ajte! Uletajte!
     I tri ostavshiesya ptichki zamahali svoimi malen'kimi  krylyshkami i, robko
vsporhnuv, vzleteli na kraj kryshi, gde byli uzhe v bezopasnosti.
     Kogda Iuda  uvidel, chto ptichki  po prikazu  Iisusa raspravili kryl'ya  i
poleteli, on zarydal. On rval na sebe volosy,  kak starye lyudi, kotoryh  emu
prihodilos' videt' v velikom gore i sokrushenii, i brosilsya k nogam Iisusa.
     On valyalsya v pyli pred Iisusom,  celoval ego nozhki i prosil, chtob Iisus
rastoptal ego, kak on, Iuda, rastoptal ego glinyanyh ptichek.
     Ibo Iuda lyubil Iisusa, voshishchalsya im, bogotvoril i nenavidel ego v odno
i to zhe vremya.
     No  Mariya, vse vremya sledivshaya  za  igroj detej, vstala, podnyala Iudu s
zemli, posadila k sebe na koleni i prilaskala ego.
     - Bednyj rebenok!  - skazala ona emu. - Ty ne ponimaesh', chto derznul na
to,  na  chto ne mozhet derznut' ni odno  iz zhivyh sushchestv. Nikogda  bol'she ne
delaj etogo,  esli  ne hochesh' stat'  neschastnejshim  iz lyudej! Gore cheloveku,
kotoryj hotel by sravnyat'sya s tem, komu solnechnyj svet sluzhit kraskami i kto
mozhet v mertvuyu glinu vdohnut' dyhanie zhizni.

        <i>V hrame</i>
     Odna  bednaya sem'ya - muzh, zhena i ih malen'kij syn - osmatrivala odnazhdy
velikij Ierusalimskij  hram.  Rebenok byl neobyknovenno  krasiv.  Ego volosy
vilis' myagkimi kudryami, a glaza siyali, kak zvezdy.
     Mal'chika ne  brali  v hram,  poka  on  nedostatochno  podros. Teper'  zhe
roditeli  vodili ego  po  hramu i  pokazyvali emu  vse  ego chudesa. Tam byli
dlinnye ryady kolonn i  zolotye altari, svyatye otcy sideli zdes' v  okruzhenii
svoih uchenikov.  Mozhno bylo videt' zdes' i pervosvyashchennika  s nagrudnikom iz
dragocennyh kamnej. Voshishchenie  vyzyvali zanaves iz Vavilona, ves' zatkannyj
zolotymi rozami, i ogromnye mednye vrata, kotorye tridcat' chelovek  s trudom
mogli otvorit'  i zatvorit'. No  mal'chika, kotoromu  bylo tol'ko  dvenadcat'
let, ne osobenno zanimala  vsya eta roskosh',  hotya mat'  i ob®yasnyala emu, chto
oni s otcom pokazyvayut emu samye velikie dostoprimechatel'nosti  v  mire. Ona
govorila, chto ne skoro  pridetsya emu uvidet'  chto-nibud'  podobnoe. V bednom
Nazarete, gde oni zhili, krome pyl'nyh ulic, ne na chto bylo smotret'.
     No mal'chik, kazalos', ne ochen' etomu veril. Pohozhe, on ohotno ubezhal by
iz  velikolepnogo hrama,  esli  by mog vernut'sya na uzkie ulicy  Nazareta  k
svoim igram.
     No  vot  chto  udivitel'no:  chem  bolee  ravnodushnym vyglyadel  syn,  tem
dovol'nee  i veselee  stanovilis'  roditeli. Oni radostno pereglyadyvalis'  u
nego za spinoj, i ih lica svetilis' schast'em.
     Nakonec mal'chik tak ustal, chto mat' szhalilas' nad nim.
     - My slishkom dolgo hodili s toboj, - skazala ona. - Otdohni nemnogo!
     Ona sela u  odnoj iz kolonn  hrama  i  predlozhila synu  lech'  na pol  i
polozhit' golovu k nej na koleni. On prileg i totchas zhe zadremal.
     Uvidev, chto rebenok spit, zhena skazala muzhu:
     - Nikogda ya nichego tak ne boyalas',  kak  toj minuty,  kogda  on  vojdet
syuda, v Ierusalimskij hram. YA dumala, chto, uvidev Dom Gospoden', on pozhelaet
ostat'sya zdes' navsegda.
     - YA  tozhe boyalsya  etogo puteshestviya, -  skazal muzh. - Pri ego  rozhdenii
bylo mnogo  chudesnyh  znamenij,  ukazyvavshih  na to,  chto emu suzhdeno  stat'
moguchim vladykoj. No chto prineslo by emu carstvo, krome opasnostej i  zabot?
YA vsegda  govoril, chto dlya vseh nas  budet luchshe,  esli on ostanetsya prostym
plotnikom v Nazarete.
     - S teh  por kak emu poshel pyatyj god, - zadumchivo skazala mat', - s nim
ne  sluchalos'  nikakih chudes.  I  sam  on  nichego  ne  pomnit  iz  togo, chto
proishodilo s  nim v  mladenchestve. Teper' on sovsem obychnyj rebenok,  kak i
drugie deti. Da budet na  vse volya Bozhiya, no ya pochti uverovala, chto  Gospod'
po svoej milosti izberet kogo-nibud' drugogo dlya velikih  deyanij  i  ostavit
mne moego syna.
     - CHto kasaetsya  menya,  -  skazal muzh, - to  ya uveren: esli on nichego ne
uznaet o vseh etih znameniyah i chudesah, to vse pojdet horosho.
     - YA  nikogda  ne  zagovarivayu  s nim o  teh chudesnyh veshchah, - vzdohnula
zhena. -  No  ya vse  vremya boyus', chto eshche  sluchitsya  takoe, chto zastavit  ego
ponyat', kto on. Bol'she vsego boyalas' ya vesti ego v etot hram.
     - Teper' ty mozhesh' radovat'sya, opasnost' minovala, - uspokoil ee muzh. -
Skoro my vse opyat' budem v Nazarete.
     -  YA  boyalas' i  mudrecov v  hrame, - priznalas' zhenshchina, - i prorokov,
sidyashchih  zdes' na svoih  cinovkah.  YA dumala, chto, kogda  on predstanet pred
nimi, oni vse  preklonyatsya  pred  nim  i  budut privetstvovat' ego kak  carya
Iudejskogo. Stranno,  chto oni ne zamechayut  ego divnoj krasoty. Nikto  iz nih
nikogda ne videl takogo rebenka.
     Ona pomolchala, lyubuyas' synom.
     - Odnogo ya  ne ponimayu, - snova  zagovorila ona. - YA dumala, chto, kogda
on  uvidit  etih  sudej,  vossedayushchih v  svyatom  dome  i  razbirayushchih raspri
lyudskie, etih uchitelej,  beseduyushchih so svoimi uchenikami, i etih svyashchennikov,
sluzhashchih Gospodu, on ochnetsya  i voskliknet:  "YA  rozhden,  chtoby zhit'  zdes',
sredi etih sudej, etih uchitelej, etih svyashchennosluzhitelej!"
     - Razve  eto takoe uzh schast'e - sidet'  pod etimi kolonnami? - vozrazil
muzh. - Uzh gorazdo luchshe brodit' po holmam i goram vokrug Nazareta.
