chego, krome zavyvaniya vetra na l'du. Oblaka snega oshalelo katyatsya po torosam i ledyanoj gladi, a skvoz' beluyu pelenu skol'zit polnaya luna, kotoroj net dela do bega vremeni. Ona bezmolvno sleduet po svoemu puti, ravnodushnaya k chelovecheskim stradaniyam. My zateryany v zhutkoj ledyanoj pustyne, za tysyachi kilometrov ot dorogih nam sushchestv, i nashi mysli to i delo vozvrashchayutsya k lyubimomu, rodnomu krayu. Odna stranica vechnosti dopisana, otkryvaetsya drugaya. CHto v nej budet? 1 yanvarya 1896. Termometr pokazyvaet 41,5° nizhe nulya. Lyutyj moroz. Nikogda eshche etoj zimoj ne bylo takogo holoda. YA polnost'yu oshchutil eto osobenno vchera, kogda u menya zamerzli konchiki vseh pal'cev. 8 yanvarya... Uzhasayushchaya purga... Stoit vysunut' golovu iz nashej ledyanoj hizhiny, kak beshenyj veter norovit podhvatit' tebya i zakinut' bog vest' kuda... U nas zhestoko merznut nogi. My chasami kolotim ih odnu o druguyu, no sogret' nikak ne mozhem. Net, mne nikogda ne zabyt' etih strashnyh nochej! I sredi vseh stradanij mysl' vse vremya uletaet na rodinu, k svoim! A vremya bezhit... Liv, moej devochke, ispolnyaetsya segodnya tri goda. Uzhe bol'shaya, naverno. Bednyj rebenok! Net, Liv, ty ne poteryaesh' otca! Nadeyus', chto tvoj budushchij den' rozhdeniya my provedem vmeste. YA budu rasskazyvat' tebe o medvedyah, o morzhah, o pescah, o vseh dikovinnyh zveryah, kotorye obitayut v etih nehozhenyh mestah. 1 fevralya... Lyubopytnuyu zhizn' vedem my v etoj ledyanoj berloge sredi polyarnoj nochi! Hotya by pochitat' kakuyu-nibud' knizhku!.. Locii i kalendar' ya perechel stol'ko raz, chto znayu ih naizust'. No kak by to ni bylo, odin vid pechatnogo slova dlya nas uteshenie: tonkaya nitochka, kotoraya soedinyaet nas s civilizaciej. 16 maya... Opyat' medvedi. Medvedica s medvezhonkom. Ubivat' etih zhivotnyh net smysla, potomu chto u nas eshche dostatochno zapasov ot prezhnej ohoty. No my schitaem, chto ne meshaet priblizit'sya i ponablyudat' za nimi, a v to zhe vremya i dat' im ostrastku, chtob oni ne trevozhili nas noch'yu. Pri nashem poyavlenii medvedica prinimaetsya rychat', no sejchas zhe othodit, mordoj podtalkivaya pered soboj medvezhonka. Inogda ona ostanavlivaetsya i oborachivaetsya posmotret', chto my delaem. Dojdya do berega, semejstvo otpravlyaetsya dal'she, probirayas' mezhdu l'din; mat' vperedi, prokladyvaya put' detenyshu. Tem vremenem ya pochti dogonyayu ih, tak chto nas teper' razdelyaet vsego neskol'ko shagov. Medvedica totchas povorachivaetsya i ves'ma ugrozhayushche dvigaetsya na menya. Ona podhodit sovsem blizko, ustrashayushche rychit, no ne dvigaetsya s mesta, poka ne ubezhdaetsya, chto medvezhonok nemnogo otdalilsya. Togda, sdelav neskol'ko bol'shih shagov, ya bystro dogonyayu ego. Medvedica povtoryaet manevr, chtoby zashchitit' detenysha i prikryt' ego otstuplenie. YAsno, chto ej ochen' hochetsya brosit'sya i rasterzat' menya v klochki. No prezhde vsego ee zabotit bezopasnost' medvezhonka. Ona othodit lish' togda, kogda on opyat' otdalyaetsya na nekotoroe rasstoyanie. Dobralis' do lednika, mat' operezhaet detenysha, chtoby pokazyvat' emu dorogu. Bystro idti po snegu malysh ne mozhet. Medvedica tolkaet ego, sledya za kazhdym moim shagom, za kazhdym dvizheniem. Takaya materinskaya lyubov' dejstvitel'no trogatel'na... Petrush otryvaetsya ot knigi i smotrit na pribituyu k stene kartu Severnogo Ledovitogo okeana, pytayas' otyskat' na nej to mesto, gde nahodilsya Nansen, kogda pisal eti stroki v svoem dnevnike. Uzhe pozdno. No mal'chik ne chuvstvuet ustalosti. Ego ne klonit ko snu. Dnevnik Nansena blizitsya k koncu. On horosho znakom Petrushu, kotoryj uzhe raz prochel ego. I vse zhe on ni za chto ne lyazhet, poka ne probezhit glazami poslednih stranic. Tak zhe, kak Nansena, kogda on pisal svoj dnevnik, vdohnovlyali perezhivaemye im peripetii, tak vdohnovlyayut oni teper' i ego malen'kogo chitatelya. Umom i serdcem on uchastvuet v nih, oni dokazyvayut emu, chto chelovecheskoe uporstvo i volya sil'nee vrazhdebnyh stihij. Ni holod, ni purga, ni golod ne mogut odolet' cheloveka. Pobeda ostaetsya za nim. Dostatochno byt' gotovym k bor'be, trezvo myslit' i nikogda ne teryat' ni hladnokroviya, ni very v svoi sily. Petrush snova sklonilsya nad knigoj, on dochityvaet poslednie stranicy dnevnika Nansena. 12 iyunya... Vyhodim v chetyre utra, podnyav parus na nartah. Za noch' moroz skrepil sneg. Podgonyaemye poputnym vetrom, my nadeemsya dvigat'sya legko i bystro, kak na parusnoj lodke... Hmuraya okraska neba na yuge dokazyvaet, chto voda tam svobodna ot l'da. I v samom dele, my slyshim, k nashej radosti, rev yarostnyh voln. V shest' chasov ostanavlivaemsya. My snova pered svobodnym, ozhivshim, oduhotvoryayushchim morem. Kakaya radost' slyshat' ego znakomyj rev posle togo, kak my tak dolgo videli ego skovannym tyazhelym steklyanistym pancirem! Kayaki spushcheny na vodu; primknuty bort k bortu; parusa podnyaty... Teper' vpered!.. Pod vecher my vysazhivaemsya na kromke beregovogo l'da, chtoby razmyat' nogi, zatekshie posle dolgogo puteshestviya v kayake. Razgulivaem vzad i vpered vozle