- "Za chto  eshche ya lyublyu gostinuyu, tak  eto za
otsutstvie rozovogo, potomu chto ya kak ledi Leticiya. |stella, ya tozhe ne lyublyu
rozovyj cvet".
     "CHto?" -- voskliknula |stella.-- "Ty skachesh' bok o bok so  mnoj, Mariya,
i  osmelivaesh'sya zayavlyat', chto ne lyubish'  rozovogo?" |stella  vyshla iz sebya,
glaza ee metali molnii, grozivshie  ispepelit' vse  vokrug. Kazalos', ej bylo
naneseno oskorblenie, i  Marii eto  pokazalos' stol' vozmutitel'nym,  chto ej
tozhe zahotelos' vyjti iz sebya,  zasverkat' glazami i  otkryt' rot  dlya togo,
chtoby otpustit' kakoe-nibud' nasmeshlivoe zamechanie.  No prezhde,  chem ona eto
sdelala, poslyshalos' nizkoe  rychanie Rol'va i druzhelyubnoe rzhanie Barvinka, i
vmesto togo, chtoby proiznesti kolkost', ona prosto rassmeyalas'.
     "Ne  budem ssorit'sya",--  skazala  ona.-- "Ty lyubish' rozovoe,  a ya net,
soglasimsya, chto v etom my otlichaemsya".
     |stella uspokoilas' i ulybnulas'.  "Kak raz etogo my  s ledi Leticiej i
ne smogli  sdelat'. My vse vremya ssorilis'. Ona  ne  pozvolyala, chtoby  potok
gerani perelivalsya cherez porog moej  komnaty i razlivalsya po vsemu domu,  ne
razreshala mne  nosit' v  volosah rozovuyu lentu. YA  uzhasno ot etogo stradala,
potomu chto  schitala, chto oskorblyaya  moi gerani, oskorblyayut moih roditelej. YA
byla ochen' neschastna. Dumayu, chto ya by umerla ot togo, kak ya byla  neschastna,
esli  by  ne  moya  guvernantka,  staraya  |l'spet,-  kotoraya  byla  vorchlivoj
staruhoj, no  vsegda brala  moyu storonu.  I  eshche esli  by ne.  dobrota  sera
Bendzhamina.  Kogda mne bylo  desyat',  on byl velikolepnym molodym  chelovekom
dvadcati pyati let, i kak ya uzhe skazala, on byl dobr ko mne, i ya  ego lyubila,
hotya  on razdelyal so svoej  mater'yu nelyubov' k rozovym geranyam. No v otlichie
ot  nee, on ne govoril o tom, chto  emu ne nravilos', on sderzhival sebya i  ne
upominal ob etom. On
     vsegda daril mne  chto-nibud', chtoby smyagchit' surovost' svoej materi. On
v molodye gody byl umelym plotnikom, i eto on sdelal dlya menya vsyu tu mebel',
kotoraya sejchas stoit  v tvoej komnate. I on nauchil menya igrat' v shahmaty. My
vsegda  vmeste igrali v shahmaty. YA ne mogu tebe skazat', kak ya lyubila ego. I
on tozhe lyubil menya... Hotya svoyu mat' on lyubil bol'she".
     "Ty naverno strashno revnovala ego k materi",-- skazala Mariya.
     "Da. YA byla  uzhasnoj  devochkoj  v to  vremya,  Mariya, revnivoj, gordoj i
strastnoj. No i v gneve ya  ostavalas' holodnoj, v  otlichie  ot  goryachej ledi
Leticii, i  eto ee uzhasno  razdrazhalo. Odnako ser  Bendzhamin  lyubil menya,  i
kogda ya vyrosla, poprosil menya vyjti za nego zamuzh, i ya soglasilas'".
     "A ledi Leticiya ne vozrazhala?" -- sprosila Mariya.
     "Konechno,  vozrazhala.  No  ona  vse   zhe  byla  prosto  zhenshchinoj.  Seru
Bendzhaminu v tu poru bylo pod tridcat', i  ona ponimala,  chto on imeet pravo
zhenit'sya  na mne, esli zahochet. Tak chto ej nichego ne ostavalos'  delat'.  No
ona ochen' menya ne lyubila, i byla  tak neschastna iz-za nashej pomolvki, chto, ya
dumayu, imenno  eto ee  i oslabilo. Zimoj  ona  prostudilas',  i ne uspeli my
oglyanut'sya,  kak ona umerla. U sera Bendzhamina bylo razbito  serdce,  tak on
obozhal mat'. YA staralas' uteshit' ego,  kak mogla, i on, kazalos', lyubil menya
eshche bol'she, chem ran'she, my  uslovilis'  pozhenit'sya vesnoj, i on,  ya i staraya
|l'spet gotovili dom  k svad'be tak, chtoby vse siyalo i sverkalo. YA trudilas'
nad   svoej  vyshivkoj,   YA   sshila   seru  Bendzhaminu  velikolepnyj   zhilet,
bledno-goluboj s zheltoj i malinovoj vyshivkoj, potomu chto  eto byli solnechnye
cveta,  kotorye  on lyubil, i  prinyalas'  za  drugoj k  nashej svad'be. Sebe ya
gotovila  pridanoe  i  podvenechnoe plat'e...  A potom, Mariya, odnim vesennim
vecherom, pryamo pered svad'boj, ya sdelala strashnuyu glupost'".
     "YA dogadyvayus', chto eto  bylo",-- skazala Mariya,-- "v  to  vremya  bashnya
byla  perepolnena  rozovymi  geranyami,  i  oni  stoyali vezde, kuda  ty mogla
vtisnut'  novyj gorshok,  i odnazhdy,  kogda ser Bendzhamin uehal  katat'sya, ty
stashchila ih vniz i napolnila imi dom".
     "Imenno eto ya i sdelala",-- skazala |stella.-- "Osobenno mnogo cvetov ya
postavila  v  gostinoj,  potomu  chto  v tot vecher k  uzhinu dolzhen byl prijti
Staryj  Pastor,  i  ya hotela, chtoby gostinaya  vyglyadela  ponaryadnej. YA odela
plat'e  iz moego pridanogo  -- rozovoe. YA  ukrasila  stol  rozovymi cvetami.
Potom, pozzhe, chem obychno, ser Bendzhamin vernulsya s progulki  i uvidel, chto ya
sdelala".
     "I chto on skazal?" -- pointeresovalas' Mariya.
     "On nichego ne skazal, potomu chto zdes' byl Staryj Pastor. On igral rol'
lyubeznogo  hozyaina ves'  vecher,  no  ya videla,  chto  on strashno razgnevan. YA
dumayu, chto Staryj Pastor eto tozhe zametil, potomu chto dlya togo, chtoby kak-to
razryadit'  atmosferu,  on poprosil  menya poigrat' im posle uzhina, i  ya spela
pesnyu,  napisannuyu  kem-to  iz  Merrivezerov  mnogo  vekov  tomu  nazad. Ser
Bendzhamin ochen' lyubil etu  pesnyu, potomu  chto  ee geroinya napominala emu obo
mne".
     "Da",-- prosheptala sama sebe Mariya,-- "ya znayu etu pesnyu".
