Boris Karlov. Igra ili Neveroyatnye priklyucheniya Peti Ogon'kova na Zemle i na Marse


---------------------------------------------------------------
     © Copyright Boris Karlov, 1999
     Email: karlov@bk.ru
     WWW: http://bkarlov.narod.ru/ ˇ http://bkarlov.narod.ru/
     Date: 26 Dec 2003
---------------------------------------------------------------

        <b>IGRA V Poslushanie. ili

     Neveroyatnye priklyucheniya
     Peti Ogon'kova
     na Zemle i na Marse</b>

     <i>ROMAN-ZAGADKA</i>

     <i>O deti, deti! Kak</i>
     <i>opasny vashi leta!</i>
     /I.I.Dmitriev/


        CHASTX I


        Glava pervaya. SUSHCHNOSTI ZERKALXNOJ KOMNATY

        1
     <i>Fizik i lirik.
     CHto sluchilos'?
     Mereshchitsya kakaya-to erunda.
     Ugroza letnih zanyatij</i>

     V odin iz  visokosnyh godov  nachala  tret'ego tysyacheletiya, nezadolgo do
nastupleniya  letnih kanikul, dva uchenika pyatogo  klassa "A" peresheptyvalis',
sidya  za  poslednej  partoj.  Togo,  kotoryj sidel blizhe k  oknu, zvali Petya
Ogon'kov; drugogo -- Slavik Podberezkin. Pervyj byl pomen'she rostom i vneshne
nichem  osobennym ne  vydelyalsya;  u vtorogo byli yasnye golubye glaza i gustye
rusye volosy s chelkoj, kotoruyu on to i delo otbrasyval nazad. Mnogie devochki
poglyadyvali  na  nego  s interesom.  Zato  Petya  mnogo chital  i  sam  vtajne
popisyval  stishki;  on  byl  mechtatel'nyj  i  nemnogo  rasseyannyj.   Slavik,
naoborot, byl reshitel'nyj i sobrannyj, on uvlekalsya tehnikoj i sportom.
     Nel'zya skazat', chto za pyat' let ucheby  oni stali  zakadychnymi druz'yami,
no chto-to ih prityagivalo, i kazhdyj god oni neizmenno sadilis' za odnu partu.
Vozmozhno, chto kazhdyj  iz nih cenil v drugom  imenno te kachestva, kotoryh emu
samomu nedostavalo.
     Petya uchilsya tak sebe, srednen'ko, i chashche glyadel v nebo za oknom, chem na
dosku  i  na  uchitelya.  Slavik byl pyaterochnikom, hotya na dosku tozhe  nikogda
osobenno ne zaglyadyvalsya i zanimalsya na urokah chem popalo.
     Vperedi,  dvumya  ottopyrennymi  kosichkami k mal'chikam,  sidela  Marinka
Korzinkina.  U nee  byl vzdernutyj  nosik, a ottogo,  chto ona staralas' byt'
ser'eznoj,  kazalas' eshche zabavnee. Okna  ee kvartiry  raspolagalis' naprotiv
okon Peti  Ogon'kova, i poslednij, ne nahodya v  pole zreniya drugih predmetov
dlya romanticheskih fantazij, uzhe  pochti  byl  gotov  sdelat' ee  tajnoj damoj
svoego serdca. No etomu, skoree vsego, uzhe ne suzhdeno bylo sluchit'sya, potomu
chto  dom,  v kotorom  prozhivali  molodye  lyudi,  rasselyali  dlya kapital'nogo
remonta,  i  dva  yunyh serdca  neminuemo  dolzhny byli  raz®ehat'sya  v raznye
storony.
     Slavik  Podberezkin,  hotya  i nravilsya  devochkam, sam  eshche  ni  na kogo
vser'ez  ne  zaglyadyvalsya.   Ne   potomu,   chto  byl   kak-to  ravnodushen  k
protivopolozhnomu polu, a potomu chto on byl ochen' praktichnyj mal'chik i horosho
znal sebe cenu.
     Roditeli  Peti  byli  prostymi sluzhashchimi so  skromnym  dostatkom; uklad
zhizni  sem'i Slavika otlichalsya  dazhe nekotoroj roskosh'yu:  u nih byla bol'shaya
kvartira, dom  za  gorodom i  dva  avtomobilya. Mama  u  Slavika  rabotala  v
torgovle, a papa byl pisatelem.
     Petya i Marinka zhili  v 44-m  "Percevskom" dome na Ligovke, a  Slavik --
chut'  v  storone,  na  ulice  Marata. SHkola,  v  kotoruyu  hodili  vse  troe,
nahodilas' nepodaleku ot sadika, kotoryj po prostote nazyvali Sangal'skim.


     Naprotiv  shkoly,  pryamo  cherez pereulok, zanovo perestraivali dom, i na
peremenkah starsheklassniki  begali tuda kurit'. Petya i Slavik eshche ni razu ne
kurili,  no  dlya  vidimosti  hodili  tuda povertet'sya sredi  starshih,  chtoby
odnoklassniki (i osobenno odnoklassnicy) dumali, chto oni tozhe kuryat.
     V etot  den', s  kotorogo  vse  nachalos'  (a eto  byla pyatnica 25 maya),
priyateli na peremenke opyat' pobezhali v dom. Na etot raz u nih byli ser'eznye
namereniya: vzorvat' najdennyj nakanune stroitel'nyj patron.
     Vybrav  podhodyashchee mesto, Slavik dostal  iz karmana  slozhennuyu  gazetu,
patron  i spichki.  Zatem  skomkal  gazetu,  polozhil sverhu  patron i  podzheg
bumagu.  Druz'ya  otoshli  v  storonku  i  v  nekotorom   napryazhenii,  kotoroe
otrazilos' na ih licah, stali dozhidat'sya hlopka.
     No gazeta dogorala, patron chernel ot sazhi, i nichego ne proishodilo.
     -- Mozhet byt', poroh otsyrel? -- naivno predpolozhil Petya Ogon'kov.
     -- Mozgi  u tebya  v  golove  otsyreli, -- mrachno  otozvalsya Slavik.  --
Bumagi nado eshche. Von, na toj storone, kusok oboev...
     Na toj  storone -- eto v drugoj kvartire, a mezhdu  nimi  proval, chetyre
etazha  razobrannogo lestnichnogo proleta. Stroiteli hodyat po  doske; doska  s
vidu nadezhnaya, shirokaya, mozhno perebezhat', ne morgnuv glazom.
     -- Ili ty, mozhet byt', vysoty boish'sya?
     -- YA sejchas, -- skazal Petya i, primerivayas', podoshel k doske.
     On i  vpravdu ochen' boyalsya vysoty. I chert ego dernul  pokosit'sya v etot
moment na okna shkoly: tam, pryamo naprotiv, v otkrytom okne on uvidel Marinku
Korzinkinu. Prisev na podokonnik, devochka ravnodushno za nim nablyudala.
     Petya, konechno, sdelal vid,  chto ee ne zamechaet. No  teper' vmesto togo,
chtoby razom perebezhat' opasnyj otrezok puti, nespeshno, budto igrayuchi, shagnul
na derevyannuyu poverhnost'. Doska,  ne smotrya na prilichnye razmery, okazalas'
nerovnoj i dovol'no shatkoj.
     -- Nu, chto  ty zastryal! -- zatoropil ego Slavik. -- Esli strusil, tak i
skazhi, bumaga sovsem uzhe dogoraet.
     Petya sdelal malen'kij shazhok, drugoj, tretij i snova nezametno pokosilsya
na Korzinkinu.  Devochka ne  svodila s  nego glaz,  no uzhe s  kakim-to drugim
vyrazheniem lica. Petya nachal nasvistyvat', zasunul ruki v karmany i posmotrel
vniz.
     Skol'ko raz on slyshal: ne smotri vniz, esli boish'sya vysoty. Skol'ko raz
on chital ob etom v knigah i videl v kino -- vse  zrya. I  vot teper', edva on
opustil glaza, kak kolenki ego oslabli, zadrozhali, a dusha ushla v pyatki. Petya
rasstavil ruki i zakachalsya... V eto mgnovenie  u nego za spinoj oglushitel'no
grohnulo.  Petya vzmahnul  rukami, uslyshal  kak  Marinka  zakrichala,  i  stal
padat'.

