it' ochi vhopili yakus' porozhnechu, mozok shche ne osyagnuv ¿¿, ale dushu obviyav strah. Perehrest oglyanuvsya j z zhahom pobachiv, shcho bilya verbi nemaº nikogo. Ni Kiliyani, ni Marka, ni konya. CHervoni j chorni iskri zamerehtili pered ochima, grudi shchos' stislo, azh pohilivsya z sidla. SHCHe raz obviv ochima galyavinu: pid kushchem bereskletu kosobochivsya mertvij turok, za kil'ka krokiv vid n'ogo v travi lezhala shablya. Kriz' listyanij namet probivsya chervonij promin', zagrav krivavimi odsvitami na bliskuchij krici klinka. * * * Sultan sidiv na koni, divivsya, yak jogo vo¿ grabuyut' misto. Snizhno-bilij tyurban odsvichuvav proti soncya samocvitami. Hoch ladizhinci vinesli na shovkovij podushci klyuchi j odchinili obidvi brami, nakazav brati misto shableyu. Turki j tatari vvirvalisya u bezzbrojne misto, rozsipalisya po vulicyah. Obureni takoyu zloyu pidstupnistyu, deyaki mishchani j kozaki boronilisya. Turki rubali zbrojnih i bezzbrojnih, shablyami robili mitki-znachki na spinah (kozhen svoyu), mchali dali. Dekotri kozaki stribali v Bug, ale z protilezhnogo berega kidalisya kin'mi v vodu tatari, hapali ¿h za chubi, tyagli na pisok. U l'ohi, v yakih hovalisya zhinki ta diti, kidali solomu, pidpalyuvali; tih, hto ryatuvavsya vtecheyu, pidtinali strilami. Sultan na porujnuvannya mista dav pivdnya. Zavtra rankom vo¿ni Magometa virushat' dali. J uzhe potyaglisya chorni klyuchi turkiv z lyuds'kimi golovami v mishkah, kidali golovi na kupu; pasha, shcho sidiv na barvistomu kilimku, plativ po p'yat' zlotih za kozhnu. Polonom brali til'ki molodih divchat, ¿h, pov'yazanih vervechkami do palic', gnali na goru, i tut, u proholodnij tini beriz, sultans'kij ºvnuh zrivav odezhu, obmacuvav holodno j dilovito, vodiv rukami po stegnah, po grudyah, smikav za kosi-odbirav: krashchih - v Adrianopol', girshih - v ulusi. Kriki ta zojki rozbivalisya ob jogo serce, yak mors'ka pina o kamin'. Velikij rozshuk uchinili turki v misti po Anastasu Dmitriºvu, ale vidshukati jogo ne zmogli. Dvoº mishchan, shcho bachili rotmistra ostanni, skazali na dopiti, shcho Anastas perevdyagnuvsya v .selyans'ke vbrannya i vidovbav sobi shron u valu. Po¿hali tudi, kudi vkazuvali mishchani, spravdi, znajshli vimoshchenu solomoyu noru, ale Dmitriºva v nij ne bulo. Vizir lyutuvav, nakazav nasipati v kapshuk ta pochepiti pered shatrom p'yatsot chervonnih, shchob viddati tomu, hto prinese golovu Anastasa. Vishitij bilim kvitom kapshuk gojdavsya na palici do vechora, jogo znyali, abi nihto ne vkrav unochi. Od mista priskakav han, pid'¿hav do vizirya. Zijshli z konej, zaplakali za zvichaºm, pociluvalisya. Vizir pov'yazav golovu hana koshtovnim shahs'kim tyurbanom, ale han ne proyasniv od to¿ milosti, buv pohmurij, zlij. Jogo gnivilo, shcho sultan nakazav rubati branciv, u Bahchisara¿ davno ne mali novih rabiv, a hto ne znaº, shcho novi rabi - najkrashchi, shche ne zipsovani, ne hitri, sil'ni. Zadlya c'ogo j pishov u pohid, a ne zaradi chestolyubnih sultanovih zamiriv. - YAnichars'ki shabli vzhe obpilisya krovi, - pokazav vin rukoyu na goru zakrivavlenih goliv. - Vo¿ni stepu prosyat' sultana vpustiti ¿h u misto. Mustafa zithnuv, rozviv rukami: padishah tverdij u svo¿h povelinnyah, do togo zh vin zaraz gnivnij. Han divivsya na vizirya nevidpornim poglyadom, v jogo zmruzhsnih ochah svitilisya hizhi vogniki. Vizir vagavsya, kovanij i gnutij za dovgi roki rozum jomu pidkazuvav: hanovim prohannyam, legkovazhiti ne mozhna. J ne lishe cherez te, shcho najkrashchih branciv vsi vel'mozhi v Edirne i osobisto vin, vizir, za'zhdi mayut' z Bahchisaraya. Han mozhe zatamuvati zlobu j inshogo razu ne pidnyati ordi v pohid, vidipret'sya morom, golodom, padezhem konej - znajde yakus' odmovu. Orda - ce viter, a vitru v pokori ne vtrimaºsh. Vin voyuº v cih stepah ne pershij rik, j zdebil'shogo tatars'kimi shablyami. A ne pidut' voni z nim, sultan znovu zh taki zvinuvatit' jogo, Mustafu, to musiv iti do padishaha. Padishah sidiv na bilomu koni j mov zavorozhenij divivsya na triklyate misto, shcho palalo z usih chotir'oh kinciv. Navit' zvidsi, z gorba, bulo chuti, yak trishchit' cherepicya j zhahaº vogon', sultan bachiv roztripanih chervonih ptic', shcho zlitali vgoru - v misti bulo nemalo budivel' pid solom'yanimi pokrivlyami, vognyani vihori nesli kuli - dim i chornij popil slalisya upodovzh dolini. Hizha posmishka oshchirila sultanovi zubi, vizir ledve odvazhchvsya poturbuvati'jogo. - O velikij padishah, -shilivsya temnim licem v niz'komu pokioni, - dozvol' prilinuti svo¿m licem do stremen tvo¿h. Magomet nevdovoleno vignuv brovi, voruhnuv rukoyu, shcho lezhala na zolotij luci sidla. Prote vizir ne vstig nichogo skazati. V cyu mit' prolunav naglij tupit, vershnik mchav z gori pryamisin'ko do sultana, letiv tak shvidko, shcho, zdavalosya, os'-os' pokotit'sya shkerebert' po shilu razom iz konem. Toj tupit prokotivsya po pershih vizirovih slovah, spolohav ¿h. Tak mozhe dozvoliti sobi mchati do sultana gonec' iz najvazhlivishoyu zvistkoyu. Navit' Magomet povernuv golovu. Gonec' pidletiv, yak pticya, skochiv z konya, na krutih bokah yakogo, nadto popid poprugami, povistupalo milo, vpav na kolina, hotiv govoriti j ne mig. Nahapavsya