ni, i v tomu vogni metayut'sya obgorili kozaki. Bolisnij zojk virvavsya koshovomu z grudej, vin zdrignuvsya j rozplyushchiv ochi. Zaliti sribnim misyachnim syajvom, plavni spali. J primovkli solov'¿, a z daleko¿ dalini linula pisnya: Gej, shchob nasha chervona kitajka, Gej, gej, chervonila, A shchob nasha kozac'ka slava, Gej, gej, ne zmarnila! Ce spivali kozaki, shcho lishilisya po toj bik protoki vartuvati chovni. ¯m vtorili sichoviki, kotri sidili na kolodah: Gej, u luzi chervona kalina, Gej, gej, pohililasya; CHogos' nasha slavna Ukra¿na, Gej, gej, zasmutilasya. Pisnya obpiralasya odnim krilom na Dniprishche, drugim na Skarbnu, nabirala sili, linula ponad Dniprom. * * * Richki tekli vspak, nesli svo¿ temni vodi povil'no i tiho. J tak samo vspak tekli otamanovi dumki. Ne spalosya. Pam'yat', nenache chervonoyu proshvoyu, proshita sichami, pohodami, smertyami, mors'kimi pobo¿s'kami. Deyaki nitki vzhe pochali vismikuvatisya, inodi dva kinchiki ne shodilisya. Lezhav z priplyushchenimi ochima, j cherez nih, cherez mozok i serce kotilasya jogo to temna, to prosvitlena do dna rika zhittya. Najchastishe plavba pochinalasya od vidimih pristanej - perebirav u dumci ostanni podrobici prigotuvannya, radu, na yakij namagalisya peredbachiti majbutni podi¿, vipovidalisya jmovirni i nejmovirni plani - i todi vertavsya na dum-basi ta sterni, na yakih propliv, yaki vzhe peretruhli na poroh abo zh zgorili do ostann'o¿ lavici, vdruge, vtretº shturmuvav forteci, shcho ¿h shturmuvav ranishe j zdobuvav abo ne zdobuvav: Ochakiv, Kozlov, Kafu, Perekop, Dyunkerk... To vzhe nenache son. Nenache vse te bulo ne z nim, a z kimos' inshim. Burya bilya Gibraltaru, yaka trohi ne potopila ¿hni korabli, bastioni i soloni kanali Dyunkerka, shchob dobutisya do bastioniv, pereplivali kanali, prikrivayuchis' chovnami, visoka mogila na pustel'nij dyuni, v yakij pohovanij sotnik Atlant z kozakami, korotka sluzhba pid komandoyu marshala princa Konde i dovge golodne stoyannya v Parizhi... Son chi ne son? Vechirni besidi z francuz'kim poslom grafom de Brezhi, lin'kuvatim chepurunom u bilomu zhabo ta zhovtih rukavichkah, kotrij vvazhav sebe znavcem kozachchini j nabridav Sirkovi rozpituvannyami ta povchannyami, parad na chest' peremogi, na yakomu bachiv kardinala Mazarini, a korolevi Anni ne rozglediv, nadto bagato stoyalo navkolo ne¿ pishno¿ dvirni, i zhartivlivij gerc' z korolevichem Lyudovikom. SHestilitnij zabiyaka z dovgim, pozakruchuvanim u kilechka volossyam tezh prijshov podivitisya na kozakiv, vimahuvav manyun'oyu shabel'koyu, i kozaki viphnuli z gurtu Sirka, yako odnogo z najmolodshih ta najveselishih z-pomizh sebe, j vin udavano serjozno stav do gercyu, j za tretim chi chetvertim pobryazkom dozvoliv Lyudovikovi "vibiti" z ruk vazhku domahu, yaka .zblisnula j vgruzla v zemlyu za kil'ka krokiv, i pani¿ v shozhih na pinu merezhivah zapleskali v dolon'ki - chi to korolevichu, chi to kozakovi. Sirko todi stav na odne kolino j shiliv golovu, prosyachi v peremozhcya poshchadi. Z Franci¿ priviz sribnu tyutyunnicyu, kil'ka liktiv bilogo sukna ta kil'ka desyatkiv francuz'kih sliv. Po tomu, buvalo, v kureni, vipozihuyuchi dovgu osinnyu nich, sidyachi na nizen'komu stil'chikovi, kidav Zaharkovi, hlopchakovi, yakij prislugovuvav litnim kozakam: "A podaj-no, Zaharku, mo¿ pititboti", j Zaharko tyagnuv od grubi velichezni chobotis'ka, j zaporozhci regotili. Abo: "A teperki zakurimo pipe", - j nabivav tyutyunom ("tabak a from") svoyu nosogrijku. Oce vse, shcho nadbav. Vsyu zh reshtu, kil'ka sot tisyach zolotih frankiv, oderzhav korol' Vladislav, yakij najnyav kardinalovi Mazarini kozakiv dlya shturmu nepristupno¿ forteci Dyunkerka. Todi Sirko malo pro te dumav. J ninishnij Sirko divuºt'sya z togo. Z sebe kolishn'ogo j z inshih kozakiv, chiyu krov odin vsevladnij lihodij prodav inshomu, voni porahuvali groshi, porahuvali vlasni vigodi, a kozaki z togo sodoms'kogo pohodu sobi zhodnih vigod ne mali. CHomu tak stalosya? SHCHo prizvelo do togo? J prizvodilo do podibno¿ torgovici shche bagato raziv. Sirko j nini ne znaº, skil'ki frankiv otrimav za jogo vlasnu krov Vladislav. Jogo ne poranili v boyu, vzhe po tomu v n'ogo vistriliv z-za rogu yakijs' ispanec', pomshchavsya kozakam za nevidpornu nalogu. Zalishiv na vse zhittya poznachku na livomu Sirkovomu plechi trohi vishche sercya. Gaj-gaj - to ne odna poznachka, otrimana Sirkom ne na poli bitvi. SHCHe odnu vhopiv u tatars'kij korchmi, chi yak tam vona nazivaºt'sya, nini vzhe j zabuvsya, hoch tatars'ku movu trohi znaº, prinajmni mozhe porozumitisya z tatarinom bez tovmacha. Tinyavsya po Kafi, kudi pri¿hav iz zaporoz'kim posol'stvom, i zaneslo jogo do togo shinku. Vin bachiv, shcho v nizen'ki dveri pid lihtarem iz kol'orovimi skel'cyami zajshlo dvoº venetijs'kih kupciv, zajshov i sobi. Tam spravdi bula svitlichka, v yakij stoyali stoli j sidilo kil'ka nimciv ta polyakiv (venetijci podilisya nevid'-kudi), ale same z nim chomus' zav'yazali svarku p'yani tatars'ki matrosi, kotri benketuvali v susidnij zali, i jomu dovelosya odbivatisya oslincyami, stolami, zaliznoyu chapliºyu, j vzhe v dveryah htos' z matrosiv cherkonuv jogo nozhem po shi¿. Sirko j dali divuºt'sya sobi kolishn'omu, otakomu