aby prinudit' ego raskayat'sya i vernut' kradenoe eshche pri zhizni, posle chego greh emu budet otpushchen, i on smozhet prinyat' blazhennuyu konchinu. Staryj Bord Bordsson tiho lezhal v posteli i slushal pastora, ni slovom emu ne prekoslovya. No, dolzhno byt', tot tak i ne ubedil ego. Slishkom mnogo uzhasov prishlos' emu perezhit', i ne mog on poverit', chto vse oni nisposlany Bogom. No brat s sestroj, drozhavshie ot uzhasa pered navazhdeniyami i prizrakami, tut zhe vospryanuli duhom. - Slyshish'? - sprosil Ingil'bert, shvativ za ruku sestru.- Slyshish', pastor govorit, chto to byl vovse ne general. - Da,- otvetila sestra. Ona sidela, szhav ruki. Kazhdoe slovo, skazannoe pastorom, gluboko zapadalo ej v dushu. Ingil'bert vstal. Poryvisto vzdohnuv, on vypryamilsya. On byl teper' svoboden ot snedavshego ego straha. On stal s vidu sovsem drugim chelovekom. Bystrym shagom podoshel on k hizhine, otvoril dver' i voshel. - CHto takoe? - sprosil pastor. - YA hochu pogovorit' s otcom! - Stupaj otsyuda! S tvoim otcom teper' govoryu ya! - strogo skazal pastor. Obernuvshis' k Bordu Bordssonu, on snova stal govorit' s nim to laskovo-vlastnym tonom, to laskovo-uchastlivym. Ingil'bert, zakryv lico rukami, uselsya na kamennye plity. Im ovladelo sil'noe bespokojstvo. On snova voshel v lachugu, no ego snova vystavili za dver'. Kogda vse bylo koncheno, nastal chered Ingil'berta provodit' pastora v obratnyj put' cherez les. Vnachale vse shlo horosho, no vskore im prishlos' ehat' gat'yu cherez boloto. Pastor ne mog pripomnit', chtoby on utrom pereezzhal takoe boloto, i sprosil, ne sbilsya li Ingil'bert s dorogi. No tot otvetil, chto gat'yu budet koroche vsego minovat' boloto i chto ona vyvedet ih iz lesu napryamik. Pastor pristal'no vzglyanul na Ingil'berta. On uzhe zametil, chto syn, podobno otcu, oderzhim zhazhdoj zolota. Ved' Ingil'bert ne raz vhodil v hizhinu, slovno hotel pomeshat' otcu otdat' persten'. - |h, Ingil'bert! |to uzkaya i opasnaya dorozhka,- skazal pastor.- Boyus', kak by kon' ne spotknulsya na skol'zkih brevnah. - A ya povedu konya vashego, dostochtimyj gospodin pastor, ne bojtes',- skazal Ingil'bert i v tot zhe mig shvatil pastorskogo konya za povod'ya. Kogda zhe oni ochutilis' posredi bolota, gde so vseh storon ih okruzhala lish' zybkaya tryasina, Ingil'bert stal pyatit' pastorskogo konya nazad. Kazalos', on hotel zastavit' ego svalit'sya s uzkoj gati. Kon' vstal na dyby, a pastor, kotoryj s trudom derzhalsya v sedle, zakrichal provozhatomu, chtoby tot, boga radi, otpustil povod'ya. No Ingil'bert, kazalos', nichego ne slyshal, i pastor uvidel, kak on, potemnev licom, stisnuv zuby, odolevaet konya, chtoby stolknut' ego vniz v vyazkuyu top'. I zhivotnoe i vsadnika zhdala vernaya smert'. Togda pastor vytashchil iz karmana saf'yanovyj meshochek i shvyrnul ego pryamo v lico Ingil'bertu. Tot otpustil povod'ya, chtoby pojmat' meshochek, i otpustil pastorskogo konya, i kon' v beshenom ispuge rvanulsya vpered po uzkoj gati. Ingil'bert zastyl na meste, ne sdelav ni malejshej popytki dognat' pastora. V Ne prihoditsya udivlyat'sya, chto posle takogo postupka Ingil'berta u pastora pomutilos' v golove. Den' uzhe klonilsya k vecheru, kogda emu udalos' dobrat'sya do zhil'ya. Nichego mudrenogo ne bylo i v tom, chto iz lesu on popal ne na dorogu v Ol'sbyu, kotoraya byla i luchshe i koroche prochih, a pustilsya v ob®ezd k yugu, tak chto vskore ochutilsya u samyh vorot Hedebyu. Plutaya na kone v lesnoj chashchobe, on tol'ko i pomyshlyal o tom, chtoby, vernuvshis' blagopoluchno domoj, pervym delom poslat' za lensmanom i poprosit' ego otpravit'sya v les i otobrat' u Ingil'berta persten'. No, proezzhaya mimo Hedebyu, on stal razdumyvat', ne svernut' li emu tuda po puti i ne rasskazat' li rotmistru Levenshel'du, kto derznul spustit'sya v sklep i ukrast' korolevskij persten'. Kazalos' by, nad takim yasnym delom golovu dolgo lomat' ne prihodilos'. No pastor vse zhe kolebalsya, znaya, chto rotmistr i ego otec ne ochen' ladili mezhdu soboj. Rotmistr byl stol' zhe mirolyubiv, skol' otec ego - voinstven. On pospeshil vyjti v otstavku, lish' tol'ko my zamirilis' s russkimi, i s teh por vse svoi sily otdaval vosstanovleniyu blagodenstviya v strane, sovershenno razorennoj za gody vojny. On byl protiv edinovlastiya i voinskih pochestej i dazhe imel obyknovenie durno otzyvat'sya o samom Karle XII, o ego vysokoj persone, kak, vprochem, i o mnogom drugom, chto tak vysoko cenil ego starik otec. Dlya vyashchej vernosti nadobno skazat', chto syn revnostno uchastvoval v riksdagovskih raspryah, prichem vsegda kak storonnik partii priverzhencev mira. Da, u syna s otcom nemalo bylo povodov dlya razdorov. Kogda sem' let nazad byl ukraden general'skij persten', pastor, da i mnogie drugie sochli, chto rotmistr ne slishkom staralsya poluchit' ego obratno. Vse eto zastavilo teper' pastora podumat': "CHto pol'zy, ezheli ya voz'mu na sebya trud speshit'sya zdes', v Hedebyu. Rotmistr vse ravno ne sprosit, kto nynche nosit korolevskij persten' na pal'ce - otec ili Ingil'bert. Luchshe vsego mne totchas uvedomit' o krazhe lensmana