yarko-sinego fanernogo neba. Izo rta
u nego delovito torchali shlyapki gvozdej, v ruke on derzhal molotok. Kraem
glaza zametiv, chto Petya smotrit na nego cherez steklo illyuminatora, drevnij
grek promahnulsya, udaril sebya po pal'cu. Soskochil so stremyanki i zaprygal,
vykrikivaya rugatel'stva i teryaya gvozdi.
-- CHto?.. -- prosheptal Petya.
Teper' on soobrazil, chto snaruzhi est' vozduh i mozhno otkryt' lyuk. On
razvintil zapory, otkinul tolstuyu tyazheluyu kryshku, vysunul golovu i
prinyuhalsya.
Snaruzhi bylo dushnovato, pahlo kulisami. Drevnij grek, nedovol'no shevelya
gubami, perematyval ushiblennyj palec bintom.
-- Zdras'te... -- skazal Petya neuverenno.
-- Zdras'te, zdras'te. -- pokosilsya na nego grek, ne proyavlyaya osoboj
radosti. -- CHto zhe vy, yunosha, tak besceremonno?
-- Izvinite. A gde eto ya?
-- A vy sami ne videli, kuda leteli?
-- Voobshche-to ya na Mars letel...
-- Schitajte, chto pribyli k mestu naznacheniya.
-- Pribyl? A gde zhe on, etot Mars?
Grek vzdohnul, ukoriznenno posmotrel na mal'chika i zalez na stremyanku.
S otchayannym skripom vytashchil neskol'ko gvozdej i otognul kusok fanernogo neba
s bezobrazno oblomannymi krayami. Petya zabralsya na verhnyuyu stupen'ku i
vyglyanul.
S naruzhnoj storony okazalas' kamenistaya poverhnost', slegka svetyashchayasya
krasnovatym svetom; sverhu -- kromeshnaya t'ma.
Grek postuchal kostyashkami pal'cev po blizhajshemu kamnyu:
-- Penoplast i nemnogo fosforiciruyushchej kraski. Butaforiya.
I on nachal prilazhivat' obratno nebesnyj prolom.
Petya spustilsya vniz.
-- Prostite, eto ya?.. -- pointeresovalsya on smushchenno. -- Nu, slomal...
Grek neopredelenno chto-to provorchal, zakonchil rabotu, slez so
stremyanki, vnimatel'no osmotrel rezul'tat, a zatem protyanul Pete ruku i
predstavilsya:
-- Arhimed.
Petya sdelal kruglye glaza i pozhal ruku.
-- Ogon'kov, -- predstavilsya on v svoyu ochered'. -- Petr.
-- Kak doletel? Kak samochuvstvie?
-- Horosho. Spasibo. Prostite, vy tot samyj?
-- Konechno. Tot samyj. A chto, imeyutsya kakie-to somneniya?
-- Nu... vy takoj sportivnyj s vidu. U nas v shkole uchitel' matematiki
tozhe Arhimed... to est', ya hotel skazat', tozhe matematik. On sovsem
po-drugomu vyglyadit, hilyj takoj, v ochkah, s borodkoj...
-- CHto eto za uchitel', kotoryj ne zanimaetsya sportom? Kto ego budet
slushat'? Zadraznyat, nikakogo avtoriteta. A ya chempion Sirakuz po atletike. Po
begu, po pryzhkam, po bor'be, po metaniyu diska. U menya na urokah ne
zabaluesh'.
-- Da, verno, vy ved' horoshim sportsmenom byli. YA kak-to ob etom zabyl.
Vy eshche raznoobraznye mashiny izobretali -- dlya pod®ema tyazhestej, dlya metaniya
snaryadov...
-- CHto do metaniya snaryada, ty ulozhil menya na obe lopatki. Takoe
rasstoyanie u menya eshche ni odin snaryad ne proletal.
-- Prostite, chto tak vyshlo, ya nikak ne ozhidal k vam vlomit'sya...
-- Nichego, nichego, nas na etot sluchaj predupredili.
-- Predupredili? Kto zhe?
Arhimed promolchal i oglyanulsya.
-- YA, -- proiznes kartochnyj dzhoker, poyavlyayas' iz-za dekoracij. --
Posoveshchavshis', my reshili dat' vam eshche odin shans. Hotite snova stat'
normal'nym mal'chikom i vernut'sya domoj?
Otvernuvshis' ot shuta, Petya obizhenno molchal.
-- Vas ponyal, -- skazal dzhoker. -- Kstati, po povodu poslednego ochka,
vy v kurse iz-za chego produli?
Na schet etogo, kstati govorya, Petya byl ne v kurse.
-- Nu i? -- hmuro skazal on vpoloborota.
-- Vy, molodoj chelovek, pozavidovali. Pozavidovali myshonku Pete,
kotorogo gotovili k poletu. Vam ustroili malen'kuyu proverochku, i vy
prokololis'. Pozavidovali, pozavidovali, ne otpirajtes'. Tak pozavidovali,
chto isterika nachalas': ya mogu! ya hochu!..
Petya pokrasnel, a poskol'ku vse molchali, hmuro proiznes:
-- Nu, i chto dal'she?
-- A dal'she, tovarishch generalissimus, kak ya uzhe dokladyval, u vas est'
shans. Budete pravil'no otvechat' na voprosy -- vernetes' domoj normal'nym
mal'chikom. Pravil'nyj otvet -- spuskaetes' na sleduyushchij uroven', i ya zadayu
novyj vopros. Nepravil'nyj -- ostaetes' zdes' navsegda. Devyat' urovnej,
devyat' voprosov.
-- Skazhite, kakoj ya sejchas -- bol'shoj ili malen'kij? -- zadal Petya
muchavshij ego vopros.
-- Vy takoj, kakoj nado. Vy sorazmerny okruzhayushchim vas personazham.
-- Personazham?!
-- A vy kak budto i ne zametili? Bylo by tut vse nastoyashchee...
-- No ved' Arhimed ne personazh!
-- Bros'te. O nem stol'ko vsego nasochinyali, chto ot nastoyashchego nichego ne
ostalos'.
Petya ponosilsya na Arhimeda: ne obidelsya li on ot takih slov. No grek
tol'ko veselo i obodryayushche emu podmignul. "Znachit ne obidelsya", -- podumal
Petya.
-- Tut voobshche-to mnogo raznogo doistoricheskogo naroda na etom urovne,
-- prodolzhal shut. -- Mesta mnogo. Sami ponimaete, geometriya, ploshchad'
poverhnosti... -- i on podmignul Arhimedu.
Petya eshche hotel sprosit', chto eto za rev mladencev izredka donositsya so
vseh storon, no ne uspel. Teper' voprosy zadavali emu.