        x x x

     -- Ogon'kov!
     Petya  vzdrognul i  otkryl  glaza. Slavik Podberezkin pihal  ego loktem,
uchitel'nica stoyala ryadom v prohode.
     -- Opyat' mechtaem?
     Po  schast'yu tut zhe progremel  zvonok, i klass prishel  v  dvizhenie. Petya
proter glaza i nachal osolovelo vertet' golovoj po storonam. Neuzheli zasnul?
     -- Ogon'kov, ty chto, zasnul? -- povernulas' k nemu Marinka Korzinkina.
     -- Net. Prosto zadumalsya. Tretij urok konchilsya?
     -- Vtoroj.
     Slavik dostal iz karmana teplyj,  mercayushchij latun'yu patron i pokatal na
ladoni.
     -- Poshli, rvanem?
     -- A my uzhe razve...
     -- Uzhe  ne  uspeete, korotkaya peremena, -- skazala  Marinka,  vyhvatila
vdrug patron i brosila v okno.
     -- Ty chego!.. -- potyanulsya k nej Slavik, no Petya otstranil ego ruku:
     -- Pogodi. Kazhetsya, zavuch idet.
     -- Gde! Gde zavuch? -- zavertelsya Slavik.
     -- Net, pokazalos'...


     Na  sleduyushchem uroke Petya uzhe  vse zabyl, i oni so  Slavikom  sheptalis',
prignuvshis' za poslednej partoj. Byl urok  istorii, uchitel'nica rasskazyvala
o drevnih civilizaciyah.
     -- Esli boish'sya,  tak i skazhi,  chto  strusil, -- podnachival Slavik.  --
Tol'ko imej vvidu: posle sochineniya -- ustnaya kontrol'naya po fizike.
     --  Kakoj mne  interes pisat' za tebya?  Ty  zhe vmesto menya  k doske  ne
vyjdesh'...
     -- Ty sam vyjdesh' i otvetish'.
     -- Konechno otvechu. Monolog Gerasima iz "Mumu".
     -- Pri chem tut "Mumu"? YA zhe tebe govoryu -- po fizike. Sejchas uvidish'.
     Oglyadevshis', Slavik polozhil na stol plastmassovuyu korobochku s tonen'kim
provodochkom i naushnichkom.
     -- Vot,  --  prosheptal  on.  --  Nazyvaetsya  "Pe-Pe-SHa",  kak  avtomat.
Peredatchik Podskazki SHkol'nika.
     -- A, tak  eto dlya togo, chtoby  podskazyvat'! -- soobrazil Petya,  ploho
razbiravshijsya v tehnike.
     -- Da, da, miniatyurnaya UKV-radiostanciya, rabotaet na priem i peredachu v
predelah dvadcati metrov.
     Slavik  nachal   ob®yasnyat'  tehnicheskie   podrobnosti,   a   Pete  vdrug
pokazalos',  chto  iz  korobochki vyglyanul, zagovorcheski podmignul i spryatalsya
obratno kroshechnyj chertik v  durackom kolpake. Petya na mgnovenie zazhmurilsya i
snova otkryl glaza: chertika ne bylo.
     -- Ogon'kov, Podberezkin!
     -- Da, Tat'yana Sergeevna? -- Slavik bystro podnyalsya i stal smotret'  na
uchitel'nicu yasnymi golubymi glazami. On umel razgovarivat' so starshimi.
     --  Special'no  dlya vas dvoih povtoryayu: vo  vtornik,  posle  chetvertogo
uroka, ekskursiya v |rmitazh. Vystavka "Sokrovishcha grobnicy".
     -- Navernoe, eto budet ochen' interesno, Tat'yana Sergeevna.
     -- Sadis'.
     Marinka   Korzinkina   povernula   golovu  i  cherez   plecho   sostroila
Podberezkinu grimasu. A Petya otchego-to  pokrasnel. V otlichie ot priyatelya, on
sovsem  ne  umel razgovarivat' s  uchitelyami.  V etu sekundu  klass peresekla
odetaya  vo vse chernoe monashka. Nevidimaya dlya vseh ostal'nyh,  ona  vyshla  iz
odnoj steny i voshla v druguyu.
     --  Kak budto  mne  bol'she nechego delat',  -- vorchal  Slavik.  -- Ochen'
bol'shaya radost' -- smotret' na sushenuyu dohlyatinu...
     Navernoe, on imel vvidu mumiyu iz grobnicy.


     Na sleduyushchem uroke bylo  sochinenie, i Petya,  kusaya karandash, pisal  dva
chernovika -- dlya  sebya i dlya Slavika Podberezkina. Odna  tema byla o  basnyah
Krylova, drugaya -- o skazkah  Pushkina. Poka odin  pisal,  drugoj  tol'ko dlya
vidu maral svoyu bumagu karandashom.  Potom oni perepisyvali svoi chernoviki, i
u Slavika ot sosredotochennosti shevelilis' guby.
     Akkuratno perepisav, neskol'ko raz pereproverili oshibki. Do konca uroka
ostavalos' eshche neskol'ko minut.
     --  A  chego  by   ty  poprosil  u  zolotoj  rybki?  --  sprosil  Slavik
Podberezkin. Iz svoego sochineniya on uznal mnogo interesnogo.
     Petya pozhal plechami:
     -- Ne znayu, kak-to ne dumal. Horosho by ne uchit'sya, srazu stat'  bol'shim
i zarabatyvat'.
     Posle  etih slov Pete snova pomereshchilas' kakaya-to  erunda: budto vmesto
pisatelya L'va Tolstogo pryamo iz ramy na nego smotrit ves' uveshannyj zvezdami
i   ordenami  brovastyj  dyad'ka.  General'nyj  sekretar',  chto-li...  Dyad'ka
sostroil Pete odobritel'nuyu fizionomiyu i pokazal ottopyrennyj kverhu bol'shoj
palec. No i eto videnie momental'no ischezlo, a v rame snova zanyal svoe mesto
nepodvizhnyj klassik.
     "Govoryat, chto ot  chrezmernyh umstvennyh zanyatij  mozhno  svihnut'sya,  --
podumal Petya s bespokojstvom. -- Navernoe, nuzhno men'she chitat' po nocham."
     --  Ty durak, -- rassuzhdal  tem  vremenem Slavik  Podberezkin. -- Zachem
tebe voobshche rabotat', esli rybka mozhet  vypolnit' tri zhelaniya? Staromu durnyu
nado bylo poprosit' volshebnuyu palochku.
     -- Pisal by sam, esli takoj umnyj.
     -- Vot  za eto  ya literaturu ne lyublyu, potomu chto pishut odno, a v zhizni
vse po drugomu.
     Prozvenel zvonok, i rebyata,  vyhodya na  klassa, polozhili na uchitel'skij
stol  sochineniya. Na sleduyushchem uroke,  predstoyalo ispytat' v  dejstvii pribor
"PPSH" -- Peredatchik Podskazki SHkol'nika.


