Boris Karlov. Missiya na Lune --------------------------------------------------------------- © Copyright Boris Karlov, 1999-2003 Email: bkarlov@bk.ru WWW: http://bkarlov.narod.ru/ ¡ http://bkarlov.narod.ru/ Date: 9 Jul 2003 Izd. "Amfora", 2003 Avtorskaya redakciya 2003 g., ispravlennaya V pervom izdanii eta kniga nazyvalas' "Novye priklyucheniya Neznajki" --------------------------------------------------------------- MISSIYA NA LUNE (|PIZOD VTOROJ) KNIGA PERVAYA DELO O KOSMICHESKIH POSTAVKAH CHASTX PERVAYA Glava pervaya Ustrojstvo podlunnogo mira. Kak pospeshnye novovvedeniya edva ne pogubili lunatikov. Vosstanovlenie hozyajstva i poyavlenie "novyh gnomov" Luna, kak nekotorye znayut, znachitel'no men'she Zemli. Uslovno govorya, oni sootnosyatsya priblizitel'no tak, kak yabloko i nebol'shoj arbuz. Vnutrennee yadro Luny-"yabloka", naselennoe kroshechnymi chelovechkami, i togo men'she -- s greckij oreh. Gde zhe tam razmeshchayutsya goroda, lesa, reki i gory? |to stanet ponyatnym, esli my, vooruzhivshis' tochnymi priborami, obmerim "oreh" po ekvatoru. I togda my poluchim rasstoyanie, ochen' prilichnoe dazhe dlya nas s vami. Lunnye chelovechki tozhe nazyvayut svoe zapryatannoe v obolochku nebesnoe telo Zemlej. No poskol'ku oni znayut o sushchestvovanii nashej Bol'shoj Zemli, to svoyu nazyvayut Maloj Zemlej ili prosto Zemlej. Vneshnyuyu obolochku lunatiki nazyvayut tak zhe, kak i my, -- Lunoj. Pod dejstviem solnechnyh luchej obolochka svetitsya iznutri, poetomu v podlunnom mire proishodyat normal'nye smeny dnya i nochi, odnako solnca lunatiki ne vidyat, i nebo u nih vsegda zatyanuto plotnoj dymkoj oblakov. Esli my posmotrim na kartu vnutrennego yadra, to uvidim, chto susha zdes' predstavlena odnim bol'shim materikom. Vostochnuyu i zapadnuyu granicy razdelyaet Bol'shoj okeanskij proliv, stremitel'nye techeniya kotorogo svyazyvayut Severnyj i YUzhnyj okeany. V central'noj chasti materika nahoditsya samyj bol'shoj lunnyj gorod, on nazyvaetsya Davilon. Zdes' rvutsya v nebo vysotnye doma, a glubokie ushchel'ya ulic polny elektricheskogo sveta dazhe glubokoj noch'yu. Ot perekrestka k perekrestku snuyut avtomobili, a na mostovyh polno mestnyh zhitelej i priezzhih zevak. Neskol'ko yuzhnee raspolozhen Brehenvil'. |to promyshlennyj gorodok, i fabrichnyh trub zdes' gorazdo bol'she, chem neboskrebov. V Brehenvile nahoditsya znamenitoe makaronnoe zavedenie Skuperdfil'da. Na morskom poberezh'e raspolozhilis' eshche tri kurortnyh gorodka: Los-Svintos, Los-Kabanos i Los-Paganos. S teh por, kak zemnye volshebnye chelovechki vpervye pobyvali na Lune, v zhizni lunatikov proizoshla chereda yarkih, mozhno skazat', sud'bonosnyh sobytij. Blagodarya priboram nevesomosti vsyakaya tyazhelaya rabota prevratilas' edva li ne v razvlechenie. Gnomy ponastroili sebe novyh domov, zaseyali polya i ogorody semenami zemnyh rastenij, kotorye, po sravneniyu s mestnymi, byli poistine gigantskimi i, nakonec, po primeru zemnyh chelovechkov, otmenili den'gi. Veshchi i produkty pitaniya ne uspevali dovozit' do magazinov -- ih rashvatyvali pryamo na skladah. Vsem bylo radostno i veselo. No vot ne proshlo i poloviny lunnogo goda, kak v rabote priborov nevesomosti stali proyavlyat'sya priznaki neispravnosti. Podnyatye v vozduh gruzy plavno zavalivalis' na zemlyu, budto vydohshiesya vozdushnye shariki. Mehanizmy ogromnyh zavodskih mashin nachali trevozhno povizgivat' i poskripyvat' i vskore sovsem ostanovilis'. Odin za drugim pribory nevesomosti sadilis', kak iznoshennye batarejki. Togda zhe po neponyatnoj prichine vyshla iz stroya radiostanciya, nahodivshayasya na poverhnosti Luny i sluzhivshaya dlya svyazi s Bol'shoj Zemlej. Podnyat'sya na vneshnyuyu obolochku bez pribora nevesomosti ne predstavlyalos' vozmozhnym, pomoshchi zhdat' bylo neotkuda. Svetila nauki brosili vse dela i s®ehalis' na ekstrennyj nauchnyj sovet. Pribor nevesomosti, kak izvestno, sostoit iz dvuh osnovnyh elementov: lunita i magnitnogo zheleznyaka. Pri sblizhenii oni vzaimodejstvuyut i dayut effekt nevesomosti. Beda zaklyuchalas' v tom, chto zavezennyj na Lunu magnitnyj zheleznyak bez podpitki ot moshchnogo magnitnogo polya Bol'shoj Zemli bystro teryal svoi prirodnye svojstva. Prevrativshis' v obyknovennyj kusok zheleza, on uzhe ni na chto ne byl goden. Opublikovannyj v presse doklad proizvel paniku na birzhe cennyh bumag. Akcii zavodov, proizvodyashchih pribory nevesomosti, obescenilis'. Prishla beda -- rastvoryaj vorota. Naspeh ponastroennye doma stali davat' treshchiny, a to i sovsem razvalivat'sya. Posle togo, kak neskol'kih zhil'cov edva ne zashiblo ruhnuvshimi kryshami, zhit' v nih nikto ne zahotel. Vysunuvshiesya iz zemli rostki vtorogo urozhaya gigantskih rastenij stali vselyat' trevogu. Snachali oni ostanovilis' v roste, a zatem, budto oglyadevshis' po storonam, stali bystro chahnut'. A poskol'ku normal'nyh semyan nikto ne seyal, neminuemo priblizhalas' katastrofa. |kstrenno byl sozvan eshche odin nauchnyj sovet, v kotoryj voshli svetila lunnoj botaniki i rastenievodstva. Ih vyvod byl neuteshitelen: