nichogo ne skazala materi.

   - Radyuk davno do nas  hodit';  vin,  pevno,  hoche  svatat'sya.  YAk  tobi
zdaºt'sya, dochko? - pitala mati.
   - Ne znayu, mamo, yak meni zdast'sya. YA Radyuka tak  malo  znayu.  Ne  znayu,
yakogo vin rodu, yaki jogo bat'ki; ne znayu, shcho vin maº, yak vin sluzhit' i  de
vin sluzhit'.
   - Koli ti ne znaºsh, to ya vse dochista znayu! Vin maº bat'ka j matir,  maº
dvi menshi sestri. Voni lyudi ne z velikih paniv, ale dovoli zamozhni,  mayut'
selo ZHurbani...
   - CHi bagac'ko zh tih ZHurbaniv? - perebila ¿¿ Ol'ga.

   - To take selo.
   - A ya dumala, shcho to kil'ka sil... a vono til'ki odno! CHi bagato  zh  vin
maº dohodu?
   - Ne bagac'ko j ne malo, a tak same  dobre  dlya  molodogo  uryadovcya  na
pershij raz. Ale vin sto¿t' na dobrij dorozi, - kazala mati.

   - Avzhezh, vin sto¿t' na dobrij dorozi! - obizvavsya bat'ko. -  Rozumnisho¿
za jogo j pil'nisho¿ lyudini trudno j znajti. Vin ne kidaº nauki, i ya  znayu,
shcho vin bude kolis' mo¿m tovarishem na universitets'kij kafedri.

   - To universitets'ka  kafedra,  cebto,  najvishcha  dlya  jogo  kar'ºra?  -
spitala Ol'ga, pridivlyayuchis' do bat'ka.
   - YAki vi, zhinki, chudni! CHogo zh vam bil'she treba? Lyudina rozumna, ne bez
puttya, lyubit' nauku, ne gulyaº, vse chitaº,  shche  j  tobi  knizhki  prinosit',
lyubit' svij narod. Vin nacional, ne govorun, ne projdisvit yakijs'...
   Ol'ga vitrishchila ochi na bat'ka, ¿¿ instituts'ki  poglyadi  buli  taki  ne
shozhi z bat'kivs'kimi, shcho vona azh zdivuvalas'. Vsi  ti,  po-bat'kivs'komu,
visoki, prikmeti buli dlya ne¿ dobrogo slova ne  varti.  Vona  divilas'  na
zhovte, zanidile bat'kove lice, na jogo zapali shchoki, na gostrij nis i  sive
volossya i zlyakalas', dumayuchi, shcho kolis' takij dostotu bude j  ¿¿  cholovik,
shcho vin na cilij vik zakopaºt'sya v kabineti v  knizhki,  yak  u  domovinu,  j
zabuvatime na cili dni za ne¿, molodu. YAk  bat'ka,  vona  takogo  cholovika
shanuvala j chtila, ale yak svogo takogo  cholovika  -  vona  zazdalegid'  vzhe
boyalas'.
   - CHi mozhna zh jogo zasobom derzhat' po-lyuds'kij zhinku? - spitala v materi
Ol'ga.
   - A chomu zh ne mozhna? Samo po sobi, ne mozhna rozkoshuvat', a  po-lyuds'kij
mozhna zhit', i zhiti dobre. Ale vin ne siditime zh na odnomu misci!
   Ol'ga prigadala sobi uryadnic'kih zhinok, ¿h skupen'ku odezhu, ¿h nebagatu
obstavu, ¿h cholovikiv nad paperami v kancelyari¿ j za kartami vvecheri.  Vse
te zovsim ne pripadalo ¿j do smaku.
   A mati vse hvalila Radyuka, vse govorila pro jogo ZHurbani,  ne  zgaduyuchi
pro te, shcho na ti ZHurbani mali pravo shche dvi Radyukivni. ¯j  hotilos'  mershchij
vidat' dochku zamizh, poki ne pidrosli menshi dochki.

   - Lyudi zhivut' i bidnishe, i zhivut'  zhe  yakos'!  -  zakinchila  mati  timi
slovami svoyu rozmovu.
   - Lyudi zhivut' yakos', a meni ne hotilos' bi tak zhiti! -  tiho  promovila
Ol'ga j pochala hodit' po zali, zgornuvshi ruki.

   "Til'ki j podobaºt'sya meni v Radyukovi, shcho jogo garna vroda: chudovi  ochi
ta brovi, svizhe lice ta jogo lita molodi, - dumala Ol'ga, - yaka jogo lyubov
tepla, moloda, pahucha! YAk bi ya kohalas' z nim!"

   I vona uyavlyala sebe z Radyukom,  nibi  paru  golubiv,  nibi  paru  tihih
gorlichok, dlya kotrih ves' svit til'ki v ¿h miluvanni  ta  ciluvanni.  Vona
pochala dumat' pro sebe, yak pro taku gorlichku, i sama  z  sebe  zasmiyalas'.
Vona zakinula golovu na plechi  j  shvidshe  pochala  hodit'  po  zali.  CHorni
rozpushcheni kosi vpali na plechi j ukrili ¿h zovsim. Ol'ga bachila sebe vsyu  v
dzerkali, shcho visilo yakraz proti ne¿, i podumala: "Ni!  ya  ne  golubka,  ne
gorlichka. Meni ne do vpodobi zhittya tiho¿ gorlichki! Take zhittya ne vdovolit'
mene; takogo shchastya bude meni malo".

   I vona prigadala sobi, yak stoyala nedavno z Radyukom nad goroyu, prigadala
jogo vid. Vona  nibi  bachila  jogo  vs'ogo  v  chornomu,  navit'  v  chornih
rukavichkah. Vin zdavavs'  ¿j  takim  ne  bliskuchim,  takim  temnim,  takim
vchenim, prostim v slovah! Jogo stanovishche v suspil'stvi zdavalos'  dlya  ne¿
takim nikchemnim, neznachnim, shcho vona zasoromilas' i pochervonila, postavivshi
sebe ryadom z nim yak jogo zhinku! Vona shche vishche pidnyala golovu j divilas'  na
stelyu. CHorni kosi odhililis' od plechej i gojdalis' na  povitri,  yak  guste
runo.