Kareliusa". No poka pastor takim putem derzhal sovet s samim soboj, on uvidel, chto vorota, pregrazhdavshie put' v Hedebyu, tihon'ko raspahnulis', da tak i ostalis' otvorennymi nastezh'. |to bylo poistine chudo, no malo li na svete raznyh vorot, kotorye takim zhe manerom raspahivayutsya sami po sebe, esli oni ploho zatvoreny. I pastor ne stal bol'she lomat' golovu nad etim obstoyatel'stvom, no schel ego znakom togo, chto emu nadobno v®ehat' v Hedebyu. Rotmistr prinyal ego radushno, kuda privetlivee, chem obychno. - Kakaya chest' dlya nas, chto vy, dostopochtennyj brat, zaglyanuli k nam. YA kak raz zhazhdal vstrechi s vami i segodnya ne raz namerevalsya pojti k vam v usad'bu i pogovorit' ob odnom ves'ma neobychnom dele! - Ponaprasnu by tol'ko proshlis', brat Levenshel'd,- skazal pastor.- Eshche rano poutru ya poehal verhom po prihodskim delam na setter v Ol'sbyu i vot tol'ko sejchas vozvrashchayus' nazad. Nu i denek vydalsya dlya menya, starika! Stol'ko priklyuchenij! - To zhe i so mnoj bylo, hotya ya vryad li vstaval nynche s kresla. Uveryayu vas, dostopochtennyj brat, chto hotya mne skoro minet pyat'desyat i ya byval v raznyh peredelkah, kak v surovye voennye gody, tak i potom, chudes, podobnyh nyneshnim, mne perezhivat' ne prihodilos'. - A raz tak,- molvil pastor,- pervoe slovo ya ustupayu vam, brat Levenshel'd. YA tozhe mogu povedat' vam, vysokochtimyj brat, ves'ma primechatel'nuyu istoriyu. No ne stanu utverzhdat', chto ona udivitel'nee vseh, chto priklyuchalis' so mnoj na veku. - No mozhet stat'sya,- vozrazil rotmistr,- chto vam, dostopochtennyj brat, moya istoriya vovse ne pokazhetsya takoj uzh neobyknovennoj. Poetomu-to ya i hochu sprosit': vy slyhali, verno, chto rasskazyvayut o Gatenjel'me? - Ob etom chudovishchnom pirate i otchayannom kapere, kotorogo korol' Karl proizvel v admiraly? Kto zhe ne slyhival, chto o nem rasskazyvayut! - Tak vot,- prodolzhal rotmistr,- nynche za obedom rech' zashla o davnih voennyh godah. Moi synov'ya i ih guverner prinyalis' rassprashivat' menya, kak i chto bylo v starinu; ved' molodye lyubyat slushat' pro byloe. I zamet'te sebe, brat moj, chto oni nikogda ne sprashivayut o toj stradnoj i surovoj pore, kotoruyu prishlos' perezhit' nam, shvedam, posle smerti Karla, kogda my iz-za vojny da bezdenezh'ya otstali vo vsem. Net, im interesny lish' pagubnye voennye leta! Ej-bogu, i ne poverish': ved' oni ni vo chto ne stavyat to, chto otstraivaesh' zanovo sgorevshie dotla goroda, zakladyvaesh' zavody i manufaktury, vykorchevyvaesh' lesa i podymaesh' nov'. Dumaetsya, brat moj, synov'ya moi stydyatsya menya i moih sovremennikov za to, chto my pokonchili s voennymi pohodami i perestali opustoshat' chuzhie zemli. Vidno, oni dumayut, chto my kuda huzhe nashih otcov i chto nam izmenilo byloe mogushchestvo shvedov! - Vy, brat Levenshel'd, sovershenno pravy,- skazal pastor.- Takaya lyubov' molodyh lyudej k ratnomu delu zasluzhivaet vsyacheskogo sozhaleniya. - Nu vot, ya i ispolnil ih zhelanie,- prodolzhal rotmistr,- i raz oni hoteli uslyshat' o kakom-nibud' velikom geroe vojny, ya i rasskazal im o Gatenjel'me i o ego zhestokom obhozhdenii s kupcami i mirnymi puteshestvennikami, zhelaya vyzvat' svoim rasskazom uzhas i prezrenie. I kogda mne eto udalos', ya poprosil svoih domochadcev porazmyslit' nad tem, chto etot Gatenjel'm byl istyj syn voennogo vremeni, i pointeresovalsya, hotelos' by im, chtoby zemlyu naselyali podobnye ischadiya ada? No ne uspeli synov'ya moi otvetit', kak slovo vzyal ih guverner i poprosil razresheniya rasskazat' eshche odnu istoriyu o Gatenjel'me. I poskol'ku on zaveril menya, chto eto priklyuchenie kapera lish' podkrepit moi prezhnie vyskazyvaniya ob uzhasayushchih zverstvah i beschinstvah Gatenjel'ma, ya dal svoe soglasie. On nachal svoj rasskaz s togo, chto Gatenjel'm pogib v molodye leta i telo ego bylo pogrebeno v onsal'skoj cerkvi v mramornom sarkofage, kotoryj on pohitil u datskogo korolya. Posle etogo v cerkvi stali poyavlyat'sya takie strashnye privideniya, chto onsal'skim prihozhanam stalo nevmogotu. Oni ne nashli inogo sredstva, krome kak vytashchit' telo iz groba i predat' ego zemle na pustynnoj shhere daleko-daleko v more. Otnyne cerkov' obrela mir i pokoj. No rybaki, kotorym sluchalos' zaplyvat' v vody, blizkie k novomu mestu upokoeniya Gatenjel'ma, rasskazyvali, chto ottuda vsegda byli slyshny shum i voznya i v lyubuyu pogodu morskaya pena burno vskipala nad zloschastnoj shheroj. Rybaki polagali, chto vse eto bylo delo ruk korabel'shchikov i torgovyh lyudej, kotoryh Gatenjel'm prikazyval brosat' za bort s zahvachennyh im sudov. I teper' oni podymalis' iz svoih syryh morskih mogil, chtoby podvergnut' pirata ekzekucii i pytke. A rybaki vsyacheski osteregalis' zaplyvat' v tu storonu. No odnazhdy temnoj noch'yu odnogo iz nih ugorazdilo okazat'sya slishkom blizko ot strashnogo mesta. On pochuvstvoval, chto ego vdrug zatyanulo v vodovorot, v lico emu hlestnula morskaya pena, i chej-to gromovoj golos vozzval k nemu: "Stupaj v usad'bu Gata v Onsale i skazhi zhene moej: pust' prishlet mne sem' ohapok orehovyh prut'ev