va ya dochitala do konca, kak bumaga rastayala, ostaviv v
vozduhe lish' legkoe blagouhanie.
-- Vy prostite, -- perebila opyat' Liza. -- Vo-pervyh, chto sluchilos' s
Fedej? Pochemu on v tyur'me? Kak on tuda popal? U vas tam chto, za odin den'
uzhe i tyur'my ponastroili? Vo-vtoryh, kak vas pravil'no nazyvat': s otchestvom
ili tetya Fantoletta? A v-tret'ih, chto zhe vse-taki my s Alenoj dolzhny
sdelat'?
Feya nemnozhko obidelas'.
-- Horosho, Elizaveta, -- skazala ona. -- YA postarayus' otvetit' na tvoi
voprosy polno, no kratko. Konechno, krasoty stilya teper' ne v mode. Da i
letet' ostalos' sovsem chut'-chut'.
Itak, Fedora shvatili slugi negodyaya Lyapusa, kogda my gotovilis',
uletet' s Potaennoj polyany. Poetomu ochevidno, chto chast' nashih planov -- a,
mozhet, i ne chast', kto znaet, -- izvestna vragam. Znachit, sredi nas,
volshebnikov, ostavshihsya dobrymi, est' predatel'.
Dolzhna priznat', Fedor Pafnut'evich dralsya, kak desyatok raz®yarennyh
demonov, no protivnikov bylo ne schest'. Vse zhe on sderzhal ih na polminuty,
-- kak raz za eto vremya ya uspela prochest' perevertelku i ischeznut'.
Poslednee, chto ya videla i slyshala -- kak ruki Fedora oputalo trojnoe
zaklyat'e, i kto-to iz vragov krichal: "V tyur'mu ego! V zamok!"
-- Znachit, oni iz kakogo-to zamka sdelali tyur'mu, -- dogadalas' Liza.
-- Iz kakogo zhe?
-- Postaraemsya uznat' eto na meste, -- otvetila feya. -- Da, esli vy
zatrudnyaetes' obrashchat'sya ko mne, znajte, devochki, mozhete nazyvat' menya
prosto Fantolettoj i na vy. Imenno tak prinyato v Fantazil'e.
I poslednee: esli nas sejchas ne vstretyat druz'ya i okruzhat vragi, budem
stremit'sya popast' poskoree pryamo vo dvorec k Lyapusu. YA prikinus' zlobnoj
ved'moj. Skazhu, chto privezla s Zemli malen'kih detej -- dvoih dlya nachala --
poprobovat' na nih odurmanivanie i okoldovyvanie. I pust' vas skol'ko ugodno
poyat yadovitoj gazirovkoj: vragi navernyaka eshche ne znayut, chto dlya lyudej ona
bezvredna. A tem vremenem postaraemsya vojti v doverie k etomu kapyushonnomu
podlecu. Vdrug udastsya napoit' ego samogo otravlennym napitkom, zahvatit'
nad nim vlast' i prikazat' utopit'sya v Zelenom kolodce. Togda i narod
Fantazil'i i deti Zemli budut spaseny.
Vdrug stupa myagko tolknulas' obo chto-to i vstala. Raduga mgnovenno
rastayala, sinij cvet s bokov smenilsya zelenym, i pered glazami
puteshestvennikov predstal vpolne zhivopisnyj pejzazh.
Stupa stoyala v centre krugloj utoptannoj ploshchadki, na krasnovatoj
zemle, chut' tronutoj puhom redkih sedyh bylinok. Ot centra do kraya ploshchadki
bylo shagov desyat'. Vniz i vverh uhodil pologij nerovnyj sklon, porosshij
nevysokim kustarnikom. Po sklonu spuskalas' uzkaya tropinka i s nee,
ugrozhayushche nagnuv rogatuyu golovu, nablyudal za putnikami izryadnoj velichiny
seren'kij kozlik.
-- Mama! -- zaorala Alenka i spryatalas' pod stolik.
-- Skazhite, pozhalujsta, Fantoletta, -- konfuzyas', sprosila Liza, -- vy
ne mogli by zakoldovat' etu kozu? Nu, hotya by sdelat' tak, chtob u nee
propali roga. Alena ne lyubit, kogda bodayutsya. Ee i tak uzhe odnazhdy na dache
petuh klyunul. Da i ya... -- ona zapnulas' na mig i tihon'ko dobavila: -- YA
tozhe boyus' nemnogo.
-- |tot kozel sam kogo hochesh' zakolduet, -- ulybnulas' Fantoletta. --
Morkovkin, kak ya rada! I davno vy nas zhdete zdes'?
Kozla kakim-to obrazom na tropinke ne stalo, vmesto nego poyavilsya
dorodnyj osanistyj starik s kozlinoj borodkoj. On ochen' predstavitel'no
vyglyadel v prostornoj seroj hlamide, vyshitoj oranzhevymi morkovkami, i
pohodil na lyubimogo maminogo artista Plyatta.
-- Don Diego Morkovkin, -- predstavila devochkam ego feya. -- Mag i
kudesnik. Potomok soroka semi pokolenij blagorodnyh predkov. Rod Morkovkinyh
-- odin ih samyh izvestnyh v Fantazil'e.
-- Parol' pust' skazhet, -- potrebovala Alena, strogo rassmatrivaya
starika skvoz' "volochitel'noe" steklo.
-- Ah, nu konechno, konechno zhe, -- ceremonno rasklanyalsya mag. -- Venok
iz guarama! A teper' skazhite otzyv, moya krasavica.
-- YA ne pomnyu, -- otvechala Alena. -- No tam pro kolechko pro eto
skazano. -- Ona podnyala ruku s kol'com iz luna-parka.
-- |h ty, Lenka, -- smutilas' Liza za sestru. -- Otzyv -- persten'
Elizavety.
-- Teper', kogda my pokonchili s formal'nostyami, -- vesko proiznes
Morkovkin, -- perejdem k delu, lyubeznye damy. Po planu Velikogo Maga ya
dolzhen dostavit' vas v Krasnuyu hizhinu. Tam provedem ot odnogo do treh dnej,
smotrya kak razvernutsya sobytiya. Posle etogo vstupaet v dejstvie vtoraya chast'
plana. A sejchas zaberite svoi veshchi iz stupy, ona nam bol'she ne nuzhna.
Devochki i feya vyshli na ploshchadku, feya so svoim zontikom, a Alena s
korzinkoj. Kudesnik, nagnuv golovu k plechu, vnimatel'no oglyadel stupu, kak
hudozhnik neokonchennuyu kartinu, i probormotal chto-to vrode:
Neznakomaya strana.
Tajn opasnyh -- dopolna.
Kak zhe vstretit vas ona?
No sovsem uzh budet glupo,
Esli vse rasskazhet stupa.
Vozduh nad stupoj zadrozhal, kraya ee nachali oplyvat', kak u meduzy na
solnce, i vot uzhe na ploshchadke vozvyshalsya zamshelyj valun, na boku kotorogo
prostupala nerazborchivaya polustertaya nadpis'.