   - SHCHo ti, Ol'go, vse dumaºsh? - spitala mati, sidyachi na sofi j  divlyachis'
na ne¿.
   - To se, to te dumayu, a bil'she nichogo, - odkazala Ol'ga.
   - Ti shchos' bachila v sadku? SHCHos' take chula, ta  ne  hochesh  meni  skazati?
Ege, tak?
   - I ne chula, j ne bachila  nichogo  takogo¿  -  promovila  Ol'ga  i  znov
zadumalas'.
   Ne takogo muzha, yak  Radyuk,  zvikla  Ol'ga  bachit'  v  svo¿h  mriyah,  ¿¿
instituts'ki mri¿ pro posliv i grafiv davno trohi prostigli  v  zvichajnomu
zhitti, ale vse-taki vona hotila but' zhinkoyu cholovika  povazhnogo  i  svo¿mi
dostatkami,  i  chinami.  Vona  sobi  uyavlyala  muzha  velikim,  zdorovim,  z
bliskuchimi epoletami, v ordenah, shche j do togo bagatogo. Takih  lyudej  vona
ne raz bachila i v instituti, i v zhitti. Vona pam'yatala  shche,  yak  bachila  u
Turman yakogos' generala z Peterburga, povnovidogo, garnogo,  visokogo;  na
jogo grudyah blishchali hresti, na plechah syali epoleti. Vona pam'yatala j  jogo
veselu rozmovu, aristokratichne gorde lice. Ol'ga zrivnyala  z  tim  idealom
Radyuka, i yakij vin zdavsya  malen'kij,  nizen'kij,  vbogij  i  duzhe  prosto
ubranij! Palka fantaziya tak yasno namalyuvala ¿j toj kontrast,  shcho  vona  azh
pochervonila, uyavivshi sebe zhinkoyu Radyuka.
   - Skazhi-bo, Ol'go, shcho ti dumaºsh? - chiplyalas' do ne¿ mati, divlyachis', yak
¿¿ lice minyalos', to blidlo, to chervonilo, to nahilyalos',  to  pidijmalos'
ugoru.
   - Oce prichepilis'! Ne skazhu! - skazala Ol'ga i shche shvidshe pochala  nikat'
od kutka do kutka, kidayuchi ochima na dzerkalo, de bulo vidno ¿¿ vsyu.
   "Ne budu ya zhinkoyu Radyuka!" - nibi golosno j yasno  pidkazala  ¿j  nenache
nad samim vuhom dumka.
   ¯j chogos' stalo zhal' Radyuka... Vona lyubila jogo. Vona odrazu  prigadala
jogo garnu vrodu, jogo lice v toj chas, yak derzhala jogo  za  ruku.  Skil'ki
bulo lyubovi v tih yasnih ochah!
   "Navishcho ya jogo strila, navishcho ya jogo polyubila?  Nashcho  vin  spovniv  moº
serce kohannyam? Hoch bi bula ya vpala jomu na  grudi,  vityagla  z  jogo  ust
pershij buket molodo¿ lyubovi. Koli b ne ta kaposna paniya, shcho  des'  uzyalasya
na dorizhci!"
   Ol'ga vhopilas' rukoyu za serce j pochuvala  lyubov  svizhu,  yak  nezirvana
kvitka, pahuchu, yak troyanda,  solodku,  yak  pahoshchi  bilo¿  leli¿,  i  ledve
vderzhala sl'ozi. Vona pochula, shcho v ¿¿ dushi jde borot'ba, shcho v ne¿ ne  staº
sili, shcho ¿j treba chiº¿s' poradi, i poradi dobro¿, prihil'no¿ dushi. I  mati
tut sidila nedalechke, ale Ol'ga ne skazala j slova materi j nibi vpala  na
kanapu kolo dzerkala.
   - Ol'go! ta skazhi-bo, shcho z toboyu diºt'sya? I, gospodi, yaka  ti  potajna!
Mozhe, ti slaba, mozhe, ti zastudilas', - chiplyalas' do ne¿ mati.

   - Dajte, mamo, meni spokij! YA zdorovisin'ka, yak bachite! - skazala Ol'ga
j pochuvala, shcho sl'ozi ot-ot pollyut'sya z ochej. Ta vona  zderzhala  ¿h  i  ne
pustila j sl'ozinki!
   - Ti taka chervona. SHCHo z toboyu? Ta kazhi-bo! Gospodi miloserdnij,  shcho  ti
za lyudina!
   I mati priklala dolonyu  do  loba,  potim  pobigla  shviden'ko,  prinesla
zibganu hustinu, obmochenu v odekolon, i hotila vzhe obv'yazat' ¿j golovu.
   - SHCHo ce vi,  mamo!  Hochete  lichit'  zovsim  zdorovih  lyudej?  YA  zovsim
zdorova, - skazala Ol'ga vzhe serdito i pri tih slovah vstala j pochala znov
hodit' po zali.
   "Zovsim, bachu, vona taka, yaka bula kolis'  i  ya!"  -  podumala  mati  j
vijshla z zali.
   Ol'zi stalo legshe. Vona odchinila vikno j sperlas'  na  likti,  poklavshi
lice na doloni.
   Nadvori bulo temno, azh chorno. Til'ki  vse  nebo  bulo  zasiyane  zoryami,
gusto-pregusto. Na vulici bulo tiho j mertvo. Vechirnya vogkist' proholodila
¿¿  garyache  lice,  ale  ne  zignala  vazhko¿  dumi  za  svij  davnij  ideal
nastupayuchogo zhittya. Vona pochuvala, shcho ne mozhe piti slidkom za svo¿m sercem
tak sluhnyano, yak mala ditina.

   "Pidozhdu, podivlyus'! CHas mij ne minuv. YA shche cvitu j dovgo  cvistimu.  A
tim chasom podumayu, pomirkuyu!" - I Ol'ga pishla do  dzerkala  j  glyanula  na
sebe. Vona  pobachila,  shcho  ¿¿  krasa  same  rozvilas',  yak  pishna  kvitka;
podivilas' vona na svoº garnen'ke lice, chervone od dum i trivogi,  glyanula
na svo¿ ochi, v kotrih blishchalo stil'ki vognyu;  i  vona  zaspoko¿las'  ta  j
vijshla do kimnati, gordo j visoko pidnyavshi golovu.
   Stupayuchi cherez porig, vona zgadala pro Radyuka. "YAki teper  dumi  muchat'
jogo? - podumala vona. - Mabut', ya zrobila dlya jogo cyu nich  duzhe  smutnoyu.
Mabut', cya nich bude dlya jogo shche temnisha, nizh dlya mene".

   Ol'zi stalo zhal' Radyuka, V ¿¿ serci znajshovsya dobrij, teplij  zakutochok
dlya milogo.
   Ol'ga vgadala. Dlya Radyuka  ta  nich  bula  temnisha  od  samogo  pekla  j
smutnisha od samogo gorya. YAk prijshov vin dodomu, yak siv, yak uhopiv golovu v
ruki, to tak i prosidiv vsyu nichen'ku do samogo svitu. Vin til'ki ne dijshov
do odchayu cherez te, shcho znav, yak Ol'ga jogo lyubit', vin  pam'yatav,  yak  vona
vzyala jogo za ruku i z yakim kohannyam podivilas' jomu v ochi! Vsyu ¿¿  takoyu,
v takij postavi, vin bachiv nibi pered soboyu do samogo  svitu!  Vin  shche  ne
vtrativ nadi¿.

   XI
   Dashkovich na starist' stav zovsim ne takij, yak buv kolis' perednishe. Vzhe
Segedinci ne z'yavlyalis' jomu v usij krasi prirodi  j  nacional'nosti.  Vin
zovsim zaplutavsya to v nauci, to v slov'yans'komu pitanni. Vin use sidiv  i
chitav, navit' pisav pisannya v velikorus'ki zhurnali za ci  spravi.  Ale  na
pishni Segedinci ne vpala j kraplya z tiº¿ praci vcheno¿ lyudini. Vin navishchos'
roznosiv po chuzhih ogorodah, po chuzhih nivah rozsivav te sim'ya nauki,  kotre
vin buv povinen posiyati na svo¿j ubogij  nivi,  til'ki  shcho  zoranij  j  ne
politij... Dashkovich vzhe stav skosa poglyadat' na molodih lyudej.

   Radyuk znav pro taku zminu z Dashkovichem i duzhe zhalkuvav,  shcho  tak  marno
zaginuv talant i prosvita vchenogo cholovika, zginuv nadaremno dlya Ukra¿ni j
narodu. Vin hodiv do Dashkovicha zadlya Ol'gi j duzhe boyavsya potrapit'  na  ti
vechori, de vzhe z'yavlyalis' zovsim inshi gosti, bil'she stari, nizh molodi,  yak
bulo davnishe...
   Radyuk ne buv u Dashkovichiv  dovgen'ko.  Vin  kil'ka  raz  vzhe  zbiravsya,
zovsim nalagodzhuvavs', ta v jogo ne stavalo smilivosti, jomu hotilos', shchob
Ol'ga dobre za vse peredumala, peregadala; hotilos' dati ¿j  dovoli  chasu.
Vin zabuv navit' pro knizhki. Ol'ga teper zdavalas' jomu  takim  bozhestvom,
takim shchastyam, dlya kotrogo vin buv laden oddat' svoº zhivottya.  Nikoli  vona
shche ne zdavalas' jomu takoyu garnoyu, yak u toj vechir v Cars'komu sadku.  YAkbi
vona bula bidna, yakbi vona bula  prostoyu  selyankoyu,  yakbi  vona  bula  bez
prosviti, - vin vzyav bi ¿¿ ne dumayuchi, ne gadayuchi.
   Nareshti Radyuk nasmilivsya piti do Dashkovichiv. Vin buv takij blidij; jogo
ochi tak pozapadali, shcho Dashkovichka spitala, chi ne buv vin  slabij?  V  zalu
vijshla Ol'ga. Radyuk pochuv ¿¿ hodu shche v drugij kimnati i  tak  strivozhivsya,
shcho v jogo golovi pochalo vse hodit' hodorom.
   "YAku zvistku prinese meni vona?" - bula persha dumka v jogo,  yak  til'ki
vin pochuv Ol'zhinu tihu hodu za dverima.
   Ol'ga z'yavilas' v dveryah, i yakbi v toj chas ne  bulo  v  zali  Stepanidi
Sidorivni, vin, mozhe b, zaraz spitav bi ¿¿, yaka v ne¿ dumka.

