kostrubati brovi i rozgladzhuyuchi gliboki zmorshki nadbriv'ya. XXV Na zgorblenomu, podiryavlenomu napivzaplilimi virvami poli zustrilisya zgorbleni didi. - Eh, hlopci, hlopci... SHCHo vono robit'sya teper? - zamist' vitannya, yakos' beznadijno mahnuv rukoyu Semen Poberezhnij, i jogo v tverdih prozhilkah poviki zabilisya chornimi tinyami. Nevelichke, suhe, yak volos'kij gorih, oblichchya starogo pislya smerti najmolodshogo sina shche bil'she zsohlosya, shche bil'she potriskalosya kriviznoyu perepletenih zmorshchok. - Da-a... Teper i polya - ne polya, i zhittya - ne zhittya, - ni do kogo ne zvertayuchis', zithnuv Kirilo Ivanishin. - ZHivesh nache ne na zemli, a na hmari: ot-ot u bezodnyu provalishsya. Krashche bulo b i ne dozhivati do tako¿ godini... YAk svyatu nivu spaskudiv fashist. Steblo na trinya peremolov, kolos u gryaz' utoptav, a shche lyutishe topche lyuds'ku dolyu, zhittya v mogili vganyaº. - Hto sam dovgo ne zbiraºt'sya zhiti, toj use zhive zi svitu zvodit', - dvoma obledenilimi rosinkami blisnuli chervoni ochi Josipa Kirinyuka. - Eh, hlopci, hlopci... - klaptikom tumanu gojdnulasya riden'ka, z prosvitami boroda Poberezhnogo. Dumki, spogadi, tuga tak nalyagli na n'ogo, shcho vin bil'she nichogo ne mozhe skazati i povertaºt'sya do riki: haj ne bachat' lyudi vologi na zapechalenih ochah. Nad samim Bugom iz moroku paroplavom okreslyuºt'sya jogo nova osirotila hata. YAk vona shche nedavno raduvala zir starogo, bo til'ki shchaslivi dorogi shodilis' i rozhodilis' od ne¿. Znatni hliborobi prihodili do Zahara i Semena, pri¿zhdzhali robitniki z superfosfatnogo zavodu, ne minali ¿hn'o¿ domivki i Ivan Vasil'ovich i Genadij Pavlovich. Tut gomonili, yak krashche zasiyati pole, i vbolivali nad doleyu Abissini¿; tut dityachi nozhenyata vpershe stavali na zemlyu bat'kiv, i syudi prihodili listi od vo¿niv, shcho bilya samogo kordonu oberigali Bat'kivshchinu; tut zahoplyuvalis' muzhnim slovom Ibaruri i plyuvalisya pri odnij zgadci pro zradnikiv Myunhena ta bazhali ¿m ne menshe sotni bolyachok u pechinki. - Pam'yataºte, yak mi cyu nivu z Ivanom Vasil'ovichem oglyadali? - zgaduº Kirinyuk. - Uvijshov vin u zhito, kolos lice jomu obvivaº, a vin navit' ochej ne zaplyushchuº: taka bula doroga Ivanu Vasil'ovichu nasha muzhic'ka robota. - Bo partijnij vin cholovik, serce lyuds'ke mav. - Mav i maº, - tiho popravlyaº Poberezhnogo Kirinyuk. - Virno, virno, - shvidko shoplyuºt'sya Poberezhnij. - Til'ki de vin teper? Hoch bi odne slovo pochut' vid n'ogo, chi dovgo take bezgolov'ya bude... Ti, Josipe, ne chuv, yak zdorov'ya Ivana Timofijovicha? - Ta yake tam zdorov'ya! Lezhit'. Tyazhko oskolki jogo poreshetili. Z nogoyu pogano. - A z sercem, nadijs', girshe, - u zmorshkah Kirinyuka skupimi sl'ozami blishchat' ¿dki krapel'ki mryaki. - Vono tak u kozhno¿ poryadno¿ lyudini, - U kozhno¿... I ne zmovlyayuchis', didi pobreli tumanom do Ivana Timofijovicha. Marijka strila starih na podvir'¿, ohnula, zametushilas', zhalisno vsmihnulas' i, zvichnim ruhom popravlyayuchi hustku, povela gostej do hati. Ivan Timofijovich, pozhovtilij i zmarnilij, visoko lezhav na shirokomu lizhku. I til'ki teper didi pobachili, shcho jogo golova zovsim pobilila, a vid vtomlenih ochej bezlichchyu prominciv rozhodilisya m'yaki starechi zmorshki. "Ege, ta vzhe j Bondaryu shostij desyatok stukaº", - vpershe podumav Kirinyuk, oberezhno sidayuchi kolo lizhka, jomu, yak i vsim u seli, znayuchi vdachu Ivana Timofijovicha, nikoli navit' na dumku ne spadalo, shcho Bondar ne molodij vzhe cholovik. - Spasibi, dobri lyudi, shcho prijshli, - tiho zvuchit' golos Ivana Timofijovicha. A Kirinyukovi vse ne virit'sya, shcho Bondar lezhit' u posteli. Ni, to vin govorit' zi sceni velikogo zalu, i slova jogo, mov golubi, purhayut' do krajnih dverej, de zavzhdi lyubiv movchazno siditi sered molodi starij koval'. - Eh, Ivane, Ivane, yak tebe gore pobililo, - hitaº golovoyu Ivanishin. - A kolis' ya tebe na rukah nosiv. Davno to bulo... Vmirati b pora meni. - A ne rano? - tak samo tiho zapituº Ivan Timofijovich. - CHogo tam rano. Teper zhittya, povir, ne vart shcherbato¿ kopijki, - pribidnyuºt'sya Ivanishin, yak pribidnyuyut'sya stari lyudi, znayuchi, shcho ¿hnyu movu prijmut' z spivchuttyam. - I vi tak dumaºte? - zvernuvsya Ivan Timofijovich do Poberezhnogo ta Kirinyuka, i na jogo ustah voruhnulasya taka znajoma hitruvata usmishka, shcho navit' Marijka poveselishala. Na ne¿ nedobre pokosivsya Poberezhnij. - Ti b, zhinko dobra, metnulasya sobi po gospodarstvu, aboshcho. Marijka skipila i, chervoniyuchi, viletila na dvir. - Bomboyu metnulasya, - povidomiv Poberezhnij, zaglyanuv v usi kutki, siv bilya hvorogo i garyache zagovoriv: - Dumaj ne dumaj, Ivane Timofijovichu, a prosvitku nu niyakogo i na makove zerno nema. Use najkrashche po¿halo, vidijshlo vid nas. Sini, nache lita molodi, vidijshli. De voni teper? I chi cvitom cvitut', chi bilim snizhkom obmerzayut'? A shcho mi, stari, bez molodo¿ sili? Sternya porozhnya... Ot hoch bi krihitku pravdi pochuti... SHCHob nasha partiya obizvalasya do nas, to mi b uzhe znali, yak zhittya ciniti. A yak zhe inakshe? Bo partiya - ce nash velikij shlyah i sini nashi... Najkrashchi, yak zerno