dcat'  gnomov,  zhili  na   odnom  neobitaemom   ostrove,  a   Politbyuro
golodrancev  --   na  drugom.   I  chtoby  odni  na  svoem  ostrove  ustroili
spravedlivoe obshchestvo ravnyh, a vtorye -- schastlivoe budushchee bez deneg.
     Nazvali vsyu etu bodyagu programmoj Sozidaniya Budushchego.
     Transportirovanie  arestantov  poruchili mne,  kak  samomu zasluzhennomu,
zamet'te, mezhgalakticheskomu navigatoru.
     Dlya  razmeshcheniya  trudogolikov  vybrali  ostrovok  04071958  na  planete
Koldobina sistemy Gonchih Psov; dlya golodrancev --  23111908 na planete Zemlya
Solnechnoj sistemy.
     Navyazali mne  v pomoshchniki  inzhenera Kurnosika. Ladno, dumayu, kak-nibud'
perezhivu. Pogruzili arestantov v  tryum, roboty ih steregut. Transportiruemsya
snachala v Solnechnuyu sistemu, prizemlyaemsya. A Kurnosik -- on  uzhe kak by i ne
gnom. Nu, eto ya rasskazyval.
     Znachit, Kurnosik menya svyazal i velel robotam peregruzhat' vse materialy,
instrumenty, pribory  na chelnok. Arestanty kak zajcy razbezhalis'. Zabral on,
koroche,  vse,  krome produktov; on  teper' kakimi-to special'nymi tabletkami
pitaetsya. Nu i duru eshche etu ostavil, "Matreshku",  ona bestolkovaya, ni k chemu
ne prigodnaya. Glavnyj dinamik utashchil, bez nego ne uletish'.
     Nu, ostavil  on menya  na "Volchke", dumaet,  kuda ya denus'  bez glavnogo
dinamika. Kak tol'ko on s gruzom na chelnoke otchalil, ya -- bac! -- zashchitu.
     Idet  on  na drugoj  den'  k  "Volchku",  on  uzhe staruyu  fabriku  nachal
raskonservirovat', idet tak po-delovomu, vdrug  -- bac!  -- bashkoj  svoej  o
hronoobolochku --  tak,  chto iz  bashki  vsya ego  zheleznaya  drebeden' edva  ne
vysypalas'. Krichit chto-to robotam, rukami mashet.
     Stal  lomami, kirkami  bit',  snizu  podkapyvat'sya, sverhu  na  chelnoke
podletat'... Nichego ne vyhodit! Sutki bilis',  nedelyu, mesyac, potom ostavili
menya v pokoe. |to on,  znachit, almaznym sharom svoim zanimalsya. A vot teper',
kogda vremya prizhalo, snova pytaetsya probit'sya.
     A  trudogoliki eti i golodrancy, kotorye snachala razbezhalis', stali  na
ostrove obustraivat'sya. Trudogoliki hot' rabotat' umeyut, -- poka  v politiku
ne  udarilis',  nekotorye iz nih dazhe klassnymi masterami byli. Nu, prishlos'
koe-chto   vspomnit'.   Nashli   na   melkovod'e   staruyu   podvodnuyu   lodku,
otremontirovali  i  stali ohotit'sya  za  podvodnymi kladami. Oni reshili, chto
kogda-nibud' vernutsya na Kolobok i opyat' zazhivut pripevayuchi.
     Nu a golodrancy delat' voobshche nichego  ne  umeyut.  Snachala poselilis'  v
derevne,  kotoruyu  na  pervyh  porah sebe  trudogoliki postroili.  Potom  ih
Kurnosik  neskol'ko  raz  pytalsya  rabotat'  zastavit',  da oni  kazhdyj  raz
razbegalis'. Posle odichali okonchatel'no, dazhe govorit' razuchilis'.
     A  trudogoliki  zadelalis'  nastoyashchimi  piratami,  stali  s  Kurnosikom
torgovat'. Razgrabyat  kakoe-nibud' selenie u poberezh'ya  materika ili klad so
dna  podnimut  --  i  nesut svoemu  "direktoru".  A  on  uzh  kak-to  s  nimi
rasplachivaetsya. A v poslednie dni i gnomami torgovat' stali. Nu, eto vy sami
luchshe menya znaete...
     Vot vam i programma Sozidaniya Budushchego.


     Potryasennye uslyshannym, nekotoroe vremya vse molchali.
     -- Otkuda zhe vy znali, chto delaetsya na ostrove? -- sprosila Kroha.
     Ne   govorya  ni  slova,   Prim  Bambas   shagnul   k  tumbe  i   shchelknul
pereklyuchatelem.
     Okruzhavshaya  dinamik   nevidimaya  sfera   zazhglas'  iznutri,  i   na  ee
poverhnosti vozniklo ob®emnoe izobrazhenie ostrova v obramlenii morskoj vody.
     --  Odin  iz effektov  bol'shoj opticheskoj sfery, -- ob®yavil admiral. --
Vse, chto pod nej nahoditsya, otrazhaetsya na etom kolpake.  Lyuboj uchastok mozhno
uvelichit'. Vot, naprimer, vasha raketa...
     Prim  Bambas  povertel  kakoj-to  regulyator,  i  na  poverhnosti  sfery
vozniklo izobrazhenie  skalistogo berega  i  paryashchej  nad vodoj privyazannoj u
vhoda v grot rakety.
     -- A vot almaznye razrabotki.
     Raketa ischezla, i vse uvideli kotlovan s koposhashchimisya tam gnomami.
     Prim Bambas vyklyuchil izobrazhenie.
     -- Tak chto  vy ne dumajte, chto ya tut sizhu, kak kakoj-nibud' slepoj krot
v nore. YA ved' i na vashu stoyanku odnazhdy navedyvalsya.
     -- Da, eto pravda, ya vas videl, -- skazal Karlusha.
     --  A ya  vas tozhe videl, -- skazal Prim  Bambas.  -- Poetomu i  k  sebe
pustil.
     Stolpivshiesya vokrug tumby chelovechki rasselis' po svoim mestam.
     -- A chto by vy delali, esli by poluchili nazad svoj dinamik? -- sprosila
Kroha.
     --  Kak eto  chto?! -- voskliknul Prim Bambas.  --  YA by v tu zhe sekundu
otsyuda telepere... t'fu! Smylsya by otsyuda!
     -- I vy by ostavili zdes' vse kak est'?
     -- A chto ya mogu sdelat'? YA ved' kosmicheskij navigator, a ne milicioner.
Navyazali mne  etogo  "direktora",  puskaj teper' sami i razbirayutsya.  Puskaj
prisylayut specialistov.
     -- A chto, esli my sami poprobuem? -- predlozhil Student.
     -- CHto poprobuem?
     -- Nu, "razobrat'sya", bez specialistov. Ved'  smotrite: vse  pyatnadcat'
trudogolikov  sejchas  rabotayut  v  kar'ere,  vy  ih  mozhete ottuda  vzyat'  i
dostavit'  na  ih shtrafnuyu  planetu;  dikari-golodrancy,  kak  mne  kazhetsya,
ispravilis', ih mozhno vernut' na Kolobok; a direktora-Kurnosika my izlovim i
prooperiruem.  K  nemu vernetsya soznanie gnomy, i  on postaraetsya  ispravit'
vse, chto uspel natvorit' nehoroshego.
     --  Zvuchit skladno,  --  skazal admiral  posle nekotorogo razdum'ya.  --
Tol'ko  vot vremeni na  eto ne  ostalos'.  Delo  v  tom, chto  cherez  dva dnya
istekaet  semiletnij srok, i esli  ya ne  vernus'  na Kolobok, syuda  pribudet
avarijnaya komanda. Menya, konechno, posle vsego etogo razzhaluyut...
     Prim Bambas beznadezhno mahnul rukoj i sostroil kisloe lico.
     -- I vse zhe, -- on reshitel'no podnyalsya iz kresla, -- poprobuem!


