eto tak, dazhe v Londone, no pohozhe, chto togda
tol'ko ona odna videla ego. Deti i Pastor proveli ee po stupen'kam, kotorye
veli k usypal'nice, i tam ostanovilis', a vnutr' ona voshla odna.
|to byla malen'kaya kamennaya kletushka, pohozhaya na peshcheru, pochti celikom
zanyataya ogromnoj kamennoj grobnicej. Na kryshke grobnicy lezhal rycar' v
chelovecheskij rost i v polnom vooruzhenii, so shlemom na golove, iz-pod
podnyatogo zabrala vidno bylo ugryumoe, neulybchivoe lico, zakovannye v laty
ruki byli skreshcheny na grudi. Ogromnyj mech s rukoyatkoj v vide kresta lezhal
sboku, on ne byl vyrezan v kamne, kak vse ostal'noe, eto byl nastoyashchij mech,
vyshcherblennyj i rzhavyj ot vremeni, no nastoyashchij. No eshche bol'she, chem ogromnyj
mech, Mariyu potryasli dva zverya, vyrezannye po obeim storonam grobnicy. Golova
rycarya pokoilas' na figure lezhashchej malen'koj loshadki, a nogi upiralis' v
sozdanie, okazavsheesya vylitym Rol'vom. Teper' uzhe Marii ne prishlos'
udivlyat'sya, kogda ona obnaruzhila napisannyj po latyni deviz Merrivezerov,
kotoryj shel vokrug vsej grobnicy. Ona eshche razbirala neyasnye polustertye
bukvy, kogda iz-za grobnicy pokazalsya Robin, razmahivavshij gustoj shchetkoj. On
ulybnulsya ej, ona ulybnulas' v otvet, i ej pokazalos', chto vnezapno povsyudu
razlilsya solnechnyj svet.
"A zachem tebe eta shchetka?" -- sprosila ona.
"CHishchu sera Rol'va",-- otvetil Robin.-- "CHashche vsego ya chishchu ego po utram,
i zverej, i pol, i vse, do chego ya mogu dotyanut'sya. Pravda, on krasivyj i
chistyj?"
On dejstvitel'no byl ochen' chistym, i zdes' tozhe byli malen'kie buketiki
cvetov, odin mezhdu kamennymi pal'cami sera Rol'va, drugoj -- neskol'ko
nepochtitel'no votknutyj pryamo mezhdu ushami malen'koj loshadki.
"Tak eto ty, Robin, gotovish' mne odezhdu kazhdoe utro i kladesh' sverhu
buketiki cvetov?"
"YA tol'ko sobirayu cvety",-- otvetil Robin.
"No kto zhe gotovit mne odezhdu? I kto polozhil v yashchik miss Geliotrop vse
eti prelestnye veshchi? I komu prinadlezhat moj molitvennik i kostyum dlya
verhovoj ezdy?"
Robin tol'ko ulybnulsya.
"Zdes' dolzhen zhit' eshche kto-to ochen' malen'kij",-- skazala Mariya.--
"Tol'ko ochen' malen'kij mozhet projti cherez moyu dver'".
No Robin prodolzhal uhmylyat'sya i chistit' shchetkoj ugryumoe lico sera
Rol'va. Mariya zametila u grobnicy vedro s vodoj i bol'shushchij kusok myla.
"Neudivitel'no, chto on tak vyglyadit",-- skazala Mariya, zametiv, chto
Robin ne slishkom nezhno oruduet shchetkoj.-- "Bud' s nim polaskovej, mozhet, on
ulybnetsya".
"V derevne govoryat, chto kogda ONI perestanut byt' zlymi, ser Rol'v
ulybnetsya",-- otozvalsya Robin.-- "Ty ved' znaesh', chto on -- osnovatel' roda
Merrivezerov. On byl oruzhenoscem korolya |duarda I. |to on byl vinovat
vnachale, chto ONI nachali vesti sebya tak ploho. On, dolzhno byt', ochen'
volnuetsya po etomu povodu. Neudivitel'no, chto ego dusha ne mozhet uspokoit'sya
v Rayu".
"Tak bednyaga ne popal v Raj?" -- s zhalost'yu sprosila Mariya.
"Tak govoryat v derevne",-- otvetil Robin.-- "Govoryat, chto sdelav IH
takimi zhestokimi, on ne blizhe k Rayu, chem k Rajskomu Holmu. Rasskazyvayut, chto
on nositsya na kone vokrug Rajskogo Holma, vzdyhaya i placha o tom, chto
natvoril. No govoryat eshche, chto on teper' raskaivaetsya i smozhet popast' v
nastoyashchij Raj, esli sumeet prekratit' te bezobraziya, kotorye ONI tvoryat v
doline".
Mariya s zhalost'yu i sochuvstviem posmotrela na svoego predka. Hotya
nosit'sya na loshadi eto zamechatel'no, i Rajskij Holm chudesnoe mesto, ona
podumala, kakovo eto nosit'sya krugami stoletie za stoletiem. Ser Rol'v
naverno uzhasno ustal i ot skachki, i ot etogo holma.
"YA dumayu, chto esli ONI nachnut vesti sebya luchshe, a on ulybnetsya, eto
budet dlya nas znakom, chto on popal v Raj?"
"Konechno",-- otvetil Robin.
"No, Robin, kto takie ONI i chto natvoril ser Rol'v?"
"Staryj Pastor luchshe rasskazhet tebe ob etom. Poslushaj. Deti poyut".
On postavil vedro, polozhil shchetku v ugol, i oni vmeste proshli po
stupen'kam, vedushchim na hory, tuda, gde stoyal Staryj Pastor, okruzhennyj
detishkami, poyushchimi Kolokol'nuyu pesnyu pod ego akkompanement. Robin i Mariya
uselis' s ostal'nymi, i Mariya, v minutu podhvativ slova i melodiyu, zapela
vmeste so vsemi. Slova. byli te zhe samye, chto ona uzhe slyshala v pervoe
voskresen'e.
KOLOKOLXNAYA PESNYA
Na samoj vysokoj bashne
Ot samyh pervyh vremen
V kolokolah molchashchih
Skryt tainstvennyj zvon
Oni ozhidayut znaka
V dolgoj gustoj nochi.
Zarya vosstanet iz mraka --
I kolokol zazvuchit.
Kogda, prihodya vesnoyu,
Svet torzhestvuet nad bol'yu,
Togda voskresaet snova
Muzyka s kolokol'ni.
Hor:
Din-don, moya Meri,
Din-don, vnov' i vnov'
Dini-doni, milyj Dzhonni,
Po zemle idet lyubov'.
Kogda lyubimye vmeste,
Placha ili smeyas',
Mezhdu toboj i nebom
Nikto ne razrushit svyaz'.
Kogda hleba pospevayut,
I ih prinimayut s hvaloj,
I deti toski ne znayut,
A lish' zolotoj pokoj.