Alena, nedavno nauchivshayasya chitat' po skladam, tut zhe popytalas'
razobrat' nadpis', no ne smogla i tol'ko razocharovanno zahnykala.
-- Neprosto, milye baryshni, ponyat', chto zdes' napisano, -- ob®yasnil
Morkovkin. -- A esli b i smog kto-to dogadat'sya, da i prochest' vsluh,
nepriyatnye veshchi proizoshli by...
-- A kakie? -- nemedlenno zagorelas' Liza. -- YA mogu poprobovat'
prochest'. YA znayu mnogo anglijskih slov, dva neprilichnyh -- ot Romki iz
tret'ego "B", a uzh po-russki...
-- Devochki milye, dobrye, -- obratilsya Morkovkin k Fantolette, kak by
ne slysha Lizu, -- no mladshaya ochen' razdrazhitel'na. A starshaya, -- on slegka
ulybnulsya, -- ona, konechno, borec za spravedlivost', no vse zhe snachala
delaet, a potom dumaet. U nas oni mogut popast' v trudnye polozheniya.
-- YA popytalas' eto predusmotret'! -- torzhestvenno ob®yavila feya. --
Vot!
Iz skladok svoego plat'ya ona dostala chernyj cilindrik, s treh storon
kotorogo vystupali tri ryada cvetnyh sharikov -- krasnyj, zheltyj i zelenyj.
-- U menya takaya est' uzhe, -- s ottenkom prevoshodstva skazala Alena. --
|to igra "svetofor". Tam nuzhno shariki sobirat', chtoby v kazhdom ryadu byl
odinakovyj cvet. YA eshche ne umeyu, skoro menya papa nauchit.
-- Net, Alenushka, -- otvetila Fantoletta. -- |to ne "svetofor". Pyat'
vekov nazad tabletki eti prigotovil kudesnik Stafiol', glavnyj aptekar'
Fantazil'i.
Krasnye -- tabletki besstrashiya. Prinyav krasnuyu tabletku, ne boish'sya na
svete nikogo i nichego. Ni strashnyh snov, ni zlyh chudovishch, ni priblizheniya
starosti.
Zelenye -- tabletki sily, lovkosti, bystroty. Proglotiv zelenuyu
tabletku, mozhno razmetat' sosnovyj bor, kak gorodok iz spichek, po burnoj
vode probezhat', budto po l'du, usmirit' beshenogo slona i zakinut' ego na
Lunu, uhvativ za bivni.
ZHeltye -- tabletki hitrosti. Kogda imeesh' delo s lukavym i kovarnym
protivnikom, oni tozhe neobhodimy. Vy pomnite, don Diego, kak na ploshchadi
Vechernej zari, mozhno skazat' pri vsej Fantazil'e, Pechenyushkin perehitril
Zaletnogo Prohindeya. Skol'ko bleska! Kakaya igra uma! A ved' potom
vyyasnilos', chto on i ne pil tabletok starika Stafiolya.
-- Poslushajte, Fantoletta, -- vmeshalas' Liza reshitel'no. -- Vy menya
prostite, pozhalujsta, ya opyat' perebila, znayu, chto eto nehorosho, no u menya
uzhe golova krugom. Ladno, pro tabletki ya potom dosproshu vse, chto nado. No
pochemu ya vse vremya slyshu: Pechenyushkin, Pechenyushkin?.. CHto eto za Pechenyushkin za
takoj?! I Fedya ego hvalil, no govoril: vstretish' -- ne ver'. A vy im tol'ko
vostorgaetes' i tak nadeetes', kak dvoechnik na shpargalku. Izvinite... --
smutilas', nakonec, Liza i zamolchala.
-- On, navernoe, sladkij -- Pechenyushkin, -- mechtatel'no otozvalas'
Alena, -- ili on dobryj i vsem detyam daet pechen'e.
-- Konechno, dorogaya Fantoletta, -- vmeshalsya blagodushno don Morkovkin.
-- Zaslugi Pechenyushkina v istoriyu strany voshli dazhe ne krasnoj nit'yu, a, tak
skazat', zolotym shit'em. I vse zhe v vashih simpatiyah k nemu est' mnogo
lichnogo.
Ved' kto takoj, v sushchnosti, Pechenyushkin? Zver'... Poyavlyaetsya, kogda
hochet, propadaet, kogda hochet, oblich'ya menyaet, kak fokusnik na yarmarke.
Sejchas nikto ne pomnit, a ya podnimal materialy. V dvadcat' sed'mom godu,
posle chudes na Veseloj Mel'nice, on poyavilsya vpervye u izluchiny SHokoladnoj
reki s otryadom domovyh-bashibuzukov...
-- Da-da, -- podhvatila Fantoletta, i glaza ee zasiyali. -- On plenil
Bespalogo Rubaku so vsemi ego podruchnymi, osvobodil Voskovuyu princessu, i
togdashnij Velikij Mag sam povesil emu na sheyu orden Poverzhennoj krapivy.
-- Prichem, -- prodolzhal Diego-Morkovkin, -- groznyj otryad
domovyh-bashibuzukov okazalsya kuchej razrisovannyh vozdushnyh sharov. Ponyatno,
hudozhnikom tozhe nado rodit'sya, no vse-taki...
Liza davno zaputalas' vo vseh etih veselyh mel'nicah, zelenyh kolodcah,
stal'nyh ispolinah i voskovyh princessah. No odna mysl' vdrug porazila ee.
-- Mozhno sprosit'? -- obratilas' ona k vzroslym, dozhdavshis' pauzy v
rasskaze kudesnika. -- Vy, Fantoletta, nam govorili, chto, kogda volshebniki
ushli pod zemlyu, v Fantazil'yu, zhizn' tekla spokojno i mirno. A sami,
vspominaya Pechenyushkina, vse govorite pro kakih-to zlydnej, kotoryh on usmiryal
celymi pachkami. Kak zhe eto?
-- Vidish', Lizochek, -- skonfuzilas' Fantoletta, -- Fantazil'ya -- strana
bol'shaya, i istorii nashej ochen' mnogo vekov. Za eto vremya sluchalis'
nepriyatnosti, chto govorit'. No mezhdu nimi tekli desyatiletiya spokojnoj zhizni.
Da i prihodilis' vsegda na odnogo negodyaya sotni mudrecov i tysyachi udal'cov.
YA ved' chto hotela skazat': tam, gde voznikali zlo i nespravedlivost',
Pechenyushkin vsegda okazyvalsya pervym. Otvazhnyj, nepobedimyj...
-- Priznajtes', Fantoletta, -- perebil Morkovkin s razdrazheniem, -- vy
prosto v nego chutochku vlyubleny.
Feya pokrasnela, kak devochka.
-- Nu, don Diego, -- voskliknula ona. -- Luchshe skazhite, chto by s vami
bylo, esli b ne Pechenyushkin! Vspomnite sluchaj v Sovinom bolote!
