gaya polovina, kak hvost chernoj zmei, izvivalasya, perelivayas' cherez peschanye bugry. CHudnaya, strashnaya kartina! Blestyashchij belyj fon kartiny opyat' nachal dejstvovat' na moe zrenie, i ya skrylsya v peschanyh bugrah. Vvecheru mnogie yavilis' ko mne za medicinskim posobiem: oni nichego, krome serogo tumana, ne videli. Na glazah ne bylo nikakogo znaka ih slepoty, i ya im na drugoj den' zakryl glaza volosyanymi chernymi setkami, tem delo i konchilos'. Bugry nachali sglazhivat'sya, nachali pokazyvat'sya dovol'no shirokie ravniny. Vpravo ot dorogi my uzhe tretij den' vidim sinyuyu goru, i ona, kazhetsya, kak budto ot nas uhodit. Po mere togo, kak sglazhivalis' peschanye bugry, uzhe stanovilas' shirokaya belaya lenta loshadinyh i verblyuzh'ih ostovov, protyanutaya cherez Kara-Kumy. Eshche perehod, i my uvideli na gorizonte, k yugu, edva zametnuyu sinyuyu gorizontal'nuyu liniyu. To bylo Aral'skoe more. Unylyj transport mgnovenno ozhivilsya, kak by pochuvstvoval svezhest' v vozduhe, otradnoe dunovenie morya. Na drugoj den' my uzhe kupalis' v Sarycheganake (zaliv Aral'skogo morya). Eshche odin den' sledovali po beregam gnilyh solenyh ozer togo zhe zaliva i vyshli opyat' na ravninu, pokrytuyu kustarnikami saksaula. |tot i sleduyushchij perehod, do ozera Kamyshly-basha (zaliv Syr-Dar'i), my prohodili noch'yu, potomu chto ne bylo vozmozhnosti projti dnem: zharu bylo v teni 40°, a v raskalennom peske v prodolzhenie 5 minut yajco peklosya vsmyatku. Poslednij perehod my proshli noch'yu. S voshodom solnca my blizko uzhe podoshli k Raimskomu ukrepleniyu. Vid so stepi na ukreplenie grustnee eshche, nezheli na Kalu-irgiz. Na rovnoj gorizontal'noj linii edva-edva vozvyshaetsya nad valom dlinnaya, kamyshom krytaya kazarma, - vot i ves' [Raim?]. Navstrechu nam vyshel pochti ves' garnizon. Blednye, bezotradnye, tochno u arestantov, lica. Mne sdelalos' strashno. - Ne svirepstvuet li u vas kakaya-nibud' epidemiya? - sprosil ya u odnogo oficera. - Slava bogu, blagopoluchno, - otvechal on mne. Pod®ezzhaya k samomu ukrepleniyu, otkryvaetsya zelenaya shirokaya polosa kamysha, i koe-gde iz temnoj zeleni vyglyadyvaet serebristaya Syr-Dar'ya. Itak, ya na Raime. Mezhdu dvumya shirokimi ozerami vysovyvaetsya vysokij mys, na kotorom postroeno ukreplenie, nazyvaemoe Raim, ot aby, vozdvignutoj zdes' za sto let nad prahom batyrya Raima, ostatki kotoroj voshli v chertu ukrepleniya. Podrobnejshee opisanie moego tepereshnego mestoprebyvaniya opishu vam v sleduyushchem listke, a teper' molyusya bogu o vashem zdravii, moi milye, moi nezabvennye hutoryane, i proshu vas, ne zabyvajte menya v sej bezotradnoj pustyne. R. S. Stepan Martynovich puskaj podrobno opishet mne, kakova ego shkola i pasika, a Karlu Osipovichu prosto klanyayus', emu, ya znayu, pisat' nekogda". Goda dva spustya po poluchenii etogo pis'ma na hutore ya, po obyazannostyam sluzhby, dolzhen byl prozhit' neskol'ko mesyacev v Zolotonoshe i v Pereyaslave. Vo vremya prebyvaniya moego v Pereyaslave ya pochti ezhednevno poseshchal hutoryan, kak staryh i blizkih moih druzej, i, razumeetsya, vsegda uchastvoval pochti v publichnom chtenii "Raimskoj Muhi", ya govoryu "pochti publichnom chtenii" potomu, chto Nikifor Fedorovich chital ee vsem, kto poseshchal ego hutor. Sledya v prodolzhenie zimy za "Muhoj", ya zametil v nej kakoe-to unyloe, monotonnoe zhuzhzhanie, chego, razumeetsya, hutoryane i ne podozrevali. Pervye listki svoi iz stepi on eshche koe-kak raznoobrazil, naprimer, opisyvaya byt kochuyushchih polunagih kirgizov, sravnivaya ih s biblejskimi evreyami, a aksakalov73 ih - s patriarhom Avraamom. Inogda kasaetsya on slegka obitatelej samogo ukrepleniya, sravnivaya ih s raznoharakternoj tolpoj, vybroshennoj na neobitaemyj ostrov, a pomeshcheniya yumoristicheski sravnivaet s hizhinoj, kotoraya ne zashchishchaet ni ot solnca, ni ot dozhdya, ni ot holoda i rozhdaet v nesmetnom kolichestve bloh i klopov; a ot skorpionov i tarantulov rasstilayut na zemlyanom polu hizhiny vojlok, kotorogo oni, po skazaniyam kirgizov, strashno boyatsya, potomu chto ot vojloka pahnet baranom, a baran, kak izvestno, lakomitsya imi, kak my (ne v osud bud' skazano) ustricami. V odnom iz listkov svoih opisyvaet on (tozhe v yumoristicheskom tone) zemlyaka svoego, nahodivshegosya pri opisannoj ekspedicii na Aral'skom more i vozvrativshegosya v ukreplenie s shirochajshej borodoyu, gde ural'skie kozaki (ne isklyuchaya i oficerov) prinyali ego za svoego rasstrigu-popa, za veru postradavshego (zemlyak-to, vidite, byl iz chisla neschastnyh), - i on, znaj, blagoslovlyaet ih bol'shim krestom da sobiraet posil'noe podayanie naturoyu, t. e. spirtom. I eta komediya prodolzhalas' do teh por, poka rotnyj komandir ne prikazal emu sbrit' borodu. S borodoj, razumeetsya, i pokloneniya, i prinosheniya prekratilis'. Vprochem, on pishet, chto eto chelovek neglupyj, s kotorym on soshelsya ves'ma blizko, tak blizko, chto esli by ne slovoohotnyj i obrazovannyj zemlyak, to on mog by nazvat'sya samym neistovym kamedulom74; i chto etot schastlivyj zemlyak (schastlivym on ego nazyvaet potomu, chto, nesmotrya na ego gnusnoe polozhenie, nastoyashchee i budushchee, - emu