-- Itak, vnimanie. Zachityvayu pervyj vopros, -- povysiv golos, ob®yavil
dzhoker i vytashchil iz kolody igral'nuyu nartu s voprositel'nym znakom na
rubashke. -- Na razdum'e odna sekunda. SHuchu, poka eshche devyat'. Gotov?
Petya sobralsya.
-- Gotov!
-- Vopros: OSVOBOZHDAET NEZNANIE OT OTVETSTVENNOSTI?
-- Net! -- uverenno kriknul Petya, ne razdumyvaya.
-- Pravil'no! -- v ton emu kriknul shut, a drevnegrecheskij Arhimed
zaaplodiroval.
V tot zhe mig nogi u mal'chika poteryali oporu, on provalilsya v temnotu i
zaskol'zil po gladkomu zhelobu. Vperedi zamayachil svet, i on vyletel...
2
... I on vyletel pryamo na puhovuyu perinu shirochennoj krovati.
Utopaya kolenkami, Petya privstal i oglyadelsya. Po stenam bogato ubrannoj
spal'noj komnaty viseli kartiny besstydno obnazhennyh zhenshchin. Vse oni byli
belokozhi i horosho, esli ne skazat' chrezmerno, upitany. Pahlo vinom, duhami,
pritornymi pomadkami i nesvezhim telom. Iz-pod odeyala vyglyadyvala ispugannaya
golova krasavca-muzhchiny s zavitoj shevelyuroj zolotistyh volos do plech, usami
i borodkoj.
-- Zdras'te, -- skazal emu Petya.
Muzhchina prodolzhal nastorozhenno smotret'.
-- Izvinite, -- skazal Petya, -- ya ne hotel vas bespokoit'.
-- Nichego, -- otkliknulsya lezhavshij na krovati neozhidanno vysokim i dazhe
pisklyavym golosom. -- Menya predupredili.
-- A, ponyatno. Menya Petej zovut. Familiya -- Ogon'kov.
-- Don Guan, -- pisknul krasavec.
-- Ochen' priyatno. A s golosom u vas chto takoe? CHego-nibud' holodnogo
vypili posle bani?
-- Kakaya tam banya...
Pete pokazalos', chto v glazah u Don-ZHuana blesnula sleza.
CHtoby ne molchat', on oglyadelsya po storonam i zametil:
-- Bogataya u vas obstanovochka. ZHivopis'. Gollandskaya shkola?
-- Da chtoby provalilis' oni vse do samogo dna! -- vnezapno prokrichal v
serdcah Don-ZHuan. -- I tkan'yu zaveshival ih, i kinzhalom rezal, i zheg dotla v
kamine -- utrom smotrish', hot' by chto, visyat besstyzhie!
Petya hotya i ne ponimal eshche vsej glubiny katastrofy velichajshego iz
literaturnyh lyubovnikov, no sochuvstvenno proiznes:
-- Problema...
-- Esli by tol'ko eti! ZHivye prohodu ne dayut, lipnut kak muhi. A ya...
chto ya mogu!..
Don-ZHuan upal licom na podushki i razrydalsya. A Petya slez s krovati i na
cypochkah vyshel. On nachal dogadyvat'sya o prichine stol' nevynosimyh stradanij
etogo kupayushchegosya v roskoshi i okruzhennogo nazojlivym zhenskim vnimaniem
krasavca.
Za bogato nakrytym stolom v gostinoj sidel dzhoker i upletal zavtrak,
nakrytyj, po vsej vidimosti, dlya hozyaina. SHut gromko chavkal, to i delo
podlival v zolotoj kubok vina, shumno glotal.
-- Vopros na zasypku! -- prokrichal on s nabitym rtom, edva zavidev
mal'chika. -- Vosem' sekund! CHEGO BOLXSHE V REVNOSTI -- LYUBVI ILI SAMOLYUBIYA?
U Peti v golove zavertelos' vse, chto on chital o lyubvi. "Bol'she lyubvi...
net, net, bol'she samolyubiya... zavisit ot chuvstv..."
-- Vse zavisit ot chuvstv togo, kto revnuet! -- prokrichal on kak mozhno
bystree, chtoby ulozhit'sya v otvedennye sekundy.
-- Pravil'no! -- pohvalil dzhoker i potyanulsya za novoj butylkoj.
A Petya snova poletel vniz, zaskol'zil po zhelobu i vletel...
3
... I vletel v narisovannuyu kartinku iz detskoj knizhki.
On stoyal na doroge, po obe storony ot kotoroj rosli oduvanchiki, kazhdyj
iz kotoryh byl velichinoyu s fonarnyj stolb. Za povorotom vidnelis' uyutnye
dvuhetazhnye domiki, v storone golubela rechka i zolotilsya plyazh. Vse bylo do
boli znakomo... Nesomnenno, eto byla kartinka hudozhnika Lapteva iz knizhki
"Priklyucheniya Neznajki".
Kto-to ostorozhno podergal Petyu za rukav. On obernulsya i uvidel
tolsten'kogo zabavnogo chelovechka s ogromnym upitannym licom, v kurtochke so
mnozhestvom karmanov.
-- S vos'mogo urovnya? -- delovito pointeresovalsya chelovechek, kivnuv
vverh brovyami. On byl chrezvychajno ser'ezen i chem-to ozabochen.
Petya nakonec uznal ego.
-- Ponchik! -- zakrichal on vne sebya ot radosti. -- Ponchik, dorogoj ty
moj!..
I Petya polez obnimat'sya k geroyu svoej lyubimoj detskoj knizhki.
V otvet na burnye izliyaniya vostorzhennogo pochitatelya Ponchik dovol'no
prohladno otstranilsya. Zadyhayas' ot vostorga, mal'chik pozhiral ego glazami.
-- Ladno, ladno, ya vizhu, chto vy horoshij korotyshka, -- ozirayas' po
storonam, pochemu-to shepotom zagovoril Ponchik. -- U vas est' s soboj hotya by
nemnozhko soli?
-- Soli? -- udivilsya Petya. -- Net, kazhetsya soli u menya net.
-- Poshar'te, poshar'te v ryukzake i po karmanam -- mozhet, zavalyalis' hot'
neskol'ko krupinok...
Petya dobrosovestno posharil v ryukzake i po karmanam, vyvernul vse
naruzhu, odnako soli ne nashlos' ni edinoj krupinki.
-- Da vy posmotrite, posmotrite poluchshe, -- nataival Ponchik, prodolzhaya
vorovato ozirat'sya po storonam. Ne vyterpev, on sam zapustil v zanovo
ulozhennyj ryukzak svoi puhlye ruchki i tut zhe poranilsya ob ostrie odnogo iz
lazatel'nyh kryukov. Otskochiv v storonu, on otorval kusok podorozhnika i stal
obmatyvat' im palec, otvernuvshis' ot mal'chika.
-- Poslushajte, vy -- Ponchik?! -- prodolzhal Petya svoi nastojchivye
pristavaniya.
