uzheli, dorogaya? - udivilas' mama.- No, vprochem, ya vse ravno ne voz'mu ee nazad posle togo, chto ona vytvorila. - Ona ne vinovata!-skazala Anteya.- Hochesh', ya rasskazhu tebe, kak vse bylo na samom dele? Mama otlozhila ruchku v storonu, i ee lico prinyalo obrechennoe vyrazhenie. Vy, navernoe, znaete, chto kogda vas slushayut s obrechennym vyrazheniem na lice, u vas tut zhe propadaet vsyakoe zhelanie chto-libo komu-libo rasskazyvat'. - Delo bylo tak,- pospeshno nachala Anteya.- Ty pomnish' to yajco, chto my nashli v kovre? Tak vot, my zasunuli ego v kamin, i ottuda vylupilsya Feniks, i skazal, chto kover ne obyknovennyj, a volshebnyj, i chto... - Zdorovo pridumano, dorogaya,- skazala mama, berya ruchku so stola,- no teper', pozhalujsta, ostav' menya v pokos. Mne nuzhno napisat' celuyu kipu pisem. Zavtra utrom my s YAgnenkom otpravlyaemsya v Bornmut, a tut eshche etot bazar!.. Anteya neohotno vernulas' k svoim igrekam, a mama userdno zaskripela perom po bumage. - No, mamochka! - skazala Anteya, uluchiv moment, kogda mama otlozhila pero i prinyalas' zakleivat' konvert.- Kover i vpravdu mozhet perenesti nas kuda ugodno, i... - Horosho by, on perenes vas v takoe mesto, gde vodyatsya vsyakie vostochnye bezdelushki dlya nashego bazara,- vstavila mama.- YA poobeshchala, chto prinesu neskol'ko shtuk, da, boyus', u menya sovsem ne ostalos' vremeni shodit' v Libertiz. - Konechno, pereneset, esli poprosit',- skazala Anteya.- No, mama!.. - Nu chto eshche, dorogaya? - na etot raz s yavnym neterpeniem sprosila mama, uspevshaya uzhe snova vzyat' v ruki pero. - Kover perenes nas v takoe chudesnoe mesto, gde ni u kogo ne byvaet koklyushnogo kashlya, i s teh por YAgnenok ni razu ne kokash-lyanul, tak ved'? A kuharku my vzyali s soboj, potomu chto ona nadoela vsem, krome dikarej, kotorye sdelali ee svoej korolevoj. Oni pri nyali ee chepec za koronu, i... - Moya milaya dorogusha! - prervala ee mama. -Ty znaesh', kak ya lyublyu slushat' tvoi vydumki, no, vidish' li, kak raz sejchas ya uzhasno zanyata. - No ved' eto pravda! - v otchayanii skazala Anteya. - A vot etogo ne sleduet govorit', dorogaya!- myagko osadila ee mama. I Anteya ponyala, chto prodolzhat' v takom zhe duhe bessmyslenno. - Ty nadolgo uezzhaesh'? - sprosila ona. - Ne znayu,- otvetila mama.- U menya chto-to razygralsya nasmork, i papa hochet, chtoby ya kak sleduet podlechilas'. Da i YAgnenok eshche ne sovsem vyzdorovel. - Da ved' on s proshloj subboty ni razu ne kashlyanul! - perebila ee Anteya. - Tvoi by slova da Bogu v ushi! - vzdohnula mama.- Tak ili inache, papa uezzhaet po delam v SHotlandiyu, i vy ostaetes' odni. Nadeyus', hot' na etot raz budete horosho sebya vesti. - Konechno, budem! - nezamedlitel'no vypalila Anteya.- A kogda sostoitsya bazar? - V subbotu v shkole,- skazala mama.- A teper', bud' umnicoj, ne pristavaj bol'she ko mne! U menya uzhe golova poshla krugom. Nu vot, ya zabyla kak pishetsya koklyush! * * * Na sleduyushchee utro mama s YAgnenkom uehali, a chut' pogodya uehal i papa, i deti ostalis' naedine s kuharkoj, kotoraya s vidu tak sil'no napominala ispugannogo krolika, chto u nih prosto ruka ne podnimalas' podstroit' ej kakuyu-nibud' pakost' i napugat' ee eshche bol'she. Feniks reshil ustroit' sebe malen'kij otpusk. On skazal, chto sil'no perevolnovalsya za poslednee vremya i nuzhdaetsya v nedel'nom otdyhe, vo vremya kotorogo ego ni pod kakim vidom nel'zya bespokoit'. Zatem on ischez, i ego uzhe nikto ne mog najti. A potomu, kogda v sredu u detej vydalsya svobodnyj den' i oni reshili opravit'sya kuda-nibud' na kovre, im prishlos' obojtis' bez Feniksa. Vechernie polety isklyuchalis' vvidu oprometchivogo obeshchaniya ne vyhodit' iz domu posle shesti chasov vechera, sdelannogo mame v trogatel'nye minuty proshchaniya. Pravda, v subbotu im bylo razresheno narushit' ego i otpravit'sya na bazar - no tol'ko posle togo, kak kazhdyj do bleska otmoetsya, nadenet svoj luchshij kostyum i osnovatel'no pochistit nogti zaostrennymi koncami derevyannyh spichek, kotorye, v otlichie ot krovopuskatel'nyh nozhnic, ne imeyut obyknoveniya zalezat' pod nogti do samogo loktya. - Nado by povidat' YAgnenka,- skazala Dzhejn. Odnako ostal'nye tut zho vyskazali vpolne spravdelivoe ubezhdenie v tom, chto esli oni ni s togo ni s sego poyavyatsya v Bornmute, to s mamoj navernyaka sdelaetsya nervnoe rasstrojstvo, a to i, ne daj Bog, kakoj-nibud' pripadok. Posle etogo oni uselis' na kover i prinyalis' lomat' sebe golovu do teh por. poka ona u nih i vpryam' ne slomalas'. - Poslushajte! - skazal Siril.- YA kazhetsya, pridumal. Uvazhaemyj kover, perenesi nas, pozhalujsta, tuda, gde my smozhem uvidet' mamu s YAgnenkom, no nikto ne smozhet uvidet' nas. - Krome YAgnenka! - uspela dobavit' Dzhejn. V sleduyushchee mgnovenie deti izo vseh sil staralis' poborot' durnotu, vyzvannuyu oshchushcheniem padeniya vverh tormashkami. Oni sideli na kovre, razlozhennom poverh drugogo kovra - kovra iz korichnevyh sosnovyh igolok. Nad golovami u nih vysilis' krony sobstvenno sosen, a ryadom s nimi veselo proistekal zazhatyj mezh dvumya vysokimi beregami ruchej. Nemnogo poodal', na tom zhe sosnovoigol'chatom kovre, sidela i, snyav shlyapu, nezhilas' v luchah ne po-noyabr'ski yarkogo solnca mama. I eshche tam byl YAgnenok - bleyushchij ot schast'ya i sovsem ne sobirayushchijsya kashlyat' YAgnenok. - Kover obmanul nas,- mrachno proiznes Robert.