Sergej Mihalkov. Son s prodolzheniem --------------------------------------------------------------- YUnost' Izbrannoe 1955-1985 Izdatel'stvo CK KPSS Pravda Moskva 1985 OCR A.Baharev --------------------------------------------------------------- Pamyati velikogo skazochnika Gansa Hristiana Andersena Lyuba lyubila spat'. Po vecheram ee ne nado bylo, kak drugih detej, prosit' i ugovarivat': v desyat' chasov vechera ona uzhe byla pod odeyalom. Stoilo ej tol'ko polozhit' golovu na podushku, svernut'sya kalachikom i zakryt' glaza, kak ona provalivalas' v son. I mogla spat' skol'ko ugodno! Ryadom razgovarivali, ne umolkali radio i televizor, no Lyuba ne prosypalas'. Dazhe staryj budil'nik "Trezvon" dolzhen byl istratit' ves' svoj zavod dlya togo, chtoby utrom dozvonit'sya do Lyuby i razbudit' ee -- takoj byl glubokij son. -- Kak ty mozhesh'... tak spat'? -- sprashivali u Lyuby. -- Mne snyatsya udivitel'nye sny! -- otvechala ona. I eto byla sushchaya pravda. Odin iz Lyubinyh snov Lyuba vyshla na bezlyudnuyu gorodskuyu ploshchad', proshla mimo starinnoj bashni s chasami i svernula v takoj zhe bezlyudnyj pereulok. Ona ostanovilas' vozle tusklo osveshchennoj vitriny nebol'shoj lavchonki. |to byla masterskaya igrushek. Za steklom stoyali i lezhali, viseli na gvozdikah i sideli v raznyh pozah vsevozmozhnye kukly: roskoshnye princessy s udivlenno raskrytymi, nemigayushchimi golubymi glazami i resnicami neestestvennoj dli­ny; pastuhi i pastushki v naryadnyh derevenskih plat'yah; izyashchnye tancovshchicy v yarkih shalyah i s tamburinami v rukah; smuglye kavalery v lakiro­vannyh shlyapah... Lyuba uznala i Krasnuyu SHapochku v okruzhenii lesnyh gnomov. No bol'she vsego ee vnimanie privlek soldat -- derevyannaya kukla s kryuchkovatym nosom i tyazheloj chelyust'yu, zanimav­shej polovinu lica. Kazalos', kuklu za kakuyu-to provinnost' postavili v ugol -- samyj dal'nij ugol vitriny. Pokrytaya pyl'yu, ona vyglyadela pechal'noj i odinokoj. Dver' v lavku byla priotkryta -- i Lyuba uvide­la starogo mastera igrushek v kozhanom fartuke, kotoryj, sidya na taburetke, prikreplyal k tulovishchu novoj kukly golovu, tol'ko chto vytochennuyu na verstake. Tolstaya zhenshchina smetala v sovok struzhki, penivshiesya u nog mastera. -- Kogda ty tol'ko uberesh' s vitriny eto strashilishche! -- uslyshala Lyuba golos zhenshchiny.-- Tvoj SHCHelkunchik otpugivaet ot nas vseh pokupatelej. Stoit na nego vzglyanut', tak i ne zahochetsya vojti v lavku... -- Ne govori gluposti, zhena! -- dobrodushno i vyalo vozrazil master.-- Ty zhe znaesh', chto ne ya ego delal. SHCHelkunchik dostalsya mne po nasledstvu ot otca, a tomu -- ot ego otca, stalo byt', ot moego deda. A uzh ded vyprosil derevyannogo soldata u odnogo brodyachego komedianta, kotoryj, v svoyu ochered', po­dobral SHCHelkunchika v kakoj-to dal'nej strane... I vovse on ne strashilishche! |to kak na nego posmotret'. -- Da chto ot nego proku! -- ne unimalas' zhena.-- Razve lish' to, chto on umeet shchelkat' orehi, kogda ih kladut emu v rot. Luchshe by ty vystavil napokaz balerinu! -- I ona ukazala na ocharovatel'nuyu kukolku v rozovoj pachke, stoyavshuyu na noskah v otkrytoj kartonnoj korobke.-- U nas srazu pribavilos' by pokupatelej! A tvoj SHCHelkunchik i darom nikomu ne nuzhen... -- A nu-ka, Matil'da, pozovi syuda devochku, chto stoit na ulice, vozle nashej vitriny! -- neozhidanno skazal master, zametivshij Lyubu.-- Ty menya slyshish'? Pozovi da poskorej, poka ona ne ushla! -- Uzh ne dumaesh' li ty, budto ona kupit u nas chto-nibud'? -- Pozovi devochku... Pust' vojdet! -- uzhe ne prosto skazal, a prikazal master. -- Devochka! Ty mozhesh' zajti k nam... esli tebe interesno! -- vyglyanuv za dver', priglasila vorchlivaya zhena mastera. -- Spasibo,-- vezhlivo otvetila devochka. -- Moj starik uvidel tebya cherez steklo i hochet chto-to skazat'. Zajdi k nam, esli u tebya est' vremya i... den'gi! Poslednie slova zhena mastera prosheptala, propuskaya devochku v lavku. -- Zdravstvuj! -- obratilsya k Lyube master, podnimayas' ej navstrechu.-- YA srazu zametil, chto ty lyubish' igrat' v kukly. Kak tebya zovut? -- Menya zovut Lyuboj, no v kukly ya uzhe ne igrayu. -- YA ponimayu: ty vyrosla iz etogo vozrasta. No oni tebe ne mogut ne nravit'sya. Mne uzhe pod vosem'desyat, a ya vse eshche ne mogu s nimi rasstat'sya: delayu ih dlya prodazhi... i dlya sebya tozhe. Posmotri, skol'ko ya ih smasteril! A skol'ko prodal za dolgie gody... Ne soschitat'! Razve mogut komu-nibud' ne ponravit'sya eta princessa Nedotroga ili Kot v sapogah? Poslushaj, devochka... Segodnya takoj den', kogda my s zhenoj obyazatel'no dolzhny podarit' komu-nibud' kuklu. Tak uzh u nas prinyato. Odin raz v godu i imenno v etot den'! ZHena mastera neodobritel'no vzglyanula na muzha. -- Vybiraj lyubuyu! -- prodolzhal master. -- Pust' vyberet... Pust' skazhet, kakaya ej bol'­she nravitsya! -- s nedobrym umyslom provorkovala tolstaya Matil'da. -- U menya net deneg...