     Tem  vremenem ostavshiesya  v lagere ne nahodili  sebe mesta ot volneniya.
Proshlo men'she chasa, a svyaz' so spasatel'nym otryadom, otpravivshimsya na poiski
Karlushi i CHeka, uzhe prervalas'.
     Vdrug  iz  peshchery prespokojno vylezli Student, Vzlomshchik, Glyuk, Karlusha,
CHek, Zubrilka i Kroha.
     Povisla nedoumennaya tishina.
     Poka  oni gostili  v letatel'nom apparate, admiral Prim Bambas  izmenil
techenie vremeni pod hronoobolochkoj. No ne v storonu uskoreniya, kak obychno, a
v protivopolozhnuyu.




        CHast' chetvertaya
        VELIKIJ DIKTATOR




        Glava pervaya
     <i>Ostalos' nemnogim bolee sutok...
     Direktor uznaet to, chto hotel.
     Cirkul' ne uznaet nichego i padaet</i>

     Inzhener   Kurnosik   sidel  za   stolom  svoego  rabochego   kabineta  i
sosredotochenno smotrel pered soboj v odnu tochku.
     On dumal.
     Vernee, po bol'shej chasti proschityval i analiziroval, tak kak polnocenno
dumat'  on  razuchilsya  posle  togo,  kak  usovershenstvoval soderzhimoe  svoej
cherepnoj korobki.
     Strogo govorya, on uzhe i ne  byl nikakim Kurnosikom. A  potomu sledovalo
by nazyvat' ego tak, kak on togo i treboval, -- prosto direktorom.
     Spravedlivosti  radi  sleduet  zametit', chto  sposobnost'  vosprinimat'
dejstvitel'nost' kak obyknovennyj gnom on eshche polnost'yu ne  utratil. V takie
minuty  on byl imenno Kurnosikom, a  ne  direktorom. Vozmozhno, prichinoj tomu
byl  spinnoj   mozg   i  drugie  chasti   ego  organizma,  ostavshiesya   posle
mnogochislennyh operacij netronutymi.
     S odnoj  storony, on mog mgnovenno schitat', analizirovat' i nakaplivat'
informaciyu na urovne samogo  sovershennogo komp'yutera, s drugoj -- osoznavat'
sebya gnomom, perezhivat' i rukovodit' myslitel'nymi sposobnostyami golovy.
     Vse   eto,   konechno,   plachevno   otrazilos'   na   ego   stremitel'no
razdvaivavshejsya psihike.  Kurnosik stal kapriznym i mnitel'nym; direktor  --
raschetlivym i besposhchadnym.
     Glyadya v odnu  tochku, direktor-Kurnosik  muchitel'no perezhival  neudachu s
vagonetkoj,  kotoruyu  Prim  Bambas  razrezal  popolam,  slovno  kakoj-nibud'
svechnoj ogarok.
     Raspolozhennye v golove  datchiki zafiksirovali priliv krovi k shchekam. Emu
bylo stydno.
     "S kakoj zhe siloj zahlopnulas' eta shtuka?.." -- podumal Kurnosik, i ego
elektronnyj  mozg mgnovenno vydal  otvet s  tochnost'yu do  sta tridcati shesti
znakov.
     Net, nikakim  sverlom  ee,  konechno, ne  vzyat'.  No ved' v prirode  net
materii,  kotoruyu  nel'zya  bylo  by  razrushit'! On  uzhe  pereproboval  takie
radikal'nye  sredstva,  kak teplovoj i lazernyj luchi, himicheskie reaktivy  i
pirotehniku.  Nikakogo  rezul'tata.  Hot'  by  carapina,  hot'  by  malejshaya
sherohovatost'...
     Odnako esli delo tak pojdet i dal'she,  to ego planam ne  suzhdeno  budet
sbyt'sya. Planam, radi kotoryh on postavil na kon vse, chto imel v zhizni, radi
kotoryh on prevratil sebya v mashinu!
     Esli v blizhajshie  sutki  ne udastsya prodyryavit' proklyatuyu obolochku,  on
vyvedet almaz na orbitu Zemli. Emu, konechno, naplevat' na zemnyh gnomov, oni
ne sdelali emu  nichego plohogo. No  raz uzh on ne mozhet vernut'sya na Kolobok,
gde nad nim smeyalis', gde ego pochti unizhali...
     Sudoroga szhala na mgnovenie ego gorlo.
     Net, on dolzhen vernut'sya imenno na Kolobok i pokazat'  vsem, kto  on na
samom dele...
     <i>Kto</i>... ili <i>chto</i>?
     SHCHeka zadergalas' v nervnom tike.
     Vprochem, nevazhno. Vselennaya sodrognetsya, kogda oni pojmut,  s kem imeyut
delo!!
     Kurnosik  podnyal golovu  i  velichestvenno,  chut' prishchuriv  pod  temnymi
ochkami belesye resnicy, posmotrel pered soboj.
     Vzglyad  ego  sluchajno  upal na ekran monitora,  gde bylo  vidno, kak  v
kotlovane suetyatsya plenniki -- ego raby, ego  lichnaya sobstvennost'. Kurnosik
podumal, chto sredi plennikov  mogut byt' vysokoklassnye specialisty, imeyushchie
opyt   raboty   s   tverdymi   splavami.   Ego   sobstvennye   poznaniya    v
nauchno-tehnicheskih oblastyah ogranichivalis' elektronikoj i mehanikoj, nemnogo
anatomiej, koroche govorya, robototehnikoj.
     V  odno   mgnovenie  Kurnosik  myslenno  prolistal   spisok  plennyh  s
prilagaemymi svedeniyami o kazhdom.
     Cirkul'! On znachitsya zdes' kak mnogoprofil'nyj inzhener. Nado pogovorit'
s  etim   Cirkulem,   vozmozhno,  on  soglasitsya   rabotat'  na  opredelennyh
usloviyah...
     Est' eshche izobretatel'nica Ogonek, i mehanik SHesterenka.
     Net, SHesterenka sbezhal utrom vmeste s  drugimi merzavcami iz  poslednej
partii. Interesno, pochemu ostalsya Cirkul'? Ved' on iz toj zhe kompanii...
     Tak, posmotrim. On iz Zemlyanogo goroda, v to vremya kak  vse bezhavshie --
iz Pesochnogo. Navernoe, v etom chto-to est'...
     Novaya beda: gnomy razbegayutsya slovno kroliki. U etih gore-piratov uveli
"Meduzu". |to znachit, chto  skoro syuda nagryanut zemnye gnomy. Mozhet byt' dazhe
ran'she,  chem  pribudet  inspekciya  s  Kolobka.  |to  dazhe  ne  odna,  a  dve
katastrofy.
     Za ostavsheesya vremya neobhodimo najti sposob vernut'sya. Bol'shoj almaznyj
shar gotov k  svoej  velikoj missii. On nazvan "ZHalom Zmei", i ego vsevidyashchij
razyashchij luch nastignet lyubogo, ne pozhelavshego prinyat'  Novyj  Poryadok  i  ego
samogo, Velikogo Diktatora!..
     No poka vse letit k  chertu. Vremeni net, neobhodimo ispol'zovat'  lyubye
sredstva.  Interesno,  admiral kogda-nibud' vyhodit  za predely kupola? Nado
horoshen'ko za nim sledit'.  A sejchas inzhener Cirkul'. Vozmozhno, on imel delo
so sverhtverdymi splavami...