- Mama uvidit nas, kak tol'ko povernet golovu. No vernyj kover ne podvel detej i na etot raz. Ne uspel Robert zakonchit' svoego mrachnogo prorochestva, kak mama povernula golovu, posmotrela na nih v upor i nichego ne uvidela! - My stali nevidimkami!-prosheptal Siril.- Vot eto priklyuchen'ice! Odnako devochkam eto priklyuchen'ice vovse ne ponravilos'. Im bylo ne po sebe ot togo, chto mama smotrela pryamo na nih i pri etom hranila stol' bezrazlichnoe vyrazhenie lica, slovno ih vovse i ne bylo na svete. Mne eto ne nravitsya,- skazala Dzhejn.- Mama ran'she nikogda na nas tak ne smotrela, * nee takoj vid, kak budto ona nas vovse ne lyubit... kak budto my ne ee milye detki, a ch'i-to chuzhie... kak budto ej vse ravno, est' my tut ili net! - |to prosto nevynosimo! - dobavila Anteya so slezami v golose. No v etot moment ih uvidel YAgnenok. On vskochil na nogi i brosilsya k kovru, vopya chto est' mochi: - Panterochka, milaya Panterochka! Oj, i Koshechka, i Sinichka, i Bobs! Oj, oj! Anteya pojmala ego na ruki i prinyalas' celovat'. K nej tut zhe prisoedinilas' Dzhejn. Kak devochki ni staralis', oni ne mogli uderzhat'sya ot etogo - slishkom uzh obvorozhitel'nym malen'kim utenochkom on byl! Kak v starye dobrye vremena, ego golubaya treugolka s®ehala na odno uho, a lichiko bylo do brovej perepachkano gryaz'yu. - YA lyublyu moyu Panterochku! - lepetal on.- I tebya, i tebya, i tebya! |to byl poistine zamechatel'nyj moment. Dazhe mal'chiki pozvolili sebe pokrovitel'stvenno pohlopat' svoego malen'kogo bratca po spine. Zatem Anteya oglyanulas' na mamu i zamerla v uzhase. Da i bylo otchego - za to vremya, poka deti razvlekalis' s YAgnenkom, mamino lico priobrelo ustojchivyj izumrudnyj ottenok, a v ee glazah poyavilos' nastol'ko strannoe vyrazhenie, chto mozhno bylo podumat', chto ona podumala, chto YAgnenok soshel s uma. Na samom dele, imenno tak ona i podumala. - YAgnenochek, dorogoj moj! Idi k svoej mame! - zakrichala ona i, vskochiv na nogi, brosilas' k rebenku. Ee roditel'skij poryv byl nastol'ko bystrym i neozhidannym, chto, ne soobrazi nevidimye deti vovremya otskochit' v storonu, ona nepremenno naletela by na nih, a, nuzhno vam skazat', natykat'sya na to, chego ne vidish', yavlyaetsya naihudshim opytom obshcheniya s privideniyami. Tak ili inache, no mama shvatila YAgnenka v ohapku i so vsej dostupnoj ej skorost'yu brosilas' proch' ot sosnovogo bora. - Davajte-ka poletim domoj,- skazala Dzhejn posle minuty udruchennogo molchaniya.- Eshche nemnogo, i ya podumayu, chto mama i vpryam' ne lyubit nas. No snachala oni prosledili za tem, kak mama vstretila po doroge odnu znakomuyu ledi i, takim obrazom, okazalas' v otnositel'noj bezopasnosti. V samom dele, nel'zya prosto tak brosat' svoih zelenolicyh mam posredi sosnovogo bora, gde dazhe medved' ne mozhet prijti im na pomosh', i otpravlyat'sya domoj, kak budto nichego ne sluchilos'. Tak vot, kogda mama ochutilas' v otnositel'noj bezopasnosti, deti zabralis' na kover, skazali: Domoj! i - f'yuit'! - okazalis' v svoej detskoj. - Otkrovenno govorya, byt' nevidimkoj ne tak uzh i zdorovo,- skazal Siril.- Po kraj nej mere, v krugu sem'i. Drugoe delo, esli by ty byl princem, ili banditom, ili vzlom shchikom! Zatem vse chetvero s nezhnoj grust'yu vspomnili dorogoe zelenovatoe lico mamy. - Luchshe by ona nikuda ne uezzhala,- vzdohnula Dzhejn.-Bez nee dom stanovitsya kakoj-to sam ne svoj. - YA dumayu, nam nuzhno ispolnit' to, chego ona hotela,- vmeshalas' Anteya.- Nedavno ya chitala v odnoj knizhke, chto zhelaniya ushedshih ot nas svyashchenny. - |to esli oni ushli ot nas kuda-nibud' ochen' daleko,- vozrazil Siril.- Skazhem, k korallovym beregam Indii ili ledyanym pustynyam Grenlandii, no uzh nikak ne v Bornmut. Krome togo, my ne znaem, chego mama hotela. - A vot i nepravda! - skazala Anteya, s trudom podavlyaya zhelanie udarit'sya v slezy.- Ona skazala: Nuzhno dostat' indijskih pobryakushek dlya bazara. Tol'ko ona dumala, chto nam ih nikogda ne dostat', i skazala eto v shutku - Togda davajte otpravimsya v Indiyu i naberem ih tam pobol'she! - skazal Robert.- Vot v subbotu i poletim! Nastupila subbota, i oni poleteli. Feniks byl po-prezhnemu neulovim, tak chto oni prosto uselis' na svoj prekrasnyj volshebnyj kover i pozhelali: - Nam nuzhno nabrat' indijskih pobryakushek dlya maminogo bazara. Ne mog li by ty perenesti pas v takoe mesto, gde nam ih navalyat celye kuchi? Bezotkaznyj kover paru raz kuvyrknul detej v vozduhe i prizemlilsya na okraine iznyvayushchego ot znoya indijskogo goroda. Deti srazu zhe dogadalis', chto gorod byl indijskij-dostatochno bylo vzglyanut' na strannoj formy kupola hramov i kryshi domov. Krome togo, mimo nih snovali tolpy samogo neveroyatnogo lyuda, sredi kotorogo vydelyalis' chelovek verhom na slone i dva anglij- skih soldata, postoyanno citirovavshih v svoem razgovore frazy, a to i celye passazhi, iz knig mistera Kiplinga. Odnim slovom, nikakih somnenij otnositel'no mesta ih prebyvaniya u detej ne vozniklo. Oni svernuli kover, vozlozhili ego na muzhestvennye plechi Roberta i smelo vstupili v chertu goroda. Bylo ochen' zharko, a potomu im opyat' prishlos' posnimat' svoi londonsko-noyabr'skie pal'tishki i nesti ih v rukah. Ulicy goroda okazalis' uzkimi i do nelepogo izvilistymi. Oni byli do otkaza zabity lyud'mi v nelepyh odeyaniyah, govoryashchih na samom nelepom yazyke, kotoryj detyam tol'ko dovodilos' slyshat' v svoej nelepoj zhizni. - Ni slova ne razobrat'! - skazal Siril.