, a uzh pro drugih lyudej i govorit' nechego... I Mishku sejchas Savelij nenavidel, kak zmeya-iskusitelya. No kogda Mishka stal proshchat'sya s nim, tochno sobralsya umirat', Savelij pootmyak. - Nichego, Mihajlo Potapych, ne sumlevajsya ochen'-to: bog ne bez milosti, kazak ne bez schast'ya. Proneset i nashu tuchu morokom... - Ne znayu, ostanus' zhiv, ne znayu - net... - unylo povtoryal Mishka. - Na medvedya, kazhetsya, legche by idti. Nu, chego gospod' poshlet... Proshchaj, Savel'yushko, ne pominaj lihom! Prezhde chem ob座avit'sya generalu, Mishka otpravilsya v cerkov' i otsluzhil moleben Ivanu-Voinu i vse vremya molilsya na kolenyah. Vyzhdav vremya, kogda general'sha uehala iz domu kuda-to v gosti, a Mot'ka uliznula k Saveliyu, Mishka smelo zayavilsya pryamo v kabinet k generalu. |ta smelost' udivila generala. On sidel na divane v persidskom halate i s trubkoj v rukah chital "Syn otechestva". Mishka tol'ko pokosilsya na dlinnyj chereshnevyj chubuk, no vozvrashchat'sya bylo uzhe pozdno. - CHego tebe? - surovo sprosil general, na mgnovenie ischezaya v oblake tabachnogo dyma. Mishka perekrestilsya i buhnul pryamo v nogi generalu. - Nu? - korotko sprosil general, surovo glyadya na valyavshegosya v prahe vernogo raba. Putayas' i perebivaya svoi sobstvennye slova. Mishka nachal svoj donos, no general poblednel pri pervom zhe upominovenii polnen'koj general'shi. - CHto-o?!. - gryanul on, i chereshnevyj chubuk zasvistel v vozduhe. - Da kak ty smeesh', rrakallliya?! Merrzavec... Boj na etot raz byl neprodolzhitelen: i chubuk slomalsya, i general zadohsya ot volneniya. Vernyj rab Mishka polzal u ego nog i povtoryal odno: - Ikonu snimu, vashe prevoshoditel'stvo... s mesta mne ne sojti, ezheli ya hot' edinym slovom sovru... Ne takovskoe delo, shtoby oblyzhnye slova govorit'. Zavsegda kak svecha gorel pered vashim prevoshoditel'stvom... General byl strashen. Nedavnyaya blednost' na lice smenilas' bagrovymi pyatnami, ruki sudorozhno szhimalis', glaza smotreli na Mishku s takim vyrazheniem, tochno general hotel ego proglotit'. Perevedya duh, on shvatil Mishku za gorlo i prosheptal: - Nu, govori, Iuda... govori, zmej... zadushu svoimi rukami, esli sovresh' hot' odno slovo! Stoya na kolenyah, Mishka rasskazal po poryadku vse, chto razvedal o general'she i o naznachennom blizhajshem svidanii. General slushal ego s zakrytymi glazami i tol'ko vzdragival, kogda v rasskaze Mishki upominalos' imya polnen'koj general'shi. A esli predatel' Mishka govorit pravdu? Esli... Kogda Mishka konchil, general, ne otkryvaya glaz, mahnul emu tol'ko rukoj, chtoby ubiralsya. Izbityj i okrovavlennyj vernyj rab, prihramyvaya, vyshel iz kabineta i v dushe poblagodaril boga, chto tak deshevo otdelalsya: pervaya i samaya trudnaya polovina dela byla sdelana, a tam uzh chto bog dast. Na ego schast'e, nikto v dome ne slyhal o proishodivshem v kabinete izbienii, i u general'shi ne moglo yavit'sya ni malejshej teni podozreniya, kogda ona vernulas' domoj. General skazalsya bol'nym i na klyuch zapersya u sebya v kabinete. |to sluchilos' eshche v pervyj raz, chto starik byl bolen - on nikogda ne hvoral, kak nastoyashchij nikolaevskij general, zakalennyj na voennoj sluzhbe. Vprochem, general'sha ne osobenno vstrevozhilas': malo li stariki hvorayut, da i ej bylo do sebya. Vecherom general pozval k sebe v kabinet Mishku i, ne glyadya na nego, kak podruchnyj Savelij, progovoril: - CHerez tri dnya ya edu s toboj na zavody... ponimaesh'? Bud' gotov... Da skazhi, chtoby na dvore k nashemu ot容zdu byla prigotovlena fel'd容gerskaya trojka. |to na vsyakij sluchaj... |ti rokovye tri dnya vernyj rab Mishka ostavalsya ni zhiv ni mertv, kak prigovorennyj k kazni. O nastroenii general'shi on mog dogadyvat'sya tol'ko po Mot'ke, kotoraya vihrem letala cherez ego perednyuyu. General dolzhen byl vyehat' dnem pozzhe, i eta neakkuratnost' besila general'shu. - Ty kak budto ne sovsem zdorova?.. - zametil ej general za obedom v