ruhlivu cil'. Niyakogo inshogo ptaha, oprich hizhogo lunya ta voron, sichoviki ne chipali Nadto rajs'kim zhittyam nasolodzhuvalis' gorobci, buli taki kurenya ni, shcho zimoyu z dnya u den' sipali dlya nih na priz'bi proso. Nemalo pereviv na nih pashni i jogo dzhura Lavrin, gorobci ta sinici vertilisya bilya ¿hn'ogo prikomirka. Sirko kazav, shcho voni skoro sidatimut' ¿m na golovi. Zboku gurtu, dzhendzhuriste postavivshi na kolodu nogu v shagrenevim sap'yani, stoyav Guk, kriviv u gluzlivij posmishci gubi. Rizni jogo ochi - temnishe i svitlishe - odverto smiyalisya, j toj ¿hnij nasmih buv nepriºmnij. I nihto ne mig sterti z tih vuz'kih gubiv posmishki, bo lun' i dali plavav u povitri, a sam pidpisar poki shcho ne brav do ruk rushnici. J vsi znali, yakshcho vin ¿¿ viz'me, to vluchit'. Ne divina: pomizh zaporozhciv hodila chutka, nibi pidpisar strilyav u hrest. Otozh - chortovi v zaklad dusha, a jomu - nepomil'nij stril. Zdavalosya, nashcho jomu toj stril? Maº inshie oruzhzhya - pero j kalamar! Guk tishiv svoº samolyubstvo, a mav jogo na cilij kurin'. I hoch prodati chortovi v zaklad dushu sprava bogoprotivna j strashna i nihto iz zaporozhciv naodinci z Gukom ne zahotiv bi po¿hati v plavni (j to zovsim ne cherez te, shcho vin brehun i hval'ko), ale shanu, do yako¿ domishuvalas' ostrashka, pidpisaryu oddavali. Sirko posmihavsya v kolyuchogo vusa. Vchiv pidpisarya strilyati sam, i dobre pam'yataº, yak napochatku Guk vbivav shpona, a dali v nih zakipila zmaga, i Guk perevodiv na poroh usi, yaki vdalosya distati, groshi. Sirkovi stalo veselo. Jomu zahotilosya, abi Guk vluchiv. Ale v cyu mit' zboku grimnuv shche odin postril, i shirokokrilogo ptaha nibi kinulo vgoru, dali vin shvidko-shvidko zamahav kril'mi j poletiv get'. Vidno, kulya projshla popid sami krila, opekla lunya garyachim povitryam, perestrashila. Lavrin Perehrest opustiv fuziyu, z yako¿ kurivsya dimok, vdavano bajduzhe rozglyadav nasichku na kurku. Zaporozhci kepkuvali z nevdatnogo stril'cya, a Sirko ta Lavrin nesamohit' zglyanulis' mizh soboyu, j koshovij zrozumiv use. Hovayuchi u vusa posmishku, primruzhiv oko j skazav pidstupno, odnache pidstupnist' tu vloviv til'ki Perehrest: - A ti, Lavrine, chasom ne prodav nechistomu dushi? Bo nam nebavom dovedet'sya staviti shche odin kurin' - dlya chortyachogo plemeni. Kozaki zasmiyalisya, a Lavrin obrazheno stripnuv temno-rusim chubom z-pid sivo¿ shapki, odvernuvsya. Takij vin zavzhdi: stripne chubom, zib'º na potilicyu shapku j movchki odvernet'sya abo pide get'. U tij svo¿j malen'kij pogordi vin osoblivo garnij: visoke cholo, brovi vrozlit, veliki ochi, a v nih chistota i yakas' dobra ta¿na, yaku hochet'sya osyagnuti. J odrazu v Sirkovih ochah pogasli vogniki, j vin navit' poshkoduvav na svij zhart. Zgadav, shcho maº proshchatisya z Lavrinom, ce zh pered pohodom kozaki vijshli viprobuvati zbroyu, odvernuvsya. J trohi rozgnivavsya na sebe: ne nazavzhdi ¿de Lavrin, politaº Kozac'kim Polem, propahne polinami ta dimom, nabere v grudi zvityagi - vernet'sya. Voni razom pishli obich rozgaslo¿ dorogi do brami. Otaman kinuv skradlivij poglyad na Lavrina, a toj divivsya vbik, na dalee zarichchya, storozhovi kozaki rozkladali tam bagattya. Na pravoberezhnih gorbah tezh manyachila storozha. Kozaki ¿hali povil'no, tak povil'no, shcho, zdavalosya, zalishalisya na misci. Otamanovi v dushi voruhnulasya obraza, shcho dzhura bez osmuti polishaº jogo, navit' ne pogomonili na dorogu. Ce bula obraza starosti, samotnosti sered lyudej. Tepli slova, kotri lezhali na serci, prihololi, j vin nahmariv koshlati brovi. Viter donosiv od kruch girkij zapah torishnih poliniv i vologo¿ zemli. Vesna jshla naval'ne. * * * Nebu, yak i lyudini, treba viplakatis'. Tri dni perishchiv u plavnyah doshch i lyutuvav viter. SHipila voda v protokah. Zdavalosya, to sichat' veletens'ki zmi¿, ginut' i puskayut' bul'bashki. Dubi i vil'hi nad CHortomlikom skripili j stognali, krishilosya suhe derevo i padalo na plesa, j voda od kori stemnila. Suhi, polamani ochereti vorushilisya, nache zhivi, voni hotili vtekti, ale hvilya znovu j znovu valyala ¿h, stari, obsmikani, nache didivs'ki chuprini-oseledci, mitelki buli mokri j hilitalisya zhalyugidno. Des' za Mikitinim Rogom progrimiv grim, i zaporozhci hrestilisya: nedobra oznaka - grim na nerozvinene derevo. Hvilya vlyaglasya na chetvertij den' - dala mozhlivist' poslam virushiti v dorogu. Z neba siyalasya ruda mzhichka. Odrazu poteplilo. Verbi ta vil'hi .ponad CHortomlikom stoyali chorni, mokri, z nih kapotila voda, veliki krapli gusto plyuskotili po plesu. Z verb u vodu padali yakis' zhuchki, ¿h hapala riba. Bilya grec'ko¿ hati zibralosya na provodi chimalo zaporozhciv. Prijshov za zvichaºm i Sirko. Oprich togo, udosvita do n'ogo pribig posol's'kij paholok i skazav, shcho piddyachij prikazu Malo¿ Rosi¿ Semen SHCHogolºv maº do otamana pil'nu spravu. Prijmati kogos' z posliv osibno koshovomu ne veliv sichovij zakon, a pogomoniti pered dalekoyu dorogoyu ne boronno nikomu. Godovani vivsom, zastoyani posol's'ki koni rvali z ruk poviddya, harapudilis', porivalisya kusnuti odin odnogo. Doshch pripustiv znovu, lyudi stali hovatisya pid dashki torgovih komor ta shinkiv. Sirko vglediv sered