vaj, vstavaj! CHuºsh, yak shkvarchit' na skovoridci!
   Ulyanku shchos' tak i vkololo:
   - A yaka tam svinina? De  vona  vzyalasya?  Did  Mavrikij  obizvavsya  z-za
stolu:
   - YA zh kazav, shcho dostojne salo. U-u, kudi tam!
   - Oce tak! - shopilas' divchinka.- Ta nevzhe zh... Vona  ne  dokazala,  bo
Makar Makarovich zasmiyavsya:
   - Dovelosya prikinchiti borsuka! Pobachish, yakogo rozgardiyashu natvoriv  vin
u hizhci. Ledve stini ne rozvaliv, pidkopavsya. SHCHe trohi - j utik bi. Nide v
tebe jogo trimati.
   Ulyanka vidchula, yak pidkotilas' ¿j do gorla garyacha kul'ka. "YAk  zhe  tak?
Ubili borsuka! Hoch bi zh na polyuvanni, a to - v hati..."
   ¯j  stalo  duzhe  shkoda  zvira,  a  Makar  Makarovich  zdavsya  zhorstokoyu,
bezserdechnoyu lyudinoyu. Ta divchinci bulo soromno viyaviti  ci  svo¿  pochuttya.
Vona zh uchora sama vlasnoruchno zashmorgnula borsuka v  mishku,  yak  spravzhnij
mislivec'. I hiba ¿¿ tato, i did  Mavrikij,  i  Makar  Makarovich  ne  buli
dosvidchenimi mislivcyami? Vona sama - lisnikova don'ka, i chi lichit'  zhe  ¿j
zhaliti yakogos' tam borsuka!
   Vona j brovoyu ne morgnula, sila do stolu, narizala hliba.  A  v  grudyah
vse zh ne znikala raptova nepriyazn' do lisnichogo.
   M'yaso  j  spravdi  skidalos'  na  svininu,  i  Makar  Makarovich  veselo
rozpovidav, yak vin zastukav uchora borsuka  na  vgorodi  j  pognav  za  nim
verhi, i yak borsuk z perelyaku malo ne naskochiv na  pen'ok,  i  yake  smishne
bulo oblichchya v Ulyanki, koli vona pobachila, shcho zdobich u mishku.
   Posnidavshi, lisnichij podyakuvav za gostinnist' i zibravsya ¿hati.
   - Proshchaj, donyu. Buvaj zdorova.  Nezabarom  pobachimos'.-  I  nespodivano
tiho dodav:-I ne gnivajsya na mene.
   -- Za vishcho, Makare Makarovichu?
   - Za... svininu. Vgadav, donyu?
   Vona glyanula jomu u vichi, i voni buli taki  laskavi  i  chomus'  smutni.
Ulyana zajiarilas'.
   - Atozh, ugadali, dyadyu. Vona provela jogo do tinu.
   "Oj zhe, yaka ya durna,- dumala vona,- hiba zh  vin  zhorstokij?  I  yak  vin
uznav mo¿ dumki?"


