du, abi til'ki chogos' iz krizhinoyu ne trapilos' ta mama ne diznalas', bo todi odniºyu rukoyu bude hapatis' za vinika, a drugoyu za serce. - To ya jtimu za toboyu ponad beregom. - Ot i dobre! - shchirit' Volodimir zubi. Teper usi strahi tikayut' od Mikolki, i vin znovu staº molodcem, trohi nabakir zbivaº shapku, shchob buti bil'she shozhim na brata, i navit' bachit' sebe na krizhini, bo hiba vin girshij za inshih? A Volodimir z verbovoyu paliceyu v rukah uzhe zahodit' u nashumovanu vodu j tak pridivlyaºt'sya do krizhin, mov shchos' vichituº z nih. Os' ocya, libon', zamala, cya nibi maº trishchinu, a os' cya same vraz. Spirayuchis' oboma rukami na palicyu, vin zlitav vgoru j legko spuskaºt'sya na krizhinu, nahilyaº ¿¿, lyakaºt'sya, ale odrazu zh radiº - krizhina virivnyuºt'sya i solodko ozivaºt'sya u nogah i pid nogami vesnyanim klekotom. - O! - radisno vigukuº Mikolka z berega j zhalkuº, shcho vin shche malen'kij. Volodimir pokazuº bratove kinchik yazika, mahaº paliceyu i gordovito oglyadaº priberezhzhya, shcho potrohu vidplivaº j vidplivaº vid c'ogo. - Ti zh, Volodyu, trimajsya berega! - gukaº Mikolka, bizhit' za krigoyu, rozsovuyuchi shapkoyu i rukami chervonoliz, shcho pidsvichuº jogo sribnimi, z rosoyu kotikami. - Ot nema komu biti shibenika! - chuº Mikolka ogudu pa brata, v dumci zaperechuº ¿¿, hoche zaperechiti j slovom, ale v cej chas chobotom chiplyaºt'sya za korenevishche j padaº na chervonoliz, na sribni kotiki, shcho j uzimku tishat' ¿hnyu tinyavu oselyu. Koli Mikolka zvodit'sya na nogi, vin uzhe bachit' Volodimira ne bilya berega, a posered brodu, de krizhini trut'sya odna ob odnu, mov riba v nerest. - Volodyu! - rozpachlivo krichit' Mikolka, skidaº z golovi svogo zajcya j mahaº nim. Viter pidijmaº vihtik zolotistogo chubika - vin tezh kliche Volodimira na bereg. Ta starshen'kij, mabut', teper i ne pochuv Mikolchinogo golosu, bo maº sobi robotu - vidbivaºt'sya i vidbivaºt'sya vid osoruzhnih krizhin, shcho tak i norovlyat' pidbiti jogo. I taki pidtinayut'. Mikolka cipeniº vid strahu, a Volodimir zi svoº¿, vzhe nahileno¿, krizhini pereskochiv na inshu, poskovznuvsya, upav na kolino, ale odrazu zh i pidvivsya. Teper na bereg, blizhche do Volodimira, zbigayut'sya vsi, nemov na solonishche, mahayut' rukami, krichat', radyat', yak vibratisya z halepi. Til'ki Mikolka neruhomo sto¿t' bilya svoº¿ zayacho¿ shapki, shcho vpala do nig, i ne zvodit' poglyadu z bratika. I raptom stalosya shchos' strashne: yakas' nevidima krizhina spidnizu vdarila Volodimirovu, rozkolola ¿¿ navpil, i hlopchak poplavkom pishov u vodu, na yakij odrazu splivli verbova palicya i zayacha shapka. - Utonuv! - lyachno skriknuv htos' na berezi, a Mikolka zagolosiv. Ta Volodimir ne vtonuv: mizh krizhinami pokazalasya golova, a z berega htos' kinuvsya u vodu j kriknuv: - Trimajsya, Volodimire! Trimajsya! I hlopchak trimavsya, vchepivshis' pal'cyami v krizhinu. Vin kil'ka raziv namagavsya vilizti na ne¿, ale vona stavala storch, i Volodimir pochav zahlinatisya. - Trimajsya, hlopche! - pidbad'oryuº jogo plavec', manevruyuchi mizh krizhinami. - YA trimayus'... - uzhe ne chuyuchi pal'civ, nasilu vichavlyuº hlopchak. - Ti zh u mmene kozak! - pidbad'oryuº jogo i golosom, i ochima Stah Artemenko. Vin cherez yakus' hvilyu viddiraº hlopchaka vid krigi i serjozno pitaº: - Zmok? Oce zavzhdi starshi shchos', yak Iz kilochka, zmorozyat' menshim, tomu j Volodimir tak samo vidpovidaº: - Zmok, ale v choboti vodi ne nabrav. - Oh i brehunec' zhe ti, - posmihaºt'sya posinilimi vustami Stah ta j grebet'sya do berega, yakij teper stav takim prinadnim i dorogim. YAk bi ce dobre bulo dobratis' do n'ogo, zabigti v hatinu ta na pich i shchob mati nichogisin'ko ne vznala. Ta, napevne, pyudi get' use rozkazhut' ¿j, a todi bez golosinnya i sliz ne obijdet'sya. - Oj dyad'ku Stashe, u vas krov iz oblichchya jde. - Ce durna krizhina poshkryabala, - zahishchav plechem vid krizhin ditinu. Voni vibirayut'sya na bereg, do nih pershim kidaºt'sya zaplakanij Mikolka, a vzhe vid prisilka, nadlomlyuyuchis', bizhit' Oksana, bizhit', zupinyaºt'sya i, ne vitirayuchi sliz, znovu bizhit'. I teper Volodimirovi ne zhal' sebe, til'ki mami zhal'. Os' vona, blida, postarila, zupinyaºt'sya proti nih tr'oh i znovu zh, yak til'ki dorosli mozhut', pitaºt'sya ne golosom, a rozpukoyu: - ZHivij? Komu zh ne vidno, shcho vin zhivij? A ot pitayut' pro take. Ne dochekavshisya vidpovidi, mati ohoplyuº rukami, pritulyaº do sebe j tak tisne, shcho na n'omu zhivkotit' odyag. - Mamo, vi ne plachte, bo j ya zaraz pochnu plakati, - krivit' usta Volodimir. - Ce mene dyad'ko Stah vityagnuv, a jogo kriga poshkryabala. - Oj Stashe, - shilyaºt'sya golovoyu do hlopcya, a vin niyakovo pidtrimuº ¿¿ rukami. - Taki ne plach, Oksano. YAk obdurimo kashel', to vse j minet'sya. - To ne ya, to moya dolya plache, - poglyanula bolem, vdyachnistyu j sl'ozami na Staha, a sina zapitala: - SHCHo b ya, shibeniku, robila .bez tebe? Skazhi, shcho? - Hiba ya znayu? - zhalisno vidpoviv Volodimir, bo mati zavzhdi znajdut' take, shchob rozzhalobiti. - Oj, skorishe, skorishe dodomu! - ternuvshi pal'cyami po ochah, zahapalas' Oksana. - I vsi zaraz zhe meni na pich. - A ya, mamo, v