zaporozhciv i Miyus'kogo, hoch toj hovavsya za spini j shapku nasunuv na sami ochi. SHCHogolºv vijshov z Grec'ko¿ hati ostannim, nablizivsya do Sirka. Buv u kozac'kij kire¿, velichezna kobka padala na loba. Stali za rogom hati, de nachebto doshch buv menshij. SHCHogolºv dovgo kovzav pal'cyami, namagayuchis' zastebnuti bilya livogo plecha derev'yanogo tiblika, ale toj vislizav. Vreshti vpijmav, zagnuzdav motuzyanoyu petleyu. Z doshchem poholodnishalo, z rotiv strumenila para, tanula pid obnizanoyu kraplyami strihoyu. - Otamane, - tiho moviv SHCHogolºv, - hlibnij i porohovij propusk ya tobi dobudu. Car ukazhe get'manu, abi propuskav obozi z proviantom, lomovimi ta naryadnimi yadrami. Pro turok ya opovim gosudaryu. Pokladayu nadiyu na boga, shcho vijs'ko na oboronu prijde. - Pozhuvav mokrimi gubami j skazav nespodivano zhorstko ta neprivitno: - Za samozvancya zh milosti ne spodivajsya. J ne pokladajsya v c'omu ni na chiº zastupnictvo. - YA pokladayusya til'ki na ne¿, - torknuv rukoyu shablyu otaman. - Uves' vik. Spodivannyami sebe ne duryu. Ta j na shcho mozhu spodivatisya, koli os' ti, posol cars'kij, kazhesh me-ni pro zapomogu taºmno, shchob ne chuv posol get'mans'kij. Nenache kradene pereproduºsh. Azizh Samojlovich ne sprobuº povernuti vse na svoº? Proshchaj, posol, i pam'yataj, shcho ti yadra poletyat' na zahist ne til'ki mo¿h dochok, a j tvo¿h. Kazhut', u tebe garni dochki. SHCHogolºvu zdrignulisya brovi j na mit' z licya spovzla derzhavna suvorist', vono stalo sumne i dobre. - Mav shche sina, ta poginuv u boyu z supostatami pid Azovom, - skazav tiho. - Povir, znayu, yak potribni ti yadra. Vin vklonivsya j pishov do konya. "YAkshcho obozi z yadrami prijdut', - podumav koshovij, -- to mi vigrali ¿h Simeonom. A dali nehaj parubok vtikaº v stepi". ROZDiL CHETVERTIJ "Moscepane Doroshenku, ne nash uzhe Vijs'ka Zaporoz'kogo get'mane. YAk t'ma rizna º od svitla, tak zlovorozhij cholovik od dobrogo i bogolyublyachogo, i slushno htos' skazav: "Vazhko vzlomu i pidstupnomu cholovikovi dobrochinstva vidshukati", - ce prisliv'ya vel'mi stosovne do vashmosci. Ledve skoleguvavshi z nami, yako ob tim zasvidchiv obshirnij vash list do nas, vasha mosc', hoch zovsim u tomu ne malosya potrebi, pochav voditisya z basurmanami, davnimi hrista svyatogo i viri svyato¿ nasho¿ hristiyans'ko¿ vorogami, nazvavshis' ¿hnim zichlivim sinom, a nas. Vijs'ko Nizove Zaporoz'ke, znishchuvav i shchiru bratiyu svoyu pravoslavnih hristiyan vikorinyuvati i v podarunok basurmanam posilati pidstupno i bezsovisno polozhivsya; yako list toj cherez Mazepenka do hana krims'kogo z posilkoyu v podarunok kil'kanadcyati cholovik tovaristva nashogo poslanij, kotrij z nim zhe, Maze-penkom, v ruki nashi popav, yasno svidchit'..." YAkovlev chitav lista takim basom, shcho muhi zrivalisya z steli j iz dzizhchannyam bilisya ob nerivni, v ryabih kamincyah, katyuzhans'ki shibki. Ce pro svogo koshovogo pisarya zaporozhci zhartuvali, shcho vin z basom i narodivsya. Sirko osidlav fotelya na grubih tochenih nizhkah, obipersya pidboriddyam ob gnutu spinku j divivsya u vikno. Sluhav YAkovleva j ne sluhav: lista obmislili shche vchora, - dumav. Spravdivsya jogo girkij rozgad pro turkiv i tatar, pro bliz'ku vijnu. Vona vzhe mayala krilom ponad Kozac'kim Polem. Tret'ogo chervnya, koli Sirko z kompaniºyu chiniv malij rozvidnij promisel za Dnistrom, napali kozaki na divnu tas'mu. To bula tatars'ka tas'ma, ale pomizh tatars'kih bulo vidno slidi j kozac'kih konej. Bilya Zapomnici pognali po tas'mi konej - ¿¿ bulo dobre vidno, vona stelilasya sered visokih tipchakiv, nenache tam proplinuv potik. Pro¿hali mil' p'yat' j bilya Vovchogo Skoku v bajraci znajshli misce privalu togo divnogo chambulu: ob'¿deni kins'ki kosti, shcho buli shche tepli, j shkirka z kovbasi - svinyacho¿ kovbasi, sirich hristiyans'kogo za¿dku. Pid kushchem kalini chervonila krov, ¿¿ garyachi brizki yarili v gustij travi. Tut styalasya yakas' bijka chi sutichka. A dali odin iz sichovikiv natknuvsya na vbchtogo kozaka. V n'omu vpiznali argatala z Medvedivs'kogo kurskya Demka Lisogo. Todi osavul pokvapiv zaporozhciv, i voni dali pobigli kin'mi po tas'mi. Poblizu Orgiºva nagnali malij tatars'kij chambul, a z nim Doroshenkove posol'stvo v Krim. Starshim u posol'stvi buv rotmistr nadvirno¿ horugvi Doroshenka Ivan Mazepa. Dev'yatero krims'kih tatar gnali polonom p'yatnadcyat' zanyutovanih u kajdani zaporoz'kih argataliv. Doroshenkivci zahopili ¿h na svo¿h vipasah i viddavali hanovi v yasir yako svidchennya svoº¿ priyazni. CHorne posol'stvo same stalo do perepravi, koli jogo obskochili zaporozhci. Dvoº tatar, viv'yazavshi z ocheretu plotiki, poklavshi na nih odizh, plili kin'mi na toj bik, spodivayuchis' znajti v chagaryah ribal's'kij choven. ¯h i uzdrili zaporozhci, pustili oboh vluchnimi postrilami na dno pasti dnistrovih rakiv. Koni zh pereplivli na toj bik i povolokli plotiki v step. Reshta tatar pricha¿lasya u verbolozi za pivtori sotni krokiv od togo miscya, de na gorbi prosto z konej smalili z mushketiv po plavcyah zaporozhci, ¿m, mozhe b, i vdalosya zahovatisya - voni pozapakovuvali nevil'nikam roti ganchir'yam, ale ti pochali dzvoniti v kajdani. Zaporozhci zachuli peredzvoni, vderlisya