dlya togo, chtoby poluchit' gigantskie, da i prosto zhiznesposobnye, rasteniya, neobhodima kropotlivaya, mnogoletnyaya rabota na zemle. Dazhe rastenie, vzyatoe iz drugogo klimata, trudno peresadit' v svoj ogorod; chto uzh tut govorit' o semenah rastenij, privezennyh s drugoj planety... Vo vseobshchej rasteryannosti i nachavshejsya nerazberihe ne upustili vozmozhnosti podnazhit'sya nekotorye smetlivye i nahrapistye gnomy. Kogda otmenili den'gi, oni ne stali, po primeru drugih, razbrasyvat' fertingi napravo i nalevo. Naoborot, oni tihonechko pribrali beshoznye denezhki k rukam. "Nichego, nichego, -- govorili oni, -- vse eti gluposti kogda-nibud' prekratyatsya, a denezhki ostanutsya pri nas". Tak ono i vyshlo. Kogda vsem stalo yasno, chto nadezhdy na bystroe, fantasticheskoe izobilie ne opravdalis', den'gi snova obreli prezhnyuyu cenu. I togda eti gnomy v odnochas'e stali bogachami -- millionerami i nekotorye dazhe milliarderami. Za bescenok oni skupili u razorivshihsya hozyaev fabriki, zavody i sel'skohozyajstvennye ugod'ya. A zatem, kogda rabota povsyudu opyat' zakipela, nachali i sami obustraivat'sya po-novomu. Dorvavshis' do vozhdelennyh millionov, oni brosilis' naverstyvat' upushchennoe. Snachala oni nakupili sebe domov i zagorodnyh vill, v kazhdom iz kotoryh mogli by razmestit'sya so vsemi udobstvami desyatki obezdolennyh gnomov. Vmesto nih po roskoshno obstavlennym pustym komnatam begali storozhevye sobaki. Novye bogachi skupali sovershenno nenuzhnye im kartiny, skul'pturu, mebel', kovry, tehniku, yahty, avtomobili i lichnye samolety. Dazhe obyknovennyj unitaz mog byt' sdelan iz zolota i osnashchen slozhnoj sistemoj datchikov, kotorye v soprovozhdenii priyatnoj muzyki dokladyvali, kakaya u sidyashchego na unitaze gnoma temperatura tela, davlenie, chem on poobedal i chem emu sledovalo by pouzhinat', chtoby potom luchshe spalos'. Vse eti dorogie izlishestva oni pokupali ne stol'ko dlya sobstvennogo komforta, skol'ko dlya togo, chtoby vypendrit'sya pered okruzhayushchimi. Tak, naprimer, samym shikarnym schitalsya u nih ne samyj bystryj i nadezhnyj avtomobil', a tot, dlina kotorogo byla ne men'she dvuh obyknovennyh, stoyashchih drug za drugom. A u nekotoryh vladel'cev dlina avtomobilya dostigala i treh, i dazhe chetyreh obyknovennyh. Vnutri takih nepovorotlivyh konstrukcij byli prostornye krovati, bary i dazhe nebol'shie bassejny. "Novye" staralis' vydelyat'sya soglasno osobym, imi samimi pridumannym vneshnim priznakam. |tot stil' nastoyashchego, zametnogo izdaleka bogacha slozhilsya v ih voobrazhenii eshche zadolgo do togo, kak oni sami stali kapitalistami. Bol'shinstvo etih gnomov ran'she zhili v derevnyah, i oni videli millionerov tol'ko v kakih-nibud' deshevyh televizionnyh operettkah. Poetomu posle vnezapnogo obogashcheniya oni poveli sebya, s tochki zreniya okruzhayushchih, diko i stranno. Prezhde vsego, bogach v ih predstavlenii byl nepremenno upitannym. Dlya togo chtoby pobystree rastolstet', "novye" prinyalis' po neskol'ku raz v den' zavtrakat', obedat' i uzhinat', trebuya samye kalorijnye produkty pitaniya: torty, pirozhnye, sdobnye bulochki, namazannye maslom, i sladkoe, do pritornosti, kakao. Pri etom oni staralis' kak mozhno men'she dvigat'sya i bol'she spat'. Nekotorye trebovali podavat' im zavtrak pryamo v postel', chtoby, ne teryaya vremeni, tut zhe, ne othodya, vshrapnut' do obeda. Rezul'taty ne zastavili sebya zhdat', i vskore dazhe samye neprimetnye zamoryshi priobreli vpolne solidnyj i respektabel'nyj vid. A te, u kogo talii po kakim-to prichinam ne hoteli okruglyat'sya do zhelaemyh razmerov, s neskryvaemoj zavist'yu poglyadyvali na uzhe sostoyavshihsya tolstyakov. Nekotorye, ne zhelaya smirit'sya s prirodnoj nespravedlivost'yu, puskalis' na ulovki i nosili pod odezhdoj special'nye naduvnye zhilety. Odnako takoe zhul'nichestvo dolgo skryvat' bylo nevozmozhno, i takih samozvancev bystro razoblachali. V obshchestve novyh bogachej cenilis' tol'ko nastoyashchie tolstyaki. Drugoj vazhnoj otlichitel'noj osobennost'yu "novyh" byla shlyapa. No ne kakaya-to obyknovennaya, solomennaya ili fetrovaya, a siyayushchij shelkom, stoyashchij truboj cilindr. Nastoyashchego millionera oni predstavlyali sebe imenno takim: tolsten'kim, s trost'yu v ruke, s babochkoj na shee i cilindrom na golove. A dlya togo, chtoby vse izdaleka videli, s kem imeyut delo, eti cilindry (a v ton im, sootvetstvenno, i babochki) "novye" zakazyvali ne chernymi, a s kakoj-nibud' broskoj, vyzyvayushchej rascvetkoj -- v goroh, v polosku, kletchatye, krapchatye, zvezdochkami ili blestkami. Vysota etih rasshiryayushchihsya kverhu nelepyh golovnyh uborov takzhe imela znachenie; razmery ih podchas stanovilis' nemyslimymi i dlya nosheniya na golove chrezvychajno neudobnymi. Namuchivshis', "novye" prishli k obshchemu neglasnomu soglasheniyu o vysote cilindrov: ne bol'she, chem rasstoyanie, vzyatoe ot plecha do makushki ego vladel'ca. |tim resheniem vse ostalis' dovol'ny, a esli kto-nibud' narushal pravilo, to na nego special'no pokazyvali pal'cem i