--  Nu  chto  ty!  --  Lyugeru  stalo nelovko.  -- YA  dazhe  gotov  pomoch'
material'no.  Nezavisimo ot  ishoda  nashej ekspedicii. Tol'ko ne priglashaj v
krestnye otcy, a to u menya ne ostanetsya vremeni dlya raboty...
     --  Podhodim  k  celi, moj  gospodin!  --  iz  dinamika raznessya  golos
Uzhastika, sidyashchego za shturvalom.

     Larri  Lyuger schital  neobhodimym znat' o svoih sotrudnikah vse. Istoriya
Uzhastika byla tragichna.  Kak-to v molodosti  on s lihimi druz'yami otpravilsya
grabit' bank v  veselom gorode Gamburge.  Na golovu dlya maskirovki  gangster
natyanul  dva  plotnyh  kapronovyh chulka  -- odin na drugoj.  Nabiv  sakvoyazhi
den'gami,  bandity pokinuli  zdanie,  no natknulis' v dveryah na  policejskuyu
zasadu.  Uzhastik --  vprochem, togda  ego zvali  inache  -- sumel probit'sya  k
mashine,  ne brosaya tyazheluyu sumku. Uzhe na siden'e vyhlop iz ognemeta kosnulsya
ego  lica  legkim  vspenennym  cherno-alym  yazykom.  V  tot zhe  mig  gangster
zahlopnul  dverku i s  mesta vzyal  ubijstvennuyu skorost'. Policejskie mashiny
vzvyli, ustremivshis' v pogonyu.
     Naletchik  sumel  ujti ot policii,  vyzhil, nesmotrya na  strashnyj ozhog, i
dazhe sohranil zrenie. No  rasplavlennyj  kapron  v容lsya  v  kozhu navsegda  i
sdelal lico grabitelya zhutkoj glyancevo-korichnevoj maskoj. Gor'ko obizhennyj na
sud'bu, Uzhastik  ne nashel v sebe sil brosit' prestupnoe proshloe. Vrednyj dlya
obshchestva,  on povyshal  i povyshal  svoj  banditskij opyt. V  konce koncov on,
professional-odinochka, pribilsya k sindikatu i, sdelav bystruyu kar'eru,  stal
pravoj rukoj hozyaina.
     Vertolet  stoyal na trave bliz skaly, napominavshej dom. Larri vozilsya  s
moshchnoj, kompaktnoj, razmerom s pylesos, lebedkoj. Kosogolovyj naverhu ceplyal
k  vystupu-"trube" tonkij stal'noj  tros. Uzhastik  brodil  vokrug, razdvigaya
zhestkuyu  travu  noskami  vysokih  botinok  so  shnurovkoj,  i   podozritel'no
prinyuhivalsya.
     --  Hozyain, --  podal  golos  Kosogolovyj so  skaly,  -- interesno, kak
Staryj Dzhentl'men upravlyalsya s etoj kamenyugoj. Ee v odinochku i na  volos  ne
rasshatat'.
     -- Vospol'zovalsya  otdachej ot  vystrelov, -- otozvalsya Larri. --  Muzhik
byl tolkovyj, ne cheta nekotorym. Zakrepil? Vklyuchayu.
     Vystup nakrenilsya so skrezhetom.
     --  Gospodin  Lyuger!  -- Uzhastik  stoyal  pered Larri,  zasunuv  ruki  v
karmany. -- Zdes' kto-to byl. Sovsem nedavno. Vy zhe znaete moj nyuh.
     -- Esli nas operedili!.. -- hozyain vskochil v yarosti.
     --  Net, boss, ottuda  nikto ne  vyhodil.  Golovoj ruchayus'. Zato vnutri
mogut byt' veselen'kie syurprizy.
     Lico  bandita  pohodilo   na  kamennuyu  masku,  no  intonaciya  vydavala
nastorozhennost'.
     -- CHto zh, --  skrivilsya Lyuger, -- pridetsya brat' s  soboj ves' arsenal.
Fonarej ne vklyuchat', nadet'  ochki nochnogo videniya. I davajte zakonchim s etoj
chertovoj skaloj. Uzhastik, tashchi lebedku naverh...


     V  polnoj  temnote  gangstery  dvigalis'  v   glub'  peshchery,   tihon'ko
peregovarivayas'.
     -- Kto ostalsya za vas v kontore? -- bespokoilsya Kosogolovyj.
     -- CHarli Bimbom, -- korotko otvetil Lyuger.
     -- A esli on sam reshit stat' bossom?
     Larri rassmeyalsya.
     -- Esli cherez dve nedeli ya ne  syadu  v svoe kreslo, tri  sejfa v raznyh
chastyah  sveta budut otkryty. Dokumenty sindikata  lyagut na stol  Interpola i
policii dvenadcati krupnejshih derzhav. Vsya verhushka nashej organizacii poletit
k  chertyam, da  i sama  imperiya ruhnet. CHarli  znaet  ob etom. Vryad li kto-to
zahochet smestit' menya.
     -- V  nashem brazil'skom  otdelenii  rebyata  preduprezhdeny, -- prodolzhal
Lyuger.  -- Tri  dnya oni zhdut ot menya  vestej. Esli  ne  dozhdutsya, na  ishode
tret'ih sutok syuda vyletaet komanda  "iks". Krutye parni, vesel'chaki, kak na
podbor. Tak chto osnovanij dlya bespokojstva net.
     -- Tonnel' razdvaivaetsya, moj gospodin, -- predupredil Uzhastik,  shedshij
pervym. -- Kuda nam?
     --  Nalevo, --  Larri sverilsya s  kartoj. -- Dolzhen byt' uzkij  pologij
spusk.
     --  Tochno, --  gangster  povernul, prodolzhaya prinyuhivat'sya.  -- Te, kto
vperedi  nas, svernuli syuda zhe. Pohozhe, karta est' i  u nih. Ne izmena  li ,
boss? -- on pomolchal. --  I  vot chto stranno, zapah  kakoj-to... --  Uzhastik
zapnulsya, podbiraya slovo, -- nechelovecheskij, chto li?..


     <i>Glava chetvertaya</i>
        Proigravshij vybyvaet nasovsem
     CHitatel', vozmozhno, zadal uzhe sebe spravedlivyj vopros.  Pochemu Ochistok
s  gruppoj  KUKU,  vyletev  iz  Mertvograda k  peshchere vecherom, vskore  posle
podpisaniya dogovora, pribyl tuda pozzhe, chem  ekspediciya  Pechenyushkina? Neuzhto
letayushchie blyudca tak tihohodny?
     Nichego  podobnogo!  Sutki s  polovinoj  Ochistok  poteryal sovsem po inoj
prichine.
     Tarelka  bodro  letela  nad  Gibraltarom. Ochistok  v kapitanskoj  kayute
zanimalsya  samoizucheniem. On uspel prevratit'sya po ocheredi v sharovuyu molniyu,
samurajskij mech, pulemet,  bombu  i  elektrodrel', a sejchas dlya raznoobraziya
perevoplotilsya v nezabudku na stolike v gorshochke.
     V dver' negromko  postuchali. CHarodej sobralsya prinyat' estestvennyj vid,
no, k uzhasu svoemu, ponyal vdrug, chto ne mozhet etogo sdelat'.
     -- Vasha tajnost'! -- iz-za dveri poslyshalsya golos Lovchily. -- Podletaem
k  Atlantike. Na  meste  dolzhny  byt' cherez  dva chasa  shestnadcat' minut. No
ozhidaetsya   shtorm,   groza,  magnitnaya  burya.   ZHelatel'no   privodnit'sya  i
perezhdat'... Vasha tajnost'?!!