kayakov. Morskoj veter spal; kazhetsya, on vse bolee zavorachivaet k zapadu. Interesno, smozhem li my prodolzhat' plavanie pri takom vetre? CHtoby udostoverit'sya v etom, zalezaem na blizhajshij toros... Vglyadyvayus' v gorizont. -- Kayaki uneslo!.. -- krichit Iogansen. Bezhim so vseh nog k beregu. Kayaki uzhe daleko, ih bystro unosit v otkrytoe more: verevka, kotoroj oni byli privyazany, porvalas'. -- Derzhi chasy!.. -- govoryu ya Iogansenu. I migom skidyvayu odezhdu, kotoraya pomeshaet mne plyt'. No razdet'sya sovsem ne reshayus' -- boyus' sudorogi. Pryzhok -- i ya v vode! Veter duet s sushi i bystro gonit kayaki v otkrytoe more. Voda ledyanaya, odezhda stesnyaet dvizheniya, a kayaki vse bolee otdalyayutsya. YA ne tol'ko ne dogonyayu ih, a naoborot, otstayu. Pojmat' ih mne predstavlyaetsya pochti nevozmozhnym. No oni unosyat s soboj poslednyuyu nadezhdu na spasenie i vse, chto my imeem. U nas ne ostalos' dazhe nozha. Utonu li ya ili vernus' na bereg bez kayakov -- rezul'tat budet tot zhe: neminuemaya gibel' dlya oboih. YA uporstvuyu i delayu otchayannoe usilie. Tol'ko takoj cenoj my eshche mozhem spastis'. Kogda ustayu, lozhus' na spinu. V etom polozhenii mne viden Iogansen, kotoryj neterpelivo topchetsya na l'du. Bednyage ne stoitsya na meste: polozhenie ego dejstvitel'no uzhasno, potomu chto, s odnoj storony, on lishen vozmozhnosti prijti mne na pomoshch', a s drugoj -- u nego net ni malejshej nadezhdy na uspeh moih usilij. Brosit'sya v vodu za mnoj ne imelo nikakogo smysla. Pozzhe on govoril mne, chto eto ozhidanie bylo samym muchitel'nym momentom v ego zhizni. Snova plyvya na grudi, ya uvidel, chto kayaki ot menya nedaleko. |to pridalo mne sil, i ya eshche otchayannee zarabotal rukami i nogami. Nogi, odnako, nachali nemet': skoro ya bol'she ne smogu imi dvigat'... Mezhdu tem rasstoyanie vse umen'shalos'. Esli ya vyderzhu eshche neskol'ko mgnovenij, my spaseny. Itak, vpered!.. YA vse bol'she priblizhayus' k kayakam. Eshche odno usilie, i ya budu v odnom iz nih! Nakonec-to! Hvatayus' za lyzhu, kotoraya lezhit v zadnej chasti kayakov, i podtyagivayus' k nim. My spaseny! Pytayus' vzobrat'sya v kayak, no okochenevshee telo otkazyvaetsya mne sluzhit'. Odno mgnovenie mne kazhetsya, chto vse naprasno: ya dostig celi, no ona ne daetsya mne v ruki. Posle etoj strashnoj minuty somneniya mne vse zhe udaetsya zanesti nogu na narty i vskarabkat'sya na nih. Pol'zuyus' etoj tochkoj opory i srazu berus' za veslo. No telo moe tak onemelo, chto ya ele dvigayus'. Nelegko mne bylo gresti odnomu v dvuh kayakah. Prihodilos' vse vremya povorachivat'sya, delaya grebok to napravo, to nalevo. Konechno, esli by mne udalos' raz®edinit' kayaki i gresti tol'ko v odnom, vzyav drugoj na buksir, delo poshlo by kuda legche. Odnako v tom sostoyanii, v kotorom ya nahodilsya, takoj manevr byl nevozmozhen: moroz skoval by menya prezhde, chem ya uspel by eto prodelat'. Luchshim sredstvom sogrevaniya ostavalas' energichnaya greblya. No ya ves' zakochenel. Kogda veter dul s morya, mne kazalos', chto menya pronizyvayut tysyachi kopij. Moroz probral menya okonchatel'no: ya stuchal zubami, drozhal vsem telom, no reshil ne sdavat'sya -- izo vseh sil rabotat' veslami. I mne eto udalos'! Vdrug ya uvidel pered soboj dvuh kajr. Soblazn byl chereschur velik: ya shvatil ruzh'e i odnim vystrelom ubil obeih ptic. Iogansen rasskazyval mne potom, kak on perepugalsya, kogda uslyshal etot vystrel: dumal, chto sluchilos' neschast'e i nikak ne mog ponyat', chto ya delayu. A kogda uvidel, chto ya grebu i pokazyvayu emu dobychu, reshil, chto ya, naverno, soshel s uma. Nakonec ya dobralsya do berega, no menya otneslo techeniem daleko ot togo mesta, gde ya brosilsya v vodu. Iogansen pribezhal po kromke l'da mne navstrechu. YA vkonec obessilel. Tashchus', ele derzhas' na nogah i lyazgaya zubami. Iogansen razdevaet menya, ukladyvaet i nakryvaet vsem, chto tol'ko mozhet najti. Menya prodolzhaet tryasti. Poka on stavil palatku i zharil kajr, ya zasnul. Kogda prosnulsya, obed byl gotov. Upoitel'no goryachij sup i chudesnoe zharkoe sterli poslednie sledy etogo uzhasnogo priklyucheniya, slovno ego vovse i ne byvalo... 15 iyunya... Otpravlyaemsya dal'she v chas nochi. Pogoda tishajshaya. More kishit morzhami... Bystro podvigaemsya vdol' berega. K neschast'yu, gustoj tuman skryvaet vse i meshaet razbirat'sya v topografii... Pryamo pered nami pokazyvaetsya morzh. Iogansen, kotoryj grebet vperedi na svoem kayake, ishchet ukrytiya za plavuchej l'dinoj. Poka ya sobirayus' posledovat' ego primeru, morskoe chudovishche brosaetsya na moj kayak, starayas' oprokinut' ego klykami. Sil'nyj udar veslom po golove zastavlyaet ego povernut'sya. Odnako on tut zhe povtoryaet ataku. Togda ya hvatayus' za ruzh'e, no morzh ischezaet. No kak raz kogda ya radovalsya izbavleniyu ot opasnosti, pochuvstvoval, chto moi nogi v vode. Okazyvaetsya, morzh prodyryavil klykami dno kayaka, kotoryj bystro napolnyaetsya vodoj. Edva uspevayu vyskochit' na plavuchij ledyanoj utes: kayak oprokidyvaetsya. Vse zhe mne udaetsya s pomoshch'yu Iogansena vytyanut' ego na l'dinu. Vse moe imushchestvo teper' plavaet v kayake, napolnennom vodoj. Boyus', kak by ne pogibli nashi dragocennye fotograficheskie plastinki. Dlina proboiny -- 15 santimetrov. Takaya pochinka ne shutka, osobenno s tem skromnym naborom instrumentov, kotorym my raspolagaem. 