ne znav, shcho vono take, braters'ka lyubov, yak i vsyaka insha, krim hiba lyubovi do Parasochki, tak u tu mit' i vona zdalasya jomu nespravzhn'oyu. ¯m obom shchastilo: V kutochku, de voni sidili, panuvav smerk, i ne treba bulo divitisya odin odnomu v ochi. Vin zdogaduvavsya, shcho ocej garnyushchij z viglyadu, ocej kozak-chort nenavidit' jogo smertel'noyu nenavistyu, yak usi chorni dushi nenavidyat' dushi svitli vzhe za odne te, shcho voni svitli, a vin shche zh ne posluhavsya bratovih namovlyan', pobridu-vav nimi, a vidtak i nim samim. Girkoyu bula gorilka, girkoyu balachka, j koli ZHdan torkavsya dumkoyu majbutn'ogo, vono tezh bulo girke. Otak voni rozijshlisya, a za kil'ka dniv Mitrofan vidbuv z yakimos' posol'stvom na Don i mav lishitisya tam azh do oseni. A ZHdan strashenno perezhivav, teper vzhe dumav pro te, shcho treba jomu bulo ob'yavitisya z usim pered Mitrofanom, i prositi, i moliti jogo, j zaklinati, abi odkinuvsya od togo svogo lyutogo promislu. Vin ne viriv, shcho perekonav bi Mitrofana, ta j, mozhlivo, toj nadto gliboko zagruz, ale zh treba jogo yakos' ryatuvati. Vtishavsya til'ki tim, shcho Mitrofan po¿hav i vsya cya sprava, vsya rozmova vidkladalasya do oseni. Bilya ZHdanovih nig tersya kurinnij kit Pribish. Vin tezh ne nablizhavsya do kazana. Toj kit i spav bichya ZHdana, j lishe jogo ta kuharya Pan'ka zustrichav dalechen'ko na stezhci do kurenya. Kotiv i sobak prityaguº do ZHdana yakas' magichna sila, voni hodyat' za nim, nenache privorozheni. Pribish - starij i vrednyuchij kit. Zaporozhci zavodyat' kotiv til'ki muzhs'ko¿ stati, prote ti ne dotrimuyut'sya suvorogo sichovogo zakonu, tochnishe, ne dotrimuyut'sya jogo kic'ki, zvableni velikoyu kil'kistyu neshlyubno¿ kotyacho¿ paruboti, voni inodi pribivayut'sya na Sich, j todi popid sichovimi kurenyami lunaº zaklichne m'yavchannya ta nesamovite shkvarchannya. Ne pospishav ZHdan do darmovogo borshchu - abi ne dumali, shcho golodnij. Vpravno shmagali opolonikami korotkochubi, strizheni visoko, po-dyad'kivs'komu, kuharchuki, - kozhen kurin' strizhet'sya po-inshomu, vpravo krayali statechni zaporozhci hlib, i vse zh sichove licarstvo za takoyu spravoyu bez bilo¿ chelyadi naklikalo trohi na kpin, a trohi na spivchuttya. ZHdan hoch sam ne odruzhenij, prote zvik bachiti bilya polumiskiv i kazankiv chepurnih molodic' ta babus' u fartushkah i chuti spivuche, laskave zhinoche slovo. Vzhe nibi zvik, a nibi j ne zvik do sichovih zvicha¿v. ZHinochim duhom tut i ne pahlo, pro zhinok tut ne govorili, j ne zavedeno bulo pro nih govoriti, zdavalosya, zaporozhci sklali na ce osoblivu obitnicyu, i ocya ¿hnya suvorist' viklikala povagu, a vodnochas spivchuttya. Gorilki ZHdan vipiv chvert' kvarti, - chvert' kvarti oddav kozakovi CHajci, yakij najchastishe kidav za n'ogo na tacyu shelyaga, - ale navit' vid to¿ mizeri¿ sp'yaniv, a sp'yanivshi, raptom poklav sobi najnyatisya zavtra do ribal's'kogo otamana. Ta dumka zasila micno, ta j vdachu ZHdan mav taku - spovnyuvati use, shcho zadumav. Otozh zavtra vin pide do shinku, de najmayut'sya golokolinchiki. Otak podumav, nesuchi v cherepochku borshch i rozmochenij hlib SHajtanovi, yakij uzhe ne mig, bo postariv, kutulyati m'yaso i majzhe ne vilaziv z budi. SHajtan jogo upiznav po zapahu, liznuv ruku j zahodivsya hlebnuti. SHinok, nache pidpilij did, shcho vijshov na perehrestya, obipersya na dva kosturi j viglyadaº, z kim bi posvaritisya. Ale hoch i zgorbilasya, j osila stara budivlya, odnache shche micna, z dobrogo duba. Vikna, kotrimi vitrishchilasya na majdan, zavisheni od muh rozhvojdanimi mochulami[30], viter vorushiv ¿h, i vid togo zdavalosya, shcho to velika golova libaº povikami. Pid shinkom - tri veliki lipovi kolodi, pokladeni tut ne bez umislu: obsyadut'sya na nih bratchiki pogomoniti, a todi kotromus' i zakortit' zakropiti balachku abo zapiti yakijs' dribnij gendel', chi j prosto nashkryabayut' iz glibokih kishen' v kinutu prosto na zemlyu shapku na kvartu-drugu. Na grebeni razochok golubiv, popravlyayut' pir'yachko, tirlikayut' pro shchos' stiha, j tak samo nizkami - na vishmul'ganih do garyachogo blisku kolodah - golokolinchiki. A shche chimalo ¿h pooblyagalisya na svizhomu, pislya drugogo obkosu, morizhku. SHCHe odna koloda - zoddalik, na nij statechno sidili kozaki, ale ne golokolinchiki, prosto bidaki. Bilya nih miscya ne bulo. ZHdan obviv poglyadom golokolinchikiv, i jomu azh u gorli zashkryabalo. Lishe kil'ka cholovik zi vsiº¿ zbirni ne zgubilo lyuds'kogo chinu, mali sviti j choboti, deyaki buli navit' pri shablyah. Na reshti zh - til'ki shtani ta sorochki (j na kozhnomu shapka), a buli j taki, kotri prikrivali stid rushnikom abo yakoyus' mishkovinoyu, obip'yavshis' neyu dovkruzh stanu. Ta shche pobliskuvali midni abo olov'yani hrestiki na volohatih grudyah. Odezhu davno pooddavali v zastavu shinkarevi, dekotri primudryalisya zastaviti choboti ta zhupani po kil'ka raziv - viprosit', bucim shoditi do cerkvi, j zastavit' v inshomu shinku. Nadto privernuli ZHdanovu uvagu troº golokolinchikiv - lezhali ryadochkom bilya kolod, golovi poklali na shapki, a stid prikrili odniºyu rogozheyu. Vigravali nosami, nache pastuhi dudkami, Tut buli vsilyaki molodci: kozaki i argatali, kolishni pospoliti i