t' gromiti osoruzhnogo turchina j drapizhnogo tatarina, i v'¿zhdzhatimut' uadista i sela zhadanimi vizvolitelyami, j gnatimut' harcizyak cherez use Dike Pole, i v tih bitvah, u tih utarchkah get'mans'kij chelyadnik kozac'kogo rodu Guk ZHdan pokriº sebe zvityagoyu i slavoyu. III Vuz'kim, zvivistim kam'yanim lazom Lavrin i Kajdan vilizli na narizhnu bashtu. Perelizli na ustup stini j rozplastalisya na teplomu, nagritomu za den' soncem kaminni. Gnani vitrom, v nebi plivli rvani hmari, shozhij na rozzharene velike chavunne yadro misyac' to hovavsya za nih, to virinav znovu. Na golih gorbah po toj bik Bugu gorili vartovi bagattya, pravoruch, po cej bik richki, vniz po techi¿ palalo Pidgir'ya - dal'nij kutok Ladizhina, j na vodu padali bagryani vidsviti. Voni syagali azh syudi, do forteci, de shalenila kruchiya i voda chervonila, yak krov. Temnishim buv livij bik Bugu - popid beregom rosli gusti kushchi, kidali na vodu volohati tini. Vibrali cej shlyah do vtechi, bo znali: tut najmenshe vorozhih dozoriv. Prote chigali inshi nebezpeki. Za bagato lit voda pidmila bereg, stina forteci spadala prosto v Bug, trohi nizhche, na vigini, klekotiv vir. Po tomu berezi stoyali ordi. ¯hnij stan rozkinuvsya azh do CHortovogo Gorla, de voda shalenila j stribala po gostrih kaminnih zubah. Hto vidvazhit'sya kinutisya chortovi na zubi! Voni vidvazhilis'. Lezhali goli na shche teplij stini, obmacuvali rukami kamin', shukali zazubnya, za yakij mozhna bulo zachepiti motuzok. Jogo ne stachilo do vodi, dotochili skrucheni vdvoº vizhki, reminni j motuzyani. - Znajshov, - proshepotiv Kajdan i pochav priv'yazuvati motuzok. - Spuskajsya pershij. Ti legshij... Nelukavij i shchirij Kajdan propuskav Lavrina napered, bo sam buv majzhe vdvichi vazhchij, boyavsya, abi vizhki ne obirvalis' j vin pleskotom, svoºyu smertyu ne peretyav shlyah do voli Lavrinovi. - Vishchuº meni serce - ne viplivu ya, - poshepki moviv Kajdan, povertayuchi do Lavrina oblichchya. V cyu mit' zblisnuv mizh hmar misyac' osvitiv jogo chubatu, vusatu golovu, liskuchu shchoku. - YAkshcho shchiro molivsya - ne utopishsya, - nepevno moviv Lavrin. - YA ne boyusya. Perehrest shche raz poglyanuv zi stini vniz. CHomus' podumalos': otak samo po motuzku spuskavsya z valu Marko. Od to¿ dumki stisnulosya serce. Marko ne zbudiv jogo, ne skazav, shcho vtikaº. Koli zh Lavrin rankom upevnivsya v Markovij vtechi, jomu zdalosya, shcho bilij svit stav chornim. SHCHe tizhden' tomu vin garyache klyavsya, shcho budut' razom do kincya - v zhitti i smerti. V Lavrina na shi¿ - Markiv hrestik, shche j zaraz ne znav, shcho z nim robiti. Znyati j poklasti otut, na stini? Vkinuti v Bug? Ale zh hrest - bozhe blagoslovennya. Ta j, mozhe, Marko ne vtik, a Murashko poviv jogo nevoleyu? Boyavsya, shcho znime buchu, prigrozili j zmusili spustitisya vniz. Hotilosya v take viriti j ne virilosya: chomu Marko ne zakrichav, ne zbudiv jogo, ne boronivsya - vin bi probudivsya vid najmenshih zgukiv borni. - Pospishaj, poki misyac' shovavsya, - proshepotiv Kajdan. Zdavalosya, motuzok padaº na toj svit. Na mit' naplinuv strah. Temne nebo, pryamovisna stina j chorna prirva. Nenache v peklo. Lavrin nabrav povni grudi povitrya, zithnuv. Pomacav rukami motuzok, zvisiv uniz nogi, posunuvsya, bolyache ternuvshis' zhivotom i grud'mi ob kamin'. "Proshchavaj, Kiliyano", - proshepotiv, hoch cya put' mala privesti do ne¿. CHerez Kiliyanu j ocej rizik. Z nevoli jogo mig vikupiti kish, mogli obminyati na polonenih turkiv, mig vitorguvati ¿h u sultana Doroshenko, a z chornogo dna Bugu vzhe ne vikupit' nihto. V cyu mit' zgadav, shcho ne poproshchavsya z Kajdanom: ne potis jomu ruki, ne skazav dobrih i vdyachnih sliv, - azh rvonuvsya, ale vzhe bulo pizno. Velika Kajdanova golova neporushne chornila nad vistupom, a pid nogami v Perehresta tiho shlipuvala bezvist'. Namagavsya yakomoga shchil'nishe prikipati do stini, ale vona viporskuvala z-pid kolin, obkruchuvavsya j bachiv to chornij potriskanij kamin', to vognishcha na berezi Bugu. Bilya nih ne vidno bulo zhodno¿ tini, tatari spali; zdavalosya, bagattya goryat' sami. "Bachat' chi ne bachat'?" Motoroshno pochuvav svoyu nagotu, vid togo zdavavsya shche bezzahisnishim. Motuzok buv novij, ne obshmul'ganij, "kostricya vpivalasya v shkiru, potriskuvala na dolonyah. Peresyagnuv vuzol, reminni vizhki zazmi¿li v dolonyah, azh doloni shopilisya vognem, prigal'muvav lishe na drugomu vuzli. Majnuv poyas bijnic', majnula chorna virva nizhche nih, i vin plyusnuv u vodu. Holodna studin' obpekla shkiru, tilo strusnulo drozhem, mit' shche trimavsya za vizhki, odnache pochuvav - jogo znosit' na beregovij kamin', vipustiv ¿h. Odrazu pomitiv na vodi zlovisnij vidblisk, pirnuv, ne zahopivshi povitrya. Stisnulo grudi, zagudilo u vuhah, jomu zdavalosya, shcho opuskaºt'sya na dno, zhah opanuvav nim, ta vin zusillyam voli vimahnuv rukami, i jogo poneslo vgoru, zakrutilo, a svitla ne pobachiv. Voda zalamuvala nogi kudis' uniz, vin pliv bokom, zagribayuchi od zhivota, namagavsya virvatisya z viru. Voda hodila po tilu zaliznimi potokami strumeniv, voni buli holodni, a vsya voda tepla, a mozhe, to til'ki tak zdavalosya. SHCHe raz vimahnuv rukami, j pered ochima blisnuv zhovtavij vidsvit, vin