- Kak teper', skazhite na milost', nam prosit' vsyakie shtuchki dlya maminogo bazara? - Da k tomu zhe oni vse bednyaki,- dobavila Dzhejn.- |to u nih na licah napisano. Nam nuzhno najti radzhu ili kogo-nibud' v etom rode. Robert prinyalsya bylo razvorachivat' kover, no ostal'nye ugovorili ego ne tratit' zhelanie zrya. - My zhe yasno skazali kovru, chto nam nuzhno v takoe mesto, gde nam dadut indijskih pobryakushek dlya bazara,- skazala Anteya.- Bud'te uvereny, on nas ne podvedet. Ee vera byla totchas voznagrazhdena. Ne uspeli poslednie slova sletet' s ee ust, kak k detyam podoshel nekij temno-korichnevyj dzhentl'men v tyurbane i sklonilsya v glubokom poklone. Zatem, k nemalomu udivleniyu detej, on zagovoril na ves'ma ubeditel'nom podobii anglijskogo yazyka: - Moya milostivaya rani (chto, kak dogadalis' deti, oznachalo zhena radzhi) dumat' vy ochen' horoshij deti. Ona sprashivaet vy ne zabludit'sya? Ona sprashivaet vy hotet' prodat' kover? Ona uvidet' vas iz svoego palankina. Vy pojti k nej, da, net? Oni otpravilis' vsled za neznakomcem, kotoryj, ulybayas' vo vse svoi pyat'desyat dva, a to i pyat'desyat chetyre zuba, provel ih po labirintu izvilistyh ulic k dvorcu rani. YA ne sobirayus' opisyvat' vam dvorec rani, potomu chto na samom dele ya ego v zhizni ng vidala. Vot mister Kipling videl, tak chto, esli hotite, opisanie dvorca rani mozhete prochitat' v ego knizhkah. A ya vam tol'ko rasskazhu o tom, chto tam v tochnosti proizoshlo. Staraya rani vossedala na gore podushek, a vokrug nee tolpilos' izryadnoe kolichestvo drugih vazhnyh ledi. Vse oni byli v takih prostornyh shtanishkah i vualyah, i vse oni s nog do golovy byli uveshany blestkami, zolotom i brilliantami. A temno-korichnevyj dzhentl'men v tyurbane stoyal za reznoj shirmoj i perevodil vse, chto by ni skazali deti i koroleva. Vot, naprimer, kogda koroleva poprosila detej prodat' kover, a oni druzhno otvetili Net!, on vse tak i perevel. - No pochemu? - sprosila rani. Dzhejn kratko ob®yasnila pochemu, i perevodchik takzhe kratko perevel. Togda koroleva zagovorila vnov', i perevodchik skazal: - Moya gospozha govorit eto ochen' volshebnyj istoriya. Moya gospozha prosit rasskazat' vse podrobno i ne dumat' o vremeni. CHto zh, prishlos' rasskazat' vse podrobno- Pol uchilas' ochen' dlinnaya istoriya, osobenno esli uchest', chto ee prishlos' rasskazyvat' dvazhdy - odin raz Sirilu, a drugoj raz perevodchiku. Da i Siril na etot raz prevzoshel samogo sebya. Kazhetsya, vospominaniya o perezhityh priklyucheniyah ne na shutku zahvatili ego samogo, i po mere togo, kak on izlagal istoriyu Feniksa i kovra, kovarnoj bashni i avgustejshej kuharki, ego rech' vse bolee napominala yazyk Tysyachi i odnoj nochi. Vsyakij raz, kogda dzhentl'men v tyurbane zakanchival perevodit' ocherednoj kusok, rani i ee pridvornye ledi prinimalis' katat'sya po podushkam ot hohota. Kogda istoriya zakonchilas', rani zagovorila, i perevodchik ob®yasnil, chto ona skazala bukval'no sleduyushchee: - Moj milyj, ty est' prirozhdennyj skazitel' skazok. Zatem rani sorvala s shei biryuzovoe ozherel'e i shvyrnula ego k nogam Sirila. - O, Bozhe moj, kakaya krasota! - v odin golos voskliknuli Dzhejn i Anteya. Siril otklanyalsya vo vse storony, neskol'ko raz kashlyanul, a zatem proiznes: - Peredajte ej moe ogromnoe spasibo, no ya by predpochel, chtoby ona dala mne kakih-nibud' deshevyh bezdelushek dlya bazara. Skazhite ej, chto ya hochu prodat' ih, a na vyruchennye den'gi nakupit' odezhdy dlya bednyakov, u kotoryh takovoj ne imeetsya. - Skazhi emu, chto ya razreshayu prodat' moe ozherel'e i na vyruchennye den'gi odet' nagih i ubogih, -skazala koroleva, vyslushav perevodchika. No Siril byl nepokolebim. - Net uzh, spasibo,-skazal on.