perelyaku ¿sti zahotiv, - shepnuv Volodimir, shchob zadobriti ¿¿. - Goren'ko ti moº, - trohi rozpogodilas' mati, pociluvala jogo ta j pobigla zi svo¿mi bolyami i zgadkami vid osoruzhnogo brodu. Vdoma Oksana zagnala Staha j Volodimira na prostoru pich, kinula ¿m biliznu pereodyagtisya, potim napo¿la chaºm z malinoyu i sunicyami, nagoduvala, vklala spati Mikolku ta j vzyalasya za mokru odezhu. - A ci shcho v tobe? - zdivovano spatala Staha, rozglyadayuchi tak-syak styagnutij nitkami shmatok ribal's'ko¿ sitki. - Otaku mayu sobi nizhnyu sorochku, - posmihnuvsya Stah. - YA ¿¿ z brednya poshiv. - I dlya chogo vona tobi? - SHCHob riboyu i nashimi brodami pahlo meni. - Diva, - povela plechem Oksana, pochala prati, a Stah movchki stezhiv za vdovoyu, movchki smaliv skazhenij samosad ta inodi shchos' gmukav, odpovidayuchi svo¿m dumkam. - Stashe, ne pora spati? - Pishov mij son blukati brodami. A chuºsh, yak vasha hata guchit'? - Suhe derevo, to j perehoplyuº usi vitri i navit' hvilyu z brodu. YAk tam ditya? - pidijshla do Volodimira, popravila ryadninu. - Nache ne gorit' vognem. - To ya goryu vognem, - vihopilos' u Staha. - Spravdi? - perelyakalas' vdova. Stah sumovito posmihnuvsya: - Ni, to ya vid c'ogo tyutyunu, shcho ti v Grimichiv uzyala. Oh f gromobijnij. O, chuºsh, nibi grim ozvavsya? - To kriga u brodi. Vesniº... Same shchastya poslalo tebe, - znovu strahalas' ninishn'o¿ prigodi. - I yak ti, Stashe, ne poboyavsya kinutis' u vodu? - Treba zh bulo hlopcya ryatuvati. - CHim ya tobi til'ki viddyachu? - Spasibi, Oksanochko. Vdova zdrignulas': - Ne nazivaj mene tak. - CHomu? - Til'ki mati i YAroslav otak zvali mene. U hati nadovgo zapala movchanka. Stah, nakurivshis', zdaºt'sya, zasnuv. Oksana zagasila svitlo, lyagla bilya Mikolki, shcho posmihavsya svo¿m snam. I hoch yakij buv tyazhkij s'ogodni den', vona shvidko, nache u vodu, vvijshla u son. A koli prokinulas', spochatku zlyakalas' - nedaleko vid ne¿, pritulivshis' do vikna, sidiv odyagnenij Stah. - Ti chogo? - spolohano zapitala. - Nichogo. Misyac' stav bilya tvogo vikna, to divlyus', - i glyanuv na ne¿ otiºyu beznadiºyu, v glibini yako¿ cha¿lis' rosinki nadi¿. Vona vidvela poglyad vid n'ogo i spitala, abi spitati: - CHom ne spish? - YA zh kazav: mij son pishov na tatars'kij brid. CHuºsh, yak dzvonit' vin u svo¿ dzvoni? - Provesna. YAk Volodimir? - Ni razu ne buhikpuv. - A serce chogos' tak bolit'. Stah pohitav rozkustranim chubom i skazav chi to vdovi, chi komus': - A serce j povinno boliti - i za sebe, i za kogos'. Ce yakshcho ti lyudina, a no kendyuh, yakij til'ki j znaº - use phati v sebe, yak otoj Magazanik phaº. - Oj Stashe!.. YA j gadki ne mala, shcho ti takij, - teper vona v podivi pochala shukati jogo ochej, shcho vzhe buli prihovani tinyami. - Ce ti vichitav des'? Stah nibi obrazivsya i vzhe ne skoro vidpoviv: - Vichitav, Oksano, u tij shirokij knizi, yaku oryu, yaku zasivayu, zhnu, ta poki shcho hliba dlya sebe vdostal' ne zaroblyayu. SHCHe duzhe bidni mi, ale chesni i dilechkom, i sercem, i vami, zhinkami. Ta j na dobranich, Oksanochko... Teper vdova vzhe nichogo ne skazala, shcho vin znov nazvav ¿¿ tak. U dobromu zdivovanni vona j u son zabrala jogo slova i pro serce, yake povinno boliti, i pro chesnist', zabrala j toj poglyad, shcho v beznadi¿ spodivavsya chogos'... Koli Oksana prokinulasya vdruge i shurhnula na lezhanku podivitisya na sina, Staha vzhe ne bulo na pechi. Dosluhayuchis' do vikon, pozhdala jogo z dvoru, a peregodya, napivrozdyagnena, zanepokoºna, vijshla pa podvir'ya. Na n'omu ne bulo nikogo, til'ki v nebi probivavsya iz hmar piznij misyac' ta vnizu nepoko¿vsya tatars'kij brid. Uraz strashna zaviya zdogadiv, minuvshini ta s'ogodennya (i otoj vechir, koli Stah perestriv ¿¿ v luzi z nepochatoyu vodoyu, i jogo vikazani slova, j nevikazani boli, i dzvinicya, i vchorashnº liho) uvirvalisya v ¿¿ dushu. Ohoplena zhahom, Oksana vskochila v hatu, pohapcem syak-tak zodyaglasya, napomacki znajshla v sinyah veslo j pobigla do tatars'kogo brodu. Na hvilyah i dosi pereshiptuvalis', sherehtili krizhini, i kozhna iz nih nesla v dalechin' shmatki ukradenogo misyacya. Oksana odv'yazala vid prikorenya choven, ziphnula na vodu j, ominayuchi, krizhini z ukradenim odsvitom, pogrebla do drugogo berega. Vin napolohav ¿¿ ptashinimi kril'mi - z-pid samih nig z lopotinnyam viletiv samotnij krizhen' i, zakrivayuchi misyac', shugonuv u nebo. A mozhe, ce ne krizhen', a dusha pomerlogo?.. Zabuti, prispani zaboboni prokinulis' u nij, i, karayuchis', vona vzhe kayalas': chom ne znajshla hoch s'ogodni dlya Staha zhinochogo slova, posmishki chi poglyadu, yakogo tak, pevno, ochikuvav vin. Hiba til'ki shchasliva lyudina prinosit' inshij polegkist'? Musit' ¿¿ prinositi navit' bezshchasnicya. Til'ki yak? Hoch otak, yak ti, chavlyachi boli, prinosish vidradu svo¿m dityam. YAk pizno, yak pizno vona pochala zdogaduvatis', shcho take zhinochnist'. Zagpana batogom dumok i zaboboniv, Oksana uvijshla v selo. Bilya krajnih hat, shcho hililis' u pridolinok, vona pochula golosi zakohanih i zlyakano zupinilas'. Ta ni, to v levadi obizvavsya golos v'yunkogo burchaka, shcho kolis' perejnyav od lyudej shepit kohannya i shlip