e! Nehaj nallºt'sya vidvaga v tvoyu dushu! - A v mene ¿¿ dosta, - bezpechno vidpoviv kozak. ROZDIL DRUGIJ Misyac' goriv, yak nachishchenij do blisku kruglij shchit. Vin pliv nad zubcyami gir, holodnij, hizhij, i hoch Magomet ne bachiv jogo, odnache znav, shcho vin same takij - holodnij i hizhij. Sultan bachiv tri inshih misyaci, voni syayali nad jogo golovoyu, vlovleni sriblom velikih, pidvishenih do steli kul', yaki led'-led' obertalisya to v odin, to v inshij bik, i holodne mertvotne syajvo, zdavalosya, teklo po opochival'ni. Dlya vsih smertnih davno nastala nich, ne mig zasnuti til'ki padishah osmaniv. Zavtra sultan nakazhe vikinuti get' usi tri misyaci. Abo perenese opochival'nyu v inshe misce. Tak, nakazhe perenesti opochival'nyu v zahidne krilo palacu. Bo son vidlyakuº ne til'ki misyachne syajvo - vid n'ogo zahishchaº parcheva zaviska, a j krik. Tonkij, rozpachlivij krik togo gyaura, yakogo vchora nahromili na gaki bilya malo¿ tyurmi. Zgadka pro gyaura vibila z sultanovih ochej reshtki snu. Vin divivsya na serednyu, najbil'shu, kulyu, na blide kruzhalo misyacya na nij, i vono vidavalosya jomu merzennoyu pikoyu. Sultana naraz opanuvav gniv, i vin siv na posteli. Take z nim traplyaºt'sya povsyakchas: spaleniº od odnogo slova, od krihitno¿ dumki, i vzhe jomu nemaº strimu. CHerez ce jogo boyat'sya, cim podobaºt'sya sam sobi. Kozak, navit' pri dopituvanni sinim zalizom, tak i ne skazav, dlya chogo perevdyagnuvsya kupcem i de pidkupiv storozhu. Vin garno rozmovlyav po-venets'komu, navit' zamors'ki kupci prijnyali jogo za svogo. Nechuvane zuhval'stvo! Pravovirni ne pam'yatayut', shchob kyafir perestupiv porig Stolici SHCHastya inakshe, yak iz kolodkoyu na shi¿. SHCHo zh privelo jogo syudi? Pronyuhali kozaki pro Magometovi zamiri chi sami zamislili shchos'? Sultan til'ki teper zauvazhiv, shcho miryaº opochival'nyu navkis od vikna do stini. I tak samo navkis gostro letila jogo dumka Dzigari, yaki lichat' chas na Vezhi Vichnosti, nezabarom odmiryuvatimut' jogo ne til'ki shchaslivim meshkancyam Porti, a j usim plemenam i narodam svitu. Pravovirni j nepravovirni hoditimut' za strilkami jogo godinnika, yak hodili kolis' za tinnyu vid stovpcya, vkopanogo u Vaviloni za nakazom Iskandera Dvorogogo[2]. Sultan garazd rozumiv, shcho nakrutila pruzhinku dzigariv ne jogo ruka. J ne ruka jogo bat'ka. Nakrutila ¿¿ tonen'ka j tremtyacha pravicya velikogo vizira Mehmeda Kepryulyu. Teper ce robit' jogo sin, Ahmed, ninishnij velikij vizir. Zvichajno, togo ne vidaº nihto j ne musit' vidati. Navit' sultan ne znaº dostemenno, yakim robom napovnilisya zolotimi altunami Sim Sultans'kih Vezh. Tim zolotom vdalosya zallyati gorlyanki rozbijnim i svavil'nim yanicharam, yaki zadushili jogo bat'ka Ibragima, naverbuvati novi polki vo¿niv pashi j sub-pashi, vdalosya nagoduvati golodni tatars'ki ordi j privesti ¿h u pokori do sultanovih nig. Za ce lyubiv i nenavidiv Kepryulyu. Malen'kij, suhen'kij cholovichok z gachkastim, shozhim na skruchenij ogirok, nosom, velikij vizir - tonkij pomislom i hitrij, yak starij lis. Zavzhdi sumirnij i pokirnij jogo voli, spravami krutit' tak, shcho voni nibi sami techut' richishchem dumki sina proroka, a naspravdi richishchem jogo vlasno¿, vizirovo¿, dumki. Sultan bachit' ce zlim okom rozumu, odnache te oko ne nastil'ki zatumanene, abi do chasu zagatiti druge richishche. Nehaj plivut' po n'omu zoloti altuni, nehaj panuº u derzhavi spokij, nehaj poki shcho pryade tonen'ku nitochku svogo zhittya Kepryulyu. Vzhe kil'ka stolit' hilit'sya dolu prapor proroka. Jomu, Magometu IV, sudilosya svoºyu micnoyu rukoyu pidnesti jogo znovu vgoru. Vzhe poverneni nazad Lemnos i Tenedos. Vzhe nadlamani hrebti Avstri¿ ta Veneci¿, vzhe kinutij v poroh Lyahistan i korol' Mihajlo nadsilaº jomu daninu - dvadcyat' dvi tisyachi zlotih. Tak splachuvali za sonce nevirni CHingisu, tak musyat' platiti doviku. Spoloshilasya ªvropa, garyachkove kuº mechi Moskovs'ka derzhava. Vin, Magomet, rozumiº, shcho treba vdariti po nij pershomu, doki ne zibralasya na sili, skinuti ¿¿ iz prostoriv svitu. U Magometa vse gotove do vselens'kogo pohodu. Vsi goroskopi, vsi zvizdi prorokuyut' jomu peremogu. Prapor proroka zamajorit' na zahodi j pivnochi, vin donese jogo azh do holodnogo morya. Lishilosya zdolati odnu pereponu - promchati prudkonogimi kin'mi Kozac'ke Pole j zrujnuvati kublo chornih gyauriv - kozakiv. Vin ne hoche zvazhati pa zastorogi Kepryulyu: vizir umiº zbirati zoloto j ne vmiº zavojovuvati derzhavi. Skil'ki gyauriv nini vzhe oryut' turec'ke pole j vesluyut' turec'ki galeri! Vin shche pobachit' kyafira kyafiriv Ivana Sirka z lancyugom na shi¿. V cyu mit' jomu j spravdi zahotilosya pobachiti svogo voroga. Tatari nazivayut' jogo urus-shajtanom, povelitelem dzhiniv. Todi, mabut', vin malen'kij i z nig do golovi zaris dikoyu sherstyu. Br-r-r. Sultana zlihomanilo. Ni, zvichajno, toj kyafir ne takij. Prosto - nevirnij, yak i inshi, shche j, mabut', hitrij ta rozumnij, bo zhodnogo razu ne popavsya v postavlene tatarami sil'ce. Jogo zavojovuvati treba inakshe. Vsi zori neba vishchuyut' Magometu udachu. Tak peredbachili veliki astrologi, tak pokazali ¿hni tablici. U glibini dushi shchos' jomu pidkazuvalo, shcho vin nadto