     Stuk   povtorilsya  eshche  i   eshche  raz.  Vse  gromche,  vse   nastojchivej.
Ochistok-nezabudka v  otchayanii  raskachivalsya  v  svoem gorshke,  no  eto  bylo
edinstvennym, chto emu udavalos'.
     Polkovnik razdumyval nedolgo. V zamke poslyshalsya skrezhet otmychki, dver'
raspahnulas', i Lovchila vorvalsya v kayutu.
     Bystryj, no tshchatel'nyj osmotr ubedil ego: Ochistka net.
     S tem zhe rezul'tatom kartomory obyskali ves' korabl'.
     Burya nadvigalas'.
     Togda  polkovnik  prinyal  edinstvenno  razumnoe  reshenie.  On  prikazal
opustit' blyudce na vodu, lech' na dno i zhdat',  kogda okonchitsya shtorm. Esli k
tomu  vremeni  Ochistok  ne  poyavitsya,  vypolnit'  zadanie  i uzhe v  Brazilii
svyazat'sya s Glakom.


     Neskol'ko  raz  charodej  predprinimal  popytku  obratnogo  prevrashcheniya.
Prosto tak, chtoby chto-to delat'. Teper' on byl pochti uveren  -- pervaya  doza
eliksira okazalas' brakovannoj.
     "Nichego, --  dumal  Ochistok ugryumo,  rasshatyvaya  v zemle koreshki. --  YA
vsegda  sumeyu vyprygnut'  na  pol  i  umeret' dostojno.  Lyubopytno,  skol'ko
prodlitsya agoniya?  Esli povezet,  udastsya  pogibnut' bystro  --  pod  nogami
Lovchily."
     Nad  stolom viseli  chasy.  Sejchas  po kartomorskomu vremeni bylo dva --
glubokaya noch'.  Ochistok  lyubil  tochnost'.  On  reshil  povtoryat'  popytki  po
vozvrashcheniyu oblika kazhdye pyatnadcat' minut.
     V nachale chetvertogo charodej zadremal i ochnulsya lish'  okolo vos'mi utra.
Otdohnuvshij, on  zatrepetal listochkami, sgonyaya ostatki sna.  Poprobovat' eshche
raz?..
     Prezhnij Ochistok stoyal na polu! S gordelivoj nezhnost'yu on rassmatrival v
zerkale  dlinnoe zhelto-buroe telo,  urodlivuyu,  belesuyu  golovu i neopryatnuyu
bahromu vlazhnyh ochistkov u shei. Svoyu, vchera eshche nenavistnuyu, vneshnost' on ne
promenyal by teper' na druguyu za vse sokrovishcha mira.
     Prezhde  vsego   charodej  sotvoril  iz   vozduha  glinyanyj  gorshochek   s
nezabudkoj,  s razmahu  razbil  ego ob pol i  sladostrastno raster nogoj  po
sherohovatym plitkam neschastnoe rastenie.
     "CHto  dal'she?" --  Ochistok uspokoilsya. Sovershenno yasno  -- samoizuchenie
pridetsya prodolzhit'.
     On  vyzval  polkovnika, pohvalil  za  razumnye  reshitel'nye dejstviya  i
tumanno  ob座asnil  svoe  ischeznovenie  interesami gosudarstva. Zatem  tajnyj
sovetnik prikazal Lovchile do osobogo rasporyazheniya derzhat' korabl' na  grunte
i ego, Ochistka, ne bespokoit' ni pod kakim vidom.
     |ksperimentirovat' s samim  soboj  charodej bol'she ne reshalsya. Teper' on
kazhdye  pyat' minut  prevrashchal zerkalo  na  stene  v yarkij,  siyayushchij  glyancem
plakat. Na plakate byl izobrazhen sam Ochistok s koronoj na golove, popirayushchij
nogami zemnoj shar.
     Nalyubovavshis' vslast', kartomor neohotno prevrashchal plakat v zerkalo.
     Vremya tyanulos' medlenno, po-cherepash'i,  podgonyaemoe  tolchkami  minutnoj
strelki.  Dikovinnye  ryb'i mordy tykalis' v illyuminatory. Poroj iz koridora
slyshalis'  ostorozhnye  shagi "kukushat". Ochistok zhdal. CHasy  i zerkalo-plakat.
Vse ostal'noe dlya nego ne sushchestvovalo.
     Stop! Plakat  visel nad  umyval'nikom,  ne  zhelaya stanovit'sya zerkalom.
Odinnadcat'  nol'  pyat'.   Vecher.   Sumasshedshaya  dogadka  zastavila  charodeya
podskochit'. V volnenii on zabegal po kayute.
     Da. Pohozhe na pravdu. No proverku  neobhodimo dovesti do konca. Usiliem
voli  Ochistok  zastavil  sebya  opustit'sya  na   divan  i   prodolzhit'  tupuyu
utomitel'nuyu rabotu.
     Odinnadcat' desyat'. Odinnadcat' pyatnadcat'. Odinnadcat' dvadcat'... CHas
nol' pyat'... Tri nol' pyat'... SHest' nol' pyat'...
     Sem'  nol'  nol'!  Zerkalo   v  kovanoj   metallicheskoj  rame  otrazilo
torzhestvuyushchuyu fizionomiyu Ochistka. Vse okazalos' prosto do smeshnogo.
     Izdavna,  ukazom  korolya,  s  odinnadcati  do  semi  kartomoram  strogo
predpisyvalos'  otdyhat'.  Sozdavaya eliksir,  uchenye  neosoznanno  uchli  eto
oficial'noe  pravilo.  Esli  zadumat'sya, oni postupili  tak ne zrya. Vo  sne,
poteryav  nad soboj kontrol', kakih tol'ko  strashnyh del ne  mozhet navorochat'
volshebnik...
     "Glupcy,  --  usmehnulsya  tajnyj  sovetnik.  -- Mozhno  raz  i  navsegda
zakoldovat' sebya na vremya sna i  ne boyat'sya syurprizov. Poteryano vremya.  Da i
teper'  kazhdye  sutki  vosem'  chasov  pridetsya  otsizhivat'sya  v kakoj-nibud'
bezopasnoj dyre. Schast'e, chto, krome menya, nikto ob etom ne znaet."
     V sleduyushchij mig Ochistok voznik u pul'ta upravleniya.
     -- Vstat'!  -- zaoral on  dremavshemu Lovchile.  --  Delayu vam zamechanie,
polkovnik!  Podnimaemsya  s  grunta,  vsplyvaem,  vzletaem.  Kurs prezhnij  --
Braziliya!


     Kartomory vysadilis' v  lesu,  nepodaleku  ot celi. Letayushchuyu tarelku  s
sotnej  ohrannikov  nadezhno spryatali sredi derev'ev.  Ostal'nye  "kukushata",
Lovchila i Ochistok stremitel'nym broskom peremestilis' k peshchere.
     Kamennyj  monolit  ne poddavalsya myslennym usiliyam  Ochistka. Zdes' yavno
porabotali inye  sily,  eshche  bolee mogushchestvennye,  chem on  sam.  Ostavalos'
tol'ko  zhdat'.  Kartomor  byl  ubezhden:  sluchaj  vsegda  prihodit  na pomoshch'
terpelivomu.  I uverennost'  ne obmanula  ego. Gruppa  KUKU ne  uslyshala eshche
dalekoe zhuzhzhanie vertoleta, a Ochistok uzhe znal o ego passazhirah vse.