-- tiho soznalas' Lyuba. -- Da na chto nam tvoi den'gi, esli my hotim darom otdat' tebe lyubuyu iz kukol! Kotoraya tebe ponravitsya... Takaya u nas, starikov, primeta! Vybiraj ne stesnyajsya,-- veselo predlozhil master. Lyuba osmotrelas'. Na polkah i na prilavke kukol'nyh del mastera byl bol'shoj i zamanchivyj vybor. No Lyuba vybirala nedolgo. -- Mozhno vzyat' tu, kotoraya stoit... na vitrine? V samom dal'nem uglu... -- O kakoj kukle ty govorish'? -- budto ne ponyav, sprosil master. I mnogoznachitel'no vzglyanul na zhenu. -- Tam... derevyannyj soldat,-- nereshitel'no proiznesla Lyuba. -- Tebe ponravilsya SHCHelkunchik? -- Da. -- Razve ty ne vidish'... nichego luchshego? -- s pritvornym udivleniem sprosila zhena mastera. -- Mozhno vzyat' SHCHelkunchika... esli vam ne zhalko? -- povtorila Lyuba. -- Beri, devochka! Beri! -- voskliknul master. I podmignul zhene.-- S toboj on ne budet tak odinok. Beri nashego SHCHelkunchika! Ty sdelala pravil'nyj vybor. Ni odna princessa emu v podmetki ne goditsya! Starik dostal s vitriny derevyannuyu kuklu, ster s nee pyl' i protyanul derevyannogo soldata Lyube. ZHena mastera s hitrym odobreniem vzirala na muzha. -- Spasibo! -- poblagodarila Lyuba i, prizhav SHCHelkunchika k grudi, vyshla iz lavki. -- Vot ty ot nego i izbavilas'! -- skazal master zhene.-- A govorila, chto on nikomu ne nuzhen. Teper' uzh ego ne vernesh'! I u menya takoe chuvstvo, budto my osiroteli... Vprochem, SHCHelkunchik ne progadal! CHem ves' den' slushat', kak ty ego rugaesh', luchshe podruzhit'sya s devochkoj, kotoraya razglyadela ego odinochestvo. Tolstuha Matil'da molchala. Lyuba prosnulas'. "Trezvon" ne podaval golosa. Na ulice bylo eshche temno. Lyuba zevnula, povernulas' na drugoj bok i zakryla glaza... A son prodolzhalsya. Vse eshche prizhimaya k grudi derevyannuyu kuklu, Lyuba proshla po dlinnomu i temnomu, slovno prorublennomu mezh domami pereulku, svernula za ugol i po uzkoj vintovoj lesenke podnyalas' na poslednij etazh neznakomogo doma. Ostanovilas' pered po­kosivshejsya dver'yu. Podumala nemnogo... I, tolknuv dver', shagnula cherez porog. Luna, pohozhaya na kruglyj syr, razrezannyj po­polam, osveshchala vnutrennost' chulana. CHerez okno otkryvalsya vid na nochnoj gorod. CHulan byl zavalen vsyakoj ruhlyad'yu. V uglu ras­polozhilsya polurazvalivshijsya sunduk s mednymi uglami. Razbitaya glinyanaya utvar' byla svalena v ku­chu. V okno vyglyadyvalo chuchelo vysokogo belogo zhuravlya. Lunnyj svet zastavil ego steklyannye glaza blestet' tak, slovno zhuravl' byl zhivoj. Lyuba prisela na staryj sunduk. SHCHelkunchik le­zhal u nee na kolenyah. Neizvestno pochemu Lyuba vdrug zaplakala... Ona dostala iz karmashka platok, chtob uteret' slezy. Krupnaya sleza, budto tyazhelaya kaplya s karniza, upala na lico derevyannogo soldata; Lyuba vyterla glaza i vysmorkalas'. Vnezapno v tishine poslyshalsya slabyj golos: -- Bylo by horosho, esli b ty vyterla i moe lico! Lyuba v izumlenii oglyanulas': -- Kto by eto mog byt'? -- YA zdes'... YA u tebya na kolenyah! -- proiznes tot zhe golos. Lyuba vskochila i ispuganno popyatilas' k dveri. Kukla upala. -- Ne uhodi,-- zhalobno poprosil ee tihij go­los.-- Pogodi, Lyuba... Pozhalujsta, ne uhodi. Ne brosaj menya odnogo! Devochka ostanovilas'. Da, nesomnenno, eto byl golos derevyannogo soldata. -- Ty boish'sya menya? Ty dumaesh', ya prichinyu te­be zlo? Lyuba molchala. Ona nikogda ne videla kukol, proiznosyashchih slova vot tak, po-nastoyashchemu. -- Podojdi... i pogovori so mnoj,-- poprosil SHCHelkunchik.-- Ochen' stranno, chto ty ne otvechaesh'! Vyhodit, ya umeyu govorit', a ty... ne umeesh'? -- Kto ty? -- ostorozhno pointeresovalas' Lyu­ba. -- YA? SHCHelkunchik... SHCHelkayu greckie orehi, kog­da ih kladut mne v rot. No ya ne vsegda byl SHCHelkunchikom. Kogda-to, ochen' davno, ya byl molodym che­lovekom... soldatom. A potom oficerom! Menya zvali Milo. |to bylo ochen'... ochen' davno. Vechnost' tomu nazad! Ne bojsya menya. Lyuba ponyala, chto ej nichego ne grozit, i podoshla poblizhe. SHCHelkunchik vse eshche lezhal na polu. Ona podnyala ego i usadila na skameechku. -- YA tebya... uzhe ne boyus'. No ya nikogda ne vide­la govoryashchih SHCHelkunchikov! -- Ponimayu,-- otozvalsya derevyannyj soldat. -- No pover': ya mogu besedovat' tol'ko s toboj... Po­etomu ne ostavlyaj menya! -- Ty govorish', chto byl kogda-to soldatom i te­bya zvali Milo... A potom dazhe byl oficerom?.. No kak zhe ty stal SHCHelkunchikom? -- |to pechal'naya istoriya,-- ne srazu otozvalas' kukla. -- Rasskazhi mne ee! YA lyublyu grustnye istorii... -- Ih legko slushat'. No trudno byt' ih uchast­nikom. -- Da, konechno... No rasskazhi mne. -- Horosho! -- soglasilsya SHCHelkunchik.-- Slu­shaj... Kogda-to ya zhil v schastlivoj strane, kotoraya nazyvalas' Dzhokondoj. |toj strany net ni na od­noj karte, no ona nahoditsya srazu zhe za Snezhnym korolevstvom i korolevstvom Slastej. -- Razve est' takie gosudarstva? -- udivilas' Lyuba. -- YA nikogda ne vru! -- obidelsya SHCHelkunchik,-- Vse eto chistaya pravda. Kak i to, chto ya sejchas s toboj razgovarivayu... Tak vot, esli hochesh' slushat', ne perebivaj menya! -- YA slushayu... -- Nashej Dzhokondoj upravlyal prostoj, veselyj chelovek, kotorogo vse zvali prosto po imeni -- Ni­kolas. On byl obruchen s korolevoj Sladkoezhkoj Vtoroj iz korolevstva Slastej, potomu chto sam s maloletstva byl strashnym slastenoj. -- Vrode menya! -- Ty vnov' perebila...