Didu, a dyad'ko Sebastiyan skoro prijdut'? - Vin s'ogodni, mabut', ne prijde, bo cilij den' ganyavsya v lisah Kiporovogo yaru za banditami. I poranenogo konya vid nih priviv. - Garnogo? - Azh ochi vbiraº! Pryamo, yak v Georgiya Pobedonoscya buv! Veze zh choloviku! -Veze! Na n'ogo shche ni razu dolya ne nasvarilasya pal'cem, - pidsmiyuyuchis', fasonovito perestupaº porig dovgij i gnuchkij, nache navstorch postavlenij vuzh, YUhrim Babenko. Malen'kij kartuzik prikrivaº jomu malen'ku golovu, v yakij ne bulo de rozgulyatis' dobrim dumkam. A ochi v YUhrima taki, shcho v nih i smih ne mozhe zaskliti potaºmno¿ zlobi. - Movchi, balamutnij! - odrazu nakostrichuºt'sya vid i chuprina starogo. - Ne bachu v c'omu ni rezonu, ni politiki, ni paragrafu. Mi trista rokiv faktichno movchali, nam treba vigovoritis' za trista rokiv. Rezon istorichnij? - tak samo zverhn'o pidsmiyuºt'sya Babenko, skidaº kartuza i zdmuhuº z n'ogo nevidimu pilinku. - YA vam, didu, yakims' paragrafom ne vgodiv pered general'nim pribirannyam kombidu? - Sliz'koyazikim patyakannyam. Na pidbirchastih gubah Babenka rozirvalas' i znov stulilas' posmishka. - Aj-aj-aj, yaki vi nesovmistimi stali v kombidi. YA znayu, shcho vi zi svoºyu mitloyu, natural'no, pidvladni Sebastiyanu, ale ce ne rezon, shchob ne mati pro n'ogo svoº¿ misli i sobrazheniya rozumu. I shcho ya skazav? Faktichnu spravochku: dolya ne svarilas' na n'ogo pal'cem. - Tak, smertyu, smertyu svarilas'! - Ce dlya biografi¿ pri novij vladi interesno i navit' vigidno. - Ta chi tyamish ti, posmitniku, shcho, abi pozbirati vsi kuli, yaki reshetili Sebastiyana, mozhna bulo b galushok navariti? - Galushok? - spochatku divuºt'sya Babenko, a potim spokijnisin'ko lyubuºt'sya kartuzom. - Ce shche ne fakt. - A shcho todi fakt? - zovsim rozlyutivsya starij i hmaroyu posunuv na nezvorushnogo v svoºmu frenchi i galife Babenka. - Mozhe, te, shcho ti prokolov sobi pal'cya, vidkrutivsya vid frontu shche j invalidnist' vidhopiv ta j durish svo¿mi martoplyasivs'kimi soobrazheniyami golovi molodicyam. Smih ziskakuº z ochej Babenka, voni vikruglyuyut'sya, mov gudziki, i vzhe z nenavistyu vpivayut'sya v starogo: - Glyadit', shchob i vasha vel'mi rozumna golova ne zadurilas': mitla i dlya ne¿ znajdet'sya. - Za moyu golovu ne zhuris' - za svoyu bogu molis': hitristyu i durisvitstvom teper ne zvikuºsh. CHogo vibalushiv ochishcha? Ne chekav na takij paragraf? - A vi znaºte, shcho ya sil'kor? - vihoplyuºt'sya v Babenka, i vin tak pidijmaº ruki, nache v nih trimaº gazetu. Ale j ce ne strahaº starogo: - YA znayu odne: v tebe ne vistachilo chasu stati lyudinoyu. - Ce ya ne stav lyudinoyu? - Ti. I yakij ti sil'kor? U tebe v rukah ne pero, a lopata kopati yami dlya dobrih lyudej... YUhrim hotiv chims' upekti starogo, ale v cej chas, peresmiyuyuchis', zajshli obvishani zbroºyu rosli veselooki polisovshchiki Artem i Sergij. V shirokih, propahlih lisom i vitrami kireyah z gostroverhimi, remenem obshitimi vidlogami, shcho lezhali na plechah, voni nagaduvali zaporiz'kih licariv, pered nimi odrazu pomerh frantuvatij odyag Babenka i sam vin stav mizernim i dribnim. - SHCHo, YUhrime, perchit' svyata pravda? Na vikrutasah, vidat', ne protrimaºshsya vse zhittya? Otozh-bo j º, - smiyut'sya polisovshchiki, a na ¿hnih plechah pohituyut'sya azh sim rushnic', a na ¿hnih poyasah gojdayut'sya riznomasti bombi i granati. -Ogo, skil'ki natrusili dobra! - ozhivayut' SHevkovi ochi. - De rozzhilis' na n'ogo? - Na hutorah! - Polisovshchiki nedbalo skidayut' na pidlogu rushnici i pochinayut' nemiloserdno zhburlyati v kutok bombi i granati. - SHCHo vi robite!? - zhahaºt'sya Babenko, i v n'ogo usta stayut' bilimi, yak i ¿hnya okantovka. - SHCHe vibuhne yaka! - Nu j shcho, yak vibuhne? Vse odno tvo¿h mudruvan' i hitruvan' ne vib'º z tebe. - Sergij, nibi m'yach, kidaº v kutok limonku, a novospechenij sil'kor, skulivshis', zajcem viskakuº z primishchennya. Za nim daº d'oru SHevko, ale bilya dverej jogo hapaº mogutnya Artemova ruka i povertaº na stare misce. - Pozhdi, choloviche, spochatku zapishi, skil'ki prinesli c'ogo nepotrebu, a potim uzhe tikaj. Strah i blagannya zmenshuyut' i tak neveliku postat' SHevka, a oblichchya jogo staº takim, nache na n'ogo dihnula smert'. - Ta ya shche, hlopci, hochu yakijs' den' prozhiti. - Prozhivesh, prozhivesh, nikudi ne dineshsya, - Sergij dlya perekonlivosti klade na stil arshinnu bombu i shel'muvato zirkaº na SHevka. A toj, vitirayuchi rukoyu pit z chola, skocyurblyuºt'sya v klubok, vidsovuºt'sya na samij rizhok stolu, pohapcem shchos' pishe i viddaº papirec' Sergiyu. Sergij dogori drigom perevertaº arkushik i zi znannyam spravi divit'sya na n'ogo. - Use zapisav? - Use, use! - Teper, mozhe, posidish z nami? - Sergij chobotom popravlyaº repanu granatu, shcho vidkotilas' iz kutka. - Pro zhittya pogomonimo. - Nema, nema koli, - SHevko azh kolotit'sya, zirkayuchi na granatu, mittyu vimitaºt'sya, a navzdogin jomu lunaº rozgonistij smih. YA zahopleno divlyus' na polisovshchikiv, i meni tezh hochet'sya buti takim zavzyatim i tak dobryache i shchiro smiyatisya, yak i voni. Storozh oberemkom vinosit' zbroyu v holodnu, de kolis' trimali areshtantiv, a polisovshchiki zapalyuyut' dovzhelezni samokrutki i pidhodyat' do vikna. Do