesh znovu likuvati jogo? Ti zh znaºsh: spravzhnij hirurg s'ogodni toj, hto operuº na serci. "Vidno, nemalo vin perezhiv u operacijnij, koli poklikav sobi ce v opravdannya", - podumav Holod. I vgolos: - YA vzhe tobi kazav. Jogo treba brati ne golimi rukami. Tomu j vidstupivsya. Poki shcho. Ale vzhe skoro... YA chasto buvayu na operaciyah u Kolosova. Radiv bi j tobi... - Kolosov, Kolosovi Treba dobirati svogo metodu. Til'ki todi - viznannya. Ta j... Ti gadaºsh, Kolosov - takij uzhe kolos, - posmihnuvsya vlasnomu kalamburu. - Mi razom morokuºmo... Vin vel'mi cikavivsya j tvo¿mi sprobami. Ot hodimo zavtra... Bilan posmihnuvsya Holodu spivchutlivoyu posmishkoyu. - Znachit', pid visoku ruku Kolosova! Nam chorna robota, jomu - slava. Ne rozumiyu. Prokope, prikidaºshsya ti trohi chi j spravdi... Bachish, ya vzhe mayu deshcho svoº... - Ot same tomu j prihod' do gurtu. CHas vimagaº z'ºdnati vsi oci "deshcho". To kolis' vcheni hovalisya po kabinetah. Pershe, tomu, shchob ne vkrali vinahodu, - hoch, pravda, take j teper traplyaºt'sya, - i druge, naukovih vidomostej bulo obmal'. CHolovik znav majzhe vse, prinajmni v svo¿j parafi¿... - Ti nache z tribuni... Ot plyun' meni v vichi, ne poviryu. shcho tebe sponukaº til'ki zagal'na korist'. A vlasnij cherv`yachok: slava, viznannya - zdoh davno. Nu dlya chogo licemiriti? Todi skazhi, shcho ti bachish? Ocim pitannyam Bilan vishtovhnuv Holoda za zvichne, okreslene kolo. Vin vidchuvav, shcho vivodit' tovarisha na histkij plav, shcho chinit' negarazd, ale ne vidstupavsya. - Pravdu skazhi! Holod zbagnuv - hvilina cya ne zvichna dlya nih. Ce vzhe ne prosto slovesna zmaga. "A spravdi, shcho ya bachu? Ote?.." Povagavshis' mit', stupiv na plav. - Ti, mabut', ne povirish... Nu, yak bi tobi... Meni zavzhdi v ostannyu hvilinu dopomagali lyudi. Malen'ki, yak mi zvikli nazivati, - zvichajni lyudi. Hoch zvidki znati, hto z nas zvichajnishij. Tak ot: podihav ya z golodu pid Kerchyu, soldat rozlamav navpil okrajcya. Ce buv ves' jogo zapas. Zamerzav u sorok tret'omu v yami za kolyuchim drotom, odin cholovik peresunuv mene na svoº misce bilya vognyu. CHasto, koli ya divlyusya na rozplastanu na operacijnim stoli lyudinu, ya bachu kogos' iz nih. YA ¿m... Nehaj ce taki j visokij shtil'... SHCHe ne viddav za teplo, za hlib, za zhittya. - Prokip Gordijovich pomovchav, zapaliv cigarku. - A viznannya? Komu ne kortit' vhopiti c'ogo piroga. YA tezh grizonuv bi jogo. Til'ki boyus', shchob ne popavsya girkij shmat. Slava - lyubka vel'mi zvabliva. SHtovhaº tebe v konflikt z perekonannyami inshih lyudej, a chasom i vlasnimi. Koli cholovik chogos' dop'yav, vzhe vlasna persona i zhittya vidayut'sya jomu oj yakimi znachimimi. Koli b zginuv vin - svit perevernuvsya b. A dolya v jogo uyavi - ce divchinka na pobigen'kah, sekretarka. Mozhe, vona j spravdi sekretarka. Bo s'ogodni ota svichka, pro yaku oce mi, svitit' odnomu, a zavtra inshomu. A chas prispiv takij, shcho svichku vzhe treba zaminiti prozhektorom. Ta shche j takim, yakij bi odnakovo osvitlyuvav i tribunu, j zal. - To, mozhe, ya j hochu zasvititi jogo. Dlya sebe i dlya inshih. Hiba ne mayu prava? Prava hoch pomriyati zasvititi. YAk oto u kogos' z polkovodciv: kozhen soldat povinen nositi v svo¿j pohidnij torbini marshal's'kij zhezl. - ZHezl... Meni zdaºt'sya, ne treba pro n'ogo dumati. Ne