     Kartu peshcher, put' v labirinte charodej videl glazami Lyugera tak zhe yasno,
kak svoimi sobstvennymi, i zapomnil mgnovenno i navsegda.
     "Otnyne, --  chetko komandoval Ochistok, -- vy nevidimy dlya lyudej. Pervaya
tysyacha styagivaetsya u vhoda. YA idu vperedi,  polkovnik Lovchila -- zamykayushchij.
Kak tol'ko  dver'  nachnet otkryvat'sya,  pronikaete  vnutr'  i  --  za  mnoj.
Dvigat'sya budem  rezvo, --  on zhestko  usmehnulsya, -- sovetuyu  ne otstavat'.
Ostal'nym  otpolzti  na  sto  metrov,  okruzhit'  peshcheru,  spryatat'sya,  zhdat'
instrukcij. Vse. Vypolnyat'!"


     Operaciya  proshla  bystro, uspeshno,  slazhenno.  Bandity, pri  vsem svoem
opyte,  ne smogli obnaruzhit'  kartomorov, k tomu  zhe vozglavlyaemyh koldunom.
Esli  b  ne porazitel'nyj  nyuh Uzhastika, vse poluchilos' by ideal'no.  No eta
chastnost', schital Ochistok, znacheniya ne imela.
     Bespokoilo drugoe. Priblizhalos' vremya  "G", kak okrestil ego charodej --
odinnadcat' chasov po-kartomorski. Do semi utra  predstoyalo perezhdat'. Sejchas
gruppa  KUKU  --   Ochistok  chuvstvoval  eto   --  nahodilas'  ot  ekspedicii
Pechenyushkina ne bolee, chem v chase puti. Blizhe podstupat', pozhaluj, ne stoilo.
POKA ne stoilo. Kartomor ne zabyval: glavnoe -- terpenie.
     Drakoshkiusa  iskali  dolgo.  Krichali. Pechenyushkin  i  Fedya  vozvrashchalis'
nazad, zabegali vpered,  zaglyadyvali  v bokovye prohody. Fantoletta ohranyala
devochek. Vstrevozhennye kartomory sbilis' v kuchku,  oglyadyvalis' po storonam.
Nakonec komanda, bez drakona, vnov' sobralas' vmeste. Vse smotreli na Pichchi,
no i on kazalsya sovershenno rasteryannym.
     Alena  s  gorya  reshila podkrepit'sya. Raskryv ryukzachok, devochka  polezla
tuda za  kotletnoj tabletkoj  i vdrug natknulas' na list bumagi, svernutyj v
trubku.
     --  Ty mne  chto podlozhila,  Lizochkina?  -- zanyla ona.  --  Mne,  mezhdu
prochim, i tak tyazhelo. -- Alena razvernula list. --  Oj! Kto eto tak  krasivo
pishet -- nichego ponyat' ne mogu!
     Liza ostorozhno  vytyanula bumagu  iz pal'cev sestry. Na plotnom  golubom
liste chernoj tush'yu tverdym pocherkom  so mnozhestvom  zavitushek bylo nachertano
poslanie:
     "Dragocennye druz'ya moi!
     Sluchilos' nepopravimoe.  Vsyu zhizn' ya  schital sebya  drakonom, pust' i ne
sovsem obychnoj naruzhnosti. I vot, k uzhasu moemu, pri  vide letuchih myshej um,
chest' i sovest' pochtennogo  nekogda M. B. Drakoshkiusa ischezli, rastvorivshis'
bez sleda v bezdne dremuchih instinktov. Zov koshach'ih predkov tumanit golovy,
kipyatit starcheskuyu krov'. Letuchij kot otpravlyaetsya na ohotu. Ne smeyu umolyat'
o  proshchenii.  Zavershiv  raspravu  nad   prezrennymi  pisklyavymi  tvaryami,  ya
nezamedlitel'no poyavlyus', daby sklonit' pered vami povinnye golovy.
     Nekogda sputnik vash, a nyne nedostojnyj otshchepenec
     Murlyka Drakoshkius."
     -- Vot-te na!  -- Fedya byl vozmushchen bespredel'no. --  Tri golovy, a uma
ni na grosh. Dezertir on, vot kto! Otvetit za vse na sovete magov.
     -- |to  moya vina, -- podnyal golovu Pechenyushkin. -- Dolzhen byl predvidet'
-- kotu s  myshami ne  uzhit'sya. No  ne volnujtes' tak uzh sil'no, poohotitsya i
vernetsya. Dolzhen vam skazat': golos krovi -- sila neumolimaya.
     -- Kak-to so mnoj byl  pohozhij sluchaj, -- ozhivilsya  Pichchi.  -- Popal  v
Afrike k dikaryam v lapy. A ya togda izobrazhal anglichanina -- puteshestvennika.
Probkovyj  shlem,  stek, monokl', sigara.  Nu, ponyatno,  privyazali  k derevu.
Ryadom koster razozhgli, kotel povesili. Vodichka greetsya,  dikari plyashut pered
uzhinom. Vot  par zaklubilsya,  otvyazali menya i  v kotel  -- bultyh!  Pryamo  v
odezhde. Sigara, konechno, pogasla. Lezhu, varyus', no monokl' uderzhivayu. Dikari
tancuyut.  A  v  hizhine  plenniki  podkop zakanchivayut.  Polchasika  ostavalos'
pokipet', oni by spokojnen'ko ubezhali.
     I  tut podhodit  vozhd' k kotlu --  pohlebku  ponyuhat'. Net by poterpet'
obzhore staromu.  A v ruke  u nego banan, ogromnyj, spelyj. Kozhura napolovinu
otognuta,  zapah -- umeret'!  Dazhe  skvoz' par ego chuvstvuyu. YA bananov  god,
naverno, ne el,  vse dela, dela... V golove pomutilos', pryg iz kotla, banan
hvatayu -- i v rot. A  monokl' uderzhivayu. Vozhd' kak zaoret! Za  nim ostal'nye
-- odni na  zemlyu  popadali,  drugie vrassypnuyu. Neskol'ko dikarej  u hizhiny
okazalis', a tam  iz yamy  kak raz plenniki-bednyagi moi  lezut.  Pohvatali ih
lyudoedy, svyazali i obratno v hizhinu. Podkop zaryli, chasovyh postavili -- uzhe
ne sbezhish'. Vot tak  vot. Bananov, vidite li, obez'yane zahotelos'. Vse golos
krovi... Vy uzh, Fedor Pafnut'evich, Drakoshkiusa ne sudite strogo.
     -- A chto zhe s plennymi? -- s interesom sprosil Glazok. -- Pali vo cvete
let?
     --  Zachem  zhe?  --  udivilsya  Pechenyushkin.  --  Dikarej  usypil, plennyh
osvobodil. Uvel v bezopasnoe mesto, vse normal'no. Vot tol'ko vozhd' lyudoedov
umom tronulsya s teh  por.  Kak banan uvidit, krichit -- i nautek... A bananov
tam bylo -- prorva... -- zakonchil on mechtatel'no.
     -- Vashi rasskazy charuyut, -- promolvila Fantoletta. -- Kak zhal' -- pora,
navernoe, dvigat'sya? Daleko li eshche, Pichchi?