den' ot容zda. - Net, nichego, papochka. - YA mogu i ne ezdit', esli tebe nezdorovitsya? - Net, zachem zhe, papochka... YA ne zhelayu, chtoby ty iz-za menya upuskal svoyu sluzhbu. Somnenij bol'she ne moglo byt'... General vyehal narochno pod vecher, kogda spuskalis' myagkie letnie sumerki. General'sha provozhala ego s osobennoj nezhnost'yu do samogo pod容zda. Mishka sidel na kozlah, kak prestupnik na eshafote. Nastupal reshitel'nyj chas, ot kotorogo zaviselo vse. - Trojka gotova? - sprosil general, kogda oni vyezzhali iz vorot. - Tochno tak-s, vashe prevoshoditel'stvo... K udivleniyu Mishki, general byl sovershenno spokoen i molcha pokurival svoyu sigaru. General'skaya pyaterka vo ves' kar'er vyletela iz goroda i poneslas' po traktu k zlobinskim zavodam, no na desyatoj verste general velel ostanovit'sya, povernut' nazad i ehat' v gorod. U zastavy on vyshel iz ekipazha, molcha sdelal Mishke znak sledovat' za soboj i soldatskim mernym shagom poshel po ulice. Noch' byla temnaya, tak chto vysokaya figura generala ne obrashchala na sebya osobennogo vnimaniya. Vernyj rab Mishka plelsya za nim, kak greshnaya dusha. Tak oni doshli do kafedral'nogo sobora, povernuli na plotinu i poshli po naberezhnoj k general'skomu domu. Mishka pervyj zametil odinoko gorevshuyu na okne gostinoj signal'nuyu svechku i molcha ukazal na nee generalu. - Horosho, podlec, - otvetil starik. - Ty karaul' u sada, a ya pojdu k pod容zdu. Mishka pritailsya u sadovoj kalitki, a general zashagal k vorotam, v kotoryh i skrylsya, nezamechennyj dazhe zazevavshimsya chasovym. Nastupila minuta rokovogo zatish'ya. Mishka prigotovilsya shvatit' vraga za gorlo i zhadno vslushivalsya v nemuyu tishinu nochi, narushaemuyu tol'ko mernymi shagami chasovogo. No vot v verhnem etazhe mel'knul trevozhnyj svet, gde-to bystro raspahnulas' dver', i Mishka ne uspel mignut', kak kto-to s balkona vtorogo etazha brosilsya na ulicu, perevernulsya v pyli i odnim pryzhkom pereletel cherez zheleznuyu reshetku naberezhnoj v vodu. - Derzhi, derzhi! - kriknul Mishka, no uzhe bylo pozdno - po prudu bystro plyla chernaya tochka. CHto proishodilo v general'skom dome - ostalos' neizvestnym. No cherez polchasa k pod容zdu pod容hala fel'd容gerskaya trojka, general sam usadil v ekipazh svoyu polnen'kuyu general'shu vmeste s Mot'koj i mahnul rukoj. General'sha navsegda ischezla iz Zagor'ya, kak ten'. |pilog Proshlo rovno dvadcat' let... Mnogo vody za eto vremya uspelo utech', a dejstvie nashego rasskaza perenositsya s Urala za tysyachi verst, na berega odetoj v granit Nevy. Byl solnechnyj osennij den', odin iz teh dnej, kogda solnce tochno staraetsya sogret' zemlyu po-letnemu i ne mozhet. |ta bessil'naya starcheskaya laska kladet na vse pechat' ustalosti i kakoj-to special'no osennej, tihoj grusti. I nebo kakoe-to grustnoe, tochno i tam, vverhu, nezrimo otletela zhivotvoryashchaya sila, a v mglistom osennem vozduhe nositsya nevidimaya glazom pautina. Obshchee vpechatlenie ot takogo dnya pohozhe na to, chto kak budto gde-to umer dorogoj chelovek, no vy eshche somnevaetes' v ego smerti, i v dushe chuvstvuetsya smutnyj protest protiv etogo unichtozheniya. Hochetsya verit', chto on zhiv, vot imenno etot samyj dorogoj chelovek, a serdce ne mozhet mirit'sya s samym slovom: smert'. No est' i svoya poeziya v takih osennih dnyah - ubyvayushchaya zhizneradostnaya energiya navodit na mysl' o pokoe, o tom mire, kotoryj pri vsyakom osveshchenii ostaetsya raven samomu sebe i kotoryj neizmerimo bol'she ozaryaemogo vidimym solncem. |to umirotvoryayushchaya filosofiya, kotoraya zalechivaet samye glubokie rany i uspokaivaet samye bespokojnye serdca. Itak, byl solnechnyj osennij den'. Po trotuaru odnoj iz dal'nih linij Vasil'evskogo ostrova medlenno shel sgorblennyj, no vse eshche vysokij starik, tyazhelo opiravshijsya na kamyshovuyu palku. Odet on byl v voennoe general'skoe pal'to. Otstavnoj general podvigalsya vpered medlenno, ne obrashchaya ni na kogo