v chagari, tatari kinulisya navt'oki, v yarosti za zanyutovanih u zalizo svo¿h brativ odnogo ordincya zarubali u vodi, reshtu - na berezi, hoch basurmani j prosili poshchadi, molitovne popadali na kolina ta poskladali na grudyah ruki. Bilij chistij dnisters'kij pisok obagrivsya simoma krivavimi plyamami - zgaryachu pererubali navpil i odnogo doroshenkivcya, porubali b i ishih dvoh, ta zupiniv osavul, skazavshi, shcho ¿h treba dopitati. Vin i prignav do Sirka popered sebe Ivana Mazepu z arkanom na shi¿. Rusyavij, blakitnookij rotmistr buv blidij, yak polotno, yazik jomu zaplitavsya, vin pospishav vipovisti koshovomu odrazu vsi taºmnici, j Sirkovi raz po raz dovodilosya zupinyati jogo ta pochinati use spochatku. Sirko chiniv dopit u svoºmu nameti, sam sidiv u glibini, a rotmistra posadoviv bilya poroga, shchob bachiti jogo vid. Rotmistr buv garnij z licya j vel'mi vchenij ta hitrij - namagavsya vpevniti koshovogo, shcho Doroshenko jogo poslav na tu funkciyu kgvaltom, shcho vin davno prosivsya v pravobichnogo get'mana na tihe zhittya v svo¿ Mazepinci na Bilocerkivshchini, tam u n'ogo zhinka i bat'ko, ale toj, sirich Doroshenko, movlyav, ne odpuskav i ukazav: yakshcho Mazepa ne vikonaº jogo povelinnya, skarati rodinu. Sirka malo obhodila cya balachka, vin rozpituvav pro Doroshenka, pro jogo peretraktaci¿ z Krimom ta Portoyu. Rotmistr viz cilu torbu listiv: do hana Selim-Gireya, vizirya hanstva Suban Kazi, do vizirya porti Sulejman Kegaya i velikogo vizirya Kepryulyu, do sultana Magometa, do svogo rezidenta v Adrianopoli Gavrila Lisovs'kogo, dekotri z nih buli napisani latinoyu ta po-turec'ki, latini v chambuli ne znav nihto, j Sirko nakazav Mazepi prochitati relyaci¿. Mazepa chitav, nahilivshis' do svitla, rusyavij chub spadav jomu na cholo, vin odgortav jogo rukoyu, raz po raz poglyadav na get'mana. Koli chitav za Doroshenka chi shche za kogo, to vidilyav ti slova, movbi ¿h promovlyav sam Doroshenko, i poyasnyuvav te, chogo ne mig vtyamiti koshovij. Doroshenko opovishchav u listah, shcho vin ne stav na sili, shcho pid-pomichni jomu noga¿ v usih bitvah z adversorom ogolili til i shcho vin zalishivsya sam proti polyakiv ta Samojlovicha, shcho koli sultan ta han odkladut' obicyane rushennya do oseni, vin ne vsto¿t' i oddast'sya na milist' voroga. Po tomu Mazepa kazav, shcho od hana neshchodavno buli v CHigirini posli j prinesli pevnu vist' na rushennya. Jomu vidomo j te, shcho bilya Cecori sporudzhuyut' velikij tabir, libon', dlya sultana, a han uzhe nacilivsya na Reut. De voni zijdut'sya, yaki mayut' zamisli - rotmistr ne vidav. Sirko bachiv, shcho Mazepi kortilo skazati bil'she, vin ledve strimuvavsya, abi ne vigadati chogo, prote boyavsya progniviti togo, v chi¿ ruki oddav jogo pripadok doli. Vin ne mig usiditi na misci, chasto potirav chornij otik od volosyanogo arkana na shi¿, divivsya sivomu otamanovi v ochi tak, nibi hotiv uskochiti tudi sam. Vin ne prosivsya - boyavsya vikazati pered suvorim koshovim malodushnist', a til'ki govoriv ne vmovkayuchi. Garno skazav Mazepa: pro krivdi Ukra¿ni od lyahiv, pro chornu tatars'ku chumu, pro pokinutu sinami nen'ku j porosle stokolosom pole. - Bozhe pravednij, - prikladav do grudej ruki z rivnimi, dovgimi pal'cyami rotmistr, - nide nashomu bratovi kozakovi ne mozhna zhiti svoºyu voleyu. Tam turchin, tam lyah, tam shche yakijs' did'ko, i treba komus' dogodzhati, bo inakshe j ditej malih, i matir prodadut' u yasir. Utik ya vid lyahiv, hotiv prozhiti tiho ta mirno - de tam. A yak meni ne hotilosya ¿hati z ocim yasirom! Sprobuvav umoviti get'mana, tak vi zh znaºte, yakij vin. "Abo ¿d', abo j tebe povezut'..." Dovgo sluhav jogo Sirko, j skrushno jomu stalo, shcho sini Ukra¿ni, vpravni v krasnomu slovi, latini ta filosofi¿, skinchivshi shkoli ta akademi¿, volochat'sya po ¿¿ stepah iz zanyutovanimi v kajdani bratami, chistimi sercem ta pomislom, kotrim, mozhe, j zovsim neznani ritorika ta pi¿tika. Strashno stalo, shcho rotmistr i dva jogo pomichniki ne porubali na pochivku chuzhins'kih ohoronciv i ne vtekli z brancyami na Zaporozhzhya. Vin zapitav Mazepu, chi ne zbiravsya toj vchiniti tak, i toj, pozhuvavshi peresohlimi gubami, zaglyanuvshi koshovomu v'ochi, led' chutno skazav, shcho ne zbiravsya, bo "Doroshenko skazav - vtoplyu v kopanci tvoyu malzhonku i bat'ka, do desyatogo kolina vistinayu rid tvij". Mazepa vloviv nastrij koshovogo, sterigsya brehni, yako¿, znav, toj ne terpiv i za ne¿ mig pokarati, namagavsya ne shibiti, potrapiti tomu v strij. U dikim strahovi oglyadavsya nazad, de pid verboyu stoyali zaporozhci, gotovi shopiti jogo za ruki ta nogi, nasipati v pazuhu pisku j shugonuti v Dnister. Mazepi zdavalosya, til'ki vmovkne, odrazu oddaleniº od koshovogo, vipade z jogo dumok, j opinit'sya vin u rukah kozakiv, a todi... J vin rozpovidav pro svij popolyachenij kraj, tamteshni poryadki, nepomitno perekinuvsya na dvir pol's'kogo korolya, pri yakomu kolis' sluzhiv, shche j shparko bravsya po drabini vgoru, doki zazdri shlyahtichi ne vrubali shchabel', mudro rozplutuvav usi ninishni chvari i zamisli, shche j ne raz odsilavsya na podibni zamisli derzhav Vizantijs'ko¿ ta Rims'ko¿, znahodiv odnakove j odminne. Sirko azh zasluhavsya. "Ninishnij