     -- Ogon'kov.
     |to proiznes  uchitel' matematiki i  fiziki  Andrej Ivanovich  Arhipov po
prozvishchu  Arhimed. Do  togo  on  dolgo  i  zloveshche,  v polnoj tishine,  vodil
konchikom ruchki po zhurnalu.
     Drozhashchimi pal'cami Petya vdavil kak mozhno  glubzhe v uho shishechku naushnika
i vyshel k doske.
     --  Znaesh' chto, Ogon'kov, -- skazal vdrug Arhimed, snimaya ochki, -- YA ne
stanu sprashivat'  tebya po teme, eto bylo by zhestoko po otnosheniyu k klassu. YA
znayu,  chto  ty horosho usvaivaesh' gumanitarnye predmety, poetomu zadam vopros
napolovinu iz  istorii, napolovinu  iz nashej programmy za  pervoe polugodie.
Otvetish' -- vystavlyu za god trojku i nikakih letnih zanyatij. Soglasen?
     -- Da.
     --  Vopros  takoj.  Legenda  glasit:  car'  Gieron  zapodozril, chto pri
izgotovlenii  korony  yuvelir  podmeshal  v zoloto  serebro.  Podtverdit' svoe
podozrenie on poruchil Arhimedu.
     V klasse  zahihikali: vopros detskij,  kto ne znaet bajku  pro  to, kak
Arhimed vyskochil iz vannoj, kak oshparennyj, s voplem "|vrika!".
     -- Ogon'kov Petr. Sformuliruj  nam osnovnoj zakon gidrostatiki, kotoryj
otkryl Arhimed, soglasno legende.
     Petya tozhe ulybnulsya: on pomnil  i etu istoriyu,  i formulirovku. "Vsyakoe
telo, pogruzhennoe  v  zhidkost',  teryaet v svoem  vese stol'ko, skol'ko vesit
vytesnennaya im zhidkost'".
     No chto takoe, o  uzhas! Edva on raskryl rot, v  ego barabannuyu pereponku
udaril shum i tresk: "Prg...yast...sklk...tesn... kst'..."
     Petya shvatilsya za uho i pomorshchilsya: proklyatyj naushnik atakoval ego mozg
pulemetnymi  ocheredyami,  dolbil   zubnoj  bormashinoj  i   s   treskom  pilil
isporchennoj grammofonnoj plastinkoj.
     No  nado  bylo  chto-to  govorit', i  pod  strogim,  vyzhidayushchim vzglyadom
uchitelya Petya bespomoshchno zalepetal:
     --  Esli eto... telo zasunut' v  vannu...  to est'  eto...  ne telo,  a
zolotuyu koronu... to est'...
     Petya so  strahom  smotrel v  klass  na lica rebyat.  Glaza  ih poka  eshche
vyrazhali  legkoe  nedoumenie,  no  koe-gde  uzhe  poslyshalis'  smeshki. Slavik
Podberezkin  ves'  vzmok  i,  prignuvshis'  za  poslednej  partoj,  sheptal  v
priborchik pochti uzhe vsluh.
     -- Pogodi, pogodi, -- udivlenno prerval Petyu Andrej Ivanovich.  -- CHto s
toboj. Ogon'kov? U tebya s golovoj segodnya vse v poryadke?
     -- CHto-to... nemnogo v uhe strelyaet...
     -- Sadis'. Lechi svoe uho. V ponedel'nik snova pogovorim.
     Petya sel na mesto,  osvobodilsya ot  proklyatogo priborchika i shvyrnul ego
na  koleni  Slaviku.  Tot  shvatil  korobochku,  raskryl  ee  i bystro  nashel
neispravnost'.
     -- Tut erunda, prosto kontakt othodit. Pripayayu i vse budet v poryadke.
     Petya sidel naduvshijsya i nichego ne otvechal.


     Na poslednem uroke, v dovershenie  vseh bed, v  klass stremitel'no zashla
Vera  Pavlovna,  kotoraya  prepodavala  russkij  i literaturu,  a  takzhe byla
klassnym rukovoditelem pyatogo "A".
     -- Ogon'kov  i Podberezkin, -- ona shvyrnula na stol  sochineniya,  -- kak
eto nazyvaetsya?
     -- A chto takoe, Vera Pavlovna? -- Slavik podnyalsya iz-za party.
     Na  etot  raz  angel'skij   vzor  ne   proizvel  dolzhnogo  vpechatleniya.
Uchitel'nica grozno sverknula ochkami i shagnula vpered:
     -- CHto  takoe?  |to nazyvaetsya  plagiat  i moshennichestvo, vot  chto  eto
takoe. Izvestno tebe, Podberezkin, chto takoe plagiat?
     Slavik podnyalsya i, opustiv glaza, pozhal plechami.
     -- Esli kakoj-nibud' lobotryas  podpisyvaet chuzhuyu rabotu svoej  familiej
--  vot eto i nazyvaetsya  plagiat.  Podsudnoe  delo,  mezhdu  prochim.  A  ty,
Ogon'kov, znaesh'. chto takoe moshennichestvo?
     Petya tozhe podnyalsya i nachal smotret' v partu.
     -- Znayu, -- prosheptal on chut' slyshno.
     --  Otlichno,  znachit  etogo mne ne nuzhno  ob®yasnyat'. V  ponedel'nik oba
pridete v shkolu s roditelyami, budem  govorit' o  vashih letnih  zanyatiyah. Da,
da, Podberezkin, ne  nado delat' takie udivlennye  glaza, ty  -- po russkomu
yazyku i literature;  Ogon'kov -- po  matematike i fizike. Zavtra ya pozvonyu i
sama dogovoryus' o vstreche, vam verit' nel'zya.
     -- Vera Pavlovna! -- ispuganno voskliknul Slavik. --  Vera Pavlovna! Ne
nado zvonit', ne nado letnih zanyatij, ya ispravlyu, chestnoe slovo!
     V etot  moment Pete  pokazalos', chto na  tom meste,  gde sidel  Slavik,
stoit tarelka o kolyhayushchimsya studnem. "Otkuda studen'?.." --  podumal Petya i
dernulsya, chtoby ubrat' tarelku, potomu chto  Slavik uzhe sadilsya,  no  tarelka
ischezla, budto ee i ne bylo.
     Hlopnuv dver'yu,  uchitel'nica  vyshla iz klassa,  a Petya napryazhenno poter
rukami  viski. Net, sovershenno opredelenno, nado  bol'she  gulyat'  na  svezhem
vozduhe.


