dovat' i etu
pustynyu s ee bespoleznoj krasotoj. Ego glaza stali iskat' podhodyashchee mesto,
gde mozhno bylo by vysadit'sya i vskarabkat'sya naverh.
Tshchetnaya popytka!
Prozrachnye steny fiorda otvesno uhodili vglub'. Ni vystupa, ni treshchiny:
dva gladkih ledyanyh zerkala ot neba do zelenoj puchiny.
Merno, edva ulovimo pokachivalsya ledyanoj plot. Fram ottolknulsya lapoj,
chtoby on vyshel iz fiorda i techenie vyneslo ego k drugomu, bolee udobnomu dlya
vysadki ostrovu. L'dina nakrenilas', sdelala poloborota i stala,
pritknuvshis' k prozrachnoj otvesnoj stene. Fram upersya perednimi lapami i
ottolknulsya sil'nee. No vmesto togo chtoby napravit'sya k vyhodu, l'dina v
nereshitel'nosti ostanovilas' posredi fiorda, zakachalas', povernulas' i ne
spesha tronulas' v glub' zaliva, v ego skrytyj ot glaz konec.
Fram vytyanul lapy i polozhil na nih mordu.
V konce koncov emu bylo vse ravno.
Pust' plyvet kuda hochet!
Poloska vody eshche bolee suzilas'. Svet stal slabee i myagche.
Potom ledyanye steny vdrug razdvinulis', kak polotnishcha zanavesa.
Pered glazami Frama otkrylas' pologo spuskayushchayasya k vode polukruglaya
kotlovina, okajmlennaya vysokimi ledyanymi beregami; ona zakanchivalas'
nastoyashchim plyazhem.
Ideal'noe ubezhishche, slovno krepostnoj stenoj zashchishchennoe ot vetrov i
okeanskih bur', sogrevaemoe polyarnym poludennym solncem. Nebol'shoj oazis
sredi l'dov, s probivayushchejsya skvoz' sneg travkoj, s alymi i zheltymi pyatnami
polyarnyh makov na zelenom barhate mha.
U samoj vody stoyal mal'chik s udochkoj.
Mal'chik byl odet v kozhu i meha; na nogah u nego byli pimy -- mehovye
sapogi vyshe kolen. Za poyasom, v nozhnah, nozh po merke hozyaina; na golove --
nepomerno bol'shaya mehovaya shapka. Lico chugunno-bronzovoe; glaza malen'kie i
raskosye.
Mal'chik tak napryazhenno sledil za svoej udochkoj, chto ne zametil
priblizheniya l'diny i podnyal glaza lish' togda, kogda drognula voda.
Uvidev belogo medvedya na l'dine, on vskriknul. Fram horosho znal ne
tol'ko svoe klounskoe remeslo, no i detej. Znal, chto u nego est' tol'ko odin
sposob rasseyat' strah rybolova.
Poetomu, ne pokidaya svoego ledyanogo plota, on prinyalsya kozyryat',
kuvyrkat'sya, prodelyvat' sal'to-mortale i dazhe zavertelsya v val'se.
Mal'chik proter glaza, morgnul i vytarashchil ih. Popyatilsya, odnako ne
ubezhal.
Fram prodolzhal predstavlenie, poka l'dina ne pristala k beregu.
Prodelav velikolepnoe sal'to-mortale, on okazalsya ryadom s malen'kim
eskimosom. Tot uzhe raskaivalsya, chto ne brosilsya bezhat', ne pozval na pomoshch',
ne podnyal trevogi.
No bylo slishkom pozdno.
Ego nogi prilipli k zemle. Golos zamer v gorle.
S legkim vzdohom on stal pokorno zhdat' svoej uchasti, zhdat', kogda
medved', po svoemu medvezh'emu obychayu, navalitsya emu na grud'.
Udochka zadrozhala v ruke. Mal'chik vyronil ee.
On ne smel dazhe nagnut'sya, chtoby ee podnyat', tak zhe, kak ne reshalsya
bezhat' ili kriknut'.
Fram smotrel na nego s nezhnost'yu.
Pochemu ego tak boitsya etot detenysh eskimosa? Emu neizvestno, chto on,
Fram, drug i radost' detej? Vspomniv o svoih dalekih malen'kih druz'yah, Fram
protyanul lapu, sobirayas' pogladit' ego po golovke.
Rybolov zakryl glaza i zadrozhal, kak osinovyj list, reshiv, chto nastal
ego poslednij chas...
No lapa legon'ko pogladila sperva shapku, potom lico mal'chugana. |to
byla laska. Da, laska! Nikto i nikogda eshche ne laskal ego tak nezhno v hizhine,
priyutivshejsya za obledeneloj pribrezhnoj skaloj!
Mal'chik s opaskoj otkryl raskosye glaza. Net, oni ne obmanuli ego, i
eto ne son: pered nim dejstvitel'no medved', samyj nastoyashchij belyj medved'
iz kostej, myasa i shkury. I medved' gladit ego po golove!
Vse bylo toch'-v-toch', kak v teh skazkah, kotorye rasskazyvayutsya v
hizhinah zimoj, kogda nachinaetsya dolgaya polyarnaya noch'. Togda vse sobirayutsya
vokrug svetil'nika s tyulen'im zhirom, i stariki nachinayut skazku pro
zakoldovannyh medvedej.
To preryvayas', to snova nachinayas', skazka netoroplivo rasskazyvaetsya
dremlyushchim dedom ili babkoj, slovno razmatyvaetsya nitka s bol'shogo, putanogo
klubka. I skazka eta pohozha na vse skazki mira.
Tol'ko tam, v teplyh stranah, rech' idet o sadah s zolotymi yablochkami, o
mednyh lesah, o veshchih konyah i zhar-pticah. Zdes' zhe, v polyarnyh l'dah, o chem
rasskazyvat', kak ne o belyh medvedyah?
I v samom dele, v eskimosskih skazkah vsegda vystupayut zakoldovannye
medvedi, kotorye byli kogda-to lyud'mi i umeyut govorit' i u kotoryh gde-to,
eshche severnee, est' svoe medvezh'e carstvo.
Ponemnogu yunyj eskimos prishel v sebya i osmelel. Znachit, v skazkah
govoritsya pravda! -- obradovalsya on. Est' takie medvedi!
Slovno ugadav ego mysli, Fram otstupil na shag i pokazal tri iskusnyh
sal'to-mortale, kotorye, on znal, bezoshibochno i navsegda zavoevyvayut doverie
i lyubov' detvory.
Potom podnyal lapoj udochku i vlozhil ee v ruku oshelomlennogo rybolova.
Somnenij bol'she byt' ne moglo.
|to byl nastoyashchij zakoldovannyj medved'!
