h duba z otamanom na ribni promisli, na sinokosi, na potaºmni ostrovi, de zaporozhci roblyat' dumbasi ta sterni. V cyu mit' pochuvav, yak dusha rozprostorilas' po vsij Vijs'kovij Skarbnici, nibi odirvalasya j polinula, a vin lishivsya mertvij i nimij. I hoch dopiru v nij vitinali veseli bubni, zhura ogornula serce. J pochuvav gostri dokori sovisti, bo zh obduriv i otamana, i ridnogo dyad'ka. Sirko poslav jogo, shchobi odvidav Mokiya Sirovatku i abo lishivsya v Tavins'kii zalozi, abo vernuvsya z Sirovatkoyu na Sich. Vvoliv jogo davnº bazhannya pogulyati po Dikomu Polyu, pobachiti zbliz'ka tatarina, pohoditi z komandoyu na Bug. Kozaki oglyadalisya na sichovu cerkvu, znimali shapki, hrestilisya, Lavrin takozh perehrestivsya shchiro, iz zithannyam, azh zapechalilos' serce. Smutkom viyalo i vid starogo kozac'kogo kladovishcha, yake pominali. Vono lezhalo na gorbi nad dniprovoyu dolinoyu. Hresti stoyali visoki, opasisti, dubovi i yasenovi, stemnili vid doshchiv, chimalo pomizh nih kaminnih - znachnim tovarisham. Na nih spisani ratni dila pokijnih. Lavrin lyubiv broditi po kladovishchu, chitati posicheni doshchami napisi. Molodosti kortit' pogratisya dumkoyu pro smert', bo zdaºt'sya sama sobi bezkinechnoyu, i dusha vidchuvaº sprag zhittya, ale j mozhe primiryatis' do chogos' vichnogo, velikogo. Vin zhe tut bil'she, ne hoditime. Ni, Lavrin taki ne povernet'sya na Sich. Ni z dyad'kom, ni sam. Nehaj prostit' jomu tovaristvo i presvyata bogorodicya, shcho odkidaºt'sya otako - potaºmno - j proshchaºt'sya z kozactvom. Ale zh hiba vin vinuvatij! Serce maº svoyu volyu. Vse obernulosya tak nezvichno, tak shaleno, vin ledve jnyav viri, shcho vse ce stalosya z nim, Lavrinom Perehrestom, yakij spodivavsya na Sichi j vik zvikuvati, kohavsya v zelenih plavnyah, garnih konyah, a shche bil'she v sumovitih vechorovih spivah nad CHortomlikom, dzvinkih sichovih muzikah, mudrih rozpovidyah koshovogo otamana. Sich jomu bula vsen'kim svitom, i teper nibi vihodiv iz c'ogo svitu v inshij, i te bentezhilo, ba navit' lyakalo. Stalo tak sumno, shcho vin trohi ne zaplakav. Korotkim i sumnim bulo jogo proshchannya z koshovim. CHi to otamanovi provishchalo shchos' serce, chi vichitav shchos' u Lavrinovih ochah, pokoshlav rukami chorni, z poodinokimi rudimi, storchma, volosinami brovi, podivivsya jomu prosto v ochi. - U shiroki sviti ¿desh... Inshi tam mirki i zhittya inshe. Ne take, yak na Sichi. ZHivi, hlopche, povnim sercem. CHesno zhivi, ale ne dribno. - (Lavrinovi zdalosya, shcho koshovij shchos' znaº, i vin znitivsya). - Vdivlyajsya u svit pil'no. Na vsi grudi dihaj. - Vin pomovchav i poklav jomu na pleche ruku. - I ne barisya. YAk zabarilis' mo¿ sini. Nezvichna bula Lavrinovi ta laska koshovogo, hoch davno pochuvav sebe movbi Sirkovim sinom. I te, shcho otamanovi sini poginuli, a vin ¿de nazustrich svoºmu shchastyu, obpikalo dokorami serce. "Prosti, otamane. Ale zh ti tezh mav siniv", - poproshchavsya v mislyah - vel'mi rozsudlivo, doroslo, bo prigadalosya jomu, shcho sam koshovij, koli yakos' poveli voni movu pro shirokij svit, nespodivano dlya Lavrina skazav: "Ti shche vznaºsh, shcho ce take. Ti shche po¿desh tudi". Lavrin zdivuvavsya, Lavrin zasmiyavsya, shcho azh sl'ozi nabigli na ochi, j vin garyache zaperechiv: "YA ne po¿du. YA budu z toboyu zavzhdi". A u vidpovid': "Po¿desh. Obov'yazkovo po¿desh. Musish ¿hati. - Pomovchav i dodav: - Ne znayu, chi zrozumiºsh ti mene... YA sam pomilyavsya... Girko pomilyavsya, koli dumav, shcho vinec' zhittya nashogo - otut. A hto zh posiº zhito, hto posadit' sad, hto rozkazhe dityam kazku? Pravdivu kazku... Pro kozaka i turka, pro Ivasika-Telesika. Nashu kazku. Bud'-yaka insha - bude ne taka. I zhito, i vishnya... Navit' uvitknuta v najkrashchu zemlyu shablya, skil'ki ¿¿ ne polivaj, ne zabrun'kuº. A zemlya nasha, narid nash - iz zhita i vishen'. ZHito - bo zhittya. Ta j ne mozhna zhiti til'ki odniºyu nenavistyu. To strashni lyudi, yaki zhivut' til'ki neyu. ZHiti treba lyubov'yu". Ce bulo trohi bil'she roku tomu, Lavrin todi ne zrozumiv z Sirkovo¿ movi ugodnogo slova. Sebto ne prijnyav u serce. Azh teper obizvalisya . otamanovi slova, j Lavrin zdivuvavsya, shcho Sirko tak prozriv jogo zhittya. Vin til'ki ne mig prozriti momentu, koli voni prorostut'. Vlasne, Lavrin mig bi j skazati otamanovi pro svij namir i hotiv skazati, ale promovchav, bo ne do kincya viriv u svoº shchastya, chogos' soromivsya ta j vzagali buv strimanij u pochuttyah. I os' teper tuga opovila dushu, koli b mig, rozrubav bi ¿¿ navpil, odnu polovinku zalishiv tut, a drugu vzyav iz soboyu. SHCHe raz obviv poglyadom sichovij gorodok, gamirnij kram-bazar nad CHortomlikom, i zir jomu zaslalo prozorim tumancem. Ale to vzhe bulo, yak ostannya hmarinka nad svitlim obriºm. Jomu j spravdi vraz zayasnilo v golovi, zashumuvala v grudyah radist' bliz'ko¿, zhadano¿ strichi, vin guknuv, svisnuv, zirvav konya, j zakalatali, zagrali pid dribnij perestuk kopit sribni dzvoni. Lavrin zagrav konem, yakomu peredavsya radisnij nastrij gospodarya, j vin tyagnuv na sebe poviddya, pokusuvav bliskuchi stalevi vudila, lebedem viginav shiyu. Rihtila doroga, stovpom vstavala poperedu kushpelya od Zalogi, j bula vona zolota, a dumka davno obignala zagin, pomchala