zemli vzhe prihilivsya zoryanij vechir, z gorodiv zapahlo chornobrivcyami, sonyashnikami, priv'yalimi nagidkami. Polisovshchiki divlyat'sya na nebo, perekidayut'sya skupimi, bagatoznachnimi slovami. - Bulo zh s'ogodni... - zadumano zgaduº Sergij. - A bulo, - zithaº Artem. - Bilya skitka mogli b vkorotiti golovu... - A chogo zh... - Kazhut', znovu banda Gal'chevs'kogo ob'yavilasya. - Use do nashogo berega... - Ot interesno, chi zhive htos' na nebi? - ZHive. - Hm... A ti zvidki znaºsh? - Koli b ne zhili, to hto b tam svitiv? - Hiba to lyudi svityat'? - Voni. Zvidki bez nih vzyalis' bi vogniki? - CHi j tam, na nebi, taka tisnota, yak u nas? - Vidat', taka. Sam podumaj: chogo na misyaci Ka¿n vzyav Avelya na vila? Vse cherez tisnotu. Divuyuchis' z takih mirkuvan', ya tiho vihodzhu na vulicyu. Vzhe, mozhe, j zapizno jti do dyad'ka Sebastiyana, ale º j insha prichina: pobachiti vidbitogo v banditiv konya. YA rozumiyu, shcho hitruyu sam iz soboyu, ta, povagavshis', bizhu do grebli, nad yakoyu tiho shumlyat' rozsunuti v boki verbi. Za grebleyu doroga bere pravoruch ponad stavom, a za nim i dyad'ko Sebastiyan zhive. Na konyah pro¿hali polisovshchiki, piznali mene, zasmiyalis', i znovu taka tisha dovkola, hoch mak sij. Os' i hatka dyad'ka Sebastiyana, na nij temniº kustrate velike gnizdo, zverhu v n'omu zhivut' leleki, pid nizom - gorobci. Na podvir'¿ stoyat' uv'yazani do plotu koni, a z rozchinenih dverej ya chuyu golosi polisovshchikiv i dyad'ka Sebastiyana. - Ta hiba ce zbroya, - prezirlivo kazhe Sergij. Ot minulogo roku bulo zh ¿¿, yak gnoyu. Tridcyat' pidvid vitrusili z sela. - Bulo take, - smiºt'sya dyad'ko Sebastiyan. - Buvalo, beshketna parubota odnogo kutka posvarit'sya z drugim ta j puskaº v hid ne til'ki rushnici, ale j kulemeti. - Bagato zaliza narobili, a orati nichim, - zithnuv dyad'ko Artem. YA oberezhno z sinej vsovuyus' do hati i pritulyayus' do odvirka. Dyad'ko Sergij pershim pomichaº mene i ticyaº pal'cem u mij bik: - Ot i gostya maºmo! Tebe de ne posij, to vrodishsya. - A chogo zh, - burmochu sobi, hocha i rozumiyu, shcho smiyut'sya nadi mnoyu dobrodushno. - Dobrij vechir vam. - I tobi, parubche, dobrij, - statechno vidpovidaº dyad'ko Sebastiyan, trohi z podivom, ale privitno oglyadayuchi mene. - Sidaj. - YA i postoyu, bil'shim virostu, - trohi niyakoviyu od tako¿ uvagi do sebe. - Sidaj, sidaj, lavi ne peresidish, - golova komnezamu pidvodit'sya z-za stolu, visokij, krasivij, staturnij, shchoki jogo polatani vitryanimi lishayami, a chub takij.nache jogo z polum'ya vihopili. - To yak tvo¿ dila, parubche? - Vin tak garno, bez krihitki nasmishki govorit' "parubche", shcho meni zdaºt'sya, nibi ya za s'ogodni pidris i dlya sebe i dlya lyudej. - Nichogo jdut' sobi dila, dyad'ku Sebastiyane, - z gidnistyu vidpovidayu jomu, a polisovshchiki vzhe nazbiruyut' na oblichchya zmorshki, shchob zasmiyatisya. - Bat'ko pishe? - Pishut' i znovu peredavali vam poklon. - Spasibi, spasibi. Skoro pri¿de? - Napevne, skoro, koli bude tiho v sviti. Polisovshchiki odnochasno gigiknuli, dyad'ko Sebastiyan primruzhivsya, i na nih poglyanuli lishe jogo vi¿. Ale j od c'ogo lisoviki vtihomirilis', povernuli golovi do malen'kogo zhovtozubogo pianino, togo samogo, pro yake znaº u seli j male j stare. Koli nastala revolyuciya, selyani davali rozshchot panam - zabirali v nih i zemlyu i shcho na zemli voni mali. A dyad'ko Sebastiyan ne rozzhivsya v ekonomi¿ ni konya, ni korivchini, ni pluga, a priviz pianino i cim rozveseliv ne lishe svoº selo, a j uves' povit: hto til'ki ne smiyavsya j ne gluzuvav z c'ogo diva. Navit' ridnij bat'ko ne vitrimav tako¿ divoglyadi¿ i prishkutil'gav, shchob patericeyu vchiti svoº chado. - Tryascya tvo¿j materi! - zakrichav starij ishche z vulici, pobachivshi sina. - A-a-a, ce vi? - zasmiyavsya Sebastiyan. - Dobrij den', tatu. - Ti shche j regochesh, vilupku? - pidnyav patericyu starij. - A shcho zh, plakati? - skinuv kartuza sin. - Krashche b zaplakav, durnoverhij, koli rozgubiv obruchi vid makitri. CHi ti nimici ob'¿vsya, chi z velikogo rozumu prishelepuvatim stav? Koli ce i hto ce na vs'omu bilomu sviti bachiv u nashogo muzhika pianinu? - To shche pobachat', tatu. ª chas! Vam vorota vidchiniti? - Oj, ne vidchinyaj, suchij sinu, bo pob'yu na tobi usyu patericyu! - popelom tryaslasya na golovi starogo namoroz', gasyachi ostannij vogon' chuprini. - I chogo vas til'ki vchat' bil'shoviki? - Ta chogos' uchat'. - Vono j vidno po tobi. Hiba nam do muziki? Muzhic'ka muzika - cip i kosa! Sebastiyan uperto triponuv svo¿m gustim, z polum'ya vihoplenim chubom: - YA, tatu, z chotirnadcyatogo roku i po ninishnij den' stil'ki nasluhavsya pekel'no¿ muziki, shcho meni cya bude yak liki. - Liki! - perekriviv bat'ko. - Tvo¿ liki teper - salo chi smalec'. Hoch bi zachuhanogo kabanchika z ekonomi¿ privolik. Ezh ni, ne vistachilo na ce golovi. Use zh selo smiºt'sya i z mene, i z tebe. - Ta ce dobre, koli smiºt'sya, abi ne golosilo. Mozhe, posluhaºte trohi muziki? - kivnuv golovoyu na hatu. Starij ozirnuvsya navkrugi i pochav potrohu vtihomiryuvatisya. - I shcho, oglashennij, taki navchivsya hoch trohi brin'kati yakus' barinyu-sudarinyu ? - Nashcho nam takij nepotrib? - I shchos' taki graºsh? - Z gorem popolam. - Hto zh tebe