baltijskim akcentom:
     -- Pozd-ravlyayu  fas,  yun-nosha  s neferoyatnym, oglushit-tel'nym  uspehom.
|tot perfyj gol byl nepodrazhaem, pover'te: po krajnej mere polofina  et-togo
mnogotysyachnogo  stadiona   poluchilo  nefyrazimoe  udovol'stvie.  |t-to,  kak
nazyvaetsya, odnazhdy prosnut'sya znam-menitym.
     Pochti uzhe smirivshis' s neizbezhnost'yu vsego  s nim  proishodyashchego,  Petya
sprosil:
     --  Pochemu zhe  myach vletel v drugie vorota? YA igral von za teh...  -- on
kivnul v storonu beloj tribuny.
     Sud'ya  snova  obratilsya  v  kartochnogo  payaca, akcent u nego propal, on
gromyhnul bubencami, podbochenilsya i vozmushchenno zayavil:
     --  A  na  chto vy, sobstvenno,  rasschityvali,  molodoj chelovek?  Vy uzhe
kak-nibud' opredelites',  za kogo  vy zdes'  igraete.  Esli  pri  pervyh  zhe
trudnostyah vy bezhite na poklon k ved'me (kotoraya, kstati govorya, nikakaya  ne
ved'ma), to v  kakie vorota, v samuyu seredinu, dolzhen po-vashemu vletet' myach?
Net,  net,  yunosha, tut kak ni  kruti, a  ochko  eto pravil'noe  i  sovershenno
besspornoe. Vprochem, esli vy dejstvitel'no nastroeny igrat' v drugie vorota,
u  vas  budet eshche po men'shej mere devyat' shansov.  |to  ne malo. Soglasites',
ubeditel'naya mozhet byt' pobeda.


     Stalo temno i Petya, posheveliv rukami  i nogami,  ponyal, chto on snova  v
korobke. Korzinkina k etomu vremeni uzhe chto-to nadumala i zagovorila:
     -- YA znayu, chto nado delat'. My pojdem k Slaviku Podberezkinu. On master
na vse ruki, otlichnik, podhalim, hitryuga i k  tomu zhe umeet vykruchivat'sya iz
vsyakih   polozhenij.  Navernyaka   on   chto-nibud'  pridumaet.  Vzroslym  tebya
pokazyvat' sejchas nel'zya.



        Glava vtoraya. IGRA SO SMERTXYU

        1
     <i>ZHiznennye principy Slavika Podberezkina
     Versiya ob inoplanetyanah
     Vash lyubyashchij synok...</i>

     V otlichie  ot  mechtatel'nogo Peti Ogon'kova, ego  sosed po parte Slavik
Podberezkin  imel v  zhizni  tverdye principy. Vmesto togo, chtoby predavat'sya
bespoleznym   mechtaniyam,  on  planiroval  i  rasschityval.  Ego  blizhajshie  i
dolgosrochnye     plany     byli     postroeny     ne     na     kakom-nibud'
otvlechenno-soslagatel'nom naklonenii, no isklyuchitel'no na zdravom  raschete i
prakticheskom smysle dlya dostizheniya konkretnyh celej. Po krajnej mere, on sam
tak eto sebe predstavlyal.
     Takim praktichnym  vo vseh otnosheniyah Slavik stal ne potomu, chto ego tak
vospityvali roditeli, -- no, mozhet byt', imenno potomu, chto on ne hotel byt'
pohozhim  na svoih  roditelej. A imenno, on  ne hotel byt'  pohozhim na svoego
papu.
     Papa u  Slavika byl detskim pisatelem,  poetom. On sochinyal vsevozmozhnye
smeshilki,  strashilki,  uchilki i zagadki dlya samih malen'kih. Pisal, nabiral,
raspechatyval,   a   zatem   hodil  po  redakciyam  so   svoim  vidavshim  vidy
portfel'chikom,  chtoby  ih  izdali.  On  byl  tolstyj,  nosil  ochki i  vsegda
ulybalsya. Vse ego lyubili, poetomu redaktory srazu stavili ego proizvedeniya v
nomer, a luchshie hudozhniki bralis' risovat' k nim illyustracii.
     Slavik tozhe, konechno, lyubil svoego otca. No bol'she on vse-taki ne lyubil
ego,  a,  kak  by eto vyrazit'sya, zhalel. ZHalel za to,  chto otec rasseyannyj i
blizorukij, chto on malo zarabatyvaet i nesportivno vyglyadit,  chto pri sluchae
on ne smog  by postoyat' za sebya ne to, chto pered huliganami, no i dazhe pered
obyknovennoj prodavshchicej v magazine. U nih v  sem'e poluchalos', chto i papa i
Slavik -- dva rebenka u odnoj mamy.
     Mama sovsem drugoe  delo.  Ona rabotala direktorom  ovoshchnoj  bazy, byla
sil'noj i sobrannoj. I pered neyu, v sluchae chego, robeli ne to chto prodavshchicy
v magazinah, no i dazhe samye krutye parni v "mersedesah".
     Slavik tozhe hotel vyrasti  sobrannym,  sil'nym i udachlivym.  On  horosho
uchilsya, zanimalsya  v  kruzhke rukopashnogo boya,  v  kruzhke sudomodelirovaniya i
uchastvoval  v  matematicheskih  olimpiadah.  I  hotya  on  sovsem   ne   chital
hudozhestvennoj literatury,  nahodya ee  bespoleznoj,  mama  i papa byli svoim
synom, kazhdyj po-raznomu, no v obshchem-to dovol'ny.