dozvolyati sobi dumati. Zaboroniti. Dumati pro te, yak vigrati bij. I vzhe inshi-tobi - zhezl. Ta j znovu zh, hto zna, chi j vin prinese shchastya. Timofij, storozh, on kazhe: v mene shchastya v mitli. Plyuvati na vse, vdovol'nyatis' zarplatoyu ta soncem i ne robiti nikomu kapostej. A ce taki shchastya - ne chiniti zla. - Malo jogo vchineno. - Oleksandr Kindratovich vstav, projshov po kabinetu, rozganyayuchi vtomu kvolim potiskom ruk. Jomu kortit' sperechatisya z Holodom, vin zavshe umisno dratuº jogo, pidkidaº zapitannya, nemov garyachi golki. Taki rozmovi vedut' ne den' i ne dva, z tih lit, koli dolya znovu privela ¿h na odin shlyah. Kolis', za students'kih lit, prigaduº Bilan, voni rozmovlyali, inakshe. Molodist' ne vmiº filosofstvuvati ne lishe za brakom znan', a j za brakom chasu. V ne¿ jogo zabirayut' lyubov, druzhba, a vse te, shcho splilo na dumku u vil'nu hvilinu, odrazu zh ogoloshuºt'sya vidkrittyam. SHCHopravda, Holod i todi buv shil'nij do vsyakih mudruvan'. Bilanovi chomus' zdaºt'sya, SHCHo zaraz toj sushit' sobi golovu yakoyus' filosofs'koyu problemoyu, ale kriºt'sya z neyu z nepevnosti chi poboyuyuchis' gluzu. Oleksandrovi Kindratovichu splivayut' na zgadku dni ¿hn'o¿ yunosti, i jomu znovu kortit' pobigti rozmovoyu legko, prudko, yak u ti dni. - Pam'yataºsh yuvilej akademika Beca? - skazav vin. - Mi, aspiranti, provodili starogo dodomu. I tezh v otakim plani zagovorili. Prigaduºsh, shcho Bec vidpoviv? "Vi dumaºte, shchastya-tituli, posada, stupeni? YA b i'h viddav usi optom za pershu shlyubnu nich". - Bilan zasmiyavsya, ale yakos' neveselo. Znovu siv na stilec', zapitav nibi bajduzhe, a naspravdi nespokijno: - Ot ti. Buv po-spravzhn'omu koli-nebud' shchaslivim? - CHasto. I zaraz. Skazhimo, koli lyagayu spati. Poki zasnu. - ZHartuºsh. A ya spravdi... Po-tvoºmu, shchastya isnuº v chistomu viglyadi, yak radij? A ya taki peven-vono v otij svichci. Hoch, zvichajno, kozhna lyudina na yakomus' vidtinku shlyahu buvaº shchaslivoyu. A bil'she vona - neshchasna. Nam zavzhdi zdaºt'sya, shcho shchastya priarkaniv sobi inshij. V sviti najchastishe spravzhnim shchaslivcem pochuvaº sebe duren'. CHi ne tak? Rozumnij, hoch i dosyagnuv chogos', pragne bil'shogo. SHCHastya - ce lishe vvolene bazhannya. A tomu, shcho nemaº mezhi bazhannyam, nemaº j shchastya. ZHittya - dovzhelezna put'. Poznacheno na n'omu lishe kincevij punkt. Odin do n'ogo dobuvaºt'sya po¿zdom, drugij - vozom, tretij ide pishki. Ta j u po¿zdi yake vipade misce: v m'yakomu, kupejnomu chi bezplackartnomu vagoni. Otozh vsi j pospishayut' zahopiti v m'yakomu. - A m'yakij zakolihuº na son. Sam zhe skazav: prekrasne te, chogo ne dosyag. A dosyagnesh, koli pragnesh, koli maºsh sumnivi, koli shchorazu pochinaºsh, nemov vid pochatku. Ne chim ¿hati, a do chogo. YAka pered toboyu meta. Odin ves' vik zasivaº nivu, chekaº na vrozhaj, drugij zhenit'sya, tretij lezhit' na pechi, poklavshi nogi na komin. Koli b ce z moº¿ voli, - kazav vin dali po pauzi, - ya zveliv bi stvoriti komisiyu, yaka kozhnu robitnu lyudinu hoch odin raz privodila b do veliko¿ radosti. Komisiya vivchala b lyudinu i nadilyala ¿¿ radistyu. Odnomu, mozhe, dostatn'o kil'koh ryadkiv u gazeti, a nad shchastyam inshogo, slive, dovelosya b pomirkuvati. Ale treba postaviti lyudinu na centr uvagi. I pobachiti, shcho z ne¿ bude. Vona