o,  mozhno  schitat'  dejstvitel'nost'yu  nauchnuyu diskussiyu  mezhdu
slunami i lunatikami).
     -  Znachit, fakty u vas est'? - govoril Kovarnyj  Lunatik. - Perechislite
ih.
     -  Izvol'te,  - otvechal  Starshij Slon.  -  Fakty takovy. Snachala  stada
slonov  borozdili  kosmicheskie prostory  v poiskah kakoj-nibud'  neobitaemoj
planety, vrode etoj...
     - |to my  uzhe slyshali,  -  pomorshchilsya Kovarnyj Lunatik.  -  No mozhno li
podobnoe utverzhdenie priznat' faktom?
     - Da pochemu zhe net? - serdito sprosil Starshij Slon.
     -  Da potomu,  chto  borozdit' kosmicheskie prostory -  dovol'no strannoe
zanyatie dlya slonov!
     - A eto byli kosmoslony.
     - Vot kak! Dopustim. CHto zhe dal'she?
     -  Dal'she, kak  my uzhe  govorili,  imel  mesto fakt  obnaruzheniya  etimi
kosmoslonami  Luny,  i  zatem  -  fakt  vypadeniya  onyh  slonov  na   dannyj
neobitaemyj kosmicheskij ob®ekt.
     - Srazu dva fakta, kotorye nichem ne mogut byt' podtverzhdeny, - vmeshalsya
Uchenyj Lunatik.
     - A otkuda, po-vashemu, na Lune kratery? - sprosil Starshij Slon.
     - |to  sledy ot  gvozdej, kotorye zabivali pervolunatiki, delaya Lunu, -
skazal Uchenyj Lunatik.
     -  Polnaya  erunda!  -  zakrichali  slony.  -  |to  sledy   ot  vypadeniya
pervoslonov, stavshih slunami, to est' - nami!
     - I snova v kachestve  faktov nam prepodnosyat dosuzhie domysly, - zametil
Uchenyj Lunatik.
     - Vovse net, - zaprotestoval Starshij Slon. - U nas razrabotana strojnaya
kosmogonicheskaya koncepciya, v kotoruyu vse eti fakty prekrasno vpisyvayutsya.
     - Ili pripisyvayutsya, - ehidno zametil Kovarnyj Lunatik.
     - Net, prosto zapisyvayutsya, -  Starshij  Slon byl nevozmutim.  - Drevnie
lunnye hroniki  glasyat,  chto pervoslunami pravil  Slunopotam - Slun, Kotoryj
Byl Tam, Gde Nikto Ne Byl. Ego nazyvayut takzhe Dopotopnym Slunom.
     - Nu  vot,  opyat'!  - zakrichal  Uchenyj Lunatik. -  Opyat' domysly, snova
neobosnovannye dopushcheniya!
     - Potrudites' argumentirovat', - holodno skazal Starshij Slon.
     - Mozhet  byt',  Dopotopnyj  Slun i byl,  no  nikakogo potopa na Lune ne
bylo.
     - A otkuda togda na Lune morya?
     - Otkuda, otkuda! Ot verblyuda!
     - Pozvol'te, no eto nekorrektno.
     - Korrektno!
     - Net, ne korrektno...
     BUM!  BAC!  Ohotnik i  Komar  dazhe  morgnut'  ne  uspeli,  kak  nauchnaya
diskussiya prevratilas' v nastoyashchee  poboishche: opponenty brosilis' tuzit' drug
druga, chto bylo sil.
     - Tak vsegda byvaet, kogda ne hvataet argumentov! -  skazal Ohotnik.  -
Argumentov net,  znachit -  bac!  -  vot i  ves'  argument. Nauchnye diskussii
vsegda takovy.
     - Da  chto  ty govorish'!  - udivilsya  Komar,  kachaya  golovoj. - Vprochem,
teper'  ya  ponimayu, pochemu  dedushka sovetoval mne  nikogda  ne vvyazyvat'sya v
nauchnye diskussii.
     Slony i lunatiki mezhdu tem prodolzhali diskutirovat' na vsyu katushku.
     - Itak, snachala byl Slunopotam, - govoril Starshij Slon, razdavaya tumaki
napravo i nalevo. - Potom,  nastaivayu, byl  potop!  Togda pravil Slunopotop:
tak ego prozvali to li potomu, chto vo  vremya potopa on utonul, to li potomu,
chto ochen' gromko topal. My sklonny dumat' - BUM! BAC! -  chto verna poslednyaya
tochka zreniya. Posle potopa pravil Slunozatem. |to pri nem voda isparilas' iz
lunnyh morej. A mozhet byt' - BUM! BAC! - ee vypili lunatiki?
     - Nikogda!  - otvechal Uchenyj Lunatik, pytayas' vybrat'sya iz svalki,  gde
slony to i  delo sdavlivali ego svoimi bokami. - Nikogda! Nichego! Podobnogo!
Na Lune! Ne bylo!
     - A vot i bylo! - otvechali slony i tuzili Uchenogo Lunatika.
     - Bylo vovse  ne tak! - krichal  Kovarnyj  Lunatik, razmahivaya volshebnoj
palochkoj,  otchego  slony,  nahodivshiesya  ryadom  s  nim,  zamirali  v   samyh
neozhidannyh  pozah i  tak  ostavalis' stoyat',  slovno  statui.  -  Bylo  vse
po-drugomu: snachala Luny ne bylo, a lunatiki uzhe byli...
     - |tu istoriyu  ya  uzhe slyshal, -  probormotal Ohotnik. -  Ona  ne  bolee
pravdopodobna, chem ta, kotoruyu rasskazyvayut slony.
     -  A gde zhe  oni byli? - krichali slony,  pytayas' dobrat'sya do Kovarnogo
Lunatika (no u nih eto ne poluchalos' iz-za ego volshebnoj palochki).
     - Gde, gde! Tozhe borozdili kosmicheskie prostory. No potom im nadoelo, i
oni sdelali sebe Lunu.
     - Polnaya  chush'!  Nesusvetnaya abrakadabra!- otvechali  slony,  napiraya na
Kovarnogo Lunatika.
     - A vot i ne chush', a vot i ne  abrakadabra, -  zayavlyal tot, otmahivayas'
volshebnoj palochkoj. - I  tol'ko lunatiki sdelali Lunu, kak na  nej neponyatno
otkuda zavelis' slony.
     - My-to ponyatno otkuda, - vozmushchalis' slony. - A vot vy...
     -  I nachalis' beskonechnye diskussii, - zakonchil Kovarnyj  Lunatik i tak
sil'no  vzmahnul  volshebnoj palochkoj,  chto  ona vyrvalas' u  nego iz  ruki i
umchalas' v mezhzvezdnoe prostranstvo.
     - Oj-oj! - skazal Kovarnyj Lunatik. - Otstupaem!
     I vse lunatiki mgnovenno  skrylis' v  svoem labirinte. A  lunnye  slony
ostalis' stoyat' tak,  kak  zastal  ih  poslednij  vzmah  volshebnoj  palochki:
Kovarnyj Lunatik  zakoldoval ih,  sam togo ne zametiv (takoe byvaet vo vremya
osobenno pylkih diskussij!).
     - CHto budem delat'? - sprosil Ohotnik u Marsianskogo Komara.
     -  Kazhetsya, u nas  poyavilas' vozmozhnost'  s  dostoinstvom  udalit'sya, -
otvetil Komar. I oni brosilis' bezhat' slomya golovu.
