knul gnomam: - |j, vy, kozyavki! CHto tam eshche ostalos'? Gnom Velikan zamyalsya, nichego ne otvechaya. - CHto vy tam pryachete? - vzrevel Razbojnik, vytaskivaya iz-za poyasa krivoj zazubrennyj nozh. - Esli vy vzdumali chto-to utait', ya totchas razdelayus' s vashimi druz'yami! - Vot poslednee, chto ostalos', - i snizu vzletel staryj zaplatannyj plashch. - Na chto mne eta dryannaya tryapka? - I Razbojnik shvyrnul staryj plashch v kusty. Razbojnik zhadno razglyadyval sverkayushchie sokrovishcha i dazhe obliznulsya. Potom on prinyalsya igrat' s nimi, pogruzhat' ruki v grudu yarkih kamnej, podkidyvat' ih v vozduh. Nakonec on sgreb vse v kuchu i ulegsya sverhu, obhvativ rukami. - Vot uzh teper' ya dejstvitel'no bogat. - Bogache vseh na svete! - l'stivo propela ledi Myau, vygnuv spinu. - Dlya nachala ya zaberu sebe tvoj zamok, markiz Karabas, - zloradno ulybnulsya Razbojnik. - Korol' Bambar prosto smeshnoj puzatik. U menya teper' stol'ko zolota, ya naberu celuyu armiyu golovorezov i zahvachu tvoi vladeniya siloj. A potom poigrayu s volshebnym kolechkom - vse krasivoe prevrashchu v bezobraznoe. Vse cvety - v krapivu. Zelenye polyany - v gnilye bolota. A strojnye berezki - v krivye koryagi. Nu, a vas, moi golubki, ya prevrashchu... V kogo by mne vas prevratit'? - V myshek! - predlozhila ledi Myau. - Ustroim otlichnuyu ohotu. - Myshi mogut udrat'. YA prevrashchu ih v ulitok. Pust' polzayut, poka ih kto-nibud' ne razdavit, - rashohotalsya Razbojnik. - Negodyaj! Podlyj obmanshchik! - kriknul ZHak. - Esli by ne eti verevki, ya zadushil by tebya golymi rukami! - Molchi, poka ne prevratil tebya v rybu, chtoby ty ne nadoedal mne svoimi pustymi rechami. Razbojnik snova prinyalsya lyubovat'sya dragocennostyami. - Ot etogo bleska menya chto-to potyanulo v son. V glazah tak i ryabit, - zevnul Razbojnik. - Teper' klad moj, mozhno i otdohnut'. Razbojnik zakryl glaza i ustroilsya poudobnee. - YA nemnozhko vshrapnu. A ty, ledi Myau, storozhi nashih priyatelej, - prikazal on. I srazu gromko zahrapel. - Kak budto ya ne ustala! - provorchala koshka. - YA v svoej novoj pushistoj shubke i vovse zaparilas'. Da kuda oni denutsya!.. Ledi Myau svernulas' klubochkom pryamo na trave. Korona otkatilas' v storonu. Glava X POLET VOLSHEBNOGO KOLXCA ZHak-prostak stoyal tugo prikruchennyj verevkami k stvolu duba. Floretta po-prezhnemu bez chuvstv lezhala sredi cvetov. Vdrug ZHak pochuvstvoval: emu v ruku tknulos' chto-to vlazhnoe i teploe. |to byl chej-to nos. ZHak s trudom povernul golovu i uvidel Kota v sapogah. Ryadom s nim stoyal gnom Kolpachok. - Sejchas ya razvyazhu tebya, - prosheptal Kot. Kot prinyalsya razvyazyvat' verevki, rasputyvat' uzly, pomogaya sebe zubami. I tut s Kolpachkom sluchilos' chto-to strannoe. On pustilsya v plyas, hotya kuznechiki eshche ne nachali svoe vechernee pilikan'e. - Ty chto, spyatil? - prosheptal Kot. - Nashel vremya! - Posmotri, posmotri, chto lezhit pod kustami! - Gnom protyanul ruchonku. - Nu, staryj plashch! - serdito burknul Kot. - Glupyj, eto plashch-nevidimka! - Gnom