m tyulenem.
    Klint proglotil podstupivshij k gorlu komok.
    - No on vse ravno vernetsya domoj, papa. A esli predostavit'
emu polnuyu svobodu, to ego cherez nedelyu ub'yut.
    - A esli vybrat' bezlyudnoe mesto, gde emu budet po-nastoyashchemu
horosho?
    - U nas na kanale krugom zhivut, - vozrazil Klint.
    - Poslushaj menya, synok: segodnya v gavani ya govoril s
kapitanom Johansenom. Zavtra on uhodit na Alyasku. On mozhet vzyat' s
soboj Bastera i vypustit' ego v takom meste, gde emu budet horosho.
Klint snova proglotil komok.
    - Ne dumayu, chto kapitan Johansen zahochet vzyat' s soboj
kakogo-to tyulenya.
    - YA govoril s nim, on skazal, chto gotov eto sdelat'.
    Klint pochuvstvoval, chto lovushka zahlopnulas'.
    - Ty hochesh' skazat', chto vy uzhe obo vsem dogovorilis'?
    - Esli ty soglasen, synok. YA hochu, chtoby ty sam reshil. Klint
nichego ne otvetil, poetomu otec prodolzhal:
    - Na poberezh'e Britanskoj Kolumbii est' mesta, gde i ya by ne
vozrazhal byt' vypushchennym na svobodu. Naprimer, Gardner-Saund.
Mezhdu Vnutrennim prohodom i okeanom est' tri ostrovnyh banki, a so
storony kontinenta - bol'shie buhty, pohozhie na spicy kolesa.
Nekotorye iz etih buht vrezayutsya v Kanadskie gory na sotni mil' -
samye chto ni na est' krasivye mesta. Tam nikto ne zhivet, i v etih
buhtah za celyj god ne uvidish' i lodki.
    Klint slushal, i emu kazalos', chto kakim-to chudom on snova
okazalsya v mire muzhchin, a otec prodolzhal:
    - Vot vystroim nashe sudno i pojdem na Alyasku, i obyazatel'no
zajdem v Gardner-Saund.
    - Znachit, my snova vstretim Bastera?
    - Konechno, - otvetil otec. - My provedem tam celuyu nedelyu, a
to i mesyac... CHtoby obojti vse eti kanaly i buhty, kotorye
vrezayutsya gluboko v gory, potrebuetsya celoe leto...
    Klint slushal i gladil Bastera po golove. Ne tak uzh strashno,
esli Baster ochutitsya v etoj udivitel'noj strane, gde hotelos'
pobyvat' i emu s otcom. Tam oni, kogda poedut, vstretyat Bastera.
    Po doroge domoj - Baster kovylyal ryadom s nimi - Klint skazal:
    - Papa, esli kapitan Johansen obeshchaet vypustit' Bastera v
Gardner-Saunde, pust' voz'met ego.


        RYBA-SVECHA

    Okolo desyati utra v voskresen'e Klint uvidel "Snezhnuyu
korolevu". Ona shla s yuga. |to byla staraya shhuna s rulevoj rubkoj
na korme i vysokimi machtami, na kotoryh, kogda shhuna rybachila k
zapadu ot Aleut, podnimalis' parusa.
    Bastera vypustyat gorazdo blizhe Aleut, no odna mysl' o takih
otdalennyh mestah nagonyala na Klinta tosku. On sidel na kryl'ce,
obnyav Bastera i prizhimaya ego k sebe.
    - Papa! - kriknul on. - Papa, idut!
    Na kryl'co, raskurivaya trubku, vyshel otec.
    - Vizhu, synok.
    Zaliv byl gladkim, kak zerkalo, i v nosovoj volne, ot kotoroj
vo vse storony razbegalis' barashki, otrazhalas' belaya shhuna. A
vskore na beregu ehom otozvalsya pul'siruyushchij stuk dizel'nogo
motora.
    - Poshli, Klint.
    V poslednyuyu minutu na kryl'co vyshla mama, chtoby poproshchat'sya s
Basterom.
    - Oni obyazatel'no prismotryat za nim v puti, - skazala ona,
gladya tyulenya. - I zhizn' u nego budet otlichnoj. Pravda, Baster?
    Baster zakival golovoj v znak togo, chto u nego vsegda
otlichnaya zhizn'.
    Mama ne sobiralas' vyjti vmeste s nimi v more. Razumeetsya,
kapitan Johansen ne zapretil ej podnyat'sya na shhunu, no i ne
priglasil. Schitalos', chto zhenshchina na bortu rybolovnogo sudna
prinosit neschast'e. Net, kapitan ne sueveren, prosto ekipazh budet
nervnichat'.
    CHut' uspokaivala tol'ko mysl', chto Baster uhodit v mir
muzhchin; sejchas Klint nuzhdalsya v lyubyh utesheniyah.
    U berega oni s otcom slegka naklonili yalik, i Baster radostno
vskarabkalsya v nego. Obychno ego puskali v lodku, kogda oni s
Klintom otpravlyalis' na rybnuyu lovlyu. Poetomu sejchas tyulen' byl
schastliv.
    "Snezhnaya koroleva" v ozhidanii ih lezhala v drejfe. U borta
tolpilis' rybaki v sherstyanyh sviterah, a k parusam byli
prinajtovany bambukovye rybolovnye snasti s poplavkami i
shkentelyami.
    Kogda otec privel yalik k bortu, dva rybaka zacepili ego
bagrami, i Klint uslyshal gromkij, spokojnyj golos kapitana
Johansena:
    - Tak vot, znachit, kto nash passazhir! Derzhu pari, on iz
nastoyashchih moryakov. Davaj-ka ego k nam na bort, Dzhim.
    Baster vesil ne men'she Klinta, poetomu podnimat' ego prishlos'
vdvoem, a potom ego podhvatili bol'shie natruzhennye ruki.
    Kapitan Johansen okazalsya korenastym zdorovyakom let
pyatidesyati, so spokojnym vzglyadom seryh glaz i ser'eznoj ulybkoj,
kotoraya, kazalos', obeshchala, chto Basteru na bortu shhuny budet
neploho.
    - Podnimajtes' tozhe, - predlozhil on. - Posmotrite kayutu,
kotoruyu my prigotovili dlya vashego passazhira. Krome togo, u nas
najdetsya dlya vas i chashka kofe.
    Kogda Klint vsled za otcom perelez cherez poruchni, on uvidel
vyskoblennuyu dobela palubu, akkuratno ulozhennye zheltye ploskodonki
i rybach'i snasti. No kak tol'ko on zametil kletku, v kotoroj uzhe
sidel Baster, prosya ego vypustit', bol'she on nichego ne videl.
Klint sel na palubu ryadom s kletkoj i nachal gladit' Bastera po
golove. Vizg totchas zhe smolk.
    - Vse budet horosho, Baster, - ugovarival ego Klint. - Vse
budet horosho. Ty edesh' v chudesnoe mesto, takim byl i nash zaliv do
togo, kak zdes' poselilis' lyudi. I my skoro pridem tuda na
sobstvennom sudne, i togda my s toboj budem uhodit' v more na
celye nedeli. Beregis' del'finov i ne nabrasyvajsya na slishkom
bol'shih os'minogov.