     Neveseloj byla v etot den' doroga  iz shkoly. Opustiv golovy,  dva druga
ele-ele plelis' po trotuaru vdol' Ligovskogo prospekta.
     --  V  voskresen'e  u  menya morskoj  boj.  Ona  vse isportit. -- skazal
Slavik.
     -- Vse isportit... -- povtoril Petya.
     --  CHetyre mesyaca  gotovilsya.  Televidenie  budet  snimat',  gubernator
priedet... vozmozhno.  |to  vse-taki ne skazki pro zolotuyu rybku, eto morokoj
boj.
     -- I vechnyj boj. Pokoj nam tol'ko snitsya.
     -- Letnimi zanyatiyami pust' ne pugaet, u menya pochti vse pyaterki.  Puskaj
tupye letom uchatsya.
     -- Tupye letom uchatsya, -- vzdohnul Petya.
     Slavik ponyal, chto sovershil nelovkost' po otnosheniyu k priyatelyu.
     -- Pogodi,  ya  ne  tebya imel  vvidu. Ne  vse tupye, u kogo  dvojki,  --
pospeshil on ispravit'sya.
     --  Nichego,  vse pravil'no. Kak eto... "nekotorym umam nuzhno proshchat' ih
original'nost'".


     Ele pletushchihsya druzej obognala Marinka Korzinkina. Ona lizala morozhenoe
na palochke.
     -- Tak vam i nado, budete letom uchit'sya, -- soobshchila ona, obernuvshis'.
     Slavik  popytalsya  dat' ej  shchelchka, no  Korzinkina uvernulas' i ubezhala
vpered.
     -- ZHuliki,  hoteli uchitel'nicu obmanut'! -- kriknula ona  s bezopasnogo
rasstoyaniya. -- Teper' vam doma vletit, budete znat'!
     Nekotoroe vremya mal'chiki shli molcha.
     -- Ty  znaesh', -- skazal Slavik, -- ya u sebya doma zablokiruyu telefon ot
vseh vhodyashchih  zvonkov.  Kak budto  nikogo  net,  uehali na  vyhodnye.  A  v
ponedel'nik sam vse rasskazhu roditelyam. Hochesh', ya i tvoj zablokiruyu?
     -- U menya i  tak roditelej ne budet, oni s samogo utra poedut  kvartiry
smotret'. I v  voskresen'e  tozhe uedut  v gosti do vechera. Budu  zanimat'sya,
mozhet eshche kak-nibud' uspeyu ispravit'.
     -- Ladno, zanimajsya. Tol'ko pro voskresen'e ne zabud', ty obeshchal.
     -- Posmotrim.
     U Kuznechnogo pereulka mal'chiki rasproshchalis' i razoshlis'.


        2
     <i>Rabotat' nad soboj.
     Plody razdumij. Nochnoj gost'.
     Prervannyj polet na antresoli</i>

     Vo dvore Petya uvidel  sidyashchuyu  na skamejke  Marinku Korzinkinu. Okna ih
kvartir  vyhodili  v  pasmurnyj dvor  "kolodec",  i  teper'  ona,  pol'zuyas'
vozmozhnost'yu, podstavlyala lico vesennemu solnyshku. Glaza u nee byli zakryty.
     Petya  sel  ryadom  i  slegka  kashlyanul.  Marinka  dazhe  ne  shelohnulas':
navernoe, ona vse-taki chto-to videla cherez resnicy.
     -- Kak uho? -- skazala ona vdrug, kogda Petya uzhe sobralsya uhodit'.
     -- Uho?.. -- rasteryalsya Petya.
     -- Bol'she ne bolit? Ne strelyaet?
     Petya  nakonec  soobrazil,  v  chem  delo,  i  posmotrel   na  Korzinkinu
vnimatel'no. Pozhaluj, ona byla v  kurse mnogogo iz togo, chto proishodilo  za
partoj  szadi.  Kogda  poblizosti  ne  bylo  Slavika Podberezkina,  kotorogo
Marinka pochemu-to nedolyublivala, oni razgovarivali dobrozhelatel'no. Pri etom
Marinka nikogda ne nazyvala Petyu prosto  po imeni, a vsegda pridumyvala  dlya
nego  kakie-nibud'  prozvishcha:  Petruchio, don  Pedro, P'ero, Piter Pen,  gerr
Piter i dazhe mister Pitkin.
     --  Net, uho ne  bolit,  vse v poryadke,  --  Petya s  zamiraniem  serdca
razglyadyvaya profil' svoej sobesednicy. Na urokah v shkole on videl v osnovnom
tol'ko ee zatylok.
     -- Na matematike opyat' budete podskazyvat'?
     -- Na matematike?.. Net, matematiku ya vyuchu za vyhodnye.
     Marinka Korzinkina promolchala.
     -- Ponimaesh', u menya net sposobnostej k tochnym naukam.
     Marinka otkryla glaza.
     -- Znaesh', ty ne miris' s  etim, rabotaj  nad soboj. U kazhdogo cheloveka
est'  dostoinstva  i nedostatki; dostoinstva nado v  sebe  razvivat',  a  ot
nedostatkov izbavlyat'sya. Vot ya, naprimer, ran'she lenilas' delat' gimnastiku,
a teper' nichego, delayu.  Ran'she  boyalas' holodnoj vody, a teper' tri  raza v
nedelyu hozhu plavat' v bassejn.
     -- Ladno, ya tozhe poprobuyu. V smysle -- voobshche, razvivat' i izbavlyat'sya.
     K osveshchennoj  solncem skamejke iz glubiny dvora priblizhalis' dve mamashi
s kolyaskami.
     -- Nu, bud' zdorov, Petrushkin, -- Marinka vstala i napravilas'  k svoej
paradnoj, proskakav na hodu po rascherchennym melom kletochkam.
     Petya smotrel ej vsled, poka ona ne skrylas' v paradnoj.


     Vecherom  Petya sel  za  stol, polozhil pered soboj chistyj  list bumagi  i
popytalsya  zapisat'  svoi  dostoinstva  i  nedostatki.  On provel poseredine
stranicy vertikal'nuyu chertu i stal dumat'.
     Pervym chelovecheskim dostoinstvom, nesomnenno, byl razum.  V bol'shej ili
men'shej stepeni  etim  dostoinstvom  obladali  vse  bez  isklyucheniya  deti  i
vzroslye. Sootvetstvenno, nedostatok uma nazyvaetsya glupost'yu.
     V levoj chasti stranicy Petya vyvel slovo "UM", a v pravoj -- "GLUPOSTX".
     Odnako, --  prodolzhal  on  rassuzhdat', kusaya konchik karandasha, -- razum
horosh tol'ko v tom sluchae, esli sila ego obrashchena vo blago.
     I on napisal v levoj chasti "DOBROTA", a v pravoj  -- "ZLOSTX".  Podumav
nemnogo, ispravil slovo "DOBROTA" na  slovo  "LYUBOVX". Lyubov', --  rassuzhdal
Petya, --  eto vse-taki bol'she, chem  prosto  dobrota.  Ved'  malo  otnosit'sya
po-dobromu, dopustim,  k  devochke,  na kotoroj  ty hotel by zhenit'sya,  ili k
svoim roditelyam, ili k svoemu gorodu...
     No tut  on podumal, chto vstrechayutsya takie lyudi, samovlyublennye pavliny,
kotorye ne lyubyat po-nastoyashchemu nikogo  i nichego, krome samih  sebya. Konechno,
lyubov' i dobrota bez blagorodstva nichego ne stoyat.
     I  on vpisal v  levoj chasti stranicy slovo "BLAGORODSTVO", imeya vvidu i
shchedrost', i velikodushie, i  gotovnost'  zhertvovat' chem-to dlya  drugih.  A  v
pravoj chasti on napisal prosto "SKUPOSTX".
     A esli chelovek  lenitsya, -- prodolzhal Petya rassuzhdat', podumav s toskoj
o svoih dvojkah, -- ego um i blagorodstvo vse ravno nichego ne stoyat. V levoj
chasti on reshitel'no vyvel "DOBROSOVESTNOSTX", a v pravoj -- "LENX".
     Konechno, eshche  nuzhno  ne  trusit'.  Trus mozhet  predat', mozhet sovershit'
glupost' ili  gadost'... V levoj  chasti stranicy  poyavilos' slovo "OTVAGA" v
pravoj -- "TRUSOSTX".
     CHto  zhe eshche?  Ah da,  konechno, s  takimi  dostoinstvami, nuzhno obladat'
skromnost'yu.  Ili,  kak  govoritsya po-drugomu, smireniem. Iz-za upryamstva  i
gordosti proishodyat  na  zemle  vse  bedy.  Stalo  byt', "SMIRENIE"  --  eto
chelovecheskoe dostoinstvo. A "GORDOSTX" zapishem kak nedostatok.
     Teper', pozhaluj, vse.
     Petya  s udovletvoreniem oglyadel listok,  na  kotorom  v dva  akkuratnyh
stolbika byli vypisali dostoinstva i nedostatki:

