machushnik, zabrinila jomu rankovu pisnyu i pochala nabirati pilok u svo¿ koshiki. ZHal', shcho ¿h til'ki dvoº u ne¿, a mav shestero nig... Lize zh take v golovu. Lisnik vavinuv iz svitki skrin'ku, tremtyachimi pal'cyami opustiv u yamu i, zata¿vshi podih, pochav ¿¿ zasipati. Kupku zemli nad yamoyu vin oporyadkuvav tochnisin'ko tak, yak oporyadkovuvali borsuki. Vraz poperedu pochuvsya shereh. Strah ohopiv z pig do golovi, ¿zhakom zavorushivsya u chubi. Magazanak skosobochiv napolohani ochi tudi, zvidki chulosya sharudinnya, - i zdivuvavsya, i polegsheno zithnuv: to pobilya krajn'o¿ nori vovtuzilasya z dityam borsuchiha. SHCHoj¿yu vityagnuvshi z pidzemellya bilyastogo nashchadka, vona dbajlivo poklala jogo na osonpya, potorsala golovoyu ta j znovu polizla v noru. I negadano lisnika vkusila nepotribna dumka: navit' borsuk iz temryavi vinosit' na sonce svoº ditya, a ti i sebe, i svoº chado vshtovhnuv u temryavu. T'hu, najshov godinu na pokayattya... CHortihnuvshis', vin zgincem pishchov do svoº¿ oseli, shcho gluhla vid vesnyanih shumiv. Koli krutnuv zakrutku hvirtki, z tol'cevo¿ kluni viglyanuv St'opochka, na jogo vadu shche burmosivsya son, a zhovti vi¿, yak i zavzhdi, tripotili mlinkami, pid nimi proglyadali ochi ridkuvato¿ sin'ki. Pobachivshi bat'ka, St'opochka pidozrilo skriviv gubi. - Kudi ce vi, tatunyu, tak zarannya poviyalisya? - Sluzhba, St'opochko, sluzhba: derzhavnij lis sterezhu. Derzhavnij! - shche zgadav borsuchihu z dityam na osonni. U St'opotki nedovira sterla z oblichchya reshtki snu. - CHogo zh vi sterezhete derzhavaij lis ne z shompolivkoyu, a z lopatoyu? Ga? - Use budesh znati - shvidko postariºsh, a tobi shche zhenitisya treba, - vidpoviv, posmihayuchis' ustami j lyutuyuchi v dushi: vzhe j vono, nedomirok, vahlak, pantruº za bat'kom; mayu obminchuka, a ne sina. - Perestan' klipati ochimga. Krashche posluhaj, shcho svyatij apostol Pavlo pisav rimlyanam: "Nich minula, a den' nablizivsya, tozh vidkin'mo vchinki temryavi i zodyagnemos' u zbroyu svitla". Voistinu nich minula j treba dumati pro novij den'. St'opochka trohi rozpogodivsya, i navit' mlinki jogo vij pritishili pracyu. - A ya vzhe podumav, shcho vi des' potajki proklyatenni zakopuvali. - YAki proklyatenni?! SHCHo ce tobi priverzlosya?! I koli vzhe rozvidnit'sya u tvo¿j golovi? - lyuto glipnuv na sina, ta ne zlyakav jogo. - Vi, tagunyu, ne pechit' mene qkom, bo ne duzhe ugniviv vas. Hiba ya nichogo ne bachu, nichogo ne zdayu? A koli treba zakopati, to j mene berit' iz soboyu, bo vse mozhe trapitis' i pide mij spadok hrobakam na spozhivu. Magazanik movchki zhburnuv lopatu na drovitnyu. - CHogo vi vse zluºte, koli zagovorish pro kopijku? - znovu prokinulas' pidozra u St'opochki, shcho bat'ko, sknaruyuchi, hovaº v lisah groshvu. - Ne zluyu, durnyu, a dumayu: zvidki ti viskipkavsya takij? - Z vapyugo dostatku ta z vashogo skuperdyajstva, tatunyu, - ne poliz St'opochka v kishenyu za slovom i negadano rozveseliv nim bat'ka. - E, ta na tvoºmu yazici bil'she rozumu, nizh u golovi: bach, yake vihlyapav! - zasmiyavsya Magazanik, potim zirnuv pa lisi, shcho bavilisya z vitrom. - YAk ti gadaºsh, sinu, chi lie pora nam rozkriti l'oh pid skitkom? St'opochka skrivivsya, ledaryuvato pograv m'yazami na rukah: - Ce zh znovu ya, mov proklyatij, budu odnu nich vigribati zemlyu, drugu - vantazhiti ta rozvantazhuvati mishki, a vi meni za ce tic'nete v zubi yakus' parshivu tridcyatku, ta j godi. To shcho meni po c'omu i po tomu? Magazanik povchal'no vidpoviv sinu: - Sergij Radonez'kij shche nemovlyam vidmovivsya v pisni dni smoktati materine moloko, a ti, chado nedostojne, i v pisni, i v skoromni dni hochesh tyagnuti j trin'kati bat'kovi groshi. Pam'yataj: hto ne dorozhit' kopijkoyu, sam grosha ne vart, tak shcho menshe pomishlyaj pro mo¿ groshi. - Pro shcho zh lishaºt'sya dumati St'opochci? - Uvijshov ti v lita, uvihod' i v rozum. Podumaj pro inshij prozhitok - pro sluzhbu v misti, pro yakes' vidvizheniº, bo teper epoha! - Tak pristrojte mene v yakijs' kontori chi do yako¿s' kumerci¿. YA j sam ne hochu v lisi trubiti z vovkami ta griztisya z ridnim bat'kom. - I pristroyu. Vse bude chin chinom, bo mayu ruku v rajoni. Mozhe, hoch tam z tebe shchos' viklepaºt'sya. A zerno iz skitka vse odno maºmo vivezti... Starij obluplenij skitok. U n'omu shche do dvadcyat' drugogo roku prozhivalo kil'ka pustel'nikiv, dayuchi pritulok to banditam, to dezertiram. Ne raz odviduvav skitok i otaman YAkiv Gal'chevs'kij, shcho najmenuvav sebe Orlom, perehovuvalas' tut i jogo druzhipa Mariya. A potim ci "orli", yak sovi, dremenuli do paps'ko¿ Pol'shchi, shchob uzhe ne obrizom, a otrujnim slovom strilyati v molodu derzhavu. Zgodom skitniki pokinuli lisi, tut na yakijs' chas zalishivsya buv odin, ta j toj peregodya podavsya v selo kravcyuvati. Negoda zh zirvala pokrittya iz skitka, obvaleni stini jogo nespodivano zseredini porosli gorobinoyu. Vrosli v kamin' derevcya vesnoyu cvili puhnastim cvitom, a voseni chervonili gronami yagid. Pam'yat' lyuds'ka zabula i chenciv, i Gal'chevs'kogo, i skitok, i til'ki v tridcyat' drugomu roci pro n'ogo zgadav Semen Magazanik: adzhe iid skitkom buv l'oh, de chenci trimali zbizhzhya i harchi, To dlya chogo jomu kopati