     V  dveryah  poyavilsya  "SHestoj"  --  sub®ekt  s  chrezvychajno  gnushchejsya  i
podvizhnoj  konstrukciej. Robot-telohranitel',  payac, zaprogrammirovannyj  na
samoobuchenie i bespredel'nuyu lichnuyu predannost' hozyainu.
     -- Obed dlya gospodina direktora!
     Na  serebryanom podnose  nahodilis' paketik s  poroshkom  i stakan  vody.
Kurnosik vytryahnul poroshok na yazyk, zapil distillirovannoj vodoj.
     -- Puskaj syuda privedut zaklyuchennogo chetyrnadcat' drob' vosem'.
     "SHestoj"  skazal "slushayus', hozyain" i vybezhal iz kabineta, myagko stupaya
na polusognutyh nogah.
     Pered  vazhnym  razgovorom sledovalo  podzaryadit'sya.  Direktor dostal iz
yashchika stola blok pitaniya i votknul shteker v raspolozhennoe za uhom gnezdo.
     Ot dozy elektricheskogo toka  po pozvonochniku  prokatilas' teplaya volna.
Emu  tut  zhe zahotelos' peremnozhit' vse  imeyushchiesya vo Vselennoj peschinki  na
kolichestvo vseh imeyushchihsya vo Vselennoj kapel' vody. No poskol'ku takaya cifra
mogla zanyat' vsyu pamyat', direktor otmenil zadachu i s naslazhdeniem potyanulsya.
Hrustnul  sustavami,  i  promurlykal sebe  pod  nos  kakoj-to legkomyslennyj
motivchik.
     -- Cirkul' v priemnoj, -- dolozhil "SHestoj".
     Fizionomiya Kurnosika totchas prinyala strogoe vyrazhenie.
     -- Pust' vojdet.


     V kabinete poyavilsya inzhener Cirkul'.
     Kak i vse rabotayushchie v kar'ere plenniki,  on byl gryaznyj i  oborvannyj.
Direktor srazu priznal v nem stroptivogo gnoma, nagrubivshego emu  pri pervoj
vstreche.
     -- Rabotali s tverdymi splavami? -- ne zdorovayas', skazal Kurnosik.
     Cirkul' demonstrativno otvernulsya.
     Posledovalo minutnoe molchanie.
     Zatem Kurnosik reshil povesti sebya kruto. On izo vseh sil udaril kulakom
po stolu i zakrichal:
     -- Kak stoish', negodyaj!!!
     Odnako na  slove  "negodyaj"  golos  u  nego  sorvalsya, vydav  fal'shivuyu
vysokuyu notu,  a  zatem  ego  stal  dushit'  kashel'.  V kabinet,  v  volnenii
podavshis' vpered, na  polusognutyh nogah  vbezhal "SHestoj".  Na plechah u nego
byl  nabroshen  otkuda-to  vzyavshijsya  belyj  halat,  v   ruke  --  doktorskij
chemodanchik.
     Kurnosik  v razdrazhenii sdelal emu  otmashku  rukoj, i  payac  nemedlenno
ischez za dver'yu.
     Cirkul' prodolzhal stoyat' slozhiv ruki  na grudi,  kak budto proishodyashchee
vokrug ego ni v malejshej stepeni ne kasaetsya.
     --  Povtoryayu  vopros,  -- slabym golosom,  no  s  rasstanovkoj proiznes
direktor. -- Imeete li vy praktiku raboty s tverdymi splavami?
     Posledovala novaya otvratitel'naya pauza.
     U Kurnosika vozniklo  oshchushchenie, chto on  razgovarivaet sam  s  soboj. Na
nego nachala  naplyvat'  volna gneva,  lico  ego sdelalos'  bagrovym,  golova
zagudela.
     -- Horosho, davaj tak, -- neozhidanno soglasilsya Cirkul'. -- YA otvechayu na
tvoi voprosy, ty  otvechaesh' na  moi.  Moj vopros --  tvoj  otvet, potom tvoj
vopros -- moj otvet. Goditsya?
     Ot takoj naglosti mysli u  Kurnosika stali  putat'sya. S  izumleniem  on
molcha  smotrel na  Cirkulya.  Usiliem voli on dal sebe prikaz  uspokoit'sya  i
pereadresoval  vopros svoemu mozgovomu komp'yuteru. CHuzhdyj takih ponyatij, kak
razdrazhenie,  gordost'  ili samolyubie, komp'yuter  vydal komandu  "prodolzhat'
razgovor na usloviyah sobesednika".
     "Esli on chto-nibud' i vyvedaet, --  podumal Kurnosik,  --huzhe ne budet.
Skoree vsego, razgovorit' ego drugim sposobom ne udastsya. A pod pytkoj takoj
gnom stanet eshche upryamee".
     -- Zadavajte vash vopros, -- skazal Kurnosik.
     "On ne takoj durak..." -- podumal Cirkul'.
     A vsluh skazal:
     -- Togda ob®yasnite, v konce koncov, chto proishodit na etom ostrove.
     -- |to ne  vopros,  a tema dlya  razgovora,  --  vozrazil  direktor.  --
Zadavajte voprosy, na kotorye mozhno dat' odnoslozhnyj otvet.
     -- "Da" ili "net"?
     -- Nu, ne tak kategorichno.
     --  Horosho.  --  Cirkul'  peremenil  pozu,  zasunuv  ruki  v karmany  i
povernuvshis'  licom k sobesedniku. -- Vot  moj  pervyj vopros.  Pochemu  vashi
druz'ya-razbojniki okazalis' segodnya v kotlovane?
     Direktor udivlenno vskinul brovi.
     -- Vas eto dejstvitel'no interesuet?.. Horosho, ya otvechu. Neskol'ko moih
robotov poluchili informacionnyj virus i  dostavili ih v kotlovan  po oshibke,
vmesto beglyh plennikov. Teper' moj vopros. Vy rabotali s tverdymi splavami?
     Igra v koshki-myshki nachalas'.
     B u r a v ch i k. Rabotal. Tak, znachit, pobeg udalsya?
     D i r e k t o r. Pobeg udalsya. Sushchestvuyut li, na vash vzglyad, materialy,
kotorye nevozmozhno razrushit'?
     B u r a v ch i k. Esli eto fizicheskaya materiya, to ne sushchestvuyut. Gde oni
sejchas?
     D i r e  k t o r. Ne znayu, polagayu, chto utonuli. Kakim  sposobom  vy by
popytalis' razrushit' samuyu prochnuyu v mire poverhnost'?
     B u r a v ch i k. YA by ee raspilil. Pochemu vy schitaete, chto oni utonuli?
     D i r  e k t o r. Oni  svyazali nikuda ne godnyj plot. Kakoj material vy
by ispol'zovali dlya raspilki poverhnosti?
     B u r a v ch i k. Lyuboj material. Gde vy mogli videt' plot?
     D i r e k t o r. V pamyati robotov. V chem zhe smysl?
     B  u  r  a  v ch i  k.  V skorosti  vrashcheniya.  Dazhe  bumazhnyj  disk  pri
dostatochnoj skorosti vrashcheniya rezhet stal'...
     Cirkul' ne uspel zadat' svoj vopros, potomu chto direktor udaril kulakom
po stolu i voskliknul:
     -- Nu  konechno! Vse  delo v  skorosti! Sledovalo vsego-navsego izmenit'
formu  sverla,  prevrativ  ego  v  diskoobraznuyu  pilu,  i  uvelichit'  chislo
oborotov!   YA  oshibochno  delal   stavku   na   silu  davleniya   i  tverdost'
nakonechnika... Otlichno, teper' ya znayu, chto mne delat'!
     Kurnosik  tak  obradovalsya  kazhushchemusya bystromu  resheniyu  problemy, chto
pozvolil  sebe vsluh eti  nevyderzhannye  vosklicaniya. Spohvativshis'  i vnov'
vzyav sebya pod kontrol' elektronnogo mozga, on skazal surovo:
     -- Budesh' na menya rabotat'?
     Teper' Cirkul' pozhalel, chto tak bystro prodal svoi znaniya. On ne  znal,
chto imenno  i  s kakoj cel'yu budet pilit'  direktor,  no  bylo ponyatno,  chto
sejchas  on  okazal   protivniku  neocenimuyu  uslugu.   U  Cirkulya   vozniklo
nepreodolimoe zhelanie shvatit' etogo nikchemnogo gnoma za gorlo i vytryasti iz
nego ves' duh.
     Ubedivshis', chto poblizosti net  strazhnikov, on shagnul k stolu, ne svodya
s direktora goryashchego vzglyada i vysvobozhdaya ruki iz karmanov...
     -- Sejchas, sejchas... Dogovorimsya...
     Direktor vse ponyal, po licu ego probezhala volna straha. On potyanulsya  k
vmontirovannoj v stol knopke i...
     V  tu zhe  sekundu Cirkul'  poteryal oporu pod nogami i poletel kuda-to v
kromeshnuyu t'mu...