        <i>Glava 29, v kotoroj Slun i Tigrovyj Kot popadayut</i>
        <i>vo Vselennuyu Treugol'nyh Lun</i>
        <i>i obnaruzhivayut tainstvennye sledy.</i>
     Poka na Lune shla besprimernaya nauchnaya diskussiya mezhdu lunnymi slunami i
lunatikami,  Slun i  Tigrovyj Kot leteli  na oblomkah  piratskogo korablya  k
dalekoj zvezde, kotoraya bystro uvelichivalas' v razmerah.
     - Smotri:  ona uzhe ne takaya dalekaya, - govoril Tigrovyj Kot. - Vse-taki
my  horosho  pridumali - letet'  poperek.  Kilometry  -  eto  uzhasno  dlinnye
shtukoviny, no u nih net shiriny!
     Slun ne byl v  etom tak uzh uveren, potomu chto  slyshal gde-to  vyrazhenie
"shirinoj v  kilometr",  odnako  ne mog reshit', idet li  zdes' rech'  imenno o
shirine kilometra (a vy kak dumaete?). Poetomu on molcha slushal.
     - Celyj kvintillion  kilometrov do etoj zvezdy! -  prodolzhal Kot.  - Da
esli b my kazhdyj  iz nih proletali ot nachala i do konca, to leteli  by celuyu
vechnost'.  A tak my protykaem ih sboku.  I raz  u  nih  net,  ili pochti net,
shiriny, to put' poluchaetsya koroche.
     - Tak vse-taki "net"  ili "pochti net"? -  sprosil Slun,  kotorogo  etot
vopros zainteresoval.
     - Ne dolzhno  byt',  - otvetil Kot. - No trudno  predstavit' sebe nechto,
sovsem ne imeyushchee shiriny. Poetomu ya do konca ne uveren.
     - A chto skazhet Bortovoj Komp'yuter? -  sprosil Slun.-  Est' u  kilometra
shirina?
     - U odnogo kilometra - net, - skazal Bortovoj Komp'yuter.
     - A u dvuh?
     - Tozhe net.
     - A u treh?
     - Tozhe.
     - A esli kilometrov kvintillion?
     - Togda est'... nemnozhechko.
     - Kak eto mozhet byt'? - ne ponyal Slun.
     - Perehod kolichestva v kachestvo, - tumanno otvetil Komp'yuter.
     - Ty ponyal chto-nibud'? - sprosil Slun u Kota.
     -  Nichego! -  otvetil  tot. - No eto  i  nevazhno.  Vazhno, chto  my letim
perpendikulyarno etomu dlinnyushchemu kvintillionu kilometrov.  Dlinnyushchij-to on v
dlinu, a poperek - pustoe mesto!
     - Znachit,  my  letim v  perpendikulyarnyh  mirah!  - skazal Slun.  - Pro
parallel'nye miry ya slyshal, a vot chto est' miry perpendikulyarnye, ob etom ne
dogadyvalsya.
     - Oni sushchestvuyut, kak  vidish',  -  zametil Kot. - I oni sejchas dlya  nas
udobnee.  Ved'  v  parallel'nom  mire my leteli by  parallel'no kvintillionu
kilometrov, a eto tak zhe dlinno.
     - A perpendikulyarno - ne tak, - dogadalsya Slun.
     - Ne tak, - podtverdil Kot.
     - A kak?
     - A kto ego znaet  -  kak!  - skazal Kot. - Davaj sprosim u Komp'yutera,
dovodilos' li emu ran'she letat' v perpendikulyarnyh mirah?
     - Ochen'  chasto,  - skazal Komp'yuter.  - Ne  zabyvajte, chto  ya sluzhil na
piratskom  korable.  A  piraty,  kak  nap'yutsya kefira,  vsegda letayut strogo
perpendikulyarno.
     - I kak eto? - pointeresovalsya Slun.
     - Da tak: mgnovenno preodolevayut ogromnye rasstoyaniya.
     - A ya chto govoril! - skazal Kot. - Mgnovenno!
     - No my, hotya i sokratili put', preodolevaem ego kak-to ne mgnovenno, -
zametil Slun.
     - |to ottogo,  chto  my  uperlis'  v ploskost', -  skazal  Komp'yuter.  -
Interesno, kto ee zdes' postavil?
     - Ploskost'? - udivilsya Kot. - Ne vizhu nikakoj ploskosti.
     -  Ee  nel'zya  uvidet',  - ob®yasnil  Komp'yuter. -  Potomu  chto  eto  ne
ploskost'  steny,  ili  stola,  ili  eshche  chego-nibud';  eto  - teoreticheskaya
ploskost'.
     - Ee i ponyuhat' nel'zya? - sprosil Slun, shevelya hobotom.
     - I pocarapat' nel'zya? - dobavil Kot, vypuskaya kogti.
     - Net i net, -  otvechal Kot. - V nee mozhno  tol'ko uperet'sya. Da i to -
teoreticheski.
     - Kazhetsya, my uperlis' v etu samuyu ploskost' prakticheski, - skazal Kot.
- Smotrite! Zvezda perestala rasti.
     Slun posmotrel na zvezdu i uvidel, chto ona treugol'naya.
     - CHas ot chasu ne legche, - probormotal on. - Iz Vselennoj Kvadratnyh Lun
my popali vo Vselennuyu Lun Treugol'nyh.
     -  Ona  tozhe  iz  kollekcii  gospodina  Ry, - zametil Tigrovyj  Kot.  -
Prekrasno pomnyu, kak on  nakryl ee svoim  volshebnym cilindrom! Teper', kogda
cilindr dal treshchinu, vse vselennye razletayutsya. Mozhet byt',  eto gospodin Ry
pytaetsya sobrat' ih i stavit krugom teoreticheskie ploskosti?
     - Da, ran'she zdes' nikakoj ploskosti ne bylo, - skazal Komp'yuter. - Eshche
nedelyu nazad! YA zdeshnie mesta horosho znayu.
     - CHto zhe nam  teper' delat'? - sprosil Slun. -  Nel'zya li etu ploskost'
kak-to prolomit'?
     - Esli  by  eto  byla ploskost'  steny, to  mozhno  bylo  by,  - otvetil
Komp'yuter.  - No  eto  teoreticheskaya  ploskost'. Znachit, prolomit' ee  mozhno
tol'ko teoreticheski. I chem eto nam pomozhet na praktike? Da nichem.
     - A chto delali piraty, kogda upiralis' v podobnye ploskosti?  - sprosil
Kot.
     - Pili kefir.
     - A potom?
     - A potom snova pili.
     - A potom?
     - Peli piratskie pesni. "My stranniki efira, no my hotim..."
     - Znaem, znaem, - prerval ego Kot. - Slyshali! CHto oni delali potom?
     -  Potom  provalivalis'   v  podprostranstvo.  Tam   sushchestvuyut  drugie
prepyatstviya, no imenno etoj ploskosti tam net.
     - Tak davajte provalimsya v podprostranstvo! - voskliknul Slun.
     - Ne vyjdet.
     - Pochemu?
     -  Vesa ne  hvatit.  Togda korabl' byl  celyj,  k tomu zhe s piratami na
bortu. A  tol'ko  odin  Krokomorda vesit  kilogrammov  sto.  Da  i Biven', i
Korobok...
     -  No  my, sluny,  tozhe  tyazhelye! -  voskliknul  Slun.  - Pravda, ya eshche
malen'kij...