byl prosto vne sebya ot volneniya. - Takaya redkost'! - Plashch-nevidimka?! Togda ya znayu, chto delat'. - Kot mgnovenno shvatil plashch. On lovko nakinul ego sebe na plechi i... v tot zhe mig ischez. ZHak sbrosil verevki. Nagnulsya i podobral s zemli sukovatuyu palku. On uzhe shagnul k spyashchemu Razbojniku... - Hozyain, podozhdi, - poslyshalsya iz pustoty golos Kota v sapogah. - On slishkom opasen. U nego - kol'co. Kot oglyadel sebya i ubedilsya, chto ego poprostu net. Ni lap, ni hvosta, ni sapog so shporami. "|to uzhe koe-chto", - probormotal nevidimyj Kot v nevidimye usy. On na cypochkah podoshel k Razbojniku, neslyshno stupaya po myagkoj trave. Nagnulsya nad spyashchim, ostorozhno protyanul lapu i odnim kogotkom podcepil kol'co. - Kto eto tronul menya za palec? - sonno probormotal Razbojnik. - |to veterok, - tonkim goloskom otkliknulsya Kot. Razbojnik razlepil glaza. - I pravda, nikogo net, - protyanul Razbojnik i tut zhe snova pogruzilsya v dremotu. Kot chuvstvoval, chto serdce vot-vot vyskochit u nego iz grudi. "Nado vzyat' sebya v lapy!" - skazal on sam sebe. I sil'nee potyanul za kol'co. Kol'co sdvinulos'... - Da net, kto-to tyanet menya za palec. - Razbojnik podnyal golovu. - |to vetochka, vetochka! - proshelestela pustota. - Kakaya vetochka? - ryavknul Razbojnik. I v tot zhe mig kol'co sletelo s ego pal'ca. - Kto-to nastupil mne na hvost! - vzvizgnula ledi Myau i vskochila na vse chetyre lapy. - Smotri, smotri, hozyain! Volshebnoe kol'co porhaet po vozduhu, kak babochka! - Lovi ego! Lovi! - zavopil Razbojnik. Kazalos', ledi Myau vot-vot shvatit kol'co. Ona uzhe protyanula lapu, vypustila kogti. I vdrug s vizgom povalilas' na travu. - Kto-to dal mne nevidimuyu poshchechinu! - zhalobno pisknula koshka. - Ty zasluzhila eto, obmanshchica! - poslyshalsya iz pustoty golos Kota v sapogah. I kol'co, sdelav poslednij krug po vozduhu, samo soboj nadelos' na palec ZHaka. - Teper', hozyain, prevrashchaj ih v kogo hochesh'! - Kot skinul plashch-nevidimku. Kak on byl horosh v etu minutu! On stoyal na zadnih lapah v shlyape, liho sdvinutoj na odno uho. Per'ya ee razvevalis'. Ledi Myau, mgnovenno vse soobraziv, ischezla v kustah. Otkuda-to izdaleka doneslos' ee zhalobnoe myaukan'e. Razbojnik, razmahivaya krivym nozhom, kinulsya na ZHaka. Lico ego iskazilos' ot yarosti. - Uh, kakoj ty zlyushchij! - progovoril ZHak i povernul kol'co na pal'ce. - V takom sluchae prevrashchayu tebya v dobryaka i simpatyagu! Kol'co vspyhnulo zolotistym svetom i tut zhe pogaslo. - Ono pogaslo navsegda! - voskliknul gnom Kolpachok. - Ono sovershilo dobroe delo i pogaslo. Takov zakon temnogo koldovstva. Floretta sidela sredi cvetov i s izumleniem glyadela na Razbojnika. - Vot chudesa, ya glyazhu na Razbojnika i vovse ne padayu v obmorok! - Milaya! - ZHak brosilsya k nej. - |to potomu, chto on bol'she ne Razbojnik, a dobryj Hranitel' Lesa! I v samom dele. Hotya u Razbojnika nos po-prezhnemu byl pohozh na voronij klyuv, a volosy vse tak zhe kosmami torchali v raznye storony, no kakoj