neodminno musit' rozkritisya. - Vona j buvaº odin raz posered uvagi. Na vesilli. - Todi vzhe dvichi. SHCHe na pohoroni. Holod pidvivsya, shovav do kisheni cigarki. Viv slovesnu zmagu z Bilanom, a sam loviv sebe na tomu, shcho v takij sposib zvolikaº nepriºmnu rozmovu. A vona mulyaº, yak gostrij cvyah u choboti podorozhn'ogo. Vagannya stomilo Prokopa Gordijovicha. "Sashko znervovanij operaciºyu. Potim. Podivimosya shche... A vin i sam, libon', pochuvaº kayattya. Nedarma zagovoriv pro take", - znajshov zaspokijlive rishennya. - Zabalakalis' mi, - moviv ugolos. - Pidu ya. - Mozhe, hodimo zi mnoyu. V mene s'ogodni nibi malen'kij yuvilej - desyata operaciya. Volodya tam bude... - Vzhe poobicyav na inshe torzhestvo. Miscevogo znachennya. Imenini. - Klavini? Holod stverdno hitnuv golovoyu. - YA vzhe j tak pripiznivsya. A shche treba zabigti dodomu pereodyagtisya. - Kudis' v restoran? - V "Poplavok", mabut'. Na vodu. - Oh, na vodu, - pidvivsya j sobi Bilan, zvil'na vzyav kapelyuha. - Koli mi z toboyu viberemos' na Dnipro? Mo¿ vudki vzhe pavuki obsnuvali. Holod namorshchiv cholo, shchos' prigaduyuchi. - Mozhe, v nedilyu? Zgoda-zlagoda? - Koli b to cyu zlagodu ta nishcho ne perebilo. * * * Zvichajno, Klava shche j ne pochinala zbiratis'. Prokip Gordijovich vzhe davno zvik do tako¿ zhinocho¿ punktual'nosti, gortav u kutku zhurnali, perevivshi chervonen'ku strilku Klavinogo budil'nika na p'yat' podilok vpered. - Vzhe vivirenij chas, - skazav z posmishkoyu. Holod ne pospishav i sam. Odnak ¿h nihto ne chekaº. Zvichajno, mig bi zgoditis' na Bilanove zaproshennya, ale Klava tudi ne pide. I ne til'ki tomu, shcho ¿hnº pravo jti pid ruku ne skripleno zagsivs'koyu pechatkoyu. Tam zbiraºt'sya cholovicha kompaniya z nudnimi, yak na ne¿, likarnyanimi rozmovami i zavelikoyu charkoyu. Znajomstvo jogo z ciºyu zhinkoyu sklalosya davno. Kolis' hotili odruzhitis', ale Klavi ne davav rozluchennya cholovik, artist, shcho za zhittya zigrav po-spravzhn'omu lishe odnu rol' - girkogo p'yanici. A potim... Potim, koli cholovik taki dav rozluchennya, voni oboº yakos' vraz poglyanuli na ditej, - u Klavi rosla divchinka, - i pobachili, yak daleko ti vidsunuli ¿hnyu molodist'. Za cej chas oboº obbulisya, obzvicha¿lisya i ne pochuvali nezruchnosti takogo stanovishcha. A shcho htos' tam primruzhit' na nih soloden'ko hitre oko, kahikne v kulak - namagalisya ne pomichati. - YA zibralasya. To¿ miti zadzvoniv budil'nik. Oboº zasmiyalisya. V otakomu zhartivlivomu nastro¿ Prokip Gordijovich prijshov i do restoranu. Dorogoyu smishiv Klavu, jomu podobalosya, yak vona smiºt'sya, yak zaplyushchuº ochi, pokusuº povni, led' pidfarbovani gubi. Ni, Klava ne bula legkosmishkoyu, i, mozhe, tomu, shcho jomu nechasto vdavalosya vivesti z rivnovagi strogu "direktorshu shkoli", vin i dokladav stil'ki zusil'. - Bachish, bul'dog hazya¿na poviv. - I bulo v tomu oblichchi shchos' spravdi tupe, bul'dozhe, a natomist' sobaka divivsya osmislenimi, rozumnimi ochima. - Pes za n'ogo j disertaciyu na mashinci klacaº. Mabut', ce negarno, shcho kepkuvav z zustrichnih, ale vin tak samo kepkuvav z sebe, i Klani bulo veselo. Oboº vzhe "nastro¿lis'" na taku hvilyu i pochuvali, shcho vechir ¿m splive radistyu. Odnak nespodivano pomililis', ¿hnij veselij nastrij rozbivsya, til'ki-no voni perestupili porig