-- rasserdilsya SHCHelkun­chik.-- YA zhe prosil ne perebivat'! A to zaputayus', vse zabudu. Ved' eto bylo davno!.. -- Prosti, Milo! -- izvinilas' Lyuba.-- YA budu molchat'. Sobravshis' s myslyami, on prodolzhal: -- Tak vot, odnazhdy na Dzhokondu napalo polchi­shche Myshinogo korolya. My hrabro srazhalis', no ih bylo bol'she -- i oni pobedili. Poterpev to uzhas­noe porazhenie, Nikolas sdalsya na milost' mysham i stal sluzhit' ih Myshinomu korolyu. Obladaya zloj koldovskoj siloj, Myshinyj korol' prevratil i slabovol'nogo Nikolasa v kolduna. No pri etom... lishil ego pamyati. Nikolas zabyl pro svoyu nevestu Sladkoezhku Vtoruyu i reshil vdrug zhenit'sya na mo­lodoj tancovshchice, kotoraya ego sovsem ne lyubila. Ta devushka, kotoruyu zvali Parlipa, kak v eto ni trudno poverit'... lyubila menya. -- Lyubila SHCHelkunchika? -- voskliknula Lyuba, ne ponimaya, chto udivleniem svoim obizhaet rasskaz­chika. SHCHelkunchik prerval svoyu istoriyu i serdito vzglyanul na Lyubu: -- Da... Ona lyubila menya! No pri chem tut SHCHel­kunchik? YA zhe v to vremya byl uzhe kapitanom vojsk Dzhokondy, molodym... i ves'ma simpatichnym chelo­vekom. -- Izvini,-- poprosila Lyuba.-- YA ne hotela tebya obidet'. -- YA i ne obizhayus',-- otvetil SHCHelkunchik. -- A chto zhe sluchilos' dal'she? -- Nikolas zahotel ot menya otdelat'sya. CHtoby ya ne pomeshal emu zhenit'sya na Parlipa!.. On prevra­til oficera v urodlivogo derevyannogo soldata. V kuklu! Kuklu vyvezli za gorod i vybrosili v kana­vu. Tam menya i podobral brodyachij komediant. Dol­goe vremya bluzhdali my s nim po svetu... -- I ty vse vremya molchal? -- YA nikogda ne molchal. YA vsegda razgovari­val! -- s chuvstvom sobstvennogo dostoinstva proiz­nes SHCHelkunchik. -- No nikto ne mog uslyshat' menya. |to bylo chast'yu kovarnogo koldovstva. Nikto ne mog uslyshat', krome rebenka, kotoryj by pozhalel me­nya... Zametil i pozhalel! Na menya dolzhna byla upast' tyazhelaya, goryuchaya sleza... No deti ne plaka­li nado mnoj. Oni smeyalis'! I vot segodnya vpervye takaya sleza upala... -- Ty dumaesh', chto ya tot samyj rebenok? -- sprosila Lyuba. -- Ochevidno,-- otvetil SHCHelkunchik.-- Ved' ty zhe uslyshala menya! Da? Uslyshala?.. A ya uzhe poteryal nadezhdu. Kakoe schast'e, chto iz vseh kukol ty vybrala imenno menya. I unesla s soboj... Spasibo tebe! Lyuba pogladila SHCHelkunchika po golove. -- Mne pokazalos', chto tebe ochen' odinoko sto­yat' den' i noch' v okne etoj lavki igrushek. Ty byl ves' v pyli. I v samom dal'nem uglu, kak budto te­bya nakazali... -- Tolstaya Matil'da ne vytirala menya. Ona vo­obshche menya ne lyubila,-- grustno skazal SHCHelkun­chik.-- YA ee razdrazhal... Ej kazalos', chto ya otpugi­vayu detej. Kogda ty podoshla k vitrine, u menya zakololo v tom meste, gde bylo kogda-to serdce. YA srazu ponyal, chto i ty odinoka... -- Da, odinoka,-- priznalas' Lyuba.-- Nikto ne ponimaet menya. -- Ty hochesh' do konca pomoch' mne? -- sprosil SHCHelkunchik. -- Konechno! -- nedolgo dumaya, soglasilas' Lyu­ba.-- No chto nado sdelat'? -- Vidish' belogo zhuravlya? Togo, chto stoit voz­le okna i glazeet v nego? -- CHuchelo? Vizhu... -- |to takoe zhe chuchelo, kak ya derevyannaya kukla! Belye zhuravli -- osobye pticy. Podnimi menya i posadi emu na spinu. Lyuba podnyala SHCHelkunchika, usadila na belogo zhuravlya. I tot... perestupil s nogi na nogu. Popy­talsya raspravit' kryl'ya... Ot neozhidannosti Lyuba zazhmurilas'. Kogda ona otkryla glaza... na zhuravle sidel ne derevyannyj soldat, a bravyj molodoj oficer. I ne sidel vo­vse, a vossedal, budto v sedle. -- Spasibo tebe! -- proiznes oficer i protyanul Lyube ruku.-- Nadeyus', my eshche vstretimsya! Poka zhe znaj tol'ko, chto imeesh' druga, kotoryj umeet byt' blagodarnym... -- Net, Milo! -- vskriknula Lyuba.-- YA hochu le­tet' s toboj! -- Nel'zya,-- tiho vozrazil oficer.-- Tvoe mesto doma, v sem'e... K tomu zhe zavtra utrom ty dolzhna idti v shkolu! -- Doma nikto ne ponimaet menya. YA polechu s to­boj! -- nastaivala devochka. -- |to opasno. -- YA ne boyus' myshej! -- No mne pridetsya srazhat'sya! -- YA budu ryadom s toboj... -- Menya mogut ubit'! -- Pust' togda ub'yut i menya... -- Prosto ne znayu, chto delat'...-- rasteryalsya bravyj oficer.-- Ty zhe eshche rebenok! -- YA popytayus' poskorej vyrasti! I potom... Stydno napominat', no ty dolzhen menya otblagoda­rit'. Ili net? Ved' ty sam skazal, chto umeesh' byt' blagodarnym... -- Umeyu... I dolzhen! -- sdalsya Milo.-- Pust' budet po-tvoemu. No daj slovo ni na shag ne otho­dit' ot menya. I delat' vse, chto ya prikazhu! -- Obeshchayu... Obeshchayu!