vnimaniya: on delal svoyu obychnuyu predobedennuyu progulku. Potuhshie serye glaza smotreli krugom sovershenno bezuchastno i ne zamechali vstrechavshihsya lic. Da i chto ih bylo zamechat', kogda vse eto byli neznakomye, chuzhie lica, kotorym tozhe reshitel'no ne bylo nikakogo dela do otstavnogo zheltogo nikolaevskogo generala. |to byl, kak chitatel' dogadyvaetsya, znamenityj general Golubko, groza i trepet celogo gornogo mira. Porovnyavshis' s Srednim prospektom, starik povernul v alleyu nalevo i napravilsya k znakomoj zelenoj skameechke, na kotoroj otdyhal vo vremya svoih progulok kazhdyj den'. Na etoj skameechke ego uzhe podzhidal drugoj starik, tozhe vysokij i roslyj, s okladistoj sedoj borodoj i shirokim, umnym russkim licom. - Vashemu prevoshoditel'stvu... - progovoril sidevshij na skamejke starik, snimaya zanoshennyj barhatnyj kartuz. - Zdravstvuj... Kak pozhivaesh', Taras Ermilych? Zlobin - eto byl on - tol'ko gor'ko usmehnulsya i pokazal glazami na svoyu levuyu nogu, razbituyu paralichom. Progremevshij na vsyu Sibir' millioner obyknovenno kazhdyj den' v eto vremya podzhidal na zavetnoj skameechke groznogo generala, chtoby vspomnit' vmeste dalekuyu starinu i posovetovat'sya o nastoyashchem. Tak bylo i sejchas. Kogda general uselsya na skam'e, Zlobin sejchas zhe zagovoril s ozhivleniem: - A moe del'ce, vashe prevoshoditel'stvo, opyat' postupilo v senat. Tak na vozu i privezli, potomu kak vesom ono odinnadcat' pudov. Nakopilos' dostatochno pisanoj-to bumagi za vosemnadcat' godkov. Da... - Nynche ploho razbirayut dela, Taras Ermilych, - unylo otvetil general, - ezheli by ono postupilo ko mne, tak ya by ego v tri dnya konchil... Zabyli menya tam, ne nuzhen stal. Molodye umnee hotyat byt' nas, starikov... Nu, da eto eshche posmotrim! S starcheskim egoizmom sobesedniki dumali i govorili tol'ko o svoih lichnyh delah i otnosilis' drug k drugu skepticheski: general ne veril ni na grosh v znamenitoe odinnadcatipudovoe zlobinskoe delo, a Zlobin ne veril, chto groznogo generala vspomnyat i prizovut. Pri vstrechah kazhdyj govoril tol'ko o sebe, ne slushaya sobesednika, kak nesbytochnogo mechtatelya. - Mne by tol'ko vorotit' enisejskie zolotye promysly, - zagovoril Zlobin, prodolzhaya mysl', nachatuyu eshche doma. - A ostal'nomu vsemu popustilsya by, vashe prevoshoditel'stvo. - Esli by ya obkradyval kaznu, bral vzyatki, kak drugie... - otvechal general, prodolzhaya svoyu sobstvennuyu mysl', nachatuyu eshche tret'ego dnya. - O, togda drugoe by delo!.. Za mnoj by vse uhazhivali, kak togda... Znaesh', chto ya skazhu tebe, Taras Ermilych: durak ya byl! Vse krugom menya brali zharenym i varenym, a ya veril v ih chestnost'. Zato oni zhivut pripevayuchi na vorovskie den'gi, a ya s odnoj svoej pensiej... Durak, durak, i eshche raz durak!.. - A kakie den'gi proshli cherez moi ruki togda, vashe prevoshoditel'stvo? V desyat' let ya dobyl v Sibiri bol'she dvuh tysyach pudov zolota, a eto, govoryat, dvadcat' pyat' millionov rublikov chisten'kih. I kuda, podumaesh', vse devalos'? Ezheli by desyatuyu chast' ostavit' na starost'... Nu, da bog milostiv: vot tol'ko delo v senate konchitsya, sejchas zhe mahnu v enisejskuyu tajgu i pokazhu nyneshnim zolotopromyshlennikam, kak nado zoloto dobyvat'. Taras Zlobin eshche postoit za sebya... - Est' u menya odin horoshij chelovek v gornom departamente, - ya ego i opredelil tuda, kogda sam byl v sile. Zavernul on ko mne vecherkom i govorit: "Andrei Il'ich, eshche vashe vremya ne ushlo... Pridut i sami poklonyatsya". A ya govoryu emu: "Pozhaluj, uzh ya star... Ne stalo prezhnej sily!" - "CHto vy, govorit, Andrej Il'ich, da vy eshche za dvoih molodyh otvetite, a glavnoe - ruka u vas tverdaya!" He-he... Ved' tverdaya u menya ruka, Taras Ermilych?.. Kuda im, nyneshnim fendrikam... Raspustili vse, sami sebe yamu kopayut. - Glavnaya prichina ta, vashe prevoshoditel'stvo, chto sibiryaki menya sudami doehali... Legkoe mesto skazat', sudit'sya