    Vse vremya, poka oni byli na bortu shhuny, dizel' rabotal ne
perestavaya, i stuk ego napominal shum, s kakim pticy snimayutsya s
mesta. No vot poslyshalsya golos otca:
    - Pora na bereg, synok!
    Klint vstal. Kapitan Johansen polozhil emu na plecho svoyu
bol'shuyu ruku:
    - Ne bespokojsya, synok. My vypustim ego v takom fiorde, gde
ne byvaet ni lyudej, ni sudov.
    Klint posmotrel na lezhavshuyu u nego na pleche bol'shuyu ruku; ona
vsya byla v glubokih shramah ot kryukov na snastyah, chto kidali v more
vozle Aleut. Navernoe, kapitanu bylo ochen' bol'no, podumal Klint.

    Iz okna svoej komnaty Klint videl, kak "Snezhnaya koroleva" i
belaya kil'vaternaya struya stanovyatsya vse men'she i men'she i nakonec
sovsem ischezli za mysom. On vzyal tetrad', v kotoroj zapisyval svoi
nablyudeniya nad Basterom: "CHemu ya nauchilsya, nablyudaya za ruchnym
tyulenem". Emu kazalos', chto on zabyl zapisat' samoe glavnoe.
    On vse eshche sidel, sklonivshis' nad tetradkoj, kak vdrug
uslyshal, chto k domu pod®ehala mashina. Horosho by, tot, kto priehal,
srazu uehal. Emu nikogo ne hotelos' videt'.
    Snizu donosilis' znakomye i neznakomye golosa. Odin iz nih
prinadlezhal tete Garriet. Klint oshchetinilsya. Razumeetsya, ona vovse
ne vinovata v tom, chto sluchilos', no vse ravno, nechego priezzhat' i
radovat'sya po etomu povodu!
    - Klint! - snizu pozvala ego mama. - U nas gosti. Mozhet, ty
spustish'sya?
    On vyshel na ploshchadku.
    - Izvini, mama, ya ne hochu.
    Mama podnyalas' naverh. Ona laskovo ulybalas'. Ona byla v
svoem luchshem plat'e, poverh nego byl nadet fartuk. Znachit, ona
znala, chto u nih budut gosti.
    - Klint, k nam priehal chelovek, kotorogo, ya uverena, tebe by
hotelos' povidat'.
    - YA nikogo ne hochu videt', mama. A kto eto?
    - Professor Uills s zhenoj. Oni priehali vmeste s Garriet.
    On ne znal nikakogo professora Uillsa. Potom on vspomnil pro
cheloveka iz universiteta, kotoryj chital ego sochinenie o zemlyanoj
utochke.
    - Professor Uills, okeanolog?
    - On samyj.
    - Pravda?
    - Ty spustish'sya?
    - Konechno. Sejchas zhe.
    Klint predstavlyal sebe professora Uillsa solidnym, vazhnym
chelovekom, kotoryj mozhet otvetit' na lyuboj vopros. V
dejstvitel'nosti zhe professor byl skromen, sed i sam bol'she
sprashival, chem otvechal. Klintu on ponravilsya.
    - A ya-to dumal, chto uvizhu tvoego tyulenya, - skazal professor.
- Obychno lyudi ubivayut tyulenej, redko kto pytaetsya ih priruchit'. YA
pochti priruchil odnogo. Ego prinesli na biostanciyu v Frajdi-Harbor,
i bylo emu, navernoe, ne bol'she nedeli. YA hotel vzyat' ego domoj,
ponablyudat' za nim, no Majra reshitel'no vosprotivilas'. Tak ved',
dorogaya?
    Missis Uills, bol'shaya privetlivaya zhenshchina s sedymi volosami i
rozovym licom, ulybnulas' professoru tak, budto on malen'kij
mal'chik.
    - I snova vosprotivlyus', Gerbert. Podumat' tol'ko - tyulen'!
    - Vidish', kakie prepyatstviya stoyat na puti u nauki, Klint!
    Klint ulybnulsya chut' snishoditel'no. Ego roditeli okazalis'
dobree zheny professora.
    - Ty vel zapisi o svoem tyulene? - sprosil professor.
    - Nemnogo.
    - Horosho by posmotret' ih. Ne vozrazhaesh'?
    - CHto vy, professor! YA sejchas vse prinesu.
    Klint poshel naverh, no professor posledoval za nim.
    - YA podnimus' s toboj. Mne by hotelos' vzglyanut' i na tvoi
kollekcii.
    - YA po-nastoyashchemu nichego ne kollekcioniruyu; prosto podbirayu,
chto gde lezhit.
    Professor rassmatrival vse ochen' vnimatel'no.
    - Prevoshodno, Klint. Morskie veera, morskie zvezdy - u tebya
est' redkie ekzemplyary, - morskie kamni. A chto vot eto na
provoloke nad stolom?
    - Ryba-svecha, na tot sluchaj, esli pogasnet elektrichestvo.
Professor Uills byl potryasen.
    - YA slyshal, chto eyu pol'zovalis' indejcy i pervye poselency
zdes', na poberezh'e. YA videl zhivuyu rybu i anatomiroval ee, no mne
i v golovu ne prihodilo ee zasushit'. Ona daet sil'nyj svet?
    - Mozhno zazhech'. - Klint opustil zanavesku. - U menya ih mnogo.
Mama govorit, chto ot nee ostaetsya v komnate zapah, no ya oshchushchayu ego
tol'ko v pervyj moment, kogda vhozhu.
    Professor zazheg spichku i podnes k tonkomu ryb'emu hvostu.
Snachala chto-to zashipelo, a potom komnata ozarilas' yarkim, veselym
plamenem.
    - CHudesno! Ochen' krasivyj svet! - Professor vzyal s polki
"Morskih mlekopitayushchih" Skemmona i otkryl ee. - Mozhno dazhe chitat'.
- No ego bol'she interesovalo, kak gorit ryba-svecha. - Do chego
horosho! I pochti nikakogo zapaha!
    Klint otkryl bol'shoj kofejnik, v kotorom hranil svoi zapasy.
    - Voz'mite neskol'ko rybok sebe domoj.
    - Ne stoit, Klint. - Zatem ego lico proyasnilos'. - Net,
pozhaluj, voz'mu. YA mogu pol'zovat'sya imi v laboratorii.
    Klint zavernul rybok v listok bumagi, prigotovlennoj dlya
sochineniya, i professor sunul ih sebe v karman.
    Kogda ryba-svecha dogorela, Klint podnyal zanavesku, i snova
pered nim predstal bol'shoj mys poluostrova Toandos, razdelyayushchij
zaliv na dve chasti. Tam, na etom mysu, on nashel Bastera i tam zhe
poteryal ego, kogda "Snezhnaya koroleva" skrylas' iz vidu.
    - A teper', - skazal professor, - davaj posmotrim tvoi
zapisi.
    Klint podal professoru dovol'no nepriglyadnogo vida tetrad'.