-- Dopustim, ya Ponchik, chto dal'she, -- hmuro otvechal tot, ne
oborachivayas'. Ne poluchiv soli, on okonchatel'no poteryal interes k neznakomcu.
-- A gde vse ostal'nye? Nu, eti... Znajka, Neznajka, Vintik, SHpuntik...
-- Slushaj, tebe chto, delat' nechego?
Petya znal, konechno, chto Ponchik vrednyuga, no takoj nevezhlivyj priem na
stranicah samoj dorogoj i lyubimoj knizhki ego rasstroil. On opustil golovu i
sdelal neskol'ko bescel'nyh shagov po doroge.
-- |j, poslushaj, -- neozhidanno okliknul ego Ponchik.
Petya s gotovnost'yu obernulsya.
-- Ty obratno ne mozhete slazat'?
-- Zachem?
-- Nu za etoj, za sol'yu. YA sam, znaesh' li, v trubu ne pomeshchayus'. A tam
tochno est', ya znayu.
Kak by tam ni bylo, Petya obradovalsya, chto Ponchik zagovoril s nim.
-- CHto zhe, u vas zdes' sovsem net soli?
-- Sovsem net, -- gorestno vzdohnul Ponchik. -- I chto samoe podloe, edu
podadut kakuyu tol'ko hochesh', chto tol'ko v golovu pridet, vse mozhno
potrebovat', totchas dostavyat restorannym liftom, i vse narochno nesolenoe.
Inoj raz pojdesh' na hitrost'; seledki zakazhesh', seledki bez soli ved' sovsem
ne byvaet... Tak chto oni delayut! Vymachivayut etu seledku v vode, poka ona ne
sdelaetsya sovershenno presnoj, a uzhe posle podayut kak budto tak i nado.
-- Da, bezobrazie kakoe-to, -- sochuvstvenno soglasilsya Petya. -- A ty
chto zhe odin sovsem?
-- Odin, dazhe ne znayu, kuda vse podevalis'.
-- A esli spustit'sya vniz po reke? Ogurcovaya reka vpadaet v more, a
more solenoe.
-- Vot eshche, nikuda ona ne vpadaet. Zdes' vse narisovannoe.
-- No rechka-to nastoyashchaya?
-- Nikakaya ona ne nastoyashchaya, nasosom vodu po krugu kachayut.
V konce dorogi, iz-za povorota, poyavilsya kartochnyj shut. Netoroplivo
priplyasyvaya na svoih krivyh nozhkah, on priblizhalsya neestestvenno bystro i,
spustya neskol'ko sekund, byl uzhe ryadom. On chto-to szhimal v kulake.
-- Syurpriz! Prezent! -- kriknul on Ponchiku i razzhal kulak.
Na zatyanutoj perchatkoj ladoni zasverkala gorst' krupnoj soli. Ponchik
hryuknul ot volneniya i podalsya vpered. V tot zhe mig shut skazal "oj!" i
narochno rassypal sol' na dorogu. S krikom otchayaniya Ponchik brosilsya na koleni
sobirat' krupinki, a Petya smotrel na kartochnogo duraka s nenavist'yu, gotovyj
ego pokolotit'.
-- Spokojno, yunosha, -- ugadal ego nastroenie dzhoker. -- Bez ekscesov.
Priderzhite svoi emocii, igra prodolzhaetsya. Otvechajte: CHELOVEK ZHIV¨T, CHTOBY
ESTX, ILI EST, CHTOBY ZHITX?
Vopros byl proshche nekuda, no Petya byl zastignut vrasploh i nachal
putat'sya:
-- Est, chtoby zhit'... to est', zhivet, chtoby est'... Oj, net! Est, chtoby
zhit'!
-- A korova? -- sprosil dzhoker s nekotorym ehidstvom.
-- I korova! I lyuboe zhivoe sushchestvo!
-- A rasteniya?
-- I rasteniya!
-- Rasteniya-to pochemu? -- dzhoker sdelal pritvorno-udivlennoe lico.
-- A oni tozhe ponimayut. Nekotorye s nimi dazhe razgovarivayut. U nas odna
babul'ka zhila v kvartire, poka ne pereehala, tak u nee v komnate...
-- Horosho, horosho, dostatochno. Skazhu pryamo, vopros byl neprostoj.
Mnogie dazhe polagali, chto vy na nem srezhetes'.
-- No vy zadali ne odin, a celyh tri voprosa!
-- Kak vy mogli podumat'... Pervyj i tretij ya zadaval tak, v
neprinuzhdennoj besede, vy mogli nichego ne otvechat'. YA i vremya ne zasekal,
sem' sekund. Nastoyashchij vopros byl tol'ko pro korovu.
O vozmushcheniya Petya poteryal dar rechi.
U shuta v karmane zasignalila trubka. On otvernulsya, vyslushal, skazal
"bol'she ne povtoritsya" i povernulsya k Pete s ulybkoj:
-- Vot vidite, mne uzhe vletelo. Ot dushi pozdravlyayu vas s perehodom na
chetvertyj uroven'.
I on protyanul svoyu ruku s dlinnymi uzlovatymi pal'cami, zatyanutuyu v
krasnuyu shelkovuyu perchatku.
Petya tozhe mashinal'no protyanul emu ruku, no v tot zhe mig poletel vniz...
4
... V tot zhe mig poletel vniz, zaskol'zil po zhelobu i rastyanulsya na
kamennom polu.
Krugom bylo sovershenno temno. Petya sel i oshchupal sebya: kazhetsya,
ruki-nogi cely. Ne uspeli glaza privyknut' k temnote, kak naverhu zagremeli
zasovy, zamercala svecha, i v temnicu nachal spuskat'sya sedoj srednevekovyj
starik. Nozhny ego shpagi postukivali o kamennye stupeni, na poyase pozvyakivala
svyazka ogromnyh klyuchej. Svecha priblizhalas', i Petya smog razglyadet'
poblizosti ot sebya sunduki. Na vsyakij sluchaj on spryatalsya za odin iz nih.
Starik bormotal sebe pod nos chto-to znakomoe, i tol'ko kogda on
priblizilsya vplotnuyu, stalo vozmozhnymi razobrat' slova:
-- Ves' den' minuty zhdal, kogda sojdu v podval moj tajnyj, k vernym
sundukam. Schastlivyj den'! mogu segodnya ya v shestoj sunduk (v sunduk eshche ne
polnyj) gorst' zolota nakoplennogo vsypat'. Ne mnogo, kazhetsya, no ponemnogu
sokrovishcha rastut...
"Vot-te raz! -- skazal sebe Petya. -- |to zhe tot samyj skupoj rycar'.
Da, da! Sejchas on skazhet: "CHto ne podvlastno mne?.."