- Vse eti veshchi dolzhny byt' prodany segodnya na anglijskom bazare, a ya boyus', chto na anglijskom bazare nikto ne kupit nastoyashchee biryuzovoe ozherel'e. Vse podumayut, chto ono poddel'noe, a esli ne podumayut, to zastavyat nas ob®yasnit', otkuda my ego vzyali. Togda koroleva prikazala prinesti vsyacheskih malen'kih krasivyh bezdelushek, i vskore slugi pochti polnost'yu zavalili imi kover. - Mne pridetsya dat' vam slona, chtoby unesti vse eto,- skazala, smeyas', koroleva. - Esli koroleva budet tak lyubezna vydat' nam po rascheske i k tomu zhe pozvolit nam umyt'sya,- vozrazila Anteya,- my pokazhem ej nastoyashchee volshebstvo. My vmeste s kovrom i vsemi etimi zamechatel'nymi mednymi podnosami, kuvshinchikami, reznymi shkatulochkami, poroshkami i prochimi milymi veshchichkami ischeznem, kak dym, pryamo u nee na glazah. Ot takogo predlozheniya rani radostno zahlopala v ladoshi i tut zhe ssudila detyam chetyre sandalovyh rascheski, na ruchkah kotoryh byli vylozheny iz slonovoj kosti chetyre cvetka lotosa. Raschesavshis', deti vymyli lico i ruki v serebryanoj chashe. Zatem Siril proiznes ochen' vezhlivuyu proshchal'nuyu rech', kotoraya nemnogo neozhidanno zakanchivalas' sleduyushchimi slovami: - A potomu ya hochu, chtoby my sejchas zhe okazalis' na bazare v nashej shkole! CHto s nimi, konechno zhe, i sluchilos'. A koroleva s ee pridvornymi damami ostalis' sidet' na podushkah, otkryv ot izumleniya rty i tupo ustavivshis' na uzorchatyj mramornyj pol, gde tol'ko chto byli kover i deti. - Istinno govoryu vam, eto bylo samoe chto ni est' volshebstvo! - skazala nakonec koroleva, ves'ma dovol'naya vsem proisshedshim. Nuzhno skazat', chto ob etom sluchae eshche dolgo sudachili pri dvore v periody dozhdej i v konce koncov on popal v znamenituyu knigu CHudesa Indii, napisannuyu odnim anglijskim etnografom. Kak uzhe govorilos', istoriya Sirila zanyala izryadnoe kolichestvo vremeni. To zhe samoe mozhno skazat' i ob ekzoticheskih sladostyah, kotorymi koroleva potchevala detej, poka slugi sobirali po vsemu dvorcu izyashchnye bezdelushki, tak chto kogda deti ochutilis' v shkole, tam uzhe povsyudu gorel svet, a snaruzhi, nad kryshami kamdentaunskih domov, sgushchalis' vechernie sumerki. - Horosho eshche, chto my dogadalis' umyt'sya v Indii,- sakzal Siril.- My by navernyaka opozdali, esli by sejchas potashchilis' domoj. - Krome togo, - dobavil Robert,- v Indii umyvat'sya gorazdo teplee. Pozhaluj, ya by soglasilsya tam zhit' vsegda. Blagorazumnyj kover nezametno prizemlil detej v temnom zakutke na styke dvuh yarmarochnyh lar'kov. Krugom valyalis' obryvki bechevki i obertochnoj bumagi, a vdol' sten gromozdilis' ryady pustyh yashchikov i korzin. Nuzhno bylo vybirat'sya naruzhu. Deti nyrnuli pod vitrinu lar'ka, uveshannuyu vsyakogo roda skatertyami, kovrikami i prochimi salfetkami, kotorye bogatye ledi, kotorym chashche vsego byvaet nechego delat', imeyut obyknovenie razukrashivat' izyskannoj vyshivkoj, i popolzli k svetu. Dostignuv vneshnego kraya vitriny, oni slegka otognuli konec svisavshej s nee skaterti, kotoruyu ch'ya-to prihotlivaya ruka obmetala zatejlivym uzorom iz goluboj geranii, i prinyalis' poocheredno voznikat' v tolpe zevak. Devochkam i Sirilu udalos' vybrat'sya bolee ili menee nezamechennymi, a vot Robert, upotrebivshij vse usiliya, chtoby vybrat'sya absolyutno nezamechennym, slegka perestaralsya i, podobno tomu, kak peshehody popadayut pod ekipazhy i omnibusy, popal pod missis Biddl, vladelicu ukryvshego detej lar'ka. Ee solidnyh razmerov noga bezzhalostno opustilas' na malen'kuyu nezhnuyu ruchku Roberta - i razve mozhno posle etogo vinit' ego za to, chto on sovsem nemnozhko povopil? Tut zhe vokrug detej sobralas' tolpa. Na blagotvoritel'nyh bazarah redko mozhno uslyshat' dikie vopli, i potomu vsem bylo krajne interesno uznat', chto sluchilos'- Proshlo neskol'ko ochen' dolgih sekund, prezhde chem detyam udalos' vtolkovat' missis Biddl, chto ona nastupila ne na vystupayushchuyu parketinu shkol'nogo pola ili zhe upavshuyu s vitriny podushechku dlya bulavok, a na ruku zhivomu i nesterpimo stradayushchemu rebenku. Kogda do missis Biddl nakonec doshlo istinnoe polozhenie veshchej, ona ne na shutku rasserdilas'. Vy zamechali, chto kogda odin chelovek sluchajno prichinyaet bol' drugomu, on serditsya gorazdo bol'she, chem postradavshij. Interesno, pochemu by eto? - YA, konechno, ochen' izvinyayus',- zayavila missis Biddl tonom, v kotorom gnev zvuchal gorazdo yavstvennee, chem sozhalenie,- no s kakoj eto stati ty zalez pod moj larek, kak samaya rasposlednyaya uhovertka?! A nu-ka, vylezaj ottuda! - My tol'ko hoteli posmotret' na tovary, chto slozheny tam, v uglu. - Podglyadyvat' da vysmatrivat' - eto ochen' plohaya privychka! - skazala missis Biddl.- Vot uvidite, ona ne dovedet vas do dobra. I voobshche, tam nichego net, krome pustyh yashchikov da pyli. - Kak zhe! - skazala Dzhejn. - |to vy tak dumaete! - Ah, ty grubaya malen'kaya devchonka!..- voskliknula pobagrovevshaya ot gneva missis Biddl. - I vovse ona ne grubaya, a tol'ko tam i vzapravdu est' mnogo vsyacheskih raschudesnyh veshchej,- skazal Siril. I vdrug osoznal, naskol'ko beznadezhno dokazyvat' sobravshimsya vokrug lyudyam, chto vse eti slozhennye na kovre sokrovishcha byli nichem inym, kak maminym vkladom v blagotvoritel'nyj bazar. Nikto i ni za chto ne poverit v eto, a esli i poverit, to, estestvenno, napishet mame blagodarstvennoe pis'mo, i uzh togda mama podumaet takoe!.. Slovom, odin Bog znaet, chto ona togda podumaet. Ostal'nye deti osoznali primerno to zhe samoe. - YA by hotela vzglyanut' na eti veshchicy,- skazala ochen' krasivaya ledi, torgovavshaya za sosednim lar'kom. Ee druz'ya obeshchali sobrat' kuchu vsyakoj vsyachiny dlya bazara, no samym bessovestnym obrazom ne sderzhali slova. V rezul'tate ee larek okazalsya samym bednym na vsem bazare, i ona ochen' nadeyalas', chto vnezapno obnaruzhivshiesya veshchi yavlyayutsya zapozdalym vznosom v ee torgovlyu. Ona voprositel'no posmotrela na Roberta, i tot, probormotav nechto vrode Konechno, s bol'shim udovol'stviem!, mgnovenno ischez pod prilavkom missis Biddl. - Menya udivlyaet to, chto vy pooshchryaete etih malen'kih negodyaev,- skazala missis Biddl.