I, kazhetsya, serdce k Bogu
Tol'ko lish' protyani --
Togda voskresaet snova
Muzyka iz lyubvi.
Hor:
Din-don, moya Meri,
Din-don, nad zemlej.
Dini-doni, milyj Dzhonni,
|tot hor vsegda s toboj.
Snegom holmy pokryty,
Zvezda Rozhdestva gorit,
Pastuh, i mudrec, i oslik,
I dom nash vsegda otkryt.
Vmeste druz'ya i sosedi,
Vse za odnim stolom.
Mamy, papy i deti
Pered edinym Otcom,
Stoim u Rozhdestvenskoj elki
I slavim Nebesnyj tron,
A s kolokol'ni vysokoj
L'etsya nebesnyj zvon.
Hor:
Din-don, moya Mera,
Din-don, staryj Dzhon,
Slushaj pesnyu pod zvezdoj:
Mir s toboj. Mir s toboj.
Kogda penie konchilos', Robin skazal: "Pozhalujsta, ser, rasskazhite Marii
istoriyu sera Rol'va Merrivezera i Lyudej iz Temnogo Lesa".
Pastor posmotrel na Mariyu goryashchim, pronikayushchim pryamo v dushu vzglyadom:
"Ty uverena, chto tebe hochetsya poslushat' etu istoriyu? Inogda, Mariya,
vyslushannaya istoriya zastavlyaet cheloveka delat' to, chego by on delat' ne
stal, ne vyslushaj on etu istoriyu. YA znayu, ser Bendzhamin tebe ob etom ne
rasskazyval. Vozmozhno, on ne hotel vozlagat' na tebya bremya vzrosloj zhenshchiny,
poka ty eshche ditya".
Dlya Marii poslednyaya fraza okazalas' reshayushchej. Po ee mneniyu, devushka v
ee gody uzhe ne ditya. "Rasskazhite, pozhalujsta",-- skazala ona chut'
vysokomerno.
Vse deti vzdyhali i koposhilis', kak stajka malen'kih ptichek. Nakonec,
oni uspokoilis', i polnejshem molchanii. Staryj Pastor otlozhil svoyu skripku i
nachal rasskaz.
"Mnogo vekov tomu nazad zemlya v etoj prekrasnoj doline byla pozhalovana
seru Rol'vu Merrivezeru za proyavlennuyu im hrabrost', i on postroil zdes' tu
usad'bu, gde sejchas zhivet ser Bendzhamin, i poselilsya v nej so svoimi
oruzhenoscami, povarami i povaryatami, so svoim shutom i ohotnikami, sokolami,
gonchimi i loshad'mi; on ohotilsya s gonchimi i sokolami, el, pil i veselil svoyu
dushu. On byl schastlivym chelovekom, zdorovym, rumyanym vikingom, hrabrym kak
lev, smeh ego pohodil na l'vinoe rychanie, a appetit u nego tozhe byl kak u
l'va.
No nesmotrya na hrabrost' i vesel'e, i prevoshodnyj appetit, on ne byl,
tem ne menee, obrazcom dobrodeteli iz-za gordosti i neuemnyh zhelanij, chto
delalo ego ne slishkom priyatnym dlya sosedej. Esli emu chto-nibud' prihodilo v
golovu, on dolzhen byl eto sdelat' obyazatel'no, a o sebe on byl takogo
vysokogo mneniya, chto schital -- to, chego on domogaetsya, dolzhno po pravu
prinadlezhat' emu.
Snachala emu prinadlezhala ne vsya dolina, no tol'ko tot kusok zemli, gde
sejchas park, i derevnya Sil'verd'yu s okruzhayushchimi ee polyami i lesami. Eshche s
normandskih vremen na vershine Rajskogo Holma byl monastyr', i holmom vladeli
monahi. Na nizhnih sklonah holma oni vyrashchivali pshenicu, pasli svoih ovec na
sladkoj trave, rastushchej na vershine i zarabatyvali nemalye den'gi, prodavaya
sherst'. Svyatye otcy byli Blagosloveniem vsej doliny, potomu chto oni
postroili cerkov' i sluzhili v nej, uchili detej, uhazhivali za bol'nymi i
spasali dushi svoej molitvoj i primerom dobrodetel'noj zhizni. Lyudyam nravilos'
podnimat' glaza i videt' monastyrskuyu bashnyu na fone neba, tam, gde teper'
kupa derev'ev rastet vokrug svyatogo istochnika, kotorym pol'zovalis' monahi,
i slushat', kak vyzvanivaet kolokol.
No ser Rol'v mechtal zavladet' Rajskim Holmom, potomu chto eto bylo
luchshee pastbishche v doline, i on hotel, chtoby na nem paslis' ego ovcy. Seru
Rol'vu kazalos' nelepym, chto eti lyudi Bozh'i, kotorye dolzhny byli zhit' v
svyatoj bednosti, tak uspeshno zanimayutsya pastbishchami i ovcami. On schital, chto
eto nepravil'no i nepodobayushche. On skazal ob etom ni mnogo, ni malo samomu
korolyu, kogda tot posetil ego v novoj, tol'ko chto otstroennoj usad'be. I
korol', kotoromu ser Rol'v spasal zhizn' nikak ne men'she treh raz, soglasilsya
s nim, otobral Rajskij Holm u monahov i vygnal ih iz doliny, i teper' ser
Rol'v pas svoih ovec na holme, a v monastyre on ustroil ohotnichij domik".
Staryj Pastor i deti, mnogo raz uzhe slyshavshie etu istoriyu, vzdyhali i
grustno kachali golovami ot takogo uzhasnogo povedeniya sera Rol'va, no na
samom dele oni ne slishkom ot etogo rasstraivalis'. A Mariya sidela, zastyv ot
uzhasa. Ser Rol'v kak-nikak byl ee rodstvennikom, a teper' okazalos', chto on
byl obyknovennym razbojnikom.
"Otobrav Rajskij Holm, ser Rol'v nemnogo poveselel",-- prodolzhal Staryj
Pastor.-- "Odnazhdy noch'yu, kogda on spal v ohotnich'em domike, podnyalas'
uzhasnaya burya, i molniya popala pryamo v ovcharnyu i ubila neskol'kih ovec. Ona
proshla blizko ot samogo sera Rol'va, i on strashno ispugalsya. On bol'she tuda
ne vozvrashchalsya, potomu chto reshil, chto eto monahi naslali na nego
takuyu grozu, chtoby nakazat' ego, i postepenno monastyr' prevratilsya v
razvaliny, i teper' tam net nichego, krome kamnej i istochnika, no svyatoj
istochnik ne byl pozabyt, i derevenskie zhiteli do sih por prihodyat tuda
pomolit'sya.
