s chem sravnit' razocharovanie Red'kina. No on skryl
svoi chuvstva, pridav licu vyrazhenie "kak ni v chem ne byvalo".
     -- Davajte znakomit'sya! -- kriknul Kolya. Mal'chiki vskochili i, zagaldev,
kak pticy, obstupili gostya. Samyj roslyj iz nih, po-vidimomu,  vozhak, udaril
sebya v grud' i skazal: "Xkentij!" Kolya srazu zhe dogadalsya, v chem osobennost'
proiznosheniya ostrovityan: kazhdoe  slovo  nachinalos'  u  nih s myagkogo  znaka.
Red'kin v svoyu ochered' stuknul sebya i proiznes: "Xkolya".
     --  Vot  i poznakomilis',--  ulybnulsya  Kentij, s  udovol'stviem  shchupaya
pugovicy na  Kolinoj rubashke. Ostal'nye radostno zagudeli, stali bit' sebya v
grud' i vykrikivat' svoi imena, kotorye Red'kin dazhe i ne pytalsya zapomnit'.
     Sid, nablyudavshij za hodom sobytij  iz kabiny,  ponyal, chto obstanovka ne
sulit nepriyatnostej, i spustilsya na zemlyu.
     --  Privet  kucheryavym bryunetam! -- voskliknul on,  podhodya  k  rebyatam.
Mal'chiki, porazhennye ego neob®yatnym zhivotom,  pritihli.-- Lovko vy pridumali
etot nomer s privetstviem.
     --  Tak  my  privetstvuem  vseh,  kto proletaet nad  nashim  ostrovom,--
otvetil nasupivshijsya Kentij.
     -- Kto eto my? --  pointeresovalsya Sid.-- I voobshche, gde vashi  roditeli,
prelestnye tarzanchiki?
     -- Narod mapuya  zhivet daleko otsyuda, na  bol'shoj zemle,-- vazhno otvetil
Kentij.-- Kogda nam ispolnyaetsya 8 let, nas privozyat v lodkah na ostrov, i do
vosemnadcati let my,  mapuyata,  zhivem  zdes'. Te,  kto vyzhivaet, potom mozhet
vozvratit'sya na Bol'shuyu, Zemlyu. Takov zakon narod mapuya.
     --  Veselen'kij zakon,-- Sid vdrug  poser'eznel, o6vel glazami mapuyat i
proiznes  proniknovennuyu rech'--  Druz'ya! U  menya tozhe  bylo tyazheloe detstvo.
Vopros stoyal vyzhivu ili ne  vyzhivu. Kak vidite, ya vyzhil. Za schet to? Za schet
sily  voli   i  poslushaniya.  Poslushaniya   i  sily   voli.  Dumayu,  vy   tozhe
vykarabkaetes'.  Teper'  o pitanii  ya  hotel  by  dat' vam neskol'ko  urokov
pravil'nogo pogloshcheniya pishchi. CHto vy kushaete, moi yunye spartancy?
     -- Vse,  chto pridetsya,--  smushchenno  skazal  Kentij!  kogda zhukov, kogda
koreshki. Inogda rybu...
     Dzhejrano grustno svistnul i, poteryav vsyakij interes k razgovoru, pobrel
po ostrovu,  kidaya v  rot neznakomye yagody. Kolya ostalsya s  mapuyatami.  On s
uvazheniem smotrel na rebyat,  detstvo i otrochestvo kotoryh  prohodit  naedine
prirodoj. CHestno  govorya, v etot moment  on zavidoval  mapuyatam i podumal  o
tom, chto neploho bylo by ostat'sya ostrove i  proverit' sebya na vyzhivaemost'.
|to zhe tak prekrasno -- vykupat'sya v okeane,  a potom privetstvovat' pyatkami
proletayushchie lajnery...
     --  Sverhu  vashe  privetstvie  vyglyadit zdorovo,--  diplomatichno  nachal
Red'kin,--  tol'ko  oshibok mnogovato nasha |mma  Silant'evna  ot  "shchastlivava
paleta" upala by v obmorok.
     Mapuyata  pokrasneli  i opustili glaza. Kolya ponyal, chto kosnulsya bol'noj
temy, i hotel prinesti svoi izvineniya, no prezhde zagovoril Kentij.
     -- |to eshche malo oshibok,-- hmuro proiznes on -- byvaet, takoe nagorodim,
chto sami udivlyaemsya... Bezgramotnye  my... Tol'ko  nedavno  sluchajno uznali,
chto Zemlya krutitsya...
     -- A chto vy prohodite v shkole? -- ne skryvaya udivleniya, sprosil Kolya.
     -- U nas net shkoly,-- tiho skazal Kentij.
     -- U nas net shkoly,--horom povtorili mapuyata.
     -- Net shkoly?! -- Red'kin byl potryasen. Priuchennyj  k mysli "ne  uchen'e
-- t'ma", on  ne mog  dazhe predstavit',  chto kto-to  ne hodit  v  shkolu.-- A
uchitelya est'?
     -- I  uchitelej  net,-- Kentij vzdohnul.-- Kogda-to! sadilsya  na ostrove
missioner, hotel uchit' nas, no ego utashchili obez'yany... A uchit'sya hochetsya.
     -- Mozhet, skoro postroyat?  -- neuverenno cppocil Red'kin, ne znaya,  kak
uteshit' mapuyat.
     --  Ne  postroyat! -- ugryumo otozvalsya Kentij.--mapuya -- bednyj narod. A
drugim  do nas  dela net. God  nazad  priletali  volshebniki,  gladili nas po
golove,  zhal!  obeshchali postroit' shkolu...-- On  prezritel'no  splyunul vyryli
ogromnuyu yamu i ischezli. YAma uzhe  zarosla. dozhdi napolnili ee vodoj, i my tam
kupaemsya.
     Kolya oglyadelsya. Vokrug  nego  stoyalo ne men'she  dvuh  tysyach mapuyat. Dve
tysyachi rebyat, ne  znayushchih  stroeniya  molekuly  i chemu ravna  sila  toka,  ne
imeyushchih  vozmozhno sest' za party, vzglyanut' v mikroskop na  tanec infuzorij,
najti na karte o. Telok--Bakau i reshit' zadachu o delezhe yablok.
     Neobhodimo bylo chto-to predprinyat'. CHto imenno Kolya eshche ne znal.
     Poka Red'kin  ponyal  lish'  odno: on sdelaet vese  vozmozhnoe,  chtoby  na
ostrove poyavilas' shkola.
     -- Otkuda priletali volshebniki? -- sprosil Kolya i pochemu vy reshili, chto
eto volshebniki?
     -- Oni priletali s  ostrova Nuka-Nuka, Kentij ukazal rukoj na yug.-- Oni
sami nazvalis' volshebnikami. YA dumayu, oni ne  vrali. Oni vyryli yamu  za odin
den' i pri etom poldnya kurili...
     -- Mapuyata! -- gromko  proiznes Kolya.-- YA postarayus' vam pomoch'. U  vas
budet  chetyrehetazhnaya  so  sportzalom,  masterskimi  i  skeletom.  CHtob  mne
provalit'sya na etom meste, esli ya vru!