tudi, kudi letiv pomislami. Vzhe ne pomitiv, yak jogo kin' znovu perejshov na ris', a dali pishov stopoyu. Uzdovzh poprugi, shcho v'¿lasya v konya, prostupila bila pina. Ostanni dni v ochu stoyalo odne j te zh vidivo, hoch beregi buli rizni, shchorazu inshi, a plin vodi, smertel'na bornya - ti sami, j tak samo garyache, azh projmala drozh, bilo serce, j peresliduvali ti zh sami strah i bentezhnist'. Tam spravdi buli beregi i richka. Nazivalas' vona Suha T'ma. I molodij ryabij pereviznik na chovni, j gurt po-svyatkovomu vdyagnenih divchat. Pereviznik praviv z nih ne dorogo - po odnomu pocilunku, til'ki zhodna ne hotila davati to¿ plati. Mozhe, shcho pri gurti. Bo Pereviznik buv hoch i ryabij, ale garnij. Same todi j nagodivsya Lavrin. - Gej, kotra ne zabo¿t'sya, perevezu zadarom, - guknuv i zagrav konem no zelenomu berezi. Na serci bulo vogniste - svit bi perevernuv. SHCHo z nim stalisya, de v n'ogo vzyalasya otaka smilivist', vin i potim ne mig skazati. Virvalasya z dushi yakas' garyacha sila, krutonula nim, ponesla. To bula zharka j soromliva hvilya. Ne mig u tomu nikomu priznatisya, ale jomu chasto snilisya divchata. Snilisya nizhno i soromit-no, i vin kachavsya na lavi j chasom do ranku ne mig sklepiti poviki. Ne znav, yak odvesti tu manu, ne bulo z kim poraditisya, a moloden'kij popik, yakomu vidkrivsya na spovidi, chomus' zasmiyavsya i nakazav trichi chitati na nich "Bogorodicyu". CHitav - ne dopomagalo. A yakos' prisnilasya sama bogorodicya, ale tak, shcho potim boyavsya zvesti v cerkvi ochi na svyatu ikonu. Todi spogaduvav bilu potorochu, yaku kolis' zdibav unochi nad Dniprom. To blukav u spodn'omu molodij kozak. Dovedenij parubochim golodom do nestyami, shukav rusalok. Nehaj kotras' zaloskoche, zatyagne u vir, ale spochatku polyubit'. Ta zvidki tut vzyatisya Rusalkam, dumav Lavrin. Hiba mozhut' voni pereplisti cherez porogi. Mabut', mozhut'. Bo kozak ne vernuvsya v kurin'. CHi taki znajshov rusalku, chi zdibav jogo bolotyanij. Parubok toj dovgo uvizhavsya Lavrinovi. Divchata spidloba zirkali na dovgovidogo, zugarnogo zaporozhcya, shcho garcyuvav na svitlo-buromu koni, hihotili. Rozgaryachilij ¿zdoyu, rozpashilij kozak buv molodij, yak barvinok, i vdatnij na vrodu. Led' zasiyavsya nad verhn'oyu guboyu vus, chiste lice, chisti veliki ochi, shcho shukali divochih i vtikali od nih. SHCHe j temno-rusij chub z-pid malinovo¿ shapki. J goluba strichka v komiri sorochki. Oh zhe j bezsoromni ci zaporozhci... Smalyat' halyavi do kozhno¿ divchini. A zalishit'sya takij z divchinoyu naodinci, chervoniº j za¿kaºt'sya, ne mozhe zdobutisya na slovo. Vabit' do nih divchat, hoch i osterigayut'sya pogovoru. Avzhezh, zaporozhec' - to vzhe pogovir. Lipshe trimatisya od nih podali. I vraz z gurtu vistupila odna - chornyava, vogneoka, z rodimkoyu nad livoyu brovoyu. Lavrinovi chomus' najpershe vpala v oko ta rodima cyatka. A pid neyu krugla, dugoyu, brova; a vzhe potim rishuche stisneni chervoni-chervoni vusta j viklichne vipnute gostren'ke pidboriddya. J chorna, rvijno zakinuta za plechi kosa. Divchina smilivo podala ruku, vin popustiv live stremeno, legko pidhopiv ¿¿ i posadoviv popered sebe. Bachiv ¿¿ smaglyavu shchoku, krajok nizhnogo vuha, chuv ¿¿ dihannya j hvilyuvavsya strashenno. SHCHe zh nikoli ne prigortavsya do divchini. Zduriti mozhna! Lavrin ne znav brodu, posered richki voda syagnula konevi po shiyu, divchina pidtisla nogi, ¿¿ kartata plahta rozkrilasya, cherkala krilom vodi, j bilila smuzhka sorochki, j bilili nogi, a Lavrinovi strah stiskuvav serce, shcho zaraz voda zib'º konya j ponese na chorni korchi. Divchina ne krichala, til'ki micno obhopila rukoyu jogo ruku, ale vin boyavsya, shcho vipustit' poviddya, bo voni mimovoli natyaguvali ¿h. SHCHos' gukali divchata, kinuvsya pereviznik, ale kin' vinis ¿h na bereg, i, persh nizh Lavrin opam'yatavsya, divchina skochila na travu. Lavrin sidiv u sidli, paleniv od svoº¿ smilivosti. Vpershe u zhitti obijmav divchinu. Vchiniv po-zaporoz'ki, vlasne, ocej jogo rishenec' i prijshov iz rozpovidej kozakiv-dzhiguniv, a teper parubok nenache skam'yaniv, ne znav, shcho skazati. Tim chasom cherez richku gnav chovna z divchatami ryabij pereviznik, - Lavrin, mabut', zbiv cinu, - i chornyava divchina pobigla ¿m navstrich. - Mozhe, pidvezti dali, - proburmotiv, hoch i rozumiv, shcho kazhe shchos' bezgluzde: yaka divchina zahoche, shchob ¿¿ viz u sidli dodomu kozak. Divchina na mit' oglyanulas', blisnula ochima. Voni buli chorno-sini, v nih chornili iskorki smihu: - Tverde v tebe, kozache, sidlo, j ne vmiºsh ti obijmatis', yakbi sama ne trimalas', upala b u vodu. Vin spaleniv shche duzhche j tak i ne navazhivsya zapitati, yak ¿¿ zvati j zvidki vona. J potim shkoduvav vel'mi, adzhe koli shche popade v ci kra¿. A divchina zapala v serce. Ves' den' ne znahodiv sobi miscya, dvichi bigav konem na Suhu T'mu, hoch znav, shcho tam ¿¿ nema; j ne mig zasnuti - nich peretlila v ochah, yak mokrij kuraj. "Tverde v tebe, kozache, sidlo, j ne vmiºsh ti obijmatisya...". Sidlo yak sidlo, shche j z reminnimi kiticyami bilya stremen, a ot obijmatisya... Vorochavsya na tverdomu sinnikovi v prikomirku na za¿zhdzhomu dvori, de pahlo mishami j reminnoyu zbruºyu, a des' vitinala skripka ta