        UM -- GLUPOSTX
     LYUBOVX -- ZLOSTX
     BLAGORODSTVO -- SKUPOSTX
     DOBROSOVESTNOSTX -- LENX
     OTVAGA -- TRUSOSTX
     SMIRENIE -- GORDOSTX

     Kachestva, raspolozhennye v levoj chasti stranicy, neobhodimo bylo  v sebe
razvivat'. A ot teh, kotorye nahodilis' sprava, sootvetstvenno, izbavlyat'sya.
Bylo eshche chto-to, chego on nikak ne mog uhvatit', no glaza uzhe slipalis'.


     Pete  prisnilos',  chto  iz  zadvinutoj  pod  krovat'  korobki  vybralsya
malen'kij chertik -- tot samyj, chto sidel  v  priborchike dlya podskazki "PPSH".
CHertik byl velichinoyu s  mizinec i napominal... da net, sovershenno tochno, eto
byl ne chertik,  a  dzhoker -- shut  iz  kartochnoj kolody.  V korobke  vmeste s
igrami i raznoj chepuhoj  lezhala koloda kart, i Petya podumal, chto esli sejchas
oni vse povylezayut  i raspolzutsya po kvartire, to posle ih ne soberesh'... No
drugie  karty ne stali  vylezat' iz korobki, i on sosredotochil svoe vnimanie
na chertike-dzhokere.
     Gromyhnuv bubencami na shapke, payac legko zaprygnul na knizhnuyu  polku  i
razvalilsya tam v poloske lunnogo sveta.
     --  Otchego vam  ne  spitsya,  molodoj  chelovek?  --  pointeresovalsya  on
skripuchim mul'tyashnym golosom.
     Petya zahotel vozrazit', chto kak raz sejchas on prekrasnym obrazom spit i
vidit  son, no  vovremya  soobrazil,  chto esli zagovorit vsluh, to nemedlenno
prosnetsya i bol'she  nichego ne uvidit. Poetomu on molchal i prodolzhal smotret'
vo vse glaza.
     -- Ne  stoilo  tak  userdno  napryagat'  golovu pered  snom,  --  skazal
kartochnyj shut. -- Vasha  chrezmernaya  soobrazitel'nost', a takzhe  neskromnost'
mogut nadolgo, ochen' nadolgo lishit'  vas sna i  pokoya. Vy ponimaete  o chem ya
govoryu?
     Petya ostorozhno, chtoby ne prosnut'sya, pokachal golovoj.
     -- Konechno, otkuda vam znat'...
     Posledovala  minutnaya  pauza,  vo  vremya  kotoroj  dzhoker  chto-to  tiho
nasvistyval ya boltal nogoj, a Petya  sililsya ponyat', na  chto eto namekaet ego
sobesednik i voobshche, son li eto...
     Reshivshis' vse-taki doiskat'sya do suti ili prosnut'sya, on razomknul guby
i pointeresovalsya:
     -- A pochemu vy dumaete, chto ya dolzhen lishit'sya pokoya?
     Net, nichego ne izmenilos', on spal po-prezhnemu.
     -- Pochemu?  I vy  eshche sprashivaete, pochemu?! -- podskochil  dzhoker, budto
tol'ko i dozhidavshijsya  etogo voprosa. -- Imejte vvidu,  molodoj  chelovek, vy
zateyali opasnuyu igru, ochen' opasnuyu. Vy dazhe ne podozrevaete, kakie sily tut
zameshany.
     -- A vo chto, sobstvenno, ya... -- Petya podumal, chto vo sne emu nichego ne
grozit i  mozhno  byt' chutochku reshitel'nee. --  A  chto, sobstvenno, vy imeete
vvidu?
     Dzhoker plavno sprygnul na pol, sdelavshis' na letu takim zhe bol'shim, kak
Petya.  Sklonivshis'  nad mal'chikom i pahnuv na  nego  ne  to pomadoj,  ne  to
naftalinom, on zloveshche prosheptal:
     -- YA imeyu vvidu <i>spisok</i>!
     -- Spisok? Kakoj eshche spisok?
     -- Tss!  Tishe. Vse eshche  vozmozhno  uladit'  privatno.  YA imeyu  vvidu tot
spisok, kotoryj nahoditsya  v  verhnem yashchike vashego  stola. Tot  spisok,  tot
sekretnejshij  dokument,  nad  sostavleniem kotorogo  vy  trudilis'  nyneshnim
vecherom.
     -- Ah,  etot! -- Petya  nakonec dogadalsya, o chem rech'. -- Vy govorite ob
etih...
     -- Tss!  -- shut opyat' sdelal ispugannye  glaza. -- Ne  nado proiznosit'
nikakih  imen.  Berite  dokument i  sledujte  za  mnoj;  my uladim  eto delo
nemedlenno.  Za  dokument  i  obeshchanie  o  posleduyushchem  molchanii  vam  budet
predlozhena dostojnaya nagrada, pover'te, ochen' dostojnaya.
     Reshiv dosmotret' eto udivitel'noe  priklyuchenie  do konca, Petya  vstal s
krovati i vynul iz yashchika stola listok bumagi, na kotorom v dva stolbika byli
vyvedeny dostoinstva i nedostatki.
     -- Sledujte za mnoj.
     Dzhoker ottolknulsya ot pola  i vletel v stenu. Bez malejshih  usilij Petya
posledoval  za  nim. Proletev  po  koridoru,  oni  vporhnuli  v chernoe  okno
antresolej,  protisnulis'  mezhdu  potolkom  i  zalezhami  vekovogo  barahla i
ochutilis' pered zatyanutoj pautinoj dvercej.
     -- Pozhalujsta,  molodoj chelovek, syuda, nas uzhe zhdut, --  dzhoker  otkryl
dvercu, propuskaya svoego sputnika vpered.
     Drozha ot  straha i sgoraya ot  lyubopytstva,  Petya sdelal dvizhenie, chtoby
nyrnut' rybkoj v otverstie,  no v  etot moment kto-to neozhidanno shvatil ego
za plecho.
     -- Zachem!.. -- voskliknul Petya s dosadoj i dernulsya.
     Vospol'zovavshis' zameshatel'stvom, dzhoker vyhvatil u nego bumagu, i  ego
sapozhki s vygnutymi nosami, mel'knuv na mgnovenie, utonuli  v  otverstii,  i
dverca zahlopnulas'.


