o¿ hlopci dovodyat'. - Ce nazivaºt'sya - navodyat' poryadki v partizans'komu rajoni. - Ne duzhe voni, ci poryadki, tishat' mene, - pohitav golovoyu ZHolud'. - A medu duzhe hochet'sya? - Polyublyayu taku shtuku, - azh gubami poviv Pantelij. - Nu, dobre. Dam vam zapisku do pasichnika - vidpustit' na zagin. - Oj, ne vidpustit'... Vrednij did! - Vidpustit'! - priklav bloknot do kolina... I nezabarom avto, pidnimayuchis' na Velikij shlyah, zniklo v m'yakih i chistih sutinkah. YAkim divom, hvilyuyuchim i radisnim, rozkidalos' pered komandirom selo, gorodi, levadi, veletens'ka peregrita pila dalekogo lisu i nebo, shcho opuskalosya azh za lis. Trah-tah! Trah-tah! - udarilo na levadi, i Dmitro azh za zbroyu shopivsya. Ta zrazu z neprihovanoyu radistyu zrozumiv pomilku: to ne postrili buli, a yakas' zhinka pranikom lunko vibivala shmattya. Vechirni barvi tiho oblyagali selo; nad Velikim shlyahom tripnulas' zorya, i des' daleko-daleko zapechalilas' pisnya. I svit buv takij urochistij, dorogij, shcho varto bulo za n'ogo borotisya, varto jti v novi bo¿, shchob znovu kuvati shchastya na zemli, bachiti golubu i zelenu vesnu, pochuti pisnyu solov'¿nu, i vikovichnij shum shiroko¿ dorogi, i veliku radist' vil'no¿ zemli. XXI Pislya vidpochinku Dmitro znovu po¿hav u lis. Po selah zalishilisya lishe zagoni samooboroni, komendanti ta dozori, shcho ohoronyali partizans'kij kraj i vodnochas stezhili, probivayuchis' u glib Podillya, za diyami voroga. Do kozhnogo zagonu chi grupi samooboroni pidpil'nij rajkom i shtab partizans'kogo z'ºdnannya prikripili politichnogo pracivnika i partizana-instruktora, shchob cherez deyakij chas ci zagoni stali bojovimi odinicyami, yaki zmozhut' vikonuvati j taktichni zavdannya. Na pravomu berezi Bugu buli rozvidniki Dmitra pid komanduvannyam zavzyatogo Simona Goglidze. YAkijs' osoblivij rozvidnic'kij nyuh mav cej strunkij, pidtyagnutij voyaka. V doshchi, metelici, neproglyadnu temin' vin znahodiv shlyahi do vorozhih gnizd i zovsim inshimi dorogami vivodiv partizaniv z nebezpeki. - U partizana tisyacha dorig, u fashista til'ki dvi: odna - u zemlyu, v mogilu, druga - na nebo, do chortiv. Vibiraj jomu chi tu, chi inshu dorogu - obidvi horoshi, - poyasnyuvav svo¿m bojovim pobratimam. Vrazlivij i dovirlivij, yak ditina, shvidko mig rozserditisya odnache i rozveseliti jogo bulo legko. A v boyu vin brav takim natiskom, nespodivanim, rishuchim, shcho navit' hlopci, yaki bachili vidi, divuvalis' i z opaskoyu kosilisya na nachal'nika rozvidki. Odnogo razu minulo¿ zimi diversijna grupa Grigoriya Ladizhcya opinilasya v otochenni. Fashisti, visipavshi iz velikogo sta. oblyagli ¿¿ kil'cem, na okolici zalyazgali tanki, u spinu vdarili kulemeti. I todi Goglidze vzyavsya provesti partizaniv pryamo cherez selo. - Ti skazivsya? - nasivsya na n'ogo Ladizhec'. - Tam zhe vsya sila nimec'ka. - Znayu. Tut, - pokazav navkrugi, - mensha sila, ale vona v di¿ i zhde nas. Tam, v seli, velika sila, ale vona ne lezhit' za kulemetami i ne chekaº nas. Taku silu mi prob'ºmo - i gajda v lis. I partizans'kij udar po selu buv takim nespodivanim, shcho | fashisti, zalishayuchi na snigu chorni kupini vbitih, pochali rozbigatisya hto kudi... Proshchayuchis' iz Goglidze, Dmitro znovu nagadav: - Divis', Simone, shchob kulemeti nam hoch z-pid zemli, a distali. - Pid zemleyu budut' - distanemo. Na zemli budut' - distanemo. Na nebi z'yavlyat'sya - tezh distanemo, - vidpoviv Goglidze, yakij lyubiv pishni vislovi. - Nu, buvaj, kaco, - po-prostomu obnyalis', pociluvalis'. - Zv'yazkovih dvichi na den' prisilaj, shchob ne pechaliv mene movchankoyu. - Garazd, tovarishu komandire, - usmihnuvsya chistoyu dityachoyu posmishkoyu, vskochiv na motocikl i podavsya do svo¿h rozvidnikiv. Govoriv Dmitro pro kulemeti nedaremno - hotilosya, shchob sila jogo zagonu zmicnila vognevoyu nasnagoyu, mriyav, shchob u kozhnomu vzvodi na dva strilec'ki pidrozdili pripadav tretij - kulemetnij. Vsi ostanni dni, radisni, nenache son, poglinula robota po formuvannyu novih vzvodiv, skladannya dokladnih zvitiv za ostannij chas, pidgotovka nagorodnih materialiv na krashchih partizaniv i korotki vidvidini sim'¿. Znovu Andrij, uzhe chotirnadcyatilitnij stavnij pidparubchak, poprosivsya, shchob bat'ko zabrav jogo iz soboyu. Ale Dmitro vidmoviv navidriz. Todi hlopec', kusayuchi gubi od dosadi, obrazi, z sercem vipaliv: - Vi vse mene berezhete. Dumaºte, malen'kij... Mi z Stepanom Siniceyu vzhe shist' mashin zirvali, visimnadcyat' fashistiv znishchili. Nema u vas pravdi, tatu! - De zirvali? - shvil'ovano i zvorusheno vpivsya ochima v hlopchaka. "Tak ot yakij u mene sin", - vsluhavsya v pererivchastu movu Andriya. Hotilosya pidijti, obnyati, pociluvati jogo, ale ce znachilo vzhe dati zgodu, shchob hlopec' ishov u zagin. Otozh perebil'sheno nahmuriv brovi. - Tak viz'mete, bat'ku? - Piznishe pobachu. Zaraz bez tebe roboti vistachaº. - Nu, viz'mit' mene hoch vashim ordinarcem, - nastoyuvav hlopec'. - YAke vigadav! - zasmiyavsya. - Tebe ordinarcem, mamu pidrivnikom, babu kuhovarkoyu, - i cilij zagin bude iz nasho¿ sim'¿. Piznishe pribig Stepan Sinicya. Bachachi, shcho Andrij mirno besiduº iz bat'kom, veselo zapitav: - SHCHo? Uzhe prijnyali tebe v partizani, Andriyu? - Ni, - vidpoviv pohmuro i znovu zakusiv gubu. - Kudi tobi. Ishche kashi malo z'¿v Pidrosti trohi, - utishiv. - A ya uzhe zavtra jdu v lisi. Pidrivnikom stayu. - Tatu, - potyanuv svoº. - Skazav - pochekaj! Vstav z-za stolu i pishov u drugu hatu. - Ot u mene bat'ko, - sumovito poglyanuv na Stepana. - I ne uprosish, i ne vblagaºsh. - Vsi voni odnim mirom mazani, - bezapelyacijno promoviv Stepan. - Hiba voni rozumiyut' ditej? ¿m use zdaºt'sya, shcho mi malen'ki. Na shcho vzhe ya parubok ne z ostannih, - ne bez hizuvannya projshovsya po hati, - a yak til'ki skazav materi, shcho jdu v lisi, vona v sl'ozi: "Oj, kudi ti, ditinon'ko moya. A kudi ti vid'¿zhdzhaºsh, a na kogo mene pokidaºsh", - po-zhinochomu priklav ruku do licya i zasmiyavsya. - Bach, ya ¿j i dosi shche ditinka. U mene vzhe, povir, vusa virostut', a materi vse ya budu ditinkoyu. Stari zavzhdi vidstayut' vid zhizni. - Ce ti pravdu govorish, - pogodivsya Andrij. - Prijdet'sya meni vtikati v drugij zagin. A hotilosya b z bat'kom pobuti. - Vid n'ogo ne vtechesh - najde. Tvij takij, shcho bezpreminno najde... Eh, i dila, Andriyu, nevazhnec'ki tvo¿, - zagovoriv z perebil'shenoyu zverhnistyu i povagoyu do sebe. - A meni teper more po kolina. Pidrivatimu po¿zdi, azh gaj shumitime. Pislya vijni po¿du vchitisya u vijs'kovu akademiyu. Nam, partizanam, til'ki na komandiriv treba vchitisya... A shche yak ordena zaroblyu! Ot zhal', shcho ti takim malim udavsya, po litah, zvichajno. Ce b razom po¿zdi zrivali, razom u Moskvu po¿hali. Stalina na paradi pobachili b. SHCHo ne kazhi, Andriyu, a dobre buti doroslim, takim, yak ya!.. O, v tebe i sl'ozi uzhe zablishchali. Ce nedobre, dºtko! Hto zh tebe takogo v partizani prijme? - Zamovch ti nareshti, - vidvernuvsya vid Stepana... XXII Pershe donesennya Simona Goglidze rozsmishilo uves' shtab. "Dorogij tovarishu komandir, - pisav nachal'nik rozvidki. - Na dil'nicyah Orel, Solovej, Sokil, Perepilka use spokijno. Iz Kuripki fashisti evakuyuyut' dobro i hudobu podali vid svo¿h susidiv - partizaniv. Mi rozserdilis' na cih tabunshchikiv za nedobrosusids'ke zhittya. Vnochi napali na nih, odnih pobili, inshih vzyali v polon, treti rozbiglisya. Kulemetiv poki ne distali, a distali p'yat' tisyach ovec'. Posilayu vam ¿h iz donesennyam. Neodminno opovistit', koli prigotovite shashlik. Vivci zhirni, shashlik dobrij bude". - Bach, yaka spasenna dusha - prosit'sya na shashlik pri¿hati. Znayu jogo - sidit' teper des' bilya vognishcha i cilogo, barana na zalizyaci pokruchuº, - pohituyuchi golovoyu, smiyavsya skupij Viktor Gacenko, radiyuchi, shcho teper jomu nema chogo sushiti golovu nad "problemoyu z m'yasom ta bez m'yasa". - Abo barana krutit', abo fashistovi golovu skruchuº, - promoviv Sozinov, odrivayuchis' vid shifrovano¿ karti, de kozhen kvadrat buv poznachenij ptichimi nazvami. - Viktore Mihajlovichu, a proti shashlika, yak skazav bi Goglidze, ne mayu niyakih gruntovnih zaperechen'. Dmitro iz Turom pishov na galyavinu do partizaniv ostann'ogo popovnennya. Navkrugi cyukali sokiri, spivali pili, bryazkali lopati. Pid kerivnictvom inzhenera Tokareva za planom, v shahovomu poryadku, buduvali zemlyanki, prorubuvali dorizhki, obladnuvali svij lisograd. Soromlyachis' i chervoniyuchi, do nih pidijshla Solomiya. I Tur tezh pochervoniv, ne spuskayuchi ochej iz divchini. - SHCHo, znovu prijshla prositisya na zavdannya? Tak i znaj - zaraz ne pushchu: bat'ko bez tebe miscya znajti ne mozhe. Utish jogo starist', poki mozhna. - Tak ya teper, Dmitre Timofijovichu, shchodnya v n'ogo buvayu, - i pereglyanulas' iz Turom. - Tut take dilo, - niyakoviyuchi, zagovoriv i zam'yavsya Tur, i Dmitro ne piznav golosu svogo komisara. Slovo yakos' vidskakuvalo vid slova, ne trimalos' kupi. - Ture, ne piznayu tebe, - poglyanuv na Tura, potim na Solomiyu, shcho azh golovu nagnula, shchob zahovati rum'yanec' na shchokah. Zreshtoyu i Tur pochav serditis' na sebe i vzhe yasnishe zagovoriv: - Dmitre Timofijovichu! Vijna º vijnoyu, ale vona ne viklyuchaº lyuds'kih pochuttiv. Na vijni voni shche bil'she micniyut'. "Pishla lekciya", - osmihnuvsya v dumci Dmitro, zrozumivshi vse. - Nu ot, nashi pochuttya, sebto mo¿ i Solomi¿... - i azh splyunuv spereserdya, shcho na yazik nav'yazli zayalozeni slova... - Vitayu vas na s'ogodnishnij den', i na zavtrashnij, i na vse zhittya! - Dmitro z'ºdnav ruki Tura i Solomi¿. - Vi ce hotili skazati? - poglyanuv u ochi obom. - Ce, - majzhe odnochasovo promovili i Tur, i Solomiya. - Ot i dobre. V tyazhkij chas poºdnalisya vashi sercya. Znachit' druzhba, lyubov bude micnishoyu. SHCHasti vam dolya. A den' vesillya obirajte sami - usim zagonom budemo spravlyati, - pociluvav Solomiyu, a potim Tura. Dmitro dovgo mirkuvav, yak skazati Mihajlovi, shcho Tur odruzhuºt'sya z Solomiºyu. I vnochi, prokinuvshis', ne mig zasnuti, dumayuchi, yak pritishiti bil' Sozinovu. Vin bachiv, yak tyazhko bulo na dushi hlopcevi, bachiv, yak toj strimuvav sebe, vperto pracyuyuchi nad knigami i planami, zaprovadzhuyuchi v zagoni rizni novinki i hitroshchi, najbil'she pridatni v lisovij borot'bi z vorogom. Dmitro tak i ne zmig pridumati shchos' putyashche: tyazhko vtruchatisya v chuzhi intimni spravi. Drugogo dnya pislya politinformaci¿, yaku provadiv Tur, Dmitro zibravsya ¿hati dodomu; do n'ogo pidijshov Sozinov. - Dmitre Timofijovichu, viz'mit' iz soboyu. - ¯d', budesh dorogim gostem u mene. - Ta ya ne do vas dumayu, - zam'yavsya. - Do kogo zh? - Do Marta Safronivni zaskochu. Likuvala zh vona mene, - dodav, nibi vipravduyuchis'. - SHCHos' ti zachastiv u toj dvir. YAk vona zhive? - Nichogo. Vam privit peredavala. Todi, yak mi za¿hali vpershe v selo, - pozhvavishav, - ya skazav ¿j pro vas, tak malo ne zomlila vona. - On yak, - zadumavs' Dmitro i tiho dodav: - Kolis' mi lyubilis' iz neyu. Davno ce bulo. I zalishilisya druzyami na vse zhittya. SHanuyu ¿¿ i za minule, shanuyu i za te, shcho nikoli svyatim slovom "matir" ne zlegkovazhila, shanuyu i za te, shcho teper, v tyazhki dni, perehovuvala u sebe poranenih, chim mogla, dopomagala ¿m, i nam, partizanam, ne raz ¿¿ slova dopomagali. Sozinov vidchuv hvilyuvannya Dmitra, zrozumiv, shcho toj u najglibshih potajnikah svoº¿ dushi zberigaº obraz Marti. I ce tak zvorushilo jogo, shcho ne vitrimav - priznavsya: - A ya, Dmitre Timofijovichu, ishche shanuyu Martu Safronivnu za te, shcho vona taku dochku vikohala. - Horoshu? - Duzhe... YA j skazati ne mozhu. YAkas' taka u ne¿ prinadnist', shcho j poyasniti ne mozhna. Nu, ot yak pahoshchi ciº¿ kvitki, - mahnuv rukoyu na kushch shipshini. - Ne opishesh ¿h, a chuti - vsyudi chuºsh. Inodi buvaº divchina i skromna, i robotyashcha, i krasiva, odnak, mov tin', ta¿t'sya v nij yakas' narochitist', prihovana zakohanist' u sebe chi shchos' inshe. A v Nini nichogo c'ogo nema. Tomu i zdaºt'sya: use, shcho vona robit', govorit', - musit' buti til'ki tak, a ne inakshe. Dmitro z neprihovanoyu cikavistyu sluhav Sozinova, vse bil'she upevnyayuchis', shcho jogo lyubov do Solomi¿ prigasilo nove pochuttya. - Spodobalas' tobi divchina? - Duzhe, - priznavsya garyache i shchiro. - Nu, i ti ¿j podobaºshsya. Taki ne mozhut' ne podobatisya. I dovgo shche Sozinov rozpituvav pro zhittya Marti Safronivni, odnache Dmitro rozumiv, shcho ne tak jogo cikavilo zhittya molodici, yak bazhalosya pogovoriti, podilitisya svo¿mi dumkami, ishche raz zgadati divchinu, shcho tak nezhdano-negadano pricharuvala jogo. XXIII Hvilyuyucha zvistka obletila vsi zagoni, usi zemlyanki. Til'ki j movi teper bulo: iz Moskvi priletit' samol'ot. Priveze zbroyu. - Hoch bi kraºchkom oka pobachiti lyudej z Veliko¿ zemli, hoch bi odnim slovom peremovitisya, - zithav, lezhachi na travi, malen'kij, ruhlivij Kirilo Dudenko. - Ti zh poezi¿ perepishi, - poshlesh u stolicyu, - nakazuvav Slyusar. - Glyadi, she j popadesh zaochno v pis'mennic'ku sim'yu. Pisni u tebe pravil'ni... - CHi godyat'sya voni kudi? - zadumavsya molodij poet. - Godyat'sya. Ce poezi¿ pro nashe zhittya. I tak za serce berut', shcho gvintivku micnishe stiskuºsh, - perekonuvav Oleksa Slyusar. - Skorishe b samol'ot prilitav. - Stalin nam dopomogu posilaº. Ne zabuv svo¿h ditej, -prorvalo navit' movchaznogo Lazorka Ivancya. Vin lig na zemlyu, golovoyu upersya v visokozrubanij z vi¿mkoyu pen', mrijno zadivivsya na nebo, movbi slidkuvav, chi ne z'yavit'sya de krilatij visnik. Hvilyuvavsya i Dmitro. Kil'ka raziv hodiv divitisya na davno visohle boloto pomizh dvoma lisami, de partizani vlashtuvali majdanchik dlya litaka. Lishe odin Pantelij ZHolud' v cej chas viyaviv velikij spokij i hazyajnovitist'. Vin kil'ka raziv motnuvsya na sela, distav sala, masla i vse ce retel'no zagornuv u chiste polotno ta poskladav u svo¿j zemlyanci. - Panteliyu, chi ti ne dumaºsh prodsklad vidkriti? - smiyavsya Oleksa Slyusar. - Mozhe pomichnikom Gacenka zbiraºshsya stati? Vin tebe navchit' trusitisya nad kozhnim motuzochkom. - I chogo ti prilip, yak shevs'ka smola? Idi vzhe sobi kudis', bo vid tebe, yak vid percyu, chhati hochet'sya, - nezadovoleno burmotiv hlopec'. - Til'ki zh koli hto do mishka polize - v'yazi skruchu, golovu vidirvu, todi vam Gacenko proti mene samim najm'yakshim liberalom zdast'sya. - I dlya bil'sho¿ vagi dodavav: - Ce dlya gostej podarunok. Ponyatno? Nareshti shtab partizans'kogo z'ºdnannya dav Dmitrovi zavdannya zajnyati podvijnu krugovu oboronu po shlyahah i navkolo posadkovogo majdanchika, prigotuvati raketni shashki dlya signalizaci¿. Pogozhogo vesnyanogo vechora, nedaleko vid galyavini, zibralosya v lisi partizans'ke komanduvannya. Radist', hvilyuvannya i urochistist' buli v kozhnogo na oblichchi. Navit' poraneni, privezeni dlya evakuaci¿ v glibokij til, ne porushuvali stogonom divno¿ lisovo¿ zadumi. - Dozhdalisya, Dmitre Timofijovichu, - torknuvsya jogo plecha Ivan Vasil'ovich. I v tomu odnomu slovi "dozhdalisya" bulo vse: i shchastya, i vdyachnist' Velikij zemli. - Dozhdalisya, Ivane Vasil'ovichu, - vidpoviv poshepki, viryachi j ne viryachi, shcho priletit' litak. Zridka u lisi trisne suha galuzka, zasherehtit' chiyas' hoda i zrazu zatihne. Til'ki Dmitro vidchuvav, shcho za kozhnim derevom pricha¿vsya partizan, shchob hoch odnim okom pobachiti visnika ridno¿ stolici. I ot daleko-daleko u povitri neyasno zaspivali motori. I kozhen partizan v napruzhenni potyagnuvsya usim tilom do togo gulu, nenache do