     Podavlennye strashnoj klyatvoj, mapuyata so  strahom i tajnym lyubopytstvom
zhdali,  chto  sejchas  gost'  provalit'sya  v  tartarary.  No  gost'  ostavalsya
nevredimym, i dlya  doverchivyh mapuyat eto sluzhilo  luchshim dokazatel'stvo, chto
on ne vret.
     Mnogogolosoe  "ura!" progremelo  nad ostrovom, razbudiv  Sida,  kotoryj
spal pod kustom, ob®evshis' beleny volch'ih yagod. Mapuyata podhvatili Red'kina,
uspevshie kriknut':  "Ne kantovat'!", i stali  kachat'. Oni podbrasyvali  Kolyu
pod samye oblaka. On  letal  to  vverh,  to vniz skrestiv na  grudi ruki, i,
zadumchivo glyadya v nebo, razmyshlyal o svoej roli v istorii.
     Posle dvadcatiminutnogo podbrasyvaniya mapuyata berezhno  opustili Kolyu na
zemlyu. On  poblagodaril  prisutstvuyushchih za pochesti i soobshchil, chto nemedlenno
otpravlyaetsya na poiski volshebnikov,
     Sid, ochumevshij ot proglochennogo raznotrav'ya,  ne hotel  uletat' i oral,
chto ostanetsya  na  ostrove  do svoego sovershennoletiya.  Red'kinu  s  pomoshch'yu
mapuyat vse zhe udalos' zatashchit' mnogopudovoe telo tolstyaka v kabinu.
     Kogda  shar vzletel, mal'chugany upali  na travu i, zadrav pyatki  k nebu,
obrazovali naputstvie: "SHCHastlivava pal'eta!"
     Neobyknovennaya  legkost',  s kotoroj  mapuyata  smenili  odni  oshibki na
drugie,   podstegnula   Kolyu,   i   "Iskatel'"  ponessya   na  yug  v  poiskah
volshebnikov...
     Sid  prishel  v sebya tol'ko  na sleduyushchij  den'. On dolgo sidel na polu,
ustavyas' v odnu tochku, a potom vyal sprosil:
     -- Kuda my letim?
     -- Na  ostrov  Nuka-Nuka,--  otvetil  Kolya.-- Nado tryasti  volshebnikov,
pust' stroyat shkolu mapuyatam. Dzhejrano ponimayushche kivnul:
     --  Konechno,  konechno...  Teper'  mapuyata,  durackij  ostrov,  kakie-to
volshebniki.--  On pechal'no vzglyanul na  Red'kina.-- Slushajte, Kolya, vysadite
menya pryamo zdes' Mne nadoelo letat'. YA hochu idti peshkom.
     Sid,--  tiho  skazal Kolya,--  ya  ne mogu vas vysadis'. Pod nami  okean.
Poterpite, pozhalujsta. Posle volshebnikov my srazu  otpravimsya v Limonadvil'.
|to blizko tolstyak podnyalsya i podoshel k illyuminatoru.
     Lyublyu orlov,-- vdrug voshishchenno proiznes on Cari pernatyh. Koroli neba.
Gordaya, svobodnaya ptica!
     Kolya  tozhe vyglyanul  v  illyuminator.  Nad  "Iskatelem"  paril gromadnyj
kondor s razmahom kryl'ev ne men'she treh metrov.
     --Esli  ya  ne  oshibayus',--soobshchil  Lero,--car'  pernatyh ob®yavlyaet  nam
vojnu.
     Lero  ne oshibsya. Kondor vdrug vzmyl  vverh, zatem splaniroval na  kupol
shara i nachal rvat' obolochku. Vozduhoplavateli slyshali ego  gnevnyj klekot  i
moshchnye udary, ot kotoryh sotryasalas' kabina.
     -- Za chto on nas? -- prostonal poblednevshij Sid.
     -- Sprosite u gordoj, svobodnoj pticy! -- zlo otvetil popugaj.
     Razdalsya  tresk. Obolochka iz santokrona  ne vyderzhala. V obrazovavshiesya
proboiny  nachal uhodit'  gaz. "Iskatel'"  bystro teryal vysotu. Red'kin dovel
podachu gaza do predela, no eto ne pomoglo -- slishkom veliki byli proboiny.
     -- YA zhit' hochu,-- tiho skazal Sid,-- mne vsego tridcat' let...
     --  Vse lishnee -- za  bort!  -- prikazal Kolya,  i vniz  poleteli  yashchik,
kanistra, lopata.
     Uvy!  Kondor  porabotal na  slavu.  Ranenyj shar stremitel'no  snizhalsya.
Ostalos' shest'sot metrov,  pyat'sot...  Vnizu lezhal  ostrov.  Uzhe  mozhno bylo
razglyadet'  gustye  zarosli, a  vdali,  na bugre,  chetyrehetazhnoe  zdanie iz
rozovogo kamnya. Konec byl blizok.
     -- A--a--a--a! -- diko zakrichal Sid.-- Ne hochu! Ne hochu! Ne hochu!
     I  ne  uspeli Kolya i Lero  ponyat', v  chem delo,  kak  tolstyak raspahnul
dvercu i s bezumnymi glazami vyprygnul iz kabiny.
     Stav legche na sto sorok  kilogrammov, "Iskatel' vzdrognul ostanovilsya i
plavno poshel na posadku. A Sid letel vniz,  sudorozhno hvataya  vozduh.  Pered
glazami, kak v karuseli, vse slivalos' v pestruyu  lentu i v poslednij moment
on uvidel pryamo pered soboj ogromnyj stog  sena. Sid ruhnul v nego, i  v tot
zhe moment iz stoga:
     Razdalsya otchayannyj vopl'. No krichal ne Sid.

        Glava desyataya,
     <i>v kotoroj lyudi redkoj professii ostayutsya bez krova</i>

     Na  chudnom  ostrove Nuka--Nuka, vdali  ot  shumnyh  kontinentov,  stoyalo
zdanie iz  rozovogo kamnya  --  obshchezhitie  volshebnikov  imeni Lampy Aladdina.
Trista dobryh i  zlyh volshebnikov  so vseh koncov sveta vozveli eto zdanie i
zhili v nem po dva cheloveka v komnate.
     Lukavye  charodei  Vostoka,  perebirayushchie  chetki, flegmatichnye  severnye
magi,   posasyvayushchie  trubochki,  nabitye   yagelem,  ekvatorial'nye  kolduny,
pritancovyvayushchie   ot  neterpeniya,   dikovatye   lesnye   duhi,   iskusannye
komarami,-- vse oni byli specialistami vysokoj kvalifikacii.