uzhe za pyat'desyat let, - on ne slyshal ot nego v samoj otkrovennoj besede ni malejshego ropota na sud'bu svoyu, pochemu on ego shutya i nazyvaet kantonistom75, t. e. povitym, vmesto pelenki, soldatskoj shinel'yu), i chto (pishet on) etot schastlivyj zemlyak soobshchil emu samye del'nye svedeniya o beregah i ostrovah Aral'skogo morya, - takie svedeniya (v geologicheskom otnoshenii), za soobshchenie kotoryh sam Murchison76 skazal by spasibo. V poslednem konverte byl poluchen i pechatnyj prikaz po Otdel'nomu Orenburgskomu korpusu, gde napechatano, chto Zosim Sokirin iz unter-oficerov v praporshchiki proizvoditsya za otlichie, chemu on nemalo i raduetsya, i udivlyaetsya, i sam sebya sprashivaet, chem on mog otlichit'sya? A samoe poslednee pis'mo, v kotorom on tol'ko i pisal, chto v ukreplenii svirepstvuet skorbut, a loshadi ot sibirskoj yazvy desyatkami padayut, - tak eto-to pis'mo chital uzhe pochtennejshij Stepan Martynovich na smertnom odre lezhashchemu Nikiforu Fedorovichu. Na drugoj den' soversheno bylo nad nim eleosvyashchenie, a na tretij, v 3 chasa popolunochi, on otoslal svoyu chestnuyu dushu na lono Avraamle. V duhovnom svoem zaveshchanii on naznachil dusheprikazchikami menya i Stepana Martynovicha, a Karl Osipovich uehal etoyu zhe zimoyu na pobyvku v svoj Dorpat, da tam i ostalsya. Za Praskov'ej Tarasovnoj v svoem zaveshchanii utverzhdaet vlast' materi tol'ko v otnoshenii Savvatiya, a o Zosime ni slova ne upominaet. Eshche zaveshchaet: chtoby otpevanie soversheno bylo v cerkvi Pokrova i chtoby istoricheskij obraz pokrova presvyatyya bogorodicy na vremya otpevaniya postavlen byl v golovah okolo ego domovyny; i chto prinosit on na cerkov' Pokrova 2 puda zheltogo vosku i pudovyj, yarogo vosku, stavnik pered obraz pokrova; i chtoby brennye ostanki ego byli predany zemle nepremenno v pasike, i chtob nad ego mogiloyu byla posazhena lipa v golovah, a chereshnya v nogah; i chtob kamennogo kresta v Trahtemirove ne zakazyvali, potomu, govorit, chto kamen' tol'ko lishnyaya tyazhest' na grobe greshnika, a chtoby povesili na lipe i chereshne obraza svyatyh Zosimy i Savvatiya; i chtoby ezhegodno v den' pokrova sluzhit' panihidu po ego dushe greshnoj i po dushe pravednogo I. P. Kotlyarevskogo, i chtoby raz v god kormit' sytno nishchuyu bratiyu i kto pozhelaet - sto dush. Gusli zhe i letopis' Konisskogo polozhit' v shkaf s knigami, zamknut' i klyuch po pochte pereslat' Savvatiyu. "A eshche, - pribavlyaet on, - kto derznet (krome moego Savvatiya) nalozhit' svyatotatstvennuyu ruku na sie neocenennoe moe sokrovishche - da budet proklyat!" Marine zaveshchal po smert' ee vydavat' ezhegodno 10 rublej serebrom, a Stepanu Martynovichu 25 i 25 ul'ev pchel edinovremenno. Pohoronivshi bukval'no po zaveshchaniyu svoego nailuchshego druga, ya vskore uehal v Kiev, na mesto sluzhby, poruchiv Stepanu Martynovichu pisat' ko mne ezhemesyachno podrobno obo vsem, chto delaetsya na hutore. Kazhdoe pervoe chislo akkuratno ya poluchal pis'mo ot pochtennejshego moego tovarishcha. Pis'ma ego, razumeetsya, ne sverkali toj oslepitel'noj molniej uma i voobrazheniya, ni uchenost'yu, ni novym vzglyadom na veshchi, ni novymi ideyami, ni dazhe blestyashchim slogom, kak, naprimer, porazhayut "Pis'ma iz-za granicy" zakonodatelya russkogo slova77 ili zadushevnogo druga i pomoshchnika ego "Pis'ma iz Finlyandii78. Net, v pis'mah moego tovarishcha nichego etogo ne prosvechivalo. Zato v ego nehitryh poslaniyah, kak almaz v korone dobrodeteli, gorela ego neporochnaya dusha. Prochityvaya ego pis'ma, ya kak by sam prisutstvoval na hutore, malejshie podrobnosti ya videl; videl, naprimer, kak neostorozhnuyu Marinu, prishedshuyu na dosuge v pasiku, pchela za nos ukusila, i ona byla takaya smeshnaya, chto dazhe Praskov'ya Tarasovna ulybnulas'. SHkolu svoyu raspustivshi na pashu, on uzhe ne sobiral ee, chtoby imet' bol'she vremeni dlya nablyudenij za pasikami i voobshche po hozyajstvu na hutore, potomu chto Praskov'ya Tarasovna sovershenno oto vsego otkazalas' i sobiralas' uzhe prinyat' chin inokini, tol'ko ne vo Frolovskom monastyre v Kieve, a v chigirinskoj bogospasaemoj pustyni. Uzhe bylo sovsem sobralas', i pasport vzyala, i kotomku sshila, tol'ko vdrug, kak s neba upal, yavilsya na hutore Zosim Nikiforych. YAvilsya, i vs¸ poshlo vverh dnom. Snachala on skryval svoi gnusnye strastishki, potom slegka nachal obnaruzhivat'sya, a potom zavel v dome kabak i igornoe sborishche, otreshil ot vsyakogo vmeshatel'stva v dela po hozyajstvu smirennogo moego tovarishcha i, nakonec, vygnal iz domu pochtennejshuyu krotkuyu starushku Praskov'yu Tarasovnu. Ona, bednaya, priyutilasya v shkole u serdobol'nogo Stepana Martynovicha i bolee treh let slushala neistovye pesni p'yanyh kartezhnikov. YA hotel vstupit'sya za prava zakonnogo naslednika, no ona menya umolyala ne trogat' Zosyu, - avos' libo samo vs¸ pridet k luchshemu koncu. Proshel eshche i eshche god, a luchshego konca ne bylo. Nakonec, ya reshilsya napisat' Savvatiyu pis'mo, v kotorom sovetoval emu, esli on hochet uspokoit' poslednie dni svoej materi i sohranit' hot' maluyu chast' svoego naslediya, to vzyal by, esli mozhno, otstavku, a nel'zya, to