Ochevidno, Morkovkin pomnil sluchaj v Sovinom bolote. On nahmurilsya,
otvernulsya, vytashchil iz karmana svoej hlamidy bol'shuyu appetitnuyu morkovku s
zelenoj botvoj i s hrustom otkusil polovinu.
-- Oj, morkovka! -- zakrichala Alena. -- YA tozhe hochu! A ona mytaya?
Nasuplennyj staryj don izvlek iz drugogo karmana celyj puchok morkovki,
otdelil tri shtuki, protyanul fee i devochkam, molcha uselsya na valun, v kotoryj
prevratilas' stupa, i prodolzhal hrustet'.
-- Esh', Alenka, -- uspokoila Fantoletta. -- Don Morkovkin ne
upotreblyaet nemytyh ovoshchej. I ne obrashchajte vnimaniya na nash razgovor. Tak,
melkie starikovskie raznoglasiya. YA vam rasskazyvala pro zheltye tabletki i
otvleklas'.
-- YA hochu tabletku! -- zayavila Alena. -- Ona sladkaya ili vnutri
kislen'kaya, kak vitaminka?
-- Ne smej, Lenka! -- uzhasnulas' Liza. -- Ih zhe prosto tak nel'zya est'.
Skazhite, Fantoletta, a oni nasovsem dejstvuyut ili na vremya?
-- Tabletka dejstvuet polchasa, -- ob®yasnila feya. -- Zdes' ih dvadcat'
sem' shtuk, po devyat' kazhdogo cveta. Zapomnite, chto glotat' ih nuzhno tol'ko v
samom bezvyhodnom polozhenii, inache mogut ne podejstvovat'. Liza, peredayu
tabletki tebe, ty ved' starshaya sestra. U tebya est' udobnyj karman?
-- Skol'ko hochesh', -- zhivo otozvalas' Liza, zazhav v kulake cilindrik s
tabletkami. -- U menya na dzhinsah shest' karmanov, iz nih tri na "molniyah", i
na svitere karman s "molniej".
-- A-a-a-a-a! -- zavopila tut Alena. Do etogo ona tol'ko molchala,
pyhtela i glyadela ispodlob'ya, kak volshebnye tabletki uplyvayut k Lize. -- Tak
nechestno, Lizochkina! Vse tebe da tebe! A-a-a! Otdaj mne, ya v korzinku
polozhu! U-a-a-a!
-- Nu, Lenka, mne zhe dali! -- zakrichala Liza. -- Ty zhe poteryaesh'! Nu ne
lez'! Ne trogaj, ne trogaj! O-oj!..
Alena podskochila k sestre, derzha v levoj ruke korzinku. Pravoj ona
shvatila Lizin kulak, v kotorom byli tabletki, i pytalas' ego razzhat'. Pri
etom korzinka naklonilas' i iz nee, nikem ne zamechennyj, vypal kroshechnyj --
v polovinku spichechnoj golovki -- golubovato-rozovyj svetyashchijsya sharik. Vypal
i pokatilsya po zemle. I nado zhe bylo Lize, zashchishchavshej chudesnye tabletki,
nechayanno nastupit' na sharik nogoj...
Rezkij muzykal'nyj akkord vzvilsya v vozduh, kak vsplesk boli. Alenka
zastyla na ploshchadke v nelepoj poze, szhimaya v kulachke pustotu. Morkovkin
medlenno privstaval s valuna, a Fantoletta pobelela, obeimi rukami
shvativshis' za serdce. Liza ischezla bessledno.
Glava sed'maya
Lovushka dlya volshebnikov
Obozlennyj balabonchik, lopayas' pod Lizinoj nogoj, vmesto milogo
volshebnogo pustyaka sovershil nedobroe delo. On zabrosil Lizu kuda-to na
okrainu Fantazil'i, v ee neizvestno kakie debri.
-- Obyazatel'no, obyazatel'no razyshchem, -- uveryala Alenku Fantoletta. --
Liza ne propadet, ne pogubyat ee balabonchiki. Oni, mozhet, dazhe sami ee vernut
cherez chasok, a esli net -- najdem ee k vecheru. Na Ved'min lug sletaem k
veselym romashkam, oni tochno nagadayut, gde Liza...
Morkovkin nelovko suetilsya vokrug Alenki, soval ej to pryanik, to
shokoladku, to krasno-zolotuyu piramidku s volshebnoj gazirovkoj.
Vo vsyakom sluchae, odno devochka ponyala tverdo: ee starshaya sestra zhiva i
nevredima. Poka...
-- Budem iskat', -- skazala Alenka, proplakavshis' i vysvobozhdayas' iz
ruk fei. -- CHto zhe ya iz doma kompas ne vzyala!
-- Nu, eto delo popravimoe, -- soobshchil Morkovkin devochke. -- Luchshij v
mire chudesnyj kompas nahoditsya v Krasnoj hizhine. Sejchas my kak raz tuda i
otpravimsya. Uznaem po kompasu, gde Liza, i ya privezu ee. A vy s Fantolettoj
poka otdohnete, uspokoites'. Kogda pridet srok, nas najdut druz'ya.
Starik trizhdy negromko shchelknul pal'cami, i vverhu nad golovami voznik
iz vozduha gigantskij chernyj platok, tonkij i, vidno, pochti nevesomyj -- tak
medlenno on opuskalsya.
Platok okutal feyu, devochku i pozhilogo kudesnika. Na mgnovenie nastala
sovershennaya temnota, zatem platok posvetlel i rastayal kloch'yami tumana.
Putniki okazalis' v prostornoj komnate, obstavlennoj starinnoj mebel'yu.
Po seroj gobelenovoj obivke divana i kresel alym shelkom vytkan byl uzor iz
plyashushchih letuchih myshej. Vdol' odnoj iz sten, vo vsyu dlinu ee, shel ryad
vysokih okon. Stekla v nih byli raznyh ottenkov malinovogo -- ot sovsem
svetlogo do temnogo, kak sirop. V centre potolka visela zolochenaya lyustra s
lampochkami krasnogo stekla i togo zhe cveta hrustalikami. Pod lyustroj stoyal
vos'miugol'nyj stol, v seredine kotorogo siyal krasnoj med'yu gigantskij
kompas.
Barhatnye port'ery byli razdvinuty, solnce bilo v stekla, bagrovyj svet
zalival komnatu, i ot etogo vid ee kazalsya podozritel'nym i zloveshchim.
-- YA boyus' zdes'! -- zakrichala Alenka. -- YA k Lize hochu! YA k mame hochu,
domoj! Tetya feya, beri kompas, pojdem iskat' Lizu. Ty kuda nas privez, zloj
Morkovkin? Hizhina -- eto ved' shalash, a ty nas v strashnyj dvorec privez!