No strashnoe proisshestvie v grozu ne izlechilo sera Rol'va ot mysli, chto
vse, chto on ni pozhelaet, dolzhno byt' ego. Kak vy znaete, nasha prekrasnaya
dolina okruzhena kol'com holmov, kotorye zashchishchayut ee ot vsego ostal'nogo
mira, i seru Rol'vu kazalos' spravedlivym i pravil'nym vladet' vsej etoj
dolinoj, tak, chtoby krug holmov stoyal na strazhe ego sobstvennosti. On uzhe
poluchil Rajskij Holm, no ostavalsya eshche sosnovyj bor, kotoryj byl mezhdu
usad'boj i buhtoj, nazyvavshejsya teper' Buhtoj Dobroj Pogody --
Merrivezerovskoj buhtoj. Eyu vladel ser Vil'yam Kukarekur de Mrak, prozvannyj
CHernym Vil'yamom za to, chto v ego famil'nom gerbe byl chernyj petuh i iz-za
svoih blestyashchih chernyh glaz, volos i borody cveta voronova kryla i smugloj,
harakternoj dlya francuzov, kozhi.
Za ego zhestokij nrav ego chasto zvali ne CHernyj Vil'yam, a CHernoe Serdce.
On byl plohim chelovekom, zhestokim k dikim zveryam i k sobstvennym slugam,
ugryumym i skarednym. Ser Rol'v pri vseh ego vinah, byl shchedr, kak samo
solnce, no CHernyj Vil'yam, kak noch', vse svoe hranil pod pokrovom t'my i ni s
kem etim ne delilsya.
Pervyj Kukarekur de Mrak pribyl v Angliyu s Vil'gel'mom Zavoevatelem, i
ego zemli byli pozhalovany emu ni kem inym, kak samim Vil'gel'mom, i ego rod
zhil v normandskom zamke v sosnovom boru kuda dol'she, chem ser Rol'v v svoej
usad'be.
No dlya sera Rol'va eto ne imelo znacheniya. On hotel ohotit'sya na dikih
zverej v sosnovom boru, emu nuzhen byl stroevoj les, on hotel lovit' rybu v
buhte dlya sebya. On predlozhil CHernomu Vil'yamu kupit' u nego zemlyu, no tot
otkazalsya. Togda on snova pozhalovalsya korolyu, no na 'etot raz korol'
okazalsya na storone CHernogo Vil'yama. Togda on stal presledovat' CHernogo
Vil'yama, oskorblyal ego pri lyuboj vozmozhnosti, pytalsya nastroit' protiv nego
sosedej, delal vse, chto mog pridumat', chtoby zhizn' v normandskom zamke stala
nevynosimoj. No CHernyj Vil'yam byl sil'nym chelovekom, i vse presledovaniya i
oskorbleniya ne dostigali celi, poka nakonec ne peressorilas' vsya dolina.
Storonniki oboih rycarej staralis' zasluzhit' odobrenie svoih hozyaev i pri
kazhdoj vstreche srazhalis' drug s drugom. Muzhchiny svirepo nabrasyvalis' na
sosedej, i vrazhda stala glavnym v ih zhizni. I chem bol'she oni srazhalis', tem
svirepej stanovilis', poka nakonec prekrasnaya dolina ne stala pohodit' na
pole bitvy, trava zelenyh lugov ne okrasilas' krov'yu, urozhaj ne perestali
ubirat', a sady ne okazalis' sovsem zabrosheny.
Hotya ser Rol'v naslazhdalsya etoj bitvoj, on ne priblizilsya k ispolneniyu
svoego zhelaniya zavladet' zemlej CHernogo Vil'yama. Nasilie ni k .nemu ne
privelo, on reshil pribegnut' k hitrosti. CHernomu Vil'yamu bylo let pyat'desyat,
on byl vdovcom s edinstvennoj, yunoj i prekrasnoj docher'yu, kotoraya byla ego
naslednicej. Seru Rol'vu bylo uzhe okolo soroka, no on vse eshche ne byl zhenat i
ne slishkom horosho predstavlyal sebe zhenskij pol. On ne byl damskim ugodnikom
i vsegda provozglashal, chto tak i umret holostyakom. No teper' emu prishlo v
golovu, chto esli
on zhenitsya na docheri CHernogo Vil'yama, to kogda tot umret, emu
dostanetsya sosnovyj les. Hotya CHernyj Vil'yam byl eshche ne starym chelovekom,
zdorov'e u nego .bylo nevazhnoe, a ser Rol'v nikogda v zhizni ne bolel.
Togda ser Rol'v, sdelav nad soboj ogromnoe usilie, stal, konechno ne
srazu, chtoby eto ne vyzvalo podozrenij, no postepenno, menyat' svoj harakter.
V nem stala proyavlyat'sya neozhidannaya myagkost'. On zayavil, chto vybral
nepravil'nyj put'. On otremontiroval cerkov', kotoraya pechal'no pustovala
posle togo, kak ushli monahi, postroil prihodskij dom, gde ya teper' zhivu, i
priglasil svyashchennika, chtoby tot sluzhil messy i zabotilsya ob ocherstvevshih
dushah zhitelej Sil'verd'yu. On dazhe sam stal hodit' v cerkov' i govoril
"amin'" tak gromko, chto eho otdavalos' v stropilah. On snova zanyalsya
zabroshennymi polyami i sadami i nakazal teh svoih storonnikov, kotorye byli
vinovny v zhestokosti po otnosheniyu k byvshim vragam.
V konce koncov, posle togo, kak proshlo dostatochno vremeni, v odin
osennij den', kogda padali list'ya, on priskakal odin v zamok v sosnovom boru
i izvinilsya pered CHernym Vil'yamom, i CHernyj Vil'yam v dushe nemnogo ustavshij
ot dvuhletnej vojny, prinyal ego izvineniya, i snova v prekrasnoj doline
vocarilsya mir. A sleduyushchim Rozhdestvom ser Rol'v ustroil grandioznyj pir,
priglasil na nego CHernogo Vil'yama s docher'yu i prinyal ee, kak korolevu vsej
zemli. Vesnoj on nachal strastno uhazhivat' za nej, a kogda vesna smenilas'
letom, pohitil ee serdce, i v seredine leta oni pozhenilis'.
Doch' CHernogo Vil'yama byla prekrasnoj devushkoj, ona byla neobychajno
malen'kaya, kak ditya fej, tonen'kaya, kak serpik luny, ne temnovolosaya, a
neozhidanno svetlaya s serebristymi, svetlymi volosami, serebristo-serymi
glazami i kozhej, beloj, kak moloko. Ona byla takoj serebristoj i derzhala
sebya s takim korolevskim dostoinstvom, chto vse zhiteli doliny zvali ee Lunnoj
Princessoj.
Hotya snachala on nachal uhazhivat' za nej, ne lyubya ee, ona byla tak
prekrasna, chto ko dnyu ih svad'by ser Rol'v obozhal ee tak, kak tol'ko muzhchina
mozhet obozhat' zhenshchinu, i ona tozhe ego polyubila.