     Po utram, vypiv kofe  so  slivkami,  oni razletalis'  po vsemu  miru  i
prinimalis' za  svoe  delo.  Dobrye volshebniki gnali stada  tuch v zasushlivye
rajony,  ukazyvali,  zabludshim  dorogu,  oberegali   tigrov  ot  raz®yarennyh
dressirovshchikov -- slovom, tvorili dobro. Zlye volshebniki vyzyvali izverzhenie
vulkanov, navodili porchu na  pribory  tolkali lyudej  na  durnye  postupki --
slovom, tvorili zlo<i>.</i>
     Po vecheram te i drugie vozvrashchalis' v rodnoe obshchezhitie. Posle uzhina oni
igrali v  loto, smotreli televizor i peretyagivali kanat. Sovershat' chudesa na
Nuka--Nuka strogo zapreshchalos'. Kurit' razreshalos' tol'ko  u yashchika  s peskom,
nad   kotorym   byla   narisovana   toshchaya,  umirayushchaya   loshad'  s  nadpis'yu:
"Dokurilas'!" V obshchezhitii  byl  ideal'nyj poryadok,  a v  stennoj gazete "Bez
fokusov  regulyarno   poyavlyalas'  rubrika  "Oko  gigieny",  gde  vystavlyalis'
vladel'cy gryaznyh ushej. Komendant YAgor Fandango zorko sledil za  soblyudeniem
pravil vnutrennego rasporyadka. Posle odinnadcati chasov vechera on povorachival
rubil'nik  i zdanie  pogruzhalos' v temnotu.  CHarodei  nyryali  pod odeyalo  i,
zamiraya ot uzhasa, do glubokoj nochi rasskazyvali drug drugu strashnye istorii.
     Nichto, kazalos', ne moglo izmenit' ustanovivshijsya byt obshchezhitiya.
     No odnazhdy proizoshlo sobytie, imevshee samye  pechal'nye posledstviya.  Vo
vremya myt'ya pod dushem podralis' dobryj volshebnik Klavdij |lizabetovich i zloj
volshebnik Tarakanych. Podralis' iz-za pustyaka. Klavdij |lizabetovich, zazhmuriv
glaza,  tiho  urchal pod dushem, ves'  v  myl'noj pene,  kak vdrug voda  stala
ledyanoj. Kudesnik vzvizgnul  i  krutnul kran  s nadpis'yu  "Goryachaya". No voda
stala eshche holodnej. V otchayanii on povernul kran s  nadpis'yu "Holodnaya", i na
nego obrushilsya kipyatok. Postradavshij s voem vyletel iz kabinki i zaplyasal ot
boli.
     Tarakanych, myvshijsya po sosedstvu, gromko zasmeyalsya,  i dobryj volshebnik
reshil,  chto  vsya eta  katavasiya  s  vodoj--prodelki Tarakanycha.  Razygralas'
bezobraznaya scena. Dvoe golyh muzhchin hlestali drug druga mochalkami po . licu
v techenie chasa, poka primchavshijsya komendant ne rastashchil derushchihsya.
     Na drugoj den'  sostoyalsya sud, na kotorom prisutstvovalo  vse naselenie
obshchezhitiya. Na  sude vyyasnilos',  chto  vse  dobrye volshebniki  --  na storone
Klavdiya |lizabetovicha, a vse zlye -- za Tarakanycha.
     V zale stoyal  takoj shum, chto  YAgor Fandango byl vynuzhden neskol'ko  raz
sadit'sya za elektroorgan i igrat' fugi dlya navedeniya poryadka.
     -- Vyselit' Klavku v dvadcat' chetyre chasa! -- orali pravnuki baby--yagi,
nervnye molodye lyudi, propahshie mahorkoj i dorogimi duhami.
     --  Tarakanycha  k  pozornomu  stolbu! -- skandirovali gnomy,  nalivayas'
krov'yu.
     Posle  shesti chasov krikov  i  sporov bylo resheno  zapretit'  podsudimym
myt'sya pod dushem v techenie goda.
     Strasti  v   obshchezhitii  nachali  nakalyat'sya.   Kazhdyj  den'  proishodili
slovesnye  perepalki  mezhdu  kudesnika  mi.  Komendant  Fandango  nepreryvno
razbiral  zhaloby  zhil'cov.  CHtoby predotvratit'  stolknovenie, vseh dobryh v
srochnom poryadke pereselili  na  dva nizhnih  etazha,  a  n tret'em i chetvertom
razmestili zlyh. Nesmotrya na eti mery, obstanovka s  kazhdym dnem stanovilas'
vse  napryazhennej.  Delo  doshlo  do  togo,  chto  zlye  osmelilis'  na  pryamoe
huliganstvo. Uznav, chto  dobrye zateyali stroitel'stve  shkoly dlya mapuyat, oni
prevratili betonomeshalku v  zhavoronka,  a stroitel'nye  materialy -- v grad,
kotoryj pobil posevy  v Avstralii. Stroitel'stvo bylo srochno priostanovleno,
i dobrye pristupili k mesti.  Kogda zlye pognali  na  YUzhnuyu  Ameriku  tajfun
"Berta", dobrye tut zhe organizovali vstrechnyj tajfun "Stepanida".
     "Berta"  scepilas' so "Stepanidoj" nad  Tihim okeanom, i, potaskav drug
druga  za volosy, tajfuny  rastvorilis'  v shtorme,  o  kotorom  zaranee byli
preduprezhdeny vse korabli.
     Vzaimnye vypady  vrazhduyushchih  storon  prodolzhalis'  v techenie neskol'kih
mesyacev. Stalo yasno, chto vojna neizbezhna.
     Kak-to v subbotu v komnate  tihih zabav sobralos'  mnozhestvo  charodeev.
Oni  smotreli  po  televizoru  hokkejnyj  match  SHveciya--CHehoslovakiya,  burno
reagiruya  na  kazhduyu  shajbu.  Tak  poluchilos',  chto  Klavdij |lizabetovich  i
Tarakanych sideli ryadom. Mrachnye, oni prezritel'no kosilis' drug na druga.
     -- |ti shvedy  nichego  ne ponimayut v  hokkee! --  skazav  vdrug  Klavdij
|lizabetovich i vyzyvayushche posmotrel na soseda.
     -- Tak zhe, kak i vashi chehi! -- otvetil Tarakanych ehidno ulybnuvshis'.
     Prisutstvuyushchie volshebniki slushali perepalku s interesom.
     -- Uzh vy-to  specialist izvestnyj,-- prodolzhal Klavdij  |lizabetovich.--
Klyushku ot lopaty ne otlichaete! Dobrye volshebniki druzhno rassmeyalis'.
     -- YA-to otlichu,--usmehnulsya Tarakanych,--a vot zachem  vy  noch'yu klubniku
na ogorode eli?
     Zlye  volshebniki zahohotali. Est' tajkom obshchuyu klubniku schitalos' samym
pozornym delom.
     Klavdij |lizabetovich  pobagrovel, vstal i  udaril  Tarakanycha  po shcheke.
Tarakanych zaplakal i zagolosil:
     -- Nashih  b'yut!  CHto  zh  vy, brat'ya, smotrite! Razdalsya zvon  razbitogo
televizora. Zatreshchali stul'ya.  Kto-to shvatil ognetushitel',  i  struya zheltoj
vonyuchej peny zagulyala po licam prisutstvuyushchih. Zamel'kali kulaki. V hod byli
pushcheny  kartiny epohi  Vozrozhdeniya, sorvannye  so  sten. Prosvistel  tyazhelyj
serebryanyj portsigar s gravirovkoj "Beri i pomni".