- Ponimaete, miss Pismarsh, ya vsegda vse govoryu napryamik... Tak vot, ya dolzhna skazat', chto menya udivlyaet vashe povedenie.- Zatem ona povernulas' k sobravshimsya i, okinuv ih strogim vzglyadom, prodolzhala: -I voobshche, zdes' vam ne cirk! Prosto odin ochen' gadkij mal'chishka doozornichalsya i sluchajno poranilsya - da i to sovsem chut'-chut'. Tak chto vam luchshe poskoree razojtis'. Esli on pochuvstvuet sebya centrom vnimaniya, to tol'ko eshche pushche rashuliganitsya. Malo-pomalu tolpa rasseyalas'. Ne nahodivshaya slov ot yarosti Anteya uslyhala, kak stoyavshij ryadom s nej vikarij negromko proiznes Neschastnyj mal'chik! - i vozlyubila ego otnyne i navsegda. V etot moment iz-pod prilavka vynyrnul Robert, nagruzhennyj benarskoj med'yu i inkrustirovannymi slonovoj kost'yu sandalovymi shkatulkami. - Gospodi! - voskliknula miss Pismarsh.-· Znachit, CHarl'z vse-taki ne zabyl! - Izvinite! - Missis Biddl olicetvoryala soboj vezhlivost', zamorozhennuyu v serdce ajsberga.- Vse eti veshchi lezhali za moim prilavkom. Neizvestnyj daritel', kotoryj tajkom podlozhil ih tuda, navernyaka krasneet pri mysli o tom, chto kto-to drugoj mozhet zayavit' na nih svoi prava. Razumeetsya, vse eto isklyuchitel'no dlya menya. Deti pochli za luchshee pokinut' mesto sego neravnogo poedinka i smeshat'sya s tolpoj. Oni prosto ne nahodili slov ot vozmushcheniya - do teh por, poka nahodchivyj Robert ne vyrazilsya sleduyushchim obrazom: - Ah, eta rasfufyrennaya furiya! - I eto posle vsego togo, chto nam dovelos' perezhit'! - skazal Siril.- U menya do sih por v gorle pershit posle peregovorov s toj indijskoj ledi v bryukah. - |ta furiya - prosto duriya! - zaklyuchila Dzhejn. Toroplivyj shepot Antei prerval potok zamyslovatyh i prosto otkrovennyh rugatel'stv: - Soglasna, ona otnyud' ne podarok, zato miss Pismarsh-nastoyashchee chudo i vdobavok krasavica. U kogo-nibud' est' karandash? Polzti pod tremya sostavlennymi vmeste prilavkami bylo tyazhelo i nelovko, no Anteya prekrasno spravilas' s etim. Otyskav sredi musora bol'shoj obryvok goluboj bumagi, ona slozhila ego popolam i, cherez kazhdoe slovo oblizyvaya karandash, chtoby bylo zametnee, napisala: Vse eti indijskie sokrovishcha prednaznacheny chudesnoj krasavice miss Pismarsh. Nekotoroe vremya ona razdumyvala nad tem, chtoby pripisat' dlya pushchej yasnosti I ni v koem sluchae ne missis Biddl, no potom reshila, chto eto mozhet navesti na podozreniya, i ogranichilas' lish' tem, chto podpisalas': Neizvestnyj daritel'. Zatem ona popolzla obratno i cherez minutu prisoedinilas' k ostal'nym. Tak chto kogda missis Biddl obratilas' za spravedlivost'yu v ustroitel'nyj komitet bazara i konkuriruyushchie lar'ki byli sdvinuty v storonu, chtoby dva tuchnyh svyashchennika i neskol'ko ne menee tuchnyh ledi smogli posmotret' na tovar, ne lazaya pod prilavki, obryvok goluboj bumagi byl blagopoluchno obnaruzhen, i vsya gruda izyashchnyh indijskih pobryakushek pereshla na prilavok miss Pismarsh, kotoraya i prodala ih vse do odnoj, vyruchiv tridcat' pyat' funtov sterlingov. - CHto-to ya nikak ne voz'mu v tolk naschet etoj goluboj bumazhki...- skazala missis Biddl.- Po mne, tak eto mog napisat' tol'ko sumasshedshij. Da eshche nazvat' ee chudesnoj krasavicej! Net, razumnyj chelovek ne mog etogo napisat'. Anteya i Dzhejn poprosili u miss Pismarsh pozvoleniya pomoch' ej s rasprodazhej, motiviruya eto tem, chto imenno ih bratec Robert obnaruzhil neozhidannyj tovar. Miss Pismarsh s radost'yu soglasilas', ibo ee do togo vsemi zabroshennyj larek teper' byl okruzhen plotnoj tolpoj pokupatelej, zhelayushchih priobresti ekzoticheskie suveniry, i ej prosto byla neobhodima pomoshch'. Oglyadyvayas' vremya ot vremeni na missis Biddl. deti zamechali, chto dlya ee torgovli ne tol'ko pomoshchniki, no i ona sama byla ne ochen'-to nuzhna. Nadeyus', oni ne ispytyvali radosti po etomu povodu - znaete, vy dolzhny proshchat' svoih vragov, dazhe esli te i nastupayut vam na ruki, a potom govoryat, chto vy sami vinovaty v etom. Odnako boyus', chto oni vse zhe v nedostatochnoj mere chuvstvovali svoyu vinu. Im prishlos' izryadno povozit'sya, rasstavlyaya svoj tovar na prilavke. No snachala oni rasstelili kover, tak chto serebryanye, mednye i sandalovye shtuchki ochen' vygodno smotre lis' na ego temnom fone. Ves' vecher vokrug ih prilavka ne stihala veselaya sueta, i v konce koncov miss Pismarsh s devochkami udalos' prodat' dazhe nekomplektnyj serebryanyj gvozd', po neponyatnoj prichine zavalyavshijsya sredi malen'kih siyayushchih solnc, privezennyh det'mi s dalekogo indijskogo bazara. Pokonchiv s etim delom, deti vsej gur'boj otpravilis' vytaskivat' schastlivye nomera v