vosemnadcat' let! Vse prosudil, chto bylo nazhito, a ostal'noe rastashchili da synok promotal... Sperva-to, kak sibiryaki na menya podnyalis', ya, tochno medved', kotoryj v kapkan lapoj popal, zarychal na vseh. Na silu na svoyu ponadeyalsya, a nado bylo potihon'ku, da laskoj, da priunishchit'sya, da s zadnego kryl'ca po sudam-to, da barashka v bumazhke. Durak ya byl, vashe prevoshoditel'stvo, potomu chto ih mnogo, a ya odin. Tak i medvedya v lesu malen'kimi sobachkami travyat... A kakie ya ubytki bral po svoej gordosti? Bit' menya togda nekomu bylo, pryamen'ko skazat'... Stariki postepenno razgoryachalis' ot etih obidnyh starcheskih vospominanij, razmahivali rukami i sovsem uzhe ne slushali drug druga. - A etot podlec Mishka, kotoryj u menya v perednej stoyal stol'ko let i okazalsya pervym vorom?.. - krichal general, razmahivaya palkoj. - Ved' ya veril emu, Iude, a on u menya pod nosom voroval... Da esli by ya tol'ko znal, ya by kozhu s nego snyal s zhivogo! Po zelenoj ulice by provel da pletezhkami, pletezhkami... Ne voruj, podlec! Ne voruj, merzavec... Da i drugim zakazhi, shel'mec!.. A lovkij togda u menya v Zagor'e palach Afon'ka byl: tak by raspisal, chto i drugu-nedrugu Mishka zakazal by ne vorovat'. Afon'ka lovko orudoval... General dazhe podnyalsya s lavki i prinyalsya razmahivat' palkoj, pokazyvaya, kak palach Afon'ka dolzhen byl vrazumlyat' plet'yu greshnuyu plot' vernogo raba Mishki. Prohozhie ostanavlivalis' i smotreli na starika, prinimaya ego za sumasshedshego, a Zlobin v takt general'skoj palki kachal golovoj i smeyalsya starcheski-detskim smehom. V samyj ozhivlennyj moment general ostanovilsya s podnyatoj vverh palkoj, tak ego porazila mel'knuvshaya molniej mysl'. - Taras Ermilych, a chto bylo by, esli by ya etogo podleca Mishku prognal togda? - sprashival general. - Ved' on glavnyj-to vor byl? - To i bylo by, chto na ego mesto postupil by drugoj takoj zhe Mishka... - Net, ty eto uzh vresh'... Razve u menya glaz ne bylo?.. Da ya... da kak ty smeesh' mne tak govorit'?.. S kem ty razgovarivaesh'-to? - Vashe prevoshoditel'stvo, uspokojtes'... - ugovarival Zlobin, kak rebenka, rashodivshegosya generala. - Sduru ya sboltnul... A vsego luchshe, my samogo Mishku doprosim. Ej-bogu... Tut rukoj do nego podat'. Starcheskaya beseda uzhe ne v pervyj raz zakanchivalas' takim resheniem: doprosit' vernogo raba Mishku. Oni poshli po Srednemu prospektu, svernuli napravo, potom nalevo i ostanovilis' pered trehetazhnym kamennym domikom, tol'ko chto okrashennym v dikij seryj cvet. Zlobin shel s trudom, potomu chto razbitaya paralichom noga ploho ego slushalas', i general v kriticheskih mestah podderzhival ego za ruku. - Vot, polyubujsya!.. - ironicheski zametil general, tykaya palkoj na pribituyu nad vorotami domovuyu vyvesku. - U nego, podleca, i familiya okazalas'. Vyveska byla dovol'no original'naya: "Sobstvennyj dom 3-j gil'dii kupca Mihajly Potapycha Ruchkina", i general kazhdyj raz prochityval vsluh, tochno zhelal eshche sil'nee proniknut'sya prezreniem k voru Mishke. Dvornik, zametivshij izdali gostej, pobezhal na vsyakij sluchaj predupredit' hozyaina, i Mihajlo Potapych Ruchkin vstretil ih sobstvennoj osoboj na dvore sobstvennogo doma. On byl v "spindzhake", v sapogah butylkoj i v sitcevoj rubashke, a po gluhomu zhiletu raspushchena byla tolstaya serebryanaya cepochka - nastoyashchij kupec tret'ej gil'dii, tochno na zakaz sdelan. Na vid on pochti sovsem ne postarel, a tol'ko razbuh, i nogi sdelalis' tochno koroche. - Pozhalujte, dorogie gosti... Vashe prevoshoditel'stvo, Taras Ermilych, rodimye moi! Vot uvazhili-to... - Pogodi, vot ya tebya uvazhu, Iudu! - pogrozil emu general palkoj. Ruchkin zhil v samoj plohoj kvartire, na dvore; okna vyhodili pryamo k pomojnoj yame. Nedosyagaemaya mechta vernogo raba Mishki imet' svoj sobstvennyj dom osushchestvilas', i Mihajlo Potapych Ruchkin iznemogal teper' ot domovladel'cheskih raschetov, zanimaya samuyu skvernuyu