nemovlyati. Oce zh napevno i º zhittya: shepit kohannya, shlip nemovlyat i pogojduvannya zemli na sribnih vervechkah misyacya. Til'ki zh chogo tak peregojduº neyu? Oj Stashe, Stashe... I negadano, vzhe dijshovshi do samo¿ dzvinici, vona pochula tihij sumovitij golos, shcho vhopiv ¿¿ za serce j odrazu pochav odvoditi vid n'ogo boli: Sviti, sviti, misyacyu, SHCHe j yasna zorya, Prosviti dorizhku Azh na kraj sela, Prosviti dorizhku Azh na kraj sela, Azh do togo dvoru, De zhive vdova. Ne do dvoru, a vid dvoru vdovi ishov, viddalyavsya Stah. Ot i znik vin za verbami, za hatami, ot i stihla jogo pisnya, a vdova maº yakus' polegkist' i vzhe kartaº sebe za durni dumki. Znesilena, vona hoche prisisti hoch posered vulici. Ale zh tut ¿¿ htos' mozhe pobachiti, i vona pidhodit' do cvintarno¿ ogorozhi, vidchinyav hvirtku j zupinyaºt'sya pered staroyu dzviniceyu, nache pered svo¿mi molodimi litami. I ne povirila spochatku, shcho buli v ne¿ voni, poki vgori, u dzvonah, ne zasheberhali vesnyani viterci. Ne znati dlya chogo, vona vidchinila dveri dzvinici i skriplivimi shidcyami pochala pidijmatisya do tih viterciv i do tih dzvoniv, shcho vzhe bagato rokiv ozivalisya u ¿¿ dushi. Znov pered neyu v taºmnicyu pobigli vibileni misyacem dorogi, znovu pidvodilis' ugoru obrosheni zoryami hati i sivili domu, .Ohresni hutori. I znovu v serci ne bulo spokoyu. "A yak tam Volodimir? - zanepoko¿las' i vidrazu vtishila sebe navn'oyu mudristyu: - Ditya spit', a dolya jogo roste". YAka zh to bude u ¿¿ ditej? Movchit' dzvinicya, movchat' dzvoni, movchit' i zemlya... Vranci, uzhe zgotuvavshi snidannya i viprovadivshi ditej z hati, Oksana raptom pobachila himernu sorochku, poshitu z ribal's'ko¿ Itki, - vona, spravdi, pahla riboyu i hvileyu, a v ¿¿ vichkah zapluias' krihitka tatars'kogo zillya. Ce zh treba..." - i posmihnulas' vdova Stahovi, i zhurno pohi" golovoyu, ta j pochala distavati zi skrini polotno, bo vzho ro treba biliti jogo. Oksana duzhe lyubila slati polotna na inomu berezi nedaleko vid divochogo brodu, otam, de j vona kolis' iz divchatami puskala na vodu kupal's'ki vijki. Gaj, gaj, koli to bulo?.. Odyagnuvshis', nibi po snuvannyu molodih rokiv, pishla do divochogo brodu; dovkola na luzi grudochkami neba blakitnavilis' provorni tryasoguzki, a za verbami i verbolozom sharudila, zojkala i sribno ozivalas' krizhinami richka. Lugovinoyu Oksana dijshla do zhivoplotu chervonolozu, shcho veseliv kotikami ochi j ruki, glyanula na vodu j obimlila: poperedu, ne tak daleko vid berega, na krizhini upertim vuzlikom stoyav ¿¿ Mikolka. SHCHe malo jomu. vchora bulo materinih sliz! Vona b skriknula, ta poboyalas' zlyakati ditinu, shcho, shiroko rozstavivshi nozhenyata, micno trimalas' rukami za vvignanij v krizhinu shpen'. Os' ditya pobachilo matir i azh prignulos', perelyak projshovsya po vsij jogo postati. - Prav do berega, Mikolko, - zhurno skazala vona. Hlopchak vihopiv z krigi shpen' i pochav nim, yak veslom, pidganyati krizhinu do berega. I de vin uzhe navchivsya tak oruduvati? Os' krizhina, bokuyuchi, cherknula ob bereg, trisnula od krayu, a Mikolka viskochiv na lugovinu i z shpenem v rukah pohnyupleno stav pered matir'yu. Otak i stoyat' voni movchki yakus' chasinu. - To shcho ti skazhesh? - nareshti, ne grimayuchi, ne layuchi, bolisno zapitala vona. Mikolka pidviv golovu i tezh zapitav matir: - A hiba ya girshij za inshih? I sl'ozi vpali ¿j u dushu, vona pidijshla do Mikolki, ohopila jogo, pociluvala: - Ne girshij, sinu, ne girshij, til'ki zh pro matir podumav bi... V Nastav lihij rik. Buv syakij•JH^ takij urozhaj u c'omu liti, ta j ne stalo. Koli zh nasilu-nasilu plan bulo vikonano, sudovec' Prokip Stupach nagrimav na hliborobiv, shcho "m'yakimi kul'turami" dilo ne obijdet'sya, i zveliv vivezti vse zhito i pshenicyu, shcho zalishilis', na posiv. Pravda, z posivnim Stupach perestaravsya - i zhito, i pshenicyu privezli na posiv: znajshlas' dodatkova robota i lyudyam, i derzhavi. Obsiyalosya selo pechallyu, ta j pochalo lyagati i vstavati z zhurboyu. Zazhurilasya i Oksana: yak zhe ¿j perebuti z dit'mi? Na yaki til'ki chastki ne drobila svij ubogij prisivok, use vihodilo na odne: ne perezimuº vona. I znovu lichila kozhen kachan kukurudzi, kozhen snopik kvasoli, kozhnu makivku i chmanila vid tiº¿ lichbi, bo ne bulo golovnogo - hliba. YAkbi zh znattya, posiyala b torik zhitechka na gorodi, ale gore napered znaku ne podav. Teper diti mali vid ne¿ bil'she sumovito¿ laski, ta menshe z'¿zhi. - Mamo, a chogo u nas hliba nema ta j nema? - vse dopituvavsya Mikolka, shcho buv shozhij na zolotochubij sonyashnik. - Bo hlib 'c'ogo roku ne vrodiv, - zaspokoyuvala ditinu i rukoyu, i bolyuchim posmihom. - Os' ya ribki spijmayu, to mi znovu yushki navarimo, - obizvavsya Volodimir. • Ale na ce Mikolka serjozno vidkazav: - Vodu skil'ki ne vari - vodoyu bude. Ot abi shche okraºc' hliba do ne¿. Vid ciº¿ movi hotilosya zagolositi, ale musila strimuvati sebe, vtishati ditej ta pidhvalyuvati to pechenu kartopel'ku, to kukurudznnik, to nizchimnij borshch. Hoch bi c'ogo bulo vdostal'. A shcho voni vzimku robitimut'? I, strahayuchis' zimi, Oksana ridshe jshla na robotu v kolgosp, bil'she propadala v lisah, zbirayuchi to