restoranu. - O, Prokip! Klava! Do nas, -z-za chastokolu plyashok vimahuvav do nih rukoyu Bilan. Oprich n'ogo za stolom - Volod'ka - zastupnik ministra Volodimir Volodimirovich Poliv'yanij i shche kil'ka cholovik. - Mi vzhe nalovili karasiv. Klava micno stisnula Prokopa Gordijovicha za likot', i voni pishli dali. - Mi shche sobi vlovimo. - Oh, ti zh i individualist, - zhartivlivo nasvarivsya pal'cem Poliv'yanij. Nam na vsih hoch bi odnu zhinochu posmishku. Zachekaj, prijdesh do mene prositi groshej na svo¿ trubochki-lampochki... Holod znizav plechima i ne vidpoviv nichogo. Zaraz vin ne mav obrazi na Poliv'yanogo. To bil'she, v togo vzhe hmil'no blishchali ochi. Ale Sashko... Navishcho Sashko priviv ¿h syudi? Adzhe znav, kudi pidemo z Klavoyu. Zvichajno, ce vin navmisne... Hotiv vtyagnuti do svogo veselogo tovaristva. ROZDIL TRETIJ - Ti, Gargantyua, taki prozhiv bi sered dikih, - skazav Holod, koli Bilan vityagnuv tret'ogo v'yazya. - Posadoyu kerivnoyu ¿h pidmanyuºsh chi darmovij harch obicyaºsh? V shirokih mislivs'kih chobotyah, velicheznim kapelyusi, opasistij, natoptanij, Oleksandr Kindratovich spravdi skidavsya na Gargantyua. Vin priklav palec' do gubiv, vidtak vkazav Holodu na poplavok: movlyav, movchi, pil'nuj. A vono j pil'nuvati ne hochet'sya. Lug dovkola m'yakij i golublivij, otak upav bi dolilic' u travu, bezmrijno lezhav, sluhav. Otavi pahnut' p'yanko, hoch i ne tak, yak pershi sina. Voni - nibi druga chi tretya lyubov. CHervonen'kij, z veselim bilen'kim obidkom Holodiv poplavok nibi vmerz u richkovu blakit'. V metalevij sitci Prokopa Gordijovicha vil'no gulyaº dva jorzhi. Mozhe b, i vpijmav shchos', koli b ne prineslo ocyu pridibu, oc'ogo sizookogo. Mabut', yakijs' znachnij nachal'nik. Pro ce zasvidchuº starogo kerivnogo kroyu zelenij z vidkladnim komirom french. SHCHe majzhe novij. Pevno, poshiv u stari chasi i ne vstig znositi. Trimav, trimav u shuhlyadi, ale fason ne vertavsya, i vin nalagodiv jogo na ribu. Nachal'nik vsivsya, nibi v sebe v kabineti. Kidav u vodu nedokurki, tirlikav pisen'ku, pogukuvav na shofera. Toj lipiv z gleyu ta makuhi bolobanci, zahodiv u vodu, puskav ¿h na dno. Na korm splivalasya dribnota, za neyu prijshov hizhak. Okun' pleskav pid samim beregom, azh brizki letili na bliskuchi nachal'nic'ki choboti. Vreshti toj plyunuv i, shopivshi skladnogo stil'cya, povolik svo¿ dorogi snasti pravoruch, pid kushchi, de vudilo dvoº hlopchakiv. Na te misce, de na pisku lishilosya chotiri dirki vid skladnogo stil'cya, prijshov Bilan. Prilashtuvav neveliku latunnu bleshen'ku, zapustiv pid bereg. Prokip Gordijovich divivsya z nedoviroyu. Vin uzhe vis'orbav ne odnu yushku z shchuk, spijmanih na spining, ale vikova selyans'ka nedovirlivist' v n'omu vse ne mogla pogoditisya z tim, shcho riba hapaº "zalizyachku". Ta shche, gemons'ka, yak hapaº. Bilan vikolupuº palichkoyu gachok z pashcheki okunya. Vidtak znovu rivok - chervonoperij okun' stribaº na pisku. Poki Oleksandr Kindratovich nosiv okunya do svoº¿ sitki, v pisok na stare misce znovu vvitknulisya metalevi nizhki stil'cya. - Na shcho vin lovit'? - zapitav nachal'nik golosom, nemov Prokip Gordijovich sluzhic u jogo vidomstvi, ta shche j sluzhiv keps'ko. - Na zhivcya, - vidkazav Holod, minyayuchi goroshinu na gachku. - A v mene zhivcya nemaº. Jorzh odin. Na n'ogo, zvichajno, ne klyune? - Mozhe