sultan uyaviv sebe YUliºm Cezarem, ale jomu do Cezarya, yako hrushchevi do orla. Cezar buv velikim vo¿nom, viv zalizni kogorti, a cej zbiraº riznomasne vijs'ko z usih kra¿v svitu, take vijs'ko gozhe do grabunku, ale ne gozhe do volejno¿ potrebi. YAkshcho skuplyat'sya vsi nashi kogorti ta atakuyut', yak Sagajdachnij pid Hotinom, to j peremoga bude takoyu zh". Najduzhche zapalo Sirkovi v pam'yat' ote, yak jomu zdavalosya, shchire: "nashi kogorti". Otzhe, taki nashi! "YAk zhe ti bagato znaºsh, choloviche, yak mudro mirkuºsh, - skrushno dumav, - i yaka milka proti tih mudrostej tvoya dusha. J chomu to vono tak vedet'sya v sviti, shcho mudrist' mozhe vimirkovuvati sobi vsilyaki obludi j krivi stezhki. Tako visoko cinuº sama sebe? A yaka zh cina ¿j?" Des' zakrajkami dumki jomu bulo shkoda gasiti takij svitil'nik. Mozhe, vin shche kolis' spalahne vo slavu vitchizni! A step pahnuv girko, polinno, j zhajvir spivav ugori veselo ta dzvinko. Mozhe, zhajvir i vryatuvav Doroshenkovogo posla? Sirko kidati v Dnister Mazepu ne veliv, a nakazav vidpraviti jogo u znyatih z nevil'nikiv kajdanah do Baturina yak zhive svidchennya bliz'ko¿ tatars'ko¿ ta turec'ko¿ inkursi¿. "Nehaj spiznaº i na vse zhittya zapam'yataº, yak to nositi ti zaliza", - moviv, bo zh ne terpiv niyakogo nasil'stva- nad lyud'mi. Koshovij pospishiv vernutisya na Sich. Teper mav najpevnishi svidchennya do veliko¿ vijni, musiv gotuvatisya do ne¿. To bil'she, shcho opinyalisya proti adversora vich-na-vich. Donedavna shche mali yakus' nadiyu na Doroshenka: mozhe, shamenet'sya, -adzhe prislav ¿m zichlivogo, spokutlivogo lista, - odkinet'sya od basurman, ale teper to bulo marne spodivannya. Doroshenko sluguvav vorogu j stav vorogom ¿m, zaporozhcyam. Vazhko, do bolyu v skronyah dumav Sirko nad tim shcho os' vzhe stil'ki lit llºt'sya v ukra¿ns'kih stepah ukra¿ns'ka krov, brat ide proti brata, sin proti bat'ka, vsi voni stayut' pid korogvi z obrazom Hrista, i vsim ¿hni providci kazhut', shcho voyuyut' voni za praveº dilo. SHCHo tomu prichinoyu, z chogo vse pochalosya i chim skinchit'sya? Dumav nad tim ranishe, dumaº j nini... A krov tim chasom llºt'sya, i nezabarom uves' kvituchij kraj peretvorit'sya v diku pustelyu. I vse te na korist' vorogiv Ukra¿ni, najpershe tih-taki turkiv i tatar. "A tak ponevazh vsekonechno kolishnya lyubov tvoya do nas zgasla, - gudiv YAkovlev, - vzaem dopiru i nasha do tebe gasne i do konchini tvoº¿ vzhe v serci ne zagorit'sya". Garnogo responsa uklav YAkovlev. Spom'yanuv pro te, yak shukav Doroshenko laski v kosha, zgadav Hmelya, yakomu toj virno sluzhiv, i z ºvangeliya spisav pro blagogo cholovika. Odnache koshovomu vidavalosya, shcho list toj vel'mi mudracijnij, chitcevi legko zablukati v slovesnih hidnikah ta zakomirkah, chuzhozemnimi slovami voni movbi primastili yarist' ta pidsolodili pravdu. Tak pisali u vidpovid' Samojlovichu ta jogo vchenim pisaryam. A tut treba kinuti slova vazhki, yak giri, kolyuchi, yak strili, kinuti ne z-za kushcha, a pryamo, vidkrito. - Porvi ce poslannya, - moviv, pidvivshis' z fotelya. - Ponakruchuvav ti, yak cap na chuzhomu gorodi. Napishemo inako. Po-nashomu, po-prostomu. YAkovlev znizav plechima, pochuhav za vuhom perom. - Quae scripsi - scripsi [5]. Skazhi svoº - ya dopishu. A nashcho rvati takogo garnogo responsa? Vsyu nich nad nim priv. Ta j, libon', u nas nebagato posol's'kogo paperu. - Garazd, - mahnuv praviceyu Sirko. - Buti po-tvoºmu. Pishi otak... Vin govoriv povil'no, jogo liva brova zdrigalasya, gliboki zmorshki prolyagli na choli, nache borozni na shili gorba. Vazhko vikolupuvav koshovij slova, prote vkladav ¿h nadijno, j muruvannya vihodilo micne. YAkovlºv postaviv velike zakrutiste "P. S.", nizhche yakogo na papir lyagli rivni, napisani rozmashistim, iz zagogulinami i vikrutasami pocherkom ryadki. "Poglyan' i rozvazh, vihrovata golovo Doroshenku! YAka to º shchira priyazn' do tebe basurmans'ka, kotru u nih kupuºsh za golovi j dushi hristiyans'ki, shcho lishilisya, pid tvo¿m reyamentom. CHi ta zh basurmans'ka do tebe laska, kotru splachuºsh dorogocinnimi dushami hristiyans'kimi? Pevno, za taku cinu nihto ne dokuplyavsya ¿¿ ni v kogo. I chi dovgo vona trivatime? Pevno, doti, doki lyudi budut' pid tvo¿m rejmentom, a yak lyudej ne stans, ne stane i ¿hn'o¿ do tebe laski. YAkshcho ti ne mozhesh domislitisya j piznati, shcho viroste z tiº¿ tvoº¿ z basurmanami druzhbi, to mi tobi nagadaºmo j skazhemo: til'ki pogibel' tobi j vitchizni nasho¿ krajnº spustoshennya, bo vidaºmo ^.obre, shcho ti, dogodzhayuchi svo¿j nepostijnij vdachi, skoro svoyu priyazn' do basurmaniv odminish. A yakshcho tak uchinish, to, pevne, rozdratuºsh ¿h vel'mi, sam zhe vid gnivu vtechesh tudi, kudi dolya kine, a vitchiznu nashu zalishish basurmanam, toboyu roz'yatrenim, na cilkovitij rozor i zapustinnya, kotrogo ne daj bozhe. Ote hitrorozumstvo tvoº j nezgoda z nami º pochatkom i privisnikom liha vitchizni, kotre nehaj bi na tobi samomu okotilosya! Vashmosti mosce panu nezichlivi¿ priyateli Ivan Sirko otaman koshovij vijs'ka Zaporoz'kogo z otamanami i vsim starshim ta menshim tovaristvom". Dodiktuvav i podumav bezradisno: "Ot i vse. Lishilisya proti voroga sami. Ta lipshe, - zrinula insha dumka, - mati