kislici, to gribi, to zholuddya. YAkos' uzhe pislya pershih primorozkiv zustrilasya na zrubi z Magazanikom. Vpasenij, vin povolen'ki jshov z rushniceyu na sitomu plechi, a za shirokim poyasom bolisno pogojduvavsya zakriu vavlenij zaºc'. Dostatok i samovdovolennya lyagli na zhornuvate oblichchya lisnika, a tlustist' natoptala drimlivistyu podvijni pruzhki pid ochima j na shi¿. - Kogo ya bachu na svoºmu gospodarstvi?! - pidnyav rizhkami brovi, vtopiv zakropleni zayachoyu krov'yu choboti v perecvilij vorospyak, i drimlivist' ziskochila z povik. - Otak zhivo, zhivo cholovik i negadano strinet'sya z samim shchastyam! - zaglyadaº v zhurni ochi vdovi. - Govorite nesusvitne, - znevazhlivo mahnula vil'noyu rukoyu. - Najdorozhche kazhu, bo ti j dosi meni zoryanochkoyu syaºsh, - zagrav polisk pid ridkimi viyami lisnika, potim vin zadumavsya, pokosuvav na Okeanii koshik. - Open'ki dozbiruºsh? - Zbirayu zh. - Nebagato ¿h u c'omu roci zarodilo, nebagato, tezh vrem'ya chuyut'! - skazav bagatoznachno, projshovsya poglyadom po pen'kah zrubu, na yakih zacvitala garyachim sirchanim cvitom poganka. - Na pershomu primorozku vigorili, a teper led'-led' vidijshli. YAk tobi zhivet'sya? Oksana girko vsmihnulasya: - Vodu maºmo, abi shche yakijs' zhitnyak do ne¿, to mozhna b i zhiti. - Bida, - nabrav zmorshkuvate spivchuttya nad perenissyam. - Tvo¿ ditlahi lyublyat' gribi? - Musyat' lyubiti. Magazanik zaglyanuv u Okeanii koshik: - Mozhe b, ti meni yushki z open'kami zvarila ta zajchatini z chasnikom napryazhila? - I mahnuv praviceyu v napryami svoº¿ lisovo¿ oseli. - Oce zh vipoloshiv zajcya z molodnyaka, a do n'ogo treba zhinochih ruk. - Hiba u vas nema komu poratis'? - Taki nema, bo shcho oti podenshchici, yaki roblyat' u lisi? To yak? - Haj voni j starayut'sya. U zelenkuvatih ochah lisnika zasumuvali skalki sirogo pishchaniku: - Vse chogos' maºsh gorduvannya do mene? CHi tak uzhe ya oblichchyam ne vijshov? "Dusheyu ne vijshov", - hotila vidpovisti, ale promovchala. - A ya tobi til'ki dobra zichu, - same nebo prihiliv bi do tebe, do tvogo lichka, - i pidnyav ruki vgoru, ta ne vloviv nimi nebo, a til'ki nitku babinogo lita. - Oh, ne virit'sya, dyad'ku, shcho vi takij dobrozichlivec'. Magazanik nahmarivsya, pal'cyami perechaviv babine lito. - Koli vzhe toj "dyad'ko" shchezne z tvogo yazika? Dlya mene gvij dyad'ko girshe za did'ka. Hochesh, ya pokazhu miscinu, de e bili gribi? - Bili? Pislya togo, yak uzhe zemlya pamorozilas'? - ne povirila Oksana. - Taki pislya primorozkiv vitknulisya, pravda, pokorcheni, pokrucheni, nemov grishniki, ale bili. U dubnyaku shchos' zashelestilo. Oksana zdrignulas', a lisnik zasmiyavsya: - Ne bijsya. To mij vivodok svshyutp na zholuddi ta gnilichkah vipasaºt'sya. YAk nagnav jogo z podvir'ya pislya pershogo gromu, to oce til'ki zaraz iz pributkom ob'yavivsya. Teper paru kabanciv treba vkinuti na zagoduvannya, - vin poviv golovoyu na svoº nevidime za derevami dvorishche. - Lyublyu otu joru, koli v obijsti pahne morozec', zhitnya soloma, smalyatina, a v hati - uzvar ta kutya. Todi, zdaºt'sya, i chas zupinyaºt'sya. Zi zrubu voni vvijshli v lis i spolohali Magazanikiv tabun; ryabi porosyata j pidsvinki tak kinulis' uroztich, shcho azh v ochah zaryabotilo, a stari zanepokoºno vtupilis' malen'kimi ochicyami v gospodarya. - Kc'ov-kc'ov-kc'ov! - poklikav ¿h Magazanik, i velika vedmedista l'oha piznala jogo, zarohkala. Lisnik pidijshov do ne¿, pal'cyami pochuhav za vuhami, a potim chobotom potorgav obvislij mishok chereva j zdivovano zagovoriv sam do sebe: - Otako¿! Znovu z priplodom.. Ce pryamo ne svinya, a kroliha - porosit'sya j porosit'sya, ta vse ryabimi rukavichkami. Hoch i durna v ne¿ golova, ale zhivit rozumnij, - spokij i gospodars'ke vdovolennya stoyali na vidu Magazanika. I spokijno bilya jogo nig porohkuvala svinya, strushuyuchi blohi na choboti gospodarya. - A teper hodimo do bilih gribiv. Dorogoyu Magazanik krad'koma vipasav ochi na oblichchi Oksani i zridka, nache nenarokom, torkavsya to ¿¿ plecha, to ruki. Gospodi, i de til'ki beret'sya pomizh grishnimi taka prizhurena krasa, yaku j z bogami mozhna poruch postaviti? Magazanik na mit' zasumuvav, zupinivsya na galyavinci. - Os' tut ya pereduchora znajshov z desyatok bilih gribiv, - pokazav na gorbkuvate misce, navkolo yakogo skupchilis' molodi, vzhe pidkucheryavleni osinnyu dubi. - Podivisya garnen'ko pid listom, - ta j, pogojduyuchi zakrivavlenogo zajcya, pishov do svoº¿ gospodi. A cherez yakus' chasinu povernuvsya zodyagnenij u svizhij odyag, napivzhartoma vklonivsya vdovi: - Zvazh, Oksano, na vsi mo¿ prohannya i zazovi: zajdi hoch na yakus' hvil'ku do moº¿ lisovo¿ pustki. - Nashcho ce? - spohmurnila udova. - Nashcho? Bo veliku, ta nedosyazhnu mayu priyazn' do tebe, - skazav shchiroserde. - I hochu taku gostyu dikim veprikom pochastuvati. Ne obezsud' mene j mij harch, nichogo takogo mudrogo ne zgotuvav, ligominok takozh ne mayu, ta kovbaskoyu z vepryatini mozhu hoch kogo zdivuvati: ya ¿¿ na molodomu chereshnevomu gilli smazhiv - pahne tak, shcho za pivversti pochuºsh. - Azh za pivversti? - zdivuvalas' Oksana, a samij tak zahotilosya ¿sti. - Ne menshe, - oblesno glyanuv pa vdovu Magazaiik. - To