     Mat' tiho vzdohnula.
     -  On tak schastliv doma!  - skazala  ona. - Kak  on lyubit pasti ovec na
dalekih pastbishchah ili brodit' sredi krest'yan v pole! Ne mogu ya poverit', chto
my nehorosho postupaem, starayas' uderzhat' ego vozle sebya!
     - My tol'ko izbavlyaem ego ot velichajshih stradanij, - skazal muzh.
     Oni prodolzhali tiho besedovat', poka mal'chik ne prosnulsya.
     - Nu, chto? -  sprosila mat'. - Ty otdohnul? Togda vstavaj, skoro vecher,
i my dolzhny uspet' vernut'sya k svoim shatram.
     Probirayas'  k  vyhodu,  im  prishlos'  prohodit'  cherez drevnyuyu  peshcheru,
sohranivshuyusya  so  vremeni  pervoj  postrojki hrama.  Zdes', prislonennaya  k
stene,  stoyala starinnaya mednaya truba, takaya  gromadnaya i tyazhelaya, chto nikto
ne mog  podnyat' i zatrubit' v nee. Pognutaya,  rzhavaya, ona pokrylas' pyl'yu  i
pautinoj, skvoz' kotorye  edva  chitalis' drevnie pis'mena.  Navernoe,  celoe
tysyacheletie nikto uzh ne pytalsya izvlech' iz nee ni odnogo zvuka.
     Mal'chik uvidel gromadnuyu trubu i ostanovilsya v izumlenii.
     - CHto eto takoe? - sprosil on.
     -  |ta bol'shaya truba zovetsya Golosom  Vlastitelya  Mira,  - otvetila emu
mat'. -  Eyu  szyval Moisej detej  Izrailya, kogda oni rasseyalis' po  pustyne.
Posle nego  nikto  ne  mog  istorgnut' iz nee ni edinogo zvuka.  No tot, kto
sumeet eto sdelat', soberet pod svoe vladychestvo vse narody zemli.
     Mat'  ulybnulas' svoemu rasskazu,  tak  kak  dumala, chto eto vsego lish'
legenda, no mal'chik  stoyal vozle bol'shoj truby kak  zacharovannyj.  Iz vsego,
chto  on  videl  do  sih por v hrame,  tol'ko  eta truba  proizvela  na  nego
vpechatlenie.  On  hotel by  zaderzhat'sya  zdes'  podol'she,  chtoby  horoshen'ko
rassmotret' ee, no pora bylo vozvrashchat'sya.
     Vot  oni  vyshli  na  bol'shoj, shirokij dvor.  Zdes', v  tolshche  holma, na
kotorom  stoyal  hram,  byla shirokaya, bezdonnaya  rasshchelina, obrazovavshayasya  s
nezapamyatnyh vremen. |tu rasshchelinu i car' Solomon,  kogda on stroil hram, ne
pozhelal  zasypat'. On ne perekinul  cherez  nee mosta, ne  vozvel vokrug  nee
zagrazhdeniya.  Vmesto  etogo  on  protyanul  nad rasshchelinoj  ostro  ottochennyj
stal'noj  klinok  v neskol'ko loktej  dliny lezviem  vverh. I vot uzhe  mnogo
vekov proshlo, a klinok  vse  eshche visel nad propast'yu. Teper' on sovsem pochti
prorzhavel, ego koncy edva derzhalis' na protivopolozhnyh  storonah  rasshcheliny,
on drozhal i kachalsya, kogda kto-nibud'  tyazheloj  postup'yu prohodil cherez dvor
hrama.
     Kogda mat' s synom obhodili etu rasshchelinu, mal'chik sprosil ee:
     - CHto eto za most?
     -  On  polozhen  zdes'  carem  Solomonom, - otvetila mat',  -  i zovetsya
Rajskim Mostom. Esli kto-nibud' perejdet cherez rasshchelinu po  etomu drozhashchemu
klinku,  ostrie kotorogo ton'she solnechnogo  lucha, tot mozhet byt' uveren, chto
popadet v raj.
     I ona  snova  ulybnulas'  i pospeshila  dal'she,  no otrok ostanovilsya  i
prodolzhal  rassmatrivat'  tonkij,  drozhashchij stal'noj  klinok, poka  mat'  ne
pozvala ego.
     Togda on so vzdohom povinovalsya ej, sozhaleya o tom, chto  ona ne pokazala
emu ran'she etih chudesnyh veshchej, chtoby on mog rassmotret' ih poluchshe.
     Oni poshli dal'she, ne ostanavlivayas', i skoro dostigli bol'shogo vhodnogo
portika*  s kolonnami,  stoyavshimi  po pyat' v ryad. V uglu stoyali dve  kolonny
chernogo mramora, vozdvignutye na odnom i tom zhe p'edestale tak blizko odna k
drugoj, chto  mezhdu nimi  edva mozhno  bylo  prosunut' solominku. Kolonny byli
vysokie i velichestvennye,  ih kapiteli byli  bogato  ukrasheny  izobrazheniyami
golov  nevidannyh zhivotnyh.  No  sverhu donizu eti  prekrasnye kolonny  byli
pokryty  carapinami  i  izurodovany  rubcami. Vremya  ne  poshchadilo  ih.  Dazhe
kamennye plity pola vokrug kolonn byli sovershenno sterty, i na nih vidnelis'
uglubleniya - sledy mnozhestva nog, proshedshih zdes'.
     __________________________________________
     *   Portik  -   perekrytie,  podderzhivaemoe   kolonnadoj  ili  arkadoj,
obrazuyushchee vystupayushchuyu chast' zdaniya; chasto ohranyaet glavnyj vhod.

     Mal'chik snova ostanovil mat' i sprosil ee:
     - CHto eto za kolonny?
     - |ti kolonny nash praotec Avraam privez v Palestinu iz dalekoj Haldei i
nazval  ih  Vratami  Pravednosti.  Mezhdu  nimi  mozhet projti  lish' tot,  kto
praveden pered Bogom i nikogda ne sovershal greha.
     Rebenok  ostanovilsya  i  stal  smotret'  na kolonny  shiroko  raskrytymi
glazami.
     - Uzh ne hochesh' li ty popytat'sya  projti cherez eti vrata? - skazala mat'
i zasmeyalas'. - Ty vidish', kak stert zdes' pol  mnozhestvom lyudej, pytavshihsya
proniknut' v etu uzkuyu shchel'? No pover' mne, eto  eshche nikomu ne udalos'. Idem
skorej! YA slyshu gul mednyh vorot.  Tridcat' sluzhitelej hrama  zakryvayut  ih,
upirayas' plechami v tyazhelye stvory.
     Vsyu  noch'  mal'chik  prolezhal bez sna v svoem shatre. Pered  ego  glazami
stoyali Vrata Pravednosti,  Rajskij Most i Golos Vlastitelya Mira. Nikogda  ne
prihodilos'  emu  ran'she slyshat' o takih chudesnyh  veshchah. Oni ne vyhodili  u
nego iz golovy.
     Na sleduyushchee utro on tozhe ne mog dumat' ni o chem drugom. V eto utro oni
sobiralis' domoj. U roditelej bylo mnogo del.  Oni  razbirali  i  ukladyvali
veshchi i dolzhny  byli  pogruzit' ih  na bol'shogo  verblyuda.  Ehat' nuzhno  bylo
vmeste  s mnogochislennymi rodstvennikami  i  sosedyami,  i  iz-za  togo,  chto
stol'ko  naroda  srazu  otpravlyalos'  v  put',  sbory,  konechno,  shli  ochen'
medlenno.