     "No v  etot  vecher ona emu ne  ponravilas', i  kogda Staryj Pastor ushel
domoj,   on  vyskazal  vse,   chto  dumal  obo   mne.  Ty  znaesh',   u   nego
merrivezerovskij  harakter,  nesmotrya  na  to,  chto  on  takoj  solnechnyj  i
zamechatel'nyj,  a  kogda on byl  molod,  on  vel  sebya kak rykayushchij lev.  On
gnevalsya i gremel v tot vecher, tak chto kazalos', chto ego yarost' sneset kryshu
doma. On skazal, chto ya oskorbila pamyat' ego svyatoj materi i chto luchshe by mne
posledovat' za nej. On nagovoril mnogo  drugogo, chto razozlilo menya, tak chto
ya tozhe skazala emu mnogo obidnyh slov. Sredi prochego ya skazala, chto ego mat'
vovse ne byla svyatoj, chto ona byla zloj zhenshchinoj,  esli ona mogla tak surovo
obrashchat'sya s malen'koj devochkoj za ee  lyubov'  k  rozovomu. I chto svyatye  ne
nenavidyat  gerani.  Svyatye  lyubyat  vse  cvety, sotvorennye  Bogom,  osobenno
yarko-rozovye  gerani  Kornuolla,  potomu  chto Bog sotvoril ih  krasivej vseh
prochih cvetov... I togda ser Bendzhamin pohvala.  I  vse gorshki s geran'yu, do
kotoryh smog dotyanut'sya, i povybrasyval ih cherez okno v rozarij".
     "A ty chto sdelala?"-- sprosila Mariya.
     "YA podnyalas' v bashnyu, snyala shelkovoe plat'e i nadela dorozhnuyu odezhdu. YA
napisala  malen'kuyu zapisku staroj |l'spet, svoej guvernantke, govorya v nej,
chto  uezzhayu, no chto so  mnoj  vse v poryadke, chtoby  ona  ne bespokoilas',  i
podsunula  ee pod dver' ee spal'ni.  I kogda v dome stalo sovershenno temno i
vse  zatihlo, ya  vzyala ogromnyj meshok,  vyskol'znula  iz doma i sobrala  vse
oskolki razbityh gorshkov s ostatkami gerani, kotorye smogla najti v temnote,
napolnila imi meshok, proshla cherez park, tunnel'  i bol'shie vorota i vyshla na
dorogu, vedushchuyu proch' iz doliny . YA shla vsyu noch' i na zare ochutilas' v mire,
kotorogo  sovershenno  ne  znala,  i on  pokazalsya  mne  chuzhoj stranoj,  i  ya
pochuvstvovala sebya  odinokoj i  pokinutoj. No  ya  ne proyavila slabosti i  ne
povernula  nazad.  YA  doshla   po   doroge  do  goroda,  postuchala  v  pervuyu
priglyanuvshuyusya mne dver', i sprosila ne  nuzhna  li im sluzhanka. Oni skazali,
chto nuzhna. Syn hozyaev, molodoj advokat, vlyubilsya v menya s pervogo vzglyada, i
ya vyshla za nego zamuzh  tak bystro,  kak tol'ko bylo vozmozhno, potomu  chto on
byl  dobr i ponravilsya mne, a v svoej  gordyne i  gneve, ya  reshila postavit'
pregradu, kotoraya ne pozvolit seru Bendzhaminu vernut' menya siloj".
     "A on popytalsya vernut' tebya nazad?" -- sprosila Mariya.
     "Da.  I  on,  i  Staryj  Pastor,  i  |l'spet  ne  uspokoilis',  poka ne
obnaruzhili moego pristanishcha, i ser Bendzhamin poslal Starogo Pastora skazat',
chto on proshchaet menya i zabiraet menya  nazad. No sam on ne priehal... Naverno,
on byl slishkom zadet  i gord, i zol... I on ne prislal  mne izvinenij za to,
chto pobrosal  v okno moi gerani. I ya  eshche bol'she razozlilas'  i  poslala  so
Starym  Pastorom  zapisku,  chtoby  mne prislali  moyu odezhdu,  i skazala, chto
vyhozhu  zamuzh za moego advokata, tak skoro, kak  tol'ko mozhno, i budu zhit' v
gorode, i nikogda ne vernus' v dolinu".
     "No ty vernulas'",-- skazala Mariya.
     "Da, ya vernulas'. YA slishkom ee lyubila dlya togo, chtoby ostavat'sya vdali,
i  ya  byla  derevenskoj devochkoj i  nenavidela  gorod.  Kogda  |l'spet stala
privratnicej,  ya  naveshchala ee,  a kogda ona umerla, i moj  muzh  tozhe umer, ya
sobrala vse svoi  pozhitki, vklyuchaya rozovye gerani, i tajno poselilas' zdes',
kak ya tebe rasskazyvala... Kak pervaya Lunnaya Princessa".
     "Da!" -- vydohnula Mariya.-- "Ona tozhe zdes' zhila?"
     "Dumayu,  chto  da",--  otvetila |stella.--  "Do  togo,  kak my s Robinom
poselilis'    v   domike   u   vorot,   nikto   ne   pol'zovalsya   malen'koj
komnatkoj-peshcheroj, gde sejchas zhivet Robin. Ona byla zavalena zemlej, kamnyami
i vsyakim  musorom,  kotoryj  napadal  v  dyru, gde sejchas  okno.  Robin  i ya
vychistili  ves' musor i nashli  malen'kuyu dvercu v holme s molotochkom v  vide
loshadinoj podkovy, a eshche my nashli pryamo podo vsem musorom serebryanoe zerkalo
so skachushchej loshad'yu, kotoroe teper' visit v moej komnate. Komu eshche eto moglo
prinadlezhat',  esli  ne ej? Mne  kazhetsya, chto ona zhila  tut  vsyu zhizn' posle
togo, kak pokinula usad'bu,  a ee malen'kaya belaya loshadka paslas' na sklonah
Rajskogo Holma".
     "Naverno,  eto   byla   ona",--  skazala   Mariya.--  "|stella,  legenda
rasskazyvaet, chto ona vzyala s soboj zhemchuzhnoe ozherel'e. Vy ego ne nahodili?"
     "Net. YA chasto ego iskala, no tak i ne nashla. Ogromnoe rubinovoe kol'co,
kotoroe Lunnaya Princessa podarila  seru Rol'vu, sohranilos', i ser Bendzhamin
ego  inogda nosit, no zhemchuga beznadezhno propali. ZHalko, ty by byla horosha v
nih v den' svoej svad'by".
     "Podumat' tol'ko, |stella",-- skazala Mariya,-- "chto  ty zhila v domike u
vorot vse eti gody i tak i ne popytalas' pomirit'sya s serom Bendzhaminom!"
     "A  pochemu  ya?" -- holodno vozrazila |stella.-- "On ved'  ne  popytalsya
pomirit'sya so mnoj".
     "On pytalsya! On poslal Starogo Pastora k tebe v dom advokata".
     "|to  byl  ne luchshij sposob mirit'sya.  On  tak i  ne izvinilsya  za svoyu
vspyshku,  i  on  ne izvinilsya  za to, chto vybrosil  v okno moi gerani. I vse
drugie gerani,  kotorye on  ne pobrosal v  okno, on unichtozhil,  potomu chto ya
nikogda ne slyshala, chtoby v dome ili v sadu byla hot' odna geran'".
     Mariya nichego ne  otvetila, no vnezapno  vspomnila tainstvennuyu  komnatu
nad tunnelem mezhdu zadnim dvorom i  ogorodom, i rozovye gerani,  kotorye ona
videla v okne. Ona popadet tuda i uznaet komu prinadlezhat eti rozovye gerani
pri  pervoj  zhe  vozmozhnosti.  No  teper'  sledovalo  zanyat'sya  vozvrashcheniem
Rajskogo Holma Bogu, i oni uzhe  priblizhalis' k polomannym vorotam, vedushchim v
derevnyu.