smeyalis'. Tut uzh bednyage stanovilos' ne po sebe. Sredi novyh bogachej byli, konechno, ne tol'ko gnomy muzhchiny, no i damy, kotorym tozhe hotelos' pohvastat' svoim dostatkom pered podrugami. Dlya etogo oni dazhe v samuyu zharkuyu pogodu nadevali na sebya pyshnye meha, obveshivalis' dragocennostyami, a na golove sooruzhali kakuyu-nibud' nesusvetnuyu prichesku v vide vazy s fruktami, parusnogo korablya ili vysotnoj bashni. Krome togo, polagalos' derzhat' na rukah malen'kuyu, zlobno tyavkayushchuyu kapriznuyu sobachonku, raskrashennuyu akvarel'nymi kraskami na maner popugaya. Zavidev poblizosti eshche bolee rasfufyrennuyu damochku, takaya bogachka schitala sebya smertel'no obizhennoj i nemedlenno otpravlyalas' domoj, chtoby v sleduyushchij raz poyavit'sya v sovsem uzhe nevoobrazimom naryade. Glava vtoraya Kak gospodin Pups stal samym bogatym i uvazhaemym gnomom v podlunnom mire Samym bogatym i vliyatel'nym iz "novyh" stal nekto gospodin Pups. V prezhnie vremena malo kto znal o ego skromnom sushchestvovanii. Razve tol'ko postoyannye posetiteli universal'nogo magazina v zaholustnom Fantomase pomnili gospodina Pupsa v lico. A lico u nego bylo shirokoe, gladkoe, vsegda rasplyvayushcheesya v priyatnoj ulybke. I golos u nego byl tozhe priyatnyj, barhatnyj i slashchavyj; pryamo-taki ne govoril, a pel etot simpatichnyj vo vseh otnosheniyah tolsten'kij gnom. V universal'nom magazine Pups rabotal upravlyayushchim. V ego obyazannosti vhodilo obsluzhivanie solidnyh posetitelej. On dolzhen byl takogo posetitelya lichno vstretit', provodit' vdol' stellazhej, rasskazat' o novyh tovarah, poshutit' -- koroche, sdelat' vse, chtoby pokupatel' ne prosto ushel iz magazina s pokupkami, no i ostalsya dovolen obsluzhivaniem. Nastol'ko, chtoby emu zahotelos' zaglyanut' syuda eshche razok i poobshchat'sya s takim priyatnym prodavcom. Obladaya horoshej pamyat'yu, Pups zapominal klientov s pervogo raza, i, esli pokupatel' snova poyavlyalsya v magazine, vostorgam ego ne bylo konca. "Ah! Vot i vy! -- vosklical on. -- Kak priyatno videt' vas snova! So vremeni poslednej nashej vstrechi vy, nesomnenno, pohorosheli i popolneli!.." I zatem, prohazhivayas' s klientom vdol' polok, Pups rasskazyval emu, kak staromu znakomomu, mestnye spletni i anekdoty, ne zabyvaya poputno rashvalivat' svoj tovar. Posle takogo priema posetitel' chuvstvoval sebya obyazannym etomu zamechatel'nomu gnomu i, chtoby v otvet sdelat' emu priyatnoe, staralsya kupit' pobol'she, inogda dazhe ne ochen' nuzhnyh emu, veshchej. Uplativ v kasse, posetitel' daval Pupsu ferting "na chaj" i proshchalsya. A usluzhlivyj upravlyayushchij rassypalsya v blagodarnostyah i, stoya v dveryah, dolgo klanyalsya i prosil zahodit' eshche. Pokupatelyam takoe obsluzhivanie nravilos', i mnogie prihodili v magazin snova i snova. I vse bylo zamechatel'no do teh por, poka strana ne poterpela ekonomicheskij krah. Kogda den'gi otmenili i vsya torgovlya poshla prahom, hozyain magazina gospodin Funtik, po primeru mnogih drugih, vse brosil i uehal v derevnyu. Sovsem inache povel sebya ego upravlyayushchij. Ponimaya, chto takaya nerazberiha dolgo prodolzhat'sya ne mozhet, on razyskal gde-to za gorodom zabroshennyj aviacionnyj angar i nachal svozit' tuda pryamo so skladov ogromnye partii beshoznyh veshchej i produktov pitaniya. On takzhe ne stal razbrasyvat'sya obescenivshimisya na vremya fertingami i nasobiral ih neskol'ko korobok iz-pod televizorov, na summu bolee polumilliarda. Zatem Pups yavilsya k svoemu byvshemu hozyainu Funtiku i predlozhil kupit' u nego vsyu set' razorivshihsya magazinov. Ne dolgo dumaya, izgolodavshijsya Funtik ustupil Pupsu pravo vladeniya za yashchik konservirovannoj fasoli. Oba ostalis' chrezvychajno dovol'ny etoj sdelkoj. Zatem Pups razyskal razorivshihsya vladel'cev iz drugih gorodov i tozhe skupil u nih magaziny za bescenok. Takim obrazom, postepenno etot obhoditel'nyj gnom stal edinolichnym hozyainom edva li ne vseh universal'nyh magazinov, raspolozhennyh v krupnyh i ne ochen' krupnyh gorodah podlunnogo mira. I kak tol'ko den'gi opyat' voshli v silu, on nachal torgovlyu svoimi pripasami. Takim obrazom, kogda vse utryaslos' i vstalo na svoi mesta, gospodin Pups okazalsya samym bogatym gnomom na Lune. Ego sostoyanie ocenivalos' v desyat' milliardov fertingov. Posle nego s bol'shim otryvom sledoval gospodin Skarabej, u kotorogo bylo pyat' milliardov. Do nachala smuty na ego sekretnyh rezervnyh skladah hranilos' nesmetnoe kolichestvo tovarov -- manufaktury, hlopka, sahara, krupy, konservov i koncentratov. |ti tovary, v usloviyah tyazhelogo vremeni, on nachal prodavat' po beshenym cenam cherez set' magazinov Pupsa. Stav kompan'onami, oni rabotali v odnoj svyazke i nazhili ogromnye den'gi. Interesno, chto vneshne eti dvoe vyglyadeli sovershenno po-raznomu. Skarabej byl kapitalistom "staroj formacii", to est' ne priznaval i dazhe s razdrazheniem otvergal vse eti novomodnye shtuchki -- urodlivye sverhdlinnye avtomobili, pestrye shlyapy i tolstye zhivoty. Skarabej ezdil v normal'nom, hotya i ochen' dorogom