torohtiv bubon. Tam tancyuvali hlopci ta divchata. Vidtak zovsim nedalechke prokotivsya divochij skrik, vin buv zhaskij, grajlivij, zaklichnij. Smih loskotnuv po sercyu. Lavrin vidchuv, yak nastrunilos' jogo tilo j yak zatremtilo jomu v grudyah. SHCHos' divne ko¿los' z nim. Zbagnuv ce, koli vijshov z komori. Bo j nich bula ne taka, yak ti, shcho znav ranishe. Cvila pid komoroyu vishnya, vona bula v sriblyastij rosi j durmanila nizhnim pahom golovu. Lavrinovi shche nikoli ne pahnuv tak cvit. J ne loskotav tak serce divochij smih. Vin azh dratuvav jogo. CHomus' ne hotiv, shchob to smiyalasya ota divchina... A sam sluhav smih zhadibno, zataºno-garyache, nibi azh iz zlistyu. Tilo jomu lomila divovizhna kvolist', vin potyagsya, azh hrusnulo v suglobah, divivsya na vishnyu, divivsya na zori j chuduvavsya, shcho nikoli shche tak ne bachiv ¿h. Cvila vishnya, cviv barvinok, cvili zori... bula b u zemli shablya - j vona b zacvila. V kozhno¿ lyudini nastaº otoj chas, koli serce rozkrivaºt'sya, yak kvitka, i vsya vona staº spragla j napruzhena, til'ki ne pomichaº togo. Spragla, yak vesnyana rillya na zerno. Ledve vpalo v rillyu - i vzhe proklyunulosya. Zakrutila jogo Suha T'ma, j propav, yak bi skazali na Sichi, kozak dlya tovaristva na viki vichni. ...U zadushlivij svitlichci za¿zhdzhogo dvoru, zakusivshi zubami vishivanij rubchik sorochki, garyachimi, chornimi ochima divivsya v pit'mu. Lavrin taki zustriv tu divchinu. Drugogo dnya na yarmarku - vihodiv, vibigav i taki znajshov. J uzhe buv smilivishij. Smilivosti dodala jomu nich. Vin ne pam'yatav, yak stalosya, shcho voni z Kiliyanoyu zagubilisya od gurtu inshih divchat i pishli vdvoh cherez zhivij yarmarkovij vir. YAkij to buv yarmarok! Vin shumiv jomu v golovi. Upershe bachiv stil'ki chuzhozemnogo lyudu, j konej, i kramu. YUhtovij ryad, goncharnij ryad, zhitnij ryad, tyutyun romens'kij i nizhins'kij, a takozh zamors'kij - pakami v rogozhah, zbruya oberemkami, plugi i boroni ryadami. A gomonu, a galasu, a bozhbi - nide tak chasto i shchiro, ne pomichayuchi vlasno¿ brehni, ne bozhat'sya, yak na yarmarku. YArmarok-yarmanok! YArmarok-sharvarok. Divchina shastala pomizh ryadiv, yak laska, vse ¿¿ cikavilo, do vs'ogo mala dilo. Lavrinovi v ochu migotila zolota i sribna parcha, j sidla, i gnuzdechki, j francuz'ki rushnici, j nimec'ki sukna, j kovani zalizom skrini, j hustki v'yazkami, a nad usim tim - dzvoni, dzvoni, dzvoni. ¯h razom iz sribnim peredzvonom prodavali molodi rusyavi dzvonari z Moskovshchini; zagledivshi Kiliyanu, zakalatali tak, shcho Lavrinovi azh zaklalo vuha. A v dal'nih ryadah, kudi kil'ka raziv zavodila jogo Kiliyana, - finiki, figi, rodzinki, gorihi, slivi, turec'kij tyutyun, grec'ke milo, zamors'ki vina. CHervonij perec' nizkami, yakijs' molodij chornovusij podolyanin povisiv odnu z nih Kiliyani na shiyu zadarma. Kiliyana, shcho virostala na hutori, divilasya na vse z yakoyus' pozhadlivoyu cikavistyu, shtovhalasya pomizh lyudej bezboyazno j nastirlivo, nemov bula pevna, shcho kupci privezli ce vse pokazati same ¿j. 1 nalezhati vse ce malo til'ki ¿j, a vin sam, Lavrin, pristavlenij do ne¿ za paholka. ¿¿ chervona, u sinyu kvitku hustka ves' chas majorila poperedu. Bigala shvidko j ne vtomlyuvalas'. Til'ki grudi hodili porivno, j todi na nih hvilyami perelizalosya namisto, a Lavrinovi kortilo zibrati jogo v zhmenyu. Garne namisto bulo v Kiliyani. I garni ochi. Til'ki duzhe chorni. I v nih gorila pristrast', pro yaku ne zdogaduvalisya ni vin, ni vona. Pid rinkovoyu stinoyu, de ryadkom stoyali shinki ta bragarni, a v polotnyanij yatci prodavali rozbavlenu malinovim sokom vodu, perepiniv ¿m shlyah pisneyu kobzar u temnomu od doshchiv solom'yanomu brili. Kobzar buv slipij pa odne oko, a drugim bachiv za dvoº, vono zlodijkuvato zhevrilo pid kushchistoyu brovoyu ii uhopilo Lavrina z Kiliyanoyu. I to taki ¿m zaspivav temnij linem, odnookij kobzar, ta pisnya chimos' bula j lyuba i ne lyuba Lavrinozi, bo ºdnala ¿h z Kiliyanoyu, a zakinchuvalasya pogano. Odnache vsi kobzars'ki pisni mayut' neshchaslivij kinec'. Garno grav kobzar, proniklivo, shche j zavzyato (shinkar pidnis jomu dobru charku, shchob dovshe sidiv pid jogo yatkoyu), dzvenila j plakala mnogostrunna, odshumila vona des' u poli verboyu, odgojdala ptashini gnizda, a teper gojdala garyachi sercya: "De zh ti, mij milij, vi¿zhdzhaºsh, SHCHo zh ti mene, moloduyu, pokidaºsh". "Po chim zhe ti mene piznala, SHCHo ti meni vsyu pravdu skazala?" "Rano vstaºsh, konya napuvaºsh, CHasten'ko konyam obrik daksh, V sini idesh - sidelka shukaºsh, Do hati idesh - ditinu kolishesh. Lyulyaj, lyulyaj, ditino malaya, Zostalasya mati molodaya! Vernisya zh ti, mij milen'kij, vernisya. Kureno¿ gorilki napijsya!" "Ne vernusya, mila, ne vernusya - YA v dorozi siro¿ nap'yusya". Lavrin kinuv na polotnyanu torbu kil'ka midyakiv i kinec' pisni sluhav uzhe zoddalik: "A hto zh tobi, mij milen'kij, postil'ku postele?" "V chistim poli travicya shovkova - To dlya mene postel'ka gotova". "A hto zh, mij milen'kij, mogilu tobi oplache?" "V chistim poli chornij voron kryache, To zh vin meni mogilku oplache". Kiliyana ne vzyala do sercya tiº¿ pisni, vona, zdaºt'sya, j ne sluhala ¿¿, a Lavrinovi vona yakijs' chas kalamutila dumku ("To