-- CHto ne podvlastno mne? -- voskliknul skupoj rycar'. -- Kak nekij
demon otsele pravit' mirom ya mogu...
"Kak by etot nekij demon, chego dobrogo, ne zaper menya v etom podvale",
-- podumal Petya i polzkom, na chetveren'kah, stal podbirat'sya k vyhodu.
Starik, mezhdu tem, sovershenno obaldevshij ot vida svoego zolota, nichego
vokrug ne zamechal i prodolzhal monolog:
-- YA svisnu, i ko mne poslushno, robko vpolzet okrovavlernnoe
zlodejstvo, i ruku budet mne lizat'...
Edva Petya vybralsya na svet, podnyalsya na nogi i prikryl za soboj
tyazheluyu, obituyu zhelezom dver', kak tut zhe k nemu shagnul molodoj, shchegol'ski
odetyj vel'mozha.
-- Nu? CHto? Kak? Mnogo tam zolota? -- v neterpenii obratilsya on k
mal'chiku, sverkaya goryashchimi glazami.
-- Nu... voobshche-to poryadochno, sundukov pyat' ili shest'. Vo-ot takih. --
Petya dogadalsya, chto pered nim syn i naslednik skupogo rycarya -- mot,
pogryazshij v dolgah.
-- Skol'ko-skol'ko?!
-- SHestoj voobshche-to ne polnyj, mozhno skazat', dazhe poloviny net, --
popytalsya Petya uspokoit' molodogo cheloveka.
No togo pryamo-taki skryuchilo, slovno ot zubnoj boli. On vzvyl i obhvatil
golovu rukami.
-- Vy uzh tak sovsem ne ubivajtes'. Skoro vam vse dostanetsya.
-- Skoro?! -- neozhidanno vspyhnul gnevom naslednik. -- Vse
dostanetsya?!!
Al'ber shvatilsya za shpagu, i Petya podumal, chto emu konec.
-- U Pushkina tak napisano!..
-- U kakogo eshche Pushkina-Kukushkina! Zdes' mne voobshche nichego i nikogda ne
dostanetsya! Po zaveshchaniyu vse! vse do kopejki uhodit na scheta Grinpis! Po
kursu na datu perechisleniya! Svoloch'! Svoloch'!! Svoloch'!!! -- nesostoyavshijsya
naslednik upal licom na kover i zabilsya v bessil'noj yarosti. -- Vse!
Tolstym, zhirnym kitam! Naevshim boka losyam! Pohotlivym krolikam! Im
dostanetsya vse, vse moe zoloto!!! Poganym krokodilam, pingvinam i cherepaham!
Krysam, paukam i tarakanam...
Isterika ego plavno perekatilas' v rydaniya, on nevnyatno perechislyal eshche
kakuyu-to zhivnost', sredi kotoroj dazhe mel'kali chelovecheskie familii i
dolzhnosti, a Petya na cypochkah udalilsya.
I, razumeetsya, srazu natknulsya na podzhidavshego ego kartochnogo shuta. Tot
stoyal, val'yazhno oblokotivshis' o kolonnu i srazu sprosil:
-- POCHEMU SAMYJ BOGATYJ SKUPEC VSEGDA BEDEN?
I odnovremenno shchelknul lezhashchim na ladoni sekundomerom, kotoryj zatikal,
slovno bomba.
|to bylo ne chestno, dzhoker teper' igral yavno protiv nego.
Razozlivshis', Petya stal dumat' so strashnoj siloj.
-- Potomu!.. Potomu!.. Potomu, chto emu vsegda malo!
-- Est', -- dzhoker s bezrazlichnym vidom shchelknul sekundomerom i spryatal
ego v karman. -- Do novyh vstrech v efire.
I Petya poletel vniz, no na etot raz...
5
... No na etot raz ne po gladkomu zhelobu, a pryamo po vozduhu.
I shlepnulsya v boloto.
-- Kva-a-a! -- probleyala u nego nad uhom ogromnaya lyagushka i uskakala,
tyazhelo pereprygivaya s odnoj kochki na druguyu.
Petya tozhe vylez na blizhajshuyu kochku, prisel na myagkij syroj moh i
oglyadelsya po storonam.
Povsyudu vokrug nego, stoya v bolote po koleno, a to i po poyas, dralis'
gryaznye, zarosshie, vzlohmachennye lyudi. Dralis' molcha, kazhdyj za sebya i bez
pravil, to i delo puskaya v hod zuby i nogti, hvatayas' za sputannye borody i
volosy. Takih grupp bessmyslenno mutuzyashchih drug druga lyudej na bolote bylo
mnogo, oni vidnelis' to tam, to syam do samogo gorizonta.
-- Kto eto? -- sprosil Petya shuta, sprygnuvshego na sosednyuyu kochku.
-- |to? Da tak, raznye merzavcy. Vot eti, naprimer, byli piratami.
"Dzhentl'meny udachi", tak oni sebya nazyvali.
-- Iz "Ostrova sokrovishch"?
-- Vozmozhno. Sejchas u nih zakonchitsya pereryv, i vse zajmutsya delom, --
dzhoker kivnul golovoj v storonu berega.
Petya obernulsya i uvidel dorogu, na kotoroj stoyalo mnozhestvo bochek.
-- A zachem oni derutsya?
-- Nu, etogo oni i sami ne znayut. Prosto potomu, chto zlye. Sporyat vse
vremya iz-za bochek, komu kakuyu hvatat'. Mezhdu tem, skazhu vam po sekretu, vse
bochki sovershenno odinakovy.
Dzhoker po-priyatel'ski razgovorilsya, no Petya byl nacheku i zhdal podvoha.
I ne naprasno.
-- Odin sekund! Vremya poshlo! -- zaoral vdrug shut, izmenivshis' v lice.
-- V chem smysl zhizni?!! Ub'yu!.. Sgnoyu zdes', v bolote!..
No u nego tut zhe v karmane zasignalila trubka, on otvetil komu-to
"bol'she ne povtoritsya" i sdelal umil'noe lico.
-- SHutka, -- skazal on, kak ni v chem ne byvalo.
Gde-to udarili v rel'su, razbojniki perestali drat'sya i vybralis' na
bereg. Vzvaliv na sebya bochki i sognuvshis' v tri pogibeli, oni zasharkali po
pyl'noj doroge.
-- Vot tak i nosyat bochki vokrug bolota, a v pereryvah derutsya, --
poyasnil shut.
Petya otkryl bylo rot, chtoby sprosit', chto v bochkah, no dzhoker perebil
ego:
-- Prosten'kij vopros: NA SERDITYH CHTO?..
-- Vodu vozyat! -- vypalil Petya "na avtomate".
-- Molodec.
I kochka, na kotoroj Petya sidel, perevernulas'.
6
Snachala Petya ne mog ponyat', gde on, a ponyav, v strahe popyatilsya nazad.