loteree, nasharivat' v rozhdestvenskoj kadke special'no dlya takogo sluchaya prigotovlennye podarki, veselit'sya nad derevenskimi prostofilyami iz kartonnogo orkestrika, nayarivayushchimi pod vethozavetnyj fonograf, i s zamiraniem serdca vnimat' sladkozvuchnomu peniyu ptic, proizvodimomu za shirmoj pri pomoshchi steklyannyh trubok i stakanov s vodoj. Neozhidannoj radost'yu dlya vseh chetveryh yavilos' chaepitie, ustroennoe dobrym vikariem, i, ne uspeli oni eshche s®est' po tri pirozhka kazhdyj, kak k nim prisoedinilas' miss Pismarsh. Vecherinka udalas' na slavu, a vikarij tak prosto prevzoshel samogo sebya, napereboj rastochaya lyubeznosti vsem prisut-stvovashim {i dazhe miss Pismarsh, kak zametila pozdnee Dzhejn). - Nam pora vozvrashchat'sya k lar'ku,- skazala Anteya, kogda vse pochuvstvovali, chto gotovy skoree umeret', chem s®est' eshche kusochek. (Vikarij, mezhdu tem, voobshche zabyl o ede i vmesto etogo prinyalsya nasheptyvat' na uho miss Pismarsh o kakom-to sobytii, namerevayushchemsya proizojti posle Pashi). - Nam nezachem tuda vozvrashchat'sya- veselo proshchebetala miss Pismarsh.- Blagodarya vam, moi milye, my prodali vse do poslednego. __ N-no- tam zhe kover,- skazal Siril. __ O! - luchezarno ulybnulas' miss Pismarsh-- Naschet kovra ne bespokojtes'. YA uhitrilas' dazhe ego prodat'. Missis Biddl dala mne za nego celyh desyat' shillingov. Ona skazala, chto davno hotela priobresti chto-nibud' podobnoe dlya spal'ni prislugi. - Kak zhe! - skazala Dzhejn.- U ee pri slugi kovrov ne byvaet. My vzyali k sebe ee kuharku, tak ona nam mnogo chego pro etu samuyu missis porasskazala, - Proshu vas, davajte ostavim v pokoe tajny madridskogo dvora,- to li v shutku, to li vser'ez skazal vikarij, i miss Pismarsh snova zasmeyalas', glyadya na nego tak, kak esli by ej v zhizni ne dovodilos' vstrechat' bolee priyatnogo i veselogo cheloveka. No ostal'nye chetvero chut' li ne v bukval'nom smysle proglotili yazyki ot uzhasa. I dejstvitel'no, posudite sami, chto im bylo delat'? Ne mogli zhe oni skazat': |to ved', chert voz'mi, nash kover!, ibo kovry voobshche nikto i nikogda ne prinosit na blagotvoritel'nye bazary, i uzh tem bolee deti. Deti prebyvali v samom nastoyashchem otchayanii. K ih chesti dolzhna skazat', chto otchayanie ne pobudilo ih zabyt' o horoshih manerah, kak eto inogda byvaet dazhe so vzroslymi, kotorym ne meshaet pouchit'sya na primere nashih priyatelej. Nashi priyateli skazali: Blagodarim za po-tryasayushchee chaepitie, Spasibo za to, chto vy takie potryasayushchie i Spasibo za potryasayushchij vecher. Poslednee spasibo oni adresovali vikariyu, potomu chto imenno on ustroil vse eti yashchiki s lotereej, kadki s podarkami, fonografy i ptich'i hory. I nuzhno skazat', emu eto potryasayushche udalos'. Na proshchan'e devochki obnyalis' s miss Pismarsh, a kogda vse chetvero otoshli v storonku, do ih sluha doneslos' sleduyushchee: - Kakie slavnye rebyata! Odnako, naschet nashih planov... Ty soglasna, esli eto budet posle Pashi? Nu zhe, skazhi, chto ty soglasna... Dzhejn rvanulas' nazad i, prezhde chem Anteya uspela ottashchit' ee v storonu, sprosila; - A chto eto takoe budet posle Pashi? Miss Pismarsh zardelas' i ot etogo stala eshche prekrasnee. Vikarij zhe skazal: - Nadeyus', chto posle Pashi ya otpravlyus' na Ostrova Mechty. - Hotite, my dostavim vas tuda na volshebnom kovre? - sprosila Dzhejn. - Bol'shoe spasibo,- otvetil vikarij,- no ya boyus', chto ne smogu zhdat' tak dolgo. YA hochu otpravit'sya na Ostrova Mechty do togo kak menya sdelayut episkopom, potomu chto kogda menya sdelayut episkopom, u menya uzhe ne budet dlya etogo vremeni. - YA vsegda polagala, chto mne sleduet vyjti zamuzh za episkopa,- skazala Dzhejn.- U nih takie krasivye fartuchki, da i v hozyajstve prigodyatsya! A vam by ne hotelos' vyjti zamuzh za episkopa, miss Pismarsh? Tut detyam nakonec udalos' ottashchit' ee v storonu Na obshchem sovete bylo resheno, chto Robertu ne stoit bol'she imet' delo s missis Biddl, tak kak imenno ego ruka posluzhila prichinoj do sadnogo incidenta, a, stalo byt', ego poyavle nie tol'ko snova rasserdit ee. Anteya s Dzhejn takzhe ne imeli nikakih shansov na simpatiyu so storony staroj ledi, ibo pomogali sbyvat' tovar v konkuriruyushchem lar'ke. V konce koncov vse chetvero edinodushno reshili, chto Siril byl edinstvennym, kogo staraya ledi mogla ne pribit' na meste, i poka Robert, Anteya i Dzhejn staratel'no rastvoryalis' v tolpe, ih starshij brat ne bez opaski priblizilsya k missis Biddl i proiznes: - Missis Biddl, znaete li, nam prosto pozarez nuzhen vot etot kover. Vy ne prodadite nam ego? My mogli by zaplatit' vam celyh... - Konechno, net! - otrezala missis Biddl.- Ubirajsya otsyuda, dryannoj mal'chishka! V ee tone skvozilo yavnoe nezhelanie poddavat'sya na lyubye ugovory, tak chto Sirilu ne ostavalos' nichego drugogo, kak prisoedinit'sya k ostal'nym. - Bespolezno,- skazal on.