On, kak tol'ko mog, ukrasil dlya nee usad'bu, razvesil po stenam redkie
shpalery i postavil kresla s shelkovoj obivkoj. Na vershine bashni on ustroil ej
ocharovatel'nyj malen'kij buduar, s oknami na sever, yug i zapad ee
korolevstva -- Lunnoj Doliny. On prikazal vyrezat' na potolke lunnyj serp,
okruzhennyj zvezdami, slovno koroleva pridvornymi, i sdelal dver' v komnatu
takoj nizkoj, chto tol'ko tot, kto byl razmerom ne bol'she fei, mog probrat'sya
v komnatu; ona po nature byla ne takoj obshchitel'noj, kak on, i on znal, chto
ej nuzhno bylo mesto, gde mozhno uedinit'sya.
K svad'be ser Rol'v podaril Lunnoj Princesse neobychajnuyu malen'kuyu
molochno-beluyu loshadku, kotoruyu on nashel za nedelyu do svad'by zaputavshejsya v
ternovnike na vershine Rajskogo Holma. V doli ne govorili, chto kazhdoe utro na
rassvete iz morya na bereg veselym galopom vyskakivaet tabun belyh loshadej,
kotoryh nikto ne vidit, tak bystro oni ischezayut snova, i chto eto -- odna iz
nih. Legenda glasit, ona ne smogla vernut'sya v more vmeste s drugimi, potomu
chto zaputalas' v ternovnike. |to byla volshebnaya loshadka, otlichavshayasya ot
vseh ostal'nyh loshadej, potomu chto izo lba u nee torchal rog, i imenno iz-za
etogo roga ona i zastryala v ternovnike, no, konechno, ya ne mogu poruchit'sya,
chto vse eto pravda... Hotya ya znayu, chto do nashih dnej zhiteli derevni veryat,
chto staryj ternovyj kust na Rajskom Holme chasto poseshchaet* malen'kij narodec,
i oni hodyat tuda po vyhodnym i prazdnikam i pod vetvyami terna proiznosyat tri
svoih
zhelaniya.
A Lunnaya Princessa podarila seru Rol'vu na svad'bu ogromnyj rubin,
vpravlennyj v kol'co, i gromadnogo korichnevogo zverya, chto-to vrode sobaki,
kotoryj zhil pri nej s teh por, kak byl shchenkom. U nee ne bylo pridanogo,
potomu chto CHernyj Vil'yam byl bednym chelovekom, no ona prinesla s soboj
prekrasnoe ozherel'e iz molochno-belyh zhemchuzhin, kotoroe prinadlezhalo ee
materi.
Posle etoj svad'by ser Rol'v soedinil loshadku i sobaku v semejnom
gerbe, a ego famil'nym devizom stalo: "Hrabraya dusha i chistyj duh nasleduyut
carstvo, a vmeste s carstvom veseloe i lyubyashchee serdce".
Na etom meste Staryj Pastor nadolgo zamolchal, i Mariya dazhe reshila, chto
istoriya konchilas'. No ne tut-to bylo. On gluboko i pechal'no vzdohnul i nachal
snova.
"Hotelos' by mne ostanovit'sya zdes', hotelos' by mne, chtoby eta istoriya
byla, kak i vse drugie zamechatel'nye istorii, so schastlivym koncom. No eto,
uvy, ne tak, i ya rasskazhu ee, kak ona doshla do nas cherez vse eti
pokoleniya... Da, deti, snachala vse shlo horosho, i ser Rol'v i Lunnaya
Princessa krepko lyubili drug druga, oni byli bogaty i zdorovy, a zdorov'e
CHernogo Vil'yama stanovilos' vse huzhe i huzhe, i ser Rol'v uzhe videl sebya
vladel'cem sosnovogo bora i vsej ryby v buhte. Odnogo im tol'ko ne hvatalo
dlya schast'ya -- rebenka, no ser Rol'v uzhe stol'kogo dobilsya ot zhizni, chto on
ne somnevalsya,-- vskorosti u nego poyavitsya i syn. Zatem sovershenno
neozhidanno CHernyj Vil'yam zhenilsya, ne na kakoj-nibud' ledi, a na dochke
fermera s holmov, i u nego rodilsya krepkij chernovolosyj i smuglokozhij
synishka, i tut chasha gorechi sera Rol'va perepolnilas'.
Togda on nachal otdalyat'sya ot svoej zheny. Malen'kaya Lunnaya Princessa,
iskrennyaya i chistaya, ne mogla ponyat' glubinu kovarstva muzha. Ona verila, chto
on obratilsya k dobru iskrenne, i schitala, chto on posvatalsya k nej tol'ko iz
odnoj lyubvi. I kogda on rval i metal, uznav, chto u ee otca rodilsya syn, v
gneve on nechayanno otkryval, to, chem byli zapolneny ego mysli v bylye gody.
Togda ona obo vsem dogadalas', i eto uyazvilo ee gordost' -- a ona byla ochen'
gorda. Ona uzhe ne verila emu, kogda on govoril, chto teper' po-nastoyashchemu
lyubit ee. Ego sovershenno iskrennie zavereniya v lyubvi ona schitala
pritvorstvom, i ee lyubov' malo-pomalu smenilas' nenavist'yu.
Nakonec u nee tozhe rodilsya rebenok, dolgozhdannyj syn. No bylo slishkom
pozdno -- muzh i zhena uzhe ne mogli snova byt' vmeste. Mladenec byl pohozh na
svoego otca, kotoryj ee obmanul, i poetomu mat' ne mogla lyubit' ego. Ona
ostavila ego na popechenie nyanek i dushi v nem ne chayavshego otca i provodila
bol'shuyu chast' vremeni vzaperti v svoej komnate na verhushke bashni ili za
rabotoj v sadu. Rasskazyvayut, chto imenno ona posadila te tisy v sadu i potom
obrezala ih v vide rycarej i petuhov, prosto chtoby dosadit' svoemu muzhu.
No i sad, kak i dom, stal postepenno ej nenavisten, i ona vse bol'she i
bol'she vremeni provodila, skacha na svoej prekrasnoj molochno-beloj loshadi po
luzhajkam parka, po sklonam Rajskogo Holma i cherez vereskovye pustoshi k moryu.
Osobenno ej nravilos' ezdit' na Rajskij Holm, tam ona speshivalas' i chasami
sidela u monastyrskogo istochnika ryadom s ternovym kustom, gde nashli
malen'kuyu beluyu loshadku, i tam na holme ona i ee malen'kaya loshadka obretali
mir i pokoj. Tak ona zhila v odinochestve i toske, potomu chto gordost'
otorvala ee ot muzha i syna, ot otca i ego novoj zheny, ih rebenka i zamka v
sosnovom boru. Ee macheha byla dochkoj prostogo fermera, i ona ne mogla s etim
primirit'sya. A krome togo ona byla verna svoemu muzhu, hot' i nenavidela ego,
i ne hotela vodit' druzhbu s ego vragami.