v lisah yamu, koli mozhna i v l'ohu zahovati zerpo, - i vshahrovaps, i zibrane na lisovih galyavinah u ta zrubah? Rivno sto mishkiv zhita, pshenici j prosa vnevoliv Magazanik u chernec'kij l'oh, a dvercyata do n'ogo zasipav zemleyu j tinkom. YAkshcho navit' optom prodati ce zerno spekulyantam, matime sto tisyach, a mozhna zh i po pudiku, po pivpudika zbuti lyudyam, todi shche nabizhit' kil'ka tisyach. Treba hapati ¿h, bo bil'she takogo roku vzhe ne bude. Mozhe, pislya n'ogo po¿hati sobi na Kavkaz chi v Krim, kupiti budinok i spokijno, v tepli ta dobri, dozhivati viku bilya sin'ogo, morya? Pravda, tam ne bude tako¿ rozkoshi, yak v ocih lisah, zate matime spokij dlya sercya. Bo hiba daleko Vinnicya od Poltavi? Mozhe, htos' i vizhiv iz tih smertnikiv, shcho kolis' potrapili do derzhavno¿ varti. Mozhe, htos' iz druziv CHovnyara prib'ºt'sya do n'ogo kupuvati, hlib, a zabere zhittya? Dolya ne govorit' lyudini pro svo¿ dorogi. CHogos' vin zaraz polohlivim stav. CHi ce vzhe starist' vsidaºt'sya na plechi, chi golod trivozhit' velikim ta nepevnim karbovancem i nepevnim pokupcem? Ni, taki treba zbuti hlib optovikam ta j dobivatis' do sin'ogo morya. Tam vin zagubit'sya v lyuds'kij veremi¿, yak golka v sini. Ta vraz jomu zashchemilo vseredini, i kriz' polya, i kriz' lisi pribivsya blakitnavij polisk Oksashgaih ochej. Nadovgo zh ukorenilasya ti v serci, yak ota gorobina na kameni syuitka. "Ne ti nosish korinnya, a korinnya tebe", - znovu prijshlo na pam'yat' svyate pis'mo. A mozhe, shche raz shoditi do ne¿. Zreshtoyu, povinen zhe golod yakshcho ne zlomiti, to nadlomiti zhinku, nadlomiti ¿¿ chest'. Zchavit' golod tilo, to j nechist' u dushu zabrede. Os' todi j diznaºshsya, chogo vona varta i chi vse kupuºt'sya-prodaºt'sya. Z takimi dumkami vin zajshov do oseli, poklav u kishenyu svizhu pampushku, znyav z kilochka rushnicyu, pereviriv, chi zaryadzhena, ta j rushiv u dorogu za svoºyu lyubov'yu chi, mozhe, za gan'boyu. - Kudi vi, tatu? - zupiniv jogo St'opochka. I teper v jogo poglyadi prokl'ovuvalas' pidozra. - U prisilok mayu piti. - A hto zh dva pechiva hliba prodast'? - Prodavaj, St'opochko, ti, a groshi sobi na gul'ki zaberesh, - rozshchedrivsya bat'ko, v dushi zadobryuyuchi pered dorogoyu dolyu. - Usi?! - zradilo chado i vipustilo pidozru z ochej. - Usi. - Ot spasibi, tatu! - V St'opochki vid podivu navit' zipsuvalisya mlinki vij; ce zh zrazu yakihos' chotirista karbovanciv poklade u gaman. I radisno oshkirivsya, pritiskayuchi do zubiv gubi i posmishku. "Navit' posmihnutis' po-rozumnomu ne vmiº". Magazanik sumno podivivsya na svoº pronozuvate, padke na kopijku chado, pohitav golovoyu; pema v n'ogo spravzhn'ogo nashchadka, a e pivgolovok. Koli korin' grihovnij, to j gilki grihovni. Na sluzhbu, til'ki na sluzhbu treba jogo, shyabenogo, oprediliti, bo yak natknet'sya na zahovani groshi, to j skarb zabere, i vik tvij ukorotit'. Oh, Oksano, Oksano... CHornogolova, vihudla za zimu sinichka, povertayuchis' to hvostikom, to golovoyu do n'ogo, negolosno, odnomanitno zatverdila odno: - CHo-o-lo-vik, cho-o-lo-vik, cho-o-lo-vik. CHi ne pomililas' ti, ptashko? Nema tut cholovika, a e kupciprodavci. Oce tak roztrivozhiv nezhdanij poglyad Oksani. U ne¿ vin hoche znajti dlya sebe dushevnij zatishok, ta navryad chi jogo dusha des' znajde spokij. U tatars'komu brodi vin pobachiv na chovni Oksaninogo Volodimira. Hlopchak chi tin' jogo prigaslimi ochima divivsya na poplavok i merzlyakuvato kutavsya v katanku, shcho stala zavelikoyu na jogo kistki. I na cih, i na drugih kistkah shvidko b naroslo m'yaso, yakbi Oksana rozumnishoyu bula... A choven toj samij! CHogo zh vin i dosi strahaºt'sya jogo, yak strahaºt'sya gromovici? CHas uzhe rvati zabobonnu pupovinu. CHas! - Gej, hlvpche, podaj perevozu! Volodimir pidviv zavazhku teper dlya jogo shi¿ golovu, potim povil'no zmotav vudochku, vdariv veslom po zelenij hvili. Vin movchki dobravsya do berega, movchki vidshtovhnuvsya vid n'ogo, til'ki veslo sumovito govorilo: hov-hov, hov-hov, nenache zbiralos' hovati kogos'. - Mama zh doma? - Doma. - SHCHo vona robit'? - Slabuº. - I vid chogo? Ditya z dokorom poglyanulo na n'ogo, a potim kinulo gil'ki odne slovo: - Sidajte. CHoven, zashipivshi, vtknuvsya v bereg, shcho azh visyayuvav shchirim sriblom kotikiv. Magazanik pidvivsya, vijnyav z kisheni pampushku, podav hlopchakovi: - Os', maºsh za pereviz. Volodimir spochatku rozgubivsya, potim oboma ruchatami vhopiv bile til'ce hliba. - Spasibi vam, dyad'ku. - A dali guknuv: - Mikolko, Mikoyako! Nedaleko vid berega z lugovini pidvivsya Mikolka. Brat pokavav jomu pampushku, j male, nemov pidbite ptashenya, zaspishilo do hliba. Voni tut zhe, na berezi, rozlomili pampushku, vidrazu z'¿li ¿¿, a potim zgadali matir. - YA ¿m shchavliku narvu, - vipravduyuchis', skazav Mikolka i znov pidbitim ptashenyatkom pogucikav na lug, a Volodimir siv na choven, zakinuv vudochku, spodivayuchis' na ribal's'ke shchastya. Magazapik dijshov do Oksaninogo dvoru, pobachiv za tipom pochornili, z vidkruchenimi golovami sonyashniki, pobachiv papivi¿idchineni sineshni dveri, blakitnavi, yak Oksanini ochi, vikna, kushch kalini bilya nih i chogos' po-durnomu zavagavsya, ne zmig navit' zajti na podvir'ya, a