bezturbotnomu j veselomu, a trohi j shkoduº za tim. To buv chudovij chas. Ne til'ki bezturbotnij, bezzhurnij buv u tu poru. Hotilosya jomu bagato pobachiti, bagato zrozumiti, upevnitisya, utverditis' v sobi samomu, chogos' dosyagti, zrobiti shchos' povazhne j znachime. Todi vodi v ocih rikah dlya n'ogo buli vsi molodi, voni molodi j solodki tut, na rikah, i stari ta soloni v mori. Take j zhittya lyuds'ke - spochatku solodke, a potim solone. Ale s'ogodni vin ne hotiv pro te dumati. Ot zachepivsya pam'yattyu za gerc' z korolevichem, i pam'yat' perenesla jogo v zovsim inshe misce, v inshe gercivne kolo. I vzhe stoyav na gerci, tezh nespravzhn'omu, navchal'nomu, z sinom kal'nic'kogo polkovnika Kucogo Timkom. Pravuvav Sirko na Sich, zanochuvav na polkovnic'komu hutori, j Fedir Kucij poprosiv molodogo kozaka povchiti vijs'kovo¿ nauki svogo sina. Polkovnikom Kucij stav znenac'ka, teper spodivavsya j sina vivesti v starshins'ke zvannya (ranishe hotiv zrobiti z n'ogo kupcya), otozh treba bulo navchiti jogo trimati v ruci shablyu j mushket. Timko deyakij dosvid mav (vpravlyavsya v shirmuvanni na shablyah z konyuhom Gric'kom), ta de jomu zrivnyatisya z Sirkom, kotrij vzhe obkrutivsya v kil'koh pohodah ta bitvah. Oboº - i Timko, i Jvan - hlopci molodi, oboº zapal'ni, odnache Sirko - tonkij u stani i v'yunkij, i oblichchya jogo pobliskuvalo vid stepovo¿ zasmagi, nache bronza, i ochi grali veseloyu bezzhurnistyu. Timko zh - bilij, nache smetanoyu oblitij, shche j trohi zapliv loºm. Bilij v n'ogo chub, bili brovi, a vus temnij, oblichchya povne, ale garne, proste j vidkrite. Na oboh - bili sorochki (v odnogo vishita po kovniru golubim kvitom, u drugogo - chervonim), poverh sorochok - legki kol'chugi, na golovah - legki stalevi misyurki. SHirmuvali v sadu na galyavini, same bilo kvitli vishni j zasipali molodih gercivnikiv bilim cvitom. I yabluni vzhe vikinuli rozhevij cvit, vin probivsya kriz' moloden'ke listya j pahnuv durmanno. YAbluni buli duzhi, krislati, voni vkutali sad od polya, a vishen'ki cvili nesmilivo, na¿vno, sorom'yazlivo. Sirko obstaviv galyavinu novimi lipivnikami dlya medu, kil'ka kadibciv rozstaviv i na galyavini. Timko nalyagav, Ivan vidstupav, povil'no, nibi znehotya vidbivav udari, Timko vzhe dobryache vtomivsya, na nosi, na bilih brovah, na vusah u n'ogo zbliskuvali krapel'ki potu, vin rozchervonivsya, vazhko dihav, ale ne vchahav, jomu zdavalosya, shcho os'-os' syagne suprotivnika tupoyu shableyu - zi stochenim na tochili lezom. Same na toj moment i nagodilasya moloda Timkova druzhina Olenka. Vijshla v sad za kamenem dlya zoliva ta j zupinilasya. Tonka v stani, visokogruda, dovgovida, z plisovimi brovami, z nizhnimi kilechkami volossya, shcho vibilosya na shi¿ z-pid ochipka, smaglyava (rum'yanci grali na tij smaglyavosti) - nadzvichajno garna, shche j z yakimos' bisivs'ki-nevpokorenim vognikom u ochah. Mozhe, ne vistachilo v Timka snagi vpokoriti toj vognik, mozhe, vona prosto zhartuvala, ale blisnula zelenavo-sirim usmihom u Sirkiv bik, i jomu pid sercem probigla loskitliva hvil'ka, a oblichchya spalahnulo zharom. Vin i s'ogodni ne znaº, shcho hotila visloviti tim usmihom molodichka - pidbad'oriti (adzhe vin odstupav), troshki pogluzuvati, prosto viklikati usmih na usmih, ale ta mit' kruto povernula jogo zhittya. Sirkovi sperlo podih, i pochuv na svo¿h grudyah ta shi¿ dotork ¿¿ bilih dovgih pal'civ (ce zh vona vishivala sorochki), i golubij tuman pokotivsya v jogo golovi. Pobachiv Olenku j Timko, zamahav shableyu shche odchajdushnishe, j todi Sirko, vdavshi, bucim hoche zaklastisya, bliskavichno vdariv po Timkovij shabli bilya samogo rukiv'ya, j zhalibno dzvyaknula poganen'ka stal', zbroya viporsnula z Timkovo¿ ruki; Timko ne vstig otyamitisya, vin navit' ne zrozumiv, shcho stalosya, stoyav i oglyadavsya rozgubleno. Stoyav, pohilivshi golovu, i Sirko. Hvilyaste volossya chornilo do bilo¿ sorochki, i shablya pobliskuvala pid soncem. Olenka zasmiyalasya (mabut', vdyagnenij u vishitu ¿¿ rukami sorochku chuzhij kozak na mit' duzhe bliz'ko opinivsya bilya ¿¿ sercya), vzyala kamin' i pishla do hati. ¿¿ tonkij stan led' pomitno rozgojduvavsya v lad hodi, j gojdavsya vishitij podil sorochki, j gojdalosya, hitalosya na garyachij kolisci Ivanove serce. Sirko buv todi molodij i nejmovirno chistij. Jogo tilo bulo grihovne, vin znav ce, vono krichalo pro grih, a vin gasiv toj zhar, proganyav prich pekel'ni dumki, chasom navit' nakladav na sebe ºpitimiyu - spav na golij zemli i ¿v pisnu stravu, i vse odno od kinchika chuprini j do kinchikiv nigtiv jogo projmala, pronizuvala zhaga zhittya, kohannya. Garyacha, chista krov burunila v zhilah, ce bulo j garno, i trohi strashno, i vstidno. Ivan Sirko dovgo ne mig zasnuti tiº¿ nochi (yak i ciº¿, pered pohodom, til'ki zh nadto rizni buli prichini bezsonnya), lezhav u povitci na sini, j protkav jogo do kistok toj Olenchin usmih, i dratuvav ¿¿ smih. J vodnochas bulo jomu bentezhno na dushi, pochuvav sorom i v chomus' rozkayuvavsya. Zdavalosya, movbi nichogo j ne bulo, adzhe ne dav privodu ni do yakih prikrih dumok pro sebe, a shchos' jomu pidkazuvalo, shcho povivsya ne dostojno kozachogo zvannya. Vin ustav shche do svitu, osidlav konya