- Ona sejchas vrode kak l'vica, u kotoroj pytayutsya pohitit' detej. My dolzhny prosledit', gde ona zhivet, i... Ni slova, Anteya! |to zhe nash kover, znachit, nikakoj krazhi ne budet. Budet nechto vrode ekspedicii po spaseniyu utrachennyh nadezhd. |to budet geroicheskij, otvazhnyj (i, esli udastsya, stremitel'nyj) podvig, a nikakoj tam ne grabezh. Deti poteryanno brodili sredi tolpy veselyashchejsya vovsyu publiki. Bazar s ego mnogochislennymi primankami davno uzhe poteryal dlya nih vsyakuyu privlekatel'nost'. Hor pevchih ptic byl teper' prosto bul'kan'em vozduha, propuskaemogo cherez vodu, a fonograf -mashinoj dlya proizvedeniya uzhasayushchego shipa i treska, za kotorym ne bylo slyshno sobstvennyh golosov. Posetiteli kazalis' im obyknovennymi bezdel'nikami, pokupavshimi veshchi, kotorye im byli yavno ne nuzhny. Odnim slovom, vse eto vyglyadelo dovol'no glupo. A glupee vsego bylo to, chto missis Biddl kupila volshebnyj kover za desyat' shillingov. Budushchee predstavlyalos' detyam v samom mrachnom svete, a v nastoyashchem ne bylo nichego, krome gryazi, serosti, toski, zapaha osvetitel'nogo gaza i potnyh lyudskih tel. Krome togo, deti byli s kogo do golovy usypany kroshkami ot pirozhnogo i poryadkom ustali. V konce koncov oni nashli ukromnyj ugolok, otkuda mogli nezametno nablyudat' za kovrom, i prinyalis' unylo zhdat' okonchaniya bazara. Nuzhno skazat', chto vremya, kogda im sledovalo lozhit'sya spat', uzhe davno minovalo. V desyat' chasov vechera pokupateli razoshlis' po domam, a prodavcy ostalis' podschityvat' vyruchennye den'gi. - Otkrovenno govorya,- skazal Robert,- ya bol'she v zhizni ne pojdu ni na kakoj bazar. U menya ruka raspuhla napodobie ananasa. Gvozdi v botinkah etoj chertovoj missis navernyaka byli otravlennye. V etot moment nekto, oblechennyj vlast'yu delat' zayavleniya, zayavil: - Bazar zakryvaetsya! Rashodites' po domam! Detyam nichego ne ostavalos' delat', kak vyjti na ulicu i zhdat' u vhoda, smeshavshis' S tolpoj svoih izryadno oborvannyh rovesnikov, kotorye stoyali zdes' celyj vecher, lovya donosivshiesya iz okon zvuki muzyki i mesya nogami zhidkuyu gryaz'. Nakonec iz dverej poyavilas' missis Biddl i, zagruzivshis' v keb vmeste s nakuplennym na yarmarke dobrom (sredi kotorogo nalichestvoval i kover), otpravilas' vosvoyasi. Ostal'nye larechniki ostavili svoi tovary v shkole do ponedel'nika, no missis Biddl, opasavshayasya, chto kakaya-nibud' meloch' mozhet do togo vremeni isparit'sya, predpochla vzyat' vse s soboj. Deti, kotorym v nastoyashchem raspolozhenii duha bylo naplevat' na gryaz' i nepogodu, mrachno vlachilis' za kebom, poka nakonec vsya kompaniya ne pribyla k domu missis Biddl. Kogda siya zlovrednaya osoba, ne zabyv prihvatit' kover, ischezla za vhodnoj dver'yu, Anteya skazala: - Davajte ne budem grabit'... to est', ya hotela skazat', sovershat' geroicheskij i stremitel'nyj podvig. Davajte snachala pozvonim v dver' i dogovorimsya s nej dobrom. Ostal'nym eta ideya ochen' ne ponravilas', no v konce koncov oni soglasilis' - pri uslovii, chto esli delo vse-taki dojdet do grabezha, Anteya ne budet putat'sya u nih pod nogami so svoimi nravoucheniyami. Im prishlos' dolgo stuchat', zvonit' i dazhe slegka pokolachivat' v dver' nogami, poka ves'ma zapugannogo vida gornichnaya ne osmelilas' vysunut' v shchelku kraeshek nosa. Osvedomivshis' o missis Biddl, oni voshli v holl i tut zhe uvideli trebuemuyu im ledi. Ona byla zanyata tem, chto sdvigala k stenam gostinoj stoly i stul'ya, yavno namerevayas' polyubovat'sya svezherasstelennym na polu kovrom. - YA tak i znala, chto ona kupila kover ne dlya sluzhankinoj spal'ni! - probormotala Dzhejn. Anteya minovala zameshkavshuyusya gornichnuyu i napravilas' v gostinuyu. Ostal'nye posledovali za nej. Kogda oni voshli, missis Biddl stoyala spinoj k nim na kovre i razglazhivala gustoj vors toj zhe samoj odetoj v tyazhelyj botinok nogoj, chto ran'she edva ne razmozzhila kist' Robertu. Hladnokrovnyj Siril, dozhdavshis', poka vse chetvero proskol'znuli v komnatu, zakryl dver', prezhde chem missis Biddl uspela oglyanut'sya. - Nu kto eshche tam, Dzhejn? - kislo osvedomilas' nedostojnaya ledi- Zatem, rezko obernuvshis', ona poluchila otvet na svoj vopros. Uzhe v kotoryj raz za segodnyashnij vecher ee lico priobrelo glubokij -dazhe chereschur glubokij - fioletovyj ottenok. - Ah, vy malen'kie gryaznye negodniki! - zakrichala ona-- Kak vy smeli yavit'sya syuda? Da eshche v takoe vremya! Uzhe pochti noch'! A nu-ka, ubirajtes', poka ya ne vyzvala policiyu! - Ne serdites',- myagko proiznesla Anteya.- My vsego lish' hoteli poprosit' vas prodat' nam kover. U nas s soboj est' dvenadcat' shillingov, i... - Da kak vy smeete?! - zavopila missis Biddl sryvayushchimsya ot gneva golosom. - Bozhe, kak vy otvratitel'no vyglyadite! - vnezapno skazala Dzhejn. Missis Biddl prinyalas' otbivat' chechetku svoimi podbitymi otravlennymi gvozdyami bashmakami. - Ah, ty malen'kaya soplivaya zamarashka! - tol'ko i sumela vydavit' ona, na etot raz pobagrovev licom. Anteya prinyalas' tryasti Dzhejn za plechi, no ta vyrvalas' i podalas' vpered. - No ved' eto kover iz nashej spal'ni! - skazala ona.- Mozhete sprosit' u kogo ugodno/ - Davajte poprosim kover perenesti nas domoj,- prosheptal Siril. - Ne vyjdet,- prosheptal v otvet Robert.