     V etot subbotnij vecher (a delo uzhe blizilos' k vecheru) Slavik gotovilsya
k naznachennym  na zavtra sorevnovaniyam sudomodelistov. Zavtra,  na  Lebyazh'em
prudu  Primorskogo parka,  dolzhen  byl  sostoyat'sya dolgozhdannyj morskoj  boj
distancionno upravlyaemyh  modelej  boevyh sudov. Kogda  v  dver'  neozhidanno
pozvonili, on  kak  raz zakanchival napolnyat'  vannu  dlya  probnyh pogruzhenij
svoego sudna -- boevoj atomnoj podvodnoj lodki "Kashalot".
     --  |to ko mne! -- pospeshno kriknul Slavik, zaglyanul v dvernoj glazok i
uvidel Marinku Korzinkinu. On podumal,  chto devochka iz  klassa prishla  k ego
mame  s  zapiskoj ot  uchitel'nicy.  Vyskol'znuv  na  lestnichnuyu  ploshchadku  i
pritvoriv za soboj dver', Slavik toroplivo zasheptal:
     -- Davaj, davaj mne, ya sam peredam...
     -- CHto? -- ne ponyala Korzinkina.
     -- Zapisku, zapisku davaj. Ty ved' s zapiskoj ot Very Pavlovny?
     --  Kakuyu  eshche zapisku.  YA...  to  est' my  prosto  pogovorit'  prishli,
posovetovat'sya.
     -- A  kto s  toboj? -- Slavik sdelal  shag vpered i  osmotrel lestnichnye
marshi. -- Kto eto -- vy?
     -- YA i Petya Ogon'kov.
     -- ¨lki-palki, tak by srazu i skazala.  A pochemu on pryachetsya? Ogon'kov,
ty gde?..
     -- Pogodi, on zdes', so mnoj.
     Marinka  dostala iz karmana  spichechnyj  korobok  i nachala ego  medlenno
razdvigat'.
     Podberezkin  vnimatel'no vsmotrelsya v  lico i  glaza  odnoklassnicy: on
nachal  dumat',  chto ona  naglotalas'  kakih-nibud'  tabletok  i, kak  by eto
vyrazit'sya, ne v sebe.  "Ne hvatalo eshche vozit'sya  s  bezmozglymi durami", --
podumal on bylo, no uzhe v sleduyushchee mgnovenie...
     -- Pogodi,  pogodi, chto eto... --  zalepetal on  ispuganno. -- CHto eto,
chto,  zdes' ne vidno... -- on protyanul ruku k korobku, no srazu otdernul. --
Pojdem, pojdem ko mne, zahodi...
     Marinka  proshla  za Slavikom  v ego komnatu,  na  hodu pozdorovavshis' s
udivlennoj mamoj.
     -- Davaj, davaj, syuda, na stal, pod  lampu... -- Slavik zaper  dver' na
zashchelku  (eto  udivilo  mamu  eshche  bol'she),  nervno  poter  lico   ladonyami,
vstryahnulsya i naklonilsya nad stolom.
     V yarkom svete nastol'noj lampy on  uvidel razdvinutyj spichechnyj korobok
i... stoyavshego ryadom kroshechnogo chelovechka, pohozhego na Petyu Ogon'kova.
     Oni smotreli  drug  na druga neskol'ko sekund  potom  chelovechek  chto-to
propishchal.
     -- CHto!! -- Slavik oshalelo priblizil uho.
     -- YA govoryu: i zhit' toropimsya, i chuvstvovat' speshim.
     -- A?! -- skazal Slavik eshche bolee oshalelo.
     -- Kva! -- peredraznil ego Petya; po pravde govorya, emu vse uzhe poryadkom
nadoelo.
     Slavik  rezko raspryamilsya,  postoyal  molcha,  glyadya v odnu tochku,  zatem
povernulsya k Marinke:
     -- |to... otkuda?
     -- Ne znayu, on sam tolkom ob®yasnit' nichego ne mozhet.
     -- Tak-tak-tak-tak-tak-tak...
     Slavik nachal napryazhenno teret' viski i zahodil vzad-vpered po  komnate.
Vremya ot vremeni on ostanavlivalsya  pered stolom i naklonyalsya nad  Petej. On
dazhe  vzyal lupu  i rassmotrel  ego  v  uvelichenii.  Nesomnenno  eto byl  ego
tovarishch,  no tol'ko sovsem malen'kij.  Slavik chuvstvoval  v golove  kakoj-to
zapor   i,   ne  nahodya  slov,  bormotal  sebe   pod  nos  odno  i  to   zhe:
"tak-tak-tak-tak-tak-tak..."
     Neprinuzhdenno oblokotivshis' o korobok, Petya  razglyadyval stoyavshuyu pered
nim na oporah model' podvodnoj lodki. V dlinu okolo metra, dovol'no puzataya,
vyglyadela ona sovsem kak nastoyashchaya.
     -- A chto on  sam  govorit?  --  proiznes  nakonec  Slavik,  obrashchayas' k
Marinke.
     --  Erundu kakuyu-to govorit, -- vzdohnula Marinka  tak,  kak budto  ona
privela  k  vrachu  neradivogo  rebenka. --  Govorit pro volshebnikov, chto ego
prevratili...
     -- Volshebniki? A chto, ih bylo mnogo?
     -- Da, kazhetsya, dvenadcat' ili trinadcat'...
     I  Korzinkina  stala  rasskazyvat'  so slov  Peti  pro son,  antresoli,
zerkal'nuyu  komnatu, ispolnenie zhelanij,  a  takzhe o  neudavshemsya  vizite  k
celitel'nice |l'vire.
     Po mere  togo,  kak istoriya  nabirala oboroty, Slavik oshchushchal, kak mysli
ego  proyasnyayutsya  i on snova nachinaet  vladet' situaciej. Ego  glaza prinyali
osmyslennoe vyrazhenie i zablesteli, rasteryannoe  bormotanie smenilos'  bolee
ili menee ponyatnymi vosklicaniyami. Vse chashche on ostanavlivalsya pered stolom i
vnimatel'no razglyadyval Petyu cherez lupu.
     --  Teper'  vse  yasno,  -- vzvolnovanno probormotal on  posle togo  kak
Marinka  zakonchila  rasskaz.  --  Teper'   mne  vse  yasno.  Nikakoj  dvercy,
razumeetsya,  ne   sushchestvuet,  eto  gluposti.  Vse  delo   v  inoplanetyanah.
Gumanoidy, vot kto zdes'  porabotal. Volshebnikov emu vnushili, chtoby zaputat'
delo, oni mastera na takie fokusy. Tak-tak. Oni ego dlya chego-to umen'shili, a
dlya  chego  -- nam  eshche  predstoit uznat'. Dorogo by  dali  uchenye, chtoby ego
zapoluchit'.  No my  ego ne otdadim, my sami razberemsya, on  ne  kakoj-nibud'
podopytnyj. A, Petya, ty ved' ne podopytnyj?
     Otveta ne posledovalo.
     -- Zasun' ego v korobok i podnesi k uhu, -- posovetovala Korzinkina, --
togda budet horosho slyshno.
     Tut Petya vzorvalsya:
     -- CHto znachit  -- zasun'! YA  vam  chto,  nasekomoe kakoe-nibud'?!  YA vas
oboih kuda-nibud' zasunu, dajte tol'ko obratno vyrasti!..
     --  Ladno, ladno, ty  ne  kipyatis',  -- skazal Slavik,  zanyatyj  svoimi
myslyami.  --  Nikto tebya  ne  zasunet.  Ni  v kakie laboratorii my  tebya  ne
otdadim, chtoby na tebe ne stali opytov delat'.
     V  dver'  postuchali, deti vzdrognuli,  pereglyanulis' i zagorodili soboyu
stol.
     -- Slavusik! -- poslyshalsya zainteresovannyj golos mamy. -- A chto eto vy
zakryvaetes'?
     Slavusik podbezhal k dveri, priotkryl chut'-chut' ya zasheptal v shchelku:
     -- Idi, idi, mama, u nas vazhnoe delo, ty meshaesh'...
     I, ne pozvoliv ej horoshen'ko zaglyanut' v komnatu, snova zahlopnul dver'
i shchelknul zamkom. Podumav nemnogo, sprosil:
     -- Slushaj, Korzinkina, a ego roditeli znayut?
     -- Net, pozhaluj eshche ne znayut. A chto, nado soobshchit'?
     -- Voobshche-to luchshe by im i ne znat'. Horosho by im zapisochku ostavit'...
Tak, nichego lishnego...
     -- Kak zhe on napishet? Oni srazu dogadayutsya, chto on malen'kij.
     -- |to ne problema, uvelichit' zapisku raz plyunut'.
     Petya i sam uzhe dumal, chto ego dolzhny hvatit'sya roditeli.  I konechno, ne
moglo byt'  i rechi  o  tom,  chtoby rasskazat' (a  to i pokazat'?!!)  im  vsyu
pravdu. Po krajnej  mere, do teh por, poka on snova  ne stanet bol'shim. Esli
eto voobshche kogda-nibud' sluchitsya... Ostavalos'  lyuboj  cenoj  tyanut'  vremya,
chtoby  ego  ne iskali s  miliciej. Da, konechno, zapiska mogla by na kakoe-to
vremya uspokoit' roditelej.
     -- CHto zhe ya napishu? -- prokrichal Petya.
     --  Vopros...  -- Slavik  pochesal zatylok.  --  CHto  by ty  ni napisal,
povolnovat'sya pridetsya. Tut,  pozhaluj, nichego osobenno novogo ne pridumaesh'.
Vzroslye lyubyat  sochinyat'  istorii  pro to, kak mal'chiki ubegayut  iz doma. Nu
tam,  v Afriku, Ameriku ili na Antarktidu... Zalezayut v korabel'nyj tryum ili
v bagazhnyj otsek samoleta... Ponimaete? Oni prosto baldeyut ot takih istorij,
potomu v  detstve  nachitalis'  vsyakih durackih knizhek. Pishi tak... -- Slavik
polozhil na stol list bumagi i otlomil kusochek grifelya ot karandasha. -- Pishi:
"Uehal  v  Ameriku  ohotitsya  na tigrov,  l'vov i krokodilov. Vernus'  posle
kanikul. Vash lyubyashchij synok Petya."
     Podumav nemnogo,  Petya  napisal:  "Dorogie  mama i  papa. Mne  prishlos'
srochno uehat' v dalekuyu  ekspediciyu. S zadolzhennostyami po uchebe  rasschitayus'
do oseni, dayu chestnoe slovo. Po vozmozhnosti budu pisat'. Celuyu, Petya."
     -- Molodec, pisatel', -- pohvalil ego Slavik. -- Sejchas uvelichu  u papy
v kabinete.
     On shvatil listok i vybezhal iz komnaty.