starshini, kolishnij pidpalamar i navit' kolishnij student vsilyakih vol'nih nauk iz Kiºva, ºdinoyu oznakoyu vchenosti kotrogo lishilosya obgrizene gusyache pero za vuhom, bo v pohval'bu, shcho volodiº latins'kim i grec'kim dialektami, nihto ne viriv. Pri ZHdanovij z'yavi golokolinchiki zavorushilisya, zablikali na n'ogo linivimi, nepriyaznimi ochima. ZHdan vzhe zbiravsya vshitis' zvidsi, yak raptom na kolodi posunuvsya debelij, z velikoyu kudlatoyu golovoyu kozarlyuga u chistim, hoch i ne dorogim tuzinkovim zhupani j skazav: - Sidaj, hlopche. U nogah pravdi nemaº. Kozak vochevid' ne buv golokolinchikom. ZHdan oddav jomu poglyadom dyaku, siv na liskuchu kolodu. Skosiv ochi na kozaka. Sichovik shozhij na vedmedya - takij zhe velikij i kudlatij. Ruki volohati, i strihami brovi, i krugli ochi-virla. Sichovik poplyamkav tovstimi gubami j skazav: - Bachu, zelenij i na Sich pribivsya nedavno. - Nedavno. - YAkogo zh ti rodu-plemeni? YAk zvati? Mene - Kirilom. ZHdan ne vstig vidpovisti, yak zashelestilo pid shinkom: - ZHmurko jde, ZHmurko jde... CHerez majdan dibav na dovgih, negnuchkih nogah ribal's'kij otaman Grin' ZHmurko. Toj otaman mav trohi kumednij viglyad - golova prikipila do korotkogo tuluba, a nogi mav dovgi - zdavalosya, togo cholovika virizali z dereva, trohi ne dotrimavshi miri. A ZHmurko - bo priplyushchuvav ochi. Vin i zaraz stuliv ¿h - vidnilisya til'ki vuzen'ki, nache prokrayani rizakom, shchilinki, shche j po vsij pici rozvezena bajduzhist', bucim Grin' vijshov tak sobi- progulyatisya. Odnache ZHdan nebavom upevnivsya - bajduzhist' bula vdavana, a ochi-shchilini pomichali vse. - SHCHo, otamani-molodci, garna nini vdalasya pogoda, - moviv ZHmurko j obviv shchilinami ochej vidnokil. - Doshchu ne naviº? - ZHabka zelenen'ka nin'ki stribala po berezi... - I tuman iz CHortomlika kuriv ugoru. - Zibralisya na posiden'ki chi dlya yako¿ spravi? - praviv svoº¿ ZHmurko, vin ne pospishav, znav-bo psyayuha: shcho dovshe tyagnutime linvu, to korotshoyu vona bude v rukah kozakiv, zgodyat'sya na menshu platnyu. - Ne glumisya, otamane. - Stav mogorich. - YA shche, mozhe, j ne poplivu, - vdavano monyavsya Grin'. - Bo j plisti ni z kim. - YAk to ni z kim, a mi! - zahvilyuvalisya golokolinchiki. - Poglyan', yaki molodci! - Vzhe j ne znayu, yak buti. I riba, kazhut', pogano jde. - Vchora Hves'ko pri¿hav, kazhe, º riba v limani. Sudaka vzyav chimalen'ko... - Vono mozhna b i sprobuvati... Sobi na zbitki... Et, bud' shcho bud', - vdav, bucim zdaºt'sya na prohannya golokolinchikiv. - Stav mogorich, - gukali najneterplyachishi, ale na nih zacit'kali. - Treba domovitis' za cinu. - Vi moyu cinu znaºte... - Ce vesnyana cina, - skazav Kirilo. - Todi riba plavom plivla. A teper sprobuj ¿¿ dobuti... - To j chekaj vesni. I zatnuvsya. ZHmurko povodivsya hazyajnovito, nahabno, odnache za tiºyu nahabnistyu hovalasya j deyaka ostoroga - ribal's'kij otaman sichovih golokolinchikiv trohi j boyavsya. Dovgo sperechalisya, otaman trohi postupivsya, a todi pochav nabirati vatagu. Divo, pershim, kogo vin nazvav, buv Kirilo Kajdan. Dali vkazav na shche dvoh kozakiv, yaki ne propili chinu, za nimi - na ZHdana, na tih kozakiv, shcho sidili na kolodi oddalik. Nazbirav vatagu cholovik na dvadcyat'. Ti, hto ne potrapiv u vatagu, zagalasuvali, obkladali ZHmurka krutoyu lajkoyu, pogrozhuvali, odnache teper za jogo spinoyu stoyala micna oborona, skazati b - serdyuki, yak u korolya chi sultana, j vin nikogo ne boyavsya, ogrizavsya j sobi. Golokolinchiki vimagali mogoricha, ale ZHmurko skazav, shcho mogorich bude vzhe na ostrovi, znav: pislya mogoricha vatagu ne zibrati. Z CHortomlika, obkruzhlyavshi uves' sichovij pivostriv, pidignali velicheznogo chovna na dva demena i teper iz staro¿ dubovo¿ komori, azh za dorogoyu, nosili do Pidpil'no¿ bochki z sillyu j katranom, zrizi, vagani, sitki veliki j mali i nevodi, zvichajni i veletens'ki - matuli, u yakih krila-podoli po desyat' sazhniv, i vsilyake inshe nachinnya. - Gorilku ne zabud', otamane, gorilku, - nervovo gukali golokolinniki. Gorilku v okovanomu zaliznimi obruchami barili kotiv sam otaman z dvoma kramarchukami. Bilya togo barila vin i siv u chovni. ZHdanovi, yak najmolodshomu, dali v ruki shpolik - vicherpuvati z chovna vodu. Ale choven buv novij, dobre prosmolenij - vodi ne propuskav. Stoyala speka, stepovi richki obmilili, j teper od Dnipra napirali Pavlyuk i Skarbna, i vsi ti vodi, razom z CHortomlikom, vbirala v sebe Pidpil'na j nesla shirokimi lukami azh do glinyanih pravobichnih kruch, dali povertala vniz, do Bazavluka, i vzhe v inshij svo¿j odmini mchala na shid, pragnuchi viddati Dniprovi vodu, yaku u n'ogo zh i vzyala. Vesnoyu i vlitku, koli riki-protoki techut' vspak, zaporozhci dobirayut'sya do Dnipra Pavlyukom. Techiya prudko nesla veletens'kogo chovna pomizh niz'kih, zaroslih ocheretom ta sitnyagom beregiv, prudko, tak prudko, shcho oboº sternovih - na chardaku j na kormi - ledve vpravlyalis' kermuvati. Goli do poyasa, plechisti, zasmagli, movbi j ne duzhe nalyagali na sterna, ale choven ishov, nenache sluhnyanij kin' po rivnij dorozi. Oboº sternovi, a takozh karmash, pomichnik ZHmurka, ribal's'kogo otamana, ne z golokolinchikiv, a z dosvidchenih kozakiv-ribalok, i platu otaman