j hodim potihen'ku. I taki vblagav zhinku zajti v prizemkuvatu, z grubimi vikonnicyami oselyu - u nij zhiv duh starogo sala, zlezhanogo odyagu, sushenih grush, zholuddya, sirivcyu, d'ogtyu i davnih knig, yakimi bula zabita cherevata, z chervonogo dereva shafa. - Knizhkami chi shafoyu interesuºshsya? - perehopiv ¿¿ poglyad Magazanik i zagrav viyami. - Knigi tut rizni, i romani, i pro starozhitnosti, i navit' pro kohanok francuz'kih koroliv, a shafa pans'ka, azh z chervonogo ta rozhevogo dereva, bachish, yak garno viliskuº? - Lisnik povisiv na kilok shompolivku, perehrestiv ¿¿, potim zasvitiv samorobnu svichku, prilipiv do rizhka stolu, bagatoznachno glyanuv na Oksanu: os' bachish, shcho pered tvoºyu krasoyu navit' vden' palyu svyatij visk, - i vzhe todi provorno metnuvsya do misnika, do pechi, do zakomirka. "CHort iz svichechkoyu", - zgadala Oksana, yak po-vulichnomu zvali Magazanika, pidijshla do svichi, zagasila hitkij vognik, shcho dobiravsya do vtisnutogo bdzholinogo krila. - Ce zh dlya chogo? - azh skriknuv lisnik. - Negozhe vosku plakati vden'. Magazanik neshval'ne pokrutiv golovoyu, zithnuv i yakijs' chas movchki snuvav po hati, sporyadzhayuchi starij, tezh pans'kij, stil. Nezabarom na n'omu z'yavilisya rozheva, z proristyu pocherevina, brunatne kil'ce svizho¿ kovbasi, makitra z neokovirnimi varenikami, shchil'nik, shcho stikav medom, kapusta z chornushkoyu, gorohvyaniki z tertim chasnikom i plyashka nesterpucho¿. - Ot i maºmo syakij-takij peredobidok. Gorohvyanikami ya tebe ne poraduyu: voni taki, shcho j grim ne rozib'º, bo ne gospodinya lipila ¿h. - I hoch ne hotiv, a zgadav ote zelenoochchya, v yakomu tisno bulo polum'yu i chadu lyuboshchiv. - A ot kovbasu z vepryatini mozhna i v stolicyu vezti. Gotuvalas' na chereshnevih gilkah. Pokushtuj! - Lisnik rukami rozlomiv kil'ce j prisunuv do Oksani polumisok. Kovbaska, spravdi, bula na slavu, ta pahla ne tak gilkami, yak migdalevim cvitom chereshni, i tanula v roti. Magazanik, i syak, i tak priproshuyuchi Oksanu, taki domigsya, shchob vona vipila charku, ne za n'ogo, a za ditej. A sam vipiv i za ditej, i za Oksanu, i za ¿¿ krasu, i za te, shchob mi gromu ne boyalis', bo teper use mozhe buti. Uzhe j zaraz, voseni, funt hliba koshtuº tri karbovanci, a zima zh i nedozimok velikij mayut' rot. Cya mova vibila sl'ozu v udovi, i lisnik zabidkavsya bilya ne¿, podav svizhij rushnik dlya ochej, a sebe nazvav durnem, ta j znov uzyavsya za chastuvannya. Koli Oksana skazala, shcho ¿j pora dodomu, j pidvelasya z-za stolu, Magazanik cherpakom ruki berezhno osadiv ¿¿ zvuglile pleche: - Posid' ishche yakus' chasinku, oshchasliv moº pokuttya i gospodu. - Vam i tak te shchastya same dobro pluzhit'. - Dobro taki v mene pluzhit'sya, ta shchastya brodit' storonoyu, - stishiv golos lisnik, pridivlyayuchis' do ¿¿ ochej, bilya yakih nestatki vzhe namili pershi zmorshki. - Os' ti bachish, yak meni vedet'sya, a ya dobre znayu tvo¿ vdovini uzhitki, na nih u c'omu roci niyak ne vizhivesh. To vihod' za mene... yak ne z lyubovi, tak z bidi. A potim, divis', zviknesh, a mozhe, j lyubov prokinet'sya, - vona zh nerozgadana. Pro ce i v knigah mudri golovi pishut', - i tic'nuv tlustim pal'cem na pans'ku shafu. Drozh projshla po vs'omu tili vdovi. - Ne kazhit' meni, dyad'ku, pro lyubov. Sutinok i zhali obgornuli oblichchya lisnika. - A chogo meni teper ne govoriti pro lyubov, koli dali vzhe bude pizno, bo lita berut' svoº... - Hiba zh i ya, i lyudi ne znayut', yaka u vas bula lyubov do svoº¿ zhinki? - Tak to zh do ne¿, a ce do tebe! Ta j rizni chasi po-riznomu cinuyut' lyubov. Todi ya pridivlyavsya do desyatin, teper - do krasi. Zreshtoyu, podumaj pro ditej! YAk ti prozhivesh na bilomu sviti? - YAk uzhe bude. - Ne zanapasti svoyu krasu, bo, mozhe, ya tvoya dolya! Vdoza vgnivilasya: - Ne buti vam moºyu doleyu! Ta Magazanik ne zvazhiv ni na ¿¿ slova, ni na poglyad, vin livoyu rukoyu spidnizu pidhopiv Oksa.ninu, vdariv po nij, mov na torgu, pravoyu: - Podumaj, garnen'ko podumaj i skazhi svoº ostannº slovo. - Ce zh ne yarmarok, dyad'ku, de govoryat' ostannº slovo, - Oksana rvuchko vivil'nila ruku, a v ochah i mizhbriv'¿ z'yavilas' zatyatist'. - Nevzhe ya tobi takij bridkij? - YA c'ogo ne kazala. Buvajte zdorovi. - Otaku maºsh do mene ponevagu? - Dumajte sobi, shcho hochete. I todi lihi zmorshki rozsikli cholo lisnika, a skosobochenij vid vichaviv pit i zlobu: - Durna j nerozumna ti ºsi! CHogo zamist' togo, shchob mati natural'ni zhitejs'ki radoshchi, sama nad soboyu stavish hrest? Dlya kogo j dlya chogo berezhesh svoº lichko i vse? I korolevi tak ne beregli sebe! Komu, zreshtoyu, ce potribno? Glyadi, shchob piznishe, z usiºyu svoºyu svyatistyu, ne stala moºyu polyubovniceyu... Oksana spochatku otoropila, a potim lisnik pobachiv u ¿¿ poshirinih ochah dvi bliskavki. - Haj, spidnichniku, grobova doshka bude tvoºyu polyubovniceyu! - Vona shche pobachila, yak zhornuvate oblichchya lisnika vityagnulos' u dinyu, stalo mertvotnim, i rvuchko gajnula z oseli - v sonne rohkannya svinej, u sonne zithannya glechikiv, shcho vigrivalis' iia kilkah, u sonni klapti soncya, shcho stikali z derev na zagidzhene dvorishche. Tut spravdi zupinivsya chi vmirav