shestimesyachnyj otpusk i - chem skoree, tem luchshe - priezzhal na hutor. Savvatij tak i sdelal, - vzyal otstavku, potomu chto srok sluzhby, naznachennyj za vospitanie pravitel'stvom, byl konchen, i, sledovatel'no, on mog raspolagat' soboyu po proizvolu. Po priezde svoem na hutor on tozhe dolzhen byl priyutit'sya v shkole, potomu chto v dom sramno bylo vojti. Snachala obratilsya on k bratu s laskoj, no tot vvernul emu takoe slovco, kakogo ne najdete v slovare lyubogo gorodnichego. Togda obratilsya on k vlastyam, i v silu duhovnogo zaveshchaniya byl vveden vo vladenie hutorom i prinadlezhashchimi emu dobrami, a Zosim byl izgnan s posramleniem. Vozmutilos' tvoe bezmyatezhnoe, krotkoe serdce, kogda ty podoshel s klyuchom v rukah k zavetnomu shkafu, steregushchemu svyatynyu, v nem hranimuyu, proklyatiem umirayushchego cheloveka. Vozmutilos' tvoe blagorodnoe serdce, kogda ty prikosnulsya k zamku, uzhe slomannomu. Vozmutilos' tvoe bednoe serdce, kogda ty, rastvoriv shkaf, uvidel zavetnye gusli, na kotoryh bryacal vdohnovennyj, kak David, Grigorij Grechka i mastityj blagorodnyj otec tvoj vozmushchal inogda tihimi akkordami nevozmutimoe serdce svoej podrugi i bezmyatezhnoe blagorodnoe serdce svoego edinogo druga, Stepana Martynovicha. Ty uvidel ih razbitymi, struny zhivye izorvannymi, a prekrasnoe izobrazhenie plyashushchih pastushek zapyatnannoe goryachej tabachnoj zoloyu; psaltyr' zhe ego svyashchennaya, Gerodot79 ego, edinaya ego radost' - letopis' Konisskogo napolovinu izorvana dlya zakurivaniya trubok. Uvidya vse eto, Savvatij ostolbenel. Slezy gradom pokatilis' po ego muzhestvennym blednym shchekam, i on tiho, edva vnyatno, progovoril: - Bog vam sudiya! Vandaly! Varvary! Na tretij den' posle etoj sceny poluchil ya razbitye gusli s pis'mom v Kieve i totchas zhe otdal ih iskusnomu gardirovshchiku; a kogda oni byli gotovy i struny natyanuty, ya ulozhil ih v yashchik, vzyal otpusk na 28 dnej i uehal v Pereyaslav, t. e. na hutor. YA zastal ih eshche v shkole, no dom byl uzhe vychishchen, vybelen i k zavtremu priglasheno uzhe duhovenstvo, t. e. sobornyj protoierej s prichetom i pokrovskij otec YAkov, tozhe s prichetom, chtoby osvyatit' obnovlennoe zhilishche. Raskuporili gusli, i otkuda vzyalas' radost' i veselie? Savvatij, legon'ko kasayasya strun, zapel svoim prekrasnym tenorom svoyu lyubimuyu pesnyu: CHi ya taka urodilas', CHi bez doli ohrestilas', CHi takiż kumi brali, Talan-dolyu odibrali. Stepan Martynovich emu tihon'ko vtoril, a Praskov'ya Tarasovna, sidya v ugolku, navzryd plakala. Na zavtrashnij den', chasu okolo desyatogo, yavilosya duhovenstvo s krestami i horugvyami. Osvyativshi dom, sovershen byl krestnyj hod vokrug hutora i pasiki, s peniem psalmov i stihirej. Sam protoierej, pocherpnuv vody iz Al'ty i osenya ee znameniem zhivotvoryashchego kresta, kropil snachala vseh predstoyashchih, a potom kazhdogo po odinochke, i po sovershenii svyashchennodejstviya, razoblachas', blagoslovil yastie i pitie, sel za trapezu, a za nim i prochij chin duhovnyj i svetskij. Praskov'ya Tarasovna prosto pomolodela. Ona vspomnila byvalye svoi religioznye piry i, kak vo vremya ono, obhodila stol krugom s butylkoj i ryumkoj, umalivaya kazhdogo gostya hot' pokushtuvat'. Gosti, razumeetsya, po obyknoveniyu otnekivalis'. Odin tol'ko liberal, stiharnyj sobornyj ponomar', ne otnekivalsya. Kogda zhe trapeza priblizilas' k koncu i nichego uzhe ne podavalos' s®edobnogo, oproche slivyanki, togda duhovenstvo, ne vyhodya iz-za stola, vstalo i vozglasilo strojnym horom: Spasi upovayushchih na tya, Mati nezahodimogo solnca. Po okonchanii gimna i posleobedennoj blagodarstvennoj molitvy duhovenstvo blagodarilo hozyaev i snova selo na mesta, uzhe ne trapezy radi, a radi nazidatel'noj besedy. Nizshij chin duhovnyj, kak-to: d'yachki, ponomari i klir, vyshli iz svetlicy i, pogulyavshi malyj chas po sadu, vyshli na levadu, a tam stoyal ozhered tol'ko vchera slozhennogo sena, vot oni, s obshchego soglasiya, raspolozhilisya v teni i pochili snom pravednyh vse do edinogo. V svetlice zhe beseda dlilasya pochti chto do vecheren. Bylo govoreno mnogo o predmetah, kasayushchihsya obshchezhitiya, i takzhe o predmetah, kasayushchihsya filosofii i bogosloviya. Osobenno otec Nikanor, molodoj svyashchennik, bogoslov, govoril mnogo, i vs¸ iz pisaniya, i vs¸ po-rimski, grecheski i evrejski, vseh pisatelej hristianskoj drevnosti tak i valyal naizust'. Starcy, divyasya ego velikomu geniusu, tol'ko bradami belymi pomavali i znachitel'no posmatrivali drug na druga, kak by govorya: vot tak golova! A Praskov'ya Tarasovna, slushaya vitiyu, prosto plakala. Stepan Martynovich, mozhet byt', bol'she vsego sobora razumel govoryashchego, no ne obnaruzhival etogo ni edinym dvizheniem. Kogda zhe Praskov'ya Tarasovna zaplakala, to on nachal uteshat' ee, govorya, chto otec Nikanor chitaet sovsem ne zhalobnoe, a bolee satiricheskoe. Otec zhe protoierej, chtoby polozhit' konec sej slezotochivoj tragedii, prosil podat' sebe gusli. Gusli podany, i on vstal, raspravil rukami belosnezhnuyu svoyu borodu, zavernul shirokie rukava svoej fioletovoj ryasy, vozlozhil persty svoya na struny i tihim starcheskim golosom zapel: O vsepetaya mati! K nemu prisoedinilsya sobor duhovenstva, Savvatij i dazhe sam Stepan Martynovich. Sverh ozhidaniya penie bylo tihoe i prekrasnoe. Posle etogo gimna byli pety eshche raznye kanty duhovnogo soderzhaniya. Doshlo, nakonec, i do pesen mirskogo, zhitejskogo soderzhaniya. Uzhe nachali bylo horom: Zazhurilas' popadya Svoeyu bidoyu... No otec protoierej, vidya blizkij soblazn i nedremlyushchie sily vraga chelovecheskogo, povelel sadit'sya v brichki i rushat' vo-svoyasi, chto, k nemalomu ogorcheniyu Praskov'i Tarasovny, i bylo ispolneno. Prichet zhe cerkovnyj vyshel iz-pod sena uzhe v sumerki i, ne zahodya na hutor, perelez cherez tyn i, vyjdya na shlyah, vedushchij k gorodu, s obshchego soglasiya zapel horom: ZHito, mati, zhito, mati, ZHito ne polova... Vecher byl tihij, i Stepan Martynovich, podojdya k Al'te, ostanovilsya i dolgo slushal stihayushchuyu vdali pesnyu i nikak ne mog dogadat'sya, kto by eto mog pet' tak sladkoglasno? Ispolniv svyashchennyj dolg dusheprikazchika, vozlozhennyj na menya pokojnym drugom moim, Nikiforom Fedorovichem Sokiroyu, ya na drugoj den' posle opisannogo mnoyu prazdnika uehal v Kiev. Savvatij Sokira mne chrezvychajno ponravilsya svoimi pravilami, - obrazom vzglyada na veshchi voobshche i na cheloveka v osobennosti, svoim yunosheskim devstvennym vzglyadom na vs¸ prekrasnoe v prirode. Kogda on govoril o zakate solnca ili o voshode luny nad sonnym ozerom ili rekoyu, to ya, slushaya ego, zabyval, chto on medik, i radovalsya, chto fizicheskie nauki ne pogasili v ego velikosil'noj dushe svyashchennoj iskry bozhestvennoj poezii. Proshchayas' s nim, ya ne mog emu (po pravu starshinstva) nichego luchshe posovetovat', kak sledovat' vlecheniyu sobstvennyh chuvstv i ubezhdenij, i tol'ko zaveshchal emu pisat' ko mne kak mozhno chashche. Po priezde v Kiev vygruzili iz moej netychanki i trehvedernuyu kadushku belogo, kak sahar, lipcu. - |to, - govorit moj YArema, - podarok Stepana Martynovicha. Oni sami postavili i krepko nakazali, chtoby ne govorit' vam ni slova. - Nu, spasibo emu, chto polakomil nas s toboyu, starikov. Nuzhno budet i emu chto-nibud' poslat', a? Kak ty dumaesh', YAremo? - Razumeetsya, nuzhno, my s vami ne skotina kakaya-nibud' beschuvstvennaya. - Da chto zhe emu poslat'-to takoe? Pravo, ne pridumayu. Zakazat' razve Senchilovu obraz dlya ego pasiki? Tak obraz u nego est' horoshij. Da! On kak-to govoril, chto emu hotelos' by prochitat' Efrema Sirina. Prekrasno! Voz'mi, YAremo, eti den'gi i etu zapisku i stupaj v lavru, sprosi tam otca tipografa, otdaj emu vs¸ eto, a ot nego voz'mi bol'shuyu knigu i prinesi domoj. CHerez neskol'ko dnej Stepan Martynovich sidel na svoej pasike i pytalsya [najti] u Efrema Sirina, otchego vyshla takaya protivopolozhnost' mezhdu rodnymi brat'yami, a prochitavshi ot doski do doski, on krepko prizadumalsya. Posle razdum'ya napisal pis'mo otcu tipografu, prosya ego prislat' emu Iustina Filosofa, na chto i prilagaet 5 rublej serebrom. No kak Iustina Filosofa ne nashlos' v kievo-pecherskoj knizhnoj lavke, to Stepan Martynovich i ostalsya pri svoem ubezhdenii, chto takie chudesa sovershayutsya tokmo edinoyu vsemogushcheyu voleyu bozhieyu, i chto on ne podozrevaet dazhe nizhe malejshego vliyaniya cheloveka na cheloveka. Vmesto Iustina Filosofa otec tipograf prislal emu akafist presvyatoj bogorodicy Odigitrii80 i Kievskij Paterik81, iz kotorogo on pocherpnul prekrasnye, nazidatel'nye idei i reshilsya po grob svoj podrazhat' svyatomu, prekrasnomu yunomu otroku pravednogo knyazya Borisa82. V prodolzhenie goda poluchil ya vsego dva pis'ma ot Savvatiya Sokiry, i te bez vsyakogo vnutrennego soderzhaniya. Pis'ma eti napominali mne shkol'nika, pishushchego pis'mo k svoim roditelyam po diktovke svoego nastavnika. Vprochem, on sam chuvstvoval pustotu svoih pisem i izvinyalsya tem, chto materialov eshche ne nakopilos' dlya poryadochnogo pis'ma, govorya, chto samaya skuchnaya i monotonnaya istoriya - [istoriya] samogo schastlivogo naroda. Zato akkuratno, kazhdyj mesyac, snabzhal menya dlinnymi poslaniyami pochtennejshij Stepan Martynovich. Vse proisshestviya, ne imeyushchie nikakogo otnosheniya k moim hutoryanam, on opisyval s usyplyayushchimi podrobnostyami, naprimer: "Nakanune vozdvizheniya chestnogo i zhivotvoryashchego kresta gospodnya u priyatelya moego meshchanina Karpa Zozuli kobyla ozherebilas' bulanym zherebchikom, a u soseda nashego toj zhe nochi vola ukradeno". CHto zhe kasalosya sobstvenno hutoryan, tut plodovitosti ego ne bylo predelov. Slovom, on voobrazhal sebya dusheprikazchikom, a menya svoim tovarishchem. V odnom iz svoih nelakonicheskih pisem opisyvaet on poyavlenie Zosima na hutore v samom zhalkom vide: "On postuchalsya v dveri moej shkoly, kogda ya uzhe sovershil molitvy na son gryadushchij i chital uzhe tretij kondak akafista presvyatoj bogorodicy Odigitrii. Strah i trepet prijde na mya. - Kto tam? - voskliknul ya vo gneve. - Otvori, - govorit, - Hrista radi, Stepan Martynovich! YA chuvstvuyu, chto nazyvaet menya po imeni, vzyal kaganec, poshel i otvoril dveri. Svet pomrachilsya v ochah moih, kogda uvidel ya edva rubishchem prikrytogo vhodyashchego v shkolu bludnogo