V roskoshnom sklepe, na granitnom vozvyshenii, stoyal podsvechennyj
steklyannyj grob, i v etom grobu... Net, tam ne lezhala Spyashchaya krasavica,
ozhidayushchaya poceluya princa, tam lezhal lysen'kij, borodaten'kij muzhchina, odetyj
v kostyum "trojku" i galstuk v goroshek.
-- Oj... -- vydohnul Petya i sel na stupen'ku. -- Da eto ved' mavzolej
na Krasnoj ploshchadi. Lenin, chto-li...
Pokojnik vdrug otkryl glaza, povernul golovu, oblokotilsya, pripodnyalsya,
otodvinul steklyannuyu kryshku groba i hitro prishchurilsya:
-- Zdravstvujte, tovarishch! -- skazal on bodro, kozlinym tenorkom,
kartavya na bukvu "r". -- Vas pokormili?
-- Voobshche-to ya... ne ochen'...
-- Nu i prekrasno. A to, esli nado, vy ne stesnyajtes': ya rasporyazhus'
napoit' vas goryachim, nepremenno goryachim sladkim chaem s barankami.
-- Net, net, poka ne stoit. Spasibo.
-- Vy otkuda, tovarishch? Kak nastroenie v massah?
Lenin okazalsya sovsem ne strashnym, i Petya iz vezhlivosti popytalsya
podderzhat' razgovor. K tomu zhe on ispytyval sostradanie k etomu
vystavlennomu na potehu zritelej mertvecu, kakih by glupostej i zhestokostej
on ne natvoril v svoej zhizni.
-- Nastroenie nichego, Vladimir Il'ich, horoshee. V Peterburge Olimpijskie
igry. Nashi sportsmeny ochen' dazhe prilichno vystupayut.
-- |to zamechatel'no, to chto vy govorite, molodoj chelovek. --
obradovalsya Lenin. -- Propaganda i razvitie fizicheskoj kul'tury v massah --
arhivazhnejshij faktor v dele postroeniya kommunizma! Kstati, kak tam u vas na
ideologicheskom fronte? Popovshchinu, melkie chastnosobstvennicheskie instinkty --
polnost'yu iskorenili?
Pete ne hotelos' ogorchat' Lenina, i on otvetil neopredelenno:
-- Na ideologicheskom fronte u nas bol'shie peremeny k luchshemu, Vladimir
Il'ich.
-- Golod, razruhu preodoleli?
-- Preodoleli, Vladimir Il'ich. Ne srazu, no preodoleli.
Petya podumal, chto etot Lenin, kak i vse zdes', tozhe ne nastoyashchij, a
takoj, kakim ego vydumali v knizhkah. I on reshil zadat' vopros, kotoryj
sejchas nazojlivo lez emu v golovu:
-- Skazhite, Vladimir Il'ich, a vy chitali knizhki, kotorye pro vas
napisany?
-- Oznakomilsya, znaete li, s ogromnym interesom. Imeyu na etot predmet
celuyu bibliotechku, koe-chto lyublyu dazhe perechityvat'.
-- Vot-vot, ya eto i hotel sprosit': chto vam o sebe bol'she vsego
nravitsya?
Lenin na mgnovenie zadumalsya i uverenno skazal:
-- Tovarishch Zoshchenko zamechatel'no pishet. Pomnite ego rasskazy -- "O tom,
kak Lenin brosil kurit'", "O tom, kak Lenin perehitril zhandarmov", "O tom,
kak Leninu podarili rybu"...
-- Da-da! -- podhvatil Petya. -- Prosto zamechatel'nye rasskazy. Tam eshche
est' takie, kotorye nachinayutsya so slov "Kogda Lenin byl malen'kim..."
-- Udivitel'no yarkij talant.
-- Sami-to vy kak, Vladimir Il'ich? Ne skuchno vam zdes' odnomu?
Po shcheke Lenina probezhala sleza.
-- Da chto vam skazat', molodoj chelovek... Ochen' hotelos' by s®ezdit' na
mogilu Naden'ki. YA ved' pered nej vinovat, ne vsegda byval po otnosheniyu k
nej chesten, uvlekalsya...
Petya prigotovilsya skazat' emu chto-to v uteshenie, no kartochnyj payac byl
tut kak tut.
-- CHTO BYLO RANXSHE VSEGO?! -- zaoral on Pete pryamo v uho.
-- Poslushajte, tovarishch, po kakomu pravu vy... -- vozmushchenno popytalsya
vmeshat'sya Il'ich, no dzhoker besceremonno zahlopnul grob slovno kryshku
portsigara, i ottuda donosilos' teper' tol'ko priglushennoe "bu-bu-bu"...
-- CHTO BYLO RANXSHE VSEGO?! -- prodolzhal orat' dzhoker, yavno starayas'
pomeshat' dumat'. -- CHetyre sekundy, vremya poshlo, sgnoyu v mogile!!
U Peti vdrug otchetlivo vysvetilis' v golove pyat' bukv. On zazhmurilsya i
kriknul:
-- Slovo!
V tot zhe mig nogi ego poteryali oporu, on zaskol'zil po zhelobu i
vzgromozdilsya...
7
... I vzgromozdilsya pryamo na staruyu suhuyu el'.
-- Oh! Oh! Da chto zhe ty delaesh', vreditel'! -- zaohala el'.
Iscarapav sebya, Petya slez na zemlyu i stal razglyadyvat' govoryashchee
derevo.
-- CHto vylupilsya? Duru staruyu nikogda ne videl? Podelom, podelom mne i
tak. Davaj, lomaj vetki, pili, rubi pod koren'! Vse, vse profukala,
promotala na starosti let, sgubilo zerorshko proklyatoe! Profershpililas'! Vse,
chto predki trudom nazhivali, vse u svoih naslednikov uvorovala, francuzishkam
poganym otdala svoimi rukami!
Petya nachal dogadyvat'sya.
-- Poslushajte, -- skazal on, -- eto ne vy sluchajno "babulen'ka",
moskovskaya pomeshchica, kotoraya na ruletke proigralas'? Nu, pro vas eshche
Dostoevskij pisal. Tara... Tara...
-- Tarasevicheva Antonina Vasil'evna, ona samaya. V sem'desyat pyat' let
takuyu duru svalyala! Eshche i v romane propisali, vsem vremenam na posmeshishche.
Styd-to kakoj, pozor!
-- I vy teper'... Vot tak?
-- Vot tak. Stoyu teper' zdes', ot styda sohnu.
-- Nu, vy ne ochen'-to perezhivajte, potom by vse ravno otobrali.
-- Kak? Kto otobral!
-- Nu, kak eto kto... |ti samye, revolyucionnye soldaty i matrosy.
-- Revolyus'ennye? |to chto zhe, kak vo Francii?