   Rozdil p'yatij. NA LISOVIJ GALYAVINI

   S'ogodni v lisi spravzhnij zhovtnevij  listopad.  Kleni  obsipayut'sya  vid
najmenshogo podihu vitercya. Gasnut'  osinni  vognevi  barvi.  Na  voskovomu
listi z'yavlyayut'sya brudni plyami, i voni zdayut'sya Ulyanci  vidbitkom  chi¿hos'
chornih pal'civ. Deyaki listki, zasihayuchi, skruchuyut'sya  v  dudochku,  i  koli
oberezhno rozgornuti takij listok, vseredini v  n'omu  tremtit'  krishtaleva
rosinka.
   YAk zhe poridili dereva! Nache dovgo htos' briv po kolina v opalomu listi,
v zolotomu shumi, prijshov i navstizh rozchiniv u lisi tisyachu sinih  vikonec'.
U kozhne z nih, yak  u  dzerkalo,  po  cherzi  zaziraº  Ulyanka,  i  na  tihih
galyavinah til'ki shipshina  smiºt'sya  chervonimi  gubami  ta  glid  chvanit'sya
razkami koraliv.
   Divchinka jshla navprostec' lisom, bez stezhok. Til'ki v odnomu misci vona
za zvichkoyu daleko obijshla starogo yasena z duplom,  u  yakomu,  znala,  bulo
gnizdo shershniv. Ci veletens'ki zhovti  osi  viklikali  v  Ulyanki  ostrah  i
ogidu, hoch teper voni, mabut', uzhe posnuli na zimu.
   Vona nabrela na diku grushu j splesnula rukami: pid derevom,  peresipani
opalim listyam, tovstim sharom lezhali zhovti duhmyani grushki. Deyaki z nih  uzhe
vlezhalis',  stali  brunatnimi,  m'yakimi.  Ulyanka  lyubila  lasuvati  takimi
vlezhanimi grushkami. Vona zaprimitila ce mistechko, shchob potim prijti syudi  z
koshikom. Duzhe vzhe ryasno rozsipala svo¿ plodi stara mati-grusha.
   Divchinka pishla dali, i os' blisnula pered neyu zaspanim okom Sula.  Bulo
shche rano,  hoch  sonce  vzhe,  mabut',  visunulo  z-za  obriyu  chervone  dence
polum'yano¿ svoº¿ shapki, bo na vodi skovzavsya ledve vlovimij vidsvit, a  na
berezi vorushilisya puhnasti rudi mitelki ocheretu, i ce shozhe bulo na te, shcho
rika klipaº sprosonnya povikami.
   Poseredini bezshumna hvilya nesla trisochki, hmiz, ostrivci rudogo  listya.
YAkijs'  skujovdzhenij,  yak  vorona  vzimku,  serditij   ostrivec'   doganyav
nezgrabnu trisku, nalitav na ne¿ z rozgonu, i triska na mit' hovalas'  pid
vodoyu;  ale  j  sam  ostrivec'  rozsipavsya,  i  okremi  listochki,  shchob  ne
rozgubitis', spolohano nazdoganyali  odin  odnogo.  Na  Brats'kij  yami,  de
kolis' vtopilos' dvoº brativ-lisnikiv, tiho krutiv vir, voda  bula  chorna,
yak d'ogot', zlovisna, a na berezi - tiho j  porozhn'o.  Nad  Suloyu  kruchami
bigla stezhka, potim povernula vbik cherez galyavinu  z  chervonoyu,  yak  krov,
sterneyu pislya grechki.
   Os' same tut, za galyavinoyu, i bula zapovidna dil'nicya,  na  yakij  nimci
zrubali vikovi  dubi.  Obmiti  doshchami  pen'ki  zvertali  do  neba  nezryachi
oblichchya. Tut zupinilas' Ulyanka. Vona znajshla v  rivchaku  zastup  i  pochala
kopati yamku. SHCHodnya prihodila syudi divchinka i vikopuvala kil'ka yamok.
   Ce bula Ulyanchina taºmnicya. Lisnikova  don'ka  sama  sobi  virishila,  shcho
zamist' kozhnogo zrubanogo nimcyami duba vona posadit' tri novih.
   Rivnimi ryadami chornili mizh pen'kiv  kupi  zemli.  YAmok  uzhe  bil'she  yak
trista, i divchinka pospishala zakinchiti robotu do moroziv. Vona uyavlyaº,  yak
prijde  do  Makara  Makarovicha  j  poprosit'  privezti  syudi  na  dil'nicyu
malen'kih dubkiv-siyanciv. Vona sama ¿h posadit', sama doglyadatime.  A  tam
povernet'sya z vijni tato, i vona privede jogo  syudi  j  pokazhe  jomu  svoyu
robotu. Os' yaka v n'ogo dochka! Vin viris u lisi, yak i Ulyanka, lis  jomu  -
ridnij brat.
   Pam'yataº divchinka, yak vona chasto udvoh  z  bat'kom  obhodila  dil'nicyu.
Bat'ko stupav tiho, majzhe bezshumno,  i,  mabut',  vid  n'ogo  unasliduvala
Ulyanka legkij, nechutnij krok.
   Zastup vgruzav u vogku zemlyu, pererizuyuchi z tihim hruskotom bile  dovge
korinnya lisovih trav, shozhe na zhivih  cherv'yakiv.  Traplyalisya  i  rudi,  azh
chervoni, koreni - vuzluvati, yak pal'ci dida.  Voni  vidvazhno  hapalisya  za
lezo i dovgo ne skoryuvalis' - tugi, mov guma. A pererubane svitlo-zhovte, v
puchechkah,  korinnyachko,  shozhe  na  kucheriki  ditini,   plakalo   molochnimi
sl'ozami.  Gostro  pahli  zraneni  cibul'ki  proliskiv  -  pahli  ostannim
bereznevim snigom.
   S'ogodni jti v shkolu na drugu zminu, i divchinka  kopala  azh  do  obidu.
Vona sila na pen'ku spochiti. Prosto na kolina do ne¿ vpav dubovij  listok.
Vin buv shche zelenij, i til'ki na. samomu kinchiku torknulasya jogo  zhovtizna.
A na spidn'omu boci  strimiv,  mov  prikleºnij,  kruglij  i  m'yakij  bilij
gorishok. Ulyanka zgadala, shcho mati zavaryuvala ci gorishki yak chaj i  poloskala
hvori yasna.
   Divchinka rozlomila gorishok nadvoº - v n'omu  sidila  chorna  skocyurblena
mushka z prozorimi kril'cyami. Ce bula ostannya zapiznila mushka, yakij uzhe  ne
pobachiti teplih dniv.
   YAk ¿j zatishno bulo siditi v gorishku!
   "Til'ki chomu ce tak u mene zlipayut'sya poviki? -  dumaº  Ulyanka.-Mabut',
zamorilas'. Tak i vzapravdu zasnuti mozhna".
   Ozirnulas' Ulyanka i pobachila divnogo didusya - u bilomu brili, z borodoyu
zelenoyu, yak moh. I vzhe zovsim divno - sto¿t' didus'  na  odnij-odnisin'kij
nozi, yak grib. Ta  ce  j  spravdi  ne  didus',  a  grib,  starij-prestarij
borovik! CHudasiya! Ce, mabut', til'ki .son.
   A grib-didus' uraz hriplo zasmiyavsya:
   - Durnen'ka, yakij tam son, koli ya os', spravzhnij-spravzhnisin'kij,  stoyu
pered toboyu.
   I vin prostyag Ulyanci bilij korinec' nevidomo¿ travi. Ni, ce  zovsim  ne
son. I nichogo ne zminilos' navkolo, i  sidit'  Ulyanka,  yak  i  ranishe,  na
dubovomu pen'ku... Ozirnulas' - niyakogo didusya nemaº, a korinec' u  rukah.
Pahne vid n'ogo torishnim listom i shche chims' - chi morkvoyu, chi  ripoyu.  Vzyala
jogo v rota j vidkusila malen'kij shmatochok. I vraz use zniklo - i  lis,  i
korinec', i nebo, i dubovij pen'. Znikla j vona sama, Ulyanka...  Ni,  vona
ne znikla,  ale  stala  chornoyu  mushkoyu  z  prozorimi  kril'cyami  vseredini
dubovogo chornil'nogo gorishka. Tak os' yakij charivnij korinec' dav ¿j didus'
Borovik!
   Lyuta burya naletila, odirvala dubovij listok, i Ulyanka-mushka vidchula, shcho
letit' nad lisom, letit' nad polem, nad telegrafnimi stovpami kraj  bitogo
shlyahu, i spivayut' ¿j, gudut' provodi. Strivaj, shchos'-chuti  take  ridne,  yak
tatkiv golos? Ta yak ne dosluhalas' -  ne  zbagnula  tiº¿  pisni,  bo  vpav
listok dubovij z gorishkom u Dnipro j  zahitavsya  na  hvilyah.  Ulyanka-mushka
duzhe zlyakalas', ta viter pribiv listok do berega,  i  chiyas'  ruka  pidnyala
jogo j rozlomila nadvoº gorishok. I svitlo blisnulo divchinci-mushci u  vichi,
i vona pobachila v soldats'kij  zemlyanci  svogo  bat'ka.  Tatus'  sidiv  na
pen'ku bilya vikoncya j pisav lista.
   Ulyanka rozpravila kril'cya j zletila na bat'kovu ruku.
   - Tatu! - guknula vona i z zhahom pochula, shcho ne gukaº vona, a kryache,  yak
voron.
   ...Z gushchavini vijshov vovk i zdivovano zupinivsya.  Na  pen'ku,  shilivshi
golovu na grudi, spala divchinka. Bilya ne¿ lezhav zastup, a navkolo  chornili
gorbochki svizho¿ zemli. Ce buv starij vovk, sirij, z  ruduvatoyu  sherstyu  na
hudih nogah. Vin nedavno linyav i vdyagsya na  zimu  v  novij  teplij  kozhuh.
Til'ki na hvosti, yak shmatok povsti, povisnulo pasmo staro¿ shersti.
   Zvir neruhomo divivsya na divchinku. V zhitti j povedinci cih  nebezpechnih
dvonogih istot bulo bagato zagadkovogo Dlya vovka. SHCHo robit' otut, u  lisi,
cya divchinka, yak vona nasmililas' zasnuti sered bilogo dnya,  nezvazhayuchi  na
jogo vovchi gostri zubi?
   Vovk siv, vidkinuvshi puhnastij hvist i shilivshi nabik golovu.  Divchinka
ne vorushilas'. Zvir pozihnuv, i v pashchi, yak chervona hustochka, majnuv  yazik.
Vovkovi bulo skuchno. Sitij zhivit tyagnuv use tilo do zemli -  nedavno  zvir
pozhivivsya yagnyam. Vin ustav i, ne nablizhayuchis', obijshov navkolo galyavinu iz
splyachoyu Ulyankoyu. Na verhovini beresta kriknuv samitnij voron-krumkach. Vovk
nedobrozichlivo pozirnuv na n'ogo, zvivshi vgoru gostru  mordu,  tak  shcho  na
svit glyanula smuga sitogo hutra pid shiºyu.
   Voron krumknuv udruge. Ulyaika prosnulas', ta vovka ne pobachila, bo  vin
u cej chas uzhe spokijno truhikav shirokoyu lisovoyu prosikoyu.
   Udoma zustriv Ulyanku na porozi did Mavrikij.
   - A ti, divko, do kurej naviduvalas' uranci?
   - Ni, didu. YA til'ki zdo¿la kozu ta j pishla. A shcho take?
   - Kuri pokradeno! Usi troº, shche j pivnya v dodachu zabrano.
   Ulyanka rozgubleno  movchit'.  A  v  uyavi  nespodivano  vinikaº  volohate
oblichchya, priplyusnuti do shibki nis i shapka-ushanka.
   - Ne pripiznyujsya v lisi,- kazhe did.-  Narod  teper  usyakij  veshtaºt'sya.
U-u, lis gustij. Gustishogo, mabut', i na sviti nemaº - kudi tam!  A  lihij
cholovik strashnishij za vovka.