     Vedomye  vozvratnoj  pruzhinoj,  stvorki  raspolozhennoj  v  polu  dvercy
zahlopnulis'  i,  tochno sovmestivshis'  s  risunkom,  stali vnov'  sovershenno
nezametny.
     Direktor  dostal platok i vyter  vzmokshee  ot volneniya lico.  Hotya  vse
zakonchilos' blagopoluchno, udovletvoreniya on ne chuvstvoval.
     -- SHestoj! -- vykriknul on otryvisto.
     V kabinet vbezhal "SHestoj". Ne uvidev Cirkulya, on plavno povernul golovu
na trista  shest'desyat  gradusov.  Posle  etogo  on  reshil,  chto hozyain zaper
plennika v pis'mennyj stol.
     --   Privedi  teper'  syuda  etu...  izobretatel'nicu,  --  rasporyadilsya
Kurnosik. -- Nomer odin drob' chetyre. Stoj! Sam ne hodi, poshli CHetvertogo. A
ty otpravlyajsya v slesarnyj ceh, pust' podgotovyat tam vse dlya raboty. YA skoro
podojdu.
     "SHestoj"  poslal  v  otvet neskol'ko vostorzhennyh vozdushnyh  poceluev i
vybezhal za dver'.


        Glava vtoraya
     <i>V zapadne.
     Guba nastoyashchaya, no podozrenie vyzyvaet
     elektricheskij shteker</i>

     Pri  padenii  Cirkul' zdorovo  ushibsya  i  na  neskol'ko sekund  poteryal
soznanie. Ochnuvshis', on vse vspomnil i tshchatel'no sebya oshchupal. Zatem prinyalsya
teret' glaza i tarashchit'sya v temnotu, silyas' chto-nibud'  uvidet'. Odnako  eti
staraniya ni k chemu ne priveli. Vstav na chetveren'ki i,  oshchupyvaya pered soboj
kazhduyu nerovnost', Cirkul' nachal ostorozhno prodvigat'sya vpered, odnovremenno
prislushivayas'  i  prinyuhivayas'.  Pahlo  plesen'yu  i  syrost'yu.  Sverhu,   iz
kabineta, donosilis' kakie-to golosa.
     Dolgo  polzti  ne  prishlos',  on  pochti  srazu upersya golovoj v  stenu.
Cirkul' podnyalsya  i  stal  ostorozhno peredvigat'sya  po  perimetru. Dlya togo,
chtoby  sovershit' polnyj krug,  a chto vernee, kvadrat, potrebovalos'  nemnogo
vremeni. Dno kamennogo kolodca imelo tu zhe formu, chto i predatel'skaya dverca
nad golovoj.
     Cirkul' zadral golovu i stal vnimatel'no vglyadyvat'sya, opershis' rukoj o
holodnuyu  shershavuyu  stenu.  Do ego sluha doneslis'  zvuki golosov. Odin  byl
dovol'no pisklyav i prinadlezhal, po vsej vidimosti, dame.
     Zatem  poslyshalsya  sdavlennyj krik,  udar -- i stvorki lyuka raskrylis',
mgnovenno oslepiv yarkim svetom.
     Bystree, chem  mysl',  srabotal refleks: Cirkul' vystavil vpered ruki  i
sognul nogi v kolenyah.
     Ruhnuvshij iz lyuka  gnom,  po  schast'yu, okazalsya sovsem legkim, uderzhat'
ego ne sostavilo truda,  hotya vysota byla dovol'no prilichnoj. Gnom prodolzhal
chto-to pisklyavo krichat' i  trepyhat'sya, tak  chto prishlos'  vypustit' ego  iz
ruk.
     Okazavshis'  na kamennom  polu, on tut  zhe zamolk, i molchanie dlilos' do
teh por, poka Cirkul' sam ne podal golos:
     -- Pozhalujsta,  ne volnujtes'. YA vash tovarishch, takoj  zhe  plennik.  Menya
zovut Cirkul'. My, dolzhno byt', znakomy?..
     Na etot raz molchanie bylo nedolgim:
     -- A, eto vy... YA sejchas, izvinite... Nemnogo ne po sebe.
     -- Kak vas zovut?
     -- Ah da... Vy menya ne uznali? YA Klyukovka. To est' Ogonek...
     Cirkul',  razumeetsya, byl s  nej horosho  znakom. On  znal, chto devchonka
neveroyatno umna i izobretatel'na. K tomu zhe Student, prigotovlyayas' k pobegu,
posovetoval  emu nichego ne predprinimat' bez predvaritel'nogo soglasovaniya s
"uchenoj kollegoj",  o kotoroj  v poslednee vremya  otzyvalsya  isklyuchitel'no v
prevoshodnyh tonah.
     "Vot eto syurpriz! -- podumal Cirkul'. -- Teper', kogda nas tut dvoe, my
tochno ne propadem!"
     --  Negodyaj! -- prodolzhala  tem  vremenem kipyatit'sya Ogonek.  --  Kakoj
negodyaj... Nu nichego, on eto nadolgo zapomnit...
     Cirkul'  molchal,  delikatno  vyzhidaya,   kogda  ona  uspokoitsya  i  sama
rasskazhet o tom, chto proizoshlo naverhu.
     Tak ono i vyshlo.
     Povozmushchavshis'  vdovol'  i uterev platochkom glaza, Klyukovka  rasskazala
obo vsem, chto sluchilos' v direktorskom kabinete.