-- Net, eto, pozhaluj, postrashnee bylo, chem vo Francii. Ne tot razmah.
-- Nu, eto ty menya ne ochen' sil'no uspokoil.
-- YA prosto v tom smysle, chto vasha beda v mirovom masshtabe...
No tut pered Petej voznik Dzhoker, odetyj v chekistskuyu kozhanku, s
ogromnym mauzerom na boku, derevyannaya kobura kotorogo volochilas' po zemle.
Na golove u shuta byla papaha so zvezdoj, na plechah -- burka.
-- Vy mne tut vrednoj kontrrevolyucionnoj propagandoj ne zanimajsya! --
zaoral on, tshchetno pytayas' vynut' iz kobury mauzer. -- S takimi kak vy u nas
tut razgovor korotkij: raz-dva i k stenke. A ty, babulya, ego ne slushaj.
Pravil'no stoish'. Ty, babulya, eshche blagodari tovarishcha Zyukina, chto tebya,
starorezhimnuyu klyachu, do sih por eshche k stenke ne postavili. YA kontrrevolyuciyu
za verstu nosom chuyu!
Sosenka opyat' zaohala i zaprichitala, a dzhoker-komisar vzyal mal'chika pod
ruku i otvel v storonku.
-- Poka ochen' horosho prodvigaetes', tovarishch, mnogie udivleny. Nekotorye
polagayut, chto voprosy chereschur legkie.
-- "Nekotorye" -- eto vy sami?
-- Uveryayu vas, nas po krajnej mere dvoe. Itak, sed'moj vopros, tri
sekundy. Gotovy?
-- Da.
-- NASILIE BYVAET KAKOGO RODA?
-- Nad soboj i nad blizhnim! -- vypalil Petya.
-- I?.. -- dzhoker vo vse glaza smotrel na strelku sekundomera.
-- I... nad bozhestvom!
Prodolzhaya smotret' na sekundomer, shut skrivil fizionomiyu:
-- Nevazhno, molodoj chelovek, ochen' nevazhno. Tri celyh, chetyre desyatyh.
S takimi tempami my kommunizma ne postroim. Mne neobhodimo posovetovat'sya s
tovarishchem Zyukinym.
On snyal trubku so stoyashchego na pen'ke apparata, zavertel ruchku i zaoral
v rastrub:
-- Baryshnya! Baryshnya! Smol'nyj mne, srochno. Baryshnya! Smol'nyj, srochno!..
Tovarishch Zyukin? U nas tut nepredvidennye... Ah vy uzhe v kurse? Tak... Tak...
Tak... Vas ponyal, budet ispolneno. Tak tochno, imenem revolyucii, nemedlenno.
Petya nepriyatno poezhilsya.
Dzhoker povernulsya k nemu, oslepitel'no ulybayas':
-- YUnosha, vam povezlo kak nikogda! My tol'ko chto vyyasnili, chto Kodeks
yunogo stroitelya kommunizma dopuskaet okruglenie spornogo chisla v storonu
umen'sheniya. Odnako tovarishch Zyukin vse zhe prosit vas dat' bolee razvernutyj
otvet na postavlennyj vopros. Bez vklyucheniya schetchika, razumeetsya. CHto vy
ponimaete pod nasiliem nad blizhnim?
-- |to, k primeru, esli obvorovali.
-- A nad soboj?
-- |to, nado polagat', esli sam sebya obvoroval. Propil ili proigral.
Profukal v ruletku, kak vot eta babu...
-- A chto zhe takoe nasilie nad bozhestvom?
-- |to, naprimer, inkviziciya. Kogda szhigali na kostrah ni v chem ne
vinovnyh. Za to, chto Zemlya kruglaya.
SHut podoshel k telefonnomu apparatu, nachal snova orat', dobivayas'
Smol'nogo i tovarishcha Zyukina. Potom dostal iz kobury mauzer, vzvel kurok i
vystrelil sebe v golovu. Golova razletelsya vdrebezgi, no tut zhe snova
sobralas' i ob®yavila reshenie:
-- Ne sovsem po sushchestvu, no otvet prinyat. Katites' dal'she.
I Petya pokatilsya.
8
Petya pokatilsya i vletel golovoj pryamo v dver' s tablichkoj, kotoruyu
chudom uspel razglyadet', poka dver' za nim ne zahlopnulas':
UPRAVDOM tov. O. BENDER
Za pis'mennym stolom sidel muzhchina srednih let s ustalym licom. Na nem
byla sine-zheltaya futbolka s zavyazkami, chernye narukavniki, belye shtany i
kanareechnye shtiblety. U nego byl volevoj podborodok i antichnyj profil'.
Imenno takim predstavlyal sebe Petya etogo samogo ostroumnogo cheloveka vo vsej
sovetskoj literature.
V priemnoj shumela ochered', donosilis' grubye vyrazheniya, inogda dazhe
matom. V dver' prosunulsya potnyj upitannyj muzhchina s britoj golovoj i
gitlerovskimi usikami pod nosom.
-- |to bezobrazie! -- prohripel on, glyadya pered soboj vypuchennymi
glazami. -- U menya s shesti chasov utra stoit mashina s rastvorom! Bez
razgruzki! Lomami budete skalyvat'!
Bender prodolzhal pisat'. Posetitel' zhe ne reshalsya snova zagovorit'. Tak
proshla minuta. Nakonec. Bender podnyal glaza, i Petya ahnul. |to byli samye
tusklye, samye bezzhiznennye, samye neschastnye glaza iz vseh, kakie on tol'ko
videl v svoej zhizni. V glazah ryby, prolezhavshej poldnya na palyashchem solnce on
uvidel by bol'she zhizni, chem v etih.
Navernoe, lysyj tozhe chto-to takoe uvidel, potomu chto srazu poteryal
kurazh i nachal medlenno vtyagivat' golovu obratno v priemnuyu.
-- Rastvor? -- proiznes Bender bezuchastno. -- Pochemu?
-- Tak vit'... s utra k vam ne mogu probit'sya. Sami zhe toropili.
-- Ladno, ne goni purgu, dyadya. Skoro tol'ko koshki rodyatsya. Primu v
poryadke ocheredi.
Lysyj ischez, akkuratno prikryv za soboj dver', v kabinete sdelalos'
tiho, i Bender perevel svoj nezhivoj vzglyad na Petyu:
-- CHto u vas?
-- Ostap Ibragimovich! Neuzheli eto vy?! -- voskliknul Petya.
-- My vstrechalis'? Gvozdi? SHtaketnik? Pol'skie oboi? Gurzuf? Syn
Rozalii Pavlovny?
-- Net! Net! My ne vstrechalis', no vas znayut milliony! Znayut i lyubyat!
Zachem vy zdes'! Zachem vy takoj!!