Tak snova nachalas' staraya vrazhda, i ser Rol'v i CHernyj Vil'yam snova
stali vragami, i ih slugi srazhalis' drug s drugom, gde by ni vstrechalis', i
vsya zemlya stonala pod gnetom ih yarosti. A potom, odno za drugim, proizoshli
dva neozhidannyh sobytiya. CHernyj Vil'yam vnezapno ischez, i poskol'ku o nem ne
bylo ni sluhu, ni duhu, ego ob®yavili umershim. A cherez mesyac do sera Rol'va
doshla vest', chto malen'kij chernovolosyj mal'chik byl najden mertvym v svoej
sobstvennoj kolybel'ke, i chto ego mat', obezumev ot gorya, vernulas' k svoej
sem'e na holmah, vzyav s soboj telo syna. Teper' sosnovyj bor u morya stal
sobstvennost'yu sera Rol'va cherez ego zhenu, Lunnuyu Princessu, i ego strastnoe
zhelanie ispolnilos'.
No eto ne prineslo emu schast'ya. Hotya ne bylo nikakih dokazatel'stv, chto
ser Rol'v prichasten k ischeznoveniyu CHernogo Vil'yama i chto malen'kij
chernovolosyj mal'chik umer ne ot obychnoj detskoj bolezni, a ot chego-to
drugogo, Lunnaya Princessa, uyazvlennaya gordost'yu i odinochestvom, ubedila sebya
v tom, chto ee muzh vinoven v obeih smertyah. Ona schitala, chto on -- ubijca, i
ne zhelala bol'she zhit' s nim pod odnoj kryshej. V odnu holodnuyu zvezdnuyu noch',
kogda vse domashnie otdyhali posle uzhina, ona nadela kostyum dlya verhovoj
ezdy, i ne vzyav nichego, krome zhemchuzhnogo ozherel'ya, spustilas' vniz, osedlala
malen'kuyu beluyu loshadku i uskakala v park. S teh por ee nikto ne videl".
Snova byla dlinnaya pauza, i Mariya pochuvstvovala, kak sil'no b'etsya ee
serdce.
"Tak nikto i ne uznal, chto s nej sluchilos'?" -- sprosila ona.
"Net",-- otvetil Staryj Pastor,-- "nikto ne znaet, chto sluchilos' s nej
i s ee malen'koj beloj loshadkoj".
"A chto sluchilos' s serom Rol'vom?"
"Ego serdce bylo razbito, i on tak i ne perestal oplakivat' malen'kuyu
Lunnuyu Princessu. Dnya ne prohodilo, chtoby on ne osedlyval svoego ogromnogo
kaurogo konya i vmeste so svoej korichnevoj sobakoj ne nosilsya po parku, lesam
i polyam i vokrug Rajskogo Holma, ishcha ee. No tak i ne nashel. CHerez desyat' let
posle ee uhoda on umer, neschastnyj i ozhestochennyj, uteshayushchijsya nemnogo lish'
tem, chto v nasledstvo synu Dzhonu on ostavlyaet vsyu prelestnuyu dolinu, i chto
ego potomki budut vechno vladet' etim".
"L chto sluchilos' s ogromnym psom?" -- sprosila Mariya.
"Poka ser Rol'v byl zhiv, on ostavalsya veren hozyainu, kotoromu byl
podaren, no kogda ser Rol'v umer, on vernulsya v sosnovyj bor, otkuda
kogda-to prishel, i ego tozhe bol'she ne videli".
"No Lyudi iz Temnogo Lesa? O nih vy nichego ne skazali. Znachit, eto ne
konec istorii?"
"Detyam vremya idti zavtrakat'",-- skazal Staryj Pastor.-- "A my s toboj
pozavtrakaem v prihodskom dome".
Mariya ponyala. Ta chast' istorii, kotoruyu Staryj Pastor tol'ko chto
rasskazal, izvestna vsem, no est' koe-chto eshche, chto kasaetsya tol'ko
Merrivezerov, i on rasskazhet ob etom ej odnoj. Ona vstala, raspravila
temno-sinee plat'e i ulybnulas' na proshchan'e detyam, toropivshimsya domoj
zavtrakat'. Robin ushel so vsemi. Ej bylo zhalko, chto on uhodit. Ona
nadeyalas', chto on tozhe budet zavtrakat' v prihodskom dome, no on veselo
ulybnulsya ej, protyanul buketik primul, kotorye byli prikoloty k ego kurtke,
i ushel s ostal'nymi.
GLAVA SEDXMAYA
Mariya i Staryj Pastor vyshli na cerkovnyj dvor, povernuli po tropinke
napravo, minovali derevyannye vorota, vedushchie v malen'kij, sladko pahnushchij,
zarosshij sadik, gde kusty smorodiny, rozy i kvadratnye klumby yarkih vesennih
cvetov zapolnili soboj vse prostranstvo, podobravshis' pryamo k dveri
prihodskogo doma.
Malen'kij, seryj, prizemistyj prihodskij dom byl takim starym, chto
napominal skoree grudu kamnej, chem dom. On byl ves' obvit v'yunkami i
lomonosami, rozami i zhimolost'yu, skvoz' kotorye skromno prostupali malen'kie
okna s chastym perepletom i staraya dubovaya dver'. Staryj Pastor otkryl dver',
i oni voshli v gostinuyu, takuyu ocharovatel'nuyu, chto Mariya ot voshishcheniya shiroko
otkryla glaza.
Komnata byla bol'shaya, i esli ne schitat' malen'koj kuhon'ki, ona
zanimala ves' pervyj etazh. V odnom ee konce byl ogromnyj kamennyj kamin, v
kotorom gorel yarkij ogon', a ryadom s kaminom malen'kaya kamennaya vintovaya
lesenka vela v spal'nyu na cherdake. Pol byl vylozhen gladkoj kamennoj plitkoj,
otmytoj do belizny. U sten stoyali shirokie knizhnye polki, polnye knig, na
oknah viseli yarkie krasno-belye kletchatye zanaveski, a stekla byli vymyty
tak, chto siyali i otrazhali svet, kak dragocennye kamni. Steny byli tolstye, a
glubokie podokonniki byli zastavleny gorshkami s yarko-rozovoj geran'yu.
V centre komnaty stoyal dubovyj stol, pokrytyj beloj skatert'yu, na
kotoroj krasovalsya krasno-belyj chajnyj serviz. U kamina stoyala skam'ya i para
tyazhelyh dubovyh kresel, a bol'she ne bylo ni mebeli, ni dazhe kartin i
kakih-nibud' ukrashenij. No komnata v nih ne nuzhdalas', stol'ko v nej bylo
knig. Akkuratno, bez edinoj pylinki, oni stoyali na polkah i istochali takoe
druzhelyubie, chto byli luchshim ukrasheniem komnaty. Mariya ne somnevalas', chto
imenno Staryj Pastor ozhivil vse eti knigi, no nikak ne mogla poverit', chto
takaya chistota mozhet byt' delom muzhskih ruk.