visoko zalitaº, shcho ti peremogi shche ne taki, abi zamiritis' na cilij svit, ale zh tak garno pro te dumati, j chervonij kin' udachi garcyuº pid nim, tozh treba ne napinati poviddya, a rushati vpered pid stukit stalevih kopit! Magomet pidijshov do vikna. Pered nim, zakolihane snom, lezhalo Edirne. Divivsya v toj bik, de Gerbus zlivaºt'sya z Tuniºyu i Gardoyu i line do Egejs'kogo morya. Otak i v jogo vijs'ko vvillyut'sya tatars'ki ordi j zatoplyat' beregi nevirnih. Samotn'o i sumno povelitelevi pravovirnih. Vin ne mozhe, ne maº prava nablizhati bud'-kogo do svogo sercya. U holodnomu misyachnomu syajvi, mov lisini ciklopiv, pobliskuvali bani mecheti Selima. Najkrasivisho¿ i najbagatsho¿ mecheti v sviti. Selim - ºdinij, hto probudiv Portu vid splyachki, hto sprobuvav pidnesti prapor proroka. Selim volodaryuvav u Edirne. Syudi perenis stolicyu Porti z rozkishnogo, zazhirilogo Stambula Magomet. Zvidsi zavoyuº svit. Po-grec'ki misto nazivaºt'sya Adrianopol'. Sultanovi podobaºt'sya cya nazva, u nij vlovlyuº yakijs' potaºmnij smisl: adzhe kolis' Greciya - ce j buv uves' svit! Skriz' po svitu misto znane same tak. Znenac'ka u zagratovane vikno vletiv duzhij poriv vitru, zakrutiv sribni kuli pid steleyu, j sotni blidih zajchikiv zastribali po stinah. Teper misyachne syajvo, odbite kulyami, chomus' zdavalosya jomu garyachim. "YAkij nepotrib oci kuli", - podumav sultan. Zdivuvavsya, shcho ranishe voni veselili jogo zir. Vidkoli voni visyat' tut? Nevzhe ¿h pochepili shche za Selima? A potim ocej krik. Zvichajno, sultan znav, shcho to krichav ne gyaur. Zvidti, de toj konaº, ne doletit' i rev garmati. Vin gravsya zi svoºyu uyavoyu, rozpalyuvav ¿¿. Ce volaº z minareta bozhevil'nij muedzin, sklikaº sered nochi na molitvu pravovirnih. I nihto ne osmilit'sya zupiniti jogo, bo to velikij grih. Sam allah poveliv jomu kidati zvidti sered nochi ezan[3]. "Zv'yazati chi posaditi jogo v kam'yanicyu, ale tomu opiratimet'sya mufti[4]. Mozhna rozibrati minaret. A potim zbuduvati inshij, krashchij. Na slavu allahu". Sultan pochuvav, shcho vzhe ne zasne. Nevid'-chomu rozbolilasya golova, zdavalosya, prosto po mozku perekochuyut'sya garyachi zharini. Mozhe, podumav, bil' prigasit' proholodne povitrya z gir? Odyagnuv buhars'kij halat ta vzuv pidbiti lebedinim puhom kapci j pishov do dverej. Odin za odnim vidchinyav zalizni zamki. Zoloto kupuº dushi, zalizo ohoronyaº zhittya. Vin ne lyubiv, koli dveri nezamkneni j bilya nih kunyaº storozha. Storozha zavzhdi viddana: koli ohoronyaº sultanove zhittya j koli prodaº jogo. Lipshe, yakshcho vona stoyatime za zovnishnimi dverima, a takozh na stinah i vezhah dovkola palacu. A tinej, primar sultan ne bo¿t'sya. Potirayuchi rukami skroni, v yaki gupali vazhki kelepi, sultan vijshov cherez vuz'ki gratchasti dveri na Zolotu Galereyu. Sultan shche molodij - jomu shchojno vipovnilosya tridcyat', odnak pochuvaº v tili linivu mlyavist', utomu. Vona na n'ogo naplivaº hvilyami. Sultan to zhadaº diyannya, borot'bi - j todi viziri, pashi, agi, za¿mi i vsi inshi vel'mozhi bigayut', yak gonchi psi, to znovu pochuvaº u dushi porozhnechu, nehit' do sprav, i todi vsi pochinayut' drimati bilya n'ogo. Odin z likariv nabravsya nahabstva natyaknuti, shcho vse te u sultana cherez nadmirne vzhivannya solodoshchiv; togo likarya vikinuli u vikno, a sultan pochav gotuvatisya do pohodu. Iz Zoloto¿ Galere¿ shodi veli vniz, u Sadok Zadovolennya. Stupiv odin krok i pomitiv unizu dvircevogo ohoroncya - kapudzhi. Toj spav, prihilivshis' spinoyu do obpleteno¿ plyushchem marmurovo¿ koloni. Magomet zupinivsya. ZHar jomu ne zgasav, i v skroni gupalo, yak i ranishe. "Otak voni ohoronyayut'!" Pisknula des' u klitci kanarka j zatihla. Pisknula u serci padishaha zlist'. Tiho stupayuchi, pishov nazad. Za hvilyu povernuvsya z krivoyu shableyu v ruci j pokvaplivo zijshov uniz. Jduchi, divivsya na lezo, shcho vidsvichuvalo sinim vognem. Ce bula damas'ka kricya, vikuvana j vigostrena majzhe do zhaskosti, v ne¿ bulo vkladeno stil'ki sili, vminnya j pristrasti, shcho vona spivala zhittya, ledve ditknuvshis' do ploti. Sultan vidchuvav ¿¿ zhaskist', jogo azh morozilo od ne¿. Vin zupinivsya, vistaviv upered livu nogu, povil'no nacilivsya okom. Briznuli uvsibich misyachni promeni, ohoronec' bez stogonu povalivsya na travu. Vin pomer, tak i ne prokinuvshis'. Allah poslav Magometovi neshibnij udar, a jomu legku smert'. SHiroko roztulenim rotom sultan kovtav p'yanke nichne povitrya iz prismakom girkuvatogo zapahu lavra. Hvilyami strumenilo syajvo misyacya, splivalo po listi chervonogo yudinogo dereva, po bilih kolonah, po odezhi sultana. Tisha stoyala taka, shcho ¿¿ mozhna bulo naciditi v kelih. Tisha - nad usim seralem sultana. Za visokoyu stinoyu, yaka vidokremlyuº sad cholovicho¿ polovini seralyu vid garemnih sadiv, kil'ka soten' krasun' - zhinok i nalozhnic' - gojdayut' u sni svo¿mi nizhnimi podihami nebesni sferi. Vsi voni maryat' jogo palkim zorom, vid togo sultanovi solodko j trohi mlosno. . Bil' u sultanovij golovi povoli vshchuhav. A des' pid gorlom zrodzhuvavsya smih. Uyaviv, yak nebavom zvihryat'sya vsi - vid balakuniv-nedimiv do velikogo vizira, yak pomiratimut' zi strahu nachal'niki ohoroni - bostandzhibashi ta