chas. Magazanik ne vibig za neyu, bo j vin oteteriv, rozgubleno stoyachi posered hati: i zvidki v ne¿ taka zatyatist'? I yak z ¿¿ ust mozhut' zirvatisya taki shaleni slova? Oh ci zhinki! Vsi voni pishli vid konotops'ko¿ vid'mi. Vin pritulivsya do vikna. Ta z dvorishcha v lis mela ne ridnya konotops'ko¿ vid'mi, a rozgnivana krasa, ne pomichayuchi, yak z ¿¿ koshika rozsipalis' open'ki. "Rozsipaj, rozsipaj; A shcho ti vzimku ¿stimesh?.." Gniv shvidko, yak ohopiv, tak i osipavsya, a prijshli girki zhali za otim nedosyazhnim, shcho zhilo poruch, i storonilos', i boyalos' jogo. Nevzhe tak i ne zaznaº vin togo rozkoshuvannya, yake daº cholovikovi spravzhnya krasa? Nevzhe zamist' svyatosti kohannya vin matime lishe grihovni lyuboshchi? Padav i ne padav pershij snig, kurilas' i ne kurilas' zemlya, pidbivayuchis' pid rozkoshlanu dimchastu kudelyu osinn'ogo vechora. I zaraz dal'ni dereva tezh zdavalisya shmatkami osinn'ogo vechorovogo neba. U tatars'komu brodi po-dityachomu prichmokuvala hvilya i smoktala bereg. Ce nagadalo vdovi, yak bilya ¿¿ grudej lezhali diti. Vona viprostalas' na kladci i z bolem vidchula, shcho pomenshali ¿¿ persa - nedo¿dannya robilo svoº. A htos' zhe po¿daº kovbasku, zasmazhenu na chereshnevih gilochkah. Vikin' z golovi cej nepotrib. Os' ditej treba yakoyus' zatirkoyu nagoduvati. YAk vona til'ki perezimuº? De poditi, de prikopati ci gadki j girkotu ta samotnist', shcho vselilis' u dushu? V tyazhkih dumkah vona poklala na kinci koromisla viprane shmattya, zruchnishe vmostila koromislo na pleche i, pogojduyuchis', pishla do hati, a navzdogin ¿j po-dityachomu shlipuvala j smoktala bereg osinnya hvilya. Pochuvshi ¿¿ kroki, diti poshoplyuvalisya z dolivki i vzhe nesut' materi svoº nemudre zapitannya: - Mamo, shcho mi budemo vecheryati? I vona musit' posmihnutisya ¿m, poklasti ruki na jorzhisti, chornij i zolotistij, chubiki. - SHCHos'-taki budem. - A shcho same? Krupnik? - Ni, kozac'kij kulish. - Kozac'kij? - divuºt'sya Mikolka, bo zvichajnij vin znaº. - YAkij zhe ce? - Iz dimom i shkvarkami. - Iz shkvarkami i dimom?! A de vi sala vzyali? - Titka Marina prinesla. Oce dobre! - zradiv Mikolka. - - Titka Marina kolola kabapa? - Ni, vona za svoº malyuvannya zarobila. - A ya v titki Marini bachiv pa stipi z dvoru mal'ovani kviti. YAk zhivi stoyat', - zgadav Volodimir. - I dlya chogo voni ¿j voseni? - SHCHob nagaduvali lito, koli vse rodit', - zithnula Oksana. Vzhe dovaryuvavsya kulish i shkvarchala zasmachka, uzhe diti neterplyache vigravali derev'yanimi lozhkami po misci, yak vona pochula na podvir'¿ chi¿s' kroki, potim klyamcnula klyamka, druga, i v hatu, priginayuchis' od noshi, vvijshov Stah Artemepko. Vin cherez pleche skinuv pa dolivku mishok, i vid n'ogo vijnulo duhom vitryaka j lita. Natrudzhenoyu rukoyu Stah viter spitnile oblichchya, niyakovo poviv ochima na Oksanu: - Vechir dobrij. CHi prijmete, chi prozhenete prijmaka? Ce "prijmaka" nalyakalo vdovu j obizvalosya tiºyu trivozhnoyu nichchyu, koli bozna-shcho priverzlosya ¿j i vona kinulas' shukati jogo, yak, mozhe, j teper vin shukaº ¿¿. ZHinochim peredchuttyam rozumila, shcho Stah ubolivaº za neyu. Ranishe Oksana ne boyalas' jogo, a ot pislya tiº¿ nochi pochala boyatis' i sebe, i jogo. Volodimir odrazu zh pidbig do svogo ryativnika, po-doroslomu pozdorovkavsya, zaprosiv sisti j distav z misnika chetvertu lozhku. - Zaraz mi, dyadyu Stashe, budemo kozac'kij kulish ¿sti. YAk vi na ce? - YA ne znayu, yak na ce vasha mama? - z nadiºyu pokosuvav na Oksanu, shcho palenila chi vid ognyu v pechi, chi vid pekla v golovi. Vopa vidchuvala nedokazane, ale vidpovila nibi spokijno: - Mati, yak diti. Kuleshu vistachit', a za hlib probachajte, bo ne te shcho muki, navit' obmetici nema. Stah kivnuv na svij klunok: - Mozhe, Oksano, yakogos' korzha spechesh? Os' prinis vam boroshna. - YAk ce prinis?! - azh skriknula i z rogachem u rukah obernulas' do Staha. - Otak i prinis, dumayuchi pro... tvo¿h ditej, pro svogo hreshchenika, - prigornuv jogo, a ditya j pritulilos' do cholovika, azh Mikolci zazdrisno stalo. - SHCHo ti, Stashs, vigadav? - dokorom i zhurboyu divilas' pa parubka. - Hiba maºsh zasik ciº¿ muki? - Ni, ce, vvazhaj, majzhe vsya. SHCHe na odin zamis zalishiv sobi. - To yak zhe tak mozhna? - Mozhna, Oksano, - skazav tverdo, pidvivsya z-za stolu, shchob ochi govorili z ochima. - YA, mozhe, hoch trohi zaryatuyu vas cim boroshnom. - A yak zhe sam? - Podamsya na Kavkaz, tam, kazhut', i robota º, tam i nevrozhayu ve bulo. - Dyadyu Stasho, ne ¿d'te nikudi, ostavajtesya z nami, - poprohav Volodimir. - Mi z vami vzimku budemo ribu loviti. Ostavajtes', dyadyu. - Ot hto mene zhaluº, - drognuv golos u parubka, drognuli j usta. Vin usim svo¿m smutkom poglyanuv na Oksanu, movchki pitav ¿¿ slova i boyavsya jogo, boyalas' jogo j Oksana, bo nashcho ce? Pohilivshi golovu, vzhe ne prisluhalas' do pechi, a til'ki do yugi tih rokiv, shcho zbigli, yak vesnyana voda, - zdoganyaj - ne zdozhenesh. - Mamo, skazhit' vi, shchob dyad'ko Stah zalishivsya z nami, - poprosiv Volodimir. Vdova sumno pidvela golovu. Parubok, temniyuchi, vzhe bez nadi¿ shukav ¿¿ ochej, ¿¿ sudu i yakos' naoslip pidijshov do ne¿. Oksana rukoyu viterla chi