-- toroplivo progovorila Lyuba i vskarabkalas' na spinu zhuravlyu, kotoromu uzhe yavno ne stoyalos' na meste. On rvalsya za okno v nochnoe zvezdnoe nebo... -- Derzhis' pokrepche! -- skomandoval Milo. Lyuba obhvatila ego obeimi rukami i prizhalas' k spine. Milo mahnul rukoj, slovno dal start,-- i v raspahnutoe okno vyrvalsya, kak iz plena, belyj zhuravl' s dvumya vsadnikami na spine... Zatrezvonil staryj budil'nik, obryvaya, kak on eto privyk delat', Lyubin son v samom volnuyushchem meste. Lyuba prosnulas', no dolgo ne mogla soobrazit', chto proishodit: tol'ko chto ona letela nad spyashchim gorodom, nad ego parkami i sadami, pokra­shennymi v svetlo-zheltyj lunnyj cvet, obgonyaya ob­laka, nabuhshie ot budushchego dozhdya,-- i vdrug ochu­tilas' v svoej posteli. Ej pora vstavat', potomu chto esli ona sejchas zhe ne podnimetsya, ne odenetsya, ne umoetsya, ne pochistit zuby i ne pozavtrakaet, to opozdaet v shkolu. Lyuba lyubila spat' -- i vsegda radovalas' vecher­nej pore. Nu, a v tot den' ona prosto ne mogla dozhdat'sya, kogda nakonec stemneet, I mozhno budet opyat' provalit'sya v son!.. Son prodolzhaetsya Nad lesami i ozerami, polyami i rekami, nad sne­govymi vershinami nesla na sebe ptica, belaya, slov­no tozhe vyleplennaya iz snega, dvuh sedokov. Oba soshli s zhuravlya posredi snezhnogo polya. Lyuba krepko zazhmurilas': krugom vse bylo belym-belo. ZHuravl' proiznes svoe "kurly-kurly!", chto znachilo "do svidaniya", i vzmyl v nebo, ischez. -- Gde my? -- sprosila Lyuba. -- V Snezhnom korolevstve! -- otvetil Milo.-- Razve ne vidish'? Ty ne zamerzla? Lyuba ne uspela otvetit', kak sneg, osypavshijsya s eli, nabrosil na plechi ej i Milo puhovye vorot­niki. Otkuda ni voz'mis' yavilis' prozrachnye ledya­nye sani, zapryazhennye ledyanymi, prozrachnymi lo­shad'mi. Milo usadil Lyubu ryadom s soboj -- i oni pomchalis' v beluyu zav'yuzhennuyu dal'. -- Snezhnyj korol' pozabotilsya o nas,-- skazal Milo, pravya loshad'mi.-- Nikak ne skazhesh', chto u nego holodnoe serdce! Tak oni mchalis' nekotoroe vremya, slivayas' s be­losnezhnym prostorom, poka Lyuba ne vskriknula: -- Smotri, Milo! CHto eto tam... vperedi? -- Ledyanoj dvorec,-- otvetil Milo.-- My u ce­li... Interesno, kak tam vstretyat menya? Pomnyat li eshche? A mozhet, zabyli?.. -- Ty byval tut ran'she? -- sprosila Lyuba. -- I ne raz! -- otvetil Milo.-- YA priezzhal... ili, tochnej skazat', pribyval syuda s voennoj delegaciej iz Dzhokondy. V ledyanom tronnom zale, primerzaya plat'em k le­dyanomu tronu i potomu vremya ot vremeni pripodni­mayas', sidela ryadom s muzhem-korolem Snezhnaya ko­roleva. Ona kutalas' v belye meha i pominutno chi­hala. Korol' elegantno protyagival ej belosnezhnyj nosovoj platok. Na ledyanom polu, kak na katke stadiona, kruzhi­lis' pod muzyku malen'kie snezhinki, demonstri­ruya svoe "figurnoe" masterstvo. -- Kto tam? -- obratilsya korol' k zhene, zametiv priblizhavshihsya Milo i Lyubu.-- Postoj, postoj... Da ved' eto, kazhetsya, oficer Milo iz DzhokondyPomnish', dorogaya? |to on... -- Ne mozhet byt'! -- otvetila koroleva, podno­sya k glazam ledyanoj binokl'.-- Vprochem, ty prav, dorogoj. Vrode by eto on... I nichut' ne izmenilsya za dolgie gody! Tak zhe krasiv i molod! Nu, konech­no zhe, eto Milo! A s nim kakaya-to de-devochkaApchhi! Korol' elegantno protyanul ej platok. Milo i Lyuba podoshli k ledyanomu tronu. -- Zdravstvujte, vasha snezhnost'! -- Milo s do­stoinstvom poklonilsya. -- Zdravstvuj, propashchaya dusha! -- Korol' dotya­nulsya i hlopnul ego po plechu.-- Skol'ko zhe my ne videlis'? Celuyu vechnost'! |to tvoya doch'? -- Net, eto prosto Lyuba. Moj drug! -- otvetil Milo. Lyuba tozhe poklonilas', no s men'shim dostoin­stvom, poskol'ku nahodilas' v rasteryannosti: ona nikogda ne vstrechalas' s korolyami. -- Ne podhodi, devochka! U menya uzhasnejshaya prostuda...-- predupredila koroleva, prikryvaya li­co platkom. -- My rady videt' tvoego druga, Milo. Ili ver­nee podrugu! -- voskliknul korol'.-- Hotya, po prav­de govorya, ne umeyu ladit' s det'mi: ya ih ne poni­mayuRasskazhi mne, gde ty propadal stol'ko vreme­ni. Kuda derzhish' put'? -- YA napravlyayus' v Dzhokondu! -- V Dzhokondu? -- izumilsya korol'. -- V Dzhokondu? -- vzdrognula koroleva. -- Da! -- podtverdil Milo.-- YA dolzhen osvobo­dit' moyu stranu. Tam u menya nevesta... -- Derzkoe reshenie! -- korol' pokachal golovoj, i korona s®ehala nabok.-- A znaesh', chto zhdet tebya tam? -- YA gotov na vse! Razve ya ne soldat? -- Ostavajsya u nas -- nam tak skuchno poslednee vremya,-- predlozhila koroleva, a tochnej skazat', po­prosila. -- U vas tut uzhasno holodno! -- zabyv o vezhli­vosti, zametila Lyuba. -- YA sama zamerzayu,-- priznalas' koroleva.-- Kto-to skazal, chto holod -- eto edinstvennoe, k chemu privyknut' nel'zya.-- Koroleva naklonilas' k Lyube i shepotom poyasnila: -- Do togo, kak vyjti za Snezh­nogo korolya, ya byla Solnechnoj princessoj. Nas po­znakomili... Sperva on rastayal ot lyubvi, a potom ya zamerzla. Teper' iz menya nikak ne vyjdet prostuda. Prosto ne znayu, chto de-delat'. Apchhi! Korol' elegantno protyanul ej chistyj platok. -- Ne imeete li vy vozmozhnost' hot' chem-nibud' pomoch' mne, vasha snezhnost'? -- doveritel'no obra­tilsya Milo k korolyu, slovno besedoval so starym znakomym. Korol' pochesal golovu -- i korona snova s®ehala nabok. -- Ne mozhete pomoch'? -- povtoril Milo. -- Hotel by imet' takuyu vozmozhnost'... No vryad li imeyu ee! -- otvetil korol'.