kapudzhibashi... Nihto z nih ne osmilit'sya pidijti do jogo dverej, a vin umisne ne vidchinit' ¿h. Smih, shcho bul'kav sultanovi v gorli, buv ¿dkij, yak otruta. Padishah i vranci ne skazhe ¿m nichogo, nehaj mudruyut', yak povidomiti svoºmu povelitelevi pro zagibel' jogo ohoroncya na varti, hoch usi vpiznayut', chij ce udar, i ce kine ¿h u shche bil'shij strah. Tak maº buti. Svitom maº praviti strah. Sultan znav ce z vlasnogo dosvidu. Koli surmoniv tonki dugasti brovi, zavmiralo vse. Vid n'ogo zavzhdi povivalo nebezpekoyu, strah rozhodivsya kolami, j kozhne nastupne kolo bulo shirshe za poperednº, ohoplyuvalo vse bil'she j bil'she lyudej i nareshti zapleskuvalo vsyu derzhavu. Magomet til'ki stezhiv, shchob ci kola ne vshchuhali. S'ogodnishnij neshibnij udar - shche odne zburennya, yake ne tak shvidko vlyazhet'sya. SHCHe raz uyaviv perelyakani oblichchya ohoronciv i skriviv u posmishci gubi. Cya posmishka bula zlostiva podvijno. Jomu samomu davno vidkrilosya, shcho vin boyaguz, to til'ki poeti u svo¿h virshah nadilili jogo lev'yachim sercem. YAk i kozhen tiran, buv pidozrilivij do bozhevillya, boyavsya vsih i ne doviryav nikomu. Vryadi-godi vi¿zhdzhav za mezhi palacu, a koli i'i vi¿zhdzhav, to til'ki v zaliznomu kil'ci ohoroni. Stinayuchi ohoroncya, padishah, okrim us'ogo, namagavsya vpevniti sebe, shcho vin horobrij. I vse zh tak i ne mig pererubati chorno¿ nitochki, yaka brinila v glibini sercya i vperto svidchila, shcho ce nichogo ne varto, shcho vin ne zmozhe povtoriti zhodnogo zvityazhnogo vchinku Iskandera, do yakogo pririvnyuvav sebe podumki i pro shcho nevid'-zvidki dovidalisya poeti j chasto stavili jogo poryad z nim. Iskander sto raziv buv poranenij, i kozhna z jogo ran, navit' persha, mogla stati j ostann'oyu! Ale yak zvazhitis' na pershu?! Otozh ºdinoyu vtihoyu sultanovi lishavsya strah, strah jogo piddanciv. Livoruch shchos' zashelestilo, sultan podivivsya tudi j pobachiv tri tini vid tr'oh kiparisiv, shcho rosli v kinci dvorika. Jomu zdalosya, tini povzut' do jogo nig. SHelestiv u vitti chinari viter, sultanovi chomus' stalo motoroshno. Povoli pishov shodami na galereyu. "C'ogo lita gyauri-kozaki musyat' buti znishcheni, - oditnuv misliyu, nemov shableyu, vsi inshi dumki. - Zavtra nakazhu rozbiti na majdani namet i postaviti bilya n'ogo bunchuk velikogo pohodu". Cim pohodom spodivavsya pidnesti prapor proroka nad usima zemlyami, utverditi v pam'yati pravovirnih svoº im'ya j upevnitisya v sobi yak muzhevi i vo¿novi. Vin boyavsya c'ogo pohodu j zhadav jogo. * * * Korol' pol's'kij Mihajlo Koribut-Vishnevec'kij, sin vidstupnika od pravoslav'ya Iºremi¿ Vishnevec'kogo, pomirav. Vin ne znav, shcho pomiraº. SHCHo povnij misyac', yakij nahromivsya na gostrij gotichnij shpil' za CHornoyu Kam'yaniceyu, bachit' vostannº, j chashka kavi, yaku shchojno vipiv, - ostannya. V ne¿ bulo vsipano otrutu. Zaraz vin dumav, shcho jogo lihomanit' od zastudi. Korol' ¿hav u Hotin do vijs'ka, zupinivsya u L'vovi, a shcho zasnuti ne mig, nakazav sered nochi prinesti kavu z romom. Jogo zhittºve kolo zavershilosya na tridcyat' tret'omu roci. SHlyahta bil'she ne virila v jogo osvichene glupstvo. V usi ti relyaci¿, komisi¿, dogovori, yakimi spodivavsya povernuti sobi Ukra¿nu. A z neyu vlasni p'yatdesyat shist' mist, tridcyat' dev'yat' tisyach shistsot desyat' pospolitih u nih. SHCHlyah-ta nikoli ne zmirit'sya zi vtratoyu zemel' na livomu berezi Dnipra. I vin rozumiº ce: jogo vlasne serce ne hoche z tim zmiritisya. To jogo zemli, jogo pospoliti. A glibinami dumki osyagaº, shcho ta neprimirennist', ta zapeklist' mozhe stati dlya Pol'shchi fatal'noyu. Ti zemli nenache sakvi na plechah lyudini, yaka povisla nad prirvoyu. Brijonugi nozhem - ta j vilizti nagoru! A til'ki zh u sakvah polovina vs'ogo statku. Robiv sprobi donesti cyu dumku do bujnih i gordih goliv. Gordi golovi odvertalisya od n'ogo. SHlyahta znovu pokladala nadi¿ na shablyu, na micnu ruku i polkovodnic'kij hist get'mana Sobes'kogo. Mihajlu vidomo te. Ale ¿hni spodivannya viklikayut' u n'ogo girkij posmih. YAk voni mozhut' povernuti zemli na pravomu berezi Dnipra, ne kazhuchi vzhe pro livij, koli sami platyat' daninu turec'komu sultanovi! ¯m ni za shcho najnyati landsknehtiv, nichim platiti vlasnomu vijs'ku. "A chi ne krashche: raz viddati tu daninu kozakam, shchob pozbutisya ¿¿ nazavshe", - raptom dumka shportaº vtomlenij mozok korolya. Vona prihodit' znenac'ka, i vin azh pidvodit'sya z fotelya. Pochuvaº tyazhkist' u tili, yakijs' mlo¿stij holodok pid sercem, ale ne zvazhaº na te, garyachkove rozkruchuº dumku dali. - Nehaj kuplyat' zbroyu i proviant. Sporudyat' chajki... Progolosyat' get'manom Sirka. Til'ki kozaki mozhut' zupiniti zanesenij nad ªvropoyu yatagan. A todi znovu zishtovhne lobami Doroshenka, Samojlovicha, Hanenka, Sirka chi shche tam kogo". Vid tiº¿ dumki korolyu nibi azh popustilo pid sercem. Stil'ki muchivsya, stil'ki stru¿v mozku v bezsonni, a ryatunok otak bliz'ko j takij nespodivano prostij. Zvichajno, cya dumka prijshla ne znenac'ka, vona hodila dovkruzh, yak starec' na morozi dovkola hati, prote vin ne zvazhuvavsya ¿¿ vpuskati. I os' - vpustiv. Negajno zh sporyaditi cyu misl' u put', nehaj letit' na daleku, zabrodnu j nemilu