viznachav ¿m osibno. Kozaki spali na sitkah u chovni, ¿h ne budiv ni pleskit vodi, ni kriki lugovih chajok-chubarochok, i navit' koli togo chi inshogo kozaka hl'oskali po oblichchyu verbovi viti, vin til'ki utiravsya ta perekidavsya na drugij bik, ne rozplyushchuyuchi ochej. Garno plivlosya ZHdanovi po sichovih richkah, i garno plivlosya v nebi soncevi nad Velikim Lugom. "Ta voda po kamenyu, ta voda po bilomu", - mugikav vin i divivs' u vodu, de techiya bavilasya pri samim dni dovgimi, zelenimi kosami vodorostej i de zgrajkami tripotili spritni ribki. Raptom poperedu shchos' vibuhnulo, v povitrya znyavsya tabun velikih, nikoli ne bachenih ZHdanom ptahiv i potyagnuv ponad ocheretami. - Babi[31], - sposterig parubkove zdivuvannya Kirilo. I usmihnuvsya. Koli Kirilo usmihavsya, vrazhennya serditosti j suvorosti rozviyuvalosya, natomist' oblichchya stavalo diitinno dobrim i na¿vnim. Duzhe garno vin usmihavsya - kutikami gubiv i ochima - temno-karimi, bez zhodno¿ potajno¿ iskorki v glibini. ZHdan zahopleno rozglyadavsya. Z kozhnim zakrutom richki odkrivalisya novi chudovi kraºvidi, novi diva. Dubi stoyali, yak veleti, a verbi, nenache divchata na stezhci, - gnuchkimi cheridkami. A chajok, kachok, gusej, vsilyakogo inshogo ptastva na richkah - ne zlichiti. CHoven pominuv chimalen'kij, poroslij kushchami verbolozu ostriv i povernuv u krugle, ostuplene z usih bokiv dubami i klenami ozero. Dereva na ostrovi rosli to kupami, to po odnomu, zdavalosya, porozhodilisya j poshodilisya v gurti micni zelenochubi parubki. Na bagat'oh dubah chornili buslyachi gnizda. Tut techi¿ ne bulo, ZHmurko budiv golokolinchikiv, voni bralisya za vesla. A dali znovu richka, i vuz'kij potyag, shcho pomchav choven, azh padali nic' osoki, j shche odne Ozero, j boloto, v yakomu odpihalisya dryuchkami, poki viplivli na techiyu, kotra j vnesla ¿h u Dnipro. Iz rozmov ZHdan zrozumiv, shcho voni probivayut'sya na samij niz Velikogo Lugu, v netrishcha. Ribal's'ki ugiddya, yak i sinozhati, podileni pomizh kurenyami (kurinni raz na rik tyagnut' z shapok yarliki na urochishcha), orendatoram distayut'sya najgirshi, ta j to z seredini lita. Vesnoyu zaporozhci stavlyat' na hodovih richkah gardi - lozovi zaprudi- i vicherpuyut' ribu pidsakami. Odnache i vliti, umiyuchi, ribu mozhna vpijmati. Bagatij na ne¿ Velikij Lug. Nezabarom povernuli v bichnij rukav, proplivli shche trohi vniz i na shirokomu doplivi pristali do nevelikogo ostrova. ZHdan zrozumiv - voni dobulisya do miscya. Bilya samo¿ vodi lezhalo z desyatok malih chovniv - zhakovih, sitkovih, zadirchastih, a na berezi sirili kureni ta povitki. Ostriv vipinavsya gorbom, na makivci gorba pidperli nebo dva mogutni dubi, kil'ka menshih rozbrelosya po ostrovu, splelisya chubami p'yat' osokoriv, roslo tut takozh kil'ka moloden'kih kleniv ta berestiv, a nad samoyu vodoyu pohililasya stara verba, do yako¿ ribalki j pripnuli chovna. Potim vinosili z chovna nachinnya, oblashtovuvalisya, poobidali. ZHmurko, yakij roztashuvavsya v okremomu, otamans'komu, kureni, vtochiv gorilki, vinis kil'ka v'yazok tarani, v'yazku cibuli, dva shmatki starogo sala, chotiri palyanici hliba, vse ce poklav na staromu, pidtruhlomu od doshchiv stoli, shcho stoyav pid ocheretyanoyu povitkoyu. Lipovij koryachok ne prudko, ale j ne zabarno popliv po kolu. ZHdan, yak i Kirilo, ne piv, odnache toj svoyu miru gorilki vliv u plasku glinyanu plyashku, zatknuv derev'yanoyu probkoyu j shovav u kureni. Ne pilo shche kil'ka kozakiv. ZHdan z'¿v hliba z salom ta cibuleyu, z oblushchenoyu taraneyu v ruci tinyavsya po ostrovu. Rozglyadavsya. Kurin' hazyajs'kij, kurin' kuhars'kij, kurin' ribal's'kij, shche odna povitka, a pid neyu micnij stil na dubovih okorenkah, velichezni zrizi, vagani, kil'ka yam, plaski kam'yani, derev'yani dovbeshki, pleteni lozovi koshi - priznachennya vs'omu c'omu nachinnyu ne znav, a rozpitati ne bulo v kogo. Golokolinchiki trapezuvali, otaman i karmash poralisya bilya dizhok i zriziv - oglyadali, pidbivali obruchi, Kirilo poravsya v kureni. Vin pidijshov do ZHdana, kotrij toptavsya v dal'nim kinci ostrova bilya starogo-prestarogo koryakuvatogo duba, na yakomu zelenilo lishe kil'ka gilok, a z dupla na rivni dvoh lyuds'kih zrostiv dolinav gluhij gul. Pri koreni duba zvinuvsya veletens'kij vuzhaka, sichav, pryaduchi ruhlivim yazichkom, ne vtikav. ZHdan proganyav jogo gillyakoyu. - SHCHo vono take? - zapitav, pokazuyuchi na stovbur duba. Kirilo zader kudlatu golovu, yakijs' chas pil'no vdivlyavsya v suhe vittya. - Diki bdzholi, - moviv upevneno. - Ne kazhi nikomu. Zavtra chi pozavtra videremo, matimemo med. I oglyanuvsya, chi nemaº poblizu shche medovogo dereva. Ale nepodalik stoyav til'ki shche odin dub, ale vin buv mertvij. Na ostrovah sto¿t' bagato suhih dubiv, cej zhe buv ne suhij, a mertvij. Same tak podumav ZHdan. Dub-velet rozvinuvsya vesnoyu, a todi vraz nevid' vid chogo zaginuv. Takogo ZHdanovi ne dovodilosya bachiti nikoli. Cili vsi viti, vsi najmenshi galuzochki, ale chorni, yak sazha, i bez listya. ZHdanovi chomus' stalo motoroshno. Vid Dnipra hmaroyu naletili kryachki, padali na vodu, shchos' u nij hapali, j tak samo raptovo vsi razom znyalisya j shugonuli ponad bilo-rozhevoyu pinoyu ocheretu, roztanuli, movbi