najdorozhcho¿ pisni, yaku kolis' v ditinstvi spivala mati. A rokit nablizhavsya, nablizhavsya, stoyav u nebi i na zemli, bo serce v kozhnogo bilosya razom iz motorom. Nareshti pomizh zoryami z'yavilasya letyucha zorya, ponad lisom vijnuv shirokokrilij ptah. Zeleno, chervono, bilo mignuli krila i hvist litaka. Raz, i vdruge, i vtretº. I u vidpovid' z zemli pidnyalisya tri raketi: chervona, zelena i zhovta. Potim na majdanchiku spalahnuli raketni shashki, i samol'ot niz'ko proletiv nad lisom, zastribav po zemli. A z usih usyudiv kinulis' do n'ogo lyudi. Navit' chastina ohoroni ne vitrimala - pobigla do dovgozhdano¿ ptici. Koli b ne prisutnist' Ivana Vasil'ovicha, Dmitro, pevne, tezh pobig bi, yak neterplyachij hlopchik. Ne viklyuchayuchi motoriv, zupinivsya litak, i z n'ogo z avtomatom napogotovi viskochiv predstavnik shtabu partizans'kogo ruhu. - Z'ºdnannya imeni Stalina? - zapitav shvil'ovano i golosno. - Z'ºdnannya imeni Stalina, - vidpoviv Koshovij. - Ivan Vasil'ovich? - YA... Koli iz samol'ota vijshli pilot, predstavnik shtabu partizans'kogo ruhu i dva radisti, vsi kinulis' ciluvati ¿h. Plakali divchata-partizanki, plakali od radosti i zvorushennya buvali vo¿ni, shcho ne raz vich-na-vich strichalisya zi smertyu, ta j Dmitro yakos' nezruchno rubom veliko¿ doloni proviv po ochah. - Privit slavnim narodnim mesnikam od vsiº¿ Veliko¿ zemli, od chervono¿ stolici Moskvi, - privitavsya predstavnik ; partizans'kogo ruhu, i lis azh zdrignuvsya vid stogolosogo "ura"... Gosti pospishali. Do ranku treba bulo povernutis'. SHvidko pochali vivantazhuvati boºpripasi, noven'ki avtomati, mini Starikova, tol, kapsuli-zrivachi, bikfordovi i detonuyuchi shnuri, radioprijmachi ta batare¿ do nih, svizhi gazeti. ZHolud', shcho pershij opinivsya bilya samol'ota, uzhe uspiv ustanoviti "kontakt" iz pilotom. - Ce vid nashogo partizans'kogo zagonu, - pidnis podarunok. - Hlopci u nas usi bojovi, yak orli. Vi shche ne znaºte nas... Til'ki fashista inodi navit' rukami dushiti dovodit'sya. - YAk rukami? - azh odhilivsya nazad pilot. - Nu, yak? Prosto rukami, i godi. Pidsterigaºsh jogo, gada, den' i nich pidsterigaºsh, a potim nakidaºshsya - i za gorlyanku. Otak i dobuvaºsh vooruzheniº. A skil'ki cherez ce durno-pusto hlopciv zaginulo! Ta yakih hlopciv! SHCHo zh, bez instrumenta til'ki bloh lovlyat'. Koli b ti nam, dorogij choloviche, trohi dav avtomativ, use zhittya dyakuvali b. - Ce zh usi dlya vas privezli. - Nu, znaºsh, ce sl'oza dlya nas usih. Nimi til'ki premiyuvatimut' najkrashchih partizanok. ZHinkam usyudi veze: i praznik vos'mogo bereznya mayut', i avtomati budut' mati. A mi uzhe skoro dva roki yak partizanimo i nam ne dadut', povir, ne dadut'. Skazhut': vi, hlopci, metikovani, bez avtomativ obijdetesya. A hlopci zh yaki u nas!.. Vi shche ne znaºte nas. Til'ki bez instrumenta... - i Pantelij tak rozzhalobiv dovirlivogo pilota, shcho toj uzhe hotiv jomu vityagnuti zo dva avtomati. Dmitro pomitiv cyu gru, pidklikav Panteliya. - Ti shcho vitvoryaºsh? - YA? Nichogo, tovarishu komandire, - zrobiv zdivovanij viglyad. - Prosto iz svo¿m druzhkom zustrivsya. Potolkuvav zadushevno. - A yak prizvishche tvogo druzhka? - Prizvishche?.. Zabuvsya, tovarishu komandire, trudne duzhe. Ot moº - vsyakij zapam'yataº. A zvati jogo Vasilem. Krasive im'ya i hlopec' pidhodyashchij. Pryamo tobi spravzhnij orel-partizan. - I, zadovolenij svo¿m porivnyannyam, podivivsya na Dmitra, dumayuchi, shcho jogo slova i komandira projmut'. - Skil'ki zh ti avtomativ hotiv viciganiti? - Dlya hlopciv p'yat', vam shostij, sobi s'omij... Ne spidruchno zh vam iz takim starim avtomatom hoditi, - i, vvazhayuchi, shcho vin cimi slovami rozdobriv komandira, uzhe dilovito dodav: - Hlopcyam ne zavadilo b iz paru baraniv pritaskati. Haj vezut' ta nas ne zabuvayut'. - A za paru baraniv skil'ki avtomativ dumaºsh uzyati? - Nichogo, tovarishu komandire. - A potim zavagavsya: - Nu, tut dilo polyubovne. Mozhna nichogo, mozhna i shchos' .. Ni, navit' slovom pro ce ne obmovlyus'. A to podumayut', shcho mi zovsim bez zbro¿. - Tak ot, pro avtomati zabud'. A zaraz bizhi do svogo druga, til'ki prizvishche zapam'yataj jogo, i spitaj, chi hvatit' miscya dlya zhivogo gruzu. - Bizhu, tovarishu komandire, -- legko metnuvsya do samol'ota. V litak poklali dvadcyat' poranenih partizaniv, dvi vagitnih zhinki. Predstavnik Ukra¿ns'kogo partizans'kogo shtabu vzyav osobisti spravi kozhnogo partizana, zviti zagoniv, nagorodni materiali, a Ivanu Vasil'ovichu vruchiv akuratnij pakunok. ZHolud' zi svo¿mi hlopcyami vstig do vidl'otu dostaviti p'yat' ovec', ale dlya nih, na prevelikij zhal' Panteliya, ne znajshlosya miscya. - Duzhe slavna mashina, til'ki chogo b bulo konstruktorovi ne zbil'shiti ¿¿ na yakus' paru metriv, - shchiro pozhalkuvav zavzyatij partizan. Zagurchali motori, kolihnuvsya litak, pidstribuyuchi, pobig po dovgastomu majdanchiku, a za nim pomchali partizani Os' uzhe samol'ot odirvavsya od zemli, mizh zoryami zavorushilasya chervona cyatka, zgodom znikla, a shvil'ovani vo¿ni shche dovgo slidkuvali za nebom, ne rozhodyachis' z galyavini. Vranci shtabni radisti prijnyali radiogramu, shcho samol'ot shchaslivo prizemlivsya na moskovs'komu