17 iyunya... Bylo daleko za polden', kogda ya prosnulsya i prinyalsya za prigotovlenie zavtraka. Prinoshu vodu dlya supa, razvozhu ogon', rezhu myaso, slovom, nalazhivayu stryapnyu. Zatem vylezayu na blizhajshij toros i oglyadyvayu okrestnosti. Veterok donosit s blizhajshej sushi gomon ptic, kotorye gnezdyatsya v skalah. Slushayu etot zvuk, sledya glazami za stayami kajr, kotorye kruzhat nad moej golovoj; lyubuyus' beloj poloskoj berega s chernymi pyatnami skal. Vnezapno ottuda donositsya sobachij laj. Ili mne pokazalos'? Vzdragivayu i prislushivayus'. No nichego bol'she ne slyshno, krome gorlastyh ptic. Vprochem, net: opyat' laj! Somnenij byt' ne mozhet! Tut ya vspominayu, chto slyshal vchera chto-to pohozhee na dva ruzhejnyh vystrela, no pripisal etot zvuk szhatiyu l'da. Krichu Iogansenu, chto v etoj chasti sushi slyshny sobaki. -- Sobaki? -- mashinal'no povtoryaet on sproson'ya. -- Sobaki?! On sejchas zhe vstaet i idet v razvedku. Moj sputnik ni za chto ne zhelaet mne verit'. On tozhe slyshal chto-to vrode sobach'ego laya, no gomon ptich'ego bazara zaglushal vse. Po ego mneniyu, menya prosto obmanul sluh. YA, odnako, uveren, chto ne oshibsya. Za toroplivym zavtrakom my teryaemsya v dogadkah. Mozhet byt', v etih mestah nahoditsya kakaya-nibud' ekspediciya? Esli tak, to kto eto? Anglichane ili sootechestvenniki? CHto, esli eto ta samaya anglijskaya ekspediciya, kotoraya sobiralas' obsledovat' Zemlyu Franca-Iosifa, kogda my otpravlyalis' v plavanie? Kak nam togda byt'? -- Ochen' prosto! -- govorit Iogansen. -- My provedem s nimi denek- drugoj, a potom napravimsya k SHpicbergenu. Inache bog vest', kogda my popadem domoj!.. V etom otnoshenii ya s nim sovershenno soglasen. Zajmem u anglichan provizii, v kotoroj my tak nuzhdaemsya, i otpravimsya dal'she. Pokonchiv s zavtrakom, ya uhozhu na rekognoscirovku, a Iogansena ostavlyayu storozhit' kayaki. Teper' ya slyshu tol'ko gomon ptich'ego bazara i pronzitel'nye kriki kajr. Vozmozhno, chto Iogansen prav. Pozhaluj, ya i v samom dele oshibsya. Vdrug ya zamechayu na snegu sledy. Oni slishkom veliki dlya pesca. Znachit, zdes', v kakih-nibud' sta metrah ot nashego stana, proshli sobaki. Pochemu zhe oni ne layali? Kak eto my ih ne videli? A mozhet, eto vse-taki sledy pescov?.. V golove u menya strannaya putanica. YA perehozhu ot somneniya k uverennosti, potom snova nachinayu somnevat'sya. Neuzheli zhe sejchas nastanet konec nashim sverhchelovecheskim trudam, vsem nashim stradaniyam i lisheniyam? Mne eto kazhetsya pochti neveroyatnym. I vse zhe, byt' mozhet, eto imenno tak. Slyshu laj, teper' uzhe gorazdo bolee otchetlivyj, i povsyudu vokrug vizhu sledy, kotorye mogut byt' tol'ko sobach'imi. Potom opyat' nichego, krome gama krylatyh staj. I menya vnov' odolevaet somnenie. Uzh ne son li vse eto? No net! |to nastoyashchie sledy na nastoyashchem snegu. YA vizhu ih svoimi glazami, kasayus' rukami... Esli dejstvitel'no ekspediciya obosnovalas' v etih mestah, kuda my dobralis' vchera, znachit, my nahodimsya ne na Zemle Gillisa ili na kakoj-nibud' novoj sushe, kak ya dumal, a na yuzhnom poberezh'e Zemli Franca-Iosifa, kak my i predpolagali neskol'ko dnej tomu nazad. Perebirayus' nakonec so l'da na sushu, i vdrug mne kazhetsya, chto ya slyshu chelovecheskij golos. Pervyj, posle treh let, chuzhoj golos! Serdce b'etsya tak sil'no, chto togo i glyadi razorvetsya. Zalezayu na skalu i krichu izo vseh sil. |tot neizvestnyj golos sredi ledyanoj pustyni prozvuchal dlya menya, kak golos samoj zhizni, kak privetstvie dalekih zemel', mozhet byt', dazhe rodiny. Vskore ya slyshu drugoj golos, potom sredi belyh ledyanyh vershin vizhu chernuyu figuru. Potom eshche odnu chernuyu figuru... CHeloveka. CHelovek!.. Uzh ne Dzhonson li eto ili odin iz ego sputnikov? A mozhet, sootechestvennik? Idem navstrechu drug drugu. Mahayu shapkoj. On tozhe. Slyshu, kak on razgovarivaet s sobakoj. Net, ne norvezhec. Eshche neskol'ko shagov, i mne kazhetsya, chto ya uznayu nachal'nika inostrannoj ekspedicii, s kotorym uzhe vstrechalsya odnazhdy, do nashego otplytiya. YA privetstvuyu ego, i my zhmem drug drugu ruki. Nad nami polog tumana, pod nogami -- shershavyj, nerovnyj led. Vokrug tonkaya poloska sushi, splosh' pokrytoj l'dom i snegom. Idem ryadom: shchegolevatyj issledovatel', kotoryj, vidno, ne otvazhivalsya zahodit' v glub' polnoj opasnostej polyarnoj pustyni, loshchenyj gospodin v vysokih rezinovyh sapogah, rasprostranyayushchij vokrug ochen' priyatnyj zapah myla, k kotoromu ves'ma chuvstvitel'no ostroe obonyanie takogo primitivnogo cheloveka, kak ya, i dikar' v otrep'yah, s dlinnymi volosami i dremuchej borodoj, pokrytyj gryaz'yu i kopot'yu tyulen'ego zhira, kotorym zapravlena nasha lampa. V takom vide sam chert menya ne uznal by. -- Ochen' schastliv vas vstretit'! -- govorit neznakomec. -- Spasibo. YA tozhe. -- Vashe