syna Zosyu. - CHto, - govorit, - ne uznal menya, dyadyushka? A, kakov ya molodec? - Ocham svoim ne veryu! - govoryu ya. - Nu, tak oshchupaj horoshen'ko i rukam pover'. - Ne veryu! - progovoril ya snova. - YA, - govorit on, - tvoj byvshij uchenik, a teper' zasluzhennyj vor, p'yanica i privilegirovannyj kartezhnik - Zosim Sokirin. Nu, teper' znaesh'? - Znayu, - govoryu ya. - A koli znaesh', tak i tolkovat' bol'she nechego: posylaj za sivuple! Razumeesh'? Za vodkoj. Da poishchi, net li gde zaplesnevelogo knysha ot proshlogodnej havtury83. - Gorilki, - govoryu, - net, i poslat' nekogo. - Davaj deneg, ya sam pojdu. YA dal emu na kvartu deneg, i on pospeshno udalilsya. Dostal ya iz komory medu, hleba, postavil na stol i hotel bylo prodolzhat' akafist, no duh moj byl vozmushchen i pomyshleniya moi omracheny byli vnezapnym videniem. Dolgo hodil ya po shkole, kak v lesu neishodimom, a Zosya ne yavlyalsya. Svecha pered obrazom dogorela, ya druguyu zasvetil, i ta uzhe napolovine, a Zosi net kak net. - Gospodi, - dumayu sebe, - zhivyj na nebeseh, serdcevedche nash! Ne navozhdenie li sataninskoe bylo nado mnoyu? - I, prochitavshi "Da voskresnet bog", ya uspokoilsya duhom, prochital snova akafist presvyatoj bogomateri Odigitrii i osenil krestnym znameniem dveri, okna i komyn, prochital trizhdy "Da voskresnet bog" i otoshel ko snu. Na druguyu noch' povtorilosya to zhe samoe videnie, na tret'yu tozhe, i ya vse emu dayu na kvartu gorilki, i ono ischezaet. YA soobshchil o sem videnii Praskov'e Tarasovne, i ona, bednaya, iz®yavila zhelanie provesti noch' v moej shkole, chtob uvidet' sie videnie. Vvecheru my s Praskov'ej Tarasovnoj vyshli iz hutora, kak budto na prohodku. Savvatij Nikiforovich byli v gorode po dolgu sluzhby. Kogda smerklosya, my prishli v shkolu. YA zasvetil svechu i dostal Paterik. Nachal chitat', utesheniya radi, zhitie prepodobnogo muchenika Moiseya Ugrina, za celomudrie postradavshego ot nekiya bludnyya bolyaryni. I dochital uzhe, kak on, prekrasnyj yunosha, v chisle prochih plenennyh, po razdelu dostalsya na dolyu vdovy voevodyni, licem zelo krasnyya, a serdcem aspidu podobnyya. Pervaya uslyshala stuk v dveri Praskov'ya Tarasovna, a potom uzhe ya. Zakryvshi knigu, ya poshel otvorit' dver', i ona vyshla za mnoyu, chtoby spryatat'sya v senyah i ne byt' vidimoyu. No kogda ya otvoril dver', s kagancom v ruke, i ona uvidela lico, omrachennoe razvratom, svoego Zosi, to vskriknula i povalilasya na zemlyu, lishennaya vsyakogo chuvstviya. On zhe ryknul na menya, aki lev svirepyj: - A, podlec, hristoprodavec, ty menya prodat' hotel! Govori, kto zdes', a ne to tut tebe i amin'! I tak sdavil mne gorlo, chto ya edva vygovoril: - Tvoya maty. - A, kogda ona tol'ko, to eto horosho. Mne davno s nej peregovorit' hotelos'. Gde ona? YA posvetil emu kagancom i ukazal na rasprostertuyu na zemle Praskov'yu Tarasovnu. On, vzglyanuv na nee, progovoril: - Nichego, pust' otdohnet, a my s vami pobeseduem. A chto, ispolnil ty moe prikazanie? Segodnya poslednij srok: den'gi, ili molisya bogu, - govorit. V eto samoe mgnovenie Praskov'ya Tarasovna zastonala. YA vyshel v seni, vzyal ee, bednuyu, na ruki i, kak ditya maloe, polozhil na moe surovoe lozhe. Nemnogo pogodya ona prishla v sebya i progovorila: - Zosyu moj! Zosyu moj! Synu moj edinyj! - YA zdes', mamen'ka, chto prikazhete? Ona vzglyanula na nego i zalilasya gor'kimi slezami. On dolgo molcha smotrel na ee gor'kie slezy i, .nakonec, progovoril: - Vot chto, mamen'ka! Ni obmoroki, ni slezy, ni molitvy, ni dazhe vashi proklyatiya ne v silah pokolebat' menya: eto vs¸ vzdor, chepuha! Odno, skazhu vam, chto menya mozhet obratit' na put' istinnyj, - eto den'gi, i tol'ko odni den'gi. Dajte deneg, i chem bol'she, tem luchshe. Da i v samom dele, za chto zhe ya lishen svoego nasledstva? Verno, po protekcii vashej! Nu, teper' i raskoshelivajsya! - Zosyu moj! synu moj edinyj! - progovorila ona snova. - Nechego tut "edinyj"! YA tebe takoj zhe syn, kak ty mne mat'. Nu! povorachivajsya, Stepan Martynovich! Ona tebe posle otdast! Dostal ya iz bodni vs¸, chto u menya bylo, i peredal emu v ruki. On vzyal den'gi, pereschital ih i skazal: - Bol'she net? - Netu, - govoryu, - vse do edinogo penyazya. - Smotri, vrat' greshno, ty sam menya uchil. Nu, na pervyj raz dostatochno. Teper' marsh na Pidvarki! Teper' ya im pokazhu, kto ya takov! Do svidaniya, mamen'ka! Potrudites' zaplatit' dolg. I s etim slovom on vyshel iz shkoly. Praskov'i Tarasovna eshche raz progovorila: - Zosyu moj! synu moj edinyj! - i upala na postel' aki mertvaya. Ostavya ee v bespamyatstve, ya poshel na hutor dat' znat' Savvatiyu Nikiforovichu o sluchivshemsya i prosit' pomoshchi, no on, vozvratyas' iz goroda, leg spat', togo ne znaya, chto materi doma netu; on dumal, chto ona tozhe spit. Kogda ya vozvratilsya v shkolu, Praskov'ya Tarasovna uzhe sidela na krovati i tyazhko plakala. YA ne rassudil uteshat' ee v goresti, a, zasvetivshi svechu pered obrazom, nachal chitat' akafist bozhiej materi Odigitrii. Ona tozhe vstala na nogi i, gor'ko placha, molilasya. Po akafiste prochel ya eshche kanon toj zhe bozhiej materi Odigitrii, a potom molitvy na son gryadushchij i s