Upravdom perevel vzglyad na dver', kriknul "sleduyushchij!" i nazhal na
zvonok. Petyu ottesnili, vydavili iz kabineta, potom iz priemnoj, i on
okazalsya na ulice s narisovannoj na dekoraciyah perspektivoj zaholustnogo
gorodka serediny 30-h godov. On prisel na porebrik i zakryl lico rukami.
Tol'ko chto on videl samogo neschastnogo i unylogo personazha iz vsej mirovoj
literatury.
-- Vos'moj vopros, dve sekundy.
SHut lezhal ryadom na gazone, pokusyval travinku i smotrel na Petyu s
ustalym ravnodushiem.
-- Vam poproshche ili kak poluchitsya?
Petya molchal.
-- Ladno, pust' budet kak poluchitsya. Vopros. CHTO HUZHE -- TYSYACHU RAZ
OBDURITX NA LOHOTRONE SLUCHAJNYH PROHOZHIH, ILI VSEGO ODIN TOLXKO RAZ, NO
SVOEGO DRUGA?
-- Druga huzhe, -- skazal Petya. -- Potomu chto on tebe doveryaet.
Dzhoker zevnul;
-- Pohozhe, ya okonchatel'no teryayu interes k etoj igre. Katites' dal'she.
Poteryav ravnovesie. Petya kuvyrknulsya spinoj nazad i pokatilsya po trave
pod otkos.
9
Uklon stanovilsya vse kruche, trava podernulas' ineem, potom zaporoshilas'
snegom. Eshche nizhe Petya zaskol'zil po tverdomu nastu, obdiraya ladoni. I,
nakonec, rasplastavshis' na zhivote, vyehal na ledyanoe dno.
Petya vstal na nogi, otryahnulsya ot snega i oglyadelsya. On nahodilsya na
dne gigantskoj snezhnoj voronki, vershina kotoroj tonula vo t'me. Na l'du byl
ustroen katok, osveshchennyj prozhektorami, a nad katkom iz gromkogovoritelej
nespeshno uhala mrachnaya muzyka pohoronnogo marsha.
Pod etu muzyku katalas' dovol'no raznosherstnaya publika: lyudi, zhivotnye,
predmety i risunki, sredi kotoryh mel'kali dovol'no uznavaemye personazhi.
Kak i na verhnih yarusah, zdes', na dne, vse bylo nenastoyashchee -- i sneg,
i led, i dazhe pohoronnyj marsh, kotoryj nevidimye muzykanty ispolnyali na
gubah. Na samom dele zdes' bylo zharko, kak v bane, na verhnej polke parnogo
otdeleniya. Kon'ki byli, sootvetstvenno, rolikovye. Iz treshchin v prozrachnom,
no iscarapannom plastike, kotoryj izobrazhal led, vybivalsya par. Povanivalo
ne to celebnymi istochnikami, ne to kanalizaciej. So vseh katayushchihsya pot
valil gradom.
V centre katka stoyala budka s okoshechkom. Na nej byla tablichka: "KASSA
OKONCHATELXNOGO RASCH¨TA". Petya podumal, chto emu tuda i nado. On uzhe hotel
pojti, no vdrug uvidel togo, kogo sovsem uzh ne ozhidal uvidet' zdes', tem
bolee na samom dne.
-- Buratino! -- okliknul on derevyannogo chelovechka. -- Buratino!
Gromyhaya rolikami, Buratino podkatilsya k Pete.
-- Glazam svoim ne veryu, ty-to pochemu zdes'?!
Buratino stydlivo opustil glaza.
-- YA obmanul papu Karlo, moego edinstvennogo i nastoyashchego druga! --
provereshchal on svoim pronzitel'nym goloskom. -- On prodal svoyu edinstvennuyu
staruyu kurtku i kupil mne noven'kij bukvar' s kartinkami, chtoby ya ros
umnen'kim i blagorazumnen'kim. YA prodal bukvar' i poshel ne v shkolu, a na
predstavlenie kukol'nogo teatra, a potom nadelal eshche kuchu raznyh glupostej.
-- Pogodi, pogodi, eto ne spravedlivo, tebe togda byl vsego odin den'
ot rodu!
-- Snachala ya tozhe podumal, chto eto ne spravedlivo, no potom mne vse
ob®yasnili, i ya smirilsya.
-- CHto zhe tebe ob®yasnili?
-- CHto ya obmanul doverivshegosya, predal, a predatel'stvo huzhe vsego. A
voobshche-to ya na usloviya ne zhaluyus'.
-- Pogodi, esli uzh ty huzhe vseh, to chto togda Karabas i Duremar?
-- A, oni tam, na pyatom urovne, vodu vozyat, -- mahnul rukoj Buratino.
-- Alisa i Bazilio -- na vos'mom; za nimi vse vremya gonyayutsya kakie-to
sumasshedshie sobaki.
Petya slov ne nahodil ot izumleniya.
Muzyka vnezapno stihla, iz gromkogovoritelya razdalas' komanda:
-- Po mestam! Progulka okonchena, vsem vernut'sya k nadlezhashchim zanyatiyam!
-- Ladno, proshchajte, -- skazal Buratino. -- Mne eshche segodnya nado desyat'
tysyach raz napisat' frazu "YA neposlushnyj mal'chik".
Komanda povtorilas', i vse obmanuvshie doverivshihsya raz®ehalis' i
ischezli za sugrobami. Buratino tozhe zaehal za svoj priotkryvshijsya sugrob, v
dyru, iz kotoroj neozhidanno pahnulo cvetami i lesnoj svezhest'yu. Prezhde chem
sugrob zaehal na mesto, Petya zaglyanul v dyru i uvidel nechto strannoe.
On uvidel solnechnuyu lesnuyu polyanku i simpatichnyj domik -- v tochnosti
takoj, kak na kartinkah hudozhnika Vladimirskogo. Vozle domika stoyal pokrytyj
rasshitoj skatert'yu stol, ves' ustavlennyj vazochkami s varen'yami, pechen'yami i
konfetami. V centre krasovalsya ogromnyj farforovyj chajnik.
Iz okna vysunulas' prelestnaya golovka Mal'viny:
-- |to ty, moj milyj? Idi vymojsya i sadis' za stol; ty opyat' ves'
provonyal etoj uzhasnoj seroj!
S radostnym laem navstrechu Buratine kinulsya pudel' Artemon...
I v etot moment sugrob zahlopnulsya.
"Nichego on tam ne pishet, vse vzdor", -- podumal Petya, iskrenne raduyas'
za derevyannogo chelovechka.
No pora bylo i emu samomu okonchatel'no reshat' svoyu uchast'. Sobravshis'
duhom, mal'chik zashagal k "Kasse okonchatel'nogo rascheta".
Petya postuchal v steklo, okoshechko rastvorilos'.