     - A my,  koty, slishkom malo vesim, -  s sozhaleniem skazal Kot.  - Inache
nam slozhno bylo by lazit' po derev'yam.
     -  Neuzheli  polozhenie bezvyhodno?  -  opechalilsya Slun. -  I  vse  iz-za
kakoj-to ploskosti, k tomu zhe teoreticheskoj!
     -  Teoriya -  eto ser'ezno, - skazal Komp'yuter.  - No  vyhod  est'.  Raz
nel'zya sejchas  provalit'sya  v  podprostranstvo,  znachit,  nado  podnyat'sya  v
nadprostranstvo.  No, hotya ot korablya  ostalis'  odni oblomki,  oni  slishkom
tyazhely dlya etogo. Pridetsya vospol'zovat'sya hryullerom.
     - |to eshche chto takoe? - sprosil Kot.
     - Motoroller dlya kosmicheskih  hryulek.  Piraty  vzyali  ego kak trofej  i
ispol'zovali v kachestve spasatel'noj shlyupki.  K  schast'yu, pri  vzryve...  to
est' kogda Bol'shoj Kosmohryuk HRYUKNUL, hryuller ne postradal.
     -  Dogadyvayus', pochemu,  - skazal Kot. - Mozhet  byt',  Bol'shoj i  Malyj
Kosmohryuki prihodyatsya kosmicheskim hryul'kam rodstvennikami?
     -  Vryad li.  Hryul'ki  - obayatel'nejshie sozdaniya,  togda kak Kosmohryuki,
oba, ne umeyut vesti sebya v obshchestve...
     Poka Tigrovyj  Kot i Komp'yuter besedovali takim obrazom, Slun obnaruzhil
v odnom iz otsekov hryuller i vykatil ego na palubu.
     - Ne budem teryat' vremeni, - skazal on. - Sadites'!
     - YA-to syadu, -  skazal Kot.  - A  vot  Komp'yu-ter? Ne  brosim zhe my ego
zdes', u etoj ploskosti.
     - Konechno, net! - skazal Slun. - Davaj privyazhem ego k bagazhniku.
     S etim oni  upravilis'  bystro,  tak kak  cilindricheskie  komp'yutery ne
zanimayut  mnogo mesta. Slun  sel  za rul',  Tigrovyj  Kot ustroilsya szadi, a
Komp'yuter skomandoval:
     - Tri, dva, odin... ZHmi!
     - CHto - zhmi? - ne ponyal Slun.
     - Knopku nazhmi!
     Tut Slun uvidel pered soboj knopku s nadpis'yu "NAD" i nazhal ee. Hryuller
rvanul  s  mesta  i pomchalsya  kuda-to vverh. Ili  vniz? V kosmose eto trudno
opredelit'. Sozvezdiya ischezli, i nashi druz'ya okazalis' v polnoj pustote.
     - |to i est' nadprostranstvo? - sprosil Slun.
     -  Da. Nazhmi teper'  druguyu knopku, - podskazal Komp'yuter. Slun  uvidel
knopku  s  nadpis'yu  "NE  NAD"  i nazhal  ee.  I  hryuller plyuhnulsya pryamo  na
poverhnost' Treugol'noj Luny, podnyav oblako treugol'noj pyli.
     - Priehali! - skazal Slun. - Kak stranno videt' treugol'nye kratery! No
bol'she ya nichego interesnogo ne vizhu.
     - A ya vizhu, - skazal Kot.
     - CHto zhe?
     - YA vizhu sledy.
     Slun posmotrel vniz i uvidel v pyli chetkij otpechatok botinka.
     - Ogo! - skazal  Slun. -  Botinok byl ne  treugol'nyj.  Kto zhe eto  mog
byt'?
     - Pojdem po sledu, - skazal Kot. - I uznaem.
        <i>Glava 30, v kotoroj Kot i Slun</i>
        <i>idut po sledu i...</i>
     - CHto - "i..."? - sprosil Slun.
     -  Nichego, - otvetil Tigrovyj Kot, prochitav eshche raz zaglavie (nekotorye
koty umeyut chitat'). - Prosto "i..." - i vse.
     - Ne nravitsya mne eto "i..."! -  svarlivo zametil Slun,  kotoryj, kak i
podavlyayushchee   bol'shinstvo   slonov,   lyubil   vo   vsem   opredelennost'   i
osnovatel'nost'. - Tut soderzhitsya namek na nekuyu neozhidannost'.
     - CHto podelaesh'! - bodro skazal Tigrovyj Kot, kotoryj,  kak i vse koty,
terpet'  ne mog  neozhidannostej,  no  po  rodu  deyatel'nosti  chasto  s  nimi
stalkivalsya.  - Po krajnej mere, my  ee  teper'  ozhidaem, a raz  tak, to |TO
budet uzhe ne neozhidannost'.
     -  Horosho  by, - vzdohnul  Slun.  -  No  vse  ravno, hotelos'  by znat'
zaranee, chto takoe budet eto |TO.
     -  Skoro  uznaem, - skazal  Kot.  -  Nadeyus'  tol'ko, chto |TO budet  ne
Mental'naya Sudoroga.
     Slun  ne  znal,  chto  takoe Mental'naya Sudoroga,  no  emu  tozhe  uzhasno
zahotelos', chtoby |TO byla ne ona.
     - Da chto my  sami sebya pugaem? - serdito skazal on. -  Mozhet byt',  |TO
budet priyatnaya neozhidannost'!
     - Hm!  -  skazal  Kot  s  somneniem.  - Ne  znayu, pochemu,  no  priyatnye
neozhidannosti  vstrechayutsya  kak-to  rezhe, chem nepriyatnye.  Vprochem... No  ne
budem teryat' vremeni. Pojdem po sledu, a tam vidno budet.
     - Pojdem, -  soglasilsya Slun. On slez s  hryullera i  stal  toptat'sya po
otpechatku botinka v lunnoj pyli.
     - CHto ty delaesh'?! - voskliknul Kot.
     - Kak chto? Idu po sledu, - otvetil Slun. -  Dolzhen skazat', chto  eto ne
takoe prostoe zanyatie. Treugol'naya pyl' ochen' kolet pyatki.
     - No razve tak idut po sledu? - rasserdilsya Kot.
     - A kak?
     - Ne  pritvoryajsya!  Ne  mozhet  byt',  chtoby  ty ni  razu  ne  kralsya po
ch'emu-nibud' sledu, hishchno podobrav hvost...
     - Podobrav hvost?! Net! - tverdo ska-zal Slun. - Nikogda. U nas na Lune
po sledu  hodyat  tol'ko sluny-sledopyty,  no  ya ni razu ne videl,  chtoby oni
podbirali hvosty.
     - Nu ladno, - soglasilsya Kot. - Hvost mozhno derzhat' rasslablennym. No v
ostal'nom po sledu nado idti pravil'no.
     -  Ty  hochesh'   skazat',  chto  ya  idu  nepravil'no?  -  udivilsya  Slun,
ostanavlivayas'.
     - Konechno! Nado ne toptat'sya po odnomu sledu, a iskat' vtoroj.
     - I toptat'sya po nemu?
     - Net! Toptat'sya voobshche ne nuzhno.
     - A chto nuzhno?
     - Obnyuhivat' etot vtoroj sled i iskat' tretij.
     - A pervyj ne nuzhno?
     - CHto - ne nuzhno?