zgorili v chervonim kupajli soncya. Bili kryachki - nache bili misli. Ce buli molodi kryachki, voni litali navperejmi z vitrom, navperejmi zi svitom, yakij naliv ¿h siloyu i zip'º ¿¿. Ale voni togo ne znali, yak i ZHdan, pochuvalisya duzhchimi za svit. Strimkokrili bili ptahi zapali jomu v serce, i vin azh poveselishav vid samo¿ dumki pro nih. - Treba vkladatisya spati. Zavtra bude vazhkij den', - skazav Kirilo. Voni vernulisya do kureniv. Golokolinchiki, zapalivshi morovu gubku, vsi sidili za stolom. YAduchij dimok znosilo na vodu. Deyaki spinalisya na pisnyu, ale spivali nevlad. Kirilo vinis z kurenya sina, rozislav na travi, vidtak vinis i rozislav po sinu veliku bilu shmatinu - polog. Po tomu vzyav polog za prishitu poseredini polotnyanu gul'ku, pidnyav jogo nad zemleyu i priv'yazav motuzkom do gilki duba. - U kureni dushno, - poyasniv ZHdanu. - A bez pologu komari za¿dyat'. Traplyalosya, zv'yazuvali kogo-nebud' za yakus' provinu, najchastishe za kradizhku, j lishali na nich u travi - za¿dali do smerti. Kirilo vijnyav lyul'ku, kiset i prisiv pid verboyu na obpletenij berezkoyu pen'. ZHdan primostivsya bilya n'ogo. Voda v ozeri bula chervona, zdavalosya, to perelivaºt'sya krov. Prosto na ochah vona vtrachala chervonu barvu, minyala ¿¿ na zelenavo-sinyu, dali na temno-sinyu, azh poki ne stala yak d'ogot'. Vselens'ka nich nalyagla na plavni veletens'kim krilom. J odrazu zasvitilisya na nebi bili lampadi, j same nebo movbi opustilosya vniz. Krichav des' u travi derkach, syurchali koniki, yakas' ptashka vereshchala v kushchah po toj bik ozera. Prolunav gluhij viplesk - skinulasya velika riba... Kirilo dokuriv lyul'ku, vibiv ¿¿ ob verbu j zabravsya pid polog. ZHdan lishivsya na verbovomu prikorenku. Sidiv nad vodoyu dovgo. Vzhe vikotivsya z ocheretiv kruglij, yak dnishche v bochci, misyac', vzhe dospivali ostann'o¿ pisni golokolinchiki j rozbrelisya spati - hto pid polog, hto v kurin', vzhe j zori primerkli, a vin vse shche divivsya na temnu vodu j stiskav rukami zaderti do samogo pidboriddya kolina. Pugali des' u pivnichnij storoni pugachi, j pugalo jogo serce, smutok nakotivsya, azh hotilosya plakati. Pochuvav sebe bidnim sirotinoyu, makovoyu zerninoyu, zagublenoyu v temnomu mori nochi, bilinoyu na chuzhomu poli. Nikogo v n'ogo nemaº - ni bat'ka, ni nen'ki, nikomu vin ne potribnij, navit' bratovi, Mitrofanovi, yakij kuº chuzhim sribnim molotkom svoyu nepravu dolyu, a jogo dolyu obpugu-kuyut' pugachi. Bach, rozshalenili, yak skazheni. "Nide meni gnizda zviti i ditochok rozvoditi", - chomus' krutilosya na dumci. Znovu j znovu dumav pro Mitrofana, ale beznadijno, dumka proskakuvala, yak riba z porvano¿ siti. SHCHo sponukalo Mitrofana do zradi tovaristva, i yak vin zvazhivsya na take, j chim jomu ostirilasya Sich? Spodivaºt'sya tam, u get'manshchini, posisti visokij uryad i maºtnosti? Napevne. Tut vin maºtnostej mati ne mozhe, j uryad jogo nevisokij. Ta j z togo bud'-koli mozhut' prognati. Libon', dobre, shcho vin. ZHdan, nazvavsya inshim prizvishchem, i nihto ne znaº, shcho Mitrofan - jogo brat. Sam Mitrofan zazhadav togo, mabut', bo¿t'sya, shcho doznayut', zvidki pribuv ZHdan i komu svitiv svichki, j vinikne nedovira, j potyagnet'sya motuzochok... Mitrofan povernet'sya, i vin pogovorit' z nim... I raptom yasno i strashno osyagnuv, shcho niyaki jogo rozmovi Mitrofanovi ne dopomozhut', shcho vidroditi lyudinu nemozhlivo. Vin shche dovgo dumav pro ce, ta potim jomu spogadavsya Baturin, spogadavsya Koliska, splivli na pam'yat' veseli Parasochchini ochi, j vin zroniv na kolina dvi sl'ozi. Trohi poveseliv, prigadavshi Parasochchinu klyatvu chekati, doki ne vernet'sya, ale odrazu zh znovu zasmutivsya: hiba mozhut' taki veseli ochi dovgo vidivlyatisya kogos' z daleko¿ dorogi. Azh rvonuvsya vid to¿ dumki, koli b mig, pobig bi po misyachnij dorizhci cherez plavni do berega, a dali do Baturina. A vona syayala, a vona perelivalasya sriblom, manila do sebe. Ale po tij dorizhci mozhut' stupati til'ki yangoli. Odviv ochi vid spokuslivo¿ misyachno¿ dorizhki, divivsya na Kin'-zvizdu, a bachiv lampadu v Kolischinij hati, a pid lampadoyu Parasochku. Z dumkoyu pro Parasochku j zasnuv pid pologom, prihilivshis' do Kirilovogo plecha. Jogo zbudiv ZHmurko, ale vzhe po shodu soncya, j nakazav dopomagati kozakam, yaki lishilisya na ostrovi. Reshta zh shche z nochi poplivli na liman. Til'ki raz i vipalo ZHdanovi vstavati po shodu soncya. Bo dali zakrutivsya, yak sudak u vershi. Pizn'ogo ranku vernulisya z limaniv zabrodchiki. Poki voni katranili d'ogtem siti, poki rozvishuvali ¿h na pidtikah ta vibirali zillya. ZHdan i reshta ribalok nosili velicheznimi koshami pid povitku ribu. CHetvero rizchikiv hapali veliki, shche zhivi, ribini, kidali na stil, led' vlovnim ruhom rozpanahuvali zhivoti, patrali, rozrizuvali, obtrushuvali u derev'yanih vaganah sillyu i kidali v inshi koshi. ZHdan i shche p'yatero nosi¿v pirili korzini do veletens'kih zriziv-solil i vkidali ribu v ¿dkij salamur, a sami prit'ma bigli do chovna. J dali chimduzh po tomu samomu kolu, a otaman stoyav poseredini kola j skiskom karbuvav na lishchinovij lozini kil'kist' korzin ta pogukuvav na ribalok. Ce vzhe buv ne toj dobrij i sonnij ZHmurko, yakij najmav ¿h bilya korchmi. Otamaniv golos grimiv vladno, pravicya stiskalasya u vazhkij kulak, i toj kulak odin raz vzhe cherkonuv linivogo ribalku Spudiya, kolishn'ogo bursaka z Kiºva. Pogukuvav i karmash, pogukuvali j solil'niki, ta j sam ZHdan rozumiv: u taku speku nesolonoyu ribu dovgo trimati ne mozhna. Ribalki kruzhlyali po berezi, a nad vodoyu kruzhlyali, vihrili chajki i bili kryachki, voni hapali rib'yachi nutroshchi j mchali z nimi ponad vodoyu. Odin raz ZHdan zadivivsya na nih, zagavivsya, i karmash shturhonuv jogo mezhi plechi. V obid peredihnuli - kuhar navariv ribi, osoblivo vdalasya shcherba, ta j yak ¿j ne vdatisya z moloden'kih somikiv, z sudaka ta lyashchiv. ZHdan nastil'ki vtomivsya, shcho azh perehotilosya ¿sti. Do vechora ledve vporalisya, sidali do stolu po zahodi soncya, j otaman znovu vistaviv suliyu z gorilkoyu, odnache c'ogo razu golokolinchiki trapezuvali nedovgo. ZHdan zasnuv odrazu po vecheri. Lashtuyuchis' na nichlig, vin skazav Kirilovi, shcho vdosvita poprosit'sya na limani, ale Kirilo jogo rozrayav: tam shche vazhche. Tyagnuti lyami - to vrazha sprava, dovodit'sya j u vodu zabredati, i vplav podavatisya, nedovgo j hvorobi vhopiti. - Ne podavaj golosu, poki tobi ne nastupili na hvosta. Nehaj ¿j liho, tij matuli z ¿¿ lyamami, - tak skinchiv svoº povchannya Kirilo. SHCHerba, yaku dvichi na den' variv kuhar Salivon, bula gusta, zapahushcha, zhirna, riba - smachna, odnache na chetvertij den' golokolinchiki vidmovilisya ¿¿ ¿sti - otaman ne postaviv gorilki. S'orbali rudu, solonu shcherbu Kirilo, ZHdan ta shche kil'ka ribalok. - Domova bula spravlyati mogorich pislya kozhno¿ toni, - krichali golokolinchiki. - Garuºmo den', a dushu zakropiti nichim. - De ce bacheno - kozhnogo dnya mogorichi, - vidbivavsya otaman. - A todi spite na veslah. Ohrim uchora u vodu vpav. Jogo pidtrimali nepitushchi kozaki, a takozh ti, hto piv u miru - na svyata ta z yako¿s' nagodi. - Taka bula domova. Tak vedet'sya skriz', - ne vgavali golokolinchiki. (Odni var'yuvali za gorilkoyu, inshi - od utomi). - Gorilka - shcho, - skazav kozak Kocherga. - On m'yaso gnile... Ledve vdalosya ZHmurkovi vgovtati ribalok. Odnache koli j nastupnogo dnya ¿m ne bulo chim zakropotiti dushi - golokolinchiki zbuntuvalisya. Gostronosij, dz'obastij, yak zhuravel', ryabij Onis'ko shopiv ZHmurka za grudi j pochav trusiti, yak grushu. Odnache nepokaznij z viglyadu otaman tak sharponuv Onis'ka, shcho toj zavishchav, yak pes, i pokolinkuvav po travi, zavivayuchi: - Ruku vlomiv, paskuda, ruku zlamav. Bijte jogo. Golokolinchiki popidhoplyuvalisya, otochili ZHmurka. A toj bachiv, shcho neperelivki, odrazu zmaliv, rozvodiv rukami: - Ta hiba b ya ne dav, koli b ne vitekla. Vsya do krapel'ki vitekla z barila. Dovgo vorohobilasya c'ogo vechora ribal's'ka gromada, dovgo ne vkladalasya spati. A shche j nebo spohmurnilo, sova pugala na doshch - i nahmarilo na dushah u golokolinchikiv, vazhke bezpohmillya brodilo ¿m u golovah, smoktalo v grudyah, i gotovi buli na najnsrozvazhlivishi vchinki. Kolobrodilisya dovgo, gomonili, radilisya, shcho robiti. Odni rayali sisti v chovna j vernutisya na Sich, inshi - poslati tudi otamana z dvoma veslyarami i nehaj ne vertaºt'sya bez barila z okovitoyu. Tak ni do chogo j ne domovilisya. Udosvita na limani ne plavali - spali. Rozbudiv usih krikom karmash - bigav po ostrovu j lementuvav: - Ubili, ubili, nehristi, - shcho zh teper bude, bozhechki! Ubili! Zaspani, rozkuchmani, stovpilisya ribalki bilya otamanovogo kurenya. Tudi zajshli Kirilo j shche dvoº kozakiv. ZHmurko lezhav na primos-tci z vibalushenimi ochima, odezha jomu na grudyah zaplivla sukroviceyu. SHCHe j buv pripechatanij do primostki gostrimi ribal's'kimi ostyami, voni strimili z shi¿. Take buzuvirs'ke vbivstvo prigolomshilo ribalok. Stoyali pritihli, znicheni, poopuskavshi dolu ochi. Dekotri kidali kosyaki na Onis'ka. Toj rvonuv na grudyah temnu polotnyanu sorochku, rozder do pupa: - Ne ya, ne ya, chogo viryachaºtesya. YA spav. Nehaj on Pilip skazhe. Pilip movchav, movchali j inshi ribalki. Bo zh i spravdi ne znali, hto vbiv otamana. Ob tim vchinit' doznaniya sichovij suddya. Odnache nikomu ne hotilosya chekati doznaniya, stavati pered sudom navit' svidkami. Ta j sprobuj dovedi, shcho ti ne vinuvatij. Vsi buli na ostrovi, vsi spali, j htos' odin ne spav. A shcho, koli suddi ta pidsudkam priverzet'sya, shcho vbivstvo vchinili vsi avulom abo j htos' odin zi zgodi vatagi. Zvichajno, suddya zazhadaº prisyagi na hresti ta ºvangeli¿. Pered prisyagoyu na zhivotvornim hresti ne vsto¿t' najbil'shij zlochinec'. Prote moglo statisya j take, shcho vbili otamana komishniki. Priplivli na chovni i vbili. V take jmet'sya malo viri, a prote... Todi suddya virishit', shcho ribal's'ka vataga v zmovi. Ribalki rozbilisya na gurti, gomonili. Dekotri perehodili vid odnogo gurtu do inshogo, bulo vidno, na shchos' namovlyali ribal's'ku gromadu. J taki namovili. V pidpoludni povantazhili v bajdak sitki, vsyu, yaka bula, sil' i ves' harchovij pripas i vidiphnulisya od berega. Voni plivli v Progno¿, do morya - na Kinburz'ku kosu. Tam ulestyat' yakogos' agu, vin dast' ¿m yarlika, j lovitimut' ribu na mors'kih ozerah-limanah, yakshcho tatars'ki vatagi ne vilovlyat' ¿h samih. A