-- Mne devyat'sot pyat'desyat tri goda, -- soobshchil Morkovkin s
dostoinstvom. -- CHego tol'ko ne prishlos' ispytat' v zhizni, rasskazhesh' -- ne
poveritsya! No -- uvy! -- obrashchat'sya s malen'kimi det'mi sovershenno ne umeyu.
Lyubeznaya Fantoletta! Ostanovite etu malen'kuyu simpatichnuyu furiyu.
-- Alenushka! -- podhvatila feya devochku na ruki. -- Davaj s toboj vmeste
sejchas fokus pokazhem, i vse zdes' stanet krasivym i nestrashnym.
Feya sela v gobelenovoe kreslo u kamina, usadila devochku na koleni i
prodolzhala laskovo ee ugovarivat':
-- Zolotko moe, ty schitalochki kakie-nibud' znaesh'?
-- YA mnogo schitalok znayu, -- neschastnym golosom prosheptala Alena. -- Ty
chto, hochesh' so mnoj v pryatki igrat' ili kto pervyj budet na kachelyah
kachat'sya?
-- Lenochka! -- vtolkovyvala Fantoletta. -- Esli ty rasskazhesh' pervuyu
schitalochku i ne sob'esh'sya, to stekla srazu pobledneyut, stanut chistye i
prozrachnye, kak vodichka. A potom pokazhem vtoroj fokus. Nu, nachinaj!
-- Barba-barba-barbaris... -- Alenka shmygnula nosom, rotik ee
priotkrylsya, ugolki nizhnej guby popolzli vniz, a seredina vverh, kak vsegda
pered plachem. No devochka spravilas' s soboj, sglotnula sudorozhno i nachala
posle pauzy snova:
Barba-barba-barbaris,
Dve devchonki podralis',
Odna dergaet za kosu
-- Otdavaj mne kolbasu!
YA otdam tebe limon,
Vyhodi iz kruga von.
Hlop! -- poslyshalos' v komnate. Alena szhala guby i raspahnula glaza vo
vsyu shir'.
YArkij solnechnyj svet lilsya skvoz' prozrachnye stekla, takie chistye, chto
ramy kazalis' pustymi. Stalo neponyatno, chto zhe v etoj komnate zloveshchego?
"Pohozhe na nashu s Lizoj detskuyu, -- naivno podumala Alena. -- Zdes' na
divane i kreslah krasnye letuchie myshki, a u nas na oboyah chernye myshki --
Mikki-Mausy. Odin myshonok narisovan kak raz u Lizy nad golovoj, nad ee
podushkoj. Liza zvala ego Pusikom i govorila, chto on -- ee drug". -- Alenka
snova sobralas' zaplakat'.
-- Davaj vtoruyu schitalochku, malyshka, -- veselo tormoshila devochku feya.
Rel'sy, rel'sy,
SHpaly, shpaly,
Ehal poezd opozdalyj.
Iz poslednego vagona
Vdrug prosypalos' psheno...
Dzin'! -- Stenu naprotiv kresla, gde sideli Alena s Fantolettoj,
zatyanulo belym, plotnym, neprozrachnym, i na nej prostupilo izobrazhenie.
Liza i Alena, razodetye, kak dve malen'kie princessy, plyli po vozduhu
nad prazdnichnoj tolpoj, stoya na kovre-samolete.
Veselye klouny vidnelis' v tolpe, i sedoborodye magi v sinih kolpakah
so zvezdami, rumyanye gnomy v krasnyh kaftanchikah i zelenyh shtanishkah, i
prekrasnye fei v vozdushnyh rozovyh plat'yah; serye, mohnatye, no yavno
dobrodushnye domovye i rycari v sverkayushchih dospehah, drakony, zveri,
arlekiny... vseh ne perechest'!
Tolpa radostno bushevala, devochki mahali rukami, smeyas'. Kover medlenno
snizhalsya, gotovyas' prizemlit'sya v centre skopleniya naroda... i tut videnie
ischezlo.
-- A kto nam s Lizoj princessovye plat'ya kupil? -- vydohnula Alena,
zacharovanno sledivshaya za proishodyashchim. -- YA bol'she hochu takoe plat'e, kak u
Lizy, potomu chto u nee po podolu vishenki vyshity, a u menya zemlyanichki.
-- Vot eto uzh kak pozhelaete, -- otozvalsya Morkovkin, sidyashchij sboku tak,
chto Alena ego ne videla. -- Posle pobedy vse, chto zahotite: vishenki,
persiki, shokolad, marmelad, mozhem dazhe slonyat s krylyshkami...
-- YA eshche schitalochki znayu! -- vdohnovilas' Alenka. -- Rasskazyvat'?
-- Obyazatel'no! -- ulybnulas' Fantoletta. -- Sejchas budet tretij fokus,
samyj veselyj. Nachali!
-- Katilas' vitamina
Iz goroda Berlina...
Bum-m! CHugunnye reshetki upali s potolka, gluho stuknuli o podokonniki i
dvernoj porog. Pokrasneli stekla, i bagrovyj svet vnov' mgnovenno okutal
komnatu.
A v centre pod lyustroj, upershis' vplotnuyu spinami v grani stoleshnicy,
oskaliv alye klykastye pasti, stoyali vosem' strashilishch, porosshih dlinnoj
gryazno-goluboj sherst'yu. Drug na druga oni pohodili, kak bliznecy: glaza
goryashchie, zheltye, ushi volch'i -- prizhatye, rozhi sinie, ploskie, beznosye.
-- Ne nravitsya!! -- otchayanno vskriknula Alena. -- Plohoj fokus!
Uberite! A-a-a-a-aj!
Fantoletta i Morkovkin stoyali uzhe bok o bok, spinami zagorazhivaya Alenu,
licami k chudishcham. Oni tozhe yavno ne ozhidali takoj koncovki fokusa.
Blizhnee strashilishche sdelalo shag vpered i otryvisto progovorilo-prolayalo:
-- Morkovkin, feya, -- ruki nazad, shag vpered, prygat' v lyuk po ocheredi.
Devchonka ostanetsya zdes'! Dom okruzhen, soprotivlyat'sya glupo.
Kivkom golovy strashilishche pokazalo chut' v storonu i vniz. Tam v polu kak
by protayal krug i otkrylos' otverstie. Ottuda tyanulo mogil'nym holodom, i
vybivalos' yazychkami zelenovatoe svechenie.
Alena vzhalas' v kreslo, podtyanula k sebe poblizhe korzinku i tihon'ko
vytyanula iz nee uvesistoe "volochitel'noe" steklo na dlinnoj ruchke. Devochka
ponyala uzhe: sluchilos' nechto uzhasnoe i nepredvidennoe.
Morkovkin sdelal shag vpered k lyuku, podnyal ruki ladonyami vverh i
vpered, kak by sdavalsya. Kust vetvistyh oslepitel'nyh molnij vyrvalsya iz
ladonej starogo maga i udaril v stol i v nechist' vokrug stola.