   Rozdil shostij. SINIJ ZOSHIT

   Ulyanci zdaºt'sya, shcho sini Martini ochenyata shozhi na proliski. I vi¿ v ne¿
taki, mov pelyustki u proliskiv - kinchiki gostri, yak  strili.  Ta  prolisok
tihij, nezlobivij, a Marta - u,  zlyushcha!  Za  podruzhku  svoyu,  Ulyanku,  ochi
vidryapaº.
   - YA jomu take zroblyu,- skazala Ulyanci,- shcho doviku ne zabude.
   _-_ Komu, Martochko?
   - ZHukovi tomu chornomu, Demkovi! Za  tvij  zoshit,  Ulyanko-kul'babko!  -I
poshepki na vuho: - YA jomu v kishenyu pal'ta povnu chornil'nicyu villyu.  Til'ki
chornila shkoda: pivolivcya chornil'nogo zistrugala.
   - A hiba to jogo pal'to? - pohmurnila Ulyanka.- Vin ne sam jogo poshiv, a
bat'ko jomu spraviv. Makar Makarovich.
   - Nu, to j shcho?
   - A te, shcho ne robi c'ogo, bo Makar Makarovich takij cholovik...  na  ves'
lis...
   Marta vidvernulas' rozcharovana: uchora skil'ki  dumala  nad  cim  planom
pomsti, a Ulyanka vse zrujnuvala odnim slovom.
   Ta shche bil'sha nespodivanka dlya Marti trapilas' na uroci.
   Til'ki-no uvijshla v klas Lyudmila Stepanivna,  to  vidrazu  i  viklikala
Ulyanku Golub. I z kupi zoshitiv vityagla odin zoshit, dbajlivo  zagornutij  u
gazetu. Ulyanka vpiznala jogo j pohnyupilas'. Mimohit' pozirnula na Demka, a
vin, mabut', tezh uzhe  dogadavsya,  shcho  zaraz  bude,  i,  vdayuchi  bajduzhogo,
naduvav rum'yani shchoki.
   Lyudmila Stepanivna golosno j suvoro spitala:
   - Golub, yak ti navazhilas' podati vchitel'ci takij zoshit?
   I vona pokazala tak, shchob bachili vsi uchni zallyati chornilom storinki.
   Ulyanka movchala, til'ki oblichchya v ne¿ zasharilos', a dumki tak i bilisya v
golovi. SHCHo vidpovisti Lyudmili Stepanivni? SHCHe s'ogodni divchinka  lagodilas'
skazati vchitel'ci, shcho ce zrobiv Demko. Ta til'ki zaraz ¿j spalo na  dumku,
shcho, vikazavshi shkolyara, vona dlya vs'ogo  klasu  stane  yabedoyu.  Dvi  klichki
vvazhalis' najganebnishimi  v  shkoli:  "pidlabuza"  i  "yabeda".  Ulyanku  vzhe
klikali pidlabuzoyu. Nevzhe zh vona hoche shche stati yabedoyu?
   - Golub, ya ne dumala, shcho ti taka neohajna.  Podati  takij  zoshit  -  ce
nepovaga do vchitel'ki. Ti ce rozumiºsh?
   Ulyanka, ne pidvodyachi golovi i ne divlyachis' u vichi  Lyudmili  Stepanivni,
promovila:
   - YA nenavmisne... Probachte...
   CHula, yak nespokijno zavovtuzilas' Marta, yak zasopiv Demko - i chomu  vin
tak golosno sope?
   Buvaº tak, shcho z usiº¿ sili naduvayut' diti povitryanij m'yach, yakij os'-os'
lusne z triskom, yak postril.  I  vsi  napruzheno  chekayut'  i  boyat'sya  ciº¿
hvilini. Ta nespodivano povitrya z m'yacha  vihodit'  z  legkim  sichannyam,  i
niyakogo  postrilu  ne  vijshlo.  I  todi  na  dityachih  lichkah   z'yavlyaºt'sya
rozcharuvannya, ale napruzhenist' minaº, i vsi legko zithayut'. Tak zithnuv  z
polegkistyu, zdalosya Ulyanci, ves' klas.
   - SHCHob ce bulo vostannº,- vimovila Lyudmila Stepanivna, i  ¿¿  golos  uzhe
zvuchav spokijno.
   Vona pochala rozdavati shkolyaram ¿hni zoshiti.
   Te, shcho Ulyanka vzyala na sebe chuzhu provinu, strashenno vrazilo Demka.  Vin
ledve dosidiv do zakinchennya uroku: tak jomu hotilosya diznatis'  u  Ulyanki,
navishcho vona tak zrobila. SHCHe j probachennya poprosila v uchitel'ki. A Demkovi,
zvichajno, najpevnishe vidomo,  shcho  zoshit  zaliv  chornilom  vin  sam,  Demko
Rogoza, i navit' i dosi shche ne zijshli z jogo puchok  chornil'ni  plyami  pislya
c'ogo vchinku. Vin uzhe prigotuvavsya do  togo,  shcho  Ulyanka  skazhe  na  n'ogo
Lyudmili Stepanivni.
   Prote, koli zakinchivsya urok, vin ne pidijshov do Ulyanki: bulo niyakovo. I
Demko vzyavsya sam sobi poyasniti Ulyanchinu povedinku. Ta shcho tut i poyasnyuvati,
koli kozhnomu  vidno,  v  chomu  sprava.  Zlyakalas'  Ulyanka,  i  vse.  Atozh,
zlyakalas'  tverdih  kulakiv  jogo,  Demka  Rogozi.  Ogo,  darma  shcho   jomu
trinadcyat' rokiv,  a  ne  tridcyat'.  Darma!  Hiba  ne  vin  bivsya  nedavno
navkulachki z otim zdorovilom Omel'kom CHichibaboyu, kotrij  u  kozhnomu  klasi
sidit' po dva roki? A hiba ne vin spiniv na vulici norovistogo bilogo konya
Frica, yakij utik iz stajni.
   Os' yaka Ulyanka Golub! SHCHo vzhe pidlabuza, a shche j boyaguzka. Zlyakalas'. A j
to, ne lyubit' Demko yabednikiv, htozna-yak ne lyubit'!
   A vse zh taki chomus' sam sobi ne virit' hlopec'. Nache sto¿t' za spinoyu v
Demka inshij Demko i shepoche:
   "Ne tomu, shcho bo¿t'sya tvo¿h kulakiv, ne tomu!"
   Na velikij .perervi Demko vzyav svij novij sinij zoshit, v yakomu bulo  azh
shistnadcyat' arkushiv, i nepomitno poklav jogo pid partu Ulyanci.
   Pislya urokiv, koli shkolyarka skladala  svo¿  knizhki,  vona  viyavila  cej
chuzhij zoshit. Vona povertila jogo v rukah, peregornula arkushiki.
   Na obkladinci zoshita ne bulo napisano prizvishcha. Ulyanka znizala  plechima
j vijshla v koridor. U koridori chomus' stoyav Demko. Divno, kogo zh vin  otut
chekaº, koli vzhe vsi shkolyari pishli dodomu j Ulyanka jde ostann'oyu?
   Ale divchinka ne viyavila niyakogo podivu, nache vona znala, shcho obov'yazkovo
pobachit' tut Demka. Vona pidijshla do n'ogo i spokijno prostyagla jomu sinij
zoshit.
   - Viz'mi. I bil'she nikoli ne kladi meni pid partu.
   - YAkij zoshit? - pochervoniv hlopec'.- CHomu zh  vin  -  mij?  Na  n'omu  zh
nichogo ne napisano!
   - A zvidki zh ti znaºsh, shcho na n'omu nichogo ne napisano?
   SHCHo mig vidpovisti na ce Demko?
   - Kazhu - ne mij! - zatyavsya vin. A z golovi ne jde dumka: "Ta yak zhe vona
spravdi dovidalas'?"
   Demko ne znav, shcho Ulyanka prosto dogadalas', ta j use. I cya  dogadka  shche
bil'she stverdilas', koli shkolyarka zagovorila z Demkom - takij u n'ogo  buv
zniyakovilij viglyad...
   - Nu, koli ne tvij,- skazala Ulyanka,- to nehaj tut lezhit'.
   Vona poklala zoshit na pidvikonnya j pishla ne ozirayuchis'.
   Demko stoyav i movchki divivsya ¿j uslid. Potim vin zithnuv i vzyav zoshit:
   - Ot vredna Kul'babka!