spersya oboma rukami na vorota. Voni zaskripili pid jogo vagoyu i nastorozhili cibatogo leleku na hati, shcho mav prinesti, ta ne prinis shchastya v oselyu. Leleka zmahnuv krilami i zletiv u vologi, minlivi shovki neba, yake ne znalo, shcho jomu robiti: chi posiyati dribnij bez gromu doshch, chi poshukati zablukalo sonce. Nebo maº svo¿ klopoti, a lyudina svo¿. Ot, yak i mriyalos', vin u lisah dozhiv do bagatstva, haj do potaºmnogo, ale zh do bagatstva: do zolota, do sribla, do diamantiv, cinu yakih piznav shcho v gromadyans'ku vijnu. Znovu zh taki bisiv Bezborod'ko navchiv jogo cinuvati i vidirati ci kaminni sl'ozi, - zgadav svogo strashnogo zverhnika po derzhavnij varti. Bagatstvo! Skil'ki vono manilo, i manit', i slipit' lyudej. Vishche za n'ogo ne pidijmalasya trivozhna dumka sriblolyubcya... Ale chogo zh vin, bagach, nache starec', sto¿t' bilya blagen'kih, krihkih voritec', yaki vidchinyayut' i zachinyayut' zhinochi ruki?.. Mozhe, j nema lyubovi, ale shchos' taki º, shcho bentezhit' dushu i trohi ochishchaº ¿¿ od zhitejs'ko¿ skverni. I hoch skil'ki girkoti prinesla jomu Oksana, ta vin znaº odno: ne bude takih virnih Oksan, to zdribniº zhittya lyuds'ke, nablizit'sya do skots'kogo. Iz sinej tiho vijshla Oksana, znyala z tinu dityachu biliznu i, tulyachi ¿¿ do grudej, nache sprosonnya, pishla do hati. Jomu stalo zhal' ¿¿, zhal' dochasnih zmorshchok, yaki posnuvav ne chas, a bezhlib'ya, i vodnoraz prokinulas' nadiya: zaraz, mozhe, zhinku legshe bude ukos'kati chi prihiliti do sebe, a shcho bude dali - znovu zh taki pokazhe chas. - Oksano, - poklikav odnim ubolivannyam. Navit' ne znav, shcho vono v n'ogo mozhe buti takim shchirim. Vona zupinilas', zhurno poglyanula na vorota, pohitnulas' od nespodivanki, gordo viprostalas', a vin pomitiv pid ¿¿ ochima sini smugi. Ot jogo dostatki cherez tizhden'-drugij i zmiyut' ¿h. - CHogo vam, nevidchepnij?.. YAk vi posmili? - Znovu gnivaºshsya. I nashcho, i dlya chogo ce? Sama bachish, yaka ti s'ogodni: legka, nemov obmolochenij snip, - zovsim zvutlila, azh divitisya zhalko... Prihod' do mene. YAk hochesh prihod': chi zhinkoyu, chi kuhovarkoyu, chi tak... u gosti. - Haj do vas u gosti liho z bidoyu prihodyat'! - I pishla do hati, hapayuchis' rukami za dityachu odezhu chi za svoº serce, a na hatu opustivsya leleka. CHi prinese vin shchastya komus' iz ciº¿ oseli? YAk starec', prijshov i, yak starec', poplentavsya Semen Magazapik u svo¿ lisi. Ne sudilosya jomu prinesti do svoº¿ oseli krasu, ne sudilosya. Napevne, dovedet'sya peredchasno samomu, bez Oksani, bez St'opochki ¿hati do sin'ogo morya, do veselo¿ muziki, shcho mas bereg vidpochinku, de bil'shi torgi ta bil'sh dostupni zhinki. A s'ogodni vin pide do Vasilini, vp'ºt'sya svoºyu gorilkoyu i hmil'nim charom ta j zasne pa ¿¿ persah, z yakih, pevne, zmivalas' ne odna skorominushcha lyubov. Koli ne maºsh spravzhn'o¿ lyubovi, to znahod' hoch podenshchicyu, bo, yak pisav protopop Avakum, voda v usih zhinochih krinicyah odnakova; tezh, pevno, dosadilo jomu vid'oms'ke zillya. Lihij na sebe, na vse zhinoche kodlo i na Vasilinu, z yakoyu maº perebuti nich, vin navit' ne pomichaº dnya, shcho des' zagubiv sonce. Lisi zustrili jogo trivozhnim shumom, a vin, yak zabobonna lyudina, cherpnuv trivogu shche z Oksaninogo podvir'ya, i vona brodila po jogo tili lihim peredchuttyam. Skradayuchis', dobriv do borsuchih nir, obkolesuvav ¿h, znajshov pershi pislya zimovo¿ splyachki slidi zviriv, znajshov uzhe prosohlu kupku zemli na svoºmu skarbi, trohi popraviv ¿¿ hvorostinoyu i popryamuvav do oseli, bo lyubov - lyubov'yu, a obid - obidom. Ta j Vasilini treba shchos' prigotuvati. v v sviti svyata krasa, ale e j grishna spokusa, to hoch neyu perebude svo¿ nevdachi. Vzhe dohodyachi do lisnictva, vin naglo zupinivsya na stezhci: chomus' zgadav zustrich z Danilom Bondarenkom, yakij ne pershij den' miluvavsya jogo lisom. Znajshov divovizhu! SHCHos' duzhe idejnij vin, takim i YAroslav Horolec' buv. Ni, trivoga ne dast' spokijno j lozhku borshchu z'¿sti. Ot uzhe j dumaj ne pro Vasilinu, a pro Danila. SHCHo jomu treba tut? Lisnik uzyav livoruch i pishov do togo miscya, de stoyav skitok, vibivayuchi zi svoº¿, kolis' mal'ovano¿ utrobi perekosheni derevcya gorobini. Skorishe treba z tamtogo pidzemellya vihopiti zerno. Legko skazati, p'yatsot pudiv! Selo mozhna zaraz zaryatuvati nimi! Sama til'ki dumka pro ce zlyakala jogo. Odna sprava - podarujati potribnij lyudini viderkovu lipivku medu chi zapechatanij shchil'nik, a zerno teper on yakij skarb! Ce zh pristanovishche jogo - sinº, yak Okeanii poglyad, more. Ta ne zijshovsya svit klinom na ¿¿ charah, znajdut'sya j inshi, a poki shcho haj peredpiº den' i nastane vechir. Os' uzhe j skitok zasiriv mizh derevami, os' uzhe zi stin jogo proglyanula gorobina, shcho probilasya z goliv i plechej svyatogo malyuvannya. A nepogano pridumav: shovati svyate zerno v svyatomu misci, prodavati zh mozhna j u grishnomu. Magazanik obhodit' skitok, shchob hoch zdaleku glyanuti na zasipani zemleyu i tinkom dveri. I raptom jogo nogi, vse jogo tilo na mit' kam'yaniyut', a stara budova z molodoyu gorobinoyu rozpovzaºt'sya v ochah: chi ce diyavol's'ke pavozhdepie, chi j spravdi bilya stin vin