da dve mozhzhevelovyh palicy!" Pastor, molcha i terpelivo slushavshij rasskaz sobesednika, ulovil teper', chto eto - obychnaya istoriya o privideniyah, i s trudom uderzhalsya ot neterpelivogo zhesta. Odnako rotmistr ne obratil na eto ni malejshego vnimaniya. - Vy ponimaete, dostopochtennyj brat moj, chto rybaku nichego ne ostavalos', kak povinovat'sya etomu nakazu. Poslushalas' ego i ona, zhena Gatenjel'ma. Byli sobrany samye gibkie orehovye prut'ya i samye zdorovennye mozhzhevelovye palicy, i rabotnik iz Onsaly poplyl s nimi v more. Tut pastor sdelal stol' yavnuyu popytku prervat' svoego sobesednika, chto rotmistr nakonec zametil ego neterpenie. - Znayu, o chem vy dumaete, brat moj,- molvil on,- to zhe dumal i ya, uslyhav za obedom etu istoriyu, no sejchas, vo vsyakom sluchae, poproshu vas, dostopochtennyj brat moj, vyslushat' menya do konca. Itak, ya hotel skazat', chto etot rabotnik iz Onsaly, dolzhno byt', byl chelovek besstrashnyj, da k tomu zhe ves'ma predannyj svoemu pokojnomu hozyainu. Inache on vryad li otvazhilsya by vypolnit' takoj nakaz. Kogda on podplyl blizhe k mestu pogrebeniya Gatenjel'ma, shheru pirata zahlestyvali takie vysokie volny, budto razygralas' strashnaya burya, a bryacanie oruzhiya i shum bitvy slyshny byli daleko vokrug. Odnako rabotnik podoshel na veslah kak mozhno blizhe, i emu udalos' zabrosit' na shheru i mozhzhevelovye palicy i ohapki prut'ev. Neskol'ko bystryh udarov veslami - i on udalilsya ot strashnogo mesta. - Vysokochtimyj brat moj...- nachal bylo pastor, no rotmistr byl nepokolebim. - Odnako dal'she plyt' on ne stal, a perestal gresti, reshiv poglyadet', ne sluchitsya li chto-nibud' primechatel'noe. I zhdat' emu ponaprasnu ne prishlos'. Ibo nad shheroj vzdybilas' vdrug do oblakov morskaya pena, shum smenilsya strashnym grohotom, tochno na pole bitvy, i uzhasayushchie stony razneslis' nad morem. Tak prodolzhalos' nekotoroe vremya, no s ubyvayushchej siloj, a pod konec volny i vovse prekratili brat' shturmom Gatenjel'movu mogilu. Vskore zdes' stalo tak zhe tiho i spokojno, kak i na vsyakoj drugoj shhere. Rabotnik podnyal bylo vesla, chtoby otpravit'sya v obratnyj put', no v tot zhe mig k nemu vozzval gromovoj i torzhestvuyushchij golos: "Stupaj v usad'bu Gata v Onsale, poklonis' moej zhene i peredaj: zhivoj li, mertvyj li, Lasse Gatenjel'm vsegda pobezhdaet svoih vragov!" Opustiv golovu, pastor slushal rasskaz. Teper', kogda istoriya podoshla k koncu, on podnyal golovu i voproshayushche vzglyanul na rotmistra. - Kogda guverner proiznes eti poslednie slova,- prodolzhal rotmistr,- ya zametil, chto synov'ya moi sochuvstvuyut etomu prezrennomu negodyayu Gatenjel'mu i chto im po dushe prishelsya rasskaz o ego udali. Poetomu ya i pospeshil zametit' - deskat', istoriya eta pridumana skladno, no chto vse eto vryad li nechto bol'shee, nezheli obyknovennejshaya nebylica. Ibo esli,- skazal ya,- takoj grubyj pirat, kak Gatenjel'm, v silah byl postoyat' za sebya dazhe posle smerti, to kak zhe ob®yasnit', chto moj otec, stol' zhe otchayannyj rubaka, kak i Gatenjel'm, no ne v primer emu dobryj i chestnyj chelovek, dopustil vora proniknut' v grobnicu i pohitit' u nego samoe dragocennoe ego dostoyanie? A u nego ne bylo sily vosprepyatstvovat' etomu ili po krajnej mere hot' potom nanesti vinovnomu afront. Pri etih slovah pastor podnyalsya s ne svojstvennym emu provorstvom. - I ya derzhus' togo zhe mneniya! - voskliknul on. - Poslushajte, odnako, chto sluchilos' dal'she - prodolzhal rotmistr.- Ne uspel ya vygovorit' eti slova, kak za spinkoj moego kresla poslyshalis' gromkie vzdohi. I vzdohi eti stol' pohodili na te, kotorye ispuskal, byvalo, moj pokojnyj otec, kogda ego terzali starcheskie nemoshchi, chto mne pokazalos', budto on stoit u menya za spinoj. I ya vskochil s mesta. Razumeetsya, nikogo i nichego ya ne uvidel, no byl ubezhden, chto slyshal moego otca. Mne ne zahotelos' bol'she sadit'sya za stol, i ya prosidel zdes' vse eto vremya v odinochestve, razmyshlyaya ob etom dele. I mne ochen' hotelos' by uslyshat', chto dumaete po etomu povodu vy, moj dostopochtennyj brat. Te zhalostnye vzdohi ob ischeznuvshem sokrovishche, kotorye ya slyshal... Byl li eto moj pokojnyj otec? Bud' ya uveren, chto on vse eshche tomitsya toskoj po etomu perstnyu! Da ya luchshe by hodil po dvoram, chinya doznanie, nezheli dopustil, chtob on hot' edinyj mig terzalsya zhestokoj skorb'yu, kak o tom svidetel'stvuyut ego zhalobnye vzdohi. - Vtoroj raz prihoditsya mne nynche otvechat' na vopros, skorbit li eshche pokojnyj general o svoem utrachennom perstne i zhazhdet li poluchit' ego obratno,- skazal pastor.