vitru chi perehopiv jomu podih strah. V kutochkah jogo roga zapeklasya chervona slina. Tremtyachoyu rukoyu distav z pazuhi zgornutij u trubku papir, podav vizirovi. - SHCHo take? - zapitav sultan, i po jogo bilomu, shcho lushchilosya od vitriv i speki, oblichchyu majnula tin'. Vizir zlamav pechatku, rozgornuv suvij. Probig pershi ryadki j poblid, papir zastribav u jogo rukah. - Allah... Allah... - proshepotiv. - SHajtan Sirko rozgromiv nashu eskadru. Potopiv usi korabli. Vin uzhe na Buzi, palit' perepravi. Gonec' lezhav, chekayuchi smerti. ¯¿ vzhe ne vidvernuti niyakimi silami svitu. Znav pro ce, koli ¿hav syudi: vikonuvav girku volyu allaha i vzhe peredav jomu svoyu dushu. Vona z jogo zhivogo tila uzhe letila v rajs'ki sadi. Na jogo vityagnutij shi¿ konvul'sivno pul'suvala temna zhilka. Tin'-tin'-tin'. Ale c'ogo razu stalosya nespodivane. Sultan ne lyutuvav, ne nakazav ubiti chornogo visnika, a sidiv na konevi, yak potorocha, divivsya na temnu cyatku v nebi. To buv voron, shcho neporushne zavis nad polem. Po tomu sultan zijshov z konya j, obvivshi mertvim poglyadom palayuche misto, zsutulivsya, movchki pishov u namet. Volik nogi, nache stolitnij did. Pidmoga, shcho na ne¿ spodivavsya Magomet, ne prijshla. Porubanih i postrilyanih turkiv znosilo v CHorne more. V te same more, na yake - tak zapevnyali sultana kizakermens'ki agi - j ptah chuzhij ne syade, a ne te shcho po n'omu proplivut' kozac'ki chovni. Z usiº¿ eskadri vciliv i vtik u more lishe odin turec'kij vitril'nik. Odin! Z tim vijs'kom, yake lishilosya, mayuchi na p'yatah zaporoz'ki kureni, shcho bili, gamselili, klyuvali v potilicyu, to naskakuyuchi, to vikochuyuchis' u stepi, sultan ne odvazhivsya jti na Ki¿v. Oprich us'ogo, pochali buntuvati yanichari. Voni pogrozhuvali mstoyu za smert' agi Gasi j vimagali vidshkoduvannya velikoyu platoyu. Magomet CHetvertij polishiv vijs'ko j vid'¿hav u Frakiyu. Serdarom nad vijs'kom zalishavsya j dali vizir Mustafa-pasha, sultan spodivavsya sklasti na n'ogo v Edirne vsyu provinu za nevdalij pohid. SHovkovij zashmorg uzhe chekaº na nevdahu-serdara. Sultanove vijs'ko povernulo na zahid i, vibravshi yasir v Umans'komu ta Ladizhins'komu povitah hlopcyami j divchatami i tim zadovol'nivshi svij afekt, povertalo vid Umani cherez volos'ku zemlyu do Dunayu i dali potyaglo do svo¿h zmi¿nih yazvin na zimivlyu. Tak opoviv pro ce litopisec'. I skinchiv svoyu opovid' girkimi slovami: "Po takij plachevnij i nevidzhalovanij ukra¿ns'kij ru¿ni i zapustinni, vidhodyachi od Umani dodomu, turchin povidirav i rozoriv mista tamteshni Trostyanec', Bershad', Man'kivku, Tul'chin, Poponne Male i inshih sim, yakih ne zgadalosya, a reshta narodu v mistah i povitah tamteshnih, ne zacheplenih turchinom, oglyadayuchis' na svoyu nedolyu i ni vid kogo zgodi, zhodno¿ milosti i oboroni sobi ne spodivayuchis', a peresterigayuchis' shchorichnogo yasiru lyud'mi i dit'mi, podibno do togo, shcho stalosya togo lita, velikimi gurtami i taborami zo vsih povitiv zbiralis' i bolisnimi sercyami i slizotochnimi ochima zi svo¿mi chudovimi tamteshnimi selami i ugiddyami navichno poproshchalisya, yaknajshvidshe na syu storonu Dnipra perebiralisya". Viplekanij u bezsonni nochi sultanom, velikij pohid skinchivsya bezslavno. Turec'ke vijs'ko vidstupalo u Frakiyu, ordi kinulisya grabuvati Podillya, Braclavshchinu, Volin'. Dlya dniprovogo pravogo berega nastavav tyazhkij chas Veliko¿ Ru¿ni. * * * "Vel'mozhnij moscipane get'mane togobichnij ukra¿ns'kij malorosijs'kij, Ivane Samojlovichu. Po konchini slavnopam'yatnogo Bogdana Hmel'nic'kogo, dobrogo get'mana nashogo i laskavo zichlivogo otchizni svo¿j malorosijs'kij sina, koli pochali nastavati chasti i nepostijni get'mani, ta rozkroºnnya (shcho yasno pokazuºt'sya z dogovoriv Andrusivs'kih, roku 1667 postanovlenih) cherez nezichlivi¿ susidnih monarhiv fakci¿ na dvoº ºdino¿ Malo¿ Rosi¿, otchizni nasho¿ bidno¿, spershu na dva get'manstva, pochavshi vid Pushkarya Poltavs'kogo i vid Somka Pereyaslavs'kogo, potim i na tretº, cherez Hanenka Umans'kogo get'manstvo rozdililisya, i cherez mizhusobici postijni, za privodom ¿h, brani kroviyu brativ nashih dostatn'o ochervonilisya; todi mi. Vijs'ko Nizove Zaporoz'ke, zaraz perspektivoyu rozumu nashogo zdaleku pobachili i piznali, shcho nastupaº dlya otchizni nasho¿ malorosijs'ko¿ zanepad i vsekonechne zapustinnya; shcho stalosya z laski vasho¿ get'mans'ko¿ i poperednikiv vashih get'maniv togobichnih. Poglyadayuchi zdaleku na toj bliz'kij zanepad otchizni okom rozumu nashogo, nikoli ne mogli bez zhalyu serdechnogo vkusiti hliba i po trudah dennih spokijno zazhiti vidpochinku; oskil'ki bezperestanno te mulyalo j dolyagalo, shcho za nezgodoyu i nepriyaznyu get'maniv oboh bokiv Dnipra dovedet'ya nam pustel'nu j mertvu Malu Rosiyu, matir nashu, povnimi sliz oglyadati ochima i bachiti, yak chudovi zhitla bat'kiv i prabat'kiv nashih stayut' ligvis'kom dikih zviriv. Tomu po sili nashij zapobigayuchi, libon', do s'ogobichnih get'maniv listi nashi vijs'kovi zasilali, i vikrivali, i radili, abi dlya zagal'nogo dobra otchiznogo vsi nezgodi i nepriyazni svo¿ vidkinuli, zalishalisya v priyazni i zgodi z togobichnimi get'manami, poperednikami vashimi, i