bachit' svizhi kupini zemli? Magazanik, viryachi j ne viryachi sobi, pritulivsya do staro¿ berezi, na ochi jomu napovzaº potrivozhena perekopana zemlya, a vuho chuº, yak na irzhavih zavisah poskripuyut' kovani dveri pidzemellya. Hto zh tak naglo pograbuvav jogo sered bilogo dnya? I shcho teper robiti jomu? Napevne, najkrashche kinuti svoº dobro ta j tihcem zashitisya do oseli. Haj htos' davit'sya jogo zernom, jogo skarbom, shchob ne vidhopiti sto dvadcyat' s'omo¿ statti... A mozhe, tam St'opochka potajki staraºt'sya, poki bat'ko shukaº lyuboshchiv? Ni, v St'opochki na ce ne vistarchit' smilivosti. Skorishe, skorishe nazad od zaklyatogo skarbu! Ale nogi ne sluhayut' jogo, i ne perelyak, sama zhadoba vede jogo dali! Ot i naklikala Oksana svo¿m slovom napast'. Znovu skripnuli irzhavi zavisi. Azh serce dirchaviº vid c'ogo skripu. Magazanik zupinivsya. Iti chi ne jti? Iti chi ne jti? Zaraz usya zemlya jomu stala hitkoyu kladkoyu, a vin starcem sto¿t' na nij pered svoºyu nedoleyu. Ne gnivi ¿¿, ne gnivi. Tihen'ko idi po pidsnizhnikah dodomu, grizi tam pal'ci abo zapivaj svoyu grizotu kazennoyu gorilkoyu ta bij lihom ob zemlyu, bo inakshe os' zaraz lice v lice strineshsya z bidoyu. Ta nema sili vidvernutis' od bagatstva, hoch na n'omu jogo liho sidit'. To v gromadyans'ku vijnu vin odnogo razu kinuv u pel'ku svoºmu lihu odnookomu kalitku z chervincyami i dorogimi kamincyami. I na ce treba bulo zavzyattya, a teper jogo nema... Iti chi ne jti?.. A tim chasom z pidzemellya pidnimaºt'sya jogo lihodij. YAk i dumav - ce buv vin, - Danilo Bondarenko. Idejnij! Poki ne bachit', mozhe, podali vid griha? Odnache vraz use zbuntuvalosya proti tako¿ ganebno¿ vtechi, a krov tak shugonula v golovu, shcho azh zagudila vona. Magazanik lyute zrivav z plecha rushnicyu, pidvodit' mushku pid serce Danila i - pan chi propav - hripit' yakims' neznajomim, roztriskanim golosom: - Stij! Strilyati budu! Danilo zdrignuvsya, potim zdivovano pidviv golovu, zustrivsya ochima z lisnikom i ne zlyakavsya shompolivki, a shchiro zaregotav: - Ce vi, dyad'ku Semene, zhartuºte z perepoyu chi j spravdi babahnete zi svoº¿ gakivnici? Oto bude i meni, i vam pechali. - Stij! - uzhe pochuv svij golos, i zvidkis' dolinuli pohoronni dzvoni. Ce minule ozvalosya dzvonami, koli vin otak kolis' trimav u rukah ne shompolivku, a tr'ohlinijku. - Strilyatimu. Danilo pache zlyakano prignuvsya, shche smihotlivo zirpuv na Magazapiiga j veselo guknuv u dveri pidzemellya: - Hlopci, hovajtesya po vsih zakutkah, bo Magazanik zbiraºt'sya voyuvati pae! - I znov bezturbotno zasmiyavsya, a pidzemellya shchos' zagugpilo jomu. "Vihodit', priviv, pekel'nik, cilu brigadu. SHCHe vranci pidzemellya bulo skarbom, a teper staº sudom". I chogo vin ne vidijshov od svogo liha? Tremtyachimi rukami lisnik spuskaº rushnicyu, potim syak-tak zakidaº ¿¿ na pleche j povolen'ki pidhodit' do Danila. - SHCHo vi tut robite? - pitaº yakomoga spokijnishe. - A vi, dyad'ku, ne znaºte? - azh pidskakuyut' bisiki v siroblakitnih ochah. - Nu j perelyakali zh vi mene - serce i dosi, yak zayachij hvist, b'ºt'sya. - Todi zvinyaj. To chogo vi tut porpaºtes'? Starovinu yakus' chi skarbi shukaºte v skitku? Bulo tut kolis' usyako¿ vsyachini, navit' obraz vid Bogdana Hmel'nic'kogo. Ne za nim pantruºte? - Oh, dyad'ku, dyad'ku, chi ne hitrim lisom vi pidshiti? - pohituº chubom Danilo i pegadapo, mahnuvshi rukami, yak ptah, zrivaº z plecha lisnika rushnicyu. - A ce shcho?! - obureno skrikuº Magazanik, ne tyamlyachi, shcho vono j do chogo. - Smert' zabirayu od vas, dyad'ku, bo nashcho vam takij spil'nik? - nasmihaºt'sya Bondarenko. I til'ki teper lisnik zbagnuv, shcho jogo pidduriv ocej zhovtodzyub: u pidzemelli zh, okrim luni, nikogo nema. Nikogisin'ko! Vin chuº, yak lyut' pasmanisto vibivaºt'sya na shchokah, i shchosili b'º Danila nogoyu v pah. Ale hlopec' vchasno vidskochiv, potim, nache dovbneyu, udariv kulakom lisnika v grudi, i toj navznak upav na zemlyu, nabuhayuchi shumom krovi j lisu. Vid obrazi, vid bezsilo¿ lyuti hotilosya zaplakati, zagolositi. YAk zhe jogo pidmanuli! I hto? A vin, duren', stoyav bilya skitka, nache pidminenij. Hoch golovu zaryatovuj teper, i, kuc'orblyachis', ohoplyuº ¿¿ oboma rukami. Ta hlopec' ne b'º jogo, a dobivaº slovom: - YAk vono, dyad'ku? Progrivsya grunt pid vami? "SHCHob tebe chorti u pekli progrivali". - Danile, shcho ti zrobish zi mnoyu? - spitav, vstayuchi z vologo¿ zemli, de pidvodilis' i ne pidvodilis' pritolocheni nim pidsnizhniki. - Poki shcho nichogo, ale zaraz pid ciºyu cyac'koyu, - gojdnuv rushniceyu, - povedu kogos' u selo. Tam vi trohi proholonete, a mi tim chasom zaberemo z pidzemellya, shcho treba zabrati. - V selo ti mene pe povedesh, bo ne pidu, a strilyati zh ne budesh. I nashcho tobi moº bezchestya? - skazav sumovito. - . Krashche pidemo na mirovu. Tak i meni z St'opochkoyu, i tobi bude lipshe. Danilo zrozumiv, shcho Magazanik taki nikudi ne zrushit' z lisu. I rushnicya ne nastrahav jogo. SHCHo zh robiti teper? Pidesh sam u selo, tak, divis', poki poverneshsya, vid zerna i slid proholone. Ot nezadacha... Vin pokosuvav na lisnika: - YAk zhe vi hochete miritisya? Hitruvannyam ta mudruvannyam? ' Magazanik oglyanuvsya: - Vvazhaj, po-korolivs'ki, ¿j-bogu. - I znovu ozirnuvs'. - Pidemo do moº¿ oseli, i ya tobi z ruki v ruku pokladu azh desyat' tisyach karbovanciv - stil'ki, skil'ki ti ne zarobish i za p'yat' rokiv svogo vchitelyuvannya. Vono ide¿ ideyami, a ¿sti shchos' treba.,To po rukah? Danilo ne to zmorshchivsya, ne to posmihnuvsya, pokrutiv golovoyu: - Maluvate, dyad'ku, maluvato. Za ide¿ bil'she platyat'. Magazanik zdivuvavsya, nasupivsya: - Ce zh durni tobi groshi plivut', a ti kazhesh maluvato. - I dokirlivo glipnuv na hlopcya: - Ale torg º torgom. Davaj svoyu dolonyu. - A vi vidhopite ¿¿ z plechem - ya zh znayu vas, - prodaº zubi Danilo i nichutin'ki po zhurit'sya. SHCHo vono za lyudina? Lisnik kinuv ochi na zemlyu, na znivecheni nim pidsnizhniki i vpivgolosa proburmotiv: - Todi beri, paruboche, p'yatnadcyat' tisyach i ne morochi bil'she golovi. CHogo shche tobi treba? Ce zh desyat' rokiv tvoº¿ praci! - I vse zhittya bezchestya! - naglo obrizav Danilo, i zolotavi koloski jogo briv sharpnulis' navsebich. - Nevzhe vi dumaºte, shcho j sovist' kupuºt'sya-prodaºt'sya? - Tak chogo zh todi ti torguºshsya zi mnoyu?! - oburyuºt'sya Magazanik. - Hotiv pobachiti, yakij vi v torgu. Mozhe, ce i meni zgodit'sya, - nasochuºt'sya ¿ddyu kozhne slovo. - A koli ya tobi dvadcyat' tisyach dam? - Navit' mil'joni, dyad'ku, ne posoblyat' ni vashi, ni chi¿s'. Otake-to... I Magazanik zbagnuv, shcho vin nichim ne spokusit' c'ogo divaka, yakij til'ki j statkiv maº, shcho chereviki na nogah ta vinoshene pal'techko na hrebti. Ot ci idejni! Ne bulo cherez vas zhittya v revolyuciyu, nema j teper. Perelyak kam'yanit' jogo nutro, i vin, pohnyupivshis', ledve vichaviv slovo: - SHCHo zh ti hochesh robiti zi mnoyu? Zerno, yak pofortunit', mozhe, j vivezesh. Mozhe! A mene do sudu? - Mabut', tak vono j bude. - A ti podumaj - i ne duzhe starajsya, - vzhe ne prohannya, a prihovana pogroza ozvalasya v golosi lisnika. - Ce zh chomu? - Bo malo bude radosti v usih sudah i tobi, i meni. Ti, skazhimo, pochnesh topiti mene, a ya vprus' na svoºmu: ne moº proso, ne mo¿ j gorobci. Svidkiv zhe v tebe nema, a za mene htos' mozhe j zastupitis', shche j tin' na kogos' kinuti. - YAku tin'? - i divuºt'sya, i hmarniº Danilo. - Hocha b, k primiru, taku: chogo ti, a ne htos' inshij znajshov ce zerno? Mozhe, ti z kims' u spilci v c'omu dili? Vono zh tak u sviti: nad odnim grimit', a drugogo bliskavka b'v. Htos' mudro vigadav: oberezhno idi po zemli, bo zavalishsya. Danilo til'ki golovoyu pohitav i torknuvsya pal'cem chola. - Skil'ki zh hitrih hodiv u vashomu krotovishchi. Tak-ot: suditis' ya ne budu - viz'mu grih pa dushu, yakshcho vi dopomozhete zavezti zbizhzhya v selo na vashih konyah. Ne podumajte, shcho pidstupnosti poboyavsya, - pro zerno dumayu. - Spasibi j na c'omu, - pohmuro podyakuvav lisnik. - Pishli po koni. - Hodim, - vitisnuv iz sebe Magazanik i poplentavsya popered uchitelya. Bilya stajni, de chogos' nepoko¿lis' koni, zupinivsya, vtupiv ochi v uchitelya: - Ishche raz doleyu svoº¿ ditini pitayu: ne budesh topiti mene? - YA vzhe use skazav. Vivod'te hudobu. Ne svo¿mi nogami pidijshov lisnik do dverej stajni i na yakus' hvilyu pritulivsya do nih, a v bolyuchosti jogo, vid yako¿ spuhala golova, vzhe pochinav prokl'ovuvatis' zavtrashnij den', zavtrashnº slidstvo. Pidozru vono taki bude mati na n'ogo. A yak ¿¿ pidkinuti komus'? Bulo zh ranishe zerno i v dzvinici, i v skitku. CHenci rozbrelisya po svitu, a stari zapasi zalishilis'... Stari zapasi! Ta j prokuror Stupach ne povinen duzhe nasidati, bo zh nikoli bez medu ne vi¿zhdzhaº od n'ogo... Zduriti mozhna vid c'ogo zhovtodzyuba, - kinuv nenavisnij poglyad na svogo voroga, yakij zaraz bavivsya jogo shompolivkoyu... C'ogo zh dnya Danilo Bondarenko, golova kolgospu j golova sil'radi sklali spiski rodin, yakim dokonche potribna bula dopomoga, j do nochi rozdali lyudyam zerno, lishe dva mishki zalishili pro vsyakij vipadok. A drugogo dnya do shkoli na brichci primchav prokuror Prokip Stupach, vin postukav u dveri klasu, de viv urok Danilo, i v shirokomu napivvijs'kovomu odyazi stav na dveryah, krasivij, lihij, neprimirennij, na jogo vidu azh vibivalisya pechati pogordi i samonadi¿. j^Til'ki yaka cya samovpevnenist': chi ta, shcho virosla na perebil'sheni svoº¿ znachimosti, chi ta, shcho prikrivaº vidsutnist' znachimosti?" - Vi Danilo Bondarenko?! - pidviv pripuhli poviki, obrameni temno-fialkovimi viyami, shcho zgodilisya b i garyachookij krasuni. Tak. YA prokuror vashogo rajonu. - Duzhe priºmno, - vidpoviv banal'no i vidchuv, yak na vustah idmorzala trivozhna posmishka. CHogo b?.. - Proshu za mnoyu! - Ale til'ki-po prodzvoniv dzvopik... - SHCHo?! - vid nespodivanki i podivu brovi Stupacha jorzhami hzhletilig na cholo, a vusta skosobochilo prezirstvo. - Dumaºte, shkil'nij dzvonik bil'she vazhit' prokurors'kogo? - Vin povernuvsya i kruto pochav vtiskati v pidlogu skrip noven'kih hromovih chobit, na yakih pidstribuvali zdribnili hresti vikon. V uchitel's'kij Stupach kinuv na stil opuhlij portfel' i, okrugdyuyuchi harakterni ochi kol'oru perestiglogo buzku, odrazu gnivom i ¿ddyu vdariv Danila: - Vi za svo¿mi perekonannyami anarhist? - Ni, komunist, - korotko vidpoviv Danilo i tezh nabichivsya, bo hiba shche