    - Nemnogo rastrepana, izvinite. |to Baster kak-to vzdumal ee
pozhevat'. Navernoe, ona pahla ryboj ot moih ruk. Professor
usmehnulsya pri vide sledov ot ostryh zubov.
    - Pryamo iz pasti tyulenya! Znachit, zapisi nepoddel'nye.
    - No i ne ochen' horoshie, - skazal Klint, - i ne vse oni
kasayutsya Bastera. YA zapisyval syuda vse podryad, chto prihodilo mne v
golovu o teplokrovnyh zhivotnyh i zhizni v more.
    - |to eshche interesnee.
    Snachala professor chital bystro, potom medlennej i preryval
chtenie, chtoby obsudit' otdel'nye zapisi, a glaza ego goreli za
steklami ochkov.
    - Prevoshodnaya mysl', Klint, naschet predkov nyneshnego tyulenya
- medvedej, kotorye pitalis' molod'yu lososya iz ruch'ya i uhodili
vsled za lososem vse dal'she i dal'she v more, poka nakonec u nih ne
vyrosli lasty i oni ne prevratilis' v tyulenej. Vpolne vozmozhno,
chto imenno tak eto i proizoshlo.
    - Mne eta mysl' prishla v golovu, kogda ya nyneshnej osen'yu
nablyudal za medvedyami u ruch'ya, - ob®yasnil Klint. - YA, pravda, ne
videl, chtoby oni plyli vsled za lososem, no takoe namerenie u nih,
po-moemu, bylo.
    - To zhe samoe proishodit sejchas s polyarnymi medvedyami, -
skazal professor. - Oni provodyat v vode tak mnogo vremeni, chto
trudno skazat', nazemnye oni zhivotnye ili morskie. Hotya nikakih
prisposoblenij dlya zhizni v more u nih net.
    - Mozhet, poetomu u nih takoj zlobnyj nrav, - predpolozhil
Klint. - Im prihoditsya delat' to, dlya chego oni vovse ne
prisposobleny.
    Professor eshche raz usmehnulsya.
    - YA vizhu, tebya interesuet vopros, pochemu tyuleni, svyazannye
rodstvom s ugryumymi medvedyami, dobrodushny i igrivy? Net li zdes'
vliyaniya morskoj sredy? On snova prinyalsya chitat' zapisi.
    - Znachit, tebe dovelos' vstretit'sya s del'finami? "Del'finy,
po-moemu, raduyutsya zhizni bol'she, chem ryby; mozhet, eto proishodit
potomu, chto oni teplokrovnye zhivotnye i oshchushchayut okean bolee
neposredstvenno, nezheli ryby. Ryba, imeyushchaya takuyu zhe temperaturu
tela, chto i okruzhayushchaya ee sreda, edva li soznaet, chto nahoditsya v
vode".
    Professor prodolzhal chitat' i odnovremenno kommentirovat'.
    - Znachit, tebe udalos' samomu videt', chto lovil v vode tvoj
tyulen': malen'kogo os'minoga i...
    V etot moment v komnatu voshla tetya Garriet i skazala, chto
obed gotov.
    - Nu i zapah! Kak v vigvame u indejcev, - prezritel'no
fyrknula ona.
    - My sozhgli rybu-svechu na altare nauki, - ob®yasnil professor
Uills. On zakryl tetrad' i ostorozhno polozhil ee na stol. - Klint,
ya vizhu v tebe vse zadatki okeanologa.
    - Vy tozhe tak dumaete, professor?
    Klintu kazalos', chto professor otvoril pered nim dveri v
novyj mir, polnyj chudes.
    Za obedom professor Uills skazal, chto emu strashno hotelos' by
poest' ustric, i otec predlozhil vsem vmeste otpravit'sya v pohod za
ustricami. On spustil na vodu bol'shoj yal s podvesnym motorom, i
oni poplyli v Zaliv Piratov.
    U podnozhiya utesa, gde mozhno bylo sidet' na vybroshennyh na
bereg brevnah, otec razvel koster. Tetya Garriet govorila o Bastere
tak, budto ona sama vyrastila ego, i poprosila Klinta pokazat',
gde on ego nashel. Klint povel ih k bol'shim valunam.
    - Ochen' interesno! - skazal professor. - Priyut i ubezhishche -
vsego v neskol'kih yardah ot berega prebol'shom prilive. Luchshego
mesta tyulenihe bylo ne najti. - On leg na zemlyu i opersya na lokti,
chtoby okazat'sya na tom urovne, na kakoj obychno pripodnimayutsya
tyuleni. - Dazhe luchshe, chem ya dumal. Nadezhnoe ubezhishche i odnovremenno
shirokij obzor berega i vody.
    Klint tozhe leg na pesok, chtoby posmotret' na mir tak, kak
vpervye uvidel ego Baster: pesok, granitnye valuny, kotorye
kazalis' skalami, pokatyj bereg, shirokij zaliv i podnozhie
Olimpika, vzdymayushchegosya na protivopolozhnom beregu. Prekrasnyj
bezopasnyj mir dlya tyulenya, no etot mir sebya ne opravdal.
    Oni nasobirali celyj meshok ustric, i otec reshil ih ispech'.
Obradovalis' vse, krome teti Garriet, kotoraya zabyla doma teploe
pal'to. Poetomu prishlos' im vernut'sya domoj. S tetej Garriet vechno
chto-nibud' sluchaetsya, podumal Klint.
    On razozlilsya na tetyu, no tut zhe napomnil sebe, chto blagodarya
ej oni otpravilis' na etu progulku i tol'ko blagodarya ej on
poznakomilsya s professorom Uillsom. On prosto ne znal, chto i
dumat'.
    Gosti uehali pozdno vecherom, zabrav s soboj meshki s ustricami
i obeshchaya v samoe blizhajshee vremya snova priehat'.
    Professor skazal, chto prishlet Klintu neskol'ko knig, kotorye
budut ochen' polezny emu v ego zanyatiyah.
    Vse shlo horosho, poka Klint ne ochutilsya u sebya v komnate.
Teper' on dumal tol'ko o Bastere, kotoryj sidit sejchas v kletke na
"Snezhnoj koroleve" i, navernoe, udivlyaetsya, pochemu net ryadom
Klinta, i ne ponimaet, chto proizoshlo. I ne pojmet do poslezavtra,
kogda ego vypustyat v bol'shom pustynnom zalive, gde net ni domov na
beregu, ni lodok na vode. No dazhe togda on ne pojmet. Baster tak
privyazalsya k lyudyam, chto budet udivlen, pochemu ego ostavili v takom
bezlyudnom meste.


        MORDA V OKNE

    V chetverg snova razygralas' nepogoda. Klint vernulsya domoj
pod prolivnym dozhdem i vsyu dorogu ot avtobusa bezhal, chtoby ne
isportit' obuv'. Nado bylo nadet' rabochie bashmaki, dumal on.
    Vozle doma ego bol'no kol'nulo pri vide pustoj vanny. No v
etot moment dozhd' pripustil tak, budto razverzlis' nebesa, i on,
pozabyv pro vse i shlepaya pryamo po luzham, so vseh nog brosilsya k
kryl'cu.