Mal'chik radostno zasmeyalsya, raskryv rot do ushej, i osmelilsya
dotronut'sya do shkury Frama: zhivoj, vsamdelishnyj medved'! Ne kusaetsya, ne
norovit povalit' nazem' i rasterzat'. Ne revet, a, naoborot, laskovo gladit
po golovke i pokazyvaet raznye interesnye shtuki. Umeet prygat' cherez golovu.
Vo vsem plemeni eskimosov ne najti takogo lovkacha!
Takoe chudo dolzhny videt' i drugie. Vse ostal'nye eskimosy, kotorye
sejchas zaryvayut v led ohotnich'yu dobychu za stojbishchem, v drugom konce
kotloviny. Mal'chik rvanulsya bylo -- hotel sbegat' tuda i pozvat' ih, -- no
Fram ostanovil ego, opyat' polozhiv emu lapu na golovu.
Emu byla izvestna drugaya, bolee pravdivaya skazka, bez zakoldovannyh
medvedej.
Skazka o tom, kak odnazhdy ohotnik-eskimos zastrelil medvedicu, kak
svyazannogo medvezhonka otnesli v stojbishche i brosili v ugol hizhiny; o tom, kak
on ucelel tol'ko blagodarya schastlivoj sluchajnosti. Poetomu Fram vovse ne
toropilsya znakomit'sya s rodichami mal'chika. Boyalsya kak by vstrecha ne
konchilas' ploho.
Povernuv mal'chiku golovu, on lapoj podal emu znak stoyat' na meste.
Tot poslushalsya, ponimaya, chto zakoldovannomu medvedyu nuzhno povinovat'sya.
Strannym kazalos' tol'ko, pochemu on molchit. V starikovskih skazkah yasno
govorilos', chto zakoldovannye medvedi umeyut pet', plyasat' i razgovarivat'.
|tot zhe vsego tol'ko plyashet.
CHtoby uznat', govorit li i etot medved', on reshil sebya nazvat':
-- Menya zovut Nanuk. A tebya kak?
Fram zaurchal v otvet. Kogda-to ego nauchili pisat' palochkoj na peske:
"FRAM".
No proiznesti svoe imya bylo drugoe delo. Darom rechi on ne obladal. On
byl vsego lish' dressirovannym medvedem, a ne zakoldovannym.
Nanuk byl razocharovan. Zakoldovannyj medved' ne razgovarivaet!
On zhdal bol'shego. Vprochem, mozhet byt', medved' govorit ne na
eskimosskom, a na drugom yazyke, kak govoryat belolicye rybolovy i ohotniki na
tyulenej, ch'i korabli kazhdyj god zahodyat v ih fiord, chtoby obmenyat' krepkie
napitki, ruzh'ya, patrony, drob', poroh i busy na shkury belyh medvedej,
tyulenej, pescov i cherno-buryh lisic. Takaya vozmozhnost' ne byla isklyuchena.
Na pervyh porah, zhelaya udivit' zakoldovannogo medvedya, on pozval ego,
chtoby pokazat' svoi igrushki. Fram posledoval za nim vdol' izgiba buhty do
suzhennogo l'dami ust'ya fiorda. Tam u Nanuka byli spryatany vse ego sokrovishcha.
V teni, kuda nikogda ne zaglyadyvali solnechnye luchi, u nego byla postroena iz
l'da i snega kruglaya hizhina s ledyanymi oknami i vhodom, pohozhim na ust'e
pechi, -- tochnaya kopiya nastoyashchih ledyanyh hizhin, v kotoryh zhivut eskimosy.
Malen'kaya hizhina, postroennaya malen'kim chelovekom.
Ottuda, zasunuv po lokot' ruku, Nanuk vytashchil paru malen'kih,
vyrezannyh iz kosti, lyzh. Potom kon'ki, tozhe kostyanye. Rybolovnye kryuchki,
klubok volosyanoj leski.
ZHelaya ubedit'sya, naskol'ko voshishchen Fram, mal'chik vskinul na nego
glaza.
-- Pogodi, eto eshche ne vse... -- skazal on. -- Prigotov'sya uvidet'
takoe, chego ty uzhe naverno ne zhdal...
Iz tajnika v glubine malen'koj hizhiny on vytashchil rzhavyj nozh s
otlomannym koncom, luk i strely s kostyanym nakonechnikom, malen'koe kop'e,
sdelannoe po obrazcu teh, kotorymi b'yut tyulenej, neskol'ko strelyanyh gil'z,
nakonec prashchu.
Dostav vse eti predmety, on razlozhil ih ryadkom, podnyalsya na nogi i
uperev ruku v bedro, stal zhdat', chto skazhet, kak vyrazit zakoldovannyj
medved' svoe izumlenie i odobrenie.
Mozhet byt', on dumal, chto odnim manoveniem lapy tot obratit ego igrushki
v nastoyashchee, smertonosnoe oruzhie, kotorym ohotilis' ego otec i vse ego
rodichi. |to vovse ne udivilo by ego. Ved' imenno tak proishodilo v skazkah o
zakoldovannyh medvedyah! Kogda vstretish' takogo medvedya, dostatochno pozhelat'
chego-nibud', chtob tvoe zhelanie totchas ispolnilos'. Ego poetomu ne udivilo
by, esli by ego malen'kaya hizhina vdrug vyrosla, lyzhi i kon'ki tozhe, potom
kop'e i luk so strelami. Esli by slomannyj nozh obratilsya v groznyj klinok, a
tot, chto on nosit za poyasom -- drugaya zhelezka, vybroshennaya za nenadobnost'yu
kem-to v ih hizhine, -- v kinzhal, kotorym ubivayut medvedej.
Vse eto niskol'ko ne udivilo by ego.
Zato ego ochen' udivilo, chto zakoldovannyj medved' smotrit na ego
sokrovishcha sovershenno ravnodushno.
I v samom dele, Fram smotrel na nih s sovsem drugimi chuvstvami, i,
obladaj on darom rechi, veroyatno, mog by mnogo chego skazat' po etomu povodu.
Kak nepohozhi byli eti igrushki na te, kotorymi igrali rebyata v dalekih
teplyh stranah!
Myachi. Serso. ZHestyanye zavodnye avtomobili. Triktrak. Raznocvetnye
kubiki. Zanimatel'nye knizhki s rasskazami i s kartinkami. Plyushevye medvedi s
businkami vmesto glaz. Smeshnye plyushevye obez'yanki s muzykoj v zhivote. Gubnye
garmoshki. Payacy na pruzhinah. Volshebnye fonari. Vozdushnye shary... Da malo li
eshche chego!
Vse igrushki Nanuka predstavlyali soboj ego budushchee oruzhie. Ono eshche ne
bylo smertonosno, tak kak on izgotovil ego sam, po sobstvennomu razumeniyu iz
togo, chto bylo brosheno drugimi.