aerodromi. * * * A ce vzhe bulo nespodivankoyu dlya vsih - opivdni drugogo dnya v ¿hnij zagin pri¿hali Ivan Vasil'ovich i Genadij Pavlovich vruchati nagorodi. Popribiralisya partizani v krashche vbrannya, prichepurilisya i povzvodne vishikuvalisya na lisovij progalini. Korotku, ale zadushevnu promovu vigolosiv Ioan Vasil'ovich, a potim pochav vruchati bojovi ordeni ta medali. - Goricvit Dmitro Timofijovich! I vpershe za pivtora roku partizans'kogo zhittya pishla obertom zemlya i pid nogami i v ochah komandira, jogo nagorodzhuvala Bat'kivshchina! Vona ne zabula kolishn'ogo prostogo hliboroba. I teper, koli prijshla jogo pora, vin znovu v yakus' mit' pobachiv use svoº zhittya, use privillya, yake shodiv svo¿mi nogami, use nebo, shcho peregojduvalos' nad nim. I shotilosya stati krashchim, bil'she zrobiti dobra, micnishe prigornuti do sebe divnij svit ta biti, biti voroga, azh poki znovu ne zaspivaº usya zemlya i kolosom, i soncem, i pisnyami... - Nagorodzhuºt'sya ordenom Lenina. Nenache kriz' son, vin chuº viguki "ura", bachit', yak poletili vgoru shapki partizaniv v chest' svogo komandira, bachit' oblichchya Ivana Vasil'ovicha i shmatok golubogo slipuchogo neba, shcho probivaºt'sya pomizh derevami, yak stepove ozerechko, jogo ciluyut' terpki gubi Koshovogo, i vin nevmilo, nevpopad vidpovidaº na pocilunok i vzhe bachit' dorogij profil' v zolotomu kolosistomu obidku. Dmitro povertaºt'sya do svo¿h partizaniv i raptom prihodit' do pam'yati, pomichayuchi ¿hni dobri ochi, radist' na shorstkih obvitrenih oblichchyah. Uzhe, usmihayuchis' v dushi, bachit' iz novim avtomatom Panteliya ZHoludya, shcho z zahoplennyam i viddanistyu stezhit' za svo¿m komandirom, bachit' Solomiyu, spokijnogo Lazorka Ivancya, zhvavogo Kirila Dudenka, Ol'gu Viktorivnu. Ot vona, virna krov zemli - jogo velika bil'shovic'ka ridnya. SHCHo zh jomu skazati? Usi slova rozbigayut'sya vid tisku pochuttiv. A jogo slova chekayut' vo¿ni - ce vin vidchuvaº kozhnoyu svoºyu klitinoyu. I, zaglibivshis' u sebe, bachit' konturi shereng, ne pomichayuchi okremih oblich. - Tovarishi partizani! ªdina meta u nashim zhitti: zhiti vil'no i shchaslivo, po-braters'ki zhiti z bratami, z velikoyu ridneyu vsiº¿ nasho¿ zemli. A klyuchi vid shchastya u nashih rukah. Zaraz strogi ci klyuchi: odin - na p'yat' nabo¿v, drugij - na desyat', tretij - na sorok sim. I vsi voni duzhe horoshi, koli voroga b'yut'. Bijmo zh jogo tak, shchob azh chortam u pekli bulo zavidno... Ruka moya ne drogne v boyah, bo b'ºmosya mi za svoº shchastya, za svo¿h ditej, materiv, za svoyu radyans'ku vladu, za svoyu ridnu Vitchiznu. Spasibi za nagorodu nashomu velikomu narodu, spasibi tij lyudini, shcho vse svoº zhittya i sili viddaº za nas, prostih truzhenikiv, - velikomu Stalinu spasibi! I znovu "ura" prokotilosya lisom. Shvil'ovanij Dmitro pidijshov do svo¿h vo¿niv. Buli nagorodzheni ordenami i Tur, i Sozinov, i Goglidze, i ZHolud', i Dudenko, i Ivanec', i Solomiya, i Slyusar, i Ol'ga Viktorivna, i vsi stari partizani, shcho vidznachilis' u boyah. Odnache zdivovannyu Dmitra ne bulo krayu, koli Ivan Vasil'ovich prochitav, shcho ordenami CHervono¿ Zirki nagorodzheno Stepana Sinicyu i Andriya Goricvita. "Sin", - ne strimuyuchi usmishki, pobachiv pered soboyu strunku, trohi suhorlyavu postat' Andriya, obnyav hlopcya, pociluvav. - Zvidki zh taki vidomosti buli pro nih? - zapitav Koshovogo pislya togo, yak buli vrucheni nagorodi. - Nu, znaºsh, mi ne maºmo shchastya buti bat'kami nagorodzhenih ditej, a tomu bil'she znaºmo, chim, ne vkazuyuchi pal'cem, deyaki bat'ki. - Tovarishu komandire! - pidijshov do Dmitra Pantelij ZHolud', syayuchi ordenom CHervonogo Prapora. - Vidpustit' do zavtrashn'ogo dnya dodomu. Matir, sestrichku hochu providati. - Azh koli pro nih zgadav. A naspravdi? - Matir, sestrichku i shche odnu sestru. - Dvoyuridnu? - Tak, zdaºt'sya. - ¯d', til'ki shchob zavtra uvecheri buv. - YAk iz pushki budu. Vi shche ne znaºte mene!.. A den'ok yakij s'ogodni, tovarishu komandire! Pivzhittya viddaj - i malo! - Horoshij den'ok, - i zasluhavs', yak na progalini, zimknuvshisya tisnim kolom, spirayuchis' na zbroyu, zaspivali partizani. Perelivchastij micnij tenor nespishne i privil'ne viviv pershi slova velichno¿ pisni, i vsi pidhopili ¿¿ micnimi, po-stepovomu shirokimi golosami. Bezmezhne rozdollya, shcho ne znaº kincya-krayu, i rozdum, i vidvaga, i glibinnij sum tak pereplelisya u pisni, shcho Dmitro ne vitrimav - pidijshov do spivakiv, siv bilya nih, uvijshov i chuttyam, i dumoyu, i golosom v pisnyu. "Ot de vona - virna krov narodna", - zadumanimi ochima oglyadav svo¿h tovarishiv po zbro¿. Ta nedovgo dovelosya spivati: pidijshov Tur, i voni oboº popryamuvali v shtab z'ºdnannya, de malo rozglyadatis' pitannya pro masovo-politichnu robotu sered naselennya partizans'kogo krayu. XXIV Vnochi rozvidniki Goglidze priveli do svogo komandira obroslogo, suhorlyavogo cholovika. V jogo pomutnilih do zhovtizni ochah goriv hvoroblivij blisk. Ruka bula obmotana zakrivavlenim chornim ganchir'yam i pidv'yazana grubim polotnyanim rushnikom do shi¿. Rozbiti chereviki porozbuhali od vogkosti, vsya odizh, poshmatovana i posharpana, pahla bolotom. Utoma azh