avtomobile, nosil na golove strogij chernyj cilindr, a ot izlishnego vesa pytalsya izbavit'sya pri pomoshchi razlichnyh diet i massazhej. A vot gospodin Pups po vsem vneshnim priznakam vyglyadel kak tipichnyj "novyj". On ezdil v sverhdlinnom avtomobile, imel s desyatok nenuzhnyh emu domov i zagorodnyh vill, ot prirody on byl tolsten'kij, nosil bol'shoj pestryj cilindr na golove i pestruyu babochku na shee. Pri vsem etom Pups byl daleko ne glup: maskarad trebovalsya emu dlya togo, chtoby novye bogatye prinimali ego za svoego i v sluchae chego podderzhivali ego, a ne Skarabeya. Imenno za "novymi" byla, po ego mneniyu, nastoyashchaya sila. Glava tret'ya Gospodin Pups s negodovaniem otvergaet gnusnoe predlozhenie nezvanyh gostej Odnazhdy, promozglym zimnim vecherom, k dveryam zagorodnoj villy gospodina Pupsa podkatil dlinnyj avtomobil'. Hlopnuli dvercy, i pered kameroj slezheniya yavilis' dvoe gnomov v pestryh cilindrah. SHvejcar dolozhil hozyainu, chto gosti predstavilis' kak vladelec parka attrakcionov v San-Komarike gospodin Kroll i svobodnyj kommersant gospodin Migel'. -- Pust' podozhdut v gostinoj, -- prikazal hozyain, rassmotrev ih horoshen'ko, no ne vspomniv. -- Podajte im chego-nibud' sogret'sya. Gostej usadili i podali im goryachego chayu. Tem vremenem Pups pozvonil svoemu upravlyayushchemu i poprosil nemedlenno vyyasnit', chto za tipy k nemu yavilis'. Ne proshlo i pyati minut, kak on derzhal v rukah podrobnuyu raspechatku lichnyh del oboih. Iz dos'e sledovalo, chto "svobodnyj kommersant" gospodin Migel' -- v proshlom melkij moshennik i neskol'ko raz sidel v katalazhke za plutovstvo. Stav kaznacheem akcionernogo obshchestva "Besproigryshnaya lotareya", bezhal s den'gami, prihvativ poputno obshchestvennuyu kassu. Gospodin Kroll okazalsya byvshim upravlyayushchim delami Skarabeya, takzhe obvorovavshim svoego hozyaina na neskol'ko millionov. V nastoyashchee vremya Miga zanimalsya aferami na birzhe cennyh bumag, Kroll zhe imel v dejstvitel'nosti ne park attrakcionov v San-Komarike, a igornyj priton v Los-Svintose, zapisannyj na podstavnoe lico. -- Pust' vojdut, -- skazal Pups i, chirknuv massivnoj zolotoj zazhigalkoj, prikuril sigaru. Zal vtorogo etazha byl obustroen so vkusom, sovershenno nesvojstvennym novym gnomam. Po naklonnoj stene sploshnogo tonirovannogo stekla hlestal dozhd', a hozyain sidel v ogromnoj, puzyryashchejsya i podsvechennoj iznutri vanne v okruzhenii raznoobraznyh plavayushchih igrushek. Krugloe, blestyashchee lico ego vyrazhalo blagodushie i dovol'stvo. Pri poyavlenii neznakomcev on dazhe ne podumal vylezti iz vanny i odet'sya. Kogda ostanovivshiesya v dveryah Miga i Kroll robko prokashlyalis', Pups otorval glaza ot televizionnogo ekrana, gde translirovalsya veselen'kij kinofil'm, i obratilsya k voshedshim: -- A! Gospodin Migel'! Gospodin Kroll! Rad vas videt', prohodite, prohodite! Prostite velikodushno, chto ne vstrechayu vas lichno: neobhodimo, znaete li, soblyudat' naznachennyj doktorami rezhim. Pro rezhim on sovral iz soobrazhenij delikatnosti. Obodrennye takim priemom, Miga i Kroll zaulybalis' i priseli na kraeshki stoyavshih nedaleko ot vanny kozhanyh kresel. Svoi pestrye cilindry oni snyali i postavili na koleni. -- Net, net! -- zaprotestoval Pups i zamahal rukami. -- Ni v koem sluchae nikogda ne delajte etogo! Vy riskuete popast' gde-nibud' v uzhasno nelovkoe polozhenie. Zapomnite: novye gnomy nikogda i ni pri kakih obstoyatel'stvah ne snimayut s golovy cilindry -- ni v gostyah, ni v teatre, ni za obedom... Vy menya ponimaete?.. YA sam sejchas, kak vidite, bez cilindra. No! Esli by mne ne bylo dopodlinno izvestno, chto vy gnomy staroj, ya izvinyayus', formacii, vy by uzh nepremenno zastali menya vot v takom, -- na golove Pupsa, otkuda ni voz'mis', poyavilsya ogromnyj pestryj cilindr, -- vot v takom vide! Gosti bystro nahlobuchili na golovy svoi cilindry i pereglyanulis'. Oni ozhidali vstretit' zdes' nadutogo i tupovatogo nevezhu, tipichnogo "novogo". Takaya burnaya slovoohotlivost' i paradoksal'nost' zayavlenij pritupili ih sobstvennye myslitel'nye sposobnosti. -- Odnako! -- Pups podnyal kverhu ukazatel'nyj palec. -- Pri dannyh obstoyatel'stvah, -- Pups doveritel'no ponizil golos, -- my ne budem idti na povodu u glupyh predrassudkov, verno? SHlyapy doloj! -- voskliknul on torzhestvuyushche i lovko podbrosil vverh svoj cilindr, kotoryj zakrutilsya i plavno povis na vetvyah razrosshegosya pryamo nad vannoj cvetushchego dereva. Gosti bystro snyali golovnye ubory i snova postavili ih na koleni. -- Pol'zuyutsya li uspehom u posetitelej vashi attrakciony, gospodin Kroll? -- pointeresovalsya milliarder. -- Blagodaryu vas. Vpolne, -- otvetil Kroll, starayas' vlozhit' v golos kak mozhno bol'she delikatnosti. -- Krutyatsya karuseli? -- Da... Krutyatsya. -- I nikakih sboev? -- Net. Nikakih. -- Posetiteli dovol'ny? -- Konechno. Vpolne. -- I s policiej dogovorilis'? -- Da. Konechno. To est'... -- Kroll oseksya, popavshis' na kryuchok. -- A pri chem tut policiya? Pups rashohotalsya: -- Nu, eto delo ponyatnoe: esli uzh vzyalsya soderzhat' igornyj priton, nado chto-nibud' otmusolivat'... -- Pups poshevelil mokrymi pal'cami. -- A inache -- prihlopnut! -- i on radostno hlopnul vo vode ladoshkoj. Voda obryzgala Mige i Krollu fizionomii. Konfuzlivo ulybayas', oni uterlis' platkami. Ne smeya pervymi zagovorit', oni terpelivo zhdali, kogda Pups opyat' nachnet zadavat' voprosy. Dosmotrev zabavnyj epizod translirovavshegosya po televizoru kinofil'ma i vdovol' nasmeyavshis', Pups priglushil zvuk i povernul svoe dobrodushnoe lico k mgnovenno napryagshemusya iznutri Mige. -- Rad vas videt', gospodin Migel'! -- voskliknul on. -- CHto zhe vy sidite i molchite? Igra na birzhe vse eshche prinosit dohody? V etom dele glavnoe -- imet' smekalku i startovyj kapital. U vas ved' byl prilichnyj startovyj kapital? Pups namekal na den'gi akcionernogo obshchestva "Besproigryshnaya lotareya". Vozrazhat' bylo by glupo i riskovanno. Ne podtverzhdaya i ne otricaya, Miga vezhlivo vskinul brovi, kak by vyrazhaya predel'noe vnimanie k sobesedniku. -- Byl? -- neterpelivo prikriknul Pups. -- Da, -- bystro otvetil Miga. -- To est' net. To est'... kak vam budet ugodno. Pups zahlopal v ladoshi i zalilsya veselym smehom. -- Vy mne nravites', rebyata! -- progovoril on, chut' ugomonivshis'. -- Kak priyatno imet' delo s gnomami staroj formacii! YA ved' i sam byl takim sovsem nedavno... Pups chirknul zazhigalkoj, pyhnul sigaroj i, blazhenno ulybayas', zadumalsya o teh vremenah, kogda on rabotal upravlyayushchim v magazine i poluchal iz ruk pokupatelej chaevye. |ti chaevye on zabotlivo otkladyval v special'nuyu shkatulochku. A kogda, v konce nedeli, nakaplivalos' fertingov tridcat'-sorok, on otpravlyalsya v horoshij restoran. Nepremenno takoj, gde ves' vecher i vsyu noch' byvaet predstavlenie na scene. On sadilsya za otdel'nyj stolik v uglu zala, kotoryj dlya nego priderzhivali na subbotnij vecher, i, poglyadyvaya na scenu, zakazyval odno za drugim svoi lyubimye kushan'ya. Potom, uzhe glubokoj noch'yu ili pod utro, on ostavlyal ferting chaevyh oficiantu; ferting -- shvejcaru, kotoryj pomogal emu odevat'sya i klanyalsya v dveryah; i nakonec, eshche odin ferting -- otvozivshemu ego domoj shoferu taksi. Sovershenno schastlivyj, on ukladyvalsya v krovat' i nekotoroe vremya nezhilsya v perine na chistom, krahmal'nom bel'e. Potom on zasypal i videl vo sne, kak fertingi syplyutsya na nego pryamo s neba i on v nih kupaetsya i v upoenii podgrebaet pod sebya hrustyashchie bumazhki... A chto on imel teper'? Den'gi otnyali u nego vse radosti zhizni i dazhe mechty. Teper', kogda on mog v lyuboe vremya potrebovat' dlya sebya samye nemyslimye yastva, eda uzhe ne dostavlyala emu prezhnego udovol'stviya. Stav bogatejshim gnomom na svoej planete, on ne znal, chego eshche mozhno zhelat'. Lyubaya ego samaya dikaya prichuda, prihot' ispolnyalis' mgnovenno. Okruzhayushchie tol'ko i zhdali sluchaya, chtoby emu ugodit'. Esli on zimoj treboval svezhej zemlyaniki iz lesa, to zemlyanika tut zhe nahodilas'; esli emu noch'yu ne spalos' i prihodila fantaziya poigrat' s cherepahoj, to i cherepahu otkuda-to brali. Takoe rabskoe ugodnichestvo Pupsu davno naskuchilo, emu hotelos' snova imet' kakuyu-nibud', pust' dazhe malen'kuyu, cel' v zhizni. Vrode teh velikolepnyh subbotnih uzhinov v restorane, kotorye on zarabatyval dobrosovestnoj i dazhe, mozhno skazat', tvorcheskoj rabotoj v universal'nom magazine. Pri vsej svoej sentimental'nosti Pups byl chrezvychajno umnym, a sledovatel'no, cinichnym gnomom. On tol'ko i zhdal sluchaya, chtoby najti kakoe-nibud' neobychnoe prilozhenie svoemu umu i b'yushchej klyuchom energii. Imenno poetomu on ne pobrezgoval razgovorom s otpetymi moshennikami, kakovymi, nesomnenno, yavlyalis' Miga i Kroll. Kto znaet, dumal on pro sebya, mozhet byt', imenno oni rasskazhut nechto takoe, ot chego vskolyhnetsya nakonec medlenno zatyagivayushchaya ego tryasina skuki... Otognav sladostnuyu dymku vospominanij, Pups neozhidanno razvernulsya v svoej krugloj vanne licom k posetitelyam i, glyadya na nih v upor, osvedomilsya: -- Itak, gospoda? CHemu obyazan vashim poseshcheniem? Miga i Kroll vzdrognuli i prinyalis' nezametno podtalkivat' drug druga loktyami. Pups smotrel na nih bez ulybki, lico ego bylo absolyutno nepronicaemo. Potuhshaya sigara zastyla u nego mezhdu pal'cami. Kroll ponimal, skol'ko mozhet stoit' minuta vremeni takogo gnoma, kak Pups, i on pospeshno zagovoril: -- Kak vam, vozmozhno, izvestno, gospodin Pups, nekotoroe vremya nazad ya sluzhil upravlyayushchim delami i lichnym sekretarem gospodina Skarabeya. YA byl ego blizhajshim pomoshchnikom... Kroll na mgnovenie zamolk i podnyal glaza na sobesednika. Tot chut' zametno kivnul, podtverzhdaya, chto takoj fakt iz biografii Krolla emu izvesten. -- Za vremya nashego... m-mm... prodolzhitel'nogo sotrudnichestva ya po dolgu sluzhby... byl v kurse vseh ego del. YA znayu, v chem ego sila i v chem slabost'. Gospodin Skarabej -- neobychajno hitryj i, kak by eto skazat'... m-mm... ne ochen' shchedryj gnom. Pups eshche raz kivnul, podtverzhdaya, chto