mizhbriv'ya, chi vi¿, glyanula na Staha. - Kazhi, Oksano, - moviv ne sherhlimi ustami, a poglyadom. - Nashcho? - nimotno spitala vona. - Bo ne mozhu bez tebe. - Hiba chas govoriti pro ce? - skazala z zhalem do n'ogo, z zhalem do sebe, ta, okrim zhalyu, shche j sud stoyav u dushi. - A mozhe, krashchogo vzhe ne bude... Kazhi, Oksano... Vse shche vagayuchis' i chmaniyuchi vid dumok, vona tiho-tiho proshepotila: - SHCHo zh, koli hochesh, zalishajsya. Na mo¿ diti, na mo¿ zlidni, na mo¿ lita. Til'ki nikoli ne sudi mene... I Stah ne poviriv sobi: nevzhe Oksana bude jogo? Potim vin hotiv skazati ¿j svo¿ najkrashchi slova, ta ne mig, bo i na ne¿, i na n'ogo divilisya pritihli diti, shcho tezh vidchuli shchos' nezvichne. I Stah til'ki proshepotiv: - Oksano... Oksanko... Oksanochko... Ce ne poraduvalo, a nozhem polosnulo vdovu: nashcho vin povernuv ¿j slova YAroslava? I zastigla vona, mov u sni, pomizh dvoma vechorami - davnim YAroslavovim i s'ogodnishnim. - Mamo, a kozac'kij kulish zbigaº, - odirvav ¿¿ od zgadok Mikolka. Oksana kinulas' do pechi, rogachem vistavila gorshchik, a Stah u nedoviri j viri shche chekav ¿¿ poglyadu. Vona glyanula z-pid vij na n'ogo tak, yak vin zhdav dovgi roki. Vidchuvala, shcho jomu potribnij takij poglyad, to haj i maº. A yake sum'yattya bulo v ¿¿ dushi - ce til'ki vdovi mozhut' znati. Pizn'ogo vechora, koli posnuli diti i do hati pochav dohoditi podih tatars'kogo brodu, Stah nevmilo prigornuv ¿¿, pidviv do vikna, shcho nasochilosya misyachnoyu drimotoyu. - YAka ti garna, Oksanochko. I z yako¿ ti zirnici zijshla: z vechirn'o¿ chi rankovo¿? - Ne spodivalasya, shcho meni shche htos' skazhe take, - zazhurilas' vona. - YA tobi take govoritimu vse zhittya. - CHi zh bagato jogo zalishilosya nam? - Ti pro shcho? - Hiba sam no znaºsh? - pohnyupilas' vona, potim pidijshla do ditej, popravila pa nih ryadpa, yaki sama vipryala, vitkala i vibilila pa blakitnij vesnyanij vodi. CHogo til'ki ne vmiyut' robiti ¿¿ ruki, a c'ogo roku voni stali¿ nepotribnimi. Stah znovu prigornuv ¿¿, a vona ne tak z lyubovi, yak z zhalyu poklala jomu golovu na grudi j tiho movila: - I sama ne znayu, yak vono vijshlo... - To mo¿ usi roki vblagali tebe. YAk ya muchivsya, dumayuchi pro tebe... YAkos' naprovesni priletiv do moº¿ shpakivni samotnij shpak ta j pochav i spivom, i posvistom, i pomahom kril klikati sobi paru. A ¿¿ nema ta j nema. Tak, povir, u spivi ptici zabrinili sl'ozi. - A dali shcho? - Des' tizhniv dva tuzhiv ptah, yak lyudina, i dochekavsya svoº¿ pari skorishe lyudini i todi na radoshchah zaspivav solov'ºm. - Spravdi tak bulo? - Spravdi. - Tak ti dumav... pro mo¿h ditej? - Uves' chas dumav i pro tebe, i pro tvo¿h ditej... Oksanochko, v tebe nemaº yako¿s' charki, bo ya zh ne znav, shcho take svyato vipade? - ª til'ki torishnij vishnyak. Utochiti? - Vtochi. Vona zasvitila svitlo, pishla v komirchinu, prinesla plyashku z vishnyakom, postavila poliv'yani charki, na yakih spivali mal'ovani pivni. - Ot zakusiti nema chim. - S'ogodni j tak obijdet'sya. Stah naliv charki, pogasiv svitlo. - Nashcho ce? - Pri misyaci krashche. Za tebe, Oksanochko, za nas, za nashih ditej i za nashogo ºdinogo svidka - misyac'. Ti lyubish jogo? - Duzhe. - A ya tebe. - Oj, krivodushnij. - Ne krivodushnij, a zavidyushchij. - Komu zh ti zaviduºsh? - Teper sam sobi, - vin dotorknuvsya do ne¿ ustami i pochuv, yak ¿¿ usta pahli vishnyakom i materinkoyu... Naprovesni do Oksanino¿ oseli nevblaganno prijshov tyazhkij perednivok. Oksapa shche yakos' trimalasya, ta diti zovsim ohlyali i vzhe mali v ochah ne sinij cvit, a sirij tuman. Visoh i Stah, ale, yak mig, utishav usih i prosiv protrimatis' do pervocvitu, do shchavlyu, do lipovogo li/stu, a tam i rapi¿n chorgshpn dostigne - pip zpas p lisi taku chereshnyu, na yakij pryamo vinochkami rostut' yagodi, ta solodkisolodki. Ot do pash Mni;olka bude rozkoshuvati. - A vi mops pidsadite na tu chereshnyu? - zhalisno krivivsya Mikolka. - Ayakzhe! Hiba meni pe priºmno z takim kozakom gajnuti v lis?.. I na vsohlomu povoskovilomu vidu "kozaka" prokidalosya zhittya. - To gajnemo? - Avzhezh! L zaraz ya pidu pa richku: mozhe, j vona shchos' podaruº nam. YAkos' vitrusivshi z yateriv kil'ka liniv, Stah poklav ¿h u torbu i podavsya v lisi do Magazanika, yakij hitro, krad'koma i til'ki "nadijnim", shcho vmiyut' trimati yazik za zubami, prodavav zerno i pechenij hlib. Za pud zhita chi pshenici vin brav po dvisti p'yatdesyat karbovanciv, za funt hliba - shist'. Hata lisnika bula zachinena zseredini. Stah postukav raz i vdruge. Todi z drugo¿ polovini htos' oberezhnen'ko vijshov u sini, obs'rozhnen'ko zapitav: - Hto tam? - Ce ya, St'opochko, - piznav sina Magazanika. - CHogo vam? - Prijshov hlib kupiti. - De v nas toj hlib? - nibi zdivuvavsya St'opochka. - Vi chuli dzvin, ta pe znaºte, de vin. - Tak lyudi zh kazali... - YAkih lishep' kosheliv ne napletut' lyudi. Ta j na c'omu bud'te zdorovi. - Pusti¿ jogo, ce Stah, - obizvavsya z glibini oseli sam Magazanik. I todi St'opochka zagurkotiv derev'yanim zasuvom, zadzveniv lancyugom, bryaznuv zashchipkoyu, prosunuv z dverej pidkucheryavlenu, mov kushch perekotipolya, golovu j pil'no oglyanuv pokupcya spochatku