vin, klyatij, otako iz zazdrosti"), i gorila v pam'yati zharina vorohobnogo oka, a potim zharina pogasla i pisnya tezh. Inshi pisni, inshi dumki zatoptali ¿h. Lavrin ne rozluchavsya z Kiliyanoyu do samogo vechora. Vona vodila jogo po bazaru, a vin hodiv slidom, ¿¿ vabili koshtovni rechi, vabilo zoloto, vona torguvalasya, hoch nichogo ne kuplyala, a vin nastorozheno pozirav, shchob hto ne pokrivdiv ¿¿. Odnache vona bula ne z tih, kogo mozhna pokrivditi. Vin miluvavsya divchinoyu, ¿¿ legkoyu postavoyu, usmishkoyu, dovgoyu-predovgoyu kosoyu, stroºm. I divuvavsya, shcho º na sviti otake chudo. Zodyagnena Kiliyana bula pishno: kersetka zi shtofu, moreva zapaska, kozlovi, ukra¿ns'kim ladom shiti chobitki. Toj odyag prismutiv kozaka. Za Kiliyanoyu - znachnij bat'kivs'kij statok. A v n'ogo, shcho na plechah, - oce vse. Kolis' ne dumav pro te. Mav lozhku na shovkovij shvorci, mav nizh na metalevim lancyuzhku - j togo bulo dosit'. Mav ohajne, navit' oshatne, vbrannya. Mozhe, vono j zavelo v omanu Kiliyanu? Amarantovij zhupan, saºtovi shtani, shiti nimec'kim ladom shevrovi choboti. Prodav ¿h jomu Guk, pidpisar, spodobalisya voni Lavrinovi melodijnim, zahovanim u zakabluki podzvonom. Pershi dni ne mig nasluhatisya, hovavsya u prikomirku, hodiv i sluhav. Poki odnogo razu ne rozbudiv koshovogo, shcho prilig perepochiti pislya obidu, j toj prigroznvsya povidrubuvati zakabluki. SHCHe mav pri boci shablyu v zolochenih pihvah, ¿¿ torik podaruvav otaman - spovnilosya dvadcyat' lit. Sam Sirko nosiv prostu shablyu dobro¿ stali. J teper kozak prigadav, shcho za¿zhdzhij varshavs'kij kupec' davav na Sichi za ocyu shablyu visim karbovanciv. Udvichi bil'she, nizh koshtuº dobrij kin'. Otzhe, vin maº paru garnih konej. Cya dumka trohi privesslila kozaka, j vin uzhe ne surmoniv brovi, majzhe veselo podivivsya na dyad'kiv, yaki sidili pid vozami, shcho na nih lezhali mishki z zhitom, i pidvechirkuvali salom. Dast' bog, i vin kolis' otak samo viveze na bazar vlasne zhito. Nazustrich Lavrinovi j Kiliyani jshli lavoyu parubki, hotili vzyati v lavu Kiliyanu, ale pobachili zaporozhcya - rozstupilisya. Kiliyana blisnula na Lavrina chornyushchimi ochima, v yakih zmignuli vdovolennya i malen'kij zahvat, a Lavrinovi v dushi prokotilisya solodki goroshinki pogordi, j shche duzhche posolodiv ¿¿ Kiliyanin poglyad. Odnache druga lava taki vzyala ¿h u polon: na vigoni ditlashnya gralas' u vovchka - "hodit' baba po boru, po boru ta rve zillya lobodu, lobodu", j Kiliyana opinilasya v koli, a Lavrin musiv perekinutis' u vovchka, od chogo oboº zovsim rozveselilisya j na yakijs' chas stali dit'mi. Odnache po hvili Lavrinovi toj veselij nastrij rozviyavsya - chomus' zgadalosya vlasne starcivs'ke ditinstvo, ta j pobachiv divchinku, yaka stoyala bilya yatki z hustkami i strichkami j velikimi sumnimi ochima divilasya na barviste maºvo. Divchinka bula bosa, v lihij sorochini i ne mogla odvesti od strichok ochi. Grudasta kramarka u bilij sviti kidala na ne¿ nedobri pozirki. Lavrinovi stisnulosya z bolyu serce, j vin nespodivano dlya sebe distav z kisheni malen'kij thorik z grishmi j kupiv azh dvi strichki - chervonu j zelenu - i podaruvav divchinci. Ta zasmiyalasya od shchastya j pidstriba pobigla cherez majdan. Kiliyanini ochi zajnyalisya laskavim vognem. Lavrin u cyu mit' spodobavsya ¿j najduzhche. Osmilivivshi, vin i Kiliyani kupiv u veselogo nosatogo greka atlasnu strichku iz zolotim karbovancem (strativ na ne¿ majzhe vsi groshi, yaki mav), podav divchini, j vona pochepila ¿¿ na shiyu poverh koralovogo namista. J divilasya na n'ogo shchiro j trohi lukavo chorno-sinimi dikuvatimi ochima, takimi temnimi, azh shchem brav Lavrina za dushu. Vona znala, shcho garna, shcho charuº Lavrina, i ne til'ki jogo. ¿j bulo priºmno, shcho ¿¿ chari diyali na c'ogo kozaka. Vona hvilyuvalasya sama j dratuvala parubka, vtishalasya svoºyu vladoyu nad nim, molodistyu, dikistyu, yaku htos' mav perejnyati. I nenache kazala Lavrinovi - perejmaj. - A pravda, shcho zaporozhci na pasku hristosuyut'sya z zhabami? - zapituvala vdavano na¿vno j trohi pidstupno. Vin zdogaduvavsya, shcho vona navmisne dratuº jogo, j vidpovidav ulad: - A chogo zh... YAkshcho zhaba chornobrova... - A pravda, shcho voni divchat vikradayut'? - A ti b yak hotila? - znajshovsya vin i c'ogo razu... - YA?.. - Vona na mit' rozgubilasya, a todi strel'nula dovgimi¿ spisami vij. - YA dumayu, shcho buvaº navpaki, - j shovalasya za yatkoyu. I koli vin obbig yatku z drugogo boku ta viglyanuv z-za rogu, to pobachiv, shcho Kiliyana sto¿t' bilya stini i pogladzhuº na grudyah podarovanu nim strichku. I tak jomu stalo garno, tak svyatkovo na dushi, shcho vin azh ne poviriv u svoº shchastya. Divivsya na divchinu, i jomu yasnilo na dushi, a potim uloviv sebe na tomu j nahmurivsya. Nastav vechir, i na majdani blimali tisyachi svichok. Vonplyulum'yanili na tinah, na rogah voliv, na pidnyatih ugoru goloblyah. Najbil'she ¿h bliskotilo na visokomu krislatomu dubi bilya vetho¿ derev'yano¿ cerkvi. Parubki brali svichki z ruk divchat, lizli na duba j priliplyuvali ¿h na vittya. Veselo, legko stalo Lavrinovi. J shchos' rozprostuvalos' u grudyah. Ogortav ochima divochij stan, a obijnyati¿ ne zvazhuvavsya. Vin uzyav iz ¿¿ ruk tovstu-voskovu