sudno gde-nibud' poblizosti? -- Net. Ono ne zdes'. -- Skol'ko vas? -- YA i moj tovarishch, kotoryj ostalsya na kromke l'da. Razgovarivaya takim obrazom, my napravlyaemsya k beregu. Vdrug ne znakomec ostanavlivaetsya, vnimatel'no smotrit na menya i vosklicaet: -- A vy, sluchajno, ne Nansen? -- On samyj. -- Bog ty moj! Kak ya rad vas videt'! Druzheski ulybayas', on goryacho zhmet mne ruki, potom sprashivaet: -- Otkuda vy? -- Na 84° severnoj shiroty, posle dvuhletnego plavaniya, ya i moj tovarishch pokinuli nashe sudno "Fram" na volyu vetra i techeniya i dostigli 86°13'. Ottuda my dobralis' do Zemli Franca-Iosifa, gde i zimovali. A teper' napravlyaemsya k SHpicbergenu... -- Rad slyshat' o vashej udache. Vy sovershili blestyashchee puteshestvie, i ya v vostorge, chto na moyu dolyu vypalo schast'e pervym pozdravit' vas! Inostranec snova pozhimaet mne ruku. V teplote etogo rukopozhatiya ya oshchushchayu nechto bol'shee, chem prostuyu vezhlivost'. On predlagaet nam gostepriimstvo v svoem lagere i soobshchaet mne, chto oni so dnya na den' ozhidayut sudno s proviziej dlya ekspedicii. Kak tol'ko prihodit moj chered govorit', ya sprashivayu ego o moej sem'e i uznayu, chto kogda, dva goda tomu nazad, on otpravlyalsya v plavanie, zhena moya i doch' byli sovershenno zdorovy. Potom sprashivayu o Norvegii, moej dorogoj rodine... Zatem kazhdyj iz nas delaet po dva vystrela, chtoby opovestit' Iogansena. Nemnogo pogodya my vstrechaemsya s celoj gruppoj uchastnikov ekspedicii, znakomimsya, nachinayutsya pozdravleniya. Vskore proishodit vstrecha i s ostal'nymi ee chlenami -- uchenymi raznyh special'nostej, v tom chisle i botanikami. Botanik Fisher govorit mne, chto, uvidev izdali neznakomogo cheloveka, on srazu podumal, chto eto mog byt' tol'ko ya, no potom, kogda pered nim predstal muzhchina s chernymi, kak smol', volosami i borodoj, reshil, chto oshibsya. Kogda vse sobralis', nachal'nik ekspedicii soobshchil, chto my dostigli 86°13'. Gromkoe troekratnoe "ura" privetstvovalo etu novost'... Za razgovorom my nezametno doshli do stana ekspedicii -- derevyannogo doma russkogo obrazca. Vhodim v eto teploe gnezdyshko, zateryannoe sredi ledyanoj nepriyutnoj pustyni. Potolok i steny zatyanuty zelenym suknom, na stenah-- fotografii i gravyury, etazherki zastavleny knigami i priborami. Sushitsya odezhda i obuv'. Posredi topitsya pechka. Neobyknovennoe oshchushchenie mira i radosti ohvatyvaet menya sredi vseh etih neprivychnyh predmetov, ot kotoryh my uspeli otvyknut'. Tri goda tyazheloj otvetstvennosti i postoyannoj trevogi mgnovenno spadayut s moih plech. Vpervye chuvstvuyu sebya v bezopasnosti sredi l'dov. Muchitel'noe ozhidanie, kotoroe bylo moim udelom v eti gody bor'by, ischezaet v luchezarnom siyanii voshodyashchego solnca. Moj dolg vypolnen, delo zaversheno. Teper' mne ostaetsya tol'ko otdyhat' i zhdat' pribytiya parohoda, kotoryj dostavit menya na rodinu. Dzhekson peredaet mne tshchatel'no zapechatannuyu shkatulku. V nej pis'ma iz Norvegii. On vzyal ih naudachu, s tem chtoby peredat' mne, esli nas svedet sluchaj. I sluchaj dostavil mne etu radost'. Otkryvayu shkatulku drozhashchimi rukami, s otchayanno b'yushchimsya serdcem. Vse pis'ma prinosyat tol'ko dobrye vesti. Na stol peredo mnoj stavitsya vse, chto nuzhno dlya obil'nogo zavtraka: hleb, maslo, moloko, sahar, kofe, vkus kotoryh ya zabyl za poltora s lishnim goda. No samoe cennoe blagodeyanie civilizacii ya poznal lish' togda, kogda skinul s sebya otrep'ya i vykupalsya. Gryazi na nas nakopilos' stol'ko, chto my izbavilis' ot nee tol'ko posle beschislennyh omovenij. A kogda my odelis' v chistoe, myagkoe plat'e, pobrilis' i ostrigli dlinnye, sbitye v vojlok volosy, prevrashchenie iz dikarej v civilizovannyh lyudej bylo zaversheno. Ono proizoshlo bystree, chem nashe preobrazhenie i prisposoblenie v obratnom smysle, kotoroe sovershilos' vosemnadcat' mesyacev tomu nazad, kogda my s Iogansenom okazalis' odni sredi ledyanoj pustyni. My zhivem v mire i uyute, podzhidaya sudno, kotoroe vernet nas na rodinu. Vmeste s nauchnoj ekspediciej zanimaemsya proverkoj nablyudenij, tshchatel'no sobrannyh nami za dolgoe puteshestvie. 26 iyulya... Nakonec "Vindvord", sudno s proviziej, pribylo!.. My gruzimsya, ya podnimayus' na palubu... Uznaem udivitel'nye novosti o tom, chto proizoshlo na svete za nashe otsutstvie. Pri pomoshchi luchej Rentgena mozhno fotografirovat' lyudej skvoz' derevyannye dveri v neskol'ko santimetrov tolshchinoj, a takzhe zasevshie v tele ranenyh puli! SHpicbergen otkryt dlya turistov! Norvezhskoe parohodnoe obshchestvo obespechivaet regulyarnoe soobshchenie mezhdu nashej stranoj i etim polyarnym kraem. Tam postroena gostinica i rabotaet pochtovoe otdelenie s osobymi markami. SHved Andre zadumal dobrat'sya do polyusa na vozdushnom share i zhdet tol'ko poputnogo vetra. Esli by my doshli do SHpicbergena, my nashli by tam komfortabel'nuyu gostinicu i vstretili by turistov, a ne bednyh rybakov, kak my dumali. Zabavno poluchilos' by okazat'sya v tolpe turistov gryaznymi, oborvannymi, v tom vide, v kakom my vyshli iz nashego zimnego logova. 