   Ol'ga vijshla j privitalas'. V ¿¿ ochah bulo znat' zadumu j  zhurbu,  shchoki
trohi zblidli. Radyukovi zdalos', shcho vona zhurilas', i jomu stalo  duzhe-duzhe
¿¿ zhal'!
   Vsi pochali rozmovlyat', ale rozmova yakos' ne jshla. Mati posterigala,  shcho
mizh molodimi shchos' take bulo, shcho Radyuk,  mabut',  hoche  svatat'sya,  i  vona
slidkuvala za kozhnim jogo slovom, ne spuskala z jogo ochej.

   I Radyuk, i Ol'ga, mozhe b, i duzhe rozgovorilis', yakbi  voni  buli  sami,
ale pri Stepanidi Sidorivni voni bil'sh movchali j dumali.

   - Vi na cej raz vibachte meni, Pavle Antonovichu! YA vashih knizhok  i  dosi
ne chitala. Vse ne vipadalo yakos'. Moya sestra Katerina ohitnisha za mene  do
chitannya knizhok i zabrala ¿h u mene.
   - SHCHe bude dlya vas dovoli  chasu  na  viku!  SHCHe  vstignete  nachitatis'  i
naspivat'sya, - promoviv Radyuk ta j zamovk.
   - YA j ne grayu i ne spivayu vzhe davnen'ko, - znov ledve  promovila  Ol'ga
ta j zamovkla.
   - To, mabut', teper chas takij. I ya za shcho ne viz'mus', to vse v mene tak
i vipadaº z ruk, - skazav Radyuk.
   Stepanida Sidorivna nastorochila vuha, pochuvshi taku  urivchastu  j  chudnu
rozmovu, ¿j zdalos', shcho Radyuk ot-ot bude svatat'sya!  Vona  stala  do  jogo
duzhe laskava.
   - CHi vi nezduzhali, shcho tak zblidli? - spitala v jogo Stepanida. -  Vi  b
ne duzhe tak zasidzhuvalis' nad timi knizhkami. CHi vzhe zh ne dovoli  z  vas  i
svogo dila?
   - Tak chogos' nezdorovo, ta j  godi!  -  nasilu  obizvavsya  Radyuk  ta  j
zamovk.
   Vsi troº znov zamovkli. Vsi  znali,  shcho  tak  robit'  ne  godit'sya,  ta
vse-taki vsi dovgen'ko movchali.
   "Ta svatavsya b vzhe, ta j godi! I chogo vin movchit'! CHi ne smiº, chi  shcho?"
- dumala pro sebe Stepanida, i ¿¿ vzhe  brala  zlist',  shcho  Radyuk  i  Ol'ga
kriyut'sya od ne¿, od materi!
   A Radtokovi tak hotilos' spitat' v Ol'gi, yak vona postanovila, yak  vona
nadumalas' i na chomu stala? Ale poruch z nim sidila Stepanida Sidorivna.
   Ol'ga sidila, spustivshi ochi dodolu. Vona vse dumala, shcho Radyuk  dlya  ne¿
ne partiya, shcho vin ne pidhodit' pid ¿¿ ideal, kotrij davnen'ko sklavsya v ¿¿
golovi. Ale vona lyubila Radyuka j hotila protyagti chas, i yak mozhna dali.  ¯j
hotilos', shchob sam chas rozv'yazav te trudne  pitannya,  bo  sam  chas  ne  raz
rozv'yazuº nespodivano dlya lyudej chasom i trudnishi pitannya.
   YAkbi ne vijshov starij Dashkovich, yakbi ne podali zaraz chayu, to,  mozhe  b,
voni prosidili movchki shche dovgo. Starij bat'ko pobil'shiv kompaniyu. Ol'ga  j
Radyuk pochutili, shcho ¿m stalo legshe na dushi. Bat'ko j mati buli duzhe laskavi
do Radyuka. Mati pan'kalas' kolo jogo, tupcyala, prosila zostat'sya shche dovshe.
Radyuk bachiv, shcho stari derzhat' za nim ruku, ta jomu duzhe  hotilos',  shchob  i
moloda derzhala ruku za nim.
   Radyuk rozproshchavsya z usima duzhe laskavo. Bulo znat' po vs'omu, shcho  stari
vzhe abo znali, abo dogaduvalis', shcho Radyuk svatavsya.  I  Ol'ga  viprovadila
jogo veselishe j laskavishe, nizh zustrila. Vona prosila jogo hodit' v  klub,
de  ¿m  mozhna  bulo  bachit'sya  j  rozmovlyat'.  Radyuk  pishov   dodomu   vzhe
spokijnishij, z bil'shoyu nadiºyu na svoº shchastya.
   Tim chasom trapilas' nespodivana rich. Radyukovi prinesli z poshti list,  a
na listi zverhu bulo napisano bat'kovoyu rukoyu:  "Duzhe  potribne".  V  jogo
zatrusilis' ruki; vin rozlamav  pechat'  j  rozder  konvert.  List  buv  od
bat'ka, j duzhe koroten'kij. Bat'ko, znat', ne mav chasu rozvodit'sya  i,  yak
bulo kolis' v perednishij chas, nakazati anekdotiv. Vin pisav,  shchob  sin  yak
mozhna mershchij pri¿zhdzhav v ZHur-bani, bo mati zaslabla nespodivano.

   Radyuk ledve vstig pobigti do Dashkovichiv, shchob poproshchat'sya. Vin  rozkazav
prichinu nespodivanogo od'¿zdu j pobachiv, shcho Ol'ga bula sturbovana j nenache
zazhurilas'.  Vona  govorila  malo,  ale  bula  vvichliva,  laskava  j  shchiro
zhalkuvala, shcho stara mati zaneduzhala. Radyuk  poprosiv  u  nei  fotografichnu
kartochku; vona vijnyala z svogo al'bomu ostannyu  kartochku  j  oddala  jomu.
Dashkovichi duzhe laskavo poproshchalis' z nim i prosili ne zabuvat' ¿h, yak  vin
shchaslivo povernet'sya do Kiºva.
   Ne dovidavshis' ni pro shcho od Ol'gi, smutnij ta zhurlivij,  Radyuk  pokatav
do ZHurbaniv. Osin' bula suha j pogozha.  Vin  ne  duzhe  dovgo  zabarivs'  v
dorozi j pri¿hav do bat'ka duzhe pizno,  trohi  ne  opivnochi.  Perestupivshi
bat'kivs'kij porig, vin odrazu zasmutivs': krugom domu I v domi  bulo  tak
tiho j mertvo, shcho vin podumav, chi ne pri¿hav vzhe pislya pohoronu!
   Vstupivshi v prihozhu, vin pochuv vazhkij duh likarstva j hatn'ogo povitrya.
Nazustrich jomu vijshov bat'ko v teplomu halati i v tuflyah. Vin stupav tiho,
nache krad'koma, obnyav sina j garyache, ale tihisin'ko, ne  odrivayuchi  gubiv,
trichi pociluvav jogo. Sin poveselishav: mati bula zhiva. Na lici v bat'ka ne
bulo vidno trivogi lyudini, kotra  til'ki  shcho  ostupilas'  od  slabogo  bez
usyako¿ nadi¿ na oduzhannya. Vin buv po-davn'omu bad'oristij i ne zasmuchenij.