- No prezhde chem otvetit', ya, s vashego pozvoleniya, vysokochtimyj brat moj, rasskazhu svoyu istoriyu, a potom my vmeste potolkuem ob etom. Rasskazav, chto s nim proizoshlo, pastor ponyal, chto emu nechego bylo boyat'sya, chto rotmistr s nedostatochnym rveniem stanet blyusti interesy svoego otca. Pastor ne podumal o tom, chto v haraktere dazhe samogo mirolyubivo nastroennogo cheloveka est' nechto ot synovej Lodbroka. Ved' neredko byvaet i tak: porosyata nachinayut vizzhat', uznav, kakie muki vyterpel staryj borov. I pastor uvidel, kak na lbu u rotmistra vzdulis' zhily, a kulaki tak sil'no szhalis', chto dazhe pobeleli v sustavah. Neistovyj gnev ovladel rotmistrom. Estestvenno, pastor predstavil vse eto delo po-svoemu. On rasskazal, kak gnev bozhij pokaral zlodeev, no nikoim obrazom ne pozhelal priznat', chto tut, dolzhno byt', zameshan mertvec. Rotmistr zhe istolkoval vse eto sovsem po-inomu. On vyvel otsyuda, chto otec ego ne obrel vechnogo pokoya v mogile, ibo persten' s ego ukazatel'nogo pal'ca byl snyat. Rotmistra terzali strah i ugryzeniya sovesti, poskol'ku do sih por on slishkom bezzabotno otnosilsya k etomu delu. Kazalos', v serdce u nego nyla rana. Pastor, zametiv, kak vzvolnovalsya rotmistr, ot straha ele reshilsya rasskazat' emu, chto persten' u nego otnyali snova. No eto bylo vosprinyato s kakim-to mrachnym udovletvoreniem. - Horosho, chto hot' odin iz etogo vorovskogo sbroda ucelel i chto on takoj zhe merzavec, kak i drugie,- skazal rotmistr Levenshel'd.- General raspravilsya s roditelyami Ingil'berta, i raspravilsya surovo. Teper' nastal moj chered! Pastor ulovil zhestokuyu reshimost' v golose rotmistra. On volnovalsya vse sil'nee i sil'nee. On nachal opasat'sya, kak by rotmistr ne udushil Ingil'berta sobstvennymi rukami ili ne zasek by ego do smerti. - YA schel svoim dolgom byt' poslancem ot pokojnogo Borda k vam, brat Levenshel'd,- skazal pastor,- no ya nadeyus', chto vy ne predprimete nikakih oprometchivyh dejstvij. YA zhe nameren teper' uvedomit' lensmana o tom, chto menya obokrali. - Vy, brat moj, vol'ny postupat', kak vam zablagorassuditsya,- zametil rotmistr.- YA hotel tol'ko skazat', chto vse eto - lish' naprasnye hlopoty, poskol'ku delo ya beru na sebya. Pastor ubedilsya, chto v Hedebyu on bol'she nichego ne dob'etsya. On pospeshil uehat' iz usad'by, chtoby uspet' zasvetlo izvestit' obo vsem lensmana. A rotmistr Levenshel'd sozval vseh svoih chelyadincev, rasskazal, chto priklyuchilos', i sprosil, hotyat li oni zavtra poutru otpravit'sya vmeste s nim v pogonyu za vorom. Nikto ne otkazalsya ot takoj uslugi svoemu hozyainu i pokojnomu generalu. Konec vechera ushel na poiski vsevozmozhnogo oruzhiya - starinnyh mushketov, korotkih medvezh'ih rogatin, dlinnyh shpag, a takzhe palic i kos. VI Ne menee pyatnadcati chelovek soprovozhdali rotmistra, kogda na drugoj den' v chetyre chasa utra on vyshel iz domu ohotit'sya na vora. I vse oni byli v samom voinstvennom raspolozhenii duha. Pravda byla na ih storone, da k tomu zhe oni upovali na generala. Raz uzh pokojnik vmeshalsya v eto delo, tak navernyaka dovedet ego do konca. Odnako podhodyashchaya dlya oblavy dikaya chashcha nachinalas' lish' za milyu ot Hedebyu. V nachale puti rotmistru s chelyadincami prishlos' peresech' logovinu: koe-gde ona byla vozdelana i useyana melkimi postrojkami. To tut, to tam na holmah vidnelis' dovol'no bol'shie derevni. Odna iz nih i byla Ol'sbyu, gde prezhde nahodilas' usad'ba Borda Bordssona - poka ee ne szheg general. Za vsem etim, slovno razostlannaya po zemle tolstaya zverinaya shkura, tyanulsya dremuchij bor, odno derevo k drugomu. No dazhe i zdes' ne konchalas' vlast' cheloveka: v lesu vidnelis' uzkie tropki, kotorye veli k letnim setteram i ugol'nym yamam. Kogda rotmistr s chelyadincami voshel v dremuchij les, vseh ih slovno podmenili: oni obreli sovsem inoj vid, inuyu osanku. Im i prezhde sluchalos' prihodit' syuda na ohotu za krupnoj dich'yu, i ih obuyal ohotnichij pyl. Zorko vsmatrivayas' v gustoj kustarnik, oni i peredvigat'sya stali sovsem po-inomu - legko stupaya i budto kraduchis'. - Davajte ugovorimsya napered, rebyata,- skazal rotmistr.- Nikto iz vas ne dolzhen naklikat' na sebya bedu iz-za etogo vora, i potomu predostav'te ego mne. Glyadite tol'ko, chtoby ego ne upustit'! No chelyadincy i ne dumali povinovat'sya etomu prikazu. Vse te, kto eshche nakanune mirno rashazhival, razveshivaya seno na sushila, goreli teper' zhelaniem kak sleduet prouchit' etogo voryugu Ingil'berta. Edva oni uglubilis' v les, kak vekovye sosny, stoyavshie zdes' so starodavnih vremen, stali takimi chastymi, chto prosterli nad nimi sploshnoj svod; podlesok konchilsya, i lish' mhi pokryvali zemlyu. I tut oni uvideli, chto navstrechu im idut troe s nosilkami iz vetvej, na kotoryh pokoitsya chetvertyj. Rotmistr so svoim dozorom pospeshil im navstrechu, no, uvidev stol'ko narodu, nosil'shchiki ostanovilis'. Lico cheloveka, lezhavshego na nosilkah, bylo prikryto ogromnymi list'yami paporotnika, tak chto nel'zya bylo razglyadet', kto eto. No zhiteli Hedebyu, kazalos', vse zhe uznali ego, i moroz probezhal u nih po kozhe. Im ne prividelsya ryadom s nosilkami staryj general. Vovse net. Im ne prividelas' dazhe ego ten'. No vse ravno, oni znali: on - zdes'. On vyshel iz lesu vmeste s mertvecom. On stoyal, ukazyvaya na nego pal'cem. Troe, chto nesli nosilki, byli lyudi horosho izvestnye v okruge i pochtennye. To byl |rik Ivarsson, hozyain bol'shogo hutora v Ol'sbyu, i ego brat Ivar Ivarsson, kotoryj tak nikogda i ne zhenilsya i ostalsya dozhivat' u brata na otcovskom hutore. Oba oni byli uzhe v letah; zato tretij v ih kompanii byl chelovek molodoj. On tozhe byl vsem izvesten. Zvali ego Paul' |liasson, i byl on priemyshem brat'ev Ivarssonov. Rotmistr podoshel pryamo k Ivarssonam, a te opustili na zemlyu nosilki, chtoby pozdorovat'sya s nim za ruku. No rotmistr, kazalos', ne videl protyanutyh emu ruk. On ne mog otorvat' glaz ot list'ev paporotnika, prikryvavshih lico togo, kto lezhal na nosilkah. - Kto eto tut lezhit? Uzh ne Ingil'bert li Bordsson? - sprosil on kakim-to udivitel'no surovym golosom. Kazalos', budto on govorit protiv svoej voli. - On samyj,- otvetil |rik Ivarsson.