do lyas'kih obmanlivih namov i obitnic' zovsim ne prihilyalisya; odnak ti¿ perestorogi malij uspih mali, i, navpaki, chim dali, tim duzhche mizh nimi, get'manami nashimi, shcho sidyat' po obidva boki Dnipra, zloba i vorozhnecha zrostala, i cherez mizhusobni ¿hni bitvi bratiyu nashu do korenya vitinali. I hocha vsi oti kolishni get'mani vdavali sebe shchiro zichlivimi vitchizni nasho¿ budivnichimi i oboroncyami; odnak taºmno i bezsovisno, z nemalim otchizni ushcherbkom i vlasnogo narodu svogo hristiyans'kogo vigublennyam, dlya vlastolyubstva vlasnogo i nenasitnih afektiv bil'she na svo¿ potoki vodi vsyak iz nih zabrati namagavsya, i doti takim nespasennim remeslom svoyu duriv golovu, poki ¿¿ razom zi svo¿m uryadom strativ, z nemalim dlya otchizni lihom. Ne podivuj otozh, vasha vel'mozhnist', na nas. Vijs'ko Nizove Zaporoz'ke, shcho po prichini ninishn'ogo rozorennya turchinom CHigirina, Kaneva i vsih inshih c'ogobichnih mist i sil ukra¿ns'kih malorosijs'kih dovelosya nam i tebe zapisati v reºstr neshchiro zichlivih otchizni nashij get'maniv; bo koli zvazhiti, yaku na slizni¿ ladizhin-civ, umanciv i inshih mist i povitiv tamoshnih suplikaci¿ pokazav shchirist' i yaku¿yudav oboronu vid turec'kogo napadu, to inakshe ne mozhna skazati pro vashu milist', - milostivij pane, til'ki tak, yak i vishche zgadano. Oskil'ki z pohodu todishn'ogo vijs'kovogo i obicyano¿ ladi-zhincyam i umancyam oboroni, staranno nazad od Lisyanki povernuvshi, zamist' svoº¿ shchirosti zaphnuv dirku Murashkoyu, ºdinim bratom nashim, dobrim i vidvazhnim ricarem, kotri¿ za zdoroviº otchizni i Ladizhina zhivit tam svij zgubili, a sam yak zhuravel', shcho sto¿t' na kupini, zdaleku cherez Dnipro na Ladizhin i Uman' divivsya, shcho tam diyatimet'sya, obgorodivsya nametami dlya zahistu svogo, yakbi tudi kulyu yaku vitrom ne zaneslo i tobi v roznizhenih perinah, yak pavi v krasnopistryavim pir'¿, ne zashkodila. Pro neshchirist' vashu do CHigirina mi vzhe j ne pishemo, ce vzhe ne til'ki mi, Vijs'ko Nizove Zaporoz'ke, a j uves' svit velikorosijs'kij i malorosijs'kij yasno bachat' i mozhe buti, shcho cherez neshchirist' i nezichlivist' vashu z knyazem Romodanovs'kim musiv CHigirin iz inshimi mistami i selami ukra¿ns'kimi od turchina propasti i kinchiti navik neoplakanim zapustinnyam z velicheznim krovi hristiyans'ko¿ prolittyam i shchirih brativ nashih vigublennyam; ta yaka tam mogla buti do CHigirina vasha priyazn', koli davno do n'ogo zloba bil'shu mala silu... SHCHo tobi do storoni ciº¿ zapustilo¿? YAkogo sobi z ne¿ spodivaºshsya pozhitku i zbagachennya? - rozglyan'sya... Tak vlasnij ti º pogubitel'... s'ogobichno¿ Ukra¿ni... A z chasom, cherez rozumne poserednictvo, mogla b i vsya c'ogobichna Ukra¿na od vladi turec'ko¿ i bez takogo krovoprolittya (pid visoku Ruku monarha pravoslavnogo) z Doroshenkom prihilitisya i z toboyu razom ºdinogo pastirya znati, ale ti tak ozlobivsya na Doroshenka i na vsyu Ukra¿nu c'ogobichnu, shcho j trohi ne hotiv pochekati takogo SHCHaslivogo chasu. Otozh i dochekavsya krajn'ogo upadku i zapustinnya otchizni nasho¿! I vzhe teper pisen'ki, Doroshenku zlozheni¿, sut' i tebe stosovni, bo zh za tebe, Samojlenka-get'mana, vreshtu pusta s'ogobichna Ukra¿na stala, za shcho sam pered usevidyashchim bogom vidpovidati budesh. Odin cholovik, knyazya Romodanovs'kogo sin, rozumovi tvoºmu vidavsya krashchim, anizh tisyacha brativ nashih, hristiyan pravoslavnih velikorosijs'kih i malorosijs'kih, za nedbal'stvom tvo¿m, na pogubu basurmanam bez dopomogi vid tebe nalezhno¿, v CHigirini, Kanevi ta v inshih miscyah zalishenih. Hto tut slipoti rozumu tvogo ne zdivuºt'sya? Hto til'ki, zhorstokoserdya tvoº pobachivshi, mozhe do tebe prihilitisya za priyaznyu i zichlivistyu? I yakshcho ºdinogo pravednogo Avelya krov volala od zemli do boga pro pomstu Ka¿novi, to shcho gadaºsh, skil'koh i skil'koh brativ nashih, pravoslavnih hristiyan, prolitaya po tvo¿j prichini krov ne bude na tebe skarzhitisya i v gospoda-tvorcya svogo, sudi¿ pravednogo, prositi spravedlivosti? Vidaj napevne, shcho nezabarom spitkaº tebe, ob chim ne mislish; za krov brativ nashih vlasnoyu svoºyu abo chad svo¿h zaplatish krov'yu, za pogublenij bagat'oh brativ nashih na dim tvij najde paguba; bagatstva tvo¿, kotri zibrav i yaki zibrati mislish, v den' gnivu bozhogo ne dopomozhut' tobi, bo til'ki pravda zastupaº muzha od smerti, voni distanut'sya tim, hto j ne klopotavsya, shchob ¿h zibrati, a ti vs'ogo togo budesh pozbavlenij i yak po tvo¿j vini vitchizna nasha malorosijs'ka s'ogobichna stala sporozhnila, tak rozkvitlij dim tvij stane porozhnij, i v zhitlah tvo¿h zhivushchogo ne bude; yakoyu miroyu miryav, takoyu j tobi bude odmiryano, za nalezhnim slovom ºvangel's'kim. I, nareshti, zamist' blagopoluchchya, vinshuºmo tobi, z zhalyu serdechnogo ninishn'ogo i krajn'ogo upadu Ukra¿ni, otchizni nasho¿ malorosijs'ko¿ s'ogobichno¿, bazhayuchi, abi, divlyachis' na toj upadok, ti shamenuvsya i, osterigayuchis' upadku vlasnogo, poshukav dlya vichnogo zhittya i dobra milosti bozho¿, yaka shchiro podaºt'sya vsim, chogo i sobi shchiro zichimo. Zalishaºmosya vasho¿ vel'mozhnosti zichlivi priyateli i brati, Ivan Sirko, otaman koshovij, zi vsim