takaya cherta haraktera gospodina Skarabeya emu horosho izvestna. Obodrennyj, Kroll zagovoril bystree: -- Nu vot, vytyanut' den'gi u takogo tertogo i prozhzhennogo skuperdyaya -- delo trudnoe i pochti beznadezhnoe. Odnako, pri opredelennyh obstoyatel'stvah, vpolne vypolnimoe. Da, vypolnimoe. V zdravom rassudke Skarabej, konechno, nipochem ne rasstanetsya so svoimi denezhkami, no v tom-to i shtuka... Vprochem, ya peredayu slovo gospodinu Migel'u, kotoryj poyasnit dal'nejshee luchshe menya. Pups perevel bezuchastnyj vzglyad na Migu, kotoryj v volnenii krutil i bez togo zasalennye polya svoego cilindra. -- Kak-to raz, -- nachal Miga, -- ya zasidelsya v gostyah u odnogo znakomogo gnoma, himika. YA ego davno znayu, vmeste motali srok v kata... to est' ya hotel skazat', chto my i ran'she vstrechalis' v odnom ochen' prilichnom obshchestve. Tak vot, bylo uzhe pozdno, tol'ko karta mne shla chto nado: denezhki tak i sypalis' v karman. I togda etot gnom, a ego zovut Krotik, predlozhil vypit' po stakanchiku limonada. A potom on mne vdrug govorit: "Miga, sejchas ty proigraesh' mne obratno vse, chto vyigral, a potom eshche desyat' fertingov v pridachu". YA govoryu: "Kak zhe, razbezhalsya..." No tut so mnoj nachinaet proishodit' kakaya-to erunda: karta idet, a ya emu narochno proigryvayu. Horoshie karty sbrasyvayu, beru meloch', stavki uvelichivayu... Pri etom oshchushchenie, budto ya vse delayu pravil'no. Nu i vyshlo v tochnosti, kak on skazal: ya proigral obratno ves' vyigrysh i eshche desyat' fertingov v pridachu. Ushel domoj, leg spat'. Prosnulsya na drugoj den' tol'ko k vecheru. Golova yasnaya, vse pomnyu, a ponyat' nichego ne mogu. Pozvonil Krotiku, tot smeetsya: kak, govorit, samochuvstvie? Eshche budem igrat'? Tut menya kak obuhom po golove: da ved' eto on mne v limonad vchera chego-to takogo podsypal! Ah ty, okis'-perekis' proklyataya, dumayu, sejchas ya do tebya doberus'! Tol'ko v etot moment, na ego schast'e, ko mne yavilsya s vizitom gospodin Kroll, -- Miga kivnul na svoego sputnika, -- i ya, konechno, sgoryacha vse emu rasskazal. -- Da, -- podhvatil Kroll, -- i togda ya srazu smeknul, kakie vygody mozhet prinesti ispol'zovanie podobnogo snadob'ya moemu igornomu zavedeniyu... Vy menya ponimaete?.. Pups kivnul. -- My nemedlenno otpravilis' k gospodinu Krotiku i zhivo obgovorili eto del'ce. Potom vse slozhilos' kak nel'zya luchshe: pribyl' moego zavedeniya vozrosla v desyatki raz, i my, vse troe, prilichno razbogateli. Los-Svintos -- gorodok kurortnyj: bogachi priezzhayut, promatyvayut svoi denezhki i uezzhayut. Nashi scheta v bankah rastut, mestnoj policii tozhe koe-chto perepadaet... Pups chirknul zazhigalkoj i pyhnul okurkom sigary. On vse ponyal i teper' prikidyval "za" i "protiv". -- Stalo byt', vy hotite prikarmanit' denezhki gospodina Skarabeya? -- S vashego pozvoleniya, eto tak, -- bez obinyakov otvetil Kroll. -- No ne vse, a tol'ko polovinu. Ved' drugaya polovina, a eto bol'she dvuh milliardov fertingov, vam tozhe ne pomeshaet? -- Ne pomeshaet. Miga i Kroll radostno pereglyanulis'. -- No pochemu vy prishli ko mne, a ne k Skarabeyu? Ved' moe sostoyanie bol'she po krajnej mere vdvoe. -- Vidite li, -- zamyalsya Kroll, -- delo v tom, chto, zaruchivshis' podderzhkoj gospodina Skarabeya i popytavshis' razorit', gm... ya izvinyayus', vashu milost', my tem samym vosstanovim protiv sebya gil'diyu novyh gnomov. Ob®edinennymi usiliyami oni v dva scheta sotrut nas v poroshok. Drugoe delo -- pri vashej lichnoj podderzhke. Nu i potom, moi lichnye otnosheniya s gospodinom Skarabeem... ostavlyayut zhelat' luchshego. Kroll zamolchal i v ozhidanii nachal nervno postukivat' pal'cami po donyshku svoego cilindra. Pups uspel vse horoshen'ko vzvesit'. Soblazn legkogo obogashcheniya ustupil mesto trevoge. Segodnya eti dvoe yavilis' k nemu, zavtra mogut yavit'sya k Pudlu ili Ciklopu, poslezavtra k Skuperdfil'du... I kogda-nibud' zhertvoj poroshka stanet on sam. Neobhodimo presech' deyatel'nost' etih prohvostov i vzyat' izobretatelya pod svoj lichnyj kontrol'. -- Ideya velikolepna, -- skazal Pups. Fizionomii Migi i Krolla zasvetilis' radost'yu. -- Odnako ona trebuet vsestoronnego rassmotreniya. Migel' i Kroll nastorozhenno pereglyanulis'. -- A potomu, -- Pups nazhal potajnuyu knopku, -- ya poproshu vas na nekotoroe vremya... zaderzhat'sya u menya v gostyah. V tot zhe mig, otkuda ni voz'mis', iz pola, iz sten, s potolka -- vyprygnuli, vbezhali, spustilis' na nevidimyh trosah desyatka dva odetyh v serye obtyagivayushchie triko gnomov. Na ih golovy byli natyanuty maski s kruglymi dyrkami dlya glaz i dlya rta, v rukah oni derzhali koroten'kie avtomaty. Oshchetinivshijsya stvolami kruzhok vokrug Migi i Krolla somknulsya. Bednyagi ocepeneli, ne v silah ni poshevelit'sya, ni chto-libo proiznesti. -- Vot tak, rebyata! -- bodro voskliknul Pups i veselo rassmeyalsya. -- Ne perezhivajte, bud'te kak doma. Postarayus' osobenno ne zatyagivat' s etim delom. On dal znak, i obaldevshih plennikov vyveli iz doma. Pod morosyashchim dozhdem, podtalkivaya szadi