j po¿hav z hutora, ¿hav lugovoyu drogoyu, pilyuka na yakij shche bula pribita rankovoyu rosoyu, des' u travi pidpad'omkav perepel, j na serci bulo legko ta horoshe. Vin podobavsya sobi i, hoch Olenka ne splila ostatochno z misli, mig dumati pro ne¿ prosto tak, bez neslavi dlya Timka, yak pro nevidomo chiyu malzhonku. J biv u grudi perepel, i legko garcyuvav kin', i molodo grala krov, i viriv, shcho shche spiznaº povnoyu miroyu karogo chi zelenavogo usmihu, spiznaº kohannya, j bude vono spravzhnim ta velikim. A Timko nehaj rozkoshuº z svoºyu krasuneyu, vin ¿h oboh prosto vikine z golovi. Odnache od Timka, na vlasne jogo bezgolov'ya, odkaraskatisya ne vdalosya. Timko nazdognav jogo za vitryakami j skazav, shcho tezh hoche ¿hati na Sich. Teper Sirko vzhe po-spravzhn'omu poshkoduvav na toj Olenchin usmih. Zrozumiv, yakoyu vazhkoyu bula dlya Timka minula nich. Zrozumiv, shcho v togo ko¿t'sya na serci, a. shcho ne mig vidmoviti v takomu prohanni, postaviv vimogu vernutisya na hutir ta zapitati dozvolu v Timkovogo bat'ka. Adzhe Timko po¿hav bez jogo blagoslovennya. Fedir Kucij trohi poohkav, ta, libon', i jogo kortila dumka pobachiti na svoºmu podvir'¿ Timka zagartovanim vo¿nom, yakij projshov zaporoz'kij vishkil, pohizuvatisya pered susidami, v polku, ta j na yakijs' uryad todi pidiphnuti sina bude legshe. Domovilisya, shcho Timko pobude na Sichi do oseni. Zbirali ¿h u dorogu obachlivo j dovgo, ponakladali v sakvi sala, kovbas, vsilyakogo inshogo pripasu, shchob bulo chim pogamuvati golod i zakropiti dushu, j kil'ka puchechkiv travi od prostudi vsunula vnukovi v sakvi baba Orishka, a Olenka poklala kozhnomu po dvoº chervonih yabluk, yaki dolezhali u vivshaniku do vesni. YAbluka, shcho ¿h poklala Sirkovi, buli chervonishi. Sirko stoyav suvorij, spovazhnilij, na Olenku ne divivsya i yabluk Olenchinih potim ne ¿v. Ta j usim tim pripasom voni pokoristalisya malo. CHerez tri dni vzhe dosyagli stepu j pobachili pershi marevni stovpi na ovidi j pershih orliv. Voni zletili z nevisoko¿ mogili, de v torishn'omu bur'yani lezhali lyuds'kij cherep i kosti. CHogo voni sidili bilya vimitogo doshchami cherepa ta pochornilih kistok, chogo tak dovgo kruzhlyali nad kozakami v nebi - htozna, odnache Sirko viznav te poganim provishchennyam, hoch Timkovi j ne skazav nichogo, za mit' i ¿hni koni zletili z tiº¿ mogili, nenache ptici. Ta lihe provishchennya spravdilosya nastupnogo vechora: roziklali kozaki v bajraci bilya vivernuto¿ z korinnyam vil'hi nevelichke vognishche, prilashtuvali nad nim nevelichkogo kazanochka z pshonom ta salom, ale ne vstigla zakipiti v n'omu voda, yak buv vin perekinutij, a vogon' zatoptanij vazhkimi chobit'mi. Na kozakiv naletiv lyac'kij dozir, yakij pil'nuvav, abi ne vtikali na Sich pospoliti, ¿h oboh pov'yazali j potyagli kudis' u pit'mu. A potim ¿m prosto v vichi ticyali smoloskipom, i vusatij vuz'kolobij shlyahtich gukav: - Na sosnu zdrajciv, na najtovshchu gilku lajdakiv! Timko zheboniv, shcho vin sin reºstrovogo polkovnika Kucogo j shcho bat'ko poslav jogo na Sich poklikati dodomu starshogo sina (zdobuvsya na vigadku), ale ¿h ne sluhali, ticyali rukiv'yami shabel' u zubi i pid ochi j dali pogrozhuvali povisiti abo posaditi na pali. "Znayu ya togo brata, tam ¿h sto tisyach tih brativ, vi zaporoz'ki vividniki, os' vi hto". Potim ¿h obchuhrali, yak molodi, derevcya, j kinuli do vuz'ko¿, gliboko¿ yami - vovkivni. Timko kolinkuvav po dnu yami j skigliv, yak molodij pes, shcho popav u vovchij kapkan ("shcho bude", "shcho bude, nas porishat'..."), a Sirko gnivavsya, bo ne zajmavsya obtertij trut i vin ne mig zapaliti lyul'ku. ("Ta ne shtovhaj hoch ti pid boka, j tak ne gorit'"). A potim, koli galas nagori zatih, vin skazav Timkovi, shcho, poki nochi, treba vibiratisya z vovkivni. Nakazav Timkovi pidsaditi jogo, ale Timko skigliv: "Ti vtechesh, mene pokinesh", todi sprobuvav pidsaditi jogo, odnache vin boyavsya vilaziti z yami pershij. Sirko siv i shche raz natoptav tyutyunom lyul'ku, a koli vikuriv ¿¿, cit'knuv na Timka j shche raz prosluhav nich i skazav, shcho lyahiv nemaº - voni po¿hali. Spravdi, koli vilizli nagoru, tam nikogo ne bulo. Vidno, chata spravdi povirila, shcho Timko - sin polkovnika, shcho ce ne vividniki j ne zbrodni, zavdavati ¿m smert' ne vazhilisya, a vdovol'nilisya kin'mi, sakvami ta sriblom iz Timkovogo cheresa. Sirko na svo¿ tri talyari, zavbachlivo zashiti v onuchu, kupiv u ribalok dovbanochku, j neyu pravuvalisya do Sichi. Nad beregom zavisla storozhka tisha, nide ne bulo vidno ni lyalechki, j Sirko skazav, shcho tisha ta nebezpechna j shcho ¿m potribno des' pricha¿tisya ta zachekati velikogo duba abo inshogo chovna, yakij itime vniz. Ale teper pochav nasmihatisya nad Sirkom Timko, vin bravuvav, kazav, shcho v chovni bezpechno, shcho ¿h tam nihto ne syagne j shcho Sirko bo¿t'sya ne za n'ogo, a za sebe. Skazati po pravdi, voni oboº pivnikuvali odin pered odnim, i prichinoyu tomu bula Olenka, otoj ¿¿ neobachnij smih. Tak voni poplivli dali. Trimalisya blizhche do pravogo, kozachogo, berega, ale yakos', vzhe nedaleko vid porogiv, zi stepu naletili ordinci, j zaalakali, j stali kidati na kozakiv strili, ale zhodna ne vluchila, hoch strilyali zbliz'ka, j Sirko