   - YAk mati? - tiho spitav sin. - CHi º nadiya na oduzhannya?
   - Slava bogu, ¿j stalo luchche. Bude zhiva. Vona  teper  spit',  -  skazav
starij Radyuk na same vuho sinovi.
   Sin skinuv choboti v prihozhij, jomu podali chereviki, i vin poza  bat'kom
pishov do materino¿ kimnati. V kimnati v kutochku  na  stoli  gorila  lampa,
prikrita abazhurom. Na lizhku lezhala slaba j spala, vazhko dishuchi, ¿¿ blide j
shudle lice zdavalos' shche blidishim od chorno¿ kosi, kotra  obvivala  visokij
lob. CHorni brovi duzhe virazno chornili na ¿¿ blidomu, nache voskovomu,  choli
v sutinku. Radyuchka bula taka blida, tak shudla, shcho  sin  ne  mig  vderzhat'
sliz i zaplakav.

   Kolo samogo lizhka na stil'ci sidila paniya  Visoka.  Vona,  ne  vstayuchi,
podala Radyukovi ruku j duzhe zdavila jogo za pal'ci. Na pani¿ Visokij  bula
yasno-zelena suknya, a shiya bula obmotana hustochkoyu yasnogo chervonogo kol'oru.
¯¿ zhvave, vesele lice, morgayuchi brovi robili  velikij  kontrast  z  zhovtim
licem neduzho¿ Radyuchki. Vona den' i nich doglyadala slabo¿ j ne  odhodila  od
¿¿ posteli, podavala likarstvo, popravlyala postil'. Nevvazhayuchi na  te,  shcho
bula vtomlena, v taku piznyu, dobu, vona veselo kinula  ochima  na  molodogo
Radyuka; ¿¿ brovi nenache privitno  zagovorili.  Govorit'  golosno  vona  ne
nasmililas', shchob ne rozbudit' slabo¿, ale ¿¿  brala  neterplyachka,  i  vona
pochala  rozmovlyat'  na  migah,  rozkazuvala  rukami,  brovami,  pokazuvala
pal'cyami i tak rozkazala bez sliv, yak bulo vazhko dlya slabo¿, yak  stalo  ¿j
legshe, shcho bat'ko j sin ne vterpili j pochali osmihat'sya.  Starij  Radyuk  ne
viderzhav i pochav odkazuvat' ¿j na migah, kivayuchi rotom i rukami. Pokivavshi
j pomorgavshi, voni vsi troº navshpin'ki vijshli z  kimnati,  posadivshi  kolo
posteli staru babu. Vsi poveselishali, bo  spodivalis',  shcho  neduzha  oduzhaº
nezabarom. Vsi pishli na  drugij,  dalekij  kinec'  domu  j  sili  za  stil
vecheryat'.
   - Spasibi tobi, sinu, shcho ti pri¿hav! Mati tak bazhala tebe  pobachit',  i
tebe, i tu pannu, shcho tak tebe nadit' do sebe, yak ti pisav do nas.
   - Ta panna shche ne moya...
   - A yak vona smiº ne but' vashoyu! - skazala paniya Visoka. - YA ne znayu, chi
º v sviti taka panna, shchob dala vam garbuza!

   - Buvayut' usyakovi panni, bo odnim treba kohannya, a drugi  chasom  i  bez
togo obhodyat'sya, - skazav tiho Radyuk.
   - SHCHob bez lyubovi ta jti zamizh! Oc'ogo vzhe ya v golovu sobi ne vbgayu!  YAk
ya jshla za svogo, kapitana, to ne divilas' na voli ta na korovi, a na  jogo
chorni brovi.
   - To na selah tak buvaº, a  v  gorodah  trohi  inakshe  chasom  buvaº,  -
promoviv molodij Radyuk, - bo v gorodah nema voliv, hoch koriv º dovoli.
   Bat'ko pochav rozkazuvat' sinovi,  yak  zaslabla  mati,  yak  vsi  v  domi
poperelyakuvalis',  a  paniya  Visoka  vse  poperedzhala  jogo  j  perebivala
rozmo'vu.
   - Ta cit'te-bo, paniº Visoka! Nehaj vzhe ya rozkazhu!

   - Bo vi ne tak rozkazuºte! SHCHe yak ya bula v  vas  na  usiknovennya  chesno¿
glavi, to ya vgaduvala, shcho bude nedobre.

   - Ba vi na usiknovennya nichogo ne vgaduvali. Vi todi pleli shchos' take, shcho
j kupi ne derzhalos'.
   - Ne govorit'-bo bog zna chogo! Hiba zh ne ya kazala  vam,  shchob  vi  dobre
glyadili Nadezhdu Stepanivnu? CHi pam'yataºte, yak vi stoyali otam za porogom, a
ya otutechki sidila?
   - Aga! todi, yak na nashomu tinu soroka sidila! Pam'yatayu,  til'ki  ya  vas
todi ne sluhav.
   - To j ne dobre robite, koli mene ne sluhaºte! - kazala  paniya  Visoka,
prigladzhuyuchi doloneyu svoyu golovu j popravlyayuchi hustochku na shi¿.
   Sin pridivivsya do bat'ka j pobachiv, shcho vin zovsim posiviv. Jogo  golova
bula bila, yak krejda, a lice bulo svizhe, yak yagoda. Vazhki nochi kolo posteli
slabo¿ zostavili til'ki znak na choli, bo cholo trohi pozhovklo.

   - Moya zhinka bagato molodsha od mene. YA dumav, shcho vona  mene  pohovaº,  a
trohi ne vijshlo navpaki.
   - Ta potrivajte lishen'! Mozhe, vona shche j vas pohovaº. A bog zna, shcho bude
dali, - kazala paniya Visoka.
   SHvidko v domi stalo tiho j mertvo. Vsi posnuli, vsi odpochivali,  til'ki
Visoka j odna baba sidili kolo slabo¿ do samogo svitu. Paniya Visoka  j  ne
lyagala, i ne rozdyagalas'.
   - Znaºsh shcho, sinu! Ne nadivaj ti ukra¿ns'kogo ubrannya pri  materi  j  ne
rozmovlyaj pri nij po-ukra¿ns'kij. Vona slaba, j duzhe slaba. Ne  dratuj  ti
¿¿! Potim, zgodom, yak vona oduzhaº, robi, yak sobi shochesh,  -  kazav  bat'ko
vranci, strivshis' z sinom. - Teper hodit'sya za same ¿¿ zhivotinnya na sviti.
   - Koli vi tak hochete, to j ne budu odyagat'sya v svitu.

   - Vona vse bidkalas' ta  zgaduvala  tebe,  vse  boyalas',  shcho  vmre,  ne
pobachivshi tebe pered smertyu, ne pobachivshi tvoº¿ molodo¿  zhinki.  Vona  vse
strahalas', shchob ti ne zlyakav chasom svoº¿ Ol'gi muzhichoyu svitoyu ta vishivanoyu
sorochkoyu; vse prosila mene napisat' tobi za ce ta vse dokoryala meni, chom ya
zachasu ne znis z dvora oprichn'o¿ hati dlya chelyadi.
   - Bidna hata j ne znaº, yaku veliku chest' roblyat' ¿j, - skazav sin tonom
napivzhartovlivim, napivsmutnim.
   - Tak, bach, sinu, vzhe povedeno nashih zhinok v shkolah. SHCHo zh maºmo robit'!
   Tim chasom paniya Visoka vmila svoº lice svizhoyu vodoyu j  vijshla  do  chayu,
pribrana ne v chipok, a nibi v yakus' zdorovu girlyandu. Na tij girlyandi,  chi
na chipkovi, bulo namoshcheno vsyakih kvitok: i rozhevih, i chervonih. Ti  kvitki
duzhe ne pristavali do licya, do zaspanih, zasnichenih ochej. Visoka  nalivala
chaj i tak bagato govorila, shcho chasom  lila  chaj  poza  stakanami,  slipayuchi
zaspanimi ochima.
   - Bachte, Pavle  Antonovichu!  smiºtes'  vi  z  mene,  shcho  ya  ponedilkuyu,
gluzuºte z seredi ta z p'yatnici... Bachte! ot i nedobre vihodit'. Ot bog  i
karaº koli ne vas, to tih, shcho bliz'ki do vas! - dokoryala paniya Makuha.