znovu pirnuv, ale pizno, treba bulo ranishe, - yakshcho htos' iz dozorciv divivsya na vodu, to pobachiv jogo neodminno. Vin ne styamivsya, koli jogo vineslo na poverhnyu, oglyanuvsya j pomitiv, shcho taki plive pid livim beregom. Grebnuv shche kil'ka raziv, povernuvsya grud'mi do techi¿, vhopivsya pravoyu rukoyu za kushch, shcho navisav nad vodoyu, odchahnuv gilku j znovu popliv. Lezhav na spini, viddavshis' na volyu techi¿, gilku trimav zubami. Zamaskuvatisya tak poradiv Kajdan. De vin, uzhe u vodi chi shche na stini? - majnulo v golovi, j odrazu pomitiv, shcho plive ne popid kushchami, a bilovoddyam, i pochav garyachkove, ale bezshumno bratisya do berega. Ne pochuvav utomi, a til'ki lamku vazhkist' u rukah ta nogah, dzvin u golovi. To dzvonila napruga, ostoroga. A mozhe, prosto plyuskotila u vuhah voda, spivala odvichnu pisnyu, ¿j odnakovo, komu spivati: veselomu kozakovi, shcho kupaºt'sya pri misyaci, chi vtikachevi, potopel'nikovi. Pochalo zvoditi sudomoyu livu nogu, vshchipnuv ¿¿ kil'ka raziv i vidchuv utomu. Tilo stalo vazhke, movbi v zhili nalili svincyu, j sperlo viddih. Obabich plivli temni beregi, ale vin uzhe malo shcho bachiv. Strashno bulo kozakovi: vin vzhe j ne znav, na tomu chi na c'omu vin sviti. Hoch vodnoraz yakimis' nevidomimi ranishe chuttyami vse chuv i vlovlyuvav. J naraz u vuhah znovu zadzvenilo, ale toj dzvin buv inshij, gluhishij i basovitishij. Zdavalosya, to dzvonit' midnij kazan, v yakomu zakipaº voda. Tyazhkim zusillyam povernuvsya na bik, nastorozheno prisluhavsya. Poperedu spravdi klekotilo j dzvenilo. SHCHos' stukalo v pam'yat', prote vona bula, yak temna nich. Vtoma j napruga vichavili z ne¿ get' use, til'ki inodi, mov z gliboko¿ krinici, skolihuvalosya do n'ogo oblichchya Kiliyani j propadalo. I vraz nenache bliskavicya vdarila v mozok. To klekotilo CHortove Gorlo. Rvonuvsya dumkoyu do boga, ale ne pam'yatav .zhodno¿ molitvi. * * * Marko sidiv pid dikoyu grusheyu, priv'yazanij do stovbura volosyanim arkanom, iz zanyutovanimi v kolodku nogami. Bilya shi¿ arkan zatyagneno mertvim vuzlom, jogo rozrubayut' lishe v Stambuli chi Bahchisara¿. Inshih polonenih odveli do glibokogo bajraku za lisom, a jogo chomus' trimali tut. Doznali, shcho zaporozhec', dopituvali pro Sich. Bagato tam vijs'ka, de zaraz Sirko, chi gotuyut'sya zaporozhci do pohodu, skil'ki mayut' dubiv ta chajok, yaki posol'stva prijmali j chi zbirayut'sya zluchatis' iz get'mancyami ta stril'cyami? A zvidki vse te znati Markovi? Dubi ta chajki pohovano po zarichkah, ne kozhen kurinnij vidaº, skil'ki ¿h. Vijs'ko rozbrelosya po lukah ta limanah, a na radi z poslami jogo ne zaproshuvali. Zvichajno, gomonili zaporozhci vsyake... Rozkazav pro otamana, pro Savu, pro Simeona ta moskovs'ke i get'mans'ke posol'stvo. Nibito ne liplyat'sya v odin korzh koshovij ta livoberezhnij get'man. Te krashche znati Murashkovi, sam pohvalyavsya, shcho obidav za shirokim get'mans'kim stolom. Stolochiv, vipaliv Markovi dushu viziriv tovmach. Til'ki raz udariv paliceyu, ta j to ne bolyache, odnache pogrozi jogo buli strashnishi za batogove karannya. Vin ¿h vikazuvav tonkim ºlejnim golosom, nahilivshis' upered, posmihayuchis' v ochi, pogladzhuyuchi dovgu rozdvoºnu borodu. Koli b hto pobachiv jogo zboku i ne chuv sliv, to podumav bi, shcho vin ziznaºt'sya v druzhbi ta priyazni, umovlyaº prijnyati yakis' darunki. - ZHili mi tyagnemo dovgimi, tonkimi obcen'kami. YA viz'mu v mistra i pokazhu ¿h. O, to cila nauka, pobachish sam. SHCHob zrizati na zhivij golovi shkiru, tezh treba chimalo vminnya. Rizhut' ¿¿ pasami. Os' tut, a dali otako, - prokreslyuvav pal'cem po Markovij golovi, - a kovpachok zverhu zalishayut'. Vikrutiti buravom ochi takozh ne prosto. Buravlyat' ne zrazu, a potrohu. Nu, ti rozumiºsh sam, use ce roblyat' tim, hto breshe, ne kazhe vsiº¿ pravdi. Sam sidiv na minderi - sinnichkovi, v tini. Marka neodminno sadoviv na sonci, zboku stoyav visochennij turok z goloyu shableyu v ruci j nezmigno divivsya na Nogajcya. Ochi v turka, nache veletens'ki slivi, bul'kati j chorni, v nih drimav kolyuchij tuman. Nakazhi takomu perepilyati lyudinu nadvoº - perepilyaº, ne povivshi brovoyu. I Marko tak zagovoriv, shcho vzhe ne mig zagnuzdati svij yazik. Namagavsya dogoditi tovmachevi, vgaduvav napered, shcho tomu kortit' znati. Jogo gubi posmihalisya, a v ochah svitilasya shchirist' majzhe sobacha. Tovmach posmihavsya chastishe j chastishe, teper Marko pochuvav ne til'ki strah, a nibi navit' nezruchnist', koli ne znav chogos' iz togo, shcho turok zapituvav. Jomu hotilosya vpevniti tovmacha, shcho vin opinivsya sered oboronciv mista vipadkovo, shcho zaporozhec' z n'ogo keps'kij i shcho jomu podobayut'sya turki. YAkos', koli rozpovidav pro obmanni prapori, vistavleni na valu, ledve strimavsya, shchob ne skazati, shcho j vin dopomagav ¿h malyuvati. A todi zbagnuv: ce zh mozhe vpasti lihom na vlasnu golovu - i zhahnuvsya. Potim, koli tovmach ishov vidpochivati, jomu stavalo soromno. Bo zh hiba dumav koli-nebud', shcho takij slabkoduhij. Navpaki, osmiyuvav za hlipkist' inshih. Togo zh Lavrina, yakij nikoli ne navazhuvavsya otak prosto pidijti j sisti do chuzho¿ kuleshi, chervoniv od solonogo zhartu i zhodnogo razu ne hodiv divitisya na batizhne