Vse oni podrazhali nastoyashchemu ohotnich'emu oruzhiyu, tomu, kotorym emu
predstoyalo pol'zovat'sya cherez neskol'ko let, kogda on nachnet ohotit'sya na
belyh medvedej, pescov i tyulenej: nozhi, topory, kop'ya, luki, strely...
On zhil, povinuyas' surovym zakonam Zapolyar'ya, gde ohota i rybnaya lovlya
sostavlyayut osnovnoe zanyatie lyudej chut' ne s mladencheskogo vozrasta.
Tak zhe, kak i medvezhonok, kotorogo Fram ostavil na vysokom beregu
ostrova, Nanuk byl prirozhdennym ohotnikom.
Fram eshche raz pogladil ego po golove s nezhnost'yu, ponyatnoj tol'ko emu
samomu.
-- YA vizhu, ty nichego ne govorish', -- molvil razocharovannyj Nanuk. --
Esli ty dejstvitel'no zakoldovannyj medved', obrati vse eto v ohotnich'e
oruzhie. Nu pozhalujsta!
Framu hotelos' emu udruzhit'! Emu vsegda bylo priyatno dostavlyat' rebyatam
radost' i udovol'stvie. No etot eskimosskij mal'chik treboval ot nego
nevozmozhnogo. On poproboval razvlech' ego smeshnymi cirkovymi figurami i
napravit' ego mysli po drugomu ruslu; otobrav u nego udochku, on
sbalansiroval ee na konchike nosa; metnul nozhom v cel', vonziv ego v verhushku
igrushechnoj hizhiny iz l'da i snega.
Nanuk ne proyavil osobogo vostorga.
Na chto emu zakoldovannyj medved', kotoryj zanimaetsya shutovskimi
vyhodkami vmesto togo, chtoby obratit' igrushechnoe oruzhie v nastoyashchee?
Znachit, eto ne zakoldovannyj, a prosto vpavshij v detstvo, poglupevshij
medved'. Mozhet, i vovse lishivshijsya rassudka, vrode togo vyzhivshego iz uma
starika v ih stojbishche, kotoryj to smeetsya, to plachet besprichinno. Zovut ego
Babuk. Kogda-to davno, rasskazyvayut drugie stariki, on byl samym iskusnym,
neprevzojdennym ohotnikom, zamechatel'nym strelkom, ruka kotorogo ni razu ne
drognula. Odnazhdy on nashel na beregu vybroshennyj volnami yashchik s kakogo-to
razbitogo burej korablya. V yashchike okazalis' butylki, a v butylkah zhidkost',
kotoraya obzhigala glotku, kak ogon'. Ohotnik vypil odnu butylku, druguyu,
tret'yu... Pil, poka ne poteryal rassudok. S teh por on ni k chemu ne prigoden:
storozhit hizhiny, detej i zhenshchin, kogda muzhchiny uhodyat na ohotu. ZHaluetsya,
plachet, krivlyaetsya, poet, smeetsya, kataetsya po zemle, i nikto uzhe bol'she ne
sprashivaet ego, chto emu nado. Vse nazyvayut ego darmoedom.
Takim byl Babuk, nakazanie i pozor svoego plemeni. I imenno takim
kazalsya teper' mal'chiku etot medved', kotoryj dazhe ne byl zakoldovannym:
samyj obyknovennyj belyj medved'!
Otbrosiv vsyakuyu robost', Nanuk posmotrel na Frama s takim zhe
prezreniem, s kakim smotreli v ih plemeni na starogo sumasshedshego Babuka.
Raz medved' etot ne byl zakoldovannym, on uzhe ne vnushal emu ni straha, ni
udivleniya. Kakoj ot nego prok, esli on dazhe ne umeet razgovarivat', ne v
silah obratit' ego igrushki v nastoyashchee oruzhie, s kotorym mozhno bylo by
pobezhat' v stojbishche i porazit' vseh, starikov i detej!..
Fram pochuvstvoval proisshedshuyu v malen'kom eskimose peremenu.
On voprositel'no zaurchal, trebuya, kazalos', otveta:
-- CHto u tebya na ume? Mne ne nravitsya etot vzglyad!
Dejstvitel'no, Nanuk teper' smotrel na nego inache.
V golove ego zrela zhestokaya i chestolyubivaya mysl', dostojnaya
prirozhdennogo ohotnika.
V ih plemeni ubit' belogo medvedya schitalos' podvigom, o kotorom vse
potom rasskazyvali celyj god, a to i dva ili bol'she, soprovozhdaya rasskaz
vostorzhennymi pohvalami, potomu chto slava ohotnika rastet proporcional'no
chislu ubityh medvedej. CHto, esli poprobovat'? CHto, esli spryatat'sya
kuda-nibud', nastavit' strelu i pustit' ee v glaz etomu glupomu,
sumasbrodnomu medvedyu? Sudya po vidu, on osobenno zashchishchat'sya ne stanet. Odnu
strelu v glaz, druguyu v uho. |to, on znal, samoe vernoe. Vse udivyatsya. Vse
soberutsya vokrug nego. Ne poveryat svoim glazam... Neuzhto Nanuk odin, bez
chuzhoj pomoshchi, sovershil takoj podvig?.. Potom vse stojbishche primetsya svezhevat'
dobychu, i shkuru otdadut emu. |to ego pravo! A myaso podelyat mezhdu soboj i
zaroyut v ledyanom pogrebe, gde pryachutsya zapasy provizii na zimu, na dolguyu
polyarnuyu noch'. Nanuk proslavitsya na vse plemya. Ego perestanut schitat'
rebenkom. Molva o nem rasprostranitsya i po drugim plemenam. I eshche mnogo,
mnogo let po vsem eskimosskim stojbishcham budut govorit' o ego nesravnennom
podvige. Eshche by! Mal'chik ubil medvedya iz igrushechnogo luka, igrushechnoj
streloj! CHudesnaya skazka, kotoruyu sto let kryadu budut rasskazyvat' stariki
pod voj purgi v beskonechnye polyarnye nochi, kogda vsya sem'ya sobiraetsya v
hizhine vokrug ploshki s tyulen'im zhirom.
Nanuk prigotovil luk, osmotrel strely s kostyanym nakonechnikom.
Fram smotrel na nego neponimayushchimi glazami.
V ego vzglyade bylo stol'ko krotosti, chto malen'kij eskimos reshil:
pozhaluj, dazhe ne stoit pryatat'sya. Dostatochno budet otstupit' na neskol'ko
shagov, pricelit'sya, natyanut' tetivu...
Mal'chik popyatilsya, izgotovil luk.
Fram nakonec nachal ponimat'. Ego glaza zagorelis' hitrinkoj. On smotrel
i zhdal.
Nanuk strel'nul. Progudela tetiva, zasvistela strela. Mal'chik metil v
glaz. No strela pochemu-to okazalas' v lape u Frama. On pojmal ee na letu,
kak lovil na arene cirka broshennye emu apel'siny.