zbagnuv tu hitrist' - ¿h gnali do livogo berega, de pricha¿lasya zasidka. J vin uperto pravuvav seredinoyu richki, hoch strili svistili nad golovoyu raz po raz, j troº chi chetvero tatar spustilisya do samo¿ vodi, i ¿hali za dva kidki palici, j strashno oshchiryali roti, j vimahuvali kizilovimi girligami. Bulo vidko ¿hni oblichchya i luki v rukah. Timko vpav na dno chovna, a Sirko nalig na vesla, j choven shaleno letiv seredinoyu richki. Tatari na konyah yarilisya j pochali cilyati tochnishe, dovelosya kermuvati blizhche do livogo berega, nizinnogo, pishchanogo, de zhovtili peresipi, na yakih sidili bili chajki. Za piv-verstvi nizhche za techiºyu v pravij bereg vrizalasya zelena plavnya, v tih ocheretyanih netryah i spodivavsya shovatisya Sirko. Vershniki z pishchano¿ odmitini buli zmusheni z'¿hati na goru - krucha tam pristupala do samo¿ vodi, j Sirko znovu povernuv chovna do pravogo berega. J todi Timko, shcho stoyav navkolishki na dni dovbanki, zavolav: "Ti kudi... Nazad... Treba syudi". Daremno Sirko namagavsya jomu poyasniti, shcho tam mozhe buti zasidka, shcho to til'ki na pozir bereg pustel'nij, vin navit' skregotiv zubami j layavsya chorno, ale Timko ne posluhavsya, shopivsya j stribnuv u vodu. Trohi ne perekinuv chovna, Sirko jomu gukav, shchob vernuvsya, namagavsya vtrimati chovna na misci, ale Timko briv do berega, a choven, hoch i povil'no, neslo za techiºyu. Na kruchi alalakali tatari (voii ne mogli ¿hati dali, shlyah ¿m peretinalo boloto.) i strilyali uzhe navspravzhki, namagalioya vluchiti v Sirka, ale strili ne dolitali, padali u vodu. Vin nalyagav na vesla, shcho azh voda sichala pid dubivkoyu, i vlomivsya livij kochet. Dadi zagribavodnim veslom Ivan oglyadavsya da tatar, shcho kupchilisya na kruchi, oglyadavsya j na livij bereg, de nenache z-pid zemli virosli tatars'ki vershniki - pomchali do Timka. Voni navit' ne kidali arkana, vin sam big u ¿hnij polon. A Sirko peresunuv dovbanochku cherez pishchanu kosu, shcho ciº¿ pori vidokremlyuvala Dnipro vid luki, j, plutayuchis' u lepeshnyaku, potyagnuv ¿¿ dali, a potim vtikav bilovoddyam u ochereti, de tatari ne mogli jogo syagnuti. Na Sichi vin chasto zgaduvav Timka i jogo druzhinu Olenku, j kortilo jomu pri¿hati do ne¿ na hutir ta rozkazati, yak dobiralisya voni do Sichi i yak tatari polonili ¿¿ muzh,a. I shche shchos' manilo jogo na hutir, j serce vidgaduvalo, shcho Olenka zradila b jogo pri¿zdovi. Ale vin ne po¿hav. Til'ki perekazav cherez chumakiv Fedoru Kucomu, shcho jogo sin u poloni v beregovih tatar, - Sirko rozpiznav ¿h po shapkah. Ne raz i ne dvichi po tomu zgaduvav Sirko Olenku j chomus' zgadav os' teper, i spogad toj pohvilyuvav jogo. Davno vzhe nemaº Kucogo, mozhe, nemaº j Olenki abo vzhe vona stara baba, ne znaº vin, chi zhivij Timko, chi vikupiv jogo bat'ko, a mozhe, bilochubij kozak tyazhko sutuzhiv na galerah, mozhe, prijnyav chuzhins'ku viru j odruzhivsya vdruge, po-chuzhins'komu zakonu - na tatarci. Nevidomi puti gospodni i lyuds'ki¿ tezh. ...A richki j dali kotili svo¿ vodi to v odin, to v drugij bik, i naplivali spogadi, j pliv vin sam, i shumila pid viknom starezna lipa, hilila i ne mogla shiliti jogo do snu. III Sirko stoyav poseredini dumbasa, postavivshi nogu na baril'ce zi svincem, obipershis' rukoyu ob shchoglu, na vershechku yako¿ majorila sinya korogovka z obrazom Hrista. Des' daleko v stepu, vishche porogiv, vnochi projshov doshch, Skarbna nabrala sili, mogutnij choven rvalo z priponu, yalinovij pomist pid nogami pogojduvavsya j skripiv. Sirkove oblichchya bulo suvore j nibi osyayane nevidimim svitlom. CHolo j shchoki zbliskuvali, mov na stal'nikah bronza, ochi - zmruzheni, v nih gorili neveliki, ale duzhi vogniki. I v pravu, i v livu ruku od otamanovogo chovna - upodovzh us'ogo shidnogo j pivdennogo berega Sichi, na Skarbnij, na Pavlyuku-Dniprishchi, na Progno¿, - stoyali taki sami dumbasi ta sterni. Na nih gusto cvili kozac'ki shapki. Vzhe j kermanichi sidili na svo¿h miscyah, bilya kormig - po dvoº z kozhnogo bortu, a na nosah, bilya zagribnih vesel - pidotamani. Til'ki na Sirkovomu dumbasi kermanicheve misce ne zajnyate - koshovij sam kermuvatime chovnom; zagrebnim na nosi, zbivshi na potilicyu sinyu, v kabarzi, shapku, sidiv Miyus'kij, pil'nuvav otamanovogo poruhu. I vsi dvadcyat' chetvero veslyariv takozh. I bile vitrilo lezhalo na pomosti, gotove po tomu zh taki poruhovi zvinutisya vgoru j zabrati v svo¿ shiroki grudi vsi vitri Velikogo Lugu. Na neshirokij pishchanij smuzi berega z'yurmilis' kozaki - ti, shcho lishalisya v Sichi. J valili cherez usi visim hvirtok, vizirali cherez chastokil, pozalazili na mistki dlya stril'bi, peregukuvalisya z timi, shcho v chovnah, perekidalisya shapkami ta lyul'kami. Bilya samo¿ vodi skupchilasya pivcha - dosugi didi, kil'ka hlopchakiv, dva diyakoni, pip u svyatkovij rizi z hrestom u rukah. Koshovij oglyanuvsya na sizo-rozhevij pruzhok na shodi, glyanuv na nebo, pidvivsya. Styagnuv z golovi shapku. Lugovij viterec' pokujovdiv jomu oseledcya. - Panove molodci, - movbi j negolosno moviv otaman, odnache jogo pochuli vsi, - ne nasha v tomu vina, shcho maºmo gibil' vorogiv. Ne nasha v tomu vina, shcho musimo ne pole skoroditi, a vorozhi rebra. Ne