     V  obshchezhitii  imeni Lampy Aladdina nachalas'  vojna. Pervoe  vremya uspeh
soputstvoval  zlym,  poskol'ku  sovershat' podlosti  bylo dlya  nih  privychnym
zanyatiem.  Dobrye volshebniki, sadyas'  obedat',  nahodili v tarelkah  mylo  i
rybolovnye  kryuchki. Po  utram  ih  domashnie  tapochki okazyvalis' pribitymi k
polu.  V  tri  chasa  nochi  dobrye  podskakivali  ot  zvona  budil'nikov.  No
postepenno  dobrym  stanovilos'  yasno, chto  bez  hitrosti  i  kovarstva  oni
obrecheny  na porazhenie. I  togda  zlym kudesnikam prishlos' tugo, potomu  chto
rassvirepevshie dobrye charodei ne gnushalis' nikakih chudes. Lozhas' spat', zlye
vyprygivali iz  postelej s uzhasnymi voplyami i  stryahivali so  spiny ezhej. No
eto  eshche ne  vse. S  odezhdy zlyh  vdrug  ischezali pugovicy. Stul'ya pod  nimi
rassypalis', a iz ushej rosli derevca. Dobrye ne  puskali zlyh na svoi nizhnie
etazhi, i  zlye  mogli  vyjti iz obshchezhitiya  tol'ko cherez okna. No  prygat'  s
tret'ego etazha oni ne reshalis' i uteshalis' tem, chto lili vniz kipyatok, takzhe
ne davaya dobrym pokinut', zdanie.
     Dva mesyaca obshchezhitie nahodilos'  na osadnom polozhenii charodei  s toskoj
smotreli iz  okon na  ogorod ne imeya vozmozhnosti  dobrat'sya  do spelyh dyn',
gryadok s pomidorami. Vrazhduyushchie storony eli sup iz botinok, zharkoe iz remnej
i salat iz bumagi.  Komendant Fandango rasstavil na kryshe silki dlya ptic, no
ptic pugannye mrachnymi fizionomiyami  zhil'cov, obletali storonoj rozovyj dom.
V konce koncov volshebniki zaklyuchili trehdnevnoe peremirie. Tri dnya obitateli
obshchezhitiya mogli otdyhat' ot vojny, privodit' sebya v poryadok popolnyat' zapasy
prodovol'stviya.
     Otoshchavshie charodei opustoshili, slovno sarancha, okrestnye sady i ogorody.
Dvoe  sutok bez peredyshki  oni  eli vse,  chto  mozhno  bylo s®est'. Na tret'i
sutki, nasytivshis' oni popryatalis' v ukromnye mesta i zasnuli.
     Imenno v eto vremya  Sid  grohnulsya  v stog,  gde  pohrapyval Tarakanych.
Sproson'ya  Tarakanych  reshil, chto na nego napali  dobrye volshebniki, i  nachal
istoshno krichat'.
     Sid ispugalsya ne men'she.
     Oni zametalis' vnutri stoga, shlepnulis' na zemlyu chihaya, ustavilis' drug
na druga.
     -- Ty za dobryh ili za zlyh? -- podozritel'no sprosil Tarakanych.
     Sid reshil, chto pered nim sumasshedshij.
     -- YA ne sumasshedshij! -- vdrug skazal Tarakanych. A ty kto takoj?
     Tolstyak rasskazal emu  o  polete na share, napadet  orla i o vynuzhdennom
pryzhke. Volshebnik dolgo smeyalsya drebezzhashchim smehom, zatem poser'eznel:
     A teper' vykladyvaj, dorogoj  mon sher, pravdu!  V  etot moment ryadom  s
nimi sovershil  posadku "Iskatel'". Porazhennyj  Tarakanych molcha  rassmatrival
shar.  Red'kin vylez iz  kabiny i brosilsya k Sidu.  On ne veril glazam:  Sid,
zhivoj i nevredimyj,  besedoval  s kakim--ch nizkoroslym  chelovekom, odetym  v
dzhinsy,  majku  i  furazhku s malen'kim kozyr'kom. Na pleche u  cheloveka siyala
tatuirovka: "Net schast'ya v zhizni i ne nado".
     Kolya   pozdorovalsya.  Tarakanych  ne   otvetil.  On  ugryumo   osmatrival
"Iskatel'--  Vy ne posovetuete, gde  tut mozhno  pochinit' shar vezhlivo sprosil
Red'kin.
     "Horoshaya  shtuka,--razmyshlyal charodej,-- poleznyj puzyr'... Esli etot shar
k  rukam  pribrat',  pripasy  po vozduhu  dostavlyat'  budem. Togda  dobryakam
konec...".
     -- A chego tut sovetovat',--on usmehnulsya,--ya i est'  glavnyj  master po
remontu.
     Vozduhoplavateli udivlenno pereglyanulis'. Vmeste s masterom oni podoshli
k  "Iskatelyu". Tarakanych poshchupal, obolochku,  zaglyanul  v  dyry, prinyuhalsya i
pristupil k pemontu. On razzheg koster, zatem razrisoval lico zoloj, nadel na
golovu furazhku  kozyr'kom  k  zatylku  i nachal beshenuyu plyasku  vokrug  ognya.
Volshebnik  podprygival, izdaval dusherazdirayushchie  vopli, katalsya  po  zemle i
kusal travu.  YAzyki plameni izvivalis'  nad nim, razgonyaya vechernie  sumerki.
Oshelomlennye vozduhoplavateli sledili za charodeem, raskryv rty.
     Nakonec, master nachal  zatihat'. On bessil'no  lezhal  na zemle, bormocha
kakie--to slova:
     -- SHamper, bamper, turgar,  kilo kartoshki,  zashtopat' noski, dvazhdy dva
chetyre, postirat' rubashku, kakir finiki, glup, karamba, glup...
     Razdalos' posvistyvanie --  Tarakanych spal. Puteshestvenniki pochtitel'no
zhdali  ego  probuzhdeniya.  Minut  cherez  dvadcat'  zapahlo  palenym,  charodej
vskriknul i prosnulsya. On lezhal tak  blizko  k kostru, chto  nachali tlet' ego
bryuki. Obshchimi usiliyami udalos'  spasti shtaninu. Tarakanych vazhno  vzglyanul na
shar i gordo sprosil:
     -- Nu, kak moya rabota?
     -- Zdorovo!--otvetil Kolya.-- Ostalos' zakleit' proboiny...
     Kudesnik pochesal zatylok i vzdohnul.
     --  Ne moj profil'.  My  zlye volshebniki, v osnovnom po  razrushitel'noj
chasti...
     Uslyshav slovo "volshebniki", Red'kin vzdrognul:
     Tak eto i est' ostrov Nuka--Nuka? starayas' skryt' volnenie.
     -- Nuka, nuka-- vazhno podtverdil Tarakanych,--cherez defis.