     Itak, predstav v svoyu  ochered' pered direktorom, Ogonek zahotela pervym
delom vyyasnit', ne yavlyaetsya li on sam robotom. Ona vela razgovor, pristal'no
vglyadyvayas' emu v  lico i rasstavlyaya  hitroumnejshie psihologicheskie lovushki.
No tak  nichego  i ne  ponyala. Ili eto byl vydayushchihsya  sposobnostej gnom, ili
kakoj-to   sverhslozhnyj   komp'yuter,  sposobnyj   ulavlivat'   vse   ottenki
razgovora...
     Zaintrigovannaya  i sgorayushchaya  ot lyubopytstva, ona reshila priblizit'sya k
direktoru vplotnuyu. Razgovor v  eto vremya krutilsya vokrug temy o vozmozhnosti
razrusheniya sverhprochnyh materialov.
     -- Vot, skazhem, na stole u vas lezhit derevyannaya kolotushka,  -- govorila
Ogonek dlya otvoda glaz, shag za shagom priblizhayas' k pis'mennomu stolu. -- Dlya
chego ona?
     -- |to kiyanka dlya izmel'cheniya prob  hrupkih porod, -- otvechal Kurnosik,
ne zamechaya manevra plennicy.
     --  A  izvestno  li  vam,  chto  pri  opredelennyh  usloviyah  dazhe  etoj
derevyannoj kolotushkoj  mozhno probit' lyubuyu  poverhnost', kakoj by prochnost'yu
ona ni obladala?
     -- Vot kak? I kakie zhe dlya etogo neobhodimy usloviya?
     Tem vremenem Ogonek  priblizilas' vplotnuyu  i, peregnuvshis' cherez stol,
so slovami "a vot kakie!" iz vseh sil dernula Kurnosika za verhnyuyu gubu. Tot
vzvyl ot boli.
     Guba okazalas'  nastoyashchaya, no v etot moment Klyukovka zametila u nego za
uhom gnezdo dlya elektricheskogo shtekera.
     Ne  razdumyvaya,  ona  shvatila   so  stola   derevyannuyu  kolotushku   i,
razmahnuvshis', tresnula eyu Kurnosika po golove.
     Otstupiv nazad, ona stala pristal'no sledit' za ego reakciej.
     Iz  poslednih  sil  Kurnosik  nazhal knopku  lyuka  i tut  zhe,  s  gluhim
drebezgom slomannogo  budil'nika, uronil golovu na stol. A plennica, poteryav
pochvu pod nogami, uhnula pryamo na ruki podospevshego vovremya Cirkulya.


     Nekotoroe  vremya Cirkul'  s izumleniem  smotrel na  Klyukovku  ili,  chto
vernee, pyalil glaza v temnotu.
     -- Kakaya vy... -- progovoril on nakonec. -- Kakaya vy reshitel'naya!
     --  Nu,  eto  eshche  chto, -- nebrezhno  otozvalas' baryshnya.  --  Odnazhdy ya
otdubasila treh huliganov, kotorye pytalis' otobrat' u menya sushenuyu grushu. YA
tak nadavala im etoj grushej,  chto odnomu prishlos' bintovat' lico, a  vtorogo
uvezli lechit' v bol'nicu.
     Poka Cirkul' pytalsya ponyat', skol'ko zhe vse-taki bylo huliganov, Ogonek
vstala, otryahnulas' i skazala:
     -- Kstati, ya vam  ochen'  blagodarna. Ved' ya mogla zdorovo  rasshibit'sya.
Nadeyus', my budem druz'yami.
     Oni nashchupali v temnote i potryasli drug drugu ruki.
     -- Vy uzhe uspeli  osmotret' etot podval? -- pointeresovalas' Ogonek. --
Nado prostuchat' steny. Gde-to valyaetsya kolotushka, poshar'te vokrug sebya.
     Cirkul'  nashel uvesistyj  derevyannyj  molotok  i prinyalsya  prostukivat'
steny.
     Uvy! Tolstaya  kamennaya  kladka  otzyvalas'  povsyudu odinakovo  gluho  i
beznadezhno.
     --   Poprobujte  vyshe.  V  takoj  gustoj  infrastrukture  dolzhny   byt'
kakie-nibud' kommunikacii.
     Cirkul' poslushno prostuchal steny tak vysoko, kak tol'ko mog dotyanut'sya.
Nikakih rezul'tatov!
     -- Dajte-ka ya zalezu k vam na plechi...
     Cirkul' smirenno nagnulsya.
     -- Davajte syuda kolotushku. A teper' vstan'te i medlenno peredvigajtes'.
     I  Ogonek nachala  prostukivat'  steny  na  vysote,  sostavlyavshej  pochti
polovinu vsej vysoty etogo kamennogo meshka.
     No  vot  ocherednoj  udar prozvuchal sovsem  ne  tak, kak  predydushchie, --
znachitel'no gromche i zvonche.
     -- Est'! -- kriknula Ogonek.