- No otkuda vy eto znaete, gospodin rotmistr? Po plat'yu priznali? - Net,- otvetil rotmistr,- ya priznal ego ne po plat'yu. YA ne vidal ego celyh pyat' let. I ego sobstvennaya chelyad' i prishel'cy udivlenno glyadeli na rotmistra. Im vsem podumalos', chto nynche utrom v nem poyavilos' nechto ne pohozhee na nego, nechto zloveshchee. On ne byl samim soboj. On uzhe ne byl uchtiv i obhoditelen, kak prezhde. Rotmistr prinyalsya rassprashivat' krest'yan, chto oni delali v lesu v takuyu ran' i gde nashli Ingil'berta. Ivarssony byli krest'yane zazhitochnye, i im bylo ne po dushe, chto u nih tak eto vypytyvayut, no samoe glavnoe rotmistru vse zhe udalos' vyvedat'. Za den' do etogo s mukoj i s®estnym dlya rabotnikov oni podnyalis' na svoj setter, raspolozhennyj v neskol'kih milyah otsyuda, v glubine lesa, da tam i zanochevali. Rano poutru pustilis' oni v obratnyj put', i Ivar Ivarsson vskore obognal svoih sputnikov. Ved' Ivar Ivarsson byl soldat, master shagat', i nelegko bylo pospevat' za nim. Namnogo operediv svoih sputnikov, Ivar Ivarsson vdrug uvidel, chto navstrechu emu po tropinke idet kakoj-to chelovek. A les tam byl dovol'no redkij. Nikakih kustarnikov, odni lish' moguchie stvoly, i Ivar uzhe izdali uvidal etogo cheloveka. No priznat' srazu - ne priznal. Mezh derev'yami kolyhalis' kloch'ya tumana, i kogda ih ozaryali solnechnye luchi, oni prevrashchalis' v zolotistuyu dymku. Koe-chto mozhno bylo razglyadet' skvoz' eto tumannoe marevo, no ne ochen' otchetlivo. Ivar Ivarsson zametil, chto, kak tol'ko vstrechnyj zavidel ego v tumane, on totchas zhe ostanovilsya i v velichajshem uzhase, slovno zashchishchayas', proster pred soboj ruki. Kogda zhe Ivar sdelal eshche neskol'ko shagov vpered, tot upal na koleni i zakrichal, chtoby Ivar ne smel priblizhat'sya k nemu. Kazalos', chto chelovek etot ne v svoem ume. Ivar Ivarsson hotel bylo pospeshit' k nemu, chtoby uspokoit', odnako tot uzhe vskochil na nogi i brosilsya bezhat' v glub' lesa. No probezhal on vsego lish' neskol'ko shagov. Pochti v tot zhe mig on ruhnul na zemlyu i ostalsya lezhat' nedvizhim. Kogda Ivar Ivarsson podoshel k nemu, on byl mertv. Teper' Ivar Ivarsson tut zhe priznal etogo cheloveka: to byl ne kto inoj, kak Ingil'bert Bordsson, syn togo samogo Borda, kotoryj prezhde zhil v Ol'sbyu, no potom, kogda dvor ego sgorel, a zhena utopilas', perebralsya na letnij setter. Ivar nikak ne mog ponyat', otchego Ingil'bert upal i umer: ved' nich'ya ruka ne kosnulas' ego. On pytalsya vernut' ego k zhizni, no eto ne udalos'. Kogda podospeli drugie, oni tozhe uvideli, chto Ingil'bert mertv. No Bordssony byli kogda-to sosedyami Ivarssonov v Ol'sbyu, i im ne zahotelos' ostavlyat' Ingil'berta v lesu; i vot oni sdelali nosilki i unesli ego s soboj. Rotmistr s mrachnym vidom slushal etot rasskaz. On pokazalsya emu vpolne pravdopodobnym. Ingil'bert lezhal na nosilkah, slovno snaryadilsya v dal'nyuyu dorogu: za spinoyu - kotomka, a na nogah - bashmaki. Medvezh'ya rogatina, lezhavshaya ryadom, pozhaluj, tozhe prinadlezhala emu. Ne inache kak Ingil'bert hotel otpravit'sya na chuzhbinu, chtoby prodat' tam persten'; no kogda v lesnom tumane emu povstrechalsya Ivar Ivarsson, emu pochudilos', chto on uvidel prizrak generala. Nu, konechno! Tak ono i bylo! Ivar Ivarsson byl odet v staryj soldatskij mundir, a polya ego shlyapy byli zagnuty na Karolinskij maner. To, chto Ingil'bert oboznalsya, legko ob®yasnyalos' dal'nost'yu, tumanom i tem, chto sovest' ego byla nechista. Tem ne menee rotmistr vse eshche byl nedovolen. On raspalyal v sebe gnev i zhazhdu krovi. Emu hotelos' by zadushit' Ingil'berta svoimi rukami. Emu nuzhno bylo dat' vyhod svoej zhazhde mesti, a vyhoda ne bylo. Odnako malo-pomalu rotmistr ponyal, kak on nespravedliv, i nastol'ko sovladal s soboj, chto dazhe rasskazal Ivarssonam, dlya chego on s chelyadincami vyshel nynche poutru v les. I dobavil, chto hochet doznat'sya, pri mertvece li eshche persten'. Rotmistru dazhe hotelos' by, chtoby krest'yane iz Ol'sbyu otvetili by "net"; togda on mog by s oruzhiem v rukah postoyat' za svoi prava. No oni sochli ego trebovanie vpolne estestvennym i chut' otoshli v storonu, pokuda neskol'ko chelyadincev obyskivali karmany mertveca, ego bashmaki, kotomku, kazhdyj shov ego odezhdy. Vnachale rotmistr s velichajshim vnimaniem sledil za obyskom, no vdrug on nechayanno vzglyanul na krest'yan, i emu pokazalos', budto te obmenyalis' nasmeshlivymi vzglyadami, slovno byli uvereny, chto on vse