nalivne. Zatihlo v hati. Vsi z napruzhennyam chekali, shcho skazhe Ivan Timofijovich. I vin, vitershi rukavom lipkij hvoroblivij pit, zoseredzheno povoli zagovoriv. - Vi, lyudi dobri, pribidnyuvatisya pochali, po-odnoosibnic'ki pribidnyuvatisya. I ce pogano. Cinujte zhittya svoº, vono shche prigodit'sya! A zhittya fashistiv, polica¿v, starost spravdi shcherbato¿ kopijki ne vart. Z gryazi vono viplodilosya i skonaº v gryazi. - Ce tak, ce tak, - zakivav golovoyu Kirinyuk. - A slovo parti¿, - zahvilyuvavsya Ivan Timofijovich, - vi shchodnya pochuºte, til'ki vmijte prisluhatisya do n'ogo. Pro vibuh na zaliznici znaºte? - CHuli... Kazhut' lyudi: dva sanitarnih po¿zdi vivozili pobitih i pokalichenih "cyuryukiv". - Os' vam pershe slovo parti¿: tak treba robiti z fashistami .. Pro znishchennya polica¿v i starosti v Ivchanci znaºte? - CHomu ni... Tudi ¿m i doroga. - Ce druge slovo parti¿: tak treba rozpravlyatisya z zradnikami, perevertnyami i riznimi nedonoskami... ZHdanivs'kij tartak znaºte? - CHomu ne znati. V tridcyatomu roci viris, shchob skorishe buduvalisya mi. - I stoyav vin do togo dnya, poki ne zahotili vorogi hazyajnuvati na n'omu. Til'ki vstigli voni rozpustiti pershi kolodi, azh vnochi tartak yasnim vognem pidnyavsya ugoru Ce tretº slovo parti¿: nichogo, krim smerti, ne davati vorogam. - Pravdu govorish, Ivane Timofijovichu. - Iskru pobachili. - Znachit', i teper, yak zavzhdi, partiya z nami. - YAk zavzhdi! - micniº golos Ivana Timofijovicha Uzhe ne vitirayuchi potu z oblichchya, vin zvidkis' distaº nevelichkij arkush klitchatogo paperu i majzhe napam'yat' chitaº: "Narode Ukra¿ni! Pidnimajtesya vsi na dopomogu CHervonij Armi¿. Nablizhajte den' vizvolennya! V kozhnomu seli, v kozhnomu misti organizujte partizans'ki zagoni! Vsi do partizans'kih zagoniv, vsi na rozgrom voroga! Smert' nimec'kim okupantam!" - Drukovana! - bagatoznachno povidomlyaº Poberezhnij. - Hto pidpisavsya? - Pidpil'nij obkom KP(b)U. - Nu, todi dilo na tverdomu grunti sto¿t', na tverdomu... Ivane Timofijovichu, daj nam cej dokument. Mi jogo v kozhnij hati, v kozhnij nadijnij hati, yak zakon, prochitaºmo. - Berit'! - i Ivan Timofijovich podav zdivovanim didam ne odnu, a tri listivki. - Spasibi, Ivane Timofijovichu, - dyakuº Poberezhnij i strogo zvertaºt'sya do starih: - A vskoche, hlopci, hto v bidu, kazhit' - najshov na poli, aeroplan skinuv... Haj jomu vsyaki nedonoski na hvist soli nasiplyat'... V cej chas zaskripila hvirtka, na podvir'¿ spivuche zalyaskotiv cholovichij golos, zabivayuchi slova Marijki. Didi pochali podali zahovuvati listivki. Nezabarom u hatu, chiplyayuchis' za odvirki, vvalivsya pidpilij Polikarp Sergiºnko. - Ivane Timofijovichu, golube sivij, klikali? Os' ya i z'yavivsya, yak chasi, a chasi, yak tramvaj. Podarunochok vam, - vijnyav z kisheni plyashku. - Pervak! Gorit', azh gaj shumit', ta vse sinimi cvitami. YAk sinº more, kotre negliboke i v kotromu nema dna. - A klepki v tebe º? - rizko obrivaº jogo Ivan Timofijovich. - Klepki? - nezrozumile vidhilyaºt'sya Polikarp. - De? V bochkah z zakvaskoyu? Usi, yak z pushki! I holodil'nik º. Ot holodil'nik - usim holodil'nikam holodil'nik. - Ustanu, Polikarpe, - na tvo¿h plechah pob'yu jogo, - tak govorit' Ivan Timofijovich, shcho Sergiºnko pochinaº shchos' dumati. - Ne shtuka pobiti - zrobiti dorozhche koshtuº. Za shcho takij gniv? Hiba ya shcho? - Nishcho! Obmij zaraz zhe golovu holodnoyu vodoyu. - Ce ya vl'ot zroblyu, yak chasi! - naspivuyuchi, kidaºt'sya Sergiºnko na kuhnyu, nevpopad bryazhchit' vidrom, kvartoyu, i nezabarom, rozkujovdzhenij ta pritihlij, rivnishe vhodit' u kimnatu. - Ti serjozno zadumav stati samogonshchikom? - dopituºt'sya Ivan Timofijovich, stiskuyuchi zasherhli usta. - Lyudi zhenut' - i ya zhenu. Gore zaliti hochet'sya, bo na tini z'¿daº vono dushu. Hoch sivuhoyu dushish bidu. - Znachit', dushu kolgospnika ti hochesh smerdyuchoyu samogonkoyu zaliti... SHCHob ya vid tebe cih sliv nikoli ne chuv! - Nikoli ne pochuºte, - z gotovnistyu zaspivav Sergiºnko. - Vona jomu sinimi cvitami gorit', - ne mozhe zaspoko¿tisya Ivan Timofijovich. - Bil'she povik ne goritime sinimi cvitami. - Vodichkoyu budesh rozbavlyati? - z'ºhidnichav Poberezhnij. - Vodichkoyu, - tverdo pogodivsya Polikarp i zrazu zh rozserdivsya: - Ot i zbili cholovika. Ne zbivajte mene, ya j sam yakos' zib'yusya. - SHCHob meni zavtra svoº pidpriºmstvo u pechi spaliv abo v Buzi potopiv. - I spalyu i vtoplyu chortovu mashineriyu. - Eh, bezsovisnij ti cholovik! - napavs' Poberezhnij. - V taku godinu samogonkoyu promishlyati. CHi ti podumav nad cim svoºyu durnoyu golovoyu? - Ne podumav, - oglyanuvsya Polikarp. Pered nim suddyami sidili didi. I raptom tverezi sl'ozi zatripotili na viyah cholovika. - Bud' vona proklyata, cya samogonka, shchob ya bil'she lyapavsya z neyu. - Berezhi kozhnu zerninu... - Tak ya zh z buryakiv gnav, neh vona gorit'... CHomu ya ne posluhavsya Stepanidi... - YAk vona? - dobriº golos Ivana Timofijovicha. - Uves' chas zi mnoyu voyuvala. Samogonka - ce rozslablennya dushi - kazhe... Didi proshchayut'sya z Ivanom Timofijovichem i oberezhno rozhodyat'sya vulicyami, nesuchi, yak skarbi, pershi listivki. Na krayu sela Poberezhnogo vigukom