V to zhe mgnovenie Fantoletta podnyala vverh svoj zontik i shchelknula
knopkoj. Zontik rezko raskrylsya, tolknuv vozduh nad soboj. Ot tolchka etogo
kolyhnulis' steny i s grohotom ruhnuli naruzhu. Potolok, kak list bumagi na
vetru, splaniroval vniz i vbok i udarilsya o zemlyu, razlamyvayas' na ogromnye
kuski. No pered etim s potolka sorvalas' lyustra i bryaknula o stol
odnovremenno so vspyshkoj molnij.
-- Kompas!! -- zaorala Alenka chto bylo sil. -- Tam zhe kompas! Liza!
Kompas! Pustite!
Ne vypuskaya ni uvelichitel'nogo stekla, ni korzinki, devochka prygnula
vpered, k oblomkam stola. Odin pryzhok, drugoj, no tut noga ee zapnulas' o
kraj lyuka, i s voplem Alenka provalilas' vniz v zelenoe mercanie i mogil'nuyu
stuzhu.
Morkovkin i Fantoletta brosilis' za nej, no lyuka uzhe ne bylo. Na
parkete, pokrytom pyl'yu i melkimi oskolkami krasnyh hrustalikov, slovno by
kto-to provel okruzhnost' mokroj tryapkoj po cirkulyu, a potom vymyl v seredine
ee.
-- Rezh'te parket, don Diego! -- voskliknula Fantoletta. -- Skoree za
Alenoj! My spasem ee!'
-- Bespolezno, -- prosheptal Morkovkin, skrivivshis', kak ot muchitel'noj
boli. -- Lyuk zagovoren sem'yu chernymi zaklyat'yami. Dazhe nam s vami zdes'
raboty na poldnya. Oglyanites' luchshe vokrug.
Solnce, klonyashcheesya k zakatu, osveshchalo dostatochno mrachnuyu kartinu.
Geroi nahodilis' posredine kamenistogo plato, okruzhennogo otvesnymi
skalami. Vokrug nih lezhali razvaliny togo, chto sovsem nedavno nazyvalos'
Krasnoj hizhinoj.
S vershin skal so vseh storon naplyvali vniz, shipya i puzyryas', yazyki
raskalennoj lavy. ZHar, volnoj udarivshij v neschastnyh volshebnikov, s kazhdoj
sekundoj stanovilsya vse nesterpimej.
A vverhu nad skalami, nad ih golovami, raskinuv krasno-burye kozhistye
kryl'ya, paril gigantskij drakon.
Alena ne uspela proletet' i neskol'kih metrov, kak kakaya-to sila myagko,
no vlastno podhvatila ee, zatormozila padenie i ponesla vniz uzhe plavno i
medlenno. Neyarkij zelenyj svet lilsya pryamo iz sten kolodca. Stranno, chto
holoda teper' sovsem ne chuvstvovalos'. CHerez neskol'ko minut devochka
nebol'no udarilas' podoshvami valenok o tverdoe dno lyuka. Tut zhe iz sten
vokrug nee vyrosli i somknulis' zheleznye prut'ya, a na nih opustilas' sverhu
zheleznaya zhe kryshka, tozhe poyavivshayasya iz steny.
Alena okazalas' v kletke, slovno ptica ili zver'. CHast' steny pered
reshetkoj ischezla, i vperedi obrazovalsya koridor. Kletku stremitel'no
povleklo vpered. Devochka vcepilas' rukami v holodnye prut'ya, chtoby ne
upast'. Kolechko iz lunaparka siyalo u nee na pal'ce po-prezhnemu. Sejchas ono
kazalos' slishkom maloj radost'yu v sravnenii s perezhitymi uzhe nepriyatnostyami.
A chto zhe budet dal'she? Ob etom Alena boyalas' dazhe dumat'. Plakat' uzhe ne
bylo sil.
Ona zakryla glaza i predstavila sebya v krovatke pod teplym zelenym
odeyalom. Vklyuchen nochnik, s plastinki zvuchit negromko pesnya Robin Guda, ryadom
utknulas' v Majn Rida Liza, i mama neset im goryachee moloko i po kusku
shokoladnoj kolbaski pered snom. Tut podstupila takaya toska, chto devochka
reshila glaz ne otkryvat'.
Vnezapno kletka vzdrognula i ostanovilas'. Pod vekami u Alenki stalo
svetlee, i devochka ponyala, chto osveshchenie smenilos'. Sboku poslyshalis'
vspleski, basovitoe uhan'e i pohryukivan'e. Na mig Alene dazhe pochudilos', chto
ona na dache: otkryla utrom dver', zazhmurilas' ot pronzitel'nogo solnca i
slyshit, kak vozitsya u rukomojnika dyadya Kolya Koshkin -- sosed po uchastku.
Alenka s nadezhdoj otkryla glaza, no tut zhe zakryla ih snova, pomedlila
i opyat' otkryla -- s otvrashcheniem.
Ne bylo dachi, solnca i dyadi Koli, a byl kruglyj zal metrov desyati v
poperechnike, osveshchennyj yarkoj goloj lampochkoj, svisavshej na dlinnom pletenom
shnure s potolka. Vlevo i pryamo uhodili dva koridora, takie zhe, kak tot, chto
ostavalsya pozadi kletki. Sprava nahodilas' prozrachnaya vanna, i v nej, v
mutnoj zelenoj zhidkosti, pleskalos' i uhalo sushchestvo, niskol'ko k sebe ne
raspolagayushchee.
Gladkoe, bezvolosoe, sero-zelenoe, ono pohodilo na strannuyu pomes'
morzha i begemota.
-- Popalis', golubsiki, -- progovorilo sushchestvo, ne povorachivaya k
devochke golovy, shepelyavya i sladko potyagivayas'.
Navernoe, ves' strah, chto byl otpushchen na Alenkinu dolyu v etot dolgij
den', uzhe poprostu vyshel. Ona s izumleniem pochuvstvovala, chto niskolechko ne
boitsya, a prosto ustala i sil'no hochet est'.
-- Ty, zelenyj meshok! -- zakrichala Alenka.-- Ty chto v svoem akvariume
duraka valyaesh'! Ne vidish', rebenok est' hochet!
Kogda na nee napadal pristup goloda, dazhe papa i mama ne reshalis'
sporit' s dochkoj. Nevozmozhno bylo ugovorit' ee dozhdat'sya polozhennogo chasa
kormleniya. Bulka, pirozhnoe, ostatki salata, holodnye pel'meni -- Alena migom
smetala vse, chto podvorachivalos' pod ruku, i tut zhe stihala, dobrela. Mama v
etih sluchayah ukoriznenno smotrela na papu i vzdyhala: "Vidno, ch'ya doch'", a
papa smushchalsya.
Uslyshav Alenin krik, sushchestvo ot ispuga podprygnulo v vanne tak, chto
zelenaya zhidkost' zahodila volnami, a chast' vyplesnulas' na pol. Ono medlenno
povernulos', razlepilo golye veki i kruglymi glazami bestolkovo ustavilos'
na devochku.