klyunuti. - Holod govoriv rozvazhlivo, navit' trohi zapopadlivo. - YAkbi jogo postrigti... - Tobto yak postrigti? - Nu, obrizati kolyuchki... Vin navit' sam ne spodivavsya... Ledve vgamuvav smih, pobachivshi, yak toj loviv u sitci metkogo jorzha, prikladav jogo spinkoyu do vudlishcha, nozhem obrizuvav pera. Na yakus' chasinu na berezi zapala tisha. Ale nenadovgo. Za kil'ka hvilin ¿¿ porushilo golosne sopinnya, nevdovoleie pokashlyuvannya. - CHogo zh vono... Ne bere. - Vi jogo postrigli? - zapitav Holod. - Postrig. - Ta ya zabuv... Jogo shche treba popudriti. Hlopchiki pid kushchem zalilisya regotom, azh vodyanij lun', shcho kruzhlyav nad vodoyu, zlyakano sahnuvsya vbik, shvidko zamahav nezgrabnimi kril'mi. Nachal'nik, z vudlishchem naperevagi, povernuvsya do Holoda. Ale toj ledve-ledve poviv u jogo bik primruzhenimi stalevo-sirimi ochima i vidvernuvsya. Nachal'nik vtyamiv, shcho c'ogo cholovika krikom ne zlyakaºsh. A mozhe, ne lishe krikom... Vin libnuv ochima, vismiknuv vudku, pidtyupcem podavsya do mashini. SHofer pidibrav sitku, stil'cya, torbinu z privadoyu, pobig slidom za nim. ...Davno viter zamiv travami slid po chornij mashini, davno, pogojduyuchi na plechah lishchinovimi vudlishchami, pishli na selo hlopchiki. Voni lishilisya sami. Sami na vsyu shiroku obolon'. Os' uzhe j vechir kinuv u richku yasno-chervonu dizhu, i hvili pokotili ¿¿ dali, dali, pid toj bereg. Prichesav na nich lug viter, prilig zmoreno v lozah. - Znovu yushku varitimemo ponochi, - pershim oglyanuvsya na chervonogrudij zahid Bilan. - Zbiraj drova. SHvidko. Zvarena Oleksandrom Kindratovichem yushka - divina kulinari¿. Vorozhit' vin nad neyu dovgo, dokladaº speci¿, yaki za vse ¿hnº dovge obopil'ne ribal'stvo Holod navit' ne spromigsya zapam'yatati. A mozhe, shche j tomu yushka taka smachna, shcho dopomagayut' ¿¿ Oleksandrovi Kindratovichu variti i vechirnij lug, i visoke nebo, i stomlenij viter, kotrij oblitav za den' usi lisi j polya. I pahne vona nastoyanimi chebrecyami, vechirnim spokoºm, piznim litom. Prokip Gordijovnch bilya vognishcha - hlopchik na pobigen'kah u burkotlivogo povara. I bigaº vin rado, napered smakuyuchi micnu i duhmyanu shcherbu. Vipita do dna charka, z'¿dena yushka. Lezhali bilya bagattya, sluhali, yak zithaº richka. Nich vzhe rozpustila po plechah zemli temnu kosu, brela lugom. Vilushchivsya z hmarki misyac', pokotivsya po nebesnij dorozi yasnim pokot'olom. Kresali z-pid tupogo oboda iskri, rozsipalisya po nebu merehtlivimi zirkami. Tihij smutok opovivav dushu. Smutok plinnosti zhittya, pobozhnij trepet dushi pered vichnistyu j garmoniºyu, tuga po vlasnij nedoskonalosti, bezsilli osyagnuti do kincya cyu garmoniyu. Prokip Gordijovich prigaduº, chim vidavavsya jomu svit dovgi roki. Bukvarem. I til'ki piznishe likar zbagnuv, shcho svit - ne bukvar, a shche ne napisana enciklopediya. Mi til'ki perepisali okremi glavi enciklopedi¿, vlovili kil'ka akordiv svitovo¿ garmoni¿. A mozhe, nam i ne treba znati vsih glav? Mozhe, v c'omu j krasa, shcho vichno pragnemo prochitati ¿h? Libon', tak. Mi ledve vidchuvaºmo vidminnist' zapahu kvitki v luzi i v petlichci modnogo pidzhaka, spivu solovejka na voli i v klitci, vishnevo¿ gilki v sadu i na veselim svyati. Ni, mi taki rozumiºmo: na svyati gilka veselit' ochi lishe odin den', a v sadu vona shche zav'yazhe p