kvartiru v etom sobstvennom dome. On yutilsya vsego v dvuh komnatkah, zagromozhdennyh po sluchayu nakuplennoj mebel'yu. Kogda stariki voshli v kvartiru, tam okazalsya uzhe gost', sidevshij u stola. On tak gluboko zadumalsya, chto ne slyhal nichego. |to byl sgorblennyj, hudoj, izmozhdennyj starik s malen'koj golovkoj. Vethaya shinelishka oblekala ego kakimi-to mertvymi skladkami, kak saditsya plat'e na pokojnika. Ruchkin vzyal ego za ruku i uvel v polutemnuyu sosednyuyu kamorku, gde u nego stoyali zavetnye sunduki. - |to eshche chto u tebya za ptica? - grozno sprosil general. - A tak, neschastnyj chelovek, vashe prevoshoditel'stvo, - uklonchivo otvetil Ruchkin i potom uzhe pribavil shepotom: - Karavannogo Sosunova pomnite, vashe prevoshoditel'stvo? On samyj... V bol'shom neschastii nahoditsya i skryvaetsya ot kreditorov: gde den', gde noch'. Po staroj pamyati vot ko mne inogda zavernet... Boitsya, chto v yame ego zamoryat kreditory. - Vor!.. - gryanul general. - Takoj zhe vor, kak i ty, Mishka... Net, ty huzhe vseh, potomu chto vse drugie s opaskoj vorovali, a ty u menya pod nosam. Kak ty togda kozhu s menya ne sodral? - Sosunov, govorish'? - vsluh soobrazhal Zlobin. - Kak zhe eto tak: ved' on v bol'shih kapitalah sostoyal. Desyat' let karavan-to grabil. - Nashlis' dobrye lyudi i na Sosunova, Taras Ermilych: do nitochki razdeli... Golen'kij on teper', v chem mat' rodila. I dazhe ochen' prosto... Hozyain usadil gostej na divan i suetlivo begal iz komnaty v komnatu, vytaskivaya raznoe barskoe ugoshchenie - pochatuyu butylku eliseevskoj madery, kusok syra, korobku sardin i t.d. - Perestan' begat'-to, Mishka, - ugovarival ego general. - Nam ne tvoe ugoshchenie nuzhno, a tebya... Po delu prishli. - Seyu minutu, vashe prevoshoditel'stvo... Istinno skazat', shto s prazdnikom menya sdelali... Ne znayu, chem vas i prinimat'. Kogda Ruchkin uspokoilsya, nakonec, stariki prinyalis' ego doprashivat'. - Zasporili my, Mishka, chto by bylo, esli by togda general tebya v sheyu, - ob座asnyal Zlobin. - To est' kogda zhe eto, Taras Ermilych? - A kogda, znachit, oni na general'she zhenilis'... Ruchkin veselo vzglyanul na svoih gostej i tol'ko zasmeyalsya. - YA tak polagayu, chto bez menya vashemu prevoshoditel'stvu nikak by nevozmozhno bylo upravit'sya, - smelo otvetil Ruchkin. - Brat' ya, tochno, bral, no zato drugim nikomu ne daval brat'... U menya naschet etogo bylo strogo: vsem kryshka. A bez menya-to chto by takoe bylo? Podumat' strashno... - Ah ty, kanal'ya!.. - zasmeyalsya general i sejchas zhe nahmurilsya, pripomniv epizod s polnen'koj general'shej. - Ved' ya kak bral, vashe prevoshoditel'stvo: videt' ne mog zhivogo cheloveka, chtoby ne oborvat' ego. ZHadnost' vo mne strashnaya ob座avilas'... Beru, i vse mne malo, vse malo. Pryamo skazat': prorva, nenasytnaya utroba. A chto bylo, kogda ya general'shu utihomiril?.. Vse ko mne brosalis', vse ponesli, a ya eshche bol'she ozhadnel, potomu naverstat' bylo nado vremya-to... Vy-to togda okonchatel'no mne doverilis', vashe prevoshoditel'stvo, nu, ya i rval, v tom rode, kak istoshchennyj volk. Ne potayu, potomu delo proshloe: pryamo verevku mne togda na sheyu sledovalo da kamen', da v vodu... - Ah, podlec!.. Pletezhkami by tebya, shel'meca... Pomnish' palacha Afon'ku? - Kak ne pomnit', vashe prevoshoditel'stvo. |to vy pravil'no: sledovalo i pletezhkami za moe zverstvo. Kak razdumayus' inogda pro staroe-to, tochno vot son kakoj vizhu: svetlen'ko pozhili v Zagor'e togda. Odin Taras Ermilych kakoj pyli napustili... Ah, chto tol'ko bylo, vashe prevoshoditel'stvo! Ni v skazke okazat', ni perom napisat'... |ti vospominaniya o proshlom vsegda ozhivlyali starikov, osobenno Zlobina. No sejchas general kak-to ves' opustilsya i zatih. On ne slushal sovsem boltovni svoego provorovavshegosya vernogo raba, pogloshchennyj kakoj-to novoj mysl'yu, tyazhelo povernuvshejsya v ego staroj golove. Nakonec, on ne vyderzhal i zaplakal... Melkie