     "Sejchas  net vremeni,  Malyutka  Mama,  chtoby  govorit',  kakimi, na moj
vzglyad, glupcami byli vy s serom Bendzhaminom",-- skazala ona surovo,-- "no ya
skazhu tebe pozzhe. Naverno, my ostavim zverej v cerkovnom dvore, kogda pojdem
vnutr'?"
     "Net, my voz'mem  ih s soboj",-- otvetila  |stella.-- "Staryj Pastor ne
vozrazhaet protiv  zverej v cerkvi. On govorit,  chto sobaki, koshki  i  loshadi
samye zamechatel'nye deti Bozh'i, kotorye, kak pravilo, vedut sebya kuda luchshe,
chem lyudi, i on ne ponimaet, pochemu by im ne byt' v Bozh'em dome".
     "YA tem bolee ne ponimayu",-- skazala Mariya.
     Oni proskakali po derevenskoj ulice, kotoraya eshche kazalas' spyashchej v etot
rannij  chas,  tol'ko  ruchej,  stekayushchij  s Rajskogo Holma, veselo zhurchal pod
malen'kimi mostikami pered kazhdoj kalitkoj, v容hali v kladbishchenskie vorota i
okazalis' v cerkovnom  dvore. U portala  cerkvi |stella i Mariya  speshilis' i
ruka ob ruku voshli v cerkov', a za nimi parami sledovali Rol'v s Barvinkom i
Zahariya s Tishajkoj. SHestvie zamykal Viggins, raspustivshij kak znamya po vetru
svoj redkostnyj hvost.
     Cerkov'  byla  polna  sveta,  detej  i  muzyki. Staryj  Pastor stoyal na
stupen'kah horov  so skripkoj,  zazhatoj pod podborodkom,  naigryvaya  odnu iz
samyh krasivyh melodij, kotorye tol'ko  slyshala Mariya, i  rassevshiesya vokrug
nego na stupen'kah deti iz Sil'verd'yu, yarkimi  odezhdami  napominayushchie cvety,
peli gromko i radostno, kak ptichki na zare.
     Staryj Pastor ne  perestal igrat', kogda Malyutka |stella, Mariya, Rol'v,
Barvinok, Zahariya,  Tishajka  i Viggins prisoedinilis' k  poyushchim detyam, no on
skazal  im:  "Zanimajte  mesta  i  kak  mozhno bystree podhvatyvajte  slova i
melodiyu novoj pesni".
     |stella i  Mariya  uselis' na  stupen'kah  s  Vigginsom  i  Tishajkoj  na
kolenyah,  Rol'v  i Barvinok  terpelivo  i  pochtitel'no  stali  ryadom,  i vse
nastroilis' na razuchivanie novoj pesni... No Zahariya peremahnul cherez dver',
kotoraya vela k skam'e Merrivezerov, i uselsya vnutri v  takoj poze, kak budto
on byl srazu vsemi egipetskimi faraonami, voplotivshimisya v stol'  vydayushchuyusya
murlykayushchuyu lichnost'.
     Slova  pesni,  napisannoj  Starym   Pastorom  dlya  etogo  istoricheskogo
momenta, zapomnit' bylo legko, i skoro |stella i Mariya peli ee tak zhe bojko,
kak i vse deti.

        <i>VESENNYAYA PESNYA</i>

     <i>Hvala Tebe za bratca Solnce,</i>
     <i>Kak yarok i prekrasen on.</i>
     <i>Hvala i za Lunu-sestricu,</i>
     <i>Ona -- slovno volshebnyj son.</i>
     <i>Hvala i za nochnye zvezdy,</i>
     <i>CHto ukrashayut Bozhij tron.</i>

     <i>Hvala Tebe za dozhd' i veter</i>
     <i>I za rosu i oblaka,</i>
     <i>Za radugu, chto cherez nebo</i>
     <i>Vstaet, vozdushna i legka.</i>
     <i>Za vse, chego Svoej lyubov'yu</i>
     <i>Kosnulas' Bozhiya ruka.</i>

     <i>Hvala Tebe za nashu zemlyu,</i>
     <i>CHto tak privetna i dobra,</i>
     <i>Za vse cvety, plody i travy,</i>
     <i>CHto darit kazhdaya pora.</i>
     <i>Hvala Tebe za hleb nasushchnyj</i>
     <i>I son spokojnyj do utra.</i>

     <i>Hvala za osen', zimu, leto</i>
     <i>I za vesnu a divnyj maj,</i>
     <i>Za vseh yagnyat i vseh mladencev,</i>
     <i>Za gromkij gomon ptich'ih staj</i>
     <i>I za bespechnoe vesel'e,</i>
     <i>CHto darit serdcu vechnyj Raj.</i>

     "Vot chem my  sejchas zajmemsya, ya  dumayu",-- skazal Staryj  Pastor, kogda
ego udovletvorilo kachestvo peniya.-- "Mariya, shodi, pozhalujsta, v usypal'nicu
Merrivezerov i posmotri, sdelal li Robin to, chto ya emu poruchil".
     Mariya  snyala  so svoih kolen Tishajku i  pospeshila v usypal'nicu.  Robin
sidel, skrestiv  nogi, na polu, spinoj prislonivshis' k grobnice sera Rol'va.
Mezhdu kolenyami u nego byl zazhat ogromnyj s krestoobraznoj rukoyatkoj mech sera
Rol'va,  i on yarostno nachishchal  ego nazhdachnoj bumagoj. Kogda on uvidel Mariyu,
on  vzglyanul  na nee i uhmyl'nulsya. "YA ne mogu zastavit' stal' sverkat', ona
slishkom staraya. No vse  zhe eto luchshe,  chem nichego. Staryj Pastor skazal, chto
my voz'mem ego s soboj".
     Mariya  ot udovol'stviya ulybnulas' tak,  chto na shchekah  u  nee pokazalis'
yamochki. CHto za  otlichnaya ideya  u  Starogo Pastora!  Sam  ser Rol'v  ne mozhet
pojti, chtoby vernut' ukradennuyu im sobstvennost', tak pust' pojdet ego mech!
     Robin vstal,  otryahnulsya,  polozhil nazhdachnuyu  bumagu ryadom so  shchetkoj i
vedrom v uglu usypal'nicy i vmeste s Mariej pones mech Staromu Pastoru. Kogda
oni snova  vernulis'  k  lestnice  na  hory, Staryj  Pastor uzhe otlozhil svoyu
skripku  i  ubral  ee v futlyar, Malyutka |stella  vynula statuyu  Bogomateri s
Mladencem iz nishi, a deti vzyali kolokol s ego mesta u kafedry.
     "My voz'mem ih s soboj?" -- sprosila Mariya.
     "Konechno",-- otvetil Staryj Pastor,--  "eto monastyrskaya sobstvennost',
i my vernem ih tuda, otkuda oni byli vzyaty".
     Neskol'ko   detishek  rasplakalos'.  "U  nas   bol'she  ne  budet   nashej
Gospozhi",-- prichitali oni.