Uverennost' malen'kogo eskimosa pokolebalas'. V golove mel'knula
trevozhnaya mysl'.
A esli medved' i v samom dele zakoldovannyj? Ved' on, Nanuk, horosho
celilsya. V etom on uveren -- nedarom ego schitayut luchshim sredi vseh rebyat
plemeni strelkom iz luka.
Strela, vmesto togo chtoby vonzit'sya v glaz, okazalas' u medvedya v lape.
I teper' medved' smotrit na nego s uprekom.
Ne rychit, ne brosaetsya na nego, chtoby razdavit' lapoj.
Gm! Neponyatnaya istoriya! Esli eto zakoldovannyj medved', chto mozhet
pomeshat' emu migom obratit' svoego obidchika v ledyanuyu glybu? Tak v
starikovskih skazkah nakazyvayut zakoldovannye medvedi lyudej, kogda hotyat im
za chto-nibud' otomstit'. Posmotryat na nego, sdelayut shag vpered, ostanovyatsya
i opyat' posmotryat, -- smotryat, poka chelovek ne zastynet i ne obratitsya v
l'dinu...
Ruka Nanuka drozhit na luke.
No on upryam i hochet poprobovat' eshche raz. Vskidyvaet luk, celitsya v
drugoj glaz, strelyaet. Fram lovit strelu drugoj lapoj.
Tak i est'! Zakoldovannyj medved'!
Medved', kotoryj ne boitsya strel, kotoryj bez vsyakogo straha shutya
igraet strelami.
Razve mozhet byt' inache? Kak eto on voobrazil, chto ub'et takogo
igrushechnoj streloj? Medved' zakoldovannyj. Nikakih somnenij byt' ne mozhet!
Mal'chik oglyanulsya -- kuda bezhat'? No nogi ego prikovany k zemle. Ih
prikoval vzglyad zakoldovannogo medvedya.
Fram shagnul vpered.
On shel medlenno, raskachivayas' na zadnih lapah, derzha strely pod myshkoj.
Nanuk lishilsya golosa. Emu kazalos', chto on zovet na pomoshch', no golosa
svoego on ne slyshal.
Nastal smertnyj chas.
On zhdal neminuemoj gibeli.
Pervyj vzglyad zakoldovannogo medvedya obratit ego nogi v led do kolen.
Ot vtorogo on zamerznet po poyas. A ot tret'ego prevratitsya s golovy do pyat v
ledyanuyu glybu.
Kogda ohotniki, kotorye sejchas zaryvayut v led zapasy myasa na zimu,
pridut za nim, oni najdut ledyanogo Nanuka. I tol'ko tak uznayut, chto zdes'
pobyval zakoldovannyj medved'.
Teper' Frama otdelyal ot malen'kogo eskimosa vsego odin shag.
V glazah medvedya ne bylo gneva. Ne bylo v nih i koldovstva, sposobnogo
obrashchat' detej v ledyshki. V nih chitalos' lish' grustnoe udivlenie.
Emu hotelos' prouchit' mal'chika. Ne ochen' strogo, no vse-taki prouchit'.
On shvatil ego za shivorot. Nanuk boltalsya v vozduhe i molchal kak ryba.
Mozhet, on zhdal, chto ego zakinut v nebo, gde on prikleetsya k solncu svoimi
kozhanymi shtanishkami.
Fram horoshen'ko ego vstryahnul i neskol'ko raz ne ochen' sil'no shlepnul
lapoj ponizhe spiny: on i sam, vidno, ne ochen'-to veril v pol'zu takogo
nakazaniya.
Potom postavil ego na nogi. Nanuk ne smel poshevel'nut'sya; i tol'ko s
vrozhdennym kovarstvom kosilsya na nego iz-pod opushchennyh resnic.
Fram podobral luk, strely, kop'e, nozh, izlomal ih na melkie kuski,
brosil shirokim veerom v vodu, a sam prygnul na l'dinu, kotoraya vse eshche
kachalas' u berega, i ottolknulsya lapoj. Delat' emu tut bylo nechego. L'dina
poplyla k ust'yu fiorda.
Po obe storony vysilis' hrustal'nye ledyanye steny neopisuemoj krasoty.
Skvoz' nih struilsya myagkij, laskovyj svet. Vse zamerlo v tainstvennoj,
bezmolvnoj nepodvizhnosti. .
Tol'ko ego l'dina netoroplivo skol'zila mezhdu ledyanyh utesov, nad ih
otrazheniem v glubine vod.
Vse eto bylo chudo kak horosho! No pokidaya etot skazochnyj oazis,
zateryannyj sredi polyarnoj pustyni, nezlobivyj Fram snova ostavlyal chuzhdyj,
vrazhdebnyj emu mir. On byl vsego lish' belym medvedem, no neredko vel sebya
chelovechnee lyudej. |togo emu ne proshchali medvedi, etogo ne mogli ponyat' mnogie
lyudi.
Vytyanuv lapy na svoem prozrachnom plotu, Fram polozhil na nih mordu.
Hrustal'nye steny uhodili vse dal'she i dal'she...
A Nanuk vse eshche stoyal, kak vkopannyj, ne reshayas' ni bezhat', ni podat'
golosa.
On tol'ko shevelil rukami, slovno zhelaya udostoverit'sya, chto oni eshche ne
oledeneli, da eshche ter kulakami glaza, chtoby ubedit'sya, chto vse proisshedshee
ne bylo snom.
Kogda nakonec k nemu vernulsya golos, Fram byl uzhe daleko v otkrytom
more. L'dina nesla ego k drugim ostrovam.
A pozzhe, kogda Nanuk rasskazal o sluchivshemsya s nim neslyhannom
proisshestvii, emu nikto ne poveril i on v skorom vremeni proslyl takim
bessovestnym lgunishkoj, kakih eshche nikogda ne byvalo sredi rebyat Zapolyar'ya.
* * *
XVI. |PILOG
Svistela purga, podnimaya smerchi snezhnoj pyli, stonom otdavalas' v
ledyanyh utesah, v skalah i torosah, s voem gulyala po beloj pustyne.
Vse smeshalos'. Nebo slilos' s zemlej, l'dy s vodoj.
Snezhnoj bure ne vidno konca.
Ostalos' li eshche gde-nibud' yasnoe nebo?
Est' li eshche gde-nibud' uyutnyj dom s otkrytoj topyashchejsya pechkoj, k
kotoroj tyanutsya tonkie detskie ruchonki, chtob ih sogrelo trepetnoe plamya?
Est' li eshche gde-nibud' lyudi, kotorye zhaluyutsya na zharu, pokryvayutsya isparinoj
i obmahivayutsya platkom?
Vse, kazalos', zamela razbushevavshayasya stihiya, pohoronila pod snegom.
Vsem Zapolyar'em zavladel belyj uragan, s revom peregonyavshij sugroby s odnogo
konca v drugoj. Nad ostrovami, razvod'yami i ledyanymi polyami.