korolevomu sercyu Sich. Do lyudini, yaka bagato chim zobov'yazana jomu j cherez te musit' buti do jogo lista osoblivo zichliva. Koribut-Vishnevec'kij nakazav poklikati pisarya. I koli toj, prihovuyuchi nevdovolennya, zapozihanij, shchosili vitrishchayuchi ochi, abi prognati drimogu, vmochiv u kalamar pero, korol' pochav diktuvati, spershis' na lutku vikna: "Vel'mozhnij, shchiro kohanij nami otamane koshovij slavnogo licarstva zaporoz'kogo sichovogo Ivane Dmitrovichu Sirku..." I vraz shitnuvsya, vhopivsya oboma rukami za misyachnij promin' - spovz, trimayuchis' stini, uniz. Misyac' odirvavsya od shpilya, kolesom pokotivsya po Zamkovij gori. * * * Misyac' pliv pomizh rvanim kushchiv'yam hmar, yak lis riden'kim pidliskom. To pirnav za bili kuchuguri, to virinav znovu, zdavalosya, vin skradaºt'sya do velicheznogo chornogo zamku, shcho strimit' na kruchi nad Sejmom. U krajn'omu gorishn'omu vikni zamku goriv odinokij vognik. Rivno cidiv u pit'mu chervonyaste svitlo; zdavalosya, jogo prosto zabuli pogasiti. Ta vraz vin stripnuv krilom i virushiv u mandri - krajnº vikno provalilosya v nich, natomist' po cherzi zasvichuvalis' susidni j tezh zaplyushchuvalis' - azh poki znik zovsim. Get'man Ivan Samojlovich zajshov do skarbivnici j zachiniv za soboyu dveri. Vin ne znav, chogo jde tudi. Hoch davno vpevniv sebe, bucim u cij zali vidpochivaº dusheyu. Dlya get'mana vse, shcho zibrane otut, bil'she, nizh prosto skarb. Vono movbi vtayuvalo yakus' silu, oznachalo yakus' trivkist', vladu nad svitom, nad lyud'mi i navit'... nad samim soboyu. Vono movbi prodovzhuvalo jogo vidnokola kudis' dali, hocha kudi - nevidomo. Til'ki tut, v ocij skarbivnici, vin i vidchuvav po-spravzhn'omu svoyu silu i mic'. I znovu ne lishe cherez te, shcho oc'ogo vs'ogo ne maº nihto v kra¿, a tomu, shcho iz cim bagatstvom vladaryuvav nad svitom i syagav kudis' daleko-daleko. Zvichajno, vin ne buv slipcem i rozumiv: use ce - tezh prah, lyazhe vin na smertnomu odri, vono ne poryatuº, za n'ogo ne kupish i miti zhittya, vsipani samocvitami shabli lishat'sya po n'omu, i ¿h z'¿st' irzha, kuntushi zotliyut'. Ale zh zotliyut' ne skoro. I potim - yakas' chastka, nezrima chastka jogo samogo perejde v cih skarbah dityam, onukam. CHastka bat'kovo¿, didovo¿ sili, vladi, mudrosti... Kozhna rich, navit' najdribnisha, mala v cij zali svoº misce, svij kutochok. Vin to zbirav dumkoyu vse - j todi, zdavalosya, priluchavsya do chogos' taºmnichogo, shcho maº bezmirnu silu, - to znovu mlyavo rozvishuvav po stinah, rozkladav po skrin'kah i lavah. Rozvishuvav shabli - v zoloti, biryuzi, diamantah, ¿h bi vistachilo na komonnij polk, vikladav ryadkami pistoli, sidla, sriblo, lyul'ki, soboli - vse, shcho zibrav protyagom zhittya - kuplyav, viminyuvav, dlya togo, vlasne, zhiv. Koli nespodivano vpala do ruk get'mans'ka bulava, dobro poplivlo plavom. Bulava prityaguvala koshtovnosti, yak magnit cvyahi. "Do get'mana bez sukna ne jdi". Ci slova vilovili jogo potaºmni sluzhniki j prinesli yak dokaz chiº¿s' kramoli. Ale vin ne nakazav karati za nih. Vin znav, shcho znishchiti slova vazhche, nizh oci os' koshtovnosti. Ta j dlya chogo zaboronyati ti slova, koli z nih narodyat'sya novi koshtovnosti. Samojlovich uzyav z polici vazhku charu, povernuv karbuvannyam do svitla. Hoch toj napis znav i tak, ne chitayuchi: "Ne zbirajte sobi skarbiv na zemli, de mil' i rzha ¿st' i de zlodi¿ pidkopuyut'sya i kradut'". Vin bi, mozhe, j poviriv cim slovam, koli b voni buli vikarbuvani ne na zoloti. Mabut', zolotar buv abo velikij farisej, abo velikij dotepnik. I vse zh nezbagnenna taºmnicha sila shchorazu vela jogo do ciº¿ chari, zmushuvala serce pojmatis' ostrahom i chitati zi svyatogo pis'ma dali: "Zbirajte sobi skarbi na nebi, de ni mil', ni rzha ne ¿st' i de zlodi¿ ne pidkopuyut'sya j ne kradut'. Bo de skarb vash, tam bude j serce vashe". Ni, vin ne opiravsya bozhim slovam, od samo¿ dumki pro take holod obvivav dushu, - ale zh chomu majster viriz'biv ¿h na zoloti? I shcho hotiv skazati: tam, na nebi, i vin, i get'man, dlya yakogo riz'biv charu, matimut' odnakovo? Majster pomer torik, vin uzhe na nebi. J, mozhe, p'º z shche koshtovnisho¿ chari? To hiba tut, na zemli, vin, get'man, ne musiv mati chari lipsho¿, nizh prostij zolotar? Vin i dali opiravsya zlomu zamiru majstra. Dlya chogo zlodiyam krasti, koli matimut' odnakovo z nim? J ne ¿st' irzha zolota, vona ¿st' zalizo, a zalizo - to bidnist'. Mabut', ce taki buli trohi grishni dumki, ale get'man lyubiv shirmuvati slovami sam iz soboyu. Ce - ne do kincya strashno, v nebezpechnij moment zavzhdi mozhna vklasti shablyu do pihov. Mozhna shchiro pomolitisya j zaspoko¿ti dushu. Prote v zhitti get'man takogo shirmuvannya ne lyubiv. Voliv stoyati pevno. Ne lyubiv slipogo riziku, ne vivazhenogo do kincya rishencya, ne ubezpecheno¿ z usih bokiv spravi. Mabut', tomu i dosyagnuv najvishcho¿ vladi ta velikogo statku. Za taki skarbi mozhna kupiti bud'-chiyu prihil'nist' ta lasku. Z inshogo boku - zichlivist' chasto prihodit' ukupi z novimi skarbami. Os' cej zolotij korabel' z lyuds'kimi parsunami, vitrilami, shchoglami j garmatami - ostannij bezgroshovij nabutok. Legkij, gracijnij - spravzhnij mistec'kij shedevr. Zoloto, sriblo, slonova