     "CHepuha",-- skazal Staryj  Pastor.-- "Vy  mozhete prinosit' Ej svoi dary
na  Rajskij Holm nichut' ne huzhe, chem syuda. S etogo dnya my chasto budem hodit'
tuda slavit' Boga. A teper' pojdem. My vse vremya budem dvigat'sya processiej.
YA pojdu  pervym  a vse ostal'nye, zveri  i deti,  budut sledovat' za mnoj po
dvoe i  izo vseh sil pet' tu pesnyu  hvaly, kotoroj ya vas nauchil.  Vy  mozhete
nesti po ocheredi Bogorodicu i kolokol".
     "My budem pohozhi na zverej, idushchih v Kovcheg",-- skazala Mariya.
     "Nichego  ne mozhet byt'  luchshe",-- otvetil  Staryj Pastor.--  "Pojdemte.
Robin, daj mne mech".
     Robin podal emu ogromnyj, s krestoobraznoj rukoyatkoj, mech i, podnyav ego
nad golovoj kak  krest  na  processii, Staryj Pastor  napravilsya po  prohodu
mezhdu  ryadami i vyshel na solnechnyj  svet, zapevaya gromkim golosom. Sledom za
nim, bok o bok, vystupali Rol'v  i Barvinok, za nimi Mariya s Robinom, dal'she
Viggins  s  Zahariej, za nimi  Malyutka  |stella  vela  malen'kogo  Peterkina
Perchika,  a  dal'she  shli  Prudensiya  Bulochka i  vse  ostal'nye deti, nesushchie
Bogomater' i kolokol i gromko raspevayushchie  pesnyu,  kotoroj ih nauchil  Staryj
Pastor.
     K tomu momentu, kogda oni dostigli krutogo pod容ma, solnce  stoyalo  uzhe
vysoko  v nebe,  i  krugom bylo  velikolepnejshee vesennee  utro. Oni  nachali
karabkat'sya, eshche prodolzhaya pet',  hotya u nih uzhe  perehvatyvalo gorlo.  Deti
sobrali bol'shie bukety paporotnika, barvinka i primul. Pticy nad  nimi  tozhe
peli, zalivayas' tak  zvonko, chto  chut'  ne zaglushili penie detej. Kogda  oni
podnyalis'  na  Rajskij Holm, solnce,  kazalos',  zasverkalo  eshche  yarche,  chem
vsegda,  i  vskarabkavshis' pochti na vershinu,  oni pochuvstvovali, chto strashno
schastlivy.  Oni probralis' mezhdu ovcami i bleyushchimi yagnyatami  po yarko-zelenoj
trave  i  lilovym  fialkam,  minovali  cvetushchij tern,  vyshe i  vyshe k bukam,
sverkayushchim serebrom i  zelen'yu na fone  golubogo neba.  Kogda oni  byli  uzhe
sovsem  blizko  ot  vershiny,  Staryj Pastor  ob座avil prival, chtoby vse mogli
otdyshat'sya, a potom, snova zapev,  oni proshli mezhdu bukami v dvernoj proem v
razrushennoj stene i okazalis' v vymoshchennom dvorike.
     Kogda oni uzhe byli vnutri, Mariya ponyala, pochemu Staryj Pastor otkazalsya
vchera idti provozhat' ee cherez park... On byl zanyat bolee vazhnym delom... Kak
tol'ko  ona  ushla,  on  pospeshil  syuda  v nadvigayushchihsya  sumerkah  i naverno
prorabotal  polnochi  pri svete luny  i  zvezd.  Kamni, kotorymi byl  vymoshchen
dvorik, ochishchennye ot vsyakogo musora, sornyakov i polzuchih rastenij, vymytye i
vychishchennye do bleska, teper'  otrazhali  solnce, kak  perlamutrovye rakoviny.
Istochnik i zhelob dlya stoka  vody byli ochishcheny ot opavshih list'ev, rodnik bil
sil'noj i chistoj struej, a potom stekal legko i bystro, sverkaya kak serebro,
cherez  nizkuyu  arku za  ryabinoj.  Derevo smotrelos' v solnechnom svete  ochen'
torzhestvenno, yagody  siyali, kak zazhzhennye svechi, i pod vetvyami Staryj Pastor
slozhil  kamni,  sobrannye  im vo  dvorike, v  malen'kij  altar'. Ves' dvorik
vyglyadel  svezhim,  chistym,  naryadnym i  kakim-to  sovershenno novym,  a kogda
Staryj Pastor utverdil mech sera Rol'va v  vetvyah ryabiny, tak chtoby on  stoyal
pozadi kamennogo  altarya,  kak krest, a deti  nakidali  pered  altarem  svoi
bukety cvetov, a statuyu  Bogomateri s Mladencem postavili  v pustuyu nishu nad
nizkoj kamennoj arkoj, a kolokol podvesili na  vetku starogo ostrolista, vse
okazalos'  gotovo k  blagodarstvennym molitvam, kotorye namerevalsya  propet'
zdes' Staryj Pastor.
     Pervym delom,  stoya  pered  altarem s  |stelloj,  det'mi  i  zhivotnymi,
tolpyashchimisya vokrug nego, vmeste so  mnozhestvom ovec i  yagnyat, kotorye smogli
protisnut'sya  v perepolnennyj  malen'kij dvorik, on  dolgo-dolgo molilsya,  i
utro bylo tak horosho, chto  nikto ne zametil  kak dolgo on molilsya o proshchenii
sera Rol'va,  kotoryj ukral  eto mesto u Boga -- iv etot moment zhivoj  Rol'v
izdal  glubokoe  protyazhnoe  rychanie.  Potom  on  molilsya   o  proshchenii  vseh
Merrivezerov,  kotorye  na   protyazhenii  stol'kih  pokolenij  ne  vozvrashchali
ukradennoe  --  i  tut  Malyutka  |stella,  Mariya i Robin sklonili  golovy  i
poprosili proshcheniya. Potom on molilsya o proshchenii Merrivezerov  za to, chto oni
pol'zovalis' den'gami,  kotorye poluchali ot prodazhi shersti s ovec, pasushchihsya
na  svyatom holme -- iv  etot moment vzvolnovanno zableyali vse ovcy. Zatem on
snova i  snova molilsya o tom, chtoby  eto  mesto opyat' stalo svyatym, i  chtoby
zdes'  bol'she  ne  moglo  tvorit'sya  zlo. Potom  vse  skazali "amin'",  ovcy
probleyali  chto-to  nizkimi  tainstvennymi  golosami,   a  Robin   podoshel  k
ostrolistu i  udaril v kolokol, i  ego glubokij  golos gromko i yasno soobshchil
vsem  lyudyam v doline,  chto  s  etogo momenta Rajskij Holm  prinadlezhit Bogu.
Potom  Robin vzyal svoyu pastush'yu  dudochku, kotoraya tak i lezhala pered Rajskoj
Dver'yu,  i pod etot  akkompanement vse  speli "Gospod'  --  moj  Pastyr'", i
"Staryj  Sotyj  Psalom"  i   Kolokol'nuyu  Pesnyu  i  Vesennyuyu  Pesnyu   i  vse
blagodarstvennye gimny, kotorye smogli pripomnit'. V  konce koncov neohotno,
potomu chto na  holme  bylo tak horosho, oni povernuli v obratnyj  put', i vse
vremya raspevaya pesni, dvinulis' processiej vniz.