Dvoe podpolzli na chetveren'kah k vzdyblennoj l'dine. Oni nadeyalis'
najti zdes' ubezhishche. Odnako ubezhishche okazalos' obmanchivym. Purga zametala ih
snegom, lyudi borolis' s nej, starayas' ne zadohnut'sya. No stoilo vysunut' iz
sugroba golovu, kak v lico im udaryala tonkaya, slovno tolchenoe steklo,
kolyuchaya snezhnaya pyl' i zabivala glaza i rot.
Ih vse bol'she skovyval moroz.
-- |gon, ty eshche chuvstvuesh' ruki?
-- Net, Otto, davno uzhe ne chuvstvuyu. Ni ruk, ni nog...
Im prihodilos' krichat': iz-za voya purgi oni ne slyshali drug druga.
Usilie eto bylo mukoj dlya iznurennyh, obessilevshih lyudej.
-- Hlopaj v ladoshi, |gon! Hlopaj, ne perestavaya, v ladoshi. SHeveli
pal'cami, razgonyaj krov'! Esli krov' zastynet -- konec!
Ego tovarishch tol'ko prostonal v otvet.
Nekotoroe vremya oba molchali.
Slyshalas' lish' dikaya svistoplyaska purgi, taranom bivshej v toros, pod
kotorym oni iskali zashchity, i krutivshej smerchi iz steklyanistoj snezhnoj pyli.
-- |gon... Slyshish', |gon? YA dumayu o tom, chto menya doma zhdut dvoe rebyat.
Nikogda ya ih bol'she ne uvizhu! Nikogda... Marii skoro budet dva goda. CHerez
dve nedeli... Ona zabudet slovo "papa". Slyshish', |gon? Ona zabudet slovo
"papa"...
|gon poproboval otvetit', no purga zatknula emu rot, zalepila glaza.
Da i stoilo li govorit'? CHto on mozhet skazat'?
I ego doma zhdet dochka. Mozhet, ona sejchas greetsya u otkrytoj pechki i
dumaet ob otce: "CHto-to on teper' delaet, moj papa?" Ili razuchivaet
ekzersisy na fortep'yano... Ona uzhe bol'shaya. Ej minulo sem'. Hodit v shkolu.
Ee fotografiya spryatana u nego mezhdu kryshkami chasov. No k chemu sejchas vse eti
vospominaniya? Vse poteryano! Razumnee prosto zhdat' smerti, potomu chto
spasenie nevozmozhno; ono ne mozhet prijti niotkuda, ni ot kogo.
Nedelyu nazad pod nimi vdrug tresnul led. To, chto posledovalo,
prigotovilo im etu priblizhavshuyusya teper' smert'. Led slovno po veleniyu zlyh
duhov razverzsya. Narty, sobak, ruzh'ya i patrony, mehovye spal'nye meshki i
meshki s proviziej -- vse poglotila zelenaya puchina okeana... V tot zhe mig
polyn'ya zakrylas', a oni ostalis' v chem byli, v legkoj odezhde, bez oruzhiya,
na pustynnom ledyanom pole.
Sperva oni obmenyalis' polnymi uzhasa vzglyadami. Smerili glazami dali,
nebo s vysoko stoyavshim solncem. Potom k nim vernulos' muzhestvo -- oni byli
ne iz teh, chto sdayutsya bez bor'by.
-- Do berega dvoe sutok hoda, -- skazal Otto. -- My shli ottuda dvoe
sutok, ne toropyas'. Esli my tronemsya sejchas zhe i budem idti, bez ostanovki,
est' nadezhda dojti. Priklyuchenie, kak mnogie drugie. Budet o chem rasskazyvat'
doma. Vspomni Nansena. Skol'ko on vyterpel, v kakih tol'ko peredryagah ni
byval, a nadezhdy nikogda ne teryal. Nebo yasnoe. Sorokavos'michasovaya progulka
bez edy i bez otdyha tebya, ya dumayu, pugaet tak zhe malo, kak i menya, |gon.
Verno ? My s toboj byvali v hudshih peredelkah.
Oni byli zakadychnymi druz'yami i zanimalis' ohotoj na belyh medvedej.
Uzhe mnogo let oni ohotilis' vmeste v polyarnyh l'dah. ZHili v raznyh
gorodah, a vstrechalis' vsegda v odnom i tom zhe portu pered samym otplytiem
na Sever. Potom pyat', a inogda i shest' mesyacev zhili zhizn'yu, neizvestnoj
sootechestvennikam v dalekih gorodah. Priklyucheniya, opasnosti, obshchie radosti i
uspehi svyazali ih tesnoj druzhboj, sdelali brat'yami.
Rybolovnoe sudno dostavlyalo ih na ostrov, gde vodilis' belye medvedi.
Oni postroili sebe tam hizhinu i iz goda v god nahodili ee netronutoj. Ona ih
zhdala. Tam u nih byli teplye mehovye posteli i vdovol' provizii, byli lampy
i knigi. Tut zhe byla ustroena kladovaya shkur, a ryadom -- kletka dlya belyh
medvezhat.
Korabl' vysazhival ih na bereg v nachale polyarnogo dnya i uhodil dal'she.
To zhe sudno zabiralo ih na obratnom puti so vsej dobychej: shkurami ubityh imi
belyh medvedej, pescov i cherno-buryh lisic i pojmannymi imi belymi
medvezhatami, kotoryh oni potom prodavali zooparkam, zverincam i cirkam. V
redkih sluchayah ih dostavlyal na ostrov parohod. |to byvalo togda, kogda
organizovyvalsya turistskij rejs vrode togo, nedavnego, kogda oni zahvatili s
soboj Frama i vysadili ego na pustynnom ostrove po porucheniyu cirka
Struckogo.
No promyslovoe sudno neizmenno zahodilo za nimi i zhdalo ih u ostrova v
konce kazhdoj polyarnoj oseni, pered tem, kak nachinalis' v'yugi i okean
pokryvalsya ledyanym pancirem. V etom godu dobycha byla bogache obychnogo,
kladovaya nabita mehami, a v kletke sideli tri belyh medvezhonka.
Do prihoda korablya ostavalos' eshche dve nedeli. Vremya prohodilo
nezametno. Druz'ya stroili plany na te shest' mesyacev, kotorye im predstoyalo
provesti doma, v teplyh stranah. Tam ih zhdut deti, kotorym oni budut
rasskazyvat' o svoih udivitel'nyh priklyucheniyah. |tim letom oni privezli s
soboj v Zapolyar'e radiopriemnik i chasto slushali golosa dalekogo mira.
Koncerty, horovoe penie, izvestiya o raznyh prazdnestvah i peremenah
pravitel'stv. Sobaki u nih byli sytye, gladkie i veselye: sibirskie psy,
privychnye k morozu i nartam. Nichto, kazalos', ne ugrozhalo blagopoluchiyu
ohotnikov.