        Glava tret'ya
     <i>Truba.
     Pomutnenie rassudka</i>

     -- Est'! Davajte syuda chto-nibud' ostroe...
     Cirkul' nashchupal v  odnom iz karmanov metallicheskuyu otvertku i  protyanul
vverh. Ogonek  shvatila otvertku  i  prinyalas' energichno  vyskrebat'  cement
mezhdu kamnyami.
     Cirkulyu  tut  zhe zaporoshilo  glaza, no  on  ne  izdal  ni  zvuka  i  ne
shelohnulsya, a tol'ko opustil golovu i pozvolil slezam -- kaplya  za kaplej --
samim vymyvat' sor iz glaz.
     Postepenno  zhalo otvertki  uglubilos' v kladku nastol'ko, chto ego stalo
nedostavat'.  Cirkul'  otyskal  v  karmanah metallicheskuyu  linejku, i rabota
vnov' zakipela.
     Terpenie i volya k dostizheniyu celi delayut chudesa.
     -- Gotovo! --  prosheptala  Ogonek.  -- Teper' ya mogu protolknut' kamen'
vpered,  no  blagorazumnee  budet  vytashchit'  ego  iz steny  v  nashu storonu.
Dajte-ka mne snova otvertku.
     Rabotaya otvertkoj kak konservnym nozhom,  ona stala ostorozhno  vydvigat'
kamen' vnutr'  pomeshcheniya. Postepenno kamen' vylez dostatochno dlya togo, chtoby
mozhno bylo uhvatit' ego rukami.
     -- Otojdite v storonu!
     Cirkul' toroplivo sdelal shag v storonu, poslyshalsya tyazhelyj gluhoj udar,
pol sodrognulsya.
     -- Stanovites' na mesto. Teper' ya prosunu tuda ruku.
     Cirkul' vstal  na  mesto i  s  neterpeniem  zhdal  rezul'tatov.  Naverhu
slyshalas' voznya i sypalas' pyl'.
     -- Vse yasno! -- prosheptala Ogonek.
     -- Nu, govorite zhe, chto tam?
     -- Ventilyacionnaya truba. Vmurovana v stenu.
     -- CHto zhe delat'?
     -- Polezem v trubu.
     Rasshatat' i  vynut' iz  kladki eshche neskol'ko kamnej bylo  plevoe  delo.
Vystroiv iz nih stupen'ki, Cirkul' snachala protolknul v trubu damu, a zatem,
podtyanuvshis' na  rukah, koe-kak vskarabkalsya i sam. Pri etom Ogonek izo vseh
sil tyanula ego za vorot kozhanoj kurtki.
     Okazavshis'  vnutri  zhestyanoj truby,  imevshej  v sechenii chetyrehugol'nuyu
formu,  Cirkul' ponyal, chto iz-za svoego rosta ne  mozhet vstat' zdes' dazhe na
chetveren'ki.  Prihodilos'  muchitel'no izvivat'sya,  opirayas' na  lokti, chtoby
pospevat' za svoej sputnicej, kotoraya bodro bezhala vperedi na chetveren'kah i
potoraplivala:  "Bystree, nu chto zhe vy tam zastryali! Razve mozhno byt'  takim
neuklyuzhim?.." A Cirkul' oblivalsya potom, kryahtel i pyhtel kak parovoz.
     Nakonec, posle neskol'kih  zamyslovatyh  povorotov, spuskov i pod®emov,
vperedi  zabrezzhil  slabyj  svet. Starayas'  ne stuchat'  kolenkami  po zhesti,
beglecy priblizilis' k zareshechennomu okoshku i zaglyanuli v pomeshchenie.


     |to byl slesarnyj ceh, v kotorom roboty vypolnyali nekotorye neobhodimye
raboty po zhelezu, a takzhe ustranyali u sebya mehanicheskie neispravnosti.
     Vhodnaya dver' raspahnulas', i v masterskoj poyavilsya direktor.
     |to  bylo  neozhidanno.  Ogonek  i   Cirkul'  otpryanuli  ot   reshetki  i
pereglyanulis'.
     Golova  u  direktora  byla  perebintovana,  emu  tol'ko  chto  proizveli
vskrytie  cherepnoj  korobki. Posle togo kak  Klyukovka  udarila ego molotkom,
"SHestoj" srochno zamenil emu nekotorye povrezhdennye  uchastki.  No ottogo, chto
vremeni na tshchatel'nuyu nastrojku ne bylo,  elektronnyj mozg i nervnaya sistema
organizma Kurnosika nemnogo rassoglasovalis'. Ot etogo on periodicheski teryal
mysl' i neproizvol'no tryas golovoj.
     -- SHestoj! -- tiho proiznes Kurnosik.
     -- YA! -- radostno  voskliknul "SHestoj",  sledovavshij kak ten' po  pyatam
svoego hozyaina.
     -- Pust' syuda podgonyat etu... Nu, sverlit'...
     -- Vas ponyal! -- vostorzhenno propel "SHestoj" i skrylsya za dver'yu.
     CHerez minutu neskol'ko robotov prignali po prolozhennym  iz ceha rel'sam
vagonetku,   s   pomoshch'yu   kotoroj  direktor   pytalsya   sverlit'   zashchitnuyu
hronoobolochku "Volchka".
     --  Tak. -- Kurnosik delovito poter ruki i  tut  zhe zabyl to, chto hotel
skazat'. Lico ego iskazila grimasa.
     --  Osmelyus'   dolozhit',  --  vkradchivo  progovoril  "SHestoj",  --   vy
voznamerilis' zamenit' sverlo ploskim vrashchayushchimsya diskom...
     --  Da,  da,  --  nebrezhno  mahnul  rukoj  Kurnosik.  --  Vot   imenno.
Zamenite...  I poshevelivajtes'!!! --  vnezapno pereshel on na krik v pristupe
besprichinnogo razdrazheniya. -- Poshevelivajtes' zhivo, urody bezmozglye!..
     Neskol'ko  obuchennyh  slesarnomu  delu  robotov prinyalis'  za rabotu, a
direktor medlenno uselsya za  stol, raspolozhennyj  pryamo  pod  ventilyacionnoj
reshetkoj, za kotoroj, zataiv dyhanie, pryatalis' Ogonek i Cirkul'. On opustil
golovu i prikryl glaza ladon'yu.
     Mysli razbegalis',  kak tarakany, vystroit' ih v logicheskuyu cepochku  ne
bylo nikakoj  vozmozhnosti. To on reshal slozhnejshuyu algebraicheskuyu formulu dlya
polucheniya maksimal'nogo KPD novoj almaznoj pily, a to v golove vdrug nachinal
vertet'sya  trogatel'nyj  motiv pesni o kozochke,  kotoraya zabludilas' noch'yu v
lesu. I  na  glazah u nego vystupali  slezy...  Potom naplylo vospominanie o
tom,  kak on na Kolobke odnazhdy zdorovo  razygral sosedej, protyanuv na ulice
verevku,  o  kotoruyu  vse  spotykalis'. I togda  guby u  nego  skrivilis'  v
nasmeshlivoj ulybke. No vse  syuzhety obryvalis'  na seredine, pereskakivali na
drugie, kak  igla na  staroj plastinke. Kurnosik obhvatil  tryasushchuyusya golovu
obeimi rukami i zastonal.
     -- Nu chto zhe  vy, ostolopy, -- proiznes on s  nadryvom. --  Pochemu  tak
medlenno,  pochemu  vy  tak dolgo  vozites'? Zachem  takaya bol'shaya kryshka... i
almazy po krayam... zachem takie izlishestva?
     Roboty-slesari vytyanulis' po strunke i bodro dolozhili v odin golos:
     -- Takoe delo, hozyain!  Po krayam diskoobraznoj pily v  special'nye pazy
vmontirovany neobrabotannye  almazy  so  sverhprochnoj  rezhushchej kromkoj.  Pri
skorosti vrashcheniya diska chetyre tysyachi oborotov v sekundu on razrezhet kak syr
lyubuyu iz izvestnyh v prirode poverhnostej s tysyachekratnym zapasom!
     Direktor na neskol'ko sekund uhvatil mysl'.
     -- Kogda budet gotovo?!
     -- Prakticheski pochti uzhe...
     No,   ne   dav  robotam-slesaryam  dogovorit',  v  masterskuyu   vorvalsya
perepachkannyj v pyli i gline robot s kar'era.
     -- Trevoga, hozyain, trevoga! -- zadrebezzhal on vzvolnovanno. -- Raketa!
CHetyre rakety!! Pyat' raket!!!
     -- CHto?!! -- nadryvno vykriknul direktor.
     Ruka  ego  nashchupala  pul't,  i  neskol'ko  raspolozhennyh  pod  potolkom
monitorov zazhgli ekrany.
     Panoramu kotlovana razitel'no izmenila serebristo-krasnaya  v  malinovom
zareve zakata -- ogromnaya, stoyashchaya torchkom, raketa. Ona vzgromozdilas' pryamo
na derevyannoe  koleso  v  centre rabochej ploshchadki,  raznesya ego v  shchepki. Na
drugih  ekranah  mozhno bylo razlichit'  eshche  chetyre rakety,  kotorye  mayachili
vysoko v  nebe, razbrosannye ot  gorizonta  do gorizonta.  Direktor prilozhil
pal'cy k goryashchim viskam i, glyadya v odnu tochku pered soboj, prosheptal:
     -- Gde plenniki?
     -- Soglasno punktu instrukcii  17/448 prim., -- dolozhili  strazhniki, --
"v sluchae kakih-libo sobytij, ne predusmotrennyh nastoyashchej instrukciej, vseh
plennyh sognat' v priemnyj otstojnik".
     -- Sognali? -- gluho skazal direktor.
     -- Tak tochno, soglasno punktu instrukcii...
     -- Pochemu nikto ne pokormil moih rybok?! -- vykriknul Kurnosik.
     On vspomnil, chto na Kolobke u  nego ostalsya akvarium s rybkami. Pytayas'
uhvatit' uskol'zayushchuyu mysl', bednyaga napryagsya tak, chto zhily  vzdulis' u nego
na viskah.
     -- Otstavit',  -- proiznes on sdavlenno. --  Plennyh berech'. Poka oni s
nami, syuda nikto ne sunetsya.
     --  Gotovo, hozyain!  --  dolozhili  roboty-slesari.  --  Kuda  prikazhete
dostavit' agregat?
     Kurnosik podnyal glaza i  uvidel gotovuyu k  rabote vagonetku-pilu  novoj
konstrukcii. Teper' pila  byla  pohozha na patefonnuyu plastinku  s  almaznymi
zubcami po krayu.
     --  "Kozochku-malyshku"!  --  plaksivo  potreboval direktor.  --  Gromche,
gromche!
     On pritopnul nogoj i podskochil s mesta. Ot rezkogo dvizheniya  golova ego
proyasnilas'.
     -- Otstavit', -- skazal on sdavlennym golosom. -- Vagonetku k "Volchku",
almaz k pogruzke na chelnok. ZHivo!!!
     Golova u Kurnosika perestala tryastis',  on vnov'  obrel  uverennost'. V
odno mgnovenie  on rasschital  pominutnyj  plan dejstvij  na  blizhajshie chasy:
razrushenie zashchitnoj obolochki, pogruzka bol'shogo almaznogo  shara na "Volchok",
mgnovennaya teletransportaciya na orbitu Kolobka.
     Zapasnoj  variant, na sluchaj  eshche odnoj neudachi s razrusheniem obolochki,
predusmatrival  vyvod  almaza  na   orbitu  Zemli,  uderzhivanie  na  ostrove
zalozhnikov, zhestokij ul'timatum zemnym gnomam...
     Kurnosik gordo vskinul podborodok, glaza ego pod temnymi steklami ochkov
nadmenno suzilis'.
     V   etot   samyj   moment,   iz-za   priotkryvshejsya   nad  ego  golovoj
ventilyacionnoj  reshetki,   vysunulas'  ruka  s  derevyannoj   kolotushkoj.  I,
horoshen'ko razmahnuvshis', ogrela Kurnosika po golove...
     Vnutri  golovy  gluho  zadrebezzhalo,  i  tol'ko  binty  spasli cherepnuyu
korobku ot polnejshego i okonchatel'nogo razrusheniya.
     V ventilyacionnoj trube poslyshalsya drobnyj udalyayushchijsya stuk.
     Kurnosik  podumal,  kak  horosho  byt'  kroshechnoj  mol'yu,  zateryat'sya  v
skladkah  kakoj-nibud'  pushistoj  shuby  i  horoshen'ko  vyspat'sya.  Zatem  on
peremnozhil dva na dva, i u nego poluchilos' pyat' s polovinoj. Uspokoennyj, on
povalilsya pod stol, svernulsya kalachikom i tut zhe usnul.