kistka... Podarunok boyarina, knyazya Romodanovs'kogo. Get'man na mit' zadumavsya. Korabel' pripliv do n'ogo v skrutnij chas. Movbi provishchav svoºmu novomu gospodaryu nebezpechnu plavbu. Tozh treba buti obachnim - plisti povil'no j oberezhno, i til'ki po tihih vodah. Nehaj durni rvut'sya cherez porogi. Samojlovich prochiniv riz'bleni dvercyata shafki, distav zvidti zelenu poliv'yanu karafu j naliv z ne¿ u charu z karbuvannyam chervonogo suroz'kogo vina. Odpiv kil'ka kovtkiv. Vino bulo guste j terpke, zoloto holodilo vusta. Get'man - ne p'yanicya, ale lyubit' vipiti na samoti. Lyubit' usamitnitisya j pomirkuvati abo j prosto posiditi, priplyushchivshi ochi, zigrivayuchi kvoloyu dumkoyu vlasne serce. Ne lyubit' lyuds'kogo tlumu, galasu, guchnih muzik, vzagali ne lyubit' yurmis'k i krutezhu. Jogo vvazhayut' pohmuroyu lyudinoyu. Mabut', tak vono i º, odnache vin umiº, koli potribno, j zdmuhnuti z vlasnogo chola tu pohmurist' ta priohotiti inshih do veseloshchiv. YAkbi ne vmiv, to ne stoyav bi u cij zali. J ne piv bi terpkogo chervonogo vina. P'yuchi jogo, v takij sposib zaperechuº mudrist', napisanu zolotarem na chari. Nibi zmagaºt'sya z nim i z usima timi - tisyachami, a mozhe, j mil'jonami, yaki zasterigali inshih, bo sami ne mogli togo dop'yasti. SHCHo zh, u cyu mit' dusha jogo - tut, odnache ¿¿ vistachaº i na cile get'manstvo. A pokliche Vsevishnij do sebe - sklade jomu zvit za vsi diyannya, nikoli j nichogo ne prihovuvav od n'ogo i vse, shcho robit', - z dumoyu pro n'ogo. Nacidiv shche trohi vina j shovav karafku. Z charoyu v rukah stupiv shche kil'ka krokiv. Na polici, vishikuvani ryadkami, stoyali dzigari. Vsi - himerni ta mudracijni. Poperedu - najkoshtovnishi, podarovani velikimi derzhavcyami. Dzigar z vovkom, u vovka v zubah vivcya, turok strilyaº u vovka stil'ki raziv, skil'ki zaraz godin, - darunok sultana; kulya z lancyugom, shcho ruhaºt'sya, koli molot vibivaº ob ne¿ godini, - darunok pol's'kogo korolya; storozhova vezha, na yakij shchogodini z'yavlyaºt'sya novij strilec', - moskovs'kogo carya. Get'man tupo divivsya na dzigari, i koli znenac'ka na vezhi poruch tih tr'oh, shcho vzhe stoyali, poyavivsya chetvertij strilec', - sahnuvsya, trohi ne vipustiv p'yatisvichnika. I azh skregotnuv zubami. Vchora sam zaviv ce mertve zalizo, a s'ogodni vzhe j zabuvsya. A shche strilec' nagadav jomu pro nedopisanogo lista do moskovs'kogo carya. Neprosta rich pisati listi carevi. Mozhna ne dostupiti, mozhna perestupiti. Libon', toj list z'¿v i jogo son. Dva pisari prili nad arkushami, a list tak i lishivsya nezakinchenij. Vin sam stomivsya vid pisannya j vid tyazhkih dumok. S'ogodni jogo najbil'shij nespokij - Sirko. CHolovik svavil'nij, neprimirennij, godi j dumati pro te, shchob shiliti jogo na svij bik, vin chitaº tvo¿ dumki j zabigaº napered tvo¿m zamiram. A otzhe, get'man ne znaº, yak upevniti carya, shcho Sirka treba znovu vidpraviti tudi, zvidki privozyat' sobolini hutra. SHCHo vin nebezpechnij carevi tak samo, yak i jomu, get'manu. "... vrag toj davnij Sirko o sirnij nedili prisilav do nas pisarya vijs'kovogo z tovarishami, - podumki perechituvav lista, - vimagav vid nas nibito zapasiv, ordoyu strashchav, a naspravdi vividuvav, de vijs'ka stoyat' i yaka ¿hnya povedenciya. A pisar sam skazav po svo¿j sovisti, shcho toj-taki Sirko Moskvi sluzhiti ne zbiraºt'sya". Get'man podumav, shcho Sirko j spravdi davnij jogo vorog. Nadto kruto shodilis' i rozhodilis' u zhitti ¿hni dorogi. Azh poki ne shrestilisya tut, u Baturini, mov dvi shabli. Samojlovich pam'yatav, yak ishov vin z obrazom spasitelya do analoya, bilya yakogo lezhala get'mans'ka bulava, - skinchilosya get'manstvo Mnogogrishnogo, - a chorni gorlyanki revili, azh temrilo v ochah: "Sirka! Voliºmo Sirka get'manom!" SHCHe Samojlovich pam'yatav, yak tremtila livicya pereyaslavs'kogo polkovnika Dmitrashka (prava bula porubana, poko¿lasya na perev'yazi), koli pidtrimuvav jogo. I yak zimknuvsya kozachij strij, yak voni z Dmitrashkom povernuli nazad. A potim utikali v Kozachu Dolinu. Sichovi harcizyaki vimagali sklikati chornu radu, na yaku zaprositi zaporozhciv i vsih gorodovih kozakiv. Libon', shche ne viviyavsya ¿m z pam'yati zapah starshins'ko¿ krovi, prolito¿ na CHornij radi v Nizhini. Ale zas'. To bula ostannya svavil'na, samovil'na rada. Starshina stala na tomu: na novi vibori prostih kozakiv ne puskati, a obrati get'mana "tihimi golosami". Boyarin Romodanovs'kij tiho ta mirno spraviv vibori. Poryadku pil'nuvali stril'ci stol'nika Grigoriya Neºlova, prostih kozakiv tudi ne pustili. Z CHernigova privezli arhiºpiskopa Lazara Baranovicha, i ti zh Dmitrashko ta ki¿vs'kij polkovnik Solonina postavili Samojlovicha na stil. J same todi, koli get'mana pokrivali bunchukom, na majdan z-za nizen'ko¿ cerkvici v'¿hav zapryazhenij parokin' viz. Na n'omu lezhav zv'yazanij Sirko. Polkovnik ZHuchenko, yakij za velinnyam Samojlovicha ta starshini zamaniv jogo v hitro spletene samim zhe Samojlovichem sil'ce, z nerozumno¿ golovi privolik koshovogo prosto syudi. Libon', to bula chista vipadkovist', shcho viz vkotivsya na majdan same todi, koli bunchuk opustivsya na nepokritu Samojlovichevu golovu, a mozhe, ZHuchenko hotiv dogoditi majbutn'omu