karannya. Ale j sorom toj ne buv pekuchij. Hto vzhe znatime, yak vin trimavsya pered tovmachem i shcho jomu kazav. SHelestilo nad golovoyu vittya, spraglo dihala z pivdnya garyacha yuga, padali dolu chimos' popsovani dochasno pozhovkli grushki. Ce bula zvichajna pol'ova grusha z gustoyu kolyuchoyu kronoyu, pid neyu, libon', chasto zupinyalisya orachi ta zhenci, vishali na ne¿ torbi, vidpochivali v gustij tini, a c'ogo lita - pastuhi, bo zemlya tolokuvala. Marko tezh kochuvav razom iz tinnyu - to nakruchuvav na stovbur arkan, to rozkruchuvav, a vnochi gibiv z holodu. Z golodu chi od grushok peklo v zhivoti, vin boyavsya zahvoriti j skonati otuto pid grusheyu. Pershogo dnya polonu, hoch yakij buv zlyakanij, dushu zalivalo zlistyu j obrazoyu za oce sobache sidinnya, mav jogo za posmih nad soboyu. Ti, hto prohodili mimo, st'obali baturami prosto tak, znichev'ya. Vin ne zdogaduvavsya, shcho posadzheno jogo tut navmisne, abi nalyakati j rozv'yazati yazika, adzhe aga nashiliv jogo okom odrazu j vidgadav, shcho dusha v c'omu tili telipaºt'sya malen'ka j krihka. Pershi dni do grushki chasto litalo dvoº drozdiv (mabut', suha gillyachka bilya vershka bula ¿hnim ulyublenim sidlis'kom), a todi perestali. SHCHodali menshe j menshe tinyalosya v poli turkiv ta tatar - voni spustilisya v dolinu. Toloka bula zgarc'ovana shche do Markovogo polonu, j ordinci konej vipasali azh gen pid lisom, a todi tabuni shchezli, j zvidti, mabut', ¿h pognali shche dali. Zridka nepodalik pro¿zhdzhali na verblyudah abo mulah z pritorochenimi z oboh bokiv shkiryanimi mishkami turki-vodovozi, dopravlyali v tabir chistu krinichnu vodu z viyarka livobichnogo. Odin, malen'kij i krivonogij, majzhe shchorazu zupinyav navproti Marka muliv i big, shchob tusonuti jogo pid boki abo hvicnuti pugoyu po oblichchyu, - nikchemnij sam, vtishavsya chuzhoyu mukoyu, bezzahisnistyu i strahom. Rot u n'ogo buv nache kuryacha guzka, a zubi krivi j chorni, vin oshchiryav ¿h, nenache zbiravsya vkusiti. Inodi nabirav u zhmenyu vodi j brizkav Markovi v oblichchya, ale napitisya ne dav zhodnogo razu. I obirvav z jogo poyasa lozhku v shkiryanomu chohliku. Markovi ne tak bulo shkoda lozhki, yak samogo sebe, bo duzhche zgnitila dumka, shcho vona jomu vzhe ne znadobit'sya. Marka palila spraga - piti jomu davali raz na den', ta j to ne zavzhdi, vin bachiv, yak krapala z mishkiv na suhozemlyu holodna voda, i mizki jomu obsipalo zharom. Tam, pid grusheyu, divlyachis' na vil'nih drozdiv, na zahovane v gustij kroni bilya stovbura malen'ke gnizdechko, dumav pro te, shcho neshchaslivij vipadok, slipa krugovert' doli za odin den' pereminili vse jogo zhittya, polamali, rozchavili, z vil'nogo cholovika obernuli na raba. CHogo bulo ¿hati na hutir do Brusa? Abo syudi, v Ladizhin? Obmini jogo, proklyatogo, j ¿d' dali, na CHerkasi, na toj bik - nichogo ne stalosya b. SHCHe pozhiv bi na Zaporozhzhi, dali vikopav bi groshi j po¿hav kudis' na Ki¿vshchinu chi CHernigivshchinu. Postaviv bi hatu, nakupiv bi hudobi... Najkrashcha divka pishla b na toj statok... Dumka pro shchastya, yake trimav u rukah i vtrativ, yatrila dushu, mov rana. YAkbi ne kolodka na nogah, zamknena na gvintovij zamok, zubami peregriz bi motuzok i vtik. A tak - kudi vtechesh? Nogi lamaº pivpudovij tyagar, a dovkola - vorozhij stan. Golovnij turec'kij tabir roztashuvavsya nizhche po dolini, blizhche do dorogi, - v berezovomu lisku j dookil n'ogo. Tam stoyali veletens'ki nameti i yurmivsya lyud, metushilisya pishi ta kinni turki. Odnogo dnya Marka odv'yazali, znyali kolodku j poveli do togo nametovogo mistechka. Jogo postavili pered ochi vizirya. Tam zustriv Murashka. Ledve vpiznav jogo - lyuds'ka podoba, shkura ta kosti, zhivij shkelet; oblichchya - zhovte, zapali shchoki pozarostali shchetinoyu, opukle cholo - poorane zmorshkami, a nad cholom, u rizni boki - michka sirogo, yak osinnya tirsa, volossya, sivina spalila jogo za kil'ka dniv. Stoyav, zchepivshi za spinoyu ruki, divivsya v zemlyu, yak u mogilu. Jogo ne vodili na arkani, yak Marka, navit' ruki mav vil'ni. Nogajcya, shchojno pidveli do velikogo, yak popivs'ka hata, nametu, dvoº turkiv uhopili za ruki, tretij pristaviv do spini nozha, shche dvoº stali poperedu z golimi shablyami, hoch bilya vizirovih nig lezhali dva veletens'ki chorni psi, shcho rozirvali b na shmattya, yakbi vin zrobiv hoch poruh u bik ¿hn'ogo volodarya. Vizir - malen'kij suhen'kij turok z kucheryavoyu borodoyu - til'ki j zapitav, skil'ki kozakiv prijshlo u Ladizhin. Marko skazav, i todi Murashko pidviv golovu, podivivsya na n'ogo gostrim, yak turec'kij nizh, poglyadom. Markovi pohololo v zhivoti j zastribali v dumci yakis' slova, kotri dovgo ne mig zibrati dokupi. "Sam oddavsya dobroyu voleyu, a buravit' mene, shoplenogo kgvaltom. CHerez tebe ya opinivsya tut". Ne spam'yatavsya, yak zirvalisya voni z yazika. Libon', vinesla nagoru girkota, zmora, zlist'. Na togo zh Murashka, za kotrim poliz po linvi. Kotrij ubiv hanovogo sina, a teper hodit' na voli. Vin zgubiv ¿h usih. Mozhe b, sultan i ne jshov na Ladizhin. A han, libon', shche ne znaº, shcho sodiyav Murashko. Treba skazati vizirovi. Prote ne skazav. Slova zastryali v gorli, misl' phala ¿h nazad, pidkazuvala, shcho mozhe naklikati