"Vy zhivete odin, ser?" -- sprosila ona. "YA zhivu odin",-- otvetil
pastor,-- "no kazhdoe utro ko mne prihodit zhenshchina, kotoraya zhivet v derevne,
chtoby ubrat'sya i prigotovit' obed Ee zovut Malyutka |stella".
Staryj Pastor vzglyanul v okno i vzdohnul "Inogda ya mechtayu zhit' ne v
odinochestve. Dazhe v kompanii so skripkoj snezhnye zimnie vechera tyanutsya
slishkom dolgo. Snimaj shlyapku i pelerinku, dorogaya, |stella sejchas prineset
zavtrak".
Mariya eshche ne uspela razvyazat' lenty na shlyape, kak dver' v kuhnyu
otvorilas', i voshla zhenshchina, nagruzhennaya podnosom s varenymi yajcami, kofe,
molokom, medom, maslom i rumyanym, domashnej vypechki hlebom.
No v tu minutu Marii bylo ne do edy, a ee ruki zastyli nad lentami
shlyapy. Ona ustavilas' na Malyutku |stellu tak, kak smotryat na son, stavshij
yav'yu, kogda nel'zya ponyat', vo sne eto ili nayavu. V momenty odinochestva v
detstve, Mariya, rosshaya bez materi, inogda voobrazhala, kakoj by mogla byt' ee
mat'. Tak vot ee mechta byla v tochnosti pohozha na Malyutku |stellu.
Ona byla tonen'kaya i gracioznaya, kak iva, malen'kaya, kak ditya fej, s
prelestnoj molochno-beloj kozhej, slegka okrashennoj rumyancem. Gladkie pryamye
volosy otlivali blednym zolotom, ogromnaya kosa, ulozhennaya vokrug golovy,
napominala koronu. Ee poistine korolevskomu dostoinstvu nemalo
sposobstvovala gordaya pryamizna osanki. Ee serye glaza smotreli pryamo na
Mariyu, v nezhno ulybayushchihsya gubah ugadyvalas' nemalaya sila, a v tverdom
risunke podborodka byl namek na upryamstvo. Ona byla tak krasiva, chto na
pervyj vzglyad kazalas' sovsem yunoj, i tol'ko potom mozhno bylo zametit', chto
ona ne tak yuna. V ee zolotistyh volosah uzhe vidnelas' sedina, u glaz byli
legkie morshchinki, a ruki prekrasnoj formy
ogrubeli ot mnogoletnej tyazheloj raboty. Ona byla v serom v malen'kie
rozochki l'nyanom plat'e s belejshej kosynkoj, zavyazannoj na grudi, i v belom
fartuke. Ona postavila edu na stol, ulybnulas' Marii tak, kak budto znala ee
vsyu zhizn', podoshla k nej, razvyazala zatyanuvshijsya uzel na lente, snyala s nee
shlyapku i neskol'kimi legkimi prikosnoveniyami privela ee volosy v poryadok.
Potom ona potrepala Mariyu po shcheke, snova ulybnulas' ej, polozhila shlyapku i
pelerinku na skam'yu i vyshla.
Staryj Pastor mezhdu tem pridvinul k stolu dva kresla i ochen' ceremonno
podvel k odnomu iz nih Mariyu. Ona uselas', chuvstvuya sebya korolevoj, a on
pridvinul ee kreslo k stolu, sel naprotiv, i oni prinyalis' za yajca i kofe.
Ponachalu Mariya ela molcha, otchasti potomu chto eda byla ochen' horosha,
otchasti potomu, chto nezhnaya famil'yarnost' Malyutki |stelly lishila Mariyu dara
rechi. Kogda ona nakonec zagovorila so Starym Pastorom, ona zadala emu vopros
ob istorii, kotoruyu on rasskazyval v cerkvi, a ne ob |stelle, potomu chto ona
kazalas' ej chem-to slishkom chudesnym, slishkom lichnym, chtoby govorit' ob etom.
"Vy ne konchili istoriyu, v nej est' eshche prodolzhenie, kotoroe kasaetsya
tol'ko menya, i poetomu vy ne stali rasskazyvat' ee pri detyah?"
"Da, eto tak",-- otvetil pastor.-- "Ser Bendzhamin okazal mne chest',
rasskazav prodolzhenie etoj istorii vskore posle togo, kak ya priehal syuda. My
vsegda byli druz'yami. YA ochen' uvazhayu sera Bendzhamina, a on menya. On
otkrovenno rasskazal mne vse, i ya, kak mne kazhetsya, edinstvennyj chelovek, s
kotorym on govorit o toj strannoj smesi legend i faktov, kotoruyu ya sejchas
rasskazhu tebe. Stariki v derevne znayut etu istoriyu, no oni predpochitayut ne
boltat' o nej". Staryj Pastor minutu-druguyu medlenno potyagival svoj kofe, a
potom nachal istoriyu, rasskazyvaya ee kak skazku, vzyatuyu iz knigi. Pozzhe Mariya
podumala, chto on sdelal eto narochno, potomu chto istoriya kasalas' ee
neposredstvenno, a on ne hotel ee pugat'.
"Nichto ne konchaetsya i ne ischezaet bessledno v etom mire",-- nachal
pastor.-- "Ty mozhesh' dumat', chto zerno ischezlo naveki, kogda ono upalo, kak
mertvoe, v zemlyu, no kogda sleduyushchej vesnoj ono pustit rostok i dast list'ya
i cvety, ty pojmesh', chto oshibalas'. Kogda seru Rol'vu soobshchili, chto syn
CHernogo Vil'yama umer, a ego mat' vernulas' k svoim rodnym, on ne somnevalsya,
chto Merrivezery uvideli konec etogo semejstva. Ego syn Dzhon, kotoryj ne
pomnil svoej materi, bez somneniya schital, chto Lunnaya Princessa i ee belaya
loshadka ischezli naveki. Krome togo, on nesomnenno dumal, chto obman, s
kotorogo nachalis' otnosheniya ego roditelej, hot' i byl grehom, no nikak ne
mog povliyat' na sleduyushchie pokoleniya".
Odnako vse popytki postrich' tisy tak, chtoby poluchilos' chto-nibud' eshche,
krome rycarej ,i petuhov, okazalis' obrechennymi na proval, oni snova
stanovilis' rycaryami i petuhami. A zlye lyudi zhivut v sosnovom boru po siyu
poru. I v kazhdom pokolenii Lunnaya Princessa vozvrashchaetsya v usad'bu, i na
kakoe-to vremya eto prinosit ogromnuyu radost', potomu chto solnechnye i lunnye
Merrivezery prekrasno podhodyat drug k drugu, no potom, kak nakazanie za
pervorodnyj greh, sleduet ssora, i Lunnaya Princessa snova ischezaet".