mozhe, j ne doplivut' tudi, povernut' do slobids'kogo berega ta prodadut' chovna i uves' ribal's'kij rishtunok. ZHdan pidsluhav - taki zbiralisya jti do morya, a yakshcho vdast'sya, to azh na Kal'mius, do donciv. Na ostrovi lishilisya karmash, dvoº domenshchikiv, Kirilo ta ZHdan. Pid obid karmash i demenshchiki poklali v sitkovogo chovna ZHmurka j tezh odplili od ostrova. Plavba ¿m klalasya vazhka - suproti techi¿, suproti nochi z pokijnikom na sini. Klikali Kirila z ZHdanom, ale Kirilo vidmovivsya, za nim ne siv u chovna j ZHdan. SHCHe ranishe, koli posunuv po vodi bajdak, Kirilo skazav ZHdanovi: - Tobi, hlopche, z nimi ne po puti. YAkshcho hochesh - trimajsya mene. - Vi zh tam na nas okrip ne llit', - guknuv na proshchannya karmashu i demenshchikam. - CHogo nam na vas jogo liti, - rozvazhlivo moviv karmash. - YAsna rich, ni ti, ni hlopec' na take buzuvirstvo ne vazhilisya b. - Spasibi na viri, - skazav Kirilo. Voni lishilisya na ostrovi vdvoh. - Lashtujmosya zh u dorogu j mi, - moviv, koli choven iz zarizanim ribal's'kim otamanom shovavsya za kugoyu. - Krashche b perenochuvati v kureni, azizh blukatime po ostrovi ZHmurkova dusha. - Kudi zh mi popravcyuºmo? - zapitav ZHdan. - ª odne mistechko, - nevizngicheno vidpoviv Kirilo. - I sto¿t' tam dub duplenatij, nikomu ne vinuvatij, ne zhne, ne molotit', a gotoveº kolotit', dast' ¿sti-piti j nam zarobiti. ZHdan zgadav bilih kryachkiv, i jomu stalo sumno. Phalisya vgoru proti dniprovo¿ techi¿ malim zadirchatim chovnikom j pershu nich perebilisya na ostrovi Britani proti Skarbno¿, sered pishchanih kuchugur i rozkopiv, yaki lishilisya od starogo gorodishcha. V rozkopi-kanavi rozklali nevelike vognishche i zvarili v kazanochku yushechku z okuniv, yakih Kajdan naloviv na p'yavku pid ocheretom. Deyaki rozkopi na ostrovi buli nedavni, j Kajdan skazav, shcho robili ¿h zaporozhci, shukayuchi skarbiv. Sered sichovikiv º chimalo takih, yaki vdovbuyut'sya v stari mogili j pidkopuyut'sya pid pechishcha, a takozh shukayut' skarbi za dopomogoyu cvitu paporoti, rozriv-travi abo charivno¿ palichki. Tih skarbiv chimalo zakopano v stepu - hovali ¿h tatari pri vtechi, j kozaki takozh, i pribishi, yaki potim ginuli sami, - chimalo ¿h i po urochishchah ta starih selishchah. - Na c'omu samomu ostrovi i ya kolis' dlubavsya, - skazav bajduzhim golosom Kajdan. Vin lezhav na boci bilya vognishcha, chervonuvati vidsviti grali na jogo velikomu, kruglomu, brovastomu oblichchi, i vid togo vono zdavalosya vel'mi griznim; zastrashlivim, yakbi ne znav, shcho toj tvar do dobro¿ dushi bog dav pomilkovo, zaboyavsya b. - Blukav tut po ostrovu zhovtij, z bilimi ochima bezdomnij pes i vse sidav na odnomu gorbochku, otamo za rozkopom, - vkazav u sutin' lozhkoyu Kajdan. - YA j prisochiv te misce. Ale cvitu paporoti ne znajshov, hoch cilih tri nochi prosidiv na klechal'nij nedili v lisi. J same cherez te... Lezhu ya za kushchikom u dolinci, a pes na gorbochku sidit'. Nich - ni temna, ni svitla, ya tu psyuku ledve bachu. Kob zhe, dumayu, ne rozvorozhiv skarbu, j tihen'ko do n'ogo: "Cyucyu, cyucyu". A vin meni ulad na vidpovid' basyuroyu: "Kiriku, Kiriku". U mene j chub drittyam, a vse zh lizu do n'ogo. Vin garchit', i ya garchu - obduriti jogo hochu. Shoplyu, dumayu, za hvosta, a todi vzhe bez privorotnogo zillya skarb z n'ogo vitrushu. J taki shopiv. I trusonuv. Til'ki vin yak rvonet'sya... Odne slovo, ne vtrimav ya jogo, a vranci prijshov na te misce, a tam kovlyashki sobachi. Bili. YA pokopavsya pid nimi j vikopav kins'kogo cherepa. Libon', privoroten' na tomu koni ¿zdiv. YAkbi bula v mene rozriv-trava, perevernuv bi ya toj cherep na dobrogo konya, a tak... Napliv koshiv Kirilo Kajdan, sam nebavom visvistuvav nosom "zhuravlya", a ZHdan do ranku ne sklepiv povik. Vse jomu uvizhavsya zhovtij pes z vishkirenimi iklami i kins'kij cherep. A potim podumav, shcho v otakih os' miscyah unochi lyublyat' broditi pokijniki, vsilyaki upiri, ta j prosto vsi ti, hto pomer bez kayattya. YAsna rich, vsi kosooki pomirayut' bez kayattya, a ce zh ¿hnº gorodishche. Pidlize takij z nozhem u vishchirenih zubah... - Br-r-r! I zithav teployu hvileyu Dnipro, j plakav des' kulichok, zovsim yak grishna, vignana z rayu dusha. - Ti meni takogo ne rozkazuj proti nochi, - poprosiv uranci Kirila. - Ne spav ya zovsim... - Otako¿, - shchiro zdivuvavsya Kirilo. - Treba bulo perehrestitisya trichi i "Otchenash" prochitati. Niyaka nechist' ne prichepit'sya. Nastupnogo vechora oboº umlivali bilya grechanikiv iz smetanoyu i navaristogo bobivnika, yakimi ¿h prigoshchala shinkarka ¯vga Gno¿ha, chornooka molodicya rokiv tridcyati, ¿¿ korchma stoyala nepodalik vid slobodi Sirij Kamin', shcho nad richkoyu Suroyu. Bilya korchmi shamralosya chimalo vsilyakogo nepevnogo lyudu, kazali, shcho Gno¿ha perehovuº kradene, a to j samih kradi¿v, i pidtorgovuº porohom ta naboyami. To, mozhe, j nepravda, shcho v Solodkij korchmi (tak vona nazivalasya) mozhna bulo rozzhitisya na shl'ons'ki sukna ta kozhuhi, zate medami korchma slavilasya. J ne til'ki medami. Nedarma - Solodka. Skriz' po zaporoz'komu pogranichchyu popritulyalisya taki korchmi, ¿h namagaºt'sya zgladiti get'mans'ka storona, - zbirayut'sya v nih vsilyaki zbrodni, zvidti najlegshe dobutisya