God etot otlichalsya redkim izobiliem dichi; ohota byla uspeshnoj.
Oba mechtali o teplyh moryah, na beregah kotoryh cvetut apel'sinnye
derev'ya i zreyut sochnye zolotistye plody. Oba stoskovalis' po domu, po detyam,
sadam, gde blagouhayut rozy.
Osobennoe neterpenie vykazyval |gon. Emu kazalos', chto oni s Otto
oblenilis' i nachinayut zhiret'.
-- Pochemu by nam ne otpravit'sya v dal'nij konec ostrova? -- predlozhil
on tovarishchu. -- Ved' nam zdes' sidet' eshche celyh dve nedeli. Pochemu by ne
provesti koe-kakie nablyudeniya i issledovaniya? Nauchnye obshchestva skazhut nam
spasibo... A to zhivem kak pensionery!..
-- Bud' po-tvoemu! -- soglasilsya Otto.
Oni vsegda ponimali drug druga s dvuh slov.
Prigotovleniya dlilis' nedolgo: polozhili belym medvezhatam v kletku korma
na nedelyu, pogruzili na narty proviziyu, ruzh'ya, patrony, zapryagli sobak i
pustilis' v put'. Vse predveshchalo priyatnoe i veseloe puteshestvie. Nikakih
hlopot i oslozhnenij ne predvidelos'.
Nedaleko ot ih ostrova lezhal drugoj, pomen'she.
Tam oni eshche izdali uvideli v binokl' dvuh razgulivayushchih u berega
medvedej.
-- |ti budut nashi! -- skazal |gon, radostno potiraya ruki.
-- Nu-s, gospoda belye medvedi, gotov'tes' rasstat'sya so shkuroj! --
pribavil Otto. -- My sejchas poshlem vam po malen'koj pul'ke, ot kotoroj u vas
zacheshetsya v ushah.
S ostrova na ostrov pereshli po l'du. Ohota udalas' na slavu. Dva
vystrela, dva ubityh medvedya, dve nav'yuchennye na narty shkury.
A kak naschet uchenyh nablyudenij?
Imi byla ispisana celaya tetradka. Net, druz'ya ne poteryali vremeni zrya!
Beda podsteregala ih na obratnom puti. Led tresnul, i otkryvshayasya
polyn'ya poglotila i sobak, i narty s proviziej, ruzh'yami, patronami i eshche
teplymi shkurami. Poglotila i tut zhe zakrylas', kak yashchik, ledyanoj kryshkoj.
Oba oni byli sil'nye i muzhestvennye, zakalennye polnoj riska i
neozhidannostej zhizn'yu. I hotya u nih nevol'no szhalos' serdce, oni podschitali,
chto do hizhiny vsego sorok vosem' chasov hodu, esli idti pryamo i bez
ostanovok, i, ne dolgo dumaya, vystupili v pohod.
-- Horosho eshche, chto u menya uceleli trubka i spichki! -- skazal |gon i
dazhe poproboval rassmeyat'sya.
On zakuril. SHli, posvistyvaya.
Poteryany byli ruzh'ya, patrony, proviziya, tetrad' s zapisyami, dve
velikolepnye medvezh'i shkury, narty.
Pechal'nee vsego byla gibel' sobak. Psy eti byli vernymi tovarishchami
ohotnikov, poslushnye, smelye, privychnye k usloviyam polyarnoj zhizni. Ne raz
oni vmeste vyhodili iz trudnyh, opasnyh polozhenij. Sobaki pogibli, i ih
smert' omrachila obratnyj put' ohotnikov.
|gon perestal svistet'.
-- Mne osobenno zhal' Sibir'! -- skazal on vpolgolosa. -- Pomnish', kak
ona spasla menya dva goda nazad ot belogo medvedya, kotoryj povalil menya i
vcepilsya mne v plecho? SHram ostalsya do sih por. Sibir' vpilas' emu v glotku.
Ded Martyn otpustil menya, chtoby razdelat'sya s psom. YA vskochil na nogi,
shvatil ruzh'e... Bac! Medved' perekuvyrnulsya cherez golovu i rastyanulsya na
snegu...
Otto ne slushal ego. Ostanovivshis', on trevozhno vglyadyvalsya v nebo. Dul
severnyj veterok, i tam, na severe, nad gorizontom temneli svincovye tuchi.
-- Delo dryan'!.. -- skazal Otto i pokachal golovoj.
|gon promolchal. Oba uskorili shag.
No nadvigavshayasya purga byla provornee ih.
Ona dognala ohotnikov. CHerez chas uzhe nel'zya bylo otlichit' nebo ot
ledyanogo pokrova okeana. Vperedi ne bylo vidno ni zgi. Oni spotykalis',
padali, podnimalis', osleplennye kolyuchej, kak steklo, snezhnoj pyl'yu. Skoro
obnaruzhilos', chto vmesto togo chtoby podvigat'sya vpered, oni kruzhat na meste.
Drugogo vyhoda, kak ukryt'sya za torosom, ne bylo. Purga krepchala...
Potyanulis' dlinnye chasy... V ushah vse tak zhe svistel veter, vse tak zhe
hlestali v lico volny kolyuchego snega. Ruki i nogi nemeli. Ohotniki ne mogli
bol'she dvigat'sya. Oni medlenno zamerzali. Ih zhdala strashnaya smert',
prevrashchayushchaya telo v ledyanuyu glybu.
Nakonec stihiya ugomonilas', veter stih. Eshche odin poryv, i nebo vdrug
ochistilos'. Zasiyalo klonivsheesya k zapadu solnce.
Ohotniki prislushalis', podnyali golovy, to est' popytalis' vstat'. Uvy,
ih myshcy otkazalis' povinovat'sya. Golovy bespomoshchno upali na sneg.
Iznurennye golodom, poluzamerzshie, druz'ya byli ne v silah dvinut'sya,
pokinut' snezhnoe lozhe.
-- Ee zovut Mariya... Ona zabudet slova "papa"... -- nachal bredit' Otto.
Potom ustavilsya osteklenevshimi, vytarashchennymi glazami v steklyannoe
nebo.
|gon lezhal na boku i ne videl neba. Pered nim rasstilalsya obledenelyj,
zasnezhennyj ostrov, v dal'nem konce kotorogo nahodilas' ih hizhina s teplymi
mehovymi odeyalami, zapasom provizii i priemnikom, kotoromu teper' uzhe ne dlya
kogo budet prinimat' iz efira pozyvnye dalekogo mira.
Iz glaz |gona katilis' slezy i zamerzali na shchekah.
No vdrug v ego pole zreniya vozniklo ne inache, kak bredovoe videnie.