poperedu pevnogo voroga, nizh pozadu nepevnogo druga". ROZDIL P'YATIJ Samojlovich stupiv na richkovu rin' i zithnuv shiroko, na povni grudi. Proholodnij viterec' obviyav jomu oblichchya, povorushiv vusa, get'man vimahnuv rukami - nestemenne tak, yak buvalo za molodosti, koli hotilosya stribati, bigati, boryukatisya, hotilosya ne znati chogo. Vin lyubiv poranki, lyubiv progulyatisya bez ohoroni po svo¿h volodinnyah, nadto tut, u Sednevi, zvidki j rozpochavsya yak muzh, yak maºtna lyudina. Do togo zh Sedniv - odin z najgarnishih kutochkiv po vsij Ukra¿ni. Get'manove serce spovnilosya gordoshchiv - zvichajnih, lyuds'kih, malen'kih, j same cherez te, shcho zvichajnih, lyuds'kih, malen'kih, - stalo jomu osoblivo zatishno. Garno zhiti sered takih rozkoshiv prirodi, sered tako¿ krasi, todi j sam movbi staºsh krashchij, dobrishij, chistishij. Vidivivsya vin cyu miscinku davno, viplekav u serci, letiv do ne¿ ptahom, povz vuzhem, prodiravsya dikim veprom kriz' netri, j teper vona jogo. Tiho i shvidko plinula bilya nig rika. Plinula shirokoyu zelenoyu dolinoyu zi storoni pivnichno¿, j raptom kruto povertala pid visoku goru, j lashchilasya do ne¿, j grizla u povin' kruchu, yaku od verhu do nizu vkrili vikovi dubi ta yavorini, osokori ta kleni, a ponad samoyu vodoyu kucheryavilisya ginki verbolozi, a verbi mili v prozorih strumenyah zeleni kosi, j tisyachi zhivih klyuchiv, shcho nimi promivati ochi nemovlyatam, bili z-pid mogutnih kameniv i zi sribnim dzvonom vlivalisya u Snov. A po vsij dolini - visoki kopici, shche ne zvezeni v stogi, j na tih kopicyah sidyat' movchazni shuliki. Jogo stogi, jogo shuliki, jogo richka. Ni, richka ne jogo. Bozhe, skil'ki mliniv mozhna postaviti na Snovi, bistra voda krutila b kolesa, ta ba... Opirayut'sya tomu dovkolishni selyani, j rosijs'ki kupchiki, j deyaki znachni kozaki. Movlyav, cherez ti mlini ne zmozhut' plavati po richci bil'shi ta menshi chovni. I vin, vsevladnij get'man, musiv skoritisya, ba - musiv prihovuvati svo¿ gniv ta rozdratuvannya. Musiv usmihatisya na kpini Ivana Domontovicha, suddi general'nogo, chi¿ chovni-korabli vozyat' po Snovu sukna ta shkiru. Kpini ti zapobiglivi, odnache... Za dvi verstvi zvidsi u Snovu º nevelikij dopliv, zvanij Zelenim, na yakomu mozhna b postaviti kil'ka mliniv, ale vin - na luci vdovi Hivri Digtyarenchihi. Klyata vdova stala na pen' - ne prodam luku, j kvit. Digtyarenko mav povazhni zaslugi pered kozac'kim vijs'kom, pered samim Hmelem, i hoch znachnogo vijs'kovogo tovarisha davno nemaº, - Hivrya prijnyala prijmaka, sichovika Vikusu, - ¿¿ pam'yatayut' po Digtyarenku. Zvichajno, mig bi turnuti upertu babu, odnache te bulo b suproti jogo principiv. Neobachnih vchinkiv get'man ne robit'. Obachnist' - shtab jogo zhittya i vladaryuvannya. Dekomu zdaºt'sya: get'man - cisar u svoºmu kra¿, a togo j ne vidayut', shcho vlada jogo - yak ta zemlya na tr'oh slonah: carevi ta Romodanovs'komu dogodi, vlasnu starshinu zadobri (grimaj, banituj, ale j zadobri), dlya chelyadi bud' bat'kom. Vijna rozvar'yuvala pospolitih, i teper voni splyat' i bachat' sebe verhi na konyah z ratishchami v rukah. A vsi veremi¿, yaki krutilisya po tomu, til'ki pidlivali u vogon' oli¿: kozhen get'man, dobigshi bulavi, v borot'bi z suprotivnim get'manom obicyav puhoviki, shovkom shiti, i volyu, bil'shu za svavolyu. Oce, na dumku get'mana, najstrashnishe liho, yake porodili nezlagodi pomizh get'manami. CHim jomu nelyube Zaporozhzhya, tak ce pisnyami pro te, shcho tam volya hodit', yak ¿j zamanet'sya, v karmazini i polotni j shcho tudi zavzhdi mozhe podatisya pospolitij. Ne zavzhdi vin tudi dobizhit', a ot sprobuvati taki mozhe. Prinajmni v mislyah. Ti misli... ¿h ne vib'ºsh niyakoyu lozinoyu. Samojlovichu na vse zhittya v pam'yati, yak zbuntuvalisya selyani v Krasnim Kolyadini. Ce bulo pri get'mani Bryuhovec'komu, vin, Samojlovich, todi pisaryuvav u Krasnim Kolyadini j pisav krasno. Same todi, roku togo zh shistdesyat shostogo, zbuntuvavsya polk Pereyaslavs'kij, buntivniki povbivali ta prognali cars'kih voºvod i starshin j progolosili usih vol'nimi kozakami. Tu pozhezhu pobachili halupniki z Krasnogo Kolyadina j tezh pochali nositi hmiz na pidpal. Misyachno¿ nochi prolunav stukit u vikno odnogo-drugogo halupnika, i vzhe po vs'omu selu zashemrili trivozhni shepitki, zaskripili hvirtki, a tam des' i kricya dzen'knula (kosa chi j shablya), a dali bevknuv dzvin. Halupniki hodili yurbami, pro shchos' radilisya, zatim postavili vartu na vi¿zdah iz sela, po tomu povalili na podvir'ya vlasnika sela znachnogo kozaka YAvdokima Serbina. YAvdokim Serbii shovavsya v kumi na gorishchi, i jogo shukali cilij den', znajshli azh nadvechir i potovkli dobryache. J pobili-potroshchili vsi skrini v hati, vsi dzerkala, povivertali vsi bodni ta kadibki j postavili Serbina na ganku, a jogo, Samojlovicha, posadovili poruch. Vel'mi ne hotiv iti na tu funkciyu kolyadins'kij pisar Ivan Samojlovich, ale jomu pogrozhuvali kiyuganami, j musiv sidati na nedolamanij fotel', brati v ruki pero j pisati darchi listi. Serbii trusivsya, yak oblitij v speku krinichnoyu vodoyu pes, i daruvav panshchinu, j daruvav halupnikam po p'yat' desyatin polya, j obicyav, shcho sil', tyutyun i gorilku