     - Obnyuhivat'.
     Tigrovyj Kot posmotrel  na to mesto, gde byl sled (do togo, kak Slun po
nemu poshel), i skazal, pokachav golovoj:
     - Net, pervyj uzhe ne nuzhno.
     - Togda pochemu vtoroj nuzhno?
     - Mm! |to dolgo ob®yasnyat'! Davaj prosto syadem na hryuller i poedem tuda,
kuda vedut sledy. Tem bolee chto ih horosho vidno.
     Dejstvitel'no,  neskol'ko  Treugol'nyh Lun, visevshih  poblizosti,  yarko
osveshchali  vse vokrug dovol'no priyatnym zheltovatym svetom. Cepochka zagadochnyh
sledov tyanulas', petlyaya mezhdu treugol'nymi kraterami, i dostignuv  gorizonta
(tozhe treugol'nogo), ne ischezala za nim, a uhodila pryamo v treugol'noe nebo.
     Kot  i  Slun seli  na  hryuller i razognali  ego do  vtoroj  kosmicheskoj
skorosti,  chtoby preodolet' prityazhenie  Treugol'noj  Luny. Sledy  nepodvizhno
viseli v prostranstve, uhodya v beskonechnost'.
     - Nu i nu! - probormotal Kot. - Nu i frazochka!
     - O chem ty? - sprosil Slun.
     -  Da vot ob etom: "Nepodvizhno viseli, uhodya v  beskonechnost'". A mezhdu
tem, visyat, kak vidish', dejstvitel'no nepodvizhno, i pri  etom  dejstvitel'no
uhodyat. Pryamo teoriya otnositel'nosti kakaya-to, a ne sledy.
     Slun ne  ponyal, o  chem govoril Kot,  hotel posmotret'  na sledy,  chtoby
uyasnit', chto s nimi takogo strannogo, kak -  PUH! PUH!  PUH! -  pogasli  vse
Treugol'nye Luny. I lish' sledy prodolzhali svetit'sya  tainstvennym zolotistym
svetom.
     - Kto-to pogasil vse Treugol'nye Luny! - voskliknul Slun.
     - Podozrevayu, chto  eto  tot samyj  KTO-TO, kto  ostavil eti neveroyatnye
sledy, - zametil Kot. - I eto ochen' neprostoj KTO-TO.
     - Vot tol'ko  kto on,  etot KTO-TO? -  zadumalsya Slun  i tut zhe hlopnul
sebya po lbu.  - Nu konechno! Kak  ya srazu ne dogadalsya:  eto  velikij  mag  i
charodej kosmosa Umslopogas. Ved' eto on gasit luny.
     - Znachit, my  edem po  sledam  Umslopogasa, velikogo maga  i charodeya? -
sprosil Kot.
     - Poluchaetsya, chto tak, - podtverdil Slun.
     - Teper' ponyatno, kak  eti sledy  mogut odnovremenno viset' nepodvizhno,
uhodya v beskonechnost', - skazal Kot. - Tol'ko magu kosmosa pod silu ostavit'
takie sledy!
     -  Mozhet byt',  nam luchshe kuda-nibud' svernut'? - zasomnevalsya Slun.  -
Mne kazhetsya,  chto  hodit'  po  sledam  maga i charodeya - ne  samoe bezopasnoe
zanyatie. Malo li kuda on shel!
     - YA dumayu, chto znayu - kuda, - skazal Kot.
     - Kuda zhe?
     - Po svoim delam.
     - |ka! YAsno, chto po svoim delam, - zasmeyalsya Slun. - A vot kakie u nego
dela?
     -  Dela? YAsno kakie - on  zanimaetsya tem, chto gasit  luny. I mnogo  uzhe
pogasil. Ne dela, a temnye delishki!
     - Aj-yaj-yaj!  -  skazal Slun. - Znachit, Slunopotam ne  zrya  mne snilsya i
preduprezhdal, chto Umslopogas hochet pogasit' Lunu!
     - Ne zrya, - soglasilsya Kot. - Ved' my reshili emu pomeshat', inache on  do
tvoej Luny doberetsya.
     - Slunopotam govoril imenno pro eto,  - skazal Slun.  - Ne budem nikuda
svorachivat'!
     On  pribavil skorost',  i  hryuller  pomchalsya  vdol'  sledov -  pryamo  v
beskonechnost'.
        <i>Glava 31, v kotoroj Kot spasaet Sluna,</i>
        <i>a Slun spasaet Kota, no snachala</i>
        <i>oba oni spasayutsya begstvom.</i>
     Sledy  tyanulis'  vdal'  rovno, slovno Umslopogas  (v tom, chto  eto  byl
imenno  on, nashi  druz'ya  bol'she ne somnevalis')  shel,  polozhiv pered  soboj
linejku. Slun napravil hryuller pryamo nad sledami  i pribavil skorost'. Vdrug
Kot skazal:
     - Posmotri! Vperedi znak.
     - Kakoj eshche znak?
     - Kak  budto  prosto dorozhnyj znak,  - skazal Kot, zabyv, chto dlya Sluna
takoe  ob®yasnenie ne goditsya: na Lune  net dorog, i poetomu dorozhnyh  znakov
tozhe net.  No Slun  uzhe  i  sam uvidel  stolb,  k  kotoromu  byla privinchena
tablichka s  nadpis'yu: "Vnimanie! Mirazhi-lovushki!" Znak ne pronessya mimo nih,
kak eto  sluchilos'  by  s  obychnym dorozhnym  znakom, vkopannym, naprimer,  v
zemlyu, a  nekotoroe vremya letel pered  hryullerom, slovno ne  byl uveren, chto
ego uspeli prochest'.  Zatem nadpis' vspyhnula,  i znak  rastvorilsya...  chut'
bylo  ne  napisal  -  "v  vozduhe",  no  otkuda  zhe  vozduh  v  bezvozdushnom
mezhzvezdnom prostranstve?! Net, znak rastvorilsya v <b>vakuume</b>.
     - CHto takoe mirazhi, ya znayu, - zametil Kot. - Ih ispol'zuet gospodin Ry,
kogda pokazyvaet fokusy  v svoem cirke. No mirazhi-lovushki? Dolzhno byt',  eto
chto-to neveroyatno opasnoe.
     - U  nas na Lune est' mirazhi, - skazal Slun. - I lovushki tozhe  est'. No
otdel'no: vot mirazhi, a  vot lovushki. No mirazhi i lovushki vmeste? CHto by eto
moglo byt'?
     Druz'ya ne uspeli obsudit' etot vopros, tak kak ih otvlekli strannye - a
dlya  bezvozdushnogo  mezhzvezdnogo  prostranstva  tak  prosto  ochen'  i  ochen'
strannye!  -  zvuki. Snachala ni  Kot, ni Slun  ne mogli  razobrat',  chto eto
takoe,  no zvuki priblizhalis'  i  skoro stali otchetlivo  slyshny:  hryu-hryu...
hryu-hryu... So vseh storon neslos' laskovoe pohryukivanie!
     - |to kosmicheskie hryul'ki! - dogadalsya Kot. - Smotri: vot i oni.