-- S teh por, kak Myshinyj korol', eto uzhasnejshee nichtozhestvo, zavladel Dzhokondoj, my porvali s ego stranoj vsya­kie otnosheniya! My dazhe perestali postavlyat' ej led... Predstavlyaesh', do chego doshlo? -- Predstavlyayu,-- otvetil Milo. -- No koe-chto ya vse-taki postarayus' sdelat'! Korol' reshitel'no pripodnyalsya, chtoby otorvat' primerzshie korolevskie pantalony ot ledyanogo trona. -- Vy znaete, vasha snezhnost', mne v moem polozhenii mozhet pomoch'... dazhe kakaya-nibud' meloch'! -- priznalsya Milo. -- YA mogu ogradit' tebya ot opasnostej... i nepri­yatnostej! No lish' na nekotoroe vremya... Sovsem ne­nadolgo! Podaryu tebe odin iz svoih vysokokachest­vennyh talismanov. U menya ih ostalos' sovsem nemnogo. No odin, chto pobol'she, ya tebe vse-taki dam! Korol' zhestom podozval k sebe slugu, pohozhego na sosul'ku, chto-to skazal emu -- i tot ukatil na kon'kah vypolnyat' poruchenie. -- CHto vy znaete pro Nikolasa? -- pointereso­valsya Milo. Korol' zagrustil. I chtoby skryt' eto, pripod­nyalsya, snova otorval ot ledyanogo trona svoi pri­merzshie korolevskie pantalony. -- S pervyh dnej svoego kraha, svoego uzhasnogo porazheniya Nikolas zakoldovan Myshinym korolem. Tot sidit na pleche u byvshego pravitelya Dzhokondy i, strashno podumat', upravlyaet vsemi ego postupka­mi. Kuda povernetsya myshinyj hvost, tuda i ust­remlyaetsya bednyj Nikolas. Ego rukami Myshinyj korol'... Odnim slovom, strashno podumat'! -- YA postarayus' raskoldovat' ego i unichtozhit' Myshinogo korolya! -- gnevno voskliknul Milo. -- I v stol' opasnyj put' ty beresh' s soboj devochku?! -- uzhasnulsya korol'. On ukazal na Lyubu, kotoraya sheptalas' o chem-to s korolevoj. -- Ona ne pokinet menya! -- uverenno otvetil Milo. -- V takom sluchae mne pridetsya dat' tebe ne odin, a dva talismana! Korol' prinyal iz ruk slugi, pohozhego na sosul'­ku, prozrachnyj larec. V nem, slovno otkolovshis' ot radugi, perelivalis' raznymi kraskami perstni iz cvetnogo l'da. Korol' dostal dva iz nih. Sperva on vybral sa­myj krupnyj persten' iz sinego l'da, a potom, podumav nemnogo, dostal drugoj -- chut' pomen'she, ze­lenogo cveta. Oba perstnya on protyanul Milo so slovami: -- Vot moi talismany! Oni obladayut chudesnoj siloj: uberegayut ot bed i neschastij. Razumeetsya, poka oni na pal'cah... teh, kto imi vladeet. No perstni ledyanye, i hotya volshebnyj led taet medlennee obychnogo, no on, k sozhaleniyu, vse-taki taet! Poetomu nado uspet' vospol'zovat'sya ego vol­shebstvom... -- Nado sejchas zhe nadet' ih? -- pointeresoval­sya Milo. -- Ni v koem sluchae! -- vskriknul korol'.-- YA dam tebe dve korobochki. V nih do pory do vremeni hrani eti perstni. Malen'kie holodil'nichki, v ko­toryh perstni ne tayut... Vy budete dostavat' ih po mere nadobnosti. I lish' togda nadevat'! V samom krajnem sluchae! -- A potom snova zapryatyvat' v holodil'nichki? -- Imenno tak. Ponyatlivyj ty! -- Korol' dotya­nulsya i hlopnul Milo po plechu. Korona s®ehala nabok. -- Upakujte talismany! -- prikazal on sluge, po­hozhemu na sosul'ku. Tot umchalsya s talismanami i larcom. -- Kak ty uzhe, veroyatno, ponyal,-- prodolzhal ko­rol',-- persten', chto pobol'she,-- dlya tebya, a po­men'she -- dlya tvoego druga. Vernej dlya podrugi... Teper' ty vidish', kak ya k tebe otnoshus' -- nichego ne zhaleyu! |to potomu, chto ty nastoyashchij soldat, a ya uvazhayu voinov. Esli b ya ne byl Snezhnym koro­lem, to obyazatel'no by stal generalom! A mozhet, dazhe fel'dmarshalom! Ili chem-nibud' v etom rode. Sluga vernulsya s dvumya korobochkami na ledyanom podnose. Korol' protyanul ih Milo. -- Nikogda ne zabudu vashe velikodushie! -- po­blagodaril Milo. Koroleva tozhe obratilas' k suprugu: -- A neploho bylo by, esli b tebya, dorogoj, vse nazyvali tak: vashe velikodushie! |to luchshe, chem "vasha snezhnost'". Blagozvuchnee! I po smyslu bol'­she podhodit... -- Ty prava! -- soglasilsya korol'. Protyanul ej platok, hot' ona na etot raz ne chihala. I vnov' povernulsya k Milo: -- Kak zhe ty derzhish' put' v Dzhokondu? -- Naskol'ko ya pomnyu, kratchajshaya doroga lezhit cherez korolevstvo Slastej? Korol' nahmurilsya: -- |to tozhe opasno! Vam nado poskorej minovat' etu pritornuyu stranu sladkih soblaznov. YA byl tam s oficial'nym vizitom -- i potom dve nedeli mayalsya strashnoj izzhogoj: ob®elsya soevymi batonchikami! -- My tam ne zaderzhimsya! -- poobeshchal Milo.-- Kstati, kak dobrat'sya tuda? Na chem? Syuda-to my prileteli na zhuravle. No on uzhe daleko... -- My otpravim vas! -- uspokoil korol'. -- Polo­zhis' na menya. Vy uplyvete iz nashego korolevstva na perlamutrovoj rakovine. YA predostavlyu vam luchshuyu iz teh, chto u menya est'! -- Spasibo, vashe velikodushie! Po ledyanoj gladi, napominavshej ruslo zamerz­shej reki, skol'zila perlamutrovaya rakovina. A potom glad' nezametno konchilas', i korabl'-rakovina soskol'znul v golubuyu vodu. V rukah u Milo vme­sto trezubca, kotorym on ottalkivalsya ot ledyanoj dorogi, poyavilos' veslo. Lyuba opustila ruku za kraj rakoviny, kak za bort: -- Voda... I kakaya teplaya... Smotri, Milo! CHto eto s nej? Voda stala gustet' i iz goluboj postepenno pre­vrashchat'sya v zheltovatuyu, vyazkuyu. -- Poprobuj na yazyk! -- zagadochno ulybayas', predlozhil Milo, ne prekrashchaya rabotat' veslom. Lyuba obliznula mokryj palec. -- Med... I kakoj dushistyj! Poprobuj, Milo! -- Nekogda lakomit'sya: my priblizhaemsya k ce­li! -- otvetil Milo.