tovaristvom Vijs'ka Nizovogo Zaporoz'kogo"[11]. ROZDIL ODINADCYATIJ Malen'ki slyudyani vikoncya v zolochenih ramah buli vidchineni, shovkovi firanochki vidtuleni, zhovtij viter z zhovtogo polya zalitav prosto do kareti, solodko studiv get'manovi led' pribiti sivinoyu vusa. Siti koni bigli prudko (get'man lyubiv, shchob koni buli gladki), kareta - dobra, nova, z pozolotoyu i riz'boyu, na zaliznomu hodu, odnak vel'mi vibo¿sta doroga z CHernigova do Sedneva get'mana tak zagicala, shcho musiv nakazati statechnomu, v bilij sviti i sivij shapci forejtorovi povernuti z dorogi v lisok. Svichkar ZHdan Guk povigribav pid dubom z travi zholudi i dribne palichchya, inshij chelyadnik rozsteliv vedmezhu shkuru, j krivonogij, kuharchuk (za karetoyu ¿hav malen'kij obozec' v p'yat' pidvid) pokrayav veliku dinyu. Get'man duzho lyubiv dini. Dubivka pahla medom i dozrilim litom. Samojlovich vzyav odnu skibku j skazav pisarevi, abo toj chitav lista. Starij, hitrij i mudrij pisar chitav tiho, dekotri miscya perebigav skoromovkoyu, rozvodyachi pri tomu rukami - odniºyu z listom, drugoyu - porozhn'oyu, movlyav, ce ne maº vagi. Naspravdi zh perebubnyuvav miscya, nedishkretni dlya get'mana. I stoyav bokom do get'mana: Samojlovich ne lyubit', koli divlyag'sya, yak vin ¿st', - "zaglyadayut' u rota". Vin i v maºtku obidaº sam, ridko koli dopuskaº navit' kogos' iz starshin. Samojlovich shituvav golovoyu. S'ogodni jogo majzhe ne dratuvali zaporoz'ki gaki - ta j ne musili dratuvati, vertavsya z CHernigova, z proshchi, de arhiºpiskop Lazar Baranovich vidpustiv usi grihi, sodiyani j nesodiyani, - kidali zaporozhci navzdogin shapkoyu. Obachnist' i rozvazhlivist' stali get'manovi v prigodi j c'ogo razu. Posluhavsya b cars'kogo ukazu, pishov pid Ladizhin, poklav bi tam svoº vijs'ko, i toj zhe car zatumaniv bi do n'ogo nemilistyu. A mozhna zh bulo ne til'ki vijs'ko zgubiti, a j vlasnu golovu. A tak use obbulosya. Turchin povernuvsya za more, car ogolosiv get'manu cherez stol'nika knyazya Volkons'kogo podyaku, zaporozhci znekrovili i obsharpalisya shche duzhche. Caryu zh vin dogodiv vel'mi, j nedorogim koshtom. Abi vernuti zabranij Lzhesimeonom spokij (spershu sam poyatriv, napisavshi, shcho Sirko trimaº u sebe samozvancya-razincya i hoche jti na ti zh mista, kotri rujnuvav zlodij i bogovidstupnik Sten'ka), zachiniv u gratovanomu l'osi dvoº zaporoz'kih posol'stv: YAremu Kvashu, Gric'ka Ogloblyu, Procika Zolotarya, Toc'kogo Trohima, pisarya Perepelicyu i bagat'oh inshih znachkovih tovarishiv, kogo vdalosya nahapati. A ce nakazav zavdati v fortecyu Sirkovih zyativ ta zhinku j odpisati na kaznu ¿hni maºtnosti. Na te car velinnya ne dav, ale, Samojlovichu dopovili jogo oplacheni vuha j ochi v Moskvi, vsima inshimi klopotami car Oleksij buv zadovolenij. Polishenij u Sichi nakaznim Brekalo pobrikavsya ta j zmushenij buv vidati Lzhesimeona lyubisin'ko v ruki Samojlovichu. V stolicyu samozvancya privezli v zaliznij, kovanij get'mans'kimi kovalyami klitci. Psyayuha zh Sirko maº vigodu zi svo¿h pohodiv: Magometa ne dosyag, Simeona vtragiv. Goloshtan'kom buv, goloshtan'kom i zostavsya. J sklikaº do sebe znovu vsih goloshtan'kiv. Po get'mans'kih polkah i zaraz nishkom chitayut' jogo listi, abi jshli kozaki na Niz, de, movlyav, mozhe, j ne v'¿zhno, zate volya gulyaº z shableyu j nihto ni pered kim shapki ne skidaº. Popusti ¿j, to vona gulyatime, i nikomu bude pole orati ta mahati cipom. Sichoviki zvinuvachuyut' jogo v rozori pravobichnogo ukra¿ns'kogo krayu. Obzivayut' nezichlivcem, poturnakom, slipcem. SHCHob posluhavsya ¿h, to, mozhe, j spravdi lezhav bi dosi z porozhnimi ochnicyami. Zaklinayut' na vtratu maºtnostej, vladi j rodinnogo spokoyu. Hochut' nazhahati, roztru¿ti, zvar'yuvati. Ni, vin ne pustit' u dushu tiº¿ ¿di. Ne dizhdut' sichovi gul'tya¿, abi otru¿v ¿hn'oyu trutiznoyu serce. Zvichajno, jti z nimi v povnij rozrub ne mozhna. Prostolyud i vijs'ko osudyat' jogo. Ta j nebezpechno stavati iz Zaporozhzhyam u vidverto vorozhi stosunki. To zgraya. ¯h treba vilovlyuvati po odnomu. Obklasti z usih bokiv ligvis'ko, rozstaviti kapkani. J dushiti, dushiti... A bulo, bulo... Kolis' i sam mariv Zaporozhzhyam. Zatumanili golovu durni slipci z bandurami. T'hu na vas, slipi ochima i rozumom. T'hu na tebe, Velikij Luzhe! Ti slipci j nini vispivuyut' pro volyu. Pro ti dni, koli gulyala vona z ogolenoyu shableyu po Ukra¿ni, stinala pans'ki golovi, pidpalyuvala fil'varki. Pro Hmel'nic'kogo spivayut'. I shche dovgo spivatimut'. Hmil' vstupiv u golovi i os' vzhe dvadcyat' lit makitrit' ¿h. Hmelevim im'yam golota boronit'sya od starshini, lyakaº ¿¿ nim, prorokuº novogo Hmelya. A vzhe zh i togo dosit'. Duh Hmel'nic'kogo vitaº nad pravim i nad livim dniprovimi beregami, inodi varto komus' nazvati ce im'ya, i vzhe zadzvenili shabli, zabliskotili kosi ta vila. Ne hoche golota koritisya, ne hoche. Svogo chasu Samojlovich i sobi nabrav u grudi togo svoºvol'nogo duhu. Ta j vipustiv potihen'ku. Cur jomu. Teper znaº, shcho ce take. A pospoliti maryat' novoyu Hmel'nichchinoyu. Ledve popusti, zabudut' posluh, vipustyat' z ruk chepigi, potyagnut'sya do shabli. Ne potyagnut'sya. Ne dopustit'! U serci nabryakala pohmura zloba, get'man vidchuv