     Userdno  hlopocha dlya  pol'zy  priyatelya, Slavik davno obdumyval vygodnye
dlya sebya storony etogo dela.
     Vo-pervyh, rassuzhdal  on,  kontakt s  inoplanetyanami mozhno ispol'zovat'
kak moshchnyj istochnik nauchno-tehnicheskoj informacii. Dopustim, vyvedat' sekret
mgnovennoj teletransportacii. Za otkrytie takogo urovnya emu dlya nachala dadut
Nobelevskuyu premiyu.  A potom... Stat'i  v enciklopediyah, portrety v shkol'nyh
koridorah,  ulicy  i  goroda  ego imeni...  Odnako  vse eto v  teorii  i  ne
ochevidno.  Drugaya ideya prishla Slaviku v  golovu srazu, kak tol'ko  on uvidel
malen'kogo Petyu Ogon'kova ryadom s "Kashalotom".
     Ego distancionno upravlyaemaya model' byla,  konechno, bezuprechna.  No ona
mogla stat' eshche luchshe, esli by na ee kapitanskom mostike u shturvala i orudij
stoyal  ne  igrushechnyj   matrosik  iz   nabora  plastmassovyh  soldatikov,  a
nastoyashchij, zhivoj kapitan. Pobeda v morskom  boyu v prisutstvii gubernatora...
pozdravleniya,  znakomstvo...  No  soglasitsya  li  Petya  uchastvovat'  v  etom
malen'kom  obmane? Net,  net,  dazhe  ne  obmane,  a skoree  ulovke,  voennoj
hitrosti, kotoraya v sluchae uspeha priravnivaetsya pochti k doblesti...


     -- Gotovo,  -- Slavik vernulsya v  komnatu, pomahivaya listkom bumagi. --
Luchshe  vsego  zasunut'  pod  dver'  i  pozvonit'.  Roditeli  najdut  i srazu
uspokoyatsya.
     Marinka opustila glaza:  ona zhila s Petej v odnom dome, i bylo ponyatno,
kto budet zasovyvat' zapusku. Vzdohnuv, ona vzyala listok i slozhila vchetvero.
     -- Ladno,  pojdu. Tol'ko ty  ego horoshen'ko pokormi  i ulozhi  spat'. Da
posteli  chego-nibud'  myagkogo v korobok, vaty chto-li.  YA emu hotela  segodnya
domik iz kartona kleit'...


     Roditeli  Peti  Ogon'kova vernulis' domoj pozdno i,  obnaruzhiv zapisku,
perepoloshilis' ne na shutku. Strannym vyglyadelo i ee soderzhanie i to, chto ona
okazalas' snaruzhi, hotya klyuchi viseli  v prihozhej, a dver'  ne zahlopyvalas'.
Sama zapiska  ne tol'ko nichego ne ob®yasnyala, no i  stavila pered neschastnymi
roditelyami eshche  bol'she  zagadok.  Hotya  pocherk  prinadlezhal  ih  synu, bukvy
vse-taki  vyglyadeli neobychno, a bumaga nesomnenno vyshla ne iz pod pera, a iz
lazernogo printera. I  uzh sovsem  durackim bylo ee  soderzhanie. Ponadeyavshis'
chto eto kakaya-to igra (!..), roditeli reshili ne  panikovat' ran'she  vremeni.
Petya uzhe  kak-to nocheval u tovarishcha, i oni tol'ko zrya vseh perepugali. Vypiv
po dve tabletki uspokoitel'nogo, mama i papa legli spat'.


        2
     <i>Obustrojstvo akvatorii
     Maksim Kuz'mich Morehodov i ego
     samaya zavetnaya mechta</i>

     Otkrytie prazdnika modelistov bylo naznacheno na dvenadcat' chasov dnya. A
v polovine desyatogo Slavik, ego mama i papa, a takzhe Marinka i Petya sideli v
maminoj legkovushke i mchalis' v storonu Primorskogo parka.
     Slavik derzhal na  kolenyah podvodnuyu  lodku. Marinka  prizhimala  k grudi
korobok  s  Petej. Papa  sidel na  perednem  sidenii vpoloborota  i  pytalsya
razgovarivat' s rebyatami, kotorye byli segodnya otchego-to napryazheny, rasseyany
i otvechali nevpopad.
     Pereoborudovanie "Kashalota"  zatyanulos' do  glubokoj nochi. Teper' lodka
imela  svoyu sobstvennuyu  sistemu upravleniya, a ee komandirom  i ekipazhem byl
Petya Ogon'kov. Opytnye pogruzheniya v vannoj dali blestyashchie rezul'taty: Slavik
byl  uveren,  chto  vo vremya  boya  u  nego ne budet  skol'ko-nibud' ser'eznyh
protivnikov.
     Ispytaniya  zakonchilis'  v  tri  chasa  nochi,  a  uzhe  v  sem'  prozvenel
budil'nik. Pozavtrakav, Slavik sobral so  stola  kusochki edy, nalil sladkogo
chayu v aptechnyj puzyrek, zavernul vse v bumazhku i ulozhil v lodku.
     Sobravshis', seli v avtomobil' i pomchalis' s  veterkom v storonu zaliva.
Na  uglu  podhvatili  dozhidavshuyusya  Marinku  Korzinkinu.  V eto  voskresen'e
otmechalsya Den' goroda, na nosu  bylo otkrytie  Olimpiady,  poetomu na ulicah
povsyudu bylo krasivo, shumno i prazdnichno.