-- |to uzhe korolevstvo Sla­stej. Posmotri na derev'ya... Oni shokoladnye! Lyuba ozhivilas'. Ona oblomila na hodu vetku shokoladnogo dereva i otkusila ot nee kusochek. -- SHokolad s orehami! -- soobshchila ona. I vnov' potyanulas' za vetkoj. -- Bud' ostorozhnej! -- predupredil Milo.-- Es­li ot vsego budesh' otlamyvat' po kusochku i klast' sebe v rot, ty zaboleesh'! CHto ya togda budu delat' s toboj? -- YA by hotela pozhit' v etoj strane,-- mechta­tel'no prosheptala Lyuba. -- Tebe by tut nadoelo! Sladkaya zhizn' vredna dlya zdorov'ya... i priedaetsya! Za krutym povorotom medovoj reki pokazalsya dvorec. Izdali on byl pohozh na ogromnyj syurpriznyj tort. -- Smotri, Milo! -- zakrichala Lyuba.-- I ego to­zhe... mozhno s®est'? -- |to opasno! -- zasmeyalsya Milo.-- On sdelan iz krema, varen'ya i ledencov. No dvorcu uzhe bol'­she pyatisot let: krem, ya dumayu, ne vpolne svezhij, a varen'e i ledency, veroyatno, zasaharilis'. Rakovina pristala k beregu. Stupiv na nego, Lyu­ba ne uderzhalas' i nagnulas' za cvetkom s zhelty­mi lepestkami. Stebel' hrustnul i oblomilsya. Lyu­ba liznula ego... Ona oshchutila kislo-sladkij vkus karameli. A lepestki cvetka okazalis' limonnym! dol'kami. Milo pogrozil ej pal'cem: -- Ty popadesh' v bol'nicu s diagnozom "sahar­naya bolezn'"! Milo i Lyuba zashagali k dvorcu. Pod nogami u nih hrusteli zasaharennye oreshki, kotorymi, vmesto graviya, byla posypana doroga. Vse vokrug na­pominalo ogromnuyu konditerskuyu: po obeim storo­nam rosli derev'ya, vetvi kotoryh sgibalis' pod tyazhest'yu glazirovannyh fruktov. Vskore oni vo­shli vo dvorec, kotoryj ne ohranyalsya. Poly vo dvorce byli vylozheny vaflyami, a ste­ny oblicovany belo-rozovym zefirom. U Lyuby kruzhilas' golova ot pritornyh aroma­tov vanili, koricy i fruktovyh nachinok. No ona vzyala sebya v ruki i ne otstavala ot Milo ni na shag. Koroleva Sladkoezhka Vtoraya polulezhala na ku­shetke iz yablochnoj pastily i tyanula pryamo iz ban­ki sgushchennoe moloko, kogda ej dolozhili o dvuh ne­izvestnyh, kotorye prosyat prinyat' ih. -- Priglasite!-- molvila koroleva. Milo i Lyuba voshli. Poka Milo besedoval s korolevoj, Lyuba poti­hon'ku otlamyvala kusochek za kusochkom ot ruchki pryanichnogo kresla, na kotorom ona sidela. -- Da, vashe sladostnoe velichestvo, moe reshenie okonchatel'noe: ya napravlyayus' v Dzhokondu! -- tak, zavershaya besedu, skazal Milo. -- A vasha sputnica? -- Otpravitsya so mnoj! -- Ona mogla by pogostit' u menya,-- predlozhila koroleva Sladkoezhka Vtoraya.-- Kakoj zhe rebenok ne lyubit sladkogo? A ona, konechno, rebenok... I ej zdes' ne mozhet ne nravit'sya. Kstati, u menya est' koe-chto povkusnee, chem ruchka starogo kresla! -- YA nechayanno... Ot volneniya,-- stala opravdy­vat'sya Lyuba. -- Znaesh', pochemu korolevu zovut Sladkoezhkoj Vtoroj? -- shepotom sprosil u Lyuby Milo. -- Pochemu? -- Potomu chto Sladkoezhka Pervaya -- eto ty! -- Vse estestvenno i normal'no! -- uspokoila Lyubu koroleva, budto ulovila slova Milo.-- A tebe,-- obratilas' ona k byvshemu SHCHelkunchiku,-- nezachem podvergat' rebenka opasnostyam! V moej strane izveli vseh myshej. Oni perebralis' v Dzho­kondu. Tam dlya myshej razdol'e: oni pozhirayut vse, chto tol'ko mozhno sozhrat'. -- YA ne boyus' myshej! -- skazala vdrug Lyuba. I reshitel'no pokinula pryanichnoe kreslo s oblo­mannoj ruchkoj.-- YA pojdu s Milo! -- Ona pojdet! -- podtverdil on. -- YA by lichno ne riskovala...-- s sozhaleniem proiznesla Sladkoezhka Vtoraya. Milo reshil peremenit' temu: -- Vashe sladostnee velichestvo! A est' kakie-nibud' novosti iz Dzhokondy? YA imeyu v vidu Niko­lasa. Lico korolevy perestalo byt' sladkim. -- Ne upominajte pri mne ego imeni! Ne pred­stavlyayu sebe, kak ya mogla soglasit'sya stat' ego zhenoj. |to bylo strashnoe zabluzhdenie... YA ne znala, chto on stol' bezvolen! Myshinyj korol' sel emu ne tol'ko na plecho, no i na sheyu. I v polnom smysle slova lishil razuma. Uvy, Nikolas perestal byt' Nikolasom! -- Vot poetomu ya i speshu v Dzhokondu! -- vos­kliknul Milo. -- Predstav'te sebe, on tozhe stal koldunom! -- prodolzhala koroleva.-- Reshiv zhenit'sya na chuzhoj neveste, on prevratil ee zheniha v derevyannuyu kuk­lu. I lishil ego golosa. V bukval'nom, tak skazat', smysle! -- Posmotrim... posmotrim...-- probormotal Mi­lo. -- Nadeyus', vy zanochuete u menya vo dvorce? Ve­cherom u nas konfetnyj bal. Moi luchshie konditery prodemonstriruyut svoe masterstvo. -- Ne hotelos' by zaderzhivat'sya,-- vezhlivo otkazalsya Milo. Koroleva ne stala nastaivat' i tol'ko sprosila: -- Mogu li ya chem-nibud' pomoch' vam? -- Dobrat'sya do granicy s Dzhokondoj,-- otve­til Milo. -- Ohotno pomogu! -- soglasilas' Sladkoezhka Vtoraya.