starcheskie slezenki tak i posypali po izrytomu glubokimi morshchinami licu. - Vashe prevoshoditel'stvo, chto s vami? - spohvatilsya Ruchkin. - Gospod' s vami... Da perestan'te, vashe prevoshoditel'stvo!.. - Dovol'no... budet... - sheptal general. - Zachem ty togda podvel menya s general'shej? Ne byl by ya teper' odin... CHto zh, ona byla molodaya, ya starik... ya tak by nichego i ne uznal... da i uznal by posle vremeni, tak prostil by ee. Slyshish': prostil by!.. Ah, Mishka, Mishka, otchego ya tebya ne prognal togda. - A ono tovo, vashe prevoshoditel'stvo... - zamyalsya Ruchkin. - Dejstvitel'no, po chelovechestvu ezheli rassudit', tak sledovalo menya prognat' i dazhe ves'ma... CHtoby ponyat' tyazheluyu scenu, razygravshuyusya v kvartirke Ruchkina, my vernemsya nazad, k tomu vremeni, kogda Smagin, soskochivshij s balkona general'skogo doma, bystro pereplyval prud. Domoj on vernulsya ves' mokryj, v odnom bel'e - sapogi potom nashli na beregu, a plat'e ischezlo v vode. Nautro on navsegda ischez iz zlobinskogo doma, a zatem, cherez neskol'ko let, ego imya progremelo na vsyu Rossiyu, kak odnogo iz krupnejshih sibirskih zolotopromyshlennikov: zlobinskie den'gi poshli vprok. CHto kasaetsya polnen'koj general'shi, to ona konchila ochen' pechal'no gde-to v Moskve, soderzhankoj kakogo-to kupca. S nej bessledno ischezla i Mot'ka. Vernyj rab Mishka, izbyv general'shu, zabral eshche bol'shuyu silu, chem do general'skoj zhenit'by, potomu chto general teper' doverilsya emu vpolne. On bral vzyatki artisticheski i daleko prevzoshel sekretarya zolotogo stola Ugryumova i konsistorskogo protopopa Meletiya. Osobenno pozhivilsya Mishka v krymskuyu kampaniyu, kogda dostavil Sosunovu krupnyj podryad po dostavke artillerijskih snaryadov, orudij i oruzhiya. Usloviya byli izumitel'nye; Sosunov vzyal podryad, bez konkurencii, po vosem'desyat sem' kopeek za pud i sejchas zhe sdal ego Saveliyu po semnadcat' kopeek za pud. Poluchilos' chistogo barysha po sem'desyat kopeek s kazhdogo puda, a takih pudov byli sotni tysyach. Sosunov, takim obrazom, v dve navigacii sdelalsya krupnym kapitalistom, Mishke tozhe perepalo tysyach pyat'desyat, da i Savelij ne ostalsya v naklade. Vse troe opravdali iskonnuyu russkuyu pogovorku, chto stoit kazennogo kozla za hvost poderzhat' i t.d. Dal'nejshaya istoriya Sosunova predstavlyala yarkij primer neumen'ya rasporyadit'sya diko nazhitymi den'gami. U nego bylo okolo milliona, no vse eti den'gi ushli mezh pal'cev: vystroil on gromadnuyu mel'nicu - mel'nica sgorela, vystroil dom-dvorec, kupil na yuge gromadnyj konskij zavod, otkryl zalezhi grafita i t.d. |ti predpriyatiya poglotili vse den'gi Sosunova, a sam on ostalsya nishchim na starosti let i dolzhen byl skryvat'sya ot kreditorov uzhe v Peterburge. No pouchitel'nee vsego byla istoriya zlobinskih millionov. Primirenie s generalom sostoyalos' v neprodolzhitel'nom vremeni, konechno blagodarya sodejstviyu Mishki. No general uzhe byl ne tot: tochno polnen'kaya general'sha unesla s soboj vsyu ego sluzhebnuyu energiyu. A dela u Zlobina zaputyvalis' vse sil'nee s kazhdym dnem. Davili ego i "rodnye sibiryaki", i peterburgskie del'cy vysokogo poleta, i raznye neudachi so svoimi ural'skimi zavodami, a bol'she vsego, konechno, svoya zlobinskaya gordost'. Znamenitaya zlobinskaya svad'ba, prodolzhavshayasya celyj god, zakonchilas' ochen' pechal'no: vo-pervyh, skoropostizhno umer vinovnik etogo torzhestva Polikarp Tarasych i umer ochen' podozritel'no, vo-vtoryh, s tihoj i pokornoj Avdot'ej Mironovnoj sluchilas' beda... Vprochem, eta poslednyaya istoriya tak i ostaetsya neraz座asnennoj: molodaya zhenshchina vlyubilas' v korobejnika, pesennika Ilyushku. Tak po krajnej mere povtoryala molva, svyazyvaya s etoj romanicheskoj istoriej pechal'nyj konec Polikarpa Tarasycha. Korobejnik Ilyushka otkryl v Zagor'e bol'shoj galanterejnyj magazin i pozhival pripevayuchi. On uzhe uspel ob座avit' sebya nesostoyatel'nym tri raza i tri