ravno nichego ne najdet. Tak ono i vyshlo. Poiski prishlos' prekratit', a persten' tak i ne otyskalsya. Togda podozreniya rotmistra vpolne spravedlivo pali na krest'yan. To zhe samoe podumali i chelyadincy. Kuda devalsya persten'? Kogda Ingil'bert reshilsya bezhat', on navernyaka vzyal ego s soboj. Gde zhe on? Hotya i teper' nikto iz nih ne videl generala, no vse oshchushchali ego nezrimoe prisutstvie. Stoya v tolpe, on ukazyval na vsyu troicu iz Ol'sbyu. Persten' u nih! Verno, eto oni obsharili karmany mertveca i nashli persten'. Skoree vsego istoriya, kotoruyu oni tol'ko chto sochinili,- nebylica, a na samom dele vse proizoshlo sovershenno inache. Mozhet stat'sya, Ivarssony, kotorye byli odnosel'chanami Bordssonov, znali, chto te zavladeli korolevskim perstnem. Mozhet stat'sya, oni uznali, chto Bord umer, a povstrechavshis' s ego synom v lesu, totchas smeknuli, chto on sobralsya bezhat' s etim perstnem; vot oni i napali na Ingil'berta i ubili ego, chtoby prisvoit' persten'. Na tele Ingil'berta ne bylo nikakih sledov uvech'ya, krome krovopodteka na lbu. Ivarssony skazali, chto on udarilsya golovoj o kamen', kogda padal. No razve etot krovavyj zhelvak ne mog byt' nanesen tolstoj sukovatoj palicej, kotoruyu derzhal v rukah Paul' |liasson? Rotmistr stoyal, opustiv glaza. On muchitel'no borolsya s samim soboj. Nikogda ne slyhal on ob etih troih nichego, krome horoshego, i emu nikak ne dumalos', chto oni ubijcy i vory. CHelyadincy okruzhili rotmistra. Koe-kto iz nih uzhe bryacal oruzhiem, i vse do edinogo schitali, chto bez draki im otsyuda ne ujti. Togda k rotmistru podoshel |rik Ivarsson. - My, brat'ya,- molvil on,- da i priemysh nash Paul' |liasson, kotoryj vskore stanet mne zyatem, ponimaem, chto dumaete pro nas vy, gospodin rotmistr, i vashi lyudi. Tak vot, po-nashemu, ne sled nam rashodit'sya, pokuda vy ne prikazhete obyskat' nashi karmany i odezhdu. Ot takogo predlozheniya u pomrachnevshego bylo rotmistra stalo polegche na serdce. On nachal otgovarivat'sya. Ivarssony, da i ih priemnyj syn takie lyudi, chto na nih i ten' podozreniya past' ne mozhet. No krest'yane hoteli pokonchit' s etim delom. Oni sami prinyalis' vyvorachivat' svoi karmany i razuvat' bashmaki. Togda rotmistr mahnul rukoj chelyadincam, chtoby te ispolnili ih volyu i obyskali ih. Persten' tak i ne obnaruzhilsya, no v berestyanom korobe, kotoryj Ivar Ivarsson nosil za spinoj, nashli saf'yanovyj meshochek. - |to vash meshochek? - sprosil rotmistr, posle togo kak, poryvshis' v meshochke, uvidel, chto on pust. Otvet' Ivar Ivarsson - da i delu, mozhet stat'sya, byl by konec, no vmesto etogo on spokojno priznalsya: - Net, ne nash; on valyalsya na tropke, nepodaleku ot togo mesta, gde upal Ingil'bert. YA podnyal meshochek i brosil ego v korob, on pokazalsya mne novehon'kim. - No v takom vot meshochke i lezhal persten', kogda pastor shvyrnul ego Ingil'bertu,- skazal rotmistr; i lico ego i golos snova omrachilis'.- Teper' zhe vam, Ivarssonam, nichego ne ostaetsya, kak otpravit'sya so mnoj k lensmanu, esli vy ne predpochitaete dobrovol'no vernut' mne persten'. Terpenie krest'yan iz Ol'sbyu lopnulo. - Net u vas, gospodin rotmistr, takih prav, chtoby zastavit' nas idti v temnicu,- molvil |rik Ivarsson. On shvatilsya za rogatinu, lezhavshuyu ryadom s Ingil'bertom, chtoby prolozhit' sebe put', a brat ego s budushchim zyatem prisoedinilis' k nemu. V pervyj mig ostolbenevshie zhiteli Hedebyu podalis' bylo nazad, chut' ne ottolknuv rotmistra, kotoryj zasmeyalsya ot radosti, chto nakonec-to dast dolgozhdannyj vyhod svoemu gnevu, upotrebiv silu. Vyhvativ sablyu, on rubanul po rogatine. No to byl edinstvennyj ratnyj podvig, sovershennyj v etoj vojne. CHelyadincy ottashchili ego i vyrvali u nego sablyu iz ruk. Sluchilos' tak, chto i lensman Karelius vzdumal otpravit'sya v to utro v les. V tu samuyu minutu on v soprovozhdenii strazhnika pokazalsya na tropinke. Snova nachalis' poiski i snova doznanie, no delo vse zhe konchilos' tem, chto |rik Ivarsson, ego brat Ivar i ih priemnyj syn Paul' |liasson byli vzyaty pod strazhu i otvedeny v temnicu po podozreniyu v ubijstve i razboe. VII Nel'zya ne priznat', chto lesa u nas v Vermlande byli v tu poru obshirny, a pashni maly, dvory veliki, zato doma tesny, dorogi uzki, zato holmy kruty, dveri nizki, zato porogi vysoki, cerkvi nepriglyadny, zato sluzhby dolgi, dni zhizni korotki, zato goresti besschetny. No iz-za etogo vermlandcy vovse ne veshali golovu i nikogda ne plakalis'. Byvalo, moroz bil posevy, byvalo, hishchnye zveri gubili stada, a krovavyj ponos - detej: vermlandcy vse ravno pochti vsegda sohranyali bodrost' duha. A inache chto by s nimi stalos'? No, byt' mozhet, prichinoj tomu bylo uteshenie, obitavshee v kazhdoj usad'be. Uteshenie, kotoroe sluzhilo kak bogatym, tak i bednym, uteshenie, kotoroe nikogda ne izmenyalo lyudyam i nikogda ne znalo ustali. No ne dumajte, pravo, chto uteshenie eto bylo nechto vozvyshennoe ili nechto torzhestvennoe, vrode slova bozh'ego, chistoj sovesti ili schast'ya lyubvi! I uzh vovse ne dumajte, chto bylo ono nechto nizmennoe ili opasnoe, vrode