    Doma bylo kak vsegda: iz kuhni veyalo teplom i chem-to pechenym.
Mama vynimala iz duhovki pirog, a ot shuma dozhdya na dvore v dome
bylo eshche teplej i uyutnej.
    - Gospodi! Klint, neuzheli ty tak i ne nauchish'sya ne doveryat'
pogode! Teper' tvoi botinki okonchatel'no isporcheny!
    - YA sovsem zabyl pro nih, mama, - izvinyayushchimsya tonom otvetil
Klint. - Nichego s nimi ne sluchitsya. Pisem mne net?
    - Snachala naden' tapochki i napihaj gazetnuyu bumagu v noski
botinok, a to oni sovsem poteryayut formu. - Ona dostala odnu iz
staryh gazet, hranyashchihsya na zadnem kryl'ce. - YA sejchas dam tebe
kofe s pirogom.
    K tomu vremeni, kogda mama postavila na stol dymyashchuyusya chashku
kofe i kusok piroga, on uzhe byl v suhih tapochkah.
    - Spasibo, mama. Nu i vkusno zhe pahnet etot pirog!
    Ryadom s tarelkoj mama polozhila pis'mo, otpravlennoe iz
Ketchikana na Alyaske, adres na nem byl napisan karandashom. |to bylo
to samoe pis'mo, kotoroe on nadeyalsya poluchit', no otkryval ego
medlenno, potomu chto boyalsya plohih novostej.

                    Dorogoj Klint!
    YA pishu tebe eto pis'mo, kogda my prohodim Dikson |ntrans.
    Tvoj tyulen' okazalsya horoshim passazhirom i podruzhilsya so vsemi
u nas na sudne. Segodnya utrom v 9.12 my vypustili ego na svobodu v
Gardner-Saunde. Snachala my primerno s polchasa shli bol'shim fiordom,
kotoryj otkryvaetsya vo Vnutrennij prohod. Luchshego mesta dlya tyulenya
ya ne znayu. I dazhe dlya cheloveka, esli ego ne smushchaet odinochestvo.
    Edinstvennye zhivye sushchestva, kotoryh my videli v etom fiorde,
byli vyprygivayushchie iz vody ryby i paryashchie v nebe orly. Ryba emu
prigoditsya, a na orlov on mozhet ne obrashchat' vnimanie. Vsyu dorogu
on el horosho i, kogda my otpustili ego, prebyval v dobrom zdravii.
    Peredaj ot menya privet pape i mame.
                                        Karl Johansen.

    Klint protyanul pis'mo mame, kotoraya bystro ego prochla i
otdala obratno.
    - YA znala, chto na kapitana Johansena mozhno polozhit'sya.
Basteru budet tam horosho, Klint, ty ne bespokojsya za nego. A
teper' ya zajmus' obedom, a u tebya est' dela po hozyajstvu.
    Mama nikogda Bastera osobenno ne lyubila, poetomu ej bylo
netrudno vycherknut' ego iz svoej zhizni. Klint zhe ne mog tak legko
zabyt' tyulenya. Baster byl ego luchshim drugom, i, krome togo, on
blizhe vseh stoyal k tem tajnam, kotorye emu hotelos' razgadat'.
    On poshel naverh pereodet'sya. Vse v ego komnate napominalo o
Bastere, dazhe bagryanaya vodorosl' na stene nad stolom. Oni nashli ee
vmeste vo vremya pohoda v Dzhekson Kouv. Baster vylez na bereg s
vodorosl'yu v zubah, zhelaya pokazat', chto nyrnul na glubinu v desyat'
sazhenej. I bylo v etoj vodorosli nechto neobyknovennoe; imenno
takaya grezilas' Klintu v ego snovideniyah o podvodnom mire:
bagryanye vodorosli, kolyshushchiesya v podvodnom techenii. Znachit,
Baster razdelyal ego mechty.
    Na stole lezhala kniga "More vokrug nas", kotoruyu emu prislal
professor Uills. V drugoe vremya Klint ne pospal by noch', no
nepremenno dochital knigu do konca; teper' zhe emu sovsem ne
hotelos' ee chitat'. Pis'mo, prishedshee vmeste s knigoj, lezhalo
ryadom. Prezhde chem sojti vniz, Klint perechital konec pis'ma:

    Ty sdelal horoshij pochin v svoih zanyatiyah; ne brosaj ih.
Obrashchajsya ko mne, esli tebe ponadobitsya pomoshch'.
                            Iskrenne tvoj Gerbert Uills.
    P.S. Prilagayu spisok predmetov, po kotorym sdayutsya
vstupitel'nye ekzameny na okeanograficheskom otdelenii.

    Papa i mama poluchili ot etogo pis'ma bol'she udovol'stviya, chem
sam Klint. Mama skazala, chto on dolzhen uchit'sya v vos'mom klasse v
Sietle, gde prepodayut gorazdo luchshe, nezheli v Krossrouds. Kogda
mama podnimala razgovor na etu temu, ona stanovilas' ochen' pohozhej
na tetyu Garriet. Odna mysl' o tom, chto emu pridetsya pokinut' svoj
dom, nagonyala na nego tosku i somneniya. Dlya chego vse eto?
    On polozhil pis'mo v knigu i poshel zanimat'sya hozyajstvennymi
delami. Kogda otec vernulsya domoj, Klint dal emu pis'mo kapitana
Johansena. Otec zadumchivo prochel ego i vernul Klintu.
    - Smotri veselej, synok, - skazal on, polozhiv ruku Klintu na
plecho. - YA po etomu negodniku tozhe skuchayu. No emu uzhe pora stat'
na nogi i byt' vzroslym, kak polagaetsya, da i tebe ne meshaet tozhe.
    Klint ulybnulsya otcu i vzyal s polki vedro dlya moloka. Raz
otec tozhe skuchaet po Basteru, znachit, ne emu odnomu ploho.
    Za obedom otec prebyval v pripodnyatom nastroenii - srazu bylo
vidno, kak skazala mama, chto u nego horoshie novosti.
    - Vo vsyakom sluchae, neplohie, - otvetil on. - Segodnya ya
zakonchil perevozku lesa s bol'shogo uchastka. Sejchas ves' les na
vode, i na etot raz oboshlos' bez edinogo neschastnogo sluchaya.
    On postuchal po stolu, chtoby ne sglazit', kak budto svyazannye
v plot brevna eshche mogli komu-nibud' prinesti bedu.
    - A kakova nynche cena?
    Mama znala, chto rabota tol'ko togda schitaetsya zavershennoj,
kogda les ne tol'ko vyrubyat i spustyat na vodu, no eshche i prodadut.
    - Cena na les sejchas vysokaya, - otvetil otec. - Mozhet, v etom
godu nam udastsya osushchestvit' koe-chto iz zadumannogo. Vo vsyakom
sluchae, ob etom stoit pogovorit'.
    - Horosho by postroit' yahtu, - obradovalsya Klint.
    - A ya hochu kupit' novuyu shlyapu, - skazal otec.