-- Vot-te nate, ezh v tomate, -- bessmyslenno prosheptalo sushchestvo i,
bul'knuv, ischezlo na dne vanny.
-- YA est' hochu! -- nadryvalas' Alena. -- My tak ne dogovarivalis'!
Volshebnaya strana! CHto zhe v nej volshebnogo, esli est' rebenku ne dayut!
Ona vnezapno zamolkla, vspomniv chto-to, zapustila ruku v korzinku,
vytashchila yabloko, oglyadela s somneniem i prinyalas' s nim raspravlyat'sya.
Sushchestvo mezh tem vynyrnulo na poverhnost', derzha v rukah nechto, pohozhee
na sluhovoj rozhok pa dlinnoj cepochke. Ono vytryahnulo iz rozhka vodu, podulo v
nego, otchego razdalsya protivnyj tresk, i prinyalos' dokladyvat', prisedaya ot
pochteniya, sbivayas' i shepelyavya sovsem uzhe nevozmozhno:
-- Vase kapyusonstvo, Glupus u appalata. Ne vinovat ya, klyanus', tut
osibos'ka vysla. Kletka pliehala, a v nej, vmesto doblodeev zaplesnevelyh,
Molkovkina s Fantolettoj, devsenka kakaya-to. Klisit na menya, nogami topaet,
est' tlebuet. Mozet ej, eto, dus holodnyj s golovastikami?..
Tut lampochka pod potolkom mignula dva raza, legkij skvoznyachok kosnulsya
Alenkinogo lba holodnoj nevesomoj lapkoj i stih, a sverhu, napolnyaya zal,
razdalsya myagkij, no otchetlivyj golos s ledenyashchimi intonaciyami:
-- Bolvan! Plesen' kazematnaya! Sluzhby ne znaesh'. Devochku nakormit',
obogret', oblaskat'! Pozhaluetsya na tebya -- kostej ne soberesh'! Vyezzhayu
lichno! Vse!
Glupus vyskochil iz vanny, stremitel'no proshlepal k kletke i plyuhnulsya u
Aleninyh nog ispolinskoj lyagushkoj pryamo pered prut'yami reshetki, obdav
devochku bryzgami vonyuchej zelenoj zhidkosti s zapahom gnilogo bolota.
-- Milen'kaya, holosen'kaya, -- vshlipyval Glupus. Tulovishche ego
kolyhalos', kak gigantskij meshok s zhele. -- Bej menya, topsi, koloti, sto
hoces', delaj! Nu, dulak, dulak ya, no ya ze ispolnitel'nyj! YA zhe
inisiativnyj! YA ze kak lutse hotel, tol'ko ne zalujsya na menya, u menya ze
detki, takie, kak ty. Zelenen'kie, tolsten'kie, glupen'kie. Idiotiki moi
nenaglyadnye!..
CHistoplotnaya Alenka vyterla platochkom lico i ruki ot popavshih na nih
zelenyh bryzg. Ona s sozhaleniem oglyadela nedoedennoe yabloko, na kotoroe tozhe
popali bryzgi, poiskala glazami urnu ili musornoe vedro, ne nashla, eshche
bol'she rasstroilas' i brosila ogryzok, starayas' ugodit' v vannu.
Glupus, slovno vratar', vzmetnulsya, perehvatil ogryzok v vozduhe i
proglotil ego, korotko chavknuv.
-- Iz vasih lusek... -- sbivchivo zalopotal on. -- Pos'tu za cest'...
Plikazete kletos'ku otklyt'?
On posharil pod vannoj, vytashchil zarzhavlennyj uhvat, provel im po dvum
prut'yam, i te ischezli, ostaviv posle sebya legkij sinevatyj dymok. Mozhno bylo
vyjti, no Alena vyhodit' ne speshila.
-- Ty pravda glupyj, -- vzdohnula ona. -- Sovsem kak malen'kij. U menya
nogi ustali, i est' hochetsya. Ty mne stul prinesi i bulochku. A luchshe pokazhi,
gde, ya sama voz'mu, a to u tebya v lapah ona bolotom propahnet.
Bestolkovyj Glupus zasuetilsya, delaya priglashayushchie zhesty, proshlepal k
stene, poter ee perednim lastom, i v stene prostupila i otvorilas' dver'.
Alenka vybralas' iz kletki, podoshla k dveri i shagnula vnutr'.
Tam na polu stoyalo bol'shoe koryto, v kotorom pleskalas' na dne ta zhe
zelenaya zhidkost'. Ochevidno, ono dolzhno bylo sluzhit' udobnym divanom dlya
pochetnyh gostej. Na nebol'shom vozvyshenii ryadom stoyalo koryto pomen'she. V
nem, stalkivayas' i napolzaya drug na druga, grudoj koposhilis' raki,
golovastiki, krupnye vodyanye pauki i provornye, razmerom vsego s kulachok,
os'minogi.
K gorlu devochki podstupila toshnota, ona rezko povernulas', chtoby
vyskochit' iz kamorki, no dver' zagorazhivala tusha Glupusa, ustavivshegosya na
nee predannymi kruglymi glazami.
I tut razdalas' otryvistaya drob' barabana, nevedomaya sila podnyala
Glupusa vverh, pronesla nad Alenoj i vdavila v korytce s omerzitel'noj
sned'yu, ischeznuvshee pod ego tulovishchem.
Devochka vyskochila iz kamorki i zastyla na meste. Ischezli vanna, kletka,
lampochka na oblezlom shnure i smradnyj zapah bolota. Kruglyj zal byl ustlan
pushistym belym kovrom. Vverhu siyala i pozvanivala mnogocvetnaya lyustra, a v
dvuh shagah pered Alenkoj, protyagivaya k nej ruki
i ulybayas', stoyal malen'kij, chut' povyshe ee samoj, chelovechek. Na nem
byl seryj plashch do pyat, vyshityj golubymi drakonami. Serebristyj, sverkayushchij
do boli v glazah kapyushon chelovechek otkinul na spinu, i temnye kudri
rassypalis' po plecham, obramlyaya ego dobroe privetlivoe lico.
-- YA uzhe vse prigotovil, -- radostno skazal on Alenke. -- Pepsi-koly
yashchik, kartoshki nazharil, salat tvoj lyubimyj s zelenym goroshkom i plombir v
shokoladnom sirope. Poehali skorej, a to kartoshka ostynet.
Glava vos'maya
Koroleva pustyni
Medlenno perestavlyaya nogi, utopaya po shchikolotku v peske pri kazhdom shage,
Liza brela po pustyne. Vperedi, szadi i po bokam do samogo gorizonta
rasstilalsya pesok, v zatylok ej bilo zloe tyazheloe solnce. Skol'ko uzhe
vremeni idet ona vot tak, Liza ne znala.