te, pritlumiv dumku, perehrestivsya. Boyavsya, shcho rozviºt'sya blagodat', kotra zijshla na dushu v sobornij cerkvi u CHernigovi. Hotiv dovezti ¿¿ do Baturina. Samojlovich lyubiv urochisti cerkovni vidpravi, zapah ladanu, visoku sobornu tishu. Voni vertali jogo do ditinstva, v kraj radosti ta solodkih mrij. Vin ris shchiroyu ta pobozhnoyu ditinoyu, jomu j zaraz u pam'yati vechori pered spoviddyu, koli stavalo strashno do zapamorochennya, koli holod obvivav golovu j vorushivsya chub. SHCHorazu jshov na spovid', nemov na golgofu. Vihodiv zvidti onovlenij, sl'ozi oblivali dushu, hotilosya zrobiti shchos' horoshe, prinesti komus' radist'. Blagodat', yaka zijshla na dushu nini, bula insha. Tiº¿, kolishn'o¿, dosyagti ne vdavalosya. Ranishe, kil'ka rokiv tomu, vin mig zamruzhitis' i priklikati ¿¿. Til'ki treba bulo prigadati shchos' pevne, yakus' risochku, yakijs' moment - hto stoyav pozadu, koli vihodiv iz cerkvi, koli podavav starcyam, de zustriv susids'ku divchinu Vasilinu i shcho vona skazala. Todi vidchuvav ne til'ki tu, kolishnyu, blagodat', a j movbi virivav shchos' zvidti, z tih dniv, i klav u dushu. Z rokami vse te priterlosya. Mozhe, shcho chasto koristav z togo? A mozhe, nadto bagato rozmirkovuvav, divivsya na sebe kolishn'ogo j teperishn'ogo zboku. Vin ne velichavsya soboyu ninishnim. Ne raz pomichav vlasnu burkitlivist' - na radah, za stolom, navit' u cerkvi na spovidi, obicyav sobi buti strimanishim, yak te j godit'sya get'manu, a minav chas, zabuvavsya znovu. Pomichav i drib'yazkovu suºtnisi', namagannya povchati vsih dovkola sebe. V molodosti tilo zhive movbi samo po sobi, vlasnimi vtihami, vo;yu pragne ruhu, borot'bi, na starist' nichogo togo ne lishaºt'sya. Na starist' nagoru vilazit' pihate j bundyuchne "ya": "ya skazav", "ya virishiv", "ya znayu". Ti slova yak osinnº listya - bez viri, bez pevnosti. Ce bulo yak naslannya. Vin gnuzdav te "ya" shchosili. Ne mig ne pocinuvati j vlasno¿ oberezhnosti, uminnya obrati pevnishu stezhku. Zmalechku zamirivsya na visoke. I ot - dosyag. Teper pered nim hilyat'sya polki. Nad nim nema nikogo v us'omu kra¿. J hto spravdi mozhe dorivnyatisya do n'ogo rozumom, uminnyam vivazhiti podi¿, vichekati? Zavzhdi i vsyudi treba prihoditi vchasno. V tomu sens zhittya. Vchasno. Vin ce osyagnuv davno. I prijshov. "YA bachu ¿h usih naskriz'. YA trimayu ¿h u kulaci. Bo ya mudrishij". Get'man usmihnuvsya. Probig pal'cyami po nevelikih, gustih vusah, strusiv z nih zhovte, bliskuche nasinnya. Vin vsmihavsya vlasnim spominam, dumkam. Ale vuz'ke, nibi stesane nazad cholo, od yakogo shvidko, po-osinn'omu odstupalo volossya, lishalosya nabrizhenim, i ochi iivilisya ne na osyayanu soncem dorogu, ne na rozlogij kushch kalini, a kudis' nazad, uglib, i malen'ki, vidstovburcheni vuha tezh, zdavalosya, dosluhalis' do chogos' pozadu. CHelyadnik prinis malen'ke dubove farbovane baril'ce, oditknuv chopochok. Muskusnim, pahuchim milom get'man vimiv ruki, plesnuv vodoyu v oblichchya, vidchuv sebe bad'orishe. Odnache pohmurogo nastroyu zmiti do kincya ne zmig. Zaporoz'ki gaki taki vvijshli pid rebra. * * * Voni sidili na berezi Sejmu, na perevernutomu dogori dnom noven'komu chovni, prokonopachenomu, ale shche ne prosmolenomu. Pid nogami valyalisya struzhki, zelenij shchirec' buv vitoptanij, dali, azh do vodi, biliv pisok; u c'omu misci Sejm rozlivavsya na dva potoki, poseredini vzhe namiv ostrivec', toruvav sobi shlyah po toj bik ostrivcya, a po cej bik techiya linivo gornulasya do berega, nezabarom vona upokorit'sya zovsim, tut bude staricya. "Tak zavzhdi, - dumav Mitrofan Guk, - shchos' zanepadaº, a shchos' narodzhuºt'sya, odni strumeni gasnut', inshi nabirayut' sili, i duzhe vazhlivo napered ugadati totu sut'. Bo' mozhna pomchati dali, a mozhna j zalishitisya na starici". Pidpisar sichovij Mitrofan Guk pri¿hav z malim posol'stvom u get'mans'ku stolicyu j oce zustrivsya zi svo¿m molodshim bratom ZHdanom. ¿hni zhittºvi dorogi rozbiglisya davno, shche vidtodi, yak chuma zabrala bat'ka, a mati pomerla z gorya j voni zalishilisya sirotami ta pishli v svit, dolya bula do nih laskava, ne zgladila zi svitu, ne pozakochuvala ¿h, yak goroshini, v temni shchilini zhittya, oboº vihodili v lyudi, starshij, Mitrofan, uzhe buv sichovim pidpisarem, hodiv pid rukoyu samogo YAkovleva, ZHdan svitiv i gasiv svichki v get'mans'kih pokoyah ta trimav get'mans'ku svichku v cerkvi i tezh potrohu vchivsya pisars'ko¿ gramoti. Brati buli ne shozhi mizh soboyu: Mitrofan - bilolicij, chornovusij, stavnij, dzhendzhuristij, mozhna skazati, sichovij fert, prosto-taki krasen' (til'ki zeleni ochi - odne temnishe, druge svitlishe - trohi psuvali tu krasu, a mozhe, robili ¿¿ zagadkovishoyu, taºmnichishoyu, divchata pid tim poglyadom niyakovili i rozgublyuvalisya); ZHdan - visokij, yak zherdina, dovgoshi¿j, prishchuvatij, maslakuvatij, shche j virlookij, negarnij na vzir, zate chuprina bujna, shche j kucheryami. Vin i golovoyu krutiv, yak gusak, todi na dovgij shi¿ vipinalisya vuzluvati zhili. Priglyanuvshis' pil'no, mozhna bulo vloviti v bratah gliboko prihovanu shozhist': odnakovij rozlit briv, odnakovij prishchur ochej, shche j po malesen'kij rodimij cyatochci pri livomu vusi. Brati