     Na  Lebyazh'em  prudu, gde  davno  uzhe  ne  razvodili  lebedej,  no  zato
sohranilas' lodochnaya  stanciya, vovsyu  shla podgotovka  k  morskomu  srazheniyu.
Akvatoriyu  razmetili  bujkami, pod  vodoj ustanovili  miny  -- oshchetinivshiesya
igolkam  stal'nye shary, nachinennye vzryvchatkoj. |ti miny  byli legche  vody i
derzhalis' na opredelennoj  glubine pri pomoshchi leski i lezhashchego na dne gruza.
Dlya nadvodnyh sudov oni byli vpolne bezopasny, no naporovshuyusya na takuyu minu
podvodnuyu lodku dolzhno bylo neminuemo razorvat' na kuski. Slavik Podberezkin
skryl  eto obstoyatel'stvo  ot  Peti, skazav,  chto miny -- prosto  bezobidnye
hlopushki,  ne sposobnye  prichinit' podvodnomu sudnu nikakogo  vreda.  On byl
uveren,  chto  Petya,  nahodyas'  na  kapitanskom mostike  i imeya  pered  soboj
otlichnyj obzor, ne dopustit stolknoveniya s minoj, kotoryh  bylo na ves' prud
vsego-to chetyre shtuki.
     S  rannego  utra gotovilis'  k s®emkam televizionshchiki. Nad poverhnost'yu
pruda  byli  natyanuty trosy,  po kotorym ezdili kamery  dlya krupnogo  plana.
Neskol'ko   special'nyh   kamer   razmestili   pod   vodoj,  nepodaleku   ot
protivolodochnyh  min.  S  ustanovlennyh  na  beregu  shtativov  i  "s  plecha"
operatory dolzhny byli snimat' osnovnoe dejstvie.
     K  polovine  dvenadcatogo  vse  bylo  gotovo. Stolpivshiesya vokrug pruda
zriteli volnovalis', poglyadyvaya na chasy.


     Bol'she  vseh hlopotal,  prigotovlyayas' k prazdniku, rukovoditel'  kruzhka
sudomodelistov  Maksim Kuz'mich Morehodov. Televidenie snimalo ego vpervye, a
eshche pogovarivali,  chto  priedet  sam  gubernator. Na sosednih  luzhajkah  uzhe
vzletali v nebo rakety i treshchali kordovye modeli samoletov. Narodu pribyvalo
vse  bol'she.  Maksim  Kuz'mich volnovalsya  kak vo  vremya pervogo  svidaniya  i
poryvalsya  lezt' v vodu, chtoby rasputat'  zastryavshuyu  v  vodoroslyah bechevu s
signal'nymi flazhkami.
     S detskogo  vozrasta Maksim Kuz'mich mechtal o  dal'nih  plavan'yah. No on
ros v derevne i emu  s malyh let prihodilos' rabotat', poetomu o postuplenii
v morskoe  uchilishche  togda  ne moglo byt' i rechi.  Tol'ko posle  togo kak emu
ispolnilos'  vosemnadcat'  i  ego  prizvali  v armiyu,  yunyj  Maksim  Kuz'mich
ugovoril komissiyu napravit' ego  sluzhit'  vo flot.  On  togda byl krepkim  i
zdorovym  (a vo  flot  berut  tol'ko  ochen'  zdorovyh lyudej),  poetomu chleny
komissii  poshli  emu  navstrechu.  Oni  tol'ko udivilis' nemnogo,  potomu chto
sluzhit'  vo flote togda nado bylo tri  goda,  v  to  vremya  kak v suhoputnyh
vojskah  vsego dva. I malo kto iz  prizyvnikov iz®yavlyal  zhelanie sluzhit' tri
goda.
     No ne takov byl Maksim Kuz'mich.  On tverdo  reshil ne tol'ko otsluzhit' s
otlichiem ves' polozhennyj srok, no i ostat'sya na flote na vsyu zhizn'.
     I tut sud'ba sygrala s Maksimom Kuz'michom uzhasnuyu, zluyu shutku: v pervuyu
zhe nedelyu sluzhby na zamechatel'nom krejsere "Nahrapistyj" on poskol'znulsya na
prolitom  neradivym  kokom  kisele,  kubarem skatilsya  s  vysokogo  trapa  i
perelomal sebe nogi.
     Uvy! Posle  vyhoda iz gospitalya Maksim Kuz'mich uzhe  ne mog vernut'sya na
flot: on  ostalsya hromym na  vsyu zhizn', ne uspev  otsluzhit' na krejsere dazhe
nedeli iz polozhennyh treh let.
     On  bol'she  ne  vernulsya v  rodnuyu  derevnyu.  Pogorevav,  on  ustroilsya
uchenikom  slesarya  na   bol'shoj   sudostroitel'nyj   zavod,  gde  s  godami,
desyatiletiyami dostig v svoem masterstve neobychajnyh vysot.
     Togda  zhe,  v  svobodnoe vremya,  on  uvleksya  izgotovleniem  derevyannyh
modelej okeanskih sudov. On obstrugival, vydalblival i vytachival korpus, pod
lupoj  izgotavlival tonchajshie detali  nadstroek, trapov i  yakorej, natyagival
snasti i sazhal vnutr' krohotnyh chelovechkov v matrosskih kurtochkah.
     Byvalo  emu snilos',  chto  on sam  kroshechnyj kapitan svoego  malen'kogo
korablya i u nego v podchinenii komanda takih zhe kroshechnyh kak on,  spravnyh i
lovkih matrosikov.
     Kogda Maksimu Kuz'michu Morehodovu ispolnilos' shest'desyat pyat' let,  ego
s  pochestyami   provodili  na  pensiyu  i  predlozhili  rabotat'  rukovoditelem
sudomodel'nogo kruzhka v zavodskom Dvorce kul'tury. Maksim Kuz'mich s radost'yu
soglasilsya.
     S teh por ego  mechta  v kakom-to  smysle  obrela  real'nost':  v  svoej
prostornoj masterskoj  on byl  polnopravnym kapitanom.  Matrosami  byli  ego
ucheniki,  a  korablyami  -- desyatki i sotni modelej, proshedshih za gody raboty
cherez ego ruki.
     V  noch'  pered prazdnikom Morehodovu  prisnilsya nastoyashchij  morskoj  boj
modelej  sudov, v  kazhdom iz kotoryh nahodilas' komanda zhivyh  matrosikov. I
kapitanom samogo bol'shogo i krasivogo iz nih byl on sam, stoyashchij v furazhke i
belosnezhnom kitele na kapitanskom mostike. |to byli prekrasnye mgnoveniya.