     Mal'chik,  chtoby ne meshat' vzroslym, sidel  v  storone ot obshchej  vozni i
suety i dumal o treh chudesnyh veshchah.
     Vdrug emu prishlo v golovu,  chto on uspeet shodit' v hram i vzglyanut' na
nih  eshche  raz. Sbory v dorogu poka ne byli okoncheny. On  uspeet vernut'sya do
ot®ezda.
     I on pobezhal, ne skazav nikomu o tom, chto on zadumal. Emu kazalos', chto
govorit' ob etom ne nuzhno. Ved' on skoro vernetsya obratno!
     Vskore   on   uzhe   vhodil   v  portik   hrama,   gde   stoyali   chernye
kolonny-bliznecy.
     Kak tol'ko  on  ih uvidel,  glaza ego zasiyali ot radosti.  On opustilsya
vozle kolonn na pol i stal ih razglyadyvat'.
     On dumal o  tom, chto projti mezhdu etimi dvumya kolonnami mog tol'ko tot,
kto praveden pered Bogom  i nikogda ne sovershal greha. I  emu  kazalos', chto
nikogda on ne videl nichego stol' chudesnogo.
     Mal'chik dumal, kakoe schast'e  bylo  by projti mezhdu etimi kolonnami, no
oni stoyali  tak blizko odna  k  drugoj, chto naprasno bylo i  pytat'sya. Dolgo
sidel on nepodvizhno pered kolonnami, ne zamechaya  vremeni. Emu  kazalos', chto
on probyl zdes' vsego lish' neskol'ko korotkih mgnovenij.
     No  sluchilos'  tak,  chto  v  velikolepnom portike,  gde  sidel mal'chik,
sobralis' sud'i Verhovnogo soveta,  chtoby razobrat' nakopivshiesya tyazhby. Ves'
portik byl  polon lyudej. Odni zhalovalis' na to, chto u nih peredvinuli v pole
mezhevye kamni, drugie na  to,  chto ih ovec uveli  iz stada  i pometili novym
tavrom, tret'i zhalovalis' na dolzhnikov, kotorye ne hoteli platit' dolgov.
     V  chisle  drugih byl  bogatyj chelovek  v dlinnoj purpurnoj  odezhde;  on
privlekal k sudu bednuyu  vdovu,  kotoraya budto by byla  dolzhna emu neskol'ko
siklej  serebra. Bednaya  vdova plakala i  govorila, chto bogach  nespravedlivo
obvinyaet ee. Ona  uzhe  zaplatila  emu  odnazhdy svoj dolg;  teper'  on  hochet
zastavit' ee uplatit' ego vtorichno, no ona ne v sostoyanii etogo sdelat'. Ona
tak bedna, chto, esli  sud'i prigovoryat ee k  uplate etih  deneg, ej pridetsya
otdat' v rabyni bogachu svoyu doch'.
     Glavnyj sud'ya obratilsya k bogachu i sprosil
     ego:
     - Reshish'sya li ty poklyast'sya v  tom, chto eta bednaya zhenshchina ne  uplatila
tebe svoego dolga?
     Bogach s ulybkoj otvetil:
     - Gospodin,  ya bogatyj  chelovek.  Zachem  by  ya  stal  utruzhdat' sebya  i
trebovat' deneg u etoj bednoj vdovy, esli by ya ne imel na eto prava? Klyanus'
tebe, eta zhenshchina ne vernula mne dolga. |to tak  zhe  nesomnenno, kak to, chto
nikto nikogda ne projdet Vratami Pravednosti.
     Kogda sud'i uslyshali etu klyatvu, oni  poverili slovam bogacha i  reshili,
chto bednaya vdova dolzhna v uplatu dolga otdat' emu v rabyni svoyu doch'.
     Mal'chik sidel sovsem blizko i slyshal vse.  On dumal pro sebya: "Kak bylo
by  horosho,  esli  by  kto-nibud'  smog  projti  cherez Vrata  Pravednosti  i
dokazat', chto etot bogach skazal nepravdu.  Mne tak  zhal' etu staruyu zhenshchinu,
kotoroj pridetsya otdat' v rabyni svoyu doch'!"
     On podskochil k podnozhiyu kolonn i zaglyanul v prosvet mezhdu nimi.
     "Ah, esli b eto bylo vozmozhno!" - podumal on.
     Dumaya o  tom,  kak by proniknut' v etu edva vidimuyu  shchel', mal'chik i ne
pomyshlyal  o svoej pravednosti  ili greshnosti, on tol'ko hotel  pomoch' bednoj
zhenshchine.
     I vot  on  prosunul plecho v uglublenie mezhdu  kolonnami,  slovno  zhelaya
prolozhit' im sebe dorogu.
     V tot zhe mig vse lyudi, stoyavshie pod portikom, obernulis' i vzglyanuli na
Vrata Pravednosti, ibo  pod  ego  svodom  razdalsya  strashnyj  grohot, starye
kolonny zagudeli i razdvinulis' v  raznye storony i obrazovali takoj bol'shoj
promezhutok, chto gibkoe telo mal'chika legko proskol'znulo mezhdu nimi.
     Vseh ohvatilo velichajshee izumlenie i smyatenie. V pervuyu minutu nikto ne
znal,  chto  delat'.  Lyudi  stoyali  i  v  ocepenenii  smotreli  na  mal'chika,
sovershivshego takoe  velikoe  chudo. Pervym  opomnilsya starejshij iz  sudej. On
prikazal shvatit' bogatogo kupca i  privesti  ego na  sud. Sud'ya postanovil,
chtoby  vse imushchestvo  bogacha  bylo otdano  bednoj  vdove  za lozhnuyu klyatvu v
Bozhiem hrame.
     Pokonchiv s etim, sud'ya  sprosil, gde zhe  mal'chik, proshedshij cherez Vrata
Pravednosti; no, kogda ego stali iskat', bylo uzhe pozdno. V  tot  samyj mig,
kogda kolonny snova sdvinulis', on tochno ochnulsya oto sna i  srazu vspomnil o
roditelyah. "Nado skorej vozvrashchat'sya,  - podumal  on, -  roditeli, navernoe,
uzhe zhdut menya".
     On i ne znal, chto celyj chas prosidel u  Vrat Pravednosti. Emu kazalos',
chto on  probyl zdes' lish' neskol'ko minut, i poetomu reshil eshche vzglyanut'  na
Rajskij Most, prezhde chem pospeshit' domoj.
     Toroplivo proskol'znul on cherez tolpu naroda i doshel do Rajskogo Mosta,
nahodivshegosya v sovershenno drugoj chasti gromadnogo hrama.
     Kogda  on uvidel  ostryj  stal'noj klinok,  visyashchij  nad rasshchelinoj,  i
vspomnil, chto tot, komu udalos' by perejti po etomu mostu, popadet v raj, on
snova podumal, chto nichego bolee udivitel'nogo emu eshche ne prihodilos' videt'.
I on sel na krayu ushchel'ya, chtoby poluchshe rassmotret' Rajskij Most.