     -- Zachem!..
     -- CHto znachit, zachem? Vstavat' pora!
     Ah vot ono chto... |to mama ego budit, uzhe utro.
     -- Nu,  chto ty smotrish'  na  menya kak  na  prividenie? Prosypajsya, my s
papoj uhodim.
     -- Ugu.
     Daleko-daleko, za dvumya koridorami, hlopnula vhodnaya dver'.


        3
     <i>Mechtat' ne vredno.
     Dolgaya doroga po antresolyam</i>

     Vse utro  Pete ne daval  pokoya ego  son.  Neskol'ko  raz  on reshitel'no
bralsya za  matematiku, no  mysli tut zhe  uplyvali, vozvrashchayas' k  kartochnomu
chertiku i zagadochnoj dverce na antresolyah. Prisnivsheesya kazalos' emu segodnya
tem  bolee strannym, chto listok  bumagi s vypisannymi na nem dostoinstvami i
nedostatkami bessledno propal.
     Tak i ne  sumev sosredotochit'sya na uchebnike, Petya vstal iz-za stola  i,
bespechno nasvistyvaya, chtoby dokazat' samomu sebe, chto on ne vosprinimaet etu
chepuhu  vser'ez, proshelsya raz-drugoj po koridoru,  ispodvol'  poglyadyvaya  na
antresoli.
     V  kvartire  bylo  pusto  i  tiho:  vse drugie  zhil'cy  etoj  poslednej
piterskoj kommunalki uzhe  raz®ehalis' po novym kvartiram. "Vse eto, konechno,
gluposti,  --  ugovarival  Petya sam sebya. --  Nikto  nikuda  ne  letal  i na
antresolyah net nikakoj dvercy.  Dvercy, konechno, net...  No byvaet  zhe,  chto
chelovek vidit vo  sne kakoe-to opredelennoe mesto, i tam dejstvitel'no potom
nahodyat tajnik...
     Ne v silah  bol'she bezdejstvovat', Petya  shvatil stremyanku, postavil ee
pod antresoli, sbegal  za perochinnym nozhikom  i  fonarikom, sdelal  glubokij
vdoh, vydohnul i polez naverh.


     Kamennaya  nisha uhodila  neizvestno kuda vglub', za predely kvartiry,  i
byla pochti  doverhu zabita nakaplivavshimsya za desyatiletiya, a mozhet byt' i za
stoletie barahlom prezhnih zhil'cov.  Petya nachal  probirat'sya  vpered polzkom,
izvivayas' kak chervyak i besprestanno chihaya.
     Pervym   ser'eznym  prepyatstviem   okazalsya   pochernevshij  ot  vremeni,
tresnuvshij popolam v neskol'kih  mestah kruglyj  inkrustirovannyj stol. (1.)
On byl viden iz koridora,  i  sosedi govorili,  chto  na etom  stole kogda-to
zanimalis'  spiritizmom. CHto  takoe spiritizm Petya  ne znal, no dogadyvalsya,
chto zanimat'sya im nehorosho i dazhe neprilichno.
     A  vot  iz  sumki torchat  zabytye  kem-to  lasty,  maska i  trubka  dlya
podvodnogo plavaniya.  (2.) Pozhaluj, na obratnom  puti  stoit  ih  zabrat'  i
oprobovat' dlya nachala v napolnennoj vanne...
     Kletka  dlya  ptic. Net, skoree vsego, ne dlya ptic, a dlya  kakogo-nibud'
ezha, homyaka ili morskoj svinki. (3.) U Peti takih zverej nikogda ne bylo; on
schital, chto derzhat' kogo by to ni bylo v kletke zhestoko.
     A vot dve polomannye  ramy ot kartin. Bol'shie, zolochenye, kak  v muzee.
(4.) Esli ih pochinit', to mozhno chto-nibud' narisovat' i vstavit'.
     Dzyn'!  Ah, chto  b  tebya...  Celyj  meshok  pustyh butylok.  Navernoe, v
kvartire kogda-nibud' zhil kakoj-nibud' p'yanica. (5.)
     CHto eshche tut? Bol'shoj, stoyashchij rebrom pustoj chemodan, kryshka priotkryta.
(6.)  CHtoby  prolezt' dal'she, prishlos' zalezt' v  chemodan i vylezti s drugoj
storony.
     Rzhavaya fashistskaya kaska. Strashnaya-to kakaya! (7.)
     Dva otreza chernogo barhata, poedennye mol'yu. (8.)
     Korobka oplavlennyh voskovyh svechej. (9.)
     Spravochnik  "Ritual'nye  uslugi". Otkryt na stranice  "Kremaciya". (10.)
Kak budto special'no pugayut!


     Perevalivshis' nakonec cherez poslednee prepyatstvie,  Petya okazalsya pered
okleennoj stershimisya ot vremeni oboyami  stenoj. Vot i vse, nikakoj volshebnoj
dvercy. Teper' nuzhno  prosto vylezti obratno, pochistit'sya, pomyt'sya i nikomu
ob etom ne rasskazyvat'.
     Namerevayas' uzhe razvernut'sya, Petya naposledok, bez  vsyakoj opredelennoj
celi,  postuchal po  stene... i  neozhidanno  stena otozvalas'  gulkim  pustym
zvukom. Oj-oj-oj, po vsemu telu volnoj probezhali murashki.  Stena kazalas' ne
tol'ko pustoj, ona byla  slegka podatlivoj i uprugoj. Petya dostal iz karmana
perochinnyj nozhik, s usiliem nadavil, i stena pretknulas' naskvoz'. Za oboyami
i kartonnym perekrytiem byla pustota.
     Drozha  ot   volneniya,  Petya  zarabotal  nozhikom   vzad-vpered,  izdavaya
nepriyatnye  povizgivayushchie  zvuki, i vskore kartonnyj krug velichinoyu s kryshku
ot vedra provalilsya vnutr', v temnyj  prostenok.  Posvetiv vnutr' fonarikom,
Petya uvidel  zatyanutuyu  pautinoj  dvercu  -- tu samuyu,  za  kotoruyu zval ego
kartochnyj shut i za kotoruyu on ne smog popast' iz-za  togo, chto mama uderzhala
ego za plecho...
     Petya  vzyalsya  za  kol'co i  potyanul  ego na  sebya. Dverca  skripnula  i
raspahnulas' nastezh'.  V  pahnuvshem  syrost'yu i  plesen'yu  otverstii fonarik
vysvetil  shershavye  steny  i  uzen'kuyu,  kruto  spuskayushchuyusya  vniz  vintovuyu
lestnicu.
     Otstupat' nazad teper' bylo nemyslimo, i Petya, otmahivayas' ot lipnuvshej
k licu pautiny, polez v syruyu prohladu lestnicy, uhodyashchej v neizvestnost'.