     --  Ne skazat', chtoby  blizko, -- ostorozhno  otvetil geroj. -- Proshu za
mnoj. Eshche dva-tri chasa, a tam ostanovimsya na nochleg.
     Processiya ustremilas' vpered.
     --  YA tozhe hochu odin brilliantik ili  tri, -- zayavila neozhidanno Alena.
--  Mne dadut? YA  dva  mame  podaryu na serezhki,  a  odin pomenyayu vo dvore na
vkladyshi dlya zhvachki. U Oli Pivovarovoj pyat' mennyh, kakih u menya  net. Liza,
a ty kak dumaesh', otdast ona pyat' vkladyshej za odin brilliant?
     -- Kamni bol'shie? -- delovito obratilas' Liza k Pechenyushkinu.
     -- Ne men'she greckogo oreha, -- tot lukavo pokosilsya na sester.
     --  Znachit,  tak,  Alenka...  --  Liza  chto-to vyschityvala.  --  Tak...
Minutochku... Esli odnu rezinku pokupat' za sem'  rublej, budet rovno million
rezinok. A mozhet, dva, -- dobavila ona neuverenno.
     -- Ura! -- voshitilas' Alena. -- A my stol'ko s容dim?
     -- Esli v den'  po dve, -- prikinula starshaya sestra, -- to na  dvoih --
chetyre. V god primerno poltory tysyachi. Let na sem'sot hvatit.
     --  Nu-u, --  protyanula  mladshaya,  --  togda uzhe  zuby  vypadut.  Davaj
polovinu podarim. Ty ne obidish'sya?
     ...Pechenyushkin  shel   vperedi.  Sleduyushchej  shagala  Liza,  potom  Alenka,
Fantoletta, kartomory i  Fedya. Podzemnyj mir s gotovnost'yu rasstupalsya pered
nimi. Kazalos', nichto ne predveshchalo opasnosti. Fedya, vytyanuv trubochkoj guby,
tihon'ko nasvistyval modnuyu v Fantazil'e novinku -- "Tango domovogo".


     --  Mozhet,  perekusim,  hozyain? --  narushil  molchanie  Kosogolovyj.  --
Bul'onnye kubiki, shokolad, pressovannaya chernaya ikra. Gruz kompaktnyj, a sily
vosstanavlivaet -- luchshe nekuda.
     Larri vzglyanul na svoi chasy -- nomernoj "Roleks".
     -- Ty zhe obedal v vozduhe, shest' chasov nazad. CHto on el, Uzhastik?
     --  Pashtet  iz  osetriny,  slonov'yu otbivnuyu  s  gorohovym  pyure,  litr
morkovnogo chayu, dva kilogramma  myatnyh pryanikov i puding "Monblan" s  sousom
sabajon i nalivkoj iz chereshen. --  Uzhastik byl eshche i  povarom ekspedicii. --
Menya  vsegda  porazhal vkus etogo gospodina. Sous sabajon prekrasen k pudingu
"Rishel'e",  terpim s  "San-Susi", no  polivat'  im  "Monblan"!  |to  tak  zhe
chudovishchno, kak smeshivat' kercho i kirsen' v odnoj tarelke.
     -- U tebya zapas eshche na sutki, -- reshitel'no zayavil Lyuger.  --  Mozhesh' i
poterpet'.
     -- YA dolzhen  normal'no  pitat'sya, -- ne unimalsya  Kosogolovyj. --  Moim
budushchim  detyam neobhodim zdorovyj otec.  Kto eshche  postavit  ih na nogi, dast
obrazovanie, nauchit vladet' oruzh... muzykal'nymi instrumentami?
     -- Da,  -- vspomnil Larri, --  ostrov Kosogolovyh... Deti pod  ugrozoj.
CHto zh? Hochesh' est', Uzhastik?
     --  Kak  skazhete, moj  gospodin, -- ravnodushno  otkliknulsya bandit.  --
Teper', cherez  chas,  cherez  den'  --  mne  pochti bezrazlichno.  U  nas tol'ko
konservy,  vybor ogranichen. Esli zhelaete, v  techenie  pyatnadcati  minut mogu
podat'  sup iz  telyatiny po  ogorodnich'i, cherepahovyj  s kleckami  iz rakov,
konsome  "Diplomat" s cyplenkom i gribami.  Na vtoroe -- okorok po-grecheski,
myaso olenya pod brusnichnym sousom, meksikanskie...
     -- Glotok tonika, -- perebil  Larri, -- i kusok lyubogo myasa. Hotel by ya
znat', kak ty vse eto taskaesh'?
     -- Nauka  ne spit, gospodin. Pishcha gotovitsya, vysushivaetsya, pressuetsya v
osobyh  usloviyah i v takom  vide pochti ne imeet ni  ob容ma, ni vesa. A kogda
razogrevaesh', vbiraet iz vozduha  vse,  chto utratila. Mogu  predlozhit' takzhe
sleduyushchie zakuski i napitki...
     -- Hvatit!  -- prerval Lyuger. -- Ne  to Kosogolovyj sozhret  vse, chto ty
perechislish'. Daj emu kofe  i paru buterbrodov.  Spat' eshche  ne  skoro. Poshli.
Najdem udobnoe mesto, tam ostanovimsya.


     Na  zemle  i  v  vode  kartomory  chuvstvovali  sebya  odinakovo  udobno.
"Kukushata"  spryatalis'  na  dne  krohotnogo  ozera,   gotovyas'  dozhdat'sya  i
propustit'  vpered Larri Lyugera s ego lyud'mi. Ochistok  i Lovchila shoronilis'
za massivnymi kolonnami, polukrugom obstupivshimi vodoem.
     Kroshechnye  chasy na ruke charodeya -- teper' on  ne  rasstavalsya s nimi --
chut' slyshno  prozvonili odinnadcat'. I lish' togda Ochistok soobrazil, chto  ne
uspel opyat', kak i pri vhode v peshcheru, sdelat' sebya i svoj otryad nevidimymi.
Tak, na vsyakij sluchaj.
     No bylo uzhe pozdno.


     -- Boss, -- neterpelivo  zasheptal Kosogolovyj, -- vot  chudnoe mestechko.
Grot,  ozero,  kolonny. Sama  priroda podskazyvaet  ustalym putnikam:  zdes'
ugolok otdohnoveniya. Sotri sluchajnye cherty, i ty uvidish' -- mir prekrasen.
     -- Citata?  -- usmehnulsya Larri. -- Znakomit'sya  s devushkami ty  dolzhen
golodnym. I ostavat'sya v takom sostoyanii hotya by vecher.  Nikogda ne pozvolyaj
im videt' tebya za edoj, a takzhe posle. Razrushish' vse, chego dob'esh'sya. Ladno,
prival.
     Bandity  raspolozhilis'  pryamo u  vody. Uzhastik vynul  pohodnuyu pech'  na
batarejkah i neskol'ko ploskih korobochek. Kosogolovyj suetilsya ryadom, izuchaya
etiketki. Lyuger, privalivshis'  k stene, spal s otkrytymi glazami.  S detstva
on privyk  vyzhimat', kak gubku, lyubuyu sluchajnuyu pauzu. Zato v posteli  Larri
provodil  ne  bolee  dvuh  chasov  v  sutki.  Konechno,   esli  eto  pozvolyali
nespokojnye gangsterskie dela.
     -- Paru  buterbrodov,  --  bormotal  Uzhastik, --  i kusok  lyubogo myasa.
Poprobuj,  vyberi.  CHto  u  menya  tut? Holodnyj petuh  po-krymski,  telyatina
Renessans, ulitki vsmyatku...