     Kogda oni  voshli v  derevnyu,  oni uvideli, chto zvuki kolokola i veseloe
penie vyveli na derevenskuyu ulicu vseh vzroslyh, i  oni vse vmeste smeyalis',
boltali  i  radostno  krichali, potomu chto vse  byli  ochen'  schastlivy. Vesna
prishla,  i Rajskij  Holm  vernulsya  obratno  k Bogu,  i vse chuvstvovali, chto
stupili segodnya na prekrasnyj put', kotoryj sdelaet ih potom eshche schastlivee.

        <i>GLAVA DESYATAYA</i>

     Proshlo neskol'ko dnej, kogda Mariya ne videla  ni  Robina, ni |stelly, i
sudya  po  tomu,  chto  nikto ne gotovil ej po utram odezhdu, ona ponimala, chto
segodnya  ot  nee  ne potrebuetsya  uchastie v novyh priklyucheniyah.  Rol'v tozhe,
kazalos', otoshel ot del,  i  po-vidimomu dumal,  chto ona mozhet  nemnogo sama
prismotret' za soboj. Stoyala chudesnaya vesennyaya pogoda, na derev'yah poyavilis'
list'ya i cvety, a pticy peli izo vseh sil.
     Vstav  poutru, Mariya pervym delom bezhala  k  yuzhnomu  oknu svoej komnaty
posmotret' na  narcissy, razlivavshiesya  roskoshnymi rekami  i  ozerami  sveta
sredi tainstvennoj teni temnyh, zloveshchih elej.
     Potom ona bezhala  k zapadnomu oknu, chtoby vzglyanut' na rozarij, lezhashchij
teper' v  myagkoj dymke raspuskayushchejsya zelenoj listvy, v kotoroj yarkie kraski
ptich'ih krylyshek polyhali,, kak ogon'.
     Potom ona shla k severnomu oknu i dolgo  i ser'ezno rassmatrivala temnuyu
massu  sosnovogo bora  za cherepichnoj  kryshej.  Neskol'ko  raz  na  zare  ona
slyshala, kak v lesu krichit petuh, i etot zvuk byl pohozh na vyzov.
     "Nu-nu?",-- donosilos' ottuda.-- "Ku-ka-re-ku. CHto  vy  tam pode-re-ku?
CHto vy tam pode-ku-ku?"
     No poskol'ku u nee ne bylo nikakih idej, chto zhe  delat' so zloboj Lyudej
iz  Temnogo Lesa, ona ne mogla otvetit' na  vyzov. Prihodilos' tol'ko zhdat'.
No ona ne bezdel'nichala,  poka zhdala, ona nastraivala sebya, gotovyas' sdelat'
chto-nibud', kogda budet  chto  delat'.  Ona  pytalas'  ne boyat'sya  zaranee  i
obnaruzhila, chto takoe" ozhidanie i razmyshlenie samo po sebe neplohoe zanyatie.
     Krome togo, ona zanimalas' urokami s miss Geliotrop, kazhdyj den' ezdila
verhom  na Rajskij Holm proverit',  vse li  v poryadke s ovcami  i  yagnyatami,
kotorye bol'she  ne byli  merrivezerovskimi,  razgovarivala s det'mi, kotorye
chasto  igrali  v  moshchenom  dvorike  pod  bukami. Deti iz  Sil'verd'yu  teper'
prisposobili monastyr' pod  vtoruyu detskuyu. Ne to, chtoby oni izmenili  svoej
privyazannosti k cerkvi, no oni reshili ostavit'  cerkov' na holodnye i mokrye
dni, a  na  Rajskij Holm hodit' v  horoshie i  teplye. Teper' oni  ne boyalis'
ostavat'sya zdes'. Oni znali v glubine dushi, chto Rajskij Holm  otdan  obratno
Bogu, i zlye Lyudi iz Temnogo Lesa ne mogut bol'she syuda prijti.
     Robin, dumala Mariya, oshchushchaet eto tak zhe, kak drugie deti, potomu chto on
bol'she  ne  prihodit  ohranyat'  ovec.  Ona  ne  vstrechala  ego  tam. Ona ego
poteryala, no dogadyvalas', chto on gde-to zanyat  chem-to poleznym, i ona snova
uvidit ego, esli naberetsya terpeniya.
     Malen'kij moshchenyj dvorik teper' byl pohozh ne  na ruiny,  a na lyubimuyu i
ezhednevno poseshchaemuyu cerkov'.  Nogi  detej  i vzroslyh,  kotorye tozhe  chasto
podnimalis'  teper'  syuda,  zakonchiv  dnevnye  dela,  prolozhili  pod  bukami
tropinku k proemu v stene.
     Staryj  Pastor  postavil  dva  bol'shih  gorshka s rozovymi  geranyami  na
kamennyj   altar'  pered   ogromnym  mechom   s   krestoobraznoj   rukoyatkoj,
prinadlezhavshim seru Rol'vu, i po odnomu s kazhdoj  storony ot proema v stene.
Bogomater' s Mladencem vsegda poluchali  v podarok mnozhestvo cvetov,  tak zhe,
kak v cerkvi vnizu.
     Derevenskij plotnik skolotil skamejku, chtoby vzroslye mogli prisest'  i
otdohnut'  posle  togo, kak oni  vzbiralis'  na  holm.  Derevenskij kamenshchik
pochinil stenu,  a derevenskij krovel'shchik, luchshij na vsyu okrugu, za odin den'
ustanovil  stolby i  stropila i nastelil  solomennuyu  kryshu,  chtoby zashchishchat'
malen'kij dvorik ot dozhdevyh kapel', padayushchih s derev'ev.
     Neizvestnye  lyudi prinosili raznye sokrovishcha,  glinyanyj  gorshok,  chtoby
stavit'  cvety pered Bogomater'yu, vetvi  konskogo  kashtana s cvetami,  chtoby
ukrashat'  steny,  novuyu verevku dlya kolokola.  Kogda  kto-to molilsya  v etom
meste, on zvonil v kolokol,  kak kogda-to delali monahi, chtoby lyudi  vnizu v
doline znali, chto delaetsya na holme.
     Odnazhdy, katayas' verhom s serom Bendzhaminom, Mariya vzyala ego s soboj na
Rajskij Holm, chtoby  on posmotrel, chto tam  delaetsya. Kogda on uvidel ovec i
vspomnil,  chto  teper' on  ne budet bol'she poluchat' s nih deneg, on  nemnogo
nasupilsya,  no   kak  tol'ko  Mariya  vvela  ego  vo  dvorik,  on   srazu  zhe
razveselilsya. On  snyal  shlyapu,  kak  v cerkvi, i v  voshishchenii  osmatrivalsya
krugom, a kogda oni uhodili, on pomedlil u gorshkov s geranyami i prinyuhalsya.
     "Horosho pahnut",-- skazal on.-- "Zdorovyj zapah".
     "Ran'she ya nenavidela  rozovyj  cvet",--  skazala Mariya.-- "No teper'...
oni tak krasivo smotryatsya zdes'... tak chto ya dumayu izmenit' svoe otnoshenie k
rozovomu".