-- Moya kareta k vashim uslugam. Ona tol'ko vchera vypechena iz luchshego pryanichnogo testa. -- Ne razvalitsya v doroge? -- sprosil Milo. -- CHto vy govorite! -- Koroleva vnov' perestala byt' sladkoj, ona rasserdilas'.-- Ee vypekal sa­myj opytnyj pekar'-karetnik! -- Izvinite! YA neudachno poshutil...-- Milo po­klonilsya. Sladkoezhka Vtoraya smenila gnev na sladost': -- No kak zhe vy perejdete granicu bez propu­skov? Ona ohranyaetsya letuchimi myshami! -- My vyedem, s vashego razresheniya, etoj noch'yu, chtoby k utru byt' na granice,-- skazal Mi­lo,-- Dnem letuchie myshi spyat! -- I ona tozhe spit...-- tiho proiznesla koroleva, ukazav na Lyubu, kotoraya vnov' opustilas' v kreslo s polus®edennoj ruchkoj i sladko v nem prikornula. Voobshche-to Lyuba lyubila spat'... No v dannom sluchae ee srazila ustalost'. Milo i Lyuba vglyadyvalis' v temnotu. -- Ty budesh' delat' vse, chto ya skazhu tebe,-- prosheptal Milo. -- Kak dogovorilis'...-- chut' slyshno otvetila Lyuba. -- Sejchas letuchie myshi obletayut granicu. My uslyshim, kogda oni budut nad nami. Nado horosho pritait'sya... Esli oni ne zametyat, dozhdemsya rassve­ta i bystro peresechem granicu. A tam uzh ya znayu dorogu, kotoraya bezopasna. Tishe! Letyat... SHoroh kryl'ev, zloveshchee poskripyvanie v voz­duhe zastavili Lyubu poholodet'. Ona s®ezhilas' i plotno prizhalas' k zemle. Letuchie myshi derzhalis' somknutym stroem, po­tom razletalis' v storony i vnov' sobiralis' vme­ste. Ih bylo mnogo... Oni zaslonili soboyu zvezdnoe nebo. Milo i Lyuba pochti ne dyshali. No vot zloveshchee poskripyvanie stihlo vdali. -- Ubralis'...-- prosheptal Milo.-- Znachit, nach­net svetat'. Letuchih myshej zamenyat nazemnye strazhniki, no my uzhe budem daleko. Vstavaj, Lyu­ba! Poshli... I oni dvinulis' vpered, prodirayas' skvoz' za­rosli, spotykayas', padaya i vnov' podnimayas'. Lyuba prosnulas', no glaz dolgo ne otkryvala. Nochnoe videnie ne pokidalo ee... I za zavtrakom mysli ee byli tak daleko, chto mama sprosila s trevogoj: -- O chem ty zadumalas'? Ty zdorova? Lyuba molcha dopila svoe moloko. I lish' togda voskliknula, zastaviv mamu vzdrognut' i shvatit'sya za serdce: -- A ty mogla by noch'yu bez propuska perejti granicu? -- Nado tebe izmerit' temperaturu! -- ubezhden­no skazala mama.-- I proverit', chto za knizhki ty pered snom chitaesh'... -- Nikto zdes' ne ponimaet menya.-- Lyuba tyazhko vzdohnula.-- Tut ya nikomu ne nuzhna... A vecherom ona opyat' postaralas' poran'she lech' spat': nadeyalas', chto opyat' vstretitsya s Mi­lo... Ne mogla zhe ona ostavit' ego bez pomoshchi, odnogo! Son prodolzhaet prodolzhat'sya... Dvorcovye chasy probili polden', kogda na go­rodskoj ploshchadi poyavilas' nikomu ne znakomaya devochka v soprovozhdenii molodogo oficera. Kazalos', nichto ne narushilo obychnuyu zhizn' Dzhokondy: lavki v torgovyh ryadah, kak i ran'she, odna za drugoj zakryvalis' na obedennyj pereryv. Redkie v etot chas prohozhie toropilis' kto kuda po svoim delam. Ne bylo slyshno ni smeha, ni pesen, ni dazhe obychnyh chelovecheskih razgovorov... Slugi i strazhniki Myshinogo korolya stali ho­zyaevami goroda. Ih nelegko bylo obnaruzhit': oni skryvalis' sredi seryh such'ev golyh derev'ev, kak by slivayas' s nimi, na vystupah zdaniya ratushi, na cherepichnyh kryshah domov. Odnako, priglyadevshis', mozhno bylo zametit' ih hishchnye glazki, slovno prosverlivavshie vse krugom. -- Ty vidish', skol'ko ih? Povsyudu... Ty vi­dish', Milo? -- Vizhu... No my ne dolzhny vydat' sebya! -- Kuda my idem? -- Mne nado vstretit' hot' odnogo znakomogo che­loveka! -- otvetil Milo, vglyadyvayas' v lica redkih prohozhih. Iz pereulka na ploshchad' v®ehala povozka s kor­zinami ovoshchej i fruktov. Staraya torgovka podgonyala unylogo, zadumchivogo mula. Pri kazhdom udare on prezritel'no kosil glazom na torgovku, slovno ona byla nazojlivoj muhoj. Vnezapno poslyshalsya nedobryj shum kryl'ev i zloveshchee poskripyvanie: so vseh storon, kak na primanku, stali sletat'sya myshi. Oni nabrosilis' na povozku, v odno mgnovenie ochistili ee i stol' zhe vnezapno ischezli... Milo i Lyuba, pritaivshis' za utlom, nablyudali vse eto. Poslyshalas' suhaya barabannaya drob'... K centru ploshchadi napravlyalsya vzvod soldat. Oni marshirova­li molcha, s bezrazlichnymi, okamenevshimi licami. Tol'ko barabanshchik staralsya vovsyu. Strannoe zreli­shche predstavlyal soboj etot vzvod: ni u odnogo solda­ta ne bylo oruzhiya. -- |to moi druz'ya! -- voskliknul Milo.-- YA ko­mandoval imi. Podozhdi menya zdes'... S etimi slovami on pristroilsya k soldatam i, proshagav nemnogo, tiho obratilsya k svoemu sosedu: -- Pol'! A Pol'! |to ya... Tvoj kapitan Milo! YA vernulsya... Soldat Pol' ne otvetil: byt' mozhet, barabannaya drob' zaglushila golos Milo. Togda on pogromche obratilsya k drugomu soldatu: -- ZHan! A ZHan! Kak pozhivaesh'? Kak tvoya zhena, deti? Oni vyrosli? Neuzheli ty ne pomnish' menya? YA Milo... Vash kapitan Milo! Soldat ZHan ne otvetil. Togda Milo popytalsya zagovorit' s soldatom, kotoryj zamykal stroj: -- ZHak! A ZHak! CHto stalo so vsemi vami? Poche­mu ne uznaete menya? -- YA srazu uznal tebya, kapitan! -- otvetil soldat ZHak, ne povorachivaya golovy. -- Pravda? Uznal? |to prekrasno! YA vernulsya k vam, ZHak... A gde vashe oruzhie? -- Teper' my bezoruzhny,-- otvetil soldat, bez­razlichno glyadya v spinu idushchego vperedi.