prodavatimut' po takij samij cini, yak u misti, j vse te Samojlovich spisuvav na papir, a Serbii pidpisuvav. Togo zh vechora YAvdoknm Serbii poslav Samojlovicha u polk do brata svogo Vasilya, abi toj prijshov na pomich, Samojlovich probravsya za selo, rozputav na pastivniku konya j pognav po dorozi, ale pid lisom jogo perehopili zaporozhci, yaki jshli po pomich pereyaslavcyam. Ivana Samojlovicha privezli v selo j oddali na volyu halupnikam, yaki zvidkilyas' vzhe znali pro jogo namir, libon', zatovkli b pisarya na smert', ale jogo prikriv svyatim hrestom pip Odarij. Samojlovich ne mav vlasnih maºtnostej, ce takozh stalo jomu v prigodi. Z togo rozboyu, z togo rejvahu chi ne najduzhche zapam'yatalisya Samojlovichu grizni ochi Ivana Sirka, ochi nasmishkuvati j nebezpechni, yak i jogo slova: "Bachu, pisaryu, tvoyu dushu cherez dvi shkuri - chorna tvoya dusha. Zlapali tebe na garyachim i poganim vchinku, j mayu sumniv, shcho vin ostannij". Potim zaporozhci primusili jogo trichi povtoriti slova: "Vchiniv ya neporyadno, yako shkodlivij pes" - i zaprisyagtisya na zhivotvornim hresti, shcho bil'she nikoli ne trimatimet'sya pans'ko¿ storoni. Vin poklyavsya j krivavoyu nenavistyu znenavidiv zaporozhciv, a nadto zuhvalogo ta griznogo Sirka. Tiº¿ nenavisti ne pomenshalo z rokami, zamisilasya vona na strahovi, a zijshla na slavi koshovogo. Get'man ne raz zapituvav sebe: nevzhe tomu harcizovi tak-taki nichogo j ne treba? Adzhe hotili jogo kozaki obrati get'manom, hotili. Ne vzyav do ruk get'mans'ko¿ bulavi. CHomu? CHi spravdi ota gola volya dlya n'ogo ponad use? Ne mozhe togo buti! Ta volya, takozh gordinya, solodka gordinya zrechennya, voznesinnya nad usima inshimi lyud'mi, navit' get'manami, to shima, pisna i solodka shima. Lishe vin, popovich, vidaº, yakoyu solodkoyu vona buvaº, koli lyudina obmanyuº sebe i boga. Vzhe kobzari nosyat' u svo¿h starcivs'kih torbah pisen'ki pro koshovogo, a vin, get'man, davav ¿m torbi novi¿, u torbi klav talyari zoloti¿, yaki mali b zadzveniti pisnyami, odnache ne zadzvenili. Peche, muchit' get'mana vazhke zapitannya: chomu tak, chomu znahodit' toj, hto ne shukaº, i ne znahodit' toj, hto shukaº? ...Zaporozhci po¿hali z Krasnogo Kolyadina nastupnogo dnya, a za dva dni tudi vvirvalisya serdyuki Bryuhovec'kogo. Spochatku vid halupnikiv vimagali lishe povernuti listi, pisani Samojlovichem i pidpisani Serbinom, ta pokoritisya, a shcho voni ne pokorilisya, ¿h perishchili lozoyu na shirokim ganku Serbinovo¿ hati. Ivan Samojlovich stoyav bilya plotu, zhodno¿ uchasti v tij kvesti¿ ne brav, i navit' koli jogo zapitali, hto najduzhche var'yuvav proti Serbina, skazav, shcho ne vidaº, ale za kozhnim udarom jogo serce stribalo vid radosti j krichalo: duzhche, duzhche bijte harcizyak. Halupniki movchali, bo za vorit'mi repetuvali ¿hni zhinki, ochmanilo gukali: ne piddavajtesya, kozaki, ne hilit'sya, mi lyudi vol'ni¿. Todi pochali hapati i polosuvati lozoyu zhinok. Podih vitru zviyav rozshalili dumki. Get'man pishov beregom riki nazustrich techi¿. Znyav shapku. Nogi v m'yakih, telyacho¿ shkiri, chobotyah stupali legko, bilij plashch mayav za spinoyu. Vin lyubiv cej plashch, bila gaba navivala jomu molodi dumki. Bilya nig tekli golubi strumeni, taki golubi j taki bili, shcho bilishih, golubishih ne bachiv nide na sviti. Voni movbi j ne prozori, ale v nih vidbito kozhen listochok, kozhnu hmarinku i viddzerkaleno jogo postat'. Moloda postat' i molode oblichchya. Nesamohit' nagnuvsya nad vodoyu... Pil'no pridivivsya, nenache ne mav u domi dobrih dzerkal. Opasistij, vazhkij, krugle oblichchya ("divchata kolis' zadivlyalisya") stesanij nazad lob, guste, kucheryave volossya, dugasti na kincyah brovi, korotki vusa, trohi vitrishkuvati ochi. Kolis' buli prosto veliki, po-molodomu na¿vni. Gaj-gaj, koli te bulo, zaraz voni dosvidcheni j pidozrilivi. J ne spodivayut'sya chimos' podivuvati. Samojlovich skupo usmihnuvsya. E ni, shche ne vsi medi spito. SHCHe ne vsi skarbi zibrano. J usmihnuvsya... vlasnij usmishci. Svoºmu najbil'shomu skarbovi. Get'man svidomij togo, shcho same vona vivela jogo na vershinu vladi. Koli pochinav iti, til'ki j mav z us'ogo pripasu, shcho ¿¿. Vona odna, odnakova na vse zhittya. Skupa, nelukava usmishka lyudini, yaka ne ta¿t' ni na kogo zla, lyudini prostec'ko¿, shchiro¿, trohi na¿vno¿, kotru mozhna navit' obduriti, ale to - grih. Odnache malen'ki odmini vona maº. SHCHe yak zhiv u Hodorkovi poblizu Popil'ni, bula neviraznoyu, neviznachenoyu, na uryadi pidpisarya v Krasnim Kolyadini prokreslilasya chitkishe, trohi okripla u Vepriku na pisars'kim uryadi, spalahuvala cnotlivo nazustrich svoºmu blagodijnikovi Stepanu Grechanomu, general'nomu pisaryu get'mana Bryuhovec'kogo, zmicniloyu vin priviz ¿¿ nazad u Krasnij Kolyadin, povernuvshis' na sotennij uryad; svitilasya tihoyu vdyachnistyu, yaku, odnak, nikoli j nichim ne okupiti, get'manu Mnogogrishnomu pri pirnachi nakaznogo polkovnika CHernigivs'kogo polku; zblisnula novoyu nadiºyu na radi u Novgorodi Sivers'komu, koli Mnogogrishnogo bulo obrano na get'mana, a jogo, Samojlovicha, na general'nogo suddyu. Ostatochno vona viznachilasya na radi v Kozachij Dibrovi pri get'mans'kij bulavi. Pri vsih tih odminah zavzhdi zalishalasya