v samu Sich, - zaporoz'ki didi tezh kiplyat' proti nih, nasilayut' komandi, i, yakshcho vdaºt'sya, ti splyundrovuyut' korchmi ta shinki dotla. Bo slavlyat'sya voni svoºyu necnotoyu, tam zavzhdi valasaºt'sya kil'ka divchat, shcho ¿h nazivayut' hl'orkami abo potipahami. Pro lyuds'ke oko voni vvazhayut'sya shinkarchinimi najmichkami, a naspravdi spravlyayut' i inshu sluzhbu. J letyat' u ti shinki zaporozhci, nache muhi na med. Ta j de shche pogulyati kozakovi, kudi poditi zamors'ki talyari, ºfimki, chehi, yakshcho ¿h u cheresi, azh puzyaci vazhko! A vzhe yak naletyat' taki molodci pislya pohodu, to ne pidstupis' ni get'mans'ka, ni zaporoz'ka varta. SHinkarku i ¿¿ najmichok v obidu ne dadut'. I hodit' todi korchma hodorom, lamaº tesovi¿ mostini gurtovij gopak, tro¿sti muziki minyayut'sya shchogodini, medi llyut'sya, nache dniprovi vodi na porogah, i u vsih, hto v tih shinkah pobuvav, shche kil'ka dniv po tomu zlipayut'sya gubi i gudut' u golovi solodki dzhmeli. Zrujnuº varta korchmu, vona nebavom virine v inshomu misci. Spochatku yak malen'ka zemlyanochka... Dali - hizha. A dali j dim z kruzhgankom na dvi polovini, iz svitliceyu i gornicyami, z l'odovneyu i stajneyu, z komorami ta prikomirkami. Same takoyu j bula Solodka korchma. Solodka shinkarka v golubomu ochipku ta zhovtih botah linula do Kirila, j vin ne odvodiv ¿¿ ruk, odnache spati pishov ne u van'kir, kudi vona jogo klikala, a pid povitku na sino. Zadushlivo pahla lepeha, pahlo vishnevim kleºm, - vishni poshilyalisya na staru povitku, - drokom. Kajdan krutivsya, ne spav, a todi siv i nabiv lyul'ku, zahodivsya vikreshuvati vogon'. - YAk kres' - tak i ºst', - kazav vin, hoch naspravdi trut ne zapalyuvavsya. - YAk kres' - tak i ºst'. - Povitku spalish, - moviv ZHdan, vin dumav pro ¯vgu ta pro Kajdana, jomu zdavalosya, shcho Ivga zvidkilyas' znaº Kirila, odnache ne zvazhuvavsya zapitati. Vreshti taki ne vitrimav: - Zdaºt'sya meni, mig bi klastisya ne tut. Kirilo hmuknuv, azh iskri z lyul'ki syajnuli uvsibich. - Klastisya ne sprava, a ot vstati. Znayu ya cyu ¯vgu i sestru ¿¿, Vustyu, znayu tezh. YA zh bo z nedalekih kra¿v. Zvidtam, - mahnuv rukoyu v pivnichnu storonu. - Vustya bula vdovoyu, zhila v slobodi Sirij Kamin'. Vsyu tu vesnu, - a bulo ce, yak sarana jshla, - ya poganyav chernechogo pluga, a na lito najnyavsya do Vusti Gno¿hi, vona bula vdova j pri statku. J zahotila mene Vustya na sobi odruzhiti, i ya na te hilivsya, a todi pri¿hala Ivga j togo nashogo gorshka rozbila. Bula molodsha j krashcha, a togo, shcho davno ne statkuvala, volochilasya z chumakami i kozakami, ya ne znav. A koli doznav use pro ¿¿ slavu, vrizav poli. Teper zhe ¿¿ zovsim odluchili od lyuds'ko¿ chesti, shkoda na te, - zithnuv, - bo zh bachish, yaka chornobrova j vognista, oce zustriv i shchos' azh zatancyuvalo v serci. - Mav z neyu spilkuvannya? - po-parubochi garyache zapitav ZHdan. - Pro svoº cnotlive meshkannya ne mayu tobi davati vivodu. V pit'mi zhevrila lyul'ka, Kirilove oblichchya zdavalosya chervonim. - CHogo najmavsya do vdovi? - znovu zapitav ZHdan v nadi¿ taki pochuti shchos' z togo, shcho za simoma pechatyami. YAk i kozhnogo molodogo, duzhogo parubka, jogo zmagali dumki pro grihovne, hoch vin i soromivsya ¿h, j vidkaraskuvavsya od nih. Kirilo vijshov z povitki, vibiv u travu zhar z lyul'ki, roztoptav jogo kablukom. A koli vernuvsya ta lig na sino, zaklav pid golovu ruki j rozpoviv neveselu povist'. - Valasayusya ya po svitu davno. A sumni mo¿ prigodi pochalisya za kil'ka lit do znajomstva z Vusteyu. YA spravdi z nedal'nih misc', til'ki z togobichchya, zi slobodi Veselo¿ ponad Vorsklom, mi tudi j pryamuºmo. Prizvishche nashe SHohi, ce vzhe na Sichi v Kajdana perehrestili. Bo rozirvav kajdani, od turkiv privezeni. Skazati pravdu, nikudishni trapilisya kajdaniki... Buli v mene bat'ko ta mati, mali mi kil'kanadcyat' desyatin polya ta lukiv i trohi hudibki. Ta yakos' bat'ko po¿hav do lisu i nabriv na misce, shcho oznachilos' - prosilo. J vikopav z to¿ yami tri suvo¿ polotna ta dvi shtuki suknini, kil'ka chetverikiv gorohu, kil'ka pshenici ta zhita, kil'koro kozhuhiv. SHCHe j namisto z moskovchikami, yake koshtuvalo desyat' kip litovs'kih. YA najduzhche te namisto zapam'yatav. Bo vono na materi bulo, koli SHkuta z osavulami prijshov. SHCHe mati ne hotila jogo odyagati, a bat'ko naposivsya, znav-bo: z divoctva shche take namisto na misli v ne¿ bulo. Korali j moneti zoloti - moskovchikami zvani... Bat'ko dumav, shcho te dobro - pribishiv, skladka zlodijs'ka, abo zh nichijne: todi bagato lyudej u lisi prikopuvali svo¿ statki od tatar, a po tatars'kim vigublenni voni v zemli lishalisya. Tak vin podumav shche j cherez te, shcho zhito i pshenicya vstigli pidipriti, a goroh potemniv - dovgo v zemli lezhali. A viyavilosya vse te dobro odnogo nashogo sil'chanina, SHkuti, togo ranku vin navidavsya v lis i po slidu od kolis prijshov do nashogo dvoru. Tas'ma svizha bula, po rosi. A po tomu j ponyatih priviv... Nedovgo bat'ka sudili, vzhe togo ranku viddali pid kiºve karannya. Do vechora vin pomer. A ya nabrav u shapku zharu j do SHkuti v stodolu odnis. Zgorilo vse - hata, j klunya, i hlivi dva, i vsya jogo hudoba popelom sila. SHkuta vkazav na mene, stav ya pered sotennim