     --  Ulitki  vsmyatku!  -- obliznulsya  Kosogolovyj. --  Obozhayu. Tashchus' ot
ulitok vsmyatku. Skorej dostavaj pribory.
     Lyuger sidel vse tak zhe, spinoj k stene, no v levoj ego ruke, kak by sam
soboj poyavilsya strannyj predmet, napominavshij malen'kij damskij  brauning  s
neprivychno korotkim, ochen'  shirokim stvolom. Ot postoronnih glaz, esli b kto
i mog videt' v temnote, predmet etot byl skryt telom gangstera.
     Kist'  Larri izognulas',  teper'  dulo  bylo napravleno  vverh.  Legkij
hlopok, vspyshka, i k svodu peshchery prilepilsya kom belogo oslepitel'nogo ognya.
     Eshche  do  vystrela  Uzhastik  vydernul  iz  ryukzaka  dva  neobychnoj formy
avtomata. Odin iz nih mgnovenno podhvatil Kosogolovyj.
     V moment vspyshki vse troe stoyali uzhe bok o bok,  s oruzhiem v  rukah.  S
tyla  ih nadezhno zashchishchala  stena. Nochnye ochki  pri svete menyali  naznachenie,
neobyknovenno   usilivaya  chetkost'  okruzhayushchego.  Puleneprobivaemye   stekla
predohranyali glaza ot sluchajnyh oskolkov.
     "Ulitki vsmyatku"  byli signalom opasnosti. |to nelepoe sochetanie ne raz
spasalo zhizn'  Lyugeru  i  ego  druz'yam.  Sejchas  ugrozu  pervym pochuvstvoval
Uzhastik -- genij obonyaniya.
     Biryuzovaya voda, kolonny v rozovoj kamennoj pene, sinie glubokie teni ot
nih. Tishina.
     -- Gde? -- shepotom progovoril Larri.
     --  Ozero,  --Uzhastik pochti  ne  razzhimal  gub. --  V vode  i  tam,  za
kolonnami. |to ne lyudi. Ne ponimayu kto. Sejchas napadut.
     -- ZHdat' ne stoit. Davaj.
     Kosogolovyj, szhimavshij  v levoj ladoni tverdyj  zelenyj sharik, shchelchkom,
slovno okurok, zapustil ego v vodu.
     Ozero vspyhnulo, par stolbom ustremilsya vverh, rasseivayas' pod svodami.
Odezhda  banditov  mgnovenno otsyrela.  Lico  i  ruki  pokrylis'  mel'chajshimi
kapel'kami osedavshej  vlagi.  Ochki ne mutneli  -- Larri ne zrya platil  svoim
izobretatelyam.
     Plamya  pogaslo. Suhoe dno v neskol'ko sloev pokryvali  kartomory. Burye
urodcy i gangstery,  ne skryvaya  vzaimnogo  otvrashcheniya,  rassmatrivali  drug
druga.  Ponyav, chto  draki ne izbezhat', Ochistok, sam, vprochem,  ostavayas'  za
kolonnoj, otdal prikaz k nastupleniyu.
     "Ne uvlekajtes'! -- podcherknul charodej. -- Oni nuzhny mne zhivymi."
     Dvumya  shevelyashchimisya  yazykami  vojsko  popolzlo  so dna,  pytayas'  vzyat'
banditov v kleshchi.
     Larri Lyuger umel vse delat' bystro.  Ochen' bystro. Glavnoe udovol'stvie
v zhizni dostavlyali emu  ne den'gi, ne roskosh', ne vlast'. Vse  eto bylo lish'
sledstviem zahvatyvayushchej igry so  staruhoj v savane. Kogda smert' podstupala
vplotnuyu,  kostyanoe  lico  ee  prevrashchalos' v drugoe, pugayushche prekrasnoe,  a
glaza durmanili neob座atnoj moroznoj sin'yu.
     Larri  znal, esli on  pogibnet,  konchitsya  vse. Nastanet tishina, pokoj,
mrak. Proigravshij vybyvaet nasovsem. |ta fraza iz detskoj zabytoj schitalochki
ne ostavlyala  ego.  I sejchas,  kogda  Lyuger bystree  komp'yutera  prokruchival
varianty,  pered  nim  vnov'   mel'knul  zhadnyj  prosverk  vzmetennoj  kosy,
bezumnoe,  nezemnoe lico, i nozdri ego na nemyslimo kratkij mig obzheg chistyj
moroznyj vozduh.
     Ne pytayas' ob座asnit'  sebe, otkuda prishlo  naitie,  Larri  vyhvatil  iz
special'nogo  futlyara  na  poyase  ballon s  kislorodom,  szhatym  do  adskogo
davleniya, metnul ego  v gushchu urodcev  i vsadil v ballon korotkuyu  avtomatnuyu
ochered'. S opozdaniem v schitannye doli sekundy to zhe prodelal i Uzhastik.
     -- Granaty! -- kriknul Larri, padaya za kamennyj vystup.
     Kosogolovyj, v  svoyu  ochered' ischezaya  za  kamnem,  otpravil  vsled  za
ballonami paru oskolochnyh.
     Grohot udaril  v ushi, i vse stihlo. Mnogoopytnyj Uzhastik vysunul  iz-za
skaly periskop i glyanul na pole boya.
     |to byla pobeda. Buraya korka na polu i stenah ,  slovno vysohshaya  kasha,
vot i vse, chto ostalos'  ot lyutogo voinstva Ochistka. Sam charodej i polkovnik
Lovchila stremitel'no  udirali bokovym koridorom. Vstrecha  s  professionalami
nanesla gruppe KUKU zhestokij uron.
     -- Kak  vas osenilo, hozyain? --  nevozmutimyj  Uzhastik  sejchas byl yavno
udivlen. -- Granaty -- ponyatno, no pochemu kislorod?
     --  Sprosi, chto polegche, -- otmahnulsya Lyuger. -- Naverno, podumal,  chto
etim tvaryam ne po dushe chistyj produkt. Nu chto, budem uzhinat'?


     <i>Glava pyataya</i>
        Ten' Starogo Dzhentl'mena

     -- Konechno, budem! --  s gotovnost'yu otozvalsya Fedya. -- Davno pora. CHto
u nas, rebyata v ryukzakah? A nu, vyvalivaj!
     Poest' predlozhila Liza,  pochuvstvovavshaya vnezapno i ustalost', i golod.
Vozrazhenij ne bylo. Vskore vsya kompaniya sidela za chudom poyavivshimsya stolom.
     --  Perchika ne  vizhu,  -- bormotal  Fedya s nabitym rtom. --  Presnovato
chto-to. Tut mozhet pomoch' tol'ko perec.
     -- Staryj? -- mashinal'no sprosila Liza.
     -- Pochemu staryj?  --  udivilsya domovoj.  --  Molodoj, staryj --  kakaya
raznica? CHernyj molotyj perec.
     --  Prosto vspomnila vdrug sejchas, -- ulybnulas' devochka. -- God nazad,
v den' rozhdeniya Alenkin eto bylo. Starichok odin nenormal'nyj u nas  vo dvore
mne skazku  rasskazyval. Ego  potom sanitary svyazali i uvezli.  Na vertolete
skoroj  pomoshchi. A on vse vyryvalsya  i mne krichal. Takuyu erundu!  "Zapomni --
staryj perec! Pomoch' mozhet tol'ko staryj perec!"
     Pechenyushkin podskochil na stule.