raza rasschityvalsya s kreditorami po semnadcat' kopeek za rubl', - eti semnadcat' kopeek sdelalis' chem-to vrode taksy dlya sleduyushchih kupecheskih bankrotstv, voshedshih v Zagor'e, s legkoj ruki Ilyushki, v modu. Tol'ko svoih solov'inyh pesen Ilyushka bol'she ne pel: on tochno zabyl ih v zlobinskom dome. Avdot'ya Mironovna korotala svoyu zhizn' v polnom odinochestve, zabytaya zlobinskoj rodnej. Svad'ba otkryla soboj posypavshiesya na golovu Tarasa Ermilycha bedy. No eto byl odin iz teh krepkih lyudej, kotorye mogut perelomit'sya, no ne sognut'sya, - on i perelomilsya. Kogda denezhnaya sila byla nadorvana, na Zlobina posypalis' vsevozmozhnye sluchai: mezhdu prochim, vyplylo na svet bozhij i "delo o mertvom tele enisejskogo kupca Turuhanova". Kazhetsya, uzh vse bylo koncheno i pozabyto, no nashlis' rodstvenniki, kotorye stali obvinyat' Zlobina v ubijstve. Delo bylo pustoe, kak znali i sud'i, i svideteli, i sami rodstvenniki, no Zlobin vse-taki popal v tyur'mu, i eto okonchatel'no slomilo ego. Takie dela vozmozhny byli tol'ko v Sibiri pri staryh sibirskih sudah. Hodili sluhi, chto vse eto delo podnyato bylo Smaginym, kotoromu nuzhno bylo zahvatit' v svoi ruki luchshie zlobinskie promysla, - on narochno otpravilsya v Enisejsk, razyskal rodnyu Turuhanova i zavaril kashu. Ni den'gi, ni zastupnichestvo generala Golubko - nichto ne moglo spasti Zlobina, oputannogo cepkimi tenetami. Iz tyur'my on vyshel sovershenno sedym. Opravdanie bylo polucheno togda, kogda uzhe vse bylo sdelano, chtoby ego obessilit' okonchatel'no. Dokonchila ego naletevshaya na Ural strogaya senatorskaya reviziya, otkryvshaya na zavodah massu zloupotreblenij. Ego vtorichno arestovali i soslali v Finlyandiyu, a na dela nalozhili opeku. Kazennye opekuny rastashchili poslednie krohi zlobinskih bogatstv, tak chto v konce koncov on okazalsya dolzhnym kazne, i vse ego imushchestvo postupilo v konkurs i bylo rasprodano po chastyam dlya pokrytiya sdelannogo opekunami kazennogo dolga. Celyh desyat' let, dorogih let, prozhil Zlobin v Finlyandii, otkuda vernulsya nishchim i poselilsya v Peterburge, chtoby hlopotat' po svoim beskonechnym delam. Vse ministerstva, vse departamenty i komissii otlichno znali vysokuyu figuru Zlobina, hodivshego po svoim delam, kak na sluzhbu. Departamentskie storozha schitali ego svoim chelovekom. Zlobin sovershenno ushel v etu rabotu i po nedelyam prosizhival v raznyh arhivah, otkapyvaya vse novye dokumenty po svoim delam. CHinovniki smotreli na Zlobina, kak na sumasshedshego, i tyanuli raznymi obeshchaniyami, sovetami i nesbytochnymi nadezhdami. |tot tip sumasshedshego prositelya horosho izvesten kazhdomu departamentskomu storozhu. General Golubko sletel s svoego mesta po toj zhe senatorskoj revizii, kotoraya unesla i Zlobina. Nastupalo novoe vremya, vremya preobrazovanij i novyh lyudej. Voennyj rezhim kazennogo gornogo dela otoshel v vechnost', a s nim vmeste i general Golubko. Na nego byli sdelany kakie-to nachety i nachato bylo dazhe delo, no vse eto bylo pokryto "milostivym manifestom". General byl chestnyj chelovek i ostalsya pri polovinnoj pensii, kotoroj sejchas i sushchestvoval. Interesna byla vstrecha generala i Zlobina v Peterburge v odnom iz departamentov. Oni ne vidalis' let desyat', no pozdorovalis' tak, tochno rasstalis' vchera. - A u menya na dnyah vse konchaetsya... - zayavil Zlobin, vytaskivaya staryj bol'shoj bumazhnik s dokumentami. - Vsego-to odnoj pustoj bumazhonki nedostavalo. Dobyl ee, i teper' vse pojdet, kak po maslu... Zlobin tut zhe v perednej razlozhil na okno raznye dokumenty i prinyalsya chitat' ih generalu. Potom vytashchil iz drugogo karmana svyazku pisem ot raznyh sil'nyh lyudej, obeshchavshih svoe sodejstvie i posil'nuyu pomoshch'. General terpelivo vyslushal vse, a potom ugostil tem zhe Zlobina, hotya i ne v takih razmerah, - u nego tozhe byli i vernye dokumenty i pis'ma. Mimo nih prohodili chinovniki, konchivshie sluzhbu, prohodili