svichku, odchepiv i podav divchini shablyu j poliz na duba. Bravsya vishche j vishche, vzhe gilka bula, yak goloblya, vzhe pochala gnutis' i potriskuvati, garyachij lij zbigav po livij ruci, a vin vse liz i liz. Podivivsya .vniz, a po vsij slobodi vogniv-vogniv rozsipano. Na zvodah zhuravliv, na dishlyah, v rukah u hlopciv i divchat. Vin taki prilipiv Kiliyaninu svichku najvishche. Divchina stoyala vnizu, pishalasya tim vognikom, shcho goriv nad usima, pishalasya koshtovnoyu shableyu, yaku slobids'ki hlopci prosili poderzhati v rukah. Ta svichka svitila ¿m obom - Kiliyani j Lavrinovi, vona gorila v jogo dushi drugogo j tret'ogo dnya, ne pogasla j cherez misyac'. Zgaduvav ¿¿ (i shchos' zasvichuvalosya v grudyah) pogordlivo stisnuti vusta, j bilu, vishitu shirokim kvitom sorochku, j zolotij karbovanec' na atlasnij strichci. Ta svichka osvitila ¿hnyu lyubov. YAk vertalisya do korchmi, pristoyali pid verbami nad Sil'niceyu. Oboº movchali, chi nabalakavshis' za den', chi od yako¿s' nespodivano¿ tishi, shcho ostupila ¿h, chi od yako¿s' dumki. Stoyali, pospiravshis' na verbu, vnizu zhebonila richka, nad golovami shelestilo listya. Divchina kidala na Lavrina korotki pozirki, vidvodila ochi, j todi v nih spalahuvalo misyachne syajvo. ¯h oboh zabralo v polon tremke hvilyuvannya, j shcho dovshe voni otako stoyali, to duzhche vono narostalo. Duhmyano pahla nich - stepom, kins'koyu zbruºyu. Zagadkovoyu Sichchyu pahnuv divci parubok (vona shche ne znala zapahu paruboc'kogo tila, vdihala jogo spraglo i z ostrahom), a sama pahla lyubistkom, u yakomu rankom zmila kosi. Lavrin pochuvav divnij trepet, vin boyavsya dotorknutisya do Kiliyani j til'ki divivsya na ne¿ shiroko rozplyushchenimi ochima. Mabut', tak diyalosya z nimi shche j cherez te, shcho oboº - ne krucheni vechornicyami, grishchami z cilunkami, sutinkami hati, koli parubki gasyat' skipku j potemki lovlyat' divchat. Lavrina hvilyuvali najmenshi dotorki do divchini. Ditkavsya yak do chogos' nedosyazhnogo i vodnochas... pristupnogo j zhaguchogo. Lavrin zdivuvavsya samomu sobi, tomu, shcho diyalosya z nim.. Vse stalosya duzhe shvidko. Mabut', cej yarmarok, ci strichki, ci vogni osvitili serce. Bachiv, shcho j divchina pochuvaºt'sya tak samo, j ce hvilyuvalo podvijno. Ni, vin ne puskav dumku duzhe daleko, prosto krutilasya golova i jshov obertom svit. Raptovo prostyagnuv ruku, ¿hni pal'ci pereplelisya j buli garyachi, i vona vismiknula svo¿, i poshkoduvala na te, j hotila, shchob vin vzyav ¿¿ ruku znovu. A Lavrin get' osmiliv (takogo jomu j ne snilosya). I jogo ruka oberezhno lyagla na Kiliyanin stan. Vin povernuvsya do divchini grud'mi j vidchuv na svo¿j shchoci ¿¿ garyachij podih, nesamohit' pritulivsya micnishe, prigornulasya j Kiliyana, a todi rvonulasya shchosili, skazala: - Hochesh znovu zi mnoyu bresti cherez richku? Mozhe, ti vodyanij? Nu, ya pishla, - movila, i Lavrin zlyakavsya. Podumav - oce vona pide j vin ¿¿ nikoli ne pobachit'. - A zavtra ti vijdesh? Vona bachila jogo hvilyuvannya, vidchuvala svoyu vladu nad nim - vladu svoº¿ krasi, i to ¿¿ priºmno bentezhilo. - Vijdu, -skazala yakomoga spokijnishe i v tu mit' sama zahvilyuvalasya: a shcho, yak vin zlyakaºt'sya ¿¿ holodnosti j ne vijde. Pospishlivo dodala: - Ayakzhe! J pobigla. Vin zalishivsya sam. Jogo vs'ogo perepovnilo ¿¿ smihom, ¿¿ golosom, kudi ne povertav golovu, jomu z pit'mi svitilisya ¿¿ ochi. V grudyah jomu solodko mlilo, tilo stalo legke, u n'omu burhala sila, j, ne znayuchi, kudi ¿¿ poditi, vijnyav shablyu, kresonuv po dovgij gilci, shcho navisla-nad vodoyu, azh zelenij vihor znyavsya. Gilka vpala u vodu, obkrutilasya kil'ka raziv na misci ta j poplivla za techiºyu. A des' na Sil'nici duzhi paruboc'ki golosi vivodili: ...Tam stoyala divchina, Tam stoyala divchina... Pochuv Lavrin tu pisnyu j sobi znenac'ka zaspivav, hoch ne spivav Cvit kalini lamala, Cvit kalini lamala... I verbovi sl'ozi tremtili na kinchiku shabli, yaku chomus' i dosi ne shovav do nadilkiv. A potim jomu stalo shkoda pokalicheno¿ verbi, vin azh stenuvsya dusheyu. J pobachiv, yaka vona garna, j zamiluvavsya molodoyu vishen'koyu, SHCHo kvitla bilya tinu, a nad neyu shodiv zolotorogij misyac'. Nu prosto.;. prosto beri ta malyuj. I verbu, j vishen'ku i... divchinu Kiliyanu bilya nih, vsi voni vel'mi-vel'mi garni... mozhna b namalyuvati j sebe, ale vzhe des' dali. J zamlo¿lo Lavrinovi vid to¿ krasi serce, j zahvilyuvalosya vono, j ogornulosya sumovitoyu zhurboyu. CHerez te, shcho Sirko z Lavrinom pri¿hali, koli yarmarok vzhe buv u rozpovni i vsi mali svitlici v korchmah buli zajnyati, hazya¿n korchmi posteliv ¿m u prikomirku, yakij trimav na krajnij vipadok. Tam stoyali dvi lavi i stil i visila ikona, ale v kutku lezhali mishki z pashneyu, i visilo na zherdci z desyatok vichinenih'pid hrom shkur, yaki j thnuli, i pahli vodnoraz. A takozh stoyali dvi velichezni kovani skrini, a v nih - vovna u runah, sukna j polotna, a mozhe, j groshi - lishe koshovogo odvazhivsya pustiti gospodar u te carstvo. Pered ikonoyu chadila lampada, voni ne gasili ¿¿ vsyu nich. Odnache posnuli ne odrazu. V shinku pri korchmi gulyali gosti, i hoch shinkars'ka polovina za gluhoyu stinoyu - gomin zvidti dolitav dobryachij, ta j spati ne hotilosya. Lavrin