ne vidchuvali odin do odnogo serdechno¿ priyazni - prosto buli bajduzhi, bo j ne znali odin odnogo, donedavna ne rodichalisya, oce chi ne vpershe Mitrofan prihiliv do svogo plecha ZHdana, poobidali v korchmi j pishli ponad beregom. Mitrofan raz po raz nepomitno zirkav na brata, movbi viviryav jogo, movbi vivazhuvav shchos' u misli. A ZHdan hoch i ne divivsya na Mitrofana, ale tezh dumav pro n'ogo, jogo ochi divno minilisya, zdavalosya, v glibini ¿hnij vihrila metelicya chi j zaviya. To bula zaviya zazdrosti do brata-zaporozhcya, malen'ki gordoshchi, tonen'kij, nizhnij paginec' lyubovi pochav prorostati v n'omu. Takij u n'oyu garnij, takij vchenij, takij udatnij brat! Dvoº ¿h na vs'omu shirokomu sviti, dvi ridni dushi, yak zhe ne raditi cij strichi! I ZHdan ne strimavsya, pereboryuyuchi niyakovist', skazav: - YA pro tebe duzhe bagato dumav, namalyuvav tebe, yak kartinu. Navit'... dvi kartini. - Nu i yak zhe ti namalyuvav? - usmihnuvsya Mitrofan. - V yakomu ofarblenni? - Veselomu. I sam ti veselij i na konevi. I letish, nache viter. A turki rozlitayut'sya od tebe, yak gorobci. Mitrofan usmihnuvsya. - Mozhe b, hoch yak shpaki. A druga kartina? - Druga - ti z perom u ruci. Pro vashi poslannya do get'mana bagato govoryat'. I meni deshcho vlitaº u vuha. YA movchu, a sam radiyu: ce Mitrofan pisav. - Nu... ª tam i mo¿ pridumki, - moviv trohi pogordlivo, a sam primruzhiv ochi j pil'nishe glyanuv na ZHdana. Dali pogomonili pro te, hto yak zhive. Mitrofan pro sebe rozpovidav malo, rozpituvav ZHdana, j sverdlivsya kudis' dumkoyu, dobuvavsya do chogos' i ne mig dobutisya. Postukav po dnishchu chovna, j vono zadzvenilo, nenache zalizne. - Dobrij choven, - skazav. - Dlya get'mana, na gulyannya, - poyasniv ZHdan. - Get'man ne lyubit' vodi, ale inodi plavaº z gostyami. - Pomovchav i dlya chogos' dodav: - Vin bo¿t'sya vodi. - Tak dobre znaºsh get'manovu vdachu? - priskaliv live oko Mntrofan. ZHdan movchki stenuv plechima. - Spodivayusya, svo¿ rozslidi ne vipovidaºsh inshim? ZHdan znovu znizav plechima. U Mitrofana voruhnulasya brova, pidvelasya vgoru, ale po hvili opustilasya. - SHanujsya, ZHdane, udostoºnij ti visoko¿ chesti... - Najmita, - phiknuv ZHdan i poviv dovgoyu shiºyu. - Najmit u palatah. Ce bagato. Tobi doviryayut'... Treba til'ki vmiti... I sam doskochish chesti... Svitish svichki samomu get'manovi. Pri tomu svitli chimalo vidno. Svitish i sluhaºsh. - Meni hochet'sya gasiti svichki, a ne svititi. - CHomu ce? - nevdovoleno burknuv Mitrofan i pogojdav noskom chobota iz sribnim podzvonom. - YA nasluhavsya i nabachivsya v pokoyah stil'ki... - Rozumni lyudi zavzhdi vmiyut' vse povernuti sobi na korist'. A ti os' navit' meni ne rozpoviv. Brati zh vse-taki... Bilya vladi ti, a vlada - ce sila... - CHorna sila... - Vona, durnyu, od boga... Svo¿ velinnya vin maº peredavati chi¿mis' ustami. - Vustami nashogo get'mana? - A chom bi j ni? ZHdan pidviv golovu j podivivsya Mitrofanovi v ochi. CHimos' jomu ne podobalasya ¿hnya rozmova. Ne takoyu bachiv u vimriyah ocyu strichu. SHCHopravda, mri¿ tezh buli neyasni - zvidki vzyatisya yasnosti, koli za vse zhittya nihto zhodnogo razu ne prihiliv jogo do sercya, jomu til'ki bachtesya: povede brata do znajomih, syadut' voni poruch na lavi, i vsi zachuduyut'sya Mitrofanom, a toj rozpochne mudru, statechnu rozmovu, j usi sluhatimut' jogo, yak sluhayut' u cerkvi popa. Mitrofan zhe chomus' do ZHdanovih priyateliv jti ne zahotiv, a poviv jogo syudi, na pustel'nij o cij pori bereg richki. - Jomu breshut' usi, - skazav. - Kazhut', yakij vin mudrij, yakij smilivij. A ya ne chuv zhodno¿ mudrosti. - A durist'? ZHdan zdivuvavsya, a todi zadumavsya. - I durosti ne chuv. Potajnij vin i pidozrilivij duzhe. - Otozh. Taki voni - sil'ni svitu. Mudragel' lamaº drov ne menshe, nizh duren'. A koli pomalen'ku ta potihen'ku... - Tak vin uzhe virit', shcho mudrij! Mitrofan posmihnuvsya. - Nu, ce shche nichogo. A shchodo get'mana... Vin buv mudrishij. Nu, ne vel'mi. Ale mudrishij za inshih. I buv smilivij. - CHomu zh stav takij boyaguzlivij? CHomu obstavivsya vartoyu? Mitrofan zithnuv. - Takij zakon. - CHogo? - ZHittya. A ti ne vel'mi sushi sobi tim golovu. Movchi ta mak tovchi. - A koli... kipit' meni. Koli gidke meni vse? - Zcip zubi i... posmihajsya. - Uves' vik posmihatisya? Mitrofana dratuvali ne til'ki ZHdanovi slova, a j ocej jogo upertij lokiv golovoyu, dovgoyu shiºyu. Divivsya na brata yak na yakus' tupicyu. YAk u taku molodu golovu, pid taki kucheri natovklosya stil'ki nepevnih dumok? De nabravsya svavil'stva? Libon', ris u zlidnyah i pokori, doskochiv dobra. A z viglyadu sumirnij. SHCHe j chervoniº, yak divchina. I shcho zh todi diºt'sya u sviti, koli pri samomu get'mans'komu dvori v molodih dovbeshkah narodzhuyut'sya taki misli? A vin dumav... Ge, ne til'ki dumav. Tut pravit' strah. Nedarma vsi slavlyat' chimos' shozhogo na zhabu, brezklogo get'mana. Bo voruhne pal'cem - i pogasla tvoya svichka. Skil'ki svavil'civ, zanyutovanih u zalizo, naviki shchezlo v temnih yamah-kam'yanicyah. Starshini bilya n'ogo bezslovesni j til'ki takayut' na jogo movu. A skil'ki sered nih zvityazhciv, kotri pobuvali v sotnyah bitv i mayut' na ramenah po kil'ka shramiv! Ne