nasha v tomu vina, shcho ne gojdaºmo na svo¿h kolinah ditej, a nas gojdaº hvilya dniprova. Tyazhka nasha put', ale pravedna. Ponishchili nashu volyu lyahi, a basurmani zabirayut' diti nashi, dorujnovuyut' rid nash. Podivit'sya navkrug: orda splyundruvala nashi domivki, nashi cerkvi, nashimi zhinkami i dit'mi zapovnila svo¿ kochovishcha. A skil'ki vona nashogo brata zaprodala na galeri i skil'ki jogo porubala: shche ne bulo nikoli na nashij zemli stil'ki vdiv i sirit. Sam bog nakazuº nam iti na voroga j pomstitisya za narugu i znevagu jmennya Hristovogo, za spaleni cerkvi, za ditej i materiv nashih. Sam bog nakazuº vizvoliti z nevoli brativ nashih. Otozh z bogom, bratove, z bogom! - Pomovchav mit' i dodav: - Hto bo¿t'sya, zijdit' z chovniv, bo vash strah mozhe perekinutisya shche na dekogo. - 3 chovniv nihto ne shodiv, i Sirko sprokvola mahnuv rukoyu. J odrazu zh na nosi otamanovogo dumbasa zvilasya korogva. Zaspivala pivcha, vsi, hto sidiv na chovnah i stoyav na berezi, poznimali shapki. Sumno pogojduvalasya korogva na otamanovomu chovni, skorbno spivala pivcha, zhurlivo lizala bereg zelenava hvilya. Smutok ogornuv bereg i plavni, zatkav prostir do samisin'kogo obriyu. Nadivlyalisya na tih, z kim prozhili poruch ne odin misyac' i ne odne lito, hto, mozhe, ne raz zastupav pobratima grud'mi od kuli chi vorozho¿ shabli, a z kim, mozhe, vvijshli v gniv ta chvari i teper proshchali grihi. Poshcho grihi, koli nesut' svo¿ zhittya na branne pole za najbil'shu svyatist', za ridnu zemlyu ta viru. SHCHiro molilisya, prinosili prisyagi pered kurenyami na virnist' tovaristvu i bezkorislivist': "Skaraj mene, bozhe, teper i potim, yakshcho ya pokinu v bidi tovarisha i kinusya do vtechi, shchob uryatuvati vlasnu dushu... Prisyagayu gospodu-bogu pered svyatim ºvangeliºm, shcho, buduchi v ninishn'omu pohodi z koshovim otamanom Sirkom ta inshimi starshinami, polkovnikami ta osavulami pohodnimi pri pobitti voroga i de trapit'sya, zdobichi vijs'kovo¿ ne prihovayu, kupno z usima stoyatimu v boyu i kupno vernusya na CHortomlik". Rozzhalobilisya bratchiki, v kogos' uzhe j zradliva sl'oza pokotilasya po shchoci. Bo zh ne vsi povernut'sya, ne vsi. Na veliku vijnu jdut'. Ne vsi shapki kvitnutimut', koli chovni pristavatimut' do c'ogo berega. A deyaki j ne pristanut', zgoryat' u batal'nomu vogni abo potonut'. A v kozhnomu chovni - znajomi oblichchya, znajomi ochi, znajomi usmishki. Sirko vidchuv, shcho i jomu stislosya serce, zagupotilo des' vishche, nizh ranishe. "Mozhe, ne vernemosya", - proplivla sumovita dumka. "Durnici. Stariyu", - prognav ¿¿. SHCHe ne skinchila spivati pivcha. Sirko vijnyav z-za chervonogo kitajkovogo poyasa bulavu, mahnuv neyu v livu i pravu ruku. Briznuv z valu vogon', shche raz i shche, j pokotilisya plavnyami garmatni luni. Znyalosya gajvoronnya nad kram-bazarom, zakruzhlyalo v povitri. Garmatni strili zaglushili bryazkit lancyugiv ta stukit gakiv. Zletili vesla, vazhko, z hlyupotom razom upali v vodu, vona zaviruvala, svitlimi, v bilih puzirkah strumenyami poplivla vpodovzh bortiv. Korogovka na otamans'kij shchogli nagnulasya, proshchal'no zamayala krilom i to hililisya, to viprostuvalis' u chovnah kozaki, dolayuchi techiyu Skarbno¿, pryamuyuchi do shirokogo Dniprishcha, na bistri¿ vodi, pid visoke nebo. Proshchavaj, Sich-mati, nehaj tebe ohoronyaº presvyata bogorodicya. SHapki poletili vgoru, - tam, u chovnah, i tut, na berezi, - to ostannº proshchannya. A chiyas' chervonoverha, z krajn'ogo chovna, vpala na vodu, zagojdalasya j poplivla, mov bagryana kvitka. Skarbna pidhopila ii, obkrutila kil'ka raziv na misci j ponesla v protilezhnij od chovniv bik, shcho shvidko linuli Dniprishchem, zalishayuchi za soboyu pinyavi slidi. Nad Dniprom pliv dovgij zhuravlinij klyuch. ROZDIL DESYATIJ Ne spalila ladizhincyam krila Murashkova vtecha. Hoch u pershu godinu j bula ta zvistka yak gradova hmara. Pohmuri, zi zgnichenimi sercyami, shodilisya oboronci na radne kolo. Z cerkvi vijshli Anastas Dmitriºv, polkovnik Sava, burmistr, molodij pip Sil'vestr, operezanij poverh ryasi kozac'koyu shableyu, pro shchos' tiho radilisya. Na strah i podiv usih otec' Sil'vestr pidnyav zamist' hresta shablyu j prorik: - Kozaki, mi ochistilis' od skverni; odnini sered nas nema zbrodni, nema zradnikiv. - Vin gnivno, til'ki gubami, vsmihnuvsya, i ta usmishka vidbilasya na lezi shabli. - Stanemo vsi priborno do oboroni, j gospod'-bog pomozhe nam. Skoro vzhe prijdut' nam na pomich livoberezhci. A shcho protopop peredavsya sultanovi, to jogo vzhe davno naviduvav nechistij. I vsi shche raz pidneslisya duhom i poklyalisya zaginuti, ale ne zdavatisya basurmanu, i v usih ochah polum'yaniv odin zvityazhnij vogon', i tug, u gurti, smert' zdavalasya ne strashnoyu. Lavrin stoyav u centri natovpu, divivsya v ochi pobratimiv, bachiv, yak zvityaga rozpirala ¿m grudi. A potim vijt zaproponuvav obrati sobi polkovnika. Kozaki j ladizhinci obrali polkovnikom Anastasa Dmitriºva. Z nim za tri valechni dni oboronci odbili shche chotiri vorozhi nalogi. Drugogo dnya po Murashkovij vtechi prosto do Bershads'ko¿ brami pidskakav na gnidomu koni turok i kinuv striloyu cherez stinu lista. Poki kozaki opam'yatalisya, turok buv daleko. Lista