Okazavshis' vdrug posredi volnistoj i neob®yatnoj pustynnoj ravniny bez
druzej, bez sestry, s volshebnymi tabletkami v kulake, Liza ispugalas', no ne
udivilas'. Skazka est' skazka, sluchit'sya mozhet vsyakoe -- nado byt' gotovoj k
neozhidannostyam. Tol'ko vot chto teper' s Alenkoj?
Devochka vzdohnula i zadumalas': kak ej byt'? Lech' na pesok, obmotat'
golovu sviterom ot solnechnogo udara i zhdat', poka kto-to pridet na pomoshch' --
nesolidno. Znachit, nado idti. Kuda? Vokrug -- skol'ko hvataet glaz -- ne
vidno dazhe holma, za kotorym mozhno nadeyat'sya vstretit' oazis.
Porazmysliv, Liza snyala sviter, obvyazala im golovu, povernulas' tak,
chtoby solnce svetilo ej v zatylok, i poshla k gorizontu. Kto ego znaet?
Mozhet, eto obitateli Volshebnoj strany proveryayut ee na muzhestvo i stojkost'?
V karmane dzhinsov devochka obnaruzhila zabytuyu barbarisku, sunula ee v rot, i
budushchee okonchatel'no predstavilos' ej ne takim uzh strashnym.
Tak proshlo neizvestno skol'ko vremeni, no, navernoe, nemnogo, potomu
chto solnce za Lizinoj spinoj tol'ko chut' sdvinulos' k zakatu. No idti
stanovilos' vse tyazhelee. Nogi vdavlivalis' v pesok, peredvigat'sya bystro
bylo nevozmozhno. Pesok nabivalsya v krossovki, prihodilos' to i delo
ostanavlivat'sya i vytryahivat' ego. Liza poprobovala bylo idti bosikom, no
obozhgla nogi i obulas' snova.
Est' ej ne hotelos', no pit'... CHto tam pepsi-kola! Pri vide chashki
obychnoj vody, kazalos' Lize, ona umerla by ot schast'ya. Da eshche nachinala
razbalivat'sya golova.
Byl, pravda, rezerv -- volshebnye tabletki. Devyat' krasnyh -- besstrashie
i devyat' zelenyh -- bystrota i lovkost'. Znachit, mozhno proderzhat'sya 4--5
chasov. ZHeltye -- tabletki hitrosti -- zdes', navernoe, ni k chemu. Kogo zdes'
perehitrish' posredi peskov -- samu sebya?
Vse zhe Liza ochen' nadeyalas' obojtis' bez tabletok. Ved' bylo yasno
skazano: ih mozhno rashodovat' tol'ko v samom krajnem sluchae.
Pot zalival glaza, ochki to i delo soskal'zyvali s perenosicy. Prishlos'
snyat' ih i sunut' v karman. Blizorukimi glazami devochka vglyadyvalas' v
rasplyvayushchijsya gorizont, i vot tam vdali zabrezzhila temnaya poloska.
Liza, kak mogla, pribavila shagu, ojkaya ot boli v nogah. Neposlushnyj
suhoj yazyk, kazalos', raspuh vo rtu i gorel ot zhazhdy. Temnaya poloska
priblizhalas'. Uzhe mozhno bylo razlichit' izdali vetvistye krony pal'm i
kakoe-to legkoe azhurnoe stroenie v glubine za nimi, -- navernoe, bashenku
dvorca.
Eshche nemnogo, eshche dvadcat' shagov, eshche chut'-chut'... Kogda Lize
pokazalos', chto do nee donositsya dazhe legkij veterok, shevelyashchij list'ya
pal'm, videnie vdrug kachnulos', zadrozhalo i rastayalo koldovskim marevom.
"Mirazh", -- ponyala devochka. Nogi bol'she ne derzhali ee. Liza opustilas'
na pesok, legla na zhivot, licom v kom svitera i, zabyv o svoem stremlenii
borot'sya do konca, reshila umeret'.
Umirat' okazalos' priyatnee, chem predstavlyalos' ej do sih por. Golovnaya
bol' ponemnogu uplyvala, zatylok bol'she ne peklo, zhazhdy ne chuvstvovalos'.
Pod zakrytymi vekami kruzhilsya tihij horovod raznocvetnyh pyaten, predsonnyh
videnij, peretekayushchih odno v drugoe. Vot vyplylo ozabochennoe lico mamy,
gubami ona pritronulas' k Lizinomu lbu, i vse propalo.
Skol'ko dlilos' zabyt'e, Liza ne znala. Ona medlenno vyplyvala iz
pustoty i videla son.
Solnce, nebo, beskonechnyj pesok, posredi peska vniz licom lezhit devochka
v sinih dzhinsah i beloj majke, utknuv golovu v krasnoe pyatno svitera. Telo
ee nepodvizhno, a nad nim vverhu raskruchivaetsya, kak by privyazannaya k solncu
za nitku, chernaya nedobraya ptica. Kak byvaet vo sne, devochka byla Lizoj, i
ta, chto videla vse eto so storony, budto na ekrane, tozhe byla ona -- Liza.
No vot chto-to v kartine peremenilos': edva zametnaya tochka poyavilas' na
gorizonte. Snachala ona vrode by ne dvigalas' -- tak byla daleko i vdrug
stala stremitel'no rasti, priblizhat'sya. Mozhno uzhe bylo razlichit' ee cveta --
sinij i belyj.
Drebezzhashchij pronzitel'nyj zvon razbil suhuyu tishinu pustyni. CHernaya
ptica v panike vsplesnula kryl'yami, oskal'zyvayas' v vozduhe, rezko vzmyla
vverh i rastvorilas', rastayala -- iskat' druguyu pozhivu. A po pesku, edva
kasayas' ego moshchnymi kolesami, davaya zvonki, votknuv dugi pryamo v nebo, s
nepostizhimoj skorost'yu nessya k Lize gromadnyj sinij trollejbus s shirokimi
belymi polosami po bokam.
Vot on rezko zatormozil na polnoj skorosti i vstal, kak vros v pesok v
dvuh shagah ot devochki. Dverca u kabiny raspahnulas', i s voditel'skogo
kresla sprygnulo i vyskochilo naruzhu malen'koe sushchestvo -- pushistoe,
zolotisto-krasnovatogo cveta -- volocha za odnu lyamku tugoj, bol'she ego
samogo ryukzak.
Tut vse poplylo, razmylos' i ischezlo -- snova nastupilo zabyt'e... Liza
ochnulas' ot kolkogo rezkogo zapaha i oshchushcheniya svezhesti i prohlady. Ona
medlenno perevernulas' na spinu, podnyala golovu i sela.
Solnce peremestilos' k zakatu, pod majku zabiralsya legkij holodok, nad
golovoj Lizy na chetyreh shestah byl natyanut parusinovyj tent. Naprotiv nee na
zadnih lapkah (ili nozhkah?), podperev perednej pravoj golovu, a v levoj
derzha blestyashchuyu povareshku, sidelo strannoe i udivitel'no zabavnoe
sushchestvo. Ono pohodilo ne to na bol'shuyu belku, ne to na malen'kuyu obez'yanku.