obayatel'noj byla ego ulybka. A edinstvennyj glaz prosto svetilsya dobrotoj. - Ko mne, moi kladozuby! - podozval sobak novyj Hranitel' Lesa i laskovo ih pogladil. - Pora za rabotu. Neploho bylo by raschistit' von tu proseku. Tam povalennye derev'ya sovsem zabili molodye berezki, ne dayut im rasti. I kak ni v chem ne byvalo byvshij Razbojnik, posvistyvaya, udalilsya vmeste so svoimi sobakami. - Zaglyanite kak-nibud' ko mne na polyanu posidet' u kostra. Posidim poboltaem. Nam est' chto vspomnit', - oglyanulsya naposledok Hranitel' Lesa i veselo podmignul im svoim edinstvennym glazom. Glava XI KTO OTKRYL KLETKU S POPUGAYAMI Trava zashevelilas', kachnulas' romashka. Iz glubokoj yamy vylezli odin za drugim unylye, ponikshie gnomy. I chto zhe oni uvideli! ZHak i Floretta nezhno obnimalis', stoya vozle grudy kolec, cepej i brasletov. Konechno zhe gnomy srazu vse ponyali. Prosto nevozmozhno opisat' ih radost'. Oni brosilis' v plyas, zakruzhilis' horovodom vokrug lyubyashchih. - |to vse nash bescennyj Kot v sapogah! - s blagodarnost'yu skazala Floretta. - Uzhe v kotoryj raz on nas vyruchaet. Pravda, ZHak? - Da, ya ne progadal, poluchiv ego v nasledstvo, - zasmeyalsya ZHak. - Ne nado preuvelichivat'. - Kot sdelal vid, chto on smushchen. - YA prosto sovershil eshche odin nebol'shoj podvig. Tak, nichego osobennogo. V eto vremya poslyshalsya stuk podkov, skrip koles. I na polyanu vyehala zolochenaya korolevskaya kareta. Slugi raspahnuli dvercu i pomogli korolyu Bambaru stupit' na travu. - YA vizhu, vy nashli klad, - ulybnulsya korol'. - I pohozhe, bez osobogo truda. Priznat'sya, ya na eto i rasschityval. - Da, papochka, - Floretta pocelovala ego v puhluyu shcheku. - Konechno, byli koe-kakie priklyucheniya. No ya ne hochu tebya volnovat'. - Glavnoe, kapital nado udachno pomestit', - ozabochenno skazal korol' Bambar, potiraya ruki. - Vsem izvestno, kak legko razorit'sya v nashi dni. No ya koe-chto pridumal. On sdelal znak slugam, i oni tut zhe vytashchili iz karety ogromnuyu kletku s raznocvetnymi popugayami. - Vot kuda my vlozhim nashi sokrovishcha. YA sunu v klyuv kazhdomu popugayu po dragocennosti. I nikto iz vorov ne dogadaetsya, gde oni spryatany, - s torzhestvom skazal on. Popugai ohotno otkryvali klyuvy. Zelenyj Kakadu poluchil braslet s izumrudami i tut zhe zasiyal izumrudnym svetom. Alyj popugaj Ara zazhal v klyuve kol'co s rubinom. Videli by vy, kak zasvetilis' ego per'ya, kak bryznuli vo vse storony rubinovye luchi! Belyj popugaj Lyulyu uhvatil ogromnyj brilliant. Lyulyu zasverkal tak, chto na nego bylo prosto bol'no glyadet'. |to bylo poistine nezabyvaemoe zrelishche. - Odnako ya pritomilsya. - Korol' Bambar vyter pot so lba i uselsya na travu pod dubom. Vse raspolozhilis' vokrug. Slugi prinesli prohladnoj vody iz blizhajshego ruch'ya. - V zhizni ne pil nichego vkusnee, - skazal korol' Bambar. I nikto iz nashih druzej ne zametil, chto iz gustoj listvy vysunulas' ryzhaya pushistaya lapa i nezametno otkryla dvercu kletki. Mozhno bylo podumat', chto raduga podnyalas' nad