navchiv? - Revolyuciya! - Revolyuciya?.. - zadumavsya starij. - SHCHo zh, vona mozhe. Nu, jdi, zagraj. - A chogo zh vi do hati ne zajdete? Starij pokosuvav na vulicyu: - SHCHob rakiv ne pekti. Ti zagraj, a ya na priz'bi syadu i svaritis' na tebe budu: haj nasmishniki bachat', shcho ya krepko proti tvoº¿ durosti jdu. Starij, spirayuchis' na patericyu, siv na priz'bi. A z hati nebavom probilisya muzika i spiv pro ti vasilechki, shcho shodyat' na gori, pro toj barvinok, shcho poslavsya pid goroyu. I uglediv starij kriz' pritumaneni roki svo¿ daleki-daleki¿ vasilechki, i toj barvinok, i molodu zhinku, yakih til'ki v molodosti bachiv... Gaj-gaj, yakij golos u jogo sina, za n'ogo mozhna navit' bez pianino v teatrah shchos' platiti. A ot chi dovgo vin protyagne bez kabancya ta korivchini? Abi os' tak na vijnah i v revolyuciyu poreshetili ne jogo ditinu, a bezchustvenne zalizo, to kriz' n'ogo mozhna bulo b sheretuvati zerno... A jomu i dosi vasilechki shodyat', barvinok stelit'sya... Divovizhnimi stayut' teper lyudi: divishsya - vchorashnij muzhik, a s'ogodni vzhe j ne muzhik... SHCHo vono til'ki dali z c'ogo bude? Kazhut', znov usi zagryanici na nas vijs'ko zbirayut', i todi znovu pokotyat'sya po shlyahah i dorogah golovi siniv, a po selah zatuzhat' pohoronni dzvoni i vdovi... Polisovshchiki proshchayut'sya z dyad'kom Sebastiyanom, i vin azh teper pitaº, chogo ya prijshov. - Ta... koli mozhna, hochu podivitisya na togo konya, yakogo vi u banditiv vidbili. - Vzhe prochuv? - smiºt'sya cholovik. - Prochuv. Kazhut', takij kin' til'ki v Georgiya Pobºdonoscya buv. - Slavnij. ZHal' odnogo: pid ubivcyami hodiv. Nu, teper pohodit' u pluzi. Ot viduzhaº - tebe prokatayu na n'omu. Hochesh? - Oj, hochu, dyad'ku. Mi vihodimo z hati i ponad priz'boyu pryamuºmo u malen'kij sadochok, de temnoyu kupinoyu lezhit' poranenij kin'. Pochuvshi lyuds'ku hodu, vin tiho i bolisno zairzhav. SHiya v n'ogo bula perev'yazana vishitim rushnikom. Dyad'ko Sebastiyan pogladiv konya, skazav jomu kil'ka sliv i viter sl'ozi z ochej. - Plache, bidnij, od bolyu, - moviv iz spivchuttyam. - CHuºsh, Mihajle, ce takij rozumnij kin', shcho, zdaºt'sya, ot-ot zagovorit'. I ya viryu kozhnomu slovu dyad'ka Sebastiyana. Koli b vin skazav, shcho chuv, yak govorit' hudoba, tezh poviriv bi. - SHCHo zh, Mihajle, chas tobi dodomu. Tam uzhe mati, mabut', ne dochekaºt'sya tebe. Provesti? - Ne treba, ya sam. - Ne bo¿shsya? - Ne boyusya... YA shche budu prositi, shchob vi meni hoch trohi roztolkuvali odnu knigu. - Zaraz? - Koli mozhna, zaraz. - YAkshcho ce dilo duzhe pil'ne, - posmiyuºt'sya golova, to hodimo do svitla. V hati vin rozgortaº knizhku, spochatku divuºt'sya, potim zoseredzhuºt'sya, nasuplyuºt'sya, nasurmonyuºt'sya, i na jogo shchokah z'yavlyayut'sya gorbaki. - Ti de ¿¿ vzyav, taku rozumnu? - U popa, - rozkazuyu, yak bulo dilo. - Aga! - zlovtishne govorit' dyad'ko, a jogo oblichchya tak chervoniº, shcho navit' znikayut' latki lisha¿v. Vin peregortaº kil'ka storinok, znov uchituºt'sya, nareshti, vstaº z-za stolu i, divlyachis' meni u vichi, govorit': -Mihajle, ce kniga pro nebo! Ta nam zaraz golovne - znati zemlyu, znati i diliti ¿¿ bidnim lyudyam. A potim uzhe budemo dobiratisya do neba. Zavtra zanesi knigu popovi i perekazhi jomu, shcho ya prosiv davati tobi ti knigi, yaki zaraz mozhesh vchitati. SHCHe skazhesh, shcho ya zaglyanu do n'ogo, i zavtra vvecheri znov prihod' do mene. Zrozumiv? - Zrozumiv. - To j bud' zdorov, - proshchayuchis', podav veliku, obpletenu zhilami ruku... Skil'ki rokiv minulo vidtodi. YA vzhe, bulo, j zabuvati pochav cyu himernu istoriyu z kosmografiºyu, koli z nevelikogo rozumu hotili nasmiyatisya z malo¿ selyans'ko¿ ditini. Ale vse ce, yak z vodi, pidnyalosya togo dnya, koli selyans'kij sin nasho¿ ridno¿ zemli vpershe v istori¿ lyudstva pidnyavsya u kosmos... Spravdi, dobre smiºt'sya toj, hto smiºt'sya ostannim! ROZDIL P'YATIJ - Mihajle, vstavaj! CHuºsh! - Di-i-du, ishche tro-o-shechki... - niyak ne mozhu rozplyushchiti obvazhnili poviki, a v cej chas navkolo mene triskaºt'sya i, nache kriga, rozpovzaºt'sya mij dobrij son - z rankovimi imlistimi polyami, z nabakirenimi polukipkami po nih, z dolinoyu, stavochkom i duplavimi verbami nad nim. Meni vse ce hochet'sya z'ºdnati, ta ruki mo¿ vcheplyuyut'sya ne v klapti poliv, ne v polukipki, a v ryadno, yake styaguº didus'. Golos u n'ogo m'yakij, lagidnij, nache didus' tezh sto¿t' u sni. - Vstavaj, vstavaj, ditya, ne bud' veredoyu. Za spannya ne kupish konya. - A ya j ne hochu kupuvati konya, - namarno vidget'kuyus' od dida. - Ne hochu, ta j godi. - To yakij zhe z tebe gospodar bude? - posmiyuºt'sya didus'. - SHCHo mi varti bez hudobi? Vstavaj. - Didu, hoch krapelinku... - Nichogo tobi cya krapelinka ne posobit'. Uzhe zovsim rozvidnilos', ta j snidanok paruº na stoli. CHuºsh, yak pahne? - vityaguº mene zi snu. YA vdihayu povitrya, ale ne znayu, shcho ce pahne: chi polya, shcho snilis', chi nabitij sinom mishok, na yakomu ya splyu, chi priv'yale zillya na bozhnici, chi ¿zha. Nareshti, mruzhachis', ya pidvodzhusya z vuzen'kogo yasenovogo tapchanchika, yakogo zmajstruvav dlya mene didus'. Za viknami ishche tremtit' blakitnavij son, pid nim sizo rosyaniº sporish, a na shodi shirshaº nebesna