   - Mozhe, vono j tak. A shcho zh to vi skazhete, yak ya oce po¿du  do  Kiºva  ta
potyagnu garbuza?
   Til'ki shcho voni vipili chaj, yak slaba prokinulas'  i  poklikala  do  sebe
sina. Vona zaplakala, yak pobachila jogo, vse rozpituvala pro Ol'gu, pro  ¿¿
bat'kiv; rozpituvala, yake v ne¿ lice, yaki ochi,  yaka  vona  na  vdachu.  Sin
vijnyav Ol'zhinu kartochku  j  pokazav  materi.  Paniya  Visoka,  yak  pobachila
kartochku, to prozhogom kinulas' do ne¿ j trohi ne  zvalila  z  nig  starogo
Radyuka.
   - CHogo ce vi phaºtes'? Oce yaki cikavi! Trohi ne zvalili mene z  nig,  -
smiyavs' starij bat'ko.
   Mati rozdivilas' na kartochku j perehrestila ¿¿. Ol'zhine lice zdalos' ¿j
trohi gordim, hoch i duzhe garnim.
   - Daj bozhe, shchob ya pobachila svo¿h unukiv! Ale  bog  zna,  chi  dovedet'sya
pobachit'...
   - Oce! Dast' bog, oduzhaºte j  pozdorovshaºte  i  dovgo-dovgo  shche  budete
zhiti, - skazav sin.
   - Koli b pak bula tvoya pravda,-odkazala vona, poklavshi svoyu zhovtu  suhu
ruku na sinovu golovu. - Meni trohi vzhe j legshe stalo. A to vzhe dumala, shcho
ne pobachu tebe.
   Poklikavshi molodogo Radyuka v kimnatu, paniya Visoka skazala jomu:
   - A bachte, Pavle Antonovichu! CHi pam'yataºte, yak mi ¿hali od Masyukiv,  de
vi pokohali Galyu vpershe, yak nas nalyakala vnochi ta neduzha molodicya?  CHi  ne
kazala zh ya vam todi, shcho bude vam yakas' pritichina na vashij  dorozi?  CHi  ne
pravda zh moya? CHi vijshlo shcho z togo kohannya? Bidna moya Galya! YAk  meni  shkoda
¿¿! - promovila Visoka.
   - CHi ya zh tomu vinen, Likeriº Petrivno? Vi dovoli pozhili na sviti...
   - Ot-taki j pozhila dovoli! Bog zna shcho vigaduºte! - promovila Visoka.
   - Ale skazhit' meni, hto mozhe ruchit'sya za svoº serce, koli vono lyubit' i
nenavidit' kogo shoche i koli shoche. Vi dumaºte, shcho meni ne shkoda Gali?
   Likeriya Petrivna til'ki golovoyu pohitala j pishla do drugo¿ kimnati.
   Togo zh taki dnya paniya Visoka od Radyukiv po¿hala prosto v Masyukiv hutir.
Nadvori vechorilo. Na nebi visili vazhki osinni hmari. Bulo  sumno  nadvori,
bulo sumno i v Masyukovij hati. Stari des' veshtalis' kolo hazyajstva. Visoka
zastala v kimnati Galyu samu. Vona sidila kolo vikna j chitala "Kobzarya".
   - Galyu, serce moº, golubko moya! - skazala Likeriya Petrivna, obnimayuchi j
ciluyuchi ¿¿.
   Galya duzhe strivozhilas' i ne nasmililas' pitat' v Visoko¿.
   - Galyu, moya doroga, moya bezshchasna! Ne lyakajtes',  bo,  znat',  taka  vzhe
vasha dolya! - znov promovila Visoka i sila kolo  Gali  j  obnyala  ¿¿  oboma
rukami za plechi. - Nadezhda Stepanivna Radyuchka bude zhiva, ale...

   Galine serce vzhe pidkazalo, yake neshchastya zhde ¿¿.  Vona  chula,  shcho  Radyuk
nedavno pri¿zhdzhav v ZHurbani, skinchivshi  kurs,  i...  pevno,  ne  mav  chasu
za¿hati do ne¿... Vona vipustila dorogu knizhku z ruk.
   - YA oce prosto do vas z ZHurbaniv. Z Kiºva  pri¿hav  Pavlo  Antonovich  i
priviz  fotografichnu  kartochku  svoº¿  narecheno¿.   Vona   zvet'sya   Ol'ga
Dashkovichivna. Vona dochka yakogos' vchitelya chi profesora. YA  sama  bachila  tu
kartochku. Ta Ol'ga duzhe garna z licya, z tonkim nosikom, z povnimi gubkami,
z ciloyu kupoyu kucheriv na golovi. Nema shcho j kazat': gorodyanka  yak  slid!  A
poglyad u ne¿ yakijs' gostrij ta gordij!
   Likeriya Petrivna rozkazuvala, a Galya nache  zomlivala  v  ¿¿  rukah,  yak
zirvana kvitka, shilila golovu j zblidla.
   - Pravda, Pavlo Antonovich shche ne zaruchivsya z neyu, ale, pevno, ¿¿ lyubit',
bo navishcho b vin privoziv materi tu kartochku?
   Galya zomlila v rukah Visoko¿ j zaplyushchila ochi.

   - Bozhe mij milostivij! SHCHo zh meni  diyati!  -  kriknula  Visoka  j  zaraz
vhopila  stakan  z  vodoyu  ta  j  prisnula  vodoyu  na  Galine  lice.  Galya
opam'yatalas'.
   - Nehaj jogo bog sudit'! - tiho promovila vona. - A vin zhe  bozhivsya,  a
vin zhe prisyagavs', shcho mene lyubit'!
   I sl'ozi tak i zalili ¿¿ ochi, ¿¿ shchoki. Vsyu hustochku vona zmochila svo¿mi
sliz'mi. Paniya Visoka j sama zaplakala, divlyachis' na Galini sl'ozi.
   - Ne plachte, Galyu, serce moº, moya doroga! YA govorila z nim. Vin hlopec'
duzhe molodij. A molode serce lyubit', kogo shoche i koli samo shoche.  Po¿hav
daleko, ne bachiv vas i zabuv za vas. A tam trapilis' inshi kari ochi,  ta  j
proshchaj, divchino chornobriva, bo ya ne tvij, a  ti  ne  moya!  yak  spivayut'  v
pisni.
   - Oh, Likeriº Petrivno! chi ya zh jogo ne lyubila, chi  ya  zh  ne  bula  jomu
virna. YA den' i nich pam'yatala  za  jogo,  zgaduvala  jogo  rano  j  vechir,
zgaduvala, yak po sadku gulyala,  yak  kvitki  polivala,  zgaduvala,  yak  otu
podarovanu knizhku chitala.
   - Oj bidna moya divchino! Taka vzhe, mabut', nasha zhinoc'ka dolya, shchob  nashe
bidne serce bolilo od gorya. Vi dumaºte, zo mnoyu ne bulo take same na viku?
Et!
   Likeriya Petrivna hitnula golovoyu j mahnula rukoyu, vtirayuchi sl'ozi.
   - Oj bozhe mij, yaka zh ya bezshchasna! - govorila  Galya,  nenache  ta  gorlicya
sumno turkotala v zelenomu gayu. - Bulo vijdu vvecheri v sadochok,  glyanu  na
yasni zori i zaraz zgadayu jogo yasni ochi; chi glyanu na povnij  misyac',  to  j
zgadayu jogo chudovij vid; glyanu  na  zelenij  list  i  chogos'  zgadayu  jogo
kucheri. YA bachila jogo i v sin'omu nebi, j  na  zelenij  zemli,  i  v  mo¿h
kvitkah; chula jogo duh v povitri, de til'ki hodila z nim  po  sadochku,  de
rozmovlyala z nim. A teper vin vzhe ne mij! A yak  zgadayu  jogo  golos,  jogo
milu rozmovu, jogo bliskuchi ochi, to j  teper  serce  moº  lyubit'  jogo  i,
mabut', lyubitime j povik. Bo de ya strinu takogo drugogo v  nashih  hutorah!
Oj bozhe mij, bozhe mij! za shcho ti pokarav moº bidne serce?
   I Galya znov zalamala ruki j zaplakala.