     "Ne  dumaj...  izmenyaj  ego",--  skazal   ser   Bendzhamin  rezko,  dazhe
serdito.-- "Nenavidet' rozovye gerani ne za chto. Vse cveta ot solnca, i  vse
horoshi. Priberegi svoyu nenavist' dlya  temnogo -- dlya zla. Teper', radi vsego
svyatogo, pojdem domoj. Ty derzhish' menya  tut  uzhe bityj chas, i u nas est' vse
shansy  opozdat' k obedu". Vsyu  dorogu domoj  on byl  uzhasno razdrazhen,  chego
ran'she Mariya za nim ne zamechala,  no  ona byla  dovol'na, potomu chto  teper'
znala,  chto on tozhe, kak  i |stella,  sozhaleet o toj ssore.  Posle  horoshego
obeda  s  rostbifom,  podlivkoj,  jokshirskim pudingom,  zharenym  kartofelem,
zelen'yu, sousom iz hrena, yablochnymi tartaletkami,  slivkami, syrom, slivovym
pirogom i pivom k nemu snova vernulos' horoshee nastroenie.
     Na  sleduyushchee utro  Marii prisnilsya son o tom, chto reznoj polumesyac nad
ee golovoj sletel vniz kak babochka i  poceloval  ee v nos. Kogda ona otkryla
glaza, ona uvidela prigotovlennyj kostyum dlya verhovoj ezdy i dogadalas', chto
eto |stella pocelovala  ee. Za  zavtrakom  ser Bendzhamin zametil, chto ona  v
kostyume dlya verhovoj ezdy, i shiroko ulybnulsya.
     "Prekrasnyj den'",--  skazal on.-- "Velikij den'. Slishkom horosh,  chtoby
provesti  ego za  knigami. Dajte  ej otdohnut'  denek, miss Geliotrop. Pust'
pobegaet na svobode -- pojdet, kuda zahochet, podelaet, chego zahochet.  Mozhesh'
pojti v sad, Mariya. YA pomestil tuda chast' ovec, oni ochen' horosho smotryatsya".
On vzdohnul: "Teper' mne pridetsya derzhat' bol'she  ovec, potomu chto blagodarya
tvoemu vmeshatel'stvu te, chto na Rajskom Holme, bezvozvratno poteryany".
     No kogda  Mariya poglyadela na nego, ona  ponyala,  chto na  samom dele ser
Bendzhamin ne serditsya na nee iz-za ovec, tak veselo pobleskivali ego glaza.
     Ona,  odnako,  byla   neskol'ko  udivlena,  chto  on  v  takom   horoshem
nastroenii,  nesmotrya  na  to,   chto  segodnya  utrom  sluchilas'  neveroyatnaya
tragediya. Marmad'yuk  Alli  ostavil  dver'  v kladovku  nezapertoj,  i  Rol'v
probralsya  vnutr' i s容l celuyu baran'yu nogu,  pripasennuyu k  obedu, ogromnyj
kusok govyadiny i pirog s  pochkami,  prigotovlennye na  uzhin, i vsyu  vetchinu,
pripasennuyu  k  zavtrashnemu zavtraku... Nikogda  ran'she  ego ne zamechali  za
takimi delami.
     Miss Geliotrop soglasilas' na den'  otdyha, i zakonchiv zavtrak, Mariya s
Tishajkoj, Vigginsom i Rol'vom, kinulas'  k  stojlu sedlat' Barvinka,  potomu
chto  ej  hotelos'  vzyat'  v sad i poni,  chtoby potom pokatat'sya  --  pohozhe,
predpolagalos',    chto   segodnya    ona    budet   ezdit'    verhom.   Potom
predvoditel'stvuemaya  Barvinkom  i  soprovozhdaemaya  ostal'nymi  zveryami, ona
proshla cherez tunnel' v ogorod, gde  vse derev'ya byli uzhe v cvetu, a ogromnyj
tutovnik odelsya v zelen'. Ona dolgo medlila na odnoj iz uzkih tropinok mezhdu
gryadkami  i  vzglyanula v  okoshko nad  tunnelem,  tam, kak  i  ran'she, stoyali
yarko-rozovye gerani.
     "YA vzglyanu na nih popozzhe, kogda pokonchu s Lyud'mi iz Temnogo Lesa".
     Zatem ona proshla v dvercu v vostochnoj stene, kotoraya ne byla zaperta, i
vyshla v  sad. Ona davno  zdes' ne byla, i  dazhe vzdohnula ot vostorga, kogda
uvidela belo-rozovye cvety, kotorye korolevskim baldahinom raskinulis' u nee
nad golovoj.  Poslednie  dni  bylo tak  teplo,  chto  vse  fruktovye  derev'ya
rascveli  mnogo  ran'she, chem obychno, kogda eshche poslednie kustiki pervocvetov
docvetali u staryh skryuchennyh drevesnyh stvolov.
     Bezzabotnyj  vesennij veterok, osypavshij yablonevyj cvet,  dones  do nee
trel' veseloj melodii s drugogo konca sada. Ona poshla tuda i uvidela Robina,
sidyashchego  na  trave  pod samym bol'shim  i samym  krasivym iz  vseh  cvetushchih
derev'ev.  Prislonivshis'  spinoj  k stvolu,  on naigryval  na dudochke. Vetvi
dereva nad ego golovoj byli polny ptic, malinovok, drozdov, skvorcov, sinic,
voron,  zyablikov,  chut' ne lopayushchihsya  ot sobstvennogo peniya. Tam zhe prygali
neskol'ko krolikov, eto bylo pohozhe na tanec v takt muzyke, i  Tishajka  tozhe
prinyalas' tancevat'. Viggins  neskol'ko raz  perekuvyrnulsya, vilyaya  hvostom,
kak on delal, kogda byl shchenkom. Rol'v i Barvinok, slishkom solidnye dlya togo,
chtoby tancevat' ili prygat', tozhe prinyali  uchastie v  obshchem vesel'e -- Rol'v
zavilyal hvostom, a Barvinok zarzhal ot radosti na samoj vysokoj note.
     "Robin, ty zacharovyvaesh' vseh,  kak Orfej",-- skazala Mariya.-- "YA vizhu,
chto zveri i pticy povsyudu povinuyutsya tvoej muzyke".
     "Da, konechno",-- otvetil Robin,  a potom ulybnulsya i sprosil:  "Nu,  ty
gotova?"
     Serdce Marii zabilos' bystrej. "Segodnya?" -- shepnula ona.
     "Da",-- skazal Robin.-- "Sejchas. Poslednie dni my s Rol'vom issledovali
sosnovyj bor.  On  pokazal mne,  gde  zamok,  i ya nashel  put' vnutr'. |to ne
znachit, chto nuzhno pozvonit'  v dver',  kak  obychno.  Oni  nas  ne pustyat. My
dolzhny probrat'sya tajno".
     "No, Robin",-- prosheptala Mariya, -- "chto my budem delat', kogda popadem
vnutr'?"
     "Eshche  ne  znayu",--  otvetil  Robin.-- "Dumayu, chto my  podnimemsya k etim
Lyudyam i  skazhem im,  chtoby oni bol'she ne tvorili zla. Vo  vsyakom sluchae,  my
dolzhny popytat'sya".
     Mariya obdumala etot  plan, prostoj,  no uzhasno opasnyj, i vsya zadrozhala
ot straha, no otvetila na ego veseluyu uhmylku radostnoj ulybkoj.
     "Minutochku,  molodaya  gospozha,  minutochku,  master  Robin",--  razdalsya
skripuchij golos, i  povernuvshis',  oni uvideli, chto  k nim  v  soprovozhdenii
Zaharii probiraetsya mezhdu derev'yami Marmad'yuk Alli, nesushchij v kazhdoj ruke po
nabitoj kozhanoj sumke.