     Dejstvitel'no,  hryuller  okruzhili milejshie nezhno-rozovye sozdaniya. Bylo
ih  tak  mnogo, chto vse vokrug priobrelo  rozovyj ottenok, a  iz kosmicheskih
glubin sletalis' vse novye i novye hryul'ki. Ne perestavaya nezhno pohryukivat',
oni stali tykat'sya svoimi myagkimi pyatachkami v boka  Sluna.  Kota  hryul'ki ne
trogali, vidimo, opasayas', chto ego sherst'  budet shchekotat' im nozdri (ot chego
hryul'ki, dazhe kosmicheskie, nachinayut chihat'). A vot slunovye boka prishlis' im
po  vkusu:  kazhdaya  vnov'  pribyvshaya  hryul'ka  norovila  prilozhit'sya  k  nim
pyatachkom.
     -  CHego  oni  tychutsya?  - rasteryalsya Slun,  kotoryj  nikogda ran'she  ne
stalkivalsya s kosmohryul'kami (na Lune ih net).
     - Ne znayu, - skazal Kot. - No bud' ostorozhen: oni tebya sovsem zatychut.
     - Kak eto: <b>zatychut</b>?
     - Ochen' prosto! Kogo odin raz <b>zatychut</b> hryul'ki, k  tomu  potom nikto  ne
obratitsya na "vy".  A tak i budut  vsyu zhizn' tykat'. Nikto  ne skazhet  tebe:
"Vy, uvazhaemyj  Slun", a tol'ko:  "|j,ty,Slunishka!"  Vot chto  byvaet,  kogda
zatychut hryul'ki.
     -  Net, tak ne pojdet!  - voskliknul  Slun i  snova uvelichil  skorost',
nadeyas',  chto  hryul'ki otstanut.  Nichut'  ne  byvalo!  Oni  vse  pribyvali v
kolichestve i prodolzhali  tykat'sya i pohryukivat'. I hotya tychki byli legkie  i
laskovye,  -  boka  u  Sluna  (a  u slunov boka  tolstye  i  myagkie)  nachali
pobalivat'.
     - CHego im nado? - sprosil Slun.
     - Dumayu,  im  nuzhen  hryuller,  -  skazal Kot. -  |to u  nih  ego piraty
otobrali, a znachit, im on i prinadlezhit po pravu.
     - Konechno, - soglasilsya Slun. - No  kak by nam  vernut'  im hryuller,  a
samim  nezametno   udalit'sya?  Ih   chrezmernoe   druzhelyubie   nachinaet  menya
bespokoit': pohozhe, menya i vpravdu zatychut!
     -  Nado rezko  zatormozit',  -  skazal  Kot,  podumav.  -Togda  hryuller
ostanetsya zdes',  a  my  po  inercii  poletim dal'she.  A  hryul'ki,  konechno,
ostanutsya u hryullera.
     - Otlichnaya mysl', - odobril predlozhenie Slun.
     -  No snachala my otvyazhem  ot  bagazhnika  Komp'yuter,  -  dobavil Kot.  -
Hryul'kam  on  ni  k  chemu, a  esli  oni uznayut, chto on sluzhil  na  piratskom
korable, to oni ego ne zatychut, a prosto zatykayut. Net, voz'mem ego s soboj.
     -  Spasibo, -  probormotal Komp'yuter,  kotoryj do etogo ne  proronil ni
slova,  vidimo,  opasayas'  byt' uznannym hryul'kami. I kak tol'ko  on  skazal
"spasibo",  hryul'ki perestali.  pohryukivat' i  s podozreniem  ustavilis'  na
nego. Ustanovilas' dovol'no-taki zloveshchaya tishina (hotya v hryul'kah, pover'te,
net nichego zloveshchego!) Tishinu narushil Kot, kotoryj skazal:
     - Gotovo! Tormozi.
     Slun  rezko zatormozil,  i  hryuller  stal,  kak vkopannyj; nashih druzej
siloj  inercii  vybrosilo  s  sideniya,  i  oni  pomchalis' dal'she  s  prezhnej
skorost'yu. Kot krepko derzhal  v  lapah  Bol'shoj  cilindricheskij komp'yuter (k
schast'yu, on nazyvalsya tak  ne iz-za bol'shih razmerov, a  ottogo, chto obladal
bol'shoj pamyat'yu, chto nemalovazhno dlya komp'yuterov).
     Pozadi  snova razdalos'  radostnoe pohryukivanie,  no skoro vse  stihlo:
poluchiv obratno svoj hryuller, hryul'ki otstali.
     -  Horosho letim! - skazal Slun, kotoromu nravilos' oshchushchenie  svobodnogo
poleta.  Vprochem,   leteli   oni   po-prezhnemu   vdol'  sledov,   idushchih   v
beskonechnost'. A v beskonechnost' mozhno letet' beskonechno dolgo,  i eta mysl'
nemnogo bespokoila Sluna. Vnezapno ego vnimanie privlek predmet, kotorogo on
nikak ne ozhidal zdes' uvidet'. |to byl myagkij uyutnyj divan.
     - Divan! - voskliknul Slun s udivleniem.
     -  Divan! -  povtoril Kot zacharovanno. Nado vam  skazat',  chto  lyubimoe
zanyatie vseh tigrovyh kotov - lezhat' na divane, svernuvshis' kalachikom.
     - No zdes' ne mozhet  byt' nikakih  divanov!  - zaprotestoval Komp'yuter.
Vse komp'yutery myslyat ochen' logichno, a po logike vyhodit,  chto raz v kosmose
ne mozhet byt' divanov, to ih tam i net.
     - No ya  vizhu divan, - skazal  Kot, vygnul spinu  i prygnul. V sleduyushchee
mgnovenie on uzhe lezhal na divane, svernuvshis' kalachikom, i mirno murlykal.
     - Vstavaj, lezheboka, - skazal Slun. - Nam nado speshit'.
     - K chemu speshit'? - otvetil Kot  sonno. - Ved' cel'yu lyubogo puteshestviya
yavlyaetsya lezhanie na divane. A ya uzhe lezhu.
     -  No eto  kakoj-to podozritel'nyj divan, - skazal  Slun. - Ego zdes' i
byt'-to ne dolzhno.
     - Ne mozhet zdes' byt' ni divanov, ni podushek, - podtverdil Komp'yuter.
     - I, tem ne menee, oni est', - otvetil Kot.
     - Ty zabyl, chto my dolzhny  pomeshat' uzhasnym  zamyslam  gospodina  Ry, -
ukoriznenno  skazal Slun.  -  Ved' on nameren vsyu  Vselennuyu  nakryt'  svoim
cilindrom.
     - Nu i pust' sebe! - skazal Kot i zevnul.
     - Togda on srazu sgonit tebya s divana.
     - Pust' poprobuet.
     -  A eshche my dolzhny pomeshat'  velikomu magu kosmosa Umslopogasu, kotoryj
reshil pogasit'  vse luny.  Podumaj: kogda  on ih pogasit,  v kosmose  stanet
sovsem temno!
     - Nu i pust': ya vse ravno sobirayus' pospat'.
     - Da chto s toboj? - voskliknul Slun. - YA tebya ne uznayu!
     - Navernoe, divan zakoldovannyj! - dobavil Komp'yuter.
     - Tochno! - skazal Slun. - |to ne divan, a navazhdenie. Mirazh-lovushka dlya
tigrovyh kotov, kak ya srazu ne dogadalsya?
     Slun  razbezhalsya i plyuhnulsya na  divan  ryadom s  Kotom. I tut zhe  divan
lopnul, kak lopaetsya vozdushnyj sharik, esli na nego nastupit slon.
     - CHto ty sebe pozvolyaesh'! - vozmutilsya Kot. - Gde moj divan?