     Mal'chik sidel i dumal, kakoe by eto bylo blazhenstvo - popast'  v  raj i
kak by  on sam hotel popast' tuda po etomu mostu. No  on horosho ponimal, chto
nechego bylo dazhe pytat'sya eto sdelat'.
     Tak on i prosidel celyh dva chasa, ne zamechaya, kak letit vremya.
     A  nepodaleku,  vozle   glubokoj   rasshcheliny,  byl  vozdvignut  vysokij
zhertvennik.  Vokrug   nego  hodili  svyashchennosluzhiteli  v  belyh  oblacheniyah,
podderzhivaya  ogon' na altare i prinimaya zhertvennye dary. Na dvore bylo mnogo
zhelayushchih prinesti svoi dary Bogu i eshche bol'she svyashchennosluzhitelej.
     Byl zdes' i staryj, bednyj starik s yagnenkom, sovsem kroshechnym i toshchim.
Na boku u yagnenka alela bol'shaya rana ot ukusa sobaki.
     Starik  podoshel k  svyashchennosluzhitelyam  i stal prosit'  u nih razresheniya
prinesti v zhertvu yagnenka, no oni otvetili emu otkazom,
     poschitav, chto ne mogut predlozhit' Gospodu  takoj nichtozhnyj dar. Starik,
zaklinaya  ih Bozh'im miloserdiem,  prosil prinyat' yagnenka,  tak kak  syn  ego
lezhit pri  smerti, a u nego  net nichego  drugogo, chto  on mog by  prinesti v
zhertvu Bogu radi spaseniya syna.
     - Vy dolzhny mne pozvolit'  prinesti  etu  zhertvu, - govoril on, - inache
molitva moya ne dojdet do Gospoda, i syn moj umret.
     -  Pover',  mne  ochen'  zhal'  tebya,  - otvechal  svyashchennik, -  no  zakon
vospreshchaet prinosit' v  zhertvu ranenyh  zhivotnyh. Ispolnit' tvoyu pros'bu tak
zhe nevozmozhno, kak perejti cherez Rajskij Most.
     Mal'chik slyshal etot razgovor i podumal: "Kakaya  zhalost',  chto  nikto ne
mozhet perejti cherez most. Byt' mozhet, syn etogo bednogo  cheloveka ostalsya by
zhiv, esli by yagnenok byl prinesen v zhertvu".
     Starik v glubokom gore napravilsya k vyhodu, no mal'chik vstal, podoshel k
drozhashchemu mostu i stupil na nego nogoj.
     Ne dlya  togo zahotel  on  perejti cherez  most,  chtoby  obresti  rajskoe
blazhenstvo. Vse mysli ego byli o bednom cheloveke, kotoromu on hotel pomoch'.
     No on otdernul nogu, podumav: "|to nevozmozhno. Klinok  slishkom staryj i
rzhavyj, on ne vyderzhit menya".
     No mysli ego snova pereneslis' k bednyaku,
     syn kotorogo lezhal pri smerti, i snova on stupil nogoj na lezvie mecha.
     Mal'chik  vdrug  zametil,  chto  klinok  perestal  drozhat'  i,  kazalos',
sdelalsya pod ego nogoj shire i nadezhnee.
     A kogda mal'chik  sdelal  eshche  odin shag, to pochuvstvoval, kak okruzhayushchij
ego vozduh podderzhivaet ego i ne  daet emu upast'. On nes mal'chika, kak esli
by tot byl pticej i imel kryl'ya.
     Kogda mal'chik  stupil  na most, ego tonkoe lezvie  istorglo trepetnyj i
sladostnyj zvuk. Uslyshav ego, odin iz stoyavshih vo dvore obernulsya. On gromko
vskriknul,  i  togda obernulis'  vse  drugie  i uvideli  otroka, idushchego  po
stal'nomu klinku.
     Velikoe smyatenie  i  izumlenie  ohvatilo vseh  prisutstvuyushchih.  Pervymi
opomnilis' svyashchenniki. Oni totchas  zhe poslali  za bednym  chelovekom i, kogda
tot vernulsya, skazali emu:
     -  Bog sovershil chudo, chtoby pokazat' nam, chto emu ugodno  prinyat'  tvoj
dar. Davaj syuda tvoego yagnenka, my prinesem ego v zhertvu!
     Posle etogo vse stali iskat'  mal'chika, pereshedshego cherez rasshchelinu, no
ne mogli  nigde ego najti. Potomu chto mal'chik, kak tol'ko  proshel po  mostu,
tut  zhe vspomnil ob ot®ezde  i  podumal: "Mne nado  speshit'  obratno,  chtoby
roditelyam ne prishlos' menya zhdat'. YA tol'ko pobegu eshche raz vzglyanut' na Golos
Vlastitelya Mira".
     I on legko proskol'znul v tolpe naroda i pospeshil v sumrachnuyu  galereyu,
gde stoyala prislonennaya k stene mednaya truba.
     Kogda  on uvidel ee i podumal, chto tot, kto sumeet izvlech' iz nee zvuk,
soberet pod svoej vlast'yu vse  narody zemli, - on  zabyl obo vsem, opustilsya
na kamennyj pol vozle truby i stal na nee smotret'.
     On dumal o  tom,  kakim  velichiem  i  mogushchestvom  obladal by  tot, kto
podchinil by sebe vseh lyudej na zemle, i vse sushchestvo ego bylo ohvacheno odnim
zhelaniem  -  zatrubit'  v  chudesnuyu  trubu.  No  on  byl  ubezhden,  chto  eto
nevozmozhno, i poetomu ne smel i pytat'sya.
     Tak prosidel on neskol'ko chasov, ne zamechaya, kak letit vremya.
     V etoj prohladnoj galeree sidel svyatoj starec, okruzhennyj uchenikami.  I
vot on obratilsya  k  odnomu iz yunoshej, sidevshih u  ego nog, i ulichil  ego vo
lzhi.  On uznal, chto etot yunosha - chuzhezemec,  a  ne  izrail'tyanin.  I  svyatoj
starec sprosil yunoshu, zachem on pod chuzhim imenem pronik v chislo ego uchenikov.
     Togda yunosha chuzhezemec vstal i otvetil, chto on proshel pustyni i pereplyl
bezbrezhnye morya, chtoby uslyshat' istinnuyu mudrost' - uchenie o edinom Boge.
     -  Moya dusha zhazhdala poznat' istinu, - skazal on svyatomu.  - No  ya znal,
chto ty  ne zahochesh' uchit' menya,  esli ya otkroyu tebe,  chto ya ne izrail'tyanin.
CHtoby  utolit' svoyu  zhazhdu, ya solgal  tebe.  I  ya  proshu tebya,  pozvol'  mne
ostat'sya.
     No uchitel' podnyalsya s mesta i vozdel ruki k nebu.
     -  Ty ne mozhesh'  ostat'sya u menya, kak ne smozhet nikto protrubit'  v etu
trubu,  kotoruyu  my  nazyvaem  Golosom  Vlastitelya  Mira. Ty  ne  smel  dazhe
priblizit'sya k hramu, potomu chto ty yazychnik. Uhodi otsyuda,  inache drugie moi
ucheniki brosyatsya na tebya  i rasterzayut, tak  kak tvoe prisutstvie oskvernyaet
hram.
     No yunosha ne dvinulsya s mesta i skazal:
     - YA ne  pojdu  tuda,  gde dusha moya ne najdet  sebe pishchi. Luchshe ya umru u
tvoih nog.