dulami avtomatov, ih poveli v nochnuyu t'mu, otkuda donosilos' vstrevozhennoe bleyanie, hryukan'e i kudahtan'e. Pups okunulsya s golovoj, fyrknul, nazhal knopku svyazi i rasporyadilsya: -- Polotence. Net, net, drugoe. Da, da! ZHelten'koe v cvetochek. Nesite, nesite skorej... Da! Vot eshche chto! Prikazhite sejchas zhe dostavit' syuda etogo himika... Krotika. Net, net, ne ko mne, k etim. Horosho. YA uzhinayu v "Veselom kloune". Minutu spustya rozoven'kij, rasparennyj gospodin Pups popal v ob®yatiya ogromnogo mohnatogo polotenca. Eshche cherez chas on sidel v restorane i, potyagivaya v ozhidanii zakaza svoj lyubimyj zemlyanichnyj kryushon, s ulybkoj sledil za nachinayushchimsya na scene predstavleniem. Glava chetvertaya Skarabej prinosit izvestie o tom, chto lunatikam snova ugrozhaet poyavlenie priborov nevesomosti Kak tol'ko v restorane poyavilsya gospodinn Pups, na scenu vyshel konferans'e i, ostanoviv predstavlenie, provozglasil: -- Damy i gospoda, proshu vnimaniya! Tol'ko chto -- svoim poseshcheniem -- nas udostoil -- samyj bogatyj gnom na Lune -- gospodin Pups!!! Vse podnyalis' so svoih mest i, zadrav golovy, radostno zaaplodirovali. Pups poblagodaril kivkami golovy i znakami vyrazil svoyu skromnuyu priznatel'nost'. Posetiteli snova rasselis' za stoliki, orkestr zaigral, zhongler zakrutil v vozduhe svoi okleennye raznocvetnoj fol'goj kegli. V etom restorane u Pupsa byl ne prosto stolik, a celaya nisha -- na maner lozhi v teatre, kotoraya nazyvalas' lyuks-kabinetom. Ona raspolagalas' pryamo naprotiv sceny i byla iznutri ochen' uyutno otdelana i obstavlena. Nikto ne imel prava zanimat' ee dazhe vo vremya dlitel'nogo otsutstviya hozyaina. Pups ochen' lyubil sladkoe, poetomu ego uzhin sostoyal v osnovnom iz vsevozmozhnyh pirozhnyh, biskvitov, zapekanok, mussov, zhele, sambukov, parfe, sufle i zakanchivalsya bol'shim tortom iz morozhenogo. Zakusiv dlya nachala svoimi lyubimymi firmennymi blinchikami s abrikosovym varen'em, Pups prinyalsya bylo za sladkij, sochashchijsya vishnevym siropom fistashkovyj rulet, kak v dver' lyuks-kabineta ostorozhno postuchali. Pups nedovol'no obernulsya i uvidel metrdotelya. -- Gospodin Skarabej i ego sekretar' gospodin Dzhulio prosyat prinyat', -- dolozhil tot. Pups s ogrcheniem vzdohnul: -- Pust' zahodyat. Prinesite dlya nih pribory. Poyavlenie zdes' Skarabeya moglo oznachat', chto stryaslos' nechto nepriyatnoe i ne terpyashchee otlagatel'stva. Voshedshie suho pozdorovalis', seli za stol, snyali shlyapy i polozhili ih na koleni. Na lyubeznoe priglashenie prisoedinit'sya k uzhinu Skarabej mrachno progovoril: "Blagodaryu vas, ya ne goloden". Odnako ego sekretar' Dzhulio ot ugoshcheniya ne otkazalsya, i oficiant vodruzil emu na tarelku kusok slivochnogo torta. Na scene nachalos' vystuplenie fakira, kotoryj zaglatyval celikom lezviya sabel' i vydyhal kluby plameni. V polumrake zala raznosilis' vozglasy napugannyh baryshen'. -- Delo chrezvychajno nepriyatnoe, -- zagovoril Skarabej, pribliziv lico k sobesedniku. V otbleskah plameni opushchennye ugolki ego rta i malen'kij kryuchkovatyj nos priobretali zloveshchie ochertaniya. -- V blizhajshee vremya na Lune mogut opyat' poyavit'sya pribory nevesomosti. -- Da chto vy govorite! -- udivilsya Pups. |to izvestie ego ne ispugalo. On podumal, chto zemnye gnomy reshili vozobnovit' polety na Lunu i tut zhe nachal prikidyvat', kakie vygody mozhno iz etogo izvlech', esli podojti k delu s umom i bez paniki. -- CHto vy govorite! Neuzheli k nam opyat' letyat eti neugomonnye zemnye chelovechki? -- Net, teper' vse obstoit kak raz naoborot. |to u nas tut nashlis' umniki, kotorye hotyat letet' na Bol'shuyu Zemlyu. Oni sobirayutsya naladit' postavki magnitnogo zheleznyaka s Zemli. Rasfasovyvat' ego malen'kimi akkuratnymi kusochkami, obkleivat' etiketkoj, zatyagivat' v cellofan i prodavat' kak obyknovennye batarejki, tol'ko v sotni, v tysyachi raz dorozhe! -- I togda... -- Ne mne vam eto ob®yasnyat'. Svobodnaya torgovlya nevesomost'yu privedet k nevoobrazimoj, fatal'noj katastrofe! Pups perestal est' i na minutu zadumalsya. Sledovalo libo perekupit' etu ideyu, libo pohoronit' ee raz i navsegda. Perekupit', chtoby zatem lishit'sya vsego?.. Absurd. Pohoronit', razumeetsya, pohoronit' kak mozhno skoree. -- Kto eti umniki? -- pointeresovalsya on, sdelavshis' ser'eznym. -- Dvoe uchenyh oslov iz nashego davilonskogo Planetariya -- Sigma i Memega. Im budto by perestali vydelyat' den'gi na nauku, i oni dodumalis' otkryt' svoj sobstvennyj biznes... -- Tak chto za problema? Nuzhno prosto dat' im deneg na nauku... i eshche nemnogo. A potom, dlya polnoj uverennosti, prislat' tuda paru krepkih gnomov i vytryasti iz nih dushu. -- Pozdno! -- Skarabej dostal iz-za pazuhi vechernyuyu gazetu i razvernul. Na pervoj stranice krasovalsya broskij zagolovok: AKCIONERNOE OBSHCHESTVO "KOSMICHESKIE POSTAVKI" Zagolovki pomel'che byli tozhe dovol'no vyrazitel'ny: "Karmannaya nevesomost' dlya kazhdogo sostoyatel'nogo gnoma!", "Darovaya energiya v skladchinu na kazhdyj bednyackij hutor!", "Novye perspektivy razvitiya nauki i tehniki!", "Ostanovite bezumnyj proekt Sigmy i Memegi!"