"Ona vsegda ischezaet?" -- v uzhase prosheptala Mariya. Ona uzhe dogadalas',
chto v etom pokolenii ona sama byla Lunnoj Princessoj. A ej tak ne hotelos'
ischezat'.
"Ona vsegda ischezala",-- otvetil Staryj Pastor.-- "Ne obyazatel'no iz
doliny, no vsegda iz usad'by. Hotya stariki v derevne utverzhdayut, chto odnazhdy
poyavitsya Lunnaya Princessa, u kotoroj dostanet hrabrosti izbavit' dolinu ot
zlosti Lyudej iz Temnogo Lesa. No kak princessa iz volshebnyh skazok, ona
dolzhna smirit' svoyu gordost' i polyubit' ne princa, a bednyaka, pastuha ili
paharya, kakogo-nibud' derevenskogo parnya, i s ego pomoshch'yu osvobodit' dolinu.
No kak raz etogo Lunnye Princessy i ne delayut, oni vse, kak odna, tak gordy,
chto otkazyvayutsya prinimat' pomoshch' drugih",-- Staryj Pastor vzdohnul i nalil
sebe eshche kofe.-- "Tak vot vse i idet, i zloba Lyudej iz Temnogo Lesa vse eshche
s nami".
"No kto ONI?" -- sprosila Mariya.-- "Esli syn CHernogo Vil'yama umer, oni
ne mogut byt' ego potomkami".
"|to seru Rol'vu skazali, chto rebenok umer",-- popravil ee Staryj
Pastor,-- "no nikto ne videl etogo rebenka mertvym. Govoryat, chto ego mat',
boyas', chto ser Rol'v mozhet obidet' rebenka, skazala, chto on mertv, i ushla s
nim k svoej sem'e. Pohozhe, chto tak i bylo, potomu chto pyat'desyat let spustya v
lesu snova poslyshalsya krik chernogo petuha, i tam poyavilis' chetvero muzhchin,
kotorye mogli byt' synov'yami togo rebenka, oni prishli iz-za holmov i
poselilis' v zamke.
I ih potomki do sih por zhivut tam na gore vsemu krayu. Merrivezery mogut
govorit', chto oni vladeyut sosnovym borom, idushchim do samogo Morya, i buhtoj
Dobroj Pogody, no na samom dele oni ne bol'she hozyaeva na etoj zemle, chem v
Londone, eyu vladeyut Lyudi iz Temnogo Lesa. V proshlom byvali Merrivezery,
kotorye pytalis' vygnat' ih ottuda siloj ili hitrost'yu, no cherez korotkoe
vremya oni snova poyavlyalis' tam. Tvoj dyadya mudro ne predprinimaet podobnyh
popytok. On terpit ih, delaet, chto mozhet, chtoby zashchitit' zverej ot ih
zhestokosti, i ohranyaet svoih lyudej, potomu chto vse oni stradayut ot nih... I
zhdet".
"Lunnuyu Princessu?" -- prosheptala Mariya.
Staryj Pastor ulybnulsya. "Ne znayu. Mozhet byt', ser Bendzhamin, pryamo kak
v volshebnoj skazke, nadeetsya na eto starinnoe prorochestvo".
"A vy v nego verite?"
"Vo vsyakoj skazke est' dolya pravdy. Pohozhe, tol'ko Lunnaya Princessa
mozhet spravit'sya s zhestokost'yu Lyudej iz Temnogo Lesa, potomu chto tol'ko luna
mozhet osvetit' chernotu nochi. |to stanet vozmozhnym tol'ko togda, kogda ona
smirit sebya i polyubit bednyaka, potomu chto v etom mire nichego nel'zya dostich'"
bez lyubvi i smireniya. Kak by oni ni podhodili drug drugu, soyuz solnechnyh i
lunnyh Merrivezerov vsegda konchaetsya ssoroj -- ser Rol'v byl greshnik, a greh
otcov vsegda padaet na detej -- poka oni tvoryat to zhe samoe, chto i otcy".
"Tak vy dumaete, chto ser Rol'v ubil CHernogo Vil'yama?"
"YA tak ne dumayu".-- veshitel'no otvetil Staryj Pastor. - "Ser Rol'v do
takogo ne doshel. Merrivezery nikogda ne byli ubijcami".
"Tak chto zhe sluchilos' s CHernym Vil'yamom?"
"Ne znayu. Mozhet byt', on vnezapno ot vsego ustal, i reshil nemnozhko
pozhit' v odinochestve i porazmyshlyat' nad svoimi oshibkami. Zlye lyudi, k
schast'yu, chasto ustayut, potomu chto zlo ochen' utomitel'no".
"A mozhet byt' on sel v lodku i prosto uplyl na zakat i tak i ne
vernulsya. Kak ya rada, chto ser Rol'v ne ubijca!"
"Hot' on i ne ubijca, on alchnyj do chuzhogo dobra razbojnik, verolomnyj
obmanshchik i voobshche bol'shoj greshnik",-- rezko skazal Staryj Pastor.-- "Tebya
nel'zya pozdravit' s takim predkom".
"YA dumayu, chto Rajskij Holm nuzhno opyat' otdat' Bogu",-- skazala Mariya.--
"U Merrivezerov net na nego nikakih prav. Esli solnechnye i lunnye
Merrivezery budut ostavat'sya razbojnikami, mezhdu nimi vsegda budut
kakie-nibud' nepriyatnosti".
"Mariya",-- odobritel'no skazal Staryj Pastor.-- "Ty vozvrashchaesh' dobroe
imya svoej v proshlom ne slishkom dobrodetel'noj sem'e".
"Naverno, Rol'v -- potomok togo pervogo psa sera Rol'va, togo, kotoryj
vernulsya v sosnovyj bor, kogda ser Rol'v umer?"
"Mozhet byt'. Govoryat, chto za god-dva do poyavleniya ocherednoj Lunnoj
Princessy v Rozhdestvenskij Sochel'nik iz sosnovogo bora prihodit korichnevyj
pes i ostaetsya zhit' v usad'be. Potom, kogda poyavlyaetsya Lunnaya Princessa, on
beret ee pod svoe pokrovitel'stvo".
Mariya shiroko otkryla glaza: "Ser Bendzhamin skazal mne, chto Rol'v
poyavilsya iz sosnovogo "Da",-- otvetil Staryj Pastor.
Mariya eshche shire raspahnula glaza: "Mozhet byt', Rol'v ne potomok togo
pervogo psa, a on samyj i est'?".
"Sobaki obychno ne zhivut pyat'sot let".
"No ved' eto neobychnaya sobaka?"
"Konechno",-- otozvalsya Pastor,-- "uzh tochno neobychnaya".