kolenoprekloneniem prochel molitvu "Gospodi, ne lishi menya nebesnyh tvoih blag". Po otpuske ya molcha vyshel iz shkoly, i kogda vozvratilsya, to ona uzhe spala snom pravednicy na moem .starcheskom odre. YA tiho raskryl Efrema Sirina - i, ohranyaya son pravednicy, sidel ya za knigoj do samogo utra. Poutru poshli my na hutor, i ya rasskazal Savvatiyu Nikiforovichu vs¸ sluchivsheesya vnochi. I na rasskaz moj on tol'ko zaplakal. Vvecheru togo zhe dnya poluchil on predpisanie ot gorodnichego proizvesti medicinskoe osvidetel'stvovanie, po dolgu uezdnogo vracha, nad obezobrazhennym telom, najdennym v pustke pokrytki N. na Pidvarkah. Prochitavshi sie predpisanie, on molcha posmotrel na Praskov'yu Tarasovnu, a ta zalilas' slezami i progovorila: - Zosyu moj! synu moj edinyj! Mezhdu prochimi melkimi sobytiyami na hutore soobshchil mne pochtennyj moj sotovarishch i eto dovol'no krupnoe sobytie, no sam Savvatij ne pisal mne ob etom ni slova, ni dazhe o tom, chto on zanimaet teper' mesto uezdnogo vracha v g. Pereyaslave. Daleko, ochen' daleko ot moej miloj, moej prekrasnoj, moej bednoj rodiny ya lyublyu inogda, glyadya na shirokuyu bezlyudnuyu step', perenestisya mysliyu na bereg shirokogo Dnepra i sest' gde-nibud', hot', naprimer, v Trahtemirove, pod ten'yu razvesistoj verby, smotret' na pozolochennuyu zakatom solnca panoramu, a na temnom fone etoj shirokoj panoramy, kak almazy, goryat pereyaslavskie hramy bozhij, i odin iz nih yarche vseh sverkaet svoeyu zolotoyu golovoyu; eto sobor, vozdvignutyj Mazepoyu. I mnogo, mnogo raznyh sobytij voskresaet v pamyati moej, voobrazhaya sebe etu volshebnuyu panoramu. No chashche vsego ya leleyu moe starcheskoe voobrazhenie kartinami zolotoglavogo, sadami povitogo i topolyami uvenchannogo Kieva. I posle svetlogo, neporochnogo vostorga, naveyannogo sozercaniem krasoty tvoej neuvyadayushchej, upadet na moe osirotevshee staroe serdce toska, i ya perenoshusya v veka davnominuvshie i vizhu ego, sedovlasogo, mastitogo, krotkogo starca s pisanoyu bol'shoyu knigoyu v rukah, propoveduyushchego izumlennym dikaryam svoim i krovozhadnym i korystolyubivym poklonnikam Odina84. Kak ty prekrasen byl v etoj rize krotosti i lyubomudriya, svyatyj moj i nezabvennyj starche! I my urazumeli tvoi krotkie glagoly i tebya, kak starogo i nenuzhnogo uchitelya, ne vygnali i ne zabyli, a odeli tebya, kak Gorynyu-bogatyrya, v bronyu krepkuyu. Snachala osurovili tvoe krotkoe serdce usobicami, krovosmesheniyami i bratoubijstvami, sdelali iz tebya nastoyashchego varyaga i potom uzhe nadeli bronyu i postavili storozhit' poraboshchennoe plemya i prishel'cami porugannuyu, samim bogom zaveshchannuyu tebe svyatynyu. Kto, poseshchaya Kievo-Pecherskuyu lavru, ne otdyhal na tipografskom kryl'ce, pro togo mozhno skazat', chto byl v Kieve i ne vidal kievskoj kolokol'ni. Mne kazhetsya, nigde nikakaya vneshnost' ne dopolnit tak serdechnoj molitvy, kak vid s tipografskogo kryl'ca. YA dolgo, a mozhet byt', i nikogda ne zabudu etogo znamenitogo kryl'ca. Odnazhdy ya, davno kogda-to, otslushav rannyuyu obednyu v lavre, vyshel po obyknoveniyu na tipografskoe kryl'co. Utro bylo tihoe, yasnoe, a pered glazami vsya CHernigovskaya guberniya i chast' Poltavskoj. YA hotya byl togda i ne melanholik, no pered takoj velichestvennoj kartinoj nevol'no predalsya melanholii. I tol'ko bylo nachal sravnivat' linii i tony pejzazha s mogushchestvennymi akkordami Gajdna, kak uslyshal tiho proiznesennoe slovo: "Mamo!" - Mne, mamo, vsegda kazhetsya, chto ya na etom kryl'ce kak by slushayu prodolzhenie obedni. YA oglyanulsya nevol'no. Greshno preryvat' neskromnym vzglyadom takoe prekrasnoe nastroenie chelovecheskoj dushi, no ya sogreshil, potomu chto govor etot pokazalsya [mne] pache vsyakoj muzyki. Govorivshaya byla molodaya devushka, strojnaya, so vkusom i skromno odetaya, no daleko ne krasavica. A kogo ona nazyvala "mamo", eto byla zhenshchina vysokogo rosta, suhaya, smuglaya i kogda-to blestyashchaya krasavica. Ona byla v chernom sherstyanom kapote ili dlinnoj bluze, opoyasana kozhanym poyasom s serebryanoyu pryazhkoyu. Golova nakryta byla, vmesto obyknovennoj zhenskoj shlyapy, belym shirokim, bez vsyakih ukrashenij, chepcom. YA, ne znayu, pochemu-to ne predlozhil im skamejku, a oni, tozhe ne znayu pochemu, s minutu molcha posmotreli na pejzazh i ushli. YA tozhe vstal i ushel za nimi. Oni proshli lavrskij dvor, tiho razgovarivaya mezhdu soboyu, i vyshli v svyatye vorota Nikoly Svyatoshi, i ya za nimi. Oni vyshli iz kreposti, i ya za nimi. Oni poshli po napravleniyu k "Zelenomu traktiru", i ya za nimi. Oni voshli v vorota traktira, i ya tut tol'ko opomnilsya i sprosil u samogo sebya, chto ya delayu? I, ne reshivshi voprosa, ya voshel v traktir i stal razbirat' ieroglify, vyvedennye melom na chernoj doske. Po dolgom razbiranii tainstvennyh znakov razreshil, nakonec, tajnu, chto takoj-to N zanyat takoj-to s vospitanniceyu. YA hotya i teper' dazhe ne mogu pohvalit'sya znaniem taktiki v dele volokitstva, a togda i podavno. Razobravshi hitroe izobrazhenie, ya, i sam ne znayu kak, ochutilsya v obshchej stolovoj i sprosil sebe, tozhe ne znayu, chego-to, a s slugoyu zagovoril tozhe o