        3
     <i>Bunt na korable?
     ZHestokie pravila morskogo boya</i>

     Morehodov   vstretil   Slavika   Podberezkina   s   podobayushchej   sluchayu
ser'eznost'yu, pozhal ruku  kak vzroslomu i vnimatel'no osmotrel lodku. Vneshne
v nej ne  bylo zametno nikakih izmenenij; vse peredelki,  kasayushchiesya sistemy
upravleniya, skryvalis' vnutri korpusa. Tol'ko za steklyshkom rulevoj rubki na
kapitanskom mostike poyavilis' shturval i kroshechnye rychazhki upravleniya.
     -- A eto chto? -- pointeresovalsya Maksim Kuz'mich, cherez ochki vglyadyvayas'
v malen'koe okoshechko.
     -- |to  prosto  tak, --  otmahnulsya  Slavik.  --  Hochu tuda igrushechnogo
matrosika posadit', puskaj rulit...
     Posle  etih slov Morehodov posmotrel na mal'chika kak-to stranno, i dazhe
snyal ochki.
     No Slavik uzhe povernulsya k Marinke Korzinkinoj.
     -- Davaj, -- skazal on, priblizivshis' vplotnuyu i podstavlyaya ladon'.
     Reakciya devochki byla neozhidanna.
     -- Ne dam, -- skazala ona i prizhala korobok k grudi.
     -- CHto? -- udivilsya Slavik.
     -- Ne dam, -- povtorila Marinka. -- On ne igrushechnyj.
     Slavik  pochuvstvoval,  kak vnezapno teryaet  pochvu pod nogami. Polozhenie
bylo nezavidnoe: na nih smotreli, i on ne  mog  na  glazah u vseh  primenit'
silu po otnosheniyu k devochke.
     -- Ty chto, s uma  soshla?  --  zashipel on, delaya vid, chto  ulybaetsya. --
Davaj bystree, sejchas nachnetsya!..
     --  Ne dam, -- upryamo povtorila Korzinkina. --  YA luchshe  vsem rasskazhu,
pryamo sejchas,  pered televideniem. Ne  hochu, chtoby vy  ego  utopili,  on  ne
igrushka.
     Slavik perepugalsya i rasteryalsya po-nastoyashchemu. U lodki bol'she  ne  bylo
distancionnogo upravleniya, ona ne mogla uchastvovat' v sorevnovaniyah bez Peti
Ogon'kova.
     V storone poslyshalsya  shum: neskol'ko huliganov starsheklassnikov brosali
kamnyami v parusniki, kotorye vladel'cy spustili na vodu oprobovat' do nachala
smotra. Mal'chishek bylo  troe,  oni veli sebya naglo i vyzyvayushche. Nikto,  dazhe
vzroslye,  ne  smeli k nim  priblizit'sya.  Vse  tol'ko vozmushchenno  galdeli i
trebovali  pozvat'  milicionera. No,  kak  vsegda,  v  samyj  nuzhnyj  moment
milicionera poblizosti ne okazalos'.
     Vot  odin na kamnej popal v  machtu belosnezhnogo  shvertbota, tot  opasno
kachnulsya  i  edva  uderzhalsya na plavu. Huligany radostno  zashumeli, v  tolpe
prokatilas'  volna  vozmushcheniya. Slavik iskosa vzglyanul na Marinku i  bystrym
shagom napravilsya k mal'chishkam.
     Uvidev, chto  k nim  reshitel'no priblizhaetsya  kakoj-to  s vidu ne  ochen'
krepkij pyatiklashka, huligany perestali brosat' kamni i stali zhdat' chto budet
dal'she.
     A  dal'she  vse  proizoshlo  ochen' bystro. Ne vstupaya  v  peregovory i ne
sbavlyaya  shaga,  Slavik s razgona  tolknul  v grud'  odnogo, sdelal  podsechku
drugomu i, uvernuvshis' ot kulaka tret'ego, udarom nogi stolknul ego v vodu.
     Poka dvoe podnimalis' i vytaskivali iz vody tret'ego, na allee  nakonec
pokazalas' milicejskaya furazhka, i opozorennye huligany  brosilis' nautek.  A
nagradoj geroyu byli druzhnye aplodismenty.
     -- Davaj, -- negromko skazal Slavik, vernuvshis'.
     Marinka bezropotno protyanula emu korobok.


     Vot udaril duhovoj  orkestr,  i nachalsya torzhestvennyj smotr uchastnikov.
Pervymi  na  poverhnost'  pruda  vyshli  parusniki,  dva iz  kotoryh  pozorno
zavalilis'  na  bok,  i ih  vylavlivali s  samoj serediny, vygrebaya  tuda na
lodkah.  Potom,  bojko  rabotaya vintami,  prud  peresekali  modeli  sudov  s
rezinovymi dvigatelyami.  Takoj dvigatel'  sostoit  iz  mnozhestva  tonen'kih,
kruglyh v sechenii rezinok, kotorye obrazuyut svobodno provisayushchij  zhgut. Vint
zavoditsya vruchnuyu ili special'noj mashinkoj.  Takie modeli prosty v obrashchenii
i ne trebuyut slozhnogo oborudovaniya.
     Sovsem  drugoe  --  distancionno   upravlyaemye   modeli.  |to  slozhnye,
nachinennye elektronikoj mehanizmy. Izgotovit' takuyu model', mozhno tol'ko pri
pomoshchi   special'nogo  oborudovaniya  v  kruzhke,  pod  rukovodstvom  opytnogo
rukovoditelya.  A  kak  raz  takim opytnym rukovoditelem byl  Maksim  Kuz'mich
Morehodov.
     No  i Slavik Podberezkin tozhe byl ne promah. On, konechno ne  umel stol'
zhe masterski vystrugivat' i vytachivat' detali, no zato on mog nachinit' lyubuyu
model'  stol' slozhnoj elektronikoj, chto Maksimu  Kuz'michu  dolgo prihodilos'
krutit' us i pokachivat' golovoj.


     Vedushchij  ob®yavil  novyh  uchastnikov,  i  na  poverhnost'  pruda   vyshli
distancionno upravlyaemye modeli: dva krejsera, linkor i dve podvodnye lodki.
     Krejser  "Otvazhnyj" imel  zelenyj flazhok na machte,  "Vernyj"  -- sinij.
Linkor "Stremitel'nyj" -- krasnyj flazhok.
     Podvodnye lodki nazyvalis' "Del'fin" i "Kashalot".
     |ti pyat' modelej i byli uchastnikami morskogo boya.
     Na beregu  poyavilsya gubernator s sem'ej i mnogochislennoj svitoj; teper'
trudno bylo ponyat', chemu bol'she aplodiruyut  zriteli -- vyhodu na prud boevyh
sudov ili poyavleniyu na beregu pochetnyh gostej.
     Suda vazhno i nespeshno opisali  krug vdol'  berega,  vypolnili neskol'ko
pokazatel'nyh figur i razoshlis' na svoi ishodnye pozicii.


     Pravila boya byli prosty i  besposhchadny: kazhdyj srazhalsya tol'ko za sebya i
protiv vseh. Pobezhdal poslednij, ostavshijsya na plavu.
     Podvodnye lodki imeli to preimushchestvo,  chto mogli neozhidanno poyavlyat'sya
na poverhnosti  i otkryvat' ogon' po korablyam. Odnako chetyre glubinnye miny,
raspolozhenie kotoryh bylo  izvestno  tol'ko sudejskomu  zhyuri,  uravnivalo ih
shansy  na  pobedu s nadvodnymi sudami. K  tomu  zhe lodka  imela tol'ko  odno
pnevmaticheskoe  orudie, v to vremya kak  oba krejsera i linkor mogli palit' v
raznye  storony  iz  mnozhestva  raspolozhennyh na  palube orudij.  Kazhdaya  iz
podlodok  imela torpedu  na rezinovom  hodu, popadanie  kotoroj v  cel' bylo
delom maloveroyatnym,  no  v sluchae  udachi  --  absolyutno sokrushitel'nym.  Po
nepisannomu soglasheniyu snachala korabli voevali s podlodkami, potom kazhdyj za
sebya, potom dvoe ucelevshih shodilis' v reshayushchej shvatke.
     Petya  eshche  ne  znal, chto glubinnye bomby, snaryady  i torpedy vzryvayutsya
po-nastoyashchemu; Slavik  byl nastol'ko uveren  v legkoj pobede, chto  skryl  ot
nego eto uzhasnoe obstoyatel'stvo.