   - Galyu moya doroga! SHCHo zh maºmo robit', koli nasha dolya taka?
   - YA abo strachu rozum, abo serce moº rozirvet'sya od  gorya,  -  promovila
Galya i yakos' razom vgamuvalas'  i  perestala  plakat',  azh  Visokij  stalo
strashno. SHCHos' nebezpechne zasvitilos' v ¿¿ ochah.
   - YA tu knizhku, ya ti jogo listi vkinu v ogon' abo poderu  na  shmatochki,-
promovila vona,- ale chim ya  vtishu  svoº  bidne  serce?  Nehaj  zhe  vse  te
zostanet'sya j nagaduº meni pro moyu lyubov, pro  jogo  zradu.  YA  bula  taka
shchasliva tim kohannyam hoch raz na svoºmu viku.
   Likeriya Petrivna sidila j movchala, ¿j priºmno  bulo  sluhat'  pro  taku
shchiru, garyachu molodu lyubov.
   - Ot vi j zamovkli. Govorit' zhe meni  pro  jogo:  yakij  vin  teper,  chi
zminivsya na vidu, chi vse odnakovij, yak odnakove povik pishne sonce na nebi?
   I paniya Visoka musila rozkazuvat' ¿j za Radyuka vse-vse: yak bachila jogo,
koli pri¿hav, yak zasmutivsya, pobachivshi slabu  matir,  yak  plakav,  yak  vin
navit' zhalkuvav za Galeyu.
   Galya sluhala, plakala i vtishala svoº serce tiºyu rozmovoyu.
   Prijshov Masyuk i Masyuchka. Visoka j ¿m rozkazala  za  Radyuka,  za  Galine
neshchastya. Masyuchka pochala j sobi plakat', a Masyuk duzhe-duzhe zasmutivsya j  ne
promoviv i slova.

   -- To ne vin vinen, to jogo gorda mati vinna. Vona do nas til'ki raz  i
pri¿zdila. Ne tako¿ treba ¿j nevistki, yak nasha Galya, -  govorila  Masyuchka,
vtirayuchi sl'ozi.
   Po¿hala Visoka j zostavila smutnu sim'yu v sl'ozah, v  smutnij  hati,  v
smutnij, doshchovij, osinnij vechir.
   Minula zima. Nastala  pishna  zelena  vesna.  Rozvivs'  sadochok,  zijshli
kvitochki v Galinomu kvitniku, zijshli j  zacvili  chervoni  gvozdichki.  Galya
polivala ¿h ta vse zgaduvala zradlivogo, ale milogo  dlya  ¿¿  sercya.  Vona
lyubila hodit' u sadku do tiº¿ vishni, de tak poetichno j nespodivano  strila
jogo j pochula vpershe jogo slovo za kohannya. Vona vse spivala tu pisnyu,  shcho
todi spivala:
   Oj sama zh bo ya, sama,
   YAk bilinon'ka v poli;
   Ne dav meni gospod'
   Ni shchastya, ni doli.
   ªst' u mene milen'kij,
   Ta daleko od mene;
   Perechula cherez lyudi,
   SHCHo curaºt'sya mene.
   Radyuchci stalo luchche. Vona oduzhuvala, til'ki ne shvidko. Vzhe  vona  mogla
siditi, vzhe mogla  rozmovlyat'  ne  vtomlyuyuchis'.  Pavlo  Radyuk  zostavsya  v
ZHurbanyah, doki mati zovsim oduzhala. V tishi,  na  seli,  hodyachi  po  hatah,
gulyayuchi po sadku, po stepu, vin use dumav pro Ol'gu. Ne raz i ne  dva  vin
zgaduvav i Galyu Masyukivnu, zgaduvav lyubov  svoyu  do  ne¿.  Ale  vin  chasto
zabuvav navit' za matir: jogo dumka vse litala  nad  Kiºvom,  na  znajomih
miscyah, nad timi gorami, de vin gulyav z Ol'goyu, na tih aleyah, de vin hodiv
i rozmovlyav z neyu.

   Vertayuchis' nazad do Kiºva po strashnij  gryazyuci,  pid  osinnim  holodnim
doshchem, chogo vin  ne  peredumav,  sidyachi  v  zakritomu  vozi!  Smutne  nebo
poroshilo dribnim doshchem. Step zdavavsya bezkra¿m morem pid gustim, yak tuman,
doshchem ta hmarami. Vin peredumav use svoº budushche zhittya z Ol'goyu v pari,  do
samo¿ starosti, nache bachiv svo¿h ditok, shcho  rosli,  vilisya  na  kolinah  v
Ol'gi, bachiv Ol'gu, shchaslivu j  veselu,  bachiv  svoyu  tihu  starist'  sered
shchaslivo¿ sim'¿. Vse te vin nibi bachiv u svo¿j dumci,  doki  pered  vechorom
odnogo dnya ne pobachiv na visokih gorah Kiºva. YAk zabilos' jogo  serce,  yak
vin uglediv visoku lavrs'ku dzvinicyu z-za chornogo boru!
   Pri¿havshi piznen'ko, Radyuk zaraz ubravsya j pishov do Dashkovichiv. Do jogo
vijshov Dashkovich i duzhe laskavo privigavsya z nim.

   - A nashi pishli oce v klub. S'ogodni vechir  z  tancyami.  Pishla  Ol'ga  j
Katerina, i Marta Sidorivna, i Stepanida Sidorivna. Koli ne hochete  spat',
to jdit' i vi tudi zh taki. YAk zhe zdorov'ya vasho¿ materi?

   - Spasibi vam! Mati moya vzhe zovsim oduzhala. A bula vona duzhe slaba. Vsi
dumali, shcho vzhe ne oduzhaº.
   - Slava bogu, slava bogu! YA duzhe radij! A mi za vami vse skuchali ta vse
vas zgaduvali. I Ol'ga chasto zgaduvala za vas.

   - Zgaduvala? - ne vterpiv Radyuk, shchob ne spitat'.

   - O, zgaduvala! Mi vsi vas zgaduvali, shche j ne raz.

   - Mozhe, j spravdi pidu ya v klub. I pogulyayu, i z znajomimi  pobachus',  -
skazav Radyuk i poproshchavsya z Dashkovichem.