perehituvala jogo, opuskala nabryakli i posinili poviki, til'ki rizko okresleni skladki bilya rota govorili pro shalenu vpertist' ta bil'. - Sidaj! - pokazav rukoyu na stilec' Goglidze, koli zaspanij borodatij hazya¿n hati postaviv na stoli midnij, priplyusnutij bilya gnotu, kaganec' iz gil'zi snaryada. - Hto vi budete? Partizani, banderivci? - v ochah blisnuli stisnuti odna do odno¿ vogki iskorki. - Dopituºm mi tebe, a ne ti nas, - vivchayuchi, podivivsya na n'ogo rozvidnik. - Todi bil'she ne pochuºte vid mene ni slova, - skam'yaniv i prikusiv usta. Goglidze zrozumiv, shcho v takogo i obcen'kami slova ne virvesh. Ne raz dopituyuchi fashistiv i riznih nepevnih osib, navchivsya zrazu, chuttyam, piznavati, chogo kozhen vartij, yak bude povoditisya, govoriti - chi plakati, blagati, chi zatnet'sya, mov kamin'. - Partizani mi, - vidpoviv tiho, ne spuskayuchi poglyadu z nevidomogo, i - CHim dovedete? - navkolo nevelikogo, prignutogo donizu rota rizko, dvoma pivkolami, okreslilis' zmorshki. - CHim? - vstav iz-za stolu komandir. - Os' chim. Divis'! - i pokazav na stini neveliku virizku, ochevidno, z shkolyars'ko¿ knigi: na lavochci, vsmihayuchis', sidili Lenin i Stalin. I zrazu zh oblichchya nevidomogo podobrishalo, pom'yakshali skladki bilya rota, i vin u zdivovanni, shche ne zovsim viryachi sobi, stupiv krok do stini i pohitnuvsya. Na yakus' hvilinu obm'yakla vsya napruga, shcho tak zhorstko trimala jogo, niz'ko opustilisya plechi, ale to bulo til'ki na hvilinu. Zbirayuchi vsyu silu, vin viprostavsya, rivno siv na stilec' i, pritrimuyuchi zdorovoyu rukoyu perev'yazanu, pom'yakshenim, spivuchim golosom, shcho niyak ne v'yazavsya z usiºyu jogo postavoyu, zagovoriv: - YA, tovarishu komandire, partizan iz zagonu imeni Tarasa SHevchenka, Mikola Kondratyuk. Rivno dvadcyat' dniv tomu na nas napala i otochila esesivs'ka diviziya "Viking". Simnadcyat' dniv mi bilisya v lisah. Granatami i soboyu pidrivali tanki, nishchili fashists'kogo gada. Osnovni sili zagonu prorvalisya i pishli rejdom u Zahidnu Ukra¿nu, a mi, prikrittya, vitrimali na sobi usyu navalu i pislya forsuvannya riki naskochili na banderivciv. Vdarili v spinu, suchi diti, i ne dovelosya nam prorvatis' do svo¿h. Teper diviziya "Viking" spishno perekidaº sili na borot'bu proti partizans'kogo z'ºdnannya. Ochevidno, vashogo. YA vse skazav. - Dokumenti yaki-nebud' º? - Dokumenti? Ni. A mozhe ce prigodit'sya? - poklav zdorovu ruku na stil. Ni na odnomu pal'ci ne bulo nigtiv, lishe pochornile, potriskane m'yaso nerivno, suhimi grudochkami zatyagnulo dovgasti vichka na kincivkah. - Gestapo vidalo takij dokument. Goglidze, primruzhivshis' od vnutrishn'o¿ drozhi, pishov u kimnatu, shchob chims' pochastuvati gostya. Koli vin povernuvsya iz hlibom i holodnim m'yasom. Kondratyuk, nerivne, z prisvistom vdihayuchi povitrya, uzhe spav, opirayuchis' golovoyu ob stil. Z zapiznennyam prinis nedobri visti u shtab partizans'kogo z'ºdnannya i Stepan Rusov - perekladach vijs'kovogo komendanta zaliznichnogo vuzla. Rusov, pracyuyuchi z doruchennya partizans'kogo shtabu, dopovidav pro vsi vazhlivi podi¿. Teper u misto pribula karal'na ekspediciya v skladi p'yati tisyach nimciv, shcho ¿hali na front, i tr'oh tisyach mad'yariv. Na dopomogu ¿m ishla diviziya "Viking". Use lisove privillya vorog brav u shiroke kil'ce. Odnim udarom fashisti hotili znishchiti partizans'kij ruh v navkolishnih selah i lisah. * * * Partizani pochali garyachkovite gotuvatisya do novih bo¿v. Pereviryali zbroyu, minuvali dorogi, posilyuvali rozvidku i ohoronu. Voni povidomili pro nablizhennya veliko¿ navali usi sela partizans'kogo rajonu. I potyagnulisya v lisi pidvodi, hudoba; lyudi ishli gurtkami, sim'yami i poodinci, nesuchi v klunochkah trohi odezhi j harchiv. A reshtu pozhitkiv viddavali partizanam, zakopuvali u zemlyu, shchob nichogo ne distalosya vorogovi. Usi partizans'ki rodini perebralisya v lisi. Ishla bil'shist' naselennya, shcho mala yakis' zasobi peresuvannya abo nadiyalas' na svo¿ sili i nogi. Za yakih-nebud' dva dni opustili sela: til'ki stari ta hvori zalishilisya v osirotilih budivlyah. Z tyazhkoyu trivogoyu proshchalisya sivi bat'ki zi svo¿mi dit'mi, ridnimi ta krevnimi. I bula u tomu proshchanni taka skorbota, taki sl'ozi, nacheb lyudi zalishalisya ne v svo¿h domivkah, a v zarani vgotovanih domovinah... Ta tak vono j bulo - peredchuttya ne obmanyuvalo. Ti, hto zibravsya diliti hlib i sil' i vagu nelegkih dorig iz partizanami, mav nevmirushchi nadi¿, a yaka zh mogla buti nadiya v tih, shcho zalishalisya na potalu vorogovi! Navit' hudoba, chuyuchi liho, vazhko revla po zakurenih dorogah, sumovito vili sobaki na podvir'yah i ne gavkali, koli vhodiv htos' chuzhij. - Tvarina chuº bidu, - rozsudlivo govorili stari lyudi j zatumanenimi ochima, po-novomu, tak, yak pislya tyazhko¿ hvorobi oglyadalis' navkrugi. Niyak ne vihodila z pam'yati Dmitra zvichajna kartina tih dniv. Bilya Bugu, pot'marenogo nadvechir'yam, lyudi perepravlyalisya na toj bereg nevelichkim paromom i na chovnah. Svyatkovij odyag niyak ne pasuvav do sumovitih oblich. Na litnih zhinkah krasuvalosya starovinne, propahle rokami i skrineyu, shche mozhe divoche, vbrannya. Na