        4
     <i>Strusil kak devchonka.
     "Krasnyj" idet na dno.
     Gibel' "del'fina"</i>

     V  nebo  vzvilas'  raketa, prochertila  nad parkom  dugu  i  rassypalas'
zvezdochkami. |to byl signal k nachalu morskogo boya;  publika zataila dyhanie.
Zavladevshie  ostrovkom   v   centre   pruda  televizionshchiki  nachali  glavnuyu
translyaciyu.
     Snachala tri  korablya  i dve  podlodki  medlenno  hodili  po krugu vdol'
berega, budto  prismatrivayas'. Vo vsem parke  sdelalos'  tiho, potomu chto  i
drugie  modelisty  prervali na  vremya svoi zaezdy i polety, chtoby posmotret'
morskoj boj.
     Proshla  minuta, drugaya...  Vdrug "Del'fin" pribavil skorost' i ushel pod
vodu.  Napryazhenie  vozroslo: nikto  ne  znal  kakoe  sudno  budet atakovano.
Korabli sbavili hod, ih pushki trevozhno zavodili stvolami po storonam.
     Tut karapuz iz tolpy zritelej zapustil v  vodu banochku iz-pod limonada.
V to zhe mgnovenie tishina vzorvalas' tarahteniem pnevmaticheskih pushek, i grad
razryvnyh snaryadov obrushilsya na zhestyanku, raznesya ee v kloch'ya.
     Uvidev eto, Marinka ahnula, pokachnulas' i poblednela.
     Na mal'chishku zashikali, prozvenel podzatyl'nik, i vse opyat' stihlo.


     Kogda  nakanune  vecherom ushla Marinka Korzinkina, Slavik imel  s  Petej
ser'eznyj razgovor,  po  okonchanii  kotorogo Petya dal soglasie na uchastie  v
morskom  boe.  On  soglasilsya  vo-pervyh   potomu,  chto  Slavik  umel  ochen'
ubeditel'no  ugovarivat'.  Vo-vtoryh  potomu,  chto  ne  znal  o  smertel'noj
opasnosti, kotoraya budet emu ugrozhat'. A v-tret'ih... emu  i samomu hotelos'
pobyt' hot' nemnogo kapitanom boevoj podvodnoj lodki.
     Kak  tol'ko  soglasie  bylo dostignuto, nachalas'  beshennaya  podgotovka.
Slavik bez ustali  payal, sverlil, kleil i podtachival, zastavlyal Petyu dergat'
rychazhki upravleniya  i  strelyat'  iz pushki  po  mishenyam  holostymi  zaryadami,
puskat' torpedu v napolnennoj vanne i peregovarivat'sya s nim po racii.
     Tol'ko glubokoj noch'yu, sovershenno obessilennye, oba zavalilis' spat'. A
utrom Slavik peresadil Petyu v korobok i otdal na hranenie  Marinke. A teper'
Marinka  smotrela na prud, slovno ocepenev, i  ee razum otkazyvalsya ponimat'
proishodyashchee.


     Petya  stoyal  na  kapitanskom  mostike   za  shturvalom,  sudno  poslushno
podchinyalos' kazhdomu ego  dvizheniyu. "Po  krajnej mere, -- podbadrival on  sam
sebya,  --  priklyuchenie  togo  stoit. CHto  ni  govori,  a  v  moem tepereshnem
polozhenii est' massa privlekatel'nyh storon.  Vzyat'  hotya by  to, chto sejchas
proishodit -- kogda by i kto razreshil, bud' ya obyknovennym mal'chikom..."
     No on ne uspel perebrat' vse vygody svoego polozheniya, potomu chto  vdrug
udarili  razom vse orudiya, i  zabroshennaya  na  seredinu  pruda zhestyanka vmig
razletelas' na kuski.
     --  Ogo...  --  Petya  pochesal zatylok.  -- A chto  esli  by  eto byla ne
banka...  |j! -- ispugalsya on, vdrug vse ponyav. -- |j! Podberezkin!  CHto eto
znachit? Ty ne govoril, chto snaryady vzryvayutsya! YA dumal, vse ponaroshku!.. |j,
nu-ka prekrati vse eto, vypusti menya!..

     Golos  Peti  vpivalsya  Slaviku  v  golovu  komarinym  piskom.   Puglivo
oglyadevshis' po storonam, on podnes k gubam pul't DU, peredelannyj v raciyu, i
zasheptal:
     -- Tishe ty,  ne ori.  Poka vse  idet kak nado. Prosto  iz-za togo,  chto
priehalo  televidenie,  reshili  sdelat'... poeffektnej.  Podvodnye miny tozhe
vzryvayutsya, bud' ostorozhnej. Slyshish' menya? Ili uzhe strusil?..
     Ot vozmushcheniya u Peti prosto ne nahodilos' slov.
     -- Nu  tak  chto?  -- nastaival Slavik,  i  v  golose  u nego  poyavilis'
nasmeshlivye  notki.  --  Kak,  strusil?  Strusil  kak  devchonka?  Ili budesh'
moryakom, budesh' srazhat'sya?..
     -- Nichego ya ne  strusil, -- otozvalsya Petya, nemnogo pomolchav. -- Tol'ko
preduprezhdat' nado.
     -- Ladno,  ladno, ty molodec,  vse  budet horosho. Oni tebya ne dostanut,
glavnoe smotri v oba i slushaj menya.


     Tem vremenem k Slaviku priblizilsya vplotnuyu kapitan "Del'fina".
     --  YA  v centre, u samogo dna,  --  skazal on. -- CHerez tridcat' sekund
pogruzhajsya, atakuem "Stremitel'nyj".
     -- Uhodi pod vodu, -- shepnul  Slavik v pul't. -- CHerez  tridcat' sekund
atakuem krasnyj.
     "Krasnyj" -- eto znachit, linkor s krasnym flazhkom na machte.