     Edva proiznes  on  eti  slova,  kak  ucheniki  svyatogo  vskochili,  chtoby
prognat' ego  proch'. I kogda on stal zashchishchat'sya,  oni povalili ego  nazem' i
hoteli ubit'.
     Mal'chik sidel  sovsem blizko, tak chto slyshal  i videl vse. On  podumal:
"Kak zhestoki eti lyudi! Esli by ya tol'ko mog zatrubit' v etu chudesnuyu trubu i
spasti yunoshu!"
     On vstal i dotronulsya do truby. Ne potomu hotel on v etu minutu podnyat'
ee k svoim gubam, chtoby stat' velikim vlastelinom.  On  lish' nadeyalsya pomoch'
cheloveku, zhizni kotorogo ugrozhala opasnost'.
     I svoimi  tonkimi, slabymi rukami on obhvatil mednuyu trubu,  pytayas' ee
pripodnyat'.
     I vdrug on pochuvstvoval, chto gromadnaya truba  sama soboyu  podnimaetsya k
ego  gubam.  I  kak tol'ko on dohnul  v nee,  moshchnyj zvuk vyrvalsya iz  nee i
progremel po vsemu obshirnomu prostranstvu hrama.
     Togda  vse  oglyanulis' i uvideli,  chto eto  malen'kij mal'chik derzhit  v
rukah ogromnuyu trubu i izvlekaet  iz nee  zvuki, ot  kotoryh  drozhat svody i
kolonny.
     I  totchas  zhe  opustilis'  ruki u  vseh  teh,  kto hotel  pobit'  yunoshu
chuzhezemca, a svyatoj uchitel' skazal emu:
     - Pojdi sadis' zdes', u moih nog,  gde ty sidel i  ran'she! Bog sovershil
chudo, chtoby pokazat' mne, chto emu ugodno, chtoby ty poznal ego uchenie.
        ***
     K  vecheru  togo zhe  dnya  roditeli mal'chika  vozvrashchalis'  v  Ierusalim.
Ispugannye i vstrevozhennye, oni krichali kazhdomu vstrechnomu:
     -  My  poteryali  nashego  syna.  My   dumali,   chto  on  ushel  s  nashimi
rodstvennikami ili sosedyami, no nikto iz nih ne videl ego. Mozhet, kto-nibud'
iz vas vstrechal po doroge zabludivshegosya mal'chika?
     Te, chto shli iz Ierusalima, otvechali im:
     -  Vashego syna my  ne  videli.  No  v hrame my  videli  mal'chika divnoj
krasoty. On pohozh na angela Bozhiya i proshel skvoz' Vrata Pravednosti.
     Oni  gotovy  byli podrobno  rasskazat'  o neobyknovennom mal'chike, no u
roditelej ne bylo vremeni ih slushat'.
     Projdya eshche nemnogo, oni vstretili drugih prohozhih i u nih tozhe sprosili
o svoem syne.
     No vse lyudi,  shedshie iz  Ierusalima,  govorili tol'ko  o neobyknovennom
mal'chike, slovno soshedshem s nebes, kotoryj pereshel cherez Rajskij Most.
     Vsem hotelos' podelit'sya etoj chudesnoj novost'yu, no  muzhchine s zhenshchinoj
nekogda bylo ih slushat': oni toropilis' v gorod.
     Oni oboshli ulicu za ulicej v poiskah svoego syna. Nakonec oni podoshli k
hramu.
     Kogda oni prohodili mimo hrama, zhenshchina skazala muzhu:
     - Raz uzh my  zdes',  zajdem  i posmotrim, chto eto za mal'chik, o kotorom
vse govoryat.
     Oni voshli i sprosili, gde im uvidet' chudesnogo mal'chika.
     - Stupajte tuda, gde sidyat svyatye nastavniki so svoimi uchenikami! Tam i
mal'chik.
     Starcy usadili ego vozle sebya, oni rassprashivayut ego, i  on  zadaet  im
voprosy,  i  vse oni divyatsya emu. I ves' narod  stoit vo  dvore hrama, chtoby
hot'  odnim glazom  vzglyanut'  na  togo,  kto  podnes  k svoim  ustam  Golos
Vlastitelya Mira.
     Muzhchina  i  zhenshchina  probralis'  skvoz' tolpu i  uvideli, chto  mal'chik,
sidevshij sredi mudryh starcev, byl ih syn.
     Kak tol'ko zhenshchina uznala v nem svoe ditya, ona gor'ko zaplakala.
     Mal'chik, sidevshij sredi mudryh muzhej, uslyshal  plach i uznal golos svoej
materi. On  vstal i poshel k nej. Otec i mat'  obnyali svoego syna i  vmeste s
nim udalilis' iz hrama.
     No mat' vse prodolzhala plakat', i syn sprosil ee:
     - O chem ty plachesh'? Ved' ya poshel k tebe, kak tol'ko uslyshal tvoj golos.
     - Kak zhe mne  ne  plakat'? - otvechala  mat'. -  YA  dumala, chto poteryala
tebya.
     Oni vyshli  iz  goroda. Uzhe nastupila noch', a mat' vse ne mogla uderzhat'
slez.
     - O  chem  ty teper' plachesh'? - sprosil  mal'chik. - YA ved'  ne znal, chto
den' uzhe proshel. YA dumal, chto eshche utro. A kak tol'ko ya uslyshal tvoj golos, ya
prishel k tebe.
     - Kak zhe mne ne plakat'? - vozrazila mat'. - YA iskala tebya ves' den'. YA
dumala, chto navsegda poteryala tebya.
     Oni shli vsyu noch'.
     Kogda stalo rassvetat', mal'chik, uvidev lico materi v slezah, skazal:
     -  Ty  vse eshche  plachesh'? O chem?  YA  sdelal eto ne radi svoej slavy. Bog
pomog  mne  sovershit'  eti chudesa,  potomu  chto on  hotel  pomoch'  tem  trem
neschastnym. A kak tol'ko ya uslyshal tvoj golos, ya vernulsya k tebe.
     - Syn moj, - otvetila mat', - ya  plachu,  potomu chto naveki  teryayu tebya.
Nikogda bol'she ty ne budesh' prinadlezhat' mne. Otnyne stremleniem tvoej zhizni
budet pravednost', ty budesh' mechtat' o Nebe, i lyubov' tvoya obratitsya na vseh
neschastnyh lyudej, naselyayushchih zemlyu.

        <i>Plat Svyatoj Veroniki</i>
     V  odin  iz poslednih  godov  carstvovaniya imperatora  Tiberiya kakoj-to
bednyj vinogradar' s  zhenoj poselilsya v odinokoj hizhine na vysotah Sabinskih
gor. Oni byli chuzhezemcy i zhili ochen' uedinenno; nikto nikogda ne poseshchal ih.
No odnazhdy utrom, otvoriv dver', vinogradar' uvidel, k svoemu izumleniyu, chto
na poroge sidit,  prizhavshis' k stene, staraya zhenshchina. Ona kutalas' v prostoj
seryj plashch,  i, sudya  po  ee vidu, byla  ochen' bedna.  Odnako, kogda zhenshchina
podnyalas' i sdelala shag navstrechu vinogradaryu, ona pokazalas' emu  nastol'ko
pochtennoj i  blagorodnoj, chto  nevol'no vspomnilis' emu skazaniya  o boginyah,
kotorye yavlyalis' lyudyam v obraze staryh zhenshchin.