     - |to byl ne divan, - to byla lovushka.  Ne dumal, chto tigrovye koty tak
legko popadayutsya na obman!
     -  No  divan byl sovsem  kak nastoyashchij,  - vinovato skazal Kot. -  Dazhe
luchshe nastoyashchego! YA hotel by prolezhat' na nem hot' tysyachu let.
     -  Na eto i bylo rasschitano, - nastavitel'no  skazal Slun.  -  Tot, kto
ostavil zdes' etot mirazh-lovushku, horosho znaet, kakie koty lezheboki!
     -  Ladno,  ladno!  -  skazal  Kot.  -  |to   koldovstvo   na  menya  tak
podejstvovalo. Na samom dele ya ne takoj uzh lezheboka.
     - I tebe ne vse ravno, chto gospodin  Ry  zhelaet  nakryt' vsyu  Vselennuyu
svoim cilindrom?
     - Konechno, net!
     - I ty po-prezhnemu ne hochesh', chtoby Umslopogas pogasil vse luny?
     - |to prosto nedopustimo!
     - Togda vpered! - skazal Slun.
     - Vpered, - soglasilsya Kot.
     - Vnimanie: opasnost'! - skazal Komp'yuter. Slun obernulsya i...
        <i>Glava 32, v kotoroj so Slunom</i>
        <i>priklyuchaetsya strannaya metamorfoza,</i>
        <i>no zato potom vse idet otnositel'no</i>
        <i>horosho.</i>
     Itak, Slun obernulsya, i...
     - Opyat' eto "i..."!  -  nedovol'no  skazal  Slun.  No bol'she on  nichego
skazat'  ne   uspel:   nechto  sverkayushchee  i  prodolgovatoe,  priletevshee  iz
neizvestnyh kosmicheskih glubin, s elektricheskim treskom stuknulo ego pryamo v
lob, i... (vot  ono!) i  vmesto odnogo  Sluna stalo mnogo  Slunov. Nastol'ko
mnogo,  chto Komp'yuter  reshil ih pereschitat' (takovy  uzh  vse  komp'yutery, im
tol'ko daj volyu: vseh pereschitayut).
     - Odin Slun... - bormotal Komp'yuter. - Dva Sluna... Tri Sluna... CHetyre
Sluna... Pyat' Slunov...
     I tak dalee. Na shest'desyat chetvertom Slune Komp'yuter nachal zevat', a na
sto dvadcat' vtorom gromko zahrapel. Tigrovyj Kot stuknul po nemu lapoj.
     - A?.. CHto takoe?.. - sprosil Komp'yuter. - YA usnul. Ah ya staroe zhelezo!
|to ot monotonnosti: uzh ochen' Sluny odinakovye!
     Kot okinul vzglyadom ogromnoe kolichestvo Slunov i skazal:
     - Vot ona, ta neozhidannost', kotoruyu my tak davno zhdali!
     Sluny druzhno kivnuli.
     - S toboj... to est', s vami, - prodolzhal Kot, - priklyuchilas'  dovol'no
strannaya metamorfoza.
     - CHto  takoe "metamorfoza"?  - sprosili Sluny  horom, pritom sovershenno
odinakovymi golosami.
     - |?.. YA tochno i ne znayu, - skazal Kot. - Kogda s  chem-to ili s  kem-to
priklyuchaetsya nechto neozhidannoe,  to govoryat: ekaya  meta-morfoza! U gospodina
Ry est' celyj sunduk s metamorfozami, no on ego pri mne nikogda ne otkryval.
     -  Na  sluh  slovo  "metamorfoza"  kolyuchee  i  nepriyatnoe,   -  dobavil
Komp'yuter. - Vozmozhno, eto kosmicheskij kaktus-bolid.
     -  Kaktus-bolid? -  zadumalsya  Kot.  -  Vryad  li!  Ty...  to est' vy...
chuvstvuete sebya ukolotymi?
     - Net! -  snova  horom otvetili Sluny. - YA... to est'  my? My chuvstvuem
sebya ne v svoej tarelke.
     - A tochnee? - sprosil Kot. - Opishite svoi oshchushcheniya.
     - Oshchushchenij mnogo,  -  ohotno otvechali Sluny. - Skol'ko nas,  stol'ko  i
oshchushchenij.
     - A skol'ko zhe vas? - sprosil sam sebya Kot i obratilsya k Komp'yuteru:
     - Ty ih pereschital?
     - Net, - vinovato  skazal Komp'yuter. - Pereschityvanie odinakovyh Slunov
neotvratimo vgonyaet v son.  Na sto dvadcat' vtorom Slune  ya usnul. Dumaetsya,
eto  svyazano  s nekim  misticheskim  shodstvom morfologicheskogo stroeniya slov
"slun" i "usnul".
     -  Misticheskoe?..  Morfologicheskoe?..  -  peresprosil  Kot,  sovershenno
sbityj s tolku etimi komp'yuternymi  rassuzhdeniyami.  -  Nel'zya  li  ob®yasnit'
poproshche?
     - Pozhalujsta! Vidish' li, iz slova "usnul" putem perestanovki bukv legko
mozhno sdelat' slovo "slun".
     Kot namorshchil lob, soobrazhaya.
     - Ostanetsya lishnyaya bukva "u", - zametil on.
     -  Sovershenno verno. No  esli k etoj "u" pristavit' tochku  - "u." - vot
tak! To  mozhno budet schitat', chto eto  oznachaet sokrashchennoe "usnul": Slun u.
Slun usnul...
     - YA ne  usnul! - zayavili Sluny. - My  ne usnuli. |to ty usnul,  chto dlya
komp'yutera dazhe stranno.
     -  Nichego strannogo, -  otvetil Komp'yuter. - Ne zabyvajte, chto ya sluzhil
na piratskom  korable, a tam byla zheleznaya piratskaya disciplina. |to znachit,
chto  pri signale "pod®em" nikto ne  vstaval, no  posle signala  "otboj"  vse
nemedlenno lozhilis' spat'. I ya tozhe!
     - O! - skazal Kot. - Vy menya sovsem zamorochite. My,  koty, tozhe lyubim i
umeem pospat'. No chtoby komp'yutery?.. No nevazhno! A vazhno: chto nam delat'?
     - Nado proanalizirovat' situaciyu, - skazal Komp'yuter.  - Vsegda, prezhde
chem chto-to delat',  nado snachala podumat', a nado li voobshche eto  delat', ili
zhe  luchshe etogo ne  delat'.  V bol'shinstve  sluchaev  okazyvaetsya, chto delat'
etogo ne stoilo.
     -     Postoj-postoj,    -    prerval    Tigrovyj    Kot    komp'yuternye
razglagol'stvovaniya. - YA ne ponyal, chego delat' ne stoilo?
     -  Nu...  naprimer,  brat'  chuzhie  korabli   na   abordazh,  otbirat'  u
kosmicheskih hryulek hryuller, ob®edat'sya morozhenym. Da malo li chego eshche!
     - Da, eti deyaniya vas ne krasyat, - strogo zametil Kot. - I ya rad, chto ty
raskaivaesh'sya.  No  my  so  Slunom nichego  takogo  ne  delali  i  delat'  ne
sobiraemsya. Vprochem,  nam  neob-hodimo  pohitit'  cilindr  gospodina  Ry,  v
kotorom on vynashivaet uzhasnye zamysly.
     - Boyus', iz etogo nichego ne vyjdet, - skepticheski zametil Komp'yuter.