7 avgusta... Nastala minuta proshchaniya i s etim poslednim privalom na nashem puti... "Vindvord" vezet nas domoj. Puteshestvie prohodit bystro i priyatno. Vecherom 12 avgusta razlichayu vperedi chernuyu polosku, ochen' nizko, na linii gorizonta. CHto eto takoe? |to zemlya, zemlya Norvegii! Glyazhu dolgo, chasami, kak zavorozhennyj. Bol'shuyu chast' nochi provozhu na palube, lyubuyas' etoj temnoj poloskoj. Menya probiraet lihoradochnaya drozh': kakie vesti zhdut nas doma? 21 avgusta... Brosaem yakor' v portu Hammerfesta, samogo severnogo goroda nashej dorogoj rodiny. So vseh koncov zemnogo shara prolivaetsya celyj potok pozdravitel'nyh telegramm. No o "Frame" net nikakih izvestij. Takoe zapozdanie nachinaet byt' strannym i vnushaet bespokojstvo. Utrom 26 avgusta menya budyat. Kakoj-to chelovek nastojchivo zhelaet so mnoj govorit'. -- Siyu minutu! Tol'ko odenus'. -- Nichego. Vyhodite tak!.. Pospeshno odevayus' i nahozhu zaveduyushchego pochtovo-telegrafnym otdeleniem s depeshej. -- Ochen' vazhnaya dlya vas telegramma iz Sk'erve! -- govorit on. -- Poetomu ya reshil vruchit' ee vam lichno... V etu minutu ya ne dumayu ni o chem drugom na svete, krome kak o "Frame" i sud'be moih sputnikov. Drozhashchimi rukami vskryvayu depeshu i chitayu: Doktoru Nansenu Fram pribyl syuda segodnya. Vse v poryadke. Vse zdorovy. Sejchas vyhodim v Tromse. Privetstvuem vas na rodine. Otto Sverdrup. YA tak vzvolnovan, chto pochti teryayu dar slova. -- Pribyl "Fram"! -- nakonec udaetsya mne proiznesti. Perechityvayu telegrammu neskol'ko raz, ne verya svoim glazam. V gorode, vo vsej Norvegii nachinaetsya vseobshchee likovanie. Na sleduyushchij den' my v Tromse, gde uzhe stoit na yakore "Fram". Poslednij raz, chto ya ego videl, nashe sudno bylo napolovinu pogrebeno vo l'du. YA ostavil ego vmeste s nashimi sputnikami vo vlasti drejfuyushchih l'dov, chtoby proverit' okeanskie techeniya, chto i sostavlyalo glavnuyu zadachu ekspedicii, a sam otpravilsya s Iogansenom po l'du i razvod'yam, chtoby obsledovat' drugie pustynnye oblasti, gde my s nim i probrodili bolee polutora let. Teper' nash "Fram" gordo borozdit vody rodiny. Povsyudu ego privetstvuyut krikami "ura"! Sadimsya na nashe dorogoe sudno i plyvem dal'she. Vse vremya na nashem puti narod tolpitsya na naberezhnyh, budto sama Norvegiya gorditsya nami i, kak mat', vstrechaya nas s rasprostertymi ob®yatiyami, blagodarit za vse ponesennye trudy. Hotya my lish' vypolnili nash dolg, dovedya do konca vzyatuyu na sebya zadachu. Vot my i vernulis' k zhizni, i ona otkryvaetsya pered nami, polnaya sveta i nadezhd. Vechereet. Solnce saditsya za sinee more i nad tihimi prostorami vod razlivaetsya osennyaya grust'. Kakaya krasota!.. Uzh ne son li vse eto? Net. Zakatnyj svet ozaryaet znakomye, milye siluety, ot nih veet mirom i veroj v zhizn'. Ledyanye pustyni i prizrachnyj lunnyj svet polyarnyh nochej kazhutsya teper' dalekim videniem inogo mira, ostavshimsya pozadi snom. No kakova byla by zhizn' bez mechty i takih videnij?! Petrush, kurnosyj mal'chik s ogon'kom v glazah, perevernul poslednyuyu stranicu knigi. Zakinuv golovu, on pristal'no glyadit na pribituyu k stene kartu Severnogo Ledovitogo okeana. Emu bol'she ne hochetsya spat'. Lokti tak onemeli, chto on ih ne chuvstvuet. Kak nezametno proletelo vremya! On vozbuzhden, vzvolnovan. Voobrazhenie umchalo ego v stranu vechnyh l'dov, po sledam geroicheskogo korablya "Fram" i ego tezki, belogo medvedya. CHerez dalekie ot ego strany morya i gory tainstvenno protyanulas' nevidimaya nit', svyazavshaya lyudej, zhivotnyh i sobytiya, kotoryh, kazalos' by, nichto ne moglo sobrat' v odno mesto i v odno vremya. I vse zhe nevidimaya svyaz' eta osushchestvilas', ostaviv glubokij sled vo mnogih zhiznyah. Staryj Lars, byvshij matros na "Frame" Nansena, kogda-to okrestil imenem sudna, na kotorom plaval v molodosti, medvezhonka, pojmannogo ohotnikami v vechnyh l'dah. Medvezhonok etot stal Framom, znamenitym belym medvedem cirka Struckogo. I mnogo let spustya na proshchal'nom predstavlenii cirka v gorode, kuda emu bol'she nikogda ne suzhdeno bylo vernut'sya, etot uchenyj medved' probudil neutolimyj interes k polyarnym ekspediciyam v mal'chugane, kotoryj vmeste so vsemi krichal v tot vecher: "Frama! Frama!" I vot teper' etot kurnosyj mal'chugan s neugasimym ogon'kom v glazah vsem svoim sushchestvom zanovo perezhivaet peripetii Nansena. Perezhivaet ih stranicu za stranicej, kak oni byli zapisany v dnevnike velikogo issledovatelya mnogo let tomu nazad v dalekoj beloj pustyne, sredi drejfuyushchih l'dov. Petrush stradaet vmeste s nim, drozhit vmeste s nim ot holoda i tomitsya ot goloda; vmeste s nim chut' bylo ne utonul v razvod'e i spassya, chtoby vmeste poradovat'sya prishedshej v konce koncov pobede. Kniga zakryta. Petrush glyadit na kartu. Potom mysl' ego snova unositsya k Framu, belomu medvedyu. -- Gde-to on teper', nash Fram?.. -- sprashivaet sebya mal'chik, ukladyvayas' spat'. -- Interesno, chto on teper' delaet v svoej ledyanoj pustyne? Na sleduyushchee utro mysl' ego rabotaet gorazdo bodree. Okruzhennyj sverstnikami, razmahivaya rukami, on