     "Uslyshav cherez slegka priotkryvshuyusya vo  vremya zavtraka kuhonnuyu dver',
chto segodnya budet prazdnichnyj  den', ne omrachennyj ten'yu obrazovaniya, ya vzyal
na  sebya smelost'  upakovat'  nemnogo provizii  dlya piknika",-- skazal on.--
"|to   smyagchit  muki   goloda,  esli  vashe  palomnichestvo   zatyanetsya  bolee
predvidennogo, i obespechit  bezopasnoe vozvrashchenie k nasledstvennomu zhilishchu,
kotoroe  tak  strastno  ozhidaetsya  vashimi  dobrozhelatelyami.  Sumki  snabzheny
lyamkami, tak  chto ih  mozhno povesit' cherez plecho, i esli ih nemnogo sdvinut'
na spinu, ih  ves  ne  zatrudnit vashego  prodvizheniya.  Horoshego dnya, molodaya
gospozha, horoshego dnya, master Robin".
     Potom  on   otdal  sumki,  otmahnulsya  ot  ih   blagodarnosti  i  nizko
poklonilsya.  Uzhe  napolovinu  povernuvshis',  chtoby  uhodit',  on  pomedlil i
ustavilsya yarkimi golubymi glazami na Zahariyu.
     "Zahariya",-- skazal  on torzhestvenno,-- "idi  s nimi i ispolni  segodnya
svoj dolg". Potom on povernulsya i pustilsya v obratnyj put' po sadu.
     "Teper' vse vpered",-- zayavil Robin, kogda oni povesili sumki na plechi,
kak ih  nauchili, a Mariya, postaviv nogu na ego protyanutuyu ruku,  vskochila na
Barvinka.-- "I pust' Bog pomozhet pravomu!"
     Processiya  s Rol'vom vo  glave,  sleduyushchej za nim  na Barvinke  Mariej,
Robinom, idushchim ryadom,  Vigginsom, Tishajkoj i Zahariej, chej hvost  byl vtroe
slozhen  na  spine,  pozadi,  vystupila v  put',  proshla  do  dal'nego  konca
ogorozhennogo sada, vyshla cherez druguyu,  dver'  v tu chast'  parka,  gde Mariya
byla v samoe pervoe utro. No oni ne poshli po napravleniyu k  Cvetochnoj Loshchine
i moryu, a povernuli na sever k sosnovomu boru.
     Park ot  bora otdelyala derevyannaya izgorod',  no  v odnom meste ona byla
slomana, i oni smogli projti.
     "Ser Bendzhamin vsegda chinit izgorod', a ONI snova ee lomayut",--  skazal
Robin.
     V tot moment, kogda oni voshli v sosnovyj bor,  yarkij vesennij solnechnyj
svet pomerk,  i  oni okazalis' v sumrachnom mire. Stvoly derev'ev vozvyshalis'
nad  nimi, kak  kolonny v kakom-to  ogromnom sobore,  a vysoko  vverhu vetvi
perepletalis' mezhdu  soboj i obrazovyvali gigantskij baldahin t'my u nih nad
golovami. Tolstyj kover opavshej sosnovoj hvoi zaglushal vse zvuki, i molchanie
bylo glubokim i  strannym.  Vo  vseh napravleniyah uhodili odinakovye kolonny
stvolov,  no  Rol'v  znal dorogu.  Ego  ogromnaya  mohnataya  figura  pryzhkami
prodvigalas' vse  glubzhe i glubzhe v les. Robin,  Barvinok, Tishajka i Zahariya
kazalis'  neutomimymi, no u  Vigginsa  ochen' skoro ustali  lapki, i on nachal
spotykat'sya i  zhalovat'sya, tak  chto Marii  prishlos' pozabotit'sya o  nem.  On
nemnogo  drozhal,  i  prizhimaya  ego  k grudi,  Mariya pochuvstvovala  sebya kuda
hrabrej.  Zashchita  kogo-nibud', kto ispugan  eshche  bol'she, chem  ty, zastavlyaet
chuvstvovat' sebya hrabrym, kak lev... hrabrym,  kak... Rol'v... Ona vzglyanula
na Rol'va, idushchego vperedi.
     "Robin!" --  vnezapno shepnula ona.-- "YA znayu, chto Rol'v vovse ne pes. YA
znayu, on -- lev!"
     "Konechno",-- otozvalsya Robin.
     "No ser Bendzhamin vse vremya govorit o nem, kak o pse!"
     "|to dlya togo, chtoby ne trevozhit' lyudej",-- ob座asnil Robin.
     "Da nu!"  -- voshitilas'  Mariya.--  "YA... nu...  nikogda!  YA rada,  chto
uznala ego ran'she, chem ponyala, kto on takoj".
     Ona posmotrela na Rol'va, vystupayushchego vo glave otryada, i podumala, chto
uvazhat' ego bol'she,  chem vsegda,  ona ne mozhet, no chto  teper'  ona  ego  ne
prosto uvazhaet, a preklonyaetsya pered nim. Lev!
     Nemnogo pozzhe  Rol'v vnezapno  uselsya  pod ogromnoj  sosnoj  s  krivymi
kornyami, vylezayushchimi iz-pod zemli, tak i priglashayushchimi posidet' na nih ili k
nim prislonit'sya. Iz-pod kornej vybegal malen'kij chistyj rucheek, speshashchij na
vostok k moryu.
     "Obed!" -- provozglasil Robin.
     Mariya  speshilas',  i  oni s  Robinom  udobno  ustroilis'  na  kornyah, a
dovol'nye zveri razleglis' podle nih na myagkom kovre iz opavshej hvoi.  Mariya
otkryla  sumki, razvernula belosnezhnye salfetki  i  vskriknula  ot vostorga.
Marmad'yuk Alli prevzoshel sam sebya. Nepostizhimo bylo,  kak on  sumel umestit'
vse  eto v takom malom ob容me. Buterbrody s vetchinoj. Buterbrody s varen'em.
Kolbasnyj rulet. YAblochnyj  rulet.  Imbirnyj  hleb. SHafranovyj keks. Saharnyj
biskvit. Rediska. Malen'kaya butylochka moloka. Dve  malen'kih rogovyh chashechki
i dva malen'kih rogovyh blyudechka. Glaza detej sverkali v predvkushenii, zveri
oblizyvalis',  i  kazhdyj  poluchil  to,  chto  emu   prichitalos'.  Zahariya  --
buterbrody  s  vetchinoj  i moloko v odnom iz  blyudechek, Tishajka  -- redisku,
Viggins -- kolbasnyj rulet i saharnye  biskvity. Barvinok byl ochen'  dovolen
yablochnym  ruletom.  Mariya i Robin  s容li vse, chto ostalos'.  Rol'v, kotoromu
tozhe  predlozhili kolbasnyj rulet, otkazalsya, i  vmesto etogo prosto  napilsya
vody iz ruchejka.
     "On  dolzhen chto-nibud' poest'.  Emu nuzhno  podderzhivat' sily",-- skazal
Robin.
     "On podderzhal ih za zavtrakom",-- otvetila  Mariya.--  "On  s容l baran'yu
nogu,  kusok  govyadiny, pirog  s pochkami i- vetchinu. Snachala ya udivilas' ego
prozhorlivosti, no teper' ya ponimayu".
     "L'vy vsegda  tak postupayut",-- ob座asnil Robin.-- "Oni naedayutsya, chtoby
ves' den' byt' sil'nymi".