prozelen', yaku nizhno vizolochuº i shafranit' nevidime sonce. A v hati po kutkah shche starcyami tulyat'sya tini. - Prochumavsya, nareshti? - spivchutlivo obertaºt'sya od pechi mati. Na ¿¿ oblichchi minyat'sya garyachi poliski, a na rukavah sorochki ozhivayut' vishiti kviti. Hoch mi j bidni, ta maºmo kviti i v gorodi, i na komini, i na polotni, yake zodyagaº nas. - SHCHo tobi snilos', ditino? - Zabuv, - nasilu vidobuvayu z sebe odne slovo. Sprosonnya i yazik, i gubi ne rozchinyayut'sya. To vden' - druge dilo: todi mati kazhe, shcho meni treba dratvoyu zashiti vargi, nache nema na shcho inshe tratiti dratvu. - Vmivajsya, vmivajsya, hlopche, - kvapit' mene did. - CHas vesti konyaku. Voda i rushnik stirayut' z mene ostanni klapti snu, i teper ya chuyu, yak na vsyu hatu prokislim hmelem pahne tisto, svizhozvarena rozsipchasta kartoplya i pidpalok * (* Perepichka.). Didus' znaº, shcho ya duzhe lyublyu garyachij pidpalok, vin bere jogo pryamo z chorno¿ patel'ni, lomit' na chotiri shmatki i odnu chetvertinu, shcho azh dimit', podaº meni: - Beri, chasnich, ¿zh ta rosti velikim! Ege, koli b ce zbulisya didovi slova, to, mozhe, ne krutili b toboyu po-vsyakomu. SHCHos' til'ki skazhesh chi zrobish ne tak, zaraz i soromlyat': "Takij velikij, a shcho vitvoryaº. CHi ti soromu i klepki zaodno pozbuvsya?" A shchos' poprosish sobi, to vzhe zovsim insho¿ spivayut': "Ti shche malij. Ot koli pidbil'shaºsh..." Ale lyudi chogos' ne tak shvidko rostut', yak bi ¿m hotilosya. To til'ki gribi pislya doshchu za nich poviskakuyut' z zemli ta j odin pered odnim pohvalyayut'sya shapkami. Zgadavshi ce, ya trohi rozpogodzhuyus' i pochinayu posmihatis'. Didus' ce pomichaº i dobryache mruzhit'sya meni: - Bachish, yaki smachni u nas pidpalki, a ti niyak vstavati ne hotiv. - Didu, mozhe, povesti konyaku v ga¿? - Mozhna j u ga¿, tam zaraz taka lyubota! - ohoche pogodzhuºt'sya didus', dusha yakogo zmalku zridnilasya z lisom. - Til'ki daleko ne za¿zhdzhaj. - I torbu meni dajte trohi bil'shu: mozhe, yakraz na open'ki napadu. - Ot i dobre, - zgodzhuºt'sya mati. - Vse yakijs' privarok u hati bude. - Vona pidijmaº vazhku lyadu skrini i podaº meni torbu, poshitu z shirokogo rukava sorochki, na nij i dosi chervoniyut' kviti ¿¿ divuvannya. Nadvori vzhe poforkuº i neterplyache b'º kopitom nasha lukavooka hitryuga. Pobachivshi mene, vona privitno motnula golovoyu: sidaj, movlyav, skorishe, bo meni tezh pora snidati. Znaºmo tvoyu vdachu: koli golodna - pokirna, a napaseshsya - ne pidstupis', todi navit' na svo¿ oksamitni gubi nazbiruºsh zlist'. Siva, shkiryachi zelenkuvati zubi, pidhodit' do poroga i pochinaº shiºyu tertisya ob moº pleche. Ich, yak piddobryuºt'sya zranku. YA vichituyu, yaka vona parshiva, nesluhnyana j pidstupna. A ¿j hocha b shcho: znovu zachipaº moº pleche i kvapit' na tu pashu, v yakij zaplutalis' rosi i klapti tumanu. Ot i sonce vikotilosya z-za chumac'kogo shlyahu j povislo mizh krilami vitryaka. Didus' shiroko vidchinyaº vorota, a ya, viprostuyuchi plechi, na yaki vzhe vsivsya holodok, vi¿zhdzhayu z podvir'ya. I vraz radisno-radisno staº meni na dushi; zgadalasya vchorashnya rozmova z dyad'kom Sebastiyanom, zgadav, shcho mayu s'ogodni govoriti z popom, uzyati v n'ogo knizhku, - i od us'ogo c'ogo ne vtrimavsya, shchob ne zasmiyatis'. - Ti chogo, shibeniku, regochesh? - nespodivano obizvavsya zboku dyad'ko Mikola; za plechima u n'ogo pogojduyut'sya grabki, za poyasom - kushka, z yako¿ viglyadayut' brus i mantachka. - Hiba, dyad'ku, ne mozhna? - smiyuchis', zupinyayu pered nim konyaku. - V pisnij den' ne mozhna. -A ya vzhe s'ogodni skorominu ¿v. - Oskverniv sebe m'yaso¿dzhennyam? - pogriznishali v dyad'ka oblichchya j serpisti vusa. - Oskverniv, - smirenno kazhu, odrazu dogadavshis', shcho dyad'ko Mikola til'ki vdaº z sebe serditogo. - YA zh bachu, shcho v tebe, hlopche, azh blishchat' mako¿di, - pokrutiv pal'cem navkolo svoº¿ shchoki dyad'ko Mikola. - I shcho zh ti naminav iz skoromini? Znayuchi vdachu dyad'ka Mikoli, ya tezh pochinayu nemiloserdno pidbrihuvati: - Ta oce lasuvali vepryatinoyu z pidpalkom, natertim chasnikom. Mama s'ogodni same hlib pechut'... Ale dyad'ka vzhe ne cikavit', shcho peche mati. Vin skosa zirkaº na mene i perepituº: - Vepryatinu? A chi chasom ne togo... ne breshesh? - O, take j skazhete, - ya zovni obrazhayus', a vseredini smiyus', yak ce chasto robit' dyad'ko Mikola, - v n'ogo zh cyu nauku prohodiv. - I yaka na smak vona? - oberezhno dopituºt'sya cholovik. - Ta yaka: salo yak salo, til'ki trohi dubuvate i zholudyami pahne. Ce perekonuº dyad'ka Mikolu: - I de zh vi ¿¿ dop'yali? - divuyut'sya jogo ochi, nis, usta i zmorshki na choli. - De - ya, prigaduyuchi opovidannya nashogo polisovshchika, odchajdushno puskayusya berega: - Do nasho¿ svinki unadivsya veprik. Til'ki zvechoriº, a vin uzhe - hvist bublikom - i cheshe z lisu na nashe podvir'ya: dobrij vechir vam... - Ah ti shibajgolova! - rozregotavsya dyad'ko Mikola. - A ya, starij, i vuha rozvisiv-malo ne poviriv balamutstvu. V kogo ti til'ki vdavsya? - V kogo? Ce vi pospitajte v moº¿ materi, - smiyusya i ya. - Vona chasom kazhe, shcho ne til'ki v did'ka i oglashennogo, a navit' u vas. Ce shche bil'she rozveselilo dyad'ka Mikolu. Vin poliz rukoyu spochatku do