     - Drug moj, - skazala  staruha vinogradaryu,  - ne udivlyajsya tomu, chto ya
spala etu noch'  na tvoem poroge.  Moi  roditeli  zhili v etoj hizhine, i zdes'
rodilas' ya pochti devyanosto let nazad. YA dumala, chto najdu  ee  neobitaemoj i
zabroshennoj. YA ne znala, chto v nej snova poselilis' lyudi.
     - Ne  udivitel'no, chto ty dumala  najti etu hizhinu,  stoyashchuyu tak vysoko
sredi pustynnyh gor, neobitaemoj i zabroshennoj, - skazal vinogradar'. - No ya
i zhena moya rodom iz  dal'nej strany, i, bednye chuzhezemcy, my ne smogli najti
sebe luchshego zhilishcha. Ty zhe, navernoe, golodna i utomlena posle dolgogo puti,
osobenno trudnogo v tvoi  preklonnye gody. I tebe, verno,  priyatnej,  chto  v
etoj  hizhine zhivut  lyudi,  a  ne  volki s Sabinskih gor. U  nas  ty  najdesh'
postel', na kotoroj mozhesh' otdohnut', i chashku koz'ego moloka s kuskom hleba,
esli ne pobrezgaesh' imi.
     Staraya zhenshchina slegka ulybnulas', no eta ulybka byla tak mimoletna, chto
ne mogla rasseyat' vyrazheniya tyazhkoj skorbi, lezhavshego na ee lice.
     -  YA  vsyu svoyu yunost' prozhila v etih  gorah, -  skazala ona. - YA eshche ne
zabyla, kak vygnat' volka iz ego logova.
     I ona, dejstvitel'no, vyglyadela eshche krepkoj i sil'noj, i vinogradar' ne
somnevalsya,  chto  u nee  eshche  dostatochno sily  dlya bor'by  s  dikimi lesnymi
zveryami.
     On povtoril, odnako, svoe priglashenie, i staraya zhenshchina voshla v hizhinu.
Ona  sela  zavtrakat' vmeste s  bednymi lyud'mi i bez kolebaniya prinyala v nej
uchastie. Ona kazalas' ochen' dovol'noj edoj  -  grubym hlebom,  razmochennym v
moloke, no  muzh i zhena vse-taki dumali pro sebya: "Otkuda mogla zabresti  eta
strannica? Ej, navernoe, chashche prihodilos' est' fazanov na serebryanyh blyudah,
chem pit' koz'e moloko iz glinyanyh kruzhek".
     Po  vremenam zhenshchina podnimala glaza  i  osmatrivalas'  vokrug, kak  by
starayas' vspomnit', kakoj hizhina byla prezhde.
     Ubogoe obitalishche  s ego golymi glinobitnymi stenami  i zemlyanym  polom,
konechno, malo izmenilos' s  teh por. Staraya zhenshchina dazhe pokazala tepereshnim
hozyaevam  sohranivshiesya  eshche  na stene  sledy  izobrazhenij sobak  i  olenej,
kotorye risoval ee otec, chtoby pozabavit' svoih malen'kih detej. A pod samym
potolkom, na polke, ona nashla dazhe cherepki  glinyanogo kuvshina, v kotorom ona
obyknovenno derzhala moloko.
     No muzh s zhenoj dumali pro sebya:  "Vozmozhno, ona rodilas' v etoj lachuge;
no uzh  zatem,  navernoe,  ej prihodilos'  zanimat'sya  gorazdo  bolee vazhnymi
delami, chem doit' koz, sbivat' moloko i prigotovlyat' syr".
     Oni zametili takzhe,  chto ona chasto unosilas' myslyami kuda-to daleko,  a
potom tyazhelo i sokrushenno vzdyhala.
     Nakonec  ona  vstala iz-za  stola,  laskovo  poblagodarila suprugov  za
okazannoe ej gostepriimstvo i poshla k dveri.
     No  ee  bednost'   i  odinochestvo  tak  tronuli  vinogradarya,   chto  on
voskliknul:
     - Esli ya  ne oshibayus', ty vovse ne  sobiralas' tak  skoro pokinut'  etu
hizhinu,  kogda shla syuda  noch'yu po  goram. Esli, dejstvitel'no, ty tak bedna,
kak kazhetsya, to,  veroyatno, ty nadeyalas'  provesti zdes' vse ostavshiesya gody
zhizni... No teper' ty hochesh' ujti, potomu chto my s zhenoj poselilis' zdes'.
     Staraya zhenshchina ne stala otricat', chto on ugadal verno.
     -  No eta hizhina, stoyavshaya  stol'ko let zabroshennoj, prinadlezhit teper'
tebe ne men'she, chem mne, - skazala ona. - YA ne imeyu nikakogo prava progonyat'
tebya otsyuda.
     - No ved' eto hizhina tvoih roditelej, - skazal vinogradar', - i u tebya,
konechno, bol'she prav na nee, chem u nas.  Krome togo, my molody,  a ty stara.
Poetomu ty zdes' ostanesh'sya, a my ujdem.
     Uslyshav eti slova, staraya zhenshchina ochen' udivilas'.  Stoya uzhe na poroge,
ona  obernulas' i pristal'no posmotrela  na vinogradarya, kak  budto starayas'
pravil'no ego ponyat'.
     No tut vmeshalas' v razgovor molodaya zhenshchina.
     - Esli by mne bylo pozvoleno dat' svoj sovet, - skazala  ona muzhu, - to
ya  poprosila  by tebya  sprosit'  etu staruyu zhenshchinu, ne  soglasitsya  li  ona
smotret' na nas, kak na svoih detej, i ne pozvolit li ona nam ostat'sya s nej
i  zabotit'sya o nej.  CHto pol'zy  ej v  tom,  esli my  ustupim ej etu zhalkuyu
hizhinu, a zatem pokinem ee?  Ved' tak uzhasno zhit' odnoj  v etoj glushi. I chem
ona smozhet zdes' pitat'sya? Ved'  eto vse  ravno, chto obrech'  ee  na golodnuyu
smert'.
     Tut staraya zhenshchina priblizilas' k muzhu s zhenoj i dolgo smotrela na nih.
     - Pochemu vy tak govorite? - sprosila ona. - Pochemu vy tak miloserdny ko
mne? Ved' vy chuzhezemcy.
     Togda molodaya otvetila ej:
     -  |to potomu,  chto my sami  vstretilis'  odnazhdy  v  zhizni  s  velikim
miloserdiem.
     Takim obrazom staraya zhenshchina ostalas' zhit' v hizhine vinogradarya i skoro
ochen' privyazalas' k molodym suprugam. Odnako ona nikogda ne govorila im, kto
ona i otkuda prishla, i oni chuvstvovali, chto ej bylo by nepriyatno, esli b oni
stali ee rassprashivat'.
     No odnazhdy vecherom,  okonchiv dnevnuyu rabotu, vse troe sideli  za uzhinom
na   bol'shoj   ploshchadke   u  vhoda   v  hizhinu,  i  vdrug  uvideli  starika,
podnimavshegosya po tropinke.
     |to  byl  vysokij i krepko slozhennyj muzhchina, shirokoplechij,  kak atlet.