    - I eto vse? - zasmeyalas' mama.
    - Ne sovsem, - priznalsya otec. - No ya bystree soobrazhayu,
kogda u menya na golove shlyapa, a novaya shlyapa, glyadish', naveet novye
idei.
    - Kupi beskozyrku, papa, togda ty budesh' dumat' o yahte.
    - My mogli by kupit' morozil'nik, - vspomnila mama. - I esli
vy s Klintom ub'ete molodogo lososya, o kotorom mechtaete, u nas
budet gde ego hranit'.
    Horosho, podumal Klint, sidet' za obedom s otcom i mamoj i
stroit' raznye plany. Osobenno eto priyatno v takuyu nepogodu, kakaya
sejchas na dvore, kogda dozhd' stenoj zvukov otrezal dom ot
ostal'nogo mira; v etot moment v komnate chuvstvuesh' sebya osobenno
uyutno i v bezopasnosti. V takoj dozhd' Klint, eshche sovsem malen'kim,
lyubil dumat', chto ih na svete vsego troe - mama, papa i on - i
zhivut oni v peshchere v lednikovyj period. Dozhd' ne mozhet proniknut'
k nim v tepluyu peshcheru, gde u nih est' vse neobhodimoe...
    Stuk po okonnomu steklu prerval mysli Klinta. On bystro
povernul golovu posmotret', kto stuchit.
    V okne krasovalas' dovol'naya usataya morda! Tyulen' stuchal
lastom po steklu.
    - Baster!
    - Nu i...
    Rezko otodvinuv ot sebya chashku kofe, otec razrazilsya hohotom.
Klint vyskochil iz kuhni na kryl'co. Do nego eshche donosilsya hohot
otca, a on uzhe obnimal teplogo, mokrogo Bastera, kotoryj, radostno
povizgivaya, kival golovoj i pytalsya liznut' Klinta v lico.
    Na kryl'ce zagorelsya svet, iz kuhni vyshli roditeli Klinta.
Otec, smeyas', pogladil Bastera po golove:
    - Ty, paren', postavil rekord po plavaniyu. Vozdushnaya pochta
obognala tebya vsego na poldnya.
    Na kryl'co, prygaya ot radosti, otryahivayas' tak, chto bryzgi
leteli vo vse storony, s privetlivym laem vskochili sobaki. I v
etom vseobshchem game Klintu vdrug prishlo v golovu, chto Baster plyl
den' i noch', ne ostanavlivayas' dazhe, chtoby chto-nibud' s®est'.
    - Mama, mozhno dat' Basteru lososiny?
    - Konechno, - ulybnulas' mama. - On, navernoe, umiraet s
golodu.
    Poka Klint otrezal kusok lososiny, mama nadela pal'to, i
potom oni vse vmeste stoyali na kryl'ce i smotreli, kak Paster est.
On na letu hvatal kazhdyj kusok, kotoryj brosal emu Klint, s
zhadnost'yu proglatyval i prosil eshche. On s®el vsyu lososinu i
prodolzhal prosit'.
    - Bol'she net! - Klint pokachal golovoj i pokazal tyulenyu pustye
ruki.
    Baster izobrazil na morde polnoe otchayanie i upal zamertvo na
kryl'co. Klint brosilsya na nego i nachal s nim vozit'sya. Sobaki
layali, kidalis' na Klinta i Bastera. Mama s otcom smeyalis'. A
dozhd' vse shumel.
    Kogda oni nakonec podnyalis', otec skazal:
    - Pojdemte v dom. V takuyu pogodu i lyudyam i sobakam luchshe ne
byt' na dvore. - On vzglyanul na mamu. - YA pushchu sobak, pust'
pogreyutsya u kamina.
    - Net, Dzhim. I s vami, muzhchinami, dostatochno hlopot. Sobak
nel'zya puskat'.
    - Baster tozhe vojdet.
    - Net, Klint! Esli vy hotite narushit' vse pravila, pust' uzh
sobaki vojdut. No ne Baster! Tyulen' - i v komnate! Otec podmignul
Klintu.
    - Vo vsyakom sluchae, sobaki vojdut, Meri.
    On otkryl dver', i Vulf s Dzherri, vedya sebya samym nadlezhashchim
obrazom, stepenno voshli v dom. Za nimi zakovylyal i Baster.
    - Ostanovite ego! - kriknula mama. - Ne puskajte ego v dom!
    No otec propustil ego.
    - Pozdno, Meri. Ladno, pust' pobudet nemnogo. Interesno, chto
on budet delat'.
    Sobaki uzhe rastyanulis' pered kaminom. Baster podoshel k nim,
tolknul Vulfa lastom, chtoby on podvinulsya, i raspolozhilsya ryadom. A
Klint podtolknul Bastera, sel ryadom i obnyal ego. Mama ne mogla
bol'she serdit'sya, ona rassmeyalas':
    - Podumajte tol'ko! Nu i obshchestvo sobralos' u nashego kamina!
    - My vse teplokrovnye zhivotnye, - skazal ej Klint, - a Baster
tol'ko chto proplyl celuyu tysyachu mil'.
    - Ne tysyachu, a okolo shestisot, - popravil ego otec. - Prichem
plyt' on dolzhen byl i den' i noch' i vse vremya v pravil'nom
napravlenii. Hotelos' by videt' sudovoditelya, kotoryj sumel by eto
prodelat' bez vsyakih kart.
    - I etim kursom on proshel lish' odin raz, da i to v kletke,
otkuda emu nichego ne bylo vidno! - I Klint s voshishcheniem vzglyanul
na Bastera, kotoryj s dovol'nym vidom, migaya, smotrel v ogon'.
    - |to instinkt, - skazala mama, kak budto tyulen' ne
zasluzhival pohvaly.
    - Neploho imet' takoj instinkt, - zametil otec.
    - Navernoe, lyudi tozhe kogda-to obladali im, - predpolozhil
Klint, - no so vremenem ego utratili. Otec vynul izo rta svoyu
trubku i kivnul.
    - Basteru vo vremya plavaniya i hronometr ne nuzhen, - skazal
Klint. - On vsegda s tochnost'yu do minuty znaet, kogda ya
vozvrashchayus' iz shkoly. Pravda, mama?
    - Pravda, - podtverdila mama.
    - |to tozhe instinkt, kotorym obladayut ochen' nemnogie lyudi, -
skazal otec. -YA kak-to rabotal s odnim lesorubom, kotoryj v lyuboe
vremya dnya i nochi mog, ne glyadya na chasy, skazat', kotoryj chas. On
nikogda ne oshibalsya bol'she chem na minutu-dve.
    Mama opustila svoe shit'e i posmotrela na chetverku druzej u
kamina.
    - Vy, muzhchiny, gotovy vernut' nas k kamennomu veku! A chto
delat' s temi problemami, chto sejchas stoyat pered nami?
    - Kakie problemy, mama?
    - Te samye, chto byli i na proshloj nedele. My vernulis' k
tomu, s chego nachali, tol'ko teper' so dvora Baster perekocheval v
komnatu. CHto my budem s nim delat'?