ochej, potim do vusiv, pohitav golovoyu i pidbad'oriv mene: - Otak i zhivi, hlopche, z radistyu! I navit', koli pribreshesh dlya smihu, ne bida. A kisliºm usyakij mozhe buti. To j bud' zdorov! - i vin, zavzyatij, veselogubij, rivno ide z kosoyu po zemli, shchob do ostann'ogo svogo dnya rozkidati po nij sonyachnu shchedrotu dushi. Meni pislya rozmovi z dyad'kom Mikoloyu use poveselishalo navkrugi: i perehrestya vulic' z ishche ne roztoptanoyu rosoyu, i rozchineni hati, i zhinki v ochipkah, shcho vibigali z vidrami po vodu, i divchata v hustinah, yaki gnali do cheredi hudobu, i ribalki, shcho jshli stezhinoyu - odin z sakom, a drugij z dovzheleznim bovtom, - i dzvin kosi, yaku htos' klepav u sadu, i golos mistka pid kopitami konya, i on klapot' tumanu, shcho zachepivsya za gorodni vorota i ne znaº kudi podatisya: chi prinishknuti do zemli, chi pidnyatisya vgoru. YA pro¿zhdzhayu selo, starij zrub, shcho stav sinozhattyu, Bogachiv hutir, kruglik - sinyu latochku lisu v polyah - i opinyayusya v dibrovi, shcho zverhu kutaºt'sya nebom, a znizu tumancem. A yak garno tut blakitniº pomizh klenami! A sami kleni zaraz takimi napolohanimi stali, - ot-ot kinut'sya navtiki abo shche, glyadi, j poletyat' za perelitnimi ptahami, bilya ¿hnih nig shlipuº i shlipuº dzherel'ce, a yakas' ptashina rozvazhaº jogo; vona pereskakuº z listka na listok, vispivuº sobi i nichutinku ne turbuºt'sya, shcho des' za lisami siniº holod. Vin uzhe pognav na pivden' shchurikiv, zhuravliv i lebediv, a gusi j kachki til'ki pochinayut' perelit. Ta najbil'she meni shkoda lebediv i togo sumnogo dzvonu, shcho natrusili voni meni v dushu. I shkoda, shcho osin' moya minaº v polyah, u dibrovah, a ne v shkoli. ªdina lishilas' nadiya na bat'ka - ot, mozhe, vin skoro povernet'sya i vijme z mishka meni chobitki... Dumki na svo¿h krilah nesut' ta j nesut' mene do bat'ka, do zustrichi z nim, a tim chasom lukava konyaga vzhe poshchipuº travu i namiryaºt'sya skinuti mene. YA ziskakuyu na zemlyu, putayu Obminnu j rozmirkovuyu, kudi zh gajnuti po gribi: v berezinu chi v zagorodu Kostyukiv, de vesnoyu buvayut' smorzhi, vlitku - sunici, a voseni - open'ki. Ta open'ki v nas ce ne gribi, a pivgribi, ¿h, koli voni º, i p'yatilitnij malyuk nazbiraº. Insha sprava znajti borovika! Vin tak umiº prita¿tisya, shcho ne kozhnij, navit' zirkookij, pobachit' jogo. Dlya mene zustrich z borovikom chi bil'sh bezpechnim krasnogolovcem, yakij duzhe polyublyaº hvalitisya svoºyu shapkoyu, zavzhdi buvaº nespodivanoyu i radisnoyu. I ya ne mozhu, yak inshi, odrazu hapati griba; meni treba pridivitisya, prisisti, pogomoniti z nim, a potim uzhe oruduvati kiskoyu. YA puskayu nizom pisnyu, a meni za dorogoyu grubshe obzivaºt'sya luna - ¿j tezh hochet'sya spivati. Oj dibi, dibi, dibi - Pishov did po gribi, Baba po open'ki. Did svo¿ posushiv, Babini - siren'ki. A chogo b ¿j tezh bulo ne posushiti? Vse b mala sobi shcho kidati vzimku v borshch. Ta j kvasheni open'ki smachni, koli ¿h pollyati oliºyu. A vid pirogiv z open'kami hto vidmovit'sya! I hoch ya lishe z pisen'ki znayu cyu babu, shcho polinuvalas' sushiti open'ki, ale gudzhu ¿¿, neshval'no pohituyu golovoyu, a dali podayu golos na drugi goni. I znovu do mene obzivaºt'sya luna. Zbivayuchi rosu, ya idu do ne¿, a ochima tak i pantruyu na vsi boki. On bilya pen'ka rozpuhirilas' maremuha, chervona shapka ¿¿ blishchit', nibi smal'cem pomashchena, a v ne¿ vp'yalisya bili krapinki: trohi dali siniyut' krihki siro¿zhki. Ale ya ¿h ne beru, bo, poki do¿desh dodomu, voni peretrut'sya na smittya. Oj gajku,gajku, Daj meni babku. I, gaj, ne dovgo dumayuchi, daº meni babku. Vona primostilasya pid roztriskanim korenevishchem berezi, nizhka na nij temna, luskovita, verh siren'kij, a niz oksamitno-bilij shche j prosvichuºt'sya rozhevo. Ale ce misce ne gribne. Pidem dali, de nebo azh llºt'sya v lisi i strushuº z nih listya. I ot uzhe nizom stalo sribno-sribno, vishche - zolotavo, a vgori - blakitno. Ce bereznyak, shcho pobratavsya z polohlivoyu osichinoyu. CHi º viter, chi nema jogo, a vona, pozelenivshi, tremtit' i tremtit', nache holod i perelyak uvijshli v kozhnij ¿¿ listok. Os' tut ya vzhe pil'nuyu: ce zh take misce, de ne til'ki zemlya, ale j derevo pahne gribami. YA prisidayu navpochipki i tihen'ko pridivlyayus', shcho robit'sya dovkola. Tut galasuvati ne mozhna, bo grib zlyakaºt'sya lyuds'kogo golosu i pide v zemlyu. Raptom moº serce ten'knulo, opustilos' trohi vniz i radisno zavmerlo: nevdalik od otrujnogo stebla "voronyachogo oka" krasovito stoyat' dva bliznyuki-chervonogolovci. Voni taki moloden'ki, shcho ¿hni zrosheni tumanom kartuziki ne vstigli vidlipitis' od micnih tovsten'kih nizhok. - Dobrij den', hlopci-krasnogolovci! - kazhu ya do nih, a voni movchat'. Ege, a shcho til'ki robit'sya za nimi! Na zaroslij zozulinim l'onom kupinci sto¿t' otakenne krasnogolovishche! SHapka na n'omu perebakirilas', zavbil'shki vona bude ne menshe polumiska, a nizhka zavtovshki z moyu ruku. Spochatku ya jogo nazivayu starostoyu, a dali otamanom nad krasnogolovcyami. Takogo shche nikoli ne bachiv! YA pidbigayu do n'ogo, primiryayusya z usih bokiv, miluyusya, dali berezhno zrizayu i kladu na bril', bo v bril' jogo shapka ne vlazit'. Bude teper chim pohvalitisya doma! A