Lico ego bylo mrachno i surovo. Lob  vydavalsya vpered  nad  gluboko zapavshimi
glazami, a linii rta vyrazhali gorech' i prezrenie.
     Osanka u nego byla pryamaya,  dvizheniya  bystrye.  Odet on  byl prosto,  i
vinogradar',  uvidev  ego, podumal:  "|to  staryj  legioner,  uvolivshijsya  v
otstavku. On teper' derzhit put' na rodinu".
     Poravnyavshis'   s  sidevshimi  za   uzhinom,  neznakomec   ostanovilsya   v
nereshitel'nosti.  Vinogradar', znavshij, chto  nemnogo  vyshe ego  hizhiny tropa
konchaetsya, otlozhil lozhku i kriknul emu:
     -  Uzh ne zabludilsya  li ty,  putnik,  chto ochutilsya  zdes',  vozle nashej
lachugi? Obyknovenno nikto  ne zabiraetsya  syuda, esli u nego  net dela k nam,
zhivushchim zdes'.
     V eto vremya starik podoshel blizhe.
     -  Ono  tak i est', - skazal on. - YA sbilsya s dorogi i  ne znayu teper',
kuda  mne idti.  Esli  ty pozvolish'  mne  otdohnut' zdes'  nemnogo,  a zatem
ukazhesh', kak dobrat'sya do blizhajshej derevni, ya budu tebe ochen' blagodaren.
     S  etimi slovami on prisel na odin  iz kamnej,  lezhavshih pered hizhinoj.
Molodaya  zhenshchina sprosila ego, ne  hochet  li  on  pouzhinat' s nimi, no  on s
ulybkoj  otklonil  ee predlozhenie. No  zato on s  vidimym udovol'stviem stal
besedovat'  s  nimi,  poka oni eli.  On  rassprashival molodyh suprugov ob ih
obraze zhizni, ob ih rabote, i oni otvechali emu veselo i neprinuzhdenno.
     No vot vinogradar' v  svoyu  ochered' obratilsya k  neznakomcu  i stal ego
rassprashivat':
     - Ty  vidish', - skazal on, - v kakoj glushi i kak  odinoko my zhivem. Vot
uzh  s  god  mne  ni  s  kem ne  prihodilos' vstrechat'sya,  krome  pastuhov  i
vinogradarej.  Ne mozhesh'  li  ty,  prishedshij, veroyatno,  iz voennogo lagerya,
rasskazat' nam chto-nibud' o Rime i ob imperatore?
     Edva muzh  eto skazal, kak ego zhena zametila, chto staraya zhenshchina brosila
na  nego predosteregayushchij vzglyad  i sdelala  rukoyu  znak, govorivshij, chto on
dolzhen byt' ostorozhnym v razgovore. Putnik zhe otvetil vpolne druzhelyubno:
     - Ty, ochevidno,  prinyal menya za  legionera i, dejstvitel'no, ne oshibsya,
hotya ya davno uzhe ostavil sluzhbu. V carstvovanie Tiberiya nam, voinam, nemnogo
bylo  raboty. A  ved' kogda-to  on  byl  velikim  polkovodcem.  To  byla ego
schastlivaya  pora. Teper'  zhe on  dumaet  tol'ko  o  tom,  kak  uberech'sya  ot
zagovorov. Ves' Rim tol'ko o  tom  i govorit,  chto  na proshloj nedele on  po
samomu pustomu podozreniyu velel shvatit' i kaznit' senatora Tita.
     - Bednyj  imperator!  On  perestal ponimat', chto  delaet! - voskliknula
molodaya  zhenshchina.  Ona razvela rukami i s  sozhaleniem  i udivleniem pokachala
golovoj.
     -  Ty, dejstvitel'no,  prava,  -  skazal  neznakomec,  i  po  licu  ego
probezhala mrachnaya ten'.  - Tiberij  znaet,  chto  vse  ego  nenavidyat,  i eto
dovodit ego chut' ne do bezumiya.
     - CHto ty govorish'? - otvechala zhenshchina. -  Za chto nam ego nenavidet'? My
tol'ko sozhaleem,  chto on teper' uzhe ne  takoj velikij imperator, kakim byl v
nachale svoego carstvovaniya.
     -  Ty oshibaesh'sya, - skazal  neznakomec.  -  Vse  prezirayut i  nenavidyat
Tiberiya. Da i kak zhe inache? Ved' on tol'ko zhestokij i besposhchadnyj tiran. I v
Rime dumayut, chto on stanet eshche bolee nevynosimym, chem byl.
     - Tak razve sluchilos'  chto-nibud' takoe, chto mozhet prevratit' ego v eshche
bolee uzhasnoe chudovishche, chem teper'? - sprosil vinogradar'.
     I snova zhena ego zametila,  chto  staraya zhenshchina opyat'  sdelala emu znak
byt' osmotritel'nee, no tak ostorozhno, chto on ne uvidel ego.
     Neznakomec otvetil emu spokojno,  no strannaya usmeshka skol'znula po ego
gubam.
     -  Ty,  mozhet  byt',  slyhal,  chto  Tiberij  imel  ran'she  sredi  svoih
priblizhennyh druga,  kotoromu  mog doverit'sya  i kotoryj vsegda  govoril emu
pravdu.  Vse prochie, zhivushchie  pri ego dvore, - l'stecy i licemery, odinakovo
voshvalyayushchie kak dobrye i blagorodnye, tak zlye i  kovarnye dela imperatora.
Bylo, odnako, kak ya skazal, odno sushchestvo, vsegda ocenivayushchee po dostoinstvu
ego  obraz  dejstvij.  |to  sushchestvo,  bolee  muzhestvennoe, chem  senatory  i
polkovodcy, - byla staraya kormilica imperatora, Faustina.
     -  Da,  ya slyhal o  nej,  -  skazal vinogradar'.  - Mne  govorili,  chto
imperator ochen' vysoko cenil ee.
     -  Da, Tiberij  umel cenit' ee  predannost'  i vernost'. K  etoj bednoj
krest'yanke, vyshedshej kogda-to  iz  ubogoj  hizhiny  na  Sabinskih  gorah,  on
otnosilsya,  kak ko  vtoroj materi. Poka sam on  prebyval v Rime, ona zhila  v
otdel'nom dome na Palatinskom holme, chtoby byt' vsegda vblizi imperatora.
     Ni odnoj iz znatnyh matron Rima ne  zhilos' luchshe, chem ej. Ee  nosili po
ulicam  v  nosilkah,  odevalas'  ona  -  kak  imperatrica.  Kogda  imperator
pereselilsya na ostrov Kapri, ona dolzhna byla soprovozhdat' ego tuda, i tam on
kupil ej villu so mnozhestvom rabov i dragocennoj utvari.
     -  Da,  ej,  dolzhno  byt',  v  samom  dele,  zhilos'  horosho,  -  skazal
vinogradar'.
     On odin  teper' podderzhival razgovor s neznakomcem. ZHena  primolkla i s
izumleniem  nablyudala  peremenu,  proisshedshuyu  v staroj  zhenshchine.  S  samogo
poyavleniya neznakomca  ta ne  proronila ni slova. Myagkosti i privetlivosti ee
kak  ne  byvalo. Ona otodvinula  ot sebya pishchu i, prizhavshis' k  kosyaku dveri,
sidela, vypryamivshis',  i  glyadya  v  prostranstvo, so strogim  i  okamenevshim
licom.