zupinyaº policaj: - Ti chogo, didu, pizno shlyaºshsya? Starij prikidaºt'sya gluhim i dilovito pryamuº do Bugu. - Zacipilo tobi? CHogo uvecheri hodish? - Ga?.. Dobrij vechir. - CHi dobrij - ne znayu, ne kushtuvav... CHogo pizno lazish? - Parubkuvati nadumavs', - serdito vipalyuº starij. - Rozkrichavsya, mov na bat'ka. De ti ris, takij gorlopan... - Znachit', parubkuvati zadumav, didu? Same pora! - policaj regoche i propuskaº Poberezhnogo. - T'hu na tebe, ripicya paskudna, hvist svinyachij, - spl'ovuº starij. * * * Marta vibirala na gorodi matirku, koli z-za kushchiv buzku z gidnistyu visunuvsya dovgov'yazij Lifer Sozonenko. Na n'omu chorni shtani i bagatokishennij french, poshitij na zrazok nimec'kogo, pid nosom smuzhka vusiv, na rukavi pov'yazka. V odyag i kartuz ponatikano gudzikiv katafalkovogo kol'oru. ZHenuchi pered soboyu hudyushchu tin', vin samozadovoleno pidhodit' do molodici. - Pracyuºsh, tovarishko brigadirsha? - Pracyuyu, pane policayu, - procidila kriz' uperto stisneni usta. - Pane starshij policayu, - popravlyaº i smiºt'sya. - Ne vse zh vam starshimi buti. Peremololosya vashe, polovoyu za vitrom pishlo, kostyami na polyah zhovtiº. A nashe, slava bogu, panikadilom zasiyalo. - Zachadilo, a ne zasiyalo, tryascya tvo¿j materi! - nespodivano pozadu ozivaºt'sya lyutij golos titki Darki. - Ti meni, babo, agitaciºyu ne zanimajsya. Za ci shtuchki teper i na shvorci mozhna kul'turno podrigati nogami - zanyattya ne z duzhe veselih, no pol'zitel'no dlya dekogo, - ne serdyachis', zverhn'o roz'yasnyuº Sozonenko. Samozadovolennya Pryamo sochit'sya z jogo shirokih ochej, vibliskuº na vuz'komu oblichchi. Vin zaraz upivaºt'sya svoºyu vladoyu i zakruglenoyu, peretikanoyu kolyuchkami lihih natyakiv movoyu. - Nu, chto ti rozprindilas'? Za vchorashnim dnem zhalkuºsh? Ne sovituyu. Krashche motnis' do hati i vidumaj shcho-nebud' cholovikovi. I to - obertajs' propelerom. - Duzhe prosimo, pane policayu, do hati, - u¿dlivo zaproshuº Darka. - Pane starshij policayu, - metodichno poyasnyuº, kopiyuyuchi svogo shefa, - Prosimo, prosimo, pane starshij policayu. Mozhe pobudete v nas, to j sipnyachok na svoº shchastya, movlyali lyudi, zahopite. - YAk sipnyachok? - vrazheno nastorozhuºt'sya. - Otak same: Nina hvora lezhit'. Pidete? - Skazilasya stara! - spovzaº samozadovolennya z vuz'kogo oblichchya policaya, na n'omu vorushat'sya tini ostrahu i gidlivosti. Sozonenko oberezhno zadkuº vid zhinok. - Tak shcho, babi, ne budemo s'ogodni mi svatami... A meni, Marto, piznishe, koli Nina oduzhaº, treba surjozno pogovoriti z toboyu. - Nashe davno vidgovorilosya. - Glyadi, chi vse? - v golosi Lifera natyaguyut'sya noti pogrozi. - Use! - YA ne takij zlopam'yatnij, yak ti. Mozhu posobiti tobi, a mozhu v takij vuzol skrutiti, shcho kozhna kistochka motuzochkom trinadcyat' raziv skrutit'sya, a potim trisne. - Zloba spustoshuº ochi Sozonenka. - SHCHezni z pam'yati, - z takoyu tugoyu i nenavistyu govorit', shcho policaj obertaºt'sya i skorishe pryamuº na vulicyu. Za nim pokirno volochit'sya shche hudisha tin'. - Z'¿v! - zloradisno kidaº titka Darka. - Sliznyak, pereverten' paskudnij... YA j nalyakala jogo - desyatoyu dorogoyu, Movlyali lyudi, minatime nashu hatu. - Vi j mene spochatku, poki ne zrozumila, nalyakali... I ne vhopilo nishcho takogo parazita. - Marto Safronivno! - na gorod vlitaº zahekana rozchervonila Ol'ga, provornimi ruchenyatami vona ohoplyuº nogi molodici, golovu vidhilyaº nazad i pil'no divit'sya na ne¿ znizu vverh. - SHCHo, donechko? SHCHo, malen'ka Goricvitko? - pidijmaº Ol'gu, pritulyaº ¿¿ do sebe. YAkas' pidsvidoma zhinocha zhalist' i zithannya odnochasno virivayut'sya z grudej Marti, bilya rota strepenulisya girki zmorshki. - Didus' kazali, shchob vi do n'ogo prijshli, - pererivchastim dihannyam zogrivaº ¿¿ divchinka. - CHogo u vas sl'ozi, Marto Safronivno? - To tak, - provela rukoyu po nadbriv'¿. - SHCHos' u vas bolit'? - z spivchuttyam divlyat'sya na molodicyu zhalislivi ochenyata. - Use bolit', donechko. - Tak i mati moya kazhut', koli zapechalyat'sya... Takij teper vik nastav, - govorit' pidsluhanimi slovami doroslih. - Oh ti malen'ka, - mimovoli skorbotno usmihaºt'sya. - Pro bat'ka nichogo ne chuti? - Nichogo, - hmurniº divchinka i nahilyaº golovu. Na gorod zgorblenimi starcyami napovzayut' tini; na bezvitreni levadi nalyagayut' sini osnovi, siyut' voni rosi i toj terpkij holodok, yakij tak divovizhno pahne voseni napivzhivim korinnyam. Ide Marta vulicyami, obvazhnilimi ochima vbiraº trivozhne zelenkuvate nebo, shcho opuskaºt'sya na sadi. V hati Ivana Timofijovicha vona zustrichaºt'sya z YUginoyu. Azh zastigla na porozi. - Tato chekaº vas, Marto Safronivno, - yasno privitalas' YUgina i povela molodicyu do kimnati, spovneno¿ tosknim povivom likiv ta peregrito¿ krovi. - Ot i dobre, shcho ti prijshla, - stomleno promoviv Ivan Timofijovich. - Sidaj. Rozkazuj, yak zhivesh. - Hiba mi teper zhivemo? - mahnula rukoyu. - Rozgubilasya? - Rozgubilasya, Ivane Timofijovichu, - priznalasya shchiroserdno i zithnula. - Bo¿shsya fashistiv? - Boyus', - vidpovila povoli, z bolem. - I ne znayu - chi strashnishi, chi gidkishi voni meni. - Gidkishi, - obizvalas' YUgina, blizhche