on til'-til' proklyunuvsya gribochok, u n'ogo shche j nizhki nema, a shapochka navit' ne vstigla pochervoniti. Nu, ce malya haj shche roste i rozumu, j tila nabiraºt'sya. Za nim mozhna prijti j zavtra. Oh, i vdavsya zh ranok s'ogodni! YA nazbirav povnisin'ku torbu shche j bril' krasnogolovciv. Navit' siva, zdaºt'sya, divuvalas' takim zborom. V selo ¿hav, nache peremozhec'. I hto til'ki ne bachiv mo¿ krasnogolovci, pidhvalyuvav mene i pitavsya, de nabrav ¿h. YA posmihavsya sobi v dushi, a z miscem gribnim ne ta¿vsya. Zustriv mene i YUhrim Babenko, yakij lyubiv ne tak pracyuvati, yak prostorikuvati i dobre popo¿sti. - Oce sam azh stil'ki nazbirav krasnogolovciv? - nedovirlivo okrugliv svo¿ hitri ochi. - A za shcho b ya najnyav pomichnikiv? - zapitav i ya, gordo trimayuchis' na svo¿j konyaci. - Ti ba, yak pofortunilo, - YUhrim pritrimav konyaku i poliz do mogo brilya, potim odnim okom pil'no zaglyanuv u torbu, shchob peresvidchitisya, chi nema v gribah chervlyatini. "Ege, poposhukaj, poposhukaj", - zverhn'o poglyanuv na parubka. YA ne zabuv, yak vin pozhaliv dati meni hoch na odin den' "Prigodi Toma Sojºra". - Slavni gribi, nichogo ne skazhesh, - z zazdristyu promoviv starij parubok. - To j ne kazhit', - zagordivsya ya tak, shcho j YUhrim pomitiv. - CHogos' pishnim ti s'ogodni stav. - A chogo zh, - povazhno vidpoviv ya. - SHCHe rano tobi komizitis', - YUhrim oglyanuvsya na vsi boki i stishiv golos: - Mozhe, teper budemo svatami? - Ce zh yak? - ne zrozumiv ya. - Tovar za tovar: ti daºsh meni krasnogolovci, a ya tobi - knizhku. - O? - zdivuvavsya i ne poviriv ya v YUhrimovu shchedrist': hto ne znaº jogo durisvitstvo? - Pravdu kazhu. Za ci gribi, koli hochesh, dam tobi pochitati azh "Prigodi Toma Sojºra". Ege, on yaku shchedrist' maº gorob'yache opudalo. - Til'ki prochitati? - A ti zh dumav yak? - zdivuvavsya YUhrim. - SHCHo ya, gadaºsh, sam ne mozhu nazbirati gribiv? - Todi j zbirajte sami! - vidrizav, bo v golovi v mene majnula insha dumka. - Pochekaj, shche prijde koza do voza. V us'omu seli "Toma Sojºra" nema, - obizvavsya YUhrim, koli ya od'¿hav od n'ogo. Meni hotilosya pokazati jomu yazika, ale inkoli ya tezh mozhu buti statechnim. Ce ya zaraz i zrobiv - obernuvsya do YUhrima, dokirlivo pohitav golovoyu: movlyav, hoch i visokij ti do neba, ta durnij, yak ne treba. Povernuv pravoruch i pokruchenimi vulichkami ta zavulkami dobravsya do podvir'ya dyad'ka Sebastiyana. Skochivshi z konya, ya pidijshov do poroga i pered nim dovgo morshchiv cholo, dumayuchi, shcho zh meni take skazati golovi, a potim zajshov u hatu. Odnache tut nikogo ne bulo. To ce j krashche zaraz dlya mene! YA pidijshov do pianino, pidnyav chorne viko, ale vdariti po tih zhovtih zubah, shcho trimayut' u sobi chi pid soboyu muziku, ne navazhivsya. A napevne zh, º taki shchaslivci u sviti, shcho j zmalku mozhut' grati na .takomu divi? Zithnuvshi, berezhno zachiniv viko, visipav na lavu gribi z brilya, nadsipav shche trohi z torbi, i tak meni chogos' dobre stalo na dushi, shcho j ne kazhit'... Pislya obidu, koli mama j babunya pishli na gorod, a did u katragu, ya vzyav kosmografiyu i tihen'ko visliznuv z dvoru. Popivs'ki gonchaki i starij pes zustrili mene tochnisin'ko, yak i vchora. Ale s'ogodni do vorit vijshla ne Mar'yana, a furman Anton, yakogo prozivali Nedola-manim. Vid lyubovi do ¿zdi na konyah-neukah u n'ogo buli polamani rebra, ruki, nogi j nis. Ne znayu, shcho v n'ogo zalishilos' nedolamanim, shcho tak prozvali jogo? Ale j zaraz dyad'ko Anton, kul'gayuchi ta bokuyuchi, mig viskochiti na bud'-yakogo zhereba, klishchem vp'yastis' u n'ogo ta j pereganyati hudob'yachu zlist' na pinu. - Nu, i shcho ti skazhesh? - zamist' vitannya pitaºt'sya z-za hvirtki dyad'ko Anton. - A shcho same vam treba? - ne lizu ya za slovom ni do kisheni, ni do potilici. - Ege, chogo meni til'ki ne treba, a golovne - mati svoyu paru konej. - Ot chogo-chogo, a c'ogo ya poki shcho vam ne mozhu dati. Moya vidpovid' podobaºt'sya Antonovi, bo vin shiroko posmihaºt'sya i zgaduº "Internacional": - Da, nihto ne dast' nam izbavlºn'ya... Ti do popa? - Ege. - I yake v tebe do n'ogo dilo? - Hochu knizhku jomu viddati. - Todi hodi za mnoyu. YA idu za dyad'kom Antonom, ale z mo¿mi nogami shchos' pochinaº diyatisya : z kozhnim krokom voni vse bil'she derev'yaniyut', a v dushu zapovzaº nesmilivist', i vse zgaduºt'sya vchorashnº. Oti proklyati raki, yaki ya vchora pik u popivs'kij svitlici, i zaraz pochinayut' vorushitisya kleshnyami na mo¿h shchokah. Koli b ce bulo de brati knigi, to hto b mene pobachiv otut? Dyad'ko Anton, shanoblivo priginayuchis', stukaº u dveri svitlici, dali sharpaº ¿h do sebe, i meni vid cigarkovogo dimu staº sizo v ochah. Za stolom nasupilis' nad shahami pip i jogo sin, a tyutyunovij chad zavolikaº ne til'ki ¿h, a j zolotoshatu bogomatir z dityam, shcho visit' pid samoyu steleyu. Ne chuyuchi svogo golosu, ya zdorovkayusya, pip, ne obertayuchis', kivaº meni patlami, a panich veselo vigukuº: - Ot i vchenij muzh zvolili do nas prijti! YA visluhuyu nasmishku i movchu, ale panichevi ne terpit'sya pogovoriti zi mnoyu, i vin, kosuyuchi odnim okom, zapituº: - Ti, mozhe, i v shahi vmiºsh grati? - A chogo zh - umiyu. - SHCHo-shcho!? - azh dolonyu nastavlyaº do vuha