hvilinu tomu vin mig spodivatisya na take bezgluzde pitannya? Ce zh dlya chogo odrazu napuskati na tebe pidozru chi perelyak? - Komunist?! - chi to zdivuvavsya, chi to zadihnuvsya vid nespodivanki Stupach, a potim na skrizhanilih ustah z kutka v kutok perekotiv nedoviru. - CHim vi dovedete ce? CHim? Take pitannya ozlobilo Danila. - Nevzhe svo¿ perekonannya treba dovoditi svidkami chi dovidkami? - Neodminno¿ - viguknuv Stupach. - YAkij vash pershij svidok? - Zaraz mij pershij svidok - bil' sercya! - z girkotoyu vidpoviv Danilo. - SHCHo, shcho?! - zdivuvavsya, ne zrozumiv Stupach, i v podivi okreslilis' jogo kvasolisti nizdri. - Vi nibi zahishchaºtes' medicinoyu, terapiºyu? - Ni, ya zahishchayusya zvichajnisin'koyu lyudyanistyu. YAk komunist, ya perekonanij, shcho v kozhno¿ poryadno¿ lyudini povinno boliti serce za lyudej. Stupach znovu ¿ddyu i neprimirennistyu vdariv Danila: - Ce demagogiya na danomu etapi? - Ce perekonannya na vse zhittya. - Vi lyudyanistyu hochete prikriti rozbazaryuvannya zerna i vryatuvati svoyu shkuru? Hto vam dav pravo roztrin'kuvati hlib? - CHas. - YAkij chas? - ne zrozumiv Stupach. - Nelegkij. - Vi meni oblishte ci shtuchki - teoriyu nelegkogo chasui YA vam z nelegkogo chasu vikroyu tisnij chas! CHuli pro n'ogo? Danilo vzhe ledve strimuvav vibuhi gnivu: - CHuv? YA tezh cikavivsya filosofiºyu, dumayuchi, shcho ce nauka gumanitarna! - Ce natyak na moyu profesiyu? - Stupach uzhe rozsikav jogo skosobochenimi ochima, de shaleniv kolir buzkovogo odcvitu. - Ni, ce natyak na vash harakter ta na vashi pokriki. - YAk vi govorite, hlopchis'ko?! CHi rozumiºte, pered kim sto¿te?! - I Stupach udariv kulakom po stoli. Teper Danilo yakomoga spokijnishe skazav: - Ne bijte kulakom ni mertvu, ni zhivu materiyu, navchit'sya shanuvati ¿¿. Stupach zadihnuvsya vid oburennya: - YA spodivavsya, hlopchis'ko, shcho vi pokaºtes', viznaºte svo¿ pomilki, shcho rozbazarili hlib. - A ya spodivavsya, shcho vi pocikavites', hto zahovuvav hlib. - Ne vchi uchenogo. Teper mi z vami pobalakaºmo v inshomu misci, hocha meni j zhal' vasho¿ gordo¿ molodosti. Gordih chas shvidko skruchuº v baranyachij rig! - Vin viskochiv iz-za stolu, shopiv nortJ"ed', gryuknuv dverima i podavsya shkil'nim podvir'yam na vulicyu, de stoyala jogo brichka. I teper protivnij holod udariv Danila pid serce, usivsya na plechi, prignuv ¿h svoºyu vagoyu. Hlopec' tripnuv nimi, skvdayuchh cyu vagu, priklav ruku do sercya. CHogo ti zlyakavsya? Ne bijsya, no dribnij. CHuºsh? Trohi zaspoko¿vshis', vin znovu povernuvsya do klasu, do prinishklih ditej, spromigsya dlya nih na posmishku, spokij i taki aakinchiv urok, a potim pishov blukati v lugi, yaki vzhe na svo¿h dolonyah trimali zelen' i pershi ketyagi pervocvittya. Komu vono, rozkrivshi vi¿, zavtra divitimet'sya v ochi? I znovu holodnecha hvilyami perekochuvalasya po plechah i v mizhplichchi. Ta haj, shcho bude, te j bude, a viv, ne kidayuchi'na vazhnicyu oberezhnist', yakos' dopomig lyudyam. Ale º j insha mudrist': oberezhno iti no zemli. Take hodinnya i plazuvannyam mozhe stati... Bilya rajkomu Stupach pruzhno skochiv v brichki, dodbalo mahnuv rukoyu vizniku i, pokosuvavshi na svij vijs'kovij odyag, shvidko pishov do prijmal'ni. Z poroga vin korotko zapitav sekretarku: - YA? - I kinuv svoº harakterne oko na dveri. - Bud' laska, bud' laska, Prokope Ivanovichu, - vraz zakvapilasya i pochervonila divchina, yaka hoch nevidomo chogo poboyuvalas' profesi¿ Stupacha, ta ne strahalas' jogo vizantijs'kih ochej. Sekretarka bagato chitala i vse nerozgadane chi potaºmne nazivala vizantijshchinoyu. Stupach garno podivivsya na divchinu, zovsim zbivshi ¿¿ z panteliku, i znik za dverima. - A nachadili - hoch shablyu vishaj! - teatral'no zupinivsya posered prostorogo kabinetu. - V prikazci vin sokiru zaminiv shableyu, bo pered nim sidili kolishni chervoni kozaki - sekretar rajkomu Viktor Musul'bas i vijs'kovij komisar Zinovij Sagajdak. - Taki nachadili, - pogodivsya Musul'bas i poklav lyul'ku bilya chornil'nici. Na gorbonosim vidu jogo pislya hvorobi tlili rivni rum'yanci. "Nache materiki na nimij karti", - prikinuv sobi Stupach, yakij i nedolyublyuvav, i poboyuvavsya sekretarya, bo toj i dosi ne mozhe zabuti jogo livih zaskokiv. Minulisya zh voni, minulisya! Ta j hiba zh teper na roboti ne viluzuyus' zi shkiri? - Sidajte, rozkazujte, koli º shcho rozkazuvati, - trusonuv chornimi kucheryami temnolicij Sagajdak. - YA j postoyu, bo v nogah, kazhut', nema pravdi, - znovu vdavsya do narodno¿ tvorchosti Stupach. - SHCHo zh jogo vam? Buv ya i v Magazanika, i v skitku, i v Bondarenka. Zerno, na moyu dumku, zalishilosya shche vid chenciv, yaki vmili taki gospodaryuvati - v ¿hn'omu pidzemelli i dosi suho, hoch perec' trimaj. A ot Bondarenka treba pokarati! - Tak uzhe j pokarati? - sumniv i nache nevdovolennya tinyami projshli v gorihovo-karih ochah Musul'basa. - Neodminno! SHCHob svij svogo boyavsya! - I Stupach tak rubonuv rukoyu, nache j vin buv u chervonomu kozactvi. - Dumaºte, Bondarenko pokayavsya? Koli b ne tak! YA jomu odne, a vin meni druge, ya jomu druge, a vin meni tretº... - Vi jomu tretº, a vin vam chetverte, - nasmishkuvato prodovzhiv Sagajdak. - U vas do sotogo ne dijshlo? Stupach