prisuvayuchis' do Marti. - Napevno, tak, - pogodilas'. - Vin, fashist, za klyamku viz'met'sya - tak ti ¿¿, nache zachumlenu, kil'ka raziv okropom shparish. - Okropom ne til'ki treba klyamku shpariti, - zablishchav .poglyad Ivana Timofijovicha. - A pochuttya lyaku povinno, Marto, yaknajskorishe zginuti u nashih lyudej. Fashisti - zlodi¿, voni strahom svij strah prihovuyut'. Koli narodna pomsta opustit'sya na ¿h do krayu roztyagnuti tili, todi vorog bude prijmati za minu navit' furkit poganogo bezhvostogo gorobcya. A ce duzhe skoro bude. Lisi nashi uzhe partizans'kimi stayut'. - Haj stayut' na radist' nam. - Odne dilo, Marto, treba zrobiti, dobre dilo, ale nebezpechne. Ne pobo¿shsya? - Za svoº zhittya ya ne trivozhusya, Ivane Timofijovichu... Kazhit', - vidpovila tverdo. - Mozhe podumaºsh? - Koli vi govorite - znachit' produmano ce. Dobre dilo º dobrim dilom. Pravda, YUgino? - Pravda, Marto. - Hochu vviriti tobi zhittya lyuds'ke. Budesh za poranenimi bijcyami doglyadati. Ce dilo nache po znaku tobi? - pil'no podivivsya na molodicyu. - Po znaku, - zasharilas'. YUgina dobrozichlivo usmihnulasya Marti i vijshla u van'kir. - Prodovzhuvatimesh medicins'ku robotu? - Hoch ne smijtesya z ciº¿ medicins'ko¿ roboti... Prodovzhuvatimu, naskil'ki zmozhu. Lishe medikamentiv niyakih nema. - Z polotna narobimo bintiv, dlya promivki ran distanemo pervaku, zillya riznogo Marijka prinese, a dali shchos' pridumaºmo. - Dobrij vechir, Marto Safronivno, - z van'kira vijshov nevisokij rusyavij, z zabintovanoyu golovoyu matros. - Ivan Strazhnikov. Prijmete mo¿h orliv na svij korabel', tobto na gorishche? - I vi znaºte pro gorishche? - splesnula rukami Marta. - Cya vershina poki najbil'sh znamenita v seli, - pozhartuvav matros... Drugogo dnya do Bondarya prijshov tverezij i zasoromlenij Polikarp Sergiºnko. - Klikali, Ivane Timofijovichu?.. Nedavno ya, kazhis', nagovoriv ne togo - usyakogo takogo... - Polikarpe, ti vzhe svoyu chortovu mashineriyu spaliv i utopiv? - Ne vdalosya, Ivane Timofijovichu. Poki ya u vas nahvalyavsya, baba ¿¿ kumovi pozichila. S'ogodni zaberu v n'ogo i vzhe ^na najdribnishi curpalki potroshchu. - Ce zrobish trohi piznishe. - Piznishe? - zdivuvavsya Polikarp i nastorozhivsya: chi ne pidgotuvav znovu chogos' proti n'ogo Ivan Timofijovich? - Piznishe. A zaraz meni vizhenesh z chetvert' takogo pervaka, shchob vin sinimi cvitami goriv! - Usyakimi goritime, Ivane Timofijovichu, - poveselishav Polikarp, - chistij ratifikator vizhenu. Vip'ºsh moº¿ buryakivki - i na golovi gichka viroste... Ce vam dlya apetitu treba? - I dlya apetitu, i rani likuvati. - Ot vono shcho! - Suhe oblichchya Polikarpa staº zvorushlivo zhalislivim, yak u skorbotno¿ zhinki. XXVI U glibini neshodimogo lisovogo yaru, bilya strumka, shcho tut u prodovguvatij ulogovini utvoryuvav nevelichkij stavok, buduvali veliku, "na virist" zemlyanku. Zamist' doshchok pidlogu vimostili rozkolenimi nadvoº kryazhami, zamist' lizhok zbuduvali dovgij, od dverej i do protilezhno¿ stini, klenovij pil. Neveliki vikna poprobivali v usih stinah, a dah pokrili shirokoyu drankoyu, yaku majsterno drav Fedir CHerevik. Parubok zrazu priv'yazavsya do lejtenanta i kozhne jogo slovo perehoplyuvav na l'otu. - Bude tolk iz n'ogo? - pitavsya Dmitro v Tura. - Dilo pokazhe. Lyudinu til'ki diya i vozvelichuº, i kidaº vniz golovoyu, - uhil'no vidpovidav lejtenant, spl'ovuyuchi chornimi zgustkami krovi. Kil'ka raziv bravsya Tur dopomagati budivnikam, prote shvidko pitniv, zadihavsya, i v n'ogo shchos' pochinalo hripiti vseredini. - Vidijdi podali, hlopche, vid griha. Na tebe divitisya sovisno, a vin i sobi do derevini tyagnet'sya. Ti ranishe seredinu vid krovi ochist', na yasnomu sonci vigrijsya... Lyagaj na moyu kozhushanku. Ne bijsya, vona chista, - morshchivsya vid zhalosti did Hmara i rishuche ne dopuskav komandira do roboti. - SHCHo zh meni nakazhete: til'ki divitisya na vas? - hmurivsya toj. - Nashcho tobi na nas divitisya? Ne bachish, yaka krasa navkrugi. Dihaj shiroko, to j ochunyaºsh hutshe. - Savo Ivanovichu, mi i bez vas uporaºmosya, - prinosiv Fedir v kozubenci dimchasto¿ ozhini i sidav bilya lejtenanta, slidkuyuchi za kozhnim jogo ruhom. Vid poglyadu Dmitra divoche oblichchya Fedora blidlo tak, shcho navit' povni rozhevi usta sherhli, nache hto ¿h prisipav sillyu. A v shiroko rozplyushchenih zelenuvatosirih ochah tripotiv ostrah - parubok znov prigaduvav svoyu gan'bu v lisah. Tur ishov oglyadati lis abo prostyagavsya gorilic' na didovij kozhushanci, prisluhayuchis' do lunkogo perestuku sokiri, m'yakogo shipinnya pilki, peredzvonu strumka i lisovogo podihu, hmil'nogo i nestihayuchogo. Nelegko bulo na dushi molodomu komandirovi batare¿, shcho pohovav svo¿h bojovih tovarishiv u lisovih prostorah Podillya. Tim-to j sivina povila nitkami pavutinnya jogo bujnij chornij chub, tim-to j zmorshki rizko okreslili hudorlyave nervove oblichchya, i suhi m'yazi visiklis' pid shkiroyu. I zasne cholovik, a snyat'sya jogo hlopci, i ne vbiti, a zhivi, micni, naporisti, z yakimi jomu biti b ta biti voroga, slavoyu zastelyati ridnu zemlyu, a potim proshchatisya zi svo¿mi orlami, vidpuskati ¿h, gero¿v, u yasni prostori... Ne sudilosya... I sl'ozi ne