        Glava chetvertaya
     <i>Otstojnik.
     Nos i Kostyl' v sgovore protiv vseh.
     Samoe glavnoe ne uslyshali</i>

     Beglecy minovali neskol'ko povorotov, i Cirkul' zaprosil poshchady. Ogonek
ostanovilas' i dozhdalas' sputnika. Perevedya duh, tot skazal:
     --  Vy v sleduyushchij raz hotya by preduprezhdajte...  YA ot vas etoj vyhodki
sovershenno ne ozhidal.
     --  YA  i  sama  ne  ozhidala.  Vse  kak-to  samo soboj poluchilos'. Samoe
glavnoe, chto  -- nachalos'! Rakety  uzhe  zdes',  teper' my dolzhny  horoshen'ko
razvoroshit' eto gnezdo iznutri... Tiho!
     Lazutchiki zamerli i uslyshali vperedi nevnyatnyj shum. Oni propolzli eshche s
desyatka  dva shagov i ostanovilis' u reshetki, vyhodyashchej v prostornyj kamennyj
zal  s  balkonchikom.  Cirkul'   srazu  uznal   pomeshchenie,  kotoroe  nazyvali
otstojnikom.   Sejchas  zdes'  povsyudu  stoyali,  sideli  i  lezhali  plenniki,
chelovechki i baryshni, -- kazhetsya, vse plenniki, kakie tol'ko byli na ostrove.
     Sredi  obshchego  gula  mozhno  bylo  razlichit' golosa  dvuh  sidevshih  pod
reshetkoj gnomov, i lazutchiki ponevole prislushalis' k ih razgovoru.