na svoyu golovu shche bil'she liho. Odnache taki cherez Murashka na n'ogo vpav smertnij prisud. Polkovnik ne hotiv odkrivati taºmnic' oboroni, a takozh taºmnic' get'mans'kogo ta strilec'kogo vijs'ka. "Prijshov svoºyu voleyu, - kazav, - na zradu mene ne pidib'º nihto". Vin ishov u vorozhij stan ne dlya togo, shchob poryatuvati vlasne zhittya, a shchob pomenshiti sultaniv gniv, dijti yako¿s' ugodi, ne do kincya liho¿ dlya ladizhinciv, prisluzhitisya oboroncyam. Ale Ladizhin ne prijmav jogo poslug. Vin boronivsya dali. Sultan i vizir volili bachiti v polkovnikovi "yazika", v krashchomu vipadku - svogo vividacha, a ne vo¿na, yakij pochesne sklav zbroyu. Jogo ta dvadcyatero inshih kozakiv, shcho prijshli z nim, trimali yak amanativ-zalozhnikiv Ladizhina, j pershij zhe sultaniv gniv, shche odna nevdacha pid stinami mogli vpasti na nih kativs'kim mechem. Murashko znovu siv ne v toj choven. Vikidayuchis' z forteci, ne misliv sebe rabom, a til'ki polonenim, yakij za zakonami vijni bude obminyanij; spodivavsya zrobiti shchos' dlya ladizhinciv i pidnosivsya v dumkah nad nimi. Ryatuvavsya sam, a ¿m hotiv polegshiti muki. Teper dvadcyatero jogo kozakiv sidyat' u sirici (mayut' svogo polkovnika za zdrajcyu, zradnika), turki vden' vodyat' jogo na voli (volya pid rushnichnim dulom), a na nich vkidayut' u pogrib na hutorishchi. Na jogo golovu posipalisya najchornishi pogrozi. Murashkova dusha rozchahnulasya, vin proklyav sebe j tu godinu, koli zvazhivsya na nerozsudlivij vchinok. Polkovnik vpav u satanins'kij gniv, obzivav vizirya adrianopol's'kim shchurom, regotiv u lice, dekomu zdavalosya, shcho vin zbozhevoliv, prote U tomu chadu ne vipoviv zhodno¿ taºmnici. Dvichi odsilav jogo na stratu Mustafa-pasha, dvichi posilav gincya, shchob zavernuv nazad, dvichi zustrichali polkovnika suhim garchannyam chorni psi. Za tretim razom gincya vslid ne poslav, shche j nakazav styati golovi vsim amanatam ta vistaviti ¿h na spisah pered valom. Do Marka pidbiglo troº turkiv u zhovtih smugastih sorochkah, odin znyav kolodu, drugij pererubav shableyu arkan, voni vhopili jogo popidruki j potyagli. V pershu mit' Nogaºc' ne zrozumiv, kudi jogo provadyat', odnache dumka pro te, shcho turki ne odv'yazali, a pererubali arkan, kinula v lyak. ZHodnogo razu ne hapali tak - torsali, tusali, kil'ka raziv vin padav, pidhoplyuvavsya znovu, pidshtrikuvanij shableyu turka, shcho spotikavsya pozadu. Turki buli zli chi rozdratovani, garkali, girkali, pobliskuvali bilkami ochej, azh Markovi hodiv po spini holod. Minuli klinec' stoptanogo zhita, zbigli na pagorb, pered nimi vidkrivsya shirokij lugovij vidolinok. Marko shche nichogo ne rozumiv, strivozhenij, oziravsya dovkola; mimo n'ogo u vidolinok pospishali tatari i turki, morduvali jogo lyutimi poglyadami. Marko podivivsya ¿m uslid i pobachiv veliku spilyanu berezu, visokij pen', a na n'omu turka u zhovtij sorochci, u zelenomu kovpakovi ta kapcyah na bosonizh. Na perev'yazi v n'ogo visiv nizh zavshirshki v pivtori doloni. Toj nizh prikuvav Markiv poglyad, jomu pomlilo vseredini, a kolina stali m'yaki, nenache buli z vati. I vse zh vin pomitiv po obidva boki bilogo berezovogo stovbura yakihos' pov'yazanih lyudej. Ale poglyad ne vstig zatrimatisya j na nih, turok, shcho dosi stoyav na pni do n'ogo spinoyu, povernuvsya, j Nogaºc' pobachiv prosto pered soboyu bilij oshchir posmishki pid tonkimi, vrozlit, targanyachimi vusami, chornij blisk ochej z-pid zbritih briv. J inshij oshchir - sinih, konvul'sivno stisnenih vust ta zaplyushcheni ochi. Targanistij mistr trimav u rukah golovu Murashka. Markovi chub pospinavsya korchami, jogo ohopiv zhah, vichaviv z tila silu, v gorli til'ki bul'kalo, vin obvis na rukah turkiv, i ti potyagli jogo volokom. A potim movbi tonke zhalo projnyalo Marka od zhivota do mozku, vin zakrichav, pochav virivatisya, odbivatisya rukami j nogami. De vzyalasya sila - nevisokij, ale kremeznij, micnij u plechah, vpersya, j turki ne mogli zrushiti z miscya, i todi odin iz nih, yakij chvalav pozadu, vdariv jogo shableyu plazom po golovi. Nogaºc' tipnuvsya, viporsnuv z kativs'kih ruk, rachki popovz ubik, u natovpi zaregotali, zatidzhikali po-svoºmu, po-basurmans'ki. Znenac'ka sered desyatkiv hizhih oblich Nogaºc' pobachiv odne, tezh oshchirene, prote znajome, z dovgoyu rozdvoºnoyu borodoyu j, mozhe, cherez te ne take strashne; z krayu natovpu, zasunuvshi za poyas, shcho operizuvav chimalen'kij zhivit, ruki, stoyav viziriv tovmach. Marko vhopivsya za te oblichchya poglyadom, vidchajdushna nadiya spalahnula v n'omu. Divivsya na tovmacha znizu vgoru sobachimi ochima, prosiv, kviliv, ponivecheni stogonom slova padali jomu z vust, yak poderte klochchya paperu. Tovmach kovznuv bajduzhim, linivim poglyadom i odvernuvsya. Turki volokli Marka za nogi, vin hapavsya za travu, po zemli prostelilisya dvi chorno-zeleni borozni. - YA sin... polkovnika... dadut' velikij vikup... Groshi... Talyari, v mene º talyari. Bagato zolotih talyariv... Sluguvatimu do groba... Pane tovmach, talyari... I vzhe koli strativ reshtki nadi¿ j zaviv po-vovchomu, tovmach stupiv upered, podav turkam znak. - De v tebe talyari? Nogaºc' lezhav, skulivshis', tiho pidvivav i shlipuvav. - U Skarbnici... u Vijs'kovij