ochi, a dushu oblivali Turovi. CHi to vid tugi, chi to vid perevtomi, probirayuchis' do svo¿h, ne vberigsya vid oblavi. Vistrilyav do ostann'ogo vsi nabo¿ i popav u ruki polici¿. I hoch yak jogo ne bili, fanatichno viriv, shcho seredini ne vidbili, shcho skoro vin oduzhaº. "YAk zhe mozhna ne oduzhati, koli stil'ki roboti zhde tebe. Armiyu treba zbirati v tilu. Koli b ce hoch sorokap'yatimilimetrovih garmat distati. Dlya partizaniv - sami najkrashchi". - I znovu, pirnayuchi v zadumu, bachiv sebe sered svo¿h garmashiv na tij dorozi, de dovelosya jomu zupinyati proriv. V jogo serci vmistilosya bagato lyudej i bolyucho¿ girkoti. Uden' vin u dumkah rozmovlyav zi svo¿mi garmashami, spivchuvav bat'kam, shcho vzhe bil'she ne pobachat' svo¿h sokoliv, a vnochi znovu zhili z nim jogo vo¿ni, i Dmitro, prokidayuchis', chasto chuv hripluvatij, z bolisnim klekotom, golos komandira: - Po batare¿! Zaryad povnij!.. Vogon'!.. Po fashists'kij svoloti!.. Dobre, hlopci! U misyachnim syajvi do zhovtizni blide oblichchya Tura z rizko okreslenimi tinyami stavalo nathnennim i takim vol'ovim, shcho Dmitro dovgo pridivlyavsya do n'ogo, bazhayuchi zbagnuti chastinu togo svitu, shcho vmistivsya v molodij skrivavlenij dushi komandira. "Taki vo¿nami narodilis'", - zadumuvavs', uyavlyayuchi, yakim musiv buti Tur u boyu. Dmitro trudno privikav do lyudej, a z Turom zijshovsya legko, bez vnutrishn'o¿ naprugi i nezruchnosti. Mozhe tomu, shcho . j Tur buv ne z balakuchih, mozhe j tomu, shcho jogo polonili skromnist' i dilovitist' molodogo komandira. Tur nikoli ne -kazav: "tak treba", a til'ki - "ya dumayu". Ale ote "ya dumayu" tak obgruntovuvalosya, shcho vono nezminno stavalo - "tak treba". YAkos', povernuvshisya z lisu, Tur radisno zvernuvsya do Dmitra: - Obijshov s'ogodni vsi nashi volodinnya... Oduzhuyu!.. Dmitre Timofijovichu, ti strateg! - Tezh meni stratega znajshov, - pokosivsya na Tura, vichikuyuchi, shcho toj skazhe. - Pribidnyuºshsya, Dmitre Timofijovichu, a sam tak i norovish shchos' vipitati? - rozsmiyavsya komandir. - Skazhi: chomu tut, a ne v inshomu misci otaborivsya? - I sam ne znayu. YAkos' z perelyaku navmannya popav, - zhartivlivo rozviv rukami. - A vse-taki? - poglyanuv dopitlivo. Dmitro zrazu spovazhniv; - Dumka taka bula: lis tut putyashchij, zdorovennij, z tr'oh bokiv bolotami i nizinoyu otochenij. Tanki navit' zimoyu ne proskochat', bo tvan' til'ki zverhu shkarubne. Znachit', dlya oboroni vazhne misce. Dali, - navkrugi malo sil. Ce tezh nepogano. Nu, j Velikij shlyah pri dobrij nagodi mozhe buti pid nashim naglyadom. A ce strategichna doroga. Mashin mi mozhemo na nij, yak dichini, nabiti. ZHal', shcho zaliznicya dalekuvato... Bude z nas pit potokami llyatisya. Ta do c'ogo nam ne zvikati. I, porinayuchi v svo¿ mirkuvannya, Dmitro ne pomitiv, yak zminivsya Tur, yak radisno zaiskrilisya jogo ochi, zabilisya u drozhi usta. - Dmitre Timofijovichu, ti... ti molodec', - shvil'ovano pidijshov do n'ogo i micno potisnuv ruku. - Ti spravzhnij soldat. I ci prosti slova nadovgo zapam'yatav Dmitro. Radistyu i pechallyu dihnuli voni: poviyalo timi dalekimi i zhivimi spominami, toyu suvoroyu i shchiroyu lyudyanistyu, tim hvilyuyuchim teplom, yake zavzhdi bulo v movi Svirida YAkovlevicha, Markova, Koshovogo... De voni voyuyut' teper? Nichogo ne mig vidpovisti Turovi, ale cej den' shche bil'she zbliziv jogo z molodim komisarom, do slova yakogo zavzhdi prisluhavsya vdumlivo, uvazhno, Raz Dmitra osoblivo shvilyuvala suvora logika i poetichnist' komandira. Odnogo vechora did Hmara, tyazhko perezhivayuchi vtratu svoº¿ druzhini, porinuv u na¿vni mirkuvannya pro istorichnu minuvshinu kra¿ni. - Nema, nema takih kozakiv, yak kolis' buli. Oto buli gero¿, - zakinchiv starij, zvertayuchis' do Fedora. Tur pidvivsya z zemli. Ochi jogo v temryavi zasvitilisya suhimi vognikami. - ª, didu, - tiho promoviv, - i znachno bil'she º teper u nashij kra¿ni gero¿v, anizh za vsyu istoriyu bulo. Ta ne pro ce ya hochu zaraz skazati. Vi, didu, partizan, i meni hochet'sya, shchob vas ne zbivala z tolku odnobichnist'. V us'omu yasnist' potribna. Mi duzhe shanuºmo gero¿chnu minuvshinu, svo¿h dostojnih predkiv, ale zhivemo ne minuvshinoyu, a suchasnim i majbutnim. SHCHe tridcyat' p'yat' rokiv tomu Feliks Dzerzhins'kij, svitlij licar revolyuci¿, skazav: "Ne varto bulo b zhiti, koli b lyudstvo ne osvitlyuvalosya zoreyu socializmu". A nas cya zorya i osvitila, i virostila. Tomu vsi narodi z nadiºyu divlyat'sya na nas... - Tur, zahopivshis', pochav govoriti skladnishe. - Ti zh derzhavi, shcho ne mayut' virnogo dorogovkazu, shcho rozbrizkali zhittºvi soki na mertvij pisok, shcho pogryaznuli v torgas'komu brudi, - svoyu gryaz' prikrivayut' namitkoyu minulogo, zhivut' spogadami i licemirnimi zhalyami. Voni za sorok dniv narod viddayut' u polon, a skarbi minuvshini plivut' u fashists'ki lapishcha abo prodayut'sya z torgiv. Mi ne nalezhimo do takih derzhav. Mi mnozhimo slavu minuvshini s'ogodnishnim dnem. I vi sami, didu, nedaremno prijshli u ci lisi. Bo nichogo nam dorozhchogo nema za svoyu Vitchiznu. - Pravdu kazhesh, komandire. A Tur, pomovchavshi, zajshovsya rizkim kashlem, potim shche tihishe zvernuvsya do CHerevika: - Ti