strimanoyu, shchiroyu, trohi na¿vnoyu, nibi azh trohi prostec'koyu. U Moskvi jogo j nini mayut' za prostec'kogo cholovika, yakij lyubit' poburkotiti, potupcyuvatisya, pochuhatisya, odnache spovnit' bud'-yake velinnya - hoch i nepospishlivo, zate staranno. Teper jomu dovodit'sya neuhil'no trimatisya togo shtibu, lichini dobrogo burkotuna, ne vilaziti z ne¿, hovati svoyu osvichenist', svoyu vchenist', - vchena lyudina hitra, - svoyu proniklivist' (vin i Romodanovs'kogo bachit' naskriz'), grati, yak grayut' spude¿ na bazari. Ninishnya jogo usmishka - skupa i prostec'ka, ale j trishki suvora, trohi bat'kivs'ka. Pri vs'omu tomu get'man - lyudina zamknuta, pohmura, libon', za vse zhittya ne vidkriv nikomu ni dushi, ni pomisliv. Lyubit' samotinu, navit' charu p'º naodinci. Odnache ne napivaºt'sya. Ne lyubit' niyakih zabav, niyakih grishch, ne znaº niyakih pristrastej. YAkbi mav - did'ka lisogo zijshov bi na verhivku vladi. Vse v n'ogo rozplanovano napered, vse rozrihtovano po polichkah. Na tih polichkah - zapasi til'ki dlya sebe, nema chogo pidgodovuvati inshih - mozhlivih supernikiv. Jogo serce - l'odovnya, de ostudzhuyut'sya najgaryachishi dumki. Hlyupnula ribka, voda zmila usmishku, zmila viddzerkalenu postat' samogo get'mana. Poplinula j ponesla shche odnu mit' jogo zhittya. Otak i teche vona, j techut' z neyu jogo lita. Voda zmila usmishku, ta ne mogla zmiti staro¿ zhovchi z dna dushi, nelyubovi do lyudej, prezirstva do nih, strahu pered nimi. I naviyala dumki pro minushchist' zhittya, minushchist' us'ogo j samo¿ lyudini. Tak, vin vijshov na najvishchu goru, na yaku sudilosya zijti jomu ºdinomu v jogo krayu. J teper usvidomlyuvav, shcho najkrashche pochuvav sebe, koli jshov, a ne koli distavsya vershini. J ne til'ki cherez te, shcho tut viyut' pronizlivi vitri, shcho... dali jti nikudi. Pochuvav nezavershenist' chogos', nevtolimist' u dushi. A shcho maº zavershiti? Podolati Doroshenka i zluchiti dokupi vsi zemli? Zluchiti zemli chi zgurtuvati lyudej? Otak, yak ce zrobiv Hmil'. Rozumiv, shcho Hmil' robiv shchos' inshe. Hmil' buv provodirem usih otih lyudej, voni jomu virili, lyubili jogo... Raptom shchos' sribno zblisnulo u vodi, pochuvsya duzhij viplesk, i get'man pobachiv veliku ribinu. Vona bula nedaleko vid berega, plivla trohi divno - pivbokom, shche j zyapala iklistoyu pashchekoyu. Libon', bula priglushena. To bula sula, yaku techiya nesla povz n'ogo. Samojlovich ne styamivsya, yak stupiv u vodu j shopiv ribinu pid zhabra. Ta v tu samu mit', yak sula vzhe bula v povitri, jogo liva noga kovznulasya, po¿hala vniz, i vin zacherpnuv u halyavu vodi. Viskochiv na bereg, zatancyuvav na odnij nozi. Sula vela svij smertel'nij tanok u travi bilya jogo nig. Get'man oglyanuvsya, chi nihto ne bachit', v yakomu vin nedishkretnomu stanovishchi, odnache na luzi ne bulo ni lyalechki, til'ki shuliki z gillyaki movchazno zorili v dalechin'. Ne shopiti b zastudno¿ hvorobi, podumav get'man. Vin ridko koli hvoriv, til'ki lyubiv prikidatis' hvorim. Todi vsi tupcyalisya dovkola n'ogo, zhalili chi vdavali, shcho zhaliyut'. Dekotri pov'yazuvali z hvoroboyu get'mana svo¿ nechestivi plani. A vin raptovo "oduzhuvav" i vganyav ¿h u perelyak ta zasmutu. Samojlovich rozzuvsya, viliv z chobota vodu, znyav shtani i vikrutiv holoshu. Na suhu, tovstu badilinu kins'kogo shchavlyu povisiv chobit, j vin odrazu zaparuvav. Get'man zasmiyavsya. Spodobavsya sobi ditinnistyu. A shche smiyavsya z sebe samogo, z ribolovli: yak zhe gliboko, podumav, sidit' u nas ote davnº, zashkaruble, nadbane za nuzhdi ta bidnosti. CHi zh potribna jomu ocya sula? Ale otaka ribina v ti davni dni bula b nabutkom neabiyakim. Vin ne rozkidavsya svo¿m statkom nikoli. Styaguvav kopijku po kopijci, dryapavsya vgoru sam. Jogo ne pidsadzhuvav nihto. Nihto ne vkinuv jomu v sakvi zadarma zhodnogo midyaka. Vzhe potim statok ishov do statku. Ale j s'ogodni vin ne lyubit' odshchipuvati od svoº¿ palyanici kavalki. Odshchipni odnogo, rozklyuyut', yak gorobci, vsyu palyanicyu. Jogo nazivayut' zhadibnim. Odnache to ne zhadibnist', a oshchadlivist'. I sulu vin viloviv ne vid zhadibnosti, prosto ne mig primiritisya, shcho vona proplivaº mimo. CHogo maº proplivati? A mozhe, to viloviv ¿¿ ne vin, a vilovila jogo pam'yat'? Davno-davno, vpershe navidavshi ci miscya, buv zacharovanij, prigolomshenij krasoyu richki ta lukiv. Todi j pomislu takogo ne bulo, shcho voni mozhut' stati jogo vlasnistyu. Pomislu ne bulo, a shchos' chipko zasilo v serci. YAkos' voni z sotnikom Mokiºvs'kim lovili volokom ribu. I varili na berezi yushku. I dim vid tiº¿ yushki, i zapahi luki navichno osili u glibinah jogo pam'yati. Ta vecherya zalishilasya bentezhnoyu ta¿noyu, yakims' charom, shcho nenache sporidnivsya z chimos' takim, po chomu z davnih-daven nud'guvala jogo dusha. A nud'guvala vona po krasi, po dovershenosti, ale krasi j dovershenosti ne svitovij, ne bozhij, a jogo osobistij. Uzhe sama svidomist' volodinnya takoyu krasoyu spovnyuvala b znachushchistyu i smislom jogo vlasne buttya, smislom prostim i visokim, yakij, mozhe, chimos' i vstupaº v superechnist' iz bozhim pomislom, ale bez yakogo lyuds'ke isnuvannya staº pisne i nuzhdenne. Holosha visohla, visoh i chobit. Vuz'koyu, pokruchenoyu