     - Pochemu?
     -  Slunov   slishkom  mnogo  dlya  togo,  chtoby  podkrast'sya  k  cilindru
nezametno. Topotu budet!..
     - Vot! |to uzhe bol'she pohozhe na analiz situacii, - odobritel'no zametil
Kot. - CHto zhe my imeem?
     -  My  imeem  mnozhestvo  Slunov,  -  skazal  Komp'yuter.  - Nazovem  eto
mnozhestvom  A. I imeem drugoe mnozhestvo, opyat' zhe Slunov, kotoroe  oboznachim
kak mnozhestvo B. Sluny mnozhestva A ne tozhdestvenny Slunam mnozhestva B...
     - Nichego ne ponimayu!  - iskrenne  skazal  Kot.  -  Lichno ya vizhu  prosto
mnozhestvo Slunov, vot i vse. A ty govorish', oni ne tazh... ne tozh?..
     - Vsyakoe vernoe chislovoe ravenstvo, a takzhe vsyakoe bukvennoe ravenstvo,
spraved-livoe pri vseh  chislovyh znacheniyah vhodyashchih v nego  bukv, nazyvaetsya
<b>tozhdestvom</b>, - zametil Komp'yuter nravouchitel'no.
     - No-no-no! Ty  eto  bros', -  skazal  Kot (delo v tom, chto po  kaprizu
prirody  tigrovye koty bukval'no zvereyut, zaslyshav o chislovyh  ili bukvennyh
ravenstvah). - Ty chelovecheskim yazykom ob®yasni.
     - Piraty tozhe slyshat' ne hoteli o matematike! - obidelsya Komp'yuter. - I
gde oni teper'?
     - Ladno, ladno! -  skazal Kot. - Prosto  my, koty, nichego ne ponimaem v
teorii  mnozhestv. No ya eshche  kak-nibud'  sterplyu  upominanie  o  nih,  a  vot
chitateli?..
     -  YA  vsego lish' hotel skazat', chto iz  vseh etih Slunov  tol'ko odin -
nastoyashchij, - skazal Komp'yuter.
     - |to  ya i sam znayu! - voskliknul Kot. - No kak otlichit'  nastoyashchego ot
nenastoyashchih? Kto iz vas nastoyashchij? - obratilsya on k Slunam.
     - YA! - voskliknuli horom Sluny.
     - Vot vidish', - skazal Kot Komp'yuteru. - Oni eshche i vrunishki.
     - Ne vse, - zametil Komp'yuter. - Odin iz nih tochno ne vret.
     - No kotoryj?
     - Von tot, chto derzhit volshebnuyu palochku.
     - Volshebnuyu palochku?
     -  Nu da! |to ona priletela iz neizvestnyh kosmicheskih glubin, stuknula
Sluna v lob, iz-za chego s nim i proizoshla  eta, kak ty  izvolil  vyrazit'sya,
metamorfoza. Obychnoe volshebstvo, nikakoj matematiki.
     - CHto zhe ty srazu ne skazal?
     - A ty ne sprashival.
     <b>-</b> Oh uzh eti mne  piratskie komp'yutery! -  skazal Kot. - Ne sprosish' ih,
tak oni i ne skazhut. Slun!.. To est' - Sluny! Vzmahnite lapami!
     Vse  Sluny  vzmahnuli  lapami  (ili  kak tam  nazyvayutsya  konechnosti  u
Slunov?), a poskol'ku  u odnogo iz nih byla volshebnaya palochka,  kotoraya  pri
vzmahe sovershaet vsyakie chudesa, to chudo i proizoshlo: Slun snova stal odin.
     - Uf! - skazal on. - Mne neobhodimo otdohnut'!
     Navernoe, i chitatelyam tozhe. Poetomu zakonchim na etom glavu.
        <i>Glava 33, iz kotoroj stanovitsya yasno,</i>
        <i>chto dazhe piratam ne stoit lezt' v butylku.</i>
     -  S toboj  vse v poryadke? - sprosil Tigrovyj Kot,  kogda  Slun nemnogo
prishel v sebya.
     - So mnoj? O, da! - otvechal Slun. -  Ty predstavit' sebe ne mozhesh', kak
horosho chuvstvovat'  sebya  v  edinstvennom  chisle  posle togo, kak pobyval vo
mnozhestvennom.
     -  Da  uzh, ne  mogu, - soglasilsya  Kot, kotoryj  vsegda  oshchushchal  sebya v
edinstvennom  chisle. -  Ty tol'ko  ne mashi rukami na  radostyah,  ne to opyat'
sluchitsya kakaya-nibud' metamorfoza.
     - Otchego eto? - ne ponyal Slun.
     - Ottogo, chto ty  derzhish' volshebnuyu palochku. A  eyu luchshe ne razmahivat'
bez krajnej neobhodimosti.
     - Vot ono  chto! - voskliknul Slun. - Volshebnaya palochka! Kak  ya srazu ne
dogadalsya?
     I on prinyalsya rassmatrivat' volshebnuyu palochku.
     - A ved' ya znayu, ch'ya ona.
     - CH'ya?
     -  Koldunov-lunatikov.  Oni  pol'zuyutsya  eyu  kak  argumentom v  nauchnyh
sporah.  Tochnee,  kogda  argumentov   ne   hvataet,  glavnyj  koldun-lunatik
vzmahivaet  eyu vot  tak, - Slun vzmahnul volshebnoj palochkoj, pokazyvaya Kotu,
kak eto delaetsya. - I...
     -  Opyat'  eto  "i..."! -  skazal Kot. - Bud'  dobr, ne  razmahivaj etoj
shtukovinoj.
     Slun  bystro  opustil  palochku,  no  bylo  pozdno: prostranstvo  vokrug
zavolnovalos' (kak mozhet zavolnovat'sya prostranstvo? Pravil'no: eto kogda po
nemu idut volny), vzdybilos'  (eto  uzh, chitatel',  predstavlyajte  sebe,  kak
hotite!) i lopnulo s hrustal'nym zvonom.
     - CHto eto? - voskliknuli Kot i  Slun. Pered  nimi, siyaya v  svete zvezd,
visela... obychnaya butylka iz-pod  kefira. Obychnaya, da  ne  sovsem:  ona byla
bitkom  nabita kefirnymi piratami! Vse zdes' byli - i  Biven',  i Korobok, i
Krokomorda, i mnogo drugih, ch'ih imen nashi druz'ya ne znali.
     - Uvy nam, uvy! - stenali piraty. - Kak zdes' tesno!
     - Kak  vy  tuda popali?  -  sprosil  Slun, kotoromu stalo zhalko piratov
(sluny voobshche dobrejshie sozdaniya).
     - Podvel nas piratskij harakter,  -  skazal Krokomorda. - Kogda Bol'shoj
Kosmohryuk hryuknul, nas otbrosilo  na samyj  kraj Vselennoj. I tam my uvideli
etu butylku.
     - Ona byla polnaya? - pointeresovalsya Kot.
     - Esli by!  Sovershenno pustaya. I vse  zhe  bylo  yasno, chto  eto  butylka
iz-pod  kefira.  A  poskol'ku  my  kefirnye piraty,  a ne  kakie-nibud'  tam
morskie, to my prosto ne mogli projti mimo.
     - Proletet', - vstavil Korobok.
     - Vse ravno! My ostanovilis', kak vkopannye.