... Prodazha akcij ob®yavlyalas' s zavtrashnego utra, predstavitel'stva kompanii i punkty prodazh otkryvalis' odnovremenno vo vseh dvenadcati krupnyh gorodah podlunnogo mira. V gazete byl takzhe risunok novoj, karmannoj modeli pribora nevesomosti v vide nebol'shoj korobochki so smennym elementom magnitnogo zheleznyaka. Srok godnosti takoj magnitnoj "batarejki" mog kolebat'sya ot treh mesyacev do polugoda. Ee ozhidaemaya cena sostavlyala tysyachu fertingov. -- A pochemu Sigma i Memega ne obratyatsya k zemnym gnomam, s tem chtoby oni sami dostavili syuda veshchestvo? -- skazal Pups. -- Ved' ih pribory nevesomosti, nado polagat', nahodyatsya v ispravnosti i osushchestvit' rejs-drugoj radi druzheskoj pomoshchi ne sostavilo by dlya nih truda? -- Vse delo v tom, -- poyasnil Skarabej, -- chto nahodyashchuyusya na vneshnej obolochke Luny radiostanciyu razrushil meteorit. Takim obrazom, edinstvennyj kanal svyazi mezhdu nami i Bol'shoj Zemlej prervalsya navsegda. Sigma i Memega polagayut, chto pri nalichii sredstv, poluchennyh ot prodazhi akcij, mozhno budet postroit' bol'shuyu trehstupenchatuyu raketu i chastyami perepravit' ee na vneshnyuyu obolochku. K tomu zhe oni opasayutsya, kak by zemlyane ne perehvatili u nih stol' vygodnuyu finansovuyu iniciativu. -- Skol'ko zhe etogo veshchestva mozhno dostavit' za odin rejs? -- progovoril vsluh, pytayas' soschitat' v ume pribyl', gospodin Pups. -- Ne trudites', ya uzhe vse poschital. Odin rejs prineset chistuyu pribyl' poryadka dvadcati milliardov fertingov. |to na pyat' milliardov bol'she, chem nashi s vami denezhki, vmeste vzyatye. Odnako delo, kak ya uzhe govoril, sovsem ne v etom. -- Da, konechno, vy pravy, -- soglasilsya Pups. -- YA celikom i polnost'yu razdelyayu vashi opaseniya. Kak zhe vse-taki mnogo hodit po zemle opasnyh sumasshedshih! Sudite sami: neskol'ko chasov nazad ko mne yavilis' dva negodyaya i predlozhili travit' gnomov gipnoticheskim poroshkom! I Pups rasskazal, kak bylo delo, utaiv, vprochem, tot fakt, chto zagovor byl napravlen protiv samogo Skarabeya. -- Kroll?! -- voskliknul Skarabej. -- Miga?! -- voskliknul Dzhulio. -- |ti zhivotnye?!! -- voskliknuli oba razom. -- O, ya vizhu, chto oni vam horosho znakomy, -- otmetil Pups. -- Stalo byt', -- ozhivilsya Skarabej, -- eti zhivotnye, vmeste s izobretatelem poroshka, nahodyatsya u vas pod zamkom? -- Da, ya nadeyus', chto k etomu vremeni uzhe vse troe. -- No ved' eto menyaet delo! My sejchas zhe vykolotim iz etogo Krotika ego poroshok, i togda dva uchenyh osla v nashih rukah! Oni soberut press-konferenciyu i zayavyat, chto proizoshla oshibka v rasschetah i predpriyatie tehnicheski neosushchestvimo. -- K sozhaleniyu, dlya takogo manevra u nas ne ostalos' vremeni, -- podal golos Dzhulio. -- Akcii napechatany, zavtra utrom oni postupyat v prodazhu. Edinstvennoe, chto moglo by otsrochit'... -- Nu!! -- trebovatel'no ryavknuli na nego oba milliardera. -- Neobhodimo pohitit' akcii pryamo iz tipografii. I sdelat' eto nyneshnej noch'yu. Neskol'ko sekund Pups razdumyval, a zatem obratilsya k oficiantu: -- Pozovite hozyaina. Peredajte, chto est' srochnoe delo. Znamenityj gangster Marchello po prozvishchu Tancor byl hozyainom "Veselogo klouna". Nesmotrya na to chto vse prekrasno znali, kto on takoj na samom dele, formal'no on schitalsya chestnym i uvazhaemym gnomom. Esli on dazhe gde-to i popadalsya, ego srazu osvobozhdali. Vzyat' Tancora s polichnym bylo mechtoj kazhdogo policejskogo. No ne potomu, chto eto bylo delom professional'noj chesti, a potomu chto eto byl vernyj sposob razzhit'sya den'gami i ujti s raboty. Restoran-kabare "Veselyj kloun" byl nuzhen bande dlya sozdaniya vidimosti chestnogo kommercheskogo predpriyatiya. Esli eto zavedenie prinosilo v mesyac desyat' tysyach fertingov, to v dokumentah znachilos', budto ono prineslo vse sto tysyach. S etih sta tysyach, devyanosto iz kotoryh byli gde-to ukradeny, Tancor vyplachival nalogi i vzyatki. Takaya moshennicheskaya procedura nazyvalas' v prestupnom mire otmyvaniem deneg. Posle takogo "otmyvaniya" vse byli dovol'ny, za isklyucheniem, konechno, teh, kogo banda obchistila do nitki. Pogovarivali, chto Pups i Tancor ne prosto znakomy, no i svyazany mezhdu soboj kakimi-to temnymi delishkami. Pogovarivali, chto gospodin Pups pol'zovalsya ego uslugami dlya otmyvaniya i svoih ne sovsem chestno zarabotannyh deneg, a takzhe dlya zapugivaniya konkurentov po biznesu. Glava pyataya Skol'ko mozhet stoit' ves' tirazh svezheotpechatannyh akcij vmeste s tipografiej, esli posmotret' na delo s opredelennoj tochki zreniya Edva Marchello priotkryl dver' lyuks-kabineta, Pups podnyalsya, sdelal shag navstrechu i prizhal ego k grudi. Oni slegka pohlopali drug druga po spine, molcha razoshlis' i uselis' v kresla. Na potupivshih glaza Skarabeya i Dzhulio hozyain zavedeniya dazhe ne posmotrel. -- Dorogoj drug, -- zagovoril Pups, -- u menya k vam est' nebol'shoe, no chrezvychajno vazhnoe i srochnoe delo. -- Da, da, chrezvych