     -- SHkolu mapuyatam vy obeshchali? CHarodej pomorshchilsya:
     -- My, pacan,  voobshche  nichego nikomu ne obeshchaem. Ty pro  shkolu  luchshe u
Klavki sprosi.
     -- U kakoj Klavki? -- opeshil Red'kin.
     -- A  von  edet. Hippi  proklyatoe!  --  Tarakanych  splyunul.--On  u  nas
dobryj...
     Obernuvshis', Kolya  uvidel  dolgovyazogo  cheloveka  v zheltyh  vel'vetovyh
bryukah, v  golubom zhilete, nadetom na goloe  telo. Svetlye  volosy dostigali
plech. CHelovek ne spesha  ehal na velosipede, pochti  kasayas' zemli zhuravlinymi
nogami,  dlinnye usy ego, zakruchennye shtoporov ceplyalis' za listvu derev'ev.
Po usam razgulivali  Malen'kie pestrye ptichki.  Bol'she vsego porazil Red'kin
velosiped,  imevshij  pyat'  mehanicheskih  ruk.  Ruki  privodilis'  v dvizhenie
vrashcheniem pedalej i byli zanyat strannymi  delami. Odna ruka podnosila ko rtu
volshebnika ogromnuyu  grushu,  kotoruyu  on s  hlyupaniem kusal; vtoraya vytirala
platkom  sok,  stekavshij  po podborodku;  tret'ya  otgonyala  ot nego  muh,  a
poslednie  dve ruki  stuchali  na pishushchej mashinke, ustanovlennoj na bagazhnike
velosipeda.
     Kolya,  ocharovannyj  neobychnym  izobreteniem,  pobezhal  za  volshebnikom.
Velosipedist prodolzhal put' ne oborachivayas'.
     Zvonko stuchali klavishi pishushchej mashinki. Na belom liste bylo napechatano:
     "...V svyazi  s  chem  proshu  ogradit' menya,  moih kolleg  ot  podlosti i
hamstva  Tarakanycha  i  ego  kliki.   V   protivnom  sluchae   budu  vynuzhden
obratit'sya..."
     Kolya pobezhal bystrej i, poravnyavshis' s charodeem vypalil:
     -- Zdras'te!
     Ot  neozhidannosti velosipedist perestal  krutit'  pedali,  i  vse  pyat'
mehanicheskih ruk bezvol'no povisli, kak golovy ubitogo drakona.
     -- Uh, paren' moj, ispugal ty menya,--ozirayas', probormotal volshebnik.--
YA  sduru  reshil,  chto  tarakanovcy  shalyat.  U nas  tut,  paren'  moj,  takaya
zavaruha...
     On  pechal'no vzdohnul  i  slez  s  velosipeda.  Ego  neskladnaya  figura
vyzyvala zhalost' i sochuvstvie.
     -- Kak tebya, paren' moj, velichat' i kakaya zadumka privela v nashi kraya?
     -- Nikolaj Germanovich Red'kin,--predstavilsya Kolya.--A pribyl ya,  chto by
uznat' naschet shkoly dlya mapuyat.
     --  Nikolaj, znachit... A ya -- Klavdij  |lizabetovich.-- On oglyanulsya. Iz
kustov  vyglyanula  i  skrylas'  furazhka Tarakanycha.--  Prohvost  sgoraet  ot
lyubopytstva.
     On  shchelknul pal'cami,  v tot zhe  mig  naletel  veter,  sorval kepochku s
lyuboznatel'nogo Tarakanycha,  zakrutil  ee i pones. Zloj volshebnik s  voplyami
pomchalsya sledom.
     --  Ne te  sily, ne te mezhdometiya,--probormotal Klavdij |lizabetovich.--
|h,  Nikolaj...  Krugom tragedii,  krugom antibiotiki.  I  kazhdomu  nado,  i
kazhdomu-- daj... A gde vzyat'-to na vseh?..
     Red'kin  pochtitel'no   vyslushal   setovaniya  volshebnika  i  vernulsya  k
razgovoru o shkole.
     -- Blagorodnyj ty chelovek, paren' moj,-- s uvazheniem skazal  charodej.--
YA by rad pomoch' mapuyatam, tak ne dayut. Vse dobrye nachinaniya na kornyu rubyat.
     I  on  povedal  Kole o vojne  v obshchezhitii. Rasskaz volshebnika  isportil
Red'kinu  nastroenie.  On  vspomnil  svoyu  klyatvu  i  likovanie  ostrovityan,
poverivshih  emu...  Nu net, poka obeshchanie ne  budet  vypolneno,  on domoj ne
vernetsya.
     -- A dolgo eshche voevat'? -- sprosil Kolya.
     -- Mozhet -- god,  mozhet -- dva,-- Klavdij |lizabetovich razvel rukami.--
A mozhet -- i  vsyu  zhizn'.  Tut  vopros principial'nyj: dobro shlestnulos' so
zlom.  Pobedit,  estestvenno, dobro.  No kogda--etogo  ya  tebe, paren'  moj,
skazat' ne mogu. Budem zhdat'.
     ZHdat® nel'zya,--tverdo skazal  Red'kin --  prijdetsya  stroit'  shkolu bez
volshebnikov. Usy Klavdiya |lizabetovicha unylo opustilis'.
     --  Obizhaesh', Nikolaj,--ukoriznenno proiznes on, --  obizhaesh'. YA ved' k
tebe vsem  serdcem,  a  ty  srazu  serdish'sya. Nu  chem  ya vinovat, ezheli etot
chertovyj Tarakanych pletet intrigi i zagovory?
     --  Da ya  i  ne  serzhus',-- smyagchilsya Red'kin.-- YA ponimayu. Vojna  est'
vojna.--On pochesal  zatylok.--Vy u  tol'ko  pomogite,  pozhalujsta,  pochinit'
vozdushnyj shar skazali, vy mozhete.
     Klavdij  |lizabetovich  skonfuzhenno zamyalsya, pomanil Kolyu i, nagnuvshis',
prosheptal emu na uho:
     -- Sluhi yavno preuvelicheny. V tehnike ya, pare moj, ni  bum-bum.  CHestno
govoryu.
     -- Velosiped von kakoj sdelali,-- nedoverchivo skazal Red'kin.
     -- Velosiped mne na yubilej podarili. A ruki eti odin  master  pridelal,
chastnym obrazom
     -- Mne  by  tol'ko  kusok  santokrona  dostat',--  Kolya, vzdohnul,--  a
proboinu ya i sam zakleil by...
     -- Santokron,  paren' moj, u komendanta imeetsya  pervyj  etazh, dver'  v
konce koridora. Tol'ko preduprezhdayu bud' s YAgorom povezhlivej, u YAgora sejchas
shalyat  nervy  Klavdij |lizabetovich posmotrel  na  chasy i  nahmurilsya,  CHerez
poltora chasa konchitsya peremirie. Opyat' zavaruha nachnetsya, bud'  ona neladna.
Ty uzh,  Nikolaj,  potoropis' a  to,  neroven  chas,  postradaesh'.  Paren'  ty
zamechatel'nyj i ya ne vyderzhu, esli s toboj chto sluchitsya... Nu, mne  pora eshche
nado zapastis' produktami.