brazhnichan'ya ili igry v kosti! A bylo ono nechto sovsem nevinnoe i budnichnoe: to bylo ne chto inoe, kak plamya, neustanno pylavshee v ochage zimnimi vecherami. Gospodi bozhe, kakuyu krasotu i uyut navodil ogon' v samoj zhalkoj lachuge! A kak shutil on tam so vsemi domochadcami vechera naprolet! On treshchal i iskrilsya, i togda kazalos', budto on poteshaetsya nad nimi. On plevalsya i shipel, i kazalos', budto on peredraznivaet kogo-to bryuzglivogo i zlogo. Podchas on nikak ne mog sladit' s kakim-nibud' sukovatym polenom. Togda v gornice stanovilos' dymno i ugarno, slovno ogon' hotel vtolkovat' lyudyam, chto ego kormyat slishkom skudno. Podchas on uhitryalsya obernut'sya raskalennoj grudoj uglya, kak raz kogda v dome kipela rabota, tak chto ostavalos' tol'ko slozhit' ruki na kolenyah da gromko smeyat'sya, pokuda on ne vspyhnet vnov'. No pushche vsego ogon' prokaznichal, kogda hozyajka prihodila s trenogim chugunkom i trebovala, chtoby on povarnichal. Izredka ogon' byval poslushen i usluzhliv i delo svoe spravlyal bystro i umelo. No neredko on chasami legko i igrivo plyasal vokrug kotla s kashej, ne davaya ej zakipet'. Zato kak veselo, byvalo, blesteli glaza hozyaina, kogda, naskvoz' vymokshij i zamerzshij, on vozvrashchalsya v nenast'e domoj, a ogon' vstrechal ego teplom i uyutom! Zato kak chudesno byvalo dumat' ob ogne, kotoryj bodrstvuet, izluchaya yarkij svet v temnuyu zimnyuyu noch', slovno putevodnaya zvezda bednogo strannika i slovno groznoe predosterezhenie rysi i volku! No ogon' v ochage umel ne tol'ko sogrevat', svetit' i povarnichat'. On sposoben byl ne tol'ko sverkat', treshchat', dymit' i chadit'. V ego vlasti bylo probudit' v chelovecheskoj dushe zhelanie rezvit'sya. Ibo chto takoe chelovecheskaya dusha, kak ne rezvyashcheesya plamya? Da, da, ona i est' ogon'! Ona vspyhivaet v samom cheloveke, ohvatyvaet ego i kruzhitsya nad nim, toch'-v-toch' kak ogon' vspyhivaet v seryh polen'yah, ohvatyvaet ih i kruzhitsya nad nimi. Kogda te, kto sobiralsya zimnimi vecherami vokrug polyhayushchego ognya, molcha sideli chasok-drugoj, glyadya v ochag, ogon' zagovarival s kazhdym iz nih na svoem sobstvennom yazyke. - Sestrica Dusha,- govorilo plamya,- razve ty ne takoe zhe plamya, kak ya? Pochemu zhe ty tak mrachna, tak udruchena? - Bratec Ogon',- otvechala chelovecheskaya dusha,- ya kolola drova i hozyajnichala celyj den'. U menya tol'ko i ostalos' sil, chto molcha sidet' da glyadet' na tebya. - Znayu,- govoril ogon',- no nastal vechernij chas. Delaj, kak ya! Pylaj i sveti! Rezvis' i sogrevaj! I dushi slushalis' ognya i nachinali rezvit'sya. Oni skazyvali skazki, zagadyvali zagadki, pilikali na skripke, vyrezali zavitki i rozochki na domashnej utvari i zemledel'cheskih orudiyah. Oni igrali v raznye igry i peli pesni, oni vykupali fanty i vspominali starinnye pogovorki. I malo-pomalu oledeneloe telo ottaivalo, ottaivalo i ugryumoe serdce. Lyudi ozhivali i veseleli. Ogon' i igry u ochaga davali im sily vnov' zhit' ih bednoj i trudnoj zhizn'yu. No vot bez chego ne obhodilos' vesel'e u ochaga, tak eto uzh bez rasskazov o vsyakogo roda gerojskih podvigah i priklyucheniyah! Rasskazami etimi teshilsya star i mlad, rasskazam etim nikogda ne byvalo konca. Ved' v podvigah i priklyucheniyah v etom mire, slava bogu, nikogda nedostatka ne bylo. No nikogda ne byvalo ih v takom izobilii, kak vo vremena korolya Karla. On byl vsem geroyam geroj, i rasskazov o nem i ego voinah byla ujma! Istoriyam etim ne prishel konec vmeste s nim i s ego vlast'yu, oni prodolzhali zhit' i posle ego smerti, oni byli luchshim ego naslediem. Ni o kom ne lyubili tak rasskazyvat', kak o samom korole; nu, a posle nego lyubili eshche potolkovat' o starom generale iz Hedebyu. Ego znali v lico, s nim ne raz govorili i mogli opisat' ego s golovy do nog. General byl takoj sil'nyj, chto sgibal podkovy, kak drugie sgibali obyknovennye struzhki. Odnazhdy on uznal, chto v Smedsbyu v doline Svartshe zhivet kuznec, kotoryj luchshe vseh v okruge kuet podkovy. General poehal k nemu v dolinu i poprosil Mikkelya iz Smedsbyu podkovat' emu konya. A kogda kuznec vynes iz kuzni gotovuyu podkovu, general sprosil, nel'zya li sperva vzglyanut' na nee. Podkova byla krepkaya i sdelana na sovest', no, razglyadev ee, general rashohotalsya. - |to, po-tvoemu, podkova? - sprosil on i, sognuv ee, perelomil nadvoe. Kuznec ispugalsya, reshiv, chto sdelal ploho rabotu. - V podkove, verno, byla treshchina,- skazal on i pospeshil nazad v kuznyu za drugoj podkovoj. No i s nej vyshlo kak s pervoj, s toj tol'ko raznicej, chto ee szhali, budto kleshchami, poka i ona ne perelomilas' popolam; ej-ej, tak ono i bylo. No tut Mikkel' zapodozril neladnoe. - Uzh ne sam li ty korol' Karl, a mozhet, Bengt iz Hedebyu? - skazal on generalu. - Molodec, Mikkel', lovko otgadal,- pohvalil kuzneca general i tut zhe zaplatil Mikkelyu spolna i za chetyre novyh podkovy, i za te dve, chto slomal. Nemalo i drugih rasskazov hodilo pro generala, ih rasskazyvali bez konca, i vo vsem uezde ne nashlos' by cheloveka, kotoryj ne znal by o starom Levenshel'de, ne pochital ego i ne