get'manu, pidkresliti vazhlivist' momentu, odkarbuvati voznesinnya odnogo j padinnya drugogo, kidav jomu pid nogi v najurochistu mit' najbil'shogo supernika - chatuvav des' poblizu j rushiv pid zvuki litavriv. Ne na kozhnogo durnya znajdesh radu! Zgori, zi stolu, Samojlovich bachiv rozplastane na bliskuchij vivsyanij solomi kremezne tilo, j priporoshene pilyukoyu sire oblichchya, i spryamovanij uniz, u shchilinu, kudi zavisala j padala na dorogu soloma, poglyad. Vtyamivshi z rozgnivanih oblich general'no¿ starshini, shcho viphavsya u nevidpovidnij chas, ZHuchenko zavolav do viznika, ale toj nichogo ne zrozumiv, i viz pro¿hav popid prihilenim uniz bunchukom mizh analoºm i zastelenim kilimom stolom, na yakomu stoyav Samojlovich. V cyu mit' Sirko pidviv golovu, poglyadi ¿hni shrestilisya. Na get'mana nevidporne cilili dvi chorni civki, Samojlovichu zdavalosya, shcho zaraz vin pochuº suhij poklac i z civok viplesne vogon'. Poklacu vin ne pochuv, prote rozimknulisya specheni vusta koshovogo i vidihnuli z hripom i krivavoyu pinoyu: "Klyanusya bogorodiceyu, mi shche zustrinemosya z toboyu, popovichu". Samojlovich i zaraz pam'yatav toj poglyad i ti slova. Koli viz pro¿hav, vin podumav, shcho ota pilyuka z-pid kopit i kolis pritrushuº jogo slid nazavzhdi. Mozhe, voni j zustrinut'sya, ale vzhe tam... - za mezheyu. Vorohobnogo koshovogo povezli tudi, zvidki ne vertayut'sya, - v Sibir. Ale ne minulo j roku, yak vin povernuvsya. Pro te pil'no prosili carya zaporozhci, a takozh pol's'kij korol', pogromlenij turkami pid Kam'yancem-Podil's'kim ta L'vovom. Vin strahav carya basurmanami, vishchuvav pogrom i moskovs'kim vijs'kam, ºdinoyu panaceºyu od usih lih vvazhav povernennya na kish Sirka. Car povernuv Sirka z Sibiru. A teper toj zavaryuº na Sichi pivo, yake s'orbati dovedet'sya j carevi, kotrij z chiº¿s' nerozumno¿ namovi, a mozhe, z vlasnih nedomisliv hoche pomiriti ¿h. YAk povidav pisar kosha, navit' pro tu cars'ku milist' Sirko kazav take: "A shcho z Sibiru mene vchinili na volyu, to bulo nas kil'ka cholovik, shcho mi vzhe domislilisya, yak i samim zvidti vijti". Pro vse ce get'man pishe carevi v listi. Pro buntivnikiv, yaki skupilisya dovkola Sirka. Pro neposluh selyan, yaki ne hochut' platiti chinsh i sichat' Sirkovim imenem. Vin, get'man, buv zmushenij perejnyati vsi dorogi na Sich, postaviti skriz' zalogi, abi ne dopustiti do Sirka oboziv z hlibom ta ognistoyu zbroºyu. Jogo mozhna vzyati¿ til'ki zmorom. Misliv otako shiroko, derzhavno j ne mig odkaraskatis' od dumki, shcho zakipaº zlistyu ne cherez listi Sirkovi neposhtivi j navit' ne cherez te, shcho toj perevishchuº jogo slavoyu ta zvityagoyu, a shcho bucim jomu nichogo ne treba, bucim sovist' jogo ne t'myaniº, a slava ne irzhaviº. CHomu zh ne kazhut' tak pro n'ogo, get'mana, chomu navit' general'na starshina, pidnimayuchi za n'ogo chari, mimrit' shchos' lishe pro rozum, rozvazhlivist', statechnist'? Get'man uzhe davno ne divivsya na zolotu garmatu, yaku trimav u livij ruci. Jogo nevisoke cholo pokreslili gliboki zmorshki, golova pohililasya, neveliki gusti vusa obvisli. Griz vazhku dumu, yak vovkulaka kistku. Tanuv na svichkah lij, skapini zbigali po rum'yanih shchokah heruvimiv na pidsvichniku j padali prosto na pidlogu, ale vin ne pomichav togo. Nezrushno zavmerla na stini korotkotuluba histka tin' z neproporcijno maloyu, gostrolic'oyu golovoyu. Get'man spravdi mav nevelichku golovu, zagostrene lice j neveliki vuha, ale staturi buv ne shchupavo¿. I vraz tin' shitnulasya - get'manu tak i zdalosya: spochatku shitnulasya tin', a vzhe za neyu vin. Velikimi vitrishkuvatimi ochima obviv zalu. Nibi vpershe bachiv ¿¿. A mozhe, spravdi vpershe pobachiv ¿¿ u velikij suºtnij krugoverti. Dlya chogo zbirav oce vse? Hto nim skoristaºt'sya? SHCHe zhodnomu z get'maniv ne vdalosya zapomogtisya dobrom, zibranim svo¿mi rukami. Prahom pishli nabutki Vigovs'kogo i Bryuhovec'kogo (vzhe j sami obernulisya v prah, a znav zhe oboh, piv za odnim stolom i navit' s'orbav kulish z odnogo kazana), rozgubiv po chuzhih dorogah bat'kovi nabutki Hmel'nichenko, sini snigi zameli slid za san'mi, na yakih povezeno skarbi Mnogogrishnogo. (Gaj-gaj, kolis' bud'-yaka smert' zgnichuvala molode serce, nalivala jogo strahom i smutkom. A teper vzhe j ne strashno, i ne vel'mi sumno. "Bo j sam minayu. Ni! SHCHe ne minayu. Povladaryuyu. Inakshe - navishcho vse ce...") Jogo vlasni skarbi tezh dekomu kistkoyu v gorli. Najpershe - Sirkovi. "Get'manovim zolotom mozhna vsteliti dorogu do rayu". Vsteliti, libon', mozhna. Ale yaka vzuvachka po nij stupatime? Postoli chi sap'yanci. Postoli, voni legshi, pobizhat' shvidshe. (J to ne zaspokoºnnya, shcho take dolya chinit' z usima). Lyudina zhive, zbiraº rich do rechi ikoni i kozhuhi, lavi i stoli, rushniki j kelihi, a todi zalishaº vse, i viyavlyaºt'sya, shcho vono trivkishe za samu lyudinu. A yak vona radila kozhnij dribnichci! Znenac'ka jomu tupo b'º v skronyu dumka: a taki zh vse te, shcho nadbav, shcho oglyadav dopiru, - prah. Dumka prosta i yasna, najprostisha istina yasna zavzhdi. Zavtra vin pomre, a vse ce zalishit'sya. Komu? Roztyagnut' za odin den', i navit' vdyachnist' ne voruhnet'sya v zhodnomu serci, a til'ki zloradnist' i