     On  s  chuvstvom pozhal  Kolinu  ruku,  vskochil v  sedlo  ponessya.  Razom
vstrepenuvshis', zarabotali mehanicheskie konechnosti.
     Zahvativ Sida,  Kolya  otpravilsya  k  komendantu. Bylo okolo odinnadcati
chasov vechera. U vhoda v obshchezhitie so skripom raskachivalsya  fonar', zastavlyaya
plyasat' teni derev'ev. Zdanie stoyalo pustoe i mrachnoe. V  koridore dlinnom i
uzkom, tusklo svetili  zasizhennye muhami lampochki. Gulyali  skvoznyaki, hlopaya
fortochkami i dveri Na stenah viseli vycvetshie plakatiki:
     "Dzhin, ne lez' v butylku!",
     "CHesat' spinu o kosyaki strogo zapreshchaetsya!",
     "Zakon  odin  vezde  i  vsyudu:  poel-uberi za soboj  posudu!"  V  konce
koridora  promel'knula ch'ya--to  figura. Sid poblednel i  tut zhe  povernul  k
vyhodu, no Kolya shvatil ego za ruku i, stucha zubami, prosheptal:
     --  YA s vami, Sid. Nichego ne bojtes', poka ya  s vami. Bez santokrona my
otsyuda ne ujdem.
     Uspokaivaya   Dzhejrano,   Red'kin   uspokaival  i   sebya.   Nakonec  oni
ostanovilis' u zheleznoj dveri s tablichkoj "Komendant".
     -- Vhodite! -- razdalsya szadi chej-to golos. Vozduhoplavateli obernulis'
i uvideli nebritogo cheloveka v sinem halate i berete.
     -- Vhodite! -- povtoril  on i, vorovato oglyanuvshis', dobavil.-- Dorogie
gosti.
     Kolya i Sid voshli. Komendant proshmygnul za nimi i zakryl dver' na zasov.
     Nu,  rasskazyvajte  YAgoru  Fandango  pro  svoi  pechali.-- On  pochemu-to
hihiknul
     Vy,  navernoe, hotite kushat'?  A mozhet byt', vam nuzhna maz' ot komarov?
Ili velosipednaya cep'?
     Komendant kruzhil vokrug gostej, zaglyadyvaya im v glaza.
     --  My puteshestvuem na vozdushnom share,--skazal Kolya,-- Poterpeli avariyu
i  prizemlilis'  nedaleko  ot  vashego  doma.  Ne  najdetsya  li  u vas  kuska
santokrona, chtoby zakleit' proboinu.
     Fandango sdelal izumlennoe lico.
     -- Tak vy na vozdushnom  share?  -- on opyat' zahihikal.-- I vam nichego ne
nuzhno,  krome  zhalkogo  kuska  santokrona?  Kakie  pustyaki!  Bednye  rebyata,
neschastnye moi puteshestvenniki...
     Komendant dostal  iz  karmana gryaznyj platok i prizhal k glazam,  sdelav
vid, chto plachet,
     --  A  mozhet, zhelaete paru pistoletov?  Ili  pulemetik?  Mogu  ustroit'
pushechku!
     --  Nam nichego  ne  nuzhno, krome kuska santokrona,  -- spokojno otvetil
Red'kin. Ego nachala razdrazhat' vsya eta komediya.
     -- Hvatit  valyat'  duraka,  puteshestvennichki!  Syt  ya  po  gorlo vashimi
fokusami,  kolduny  proklyatye!  Priznavavajtes',  kto  iz vas kto!  Aga,  ya,
kazhetsya,   uznal!  Ty,   mal'chishka,   navernoe,   menestrel'  Tirol'skij  iz
trinadcatoj palaty.  A tolstyak,  pozhaluj,  Vaj SHi  po  klichke  Zaklepka, chto
ugadal? Dobrye volshebniki! Zlye volshebniki! YA  nenavizhu vas i vse eto osinoe
gnezdo! I zachem ya brosil Zanzibar, zachem poehal syuda, staryj ya durak. Kolya i
Sid ne znali, chto i dumat'. Oni medlenno pyatilis' k  dveri, ne svodya  glaz s
besnuyushchegosya komendanta
     -- Vo chto obshchezhitie prevratili! -- gremel YAgor. -- Ved'  luchshee bylo na
planete obshchezhitie!  Voevat'  vam hochetsya? Na tot svet  hochetsya?  Pozhalujsta!
Komendant Fandango ustroit takoe udovol'stvie.
     On sbrosil halat,  razorval na grudi rubahu i s penoj na gubah nastupal
na posetitelej:
     --  Berite vse!  Hvatajte! Mne  ne zhalko! Vse  ravno konec! Net  bol'she
obshchezhitiya imeni Lampy Aladdina. On shvyrnul Kole ogromnyj klyuch.
     --  Podzemel'e k  vashim  uslugam!  Vybirajte,  chto  ponravitsya.  Tol'ko
speshite, puteshestvenniki! Nesite menya obez'yany, v svoj gerbarij!
     Komendant Fandango povalilsya na pol i zabilsya v isterike.
     Red'kin i Sid pobezhali  v podzemel'e. Oni  pochuvstvovali, chto  Fandango
zadumal  chto--to  uzhasnoe. No pokidat' zdanie bez santokrona ne zahoteli.  S
trudom otkryv massivnuyu dver'  podzemel'ya,  oni ochutilis' v gromadnom  zad s
nizkim potolkom. Nikogda eshche nashi geroi ne videl stol'ko vsevozmozhnyh veshchej,
sobrannyh  vmeste. Stul'ya televizory, shvejnye  mashinki i vodolaznye  kostyumy
yashchiki s shahmatami i vanny, shkafy i  velosipedy, naduvnye lodki i  shtangi  --
chego tol'ko zdes' ne bylo. Dazhe legkovoj avtomobil' stoyal u steny.
     Red'kin i Sid, ocharovannye bogatstvom sklada, glazeli po storonam.
     Vdrug iz  chasov, visyashchih na stene, vyskochila ugryumaya kukushka razmerom s
kuricu i, kriknuv: "Kukuj ne kukuj--vsem nam kryshka!", ischezla.
     Ee krik napomnil vozduhoplavatelyam, za chem oni syuda prishli.
     Tyuk  santokrona oni nashli  lish' v konce podzemel'ya. Tyuk lezhal pod goroj
utyugov i myasorubok. CHtoby vytashchit' ego, potrebovalos' polchasa.
     Oni vybralis'  iz  podzemel'ya  i pochti begom  ustremilis'  k vyhodu. Iz
kabineta komendanta  donosilos' zavyvanie.  Pahlo gar'yu.  CHarodej  Tarakanych
kruzhil vokrug obshchezhitiya.  Trevozhno  prinyuhivayas', Kolya  i Sid  napravilis' k
"Iskatelyu". Bylo tak temno, chto prihodilos' idti na oshchup'. Neskol'ko raz oni
nastupali  na spyashchih  v  trave  volshebnikov. Volshebniki  vizzhali  i  prosili
poshchadit' ih.
