poryadkuvati,
shchob ne bulo mizh nimi svarki, ta branki, ta lihogo rozladdya?.. Podiliti?  -
dumav vin.- Rozijdut'sya voni po vsij zemli shirokij, roztechut'sya po kra¿nah
dalekih,  pozabuvayut',  yakogo  rodu  j  plodu,  i,  strinuvshis',   pochnut'
voroguvati... Ne diliti, zostaviti vkupi? Na kogo zh ¿h zostaviti, na  kogo
priporuchiti? Priporuchiti na yakogo sina - drugi budut'  remstvuvati,  a  na
vsih razom - ne pomiryat'sya".
   Pristali do n'ogo Pravda ta Krivda, kozhna svoº dovodit'. Krivda radit':
podili!.. Pravda raº: ne dili... Ne znaº CHolovik, shcho jomu  robiti,  tak  i
vmer, ne zrobivshi nichogo.
   YAk umer ta pohovali jogo, to zaraz usi sini j zijshlisya na radu:
   - SHCHo robiti, yak ¿m buti?
   Ot samij starshij i kazhe ¿m:
   - Brati mo¿  mili!  Vmer  nash  bat'ko,  ne  zostavivshi  nam  rozporyadku
niyakogo... YAk teper budemo zhiti?
   - YAk zhiti? - pitayut' drugi.- Nu, kazhi!
   - Po-moºmu,kazhe starshij,- yak zhili, tak i zhiti vkupi.
   Movchat' menshi, til'ki golovi poshilyali.
   - Ukupi? - zamoviv pidstarshij.- A hto zh bude starshinuvati ta rozporyadok
davati?
   - Ta vzhe zh hto starshij, to ne menshij,- kazhe najstarshij brat.
   - To sebto ti?- spitavsya pidstarshij.- SHCHo zh ti za  cyacya  taka,  shcho  nami
budesh verhovoditi? - skriknuv vin.
   - A os' yaka ya cyacya: ranishe rodivsya vid tebe.
   - To shcho, shcho ti ranishe rodivsya? A v nas hiba ne odin bat'ko buv? Ne odna
mati rodila?.. CHogo zh mi budemo tobi koritisya?
   Drugi sobi gudut':
   - Spravdi, spravdi! Odnogo bat'ka odnakovi diti. CHogo zh odnomu  vse,  a
drugomu nichogo?
   Pochali zmagatis'.
   - Nu, yak hochete, tak i robit',- kazhe starshij brat.
   - A yak,kazhut',- robit'? Os' yak zrobit': dilit'sya - vsih porivnu dilit',
shchob nikomu ne bulo zavidno.
   Pochali dilitis'. Lichat', dilyat', divis',-  odno  zostaºt'sya  lishnº  abo
komu odnogo ne distaº. YAk ti podilish, yak pomirish? Usyak krichit':  "Moº!"  -
abo: "Meni ne stalo!"
   Znovu pochali zmagatis'. Spershu zmagalis' na slovah, a dali dijshlo  dilo
j do bijki. Ustav rid na rid, kolino na kolino, rozpochali sichu  dushogubnu,
zgubu samosichnu; vibili narodu chimalo, vigubili cili rodi, vipolonili cili
kolina.  Zostalosya  nebagato  nashchadkiv,  shcho   roztaskali   nachisto   dobro
bat'kivs'ke j poroztikalis' mershchij odno vid odnogo v rizni kra¿, nesuchi  v
svoºmu  serci  nenavist'  lyutu  ta  vorozhnechu  tyazhku  na  tih,  vid   kogo
odriznyalisya...
   Tak ta Krivda znajshla yarmis pristupiti j do cholovika i cherez  jogo  vzhe
opanuvala vsim svitom.



   XII

   Z togo chasu projshlo bagato  lit,  minulo  chimalo  vikiv;  rozkorinilisya
lyudi, vkrili vsyu zemlyu soboyu, mov ta murav'ya,  narobili  carstv  i  cariv,
panstv i paniv, ta Pravdi ne zaluchili do sebe. CHim dali, to vse ta  Krivda
rozkorinyaºt'sya ta shirit'sya, starshinuº ta panuº na zemli, a Pravda  golodna
ta holodna snovigaº po svitu, gorem  sita,  sl'ozami  polita...  Nihto  ¿¿
znati ne hoche. CHasom til'ko stari slipci, bozhi lyudi, zgaduyut' ¿¿  v  svo¿h
vazhkih pisnyah:
   Ta vzhe zh ti¿ Pravdi, Pravdi ne zis'kati,
   Bo stala ta Krivda teper panuvati...
   - Babusyu! a nastane koli takij chas, shcho Pravda odoliº Krivdu j pochne  na
zemli panuvati? - spitavsya babusi bilolicij Ivas'.
   Usi diti up'yali ochi v babine oblichchya, dozhidayuchi, shcho  ta  skazhe.  Babusya
nichogo ne odkazala, til'ki  niz'ko-niz'ko  sklonila  golovu,  i  ta  stara
golova ¿¿ na tonkih v'yazah chogos' duzhe hitalasya.

   [1889]