zverhnist' - vichna zverhnist' zhivogo nad mertvim. Ni, ni, zatoptuº, zabivaº tu dumku, yak zatoptuyut', zabivayut' pozhezhu v luzi. Poki vono moº, vsi pid mo¿mi chobit'mi. I vin tezh. Dumka pro Sirka ne daº get'manovi spochinku. Ninishnij koshovij Sichi var'yuº proti n'ogo i proti livoberezhciv ta pravoberezhciv, pidmovlyaº kozakiv zijtisya v Maslovim Stavi j obrati vol'nimi golosami odnogo get'mana dlya oboh beregiv. Ordi-nuº supliki i jomu, v yakih zaklikaº "vchiniti tak, yak za Hmelya bulo". Ne dovedi bozhe shche raz do takogo, yak bulo za Hmelya. A Sirku te til'ki j snit'sya. YAkbi get'manova volya, vin bi dobrav sposobu zmesti vorohobnogo koshovogo zi svoº¿ puti. Adzhe i todi, pershogo razu, vimaniv z sichovogo ligvis'ka. Sirko pri¿hav pryamisin'ko v ZHuchenkiv stan. Priviz polonenogo murzu Tanmameta, yakogo gorodovi kozaki poprosili u zaporozhciv bucim dlya vividno¿ rozmovi, j opinivsya v kolodkah. Maº get'man u golovi hitrogo plana j zaraz. Odnache v Moskvi ne vazhat'sya na jogo garyachi klopotannya. Vin shle ¿h odne za odnim, vkazuº na vsi zli uchinki koshovogo, prote rozv'yazati sobi ruki ne mozhe. U cyu mit' get'manovi splivaº na misl' shche odin pidstup koshovogo. Bogoprotivnij, lihovisnij zamir, uchinenij zovsim nedavno. "Simeon... Carevich Simeon..." Garyachij, zmi¿stij vognik prokotivsya v grudyah. Stalo zharko j horoshe. Tak horoshe get'manovi ne pochuvalosya vzhe davno. Sirko sam stupaº do opolonki, prorubano¿ vlasnimi rukami. Treba til'ki yakomoga perekonlivishe vkazati carevi na te. Teper jogo vorog vzhe ne odkrutit'sya. A napishe vin os' shcho... Get'manova ruka karbuvala v povitri slova, shcho azh perepliskuvalo z keliha chervone, nache krov, vino. Poterpayuchi, abi ne rozgubiti garno ukladeni slova, prit'ma kinuvsya iz zali, pominuv dva dovgi poko¿ i vpav na stilec'. Pero porskalo chornilom, hruskotilo, vin gnav jogo po paperi, lishayuchi pozadu shiroki chorno-korichnevi plyami j chastokil polamanih, pohilenih pravoruch liter. Zavtra pisari rozberut' ¿h i zmajstruyut' rivnij visokij palisad, z-za yakogo Sirkovi vzhe ne vibratisya zrodu-viku. Rozmirkovuyuchi nad shchojno napisanim, nakinuv naopak kritu malinovim plisom shubu z gorlovogo lisyachogo hutra, pidvivsya, pidijshov do vikna, yake vihodilo v dvir. Zalitij nezhivim misyachnim syajvom berezovij gaj unizu mriv, yak sonmishche merciv, shcho prijshli na pokutu. Zdavalosya, to zacha¿lisya odna pri odnij bili dushi, blagayut', vimolyuyut' u kogos' proshchennya. CHi ne v n'ogo? "YA sam grishnij", - podumav, shchiro perehrestivsya j vernuvsya do stolu. Golosno prokashlyavsya. Za stinoyu kunyali riznogo shtibu pisari kancelyari¿. Kil'ka ¿h zavshe mav pid rukoyu. Zapisuvali jogo dumki, vikonuvali velinnya, a rankom rozkazuvali vsim, shcho get'man ne spit' i vnochi, klopochet'sya za svij lyud, za svij kraj. Pisaryam Samojlovich platit' shchedro. * * * Misyac' zaglyanuv u vpravleni v olovo shibki vikna, osvitiv shmat bilo¿ stini z malen'kim, povishenim upoperek kilimkom, ikonu bozho¿ materi z nemovlyam, shcho, zdavalosya, tyagnulosya ruchkoyu do shabli, pochepleno¿ na kilimku, nizen'ku lavicyu, na yakij, zvisivshi do pidlogi pravu ruku, na livomu boci spav otaman. Prominnya zastrumenilo jomu mizh shorstkih vusiv, zaloskotalo micno splyushcheni poviki, j voni zdrignulisya, led'-led' stripnuvshi viyami Sirko proviv po shchoci rukoyu, nemov oddirav od ne¿ nevidimu pavutinu, zithnuv i povernuvsya oblichchyam do stini. Vin i dali spav micnim, spokijnim snom I snivsya jomu step, zapinenij koviloyu, pidpalenij chervonimi tyul'panami, i visoka mogila, a na tij mogili dvoº kozakiv - odin molodij, a drugij vzhe litnij, u lihij odezhini, ale pri dobromu rishtunku Molodij - to Lavrin, a litnij - htozna, bo zoriv u step, priklavshi ruku dashkom do chola, nibi hovav od n'ogo svij vid. Sirko vgaduvav i ne vgaduvav togo kozaka, vid chogo bulo trohi dosadno. Kozak stoyav micno, pil'nuyuchi svoº¿ spravi. ROZDIL TRETIJ Otaman gulyav.. Gulyav, yak ostannij netyaga. Hiba shcho shirshim kolom hodili v shinku kozaki, gustishe podzvonyuvali sribni taleri ta midni chehi j korchmar podavav chistishu gorilku. Otaman ne valyavsya pid lavoyu, ne propivav chinu, ale gulyav buchno. Hodunom hodiv prostorij shinok nad vodoyu - v krugli, nache garmatni zherla, shibki bulo vidno CHortomlic'ke Dniprishche z suhimi j zhovtimi, yak bronza, torishnimi ocheretami po toj bik, sumovitimi verbami, shcho spadali zabrun'kovanim vittyam u visoku vesnyanu vodu, j karyakuvatimi, shche sonnimi dubami. Hodunom hodili shiroki grubi lipovi lavi, j dubovi stoli, j shinkvas z shinkarem ta dvoma chelyadnikami. Gulyali chervoiohvosti pivni na kumancyah ta gornyatah, gulyala pich i vsi p'yatnadcyatero kozakiv, shcho zijshlisya vshanuvati otamana. ¯h bi prijshlo j bil'she, ta korchmar primknuv dveri. SHinok - velikij, svitlij i hoch ne najkrashchogo shtibu, ale chistij - dobre vimiti mostini, vishkryabanij do bilogo nozhem stil, pofarbovanij u zelene shinkvas, kartini na dveryah - na odnij kozak rubaºt'sya z tr'oma turkami, na drugij - samotnij kozak u stepu, shche j pidpis pid kartinoyu: "Nihto za nim ne zaplache", a na derev'yanih tiblikah bilya vhodu garno vishiti rushniki, na