Vse sushchestvo ot golovy do konchikov lapok bylo pokryto dlinnoj, gustoj i
pushistoj sherst'yu krasno-apel'sinovogo cveta -- na zatylke sherst' zagibalas'
nazad i prikryvala ushi. Hvost togo zhe cveta, no, opoyasannyj korichnevymi
kol'cami, pruzhinisto stoyal dugoj i zavisal nad makushkoj. Na malen'kom
lichike, bezvolosom, bronzovom, slovno zagorelom, siyali golubye chelovecheskie
glaza, obramlennye temnymi resnicami. Glaza eti vnimatel'no s laskovym
interesom sledili za devochkoj.
"Pit'", -- hotela proiznesti Liza, raskryvaya suhie guby, no
vygovorilos' pochemu-to drugoe:
-- A zachem vam povareshka?
-- Spina cheshetsya, -- smushchenno ob®yasnilo sushchestvo, -- lapoj ne dostayu.
Nu kak ty? Vstat' smozhesh'?
Liza s opaskoj poprobovala podnyat'sya na nogi, no, protiv ozhidaniya, eto
u nee poluchilos' legko.
-- Pit' hochetsya... -- skazala ona nakonec.
-- Tak davaj v trollejbus, -- s gotovnost'yu otkliknulsya neznakomec. --
Tam vse gotovo. I pozvol' predstavit'sya: Pechenyushkin.
V prohode trollejbusa u voditel'skoj kabiny stoyal malen'kij stolik,
nakrytyj na dvoih.
Liza stakan za stakanom lila v sebya holodnuyu gazirovku, i ej kazalos',
budto ta mgnovenno isparyaetsya vnutri, ne dohodya do zheludka. "Vot eto
schast'e, -- dumala ona. -- Bol'she v zhizni cheloveku ne nado nichego!" No vot
Liza napilas' i ponyala, chto cheloveku v zhizni neobhodimo eshche i poest'. Kogda
ona upravilas' s dvumya holodnymi kotletami, kuskom kolbasy i grozd'yu
bananov, stalo sovershenno yasno, chto cheloveku v zhizni nuzhnej vsego poluchit'
nemedlennyj otvet na sotni dve, primerno, voprosov. I vse-taki -- tut mozhno
pohvalit' devochku -- pervye ee slova byli ne voprosom, a utverzhdeniem;
-- Vy spasli mne zhizn', -- skazala Liza. -- CHem ya mogu vam otplatit'?
-- Zadavat' voprosy po odnomu, -- ulybnulsya Pechenyushkin. -- Postarayus'
otvetit' hot' na samye glavnye. I ne toropis'. -- On podnyal golovu i
prishchurilsya na solnce. -- Vremya poka est'.
-- Gde Alenka?! -- vypalila Liza.
-- Tut delo dryan', -- progovoril Pechenyushkin. -- Alena u Lyapusa. On
sumel perehitrit' volshebnikov, zamanit' ih v lovushku. No nichego plohogo
tvoej sestrenke on poka ne sdelaet, popytaetsya ee priruchit'. Tut
predatel'stvo. Kto-to iz nashih sluzhit emu. Kto -- ya eshche ne znayu. No
vyyasnim... -- dobavil on s mrachnoj usmeshkoj, ot kotoroj mgnovennye murashki
probezhali u devochki po kozhe.
-- A Fantoletta, Morkovkin? Lyapus ih tozhe shvatil?
-- U nih polozhenie tyazheloe, no eto -- staraya gvardiya. Dumayu, otob'yutsya.
Vo vsyakom sluchae, koe-chto ya uspel soorudit'. Potom rasskazhu podrobnee.
-- Tak chto my dolzhny delat'? -- zatoropilas' Liza. -- Spasat' Alenu?
Spasat' Fedyu iz tyur'my? Idti vojnoj na Lyapusa? I voobshche -- kak my s Alenkoj
dolzhny vyruchat' zhitelej Fantazil'i?
-- Tak, Lizok, nichego ne poluchitsya, -- tverdo skazal Pechenyushkin, -- ty
togda luchshe pomolchi, a ya tebe koe-chto rasskazhu... Net! Ne uspevayu!
On myachikom prygnul v kabinu, kosnulsya knopki na pul'te upravleniya,
chto-to ten'yu rvanulos' k Lize s perednej podnozhki, dveri trollejbusa rezko
hlopnuli, zakryvayas', razdalos' strashnoe shipenie, i golova ogromnoj kobry,
perehvachennoj poperek tulovishcha dverkami mashiny, zakachalas' v metre ot
Lizinogo lica.
-- Ne bojsya, malysh! -- zakrichal Pechenyushkin, okazavshis' uzhe mezhdu
devochkoj i golovoj zmei. -- Ona ne vyrvetsya! Sejchas ya snimu shkuru s etoj
gadiny i broshu ee na s®edenie grifam. S kakih eto por, -- tiho sprosil on
kobru, -- vy stali napadat' na moih druzej?
-- Kogda papa na menya sil'no serditsya, -- otozvalas' Liza, -- on
govorit, chto ya konchu zhizn' v sumasshedshem dome. YA emu ne verila, a teper'
veryu... Esli tol'ko, -- dobavila ona, zadumavshis', -- ran'she menya ne
ukusit zmeya, ne poglotit zemlya ili ne otgryzet golovu kakoe-nibud'
strashilishche.
-- Ne serdis-s-s', Pechenyush-sh-shkin, -- prosheptala kobra.-- YA pros-s-sto
hotela is-s-spytat' devochku. Vizhu, ona ne takaya uzh trus-s-siha... Ty
pomnish-sh-sh', Pechenyush-sh-shkin, kakoj s-s-se-godnya den'?
-- Postoj, postoj... -- progovoril Pechenyushkin, v volnenii zakrutiv
hvost spiral'yu. -- Segodnya sed'maya pyatnica poslednego goda zmei etogo
stolet'ya. Ty hochesh' skazat', chto...
-- Da, -- torzhestvenno prodolzhala kobra, -- segodnya noch'yu sostoyatsya
vybory korolevy pustyni. Po nashim zakonam eto dolzhno byt' samoe prekrasnoe
sushchestvo iz vseh, chto zhivut u nas. My dumali vybrat' korolevoj yunuyu i
bystronoguyu antilopu. No u etoj devochki glaza cveta lesnyh fialok, dlinnye
resnicy, kak u princessy, a volosy chernye, blestyashchie i shelkovistye, slovno
oni rozhdeny blikom lunnogo sveta, upavshim skvoz' treshchinu v skale na glad'
podzemnogo ozera. Ona budet nashej korolevoj, tak reshila ya, kotoruyu nazyvayut
strahom pustyni i mudrost'yu pustyni.
-- Spasibo tebe za predlozhenie, -- bystro progovoril Pechenyushkin, ne
davaya Lize vymolvit' ni slova. -- No koroleva dolzhna pravit' svoej zemle