obrazivsya: - Pogovorit' shche vi z nim, to j do sotogo dijdete. - Ta pogovorimo, - zagadkovo poobicyav Sagajdak. - Ot vin i pokazhe svij norov, yak meni pokazav! - A yak vi z nim govorili? - pil'no-pil'no podivivsya Musul'bas. - CHasom ne strahali? - Ne obijshlosya bez c'ogo. - A dlya chogo ce vam? - YAk dlya chogo? - I Stupach navit' posmihnuvsya. - Treba zh mati zi strahu zisk. - SHCHo, shcho?! - azh pidvivsya Musul'bas, i pidvelis' jogo materiki. Vin pereglyanuvsya z Sagajdakom i, ne sidayuchi, zapitav Stupacha: - Vi ne dogaduºtes', yaki z c'ogo zisku mozhut' buti vtrati? - Meni? - Na zhal', nam! Stupach stenuv plechima: - Hiba zh vam nevidomo, shcho v nashij profesi¿ cherez strah mozhna dobratis' i do korinnya, i do nasinnya. - Ne doberit'sya nim do neshchastya, - zithnuv Musul'bas. - Vi ne dumali, shcho strah z lyudini robit' uzhe ne lyudinu, a znaryaddya? Koli ne dumali - podumajte, koli ne pogodzhuºtes' z cim, minyajte skorishe profesiyu. SHCHe ne pizno. - Ale i po rano, - pohmuro vidpoviv Stupach... Uzhe drimalo nadvechir'ya, koli Danilo pobachiv u lugah Terentiya Ivanovicha. Vgruzayuchi verbovoyu nogoyu v lugovinu, cholovik pidijshov do n'ogo, chogos' prosvitlenij i nache pomolodilij. Z yakogo b ce diva? - Posutenilo, - glyanuv na nebo. - I nadvori, i v dushi, - burknuv Danilo. - CHi ne rano - v dushi? - zasumnivavsya Terentij Ivanovich. - Stupach kazav - ne rano. - Tak chas ide ne za godinnikom Stupacha. A za vami znovu strus. - Ti sami gosti v tu samu hatu? - odrazu nakostrichivsya. - Todi ne pidu! - Ne vgadali - sekretar rajkomu i vijs'kovij komisar pri¿hali. - Ogo! - mimovoli viguknuv Danilo, i v kutochkah ust vibilas' girka posmishka. - YAko¿ chesti doskochiv... - A mozhe, j chesti, - rozvazhlivo skazav SHul'ga, vismiknuv derev'yanu nogu z lugovini, i vitisnutij neyu slid pochav zatikati vodoyu. Otak ide cholovik po zemli i zalishaº za soboyu dzherel'cya. - Ti zh ne duzhe perezhivaj, bo serce maºsh odne, i take, shcho j komus' znadobit'sya, - i dobra posmishka vid ust perekinulas' na jogo pidkucheryavleni vusa. - Stupachevi vzhe znadobilos'. - SHCHo Stupach? To odnodenka. Pravda, ne odnomu cya odnodenka poranit' dushu, ale j ce treba perezhiti. - A hto zh ti, shcho pri¿hali zaraz? SHCHo voni za lyudi? - Koli buli v chervonih kozakah, todi horosha slava hodila za nimi, a teper ne znayu, bo neshchodavno z'yavilisya v nas. Prizvishche zh sekretar maº chudernac'ke - Musul'bas, a v komisara zaporoz'ke - Sagajdak, hlopci zvali jogo Sagajdachnim. I ot, povirish, Musul'bas piznav mene, hocha j bachilis' mi v gromadyans'ku lishe raziv zo tri. Podivivsya na mene, na moyu verbichku, znov na mene, obijnyav i zaplakav. To j podumalos' todi: yak bude v nas os' taka spravzhnya dushevnist', to vse nam bude po sili... V uchitel's'kij Danilo zastav Didenka, bilyavogo britogolovogo, shcho mav zhurni ochi, sekretarya rajkomu i staturnogo, z cigans'koyu vrodoyu komisara. Toropiyuchi, zbirayuchis' u vuzlik, zupinivsya bilya poroga. - Vi Bondarenko? - bez prelyudi¿ zapitav sekretar, pidvivsya, stupiv do Danila i podav ruku, na yakij bililo rubcyuvate perehrestya shramiv. - Bondarenko. - Slavne prizvishche! Istoriºyu pahne, - pil'no vdivlyaºt'sya v n'ogo Musul'bas. - Bondaryuvati zh umiºte chi rozgubili bat'kivs'kij spadok? - Trohi vmiyu. - A koli zrobite bochku na ogirki, rozsil bude vitikati chi ai? dg negadane zapitav strilchastobrovij Sagajdak, Danila zdivuvalo take zapitannya: nasmishka, chi shcho? I vij tezh vidpoviv po-selyans'ki: - YAkshcho bochku robitimu dlya dobro¿ lyudini, to rozsil ne viteche, a dlya pogano¿ - to j ogirki ne vderzhat'sya. - Danilo Maksimovich u nas molodec'! - vtrutivsya v rozmovu Maksim Petrovich i poglyadom pidbad'oriv svogo vchitelya. - Proshu vibachennya, bo meni treba shche na vechirnij urok, - i vijshov z uchitel's'ko¿. - SHapka bat'kova? - glyanuv sekretar na smushevu shapku, yaku Danilo trimav u rukah. - Bat'kova. - I vdacha taka zh zapal'na, yak u bat'ka bula? - primruzhivsya Sagajdak. - Ne znayu. - Znaºsh! Tak rozdav, hloache, hlib? - perejshov na "ti" Musul'bas. - Rozdav, - shchos' krizhinoyu ten'knulo vseredini, vin zibrav na perenissi uperti zkorshki i zovsim nedorechno zgadav ulyublenu prikazku Bogdana Hmel'nic'kogo: "SHCHo bude, to bude, a bude - yak bog dast'". SHCHo bude, a stoyatimu na svoºmu. - I ne kaºshsya? - Rozdavati dobro - ne grih, hovatisya z nim - grih. Sagajdak posmihnuvsya, pereglyanuvsya z Musul'basom. - Stupacha zlyakavsya? - zapitav toj. - Ne duzhe, ale radosti vid jogo kriku j pogroz ne mav, bo, zdaºt'sya, vin nalezhit' do spadkoºmciv knyazya Izyaslava, yakij shche v dvanadcyatomu vici glagoliv: "Abi dav bog zdorov'ya, a mest' bude". Ne daj bog takomu krikunu doskochiti veliko¿ vladi. Musul'bas dovgo, vivchayuchi, divivsya na Danila, potim praviceyu poliz do golovi, z yako¿ tif gromadyans'ko¿ znyav kucheri. - Daleko ti zaglyanuv. I, na zhal', shchos' istotne pidmitiv u harakteri deyakih neterplyachih. Napevne, naterpimosya mi shche z nimi. A teper pro tebe: virno zrobiv, shcho rozdav hlib, bo nasampered treba ryatuvati lyudej. - Spasibi, - ozhiv Danilo. - Zazhdi dyakuvati. Posluhaj starshogo rokami. Rozdati zerno - ne taka