polyanoj. |to popugai vse do odnogo vyleteli na volyu. - YA otomstila! - poslyshalsya ehidnyj koshachij golos. Sredi vetvej mel'knul ryzhij hvost. Konechno, eto byla ledi Myau! Nikto ne uspel opomnit'sya, kak ona skrylas'. Kot v sapogah so vzdohom opustil golovu. - Kovarna, kak vsegda, - prosheptal on. - Kakoe neschast'e! - v otchayanii voskliknul korol', provozhaya glazami uletayushchuyu stayu. - My snova razoreny. - Tak vsegda byvaet. YA uzhe davno zametil: bogatstvo obladaet sposobnost'yu uletat' v trubu ili tayat' v nebe, kak dym, - filosofski zametil Kot. - Mozhno zhit' i v shalashe, - skazal ZHak i vzdohnul. - V shalashe?! - vozmutilsya korol'. - Togda nam budut prisluzhivat' odni zhuki i bozh'i korovki! Tol'ko im my i smozhem platit' zhalovan'e. - Nel'zya ostavlyat' zdes' plashch-nevidimku, - promolvil gnom Velikan. Gnomy podnyali s travy plashch i berezhno slozhili ego. - Mozhno, my voz'mem ego sebe? Korol' Bambar beznadezhno mahnul rukoj. Itak, vse seli v karetu i otpravilis' obratno, hotya nastroenie u nih bylo okonchatel'no isporcheno. Glava XII CHTO OZHIDALO NASHIH DRUZEJ Derev'ya stali redet'. Les konchalsya. Teper' kareta katila po pyl'noj doroge. - Mne vse-taki budet zhal' rasstat'sya s moim zamkom! YA-to dumal ego podremontirovat' i pristroit' eshche paru bashen. Proshchaj, moya uyutnaya postel' s pyshnymi perinami, - bormotal, podprygivaya na uhabah, korol' Bambar. - Nu, ne grusti tak, batyushka, - probovala uteshit' ego Floretta. - Glavnoe, my opyat' vse vmeste. - Ah, devochka! - tol'ko i skazal korol' Bambar. Kareta so stukom proehala po podŽemnomu mostu i minovala vorota. Vot oni i snova doma. Vse vyshli iz karety da tak i zastyli potryasennye. Oni prosto ne mogli uznat' svoj staryj dvorec. Na krovlyah, na shpilyah, na zubchatyh stenah i balkonah - vsyudu sideli sverkayushchie popugai. Uvidev korolya Bambara, pticy razom vzleteli i zakruzhilis' nad nim. Oni opustilis' emu na plechi, na golovu, na protyanutye vverh ruki. Tak chto korol' teper' napominal naryadno ukrashennuyu novogodnyuyu elku. - Moj milyj Lyulyu! Moj bescennyj Ara! - rastroganno bormotal korol', boyas' poshevelit'sya. - YA znal, chto vy ne smozhete menya pokinut'. A Kot v sapogah skazal, obrashchayas' k gnomam: - Esli vy, moi dorogie, kogda-nibud' vstretite na pomojke ryzhuyu pushistuyu krasavicu vsyu v almazah... Ah, kak ona krasiva!.. I uvidite, chto ona lakomitsya seledochnoj golovoj, znajte - eto ledi Myau! Derzhites' ot nee podal'she! Glava XIII KOROLEVA DUMAET O MESTI Gluboko v podzemel'e koroleva-mysh' kusala sebe lapki ot bessil'noj yarosti. - Vse moi plany ruhnuli. Opyat' etot proklyatyj Kot v sapogah! Odnako u gnomov poyavilsya plashch-nevidimka. Ostalos' razuznat', gde oni ego pryachut. Esli mne udastsya im ovladet'... Moi myshi razorvut ego na chasti. Predstavit' tol'ko, celaya armiya nevidimyh myshej! Nu, togda derzhis', Kot v sapogah! Mest' moya budet poistine uzhasnoj... Ah, eshche mnogo-mnogo neozhidannostej podsteregaet nashih milyh vlyublennyh i Kota v sapogah i shlyape!