grudyah podzvonyuvali chervoni korali. Os' zupinilasya bilya berega nevisoka, z dobrim, zasmuchenim oblichchyam molodicya, vgornuvshi v poli pal'ta nevelikogo hlopchika. Veliki virazni ochi zverhu i znizu pidvela temin', i taka v nih niyucha tuga, shcho azh divitisya strashno. Do ne¿, spirayuchis' na palicyu, pidijshov uves' sivij, yak tuman, did. Do pishchanogo vistupu, z shipinnyam rozvodyachi vodu, pohituyuchis' na hvilyah, nablizhavsya choven. Molodicya podivilasya v ochi staromu. Potim, pritrimuyuchi odniºyu rukoyu ditinu, drugoyu ohopila posichenu zmorshkami shiyu dida, pociluvala jogo v usta i vidhililas' nazad. - Prostit' mene, tatu, - zadrizhav projnyatij sl'ozoyu golos. - Nehaj lyudi prostyat', donyu, - urochisto i tverdo promoviv. - SHkoda, shcho ne mozhu z vami piti - vidhodilos' moº. Sinka zh berezhi. Mozhe j cholovika vbito, tak rid uves' na ditinu perejde. Kripko sina berezhi, - i nezgrabno podav zhinci chervonu pioners'ku kravatku. - Ce nashogo Ivana... Priberig... Molodicya, pohilivshi golovu, zastigla neruhomo na chovni. Vse shirshala smuga mizh neyu ta beregom, na yakomu z prostyagnutimi rukami neruhomo stoyav bat'ko. Viter perebirav na jogo visokomu zhovtavomu choli sive pokruchene volossya, a z ochej starogo tiho padali sl'ozi, i pisok bilya nig buv posichenij dribnimi vogkimi shrotinkami. Hvora Mariya Bondar z sl'ozami na ochah poproshchalasya z Dmitrom, YUginoyu i vnuchatami, a sama navidriz vidmovilasya piti u zagin. - De rodilasya, tam i pomru. Ne mo¿j starosti hoditi po lisah. Iduchi iz. sim'ºyu v Gorodishche, Dmitro prigadav, yak vin nochuvav u sirit v Suprunivci i, pidizvavshi do sebe Panteliya ZHoludya, nakazav: - Tobi treba privezti v nash tabir Ivana i Ganyu... Pam'yataºsh ditej? - Pam'yatayu, tovarishu komandir, - zasvitilisya laskavim usmihom dimchasti ochi partizana. - Zaraz mozhna po¿hati? - Zaraz. I peredaj ¿h na doglyad yakijs' horoshij materi. - Dobre, tovarishu komandire! - 3 miscya, priginayuchis', pustiv u galop svogo lyubimogo tonkonogogo SHpaka, veselogo i rozumnogo konya, shcho po golosu i svistu vsyudi piznavav svogo hazya¿na. ...Z novogo partizans'kogo popovnennya ne utvoryuvali okremih bojovih odinic': nablizhalis' grizni bo¿, a tomu vsih, hto mig nositi zbroyu, rozbili po ranishe sformovanih rotah i vzvodah. Kozhna rota mala "patronat" - tak partizani prozvali svo¿ rodini. - Tatu, viz'mit' mene z soboyu, - znovu poprosivsya Andrij, koli Dmitro pri¿hav na Bile ozero - zovsim visohle i zarosle chagarnikami boloto, de roztashuvalis' lyudi jogo sela. - Piznishe, Andriyu. Til'ki viskochimo z c'ogo kil'cya - viz'mu do sebe. I hlopec' sumovito zamovk. Bilya lisovo¿ dorogi Dmitro zustriv Martu, shcho jshla z Ninoyu vuzen'koyu stezhkoyu. Pozdorovkalisya, zupiniv konya. - YAk zhivet'sya, Marto Safronivno? - YAk lyudi, tak i mi, - vidpovila strimano i zithnula. Za ostannij chas zhinka shudla, zmarnila, z'yavilisya gustishe zmorshki, ale voni til'ki pidkreslyuvali ¿¿ zadumanu krasu, yak pozhovtili beregi pidkreslyuyut' spokijne osinnº ozero. A poruch z Martoyu, nenache proyasnena kartina togo samogo majstra, stoyala stavna divchina, usim shozha na tu divchinu, yaku vin davno-davno zustriv kolis' bilya tr'oh stavkiv. Til'ki oblichchya u Nini bulo trohi podovzhene, i tomu vono zdavalosya bil'sh strogim, anizh kolis' v ¿¿ materi. Do Dmitra pid'¿hali Gacenko i ZHolud'. - V Lazorka Ivancya svyato. Mariya ditinu narodila, - zadovoleno povidomiv Pantelij. - Sin? - Partizan!.. I vzhe tri razi chhnuv. Lazorko azh syaº vid shchastya i perekonuº vsih, shcho ce vin chhnuv sobi na zdorov'ya, a vorogam na strah. - Treba Mari¿ na plattya parashutnogo shovku zanesti. - Tri z polovinoyu metra? - zrazu zh prikinuv skupij Gacenko. - Bil'sh treba. - Vistachit' na plattya. - A ditini na pelyushki? Haj chhaº vorogam na strah. - Ta haj!.. ZHittya! - strogo vidpovidaº Gacenko. - ZHittya! - Pantelij z roblenim spivchuttyam divit'sya na n'ogo i smiºt'sya samimi ochima. XXV Mozhna bulo b vidstupiti, uvijti odrazu v lisi, ale zagovorila kipucha vdacha, zakipilo molode chuttya vdariti z odchajdushnoyu horobristyu na voroga, nasmiyatis' iz n'ogo. Zibrav Simon Goglidze svo¿h rozvidnikiv, skazav korotke slovo: - Peredova grupa fashistiv ide na nas. Korniºnko ne polichiv ¿h usih. Bagato, kazhe. I nas bagato: odin partizan - ce partizan, dva partizani - ce druzhba plechem do plecha, tri partizani - krugova oborona, chotiri partizani - shturm i peremoga. Nash velikij poet CHavchavadze skazav: "Nehaj solodke moloko materi stane otrutoyu dlya togo, komu tyazhko vmerti za svoyu Vitchiznu". Za svoyu zemlyu nam ne tyazhko vmirati. Ale haj krashche vorog umiraº. Tomu nakazuyu viddilkovi Korniºnka vidpravitisya v til voroga. Koli mi zav'yazhemo bij - strilyati zzadu z avtomativ i puskati raketi. I til'ki tak robit', shchob tam vas bagato bulo, masa bula, shchob krugom otochuvali voroga. A v shtab zagonu Goglidze poslav donesennya: "Pershi grupi komah z'yavilisya v rajoni Perepilki i Orla. ª zalizni korobki. Slidkuºmo za prosunennyam gusenici..." Plan Goglidze udavsya: pislya zhorstokogo nichnogo boyu fashisti pochuli pozad sebe strilyaninu, pobachili