vzhe j velika mudrist', abi vono til'ki bude, - i posmutniv cholovik, bo j vin ne mav jogo. - Mudrishe - virostiti hlib. Ti vmiºsh hoditi bilya zemli? - Nache vmiyu. - A ti meni bez "nache". Znaºsh hocha b te, shcho robit' vasha shkola? - Cej kurs nauki, zdaºt'sya, vivchiv. - A ce pravda, shcho hotiv buti agronomom? - zapitav Sagajdak. - Pravda. Ta za rozkladkoyu gubkomitetu nezamozhnih selyan mene poslali na robitfak pri pedinstituti. - Ce dobre, shcho tebe poslalo selo, vihodit', virilo tobi. A za lyuds'ku viru treba vidroblyati, - vzhe povchal'no skazav Musul'bas. - Postarayus', ayakzhe, - ne znajshov chogos' krashchogo vidpovisti. - Tak-ot, Danile, ya ne budu tebe strahati, yak Stupach. Strahajsya sam sobi. Mi s'ogodni pislya Stupachevogo naskoku govorili pro tebe, zgadali j tvogo bat'ka, a tut ya deshcho rozpitav u Maksima Petrovicha. I dumka nasha taka: poshlemo tebe v svoº selo golovoyu kolgospu. - Mene?! - otoropiv Danilo. - "Vid sudu do posadi..." - Tebe!.. Zlyakavsya? - Ta vzhe zh ne zradiv. - Odnim tebe vtishati mozhu: ne svyati gorshki liplyat'. Skil'ki raziv chuv cyu prikazku Danilo, ale, zdaºt'sya, til'ki teper vin zbagnuv ¿¿ vimir. Borsayuchis' u krugoverti dumok, zapitav: - A shkola zh yak?.. - Ot zemlya i lyudi budut' tobi novoyu shkoloyu... Dopomozhi lyudyam dochekatisya novogo hliba, - pidviv na Danila sum i bil' gorihovo-karih ochej. - Rozumiºsh, hlopche, yakij tyagar klademo na tvo¿ shche nezatverdili plechi? - Rozumiyu, - nimotne dyakuvav nespodivanim gostyam za doviru i vodnochas poterpav pered svo¿m zavtrashnim dnem. - Serce v tebe dobre, haj trudnoshchi ne pidirvut' jogo, haj nedaleki lyudci ne ozloblyat' jogo. To po rukah? Danilo zithnuv: - SHCHo til'ki teper bude i golovi, i rukam? - Spijmav na slovi, - pokrutiv lisoyu golovoyu Musul'bas i prihopiv na ne¿ vidbliski lampi. - Os' teper i sushi golovu nad usim ta dumaj, yak spivaºt'sya na vesilli: "Oj dumaj, dumaj, chi pereplivesh Dunaj". Teper tvoº selo - tvij Dunaj. Vibivajsya, hlopche, bo nam zaraz duzhe sutuzhno. Duzhe! - Na yakis' fondi mozhna nadiyatis'? - Nemaº cih fondiv, - zithnuv Musul'bas. - Odni girkoti v. Z nih, zlovtishayuchis', skoristayut'sya nashi vorogi. Ta z nimi nam ditej ne hrestiti. Nam za vsyaku cinu treba ryatuvati lyudej. Otozh, povtoryuyu: vibivajsya! - A vi hoch odne oko priplyushchite, koli yakos' budu vibivatis'? - Ne mayu prava priplyushchuvati ochi, ale j za chuba tebe zrazu ne hapatimemo. SHCHo tebe shche mulyaº? - Nadrannij siv. Zaboronit' jogo. Ce zh durist'. Musul'bas zithnuv: - I durist' ne zavzhdi zaboronish... Sij, koli treba siyati, i ryatuj lyudej. A zaraz mi tebe pidkinemo v tvoº selo. - Ponochi? - zdivuvavsya Danilo. - SHCHo dlya nas nich, koli maº zijti kozac'ke sonce? - zagrav strilami brii Sagajdak. - A yak pereberetes' teper do mene i do sebe cherez brodi? - Koli proskochimo kozac'kij, to proskochimo j tatars'kij, brodi - ne zhurba! - • I shchos' svoº zgadav Sagajdak. - A ot º inshi v lyudini brodi blakitnij, yak dosvit, - .ditidsz-va, potim, nache Son, - hmil'nij brid kohannya, dali - bezmirno¿ roboti. i turboti, a zreshtoyu - ruki i proshchannya. ZHij did, buvalo, kazav: chotirma brodami stikayut' vodi zhittya, a nazad ne povertayut'sya... - To j po konyah, - obirvav Sagajdaka Musul'bas. I voni pri misyaci proskakuvali hmil'ni vodi, kil'ka raziv polouali na lugah sonnih kachok, a koli zupinilisya pered budinkom Pravlinnya, Musul'bas vijnyav z kisheni ne to torbinku, ne to kiset i podav Danilovi. - Os' tobi vlada v ruki - pechatka, til'ki bil'she oruduj godovoyu, a ne pechatkoyu. - Vin prostyagnuv Danilovi ruku. - To j buvaj. - Kudi zh vi? Mozhe, v mene perenochuºte? - Vvazhaj, minaºt'sya nichka, treba ranok zustrichati, - vidpoviv Sagajdak. A koli Musul'bas pishov do konej, tiho zapitav Danila: - Ti chuv, yak u stavkah Cukrotrestu skidalasya riba? - CHuv. - I shcho podumav sobi? - Unochi zabresti v stavok, a vranci hoch dityam navariti yushki. - Dogadlivij ti, - primruzhivsya Sagajdak... - Na tvoºmu misci i ya zrobiv bi ce. To ne vidkladaj take dilo. "I shcho vono za lyudina? Pidsmiyuºt'sya, nasmihaºt'sya chi naspravdi hoche yakos' dopomogti?" Sagajdak, pevne, zrozumiv, shcho dumaº Danilo, i shepnuv jomu: - A hochesh, ya tobi posoblyu. - Ce zh yak? - otoropiv shche neobranij golova. - Zavtra pislya zboriv mi z toboyu vkrademsya na najbil'shij stav, de j pivpudovi koropi vigulyuyut'sya. Tam gospodaryuº mij dobrij znajomij, to j pidkotimos' do n'ogo z vozom i mishkami. A pislyazavtra vari yushku i dityam, i oracham. - Zbivaºsh hlopcya z puttya? - negadano obizvavsya od brichki Musul'bas. Na ce Sagajdak nevinno vidpoviv: - Ta ni. Ce mi, yak ribalki, pro korolivs'ku yushku govorili. - Korolivs'ku chi cigans'ku? - zapitav bez ogudi... Otak negadaio i rozgornulas' nova nelegka storinka iiigo zhittya. I pershe, z chogo vin pochav, golovuvannya, - obijshov usi hati sela, zaglyanuv u ochi i starih i malih, nabravsya v nih zhurbi ta j pishov na separatnij punkt, de gospodaryuvav jogo drug Vasil' Garmatyuk, veselij chornyavij krasen', yakij neshchodavno povernuvsya dodomu z daleko¿ prikordonno¿ zastavi. Druzi obnyalisya, micnishij Vasil' legko pidnyav Danila vgoru.