     --  Kak?!  --  voskliknul on.  --  Staryj perec!  Tak vot v  chem  delo!
Brahnamur vse zhe uspel probit'sya  k tebe! Rasskazyvaj! Stoj!.. On daval tebe
chto-nibud'?
     -- Kakoj-to kamen' durackij. Sovsem nekrasivyj.  Velel berech' i  nikomu
ne pokazyvat'. YA ego sto raz hotela vybrosit', da neudobno.
     -- Gde kamen'?! -- razvolnovalsya Pechenyushkin.
     -- Doma... -- rasteryalas' Liza. -- V korobke so vsyakoj vsyachinoj. Net...
YA zh ego v karman sunula. V to utro. Nu, utrom togo  dnya, kogda my na drakone
iz  domu uleteli. Skol'ko uzhe proshlo? Kak tri dnya? Vsego?..  Koroche, ya utrom
sochinyala, -- ona smutilas', -- nu, vy znaete chto.
     -- Ozonno-parnikovaya  effektnaya dyra... -- ehidno propela Alena, prygaya
na odnoj nozhke.
     Liza pomorshchilas', no svyazyvat'sya s sestroj ne stala.
     --  V  obshchem, skvoznyak  byl,  listy razletalis', ya ih kamnem prizhimala.
Potom sobrala, a kamen' v karman sunula. Hotela  ubrat' v korobku, no sperva
zabyla, a potom  vse eto nachalos' s kartomorami, -- ona  porylas' v karmanah
dzhinsov.-- Vot on!
     Pechenyushkin  berezhno  vzyal nevzrachnuyu  belesovatuyu  gal'ku,  pohozhuyu  na
nebol'shoj  mandarin,  otoshel k  stene i s siloj udaril kamnem  o  vystup. Na
poverhnosti gal'ki zazmeilas' treshchina.
     -- Glyadite! -- mal'chugan vernulsya k stolu.
     On vstavil v treshchinu ostrie  nozha, povernul, belesaya skorlupa upala  na
skatert', i...
     Obshchee "Ah!!" razdalos' v peshchere.
     Na ladoni Pichchi siyal ogromnyj brilliant. V kazhdoj  ego grani, osleplyaya,
vzryvalis' sotni malen'kih radug.
     Alena otodvinula nedoedennyj kusok i, vytyanuv sheyu, privstala.
     Kartomory, ostaviv prilichiya, zabralis' na kraj stola.
     Fedya v vostorge  bezzvuchno shevelil gubami, vozmozhno, pereshel  na  rybij
yazyk.
     Fantoletta tonen'ko prisvistnula i smutilas'.
     "I |TO celyj god valyalos' u  menya na stole?!" -- pytalas' skazat' Liza,
no na bukve "|" zaciklilas'. Poluchalos': "i-e... i-e... i-e..."
     --  Pora koe-chto ob座asnit', -- Pechenyushkin zabotlivo pohlopal devochku po
spine,  unyav zaikanie.  -- Rasskazhi,  Lizochek,  kak  bylo  delo.  A dal'she ya
prodolzhu.
     Povtoryat'  Lizinu  istoriyu  my  ne  budem, tem  bolee, chto proshlogodnie
sobytiya vo dvore doma nomer 7 po ulice Vesennej uzhe izvestny chitatelyu.
     Kogda  devochka  zakonchila,  vstupil  Pechenyushkin.  Nachalo  ego  rasskaza
chitatelyu takzhe znakomo.  Pomnite legendu, chto slushal v svoem kabinete  Larri
Lyuger? Konechno, pomnite? CHudesno. Pravda, Pichchi rasskazyval koroche, veselee,
a   ego  sobstvennaya  rol'   v  spasenii  detej  Gokko,  ukroshchenii  ved'm  i
vosstanovlenii nezauryadnyh sposobnostej cvetka  pingo  kak-to ushla na vtoroj
plan.
     -- Ponimaete, -- zhalovalsya Pechenyushkin, -- ya vechno v raz容zdah. Hotelos'
podstrahovat'sya, poruchit'  zabotu  o  brilliantah nadezhnym lyudyam. K tomu  zhe
rodstvennik -- nazvanyj brat. YA shepnul Gokko, chto -- sredi lyudej -- naznachayu
ego, a posle  -- kazhdogo starshego v  rode  hranitelem  sokrovishch. Esli  kamni
ponadobyatsya  lyudyam vsej Zemli dlya obshchej blagorodnoj celi, glava roda  dolzhen
proiznesti  zaklinanie.  Togda  prozrachnaya  bashnya,  skryvayushchaya brillianty  v
glubine peshcher,  otkroetsya.  Esli  rod Gokko  ugasnet, poslednij ego  potomok
dolzhen peredat' estafetu dostojnejshemu iz izvestnyh emu lyudej.
     S teh  por minulo chetyre veka. I  vot v dvadcatyh godah nashego stoletiya
hranitelem tajny stal Bob Uorren iz shtata Nevada.
     Posle konchiny otca  yunomu Bobbi dostalis'  serebryanye rudniki,  rancho v
Tehase  i  plotnyj  paket  v  surguchnyh  pechatyah.  Neponyatno,   kak  potomok
indejskogo vozhdya  stal amerikancem? Vse ochen' prosto. Poroj starshimi v  rode
okazyvalis' docheri, a  oni, estestvenno, prinimali familii muzhej. Gde tol'ko
ne zhivut potomki moego nazvanogo bratika! -- Pechenyushkin podmignul devochkam.
     Bobbi izuchil soderzhimoe  paketa na dobruyu sotnyu  raz. Ni v skazki, ni v
zaklinaniya on ne veril, no karta chetyrehsotletnej davnosti vnushala nevol'noe
uvazhenie. Molodoj Uorren  poteryal golovu, son, appetit i -- pervyj iz mnogih
pokolenij hranitelej -- reshil vse proverit' sam...

     Do  peshcher  ostavalsya  den'  puti,   kogda  Bobbi  prikazal  provodnikam
ostanovit'sya  i  razbit' lager'.  Sam  on,  vzyav dvuh  loshadej i neobhodimoe
snaryazhenie, otpravilsya dal'she, nakazav zhdat' ego ne menee nedeli.
     Uvidev skalu, pohozhuyu  na dom, Bobbi voodushevilsya. Samym trudnym  delom
bylo raskachat'  kamennuyu  trubu  naverhu. Dlya etoj  celi  Uorren  prigotovil
starinnoe kremnevoe ruzh'e, strelyavshee s otdachej, sposobnoj povalit' byka.
     Ne  budu utomlyat' vas, opisyvaya priklyucheniya Bobbi v peshcherah. Dostatochno
skazat',  chto  on  dostig celi.  Pri svete  fakela  prozrachnaya bashnya  i gora
brilliantov vnutri nee predstavlyali fantasticheskoe, nezabyvaemoe zrelishche.
     Proiznosit' zaklinanie Uorren ne  stal.  V  staroj legende  govorilos':
stena  upadet,  kogda  klad  potrebuetsya   vsem  lyudyam  planety  dlya  obshchego
blagorodnogo  dela. Nasmotrevshis' vdovol' na chudo, Bobbi pustilsya  obratno i
skoro dostig vyhoda.
     Neotvyaznaya mysl' vladela im. YUnosha  horosho pomnil tu chast' legendy, gde
dozhd' brilliantov s shei malen'koj Kolomby kanul v rasshchelinah skaly.