   Radyuk po¿hav dodomu, v odnu mit'  ubravsya,  prichepurivs'  i  vzhe  pizno
pri¿hav na vechir. Vin use dumav za Ol'gu, yak to vona jogo strine, yak  jogo
privitaº.
   Radyuk uvijshov u zalu, de buli tanci, i potrapiv  same  na  pol'ku.  Vin
stav kolo dverej, i pered jogo ochima, mov vihor,  migotili  pari  odna  za
drugoyu, nenache ptici shugali, obvivayuchi jogo lice vitrom. Vin zaraz uglediv
Ol'gu.
   Dozhidayuchi, poki skinchit'sya tanec', Radyuk pritulivsya za tovstoyu kolonoyu,
shcho kidala od sebe shiroku tin'. Jomu  bulo  vidno  vsyu  zdorovu  podovzhastu
zalu.
   Pislya  vs'ogo  togo,  shcho  dovelos'  Radyukovi  perezhit',  pislya   temno¿
kimnatki, de lezhala jogo neduzha mati,  de  thnulo  aptekoyu,  pislya  dovgo¿
dorogi pid osinnim nebom i doshchem vin prosto potrapiv na veselij  i  lyudnij
vechir. Golosnij orkestr, velika j svitla  zala,  povna  povbiranih  lyudej,
veseli praznikovi licya, galas, shum - vse te tak vrazilo jogo  odrazu,  tak
zaslipilo, zaglushilo, shcho vin musiv obpertis' ob  kolonu  golovoyu  j  trohi
oddihnut'.

   Pered jogo ochima, nache meteliki, prolitali pari. Vin minav ¿h  ochima  j
shukav Ol'gi. Koli ce j vona proletila v pari  z  Kovan'kom  i  tak  shvidko
zahovalas' v gurti, yak i z'yavilas'. Vin pobachiv ¿¿ chistij i rivnij profil'
i zradiv, yak mala ditina. I znov Ol'ga proletila pered nim v pari z yakims'
oficerom,  postavnim,  ogryadnim,  chervonovidim,  z  gordimi,  azh  nadutimi
chervonimi gubami. Radyuk glyanuv na ¿¿ vid i zauvazhiv, shcho lice bulo  shchaslive
j vesele; poglyad ¿¿ ochej buv nedbajlivij, veselij, bajduzhnij.

   Muziki perestali grat', pari perestali tancyuvat', i vsi  rozijshlis'  po
zali, vtirayuchi garyachi licya hustochkami.
   Radyuk ne zvodiv ochej z Ol'gi j kmitiv za neyu. Vona pochala  tihoyu  hodoyu
gulyat' po zali, a za neyu ciloyu yurboyu jshli panichi. Deyaki zahodili z  odnogo
boku,deyaki - z drugogo, hapayuchis' odiphnut' odin odnogo, shchob zajnyati misce
poruch z Ol'goyu. Ol'ga bula chervona i vtomlena; vona  vse  obmahuvala  svoº
lice. Nevvazhayuchi na vtomu, na te, shcho ¿¿  grudi  visoko  pidnimalis',  vona
smiyalas', rozmovlyala, nenache kidala slovami j ochima na vsi boki,  zvidkil'
til'ki chiplyalis' do ne¿ hlopci.  Radyuk  hotiv  vpijmat'  na  ¿¿  lici  hoch
krapel'ku zadumi, hoch krishechku togo smutku, shcho tak daviv jogo v grudyah,  i
ne znajshov jogo j slidu! Vin bachiv ¿¿ ne takoyu  zadumanoyu,  yak  vona  bula
nedavno v chas jogo ostann'ogo vizitu. Radyuk bachiv uyavki, shcho vona za nim  i
ne zhurilas' i, pevno, j ne dumala pro jogo. Ni na hvilinu  temna  duma  ne
nabigla na ¿¿ visoke cholo, na veseli ochi.

   "Oj, koli b ti tak za mnoyu, yak ya za toboyu!" - navernulis' jomu na dumku
slova pisni.
   Do Ol'gi ochevidyachki zalicyalis' panichi. Vona podala poklasti  rukavichki,
i tri dushi kinulis' do tiº¿ shtuchki; vona vpustila hustochku, i  dvi  golovi
razom nahililis' i stuknulis' odna ob drugu.
   - YAk meni dushno! - promovila Ol'ga, i panichi pobigli do bufetu. Hto nis
morozhene, a hto limonad. Ol'ga vzyala stakan  limonadu  od  togo  ogryadnogo
oficera, kotrij ochevidyachki poperediv inshih.
   Ol'ga ozirnulas', shukala stil'cya, i kil'ka dush  kinulis'  za  stil'cem.
Ol'ga sila na tim  stil'ci,  shcho  podav  ¿j  oficer,  tryasuchi  epoletami  j
bryazkayuchi ostrogami. Vin siv poruch z neyu.
   - Dyakuyu vam za stilec'! - promovila Ol'ga, i Radyuk pochuv te  slovo,  bo
grupa posidala tak nedalechke od jogo, shcho bulo chut' rozmovu.

   - CHi varto zh dyakuvat'! YAkbi ya mig, ya b vam postaviv otut tron,  posadiv
bi vas na troni, bo vi j s'ogodni, i kozhnogo vechora,  vi  caricya  baliv  i
vechoriv! - kazav ogryadnij oficer, poglyadayuchi  na  Ol'gu  skosa  j  krutyachi
kudlati¿ vusa.
   - Vi vmiºte-taki zhartuvat'! Onde caricya baliv i s'ogodnishn'ogo  vechora!
- promovila Ol'ga, pokazuyuchi ochima na odnu  duzhe  garnu  j  bagato  ubranu
kupchihu.

   - Oto v vas caricya! A v nas caricya povinna but'  ne  taka.  Pridivit'sya
lishen', koli v tiº¿ carici ne sivi kosi, til'ki pochorneni.

   Ol'ga zasmiyalas' duzhe golosno.
   - A koli b vi znali, yaka ta caricya rozumna!  -  obizvavsya  Kovan'ko.  -
Vona j dosi ne vimovit' slova "rekomenduyu",  a  vse  kazhe  "rikiminduyu"  -
po-mishchans'kij.
   Sam Kovan'ko chasom vimovlyav te slovo po-mishchans'kij, yak  i  ta  nemoloda
ki¿vs'ka bal'na caricya, odnache vin na te ne vvazhav, shche j smiyavsya z ne¿.
   - Zate ta caricya vsya v zoloti! - skazala Ol'ga.

   - I spravdi v zoloti! nenache obkuvala sebe  zolotom,  de  til'ki  mozhna
bulo obkuvat'. Zovsim nenache cars'ka kareta! - smiyavsya oficer.

   - A yaki v ne¿ brovi, yaki rum'yanci! - govorila dali Ol'ga.
   - A vi dumaºte, shcho to ¿¿ brovi, ¿¿ rum'yanci! YA navit' znayu toj magazin,
de vona na s'ogodni kupila sobi brovi j rum'yanci, - molov Kovan'ko.
   Ol'ga pochala regotat'sya, a za neyu j panichi, kotri chuli toj zhart.
   - Ot vashi brovi tak ne kupit' ni za yaki skarbi svitu! Vash  rum'yanec'  -
to rum'yanec' vranishn'o¿ zori! - govoriv komplimenti oficer.

   Radyuk chuv tu rozmovu, i v jogo serci t'ohnulo.  Vin  bachiv,  yak  panichi
zbavlyayut' dushu molodo¿ divchini, -  verzut'  ¿j  te,  shcho  ne  slid  bulo  b
govorit'.
   - Oj Ol'go Vasilivno! Vi buli b okrasoyu  nashih  peterburz'kih  saloniv.
SHkoda, shcho vi musite tut siditi v provinci¿! I hto  tut  vas  cinuvatime  j
mozhe cinuvat'? - molov komplimenti obleslivij oficer.

   - YA rada zhit' i na provinci¿... bo... bo shcho  zh  mayu  robiti?  Hochesh  ne
hochesh, a musish.
   - Z vashim rozumom, z vashoyu prosvitoyu, z vashoyu krasoyu... Hto tut po vas?
Z kim tut vam dilit'sya prosvitoyu j rozvazhat'sya vol'nimi chasami? - tak  use
hvaliv ¿¿ oficer.
   - Ne vse zh dlya vasho¿ stolici. Ne mozhna zh i od nas odbirat' vse krashche, -
obizvavsya odin gorodyans'kij "lev", vstoyuyuchi za chest' provinci¿.
   - Ne zabuvajte, shcho j Ki¿v  stolicya,  hoch  i  duzhe  davnya,  -  obizvavsya
Kovan'ko, - i Ki¿v maº pravo ne vse oddavat' stolici pivnochi.