        4
     <i>Stupen'ki v neizvestnost'.
     Sushchnosti zerkal'noj komnaty</i>

     Prohod  byl nastol'ko uzok, chto vzroslomu cheloveku, navernoe,  prishlos'
by prodvigat'sya bokom. Petya i sam edva pomeshchalsya. Batarejki podseli, fonarik
edva  svetil, idti prihodilos'  pochti na oshchup'.  Stupen'ki byli  shcherbatye, a
steny vlazhnye i sklizkie.
     Petya popytalsya  predstavit' sebe, v kakoj chasti  doma  mozhet nahodit'sya
etot potajnoj  hod;  ved'  on zhil na chetvertom  etazhe, a pod  nim nahodilis'
drugie kvartiry, lestnichnye marshi i ploshchadki. "Razve  chto, -- podumal on, --
hod mozhet skryvat'sya v tolshche samih sten..."
     Odnako, po mere togo kak on spuskalsya, stanovilos' ponyatno, chto on  uzhe
nahoditsya  gorazdo  nizhe, chem mozhet nahodit'sya  osnovanie  i dazhe  fundament
doma.  Pete stalo ne  po sebe, i  on  uzhe byl  gotov povernut' obratno,  kak
vnizu, za ocherednym  povorotom lestnicy, zabrezzhila tonen'kaya poloska sveta.
Vot ego ruka  nashchupala dver', kotoraya podatlivo  priotkrylas', i emu v glaza
udaril yarkij elektricheskij svet.

     Za  dver'yu  siyala   okruglaya  komnata,  razmery  kotoroj  bylo   trudno
opredelit', potomu  chto ee steny,  pol i potolok --  vse splosh'  sostoyalo iz
zerkal.  Vverhu  iskrilas'  ogromnaya  hrustal'naya  lyustra,  kakie  byvayut  v
teatrah, a vnizu raspolagalsya dlinnyj, ustavlennyj zolotom i serebrom stol.
     Za stolom sideli,  a  luchshe skazat' raspolagalis' udivitel'nye <i>sushchnosti</i>
--  lyudi,  zhivotnye,   predmety  i  dazhe  yavleniya  prirody.  Ostavayas'  poka
nezamechennym, Petya v izumlenii prinyalsya ih razglyadyvat'.

     Po  levuyu  ruku  ot  nego,  nachinaya  ot  samogo  dal'nego,   za  stolom
nahodilis':
     -- zavernutyj  v  prostynyu  borodatyj  drevnegrecheskij  grazhdanin. Petya
pochemu-to srazu okrestil ego "Sokratom";
     -- luch sveta, padayushchij  sverhu  i  vremenami  prinimayushchij edva ulovimye
chelovecheskie ochertaniya;
     -- zapylivshayasya puzataya butylka kon'yaka;
     -- molotok s chestnymi i reshitel'nymi chertami lica;
     --   bravyj   mushketer,   kotorogo   Petya,   ne   zadumyvayas',   nazval
"d'Artan'yanom";
     -- zakutannaya v chernye odeyaniya monashka.


     Po pravuyu storonu ot stola raspolagalis'  persony tozhe udivitel'nye, no
gorazdo menee simpatichnye.
     Naprotiv  "Sokrata"  vossedal  uveshannyj ordenami,  kak  ryb'ej cheshuej,
gruznyj i brovastyj chinovnik,  iz  golovy kotorogo  torchali  samye nastoyashchie
serye oslinye ushi. "General'nyj sekretar'" -- myslenno obozval ego  pro sebya
Petya Ogon'kov.
     Na  sosednem  kresle  uzhasnym  klubkom  svernulos' tulovishche  zmeya.  Ego
chelovecheskaya  golova  vozvyshalas'  nad   stolom  i  byla  golovoj   drevnego
mongol'skogo voina.  Ot zlosti  zmej  shipel  i  podragival.  Petya nazval eto
sushchestvo "CHingishanom".
     Za nim sidela napudrennaya  dama  s fal'shivymi zubami i dragocennostyami.
Ona byla odeta v nesvezhee bal'noe plat'e (chto bylo  ponyatno hotya by  potomu,
chto vokrug nee roem letali  blohi),  na golove gromozdilsya napudrennyj mukoyu
parik. Na  ee  lice  v  neskol'kih  mestah  byli  nakleeny  shpanskie  mushki,
oznachavshie koketstvo i strastnost'. Dama potela i  obmahivalas' veerom. Grim
byl nalozhen na ee lico takim tolstym sloem, chto mog by otvalivat'sya kuskami.
|tu neryashlivuyu damu Petya pochemu-to nazval Markizoj de Pompadur.
     Eshche  blizhe  k Pete na kreslo  vzgromozdilas' samaya nastoyashchaya  skazochnaya
russkaya pechka s potreskivayushchimi v topke drovami i myagkoj lezhankoj naverhu.
     Na sleduyushchem kresle stoyalo  blyudo s drozhashchim studnem. |tot  studen'  ne
tayal  dazhe  ne smotrya na stol'  goryachee sosedstvo;  navernoe potomu, chto  ot
straha brosaet ne v zhar, a v holod.
     Poslednim v  etom ryadu byl gusak. On nikogo ne slushal, nichego tolkom ne
govoril,  no, chtoby  privlekat'  k  sebe bol'she  vnimaniya,  zadiral  klyuv  i
perebivaya vseh, pronzitel'no kryakal.

     V torce stola, spinoj k Pete, sovsem nedaleko ot  nego, sidel eshche odin,
trinadcatyj  po  schetu  sub®ekt.  Nad spinkoj  kresla  vidnelas'  tol'ko ego
durackaya shapka s  bubencami, i po etoj shapke i po ego skripuchemu mul'tyashnomu
golosu Petya uznal v nem kartochnogo shuta.


     Sidyashchim za stolom prisluzhivali ne menee dikovinno vyglyadevshie zverushki,
hodivshie na zadnih lapah i odetye na maner oficiantov.
     Petya ushchipnul sebya za zhivot, skazal "oj", zazhal  rot ladoshkoj i otstupil
nazad. Emu vdrug stalo yasno kak den', chto za sushchestva sidyat za stolom v etoj
zerkal'noj  komnate:  eto  byli  ego  DOSTOINSTVA  i  NEDOSTATKI!  Te  samye
dvenadcat', iz-za spiska kotoryh shut morochil emu golovu.
     Pogasiv nenuzhnyj teper' fonarik, Petya stal s zamiraniem serdca smotret'
i slushat'.