voodushevlenno, s vazhnym vidom rasskazyvaet o drugih belyh medvedyah i o razlichnyh proisshestviyah v polyarnyh krayah. O tom, kak odnazhdy belyj medved' tihon'ko zalez na zazhatyj l'dami korabl' Nansena i uvolok treh sobak; o tom, kak Nansen chut' bylo ne utonul v takoj holodnoj vode, chto u nego zahvatyvalo duh, i kak spassya, o tom, kak on vernulsya na rodinu i s kakim likovaniem ego vstrechali. Zimoj vsya rebyach'ya orava shumno prinyalas' lepit' iz snega Frama, uchenogo belogo medvedya. -- Stojte! Davajte sdelaem emu glaza iz ugol'kov! -- krichit odin iz priyatelej Petrusha. On bezhit, spotykaetsya, padaet na chetveren'ki i oprokidyvaet snezhnogo medvedya. Vse hohochut, valyat vinovnika v sugrob, stavyat ego v nakazanie vverh nogami, potom nachinayut lepit' medvedya. Bez Petrusha, odnako, delo ne laditsya. Medved' edva derzhitsya, a esli poluchshe vglyadet'sya, to on vovse i ne pohozh na medvedya: nogi ne v meru dlinnye, golova slishkom velika. -- Petrush! Petrush! Idi, pomogi nam! Ty u nas nastoyashchij master!.. Petrush tut kak tut. On okruglyaet rukoj golovu i mordu Frama, znaet, kak nado vstavit' glaza -- ugol'ki, chtoby vyshlo pohozhe na nastoyashchego belogo medvedya. Otstupit na shag-drugoj, vzglyanet, pokachaet golovoj i chto-to popravit ili pribavit. -- Brr! Nu i morozishche! YA sovsem zamerz... Dazhe pal'cev ne chuvstvuyu, -- hnychet kto-to iz rebyat, duya v kulachki. -- To zhe bogatyr'!.. Tryasesh'sya pri dvuh gradusah moroza! -- otchityvaet ego Petrush. -- A chto by ty skazal na polyuse, pri soroka ili pyatidesyati gradusah? -- Nichego by ne skazal, potomu chto mne tam nechego delat'. Otpravlyajsya tuda sam -- ty zh u nas specialist po polyarnym ekspediciyam! -- A vot i otpravlyus'! -- I vyterpish' moroz v sorok gradusov?! -- Vyterplyu! Nansen i drugie kak terpeli? Ne vidish', chto ya dazhe ne chuvstvuyu holoda? I dejstvitel'no, gotovyas' k puteshestviyu v polyarnye l'dy, Petrush uzhe teper' nachal sebya zakalyat'. Po utram on s nog do golovy obtiraetsya snegom. Nikogda bol'she ne kashlyaet. Nikogda ne chihaet. Na znaet, chto takoe prostuda, bolezn'. |to -- zdorovyj, zhizneradostnyj mal'chik. Za poslednee vremya on vytyanulsya, i s kazhdym dnem ego vse bol'she lyubyat tovarishchi po igram i odnoklassniki. Vyros on i v glazah uchitel'nicy: knigi o polyarnyh ekspediciyah nauchili ego zrelo myslit', prinimat' bystrye resheniya, ne uvilivat' ot otvetstvennosti i ne polagat'sya na sluchaj. Kogda zatevalis' ekskursii v okrestnosti goroda, v les ili na ozero, ego vybirali vozhakom i on vsegda okazyvalsya na vysote. Da i doma, v ih bednom hozyajstve, v sem'e, u kotoroj tak mnogo trudnostej, starshie brat'ya i sestry uzhe ne schitayut ego razzyavoj i putanikom, kak prezhde. Teper' oni polagayutsya na nego i dazhe neredko obrashchayutsya k nemu za sovetom i pomoshch'yu: -- A ty, Petrush, kak dumaesh'? Poprobuj, mozhet, u tebya luchshe poluchitsya, ne zrya zh ty zanimaesh'sya vsyakoj vsyachinoj. Petrush i v samom dele umeet vyazat' morskie uzly, kotoryh i zubami ne razvyazhesh'. Kogda na dvore bushuet metel', on tak zatykaet shcheli v dveryah i oknah, chto v dome sovsem ne duet; umeet pochinit' i sanki, i kon'ki, i samye starye lyzhi mal'chishek so vsej ulicy. Krome togo, on izobrel "snegohody", spletennye iz lozy i verevok, na kotoryh mozhno hodit', ne provalivayas', i po myagkomu snegu, i po nastu. No oblast'yu, v kotoroj Petrush dejstvitel'no ne znal sebe ravnyh, byli rasskazy iz polyarnoj zhizni. Dazhe golos ego menyalsya. Ves' raskrasnevshijsya, s eshche bolee blestyashchimi, chem obychno, glazami, on zastavlyal drugih perezhivat' vse, chto perechuvstvoval sam, kogda chital o priklyucheniyah issledovatelej. -- Petrush, ty, mne kazhetsya, pribavil koe-chto ot sebya, -- zametit inogda nedoverchivyj slushatel'. -- Slishkom uzh ty priukrasil svoih geroev. -- Pribavil ot sebya? Priukrasil?! -- vozmushchaetsya Petrush. -- Vot ya tebe knigu prinesu! Prochtesh' svoimi glazami!.. I ya eshche ne vse rasskazal!.. Gotov'sya!.. Sluchilos' kak-to, chto i sam on, chitaya, snachala ne poveril svoim glazam. Vse ob®yasnilos' tol'ko togda, kogda on prochel knigu ot korki do korki. Odnazhdy uchitel'-pensioner vstretil ego na ulice. Petrush pozdorovalsya i hotel uzhe projti dal'she, no tot ostanovil ego: -- Pogodi, Petrush, -- skazal dedushka belokuroj Liliki. -- Pochemu ty bol'she k nam ne zahodish'? -- Boyalsya vas bespokoit'. YA zhe perechital vse knigi o belyh medvedyah i polyarnyh ekspediciyah v vashej biblioteke... Uchitel' ulybnulsya i shutlivo pogrozil emu pal'cem: -- Ochen' milo! Znachit, ty tol'ko iz-za knig i prihodil? A kogda knigi konchilis', nas zabyl! Petrush zamyalsya. -- Boyalsya vam nadoest'... -- smushchenno probormotal on. -- CHas ot chasu ne legche! -- vse s toj zhe dobroj ulybkoj prodolzhal zhurit' ego starik. -- Razve ya kogda-nibud' daval tebe ponyat', chto ty nadoel? Naoborot, mne vsegda bylo priyatno obsuzhdat' s toboj prochitannye knigi. Ne najdya otveta, mal'chik opustil glaza. Otvechat' emu bylo nechego. Petrush chuvstvoval sebya vinovatym i dejstvitel'no ne znal, kak