     Dobravshis'  do  shara,   puteshestvenniki  pristupili  k  remontu.  Kogda
proboiny byli  zakleeny  i mozhno bylo otpravlyat'sya, iz t'my  vdrug  vynyrnul
Tarakanych.
     --  Sil moih bol'she  net! --  zaprichital on.-- Zaberite menya  s  soboj,
pliz,  ne  mogu ya  bol'she ostavat'sya  v  etom terrariume.  YA vam  prigozhus',
argonavty, razrazi menya grom, esli vru.
     Zashelesteli kusty, i poyavilsya Klavdij |lizabetovich.
     --  Vot on,-- zasuetilsya  Tarakanych,  ishcha, chem  kinut'  v nepriyatelya.--
Podlyj intrigan Klavka. Sejchas uchinit nabeg. V nebo nado uhodit', v nebo!
     Klavdij |lizabetovich slozhil ruki ruporom i prokrichal :
     Nikolaj,  goni  proch'  merzkogo   Tarakanycha.   |to  strashnyj  chelovek.
Bezgramotnyj fokusnik i sharlatan on hochet zahvatit' shar i...
     --  Bej Klavku! -- vzvizgnul  Tarakanych  i,  ne  vyderzhav razoblacheniya,
poshel v ataku na nenavistnogo protivnika.
     Klavdij  |lizabetovich  tut  zhe prinyal bokserskuyu stojku.  Oni dolgo, ne
reshalis'  nachat' shvatku, ogranichivayas'  vzaimnymi  oskorbleniyami.  No posle
togo, kak Tapakanych nazval Klavdiya parshivym stilyagoj, nestrizhennym zhirafom i
durnym indyukom, boj gryanul.
     Kudesniki,  sopya i rycha,  obmenivalis' tumakami, zatem vcepilis' drug v
Druga, upali na zemlyu  i  nachali katat'sya po trave. Na shum nachali  sbegat'sya
drugie obitateli  obshchezhitiya. Oni tut zhe vstupali v shvatku.  So vseh  storon
donosilis' topot, tresk such'ev i vopli:
     -- Gde moj palec?
     -- Otpusti lanity, negodyaj!
     -- Krapivoj ego, Bron'ka, krapivoj!
     -- Ochki, gde moi ochki?!
     -- Skachi, Mishel'! YA osedlal tebya!
     Peremirie  konchilos' na polchasa ran'she  sroka. S kazhdoj minutoj voennye
dejstviya rasshiryalis'.
     Red'kin i Sid stoyali pod sharom, gotovym k otletu;
     Sid neterpelivo  hvatalsya za trap, shepcha: "Pora, Kolya, pora..." No Kolya
ne toropilsya, obdumyvaya, kak pomoch' dobrym volshebnikam.
     Neozhidanno iz temnoty vyskochil raz®yarennyj kudesnik  s ogromnym sinyakom
pod glazom.
     -- Popalis', dobryaki-poganki!--zaoral  on, razmahivaya batareej parovogo
otopleniya.-- YA --Riboza Vtoroj! Trepeshchite!
     Sid  poblednel,  zatryassya  i tut  zhe vzletel  po verevochnoj lestnice  v
kabinu.
     Kolya  ostalsya  odin. Riboza  Vtoroj  v  razodrannoj  rubashke,  s  dikim
vzglyadom  nadvigalsya  na nego.  Ego serebryanye  zuby  zloveshche pobleskivali v
temnote, kak budto rot byl nabit malen'kimi utyugami.
     Nad Red'kinym navisla chugunnaya batareya.
     -- Dyadya,-- neozhidanno tiho skazal Kolya,-- u vas bryuki rasstegnuty.
     Riboza  zamer  i bystro opustil glaza k pugovicam.  Kolya, chto bylo sil,
sadanul golovoj v zhivot zlogo volshebnika i otskochil v storonu. Riboza Vtoroj
"yknul", vypustil batareyu, kotoraya so zvonom ruhnula na ego golovu, i  nachal
medlenno valit'sya na travu.
     -- Ribozu koknuli!--zaoral kto-to v temnote.
     Poslyshalsya topot, tochno priblizhalos' stado bizonov.
     Kolya momental'no  zabralsya v  kabinu, i "Iskatel'" otorvalsya ot  zemli.
Rovno v polnoch' shar povis nad obshchezhitiem.
     Razdalsya   strashnyj  vzryv.   "Iskatel'"  tryahnulo.  Kolya   brosilsya  k
illyuminatoru.
     Na tom meste, gde tol'ko chto stoyal dom  iz  rozovogo kamnya, vzmetnulos'
zarevo.  V vozduhe  letali kamni, doski,  krovati, myasorubki, giri  i prochee
soderzhimoe podzemel'ya.
     Red'kin  uvidel vnizu  plyashushchuyu figurku  v  dymyashchemsya  berete.  |to byl
komendant Fandango.
     Vokrug tolpilis' volshebniki. Dobrye pytalis' zalit' ogon' vodoj.
     Zlye podbrasyvali v plamya drova. I te, i drugie staralis' izo vseh sil.

        Glava odinnadcataya
     <i>v kotoroj prodolzhaetsya sovershenno sekretnaya perepiska</i>

     Pis'mo tret'e
     <i><b></i></b>Dorogoj SHef! S bol'shoj  radost'yu chital  i  perechityval  Vash otvet.  Kak
vazhno nam,  agentam,  uslyshat' v  nuzhnyj  moment Vashe otecheskoe  naputstvie.
Teper' o dele. Mogu vas  obradovat': operaciya  blizka  k zaversheniyu. Zateya s
orlom, kak ya i ozhidal, provalilas'.
     YA prishel k vyvodu,  chto Red'kin vypolnyaet diversionnoe  zadanie, o  chem
svidetel'stvuet vzryv o6shezhitiya imeni  Lampy  Aladdina. (Kstati,  neobhodimo
navesti spravki ob Aladdine i ego lampe).
     Kontakty  Red'kina  s  mapuyatami,  etimi  nesovershennoletnimi dikaryami,
vyzyvayut trevogu i  zhelanie  pomeshat'. Dumayu,  v skorom  vremeni na  ostrove
nachnutsya  bol'shie  nepriyatnosti. Interesy  Zebubii  v etom rajone mogut byt'
poprany.
     S  riskom  dlya  zhizni mne udalos'  ustanovit',  chto shar napravlyaetsya  k
Marmeladovomu arhipelagu. Strategicheskoe znachenie arhipelaga  poka  ne yasno,
no ne meshaet podoslat' tuda eskadru.
     Pitayus' po-prezhnemu  zheludyami,  no stul  normal'nyj. Vchera v reliktovom
lesu  vstretil  agenta  Dve Desyatyh, kotoryj  ischez  desyat'  let  nazad  pri
ispolnenii sluzhebnyh  obyazannostej. On sovershenno odichal, na vse moi voprosy
otvechal  bezumnym  hohotom  i  krichal:  "Soglasno instrukcii  ot  tridcatogo
fevralya!" YA vycherknul ego iz spiska zhivushchih.