hodatai, prositeli, no oni nichego ne hoteli zamechat', pogloshchennye svoimi delami. Kogda departament opustel, dezhurnyj storozh podoshel k nim i ob座avil: - Gospoda, sejchas dveri budut zapirat'... pozhalujte. - Kak pozhalujte? - vspylil bylo general, no sejchas zhe slozhil berezhno svoi dragocennye bumagi, spryatal ih v karman i poshel pokorno k vyhodu. Edinstvennoj otradoj vybyvshih iz stroya otstavnyh lyudej byli ih ezhednevnye vstrechi vo vremya predobedennogo general'skogo gulyan'ya, kogda oni mogli podelit'sya i svoimi vospominaniyami, i nadezhdami, i gorestyami. |ti vstrechi otravlyala tol'ko mysl' o tom, kto pervyj ne vyjdet na takuyu progulku... Torzhestvoval odin vernyj rab Mishka. PRIMECHANIYA VERNYJ RAB Povest' Vpervye povest' "Vernyj rab" byla opublikovana v zhurnale "Severnyj vestnik", 1891, || 7 i 8 (iyul'-avgust), za podpis'yu: "D.Mamin-Sibiryak". Ryadom s podpis'yu imeetsya data: "1891 g., 9 maya, Peterburg". O sotrudnichestve Mamina-Sibiryaka v liberal'no-narodnicheskom zhurnale "Severnyj vestnik" B.B.Glinskij, odin iz ego redaktorov-izdatelej, pisal: "ZHelanie Mamina prinyat' uchastie v organe, mnoyu rukovodimom, dostavilo mne nemaluyu radost', i mezhdu mnoyu i etim togda uzhe izvestnym pisatelem skoro zavyazalis' druzheskie otnosheniya" (B.B.Glinskij, Sredi literatorov i uchenyh, SPb. 1914). Pervonachal'no Mamin-Sibiryak namerevalsya postoyanno sotrudnichat' v "Severnom vestnike" i prinyal predlozhenie redakcii zhurnala ezhemesyachno pomeshchat' stat'i v otdele novostej i otkrytij i vnutrennego obozreniya, no vskore otkazalsya ot etoj raboty. "...budu vytyagivat' svoyu liniyu belletristicheskuyu", - pisal on materi 17 noyabrya 1891 goda (Vsesoyuznaya biblioteka im. V.I.Lenina). Glavnye dejstvuyushchie lica, syuzhetnaya kanva povesti "Vernyj rab" ochen' blizki k tomu, chto rasskazyval izvestnyj ural'skij istorik-kraeved N.K.CHupin o naznachennom v 1837 godu glavnom nachal'nike gornyh zavodov na Urale V.A.Glinke, kotoryj, nesomnenno, yavilsya proobrazom generala Golubko. "Mne bylo devyat'-desyat' let, ya uzhe uchilsya v uezdnom uchilishche, - rasskazyval N.K.CHupin, - kak priehal k nam v gorod general Glinka, kotoryj carstvoval na Urale pochti dvadcat' let... Govorili, chto v molodosti on byl ad座utantom samogo Arakcheeva i sluzhil v voennyh poseleniyah... Glinka byl oblechen neogranichennymi polnomochiyami... Ural v to vremya predstavlyal oblast' na voennom polozhenii, a glavnyj gornyj nachal'nik, kak general-gubernator, v svoem lice sosredotochival vsyu vlast' kak administrativnuyu, tak i sudebnuyu... General, vyshedshij iz mordobojnoj shkoly Arakcheeva, nepokolebimo veril, chto upravlyat' lyud'mi mozhno tol'ko plet'yu, knutom i rozgami... S etoj cel'yu Glinka obychno ezdil po gorodu i zavodam ne inache, kak okruzhennyj sotnej vooruzhennyh kazakov, i gde by on ni pokazyvalsya, tam neizmenno svisteli pleti i nagajki. Ne udivitel'no, chto na Urale vse pered nim trepetali, i okruzhayushchie ego chinovniki, takzhe i lyudi, imevshie k nemu delo, ne znali, kak k nemu podojti i kak podstupit'sya" ("Vospominaniya o D.N.Mamine-Sibiryake", sost. Z.A.Eroshkina, 1936). Rasskaz N.K.CHupina o vliyanii na generala ego vernogo raba Mishki takzhe sootvetstvuet syuzhetu povesti. V opublikovannom v 1889 godu ocherke "Gorod Ekaterinburg" Mamin-Sibiryak pisal o V.A.Glinke: "Blagodarya Glinke bystro sformirovalsya, vyros i okrep zamknutyj gornyj kruzhok s preobladayushchej chinovno-semejnoj organizaciej. Gornye inzhenery sopernichali v motovstve i roskoshi s millionerami, shampanskoe lilos' rekoj, krepostnaya voennaya muzyka igrala motivy iz "Beloj damy" i "Le diable amoureux" ("Vlyublennyj bes"). V nastoyashchem sobranii sochinenij tekst povesti pechataetsya po izdaniyu: "D.N.Mamin-Sibiryak. Ural'skie rasskazy", t. 4, 1902 (v predydushchie izdaniya "Ural'skih rasskazov" povest' ne vklyuchalas'), s ispravleniem opechatok po zhurnal'noj publikacii. E.M.SHub