Skarbnici... Zakopani na ostrovi, - zabel'kotiv. Tovmach mahnuv rukoyu: ti groshi - vse odno, shcho v zubah u shajtana. Ta j, mabut', breshe klyatij kyafir. Katovi pomichniki znovu vhopili Marka, i v cyu mit' u jogo golovi zgasayuchoyu iskroyu zblisnulo: Kiliyana. CHomu zblisnula ta iskra v tu mit', shcho ¿¿ poklikalo? A mozhe, tomu j zrinula, shcho chasto dumav pro ne¿. Bula vona nini dlya n'ogo yak sonce v hmarah osinn'o¿ pori. Kiliyana - to ostanni dni voli, ne znano¿ nikoli bentegi, bolyu, zazdrosti. Vona zhde Perehresta, j vin prijde do ne¿. Lavrin proderet'sya do svoº¿ lyubovi kriz' peklo. Voni spiznayut' shchastya... A vin... O bozhe, poryatuj, podaj sili... Za shcho vin gine otut?! Tiho, garyachkove molivsya, linuv do boga dumkoyu i sercem, vpershe tvoriv svoyu molitvu, taku shchiru, azh krov'yu splivala dusha, i vraz z zhahom zbagnuv: bog jogo ne chuº, odgornuv od sebe, ne bachit' jogo, ne hoche bachiti... Vse ce - v odnu mit', dumka pro boga zmignula, yak bila bliskavicya, j zgasla chorno, a dumka pro Kiliyanu vzhe ne pogasala, neyu, ostann'oyu, shche zhiv. - Pane tovmachu... Divchina... Ti shche ne bachiv tako¿... Os' tut, za goroyu... Na hutori v lisi. Garnisho¿ nema na sviti. To sonce... To mak u poli... De bralisya taki slova, chiºyu satanins'koyu pidkazkoyu splivsya takij zamir? Tovmach nahmuriv riden'ki chorno-rudi brovi. SHCHos' jomu svidchilo, shcho nevirnij c'ogo razu kazhe pravdu. - Mislish, shcho tebe poryatuº brehnya? - Pristupiv blizhche. - Projdesh cherez usi muki pekla. Porizhemo na st'ozhki yazik... Vipechemo zalizom ochi... Molitimesh o smerti, a ¿¿ ne bude. Lipshe pomri zaraz... - Ne breshu ya. Mi ¿hali na vesillya. - Nogaºc' stoyav na kolinah, obpalenimi smertyu ochima chipko trimavsya za tovmacha. - Tovarish mij hotiv zhenitisya. Bat'ko odklav vesillya do zimi. CHista vona j neporochna, yak vesnyana voda. - Vesnyana voda ne buvaº chistoyu. A sam dumav pro te, shcho, mozhe, j spravdi poslati sluzhnikiv na hutir z cim kozakom. Golovu jomu odrubayut' potim. A vin matime kvitku v garemi. Bo vizir shchedrij til'ki na obicyanki. Slastolyubec' i sknara, pozavchora podaruvav jomu taku zhabu, shcho vsi be¿ luskali zo smihu. SHCHe j musiv ciluvati gorob'yache kolino dobrodijnika. Vin nenavidiv vizirya. Toj zrobiv z n'ogo blaznya, potishavsya nad nim za kozhno¿ nagodi. Nad tim, shcho lyubit' pospati ta po¿sti, nad jogo ne vijs'kovoyu staturoyu, nad puzcem j tim dav privid inshim - svo¿m i sultanovim slugam, usim jogo chashnim, streminnim, nametovim, slastolyubishim za tovmacha v sto krat i durnim ta tupim, yak bezroge bidlo nevirnih, - kepkuvati z n'ogo... Uchora vvecheri, koli tovmach sidiv u temnomu nameti, spochivav pislya vecheri, htos' vidhiliv polig i kinuv jomu shchos' na kolina. Vin pomacav rukami, spochatku zaplutavsya pal'cyami v m'yakij kudeli, dali kovznuv doloneyu po chomus' holodnomu, gorbkuvatomu, natknuvsya na dvi viyamki j z zhahom ta ogidoyu zrozumiv, shcho to - lyuds'ka golova. Zvichajno, vin ne boyavsya mertvih nevirnih, ale to bulo nespodivano, gidko, j do togo zh golova zabrudnila jomu krov'yu odyag. Vin vibig z temnogo nametu j pobachiv silyahuara-agu[10] ta dvoh tatars'kih be¿v, voni zahlinalisya zo smihu, ale vdavali, shcho ne bachat' jogo. Tovmachevi namorochilos' od lyuti v golovi, ale shcho mig vdiyati! SHCHo zh, podumav, nehaj ti durni potishayut'sya. A vin nini dobude sobi zbrojne krasunyu. Vin prihovaº ¿¿ v obozi j pokazhe piznishe, koli vsi naberut' sobi vdostal' polonyanok. Na samu dumku pro krasivu polonyanku tovmacha pojnyala solodka htivist'. Uzhe bagato dniv ne mav zhinki. Pohid mozhe zatyagnutis' htozna na skil'ki. Bilya nikchemnogo mistechka voni tovchut'sya dva tizhni. De ti bagati poloni, de ta shvidka viktoriya, yakimi tak pohvalyavsya vizir! Tovmach napustiv na sebe derzhavnu zaklopotanist', skazav suvoro ta vladno: - Kyafir znaº veliki taºmnici. ¯h treba vityagti z n'ogo. Odvedit' nazad. Turki povolokli Marka na pagorb. * * * Lavrin probiravsya lisom. Koli b jogo zaraz spitkav hto iz zaporozhciv, ne vpiznav bi nizashcho. Oblichchya j gubi jomu posherhli, popuhli vid komarino¿ truti, ochi pozapadali, i v nih gorila dika ostoroga, bosi nogi krivavilis'. Zodyagnenij buv u dovgu polotnyanu sorochku, yaka poderlasya j visila shmattyam, za plechima visili luk i sagajdak na tonkomu reminci. Vidtodi, yak polishiv Ladizhin, minula doba. Dolya bula milostiva do n'ogo. Zatkala nebo hmarami, ne potopila v hvilyah, ne rozbila na kamenyah CHortovogo Gorla, vinesla na bilu kosu. Voda spila silu, rozplastanij, vin lezhav na berezi, serce gupalo v zemlyu, j vin chuv jogo stukit. Ne pochuvav ni nig, ni ruk, voni movbi poderev'yanili, j gudilo v golovi. Zdavalosya, tam use shche klekoche vodospad. Zemlya povoli znovu nalivala jogo siloyu. Vertala te, shcho zabrala. Vono vse ¿¿ bulo j bude kolis'. Nevdovzi odterpli ruki j nogi, vin pidvivsya. SHCHiro pomolivsya bogu j pishov kosars'koyu stezhkoyu beregom. Znav, shcho vona peretne dorogu do Brusovogo hutora. Ne pishov, a pobig, shchob nagritisya, azh poki zijshlo sonce j od vodi potyagnuvsya teplij tumanec'. Prinajmni zdavalosya, shcho vin teplij. Nezabarom nashtovhnuvsya na pishchanij kosi na trup