-- U nas otnyali nashi ruzh'ya i klinki. Oni sdany v arsenal, kak v arhiv... Ih steregut strazhniki Myshinogo ko­rolya. -- Kak vy mogli pozvolit'... razoruzhit' sebya? Vy zhe soldaty! -- gnevno zakipaya, izumilsya Milo. -- Kakie my soldaty? Nam ostavili tol'ko for­mu i etogo barabanshchika! -- grustno procedil soldat ZHak.-- Sam Nikolas prikazal nam slozhit' oruzhie. On ved' byl nashim komanduyushchim! -- Kuda vy derzhite put'? -- pointeresovalsya Milo. -- Nikuda! -- otvetil soldat.-- S utra do vechera nas gonyayut po gorodu... dlya togo, chtoby my byli na vidu. Myshi hotyat videt', chto my protiv nih niche­go ne zamyshlyaem. Oni nablyudayut za nami. Tak chto luchshe otstan' ot nas, poka tebya ne zametili! -- Slushaj, ZHak! -- skazal Milo, ni na shag ne otstavaya ot stroya.-- Skazhi vsem svoim druz'yam, chto kapitan Milo vernulsya i opyat' budet s vami. Vy poluchite obratno svoi klinki i ruzh'ya. I vnov' stane­te blagorodnymi voinami! Zapomni, chto ya skazal... Milo otstal ot stroya i nekotoroe vremya postoyal v razdum'e, provozhaya vzglyadom soldat. Potom pover­nul nazad i toroplivo zashagal tuda, gde ego zhdala Lyuba. -- YA boyalas', chto ty ne vernesh'sya! -- skazala ona. I oblegchenno vzdohnula. -- Kak ty mogla tak podumat'! -- otvetil Milo. On dostal odnu korobochku s volshebnym kol'­com: -- Tvoe kol'co dolzhno byt' s toboj! Voz'mi ego... Na vsyakij sluchaj. A teper' pojdem... Vskore oni ochutilis' vozle lavki sapozhnika. Tot sidel na poroge i tachal sapogi. -- Gaston! -- okliknul ego Milo.-- Podnimi go­lovu i vzglyani na menya! -- Prohodi... prohodi, golubchik,-- ne podnimaya golovy, otvetil sapozhnik. -- Gaston! |to ya, Milo... Kapitan Milo! Ty za­byl menya? Ne ya li zakazyval u tebya paru oficerskih sapog? -- Nichego ne hochu pomnit'... Ne meshaj mne! -- poslyshalos' v otvet. -- Gaston! Otvet' mne tol'ko na odin vopros: gde najti moyu Parlipa? Tancovshchicu Parlipa! Ty smasteril... net, vernej skazat', sotvoril dlya nee ne odnu paru baletnyh tufelek! Gde mne ee iskat'? Sapozhnik sklonil golovu eshche nizhe. I ele sly­shno proiznes: -- Ona zatochena v zamke. U nee teper' derevyan­nye nogi. Bol'she ya nichego ne znayu... Idi! -- Derevyannye nogi? -- v uzhase povtoril Milo. -- YA skazal tebe: idi! I ni o chem menya bol'she ne sprashivaj... Za nami mogut sledit'! -- Derevyannye nogi?! -- prosheptal Milo v ot­chayanii.-- U moej Parlipa derevyannye nogi... CHto eto znachit? -- Esli on prevratil tebya v SHCHelkunchika, on mog zakoldovat' i tvoyu nevestu. Sdelat' ej derevyannye nogi, chtoby ona uzh nikogda bol'she ne tanceva­la...-- robko predpolozhila Lyuba. Milo migom preobrazilsya: ot rasteryannosti i sleda ne ostalos', zhazhdoj mshcheniya ozarilos' lico. -- O!.. Oni mne zaplatyat za eto! Pravda na moej storone! A raz tak... -- Kuda ty sobralsya idti? -- prosheptala Lyuba ispuganno. -- My dolzhny probrat'sya v zamok! Nemedlenno! I on ustremilsya vpered, uvlekaya za soboj svoyu vernuyu sputnicu... Pod samoj kryshej odinokoj bashni starinnogo zamka tomilas' Parlida. Gorestno otkinuvshis' na gnutuyu spinku kresla, ona sidela v tyazhelom parchovom plat'e, podol koto­rogo dostaval do samogo pola. A pered neyu byl stol, zastavlennyj takimi yastvami, budto vse proishodilo v korolevstve Slastej. Vo vzglyade plen­nicy ne bylo nadezhdy ozhidaniya... I dazhe otchaya­niya ne bylo: vzglyad ee ostanovilsya, osteklenel. Do ee sluha doneslis' tyazhelye shagi -- kto-to priblizhalsya k temnice. SHCHelknul zatvor s naruzh­noj storony kovanoj dveri. Parlipa vzdrognula. Teni pod glazami sgusti­lis', po telu probezhala nervnaya drozh'. Dver' otvorilas' -- i v komnatu, gruzno stupaya, voshel Nikolas. Ryzhie dremuchie brovi navisli nad ego glazkami. Vzglyad bluzhdal... Pal'cy terebili yan­tarnye chetki. Na pleche u nego uverenno, kak na trone, primostilas' zhirnaya letuchaya mysh'. Na ee uzkoj vytyanutoj golovke sverkala dragocennymi kameshkami mikrokorona. -- My reshili navestit' tebya, ocharovatel'naya Parlipa! My hoteli uznat', ne otkazalas' li ty ot svoego nerazumnogo resheniya? -- prohripel Nikolas. Plennica ne smotrela na nego. Myshinyj korol' na pleche Nikolasa zaerzal, sverknul ostrymi glazkami i izdal pronzitel'nyj pisk. Emu ne ponravilos' molchanie Parlipa. -- YA na tebya ne obizhayus'! -- vkradchivo prodol­zhal Nikolas.-- No, pover', ya sdelal vse vozmozhnoe dlya togo, chtoby ty mogla polyubit' menya... -- Vy lishili menya vsego, chto ya imela,-- gluho otvetila Parlipa. -- Ty govorish' o Milo? -- usmehnulsya koldun.-- No ya dolzhen byl ubrat' ego so svoej dorogi! On hotel na tebe zhenit'sya... A ya polyubil tebya -- i my s ego velichestvom Myshinym korolem prev