chem-to, sluchivshemsya kogda-to. A posle vsego etogo ya zashel k zdes' zhe, na Moskovskoj ulice, kvartirovavshemu moemu znakomomu - hudozhniku SH., nedavno priehavshemu iz Peterburga. Pogovoril s nim ob iskusstvah voobshche, o zhivopisi v osobennosti i, dumaya pojti v lavru, ya poshel v sad. (Zdes', vidimo, predopredeleniya delo.) Hozhu tol'ko ya sebe po bol'shoj allee odin-odineshenek (den' byl budnij) i prisyadu inogda, chtoby polyubovat'sya starym Kievom, osveshchennym zahodyashchim solncem, tol'ko smotryu, iz-za lipy, iz bokovoj allei, vyhodyat moi utrennie neznakomki. Tut ya vstal, vezhlivo rasklanyalsya i predlozhil skamejku - otdohnut' nemnogo, izvinyayas', chto poutru etogo ne sdelal na tipografskom kryl'ce. Oni molcha seli, i sestra miloserdiya (tak ya togda dumal) sprosila menya: - Vy, veroyatno, zhivopisec? YA otvechal: - Da. - I risuete vidy Kieva? YA otvechal: - Da. Posle dlinnoj pauzy ona sprosila: - Vy davno uzhe v Kieve? YA otvechal: - Davno! - Narisujte dlya menya etot samyj vid, kotorym my teper' lyubuemsya, i prishlite v "Zelenyj traktir" v nomer N. N. Risunok akvarel'nyj byl u menya davno nachat; ya ego tshchatel'no okonchil i na pervom plane mezhdu lipami narisoval moih neznakomok, i sebya tozhe narisoval, sidyashchego na skamejke v poeticheskom polozhenii, v solomennom brile. Na drugoj den' poutru ya sidel s okonchennym risunkom na tipografskom kryl'ce i dozhidalsya moih neznakomok, kak budto oni mne veleli samomu prinesti risunok ne v "Zelenyj traktir", a na tipografskoe kryl'co. Ne uspel ya pomechtat' horoshen'ko, kak neznakomki moi yavilis'. - A! vy uzhe zdes'? - pochti voskliknula starshaya. - Zdes', - otvetil ya. - Davno? - Davno, - otvetil ya. - Da i portfel' s vami, vy verno risovali? - Net, ne risoval! - i vynul iz portfelya risunok, zakazannyj eyu vchera. Ona dolgo molcha smotrela na risunok i na menya, potom vzyala moyu ruku, krepko pozhala i skazala: - Blagodaryu vas, - i budemte znakovymi, horoshimi priyatelyami, a esli mozhno - druz'yami. A eto, kazhetsya, vozmozhno! - pribavila ona, glyadya na svoyu moloduyu podrugu. - Syademte, otdohnem nemnogo, - skazala ona, i my vse troe seli. Posle neprodolzhitel'nogo molchaniya ona obratilas' ko mne i skazala: - A znaete li, Glafira u menya vyigrala segodnya pari. My s neyu vchera sporili. YA uveryala ee, chto vy idiot, a ona dokazyvala protivnoe! - Blagodaryu vas, - skazal ya mladshej, a starshej skazal: - ne stoit blagodarnosti, - posle chego my vse rashohotalis' i soshli s tipografskogo kryl'ca. Sleduyushchuyu osen' prozhil ya u nih v derevne i uzhe nazyval ih svoimi rodnymi sestrami, a k koncu oseni starshuyu nazyval uzhe mamoyu, a men'shuyu nevestoyu. YA sovershenno byl schastliv. Vesnoj oni priehali v Kiev, no uvy! menya uzhe tam ne bylo. YA daleko uzhe byl vesnoyu, i o mel'knuvshej radosti vspominal kak o volshebnom ocharovatel'nom sne. Vot pochemu tak lyubo mne vspominat' o tipografskom kryl'ce. Mnogo let i zim proletelo posle etogo sobytiya nad moeyu odinokoyu, uzhe pobelevsheyu golovoyu. YA opyat' v Kieve, i opyat' poseshchayu zavetnoe kryl'co, i teper', nakanune prazdnika uspeniya bogorodicy, posle rannej obedni, vyshel ya na tipografskoe kryl'co i, lyubuyasya pejzazhem, vspominal to schastlivoe, davno mel'knuvshee schast'e i kak by slushal golos angela, proiznosyashchego slovo "mamo". YA tak predalsya vospominaniyu, chto mne kak by dejstvitel'no poslyshalos' eto detskoe miloe slovo, tak zhivo, chto ya oglyanulsya. I predstav'te moe izumlenie: iz koridora na kryl'co vyhodila Praskov'ya Tarasovna, a za neyu, kak zhuravl', shagal drug moj i sotovarishch Stepan Martynovich, no takim shchegolem, chto, esli by ne zhiden'kaya belaya borodka, to ya podumal by, chto on prosto zhenit'sya priehal v Kiev. Syurtuk na nem dlinnyj iz granatovogo dorogogo sukna, shlyapa chernaya puhovaya s shirokimi polyami, sapogi, pravda, lichnye, no tshchatel'no vychishchennye, a paterica prosto arhierejskaya, s serebryanym nabaldashnikom. Frant, da i tol'ko! Posle pervyh privetstvij i lobyzanij ya usadil ih na skamejku i sprosil, davno li oni v Kieve. - Uzhe tretij den', - otvechal Stepan Martynovich, - i privezli vam pis'mo ot Savvatiya Nikiforovicha, ta ne mozhem najti Rejtarskuyu ulicu, ona gde-to na starom Kieve, a my eshche tam ne byli. Segodnya dumaem itti na akafist Varvary velikomuchenicy, a zavtra, esli gospod' dast, priobshchimsya svyatyh tajn hristovyh zdes', v lavre, i togda uzhe dumali iskat' Rejtarskuyu ulicu. A gospod' dal tak, chto i iskat' ee ne nuzhno: vy sami nam ee pokazhete. Pis'mo by ya vam i teper' otdal, da ono u menya v shkatule na kvartire, a kvartira nasha zdes' zhe, na Pecherskom, v dome meshchanki Sivolapihi. YA, slushaya etot monolog, smotrel na Praskov'yu Tarasovnu. Ona sidela, zakryvshi ochi, i kazalas' mne usnuvsheyu stradalicej; na krotkom lice ee vyrazhalos' tak mnogo serdechnogo gorya, chto ya ne mog smotret' na nee i obratilsya s novym voprosom k Stepanu Martynovichu: - Nu, chto u vas horoshego na hutore tvoritsya? - Hvala miloserdomu bogu, vs¸ horosho i vs¸ blagopoluchno. Skoro dumaem sovershit' brakosochetanie. No ob etom vam sam Savvatij Nikiforovich