tatarina, pevno, jogo ubito pid Ladizhinom j voda znesla azh syudi. Lavrin pogiduvav odezheyu, vzyav til'ki luk i sagajdak. SHabli pri turkovi ne bulo. Ne projshov i pivversti, yak zaprimitiv u viyarku pogromlenij bizhens'kij oboz - dvi perekinuti garbi j voza. Dovkola valyalisya dizhechki, korci, vsilyake nachinnya, pobliskuvali u travi mal'ovani lozhki, na kushchi gorishini visiv batig. I jomu vchuvsya ostannij pocv'oh pogonicha. Dali znajshov sorochku - dovgu, do kolin, mabut', didivs'ku, znyav z knutovishcha batig i pidperezavsya. Doroga vid Bugu v'yunila lisom, pishov obich ne¿. Pil'nuvav, abi ne zgubiti ¿¿, ne zabluditisya. Odnogo razu ledve ne naskochiv na tatar, shcho gnali polon. Ce stalosya v yaru: vijshov do dorogi, hotiv peretnuti ¿¿, - shche z gorba pomitiv, shcho vona na protilezhnomu shili zabirala pravoruch, - i pochuv tupit. Ledve ustig skochiti za kushch zhosteru j prisisti. Lis tut buv ridkij, lihij dlya vtechi. Rozplastavsya v travi, ochima pas dorogu. Tatar bulo dush desyat', ¿hali odin za odnim - niz'korosli mishasti koni mahali golovami. Poperedu pogojduvavsya v sidli vatag - usi inshi u vivernutih vovnoyu dogori kozhuhah, u povstyanih shapkah, a vin u kaptani j legkij chervonij shapci z perom, mabut', pocupiv use te des' u fil'varku. J polon jogo buv najbil'shij. Pozadu sidila divchina, kosa rozsipalasya ¿j po grudyah, sorochka bula rozirvana, j bililo pleche, z neyu - na inshih konyah - dovgovusij, golij do poyasa dyad'ko ta hlopec'-pidlitok, zhinka j shche menshij hlopec'. Usi z pov'yazanimi nazad rukami, mabut', odna rodina. Poperedu tatars'kij vatag gnav p'yat' par voliv, tri chi chotiri korovi ta gurt ovechok. Z usim vpravlyavsya sam, stezhiv zirko, batig u pravici to zlitav ugoru, to zvivavsya v porohni, yak zmiya. Inshi vezli po odnomu, po dvoº branciv, v ostann'ogo z pritorochenogo do sidla shkiryanogo mishka viglyadali dvi bilyavi golivki. Starsha divchinka plakala, druga bula zovsim mala, nichogo ne rozumila j til'ki vodila velikimi, dovirlivimi ochenyatami. Hoch povstyana shapka bula nasunuta tatarinovi majzhe na ochi j na oblichchya padala tin', Lavrin pomitiv, shcho toj posmihaºt'sya. Perehrestu zdalosya, nibi iz zemli, na yakij lezhav, vitknuvsya gostrij nizh, projnyav jomu grudi - j tam zapeklo vognem, tugij klubok zsotavsya pid gorlom, azh stalo vazhko dihati. J pahla, girko pahla dribnolista, pozhuhla na vershechkah trava. Vin rvav ¿¿ z korinnyam, ne pomichayuchi togo. Ledve tyamiv, shcho robit'. Hrusnula v suglobi ruka, hrusnuli pal'ci, tyativa lyasnula j zavila, tatarin upav konevi na grivu. Lavrin ne bachiv, kudi vluchiv, ale znav - uvignav strilu po pir'ya. Nebagato na Sichi takih stril'civ z luka, yak vin. Mig odrazu natyagnuti dva luki j pustiti z nih dvi strili, mig strilyati na skaku po letyuchij cili. Otaman uchiv jogo na ostrovi tiº¿ stril'bi. Mchav lisom, mov gnanij vovkami olen'. Dumka tezh letila, yak strila, vkazuvala shlyah - ugoru, po krutoshilu - tut vazhche konyam, tut mozhe zmiliti pogonyu. Ale lis po shilu buv zovsim ridkij; dubki ta berizki, a pomizh nih galyavini, prosvitleni soncem do dna. Koli b tatari pognalisya, voni vpijmali b jogo. Tatari ne pognalisya. Boyalisya, shcho rozbizhit'sya polon. Lavrin peredihnuv azh za gorbom. Utoma vazhko nalyagala na nogi, prote peremig sebe, pishov dali - gnala vpered trivoga. Vin movbi j ne dumav pro Kiliyanu. Vona bula z nim povsyakchas. Lavrin znav: zagine, yakshcho ne pobachit' ¿¿ Serce bilosya til'ki dlya ne¿, i yakshcho ne znajde Kiliyani - vono zupinit'sya. Nenache v tumani prostupali j znikali oblichchya Marka, Murashka, Kajdana. Potim, potim dumatime pro nih. Vse zhittya dumatime. Skradavsya, nenache zvir, sam stavav zvirom. Prominuv misce, de treba bulo brati livoruch, vernuvsya - ne zpiznav strumka: nache vin, nache j ne vin. Potim, skradayuchis', dijshov do dorogi, pobachiv znajomij mistok i vpevneno pobriv po strumku vgoru. Z dushi nibi shchos' splivalo, navit' perestali gusti nogi, pribulo sili. Na misli stoyalo - virvavsya z pekla: til'ki teper oglyanuvsya nazad, azh ne virilosya, shcho vse te bulo z nim. J shcho oce vin, zhivij ta zdorovij, ide po richishchi strumka, a nad golovoyu tiho-tiho shumit' lis i des' turkoche gorlicya. ¯¿ turkit na mit' perenis jogo v plavni - same otak na ostrovah u lisi turkochut' gorlici v chas sinokosu. Vin osmihavsya, i koli b jogo otakogo zaraz hto pobachiv. mav bi za bozhevil'nogo. Strumok spivav pid nogami, zlizuvav z nih krov, jogo holodni dotorki buli priºmni j trishki bolyuchi. Lavrin dumav pro Kiliyanu, pro te, yak os' zaraz zayavit'sya na hutir; use, shcho stalosya z nim, zlushchilo z dushi kolishnyu toropkist' pered Brusom, vin pochuvav svoyu vidpovidal'nist' i pered nim, i pered jogo dochkoyu, ale vzhe inakshe - yak muzh i oboronec'. Vin pospishav do nih. Znenac'ka Lavrin spitknuvsya na korchiku, podivivsya vniz i vidsahnuvsya, zdavalosya, natknuvsya na hitro zamaskovanogo kapkana. Na berezi strumka chornili virvi od kins'kih kopit. Ne pobachiv ¿h ranishe, mabut', cherez te, shcho nadto viddavsya radosti, a mozhe, vershniki spochatku pro¿hali lisom, a todi povernuli do strumka. Dumki zakruzhlyali, yak kruki nad pobo¿s'kom: hto pro¿hav, kudi? CHomu