    Klint znal tol'ko, chego oni ne budut delat', i snova obnyal
Bastera.
    - YA ne otdam ego, mama! On moj drug, on vernulsya, potomu chto
hochet byt' so mnoj. Esli vy ego vygonite, ya tozhe ujdu! Mama
posmotrela na otca. U otca byl skonfuzhennyj vid.
    - Otsylat' ego bez tolku, Meri. Esli my otpravim ego na sudne
v Avstraliyu ili na mys Gorn, on cherez neskol'ko nedel' vernetsya
obratno. On, po-vidimomu, schitaet, chto ego mesto zdes'.
    Klint eshche krepche prizhal k sebe Bastera.
    - On pomnit, kak my vylechili ego slomannyj last i kak mama
zashila emu ranu na golove...
    - Lest' ne pomozhet, Klint. - Mama pytalas' govorit' rezko, no
nevol'no ulybnulas'. - Ty ved' znaesh', chto Baster sovershenno ne
umeet sebya vesti. A teper' on budet eshche huzhe. My ne mozhem derzhat'
ego u sebya.
    - No on proplyl sotni mil', chtoby vernut'sya k nam, mama! -
ugovarival ee Klint. - Predostavim emu eshche odnu vozmozhnost'. YA
prismotryu, chtoby on ne popadal v bedu. I ya mnogomu mogu nauchit'sya
ot nego. Professor Uills skazal, chto ya horosho nachal, i zhal', esli
ne smogu prodolzhat'...
    Professor Uills byl samym sil'nym argumentom Klinta protiv
mamy, no na sej raz u nee byl gotov otvet.
    - Vspomni, chto missis Uills ne razreshila dazhe professoru
ostavit' u sebya tyulenya.
    - |to sovsem drugoe, mama. Oni dolzhny byli by derzhat' ego v
gorodskoj kvartire. YA obeshchayu smotret' za Basterom, chtoby ne bylo
nikakih nepriyatnostej. Uzhe skoro leto, zanyatiya v shkole konchatsya...
No mama eshche energichnee zakachala golovoj.
    - Ty govorish', spravish'sya s Basterom, - ulybnulsya otec, - a
mama utverzhdaet, chto net. CHto zh, davajte predostavim Basteru eshche
odnu vozmozhnost'. - Otec voprositel'no posmotrel na mamu, potom
spokojno - na Klinta. - No esli on snova popadet v peredelku, my
ego otdadim.
    - Horosho, - kivnula mama, - esli Klint budet eto pomnit'.
    Mal'chik eshche krepche prizhalsya k tyulenyu.
    - YA budu pomnit', mama. Ty uvidish'.


        POSLEDNYAYA KAPLYA

    Klint spuskalsya s holma, nasvistyvaya "V dalekih nebesah". I
ne potomu, chto u nego vdrug poyavilos' zhelanie stat' letchikom,
prosto v etot den' on chuvstvoval sebya tak, budto v sostoyanii
podnyat'sya vvys' i bez samoleta i parit' nad sadom, kotoryj byl
ves' v belo-rozovom cvetu, nad sverkayushchimi v luchah solnca sinimi
vodami zaliva, vysokimi lesami Toandosa.
    Celuyu nedelyu on ubil na stroitel'stvo nebol'shogo zagona na
zadnem dvore, stavil stolby, tyanul provolochnye zagrazhdeniya; no emu
ne zhalko bylo vremeni. S togo dnya Baster vel sebya obrazcovo.
Ostalos' vsego shest' nedel' shkol'nyh zanyatij, nado proderzhat'sya.
Zavtra k nim priedut Len i Fil Dekery i brat'ya Louson polyubovat'sya
na tyulenya, kotoryj ustanovil rekord v zaplyve iz Gardner-Saunda.
Starina Baster koe-chemu nauchilsya s teh por, kak mal'chiki pytalis'
dat' emu pervyj urok plavaniya.
    No kak tol'ko on ochutilsya na zadnem dvore, nad "dalekimi
nebesami" sgustilis' mrachnye tuchi. V vanne Bastera ne bylo, ne
vidno ego bylo i poblizosti. Na poslednih shagah u Klinta nogi
slovno nalilis' svincom, on ne svodil glaz s pustogo zagona.
Kalitka byla zakryta na shchekoldu, no primyataya trava i neskol'ko
voloskov na stolbah svidetel'stvovali o tom, gde Baster vylez
tochno takim zhe manerom, kakim emu udavalos' vylezat' iz sbrui.
    Nevozmozhnoe svershilos' - Baster snova ischez! Klint obezhal dom
i pomchalsya k beregu. No tam lish' daleko na gorizonte mayachila
odinokaya lodka. On hotel bylo vzyat' yalik i pojti na poiski
Bastera, no eto moglo prinesti bol'she vreda, chem pol'zy. Iskat',
mozhet, pridetsya dolgo, togda vse dela po hozyajstvu ostanutsya
nevypolnennymi, I eto budet poslednej kaplej, kotoraya perepolnit
chashu. A Baster tem vremenem blagopoluchno vernetsya sam.
    On poshel k domu. Na kryl'ce ego zhdala mama.
    - Net?
    Klint pokachal golovoj.
    - On ushel davno, - skazala mama. - V chas ya smotrela - on eshche
byl na meste, no k dvum ego uzhe ne bylo.
    - |to ya vinovat, mama. Nuzhno bylo pridelat' kryuchok na kalitke
snizu.
    - Teper' uzh dela ne popravish', - skazala mama. - Vojdi,
poesh'. YA segodnya ispekla ponchiki s varen'em.
    No dazhe ponchiki s varen'em ne mogli soblaznit' ego.
    - Poka na Bastera zhalob ne postupalo, - pytalas' podbodrit'
ego mama. - Mozhet, on nauchilsya vesti sebya kak sleduet.
    - Horosho by.
    |to bylo malo pohozhe na Bastera.
    Klint vse eshche ne teryal nadezhdy, poka zagonyal korov v saraj i
usazhivalsya doit' Dzhunu. Pravda, esli b on povnimatel'nee vzglyanul
na korovu, to emu ne prishlos' by i usazhivat'sya. Po-vidimomu,
Baster, prezhde chem otpravit'sya na progulku, uspel pobyvat' na
pastbishche i tam podzapravilsya molokom.
    Kogda otec vernulsya domoj, Klint rasskazal emu, chto Baster
ushel i chto korova opyat' ne dala moloka.
    - Baster speshit nasladit'sya zhizn'yu! - tol'ko i otvetil otec.
    V tot vecher Klint delal uroki vnizu. Vsyakij raz, kogda
razdavalsya telefonnyj zvonok, on vzdragival, no okazyvalos', chto
zvonili ne k nim. Ih sobstvennyj signal - dva dlinnyh zvonka i
odin korotkij - prozvuchal, tol'ko kogda prishlo vremya spat'. Trubku
vzyal otec. Klint zatail dyhanie.
    - Da, eto Barlou. Zdravstvujte, sherif! Mama kivnula s takim
vidom, budto davno zhdala etogo zvonka. Klint tozhe byl ne ochen'
udivlen.