skladav mogilivs'kij polkovnik Gogol', toj, shcho piddavsya sultanovi j hodiv u jogo obozi. Bulo vidno, shcho basurmans'kij polkovnik pisav tu chornu cidulu pri sultanovomu oci: strahav nezlichennimi silami, pogrozhuvav karami, prihilyav usih zdavatisya, obicyav pomiluvannya, a Anastasu shche j milosti - zrobiti nachal'nim cholovikom ta trimati v dostatku. Dmitriºv porishiv tih vorozhih spokus ne yavlyati nikomu, lista porvav, a Gogolyu odpisav: "Volya vasha, grihi vashi na vashih golovah. Nadiyu mayu na boga, j viruchka nam ide, a ti, Gogolyu, basurmanu, diyavol's'komu dogidniku piddavsya, jomu i sluzhi!" Cej respons ponis u vorozhij stan starij kozak Snitka - Anastas spodivavsya, shcho jomu vdast'sya bodaj shchos' rozvidati tam. Snitka ne vernuvsya, natomist' turki prislali svogo poslancya, sirich vividacha, z kotrim prijshov i Murashkiv chelyadnik. CHelyadnika vbili, turka dali na spitki, oskil'ki chelyadnik pered smertyu skazav, shcho Snitkovi turki zavdavali najlyutisho¿ muki. Odnache j turok zhodnogo vivodu o sobi ne dav. Potomu boronilisya shche chotiri dni. V misti palali pozhezhi - ¿h uzhe nihto ne gasiv, vogon' pozhirav vulicyu za vuliceyu - lyutuvali golod i smert'. U c'omu lyuds'komu stovpis'ku mala bagatu pozhivu hvoroba, yaka kosila lyudej, ne bula shozha na chumu, odnache - morova, pochinalasya z zhivota, najpershe valila togo, hto hodiv bilya hvorogo. Najbil'she pomiralo ditej. Vzhe ne stavalo j doshchok na truni, pokijnikiv hovali bez vidpravi, zakutuyuchi v ryadna. Garmatna strilyanina ne vshchuhala ni na godinu, zhinki ta diti tulilisya v l'ohah i yamah, vilazili zvidti, til'ki shchob pogrebti pomerlih. Starshins'ka bila chelyad' yurmilasya v zamku. Kozaki volili lishatisya na valu, divitisya v ochi vognevij ta shabel'nij smerti bulo legshe, nizh golodnij i morovij. Tusk i znevira stoyali v ¿hnih ochah. YAkshcho j oglyadalisya v pivnichnij bik, to v beznadi¿. U rovah zagnivalisya trupi, koli povivav zahidnij viter, smorid stoyav - ne prodihnuti, kozaki boronilisya od n'ogo polinom, kanuperom ta m'yatoyu. Z zhivih derev obdirali koru, tovkli v stupah, varili z kins'kimi kistkami, vilovili vsih golubiv bilya cerkvi, a takozh gorobciv i lastivok. V misti ob'yavilisya grabizhniki, vbivali lyudej za korobec' boroshna, i vpijmati ¿h ne mogli. Bo j ne vel'mi lovili. Odna bula vtiha, odna nadiya, shcho j vorog do¿daº reshtki zapasiv. Anastas Dmitriev vimirkuvav komonnu vilazku cherez Bershads'ku bramu - z togo boku turki majzhe perestali pil'nuvati, ale mishchani ¿h ne pustili. "Jdit' pishi, - skazali, - a na konyah vi vtechete". A pisha vilazka - ne vilazka, treba bulo promchati od brami do lisu v odnu mit'. Pizn'ogo vechora z p'yatnici na subotu ladizhinci znovu bachili lihe znamennya: po nebu big vognyanij kin' bez vershnika, a za nim tyagnuvsya krivavij slid. Rankom te znamennya spravdilosya: turki kinuli striloyu perehoplenogo lista sotnika Padalki do svogo testya v Bar, u kotromu toj pisav, abi test' ne spodivavsya na zahist get'mans'kih vijs'k ta vtikav na livij bereg: get'man odstupiv azh za Dnipro. Sotnik Padalka rodom iz Ladizhina, torik razom iz Tetereyu peredavsya Samojlovichu, ruku vpiznali pisar i vijt. Gorodova starshina vraz stratila viru, poklala odchiniti turkam bramu. * * * Golubij, na dvi polovini, shovkovij get'mans'kij namet stoyav pid dikoyu yabluneyu. YAbluchka buli shche zeleni, ne yabluchka - bubochki. V gushchavini gnizdilisya pliski, yaki vzhe nasidzhuvali yajcya. Ptahiv rozpolohali gomonom, a potim voni vernulisya, sili na gnizdo, ale ptashata, libon', vzhe ne vivedut'sya - yajcya zahololi. Namet stoyav u nevelichkij dolinci, pered nametom visochiv pagorb, z yakogo vidno v obidva boki livij dniprovs'kij bereg, a takozh bereg protilezhnij, pravij - visokij, goristij zi strimkimi kruchami, zi shozhimi na mogili gorbami, miscyami lisimi na makivkah, a podekudi poroslimi lisom. Na gorbah inodi z'yavlyalisya verhivci, malen'ki, nache shahovi figurki na doshci, j znikali. "Ne ptahi, ne pereletyat'", - dumav get'man. Odnogo razu troº vershnikiv na nizen'kih, bulano¿ masti konyah spustilisya do samo¿ vodi, progarcyuvali pid krucheyu, pustili po strili i shchezli. Strili ne doletili j do polovini Dnipra. Libon', vershniki j sami znali, shcho strili ne doletyat' do taboru - v takij sposib viyavlyali znenavist' i znevagu. Tabir rozkinuvsya v livu storonu od get'mans'kogo nametu - serdyuki, garmashi, dali vse inshe vis'ko, a shche dali - stril'ci knyazya Romodanovs'kogo, donci i kalmiki. Pid beregom stoyali bil'shi j menshi chovni - ¿h zibrali po Dnipru. Na nih tri dni tomu perepravilosya na cej bereg vijs'ko. Romodanovs'kij radiv vkgruntuvatisya na gorbah po toj bik, abi v slushnu godinu mozhna bulo rushiti v pohid, Samojlovich jogo ledve perevazhiv. "Posluhajsya durnya, j sam stanesh durnem. A durniv, yak vidomo, b'yut'", - burkotiv get'man pid nis, ale tak, shchob nihto ne chuv. Teper buv spokijnij. Sprobuyut' turki perepravitis' - pereb'yut' ¿h po chastinah. Roz'¿zdi pil'nuyut' po Dnipru na kil'ka mil' ugoru i vniz. Samojlovich lezhav na pagorbi na kupi popon, nakritih kilimom. Jomu nezduzhalosya. Gornostaºvo¿, z pavinimi perami shapki ne