   Rozdil s'omij. TAªMNICYA

   Nihto ne bachiv, yak pislya urokiv Marta tihen'ko  postukala  v  dveri  do
Lyudmili Stepanivni. I vse chistisin'ko rozpovila shkolyarka vchitel'ci - i pro
te, yak Demko nazvav Ulyanku Golub pidlabuzoyu, i yak vin navmisne  zallyav  ¿j
chornilom zoshit.
   - Za vishcho take na moyu podruzhku?  -  skarzhilas'  Marta,  a  shchoki  v  ne¿
palali, yak chervonij mak.
   Koli shkolyarka pishla, Lyudmila Stepanivna dovgo shche hodila z kutka v kutok
i vse dumala. Dumala vona  pro  Ulyanku,  pro  ¿¿  dolyu,  pro  Demka.  Duzhe
zradila, koli prijshov Makar Makarovich.
   Ta lisnichij buv s'ogodni zadumlivij i zasmuchenij, i ce vidrazu pobachila
vchitel'ka.
   - Liha zvistka,- promoviv vin pohmuro.- Vi zh znaºte, shcho  bat'ko  Ulyanki
lezhav u gospitali tyazhko poranenij. A zaraz... CHitajte... Pomer...
   Zatripotiv u pal'cyah Lyudmili  Stepanivni  papirec',  yak  bile  golubine
pirce.
   - SHCHo zh teper... YAk zhe teper z Ulyankoyu? - i vona pidijshla  j  glyanula  v
ochi lisnichomu, nache shukayuchi pidtrimki.
   - YA j prijshov, Lyudmilo Stepanivno, pogomoniti pro ce. Poraditisya treba.
YAk skazati pro ce divchinci? Ta j chi treba vzagali govoriti?
   - Treba,- tiho  skazala  vchitel'ka.-  Til'ki  ne  zaraz.  Haj  spokijno
vchit'sya, haj sklade ispiti v shkoli.  A  do  togo  treba  dobre  pereviriti
zvistku.
   U vikno znadvoru nastorozheno stezhiv za nimi  temnij  osinnij  vechir.  U
kimnati gorila lampa, chuti bulo, yak lopotiv gnotik. Vechir prituliv  chorne,
mov u negra, oblichchya do shibki; po n'omu tekli j blishchali pri  svitli  lampi
veliki kraplini.
   - Vam ne  strashno  ¿hati  tak  pizno?  -  spitala  Lyudmila  Stepanivna,
glyanuvshi na vikno.
   - ª v lisi derevo,- zadumlivo skazav lisnik,stareznij dub z  velicheznim
duplom. Sto¿t' vin same tam, de pochinaºt'sya Odudiv yar.  Smishno  skazati  -
koli  ya  pro¿zhdzhayu  mimo  c'ogo  duba,  mene  zavzhdi  ogortaº  nespokij...
Zgaduyut'sya stari perekazi, legendi. Ta ne pro ce mova.
   - Tak. Ne pro ce, Makare Makarovichu.
   - YA virishiv,- raptom skazav lisnichij,udocheriti Ulyanku. ¯j bude  v  mene
nepogano. I dida Mavrikiya viz'mu.
   Lyudmila Stepanivna movchki projshlasya z kutka v kutok. Vona  hvilyuvalas'.
Sivij kucherik nad lobom zdrigavsya v takt ¿¿ krokam.
   - Makare Makarovichu,-promovila vona, zupinivshis' pered lisnichim,- a shcho,
koli divchinka ne shoche piti do vas? Do rechi, chi znaºte vi, shcho  Demko  duzhe
ne lyubit' Ulyanki?
   I vchitel'ka rozpovila istoriyu z popsovanim zoshitom.
   Makar Makarovich uvazhno sluhav.
   - Ah ti zh, kalina-malina! - viguknuv vin.- YAk shkoda! Ne znav ya  pro  ce
ranishe. Meni soromno za sina. Treba, shchob Demko dovidavsya pro vsyu pravdu.
   Lyudmila Stepanivna stripnulas':
   - SHCHo vi? Ta vin zhe ne vtrimaºt'sya i komus' rozpovist'.
   - Ni, ne dumayu. YA jomu pro vse  skazhu.  Haj  znaº,  shcho  Ulyanka  -  jogo
majbutnya sestra. Ni, ce bude nasha taºmnicya. Azh  doki  ne  skazhemo  Ulyanci.
SHkoda divchinki...
   Pizno vvecheri, koli nad shkoloyu zijshov  misyac',  lisnichij  poproshchavsya  z
Lyudmiloyu Stepanivnoyu j po¿hav verhi dodomu. Demka vin zastav uzhe v  lizhku,
ta hlopec' shche ne spav. Makar Makarovich siv bilya sina.
   - Demko,- spitav vin,- ti spravzhnij muzhchina? YA ne pomilyusya v  tobi?  Ti
budesh  horobrim,  vidvazhnim  zahisnikom  Bat'kivshchini  -  artileristom,  chi
l'otchikom, chi pihotincem. Mozhe, ti budesh uchenim, mandrivnikom, rozvidnikom
nedoslidzhenih pustin', ostroviv. I ti zavzhdi, ya spodivayus',  budesh  chesnoyu
lyudinoyu, yakij mozhna zviriti najvazhlivishu taºmnicyu.
   V golosi bat'ka bulo shchos' take nezvichajne, vid chogo v Demka  perehopilo
dihannya.
   - Taºmnicyu,- z pritiskom povtoriv Makar Makarovich.- CHi ti  daºsh  slovo,
shcho nikomu v sviti ne vikazhesh taºmnici, pro yaku zaraz dovidaºshsya?
   Ci slova zovsim prigolomshili hlopcya. Holodok probig u n'ogo po spini, i
vin stverdzhuyuchi kivnuv golovoyu.
   - Tak os' shcho,- viv dali bat'ko.-  U  tebe  bude  sestra.  Tak,  sestra.
Divchinka, yaku ya hochu vdocheriti, bo tato ¿¿ zaginuv na fronti.
   Demko chekav chogo zavgodno, ale ne tako¿ zvistki. Vin dumav,  shcho  bat'ko
rozpovist' jomu prinajmni pro znajdenij u lisi starovinnij skarb. Zreshtoyu,
hlopec' mig pogoditis'  na  pecheru,  v  yakij  hovavsya  kolis'  legendarnij
rozbijnik Garkusha. A koli bat'ko ne maº na uvazi ni skarbu, ni pecheri, to,
napevne, vin vidshukav des' u  lisovij  gushchavini  pokinutij  nimcyami  tank,
spravzhnisin'kij tank!
   "Divchinka! Sestra! - majnula v zniyakovilogo  hlopcya  dumka.-  Navishcho  zh
divchinka? A chomu ne brat, z yakim  mozhna  grati  v  rozbijnikiv,  loviti  v
duplah kazhaniv;?"
   - Divchinka! Hto zh vona? YAk ¿¿ zvut'?
   - ¯¿ zvati Ulyanka Golub.
   Demko povil'no pidvivsya j siv na posteli.
   - Ulyanka?
   - YA znayu vse,- prodovzhuvav bat'ko,- i  pro  zoshit,  i  yak  ti  obrazhaºsh
shkolyarku. Vona ne pidlabuza. Lyudmila Stepanivna prosto zhaliº ¿¿, yak kruglu
sirotu. Sirota! Podumaj garazd nad cim slovom. U tebe nemaº til'ki materi,
a v ne¿ j bat'ka. Oboº voni viddali zhittya, rozumiºsh, Demko,zhittya za  tebe,
za mene, za nashu ridnu zemlyu, za ves' nash narod. Adzhe ti  dav  slovo:  pro
smert' bat'ka Ulyanka ne povinna znati. Azh do vesni, do togo chasu, yak  vona
sklade ispiti v  shkoli.  YA  shche  raz  pereviryu  zvistku,  nadishlyu  lista  v
gospital'. Pro ce znatimemo til'ki ya, ti ta Lyudmila  Stepanivna.  Rozumiºsh
_-_ til'ki mi vtr'oh...
   Demko zasnuv til'ki pered svitankom. Ta j yak mig hlopchina  spati,  koli
bat'kovi slova shvilyuvali vsyu jogo istotu, rozburhali  ro¿  dumok.  Ulyanka
bude jogo sestroyu! Otzhe, v Demkovogo bat'ka bude teper dvoº ditej - sin  i
dochka Ulyanka!
   Ulyanka-kul'babka! I vihodit', shcho vona ne pidlabuza, ta vse zh taki  vona
nayabednichala  pro  zoshit.  Hitra  yaka!  Pri  vsih  prosila  probachennya   u
vchitel'ki, a potim pishla do ne¿ j nishkom use rozpovila. Potajna! Ale Demko
j slova ¿j pro ce ne skazhe. Vona zh teper sirota. I  hlopcevi  tak  yaskravo
prigadavsya chomus' malyunok z SHevchenkovogo "Kobzarya":  slipec'  z  kobzoyu  i
povodir-hlopchik. Toj hlopchik, mabut', sirota, i spivec'-kobzar -  jomu  za
bat'ka. YAk zhe zhalibno graº kobza!
   A vse zh taki niyak ne mozhe Demko uyaviti, shcho Ulyanka  bude  jogo  sestroyu.
YAka zh vona sestra, koli nayabednichala na n'ogo vchitel'ci? A  zoshit  spravdi
popsuvav vin. Avzhezh, uzyav medu j hlyupnuv jogo na storinki.  YAkij  zhe  med,
koli vin chornij, yak chornilo? Ni, ce - med, lipuchij, gustij, os' vin  micno
skleyuº poviki, i viyut' pered ochima veliki puhnati krila...