uryadom, poklav na ºvangeliº ruku j ne odvazhivsya skazati nepravdu. Suddi vichitali z knig svo¿h, shcho mayu za zakonom buti vognem skaranij, tobto zhivcem zgoriti. J zapitali voni, suddi, SHkutu, chi sto¿t' na tomu. SHkuta dovgo movchav i ne vazhivsya. Skazav: "Ni". Kajdan na hvilinu primovk, i ZHdan virazno, movbi sam stoyav u sotennij kancelyari¿, pobachiv molodogo hlopcya Kirila i debelogo, pivtora arshina v plechah, SHkutu v kire¿. Pohiliv kozak sivu golovu, zadumavsya: yak poslati na vogon' molodogo hlopcya! - Til'ki skazav SHkuta, shchob ya zijshov zi slobodi j bil'she v ne¿ ne navertavsya. Ot ya j valasayusya po svitu vzhe cilih p'yatnadcyat' lit. A rozkazav ya ce tobi, hlopche, bo buv u mene pobratim molodij, Lavrinom zvanij, j shchez vin des' z licya zemli, a ti meni chimos' jogo nagadav. Nu... licem tobi do n'ogo daleko, u tebe pika, vibachaj, trohi ne vdalasya, a Lavrin garnij, shche j cinu sobi znav. Ne obrazhajsya, bo, libon', vin uzhe mertvij davno, a mertvi zavzhdi krashchi za zhivih. Pribivsya zh ya do golokolinchikiv, bo vsi groshi, yaki mav, progulyav u otakij samij korchmi, - ziznavsya shchiro. - J sam nezglyanuvsya, yak te stalosya. Ta shche pidsusidivsya do mene odin fertik... Davaj, kazhe, spochatku pogulyaºmo za tvo¿, a potim - za mo¿. A todi zisliz, yak snig torishnij Kajdan rozpovidav bez zhalyu j oskargi, til'ki movbi divuyuchis' samomu sobi, yak ce takogo doshpetnogo kozaka obviv navkolo pal'cya yakijs' dzhigunec'. Vin zithnuv i pidper rukoyu shchoku: - Mabut', ya taki volocyuga, cherez te j volochusya po svitu, a ot divno, shcho snit'sya meni til'ki ridna hata... Zaplyushchu ochi - j bachu ¿¿ i vse podvir'ya... Perestupish perelaz - vzhe mozhesh sidati na priz'bi. Priz'ba lisyana, zhovtoyu glinoyu mazana, shche j mal'vi popid neyu chervoni, azh garyachi. A trohi dali, v pravu ruku, hliv na dvoº dverej i sazh, za nimi komora, i v samomu kinci dvoru - klunya. Dvir shirokij - koni mozhna vigulyuvati na n'omu, j zelenij-zelenij. Dvi grushi roslo posered n'ogo, a sad u livu ruku, od hati, azh za klunyu, berezami obsadzhenij. Na grushi gorlicya turkoche... YAkijs' chas lezhali vkutani movchankoyu. ZHdan dumav pro Kirila, rozkolupuvav jogo v misli j ne mig rozkolupati. SHCHo to za cholovik? Dobrij dusheyu, lagidnij, spravedlivij, nemovbi j ne lin'kuvatij, a kubel'cya ne zviv, statku ne zibrav. I tut jomu dobre, j tam ne zle. CHimalo teper lyudu brodit' na shlyahah-dorogah, ale ti ne taki. Volocyugi abo starci. Odni spodivayut'sya prozhiti legkim koshtom, inshi inako ne mozhut' po prichini bidnosti abo kalictva. A Kajdan zdorovij, yak lut, i na chuzhe ne lasij. - I vse-taki chogo vi, dyad'ku, ne pribilisya ni do yakogo berega? - znenac'ka zapitav ZHdan ochuzhilim golosom. - Valasaºtesya po svitu... Kajdan pidviv veliku, shcho ¿¿ robila shche bil'shoyu koshlata shapka, golovu. - Ot ti yakij? - moviv zdivovano. A todi zadumavsya j movchav dovgo. - A ya bagato raziv bravsya za yakes' dobre dilo, - skazav rozvazhlivo j tiho, - zavzhdi kinec' jogo buv fatal'nij. To pozhezha, to padezhi hudobi, to shche yakes' liho. Dvichi svatavsya, j odnu narechenu spijmano na kradizhci, a druga za tri dni do vesillya odminila svoº slovo j oddalasya za starogo, bagatogo hutoryanina. J todi ya zrozumiv, shcho doli meni ne bude, i vsim, kogo prikuyu chepoyu do sebe, popsuyu zhittya, j virishiv zvikuvati vik samotinoyu, vol'nim kozakom u zlagodi z lyud'mi, i bogom, i sovistyu. Ne probejkav ya svij vik, na shcho ti natyakav, a oddav v usluzhinnya tovaristvu, yake same sluzhit' bogougodnij spravi zahistu zemli nasho¿. A shcho progulyav yakij grish u korchmi chi zanochuvav u necnotlivo¿ udovici, za te dam odvit bogovi, ta j grihi ce neveliki. A potim - nevsidnij ya. Kortit' meni doroga, kortit' pobachiti shid soncya, u kozhnomu novomu misci vin inshij, kortyat' novi lyudi, i novi kra¿ vablyat' mene. Priluchusya do yakogos' miscya, do lyudej, spiznayu ¿h, pobenketuyu z nimi, j hochet'sya znovu kudis'. Otak i blukayu, a nablukavshis', vertayusya na Sich. SHCHob ti znav: nemaº v sviti nichogo krashchogo za dorogu ta za volyu, til'ki vsyu, bez ushchimki. YA ne vinuvatij svitovi, v rivnim mi z nim rahunku j z lyud'mi takozh, cherez te j ne narikayu ni na kogo j ni vid kogo ne spodivayusya koristi. ZHdan sluhav, zata¿vshi podih, jomu znenac'ka vidkrilis' zovsim nevidomi zakomirki v lyuds'kij dushi, taki, pro yaki j ne pidozryuvav nikoli, bo sam uves' vik dokonechno zalezhav vid svitu i lyudej, pruchavsya slipaka j ranivsya bolyache. Vin ne mig sklasti ostatochnogo vivodu ocij Kajdanovij zhitejs'kij mudrosti, vidav, º v nij shchos' spravedlive, od boga, a shchos' i od lukavogo, hocha b te, shcho vsi tak zhiti ne mozhut', inakshe ne bulo b samogo zhittya. Otozh shchirij i dobrij kozak Kirilo jde po zhittyu samopash, ale maº v tih svo¿h blukannyah pevnij smisl. SHCHos' jogo kliche, shchos' jogo vabit', mabut', to taki vabit' jogo na svo¿ shovkovi travi volya, yaka zavzhdi maº v nashij uyavi novi j novi odmini, a spravdzhuºt'sya odnim i tim j cherez te ne mozhe zadovol'niti nas. Nad ZHdanovoyu golovoyu buv virvanij stripok i parubok bachiv u dirci shmat neba j zhmenyu zirok, yasnih ta chistih, yaki, odnak, zlyaka