     - Imperator hotel, chtob ona zhila schastlivo, -  skazal neznakomec. - No,
nesmotrya na vse ego blagodeyaniya, i ona izmenila emu.
     Staraya zhenshchina  vzdrognula pri etih  slovah,  no molodaya  uspokaivayushchim
zhestom kosnulas' ee ruki i zagovorila svoim zadushevnym, krotkim golosom:
     - YA vse-taki ne mogu poverit', chtob staraya Faustina byla tak  schastliva
pri  dvore, kak ty govorish',  -  skazala ona,  obrashchayas' k  neznakomcu. -  YA
uverena, chto ona lyubila Tiberiya,  kak sobstvennogo syna.  YA mogu predstavit'
sebe,  kak gordilas' ona ego  blagorodnoj yunost'yu i kak veliko bylo ee gore,
kogda  k  starosti  on  stal podozritel'nym  i  zhestokim. Navernoe,  dnya  ne
prohodilo, chtob ona ne uveshchevala i ne predosteregala ego. Uzhasno tyazhelo bylo
ej videt', chto  mol'by ee ostayutsya tshchetnymi.  I nakonec ona ne  v silah byla
videt', kak on vse glubzhe i glubzhe padaet.
     Neznakomec, porazhennyj etimi  slovami, naklonilsya nemnogo vpered, chtoby
uvidet'  lico govorivshej. No molodaya zhenshchina ne vzglyanula na nego. Glaza  ee
byli opushcheny, i ona govorila sovsem tiho i grustno.
     - Byt' mozhet, ty prava v  tom, chto govorish' o Faustine, - otvetil on. -
Ona, dejstvitel'no, ne byla  schastliva  pri dvore. No vse-taki stranno,  chto
ona pokinula imperatora v glubokoj starosti  posle togo, kak  vsyu svoyu zhizn'
byla pri nem.
     - CHto ty govorish'? - voskliknul vinogradar'. -  Neuzheli staraya Faustina
pokinula imperatora?
     -  Ona  tajkom, nikomu nichego ne skazav, skrylas'  s Kapri,  -  otvetil
neznakomec. - Ushla  takoj zhe nishchej, kakoj prishla. Ne vzyala s soboj nichego iz
svoih sokrovishch.
     - I imperator, dejstvitel'no, ne znaet, kuda ona ushla? - sprosila svoim
krotkim golosom molodaya zhenshchina.
     - Net,  nikto ne znaet dostoverno, kuda ona napravila svoj put'. No vse
zhe schitayut  veroyatnym,  chto ona  otpravilas' iskat'  sebe ubezhishcha  v  rodnyh
gorah.
     - I imperator ne  znaet, pochemu ona reshila skryt'sya? - sprosila molodaya
zhenshchina.
     - Net, imperator nichego ne  znaet ob etom. Ne mozhet  zhe  on dumat', chto
staraya kormilica pokinula ego, potomu chto on odnazhdy ee upreknul, budto ona,
kak i vse drugie, sluzhit emu za podarki i nagrady. Ona zhe znaet, chto Tiberij
nikogda  ne  somnevalsya v ee beskorystii.  On vse  eshche nadeyalsya,  chto ona po
dobroj  vole vernetsya k  nemu  - ved' nikto luchshe ee ne znaet, chto teper' on
ostalsya sovsem bez druzej.
     - YA ne znayu Faustinu, - skazala  molodaya zhenshchina, - no dumayu  vse-taki,
chto mogu  ponyat', pochemu  ona pokinula imperatora. Faustina vyrosla na  etih
gorah v prostote i blagochestii i ee postoyanno vleklo syuda obratno. No vse zhe
ona, navernoe, nikogda ne ostavila by imperatora, esli b  on ne oskorbil ee.
I ya ponimayu, chto posle etogo  ona nakonec sochla sebya vprave podumat' o samoj
sebe,  ponimaya,  chto  zhizn' ee  blizitsya k  koncu. Bud' ya  bednoj  zhenshchinoj,
rodivshejsya v  gorah, ya, veroyatno,  postupila by tak zhe.  YA podumala  by, chto
sdelala dostatochno, celuyu zhizn' posvyativ svoemu gospodinu. YA ushla by nakonec
ot roskoshi  i  ot  imperatorskih milostej, chtoby dat' dushe moej  nasladit'sya
istinoj i chest'yu, prezhde chem ona pokinet menya i napravitsya v dalekij put'.
     Starik grustno posmotrel na moloduyu zhenshchinu.
     - Ty ne dumaesh' o tom, chto teper' imperator budet  vesti sebya eshche bolee
uzhasno. Ved' ryadom  s nim sejchas  net  nikogo, kto  mog by ego  pereubedit',
kogda im ovladevayut podozritel'nost' i prezrenie k lyudyam. Ty tol'ko podumaj,
-  starik  mrachnym  vzglyadom vpilsya v glaza molodoj zhenshchiny, - na vsem svete
net teper' cheloveka, kotorogo by on ne nenavidel, kotorogo by ne preziral.
     Kogda on proiznes eti slova  gor'kogo otchayaniya, staraya zhenshchina  sdelala
rezkoe dvizhenie i povernulas' k neznakomcu, no  molodaya tverdo vzglyanula emu
v glaza i otvetila:
     -  Tiberij znaet, chto  Faustina  vernetsya k nemu, kak  tol'ko  on etogo
pozhelaet. No  ona  dolzhna znat', chto ee  starym glazam  ne  pridetsya  bol'she
videt' pri dvore poroka i besstydstva.
     Pri etih  slovah  vse oni  podnyalis',  no vinogradar'  i ego zhena stali
vperedi staroj zhenshchiny, kak by zashchishchaya ee.
     Neznakomec ne proiznes bol'she ni slova, no  ustremil  na staruyu zhenshchinu
voproshayushchij  vzglyad.  "|to  tvoe  poslednee  slovo?"  - kak budto  hotel  on
skazat'.
     Guby staruhi drozhali, i yazyk ne povinovalsya ej.
     - Esli imperator lyubil svoyu staruyu prisluzhnicu,  pust' on dast ej pokoj
v poslednie ee dni, - skazala molodaya zhenshchina.
     Neznakomec eshche medlil, no vdrug ego sumrachnoe lico prosvetlelo.
     -  Druz'ya  moi,  - skazal  on,  -  chto  by ni govorili  o Tiberii, est'
vse-taki  odno,  chemu  on  nauchilsya  luchshe  vseh  drugih  -  sposobnosti   k
samootrecheniyu.  YA  dolzhen skazat'  vam  tol'ko  eshche  odno:  esli eta  staraya
zhenshchina, o kotoroj  my govorili, pridet odnazhdy v  etu hizhinu, primite ee  s
radushiem! Milost' imperatora budet okazana vsyakomu, kto okazhet ej pomoshch'.
     On zakutalsya v svoj plashch i udalilsya toj zhe dorogoj, kakoj prishel.
     Posle etogo sluchaya vinogradar' i ego zhena nikogda bol'she ne govorili so
staroj  zhenshchinoj  ob imperatore. Razgovarivaya mezhdu  soboj,  oni udivlyalis',
kak, nesmotrya na  glubokuyu  starost', nashla  ona v sebe  sily otkazat'sya  ot
bogatstv