podrobno pishet. - Kuda zhe namereny teper' itti? - A my dumaem, esli gospod' blagoslovit, poklonit'sya svyatym ugodnikam pecherskim. Tol'ko teper' tesno i my podozhdem, poka blagochestivye poklonniki vyjdut iz peshcher, i togda dumaem prosit' otca klyucharya povesti nas samomu ili zhe poslat' s nami kogo iz bratii. Mne byl znakom otec Dosifej, nastoyatel' bol'nichnogo monastyrya, i ya otpravilsya k nemu prosit' okazat' nam velikuyu uslugu i prosit' kogo sleduet, chtoby pozvoleno bylo posetit' nam peshchery ne v chisle mnogochislennyh bogomol'cev. Pros'ba moya byla uvazhena, i s nami poslali v provozhatye mastitogo starca otca Ioakima. Poklonivshis' svyatym ugodnikam pecherskim, my otpravilis' na kvartiru. Vzyavshi pis'mo, ya ostavil svoih priyatelej i poshel domoj, i po obyknoveniyu zashel v sad, sel na svoej lyubimoj skamejke i, raskryvshi pis'mo, chital vot chto: "Bescennyj druzhe otca moego i moj zastupniche i pokrovitelyu! Prostite menya velikodushno za moe dolgoe molchanie, nichem ne izvinyayushchee moyu lenivuyu naturu. I to pravda, chto pisat' pis'mo bez soderzhaniya - to zhe samoe, chto perelivat' iz pustogo v porozhnee. Pravda, materialy sluchalisya dlya otkrovennogo druzheskogo pis'ma, no materialy takogo roda, chto ne podymalosya pero soobshchat' ih komu by to ni bylo. Teper' zhe grustnye tyazhelye tuchi skryvayutsya za gory i na gorizonte pokazyvaetsya blestyashchaya Avrora, predshestvennica moego svetlogo, nevozmutimogo schast'ya. Proshche skazat', ya zhenyus'. Nevesta moya zhivet teper' so svoeyu mater'yu v shkole dobrogo, moego budushchego posazhenogo otca, Stepana Martynovicha, i dozhidaet vashego blagosloveniya. Priezzhajte, moj blagodetelyu, i blagoslovite ee, sirotu, na velikij put' novoj ulybayushchejsya zhizni. U nee, kak u menya, otca net, tol'ko mat' ostalasya, i my, s soglasiya materej nashih, reshili, chtoby ee blagoslovili vy, a menya - moj edinstvennyj, blagorodnyj moj drug i nastavnik Stepan Martynovich. Priezzhajte hot' tol'ko vzglyanut' na moyu prekrasnuyu nevestu! Po obyazannosti uezdnogo medika ya chasto teper' hutor nash peredayu vo vladenie Stepana Martynovicha i, kazhetsya, skoro sovsem ego peredam. Odnazhdy po obyazannostyam sluzhby ya edu proselochnoyu dorogoyu; gryaz' byla; loshadka obyvatel'skaya edva peredvigala nogi; smerkalo, dozhdik nakrapal, slovom, perspektiva byla neotradnaya. Voznica moj, tozhe ne vidya v budushchem nichego otradnogo, predlozhil mne podnochevat'. - Da gde zhe, - govoryu ya, - sered shlyahu, chto li? - Kryj bozhe, sered shlyahu! Nehaj lyahi, tatary nochuyut' v taku nepogod' sered shlyahu, a my zvernemo - on bachite lisok? - Bachu, - govoryu ya. - Otzhe v tim lisku est' hutir pani Kalytyhy. Ot vona nas i vpustyt' nochuvat'. - Dobre, - govoryu ya: - zvertaj z shlyahu! - Stryvajte, otut bude shlyashok. Proehavshi s polversty, ya uvidel edva zametnuyu dorozhku, vedushchuyu k skazannomu hutoru. My poehali po etoj edva zametnoj dorozhke i vskore ochutilisya v lesu. Voznica moj nachal nasvistyvat' kakuyu-to zaunyvnuyu pesnyu, a ya zadumalsya bog znaet o chem. - Sej lis zovet'sya, pane, "Lapyn rig", - progovoril voznica, - a za shcho ego tak zovut', to bog ego znae. Breshut' stari lyudy, shcho tut zhiv kolys' davno rozbojnyk Lapa i shcho velyki sokrovyshcha pohovav tut u ozerah. I stari lyudy govoryat', shcho yak vysohnut' ti bolota ta ozera, to mozhna bude mishkamy zoloto nosyt'. Bog ego znae, koly to te bude. A on i hutir. Dejstvitel'no, ogon' pokazalsya mezhdu derev'yami, i vskore my pod®ehali k zatvorennym vorotam. Sobaki strashnym laem nas vstretili, potom razdalsya zhenskij dovol'no grubyj golos: - Hto tut? - Blagoslovit', matushka, perenochuvat' na vashim hutori, - otvechal moj voznica. - Bozhe blagoslovy, til'ko sami vzhe odchinyajte vorota, bo moi najmity vecheryayut', im nikoly, a ya ne v sylah. Voznica moj slez s telegi, otvoril vorota, vtashchil menya s telegoyu i svoeyu loshadkoyu na dvor, snova zatvoril vorota i, obrashchayas' k hozyajke, skazal: - Dobryvechir, matushko! - Dobryvechir, dobryj choloviche! Vidkilya bog nese? - Ta ot vezu panka z Glemyazova, ta bachite, yaka nepogod'. YA tozhe podoshel k hozyajke i skazal: - Pozvol'te, esli mozhno, perenochevat' u vas. - Izvol'te, s bol'shim udovol'stviem, - otvechala ona mne, s edva zametnym malorossijskim akcentom: - Proshu pokorno v komnatu. YA vzoshel na krylechko. Na poroge menya vstretila devushka so svechoj v ruke, po-krest'yanski odetaya, no opryatno i dazhe izyskanno. Otstupaya nazad v komnatu, ona skazala chisto po-russki: - Proshu pokorno! - iz chego ya zametil, chto eto ne sluzhanka. Vojdya v komnatu, my ostanovilis' drug protiv druga i prostoyali do teh por, poka ne voshla hozyajka hutora v komnatu i ne skazala: - Natasha, chto zhe ty ne prosish' gostya sadit'sya? Stoit sebe so svechoyu, kak ponomar'. Rekomenduyu vam, eto poltavskaya institutka! Proshu pokorno, sadites'!. I bog ih znaet, chemu oni ih uchat v tom institute. Nu, ya uzhe po hozyajstvu u svoej i ne sprashivayu, da hot' by cheloveka chuzhogo umela privitat', a to stoit sebe. Potom obratilas' ona k devushke, skazala ej chto-to shopotom, i ta vyshla v d