    - Da, - povtoril otec. - Est'... Na svobode... Net,
sovershenno bezobidnyj i dobrodushnyj... CHto? Ne mozhet byt'! O da,
on lyubit muzyku. - Otec poslushal nemnogo, a zatem sprosil: - I chto
oni sdelali?
    Opyat' nastupilo molchanie. Mama, vzdohnuv, snova sklonilas'
nad sherstyanym noskom, kotoryj ona shtopala.
    - Poslushav etot razgovor, mozhno podumat', chto v nashej sem'e
est' sumasshedshij!
    Otec snova zagovoril:
    - Pravda? |to ochen' nepriyatno. My kupim im novye. U Klinta
upalo serdce, emu bylo nelegko podnyat' glaza, kogda otec, zakonchiv
razgovor, podoshel k stolu.
    - Vot tak! - skazal otec.
    - CHto sluchilos'? - sprosila mama. - CHto on natvoril na etot
raz?
    - SHerifu zvonili Portery, te, chto poselilis' vozle Triton
Kouva. U nih byli gosti, potom gosti sobralis' uezzhat', i oni vse
vmeste vyshli k mashine, ostaviv dver' v dom otvorennoj. Kogda
missis Porter vernulas' v gostinuyu, pered kaminom sidel,
razvalivshis', slovno u sebya doma, tyulen' i slushal muzyku. Ona
govorit, chto on dazhe pytalsya tancevat'. No ee muzh dumal, chto ona,
navernoe, oshibaetsya. Vo vsyakom sluchae, ona zakrichala i vybezhala.
Voshel mister Porter i pytalsya vygnat' tyulenya, missis Porter
prinyalas' pomogat' emu, a Baster, veroyatno reshiv, chto s nim
igrayut, ni za chto ne hotel uhodit'. V sumatohe mister Porter
spotknulsya o stol i oprokinul akvarium s zolotymi rybkami. Baster
proglotil vseh rybok i ushel, ostaviv v dome polnyj razgrom.
    - Gde on sejchas? - sprosila mama.
    - A kto ego znaet! YA ne budu udivlen, esli za etim zvonkom
posleduet vtoroj.
    - Baster ni v chem ne vinovat, - prinyalsya opravdyvat' ego
Klint. - Vse eto iz-za menya. YA ne zakryl kak sleduet kalitku.
Postarayus', chtoby etogo bol'she ne sluchalos'.
    Otec pokachal golovoj.
    - Net, synok, ya ne vinyu Bastera. On ochen' horoshij. No on ne
mozhet vechno zhit' za provolokoj.
    - Konechno, ne mozhet, - podderzhala ego mama. - My obyazatel'no
dolzhny izbavit'sya ot nego.
    - Snachala ego nado pojmat'. - Otec posmotrel na Klinta. - Ty
dal obeshchanie, synok, derzhi ego. Pridetsya nam dejstvitel'no otdat'
Bastera, nado tol'ko pridumat' kuda.
    Bol'she v tot vecher i na sleduyushchee utro telefonnyh zvonkov ne
bylo, Klint snova bylo vospryanul duhom. Byt' mozhet, projdet ne
odna nedelya, prezhde chem oni reshat, chto delat' s Basterom. A on tem
vremenem budet vesti sebya horosho, i otec zabudet ili otlozhit svoe
namerenie. Klint zhe najdet mesto, gde mozhno spryatat' tyulenya i
kormit' ego tak, chtoby otec s mater'yu nichego ne znali. A kogda
nachnutsya kanikuly, oni syadut v "Del'fin" i uplyvut daleko-daleko.
Oni mogut dojti i do San-Huana. Na nekotoryh ostrovah voobshche nikto
ne zhivet. Tam im s Basterom budet horosho.
    No snachala nado bylo razyskat' Bastera.
    Pokonchiv s domashnimi delami i s zavtrakom, Klint reshil
otpravit'sya na poiski Bastera. No eto okazalos' nenuzhnym, tak kak
Baster sam yavilsya domoj. Uvidev s kryl'ca ego krugluyu temnuyu
golovu v vodah zaliva, Klint pobezhal na bereg.
    Nepodaleku drejfovala vse ta zhe lodka s priehavshim iz goroda
rybakom. Ona byla tak blizko, chto Klint videl sosredotochennoe lico
rybaka, ego novyj, s igolochki kombinezon i novehon'kie snasti.
Navernoe, i v rybnoj lovle on byl novichkom, potomu chto lovil rybu
vnutri zaliva, gde pojmat' ee bylo kuda trudnee, chem v otkrytom
more, i volochil blesnu slishkom bystro dlya korolevskogo lososya,
hotya podcepit' serebristogo mog vpolne.
    A poka Klint s neodobreniem razglyadyval rybaka, udochka u togo
vdrug vygnulas' dugoj, i kogda zagloh motor, Klint uslyshal, kak,
raskruchivayas' s katushki, poet leska. YArdah v pyatidesyati ot kormy
vyprygnul iz vody i vstal na hvost malen'kij, bystryj, kak
dinamit, serebristyj losos'. Emu ne udalos' sorvat'sya s kryuchka, i
on snova ischez. Teper' katushka vrashchalas' medlennee - rybak stal
nakruchivat' lesku.
    "Ryba ujdet, no i on koe-chemu nauchitsya, - podumal Klint. -
Odnako gde zhe Baster?"
    Baster ischez iz vidu; spustya minutu ego golova poyavilas' v
sotne futov ot berega, pravda chtoby totchas zhe skryt'sya vnov'.
Leska natyanulas', i slyshno bylo medlennoe penie katushki, kogda
rybak tyanul k sebe lososya.
    "Ujdet, opredelenno ujdet!" - dumal Klint. On hotel kriknut'
rybaku, chtoby tot derzhal udochku povyshe i zastavil lososya metat'sya
v vode, no rybaki ne lyubyat chuzhih sovetov. V sotne futov ot kormy
lodki losos' snova v otchayannom pryzhke vyskochil iz vody i snova
ischez. Medlennoe vrashchenie katushki ostanovilos', zatem nachalos'
snova. Klint zastonal.
    - Ne tashchite ego. Pust' on mechetsya v vode! On ne sobiralsya
proiznosit' svoi mysli vsluh, no nezametno dlya sebya vykriknul to,
chto dumal.
    - Ne lez', kuda ne sprashivayut! - doneslos' v otvet.
Losos' vse eshche byl v vode, no leska poshla bystree. Mozhet, etomu
cheloveku povezet, kak byvaet inogda s novichkami, i on dovedet
lososya pryamo do lodki? No zabagrit' ego on vse ravno ne sumeet -
ved' ryba eshche polna sil.
    Vnezapno futah v pyatidesyati ot kormy iz vody poyavilas' golova
Bastera: v zubah on derzhal trepeshchushchego lososya. Katushka perestala
vrashchat'sya, rybak ot udivleniya vytarashchil glaza. Klint videl ego
poblednevshee ot ispuga lico i otkrytyj rot.