   Orkestr podav signal do kadrilya. Kavaleri j dami  zavorushilis',  pochali
paruvat'sya. Oficer uhopiv pid ruku Ol'gu. Radyuk odijshov od koloni j  pishov
hodit'  krugom  poza  kolonami.  V  odnim  misci  vin   uglediv   Katerinu
Vozdvizhens'ku. Vona sidila z matir'yu. Radyuk ne bachiv ¿¿ v  tancyah,  bo  ¿¿
nihto ne zaproshuvav do tanciv. Radyukovi stalo ¿¿ shkoda. Vin siv kolo ne¿ j
pochav rozmovlyat' z neyu.
   - YA prochitala ti knizhki, shcho vi prinesli kuzini. CHudovi knizhki! CHi  nema
v vas shche takih? YA duzhe lyublyu natural'nu istoriyu, - govorila Katerina.
   Dlya Katerini nenache sonce zijshlo, yak Radyuk  siv  kolo  ne¿.  SHCHe  nikoli
kohana lyudina ne sidila kolo ne¿ tak bliz'ko. Vona pochuvala vsyu silu krasi
j priºmnosti j bula vzhe j tim shchasliva. Vona pochala  rozumno  govorit'  pro
te, shcho prochitala, i bachila, shcho Radyuk ¿¿ sluhav vvazhlivo, divivsya pryamo  ¿j
v ochi. Mozhna bulo bachit', shcho ta povazhna rozmova bula cikava dlya  ne¿.  Sam
Radyuk bachiv,  shcho  Katerina  bil'she  od  Ol'gi  pidhodila  pid  jogo  ideal
statkovito¿ j rozumno¿ zhinki, shcho vona posluhala b jogo poradi, ne  dala  b
svo¿j golovi zarosti bur'yanom, yak buvaº z zhinkami. Ale yak vin podivivsya na
¿¿ negarne lice, na ¿¿ duzhe negarni pomorhli gubi, to musiv  odvesti  svo¿
ochi od ne¿.

   Katerina govorila shche dovgo, ale Radyuk ¿¿ vzhe ne sluhav. Vin use divivsya
tudi, de tancyuvala Ol'ga. Vona stoyala proti jogo licem i nablizhalas'  tak,
shcho vin mig pridivit'sya do licya. Radyuk bachiv po ¿¿ lici, shcho tanci j  muziki
bil'she od us'ogo cikavlyat' ¿¿. Vona vse smiyalas' i zhartuvala z kavalerom.
   - YAka to dama tancyuº proti vasho¿ kuzini? - spitav Radyuk u Katerini.
   - To ne dama, a  panna,  to  klasna  instituts'ka  dama,  ridna  sestra
nachal'nici Turman.
   "Ne moloda zh panna!" - podumav sobi Radyuk. Tim chasom  Marta  Sidorivna,
pobachivshi, shcho Radyuk prisiv kolo ¿¿ dochki, i sobi primostilas' kolo jogo  j
nibi prilipla do jogo! Vona dobre znala Ol'gu, dogaduvalas', shcho  Ol'ga  ne
pide za jogo, i dumala zaluchit' jogo do svoº¿ gospodi.
   - CHi davno vernulis' do Kiºva? CHi zhiva, chi zdorova vasha mati?  Oj,  yaka
shkoda, shcho vasha mati tak nespodivano zaneduzhala! Mi  vzhe  bog  zna  shcho  tut
peredumali, dozhidayuchi vas.
   - Moya mama, slava bogu, oduzhuº, - skazav Radyuk.

   - A moya Katerina vzhe davno prochitala ti  knizhki,  shcho  vi  prinesli  dlya
Ol'gi. Taka vzhe vdalas' padkovita do knizhok, mabut', u bat'ka vdalas'! Vse
chitaº ta chitaº.
   - Ot i chitaº! Hochet'sya vam mene hvalit', koli nema za shcho! -  obizvalas'
Katerina.
   - A hiba zh i ni? Skil'ki raz ya tobi kazala, shchob ti ne chitala pizno  pri
svitli! A hiba zh ti mene koli posluhala? Vse chitaºsh ta j  chitaºsh,  shche  ochi
sobi zbavish.
   - I spravdi, takih panniv trudno znajti, yak Katerina Stepanivna,  takih
ohochih do knizhok, - prikinuv slovo Radyuk.

   - I pomagat' meni ni v chomu ne hoche, ta vse chitaº. Raz mi,  polagodivshi
dim, oporyadzhuvali poko¿. A v nas dim bagato bil'shij i prostornishij, nizh  u
Dashkovichiv, bo nebizhchik mij bat'ko bil'she taki nas lyubiv, nizh  Dashkovichiv,
i nam odpisav bil'shij dim i fligel' i bil'she groshej, nizh Dashkovicham... Tak
moya Katerina vse chitaº  ta  chitaº  ta  j  pomagat'  meni  ne  hotila.  Vse
odmagalas', shcho ¿j nikoli.
   Katerini stalo niyakovo. Vona pochervonila.

   - Ot shvidko budut' imenini moº¿ dochki. Mi damo bal, yak zhivi  budemo  do
svyato¿ Katerini.
   Kadril' kinchalas'. Pari rozhodilis'. Radyuk vstav i hotiv jti do  Ol'gi.
Marta Sidorivna vse torochila jomu pro svoº bagatstvo, pro svij dim, gudila
svoyu nebogu j svoyu sestru...
   - Prihod'te zh do nas na bal! prihod'te prosto, bez vizitu. Ne zabuvajte
svyato¿ Katerini! - gukala jomu vslid Marta Sidorivna.
   Radyuk prijshov i spinivs' pered Ol'goyu tak nespodivano, shcho vona trohi azh
kinulas'. Vin nenache yakimis' charami vinik prosto z zemli.
   - De ce vi vzyalis', Pavle Antonovichu? - azh plesnula v doloni Ol'ga.
   - YAk bachite, pri¿hav, - skazav Radyuk, podayuchi ¿j ruku. Vsi panichi skosa
poglyanuli na Radyuka. Vin  buv  krashchij  od  usih,  yak  misyac'  mizh  zoryami.
Ogryadnij oficer nastovburchiv chuba, ta vse krutiv svo¿ kudlati vusa, ta vse
nadimav i kopiliv svo¿ chervoni i puhki gubi. Kovan'ko nasupivsya  j  movchki
poglyadav na Radyuka.  Inshi  kavaleri  til'ki  ochima  lupali.  A  Ol'ga  vse
govorila ta govorila, bo v ¿¿ serci shche ne proholola lyubov. Vona zabula  za
inshih panichiv, vstala j pishla z Radyukom po zali. Ogryadnij oficer vse shchipav
vusa ta vse oziravsya skosa na toj kutok, kudi pishla Ol'ga z Radyukom.
   Radyuk pochav rozkazuvati za svoyu matir, rozkazuvav, yaka vona bula slaba,
yak bazhala bachit' jogo, bo dumala, shcho vmre. Ol'ga sluhala vvazhlivo, ale  na
¿¿ lici ne viyavlyalos' ani krapel'ki spochuvannya. Z ¿¿ licya ni na hvilinu ne
shodila ta bal'na, praznikova veselist', yaku  vin  prikmitiv  na  ¿¿  lici
zaraz pri  vhodi  v  zalu.  Vin  zaprimitiv,  shcho  vona  sluhala  bil'she  z
delikatnosti. Bulo znat' po vidu, shcho ¿¿ serce ne vzrushilos'.
   Radyuk pochav i sobi rozvazhat'sya. Ol'zhina  krasa,  yak  voda  zabuvannya  v
Leti[65], vse znes