znimav. Kashlyuk napav duzhe do rechi. Popiv dzherel'no¿ vodi, j toj naposivsya. V prisutnosti moskovitiv, ta j pered svoºyu starshinoyu, get'man osoblivo napruzhuvav legeni. YAkshcho poklichut' do odvitu - ho-ruvav, ne mav sili viddati vsi nalezhni rozporyadzhennya! Vin i ranishe chasto vdavav hvorogo. Boyavsya zazdroshchiv i cherez te kriz' i vsyudi kazav, shcho jomu vedet'sya pogano, shcho jogo obsili bolyachki: kole pid sercem, ne daº dihati, krutit' nogi, bolit' golova. "Vsi dumayut': shchaslivij cholovik Ivan Samojlovich. YAke tam shchastya! ZHinka hvora, ledve nogi volochit', v samogo yaduha... shche j kol'ki v zhivoti. Ni vipiti, ni z'¿sti... Oce vipiv z vami, a teper vsyu nich skiglitimu, yak sobaka". Jomu spivchuvali, jogo propuskali nagoru. SHCHe j pidsadzhuvali. "Nehaj lize, jomu nedovgo". O, to ne prosta nauka. ¯j viddano polovinu zhittya. Osyagati ¿¿ pochav davno. SHCHe hlopchikom stoyav yakos' u cerkvi, garyache molivsya bogu, i raptom spalahnuv u n'omu vogon', zrinula vpevnenist', shcho syagne visokih porogiv. Prosiv ¿h u boga, a toj posluhavsya. Bog buv z nim. Ale j vin ne sidiv sklavshi ruki. Vin uzhe todi znav: u bud'-yakij gri vigraº toj, hto graº upevneno. ª gravci vdatnishi, duzhchi, ale vigrayut' ti, yaki spryamuvali sebe na vigrash. Dosyagti jogo bud'-yakoyu cinoyu. I - dosyagayut'. Hoch, yakshcho skazati pravdu, todi vin shche ne znav, chogo dosyagne. Prosto meta jogo zhittya - vgoru i vgoru. Vin ne zhiv. Inshi zhili, a vin liz po shchablyah. Kozhen z nih - vidivlenij i vivirenij, get'man zavzhdi syagaº napered okom i rozumom. Znaº garazd, komu yake treba skazati slovo, z kim i skil'ki vipiti, de udavati prostaka, a de pokrivdzhenogo mudrecya. Zdebil'shogo vdavav prostaka. Prostakiv ne boyat'sya, ¿h lyublyat', ¿m spivchuvayut'... Teper vzhe boyat'sya i jogo. Ti, shcho pid nim. A v samogo vira u vlasnu nepomil'nist' i mudrist' z rokami pochala pererostati v samopovagu j pihu. Prote v glibini dushi stav poboyuvatis' neskinchennih udach. To taki strashno: do ruk ide til'ki mast'. YAkbi ne jshla, katuvavsya b, rvav rozpukoyu serce, a zavzhdi jde - strashno. Ne buv slipcem: dosyagnuv verhnih shchabliv ne osobistoyu horobristyu i ne voºnnim talantom: bitv ne vigravav, fortec' ne brav, za more na bajdakah ne hodiv. Jshla mast', ¿¿ treba vmiti vibrati z kolodi... To vzhe insha sprava. Vin vibirav. Teper u n'ogo na rukah usi koziri. Odnache spravzhn'o¿ radosti nemaº. A chomu nemaº? Adzhe - na vershini. A klopotiv ne pomenshalo, navpaki - pobil'shalo. Hoch bi ocya vijna... Zabandyurilosya carevi - jdi na vijnu. Pishov... Zdavalosya b, til'ki teper i pozhiti. Dosyagnuv togo, chogo j ne spodivavsya. A shcho vono jomu daº, oce verhovittya? Dlya chogo tak shaleno i strashno napruzhuvavsya? Mozhe, shchastya j polyagaº til'ki v otomu - bratisya nagoru. Bratisya! Ale zh yake to shchastya... ZHodno¿ hvilini perepochinku - ne vstig vidhekatis', a ochi pasut' nastupnij shchabel'. I zhodno¿ nasolodi: dumki til'ki pro te, shchobi htos' ne obignav, ne pidpilyav shchablya u drabini, ne styagnuv za polu. Dozvoliti sobi yakis' nasolodi - boron' bozhe, treba buti vzircevim. SHCHo zh vin maº v kincevomu rahunku? Nichogo. SHCHopravda... Mudri kazhut': chim vishche ti zijshov, tim shirshij vidnokil i bil'she mozhna zrobiti dlya lyudej. Zrobiti bil'she... Gm, gm... Ti mudreci bachat' ne dali vlasnogo pupa. Os' i vin, get'man, - uves' u shorah obstavin i mozhe zrobiti stil'ki, skil'ki voni dozvolyayut'. Jogo dumki peretyav negolosnij okrik: - Vasha vel'mozhnoste, knyaz'! Vid berezovogo gajka, shcho ris na krutoshili, jshov Romodanovs'kij. Visokij, vishlij, z dovgoyu zhovtoyu borodoyu, dovgimi rukami, u dovgim kaptani - shozhij na zherdinu, na yaku povisili sushiti dorogij svyatkovij odyag. Jogo suprovodzhuvali dva stril'ci. Knyaz' voruhnuv rukoyu, stril'ci zalishilisya bilya get'mans'kogo nametu. Pokrektuyuchi, pokashlyuyuchi, Samojlovich pochav pidvoditis'. Legen'kim natiskom na pleche boyarin posadiv jogo znovu. Siv i sam. Prostyagnuv revmatichni nogi. Na jogo chobotyah zhovtiv pilok z trav, shcho same kvituvali. - Harku, ZHdane, - guknuv Samojlovich. - Soku boyarinu i meni. Za hvilyu pidijshli chelyadniki Harko i ZHdan, prinesli dubove baril'ce i dva koryachki. Sik treba piti z koryachkiv. Voni privezli jogo vchora z Baturina razom z korespondenciºyu, pohidnimi stil'cyami, skladanimi shkuratyanimi kanapami ta kilimami dlya nametu i vsilyakim inshim nachinnyam - chotiri parokinni vozi. Harko ta ZHdan vtochili soku j vidijshli vbik. Berezovij, nastoyanij na lipovomu medu sik priºmno zalomlyuvav zubi. - To yak, pokrashchalo tobi trohi? - odpivayuchi malen'kimi kovtkami terpkij napij, zapitav Romodanovs'kij. Ochi v boyarina vtomleni i dosvidcheni, vel'mi dosvidcheni, i get'man bo¿t'sya, chi ne rozgadayut' jogo. Ne virit' vin tim ocham, yak i vsim inshim. J cherez te vidkazuº: - Trohi pokrashchalo. A cherez te, shcho vtomleni, jomu zdebil'shogo vdaºt'sya perevazhati boyarina na svij bik. Samojlovichu zdaºt'sya, knyaz' rozumiº vse, til'ki vdaº, bucim chogos' ne dotyamkovuº, bucim jomu ne vidomi vsi skladnosti tuteshn'ogo zhittya, tuteshnih stosunkiv, zvicha¿v, i cherez ce, movlyav, pokladaºt'sya