Oni konchili zavtrakat', i otkryv futlyar, Staryj Pastor vynul skripku,
uselsya na skam'yu u ognya i nachal natyagivat' novuyu strunu. Mariya ne
chuvstvovala sebya v etoj komnate chuzhoj, kazalos', chto ona tut doma, poetomu
ona neprinuzhdenno podoshla k knizhnym polkam i nachala razglyadyvat' knigi.
"Mozhesh' brat' chitat' to, chto tebe ponravitsya",-- skazal Staryj
Pastor.-- "Moi knigi, kak i ya sam, vsegda k -uslugam moih druzej".
"No pochti vse oni na drugih yazykah".
"Esli ty hochesh' anglijskuyu knigu, voz'mi s verhnej polki tom anglijskoj
poezii... No po moemu mneniyu francuzskij yazyk -- samyj prekrasnyj v mire".
V ego rechi proskol'znula legkaya inostrannaya intonaciya, Mariya obernulas'
i posmotrela na nego. "Prostite, ser",-- robko sprosila ona,-- "vy --
francuz?"
"Da",-- otvetil Staryj Pastor, i prizhav skripku podborodkom, nachal
nezhno naigryvat' melodiyu, kotoruyu Mariya igrala na klavikordah pered tem, kak
vyskochit' k nemu v rozovyj sad.
"Kto nauchil tebya ej?" -- sprosil on ee.
"Nikto. Ona vyskochila iz klavikordov, kogda ya pervyj raz ih otkryla".
"Nu da, ponyatno",-- sam sebe pod nos skazal Staryj Pastor.-- "Ona
naverno igrala ee pryamo pered tem kak zakryt' klavikordy. Da, ya pomnyu, ona
igrala v tot vecher. |to byl ee poslednij vecher v usad'be. |to bylo dvadcat'
let nazad". Potom on pozvolil nezhnoj melodii, kotoruyu on igral, smenit'sya
veselym derevenskim tancem, i Mariya ne smogla zadat' emu voprosy, kotorye
tak i vertelis' u nee na yazyke. Ona proglotila ih i snyala s polki tu knigu,
na kotoruyu ukazal Staryj Pastor. U nee byla bledno-lilovaya oblozhka, i ona
byla dostatochno malen'kaya, chtoby umeshchat'sya v karmane. No prezhde chem zasunut'
ee v karman, ona zaglyanula vnutr', i prochla na titul'nom liste imya, tak
horosho izvestnoe ej, i napisannoe takim znakomym ej pocherkom. Imya bylo Lui
de Fontenel', a pocherk byl ee guvernantki, miss Geliotrop... Komnata
zakruzhilas' vokrug Marii... Ona molcha postoyala, zasunula knigu v karman,
dumaya, chto zhe delat', Nichego, reshila ona. Prosto zhdat'.
Teper' Staryj Pastor stoyal, i muzyka neslas' po komnate, kak staya belyh
ptic. Ona reshila, chto on ne zametil, chto s nej proizoshlo, kazalos', on
voobshche zabyl o nej. On unessya na kryl'yah muzyki tuda, gde letayut belye
pticy. Ona prisela v reveranse, na kotoryj on ne obratil vnimaniya, vzyala
svoyu shlyapku i pelerinku, nazhala na ruchku dveri, i bystro vyshla v malen'kij,
sladko pahnushchij, zarosshij sadik.
No u derevyannyh vorot ona ostanovilas', chtoby podozhdat', i ej ne
prishlos' zhdat' dolgo, srez minutu-druguyu Malyutka |stella pokazalas' iz-za
ugla doma, na plechi ona nakinula seruyu shal', no prekrasnuyu golovu ostavila
nepokrytoj.
"YA znala, chto ty menya zhdesh'",-- skazala ona glubokim melodichnym
golosom.-- "Hochesh', pojdem ko mne domoj? |to nebol'shoj kryuk".
"Spasibo",-- skromno skazala Mariya, i kogda stella vzyala ee za ruku,
zasmushchalas', kak budto shla ruka ob ruku s korolevoj. Hotya u |stelly byli
natruzhennye ruki, i ona rabotala v prihodskom dome, kak prostaya sluzhanka,
ona derzhalas', kak znatnaya ledi, i Mariya otnosilas' k nej tak zhe.
"Moe pervoe imya tozhe Mariya",-- skazala ona, poka oni shli vmeste po
cerkovnomu dvoru.-- No kogda ya eshche byla sovsem devochkoj, menya nazvali
Malyutkoj za to, chto ya byla ochen' malen'koj, i eto imya tak i ostalos' so
mnoj, potomu chto ya ostalas' malen'koj".
"Mat' moego otca zvali |stella",-- skazala ariya.
"V rodu Merrivezerov chasto vstrechayutsya eti gena, |stella i Mariya",--
skazala Malyutka |stella.-- "ZHenshchin iz roda Merrivezerov chasto nazyvayut
Mariyami, potomu chto nasha cerkov' posvyashchena Deve Marii, a imya |stella im
nravitsya prosto potomu, chto solnechnye lyudi lyubyat lunu i zvezdy".
Oni proshli, ruka ob ruku, po derevenskoj ulice, cherez slomannye vorota
voshli v park, tut zhe svernuli napravo na uzkuyu tropinku. Sleva derev'ya rosli
chasto, kak v lesu, no sprava na zelenom sklone holma v trave gromozdilis'
napodobie steny serye granitnye valuny.
"|to nizhnyaya chast' Rajskogo Holma",-- skazala |stella, kogda oni
prohodili mimo.-- "No tut slishkom kruto, chtoby vzobrat'sya naverh. Luchshe
podnimat'sya tropinkoj, idushchej ot derevni". Ona ostanovilas', polozhila ruku
na bol'shoj seryj valun, torchashchij v krutom sklone holma. "Projdesh'sya so mnoj
eshche nemnogo?" -- sprosila ona.-- "YA pokazhu tebe, gde ya zhivu".
"Spasibo",-- otvetila Mariya, s nedoumeniem glyadya na nee, potomu chto ne
videla nikakih priznakov zhil'ya.
"Syuda",-- skazala |stella, obognula kamen' i ischezla.
Eshche bolee udivlennaya, Mariya tozhe oboshla vokrug kamnya, i pozadi nego
obnaruzhila dver' v holme, sovershenno spryatannuyu ryabinoj, navisavshej nad nej.
|stella uzhe stoyala na poroge, gostepriimno raspahnuv dver' i ulybayas' tak,
budto eto byla obyknovennaya dver' v obyknovennom dome.
"Vhodi",-- skazala ona.-- "|to zadnyaya dver'. YA boyus', chto v prihozhej
temnovato. Daj mne ruku, i ya zakroyu dver'".
Kogda dver' zahlopnulas', stalo sovershenno temno, no Mariya ne
pochuvstvovala straha, ee ruka byla v teploj sil'noj ladoni |stelly. Oni
proshli po uzkomu koridoru, potom |stella povern