   * * *

   Hoch i pizno zasnuv uchora Demko, ale bat'ko rozbudiv  sina,  yak  zavzhdi,
koli pochalo svitati. I pershoyu u hlopcya z'yavilas' cya  nezvichajna  dumka:  u
n'ogo bude sestra Ulyanka!
   Vin prigadav usyu vchorashnyu rozmovu z bat'kom -  prigadav  vid  slova  do
slova.
   - Ulyanka! - promoviv Demko vgolos i zdivuvavsya, bo ce  im'ya  prozvuchalo
teper dlya n'ogo yakos' zovsim po-novomu, ne tak, yak zavshe.- A shcho, koli tak:
Ulyanka-kul'babka! -I znovu v uyavi insha Ulyanka, ne ta, yaku vin znav ranishe.
   Hlopec' pochuvav, shcho jogo zvichajne  zhittya  z  s'ogodnishn'ogo  dnya  divno
zminilos'. Nache vidchiniv vin dveri, a za porogom novij neznajomij  svit  i
novi nezvidani pochuttya.
   "A chomu zh- Ulyanka? CHomu sestra, a ne brat?" - zrinula vchorashnya dumka. Z
bratom mozhna hoditi na polyuvannya, z bratom mozhna druzhiti. A z sestroyu? Ni,
nespravedliva dolya do Demka, ne shchastit' jomu.
   Oblichchya Ulyanki viniklo pered shkolyarem, ta obraz ¿¿ i im'ya tezh zdavalisya
s'ogodni inshimi, mov upershe pobachiv Demko v svo¿h dumkah divchinku.
   Vin nashvidku posnidav, zbigav u saraj i pidkinuv korovi sina,  pohapcem
zasunuv u torbinu knizhki. Strivaj, kudi vin pospishaº? U shkolu zh ishche zovsim
rano.
   Demko sam sobi ne priznavsya, shcho jomu chomus' zahotilos' zaraz zhe glyanuti
na Ulyanku.
   U shkolu vin prijshov pershij. Dovelosya navit'  pochekati  na  ganku,  doki
storozhiha vidimknula  dveri.  Kozhnogo  novogo  shkolyara  hlopec'  zustrichav
neterpelivim poglyadom. Ta Ulyanki vse ne bulo, i Demko  pochav  nepoko¿tis':
chi prijde zh vona s'ogodni? Adzhe vsi  shkolyari  vzhe  zibralis'.  I  hlopchina
vpershe podumav pro te, shcho Ulyanka shchodnya hodit' u  shkolu  lisom,  i  jti  ¿j
dobrih tri kilometri. Vin uyaviv sebe samogo  na  lisovij  dorozi.  Navkolo
til'ki dubi ta kleni - glushina, i nikogo-nikogisin'ko navkrugi. A vin  ide
ozirayuchis', i kozhnij pen'ok zdaºt'sya jomu vovkom,  z-za  kozhnogo  stovbura
viziraº rozbijnik.
   Ulyanka prijshla za kil'ka hvilin do uroku. Demko shvidko zatuliv  doloneyu
loba j udav, shcho chitav knizhku. Vin chuv, yak Marta spitala v  podruzhki,  chomu
ta pizno prijshla, i yak Ulyanka, hukayuchi na pal'ci,  poskarzhilas',  shcho  vona
vchadila i zaspala i shcho v ne¿ bolit' golova.
   Demkovi stalo dosadne, shcho vin chomus' nepoko¿vsya, chekav Ulyanku, hotiv ¿¿
pobachiti, a vona  prijshla,  i  vse  znovu  stalo  vraz  takim  budennim  i
zvichajnim.
   Na uroci vin skosa poglyadav na divchinku. "Ce sidit' moya sestra",- kazav
vin sam sobi nishkom i ne mig poviriti svo¿m slovam.  Ulyanka  zdalas'  jomu
nepomitnoyu j necikavoyu. Hiba takoyu maº buti jogo sestra?