poeziyu lyubish. CHi¿ ce slova? Lisi prapradidiv i gori znikli v sumi, I osipayut'sya pritertim pir'yam dumi. V domashnij zatishok pisen' spadaº kvit, I lyutnya u rukah slabkih stiha povoli, I za plachem ridni moº¿ u nevoli CHasom ne chuyu dum, pisen' minulih lit, Ta iskri yunosti, yak rajduga travneva, U glibini grudej, prote, ne raz spahnut', I pam'yat' osvizhat', prostelyat' dobru put' I pam'yat' v chas takij, mov lampa krishtaleva, Na divo, prochud vsim, ozdoblena mitcem, Hocha i pil ¿¿ ohmariv davnim dnem, Ale u serce ¿j svichnik postavish yasnij - I syajvom svitlih barv spahnut' minuli dni, I roziv'ºt'sya znov u zamku na stini Kilim pradavnih lit, prit'marenij, prekrasnij - Mickºvich? - Mickºvich. Velikij hudozhnik. Ta zanadto idealizuvav minuvshinu... Ot peremozhemo, Fedore, fashistiv, i taki mi tvori pobachimo, sami stvorimo pro svo¿h gero¿v, pro svoyu Bat'kivshchinu, shcho j v sviti takih ne bulo Bo zhive nash narod ne kilimom pradavnih lit, a uverh pidvedenim krilom... - Topkovij hlopec', oj, golkovij, - govoriv pro n'ogo Hmara. - Koli b til'ki vichunyav. YAk pochne vin krov'yu plyuvatisya, mene nache hto shilom u mozok shpigaº. Ot padlyuki! Kalichat' lyudej, nemovbi to ne zhivaya plot'. Z takih treba zhili vimotuvati, shchob u kozhnogo, hto hoch u zarodku maº lyudinonenavist', shkura vid lyaku vidvalyuvalas', shchob vin u dushi poganij zariksya pal'cem zachepiti lyudinu. Ti ne dumaj, shcho lyubit' did karati. YA v molodosti yak vesnyanij grim buv - najsil'nishim parubkom na nashi sela. Ta v duroshchi, v bijki ne liz. A teper sam po shmatkah rizav bi vsyakogo voroga, svogo chi chuzhogo. Dumaºsh, legko meni? Abi ti znav, yaka druzhina v mene bula. Serce ¿¿ uves' svit zhaluvalo, skil'ki vona dilechka pererobila, skil'ki hliba nazhala. Malu medal', zolotu, oderzhala v Moskvi. Dumaºsh, legko ¿¿ kistkam peregorilim lezhati v zemli? Use pershe prosila, shchob zahovav ¿¿ na kladovishchi bilya dochki - vishnyak tam rozrissya, topolya sto¿t'... A ya pozbirav unochi ¿¿ kistochki, zamotav u shmatok polotna i zakopav pid yabluneyu. Mozhe pislya vijni ¿¿ pros'bu uvolyu... Tremtyat' pid ochima sitki zmorshchok, i, ne v sili strimati naplivu spogadiv, Hmara yakos' zhalislivo mahav rukoyu i vidhodiv vid Dmitra. * * * V ponedilok nadvechir po¿hali do mlina. V zemlyanci zalishili odnogo Tura. Hmara umostivsya viznikom, a Fedir, nadivshi zhovtoblakitnu pov'yazku, vikonuvav rol' policaya. Tihij pogozhij vechir ishche ne pogasiv samorodkiv zolota, rozkidanih nad obriºm, a vzhe nebo rozlivalos', yak povin', zalivalo sizozelenavoyu vodoyu lugi, i hmari, gasnuchi, plivli tim bezkraºm, yak ostrovi. Potim iz-za lisu vipliv misyac', na otavi zamerehtili rosi, zasvitilis' na chervonomu vbranni kins'kogo shchavlyu. U plavnyah zatrivozhilas' dika pticya i dovgo, sumovito kryakayuchi, ne mogla zaspoko¿tis'. Pro¿zhdzhayuchi m'yakoyu lugovoyu dorogoyu mizh ryadami okruglih verb, Hmara batogom torknuvsya gilki, i ziv'yale listya z tihim shepotom, perekruchuyuchis', povoli posipalos' na spini konej, na viz i dodolu. Use: i nebo, i peremelene na truhu v glibokih koliyah dorogi sino, i vogkij gniluvatij poviv riki, i trivozhnij krik ptici, i nevisoka rosista otava - spovishchalo, shcho lito vzhe zdaº klyuchi sumovitij oseni. Ne raz chuvanij rozmirenij perestuk mlina nagadav Dmitrovi shchos' do bolyu bliz'ke, nepovtorne, vid chogo zashchemilo i skorishe zabilosya serce. Ne mav chasu rozbiratisya v plutanini spogadiv, bo vzhe chorniv doshchanij mlin i zithalo, rozsipayuchi sinyuvatosribni kraplini, velike koleso. Fedir ziskochiv z voza i pershij zajshov u mlin. Z n'ogo shvidko majnuli dvi chi tri zhinochi postati i znikli, spuskayuchis' do vodi. - Dobrij vechir, gospodaryu! - pozdorovkavsya Dmitro z mel'nikom, pristarkuvatim cholovikom. Usya odezha na n'omu, boroda, brovi, oblichchya buli pokriti solodkuvatim dimchastim boroshnom. Bilij pil tremtiv u mlini, opovivshi i obplivshi nitkami ubogi stini i snasti. - Dobrogo zdorov'ya. - Komu zerno melesh? - Zvisno komu - dopomichnij polici¿. - A lyudyam? - Ne veleno. - Viz'mem mi v tebe, gospodaryu, kil'ka mishkiv muki. - Bumazhka º? - Azh tri bumazhki. Bachish, yaki? - zlegka rukoyu torknuvsya Fedir rushnici. - Horoshi? - Dokumenti spravni, - niyakovo usmihnuvsya mel'nik. - Vihodit', vi ne z polici¿? - Vihodit'. - To vi, hlopci, zabirajte muku hoch usyu, til'ki mene zv'yazhit' i pokladit' u kutok. - Ce mozhna, - ohoche pogodivsya Fedir. - Mi lyudi ne gordi. Koli zv'yazuvali mel'nika, toj poshepki zapitav u Dmitra: - CHi ne vijs'kovij sekret, shchob dorogu do vas uznati... Vi mene ne opasajtes'. Nimec'ka vlast' des' meni derzhit'sya. A bagato lyudej tinyaºt'sya teper. Z radistyu pristali b do vas. Dmitro dopitlivo poglyanuv na mel'nika: - Hto voni? Dobre znaºsh ¿h? - CHomu ne znati. Radyans'ki lyudi. - Komunisti º mizh nimi? - ª. Mij zyat'. Poranenij ledve dobravsya dodomu, a teper vsihaº cholovik bez zhivogo dila. - Kim do vijni buv? - Mehanikom. - De zhive? - Tretya hata nad richkoyu, koli za techiºyu jti. Na hati gnizdo leleki, - poveselishav mel'nik. - Mozhe vas zvesti z nim? YA zaraz zbigayu. - Ne treba. Sami poznajomimosya, - prikinuv, shcho