blagogovel by pered nim. Izvestno bylo i pro general'skij persten', i vse znali pro to, kak vmeste s generalom ego polozhili v mogilu; no chelovecheskaya alchnost' byla tak velika, chto persten' u generala ukrali. Teper' vy mozhete predstavit' sebe! Uzh esli chto i moglo probudit' v lyudyah interes, lyubopytstvo i volnenie, tak eto vest' o tom, chto persten' obnaruzhen i uteryan vnov', chto Ingil'berta nashli v lesu mertvym, a na krest'yan iz Ol'sbyu palo podozrenie v krazhe perstnya i oni sideli pod strazhej. Kogda prihozhane vozvrashchalis' v voskresen'e posle poludnya iz cerkvi domoj, tam edva mogli dozhdat'sya, kogda oni snimut s sebya prazdnichnoe plat'e i nemnogo poedyat; im prihodilos' nemedlya vykladyvat' vse, chto pokazali na sude svideteli, i vse, v chem soznalis' obvinyaemye, a takzhe kakov, po mneniyu lyudej, budet prigovor. Ni o chem drugom i rechi ne bylo. Vsyakij vecher v bol'shih domah i malyh lachugah, kak u torparej, tak i u bogatyh krest'yan, u ochaga vershili sud. Uzhasnoe to bylo delo, da i dikovinnoe, potomu i mudreno bylo razobrat'sya v nem po spravedlivosti. Nelegko bylo vynesti okonchatel'noe reshenie, ibo trudno, da i pochti nevozmozhno bylo poverit', chto Ivarssony i ih priemnyj syn yakoby ubili cheloveka iz-za perstnya, kak by dragocenen on ni byl. Vzyat' hotya by |rika Ivarssona. Byl on chelovek bogatyj, vladevshij obshirnymi ugod'yami i mnozhestvom domov. Ezheli i vodilsya za nim kakoj greh, tak tol'ko tot, chto byl on gord i chrezmerno peksya o svoej chesti. No potomu i trudno bylo ponyat', chto kakoe-nibud' sokrovishche v mire moglo zastavit' ego sovershit' beschestnyj postupok. Eshche menee mozhno bylo zapodozrit' ego brata Ivara. Verno, on byl beden, zato zhil u svoego brata na hlebah, poluchaya ot nego chego tol'ko pozhelaet. On byl tak dobroserdechen i razdaval vse, chto u nego bylo! Neuzhto takomu cheloveku moglo vzbresti na um pojti na ubijstvo i razboj? CHto kasaetsya Paulya |liassona, to o nem bylo izvestno, chto on v bol'shoj milosti u Ivarssonov i dolzhen zhenit'sya na Marit |riksdotter, edinstvennoj otcovskoj naslednice. Vprochem, on-to byl iz teh, kogo mozhno bylo zapodozrit' skoree vsego: ved' on po rozhdeniyu inozemec, a ob inozemcah izvestno, chto krazhu oni ne schitayut za greh. Ivar Ivarsson privel Paulya s soboj, kogda vernulsya domoj iz plena. Mal'chik byl sirotoj treh let ot rodu i, esli by ne Ivar, umer by s golodu v rodnoj strane. Pravda, vospitali ego Ivarssony v pravilah chestnosti i spravedlivosti, da i vel on sebya vsegda kak podobalo. Vyros on vmeste s Marit |riksdotter, oni polyubili drug druga, i kak-to ne verilos', chto chelovek, kotorogo ozhidayut schast'e i bogatstvo, vdrug voz'met da i postavit vse eto na kartu, pohitiv persten'. No, s drugoj storony, ne sledovalo zabyvat' i generala, o kotorom lyudi syzmal'stva slyshali stol'ko raznyh legend i istorij, generala, kotorogo znali, pozhaluj, ne huzhe rodnogo otca, generala, kotoryj byl vysok rostom, moguch i dostoin doveriya. A teper' on umer, i u nego pohitili samoe dorogoe iz ego imushchestva. General znal, chto kogda Ingil'bert Bordsson bezhal iz domu, persten' byl pri nem, a ne to Ingil'bert spokojno otpravilsya by svoej dorogoj i ne byl by mertv. Generalu, vidno, bylo takzhe izvestno, chto krest'yane iz Ol'sbyu ukrali persten', inache by im nikak ne povstrechalsya po doroge rotmistr, ih ne vzyali by pod strazhu i ne derzhali by pod arestom. Da, mudreno bylo razobrat'sya po spravedlivosti v takom dele, no na generala upovali dazhe bol'she, chem na samogo korolya Karla. I pochti na vseh sudebnyh razbiratel'stvah, kotorye velis' v bednyh lachugah, byl vynesen obvinitel'nyj prigovor. Bol'shoe udivlenie, konechno, vyzvalo to, chto uezdnyj sud, zasedavshij v sudebnoj palate na holme v Brubyu, uchiniv obvinyaemym strozhajshee doznanie, no tak i ne izoblichiv ih i ne skloniv k priznaniyu viny, vynuzhden byl opravdat' krest'yan, obvinyaemyh v ubijstve i razboe. Odnako na volyu ih ne vypustili, ibo prigovor uezdnogo suda dolzhen byl eshche utverdit' koronnyj sud, a koronnyj sud schel krest'yan iz Ol'sbyu vinovnymi i prigovoril ih k povesheniyu. No i etot prigovor ne byl priveden v ispolnenie, poskol'ku emu nadlezhalo sperva byt' utverzhdennym samim korolem. Posle togo kak byl vynesen i oglashen korolevskij prigovor, prihozhane, vernuvshis' iz cerkvi, otlozhili svoj obed; im ne terpelos' rasskazat' tem, kto ostavalsya doma, chto glasil prigovor. A on glasil: vpolne ochevidno, chto kto-to iz obvinyaemyh - ubijca i vor, no poskol'ku ni odin iz nih ne priznal sebya vinovnym, to pust' ih rassudit Bozhij sud. Na blizhajshem tinge im nadlezhit v prisutstvii sud'i, zasedatelej i vseh prihozhan sygrat' drug s drugom v kosti. Togo, kto vykinet men'she vsego ochkov, sleduet priznat' vinovnym i pokarat' za sodeyannoe prestuplenie, podvergnuv smertnoj kazni cherez poveshenie, a dvuh drugih nemedlya osvobodit', daby oni vernulis' k svoej obychnoj zhizni. Mudryj byl tot prigovor, spravedlivyj. Vse zhiteli dolin Vermlanda byli im dovol'ny. Razve ne prekrasno so storony starogo korolya