Pryamo na nih shel belyj medved'. No vmesto togo chtoby idti, kak vse
medvedi, na chetyreh lapah, etot dvigalsya pryzhkami, kuvyrkalsya cherez golovu,
otdaval chest', vertelsya v val'se ili shel kak na parade, pechataya shag...
|gon zakryl glaza.
Uzh esli nachinayutsya gallyucinacii, znachit, blizok konec, podumal on, i
stal zhdat' smerti -- zhutkoj smerti ot moroza, kogda posle obmanchivyh videnij
v serdce zastyvaet krov'.
Edva pokazavshis' iz-pod vek, slezy prevrashchalis' v ledyanye shariki.
Dochka... Mozhet byt', ona sejchas bezzabotno razygryvaet gammy. Ili
razglyadyvaet al'bom s fotografiyami... Smotrit na ego fotografiyu, kotoraya
visit na stene. "Mamochka, kak ty dumaesh', papa privezet belogo medvezhonka,
kotorogo on mne obeshchal?.. -- mozhet, sprashivaet ona. -- Skazhi, mamochka!..
CHego zh ty plachesh'?..
|gon pochuvstvoval, chto on pogruzhaetsya v tot glubokij son, ot kotorogo
eshche nikto ne probuzhdalsya...
No shcheku ego vdrug obdalo goryachee dyhanie; teplyj, vlazhnyj nos kosnulsya
ego lica.
Medved' tolkal cheloveka, udivlyayas' ego nepodvizhnosti, lizal emu shcheki,
glaza, nos, pyatilsya i, vyzhdav nemnogo, snova prinimalsya lizat'. On nikak ne
mog ponyat', otchego eti lyudi lezhat plastom, pochemu molchat, ne prosypayutsya, ne
podnimayut ruk.
|to bylo neponyatno.
Zapah ih on uznal izdaleka. CHut'e, obmanyvavshee ego, kogda rech' shla o
zveryah, izdali vozvestilo emu, chto zdes' lyudi, lyudi iz dalekih, teplyh
stran. Uchuyav ih, on pobezhal vo vsyu pryt', chtoby prinyat' dorogih gostej,
dokazat' im svoyu druzhbu, privetstvovat' ih veselym kuvyrkaniem i
sal'to-mortale, chto, naverno, dostavit im udovol'stvie, chtoby otdat' im
po-voennomu chest'. I vdrug nashel ih v takom strannom sostoyanii.
Fram otstupil na tri shaga i zamer, prilozhiv lapu k visku:
-- Nu, zhe, lyudi!.. Menya zaprosto ne provedesh'!
On uzhe uznal v odnoj iz lezhashchih figur togo samogo ohotnika, kotoryj
kogda-to soprovozhdal ego na parohode i vypustil na svobodu na pustynnyj
ostrov, pozabotivshis' ostavit' na pervoe vremya zapas provizii v rasseline
skal. Drugogo sposoba vyrazit' radost' vstrechi, krome klounskih pryzhkov i
kuvyrkaniya, u nego ne bylo.
|gon otkryl glaza i sobral poslednie sily:
-- Otto! |to zhe Fram! Fram!.. Ty slyshish' menya? Fram, iz cirka
Struckogo!
-- Ee zovut Mariya... -- bredil Otto. -- Ona uzhe nikogo bol'she ne
nazovet papoj. Ona zabudet eto slovo...
On nichego ne slyshal. On smotrel v pustoe nebo pustymi glazami. Tol'ko
teper' razvitomu obshcheniem s lyud'mi medvezh'emu razumu otkrylsya smysl
proishodyashchego.
Ne meshkaya, Fram otgreb lapami sneg, ulozhil ohotnikov ryadom, a sam
ulegsya na nih, sogrevaya ih svoim mehom. |tomu on nauchilsya v molodosti ot
svoego dressirovshchika, vystupaya v pantomime. Ohotniki uzhe nastol'ko
otreshilis' ot vsego zemnogo i byli nastol'ko obessileny, chto dazhe ne
pytalis' ponyat', chto s nimi delaetsya. Belyj medved'. Pravda, on kogda-to
vystupal v pirke, no s teh por, konechno, odichal; chego ot nego zhdat'?
Oba mnogo let kryadu ubivali belyh medvedej. Teper' nastal ih chered.
Bezoruzhnye, obessilennye, oni popalis' v lapy belogo medvedya i stanut ego
dobychej. No pochemu zhe on medlit, pochemu klyki ego eshche ne razdrobili im
cherepa, kak morzham i tyulenyam? Uzh konchal by skoree, nastal by konec etoj
muke!..
-- Ee zovut Mariya... -- prodolzhal bredit' odin. -- Ej skoro ispolnitsya
dva goda... Ona nikogda bol'she ne skazhet slovo "papa", nikogda...
Drugoj povtoryal, kak zavedennyj:
-- |to Fram... YA horosho ego pomnyu... Fram so svoimi pryzhkami. Nu zhe,
Fram, skorej... Terzaj nas, kusaj... Prikanchivaj!.. Szhal'sya nad nami, Fram,
ne tomi ponaprasnu, konchaj razom!..
Ih golosa ponemnogu stihli. Bred pereshel v son. Strannyj son. Son,
prinesshij teplo. Mozhet, eto i est' smert'? Tak, govoryat, umirayut
zamerzayushchie. Snachala kocheneyut ruki i nogi, potom v zhilah zastyvaet,
ostanavlivaetsya krov'. A cheloveku, mezhdu tem, snitsya, chto emu teplo, on
chuvstvuet zhar v lice, v grudi, v glazah...
Takim byl i etot son. Skol'ko on dlilsya? Celuyu vechnost'... Otkryv
nakonec glaza, oni pochuvstvovali na grudi tyazhest' teploj medvezh'ej shuby.
Poprobovali shevel'nut' rukami, potom nogami. Ruki slushalis'. Nogi tozhe.
-- |gon!
-- Otto!
|to byli ih golosa. Oba slyshali i uznavali svoj golos.
Znachit, eto ne smert'. Ne glubokij, besprobudnyj son zamerzayushchih.
Davivshaya na nih shuba zadvigalas'. Podnyalas' sama. Ih grelo zhivoe
odeyalo.
Fram stal snachala na vse chetyre lapy, potom podnyalsya na zadnie i
ceremonno otdal chest'.
Voskresshie ohotniki pripodnyalis' na loktyah, pereglyanulis' i ustavilis'
na medvedya.
-- Daj-ka trubku, Otto! Vse eto kazhetsya mne snom. Tol'ko trubka reshit
zagadku, zhiv ya ili mertv!..
|gon i v samom dele oshchupyval sebya, zhelaya ubedit'sya, chto on zhiv. Kak
budto vse bylo v poryadke. Ruki dejstvovali, nogi tozhe. S ni s chem ne
sravnimym udovol'stviem on hrustnul sustavami pal'cev. A cirkovoj medved'
vse eshche stoyal navytyazhku, prilozhiv lapu k golove.