     Vot ono, nachalos'. Ot  volneniya u Peti zadrozhali kolenki. On potyanul na
sebya  rychazhok  pogruzheniya,  i  "Kashalot"  plavno  poshel  pod  vodu.  Lobovoe
steklyshko rubki  nakryla zelenovataya ryab', i v sleduyushchuyu sekundu poverhnost'
pruda okazalas' nad golovoj. Ona svetilas' i igrala blikami. Stalo tiho, kak
v pogrebe.
     Teper' nado bylo smotret' vo vse glaza: lyubaya iz  chetyreh glubinnyh min
mogla  nahodit'sya ryadom, pryamo po  kursu, i stolknovenie s  nej oznachalo dlya
Peti  mgnovennuyu gibel'.  Po  schast'yu,  vidimost' pod  vodoj  byla  horoshaya.
Glubina pruda v srednem sostavlyala ne bolee polutora metrov, poetomu otlichno
prosmatrivalos' dno, voda i poverhnost'  metrov  na pyat' vpered. Petya ocenil
svoe nesomnennoe preimushchestvo  pered tem, drugim kapitanom, kotoryj stoyal na
beregu. Ego "Del'fin" sejchas shel pod vodoj naudachu...
     Nad  peschano-ilistym  dnom,  mezh  redkih  podnimayushchihsya  k  poverhnosti
vodoroslej, to tam, to zdes' ryskali v poiskah propitaniya karasi i  kolyushki.
Oni  byli takie  zhe  malen'kie, kak Petya.  Na  peschanoj  polyanke, okruzhennoj
temno-zelenym ilom,  gromozdilsya ostov detskogo velosipeda  s  prorzhavevshimi
naskvoz' spicami i obodami. Skol'ko zhe on zdes' prolezhal?
     No chto  eto... Vot,  sprava mel'knulo  nechto zloveshchee... Stal'noj shar s
torchashchimi vo vse storony  igolkami.  Glubinnaya mina! Otlichno, spokojno. Nado
zapomnit' eto mesto, orientirom budut sluzhit' ostanki velosipeda...
     --  Nu,  chto  zhe  ty!  --  zashipel  v  gromkogovoritele  golos  Slavika
Podberezkina.
     Petya vzglyanul na sekundnuyu  strelku visyashchih u nego nad golovoj naruchnyh
chasov. Da, da,  uzhe  pora. Vperedi  nad  poverhnost'yu stal  zameten  krasnyj
flazhok  na machte "Stremitel'nogo".  V  treh  shagah  sleva idet  na  vsplytie
"Del'fin",   ego  vremennyj   soyuznik.   Petya   povernul   rychazhok   trosika
gorizontal'nyh rulej, pribavil skorost' i vzyalsya za  gashetku orudiya.  Teper'
vpered, v ataku!


     Zriteli zashumeli, pokazyvaya pal'cami -- na poverhnosti pruda poyavilis',
razrezaya vodu, snachala kapitanskie rubki,  a zatem i paluby podvodnyh lodok.
Dvigayas' po dvum nevidimym, no chetkim liniyam k  odnoj celi, oba odnovremenno
otkryli ogon' iz orudij.
     Seriya   tochnyh  zalpov   s   treskom   raznesla   palubnye   nadstrojki
"Stremitel'nogo", vzmetnuv  k  nebu  snop iskr i  plameni. Odin  iz snaryadov
pryamym popadaniem udaril v  korpus  korablya na  urovne  vaterlinii,  ostaviv
rvanuyu proboinu, i v etu proboinu hlynula voda.
     -- Uhodim! -- kriknul kapitan "Del'fina".
     -- Uhodim, -- povtoril Slavik Podberezkin v pul't.
     Odnovremenno rashodyas' v raznye storony, lodki ushli pod vodu.


     Zapozdalo  otkryvshie besporyadochnuyu  pal'bu "sinij"  i  "zelenyj" mazali
mimo.  Po vodnoj gladi  zastelilsya  dym, vse stihlo.  Linkor "Stremitel'nyj"
zavalilsya na bok, vstal poplavkom i medlenno ushel pod vodu.
     Dlya togo,  chtoby podvodnye lodki ne imeli vozmozhnosti  otlezhivat'sya  na
dne, s nih snimali ballastnye cisterny, poetomu uderzhivat'sya ot vsplytiya oni
mogli tol'ko v dvizhenii, za schet naklona gorizontal'nyh rulej. No  dvigat'sya
pod vodoj bylo opasno iz-za glubinnyh min, kotorye videl Petya, no kotorye ne
mog  videt'  nahodivshijsya  na  beregu  kapitan  "Del'fina";  kazhdaya  sekunda
dvizheniya vslepuyu mogla byt' dlya nego rokovoj. I on skazal Slaviku:
     -- Ne budem riskovat', vyhodim i atakuem sinij.
     -- Atakuem sinij, -- povtoril Slavik v pul't.
     -- Pyatnadcat' sekund, otschet poshel.
     -- Net, tridcat', -- vozrazil Slavik.
     Kapitan "Del'fina" rezko povernulsya i sverknul glazami. Vstupat' v spor
ne bylo vremeni.
     -- Horosho, tridcat', vremya poshlo.
     -- Tridcat' sekund, vremya poshlo, -- skazal Slavik v pul't.


     Komanda  prozvuchala, i  "Kashalot" nachal  netoroplivyj  zahod  v storonu
"sinego" krejsera.
     Stoya na kapitanskom mostike  i vcepivshis' obeimi rukami v shturval, Petya
ves' drozhal. No ne  ot straha, a ot ohvativshego vse ego sushchestvo volneniya  i
ohotnich'ego  azarta.  |ta  igra,  v  kotoroj  na  kon postavili  ego  zhizn',
nravilas' emu vse bol'she i bol'she. "A  on, myatezhnyj, ishchet buri!.." -- gromko
i naraspev stal on chitat',  sovsem pozabyv, chto kazhdyj  zvuk  otdaetsya v uhe
Slavika Podberezkina.
     Vdrug  chto-to  buhnulo,  i lodku  kachnulo tak,  slovno po  nej  udarili
futbol'nym myachom. Vcepivshis' v shturval, Petya edva uderzhalsya na nogah. Vokrug
nichego ne  bylo vidno,  stekla budto zakrasili snaruzhi. Podnyatye so dna il i
pesok tak zamutili vodu, chto ne bylo vidno dazhe paluby "Kashalota".
     -- |j, chto sluchilos'? -- zakrichal Petya. -- CHto eto bylo?
     -- "Del'fin" podorvalsya na mine,  --  mrachno otvetil Slavik.  -- Teper'
budet slozhnee, ty odin protiv vseh.
     -- No ya nichego ne vizhu! Teper' zdes' odna mut'!
     -- Spokojno.  Vyhodi  iz pyatna v  severnom  napravlenii.  Vnutri  pyatna
bezopasno: dve  miny ne  stavyat ryadom,  chtoby  ne sdetonirovali. Zabud'  pro
sinij.  Dvigajsya do  opor lodochnoj stancii,  potom  zahodi  vdol' vostochnogo
berega  v  tyl k  zelenomu.  Podojdesh' k nemu vplotnuyu  i  atakuesh' po  moej
komande.
     -- Poslushaj, ya n-neznayu...
     -- CHto ty ne znaesh'... Davaj, davaj, ne trus', budesh' geroem.
     Uslyshav stol' grubuyu podnachku, Petya razozlilsya na Slavika, i eta zlost'
vytesnila rasteryannost' i strah. Vslepuyu on vybralsya iz mutnogo pyatna, nashel
opory  lodochnoj stancii  i, vyzhimaya skorost'  do predela, streloj zaskol'zil
pochti po samomu dnu, zahodya v hvost "zelenomu" krejseru.