boyalisya ni turka, ni chorta... YAkimos' chinom get'man perevid'muvav ¿h z barsiv na baraniv. Teper til'ki pomizh soboyu stukayut'sya rogami. Lyubit' get'man zvoditi za stolom u lyutomu slovesnomu gerci svo¿h pidpomichnikiv, i ti chasom vtrachayut' gluzd i shirmuyut' slovami naoslip, a get'man use te motaº na vus. Lyubit' get'man divitisya, yak b'yut'sya u dvori navkulachki paholki. CHuzhi sinci griyut' jomu dushu, chuzhi bolyachki veselyat' zir. Ale v kozhnogo z otih ubiºnnih, zanyutovanih u zalizo º pobratim, brat, bat'ko. Te - get'manu v strah. U chuzhi mizki ne zalizesh, hto zna,-shcho tam ro¿t'sya - tezh strah chi j msta? Vsi golovi z plechej ne zitnesh, usih u Sibir ne pozhenesh. I hodit' get'man osterezhlivo po aleyah vlasnogo parku, i povzayut' jomu kolyuchi murahi poza shkiroyu... Legko zhiti tomu, hto ne zapodiyav zhodno¿ krivdi. Get'man tezh spochatku ne zbiravsya zhiti krivdoyu. Ale taka priroda vladi. Ti - abo tebe. Vsim sushchim na zemli kermuº strah. Lev tezh kogos' bo¿t'sya. Najpershe - inshogo leva. J zovsim vin ne bezstrashnij... A z inshogo boku - get'man i spravdi do kata rozumnij osoblivim rozumom. Tiho ta nepomitno dosyagnuv najvishchogo uryadu j uryaduº pomirno ta rozvazhlivo. Get'man v us'omu maº miru, vona - jogo najbil'sha mudrist'. Ale te, shcho govoriv ZHdan, plutalo Mitrofanovi dumki, j cherez te vin pochinav yariti zlistyu. - Usmihajsya i kazhi, - vzhe majzhe bez nadi¿ povchav molodshogo brata, - shcho get'man rozumnij. Skriz' i vsim. Til'ki todi doskochish chogos'. - CHogo? - Statku. Vladi. - I yaka to vlada ves' vik pochuvati na shi¿ motuz? - Zate i v tvo¿h rukah tezh arkan na chi¿js' shi¿. - Dobra meni nasoloda. I tak zavzhdi zhiti? - Skil'ki j viku. - Todi dlya chogo zhivemo? - SHCHob hlib zhuvati. - A yakbi rozkriti ochi lyudyam? - Voni j tak use znayut'. Znajshovsya rozumnik. Takih bulo vzhe nemalo. I ¿m golovi rubali. - Krashche zhiti iz zaplyushchenimi ochima? - Nashcho zh... ZHivi, yak usi. Treba buti, yak usi. Tih, shcho mislyat', ne lyublyat'. I pravil'no roblyat'. Ti, shcho mislyat', do chogos' domislyuyut'sya. ZHdan vityagnuv dovgu shiyu ta tak i zaklyak. - A yak te, shcho v bibli¿? U svyatomu pis'mi? Ci slova spantelichili Mitrofana. Vin dovgo movchav, a todi moviv tiho: - I togo, hto svyate pis'mo sotvoriv, spochatku proganyali. Navit' Isusa rozip'yali. - Ale zh jogo pravda svyata. Mitrofan udariv kulakom po dnishchu, azh vono zagulo. - Jogo - svyata. A tvoya - bogohul'na. Bog sam lyubit' lad i vladu. - Togo v pisanni nemaº. - CHogo zh, º: haj upokorit'sya menshij bil'shomu, molodshij - starshomu. ZHdan pohnyupiv golovu. - A ya dumav... hoch na Sichi... - naraz moviv vin. - SHCHo dumav? Tam volya bez shtaniv bigaº?.. Skushtuvav bi kiyuganiv... - A ti kushtuvav? - neprimirlivo podivivsya bratovi v ochi ZHdan. - YA - ni. Prote hochu skazati, shcho j sichovij hlib... vin tezh z ostyukom. J nevichnij vin. - Na Sichi otaman slavetnij. Kobzari pro n'ogo pisni skladayut'. I dlya vsih nas vin... nu, yako styag pobidnij. Mitrofan movchav. ZHdan pidviv golovu i tverdim, vidkritim poglyadom podivivsya prosto v ochi Mitrofanovi. - Todi skazhi, kudi tvoya doroga? - zapitav garyache. - Ne rozumiyu, - znizav plechima Mitrofan, hoch zrozumiv use, j zdivuvavsya, i trohi obrazivsya. - Nu, chogo ti hochesh? Uryadu vlasnogo? Hutora? CHi chesno sklasti vo slavu kozactva kosti? Mitrofan pomovchav. - Kosti, voni... ¿h bagato valyaºt'sya v Dikomu Poli. I nashcho robiti shchos' dlya chiº¿s' slavi? Treba zhiti. Prosto zhiti. SHCHos' zdobuti. Tih, kotri mayut', povazhayut' usi. Tak? - Ne zavzhdi. - Zavzhdi i skriz', - skazav perekonano, - os' ti namalyuvav u dumci kartini... Naspravdi zh use tam ne tak. Tam smert', i nuzha, i golod. Ta holod. I ne zhittya to. YA, mabut', tezh syudi perebiratimus'. - Mo', pominyaºmosya? - shvidko skazav ZHdan. - Nu, svichkogasom ya ne hochu, - vdavano zasmiyavsya Mitrofan. - Bach, uzhe j znevazhiv. Ta ya ne obrazhayusya. Skazhi, chogo tobi syudi kortit'? Tut volya hodit' na priponi, yak koza na vigoni... - Zate ne golodna, - burknuv Mitrofan. - Zvisno, pans'ka - ni. SHCHe j yaka ukohana. Zamors'kimi vinami, na¿dkami. Vchora get'man dav maslak upravitelevi j skazav, shchob privezli jomu z-za morya otakih maslakiv cilu bochku. Stridiyami, kazhe, nazivayut'sya ci cherepashki zamors'ki. Ustrici po-tamteshn'omu. Kushtuvav u Moskvi v nimec'kij slobodi, ale buv p'yanij i ne dobrav smaku. Sokom limonnim ¿h kroplyat', i pid aglic'ku gorilku... - Bach, zapam'yatav, shche j mozhesh rozkazati komus'. A pri rozumi j pidkazati yakomus' general'nomu starshini... - YA zapam'yatav, bo ce zh yaki groshi koshtuº! Gnati korabel' po maslaki za more! Probi! - Komu shcho na rodu napisano. Odnomu - karasi z bolota, inshomu - stridi¿ z-za morya. A krasno p'yut' i gulyayut' za get'mans'kim stolom? - Ne krasno, a chorno. Get'man p'º malo, ale lyubit', shchob inshi pili. Vpivalisya. ¯h potim... chelyadniki vinosyat', i zharti get'man lyubit'. - YAki? - Pidkladut' komu-nebud' pid sidnicyu kavuna kvashenogo abo percyu v solodke vino nasiplyut'. Regochut'. YAkos' zagadav meni, shchob ya osavulovi Skoriku vusa pidpaliv. - I ti?.. - ZHdan napered