     S neveroyatnymi trudnostyami,  neskol'ko raz edva  ne  sorvavshis',  Bobbi
zabralsya naverh. Ved'm yunosha  ne  vstretil, a tam, gde  nekogda  tyanulis'  k
solncu volshebnye butony, vozvyshalsya kust  iz zelenovatogo kamnya. Kuda delos'
plemya, okamenel li sam  cvetok  pingo, ili eto byla rabota iskusnogo mastera
-- zhdat' otvetov bylo neotkuda.
     Odnako Bobbi, dotoshnyj, kak istyj amerikanec, ne pozhalel na poiski dvuh
dnej, riskuya opozdat' v lager' provodnikov. On pereryl vsyu zemlyu, nanesennuyu
syuda vetrami po pylinke za sotni let, oshchupal kazhduyu treshchinu v skalah.  Takoj
trud ne mog ne uvenchat'sya uspehom.
     On  nashel pyat'  kamnej,  odin  iz kotoryh sejchas  pered  vami. S  nimi,
ispytav  massu tyagot i priklyuchenij, otvazhnyj puteshestvennik vernulsya  domoj.
SHlo vremya.
     V  vos'midesyatyh  godah  etogo  veka Bobbi  byl  uzhe glubokim starikom.
CHetyre  vojny,  tri zhenit'by, da ezhegodnoe -- do  nedavnih  por  -- safari v
Afrike ochen' dolgo podderzhivali v nem udaloj sportivnyj duh. No -- uvy! -- k
koncu svoih dnej  Staryj Dzhentl'men, kak ego zvali sosedi, vpal v bezobidnyj
starcheskij marazm.
     Bog  ne dal emu  detej,  i v svoe vremya Staryj Dzhentl'men pozabotilsya o
novom  hranitele tajny.  Im  stal  doktor Brahnamur,  indiec,  vrach  i  drug
Uorrena.  Filosof  i  gumanist, chelovek  glubochajshej kul'tury, on, kak nikto
drugoj, zasluzhival etoj chesti.
     V hranilishchah  banka lezhal  paket, prednaznachennyj doktoru posle  smerti
Starogo  Dzhentl'mena. CHtoby podgotovit' Brahnamura,  Uorren povedal emu  vsyu
istoriyu zaranee, razumeetsya, v samyh obshchih chertah. Brillianty zhe pokoilis' v
domashnem sejfe mistera Roberta.
     Itak, na zakate  zhizni  starik prinyalsya chudit'.  On  polyubil hodit'  po
malen'kim  kafe,  gde  sobiralas'  raznomastnaya publika, i  vsyakij raz posle
kruzhki podogretogo piva nachinal vspominat' molodost'. CHasto v istoriyah  etih
upominalis'  peshchery,  nesmetnye  sokrovishcha,  sverkali  brillianty  nebyvaloj
velichiny da skvozili nameki na velikuyu mnogovekovuyu tajnu.
     Eshche odna starcheskaya  strannost': teper' mister Uorren  boyalsya ostavlyat'
kamni v sejfe i vsyudu nosil s soboj.
     Nikto ne  prinimal starika vser'ez.  No odnazhdy, raschihavshis' vo  vremya
ocherednogo rasskaza, on polez za platkom, i iz karmana na pol vypal ogromnyj
brilliant.  Staryj Dzhentl'men  mgnovenno  prikryl ego  ladon'yu  i,  trevozhno
oglyanuvshis', spryatal obratno.
     Uorrenu  pokazalos',  chto nikto ne  videl  kamnya.  On ne  zametil,  kak
muzhchina,  sidevshij  szadi, pospeshno vskochil  i,  ne teryaya  starika  iz vidu,
napravilsya k telefonu. Tak na  sled brilliantov  vyshel  moshchnyj  gangsterskij
sindikat.
     K  sozhaleniyu,  doktor  Brahnamur ne  mog postoyanno  nahodit'sya ryadom so
svoim pacientom i  drugom. Pomoshch' obezdolennym, kongressy storonnikov  mira,
blagotvoritel'nye poezdki -- vse eto trebovalo vremeni.
     Obnaruzh' dragocennosti  starika obychnyj vor, on poprostu vykral  by ih,
ne  zadumyvayas'  o  bol'shem.  No  v  banditskoj organizacii  carila  zhestkaya
disciplina. O sluchivshemsya nemedlenno dolozhili glavaryu.
     Posledoval  prikaz  Uorrena  ne trogat', sledit' za nim  neusypno  i  v
kratchajshie sroki opredelit', est' li zerno istiny v starcheskih rosskaznyah.
     Dlya  teh,  kto sledil za Starym Dzhentl'menom, nastali  chernye  vremena.
Svoi  istorii  starik  vsyakij  raz  izlagal  po-novomu.  K  tomu  zhe  o  toj
ekspedicii,  kotoruyu  predprinyal  sam,  on  umalchival.  Koldun'i,  volshebnyj
cvetok, mogushchestvennye  charodei  -- vse  eto  yavno  bylo  skazkoj.  Ne  bud'
rasporyazheniya hozyaina, bandity davno by zavladeli kamnyami i na vsem ostal'nom
postavili   krest.   No   Larri   Lyuger,   tak   zvali   glavarya,    obladal
sverh容stestvennym chut'em.
     S ego  pozvoleniya  gangstery nenadolgo pohitili odin iz kamnej, zameniv
velikolepnoj   poddelkoj.  YUvelir,  doverennyj   mafii,  poblednel,   uvidev
brilliant, i  ocenil  ego v  astronomicheskuyu summu. |to eshche bol'she  ukrepilo
reshimost' Lyugera razobrat'sya v istorii do konca. Kamen' vernuli na mesto.
     Neizvestno, chto sluchilos' by dal'she, no v odin zloschastnyj sentyabr'skij
den' Staryj Dzhentl'men skonchalsya ot vnezapnogo infarkta pryamo v kafe, razliv
nedopituyu  chashku chaya. Odin iz banditov sumel  obyskat'  telo. Brilliantov ne
bylo.
     Doktor Brahnamur,  poluchiv skorbnuyu vest', pervym  zhe rejsom  vyletel v
Nevadu.  Pokojnyj  ostavil ego  svoim  naslednikom,  nakazav upotrebit'  vse
sostoyanie   na  blagotvoritel'nye  celi.  Vhodya  vo   vladenie  nasledstvom,
Brahnamur doshel i  do  paketa, hranivshegosya v  bankovskom  sejfe.  K  prochim
dokumentam  Staryj  Dzhentl'men  prilozhil  podrobnoe  opisanie  ekspedicii  v
Braziliyu, predprinyatoj v yunye gody.
     V  potajnom  karmane  pidzhaka, visevshego  v garderobe  Uorrena,  doktor
obnaruzhil vse pyat' dragocennyh kamnej iz  ozherel'ya Kolomby. Banditam  oni ne
dostalis' po udivitel'noj sluchajnosti. Utrom rokovogo dnya starik, pereputav,
nadel  drugoj pidzhak -- tochno takoj  zhe, no svezhij, tol'ko chto prislannyj iz
chistki.
     Bandity pereklyuchili vnimanie na vracha, no do pory ne trogali. Brahnamur
zhe  zasel v arhivah, vyyasnyaya -- cherez  veka --  istoriyu roda Gokko.  CHelovek
redkoj delikatnosti, on  nadeyalsya razyskat' kogo-libo iz potomkov indejskogo
vozhdya. V sluchae  udachi  doktor hotel  nemedlenno peredat'  novomu glave roda
kamni, kartu i vse ostal'nye dokumenty.