rozglyadavsya po kimnati-komori, a sam shchos' mugikav, a todi nagnuvsya do vikoncya, yake zastupila chorna, mov bezodnya, nich, i vdavav, shcho divit'sya v ne¿, a naspravdi vidivlyavsya svoº oblichchya, pokladene na sklo svitlom lampadi. Sirko siv na lavu, pomacav, chi ne m'yako vistelene lozhe, j skazav, nibi pomizh inshim, odnache zalomlyuyuchi brovu: - SHCHos' pid toboyu, Lavrine, zemlya smiºt'sya. - YAk to? - ne vtyamiv dzhura. - A prosto. Tak i t'ohkaº. I pika tvoya posmihaºt'sya u vikni. CHi ne kapshuk z chervincyami znajshov? - Ta... - odhitnuvsya od vikna Lavrin. - YArmarok garnij. - A mozhe, shchos' na yarmarku? Vono j pora. YA v tvo¿ roki divchat loskotav. Lavrin pochervoniv. Pro vse voni balakali z koshovim, cherez odne sito peresivali svit, ale buli zernini, yakih v sito dosi ne kidali. Inodi Sirko j zachepit' yakimos' slovom dzhurine parubkuvannya, pokepkuº, a toj sfrasuºt'sya ta j zamovkne. A zaraz i Lavrinovi movbi iskovznula z sercya kriga, tam odkrilisya plesa chisti j gliboki, veseli j manlivi. - I bagat'oh zaloskotali? - zapitav majzhe nahabno. Sirko zdivuvavsya, azh jomu vpala brova. - Ta bulo trohi. A shcho, - znovu skinuv brovoyu, i oblichchya jogo pribralo viglyadu movbi j urochistogo, a trohi j hitrogo. - Spravimo tobi zhupanok, i povezu ya tebe na odin hutir. ZHive tam udova, a v ne¿ º dochka. Dvi dochki. Nu, odna mala shche. A starsha... Divka garna i pishna. ¯j-bo. Nenache pava. I rodu garnogo. - A ya ne hochu pavi, - zad'oristo vidkazav Lavrin. - Pobachish, to zahochesh. - Lavrin i dali ne mig rozibrati, kepkuº otaman chi govorit' naspravzhki. - YA sam zhenivsya na vdovinij dochci. - Titka Sofiya udovenchiha? - Aga. Bigalo po susidstvu take sonlive divcha. A ya, bulo, pri¿du ta zapituyu: chogo, movlyav, ne rostesh. A sobi j ne gadki, shcho to ¿j bulo krivdno i shcho vona nishkom zakohalasya v mene j molilasya, shchob mene, durnogo, ne vbilo v yakij veremi¿. Vse ¿¿ za ditinu mav. Ta yakos' pri¿hav, a v hatu - nik divka, chistisin'ko laska, zharu prijshla pozichiti. YA j ne vpiznav ¿¿. I dovgo z togo divuvav shche j smiyavsya. I, smiyuchis', zakohavsya. - Bidna chi bagata bula vdova? - Bidna. U ne¿ shche tri otakih yaski-laski bigalo, shche j bezshtan'kiv chetvero. A ce vdova bagata. YA tebe, zvichajno, na bezvik tij chelyadi ne oddam. Diti z'yavlyatimut'sya pislya tvo¿h na¿zdiv. Ce dilo nehitre. Lavrin znovu pochervoniv i trusnuv chubom. - Vi tak, bat'ku, nache pro capka... - Go-go-go-go, - zaregotav Sirko. - A hto zh ti takij º? Durnij capok. - Nu, bat'ku... - Garazd, ne gnivajsya, ya zhartuyu. Ce shche ne gorit'. Ta j od svoº¿ doli ne vtechesh. YA, bach, ne vtik. Hoch zalicyavsya j do kozachok, i do mishchanok, i navit' do tatarki. - Do poganki? - CHogo zh, bula vona duzhe garna. Taka garna... - Sirko lig na lapu, ne skidayuchi chobit, zaklav ruki pid golovu. - ¯hav ya iz zastavi j zabludivsya v hurtovini. Zakrutila vona mene, zavela v tatars'ku storonu. Todi zimi buli lyuti. I vzhe ne znayu, chij bog zviv nas u tomu smertel'nomu bezlyuddi - mij chi ¿¿. Arzi ¿¿ zvali, vona vijshla z yurt za vivcyami, yakih pognalo v step, i tezh zabludilasya. Znaºsh, yak to zablukatisya v snigovicyu? Mozhna den' krutitisya bilya svoº¿ hati j ne znajti ¿¿. Zlyakalasya vona duzhe, yak virinuv ya iz snigovici. Upala v zamet i bogovi svoºmu molit'sya. A ya vzhe sam hitavsya, i kin' mij takozh. Poklav ya u snig vivci i konya poklav, zabrav ¿¿ pid kireyu i lig mizh konem i vivcyami. I nini pam'yatayu: kin' mij vazhko hrope, a vona tremtit'. YAk perelezhali pershu hartunu, pidvelisya, odter ¿¿ gorilkoyu i sam rozkuturhavsya, vona j znajshla dorogu do svoº¿ oseli. Sama zhila, bez cholovika... SHCHastilo meni, yak bachish, na vdiv. Bo vik nash takij - krovi ta vdiv. Smiliva bula Arzi. To vona til'ki v pershu mit' zlyakalasya. A to zh sama v stepu zhila, rozlayalasya z rodom-plemenem svo¿m... Gorda bula Arzi i garna... Taka garna, bil'she nikoli tako¿ ne bachiv, hoch i ne nashoyu krasoyu cvila. Til'ki zubi mala temni, korinnyam yakimos' stepovim ¿h stemnila - to v nih tezh krasoyu vvazhaºt'sya. Lavrin primostivsya na krajku otamanovo¿ posteli, prinishk, a Sirko, zamriyanij i shvil'ovanij, perezhivav use v spomini znovu: - Sama zhila. Ovechok desyatok ta stara kobila. Ta ditok dvijko. Voni tezh led' ne zaginuli v. tu huriyu, z kubel svo¿h povilazili, matir klikali. YA i ¿h gorilkoyu povidtirav. A todi vihola znovu znyalasya, j melo ta vilo dva tizhni. Strashno melo. Teper takih zim nemaº. Teper zimi sirits'ki, bezsnizhni. A todi pozanosilo vsi dolini j balki, mozhna bulo z konem provalitisya na toj svit. I dovelosya meni chekati, poki snig stuzhaviº... Ta j ne mig ya pokinuti Arzi - zaneduzhala vona. Odpoyuvav chaºm z polinom ta zviroboºm, odhayuchuvav ¿¿ samu i ditej ¿¿. Vkipila vona v mene... yak kulya v zhive tilo. CHi ya v ne¿... Sirko zithnuv i zamovk. Po dovgij hvili moviv: - Garna bula. I krasoyu, i dusheyu. Mozhe b, ya j nazavzhdi zalishivsya tam, koli b... Koli b ne bog ta shchobi tirsa ne tekla v ridnu storonu. Poklyavsya zh bo ya zahishchati kraj svij do skonu. Ta j zhiti bez n'ogo ne mig. YAk i vona bez svogo. Todi j spiznav: use mozhna zbiti dokupi: ni ci, groshi, navit' prituliti pole do