slidi til'ki v odin bik? Vin prignuvsya, rozgortav travu, pridivlyavsya pil'no, yak togo navchali kozaki na zalogah. Svizhi! V deyaki shche ne natekla voda. J glevtyaki bagna na travi. Ce projshli ne kozachi koni: kozaki svo¿h konej kuyut' bodaj na peredni nogi. Koli kin' rozkuºt'sya vesnoyu, to j lito bigaº ne kovanij, ale zh tut azh shist' slidiv. U selyans'kih - kopita veliki, rozviti... Ta j chogo ¿hati syudi selyanam? Brus ¿zdit' vozom tim kraºm, cherez goru, po tverdozemli. SHCHo bil'she Lavrin rozziravsya, to vse duzhche obijmala jogo trivoga. Viroyuvalasya strashna dumka. Vona zbliskuvala, yak gostre lezo. Navit' okolishni selyani ne znayut', de zhive Brus Dorosh, zvidki pro te dovidalisya turki abo tatari? Vidchuttya bliz'ko¿ nebezpeki studenilo serce. Jshov storozhko, gotovij zustriti chuzhinciv. Os' verba z p'yat'ma zvedenimi vgoru, nemov u sudomi, gilkami-konarami, zvidsi do monastirishcha prolyagaº dovga vuz'ka galyavina. Kolis' tut bula doroga. Slidi povertali v toj bik, gubilisya v travi. Lavrin zupinivsya. SHCHe zhevrila nadiya, shcho htos' po¿hav do monastirishcha. Til'ki shcho jomu treba bilya poroslih bur'yanom kameniv? U cyu mit' pochuv trisk. Majzhe nesamohit' stupiv za verbu, za toj ¿¿ kraj, de od zemli gnalo paginnya. Serce stukalo gulko, odletili get' vsi dumki, lishilas' odna, kotroyu namagavsya rozirvati chornu zaponu nevidomosti. Cin'kala vgori sinicya - des' tut bulo ¿¿ gnizdo, j te cin'kannya bilosya ob vazhku Lavrinovu naprugu, dzvenilo na nij, yak dalekij poklik na ogolenij shabli. Spershu pobachiv til'ki tini. Prinajmni tak vidalosya. Zgori padalo prizahidne prominnya, perelomlyuvalosya v listi, zminyuvalo obrisi vsih predmetiv. A dali tini nemovbi poletili kudis' ubik, v listyanij sutini zagostrilisya, vigranilisya postati konej i lyudej. Odna, druga, tretya. Persha - yakas' nezgrabna. SHCHos' obvisalo z sidla v obidva boki. I vraz... Svit pomertviv Lavrinovi v ochah. SHCHe ne vhopiv use do kincya zorom - bachiv til'ki chornoborodogo turka na koni j perekinutij cherez konya suvij, a dumkoyu, trivogami, sercem vidgadav use. Kiliyana! Turki vezut' Kiliyanu. Na mit' dumka rozteklasya, a dali misliv garyache, ale rozvazhlivo. "Ryatuvati. Striliti turka. J drugogo... ¯h troº... Troº... Slidiv - shist'?" Pil'nuyuchi, abi ne zachepiti yaku galuzku, doziravsya vpered. Pershij i tretij - turki. Tretij shchos' trimav pered grud'mi. Nenache ditinu. Vin gojdav zakutanu v bilij shmat ruku, zakolisuvav bil'. Pritrimuvav ¿¿ drugoyu rukoyu. Ochevidno, buv poranenij. Tretij - ne strashnij. A drugij... Lavrinovi obpeklo grudi. V ochi burhnula chervona hvilya, vin ledve jnyav sobi viri - drugij buv Marko. Jogo tovarish. CHij hrestik nosit' na shi¿. Viddihnuv vazhko, v serci zakipiv gniv, ale ne bulo koli rozbiratisya zi svo¿mi dumkami ta pochuttyami. Lavrin vidobuv iz sagajdaka strilu. SHCHe vstig pomititi - strila vazhka, z shirokimi ploshchikami. Tochnishij bude polit. Bile, yak snig, mabut' lebedine, pir'ya na strili z odnogo boku zabarvlene v chervone. Ta strila vzhe pobuvala v chi¿hos' grudyah. Majnula dumka - ne vluchiti b u Kiliyanu. "Ne vluchu", - vzhe krajkom misli. Perehrest pidpustiv turkiv sazhniv na desyat'. Uzhe bachiv oblichchya pershogo turka, nibi splesnute zgori j znizu, chorne, v glibokih zmorshkah. Turok shchos' zhuvav. Zadirav ugoru golovu, sipav potravu v rot. Mak chi proso. Cilivsya v borodu turkovi, trohi nizhche, trohi livishe, vidtyaguvav tyativu, pal'cyami pochuvav ¿¿ silu. Let strili buv korotkij, vin navit' pochuv udar. Turok zdivovano viryachiv ochi, vhopivsya rukami za grudi, hotiv zakrichati, ale v roti jomu til'ki zashipilo, po borodi potik z pinoyu chervonij mak, vershnik gojdnuvsya vpered, potim - nazad, znovu vpered i posunuvsya z konya. Gluho gupnulo tilo, kin' sahnuvsya, zadom, krizhami nalaziv na kushch, metnuvsya u drugij bik, i Kiliyana tezh spovzla z sidla. Lezhala na travi, rozkinuvshi ruki, j Lavrinovi strah brijonuv po sercyu - nezhiva. Jogo dumka movbi rozshchepilasya na dvi: odna letila do Kiliyani, druga shtovhala shche po odnu strilu. Z togo j zabarivsya. Turok z poranenoyu rukoyu utikav. Gnav konya cherez kushchi, bila shmatina metlyalasya, yak pticya. Lavrin natyagnuv tyativu, hapav okom cil' i ne mig uhopiti. Vreshti vpijmav i v tu mit', koli opuskav tyativu, posliznuvsya na mokrij pribolotnij travi. Mabut', cherez te ne vluchiv, a mozhe, strila po dorozi vluchila v gilku j zminila napryam pol'otu. Sira postat' shche raz majnula mizh kushchiv, Lavrin probig kil'ka krokiv i zupinivsya. Turok shchez. Gojdalosya vittya, trishchalo galuzzya, panichno krichali nad golovoyu soroki. Kinuvsya do Kiliyani, pidviv golovu, vona gojdnulasya, yak nezhiva. Prote vusta gorili, voni buli bolisno roztuleni, na nih zakarbuvavsya zhah. Lavrin v nepam'yati zchepiv ruki, pidviv ugoru ochi, shukayuchi ryatunku, j nenache kriz' tuman pobachiv Marka. Toj sidiv u sidli, nogi jogo buli zv'yazani pid zhivotom konya siriceyu. Naraz pochuv takij znajomij, kotrij vidavsya neznajomim, golos: - Vona zhiva. Turki vlili ¿j shchos' u rota, shchob ne krichala. Tuman spliv z-pered Lavrinovih ochej, teper Marka bachiv dobre. Na negolenim, majzhe kvadratnim