     Rod  Gokko po pryamoj linii ego starshego syna prervalsya. No sushchestvovali
i  drugie  vetvi.  Brahnamuru  udalos'  prosledit'  odnu  iz  nih.  Pomnite,
sestrenki, o chem  ya  rasskazyval vam  davnym-davno,  vo  vremya  karnavala  v
Fantazil'e?
     -- Eshche by! -- Liza, kak  vsegda, uspela operedit' mladshuyu sestru. -- Ty
skazal, chto kogda-to predki nashej mamy zhili v dalekoj  Brazilii. Da chto tam!
Oni zhe byli na tom volshebnom karnavale -- Gokko so svoej sem'ej!
     --  Opyat' ty menya perebila, Lizochkina! -- zarevela  Alena.  -- A ya tozhe
vse pomnyu! My s nimi igrali: i  s Kolomboj, i  s Sampajo, i s Azevedo.  YA ih
uchila cherez rezinochku prygat'!
     --  Ne  ssor'tes', -- ugovarival  Pichchi. -- Vse tak i est'.  Gokko  vash
pra-pra-pra-... uzh ne  znayu  skol'ko  raz  --  dedushka.  Slushajte,  chto bylo
dal'she.
     Brahnamur vyletel v  vashu stranu,  no  po  doroge obnaruzhil, chto za nim
sledyat. Raznymi hitrymi putyami  emu  udalos', kak  on dumal,  izbavit'sya  ot
presledovaniya. Najdya Lizu, doktor hotel postepenno rasskazat' ej vse, no  ne
uspel.  On smog lish' peredat' ej kamen', zamaskirovannyj pod obychnuyu gal'ku,
da povedat' samoe nachalo istorii.
     -- Tak eto byli bandity?! -- Liza so zlost'yu  stuknula sebya kulachkom po
kolenu.  --  Krasnyj krest  --  vot  gady  kakie!  A ya-to poverila,  chto  on
sumasshedshij. Nu, a dal'she?
     -- Tebya,  -- doskazyval Pechenyushkin, -- gangstery, k schast'yu, ne videli.
Oni  uvezli doktora  na  malen'kij  ostrov  v svoyu tyur'mu-lechebnicu  i vsemi
putyami pytalis' vykachat' iz nego pravdu.
     Brahnamuru byli izvestny mnogie tajny jogi. Sovershenno nechuvstvitel'nyj
k hitrym medikamentam, razvyazyvayushchim yazyk, on derzhalsya celyj god. Pytat' ego
bandity osteregalis'. Ne vyderzhi vrach, sekret mog umeret' vmeste s nim.
     A ya,  kak nazlo, torchal  v Kara-del'-Plato.  SHla vojna:  dve  strany ne
mogli podelit' malen'kuyu dolinu.  Kazhdaya schitala ee svoej. Vspominat' toshno.
Nakonec  vse konchilos'  mirom. I  tut  obnaruzhilos', chto gangstery razdobyli
novejshuyu syvorotku  pravdy,  vo  sne  vveli  ee  Brahnamuru  i  uznali  vse.
Prestupniki  zavladeli kartoj,  dokumentami,  chetyr'mya kamnyami  i po goryachim
sledam otpravilis' za kladom.
     -- Gde zhe oni teper'?! -- u Lizy goreli glaza.
     -- Da,  mozhno skazat',  za spinoj, -- spokojno otvetil  Pechenyushkin.  --
CHasa cherez dva  budut zdes'. Esli my hotim  pervymi  dobrat'sya do  sokrovishch,
nado potoraplivat'sya.
     -- I ty molchal! -- razgnevalsya Fedya. --  My tebe kto -- peshki?! CHurki s
glazami?! Skrutim ih sejchas, da i ostavim zdes' navsegda!
     --  YA polagayu, --  vmeshalas' feya, -- chto hranitel' klada imeet pravo na
rukovodstvo dejstviyami. Emu vidnee, kak postupat'.
     --  Ob座asnite mne,  -- ne vyderzhal Kluben', -- otkuda  takie  svedeniya?
Bandity v peshchere, pochti ryadom s nami, a nikto  ob etom dazhe ne dogadyvaetsya,
tol'ko vy v kurse vsego.
     -- Trollejbus, -- ob座asnil Pichchi. -- |to moj ispytannyj soratnik. Stoit
sebe  u peshchery, vragam nevidim,  a sam  vse primechaet i soobshchaet  hozyainu  i
drugu.
     -- A-ga... -- Kluben' nadolgo zadumalsya.
     -- No vy zhe mogli pomeshat' im  vojti  v  peshcheru, -- izumilsya Glazok. --
Svoi vozmozhnosti vy prekrasno pokazali vo dvorce korolya.
     --  Znaete,  --  zagadochno  otkliknulsya  Pechenyushkin,  -- vragov, kak  i
druzej,  ya predpochitayu  imet'  poblizosti.  Davajte-ka v put', tem bolee  --
dal'she  doroga  prostaya.  Pyat'  povorotov  nalevo,  dva napravo  i  eshche  tri
nalevo...

     Eshche cherez polchasa dorogu  vnezapno  pererezala  propast'. Metrov pyati v
shirinu, ona byla nastol'ko glubokoj,  chto  svet ne dostigal dna.  Ostorozhnyj
Fedya kinul kameshek vniz, i vse zatihli, prislushivayas'.
     --  Da eto nichego,  -- podbadrival Pichchi. -- Sejchas most soorudim. Most
tesovyj  --  raspisnoj,  peril'ca  vitye,  cepi  kovanye.  --  On  molodecki
zasvistel, vojdya v rol' korolevicha iz skazki, slovno podzyval vernogo konya.
     Na  cepyah,  krepivshihsya  k  svodu,  povis nad pustotoj  shirokij  most s
reznymi perilami. On uhodil daleko vpered, za protivopolozhnyj kraj propasti.
V otlichie ot  blizhnej, obryvistoj kromki, dal'nyaya byla  pologoj i skol'zkoj.
Na toj storone, sprava, v skale ziyala ogromnaya dyra i iz nee sochilsya,  uhodya
vniz po sklonu, tonen'kij rucheek.
     Alena, ne  tak  davno zayavivshaya ob ustalosti, sidela teper' na plechah u
Pechenyushkina. Huden'kij, shchuplovatyj s vidu, geroj nes ee legko, kak pushinku.
     -- Nu, chto, Alenushka,  -- predlozhil on, -- pokazhem primer? Ili vot chto!
Pust', kto boitsya, idet po mostu, a my s toboj otkolem smertel'nyj nomer.
     Neizvestno,  chto  sluchilos'  s  ne  slishkom-to smeloj  Alenkoj, no  ona
soglasno i dazhe s azartom kivnula.
     Totchas  v   rukah  Pechenyushkina  okazalis'  skripka  i   smychok.  Uzkij,
svetyashchijsya luch, ne tolshche volosa, leg  cherez propast' ryadom  s mostom. Sygrav
kratkoe, trevozhashchee vstuplenie, mal'chik kosnulsya lucha podoshvami krossovok.
     Alena  sidela  nepodvizhno,  krepko obhvativ rukami  sheyu Pichchi.  Skripka
upiralas' v ee  lokot', no eto ne vliyalo na kachestvo ispolneniya. Ego odobril
by sam  velikij Paganini. Nikto ved', kstati, ne znal v podrobnostyah proshloe
Pechenyushkina. On vpolne mog okaz