na get'manovu mudrist'. V svoyu chergu Samojlovich rozumiº: tak krashche, tak vigidno obom. Buvshi boyarinom, Romodanovs'kij za dvadcyat' rokiv uzhe peremiryav ci stepi vzdovzh i vpoperek. Na radi v Pereyaslavi stoyav pered narodom na ganku za plechima moskovs'kogo popa, na radi v Nizhini pidnosiv Bryuhovec'komu bulavu, pidsadzhuvav na visokij shidec' Mnogogrishnogo j zsadoviv takozh... U Moskvi jomu viryat' i bagato chogo jomu proshchayut'. Dast' bog, prostyat' i c'ogo razu. Ta, vlasne, j proshchati nichogo. Niyakogo prostupku voni ne zrobili, niyakogo zlogo vchinku tezh. Movbi u vidpovid' na ti get'manovi dumki Romodanovs'kij rozimknuv vusta. - Ne mozhu, get'mane, vityagti z sercya togo shpichaka, ne mozhu. Iz zazubnem vin... I krov sochit'sya. Romodanovs'kij natyakav na poslancya z Ladizhina, yakij pribivsya do nih minulo¿ nochi. Troº ¿h perehopilosya cherez ladizhins'ku stinu, troº skradalisya bolotom ponad Sil'niceyu, dvoº zaginulo, a odin propovz pomizh tatars'kimi dozorami, turec'kimi nametami i vibravsya na volyu. Dvichi vtikav i vtik od nogajs'kih vatag, yaki grabuvali Podillya, dopavsya konya i mchav pid CHerkasi, a zvidti syudi, do Kaneva. J trohi ne vtopivsya u Dnipri, storozhovi kozaki kinulisya v pit'mi chovnom na volannya i vilovili jogo z vodi. Viharkuyuchi vodu, vicokuyuchi zubami, ladizhins'kij poslanec' Parhim Guba skazav, shcho cidula, yaku viz, rozmokla u vodi j zagubilasya, ale vsi ladizhinci, j kozaki get'mans'ki, i sichovi, i dons'ki volayut' dopomogi. Kuli j poroh kinchayut'sya, v misti lyutuº golod, trimayut'sya voni z ostannih sil. I shche bagato inshih strahit' rozkazuvav Guba, j get'man, visluhavshi jogo, nakazav uzyati Gubu pid vartu, shchobi nikomu nichogo ne rozpovidav, ne pidrivav bojnij duh vijs'ka. Get'man movchav, i boyarin kazav dali: - Nepravil'no mi vchinili, odstupivshi azh syudi. Ne taku, yak treba, vijnu vedemo. Vin kazav "mi" j zhodnogo razu ne obmovivsya, shcho zdavsya na get'maniv plan, shcho opiravsya tomu planovi z samogo pochatku. Odnache opiravsya ne vel'mi. Mig bi stati na svoºmu... Ne mig. Morshchit'sya, stenaºt'sya z bolyu boyarinova dusha, utrimuº jogo vid rishuchogo kroku. Vzhe movbi mala vzyatisya strupom... Vzyalasya, prote ne zovsim. Ponad sim lit muchit'sya v turec'komu poloni boyariniv sin Andrij. Kozhnogo razu, koli turki virushayut' u pohid proti Rosi¿, berut' jogo z soboyu. Znayut', shcho suprotivnim vijs'kom kermuvatime Andri¿v bat'ko, znayut', shcho uvizhatimet'sya boyarinu nahromlena na spis sinova golova - utrimuvatimet'sya vid rishuchih dij. "Hoch bi vzhe yakijs' kinec', til'ki shvidshe", - inodi dumaº boyarin i lyakaºt'sya tiº¿ dumki. Pro vse te vidaº get'man. Prote zhodnogo razu navit' natyakom ne ditnuvsya knyazevo¿ bolyachki, i Romodanovs'kij cinuº tu taktovnist'. - Knyazyu, Grigoriyu Grigorovichu, ne kraj svogo sercya. Vchinili mi mudro j pravil'no. Ne mali mi vluchnogo momentu, ne mali shchaslivogo pripadku. Vsi nebesni sili i sili zemni buli na boci adver-sora. Ta j vlasni jogo sili... Nadto voni veliki j potuzhni. A shcho bulo b, yakbi poterpili porazku? A to j pogrom! Hto b nam te probachiv? A tak - vijs'ko z nami, vse vijs'ko. Prispiº chas... Vir meni - prispiº. Visnazhit'sya sultan pid Ladizhinom, stratit' viru i vpevnenist', a mi todi j nalyazhemo. - A vigubit' supostat uves' kraj? - moviv Romodanovs'kij. - A pide vin na Ki¿v, na Moskvu? Adzhe taki nedishkretni plani leliº. Mi postavimo jomu tarchu, ne pustimo jogo. A Ladizhin... Ne sila nasha. CHimos' treba j postupitisya. - Ne znaºmo mi, yak rozglyadatimut' nashu voºnnu kampaniyu v Moskvi, - slabko opiravsya knyaz'. Vse, shcho govorili dopiru, pereterli v mislyah i v rozmovah bagato raziv, na novij rishenec' zhoden z nih ne buv gotovij, rozmova dobigala krayu mlyavo. Get'man govoriv i divivsya shchiro, knyaz' ne do kincya viriv u tu shchirist', i vse zh pochuvavsya pevnishe, yak vona bula. Ta j taki zh jogo pravda - pro najblizhchi zamiri adversora voni nichogo ne znayut'. Kozaki buli vpijmali v stepu dvoh kinnih tatar, uchinili ¿m dopit, ale ti tverdili, shcho voni - mirni lyudi, ¿hali v Uman' za vikupom, shcho jogo priznachiv za sina kupec' Dudka, j pokazuvali cidulu Dudchinu, ale ¿m ne virili, bo znajshli inshu cidulu od kalgi nevidomo komu, voni j pro tu cidulu kazali, bucim veleno oddati ¿¿ Dudci - tak i ne doznali kozaki od nih pravdi. A shcho to tatars'ki voºnni vividniki - sumnivu ne mali. - Vijs'ko mi ne rozgubili. Vono vse z nami, - moviv get'man. Vijs'ko, yakomu nichogo ne zagrozhuvalo, rozkoshuvalo na berezi veliko¿ i mogutn'o¿ riki. Kozaki kupali konej, kupalisya sami, lovili ribu i varili yushku zi smachnih dniprovs'kih sudakiv ta lyashchiv. Same v cej moment ponad beregom plivlo velike zelene derevo (voda pidmila korin', i vono vpalo iz kruchi), j kozaki obnizali jogo, j bavilisya, nenache diti. A na berezi, na nevisokij kruchi, stoyav ZHdan i divivsya na ti grishcha. Vityaguvav dovgu shiyu, nervovo perestupav z nogi na nogu. Vil'nij dniprovij viter naviyav jomu v grudi zvityagi, j vin mriyav pro te, yak pristupit'sya do get'mana j poprosit' vzyati jogo na vijnu, i get'man dozvolit', voni perejdut' na pravij bereg, i pidu