-- Poslednij vopros, odna sekunda, -- donessya iznutri nepriyaznennyj
golos shuta. -- CHTO NE VLEZET V SAMUYU BOLXSHUYU KASTRYULYU?
"Zemlya... Solnce... Vselennaya... net, ne to... -- mozg mal'chika rabotal
s bystrotoj komp'yutera. -- Est'. Kryshka."
-- Kryshka! Kryshka!! Kryshka!!! -- vykriknul on, chuvstvuya golovokruzhenie.
-- Nol' celyh, devyat' desyatyh, -- suho konstatiroval shut. -- Zahodi.
............................................................................
............................................................................
............................................................................
............................................................................
P e r v y j v r a ch. On tol'ko chto poshevelil gubami!
V t o r o j v r a ch. |togo ne mozhet byt', serdce ne b'etsya.
T r e t i j v r a ch (smotrit na ekran). Poshla kakaya-to ryab'... On
vozvrashchaetsya
P e r v y j v r a ch. On prihodit v soznanie!
..............................................................................
..............................................................................
..............................................................................
..............................................................................
10
Petya potyanul na sebya skripuchuyu dver' i voshel. Budka iznutri okazalas'
sovsem ne budkoj. |to byla serebristaya sfera, vsya useyannaya knopkami i
lampochkami, slovno ogromnyj pul't upravleniya. Besshumno v®ehala na mesto
panel', za kotoroj boltalas' vethaya derevyannaya dver', i stalo neponyatno, gde
vyhod. V centre kruga stoyalo kreslo, pohozhee na zubovrachebnoe; na
podlokotnikah lezhali ruki, kotorye Petya uznal s pervogo vzglyada. SHut sidel,
povernuvshis' k nemu spinoj.
Vnezapno ogromnyj chernyj kot so strashnym voplem prygnul niotkuda i
rastvorilsya v vozduhe pred samym petinym licom. Odnovremenno kreslo
razvernulos'.
Dzhoker, a eto byl uzhe ne dzhoker, a samyj nastoyashchij chert, glyadel na
mal'chika svetyashchimisya krasnovatym mercaniem glazami. On byl odet v chernyj,
zastegnutyj do podborodka kitel', na golove u nego torchali malen'kie rozhki,
na kolenyah lezhal hvost, kistochku kotorogo on to i delo terebil v pal'cah,
nogi zakanchivalis' razdvoennymi kopytcami.
-- Skazhi, mal'chik, -- obratilsya on k Pete gluhim, nadtresnutym golosom,
-- kakuyu rol' sleduet otvesti mne v tvoem spiske dostoinstv i nedostatkov?
-- YA dumal, chto hitrost'. No teper' bol'she ne uveren.
-- Dopustim, chto hitrost'. No kakoj zhe ya po schetu?
-- Trinadcatyj.
-- Gut. Skazhi mne, mal'chik, kakoj sinonim imeet v russkom yazyke slovo
hitrost'?
Petya zadumalsya lish' na mgnovenie, i emu vse stalo yasno.
-- Lukavstvo... Lukavyj!
-- Zer gut. Kogo zhe nazyvayut lukavym?
-- CHerta!
-- Super gut. A vot eshche odna malen'kaya detal'. Soglasis', mal'chik, v
novoj kolode dolzhno byt' dva dzhokera...
-- Dva.
-- A potomu...
Iz-za spinki kresla vystupil eshche odin chert, tochno takoj zhe, no tol'ko
vo vsem belom. On smotrel na mal'chika s edva zametnoj ulybkoj. Pete stalo
ponyatno, pochemu izredka kazalos', chto shut razdvaivaetsya -- govorit na dva
golosa, igraet za dvoih odnovremenno v inscenirovkah vrode togo suda s
prisyazhnymi...
-- Vprochem, kak ty mog ubedit'sya, vmeste my poyavlyaemsya krajne redko i
oba yavlyaemsya trinadcatymi.
-- No ved' vy ne nastoyashchie! Zdes' vse, vse nenastoyashchee!
-- Razumeetsya. Potomu chto eto igra. V zhizni takih chertej ne byvaet.
Takih veselyh i ozornyh chertikov iz kartochnoj kolody.
Petya reshilsya sprosit' o glavnom.
-- A chto igra? Teper' vse koncheno?
-- Vse koncheno.
-- A gde... ostal'nye?
-- Na bankete po sluchayu okonchaniya. Kak vidite, ya uzhe opazdyvayu.
Dopolnitel'noe vremya reshilo ishod v pol'zu dostoinstv, hotya i proigravshaya
storona ne imeet pretenzij: igra v poslushanie okazalas' na redkost' udachnoj.
-- Poslushanie? Poslushanie komu?
-- Komu ili chemu... |to i est' zagadka.
-- Eshche odna zagadka?
-- Net, ne dlya vas. Dlya vas igra zakonchena okonchatel'no i bespovorotno.
-- A sami vy... za kogo vy byli?
-- Po-raznomu, po-raznomu byvalo, molodoj chelovek. Skazhu vam pryamo: v
rozygryshe dopolnitel'nogo vremeni ya stavil ne na vashu udachu.
-- |to bylo zametno.
-- Ne obizhajtes'. Proshla minuta, i vot ya opyat' vam simpatiziruyu.
Klyanus', ya uzhe hochu vas chem-nibud' obradovat'.
-- Vy znaete, chem mozhno menya obradovat'.
-- Ah da, verno, igra okonchena, i vas nuzhno vernut'. |to samo soboj.
-- Vernut' na Zemlyu? No kakim obrazom?
-- Vernut' k zhizni, ya by tak vyrazilsya.
-- CHto zhe eshche mne nuzhno dlya etogo sdelat'?
-- V sushchnosti, vam bol'she nichego ne nuzhno delat'. Prosto vdohnite
poglubzhe i otkrojte glaza. Vprochem... pogodite, -- on podnyal ruku, k chemu-to
prislushivayas'. -- Kazhetsya, oni vse-taki reshili s vami prostit'sya.
Uprugaya, nevidimaya volna zastavila Petyu otstupit' na shag, i pered nim
nachali voznikat' odin za drugim ego dostoinstva i nedostatki.
-- Motaj na us, -- lakonichno vyrazilsya "Sokrat" i s ulybkoj krepko
pozhal emu ruku.
-- Ot Mestkoma... ot Profkoma... ot pionerskoj organizacii... i lichno
ot tovarishcha Zyukina, -- chetyrezhdy obmusolil Petyu tolstymi gubami "General'nyj
sekretar'".
-- Lyubvi i schast'ya! -- propel luch sveta.
-- Fil'truj bazar po ponyatiyam, pacan, -- proshipel zmej.
-- Beregi chest' smolodu! -- nastavitel'no zayavil kon'yak.
-- CHest' v karman ne polozhish', -- shepnula Pete na uho "Pompadur". --
Den'gami ne sori, kopeechka rubl' ber