pro take dilo treba poraditisya z Turom. - Ta vono tak, vam vidnishe, yak treba robiti, - pogodivsya mel'nik i zashipiv na Fedora: - Ne tak zdorovo skruchuj, ne nimec' zhe ti. Popusti trohi motuzok. - Ce zh dlya vasho¿ pol'zi, - zaspoko¿v Fedir. - Najshov pol'zu. Vid tako¿ pol'zi duba mozhna dati. - Ne daste - babi zrazu rozv'yazhut'. Ce vi ¿m za mogorich melete? - Za yakij tam mogorich! - obrazivsya mel'nik. - Treba zh hoch chim-nebud' dopomogti svo¿m lyudyam... V'yazhi ti, skorishe. Koli Dmitro pidhopiv tretij mishok na plechi, u dveryah mlina, nache v rami, stala stavna molodicya. Bliskuchi ochi gorili na ¿¿ blidomu oblichchi. - Dmitre! Dmitre Timofijovichu!.. - stupila krok upered, prostyagla ruki i zrazu zh bezvil'no opustila ¿h. - Marto! - ne viryachi sobi, skidaº mishok iz plechej i viprostuºt'sya rvuchko, vsim tilom. Pam'yat' v odnu mit' osvitila toj zat'marenij svit, perenesla v take bliz'ke j take daleke ridne selo, v glibinu minulih vesen. Zgadki, odna odno¿ dorozhcha, zakruzhlyali, nemov krizhini v l'odohid; prote i v najmilishih spominah ta¿t'sya pidsvidoma trivoga, yak u pivden' tin' bilya kornevishcha dereva. Hvilyuyuchis', pidhodit' do ne¿ i prostyagaº ruku. - Dmitre... Dmitre Timofijovichu, - yakos' nesmilivo podaº ruku molodicya, i nema v ¿¿ pal'cyah kolishn'o¿ sili i prugkosti. - CHi dumalos', spodivalos'? - legko ohoplyuº ¿¿ ruki i vihodit' z mlina. - A ya dumala, spodivalas', virila. Ne mig zhe ti po¿hati kudis' i ne poproshchatis' zi mnoyu, - glyanula na n'ogo, vidhilyayuchi golovu nazad. - SHCHonochi stav snitis'. I koli ya vzhe pozbudus' tebe, koli ti moº serce pokinesh? - i ne mozhe odirvatis' od svogo pershogo kohannya, takogo bliz'kogo i nedosyazhnogo. - YAk zhe ti zaris! YA j ne znala, shcho v tebe boroda kucheryava, - torkaºt'sya okruglo¿ gusto¿ borodi. - Strashnim stav? - Ishche krashchim, nizh buv. Til'ki ochi v tebe teper yak nich. - Koli peremozhemo - zoryami zasyayut'. YAk u pisni, - laskavo primruzhivs'. - Oj, koli b skorishe nashi povernulisya, - vzyalasya rukami za serce. - Ti kudi dumaºsh? V mlini zostaºshsya? - Ni, dodomu jtimu. - Provesti tebe? Ne pobo¿shsya? - Nichogo v sviti z toboyu ne poboyusya! Til'ki yak tobi?.. - raptom ziv'yala. - Ti chogo? Zithnula molodicya i nichogo ne vidpovila, divlyachis' zatumanenim zorom na n'ogo i vzhe nichogo ne bachachi. Povoli pidijshov do voza: - Denise Viktorovichu, vi z Fedorom rushajte dodomu ("zemlyanku domom nazvav, privikayu", - vidznachiv) - a ya podamsya v selo. Dilo º. - Mozhe pomich potribna? - Ni. Piznishe pobachimo. YAkshcho pripiznyus' - v Marka Grigorovicha perebudu. - Osterigajsya zh. - Dmitre Timofijovichu, til'ki s'ogodni prihod'te. Mi vsi turbuvatis' budemo, - promoviv Fedir i spalahnuv, nache divchina. - Dobre, - primruzhuyuchis', glyanuv na parubka. - "A j spravdi, hlopec', zdaºt'sya, nichogo". Viz m'yako rushiv lugovoyu podatlivoyu dorogoyu. Dmitro popraviv avtomat, pidijshov do Marta. - CHogo zapechalilas'? - ohopiv rukoyu plechi, i tak pishli oboº vuzen'koyu stezhkoyu ponad zubcyuvatoyu spivuchoyu liniºyu Bugu. - CHogo? - I girkota zaklekotila v ¿¿ golosi. - Bud' ti proklyate, take zhittya! Uves' svij vik muchilas' i muchus'. Vzhe v ostanni roki gore pochalo zabuvatis'. Mizh lyud'mi i mene za lyudinu vvazhali, a teper soromno glyanuti u vichi vsim, tobi... CHerez Varchuka ta Sozonenka proklyatih. Voni tin' na mene kidayut'. Koli b ci lihodi¿ u bezvist' pishli - legshe b stalo na dushi. A Lifer shche nahvalyaºt'sya: prikladami vphayu Martu v svoyu hatu. Abo zhitime zi mnoyu mov milen'ka, abo na cvintar v deryuzi vinesut'. S'ogodni z toboyu zdorovkayus' i tremchu dusheyu, ¿j ne doriknesh hoch poglyadom. - Ne trivozhsya, Marto. Lyudi znayut', yaka ti. ZHivi chesno i nihto ne dorikne tobi. - YA, Dmitre, poranenih vo¿niv likuyu. U sebe na gorishchi. Najshli z Ninoyu robotu. - Znayu, Marto. Spasibi. Kolis' navidayus' do tvogo gospitalyu. - Ishov, ohopivshi rukoyu plechi Marta, a zarosloyu shchokoyu pritulivshis' do ¿¿ shchoki. Ot i znikla Marta v konoplishchi, a vin sto¿t' u zatinku, vidchuvayuchi, yak nepoko¿t'sya serce. Pora b povertatis' do novogo domu. Ni, s'ogodni ne v sili vin zaraz iti v lis. Jogo kliche do sebe selo, divit'sya na n'ogo ochima Andriya, pechalit'sya golubim syajvom YUgini i zithaº tyazhkim sumom materi. "Tam zhe nimci teper. Nu j shcho?.." SHelestit' visoke kukurudzinnya, shamotyat' golivki makiv, i serce jogo v tishi tak b'º, nachebto na richci gupaº kriga. Priginayuchis' po tinyah lip, proskakuº shlyah i vzhe rukoyu beret'sya za svij perelaz; vzhe nad nim niz'ko navisayut' vogki, rosisti viti rozlogih yablun'; trohi dali sumovito shumlyat' topoli. I ot jogo hata. Nadivlyajsya, Dmitre, na svoº movchazne i pechal'ne gnizdo. Nadivlyavsya Dmitro j nadivitis' ne mig... Uzhe nebo pidplivalo krov'yu, uzhe, prokidayuchis', nenache more, gluho stugonili lisi, koli vin legko, po-lisovomu, pospishav do Gorodishcha. Z bagryanogo, zatoplenogo shodom pereliska, mov z pozhezhi, vijshli dvi postati. "Hto tut nishporit'?" - mittyu zalig u zasidci, priminayuchi posivilu vid rosi travu. I yake zh jogo bulo zdivuvannya, koli rozpiznav Tura i