- Ona zayavitsya k nam i ustroit takoj skandal, chto nikomu ne pozdorovitsya. Vot merzopakostnaya staruha! - YA hochu, chtoby u missis Biddl stalo angel'skoe nastroenie! - vnezapno vskrichala Anteya. (Popytka ne pytka, dobavila ona pro sebya). Bagrovoe lico missis Biddl snova stalo fioletovym, potom vdrug krasnym, a eshche potom uzh sovsem neozhidanno priobrelo bezmyatezhnyj rozovyj okras Kogda ona ulybnulas' detyam, ona i vpryam' byla nemnogo pohozha na prestareluyu angelicu - No u menya i bez togo prekrasnoe nastroenie,- udivilas' ona.- Luchshego, vrode by, i ne byvaet I s chego by eto, moi dorogie, mne prebyvat' v durnom raspolozhenii duha? Kak vsegda, kover okazalsya na vysote Prichem ne tol'ko missis Biddl, no i deti vdrug pochuvstvovali, kak prekrasno i legko stalo zhit' na svete. - Na samom-to dele vy ochen' dostojnaya ledi,- skazal Siril.- Ponyatiya ne imeyu, kak ya etogo srazu ne razglyadel. Izvinite za to, chto my dostavili vam stol'ko nepriyatnostej na bazare. - Ni slova bol'she! - voskliknula obnov-1ennaya missis Biddl.- Konechno, esli vam tak nuzhen etot kover, to vy mozhete ego zabrat'. Net, net, ya ne voz'mu ni penni sverh teh desyati shillingov, chto zaplatila za nego. - Ponimaete, nam ochen' nepriyatno prosit' u vas kover posle togo, kak vy priobreli ego na bazare,- skazala Anteya.- No, vidite li, eto i vpravdu kover nz nashej detskoj. Ego po oshibke prinesli na bazar s drugimi veshchami. - Da vy chto?! Kakaya dosada,- skazala dobreyushchaya s kazhdoj minutoj missis Biddl.- Znaete chto, moi dorogie? Vot vam vash kover i eshche desyat' shillingov vpridachu, i davajte zabudem obo vsem etom. Voz'mite-ka po kusochku piroga na dorogu. O, moj milyj mal'chik, mne tak zhal', chto ya segodnya nastupila tebe na ruku! Nadeyus', s nej vse v poryadke? - O da, blagodaryu vas,- skazal Robert.- Znaete chto? Po-moemu, vy prosto kladez' dobroty! - Vovse net.- zadushevno proiznesla missis Biddl.- Prosto mne dostavlyaet ogromnoe udovol'stvie nemnogo balovat' takih milyh sorvancov, kak vy. S etimi slovami ona pomogla detyam svernut' kover, i Siril s Robertom vzvalili ego sebe na plechi. - Vy samaya nastoyashchaya dorogusha! - skazala Dzhejn i ves'ma serdechno pocelovala missis Niddl na proshchan'e. * * * - Vot tebe i na! - podytozhil Siril, kogda oni probiralis' domoj po temnym ulicami Kamdentauna. - Vot imenno,- podtverdil Robert.- I chto samoe strannoe, u menya slozhilos' vpechatlenie, chto novaya missis Biddl i est' nastoyashchaya missis Biddl To est' ya hochu skazat', chto ne tol'ko kover vinovat v tom, chto ona vdrug stala takoj dobroj. Vozmozhno, ty i prav,--skazala Anteya. Navernoe, na prezhnej missis Biddl za dolgie gody ponavislo mnogo cherstvosti, ustalosti ot zhizni i vsego prochego, a kover vzyal da i sdernul s nee vse eto. - Nadeyus', on ne pozvolit ej snova poob-rasti vsyakoj dryan'yu,- skazala Dzhejn.- Ona takaya krasivaya, kogda ulybaetsya! V etot pamyatnyj den' kover ponadelal nemalo chudes, no mne kazhetsya, chto chudo s missis Biddl bylo samym raschudesnym. Ibo s teh por ona uzhe nikogda ne byla takoj zlyukoj, kak prezhde, i dazhe poslala miss Pismarsh, kotoraya vse zhe vyshla zamuzh za dobrogo vikariya, premilen'kij serebryanyj zavarnichek. |to dostoslavnoe sobytie proizoshlo srazu zhe posle Pashi, a potom molodozheny otpravilis' na medovyj mesyac v Italiyu. G lava V HRAM - Kakaya zhalost', chto Feniks kuda-to za-propastilsya, - skazala Dzhejn. -S nim gorazdo interesnee, chem s kovrom. - |ti malen'kie devchonki takie neblagodarnye! - skazal Siril. - Da net zhe, na samom dele ya ochen' blagodarnaya, da tol'ko kover vsegda molchit, kak v rot vody nabral. I eshche on ochen' bespomoshchnyj. Sovershenno ne mozhet za sebya postoyat'. To v more ugodit, to na rasprodazhu, a to eshche kuda pohuzhe. Vot poprobovali by vy prodat' Feniksa!.. So vremeni dostopamyatnogo bazara proshlo dva dnya. Vse chetvero byli ne v duhe. Takie veshchi, znaete li, sluchayutsya, osobenno po ponedel'nikam. A eto, kak nazlo, byl ponedel'nik. - Ne udivlyus', esli etot vash dragocennejshij Feniks vzyal, da i uletel navsegda,- skazal Siril.- YA by tozhe kuda-nibud' uletel ot takoj pogody. Vy tol'ko posmotrite, chto tvoritsya na ulice! - Dazhe i smotret' ne hochu,- skazal Robert. Dejstvitel'no, na ulice tvorilos' malo chego priyatnogo. - Da ne mog Feniks uletet' - uzh v etom-to ya uverena! -skazala Anteya.- Pojdu, poishchu ego eshche raz. Anteya iskala pod stolami i stul'yami, v korobkah i korzinkah, sredi maminogo rukodeliya i papinyh bumag, no ne smogla najti dazhe otbleska zolotyh Feniksovyh per'ev. Tut Robert vdrug vspomnil, s kakim bleskom emu udalos' voplotit' sem' tysyach strok nudnejshego drevnegrecheskogo zaklina niya v odnu stroku anglijskogo gekzametra, i, vstav na kover, zapel: - O, vyhodi, poskorej, nash zamechatel'nyj Feniks! Pochti v tu zhe sekundu so storony kuhonnoj lestnicy donessya shelest kryl'ev, i v komnatu, ronyaya oslepitel'nye zolotye bliki, velichavo vplyl Feniks. - Interesno, gde zhe eto ty skryvalsya vse eto vremya? - sprosila Anteya.- YA tebya po vsemu domu iskala!