panich. CHi jomu vono v cej chas ogluhlo? - ZHartuºsh chi smiºshsya, hlopche? - Ni, ne zhartuyu i ne smiyusya. Teper i pip obernuvsya do mene, v jogo ochah sivila imla rokiv. - Ti naspravdi vmiºsh grati v shahi? - A chogo zh, - uzhe smilivishe kazhu te same. - Duzhe horosha cya gra. - I vin uzhe rozbiraºt'sya, shcho horoshe! - popovich hmiknuv, a dali zdaviv poviki i tknuv pal'cem v chornu figurku, shcho vershilas' bilim gostryachkom: - SHCHo ce bude? - Nibi vi ne znaºte? - malo ne pirhnuv ya, treba zh prichmelenim buti, shchob take pitati. - Mi-to znaºmo, - ºhidno cidit' popovich i nastirlivo ticyaº v beznevinnu figuru. - To shcho ce? - Korol'! - A ce? - Hverz'. - Ne hverz', a ferz'! - strogo popraviv mene panich. - Haj bude po-vashomu, - pogodzhuyus' ya. - A yak hodit' kin'? - Po bukvi "g". - Ce pryamo nejmovirno! - chogos' nepoko¿t'sya popovich, i na jogo oblichchi prokidaºt'sya cikavist' do mene. - Hto zh tebe vchiv grati? - CHervoni kozaki. Ce todi, koli voni stoyali na nashij vulici. Moya vidpovid' ne duzhe spodobalas' popovi i jogo sinu. Voni perezirnulis' pomizh soboyu, i popovich vid shahiv perejshov do knigi. - Prochitav? - zirknuv na kosmografiyu, v jogo temnih z vologistyu ochah znovu zagrala nasmishka. - Ta ni. - Linuvavsya? CHi, mozhe, ne spodobalas' kniga? - Tezh ne vgadali. Dyad'ko Sebastiyan peredav, shchob vi, koli shochete, davali meni taki knigi, yaki ya zmozhu vchitati. Mo¿ slova vraz osheleshili bat'ka i sina. Voni bagatoznachno perezirnulis', shrestili poglyadi na meni j odnochasno potyagnulis' do cigarok. - Tak, tak, vihodit', ti do dyad'ka Sebastiyana hodiv? - pochinaº dopituvatisya popovich. - Do nachal'stva, znachit'... - Vin dlya mene ne nachal'stvo, a prosto dyad'ko Sºbastiyan. - I shcho zh ti jomu kazav? - zavorushilis' pidozra i brezklist' u kutochkah popovih ust. - Mozhe, skarzhivsya? Tut mene pochinaº rozbirati zlist': ich, shcho ¿m v golovu prijshlo! I z gidnistyu vidpovidayu: - YA nikoli ni na kogo ne skarzhivsya. Navit' koli durno-pusto mene bili, - bo ya zh hlopec'! - On yak?! - zdivuvavsya pip, i v jogo imlistih ochah z'yavilos' shchos' podibne do posmishki. - I vse-taki, shcho tebe pognalo do golovi komnezamu? - YA til'ki hotiv poprositi, shchob vin dopomig meni rozibratis' u knizi. Duzhe trudna... - Darma, hlopche, darma, - zaspoko¿v mene pip i veselishe skazav : - YA zaraz pidshukayu tobi duzhe interesnu knigu, v nij use rozberesh. - Ne mala baba klopotu... - ni do kogo ne zvertayuchis', skazav popovich i zlegka vdariv kulakom po stoli. Bat'ko strogo poglyanuv na sina, pidijshov do drugo¿ shafi, vidimknuv ¿¿ j pochav tam porpatis'. Vin, pravda, shche ne znajshovshi knigi, odin raz obernuvsya do mene i skazav: - A ti, vidno, hlopche, ne promah. - Ce yak koli, - vidpoviv ya tak, yak vono v mene vihodilo, a pip posmihnuvsya. Nezabarom ya viskochiv z prokurenih popivs'kih poko¿v z "Tarasom Bul'boyu" v rukah. Ce, napevne, pro kogos' iz nashih, bo dyad'ka Mikolu po-vulichnomu tezh prozivali Bul'boyu. Privivshi konyaku v lis, ya dumav shche nazbirati gribiv, ale, dopavshis' do knigi, zabuvsya i pro gribi, i pro konyaku, i pro lis. YA ne styamivsya, koli rosa, a dali j vechir upali na dibrovi. Dusha moya smiyalasya i letila na Zaporizhzhya do slavnogo kozactva. Vvecheri, pam'yatayuchi slova dyad'ka Sebastiyana, ya znovu pishov do komnezamu. Teper tut bulo chimalo lyudej, deyaki poprihodili pryamo z roboti. YA tihen'ko zashivsya v kutok, zhduchi, koli dyad'ko Sebastiyan zakinchit' rozmovu z lyud'mi. Meni duzhe hotilos' pohvalitisya jomu knigoyu. I ot, koli ostannij komnezamivec' stav na porig, ya z sinej vijshov nazustrich dyad'ku Sebastiyanu. - Zdorov, parubche! - veselo i tak samo bez nasmishki vitaºt'sya zi mnoyu golova komnezamu shche j podaº ruku. Hiba lishe vid c'ogo ne perejmeshsya bil'shoyu povagoyu do cholovika i ne podumaºsh pro sebe, shcho j ti chogos' vart? - Vzhe, bachu, distav novu knigu? - v obidochkah, shcho navkolo vust, voruhnulas' posmishka. - Distav. - I shcho vono, j do chogo vono? - bere golova komnezamu knigu v ruki. - "Taras Bul'ba"! - kazhu povazhno. - Taras Bul'ba? Hto vin? - Kozak... - divuyus' ya: nevzhe dyad'ko Sebastiyan ne chitav ciº¿ knigi? - A vin, Taras Bul'ba, za nas chi proti nas buv? - Za nas. Hiba zh vi takogo ne znaºte? - Znayu! - rozgortaº knigu dyad'ko Sebastiyan. - Ale hochu, shchob i ti v takij chas znav, hto za kogo sto¿t': za nas chi proti nas. Zrozumiv? - Zrozumiv. - Todi povernis'-no, sinku, sidaj za stil, i pochitaºmo rozumnu knigu vdvoh. - O! - virivaºt'sya te same "o", yake v mene to radiº, to zhurit'sya, to ne jme viri, to vidnikuºt'sya, to divuºt'sya. - Ne "o", a sidaj, koli starshi kazhut'. YA sidayu za tovstonogij grafs'kij stil, a golova kombidu z shuhlyadi distaº chervonu kitajku, rozstelyuº ¿¿, i v komnezami i v mene na dushi staº odrazu urochisto. Dyad'ko Sebastiyan sidaº poruch zi mnoyu, klade meni ruku na pleche, i ya mimovoli pritiskayus' do n'ogo. - Mihajle, ce ti meni s'ogodni prinis gribi? - nespodivano zapitav golova kombidu. YA ne znayu, shcho skazati, i movchu. - Ti? - pidvodit' na mene gliboki dovgasti ochi, v yakih zaraz stigne smutok. YA chogos' pochinayu dumati, shcho ne tak, yak treba, zrobiv, i vinuvato