vidgadav vidpovid'. - Ne pidpaliv. - A shcho, tobi shkoda chuzhogo vusa? - Osavul - horoshij cholovik. - Eh, ZHdane, ZHdane, - nespodivano skrushno zithnuv Mitrofan i pidvivsya. - Prismutiv ti meni serce. A ya spodivavsya... Pri¿desh do mene v gosti na Sich. Vistochku privezesh zvidsi meni. Od mene - syudi. - YAku zvistku? Od kogo? - nastorozhivsya ZHdan. - Ta ce ya tak, do slova. Pechal'no meni, shcho hodish ti po zhittyu pustopash, shcho ne osyagnuv, de travi spravzhni, shovkovi¿, a de suha mitlicya i kovila. Kovila - vona krasiva, ale zh na¿dku z ne¿ niyakogo. To garno, tolochiti travu. Ale za potolochene, za potravu vimagayut' kruto¿ vidplati. Hiba zabuv, yak revli v holodnij hati i kutya, yaku dyadina peredala, zamerzla? Sam ti, ZHdane, sam u sviti. Zapam'yataj ce. Nihto ne pochuº ni kriku tvogo, ni kvilinnya, hoch upadi posered dorogi, obijdut' i ne glyanut'. Bachu, ti mudrij, a mudrist' - ce neshchastya. Stan' durnishim - i legshe zhitimesh u sviti, i vishche pidijmeshsya, j liho obijde tebe. - Spasibi za nauku. Ti dlya togo j pri¿zdiv? - posmihnuvsya krivo. - YA pri¿hav, bo hochu... Hochu, shchob ti vibivsya v lyudi, dobra tobi zichu. ZHdan spalahnuv, jogo oblichchya zalila barva, odnache podivivsya na Mitrofana nevidpornim poglyadom. - Ti zovsim... ti niskilechki ne dumav pro dobro meni. Ta j ne znaºsh ti mene. Ti inshogo hotiv. To kazhi vzhe.. Mitrofan rozizlivsya, prote prigasiv gniv i moviv majzhe spo-kiiino: - Hotiv, shchob bula vigoda obom. Tobi j meni. - Vid chogo? - YAkijs' ti... Nache z duba vpav. YA do tebe z chistim sercem. Musiv bi meni doviritisya. - YA zovsim tebe ne znayu, - tiho i vperto skazav ZHdan. Ne znali, pro shcho govoriti dali. Ne spodobalisya brati odin odnomu, ne takim spodivavsya znajti ZHdana Mitrofan, ne taku hotiv povesti balachku molodshij brat iz starshim. Zdavalosya, rizni materi ¿h narodili abo yavilisya z inshih svitiv. I oboº pochuvali, shcho treba b pogomoniti po-inshomu, po-bratn'omu, dvoº ¿h na sviti, a svit shirokij, bezkra¿j, i nikomu voni v n'omu ne potribni. CHerstviº serce v samotini, a vono zh taki zhive, hoche lyubovi. A rozum zasterigaº: ne takij ce cholovik, shchob jogo lyubiti, ne dobra, a liha mozhna spodivatisya vid n'ogo. Hoch i brat. SHCHe raz zithnuv Mitrofan. Jomu hotilosya tezh mati brata, shchob nim opikuvatisya ( til'ki ne vel'mi), shchob vsi bachili jogo opikuvannya i jogo lyubov. Odnache zaraz u serci ne bulo zhodno¿ iskri togo pochuttya. Namagavsya zapaliti ¿¿ silomic' - ne mig. ZHdan nahmurivsya, podivivsya kudis' udalechin', za Sejm, i skazav: - YA ne takij duren', yak ti dumaºsh. Znayu, mi - malen'ki lyudi... Nas movbi j legko zviyati zi svitu. Odnache... - Lovi viter... Viter - legit. Ne vel'mi sil'nij, ale j ne slabkij. - Tvoyu kazku ya vzhe chuv, - rishuche vidrubav bratovi ZHdan. - Kazhu, rozumiyu vse. A ot zhiti tvoºyu naukoyu vazhko. Oh yak vazhko. Ill Uvecheri Mitrofana prijmav u malen'kij gornici osavul CHernyachenko. Vin same povernuvsya z vechirni j buv svyatoblivij, ne shozhij na togo osavula, yakogo zvikli bachiti v get'mans'kij kancelyari¿. Guk uvijshov malen'kimi krokami (jogo nepoko¿li podzvonom vlasni choboti), poshtivo vklonivsya, skazav ne sidayuchi: - YA prihodiv uden'... - Usyakomu klopotu svij chas i vsyakomu dilu svoya pora, - vidkazav slovami zi svyatogo pis'ma CHernyachenko. - Sidaj. - Merzlyakuvato zishchulivsya, kutayuchi plechi v lisyache hutro. "Do svita pochuºsh, gospodi, mij golos, do svita stanu pered toboyu i dozhidatimu... Vedi mene, gospodi, pravdoyu tvoºyu zadlya vorogiv mo¿h, rivnyaj peredi mnoyu dorogu tvoyu". CHi to vin molivsya, chi pokaze vav Gukovi svoyu vchenist', yak pokazuvali voni vsi svyatoblivist' get'manovi, kolishn'omu popovichu, kotrij i nini vel'mi kohavsya v psalmah. - Upovayu vashmosci, - oberezhno pochav Guk, - ya zgadav: koshovij nakazav robiti novi dumbasi i sterni lichboyu sorok. - "Vidav ya vse, shcho robit'sya pid soncem. SHCHo zh? Use marnota j tomlinnya duha". - A vsi svo¿ relyaci¿ ya sklav u kancelyari¿ v usnomu slovi. Ne hochu, shchob lishalasya moya ruka. - "U mudrogo ochi v golovi, a durnij hodit' potemki..." Mitrofan u podivi poviv golovoyu, i jogo ochi odminilisya, odne propuskalo svitlo, druge zatrimuvalo. CHernyachenko pomitiv te, jomu na mit' stalo nezatishno. Mitrofan takozh use zbagnuv, vidvernuvsya. Vin taki ne vpiznavav CHernyachenka - bezstrashnogo get'mans'kogo posipaku, vdatnogo do shabli, do krutogo, z lajkoyu, slova. CHi zh ne divo - otak pererodivsya cholovik. Blaznyuº chi spravdi nosit' dvi dushi v odnij shkuri? SHCHe j zhivut' ci dushi ladkom, odna na buden', insha na svyato. - A ot brata mogo ZHdana na Sich ne prisilajte... - CHomu? - zapitav CHernyachenko j zakriv ºvangeliº. I vraz movbi odminivsya. - Molodij vin shche. - Mikul'nuv ochima, taki ne hotilosya jomu vipovidati pravdu pro brata, bo v takij sposib movbi kidav tin' na samogo sebe. - Divok duzhe lyubit', a vi sami znaºte: de divki, tam taºmnici nemaº. - To taki pravda, -pogodivsya CHernyachenko. - Znajdemo tobi inshogo pidpomichnika. - J posmihnuvsya shiroko ta priyazno. * * * Get'man sluhav CHernyachenka j vodnochas dumav pro n'ogo. CHi vse dopovidaº, ch