     -- Sovsem  ploh  nash kapitan,  -- govoril pervyj. -- Sidit i smotrit  v
odnu tochku, budto meduzu proglotil.
     -- Sdaetsya  mne, chto on nemnogo togo... -- shepotom podhvatil vtoroj, --
umom sdvinulsya!
     Cirkul' i Klyukovka dogadalis', chto golosa prinadlezhat piratam.
     -- A chto, esli pridetsya vybirat' novogo kapitana, a, Kostyl'? -- skazal
pervyj.
     Posle  takih derzkih slov  Kostyl' nastorozhenno  strel'nul  glazami  po
storonam.  Ubedivshis', chto  na  nih  nikto  ne  obrashchaet vnimaniya, zasheptal,
naklonivshis' k uhu sobesednika:
     --  Vot  chto ya tebe skazhu, Nos. Esli nam dovedetsya  vybirat',  to  tebe
pryamaya doroga v kapitany, tak i znaj!
     -- Ty dumaesh'? -- fizionomiya Nosa prinyala nadmennoe vyrazhenie. -- A chto
zhe my togda budem delat' s etim, s Borodoj?..
     -- A komu on takoj  nuzhen? -- cinichno zayavil Kostyl'. -- Prosto poluchit
pinka pod zad. Uznat' by tol'ko, kuda on pripryatal nashi denezhki...
     Nos pomolchal, a potom kak-to neuverenno proiznes:
     -- Interesno,  skol'ko  zhe my zarabotali? Ved' ni razu  s  komandoj  ne
rasschitalsya, lohmataya  obez'yana! Vy, govorit, vse  teper' bogachi! Kak tol'ko
vernemsya  na Kolobok, poluchite vashi denezhki.  Kak  by ne tak!  Na Kolobke on
pochistit  peryshki, nadenet kostyumchik  -- tol'ko ego  i  videli!.. Zdes' nado
brat' ego za zhabry, zdes'. Puskaj vernet nam vse, chto prichitaetsya. A svoi --
puskaj hot' razdast v pol'zu bednyh. No tol'ko svoi denezhki, a ne nashi!
     -- |to ty  pravil'no govorish', Nos, -- ponimayushche zakival Kostyl'. --  S
chego by eto nam otdavat' svoi denezhki v  pol'zu  bednyh? Sovsem rehnulsya nash
kapitan. A den'zhonok tam prilichno, tyschonki tri zolotyh, po moim podschetam.
     Nos prisvistnul.
     --  Dvesti tysyach fantikov na  brata... -- probormotal on  zadumchivo. --
|to odnih tol'ko bankovskih  procentov desyat' tysyach fantikov  v god.  Vpolne
prilichno mozhno sushchestvovat'. A esli v delo pustit'...
     -- A esli na dvoih... -- proiznes v ton emu Kostyl'.
     --  Na  chto  eto  ty  namekaesh'? --  sprosil  Nos  podozritel'no,  no s
interesom.
     -- Na to. Na to samoe, chto ty podumal. Nam vdvoem otsyuda legche smyt'sya,
ya znayu, chto govoryu.  Tol'ko  by vybrat'sya za  vorota. Est'  odna veshchica, bez
kotoroj otsyuda voobshche nikto ne uletit.
     Korabel'nyj kladovshchik  byl  hitrym i  raschetlivym gnomom. On nichego  ne
govoril prosto tak, vpustuyu. I Nos navostril ushi.
     -- A chto za veshchica, Kostyl'? -- pointeresovalsya on bezzabotnym tonom.
     --  Ne nado  so mnoj hitrit', Nos. YA ne progovorilsya.  YA hochu, chtoby ty
byl moim  kompan'onom, za  ostal'nyh,  vmeste vzyatyh, ya  ne  dam i vyedennoj
ustricy. |to dejstvitel'no  vazhnaya shtuka, bez nee vsya eta kanitel' akule pod
hvost. Ty dumaesh',  pochemu navigator vse eshche kisnet v etoj parshivoj gore? Da
on prosto ne  mozhet sdvinut'sya s mesta bez etoj chepuhoviny! Nikto ne  znaet,
gde  ona  spryatana, --  ni direktor ne znaet, ni admiral,  ni nash  spyativshij
kapitan. Tol'ko ya znayu.
     -- Kak zhe direktor sobiraetsya vyvozit' otsyuda svoe dobro?
     --  A  on dumaet, chto  poteryal plastinku na  "Volchke", vot  i pilit bez
konca  proklyatuyu  obolochku.  A  Prim Bambas,  naoborot,  dumaet, chto ee sper
direktor. Na samom dele veshchica lezhit v nadezhnom meste.
     -- Kto zhe ee spryatal?
     -- YA ee spryatal, Nos. Kogda vse  razbegalis' s "Volchka", ya ee nevznachaj
vyudil iz direktorskogo karmana. Tak, na  vsyakij sluchaj. YA znal, chto bez nee
korabl' ne poletit.
     -- Kuda zhe ty mog ee spryatat'... Neuzhto ona ostalas' na "Meduze"?
     -- Tipun tebe  na yazyk, Nos! Gde teper' "Meduza", znaet odin tol'ko nash
spyativshij kapitan, on i sejchas stoit za shturvalom...
     Priyateli pokosilis' na kapitana.
     CHernaya  Boroda i vpravdu,  pohozhe, rehnulsya. Vypuchiv glaza,  on  krutil
koleso voobrazhaemogo shturvala i izdaval gubami neprilichnye zvuki.
     -- Net, plastinka ne na "Meduze", -- prodolzhal Kostyl'. --  YA pripryatal
ee zdes', na ostrove.
     Nos  lihoradochno  soobrazhal.  Ni  tot, ni  drugoj ne  sobiralsya  pervym
raskryvat' karty.  Hotya,  konechno, bol'she kozyrej bylo  poka u Kostylya: znaya
mesto nahozhdeniya glavnogo  dinamika,  on mog  diktovat' svoi usloviya vsem: i
emu, i direktoru, i admiralu...
     -- Horosho, Kostyl', -- skazal Nos, vse vzvesiv.  -- Ty moj luchshij drug,
a  u  druzej ne mozhet  byt' sekretov. My  ved' s toboj  eshche tam, na Kolobke,
zavarili   vsyu  etu  kashu.   Ty  --   kaznachej,   ya  --  starshij   agitator,
zampredsedatelya. Slavnye byli vremena! A teper' vyhodit, chto  ya kaznachej.  I
vot chto  ya tebe  skazhu, Kostyl'. Nash predsedatel',  kapitan to  bish', pryachet
denezhki  v staroj shahte,  na  severnom sklone. Zoloto v dvuh meshkah,  odnomu
zaraz oba ne unesti. Takie dela. Verish'?
     --  Veryu,  koli odnomu  ne  unesti. YA s samogo nachala  ponyal,  chto  vse
zolotishko  tebe odnomu ne unesti,  poetomu s toboj i govoryu. Videl ya, kak ty
sledil za kapitanom.
     -- CHto zhe ty sam ne prosledil?
     -- Kuda mne sledit' s moej derevyashkoj...  -- Kostyl'  postuchal po svoej
derevyannoj  noge. -- Kak vidish',  i sledit'-to ne  prishlos'. Ty mne  sam vse
rasskazal, Nos.
     -- Tak, znachit, my zaodno?
     -- Konechno. Konechno zaodno, kak v starye dobrye vremena.  Tol'ko znaesh'
chto... Moya hrenovina poka zdorovo peretyagivaet tvoi meshki. Mozhet, znaesh' eshche
chto-nibud' interesnoe?
     -- |to tochno, Kostyl', est' eshche koe-chto v zapase. U menya  v zapase est'
takoe, otchego  u tebya vmig vyrastut novye kopyta i ty poskachesh' za mnoj, kak
ispugannyj olen'. YA ved', Kostyl', znayu shifr zamka etih durackih dverej!..
     Ogonek i Cirkul', vytyanuv shei, prevratilis' v sluh.
     No  v etu  samuyu  minutu,  kak  nazlo, po  polu  progromyhala gruzhennaya
kamnyami telezhka, i nichego ne stalo slyshno.


     A v eto vremya Kostyl' skazal:
     -- Vot eto delo, Nos! YA tak i dumal, chto my s toboj kogda-nibud' stanem
bogachami. Vse ostal'nye lomanogo ushka ne stoyat! A teper' slushaj: plastinka v
staroj derevne,  v  sunduke s kosmicheskim barahlom. Esli chto --  podumayut na
golodrancev, ya tak rassudil.


     Telezhka  proehala mimo,  vnov' stalo  tiho, no dlya Cirkulya  i  Klyukovki
samoe vazhnoe utonulo v shume.
     --  Molodec, Kostyl'! -- obradovalsya Nos i pohlopal  priyatelya po plechu.
-- Bashka u tebya varit chto  nado. Segodnya noch'yu, kogda  vse usnut,  vyberemsya
otsyuda, zaberem tvoyu erundovinu, moe zolotishko -- i nachnem peregovory s Prim
Bambasom. Dostavit nas i nashi denezh