kazhu: - YA, dyad'ku Sebastiyane. - I nashcho? - Nashcho? - drognuv mij golos. - Bo ya vas, dyad'ku Sebastiyane, lyublyu. - On yak? - sumovito i yakos' rozgubleno posmihaºt'sya cholovik. - Nu, spasibi, Mihajle, i za lyubov, i za gribi... YA tebe tezh lyublyu, ditino. Ta bil'she nichogo ne prinos' meni. Oce vpershe za svoº golovuvannya beru podarunok. Viz'mi j ti vid mene, - vijmaº z kisheni dovgij v obgortci z pac'orkami cukerok, na yakogo ya til'ki mig divitisya v yarmarkovi dni. - Spasibi, dyad'ku Sebastiyane, - beru taku rozkish u ruki. - Mozhe, popolam? - Smokchi odin, - zasmiyavs' cholovik. - Ti spati shche ne hochesh? - Ni. - Todi chitaj. A vtomishsya, ya pochnu. - E, ni, - ne pogodzhuyusya ya. - Mozhe, vi pochnete, bo ya vzhe znayu svij golos. - Z nas, Mihajle, shche nihto ne znaº svogo golosu, - bagatoznachno govorit' dyad'ko Sebastiyan. I hoch ya malij, ale za jogo slovami vidchuvayu shchos' nezvichajne, hvilyuyuche. - Pro shcho vi, dyad'ku? - Pro te podumalos', ditino, kim zavtra chi pozavtra mozhemo stati mi. Ne zavzhdi zh bude take shchodennya, shcho nasiyala vijna. S'ogodni ti ditya ubogih, ne maºsh navit' u chomu do shkoli hoditi, a peregodya, divis', zmozhesh u nauku piti i navit' uchitelem stati, bo take vrem'ya nastalo. Viryachi j ne viryachi, ya zapam'yatovuyu ti sami slova pro "take vrem'ya", yake odni proklinayut', a inshi zhivut' nim. A sam dumayu: "Nevzhe ya kolis' zmozhu azh uchitelya doskochiti?" - Dyad'ku Sebastiyane, vi ne teº... ne pidsmiyuºtes'? - Ti pro shcho? - golova komnezamu nazbiruº navkolo ochej dobri zmorshki. - Pro te, shcho navit' ya uchitelem zmozhu kolis' stati? - Ne zhartuyu, Mihajle... Ot kolis', yak vivchishsya, zgadaºsh mo¿ slova, zgadaºsh i mene, uzhe starogo. I todi v hatu moyu zaglyanesh- i mene chogos' nauchish. Ne zabudesh? - Hiba take zmozhe zabutisya? - zithayu, znovu zh taki viryachi j ne viryachi v te, shcho, mozhe, j zbudet'sya v "take vrem'ya". A rozburhani dumki na svo¿h svizhih krilah nesut' ta j nesut' mene, malogo, do tih rokiv, koli ya vzhe vchitelem stayu na porig postarilogo dyad'ka Sebastiyana, koli prinesu jomu ne gribi, a svoyu shanobu i vdyachnist'... Dyad'ku Sebastiyane, mij pershij dobrij proroche, moya radist' i smutok! Vas uzhe davno nemaº na sviti, ale j dosi meni svityat' vashi gliboki ochi, i dosi vasha serdechnist' hodit' z lyud'mi, shcho znali vas. I haj vam pam'yatnikom bude lyuds'ka podyaka i moº slovo... ROZDIL SHOSTIJ Z togo vechora ya chasto prihodiv u kombid do dyad'ka Sebastiyana, i, koli vin mav chas, mi razom chitali yakus' knigu, gazeti chi gomonili pro vsyaku vsyachinu, a najbil'she pro te, shcho bude poperedu, koli zgine korinnya j nasinnya voºn, lyuds'ko¿ vorozhnechi i zlidniv, koli ne hurdelicya svincyu, a zametil' cvitu bude ogortati lyudinu i dobrij rozum uvijde u kozhnu oselyu. Dyad'ko Sebastiyan peregortav pered soboyu i mnoyu velich nadij, i na ¿hnih lebedinih krilah letila v majbutnº moya dityacha dusha. - Ot i nagovorilis', i zagovorilis', a chas ide, - vin pidhodiv do vikna, poglyadav na zori, a dali visovuvav shuhlyadku z grafs'kogo stolu j vijmav zvidti shmatok chornogo hliba, golovku chasniku, a inodi j salo, i todi mali mi take rozkoshuvannya, yakogo, mabut', ne znali j cari. Teper uzhe dyad'ko Sebastiyan rozpovidav usyaki nebilici, gluzuvav nad panami, popami j korolyami, a ya smiyavsya, ne zabuvayuchi svogo - chi vijde, chi ne vijde z mene uchitel'? I ne raz ya todi bachiv sebe vchitelem u kramnij sorochci i navit' u cherevikah. Mati spershu svarilas', shcho ya nadokuchayu golovi kombidu, a potim zvikla i, koli ya smerkom navshpin'ki tyagsya do svogo kartuza z perelamanim kozirkom, posmihayuchis', pitala: - Vzhe na vechornici cheshesh? - Ni, na vsenoshnu, - veselo pokazuvav zubi i vislizav z hati u ti vechori, shcho naviki zalishili meni svo¿ zori. Odnogo razu mi zasidilis' nad knigoyu i nezchulis', yak oberezhno ripnuli dveri. Na porozi stav roslij, ne znajomij meni cholovik v rozkudlanij baranyachij shapci i z obrizom pid pahvoyu. Od nespodivanki ya zojknuv, a dyad'ko Sebastiyan bliskavichno skochiv z-za stolu, shopivsya za steºr. Nevidomij yakos' nevpevneno pidnyav kovshistimi ruchishchami kucaka i hripko skazav: - Sebastiyane, ya prijshov ne bitis', a zdavatisya. Ne hapajsya za zbroyu. - A ti ne breshesh? - ruka dyad'ka Sebastiyana zastigla bilya boku. - Divis', - opustiv svogo vtinka nevidomij i stupiv blizhche do nas. Na jogo povispovane cholo vistupili bil' i utoma, a nad zapalimi trivozhnimi ochima v spolosi bilis' dovgi vi¿, nache hotili odviyati vid sebe pogani vidinnya. - Nu, shcho, Porfiriyu, dopomogli tobi tvo¿ banditi, vsya kontrrevolyuciya i durna zloba? - gnivno zapitav dyad'ko Sebastiyan, zmiryuyuchi bezzhal'nim poglyadom kosars'ku postat' bandita, z yako¿ htos' vibrav upevnenist'. - Ne dopomogli, Sebastiyane, oj, ne dopomogli, a til'ki vilomili moyu dolyu. Togo j prijshov do tebe, do vas... - ponuro vidpoviv Porfirij. Jogo zakudlane oblichchya bulo vimarnilim, vid odezhi thnulo kislyatinoyu j dimom, a prostudzhenij golos klekotiv, kavchav i hripiv useredini. - Vilomili, kazhesh, dolyu? - teplishe blisnuli ochi dyad'ka Sebastiyana. - A ti zh vid nih, bandyug, inshogo spodivavsya? - mahnuv ruk