oblichchi Nogajcya prostupali vilici, gubi pojnyalisya sinyavoyu, v ochah stoyali siri riski. Dvi siri riski - dvi zradi. Oboº rozumili ce. Dvi zradi. Nadto strashna druga. CHim bi ne bula sponukana. Tyazhkim katuvannyam, neminuchoyu smertyu. Lavrin podumav, shcho cherez n'ogo ledve ne vtrativ naviki Kiliyanu. Z neyu vtrachav svit. Zaraz vin buv suddeyu Markovi. Markovi, z yakim razom ganyalisya za sichovim psom SHajtanom. Spali v odnomu kureni. Stoyali na stinah Ladizhina... Vin ne mig oddiliti togo Marka vid c'ogo. Dusha kvilila z bolyu. J shmatuvav ¿¿ strah za Kiliyanu. Ale toj strah povoli vidstupav. Kiliyana zhiva. Vona zhitime! Vin znajshov ¿¿! I vraz Lavrina opanuvala radist', azh zabuv pro vse, shcho dumav dopiru. Kiliyana zhiva! Vona skoro prokinet'sya. Vin vryatuvavsya sam i vryatuvav ¿¿. Ta shcho tam vse na sviti! Vse sklalosya shchaslivo. Bozhe, garno yak... Marko... Durnij boyaguz Marko! A mozhe, vin zovsim ne vinuvatij? Mozhe, jogo shopili na hutori, kudi vin utik z Ladizhina?.. Osliplenij radistyu, v tu mit' proshchav te, chogo, libon', ne proshchalo j zalizo. Vihopiv z pihov mertvogo turka shablyu, pererizav siricyu, kotroyu buli sputani Markovi nogi. - Zlaz', Marku. Holodnij skrip shabli po sirici prokrayav u svidomosti hidnik dlya davnisho¿ dumki. "Turkiv bulo p'yatero". - Murashkivci mene poveli siloyu, - pohlinayuchis' garyachoyu slinoyu, zabel'kotiv Marko. - Zatknuli rota... Lavrin perepiniv jogo. - De reshta? - pokazav na vbitogo, shcho lezhav u travi. Marko zliz z konya, ponuro divivsya pid nogi. - Dvoh Dorosh... Sohirem, tret'ogo okropom... did-chelyadnik. - YAk okropom? - zapitav Lavrin, ne vipuskayuchi zi svoº¿ ruki Kiliyanini pal'ci. Voni buli holodni, bezzhivni. - Nis babi na zolivo... Vityag z pechi, stupiv do dverej, a toj same na porig. - A Dorosh, did i baba? - zapitav, hoch uzhe zdogadavsya j tak. - Porubali, - ledve shelesnuv gubami. Ti smerti tezh lezhali na jogo dushi. Vin prigadav use j mimovoli zazhmurivsya. Pochuvav sebe strazhdal'cem, muchenikom na cij zemli. Za vishcho jomu take? Dolya gralasya nim, yak kit misheyu. Odpuskala, a todi znovu nakrivala kigtistoyu lapoyu. Prigadav, yak poryatuvavsya vid kativs'kogo mecha, yak poviv na Brusiv hutir zgrayu. Strah i dali ne vipuskav z kigtiv jogo dushu. Vin zdogaduvavsya, shcho, navit' peredavshi Kiliyanu v ruki turkam, ledve chi poryatuºt'sya. Spodivavsya, shcho Brus zachuº na¿zd i zustrine ¿h kulyami. Zbro¿ v n'ogo povna komora, vin mozhe vistinati iz zasidki vsih. Ale zh Brus mozhe striliti i jogo? Ne pomiluº vin Marka j todi, koli ponishchit' turkiv. A ne stanet'sya tak: Brus i Kiliyana z chelyadnikami shovayut'sya v lisi? Todi jogo zvinuvatyat' v obludi j viddadut' u ruki katovi. Krashche vzhe, koli zastanut' vsih na hutori. Voni zastali ¿h udoma, j to znenac'ka. Navit' kurti ne zustrili ¿h gavkotom. Des' bigali v lisi, ne pochuli kins'kogo tupotu. Turki kinulisya v dvir, stribali z konej cherez vir'º, chetvero naletili na Brusa, shcho same vinosiv iz hliva gnij, dvoº kinulis' u hatu. Odnogo Dorosh Brus demenuv vazhkim derev'yanim sohirem u grudi, vibiv dushu, drugogo z rozmahu vdariv po golovi, j sohir rozletivsya na curpallya. U zapali shopivsya rukoyu za golu shablyu, j pal'ci rozsipalis' po travi. Turki odrubali jomu golovu, a todi dovgo kromsali shablyami tilo, vimishchayuchi gniv i strah. Kiliyanu shopili v svitlici. Vsyu hudobu j svo¿ koni zachinili v hlivi, shchob zabrati potim, - turkiv lishilosya dvoº, ta j odin z nih poranenij, boyalisya, shcho ne spravlyat'sya, posidali na Brusovih konej i po¿hali. Odin on lezhit' pid kushchem z Lavrinovoyu striloyu v grudyah, a drugij utik. Vin shvidko povernet'sya z pidmogoyu. Treba vtikati zvidsi. Znenac'ka insha dumka shpigaº Markovi mozok. Vtikati z Lavrinom i stati pered sichovimi suddyami? CHi til'ki pered Perehrestom? Vpasti na kolina j moliti, shchob ne viddav jogo na pagubu, ne rozkazuvav nikomu nichogo. Lavrin mozhe j prostiti jogo. Adzhe - zvityazhec'! Odruzhit'sya na Kiliyani!.. Splive hmara, vernut'sya na hutir. Vin podivivsya na Lavrina iz nenavistyu, siri vogniki v jogo ochah rozzhevrilisya do chervonogo. Lavrin, pomitivshi ti vogniki, sprijnyav ¿h po-inshomu. Bo j sam dumav pro nebezpeku. - Treba pospishati. Turok mozhe viskochiti na dorogu j nadibati svo¿h. Vin oglyanuvsya, shukayuchi konya. Sirij, v yablukah zherebec' - Doroshiv - popaski jshov do hutora. Lavrin stupiv, shchob pidnyati povid, zherebec' forknuv i pobig, ale dali nagnuvsya do pashi. Lavrin pognavsya za nim, zherebec' znovu trusnuv golovoyu j odbig sazhniv na dvadcyat'. - Kosyu-kosyu-kosyu, - serdivsya j namagavsya ulestiti sirogo Lavrin, - na os', - udav, nibi nese shchos' u zhmeni. ZHerebec' skosiv lazurove oko j bokasa pishov popid liskom. Reminnij povid zmi¿v u travi. Lavrin rvav travu, listya z derev - zherebec' ne davavsya. Vidno, mav norov, a mozhe, jogo sharapudili chuzhinci. Vreshti vzhe azh za monastirishchem, majzhe bilya hutora, Lavrinovi vdalosya perejnyati jogo. Spereserdya rvonuv vudila, skochiv u sidlo j, niz'ko prignuvshis', pomchav do strumka. Z rozbigu kin' trohi ne naskochiv na mertvogo turka, zahropiv, sharapudivsya, j Lavrin ledve vgamuvav jogo. V tu m