   Rozdil vos'mij. ZEMLYANKA

   Bula nedilya, v shkolu ne jti, to Ulyanka stala poratis' po hazyajstvu. Did
Mavrikij lyubiv solodku garbuzovu kashu, z gorodu znyala divchinka dva desyatki
garbuziv. Voni lezhali v  hizhci,  yak  porosyata.  Ulyanka  stoyala  nad  nimi,
mirkuyuchi, yakij zhe rozbiti. Buli tut temno-zeleni garbuzi v  yaskravo-zhovtih
plyamah,- kartati, yak plahta, buli smugasti,  yak  tigr,  buli  krugli,  mov
gorshchik, i dovgi, yak spravzhni porosyata, z kucim suhim hvostikom,  skruchenim
kil'cem.
   Ulyanka vibrala velicheznogo garbuza, zhovtogaryachego,  yak  ohra,  z  bilim
cherevom. Pidnyala j rozbila ob porig. Garbuz vazhko  hryaknuv,  rozskochivshis'
na  dvi  polovini.  Kozhna  polovinka  skidalas'  na  misku,  povnu  bilogo
bliskuchogo nasinnya - garbuzciv.  Divchinka  lyubila  ¿h  vibirati,  garbuzci
hovali v sobi priºmnij holodok i  spritno  vislizali  mizh  pal'civ.  Mozhna
dvoma pal'cyami pridaviti nasininu, i vona chmokne v nosa kota na pripichku.
   Postavila garbuz varitis', a nasinnya - na zharovnyu u duhovku.
   YAk garno luzati smazheni garbuzci dovgimi zimovimi vechorami v lisnikovij
hatini!
   Did pochuv, yak klekotit' kasha, garbuzovij duh zaloskotav staromu v nosi.
   - Hazyaºchka moya doroga,-obizvavsya z pechi,- u, kudi tam!
   A  Ulyanka,  doki  varivsya  garbuz,  chistila  mak.  Kozhna  makivka  bula
suha-presuha, azh dzvenila, a vseredini, yak u korobochci, shelestilo nasinnya.
Ta  koli  ne  vmiºte,  ne  berit'sya  chistiti  mak,  bo  odnakovo  polovinu
rozsiplete. Nedarma zh bo kazhut',  shcho  nema  nichogo  dribnishogo  za  makove
zernyatko.
   Ulyanka gostrim, yak britva,  nozhem  stinaº  verhnyu  pokrishechku,  a  todi
pereverne makivku nad miskoyu, i zhodne zernyatko  v  ne¿  ne  zagubit'sya.  A
chasom pomilit'sya i visiple mak sobi v  rota.  Todi  bili  ta  gostri  zubi
pochnut' moloti, yak zhorna, do¿si ne prisne z maku solodke moloko.
   I ne jde s'ogodni chomus' iz dumki v Ulyanki Demko Rogoza. Haj ne  breshe,
to buv jogo vlasnij zoshit. Divchinka zaprimitila, yak hlopec' krutivsya  bilya
¿¿ parti. Ale navishcho vin ce zrobiv? Navishcho bulo pidsovuvati  svogo  novogo
zoshita? "Mozhe, jomu shkoda  stalo  mene?  -  dumaº  shkolyarka.-  Ayakzhe,  ot,
movlyav, bidnen'ka, mabut', nemaº v ne¿ inshogo zoshita! Ni, ya ne hochu! YA  ne
bidnen'ka!"
   Ulyanka lyubit' blukati v lisi.  Tam  mozhna  zviriti  svoyu  dumku  mudrim
stolitnim dubam. Voni visluhayut' uvazhno i dadut' poradu shumom listya, gulom
verhovin. Til'ki treba mati chudesne lisove serce,  shchob  rozumiti  tu  movu
gillyastih veletniv.
   Ta j s'ogodni po obidi pishla Ulyanka blukati lisom.  I  vse  dumala  pro
Demka. "SHCHo vono za hlopec' takij? A takij zhe  -  mabut',  duzhe  ne  lyubit'
pidlabuz. Til'ki pro mene vin pomilivsya,- dumaº Ulyanka.- YA j sama pidlabuz
ne lyublyu. A do Lyudmili Stepanivni vzhe ne zajdu, hoch yak klikatime".
   Buv uzhe kinec' listopada, i lis stoyav zovsim golij.  Til'ki  na  deyakih
dubah zuhvalo vidzvonyuvalo midnogolose suhe  listya  -  pishalosya,  shcho  vono
zalishilos' na vitti j ne bo¿t'sya zimi. CHi z zemli,  chi  z  stovburiv  nache
viparovuvavsya lisovij tuman i, yak serpankom, zastilav  uves'  lis.  Rankom
buvali zamorozki, i zemlya dzvenila pid nogami, yak  sklyanka,  ale  snigu  j
dosi ne bulo, hoch uzhe ne raz  zrivalisya  z  holodnogo  neba  kolyuchi  ridki
snizhinki.
   Ulyanka jshla ta jshla sobi,  vse  dali  j  dali  vid  svoº¿,  lisnikovo¿,
hatini.  CHasom  des'  na  galyavini  blishchali  krigoyu   olov'yani   ozerechka,
zavbil'shki z dence chashki. Voseni tut hodiv skot, i v yamki  vid  kopit  doshch
naliv vodi. Teper voda vstigla promerznuti do dna, i  v  kruglih  krizhanih
chashkah, yak u zinicyah, vidbivalos' osinnº nebo.
   Ne bulo teper chuti v lisi ni sinic',  ni  sojok.  Navit'  soroki  j  ti
perekochuvali blizhche do lyuds'kogo zhitla.
   Nespodivano Ulyanka pochula dim. Ozirnulas' - kudi zh vona potrapila?  CHi,
mozhe, selo bliz'ko, chi lisnikova hata?
   Livoruch pochinavsya yar. Divchinka vpiznala miscevist'. Ce buv yar Sizoperih
Gorlic'.
   Taku nazvu dala jomu sama Ulyanka. Pravda na karti, yaku  vona  bachila  v
kontori u Makara Makarovicha, cya miscina znachilas' yak Odudiv yar.  Nazva  azh
niyak ne pidhodila, bo zhodnogo oduda tut nikoli ne bachila  Ulyanka.  Zate  -
gorlic', oj skil'ki ¿h tut ulitku! Turkotnyavi tiº¿,  turkotnyavi  -  til'ki
sluhaj, koli lyubo.
   Ni, poblizu tut ne bulo niyako¿ hati, ce dobre znala divchinka. A do sela
zvidsi chi j dijdesh za godinu. To zvidki zh dim?
   Ulyanka zupinilas' i ponyuhala povitrya. I vona pochula ne til'ki dim, a  j
smorid vid pripaleno¿ ganchirki. "YAk zhe ya daleko zajshla!" - majnula  dumka,
i mimohit' prigadalisya slova dida Mavrikiya pro lihih lyudej.
   Vona uvazhno j shvidko shukala ochima, zvidki jshov dim. Mozhe, htos' vognishche
rozklav? Ta todi chuti bulo b, yak trishchit'  u  vogni  suhij  hmiz  -  voseni
kozhnij zvuk u lisi lunaº daleko navkolo..
   Nyuhayuchi povitrya, Ulyanka pishla dali.  Ni,  teper  divchinka  ne  jshla,  a
plivla. I nihto v sviti ne zmusiv bi  ¿¿  povernuti  nazad.  Vona  povinna
viyaviti, shcho ce za dim.
   Ulyanka zupinilas', ¿j zdalosya, shcho .dim naplivaº zovsim z  inshogo  boku.
Pidnyala vgoru listok, shchob peresvidchitis', zvidki povivaº  vitrec'.  A  vin
viyav z usih bokiv.
   I vraz vona pobachila te, shcho shukala. Niz'ko nad zemleyu  stelivsya  dimok.
Ale niyakogo vognishcha ne  bulo.  Dim  nache  vihodiv  z-pid  zemli.  Divchinka
zdivovano divilasya na jogo sinyuvatij strumok, yakij v'yunivsya kraj neveliko¿
galyavini, shovano¿ v kushchah lishchini. Ta zaraz prozori  kushchi  nichogo  vzhe  ne
mogli shovati.
   Ulyanka stala za stovbur dereva i zvidti  znov  stezhila  za  nezvichajnim
yavishchem - dim i spravdi vihodiv z-pid zemli!
   Azh os' povijnuv vitrec', dimove  sharpnuvsya  v  inshij  bik,  i  shkolyarka
pomitila te, shcho dosi hovalos' vid ¿¿ ochej. Ce buv nevisokij gorbok  zemli,
z yakogo stirchala shozha na stovpchik truba. Z ne¿ j vihodiv dim. Gorbok bulo
dobre zamaskovano opalim listyam - i ne pomitish vidrazu.
   Tam, pid zemleyu, htos' zhive! I vraz zrinuli kazki pro rozbijnikiv,  yaki
rozpovidav kolis' divchinci did Mavrikij. Hto zh to mozhe zhiti v zemlyanci,  v
lisovij glushini, shovavshis' vid lyuds'kogo oka?
   Kozhnij ruh Ulyanchin  stav  oberezhnim  i  nastorozhenim.  Vona  ozirnulas'
navkolo i prisila za stovburom. Zemlyanka bula krokiv za p'yatnadcyat'. Dim z
trubi pishov gustishij, mabut', nevidomij hazya¿n pid zemleyu pidkinuv  u  pich
hmizu abo suhogo listya.
   Divchinci raptom stalo strashno. Zgadala, yak daleko vona  zajshla  v  lis.
Navkolo ni oseli, ni golosu lyuds'kogo, til'ki nevidoma  zemlyanka,  v  yakij
hovaºt'sya yakijs' vidlyudok.
   "Tikati! Mershchij tikati!" Ulyanka vzhe bula  vstala,  shchob  zdijsniti  svij
namir, ta v cyu hvilinu podumala: yak vona mozhe vtekti, ne dovidavshis',  hto
zhive v cij zemlyanci? SHCHo skazhe tato, koli povernet'sya -  hiba  jomu  veselo
bude vid togo, shcho jogo dochka - strahopoloh?
   Til'ki-no tak podumala Ulyanka, yak do ne¿ doletiv zvuk, shozhij na  trisk
suho¿ gilochki. Zvuk buv duzhe neviraznij, jogo mig  viklikati  i  zaºc',  i
lisovij ptah, ta ce  mogla  buti  j  lyudina.  Ulyanka  perestala  dihati  j
storozhko prisluhalas'. I os' vona vzhe yasno  pochula,  yak  zashelestilo  suhe
listya pid chiºyus' nogoyu.
   Mizh  derevami  majnula  lyuds'ka  postat'.  Nevidomij  ishov  prosto   do
zemlyanki. CHasom vin zupinyavsya, prisidav i pidozrilo oglyadavsya navkolo.
   Nezabarom vin nablizivsya do dereva, za yakim prinishkla Ulyanka.  Z  zhahom
upiznala vona zarosle oblichchya nevidomogo j shapku-ushanku.