     Hotya etogo mozhno bylo ozhidat' v lyubuyu minutu, gibel' "Del'fina" yavilas'
dlya   vseh   neozhidannost'yu.  Kogda   posle   uspeshnoj   ataki   na   linkor
"Stremitel'nyj" podlodki  skrylis', glaza zritelej byli ustremlena k  temnoj
poverhnosti vody,  a dva ucelevshih korablya trevozhno  vodili stvolami, ozhidaya
novoj ataki,  v etot  napryazhennyj  moment zatish'ya gde-to v  glubine razdalsya
gluhoj  udar, zemlya  pod  nogami slegka vzdrognula, a v  sleduyushchee mgnovenie
vzryv vyrvalsya naruzhu  vmeste  s  fontanom  vody,  oblomkami i oblakom dyma.
Moshchnaya volna podnyala  i opustila korabli, s shumom nakatilas' na bereg, zatem
vse snova stihlo.
     V  pervye  sekundy  eshche  nikto  ne  znal  kakaya  imenno iz  dvuh  lodok
podorvalas' na mine.
     --  |to moj, -- skazal nakonec kapitan "Del'fina", glyadya na pogasshij  v
pul'te svetodiod. -- Segodnya ne povezlo.
     Opustiv  golovu,  on pobrel  proch'.  Druz'ya  i prosto  neznakomye  lyudi
okruzhila ego, podbadrivaya i uteshaya.
     V eto vremya Marinka Korzinkina otnyala ot pobelevshih gub ladoni, kotorye
prizhimala, chtoby ne zakrichat'. Posmotrev na  nee i  mgnovenno soobraziv, chto
ona  sejchas  mozhet podnyat'  krik  i vse isportit',  Slavik priblizilsya k nej
vplotnuyu i zasheptal:
     -- Ne bojsya, vse v poryadke. U menya vse pod kontrolem. Nikakoj opasnosti
net, on vse vidit, ponimaesh'? On ne mozhet podorvat'sya,  potomu chto vidit vse
miny!
     Marinka  rasshirennymi glazami smotrela na pokachivayushchiesya v mutnom pyatne
oblomki, ploho ponimaya, chto ej govoryat, i tol'ko poslushno kivala.


        5
     <i>Maksim Kuz'mich Morehodov v transe
     Sushchnosti zerkal'noj komnaty pod vodoj</i>

     Esli by  v to vremya,  kogda  na prudu razvorachivalas' morskaya  bataliya,
kto-nibud'  obratil  vnimanie  na  Maksima  Kuz'micha  Morehodova  i  nemnogo
ponablyudal za nim,  on  by  podumal, chto etot pozhiloj chelovek svihnulsya  ili
poryadkom ne v sebe. To  on podhodil k  samomu krayu vodoema i,  naklonivshis',
vglyadyvalsya v vodu, to othodil  k zritelyam, to nadeval ochki, to  snimal ih i
chto-to  bormotal sebe  pod nos.  Izredka on kraduchis' priblizhalsya  k Slaviku
Podberezkinu i stoyal u nego za spinoj.
     Maksim  Kuz'mich  byl master svoego dela  i prekrasno ponimal, chto  dazhe
samaya  prodvinutaya  po  chasti elektroniki  model'  nikak ne  mozhet dumat'  i
prinimat'  resheniya  samostoyatel'no.  Odnako,   k  ego  nedoumeniyu  i  uzhasu,
podvodnaya  lodka "Kashalot"  vela  sebya imenno tak, budto eyu  kto-to upravlyal
iznutri, kak budto vnutri ee sidyat te samye kroshechnye  matrosiki, kotoryh on
s nekotoryh por videl  v svoih vpolne bezobidnyh snovideniyah. Maksim Kuz'mich
chuvstvoval sebya nelovko, opasayas', kak by on v samom dele na starosti let ne
tronulsya umom...


     Tem vremenem  Petya, stremitel'no zahodya  v  hvost "zelenomu"  krejseru,
zlobno bormotal skvoz' zuby:
     -- Za durachka menya schitaet. Opyty so mnoj delaet, Timiryazev. A ya sejchas
zhe, esli zahochu, vse, vse rasskazhu pered telekamerami. Podumaesh' vunderkind,
zvezda  olimpiad, genij v shtanishkah...  A  genij i  zlodejstvo  nesovmestny!
Izvestno li vam takoe, gospodin supermen?..
     Proiznosya   etu  gnevnuyu   tiradu,  Petya   vdrug   zametil,  chto  lodka
neestestvenno zamedlila hod i stala zabirat' vlevo, ne slushayas' rulya. Reshiv,
chto on po nevnimatel'nosti zacepilsya za stebel' vodorosli, Petya stal vertet'
golovoj po storonam, vnimatel'no vglyadyvayas' v vodu.  Nakonec  on uvidel to,
chto iskal, i volosy u nego vstali dybom.
     Levyj  perednij gorizontal'nyj  rul', imevshij formu  nebol'shogo  kryla,
zacepilsya  za nevidimuyu v  vode lesku i potyanul k  sebe  minu. Na  poslednem
otrezke Petya vel  lodku u samogo dna, i eto bylo  ego rokovoj oshibkoj:  miny
zakreplyalis' znachitel'no vyshe i ne popadali v pole ego obzora. No teper'  ne
bylo  smysla  analizirovat'  promah; lodka  uverenno shla  vpered po inercii,
podtyagivaya  k  sebe smertonosnyj  zaryad.  Do  vzryva  ostavalos'  mgnovenie.
Dvenadcat' let zhizni, volshebnye prevrashcheniya, ego budushchee -- vse bylo pozadi.
Petya zazhmurilsya. "Kakaya nelepost', -- uspel on  podumat'. -- pogibnut' takim
malen'kim, v nenastoyashchem, igrushechnom boyu. Proshchajte mama i papa..."
     Odnako v sleduyushchee mgnovenie vzryva ne proizoshlo. Drozha resnicami, Petya
priotkryl glaza.
     Vokrug vse zamerlo.
     I mina, pochti uzhe kosnuvshayasya  smertonosnymi igolkami korpusa  lodki, i
sama lodka,  i vse vokrug -- rybki, vodorosli, podnimayushchiesya so dna puzyr'ki
-- vse zamerlo kak v stop-kadre.
     V  neestestvennoj tishine  poslyshalsya grudnoj  zhenskij  golos, zvuchavshij
pochemu-to koketlivo, dazhe intimno, slegka naraspev:
     --  Gospoda,  eto  grubo.  Neuzheli vy  prihlopnite  etogo  simpatichnogo
parnishu v samom nachale igry. Nel'zya byt' takimi soldafonami. V konce koncov,
vas prosit dama!..
     Postepenno kartina nachala proyasnyat'sya.
     Na  nosu  lodki  polulezhala  rusalka  s  besstydno  obnazhennoj  grud'yu,
nahal'no raskrashennoj  fizionomiej i tolstymi  gubami. V tom,  chto  eto  byl
kartochnyj dzhoker,  a  nikakaya ne  rusalka,  Petya  ne usomnilsya ni na minutu.
Moshennik koketlivo vodil plechami i prichesyval svoi rusaloch'i volosy grebnem,
usypannym dragocennymi kamnyami.
     Lodka sodrognulas' ot gluhogo udara, Petya  obernulsya i  uvidel,  chto na
kormovuyu palubu vzgromozdilas' pechka. Samoe udivitel'noe bylo to, chto  pechka
v  vode  gorela,  pyhtela, dymila  i  puskala  puzyri,  nichut'  ne  opasayas'
pogasnut'.  Na ee lezhanke v ryadok sideli: monashka, "Pompadur", "CHingishan" i
solnechnyj  luch.  Drugie  dostoinstva  i  nedostatki  udobno  raspolozhilis' v
kreslah,  rasstavlennyh na  peschanom  dne vokrug lodki. "Gensek"  skaka