nastorozhenim, a dali hitren'kim, chizhikuvatim poglyadom. - Zahod'te, koli prijshli, - i znovu zavovtuzivsya bilya zasova i lancyuga. - Ot i prijmak pribivsya do nas! - nasmishkoyu zustriv Staha Magazanik. Vin sidiv za velikim dubovim stolom, na yakomu paruvav svizhospechenij hlib i stoyali tal'kovi vagi ta miska z vodoyu; nedaleko vid stolu, mov ocheretini, gnulisya dvi visohli zhinki. Magazanik vmochiv nizh u vodu, rizonuv po hlibini j z paroyu kinuv polovinu na shal'ku. - P'yatnadcyat' karbovanciv, rivno, yak v do' teci! - Oh, - zithnula zhinka, vijnyala z pazuhi vuzlikom zav'yazanu hustinku j pochala viv'yazuvati z ne¿ groshi. A Magazanik tim chasom bezsoromno zaglyadav ¿j u viriz pazuhi. ZHinka vzyala svij hlib, ponyuhala, vidshchipnula skorinku. - Smachnij? - zapitav Magazanik. - Uzhe j ne znayu yakij, bo vidvikla... - I sl'ozi zablishchali na chornih pidlinyalih viyah. - Ot c'ogo j ne treba, - zaspokijlivo skazav lisnik. - Uzhe nedaleko j do novogo hliba. Tak garno c'ogo roku perezimuvali zhito j pshenicya. ZHinka rukoyu obirvala sl'ozi. - Koli b dochekatis' novini, koli b dochekatis'... - A ti, prijmache, yak zhivesh? - vgativ ochi v Staha i, ne chekayuchi vidpovidi, stishiv golos: - CHogo do mene prijshov? - Prinis vam ribku, lininu, navzamin. - Lininu? Anu pokazhi! - pozhvavishalo oblichchya Magazanika. Vin oboma rukami poliz do torbi, povijmav shche zhivih linkiv, polyubuvavsya nimi, ta potim yakas' insha dumka majnula po jogo vidu, i vin pochav nasochuvatis' zlovtihoyu. - Ribki ya v tebe, Stashe, ne viz'mu. - CHomu zh? - CHomu? - pomovchav Magazanik. - Znaºsh, yak lyudi kazhut': grushka - minushka, slivka - slinka, riba - voda, hlib - us'omu golova. C'ogo roku grih za darmovinu - za ribu znachit' - davati hlib. Mav bi ti groshi, vidpustiv bi tobi skil'ki treba. Bachish, yakij svizhen'kij, nizdryuvatij, ni tobi zakal'cya, ni ostyuchka. - Ot komu b menzhuvati pri staromu rezhimi, - ne vitrimav Stah ta j pishov z hati. - YA tobi shche zgadayu menzhuvannya pri staromu rezhimi. A bovknesh lishnº slovo, to j Oksani ne pobachish, - zasichav pozadu Magazanik. Nastorozhenij St'opochka azh zagrav m'yazami, odrazu rozchiniv sineshni dveri, potim nakinuv pa nih lancyug i suho gryuknuv zasuvom. Mlist' i vesnyana p'yankist' lisu durmanili Staha. Des' iz gli-bini dibrovi obizvalos' znajome: t'op-t'op, t'op-t'op. SHCHo zh vono take? CHolovik projshov kil'ka krokiv i pobachiv, yak z prosverdlenih beriz po zholobah nakrapav u derev'yani vidra pershij, shche sizuvatij sik. Ce kolis' jogo mati zapravlyala berezovij sik sushenimi yablukami, na nih vin nabiravsya shumu ta moci j stavav lasoshchami dlya ditvori. De ti lita j de toj hrest, shcho stoyav nad maminoyu mogiloyu?.. Vzhe j vin mig bi spodivatisya na svoyu ditinu, abi ne takij rik. Hoch bi vryatuvati Oksanu i ditej. Ale chim vin mozhe ¿h zaryatuvati? - T'op-t'op, t'op-t'op, - zaspokijlivo govoriv sik, i Stahovi znovu zgadalisya ti roki, koli mama staralas' jomu to na sorochechku, to na chobitki; hotilosya zastognati vid bolisti svoº¿, vid slabosti svoº¿. CHolovik napivsya i soku i zgadok ta j, pohituyuchis', pishov mizh derevami. Zahodilo sonce, zahodilo komus' do zavtrashn'ogo ranku, komus' - nazavzhdi. Uzhe v kurnih vid tumanu i vidparu sutinkah Stah dijshov do okrajku lisu, shcho obrivavsya pered vogkim hrestom dorig. Des' daleko zaburchali mashini. Voni jshli popid lisom, a potim, na c'omu rizhku, de vin sto¿t', napevne, povernut' u lis. SHCHo zh vezut' voni? I raptom shche ne vidimi mashini poviyali jomu ne benzinom, ne tenlom motoriv, a nizhnim hmelem zerna. CHerez hvilinu vin znav, shcho vezut' ne yakes' zerno, a til'ki yachmin'. I vzhe ne zdivuvavsya, koli na pershij i drugij mashini pobachiv tugi mishki. Mashini dijshli do rozputishcha, stishili big, povernuli u lis. Mov bliskavka, shchos' prorizalo, obpeklo bolyuchij mozok. YAk ne mozhna inakshe, to haj bude tak. Skradayuchis', vin dijshov do krajn'ogo pered uzbichchyam dubadovgovika, vris u n'ogo. Os' dvi mashini do¿hali do perehrestya i tezh stishili hid, povertayuchi v lis. I todi Stah vchepivsya rukami za bort ostann'o¿, viliz na mishki i pripav do nih. Trohi prizvicha¿vshis' do strahu, do ruhu, do posvistu temryavi, vin rozv'yazav odin mishok, zasunuv ruku i navpomacki vidchuv, shcho ce yachmin'. Stah nahiliv mishok do svoº¿ torbini, i v ne¿ zashelestilo zerno, posipalos' jogo pershe zlodijstvo, persha bezvihid', zasipayuchi neprocani lini. Abi vin prodav ¿h Magazaniku, to c'ogo b ne bulo, to c'ogo b ne bulo, to c'ogo b ne bulo... Dumka, nemov sputana, tovklas' i tovklas' na odnomu misci, a shche zh treba zav'yazati mishok, shchob ne rozsipalos' zerno, shche treba viplignuti z mashini. Z mishka vin odibrav stil'ki, shcho nihto j ne pomitit', nihto no pomitit', nihto ne pomitit'... Spochatku treba bulo b vikinuti torbu, a potim vikinutis' samomu. Ale vin poboyavsya, shcho v temryavi mozhe ne znajti torbini, i, pritiskuyuchi ¿¿ do sebe, skochiv pa uzbichchya, skochiv nevdalo, upav, udarivsya oblichchyam v korinnya, shcho vibilosya z-pid zemli, j pochuv, yak z shchoki pishla krov. Stah beztyamno pidklav pid ne¿ torbinu, a potim zlyakavsya: ce zh kro