   Rozdil dev'yatij. V OSINNXOMU SADU

   - A pidi lishen', sinku, v  sad,-  skazav  Makar  Makarovich.-Tyam  golova
kolgospu vsih shkolyariv sklikaº na dopomogu. Zajci v ataku pishli na shchepi.
   Molodij kolgospnij sad pochinavsya vidrazu zh za selom, na kosogori.  Koli
prijshov Demko, tam uzhe bulo bagato shkolyariv. Voni priv'yazuvali do  motuzka
papirci, vstanovlyuvali  na  tichinah  mlinki-triskachki.  Zaºc'  lyaklivij  -
zashelestit' vid podihu vitercya papir, zatrishchit'  mlinok,  kosookij  boyaguz
zaraz zhe navtiki.
   - Vi podumajte, skil'ki shchep popsuvali! - skarzhivsya golova kolgospu. Vin
buv visokij, u kudlatij shapci, i koli rozmovlyav, to rozmahuvav rukami,  i,
mozhe, cherez ce zdavavsya Demkovi shozhim na vitryaka.
   Molodi yabluni rivnimi ryadami spuskalis' z kosogoru, nache tikali  kudis'
u dalechin', ryatuyuchi vid zayachih zubiv svoyu koru.
   - Parkanom bi obnesti! - vimahuvav rukami golova kolgospu.- I tut, i  z
togo boku, i zvidti, vid levadi. Na toj rik spromozhemos'!
   Demko i sobi pochav rozmotuvati motuzok i priv'yazuvati papirci. Do n'ogo
pidijshov Omel'ko CHichibaba, zdorovilo u vuhatij shapci.
   - Pokin'! - nakazav vin.- Tut bez tebe vporayut'sya. Jdi mlinki robiti.
   Inshim  razom  Demko,  mozhe  b,  i  ne  posluhavsya,  "shcho  ti   meni   za
vkazhchik!"-skazav bi, ale robiti mlinki spravdi bulo cikavishe, i vin  pishov
do  shkolyariv,  yaki  zibralisya  v  kolo  pered  solom'yanim   kurenem.   Tut
roztashuvalasya  pohidna   majsternya   mlinkiv,   propeleriv   i   triskachok
najriznomanitnishih sistem, zalezhno  vid  histu  vinahidnika.  Na  garyachomu
vugilli, yake  rozdmuhuvav  vitrec',  pidigrivavsya  klej;  Mikola  Suhovij,
Demkiv odnoklasnik, posinilimi vid holodu rukami  kolov  nozhikom  ochereti;
¯vga Buz'ko, dochka golovi kolgospu, kle¿la propeler, inshi majstri  tut  zhe
viprobovuvali svo¿ vitvori, i kil'ka mlinkiv, krutyachis' na  vitri,  veselo
derenchali, guli, lopotili j dzizhchali, yak gedzi.
   _-_ Za sto verstov zajci vtechut'! - zasmiyalasya ¯vga.- Pravda zh, Marto?
   Demko ozirnuvsya j pobachiv Martu,  yaku  spochatku  ne  pomitiv,  bo  vona
sidila z drugogo boku kurenya, pritulivshis' do  n'ogo  spinoyu,  i  nozhicyami
rizala gazetnij papir na rivni smuzhki.
   - I ti prijshov? - obizvalas' vona, ugledivshi Demka, i nasupilas'.
   - A shcho? - vidrubav hlopec'. Jomu stalo  nepriºmno,  shcho  Marta  zustrila
jogo tak neprivitno.
   - Nichogo,-skazala divchinka,-til'ki ne zavazhaj nam.  A  to  shche  chornilom
mene obillºsh.
   Demko spalahnuv, ta c'ogo razu promovchav. Jomu duzhe hotilos'  shpigonuti
Martu gostrim slovom. I dlya chogo, spravdi, vona zgadala  pro  chornilo?  Ot
shche!
   - Ti meni ne zachipaj Ulyanki,- znovu serdito promovila divchinka.- YA  vse
rozpovila Lyudmili Stepanivni pro zoshit!
   - Ti? -vihopilos' u Demka.- A hiba ne Ulyanka?
   - Avzhezh ya. I ne boyus' tebe niskilechki! I Ulyanka ne bo¿t'sya.
   - YAbeda zh ti! - bovknuv Demko, a v samogo tak ne garazd stalo na serci.
I  navishcho  bulo  chipati  toj  klyatij   zoshit?   Zovsim   zadarma   zobidiv
Ulyanku-kul'babku.
   - Ti dumaºsh, shcho ya?..- promoviv do Marti.- YA zovsim ne takij.  YA  dumav,
shcho vona mazunchikom do vchitel'ki pidleshchuºt'sya.
   - U ne¿ togo j u gadci nemaº,- skazala Marta, klacayuchi nozhicyami.-  YA  zh
¿¿ podruzhka, vse znayu.
   - Ne znaºsh ti togo, shcho ya znayu,-vimoviv Demko  j  uraz  doloneyu  zatuliv
sobi rota. Ta Marta ne zvernula na ce uvagi.
   Zlyakavsya hlopchina, shcho ledve ne prohopivsya  zajvim  slovom.  Vin  vidchuv
priliv solodko¿ gordosti: os' vin, Demko, znaº taku  veliku  taºmnicyu  pro
Ulyanku. A Marta, hoch i Ulyanchina podruga, a ne znaº nichogo. I hoch  taºmnicya
bula sumna, ta vse zh Demko gordivsya, shcho jomu zvirivsya bat'ko.
   Do gurtu pidijshla Lyudmila Stepanivna z sadivnikom Zaharom  Zaharovichem.
V rukah u vchitel'ki buli  zalizni  grabli,  i  Demko  dogadavsya,  shcho  vona
zagribala skoshenij suhij bur'yan.
   - Vi ne znaºte, Lyudmilo Stepanivno,-pidkruchuvav sadivnik vusa, dovgi  j
tonki,  yak  u  zhuka-vusacha,-  ya  v  samisin'kij  Poltavi  sluzhiv  golovnim
sadovodom.  V  oblasnomu  centri.  Tak-to.  I  meni  tut  dosit'  tisno  v
kolgospnomu masshtabi.
   Lyudmila Stepanivna posmihnulas':
   - Ale zh vi,  bachu,  navit'  u  kolgospnomu  masshtabi  ne  vporalis'  iz
zajcyami. Ledve sad ne z'¿li.
   - Vzhivaºmo zahodiv. Vi bachite, yaki triskachki!  Ne  til'ki  zajcya,  a  j
vovka zlyakayut'. Dorechno skazati vam, shcho v mene vovk nedavno  yagnya  vhopiv.
Divnogo v c'omu nichogo  nemaº,  bo  navkolo  lisi  i  vzagali  nekul'turna
glushina. Sered bilogo dnya vskakuº na vgorod starij,  vibachte,  vovcyugan  i
hapaº najkrashche yagnyatko. SHCHo ce take? YAk ce nazvati?
   Nezabarom vin zabrav triskachki j pishov rozstavlyati  ¿h  z  hlopcyami  na
kraj sadu. Lyudmila Stepanivna, korotkozore primruzhivshis',  iz  strimuvanoyu
usmishkoyu, vid yako¿  v  ne¿  tremtila  verhnya  guba  z  zolotimi  vusikami,
divilas' uslid sadivnikovi.
   Nevidomij priyatel', yakij nezrimo  hodit'  za  spinoyu  kozhnogo  shkolyara,
shepnuv Demkovi,  shcho  zaraz  nastala  taka  hvilina,  koli  treba  tihen'ko
shovatis' za kurin' i zniknuti z ochej uchitel'ki. Toj zhe nezrimij  priyatel'
natyaknuv, shcho teper nichogo priºmnogo vid  rozmovi  z  Lyudmiloyu  Stepanivnoyu
vin, Demko, napevne, ne matime. SHvidshe - navpaki.
   Odnak  zruchnu  hvilinu  bulo  vtracheno.  Lyudmila  Stepanivna  povernula
oblichchya i, pobachivshi Demka, pomanila jogo pal'cem.
   - Vi - mene? CHi - kogo?- spitav  vin,  ozirayuchis',  nachebto  j  spravdi
dumav, shcho vchitel'ka mozhe klikati ne jogo,  a  kogos'  inshogo,  hto  sto¿t'
poblizu. Demko znav, shcho cya malen'ka hitrist' azh niyak ne  vryatuº  jogo,  ta
vse zh taki ce na yakus' hvilinu viddalyalo nepriºmnu rozmovu (a  shcho  rozmova
obov'yazkovo bude nepriºmnoyu, ce  jomu  vzhe  pidkazuvalo  shche  ne  z'yasovane
naukoyu shoste pochuttya, yake buvaº til'ki u shkolyariv).
   - Tebe, tebe! - mahnula rukoyu do Demka vchitel'ka.
   - Marto! - guknuv Demko divchinci.- Tebe Lyudmila Stepanivna klichut'!
   Vin glyanuv na vchitel'ku j pobachiv na ¿¿ oblichchi usmishku - i  veselu,  I
vodnochas nasmishkuvatu, i zrozumiv, shcho ciºyu movchaznoyu usmishkoyu vona vikrila
jogo ostannyu na¿vnu hitrist'. Todi vin ne pidijshov, a pidbig do vchitel'ki.
   - Mene! A ya dumav...
   Lyudmila Stepanivna vzhe ne posmihalas', ta ochi  ¿¿  migotili  iskorkami,
promovlyayuchi: "A nepravda, ya zh znayu, shcho ti dumav!"
   - Z toboyu rozmovlyav bat'ko? - tiho spitala vona.
   - Pro vishcho?
   - Pro Ulyanku. Ti sam znaºsh. Pro zoshit.
   - Rozmovlyav,- vidpoviv Demko i  glyanuv  na  sivij  kucherik,  shcho  spadav
uchitel'ci na cholo. Zgadalos' uraz, yak posivila  Lyudmila  Stepanivna  todi,
koli nimci katuvali ¿¿ za te, shcho chitala shkolyaram pro Lenina.
   - SHCHo zh tobi pidkazuº sovist'? - spitala vchitel'ka.
   - YA bil'she  ne  budu.  Probachte,-  burknuv  Demko.  Lyudmila  Stepanivna
movchala.  I  koli  zagovorila  znovu,  Demka  vraziv  ¿¿  golos.  Vin  buv
nezvichajnij, nemov ishov z gliboko¿ krinici.
   - Probachennya - ce ne puste slovo, Demko. Koli lyudina prosit'  probachiti
¿¿, to ce znachit', shcho vona zasudzhuº svij vchinok, viznaº jogo  nedostojnim,
ganebnim. Probachennya - ce spovid' pered svo¿m sercem. Spitaj u n'ogo, vono
skazhe, shcho ti povinen zrobiti. A zaraz... zaraz budemo majstruvati  mlinki,
Demko. Marto! - guknula vona.- Nesi syudi ocheret.