eto poluchilos', chto on vot uzhe celyj mesyac ne zahodil k staromu uchitelyu i ego svetlokudroj vnuchke. -- Ne rasstraivajsya, Petrush, ya na tebya ne serzhus'. A vot Lilika dejstvitel'no obizhena. No my eto uladim. ZHal' tol'ko, chto ty upustil sluchaj prochest' novuyu knizhku. -- Novuyu knizhku? -- voodushevilsya Petrush. -- Da! Novuyu knizhku... -- O belyh medvedyah i polyarnyh ekspediciyah? -- Da, o belyh medvedyah i polyarnyh ekspediciyah. Tol'ko na etot raz knizhka gorazdo bolee interesnaya, chem te, kotorye ty prochel do sih por. Rech' v nej idet o znamenityh russkih issledovatelyah, kotorye pervymi izuchili beskrajnie prostory dalekogo Severa. -- I eta kniga eshche u vas? -- vzvolnovanno sprosil Petrush, sgoraya ot neterpeniya. -- Vy ee eshche nikomu ne odolzhili? -- Lyubitelej nashlos' nemalo. No ya ee ne otdal... -- A mne dadite? -- Po spravedlivosti, ya dolzhen byl by snachala dat' ee tem, kto prosil do tebya, Petrush! -- otvetil staryj uchitel'. -- No ty uzhe sam sebya nakazal: vmesto togo chtoby prochest' ee na dve nedeli ran'she, ty nachnesh' ee tol'ko zavtra! -- Segodnya! YA prochtu ee segodnya! -- vypalil neterpelivyj Petrush. -- Horosho, Petrush. Esli tak, provodi menya domoj i poluchaj knigu. -- YA prochtu ee segodnya zhe vecherom, a zavtra vernu,-- poobeshchal Petrush. -- Ne toropis' s obeshchaniyami! -- nastavitel'no skazal byvshij uchitel'. -- YA vovse ne trebuyu ot tebya takoj speshki. |tu knigu nuzhno chitat' obstoyatel'no. V samom dele, kniga, kotoruyu poluchil na etot raz Petrush, byla nepohozha na prezhnie. I, konechno, za odin vecher on ee ne odolel. Sperva on chital ee bez peredyshki tri dnya kryadu posle obeda. Potom perechityval ee, uzhe ne toropyas', celuyu nedelyu. Kniga byla tolstaya, napechatannaya melkim shriftom, s kartinkami, kartami, polnaya priklyuchenij, perezhityh issledovatelyami, i podrobnym opisaniem vseh proisshestvij. Kazhdaya stranica, kazhdaya fotografiya rasskazyvala o neslyhannyh podvigah otvazhnyh russkih issledovatelej i pervootkryvatelej. Odni razvedyvali na neissledovannyh ostrovah mestorozhdeniya nefti, uglya i metallov. Drugie izuchali zhivotnyj i rastitel'nyj mir severnyh morskih glubin. Byli i takie, kotorye iskali sohranivshihsya vo l'du gigantskih zverej, davno vymershih. Tak byli najdeny v prirodnyh "holodil'nikah" mamonty, zhivshie mnogo desyatkov tysyach let nazad. |ti chudovishcha byli gorazdo bol'she i tyazhelee slonov "Noeva kovchega" cirka Struckogo. Oni tak horosho sohranilis' -- takimi zhe, kakimi byli v tot den', kogda ih zasosal i pokryl lednik, -- chto ohotnich'i i ezdovye sobaki tamoshnih zhitelej kidalis' na nih, kak na zhivyh. Petrush smotrit pribituyu nad stolom kartu, proslezhivaet glazami i myslenno vosstanavlivaet put', prodelannyj russkimi issledovatelyami. Potom, pered tem kak lech' spat', opyat' sprashivaet sebya: "Gde v etoj ledyanoj pustyne Fram? I chto-to on teper' delaet?" * * * XIII. FRAM NAHODIT SEBE MALENXKOGO DRUGA Posle pervyh zimnih v'yug nebo ochistilos'. Veter stih. Otkrylsya vysokij sinij nebosvod, zasverkal miriadami zvezd. Nastala studenaya, nezemnaya, skazochnaya polyarnaya noch'. Neob®yatnye belye prostory inogda ozaryala luna. Perlamutrom perelivalsya ledyanoj pokrov okeana, perlamutrom siyali snega, perlamutrom luchilis' obledenelye utesy. Inogda svetili odni zvezdy. Potom na polneba razvernulos'-zapolyhalo severnoe siyanie. Sprava pokazalis' tri radugi vseh vidannyh i nevidannyh krasok. Pokazalis', rastayali odna v drugoj, razdelilis' i snova slilis'. A iz-pod ih tainstvennoj, nachertannoj v nebe dugi zamercali, zatrepetali v fantasticheskoj plyaske ogni. Golubye, belye, zelenye, fioletovye i oranzhevye, zheltye i purpurovye, oni spletalis' i spadali shelkovymi polotnishchami, to razvertyvayas', to neozhidanno snova shodyas'. Vdrug vse ischezlo. Potom opyat' nachalas' koldovskaya plyaska. Kak svechki na novogodnej elke, zagoralis' ogon'ki, reyali zolotye niti. Vzvivalis' rakety. Tekli reki rasplavlennogo zolota i serebra. Rassypalis' fejerverkom iskry. Vnezapno vsya eta feeriya prevrashchalas' pod arkoj radugi v prozrachnyj zanaves, po kotoromu skol'zili svetozarnye golubye i alye, fioletovye i zelenye, zheltye i oranzhevye zmejki. Zvonkij vozduh oglasilsya dalekoj, nezhnoj, edva ulovimoj muzykoj, napominavshej ne to perezvon serebryanyh bubencov na zimnej doroge, ne to vzdohi nevidimogo strunnogo orkestra. |to vzdyhalo samo nebo. Vzgromozdivshis' na vysokuyu skalu, Fram smotrel na fantasticheskuyu plyasku ognej, slushal nikogda ne slyshannuyu im muzyku. Imej medved' chelovecheskij razum, on, naverno, sprosil by sebya: dlya kogo vse eto velikolepie v skovannoj morozom pustyne? Komu zdes' radovat'sya velichiyu polyarnoj nochi, ee volshebstvu? Ne pustynnym zhe holodnym, zastyvshim pod ledyanym zerkal'nym pokrovom prostoram okeana! Fram zalez v svoe ledyanoe ubezhishche, svernulsya klubkom, zaryvshis' mordoj v myagkuyu, gustuyu sherst' na bryuhe, i pytalsya zasnut'. Ni s togo ni s sego razygralas' purga. CHernye tuchi zavolokli lunu. Poglotili zvezdy. Pogasili mercanie severnogo