     Oni vse poeli i popili vody iz ruchejka. Mariya slozhila nenuzhnuyu  bumagu,
v kotoruyu byli zavernuty buterbrody, i zatolkala ee podal'she pod  korni tam,
gde oni sideli. No  Rol'-vu ne ponravilos' to mesto, kotoroe ona vybrala, on
vyudil komok bumagi lapoj, vzyal ee v past', otnes na druguyu storonu dereva i
brosil tam.
     "No  bumagu  nuzhno spryatat',  Rol'v",--  skazala Mariya.--  "YA  nenavizhu
besporyadok". I ona s siloj hlopnula po kornyu. K ee izumleniyu pochva ot tolchka
prosela, i ona chut' ne upala nosom v zemlyu.
     "Posmotri, Robin!" -- zakrichala ona.-- "Tut vnizu peshchera".
     Robin  podoshel, stal ryadom s nej  na koleni, naklonilsya, i oni uvideli,
chto  pod  kornyami  sosny  --  bol'shaya  dyra. Kto-nibud' malen'kogo rosta mog
probrat'sya mezhdu kornyami i zalezt' tuda.
     "Nu-nu, kto-to  mozhet tam poselit'sya",--  skazal  Robin,-- "i nikto  ne
uznaet, gde on. A teper' pojdem. Rol'v uzhe gotov".
     Oni snova dvinulis' v tom zhe poryadke,  chto ran'she, Rol'v vo  glave, vse
glubzhe v  temnye glubiny lesa, kotorye stanovilis'  vse  temnej  i temnej po
mere  togo,  kak  oni prodvigalis' vpered, poka nakonec krugom ne stalo  tak
temno, chto oni s trudom mogli razlichit', kuda stupayut. Oni kak budto  nachali
nemnogo podnimat'sya vverh, i nakonec Robin skazal: "Glyadi, Mariya!"
     Oni podoshli  k  krayu  lesnoj progaliny,  pustynnomu mestu,  pohozhemu na
kamenolomnyu, usypannuyu valunami. Mezhdu kamnyami byl prud  so stoyachej vodoj. S
treh storon kamni obrazovyvali podobie  steny, a nad stenoj, vzglyanuv vverh,
oni uvideli zamok, postroennyj v forme kvadratnoj  bashni,  takoj staryj, chto
on  kazalsya chast'yu teh  zhe  samyh  kamnej,  iz kotoryh byl postroen. So vseh
storon, krome toj,  gde byli ogromnye vorota, glyadevshie  pryamo na progalinu,
sosnovyj les ukryval ego svoej nochnoj t'moj... |to i byl uzhasnyj zamok...
     Naskol'ko Mariya mogla videt', byl tol'ko  odin sposob probrat'sya vnutr'
-- vzobrat'sya po cherede stupenej, vyrublennyh v  kamennom utese, a dlya etogo
nado bylo ostavit' otlichnoe ukrytie -- sosnovyj bor -- i vyjti na progalinu,
otkrytuyu vzglyadu lyubogo, kto by vyglyanul iz okoshka nad vorotami.
     "Est' eshche  i drugoj  put',-- prosheptal Robin.-- "Rol'v pokazal mne ego,
kogda my byli zdes' ran'she. Smotri, on vedet nas tuda".
     Oni vernulis' obratno v les, povernuli nalevo, sdelali bol'shoj polukrug
i nachali karabkat'sya kruto vverh, perebirayas'  cherez kamni, kotorye  torchali
iz zemli mezhdu  sosnami, prodirayas' skvoz' gushchu kolyuchih kustov. Mariya dolzhna
byla  speshit'sya i vela Barvinka v povodu,  Robin  nes pod myshkami Zahariyu  i
Bigginsa, potomu  chto so svoej gustoj sherst'yu oni ne mogli probrat'sya skvoz'
kusty. Potom oni povernuli  napravo i okazalis' s drugoj  storony zamka. Ego
mrachnye steny podnimalis' pryamo nad nimi. No zdes' ne bylo  nikakih  dverej,
ni dazhe okon. Tol'ko ogromnye vysokie steny, razmerom s samye vysokie sosny,
da eshche s zubcami naverhu.
     "My vskarabkaemsya na samoe vysokoe derevo, a potom s nego  na zubec",--
bezzabotno ob座asnil Robin.-- "YA uzhe odin  raz proboval  i ubedilsya,  chto eto
ochen' legko".
     "YA ne veryu, chto Rol'vu bylo tak legko",-- skazala Mariya.
     "Konechno,  zveri ne smogut podnyat'sya",--  veselo otozvalsya Robin.-- "My
pojdem odni".
     Idti vnutr' bez Rol'va? Serdce  Marii upalo  pryamo  v pyatki.  No ona ne
skazala  ni  slova. Ona  tol'ko podobrala yubku kostyuma  dlya  verhovoj ezdy i
prigotovilas' sledovat' za Robinom. Vetvi sosny rosli pochti do samoj  zemli,
i ona nachala vzbirat'sya tam, gde, kak skazal Robin, eto bylo polegche.
     No  Viggins  schital,  chto ona ne  mozhet ostavit' ego odnogo s  Rol'vom.
Rol'v mozhet ego s容st'. Prezhde, chem Mariya preodolela paru vetok, on vstal na
zadnie lapki u dereva i nachal zhalobno skulit'.
     "Robin",-- skazala Mariya,-- "ya  ne  mogu  ostavit' Vigginsa.  On vsegda
idet tuda, kuda idu ya".
     "Togda peredaj ego mne",-- so smeshkom skazal Robin.--"YA ego potashchu, dlya
togo, chtoby lezt' na derevo mne dostatochno odnoj ruki".
     Oni spustilis', prihvatili Vigginsa i  snova  otpravilis' v put'. Kogda
oni  uzhe  dobralis'  do  serediny  dereva,  Mariya, chuvstvuya  sebya uverennej,
osmelilas'  vzglyanut' vniz. Rol'v Barvinok i Tishajka stoyali ryadom u podnozh'ya
dereva s dovol'nymi vyrazheniyami na sherstistyh mordah; No  Zahariya, kak Mariya
s izumleniem zametila, karabkalsya vsled za nej... On tozhe idet kak horosho...
'
     Prisutstvie Zaharii pridalo Marii hrabrosti. Mozhet byt', on tol'ko kot,
no kot neobyknovennyj.
     Verhnyaya vetka sosny byla  kak most mezhdu stvolom i zubcom bashni, i esli
by vnizu ne bylo uzhasnoj propasti, nichego by ne  stoilo perejti po nej. Esli
by mezhdu vetkoj i  zemlej oylo  neskol'ko futov, Mariya ne zadumyvayas' proshla
by po nej.  No Robin i teper', kazalos' ni o chem ne zadumyvalsya.  On legko i
svobodno shel po vetke s Vigginsom pod myshkoj.
     No kogda  nastala ochered'  Marii, ona ponyala, chto prosto ne mozhet etogo
sdelat'.  Pered  nej  kazalos', byli sotni  mil'. Ona prosto ne mogla. Kogda
Robin,  blagopoluchno pereshedshij na tu storonu, uzhe karabkalsya, derzhas' odnoj
rukoj na zubcy, ona byla eshche u drugogo konca vetki. raskachivayushchejsya tam, gde
ona  sidela,  ele  sderzhivaya   toshnotu  i  golovokruzhenie.  Ej  bylo  uzhasno
nepriyatno, chto Robin obernetsya i uvidit, chto ona ispugalas'... No ona nichego
ne mogl