   Rozdil desyatij. SHCHO PIDSLUHALA STARA SHAFA

   Nevidomij zupinivsya nedalechke vid dereva,  za  yakim  shovalas'  Ulyanka.
Divchinka micno pritisnula do grudej ruki, shchob ne tak sil'no stukalo serce,
ta malij lisnichisi zdavalos', shcho jogo stukit lunoyu vidgukuºt'sya  u  vs'omu
lisi.
   Nevidomij shche raz ozirnuvsya i todi shvidko popryamuvav do zemlyanki. I v cyu
hvilinu vid neoberezhnogo ruhu pid nogoyu v Ulyanki hrusnuv suchok.
   Divchinka zavmerla. SHCHo zh ce stalosya? Vona zaginula! Nevidomij znajde ¿¿.
Vin ub'º ¿¿, ub'º. Ce, napevne, yakijs' lihodij, shcho perehovuºt'sya v lisovij
glushini.
   Lyudina v shapci-ushanci hutko lyagla na zemlyu, ozirayuchis' na vsi  boki,  i
prisluhalas'. Hruskit suchka, mabut', duzhe ¿¿ strivozhiv.
   Tak minulo kil'ka dovgih hvilin.
   Azh os' nevidomij, perekonavshis', shcho jomu niyaka nebezpeka  ne  zagrozhuº,
vstav i obtrusiv svoyu staru siru  shinelyu.  Vin  zrobiv  kil'ka  krokiv  do
zemlyanki, i divchinka pobachila, shcho v  n'ogo  spochatku  vnikli  nogi,  potim
tulub, a potim i golova, nibi nevidomij provalivsya gid zemlyu.
   Zadkuyuchi vid dereva do dereva, divchinka kinulas'  tikati.  Ta  vona  ne
bigla strimgolov, hoch usya tremtila vid bazhannya chkurnuti tak, shchob azh  viter
svistiv u vuhah. I til'ki todi, koli zemlyanka shchezla z ochej,  Ulyanka  hutko
pobigla lisom.
   SHCHe ne  vstiglo  smerknuti,  yak  kil'ka  lisnikiv  z  rushnicyami  otochili
zemlyanku bilya Odudovogo yaru. Sered  lisnikiv  buv  i  Makar  Makarovich.  Z
pidnyatimi dogori rukami z-pid zemli vipovzlo dvoº.  Togo  zh  dnya  ¿h  bulo
vidpravleno do mista.
   - Banditi! - zbudzheno skazav Makar Makarovich.- Polica¿,  kalina-malina!
Pri nimcyah znushchalisya nad lyud'mi, a teper vid narodno¿ kari hovayut'sya.
   Bilya zemlyanki  Ulyanka  znajshla  kuryache  pir'ya,  rozviyane  vitrom.  Vona
pidnyala pir'¿nu, yaka migotila rajduzhnimi kol'orami. Takij barvistij  hvist
buv kolis' u ¿¿ pivnya.

   * * *

   SHCHos' duzhe cikave rozpovidala  Ulyanka-kul'babka  svo¿j  podruzhci  Marti.
Voni pereshiptuvalisya v kutku v klasi, v najzatishnishomu zakapelku mizh pichchyu
i staroyu shafoyu, v yakij mistilasya shkil'na biblioteka.
   Cya shafa pidsluhala ne odnu shkolyars'ku taºmnicyu, tomu  vona  j  zdaºt'sya
takoyu povazhnoyu i movchaznoyu, yak mudra babusya. Dvercyata ¿¿ shchil'no  zamkneni,
i na nih visit' serditij zamok. Koli jogo vidmikaº Lyudmila Stepanivna, vin
tak rozdratovano skripit', shcho azh oskoma z'yavlyaºt'sya na zubah.  Ale  shiroki
dvercyata shafi vidchinyayut'sya z  lagidnim