stezhkoyu Samojlovich pidnimavsya vgoru. Perestupav strumki i strumochki, shcho bili prosto z-pid gori zhivlyushchoyu vodoyu, perestupav z korenya na korin', vklonyavsya kalini, shcho posplitala nad stezhkoyu vittya. Golovu durmaniv vazhkij zapah buzini, azh zithnuv, koli vijshov na goru. Zvidsi vidkrivavsya kraºvid, krashchij za ºrusalims'kij, zmal'ovanij na ikonah. Neozora dalechin', a vnizu dolina, obramlena lisom, i sinya strichka riki na zelenomu poli - hochet'sya rozkinuti ruki j poletiti. I letitime vin ne nad chuzhimi, a nad vlasnimi lukami! CHimalo vzhe v n'ogo i sil, i mistechok, same ce - najkrashche, i lyubit' jogo get'man najduzhche. Des' priglusheno golosila pid molotkom na babci kosa, polini nad krucheyu pahli dalekim ditinstvom i molodistyu. V gustih netryah vishnyaka nevidimij molodij, garyachij golos klikav: "Galyu, Galyu", a divochij, nadto spokijnij, linivij ta bajduzhij, vidkazuvav: "CHogo tobi?" SHCHos' znovu zrushilosya v Samojlovichevomu serci. Otako ptahom shugonuti tudi b! Bez bulavi, bez klopotiv, bez zhartiv, bez c'kuvan' i suplik, fal'shi i krovi - v molodi pomisli i garyachij shepit. I rozchinitisya tam. I vidchuv, koli b navit' take bulo mozhlive, vin bi ne shugonuv. Ne pominyav oce na te. J vidchuv yakus' zverhnist' nad otim shepotom i vodnochas azh zlist' na samogo sebe. Stezhechka vilasya v gustij derezi j spadala popid staroyu derev'yanoyu cerkviceyu, takoyu staroyu, shcho vidavalasya azh nibi obgorilogo. U Sednevi, okrim ciº¿, dvi cerkvi, cyu mozhna b zveliti rozibrati, tak v odnij iz nih visit' chudotvorna ikona, j pide pomizh lyud'mi prikrij pogolos pro get'mana. Movlyav, groshej na novi cerkvi shkoduº, a stari valyaº. Tut vin ne vidkrutit'sya, cerkvu dovedet'sya perebudovuvati. Vryatuvavsya popik chudotvornoyu, primusivshi ¿¿ zaplakati z tiº¿ skruhi. Grih tak dumati, ale v ce chudo get'man ne virit'. Ta j vzagali vin ne vel'mi bo¿t'sya grishnih dumok. Sam pobuvav u bozhih chelyadnikah, bachiv usilyaki grihi. Nibi bogovi nichogo robiti, a til'ki naglyadati za vsima svo¿mi rabami i pidsluhovuvati, pro shcho voni shepchut'sya po kutkah. Sam vin skoromnogo ne ¿v, a grishiv legen'ko. Znav odnogo igumena, yakij u velikij pist kutulyav kovbasu i trimav u keli¿ divchinu, doki vona ne privela ditinu. Todi sprovadiv ¿¿ i znajshov sobi inshu... Pro te diznavsya arhiºpiskop, odnache ne pokarav grishnika na smert', yak to godilosya b, a odpraviv u inshij monastir. I toj zhive tam i ponini - za simdesyat jomu - j, mabut', tak samo kutulyaº kovbasu. YAkshcho, zvichajno, lishilisya v roti zubi. I v dumkah, i vgolos get'man osudzhuvav take grihovodstvo. Vono shche j tim lihe, shcho pozbavlyaº strahu i pokori inshih. A takozh pobozhnosti i svyatosti. A bez svyatosti zhiti na zemli ne mozhna. I lyubit' get'man cerkovnu regulu, lyubit' garnu pivchu i garni kazannya, hoch prihovuº te. Znaº-bo - j tak prozivayut' popovichem. Jogo vrazilo uboztvo cerkvi: ikonostas pobiv shashil', stini struhiyavili, obrazi potemnili. Til'ki na odnij ikoni - chudotvornij - visij noven'kij rushnik. ª ubogi lyudi, º ubogi sela, º ubogi j cerkvi. Najchastishe - vse te vkupi. Palamar u sviti shchiro chitav "Isuse Hriste, ti prijshov na zahid soncya..." i perestupav bosimi nogami, j pid jogo pidoshvami shelestila peresohla osoka, yakoyu bulo visteleno dolivku cerkvi, a pip v obshmul'ganomu ludanovomu feloni divivsya v zemlyu - dumav shchos' svoº. Zaspivala pivcha - golosi buli zhalibni, tonen'ki, tremtyachi. Samojlovich podumav: tak spivayut' i na pohoronah. Vin bi hotiv, shchob otako po n'omu spivali. Starcivs'kij spiv rozm'yakshuº sercya. ZHalibnij spiv i mogutnº revinnya garmat - shcho mozhe buti lipshogo dlya vo¿na pri jogo provodah v ostannyu put'. "Treba ne zabuti c'ogo". ...Vin lyubiv dumati pro vlasnij pohoron. Ne boyavsya togo. More goliv, negolosna pivcha, plach skripok. Vsenarodnij plach, vsenarodna skorbota. Vedut' konya v paradnih rondah. Tiho stupayut', poopuskavshi golovi, osavuli. I chijs' odinokij, rozpachlivij zojk. Samojlovich zupinivsya bilya dverej, u tini, i jogo ne pomitili. Pomitiv i vpiznav til'ki visokij dovgoshi¿j parubok, yakij stoyav bilya stolika, de prodavali svichki. Pobachiv get'mana, vklonivsya, trohi postoyav nerishuche, vzyav svichku j ponis do chudotvorno¿, de dogoryala insha svichka. Vin zrozumiv, shcho get'man ob'yavitisya ne hoche, j ne skazav popovi pro z'yavu visokogo gostya. Ce spodobalosya Samoj-lovichu. A hlopec' vzhe povertavsya, nis u doloni zgarok i ne divivsya v jogo bik. Samojlovich, navpaki, pil'no pridivlyavsya do n'ogo. Vidavsya vin jomu po znaku. SHCHe j duzhe po znaku... Take zh cholo, toj-taki nis... Ale toj hlopec' - lipsho¿ vrodi i bez takih prishchiv na lobi ta shchokah. I ne vityaguº, yak gusak, dovgu shiyu. Zapah ladanu loskotav nizdri, vertav u shchos' davnº, sribliste, tremke. O, koli b jomu hoch na kil'ka hvilin vernuti otu dityachu viru j dityachu neporochnist', vernuti sl'ozi, shcho stoyali v dushi... Vin todi buv chistij i na¿vnij, i yak zhe jomu bulo garno. Zdaºt'sya, ne mav nichogo, jogo bat'ko buv bidnij pip, a vin maº use. Uves' svit, vse najkrashche, shcho sotvoriv bog. Bat'ko brav za hreshchennya po ch