siyaniya. Pokatilis' volny proveennoj snezhnoj pyli, rushilis' grebni skal, treshchali l'dy. Sinej noch'yu vnov' ovladeli i poshli kuralesit' duhi mraka. Ugas volshebnyj svet. Feericheskoe predstavlenie okonchilos'. Zarevela, zastonala, zasvistela na vse lady obezumevshaya purga. Zakryv glaza, Fram mechtaet o teplyh stranah, gde kazhdyj vecher zazhigayutsya ogni, stoit lish' povernut' vyklyuchatel', gde smeyutsya deti i, sidya u otkrytoj zharkoj pechki, prosyat starikov rasskazat' im o chudesnyh priklyucheniyah v polyarnyh l'dah. Mechty perehodyat v son. Fram skulit vo sne tochno tak zhe, kak on skulil po nocham v kletke cirka Struckogo, kogda emu snilis' eti pustynnye dali. Togda on toskoval po zdeshnej zhizni. Teper', drozha ot holoda, on toskuet po tamoshnej zhizni. Kogda purga uleglas', on vylez, golodnyj, iz berlogi. Ostal'nye medvedi kuda-to ischezli. Frama bol'she ne zhdet gotovyj obed, kak ran'she, kogda on porazhal i pugal ih svoimi sal'to-mortale. Mozhet byt', medvedi ushli v im odnim izvestnye mesta, gde v polyn'yah eshche vysovyvayut golovy morzhi i tyuleni? A mozhet, oni zalegli v berlogah, gde u nih pripaseno myaso, i zhdut v sonnom ocepenenii, kogda na krayu nebosklona snova pokazhetsya polyarnoe solnce? Odin, muchimyj golodom, Fram sharit po shchelyam mezhdu skal. Ego soprovozhdaet v lunnom svete lish' sobstvennaya ten'. Vse sledy zamelo. I vse ravno oni byli starye. Ni odnogo svezhego sleda. Pustynya. Bezmolvie. Sverhu smotrit steklyannaya, nepodvizhnaya luna. Framu hochetsya podnyat' vverh mordu i zavyt' po-volch'i. Zdes' net nikakoj mery vremeni -- on ne znaet, dolgo li eshche zhdat' konca etoj beskonechnoj nochi. V chernom otchayanii on spuskaetsya na led i bredet bez celi, kuda glaza glyadyat. Emu teper' bezrazlichno kuda idti, lish' by izbavit'sya ot zhutkogo odinochestva. Byt' mozhet, ledyanoj most soedinyaet etot ostrov s drugim? Mozhet, gde-nibud' sushchestvuet ostrov, gde vse zhe bol'she zhizni, chem zdes'? Zachuyav purgu, on, kak umel, stroil sebe iz snega ubezhishche i, lezha v nem, chasami zhdal, kogda stihnet veter. Potom dolgo razminal onemevshie nogi, povernuvshis' spinoj k severnomu siyaniyu: chudo eto ne sogrevalo ego, ne moglo utolit' ego golod. Skol'ko vremeni on brel po l'du? Nedelyu? Dve? Bol'she? Kto ego znaet! Inogda emu hotelos' rastyanut'sya na ledyanom lozhe i bol'she ne vstavat', dazhe ne podnimat' golovy, tak on byl iznuren. No ostatki voli vse zhe zastavlyali ego vstryahnut'sya. Sobrav poslednie sily, Fram vstaval na zadnie lapy i prinyuhivalsya k vetru: ne prineset li on hot' dalekogo dyhaniya zemli, zapaha zhivoj tvari, a mozhet byt', i cheloveka?.. Holodnyj veter bol'no rezal nozdri, no nichego niotkuda ne prinosil. Zapletayushchimisya shagami Fram shel dal'she, k nevedomoj celi. SHel, opustiv golovu, ne vglyadyvayas' v dali. Poetomu on ne srazu zametil, kogda v lunnom svete na gorizonte pokazalas' sinevataya poloska, i ne uskoril shaga. Drugoj bereg, drugoj ostrov... CHto zhdet ego tam? Opyat', verno, medvedi, kotorye skalyatsya i ubegayut pri ego priblizhenii. Neuzheli on tak i ne najdet sebe tovarishcha, druga? A ved', kazhetsya, pora uzhe. Fram ne teryal nadezhdy... Ne glyadya vokrug, on vskarabkalsya po krutomu ledyanomu beregu. Lunnye luchi padali koso. Ryadom s nim polzla ego ten'. Ona byla ego edinstvennym sputnikom v etoj pustyne, lish' s nej delil on svoe odinochestvo. S nej, so svoej vernoj ten'yu, on iz®ezdil nemalo teplyh stran. Ona odna znaet, gde oni pobyvali, kakie lyudi zhivut za rubezhom polyarnoj nochi, kakoj tam barhatnyj pesok, kakie sady, gde cvetet siren' i rastet koroten'kaya, melkaya, myagkaya, kak postel', trava, na kotoroj ustaloj teni bylo tak horosho otdyhat' u ego nog. Koso padali lunnye luchi. A s drugoj storony shagala ryadom ten' Frama, ego vernaya, nerazluchnaya podruga sredi zhutkogo odinochestva polyarnoj nochi. Povernuv golovu, ne glyadya sebe pod nogi, Fram sledit teper' tol'ko za dvizheniyami svoej teni po l'du. Podnimet on lapu -- podnimet i ona; uskorit shag -- uskorit i ona; kachnet golovoj -- kachnet i ona. No vot ten' ostanovilas' s podnyatoj lapoj. Ona vstretilas' s drugoj ten'yu. Ta, drugaya ten', malen'kaya, chernaya, prygala i tancevala. Fram povernulsya k lune i vskinul glaza -- posmotret', komu zhe prinadlezhit eta novaya, igrivaya ten'. V lunnom svete na makushke vysokoj skaly plyasal i prygal belyj medvezhonok. No Fram totchas zhe ponyal, chto eto lish' obmanchivaya vidimost'. Polozhenie medvezhonka na makushke skaly bylo sovsem ne takim veselym. Kak i zachem on tuda zabralsya, bylo izvestno lish' emu odnomu. A teper' u nego ne hvatalo hrabrosti slezt'. Kogda medvezhonok proboval spustit'sya, lapy ego skol'zili po obledenelomu kamnyu, on ispuganno ceplyalsya za skalu kogtyami i podtyagivalsya obratno. Potom skulya i drozha ot straha, koe-kak vozvrashchal sebe uteryannoe ravnovesie. Pri vide etogo malysha v bede Framu stalo veselo. On podnyalsya na zadnie lapy i, prislonivshis' plechom k skale, sdelal medvezhonku lapoj obodryayushchij znak: -- A nu, glupysh! Prygaj, ne bojsya! G