polya, a dvi bat'kivshchini v odnu stuliti ne mozhna. I dvoh bogiv v odnogo takozh. To strashno... dva bogi pid odnim dahom. Dvoº gospodariv - i to ne prosto. Strashno i sumno. Ale inakshe ne zhiti... Ditej ¿j poryatuvav od virno¿ smerti. Tatarchat dvoº. I konya oddav. A sam pishki pishov u svoyu storonu... Tatarchata plakali... Sirko posmihavsya, ale v jogo ochah stoyav gluhij smutok. Lavrin zrozumiv: vin posmihaºt'sya, shchob prihovati niyakovist'. I ne pomilivsya. Bo v nastupnu mit' Sirko pruzhno pidvivsya, ternuv doloneyu shchoku. - A mozhe, j ne bulo nichogo. Mozhe, vse te meni prividilosya... Himerna pridibenciya j bil'she nichogo. Treba bula meni ta tatarka, yak i ya ¿j. Pozhartuvala dolya, pozhartuvali mi ta j rozijshlisya. - Pochepiv na cvyah shabel'tas, kinuv na lavu kuntush. - I vzagali nichogo v n'omu sviti nemaº, krim golodu, holodu j smerti. Voni vladaryuyut', i mi u ¿hn'omu zakoni. - Ale zh... Nuzhda zakon zminyuº, - primruzhivsya Lavrin. - Zminyuº... lyuds'ki zakoni. A vladaryuº svitom... CHortzna-shcho nim vladaryuº. Inodi - oce. - Gryuknuv kulakom po kovanij skrini. - A najchastishe lyubov. Z neyu spiznaºsh use. I raj, i peklo... Meni j dosi pahne svicha u shlyubnij kimnati. I pahne sad... I dityachi golivon'ki. Vimiti kupaj-zillyam dityachi golivon'ki... i l'oli dityachi. Bez c'ogo - lyudina ne lyudina. - Ta zh sichoviki... - Hiba vsi mi z dobra - sichoviki. Inshij, inshij zakon lyuds'kogo zhittya. Vir meni, Lavrine. YA spiv jogo povnu charu. Hoch... i odvik ya od tepla hatn'ogo. Voni povkladalisya golova do golovi, - tak stoyali lavi, - pogasili svichku. Gorila til'ki lampada. Spochatku kimnata provalilas' u zhovtu pit'mu, a potim viplivla z ne¿ - nabralosya svitla z lampadi. YAkijs' chas lezhali movchki. Dzhura dumav pro koshovogo, koshovij -- pro dzhuru. Garno jomu bulo pro n'ogo dumati, garno usvidomlyuvati, shcho maº pri sobi takogo vdatnogo hlopcya. V Lavrinovi movbi vpiznavav sebe. Togo, kolishn'ogo, ne rozcharovanogo v zhitti i druzyah, ne obpalenogo gromami. Ciº¿ nauki, vazhko¿ nauki rozcharuvan', vin Lavrina vchiti ne bude. Bo zh rozumiº: bez viri, bez doviri-nemaº molodosti, nemaº zvityagi, nemaº zhittya. Nehaj krashche vin pomilyaºt'sya, ale dusha jogo bude yasna. Nehaj virit' u lyudej, virit' u te... v shcho vin sam uzhe ne mozhe poviriti. A Lavrin, movbi u zlagodi z timi dumkami, movbi vidgadavshi ¿h, proniknuvshi u nih, zapitav: - Na chomu, bat'ku, vse-taki sto¿t' svit: na spravedlivosti chi na nespravedlivosti? - Sto¿t' vin na nespravedlivosti, - odkazav Sirko. - A viriti treba v spravedlivist'. - Vi virili? - Viriv. Buvav obdurenij, ale i vel'mi vtishenij. Bez viri... nemaº nichogo. A najpershe - nemaº dushi. Ti ne virish, i vzhe vona yak visushena grushka-lisivka. Ne proklyunet'sya, ne roziv'ºt'sya, ne zacvite. A yak zhe bez cvitu v sviti? Svit - vin od cvitu, od zav'yazi. A zav'yaz' - to pravda. Trimajsya ¿¿, sinu. ...To buli vishchi slova. Lavrin ¿h potim zgaduvav chasto. Bo zhittya z to¿ nochi zakrutilo jogo, nenache yarmarkova karusel'. Kiliyana zaznajomila kozaka zi svo¿m bat'kom, shcho zupinivsya v inshij korchmi, zajmav malen'ku svitlichku (v taki dni korchmar za okremu svitlichku lupit' veliki groshi), i ne vihodiv z ne¿, i v samotini cidiv okovitu. U Kiliyaninogo bat'ka Brusa Dorosha poglyad vazhkij i gostrij, yak dev'yatip'yadna kosa. Ti ochi nibi vgruzli vglib, nad nimi gorbilisya veliki, v kulak, dugi i navisli brovi strihami vniz. Z nosa i z vushej stirchali zhmuti volossya. Na toj chas Brus vzhe poyarmarkuvav: prodav shist' nazimkiv i desyat' volovih shkur j kupiv chabaka v'yalenogo sim v'yazok, tri suvo¿ poloten z gluhivs'kih osnov - u dvoh po sorok liktiv ta shche v odnomu tridcyat' dva, a takozh sim kuf gorilki j kufu sudac'kogo vina. Pobachivshi¿ dochku iz zaporozhcem, Brus vpav u pereserdya, rozbiv karafu z gorilkoyu, ni za shcho obizvav Perehresta sichovim psom, a koli toj, stripnuvshi chubom, u gnivi oddav Brusovi kruti slova nazad i hotiv piti, vhopiv za ruku, posadoviv na lavu poruch sebe. "Gordij", - podumav. Ce jomu podobalosya j ne podobalosya. Gordij - znachit', chesnij, ne pokrivdit' Kiliyanu. Ale mozhe piti naperekir jomu. Prote jogo duzhche vabila Lavrinova chesnota. Mozhe, cherez te, shcho ne mav togo nikoli sam. Poklikav korchmarya j nakazav jomu prinesti povnu karafu j naliv sobi ta Lavrinovi po shtofu, a Kiliyanu odislav u veliku svitlicyu, v yakij zaraz ne bulo nikogo. (Vnochi tam lyudu - yak goroshin u torbi, zajnyati obidva poli i navit' dolivka). Vin dovgo rozpituvav Perehresta pro Sich, pro n'ogo, a koli Lavrin odmoviv, shcho kazati pro sebe slive nichogo, bo sirota j ne znaº rodu-plemeni, chomus' proyasniv licem i chastuvav vel'mi. Voni shinkuvali do pizn'o¿ nochi, j Lavrin dobre vpivsya, a taki pam'yatav, shcho Dorosh svatav za n'ogo Kiliyanu j til'ki vimagav, abi Lavrin ishov u prijmi. A kudi shche mav povesti molodu druzhinu Perehrest?! Hiba shcho na Dike Pole. J bulo jomu veselo j chogos' troshki strashno. Vin pochuvavsya pered Brusom, nemov rozdyagnenim do dushi, pochuvav svoyu nezahishchenist', molodu durist', a od Brusa ne mig odshchipnuti j skipki¿. Buv u jogo rukah, yak ota yarmarkova lyal'ka, shcho ¿¿ smikayut' za