raketni spalahi i podumali, shcho ¿h otochuº velika partizans'ka sila. Kinulis' u plavni, lishayuchi poranenih i vbitih. Odna bronemashina zagruzla v boloti, fashisti ne vstigli ¿¿ znishchiti. I na drugij den' sam Goglidze pri¿hav na nij u svij zagin. - Horosha mashina, - pohvalivsya Simon. - Garmatka hocha i dvadcyatidvohmilimetrova, a tanki probivaº. Til'ki ne viddavajte ¿¿ u shtab z'ºdnannya. Nash trofej - mi voyuºmo nim. Hto na nij bude voyuvati? - zapitav Sozinova. - Garmatchik Pidvisoc'kij, - vidpoviv toj, oglyadayuchi bronevichok. * * * ...Trinadcyat' tisyach nimciv i tri tisyachi mad'yariv buli kinuti na partizans'kij rajon. Voni shirokim kil'cem ohopili zelenij kraj, i usya zemlya zatyagnulasya dimami: spochatku bilimi, klubchastimi, a potim chornimi, z-pid yakih vibivalisya pozemni smugi vognyu. Zapalali navkolishni sela. Vnochi do samogo verhiv'ya nalivalasya gustoyu krov'yu kupil' neba. Roztavali, yak visk, zdibleni vesnyani hmari, ginuli v chervonomu ruhlivomu mori, i nide, nide ne bulo navit' klaptika vidradno¿ sini. Lancyugom, na tri metri soldat vid soldata, projshli po selah karateli, vbivayuchi zhinok, didiv, ditej, zabivayuchi trupom krinici i silosni yami. Rozpechenimi vid pozharishch i krovi ochima znahodili use zhive i tut zhe, na misci, rizali, palili, chetvertuvali, regotalis' zdichavilim smihom. Odna zhinka, koli pochula nablizhennya smerti, shovalasya z ditinoyu u visokomu kadubi. Ne pomitili ¿¿, projshli. Viddalyalis' postrili, til'ki-no viglyanula na svit - zasiriv drugij lancyug. Mozhe i vryatuvalasya b zhinka u svo¿j shovanci, ta, zachuvshi poblizu chuzhins'ku movu, zaplakala ditina; smiyuchis', tak i perekosili chergami fashisti nadvoº i kadub, i zhinku, i ditinu. Ta shcho lyudej - usih sobak, golubiv pobili, movlyav, cherez nih zdijsnyuºt'sya zv'yazok z partizanami. Til'ki vryatuvalis' ti, hto vstig zahovatisya v bolota ta v takomu pidzemelli, shcho navit' zdichavile zakrivavlene oko karatelya ne pomitilo... * * * Spochatku po dorogah navkolo dibrov, strilyayuchi z garmat, promchali tanki, potim mashini, nabiti pihotoyu. P'yani pisni urivchasto dolitali do lisu, opoyasanogo partizans'kimi postami. Kozhen post skladavsya z dvoh kulemetnikiv, sposterigacha i zv'yazkivcya. Osnovni zh partizans'ki sili buli v glibini. Kozhen zagin zajmav svij sektor oboroni. Roti, shcho ranishe buli rozkinuti odna vid odno¿ na kil'ka kilometriv, z'ºdnali v ºdinij kulak. Pershim vidstupiv u glibinu berezini post Makarenka, koli, pidminayuchi molodi dereva uzlissya i rigayuchi vognem, posunulo z polya p'yat' tankiv. Udariv Makarenko po perednij ' potvori z dvadcyatizaryadnogo pol's'kogo kulemeta; zalyaskotili kuli po broni, ale mashina vperto prodovzhuvala prosuvatisya vpered. Iz shtabu zagonu nazustrich tankam vislali bronemashinu. Odnache c'ogo dnya Pidvisoc'komu ne dovelos' pokazati svoº¿ majsternosti: serednij tank naskochiv na aviabombu, peretvorenu na minu, i, ohoplenij polum'yam, pidstribnuv, a potim vazhko osiv na rozverzhenu zemlyu. Reshta tankiv povernula nazad. Makarenko znovu zajnyav svoº misce na uzlissi, vganyayuchi v gnizdo kulemeta novu kasetu, nabitu nimec'kimi naboyami. Dmitro z uzlissya dobre bachiv u binokl', yak polya zahryasali sirimi nimec'kimi i zhovtimi mad'yars'kimi mundirami, yak vstanovlyuvalas' udalini polkova artileriya, pribuvali avtomashini, a saperi minuvali pole, shchob nihto z partizaniv ne zmig viskochiti iz smertel'nogo kola. Prikidav u dumci, zvidki maº pochatisya nastup, i chuv u dushi toj terpkij nespokij, yakij znikaº, koli vzhe ves' vtyagneshsya u bij i nema tobi chasu navit' sterti z loba dokuchlivij ¿dkij pit. I ne stil'ki turbuvav jogo teper samij bij, skil'ki bezzahisni lyudi, rodini partizaniv, jogo sim'ya, - usi, shcho dovirili zhittya svo¿m zahisnikam. Kudi z nimi ditisya? Opivdni na jogo dilyanku pishli mad'yari. - Tovarishu komandire, dozvol'te nam provchiti ¿h, - pidijshov Pantelij ZHolud', odyagnenij v zhovtu mad'yars'ku formu i chorni chereviki. Pozadu n'ogo zupinivsya YAnosh Balog. - Til'ki nakazhit' nashim, shchob pomilkovo ne zastrochili po nas. Distavshi dozvil, partizani metnulisya vpered. Pantelij zminiv u patrulya svij avtomat na nimec'kij i pershij pidpovz do samo¿ dorogi. Na uzlissi z'yavlyayut'sya mad'yars'ki dozorci. Do Panteliya i YAnosha nablizhaºt'sya primhlivo vignutij zhivij lancyug. Z gvintivkami i krasivimi, nenache lyal'kovimi, karabinami jdut' mad'yari svoºyu harakternoyu zhuravlinoyu hodoyu, prisidayuchi i vityagayuchi shi¿. Tak samo po-zhuravlinomu pidvivsya, dibnuv dva razi Pantelij, pal'cem kivnuv karatelyam i pritulivsya do dereva. Jogo prijnyali za rozvidnika, i zrazu, stiskayuchis', chastina lancyuga popryamuvala do hlopcya. Doki zh voni budut' ¿h pidpuskati do sebe? - hvilyuvavsya Dmitro, chuyuchi, yak bilya n'ogo shelestit' trava - partizani povzut' do uzlissya nazustrich mad'yaram. Uzhe zalishilosya metriv tridcyat', dvadcyat' p'yat'... dvadcyat'... Do Panteliya zagovorili. CHort! Sam sebe zagubit'!.. Uzhe nerishuche zupinyaºt'sya oficer. Vraz pidkidaº do plecha bliskuchij bukovij karabin. Ale Pantelij viperedzhuº suprotivnika - pryamo v upor provodit'