    Baster podplyl k lodke. Lososya on vse eshche derzhal v zubah, i
ot etogo kazalos', budto on ulybaetsya. On byl uzhe futah v dvadcati
ot lodki, kogda rybak nakonec obrel golos i zavopil:
    - Ubirajsya, negodyaj! Skotina! Ubirajsya!
    - Ne bojtes'! - kriknul Klint. - On vas ne tronet!
    Baster vysunulsya iz vody po plechi i udivlenno smotrel to na
rybaka, to na Klinta. Zatem bez edinogo vspleska snova ushel pod
vodu. Klint videl, kak leska natyanulas' i vdrug oslabla. Rybak
nakruchival na katushku oborvannuyu lesku, kogda Baster, kovylyaya,
vylez na bereg u nog Klinta. On ulybalsya, derzha v zubah lososya, a
vzglyad ego, kazalos', govoril:
    "Vot eto den'! Posmotri, chto ya pojmal dlya nas! Pravda,
zdorovo?"
    No rybak vovse ne schital, chto eto zdorovo.
    - Poslushaj, paren', chto vse eto znachit? Klint vytashchil iz
pasti Bastera uzhe poryadkom iskromsannuyu rybu i protyanul ee rybaku:
    - Vot vash losos'. Baster prosto hotel vam pomoch'. Rybak
ryvkom vklyuchil motor i poshel k beregu. Ego lico snachala pokrasnelo
ot gneva, a potom, posle togo kak emu ne udalos' vovremya vyklyuchit'
motor i lodka s hodu vrezalas' v bereg, stalo sovsem bagrovym. On
vyprygnul iz lodki i ustavilsya na Klinta s Basterom.
    - CHto zdes' proishodit? Snachala ty uchish' menya, kak lovit'
rybu, a potom etot morzh kradet u menya lososya!
    - On ne kral, - prinyalsya ob®yasnyat' Klint. - |to ruchnoj
tyulen', i on chasto pomogaet mne lovit' rybu. On, navernoe, hotel i
vam pomoch'.
    - Kogda mne ponadobitsya pomoshch' detej i dikih zverej, ya sam
tebe skazhu!
    Rybak vyhvatil rybu iz ruk Klinta i smotrel na nee tak, budto
gotov byl vot-vot zaplakat'.
    - Ona vsya iskromsana!
    - |to prosto sledy ot ego zubov, - skazal Klint. - Vse ravno
ona by ot vas ushla. Nel'zya bagrit' lososya, poka on eshche polon
sil...
    - Ne uchi menya!
    CHelovek podnyal golos pochti do krika i prodolzhal serdito
branit'sya. Nikto iz nih i ne zametil, kak podoshla i ostanovilas'
ryadom mama.
     <img src=buster7a.gif>     <img src=buster7b.gif>
    - CHto sluchilos'? - Ona posmotrela na iskromsannuyu rybu, potom
na Bastera, u kotorogo k usam prilipli ryb'i cheshujki. - O,
izvinite, pozhalujsta!
    Rybak snyal svoyu noven'kuyu shlyapu.
    - CHto vy, mem! - On shvyrnul lososya v lodku. - Nichego ne
proizoshlo. Prosto ya poryadkom napugalsya, kogda etot zver' vynyrnul
iz vody - pryamo otnyal u menya desyat' let zhizni.
    Klint vzglyanul na malen'kogo rybaka i rassmeyalsya. On vovse ne
hotel etogo delat', no ne v silah byl uderzhat'sya.
    Rybak metnul na nego svirepyj vzglyad:
    - CHto tut smeshnogo?
    Mama predosteregayushche vzglyanula na Klinta i myagko skazala
rybaku:
    - Ochen' sozhaleyu, chto tak sluchilos'. Esli my chem-nibud' mozhem
pomoch'...
    - Ni v koem sluchae, mem!
    On povernulsya i popytalsya stolknut' svoyu lodku v vodu, no ona
slishkom gluboko ushla v pesok, i ee nelegko bylo sdvinut' s mesta.
    - YA vam pomogu. - Klint potyanul nos lodki.
    - Spasibo.
    - Pozvol'te i mne. - Mama uperlas' plechom v kormu.
    - V etom net nikakoj neobhodimosti! - CHelovek tolkal i
pyhtel.
    No neobhodimost' byla. Nakonec s pomoshch'yu mamy i Klinta on
otvalil. Baster privetlivo tyavkal emu vsled.
    - Vse v poryadke, zabud'te ob etom! - kriknul rybak, tancuya na
otlivnoj volne, i vklyuchil motor.
    Klint byl by rad zabyt' obo vsem, no on znal, chto mama ne
zabudet. I rybak, navernoe, reshil, chto Klint poteshalsya nad nim.
Poteshalsya! Vot i poslednyaya kaplya, perepolnivshaya chashu. Menee vsego
dumal Klint o potehe v tot den'.


        NA BRPVNAH

    Esli by eto zaviselo tol'ko ot Klinta, nikakoj progulki v
etot den' i ne bylo by. No mal'chiki s Big River uzhe byli v puti. I
mama radovalas'. Ona posmeyalas' nad malen'kim rybakom, u kotorogo
Baster otnyal desyat' let zhizni, i prinyalas' gotovit' sandvichi dlya
piknika, kak budto, s teh por kak mal'chiki poobeshchali priehat',
nichego ne sluchilos'.
    Klinta v etot den' uzhe nichto ne radovalo. Pravda, on pochti
zabyl o svoih ogorcheniyah, poka oni s Basterom zhdali na beregu u
prichala. V lodke na etot raz byli troe Dekerov: starshij - Len,
Fil, kotoryj ochen' vyros s proshlogo goda, i shestiletnij Garri. A
Dzhordzh Louson zahvatil s soboj svoego veselogo dvenadcatiletnego
bratishku Allena, luchshego sportsmena v shkole.
    - Privet, Klint! -Len vyklyuchil podvesnoj motor. - Nu kak,
Baster ustanovil novye rekordy?
    - I perestal nakonec trusit'? - kriknul Fil.
    - Ego mozhno gladit', kak sobachku?
    Malen'kij Garri v noven'kom yarko-golubom kombinezone
pripodnyalsya v lodke, chtoby poluchshe razglyadet' Bastera, no Len,
poka lodka ne tknulas' v pesok, snova usadil ego na mesto.
    - Mama segodnya uehala v gorod, - ob®yasnil on, - poetomu mne
prihoditsya odnoj rukoj pravit', a drugoj - derzhat' ego za shtany.
    Glaza Garri, takie zhe golubye, kak ego kombinezon, blesnuli
gnevom.
    - Nepravda! Mama skazala, chto ya uzhe bol'shoj!
    Allen podnyal so dna lodki serebristogo lososya funtov v sem'
vesom.
    - Nravitsya, Klint? YA vzyal ego na prostuyu udochku na toj
storone zaliva.
    Oni vylezli iz lodki. U Lena v odnoj ruke bylo ruzh'e, drugoj
on podtyagival k sebe za lyamki kombinezona malen'kogo Garri. Vse
stolpilis' vokrug Bastera.
    - U nego vid nastoyashchego chempiona!
    - Smotri-ka, kako