     - A chto bylo dal'she? - sprosil Slun. - Pri chem tut piratskij harakter?
     - Kak  pri  chem? Piratami  stanovyatsya  tol'ko  neposlushnye mal'chiki,  -
vzdohnul Krokomorda. - Vot i mne govoril papa: "Ne lez' v butylku! Ne lez' v
butylku!"
     I Krokomorda vzdohnul eshche pechal'nee.
     - Tak vy sami v nee zalezli! - dogadalsya Slun.
     -  My ne mogli postupit' inache, - skazal Biven'.  - Takov nash piratskij
mentalitet: nikogo ne slushat'sya i vsegda lezt' v butylku.
     - Vot my i zalezli, - dobavil Korobok.
     - A vylezti ne mozhem, - zaklyuchil Krokomorda.
     - No pochemu?  -  udivilsya Slun.  -  YA dumayu,  chto esli v butylku  mozhno
vlezt', to mozhno iz nee i vylezti.
     - Oshibaesh'sya, - skazal Krokomorda. - Butylka zakoldovana!
     -  Kto zhe  ee  zakoldoval?  -  sprosil  Kot, obnyuhivaya steklo. - Pahnet
gorelymi spichkami.
     - |to ne ot butylki, - skazal Biven'. -  |to vash priyatel' Zayac  vse eshche
razvodit  koster.  A  butylku  zakoldoval  velikij  mag  i  charodej  Kosmosa
Umslopogas.
     - Umslopogas? - v  odin golos  voskliknuli  Kot  i Slun. - On-to nam  i
nuzhen!
     - Net uzh! Luchshe derzhat'sya ot nego podal'she, - otvechali piraty.
     - To-to, - zametil Kot. -  |to vam ne bezobidnye hryul'ki,  u kotoryh vy
otobrali hryuller.
     - I ne mirnye pingviny, letyashchie na Lunu, - dobavil Slun. - U kotoryh vy
s®eli morozhenoe.
     - My  bol'she ne  budem! -  voskliknuli piraty.  -  My  perevospitaemsya.
Pomogite nam otsyuda vybrat'sya!
     - Mozhno li  im  verit'? -  s somneniem sprosil Kot.  - Piraty, oni ved'
hitrecy i lgunishki.
     -  Klyanemsya! -  torzhestvenno  proiznes Krokomorda. -  Bol'she  ni  odnoj
vraki! Pomogite... to est', <b>SOS!</b>
     - Nu, horosho, - soglasilsya Kot (nekotorye koty ochen' doverchivy).  -  No
kak on vas zakoldoval? S pomoshch'yu volshebnoj palochki?
     - Palochki?.. Skoree, eto  byla dubina, - skazal  Korobok.  - Umslopogas
vzmahnul eyu i zagadal nam zagadku.
     - Zagadku? Lyublyu zagadki! - obradovalsya Slun. - I kakaya zhe zagadka?
     - Takaya,  chto ni za chto ne otgadaesh', - skazal Biven'. -  My uzh dumali,
dumali...
     - A nichego ne pridumali, - podtverdil Krokomorda. - Vot slushajte. Nekij
pravitel'  razgnevalsya  na  svoego zvezdocheta.  Da tak obozlilsya, chto  velel
palachu otrubit' emu golovu.
     - Komu? - ne ponyal Slun. - Pravitelyu?
     -  Da net!  Zvezdochetu. No  v poslednij  moment smyagchilsya i reshil  dat'
zvezdochetu vozmozhnost'  spastis'. Vzyal  on chetyre  shara - dva chernyh  i  dva
belyh i govorit: "Polozhish' ih, kak sam  znaesh', v dva larca. A  palach naugad
vyberet larec  i  naugad vytashchit iz nego  shar.  Belyj  vytashchit - pomiluyu,  a
chernyj - to uzh ne obessud', otrubit palach golovu".
     - Nu i praviteli poshli! - vozmutilsya Slun. - A dal'she chto?
     - A  dal'she nado  otvetit':  kak dolzhen zvezdochet razlozhit' shary  v dva
larca, chtoby imet' naibol'shee chislo shansov spastis'?
     - |to ne zagadka, a celaya zadacha, - zametil Kot.
     - Kakaya raznica! - skazal Slun.
     - Bol'shaya. Tut ne ugadyvat' nado, a dumat', rassuzhdat' logicheski.
     - Logicheski? A kak eto?
     - Ochen' prosto.  Naprimer:  vse  koty lyubyat pospat'.  YA lyublyu  pospat'.
Znachit, ya kot! Logichno?
     - Da,  - soglasilsya Slun.  -  No vot ya tozhe lyublyu pospat'. Znachit, ya...
tozhe kot?
     - Poluchaetsya, chto da.
     - No ya ne kot, ya Slun!
     - Znayu, chto Slun! - serdito skazal Kot. - No esli logicheski rassuzhdat',
to ty - kot.
     -  Nichego  sebe  logika! -  skazal Slun.  - Luchshe uzh prosto  ugadyvat',
vernee poluchitsya.
     - Vernee ne poluchitsya,  -  vmeshalsya  Komp'yuter, pro kotorogo opyat'  vse
zabyli. - Logika - eto sila.
     - Sila, prevrashchayushchaya slunov v kotov! - provorchal Slun. - Vse koty lyubyat
pospat'.  Slun  lyubit pospat'. Znachit, Slun - eto kot.  Nichego  sebe!  I vse
logichno.
     On vzmahnul rukoj, zabyv, chto derzhit volshebnuyu palochku, i...
        <i>Glava 34, v kotoroj piraty i pingviny</i>
        <i>osvobozhdayutsya ot illyuzij,</i>
        <i>a Zayac vsem osveshchaet put'.</i>
     Itak, Slun vzmahnul rukoj, zabyv, chto derzhit volshebnuyu palochku, i...
     - Opyat' eto "i..."! - voskliknul Tigrovyj Kot. - Skol'ko mozhno!
     I on strogo skomandoval:
     - Zamri!
     Slun zamer, i... nichego ne proizoshlo.
     - Vot i  slavno,  - zametil Kot. - Kogda  slishkom mnogo neozhidannostej,
nachinaesh' ot nih ustavat'. Vot, k primeru, tigrovye myshi: esli mysh' odna, to
eto - priyatnaya neozhidannost'.
     - A esli dve? - sprosil Komp'yuter, kotoryj lyubil operirovat' chislami.
     - Togda eto dve priyatnye neozhidannosti.
     - A esli tri?
     - I tri, i chetyre, i pyat', i desyat'!
     - A odinnadcat'?
     - Odinnadcat'? Net uzh: odinnadcat' tigrovyh myshej zagryzut lyubogo kota,
bud' on hot' tigrovyj, hot' l'vovyj, hot' bul'dogovyj.
     - Znachit, odinnadcat' tigrovyh myshej...
     - |to nepriyatnaya neozhidannost'.
     - CHto zh! Vot primer perehoda kolichestva v kachestvo, - zametil Komp'yuter
s udovletvoreniem.
     -  |j, ej! - voskliknul pirat Krokomorda. - O chem  vy tam  rassuzhdaete?
Kakie myshi, kakoe kachestvo-kolichestvo? Vy o nas podumajte.
     - Podozhdite, dajte snachala  dodumat'  o tigrovyh myshah, - zaprotestoval
bylo Kot, no pozhalel piratov:
     - Ladno, o myshah mozhno potom.
     - Konechno, o myshah potom! - skaz