        5
     <i>Bezrezul'tatnye vybory predsedatelya.
     Usloviya i osobennosti bol'shoj igry.
     Voprosy i otvety</i>

     Petya pogasil  fonarik  i stal  slushat'. Kazhetsya,  rech' shla o  pustuyushchem
meste predsedatelya, na kotoroe pretendovali esli ne vse, to  po krajnej mere
polovina prisutstvovavshih.
     --  Net,  net,  net!  --  govorila  neryashlivaya  dama,  otgonyaya   veerom
nazojlivyh  bloh  ot  lica.  --  YA  ne  soglasna.  Pust'  eshche  sto  let  bez
predsedatelya,  chem mnoyu budet  komandovat' produvnaya bestiya. Ne  hvatalo nam
shuta v roli predsedatelya.
     No ne uspela ona dogovorit', kak dzhoker vskochil iz kresla i,  mgnovenno
prinyav obraz manernogo  krasavca,  vihlyaya bedrami, priblizilsya k napudrennoj
dame. Naklonivshis',  on  stal  nasheptyvat' ej  v  uho  komplimenty, gaden'ko
hihikaya i pohryukivaya.
     Damochka mgnovenno rastayala, smenila gnev na milost' i dazhe zaulybalas',
otchego s ee lica otvalilsya kusok rumyan.
     -- Nu  horosho, horosho, -- otmahnulas' ona, slegka  hlopnuv veerom hlyshcha
po nosu. -- Tol'ko puskaj vse golosuyut. YA hochu, chtoby vse bylo spravedlivo.
     Hlyshch  nemedlenno  otoshel,  prevrativshis'  v bezlikogo cheloveka-kaplyu  i
zanyal svoe mesto v torce stola.
     --  Gospoda, -- obratilsya  on  k  prisutstvuyushchim suho  i oficial'no. --
Neschetnoe  kolichestvo  raz  my  provodim  nashi  vstrechi,  tak  i  ne  izbrav
predsedatelya. Vse nashi popytki privodili k  polnomu  nesoglasiyu i zavodili v
tupik.  My  ubedilis',  chto ni  odna  iz  storon  ni pri kakih  usloviyah  ne
progolosuet za kandidaturu,  predlozhennuyu protivnoj storonoj. Takim obrazom,
golosa   delyatsya  popolam  i   reshayushchij  golos  ostanetsya  za  mnoj  --   <i>ne
prinadlezhashchemu</i> ili  naoborot  <i>prinadlezhashchemu</i>  odnovremenno i  toj  i  drugoj
storone. Gospoda, ya nadeyus', chto segodnya  zdravyj smysl vostorzhestvuet, i my
primem edinstvenno pravil'noe reshenie.
     -- Hm, hm, -- promyamlil brovastyj  "Gensek", s trudom  vorochaya otvisshej
chelyust'yu.  Bukvu  "g"  on  proiznosil  na  ukrainskij  maner.  --  Predlagayu
postavit' kandidaturu tovarishcha Hitrosti na golosovanie. Kto za?
     "Aga! -- soobrazil Petya.  -- Tak vot kogo  ne  hvatalo  v moem  spiske:
tovarishcha Hitrosti!"
     Na predlozhenie golosovat' za dzhokera svoj veer nebrezhno vskinula  vverh
tol'ko odna napudrennaya dama.
     -- Kto protiv?
     Protiv progolosovala vsya protivopolozhnaya storona.
     -- Predlozhenie ne prohodit, -- podvel  itog golosovaniya "Gensek"  i tut
zhe  zayavil:  --  Pol'zuyas'  sluchaem,   tovarishchi,  predlagayu   postavit'   na
golosovanie vopros o vruchenii dorogomu mne ocherednogo ordena...
     No ego uzhe nikto ne slushal. Ogromnaya odetaya vo frak  zhaba  vyterla  emu
podborodok i povyazala na sheyu slyunyavchik. U  kamina poyavilsya bober-istopnik  s
vyazankoj drov.
     -- |j, lyubeznyj! -- okliknul ego "d'Artan'yan". -- Ne zhalej drovishek; my
ostanemsya obedat' i povaram ponadobitsya zharkoe plamya.
     -- Net! -- ispuganno kriknula  istopniku "Pompadur". -- Ne nado! CHto za
rastochitel'stvo,  vy  v svoem  ume?  Obojdemsya holodnoj  telyatinoj, toj, chto
ostalas' ot vcherashnego uzhina.
     Vse  nachali  vozbuzhdenno sporit'.  "D'Artan'yan" vskochil  i do  poloviny
obnazhil shpagu. Kon'yak nacelilsya probkoj v "CHingishana" Tot strashno zashipel i
ves'  nalilsya  krov'yu.  Gusak vyhvatil  duel'nyj  pistolet.  Studen' zahodil
hodunom i polez  pod kreslo.  Pechka napustila  ugaru...  Vot-vot by nachalas'
neshutochnaya  potasovka,  kak dzhoker, vskol'z'  oglyanuvshis',  prilozhil palec k
gubam i mnogoznachitel'no proiznes:
     -- Tishe, gospoda. Tishe, on uzhe zdes'.
     Vse momental'no stihli i  prinyali neprinuzhdennye pozy.  Tol'ko "Sokrat"
eshche  kakoe-to vremya gulko pohohatyval  v  ladoshku;  ostal'nye poglyadyvali na
nego ukoriznenno. Kogda sdelalos' sovsem tiho,  dzhoker povernulsya  k Pete  i
skazal kak ni v chem ne byvalo:
     -- Prohodite, gospodin Ogon'kov, prohodite, my vas zhdem.


     Petya priotkryl dver' i neuverenno shagnul vpered.
     --  Podojdite  blizhe, molodoj chelovek, ne stesnyajtes', --  obodril  ego
dzhoker.
     Priblizivshis' k stolu, Petya ostanovilsya i potupilsya.
     Dostoinstva  i  nedostatki  smotreli  na nego molcha, tol'ko odna  pechka
izredka  izdavala  nevnyatnye  zvuki,  chto-to  vrode  ukoriznennogo "pf-pf...
horosh, horoshsh... pf-pf... nechego skazat'... pf-pf..."
     Pervym zagovoril "Gensek":
     -- Tak eto  vy i est' tovarishch  Ogon'kov. A my  kak  raz vchera obsuzhdali
vashu kandidaturu dlya...
     -- Da  zatknites' zhe  vy,  bolvan!  -- perebil ego,  tresnuv kulakom po
stolu, mushketer. -- Sidite i molchite, poka vas ne sprosyat.
     "Gensek"  sostroil  udivlennoe lico. ZHaba  nemedlenno okazalas'  ryadom,
zahlopnula emu rot i podterla slyuni.
     -- Vot chto, molodoj chelovek, ya budu govorit' pryamo, -- obratilsya k Pete
kartochnyj shut.  -- YA i eti gospoda  -- my  predlagaem vam prinyat' uchastie  i
byt' glavnym dejstvuyushchim licom v nashej <i>igre</i>. Vot eti  gospoda, -- on  ukazal
na dostoinstva,  -- pust'  eto budet komanda "belyh"; a eti -- on  ukazal na
nedostatki,  --  pust'  eto  budet  komanda  "chernyh".  Vy  delaete  hody  i
zarabatyvaete ochki toj ili inoj komande. Po rukam?
     Dzhoker protyanul ruku s dlinnymi uzlovatymi pal'cami, zatyanutymi v beluyu
shelkovuyu  perchatku.  Petya  zametil, chto  drugaya, levaya  ego ruka, zatyanuta v
tochno takuyu zhe perchatku, no tol'ko chernuyu.
     -- Pogodite, a chto nado delat'? U menya, mezhdu prochim, letnie zanyatiya po
matematike...
     --  Obeshchayu,  klyanus'  vam,  moj drug, nikakih zanyatij!  Nichego,  nichego
podobnogo!  My  vse, vse ustroim.  |to budet uvlekatel'noe, poleznoe vo vseh
otnosheniyah  priklyuchenie.  Hotite  primer  togo,  kak  mozhno zarabotat' ochko?