-- Fram i est'! YA zh tebe srazu skazal, chto eto Fram!..
|gon vskochil na nogi. Ego shatalo ot goloda. On prislonilsya k torosu,
potom podoshel zapletayushchimisya shagami k svoemu izbavitelyu.
YAzyk eshche ploho slushalsya, ne mog vyrazit' myslej, kotorye rozhdalis' i
rosli v ustalom mozgu.
-- To, chto ty sdelal, Fram... To, chto ty sdelal, Fram!.. -- povtoril on
neskol'ko raz, potom zaryl lico v kosmatoj beloj shkure i zaplakal, kak
rebenok.
Otto tozhe podnyalsya.
Oba medvezhatnika stoyali teper', bespomoshchno prislonyas' k grudi
medvedya...
Fram ostorozhno otstranil ih lapoj. On privyk imet' delo s sil'nymi i
gordymi lyud'mi. Da i ponimal, kazalos', chto sejchas ne vremya lit' slezy. U
nego poblizosti berloga s zapasami -- dobychej, otobrannoj u drugih medvedej
uzhe izvestnym nam sposobom: klounskimi pryzhkami i sal'to-mortale, neizmenno
obrashchavshimi hozyaev dobychi v begstvo.
Tuda on i priglashal ohotnikov.
-- CHto nam delat'? -- sprosil Otto.
-- Po-moemu, ego znaki imeyut opredelennyj smysl, -- otvetil |gon.
-- Derzhu pari, chto on priglashaet nas obedat'... CHto menya vovse ne
udivilo by!..
On okazalsya prav.
Obed, kotoryj Fram predlozhil svoim gostyam, byl skromen i sostoyal vsego
iz odnogo blyuda: tyulen'ego myasa, ego ezhednevnogo menyu.
Ohotniki naelis'. U nih pribavilos' sil. Oni nachali s bespokojstvom
poglyadyvat' na zapad, gde solnce uzhe klonilos' k gorizontu. Nastupali
polyarnye sumerki.
|to byla poslednyaya nedelya polyarnoj navigacii, poslednyaya nedelya, kogda
suda eshche reshalis' borozdit' pustynnyj Ledovityj okean.
Ohotnikami ovladela trevoga: a chto, esli promyslovoe sudno uzhe pribylo
i ujdet, ne dozhdavshis' ih?
Medlit' bylo nel'zya. Vzvaliv na plechi po kusku morozhenogo tyulen'ego
myasa, oni napravilis' v konec ostrova.
-- Lish' by ne povstrechat'sya s belym medvedem! -- skazal Otto, --
Bezoruzhnyh, on s®est nas za miluyu dushu.
|gon pokazal na Frama, kotoryj, kak ogromnyj pes, shel ryadom s nimi,
pokachivayas' na chetyreh lapah.
-- Poka etot poputchik s nami, boyat'sya nechego!.. Uveren, chto on umeet
obrashchat'sya so svoimi rodichami. Verno, Fram?
Uslyshav svoyu klichku, Fram podnyalsya na zadnie lapy, kozyrnul, kak
soldat, kotoryj govorit: "Rad starat'sya!", potom vernulsya v prezhde polozhenie
i poshel dal'she.
I esli on ne mog vyrazit' eto slovami, to vsem svoim vidom pokazyval,
chto dlya rodichej u nego dejstvitel'no est' sredstvo, no kuda bolee
bezobidnoe, chem puli, kotorymi pol'zuyutsya lyudi.
Obratnyj put' zanyal ne sorok vosem', a vse shest'desyat chasov: ustalost'
zastavlyala ohotnikov chasto ostanavlivat'sya i otdyhat'.
Korabl' eshche ne pribyl. Zato druzej zhdala ih hizhina s teplymi mehovymi
odeyalami i priemnikom. I troe belyh medvezhat v kletke, kotorye zhalobno
skulili ot goloda.
Fram neskol'ko raz oboshel vokrug kletki. Serdito vorcha, posmotrel na
lyudej, posmotrel na dvercu, potom tihon'ko otodvinul zasov. Medvezhata ne
reshalis' vyjti. Framu prishlos' vytaskivat' ih po odnomu zubami. Vytashchiv
poslednego, on dal kazhdomu pinka: stupajte, mol, na vse chetyre storony!
Ohotniki smotreli na etu scenu, zasunuv ruki v karmany i popyhivaya
trubkami.
-- B'yus' ob zaklad, chto u etogo medvedya chelovecheskie mozgi! -- skazal
|gon. -- Vidal, kak on otkryl kletku? Menya eto ne udivilo: malo li chemu on
nauchilsya u lyudej v svoem cirke?.. Udivitel'no drugoe: kak emu prishla v
golovu mysl' osvobodit' medvezhat, svoih soplemennikov?
-- Kogda my budem rasskazyvat' ob etom proisshestvii, nad nami stanut
smeyat'sya, skazhut, chto eto ohotnich'i basni. Kak po-tvoemu, Fram?..
Fram zaurchal v otvet. Umej medved' govorit', on, naverno, rasskazal by
o tom, chto v odnom eskimosskom stojbishche u nego est' znakomyj mal'chik,
kotoryj tozhe, veroyatno, proslyl velikim vydumshchikom, prezhde chem stat'
ohotnikom. On snova zaurchal i vyzhidatel'no posmotrel na hizhinu, gde
nahodilas' volshebnaya poyushchaya korobka.
-- Fram prosit vklyuchit' radio, -- rassmeyalsya |gon. -- YA ne vstrechal
bolee strastnogo lyubitelya muzyki!..
On voshel v hizhinu i vklyuchil priemnik.
Iz dalekoj teploj strany potekla po volnam efira melodiya. Polozhiv mordu
na vytyanutye lapy, Fram slushal s zakrytymi glazami. Volnovala ego ne stol'ko
sama muzyka, skol'ko vospominaniya, kotorye ona budila... O dalekih gorodah,
sogretyh zharkim solncem, s yarko osveshchennymi po vecheram ulicami, s parkami i
cvetushchimi sadami. O rebyatah, kotorye protyagivali emu kulechki s konfetami,
chtoby on podelil ih s drugimi, o detskih ruchkah, kotorye edva osmelivalis' s
robkoj laskoj prikosnut'sya k ego shkure. O kurnosom mal'chugane s siyayushchimi
glazami, kotoryj krichal emu "Bravo!" na proshchal'nom predstavlenii cirka v
odnom iz teh dalekih gorodov.
Promyslovoe sudno nakonec pribylo i, brosiv yakor' v otkrytom more,
prislalo dve lodki za shkurami. Po vsemu bylo vidno, chto kapitan toropitsya.
Fram smotrel i vse ponimal. Glaza u nego byli grustnye.
Lyudi glyadeli na nego s nedoumeniem.
-- ZHalko ostavlyat' ego zdes'! -- skazal |gon. --