CHerevika. Fedir, pobachivshi Dmitra, zradiv, a Tur strimano pozdorovkavsya i neshval'ne pohitav golovoyu. - SHCHos' trapilosya? - sturbovano zapitav. - Trapilos', - nevdovoleno promoviv Tur. Na vogkih od rosi shchokah zatremtili suhi m'yazi. - SHCHo?.. De did Hmara? - vityagnulos' oblichchya vid naprugi. - Tezh pishov svogo komandira shukati... Fedore, pidi nazustrich didovi. - SHCHo zh take u vas? - polegsheno zithnuv. - YAk shcho? - nespodivano oburivsya Tur i perejshov na "vi". - Ce vam, Dmitre Timofijovichu, vidnishe. Vi pokidaºte zagin i navit' ne govorite, kudi jdete. YA rozumiyu ricars'ki podvigi - provesti zhinku do sela. Ale cej podvig - komu vin potribnij? - cilkovite bezgluzdya, bezrozsudnist'. Vi pid parshivu policejs'ku kulyu pidstavlyali i svoº i to¿ zhinki zhittya. Podyakuvali b vam ¿¿ diti... Dmitro movchki visluhav shvil'ovane slovo komisara, a potim tiho promoviv: - To pravda, Savo! Ale koli b i ti mav ditej, mozhe po-inakshomu sudiv bi mene... Navit' zvir ne maº to¿ rozluki, yako¿ nam zavdav fashist. - Na pochuttya, Dmitre Timofijovichu, b'ºsh? - podobrishav Tur. - Pochuttya bez rozumu - ce toj hmil', yakij i golovu zirve... Perepustki nam, spravki treba dobuti. - YAki? - Nimec'ki. SHCHob vil'no teper mogli po dorogah hoditi. A za s'ogodnishnij vchinok - i v shchodenniku tebe layu. - Uzhe zapisav? - Zapisav i visnovok zrobiv: komandir, yak cherepok za tin, vikinuv cilij den' zi svogo zhittya. - Visnovok nelegkij. - Tim girshe dlya nas. Otzhe, Dmitre Timofijovichu, zatverdimo zaraz i do kincya vijni osnovnij rozporyadok: kozhnogo dnya bojovimi diyami dopomagati Bat'kivshchini! Kozhnogo dnya! Tak i zapishemo v shchodenniku? - Tak i zapishemo! - micno stisnuv ruku komisarovi. - Mozhe z c'ogo j pochinati shchodennik? - Hochesh, shchob pro tvij vchinok ne zgaduvati?.. Ne vijde, Dmitre Timofijovichu... SHCHo mel'nik tobi rozpoviv?.. Ce dobre, shcho nas rozshukuyut' lyudi. Treba skorishe vznati, hto voni. Partiya zavzhdi uchit' - tisnishe trimati zv'yazok z narodom. Ot yak til'ki nam zv'yazatisya z pidpil'nim rajkomom? - Mozhe jogo j nema teper? - ª, Dmitre Timofijovichu, - vidpoviv upevneno. - Pro ce govoryat' ostanni podi¿ v rajoni. XXVII Golovna pohidna zastava samohodok viletila na uzlissya i zupinilasya, ogrivayuchi vologu osinnyu zemlyu svo¿m teplom. Ekipazhi poviskakuvali z lyukiv, zoseredzheno, bez komandi, shche raz pochali oglyadati mashini: pereviryali hodovi chastini, natyazhku gusenic', pal'ci veduchih kolis. Oblushcheni, proklepani snaryadami samohidki ne raz uzhe buvali v buval'cyah, i hoch davno minuv strok garantijno¿ normi - ne vidmovlyali v boyah. Komandir pohidno¿ zastavi starshij lejtenant Lukin i komandir samohidki lejtenant Sergiºnko movchki vijshli na kraj uzlissya, uvazhno oglyadayuchi neznajomi nastorozheni prostori. Za pokalichenimi nezibranimi polyami, yak veletens'kij hlib, lezhala krugojducha obolon', navpil rozkrayana neshirokoyu richkoyu; dali klubochilisya lisi, a v lisah pricha¿vsya vorog. De roztashuvavsya vin? YAki mav ognevi sili? De mozhna znajti perepravu? Pro ce treba bulo dovidatisya Leonidovi Sergiºnku. - Mistok bachish? - odviv Lukin od ochej binokl'. - Bachu. Dlya pihoti. - CHi zaminovanij? Vorog tak znahabniv... - To do pori, - pohmuro vidpoviv Leonid. - Pogano voyuºmo, tankom za tank vcheplyuºmosya, a treba b hitrishe. - Nu, rushaj, L'onyu. Mi budemo ohoronyati tebe, - tak skazav, nache pro ce ranishe ne znav Sergiºnko. Nastala ta nezruchna hvilina pered boºm, koli govoriti pro osobiste niyakovo, koli v suhi vazhlivi slova peredbachen' vtiskaºt'sya drib'yazkovij i samij budennij nepotrib, odnomanitni chastki. Napruzhenij mozok zrazu zh prigashuº, vipuskaº ¿h zi opletannya gostrih dumok, yaki navit' samu zemlyu pidnimayut'. rozvodyat' lisi, vishukuyuchi vorozhi kubla. Za odnu hvilinu ekipazh zajmaº svo¿ miscya, i mashina virivaºt'sya v pole. Leonid Sergiºnko z vidkritogo lyuka pil'no stezhit' za lisom, yakij ozhivaº i visokimi rozgojdanimi kolonadami naplivaº vpered. Vraz pomizh derevami zamerehtili vogni i zrazu zh zatyagnulisya gnizdami dimu: po samohidci vdarili nimec'ki garmati. "Batareya na uzlissi sto¿t'. Mi tebe udarimo", - natyaguºt'sya oblichchya Leonida. Vin gostro zirkaº to na lis, to na richku. Zrazu zh vizrivaº smilive i riskovane rishennya. Prignuvshis', nakazuº vodiyu Bojchenkovi zigzagami mchati do mistka. Na vishchih peredachah, petlyayuchi, poletila mashina vpered. Uzhe m'yako vginaºt'sya lug, zmetnuvshi vgoru fontani chornozemu; uzhe blagen'kij derev'yanij mistok zlyakano zgorbativsya i ne znaº, de zahovatisya, a samohidka shche pomovkue. - Tovarish lejtenant, kudi zh mi? - sturbovano zapitav zaryadzhayuchij - Kudi? CHerez richku majnemo, - rozdvoyuº zir na dva najvazhlivishi ob'ºkti. - Pereletimo, chi yak? - Pereletimo. Po mistku. - Tak vin zhe dlya pihoti... - minit'sya zakurene oblichchya bijcya, i ochi stayut' prozorishimi. - Ne bijsya Tak promchimo, shcho mistok til'ki trisne... Za vibuhom snaryadiv, shcho pid samu samohidku lyuto zhburnuli dvi virvi, zaryadzhayuchij ne pochuv kincya vidpovidi, ale polegsheno pereviv podih: koli govorit' ¿hnij komandir - znachit' pereletyat'. Sergiºnko,