nih takozh kozaki i shche pavi, hatki j dereva ta nehitri slova: "Lichko vitiraj, zdorovij buvaj". Koshovij stoyav posered shinku z banduroyu v rukah, biv odrazu po vsih strunah, pritupuvav nogoyu, a dovkola hodiv okolyasom kozak Kajdan, ta tak, shcho til'ki migotili bili zakoti na chobotyah j zvivalisya za plechima, yak zmi¿, dovgi rukava zhupanini. Vazhkij i nepovorotkij, z gustoyu kudeleyu volossya dovkola kruglogo vidu, Kajdan u tanci j boyu shvidkij, yak vivirka, j palahkij, yak poroh. Otaman i sam pochuvavsya legkim ta pruzhnim (ploti ne poturav - zhmenya suhariv, kil'ka lozhok kuleshi, suha taranya, tverda postil' - vsi jogo rozkoshi), j movbi polegshalo vse: shinok, verbi nad CHortomlikom, koni na kartinah, bandura v rukah. Sirkovi vidavalosya, movbi jogo samogo pidnosilo shchos', i pidhoplyuvalo visokoyu hvileyu j krutilo, gojdalo, mchalo. I v grudyah tezh zvodilasya visoka tepla hvilya, j vse bulo legkim i garnim. A po krayu ciº¿ hmil'no¿ hvili, dostemenno po krayu grozovo¿ hmari, shchos' hodilo, shchos' cherkalo krilom, vin ne puskav jogo v tuchu, ale ne mig prognati zovsim. Vono ne rozbivalo jogo veselo¿ vidchajdushnosti, prote j ne gubilosya, vin ne mig zabuti jogo zovsim. Tak nad kushchem shipshini, pid yakim sidit' boriviter, shiryaº lastivka. Boriviter zorit' za chimos' svo¿m, ale vin pam'yataº pro lastivku, chuº ¿¿ nezatemnenimi chuttyami, znaº, shcho vona os' zaraz viletit' i shugone na n'ogo, cherkne sivih kril, a mozhe, j udarit', ale te jomu ne strashne, hocha nepriºmne. A mozhe, trohi j ne tak, bo vid togo, shcho chatuvalo na n'ogo, Sirko shovavsya majzhe vidverto, vtik u bujnij hmil', znav, kogo dratuº i chij naklikaº gniv. Znav, shcho toj gniv sto¿t' za porogom, chatuº na n'ogo, shcho vin tak ne odbudet'sya, ale voliv, abi vse te zachekalo. Darma, nehaj skipaetsya bil'shij gniv, nehaj potim zmaga bude shche vazhcha - jomu treba vigrati chas. Jomu zaraz gulyaºt'sya, jomu zaraz veselo. Prote j ne mig togo zovsim vishtovhnuti z pam'yati. Vono trimalosya micno, zasvichuvalosya, yak bliskavicya po krayu hmari, j ne vipadalo z golovi. Navit' ne zavazhalo gulyati. Vin brav jogo na kpin, priskav na n'ogo micnoyu okovitoyu, shcho azh shoplyuvalisya chervoni vidchajdushni spleski: veselivsya do znemogi, rvav nevidimi puta, vzhe ne pochuvav ¿h zovsim, a til'ki - vogon' u grudyah, legkist' u tili, veselist' u dumkah. Vin obertavsya, j shinok obertavsya z nim, i ne od hmelyu, vpo¿ti jogo bulo dostobisa vazhko, a vse od to¿ zh veselo¿ vidchajnosti. Tak jomu hotilosya. Tak jomu malosya. Vin bil'she prikidavsya p'yanim. CHi hotiv buti p'yanishim, nizh buv naspravdi. J navmisne poslablyuvav prikro nastruneni vizhki. SHCHob nesli, ne spinyalisya garyachi zv'yuzheni koni. Garno bulo prikidatisya. Hotilosya prikidatisya. Garno vse-taki zhiti na sviti! Hoch i vazhko. Oh, yak vazhko. Krutivsya svit, krutilisya dumki. Vertivsya dovkola n'ogo veselij kozak Kajdan, veselij, i ditinno shchirij, i na¿vnij, shcho jogo obduriti - nache tabaki ponyuhati: vidurit' pronoza groshi abo viminyaº svoyu staru shapku na Kajdanovu novu, shche j pokepkuº. Odnache pokepkuº til'ki toj, hto c'ogo kozaka vzhe znaº; viglyadom svo¿m Kajdan mozhe nalyakati j samogo did'ka: velike, krugle, yak dizha, oblichchya, velikij nis, tovsti gubi, vitrishkuvati ochi, kudlati brovi, shche j chorni patli lizut' z-pid shapki. Pritupuvav oboma nogami, kruzhlyav dovkola otamana. Vipita na durnichku gorilka zrobila jogo legkim i samovpevnenim. Koshovij pidmorguvav jomu. Odnache te pidmorguvannya kozakiv do panibratstva ne nablizhalo. Gostrij suvorij prug u dushi otamana zalishavsya zavzhdi, trimav ¿h na deyakij vidstani. Nihto koshovomu ne zakazhe gulyati, nihto ne dorikne - ne chasto vin naviduº shinok, ne chasto trivozhit' struni staro¿, shcho visit' u shinkarevomu van'kirchiku dlya n'ogo - banduri. Ce jogo den'. Same v cej den', za tizhden' do blagovishchennya, tridcyat' rokiv tomu (zdaºt'sya, tridcyat': hiba vzhe tridcyat'?!), vpershe pri¿hav na Sich. Po tomu yakijs' chas shche vodiv Vinnic'kij polk, vidtak, znovu zh na blagovishchennya, prijshov na zaporogi naviki. Tozh koli jomu j pogulyati, yak ne v cej den'! Otaman gulyav. Z timi zh taki kozakami, z yakimi vpershe zayavivsya syudi. Troº - z ridno¿ Merefi, reshta - z kolishn'ogo Vinnic'kogo polku. Sirkovi bulo i vazhko, i legko vodnochas. V n'omu vgaduvalasya velika sila, j legko bulo uyaviti jogo molodim i shalenim, bezzhurnim i nestrimnim. Lyubiv otaman zhittya, lyubit' i ponini, hoch v ostanni roki shchos' primerklo v jogo dushi, najduzhche zh lyubit' sichove tovaristvo. I vono gornet'sya do n'ogo zavzhdi - hodit' Sirko v otamanah chi prostim kozakom. De najbil'she yurmishche, tam i Sirko. I lyubit' posluhati garnogo slova, vmiº j sam skazati. Pri charci j bez charki. Odnache nini zronyaº te slovo ridko. Sirko podumav, shcho, mozhe, ce ostannij raz, a dali stanet'sya spodivane j vin perestupit' nezrimij prug, rozpochne inshe zhittya j vzhe ne zmozhe otako benketuvati, zemlya goritime pid jogo nogami i pid nogami tih, hto stoyatime nasuproti, i kozhen den' vibuhatime, yak porohova bomba. Vsunulis' u shinok cigani z vedmedem - htos' taki odimknuv dveri - ¿m na