shnurochki. Ale chi ne vpershe ce chomus' ne obrazhalo. Hotiv spodobatisya Brusovi j ne znav yak. I chubom stripuvav uzhe lishe za zvichkoyu, a ne od pogordi. Probudivshis' rankom, podumav, shcho Brus napliv sp'yana koshiv, ale toj naliv po pohmil'nij charci - til'ki po odnij - i skazav suvoro: - Ti ne zabuv nasho¿ vchorashn'o¿ domovi? YA svoyu Kiliyanu za knyazya mig bi vidati. Ne hochu! Tebe spodobav. Mine petrivka, pri¿zdi na hutir. Ta divis', ne probalakajsya nikomu. Bo todi ne bachiti tobi Kiliyani doviku. A mozhe, j bilogo svitu. Ta divna zastoroga trohi zbentezhila Lavrina. I trohi rozgnivilo te, shcho Dorosh bil'she ne pustiv Kiliyanu z nim na yarmarok. Zibravsya togo zh dnya j vi¿hav paroyu sirih u yablukah ogiriv na hutir. A Lavrin vernuvsya na Sich, abi perechekati petriv i spasiv pist. Ale serce ne hotilo chekati, vse bulo nemile, osoruzhne. Posti vidalisya dovgimi, yak sirits'ka zima. Hodiv ponad CHortomlikom, a bachiv Suhu T'mu j sebe z Kiliyanoyu na koni. Loviv na lukah burogo j rozmovlyav z nim, jomu zdavalosya, shcho j kin' pam'yataº divchinu. CHekannya stru¿lo serce. Vono bulo solodke j girke vodnoraz. Dovgij pist ne viddaliv, ne rozmiv nizhnogo vidu, navpaki - movbi osvyativ, obsipav chistim i yasnim syajvom. CHasom Lavrinovi zdavalosya, shcho Dorosh posmiyavsya nad nim, a sam primusiv dochku podati rushniki inshomu. Ale zh Kiliyana ne podast'. Nikomu, oprich n'ogo. Vona tak i skazala na proshchannya. Til'ki... Til'ki chogo z nim tak povivsya Dorosh Brus? Pro Kiliyanu j pro vse, shcho z nim stalosya, ne rozpoviv nikomu. Lishe... Markovi. Ale Marko - ce nibi vin sam. Nadto vidtodi, yak obminyalisya midnimi hrestikami j poklyalisya na shablyah na vichne pobratimstvo. Marko naprosivsya po¿hati z nim. Nehaj svarit'sya Dorosh Brus. Vin i tak svaritimet'sya, shcho ne dotrimav stroku. Musit' zhe Lavrin mati ne vesilli svogo boyarin.a. Ta j Marko, napevne, spodobaºt'sya Brusovi. Odnache nogo chomus' nemaº. Obicyav dognati na uzvozi, a vzhe Stari Mogili, a jogo ne vidno. J same todi pozadu pochuvsya tupit. To taki buv Marko. Niz'ko prignuvshis' do shi¿ konya, vistavivshi vpered spisa, letiv, movbi mav zitnutisya z vorogom. Hoch yakij zamriyanij buv Lavrin, a, pobachivshi Marka, obvishanogo v'yazkami bublikiv, z nahromlenoyu na ratishche palyaniceyu, rozregotavsya. - Klyatij korchmar, - viter Marko shapkoyu oblichchya, - trohi ne dognav. Oh i per. J baril'ce z vinom ya taki vpustiv, - udavano skrushno chi spravdi skrushno (hiba Marka rozberesh!) zithnuv. Markiv Sultan gubiv shmatki pini. Ce buv visokij i krasivij arab z tonen'kimi babkami j malen'koyu, golovoyu. A sam Marko Nogaºc' - malen'kij i kruglij, yak garbuz. Krutij u plechah, micnij staturoyu, vertlyavij, yak dziga. Nis u n'ogo piptem, ochi vuzen'ki, nenache prorizani rizachkoyu, j veseli ta hitri, chasto usmihneni. Veselyat' jogo vid i chepurni nevelichki vusiki, i yamochka na pidboriddi, navit' rodimka na livij shchoci. Vin chimos' shozhij chi na tatarina, chi na cigana, j ne til'ki viglyadom, a j vdacheyu. Najbil'she vin lyubit' minyatisya - bud' shcho na bud' shcho, lyubit' vertitisya tam, de torguyut' kin'mi, de zibravsya gurt lyudej. Jomu abi bula dobra besida, tovaristvo do yako¿-nebud' kartyars'ko¿ gri, a tam uzhe perevershiti jogo ne mig nihto. Tak dumav Lavrin. Karti mel'kali u Markovih rukah, yak gorihi v bilchinih lapah, kazali, shcho vin trohi j mahlyuº, ale nikoli ne lovivsya. Bezzhurnij i shtukarnij, kepkuvav odnakovo z inshih i z sebe, j za ce jomu proshchalosya bil'she, nizh bud'-komu. Lice u n'ogo vesele, privitne, nis - gotovij shchomiti zmorshchitis' od veselogo smihu. Til'ki v ochah pomizh veselih iskrinok inodi visvichuvalis' yakis' inshi. Ta gubi mali zvichku ne smiyatisya, a movbi krivitisya. Ale zaraz i voni tripotili veselo, j lice Markovi pashilo, a v ochah - slipij doshch abo metelicya. Voni potovarishuvali davno. Vlasne, ce Marko prikipiv napochatku do Lavrina dusheyu. Stalosya ce tri roki tomu. Hizuyuchis' odin pered odnim, voni, sichovi pidparubchaki, pereplivali CHortomlik bilya samih porogiv. I odnogo razu Marko ne zborov techi¿, vona znesla jogo, i vin zavis na rogatomu holuºvi. Nizhche zh strimili zubi Sobachogo Kamenya. Lavrin pidpliv do n'ogo j kinuv jomu motuzok, a sam ledve odvernuv od tih zubciv, promchav u shumovinni do Skarbno¿. Ni Lavrin, ni Marko ne skazali todi j potim odin odnomu zhodnogo slova - to bulo b nizhche kozac'ko¿ gidnosti, ale ta techiya znesla vodne ¿hni dushi, ¿hnyu priyazn'. Vidtodi zapriyatelyuvali. YAk i inshi parubchaki, lyubili vechorami poblukati vid kurenya do kurenya - des' pochastuyut' charkoyu, cikavoyu opovidkoyu-, a des' zamahnut'sya malahaºm. Lavrin obrazhavsya, jshov prich, a Marko dratuvavsya, doki za nim ne gnalisya z tim-taki malahaºm. Ale Marko vmiv i obduriti kurenyan, prikinutis' ovechkoyu, pidlestitis' j nespodivano vikinuti fortelya, od yakogo v sichovikiv ochi na loba lizli. Te ne podobalos' Lavrinovi, ale Marko i jogo obleshchuvav j trishki brav na gluz. Potim Lavrin proshchav te, j voni mirilisya. Lavrin smiyavsya z Markovih dotepiv najshchirishe, viriv u jogo bilici-nebilici, j. libon', cherez te j Marko upodobav jogo sobi v druzhbu duzhche, nizh kogos' in