     Dorogoj SHef, moya  odezhda prishla v  negodnost', i ya v otchayanii. Vynuzhden
prikryvat'sya  paporotnikom,  a eto neudobno. Ibo zanyaty ruki, tak nuzhnye mne
dlya vypolneniya nashego obshchego Dela. Proshu vyslat' mne  dvadcat' fluidorov dlya
priobreteniya bryuk.
     Nesmotrya  na perechislennye trudnosti,  gotov pristupit' k zahvatu shara.
Esli ne vozrazhaete, soobshchite.
     S nailuchshimi pozhelaniyami
     Predannyj Vam
     <i>Agent Nol' Celyh Pyat' Desyatyj</i>

     Pis'mo chetvertoe
     Ne vozrazhayu. R. S. Deneg net.
     <i>SHef</i>

        Glava dvenadcataya,
     <i>v kotoroj Red'kin zadumyvaetsya o roli deneg</i>

     Budem smotret' pravde v  glaza  -- Nikolaj Red'kin otnosilsya k  den'gam
bez  vsyakogo  uvazheniya. Te melkie summy, kotorye  vremya ot vremeni kapali na
nego  priyatnym  dozhdikom  iz  roditel'skoj  lejki,  ne  zaderzhivalis' <b>v  ego
karmanah, tut zhe uhodili na kul'turno--sportivnye meropriyatiya.
     U Koli ne bylo zhestyanoj korobochki  iz-pod ledencov, nabitoj  monetami i
zvenyashchej,  kak buben,  esli  ee potryasti. Ne  bylo u nego  i koshki--kopilki,
kotoruyu prodayut na  rynkah krasnolicye lyudi,  vykrikivayushchie: "Grazhdane, veshch'
prakticheski vechnaya". Takie  koshki ravnodushno i velichestvenno vozvyshayutsya  na
komodah, vladel'cy gladyat ih  lakirovannye boka  i, pril'nuv  k tainstvennoj
shcheli, slovno astronomy k teleskopu, lyubuyutsya holodnym mercaniem metalla.
     Kolya  mog otdat' tovarishchu poltinnik, poluchennyj na morozhenoe i kino, ne
zadumyvayas' o tom, chto dva  poltinnika -- eto  rubl', a chetyre poltinnika --
eto uzhe dva rublya.  Vozmozhno, on unasledoval takuyu  chertu haraktera ot mamy,
kotoraya demonstrirovala polnoe prenebrezhenie k den'gam. Vo vsyakom sluchae, ne
ot papy, kotoryj v den' poluchki delil zarplatu na tri kuchki: "na zhizn'", "na
raznoe" i "na chernyj den'".
     Esli pervye dve kuchki Kole byli ponyatny, to smysl tret'ej ostavalsya dlya
nego zagadkoj. Kogda on  pytalsya vyyasnit', chto takoe "chernyj  den'",  German
Pavlovich vzdyhal i otvechal:
     -- Kak tebe skazat', synok... Dopustim, pozhar, zemletryasenie ili drugoe
stihijnoe bedstvie. Vse eto chernyj den'.
     -- A esli ne budet stihijnogo bedstviya? -- prodolzhal dopytyvat'sya Kolya.
     -- Mozhno popast' pod  tramvaj, pod mashinu,  v konce koncov mozhet upast'
na golovu  ogromnaya  sosul'ka,--glubokomyslenno izrekal papa,--  chto--to vse
ravno budet.
     I Red'kina takoj otvet ne  udovletvoryal, i on zhdal prihoda chernogo dnya,
kogda  mozhno  budet svoimi glazami uvidet', chto  eto  za  den',  k  kotoromu
gotovyatsya vsyu ZHizn'.
     Den'gi, kak uzhe  bylo  skazano,  Kolyu ne volnovali. Po molodosti let on
schital, chto zavody,  elektrostancii,  korabli, samolety i vse  ostal'noe, ne
prodayushcheesya  v magazinah, nikak s  den'gami  ne svyazano.  Ne budem  osuzhdat'
nashego geroya za etot poverhnostnyj  i naivnyj vzglyad. Tem bolee, chto sejchas,
posle neudachnogo vizita k  volshebnikam,  emu prishlos' glubzhe zadumat'sya  nad
voprosom o tovarno-denezhnyh otnosheniyah. V trinadcat' let Kolya nakonec ponyal,
chto vse v mire, nachinaya  ot gvozdya i konchaya gigantskim tankerom, imeet  svoyu
stoimost'.
     "CHto nuzhno, chtoby postroit' na ostrove shkolu? -- sprashival sebya Red'kin
i  tut  zhe otvechal:  --  Bul'dozery,  ekskavatory, mashiny,  krany  i  prochaya
tehnika".
     "CHto nuzhno, chtoby razdobyt'  etu tehniku? --prodolzhal  razmyshlyat' on, i
otvet voznikal sam soboj.-- Nuzhny den'gi".
     Gde ih vzyat'?
     Nad etim  voprosom bilsya Red'kin, sidya v  kabine  na vysote  tri tysyachi
metrov. On bilsya do teh por, poka ne vspomnil o marke. Den'gi lezhali  u nego
v  karmane. Mnogo deneg. Rovno stol'ko, skol'ko stoit znamenitaya Mal'divskaya
marka. S markoj pridetsya rasstat'sya...
     Vnutri polozhitel'nogo Red'kina shevel'nulsya Red'kin otricatel'nyj.
     "|h  ty, tyutya,--bormotal  otricatel'nyj dvojnik,-- ne  bud' durakom, ne
upuskaj Mal'divskuyu. Ona ukrasit tvoyu kollekciyu".
     Dal'she  Kolya slushat' ne stal i zagnal  iskusitelya v  bolotistye tajniki
dushi.
     -- Sid,--  skazal Kolya,-- kak vy  dumaete, skol'ko  mozhno  poluchit'  za
Mal'divskuyu marku?
     -- Po-moemu, ne men'she milliona fluidorov
     Dzhejrano chto-to poschital na pal'cah i dobavil:
     -- mozhet, i bol'she.
     |togo hvatit, chtoby postroit' shkolu?
     Tolstyak hmyknul i mechtatel'no prikryl glaza:
     Ne odnu  shkolu,  moj milyj Kolya, ne  odnu  vdrug vstrepenulsya i shvatil
Red'kina za ruku:
     Kak neuzheli vy sobiraetes'...
     -- Da,-- podtverdil Kolya,--sobirayus'. YA skorbnaya  grimasa iskazila lico
Sida neskol'ko minut on smotrel v pol, ne v silah vyjti iz ocepeneniya.
     -- Byli by  vy, Kolya, sumasshedshim,--grustno skazal Kotletoglotatel',--ya
by vosprinyal vashe zayavlenie kak dolzhnoe. No vy normal'nyj molodoj chelovek, i
ya  v  rasteryannosti.  Vy topchete svoe  budushchee,  a  mne bol'no  videt'  eto.
Pomogite mne ponyat', chto proishodit, ili ya sam sojdu s uma.
     -- Nu  chto  tut  ponimat'! -- v svoyu ochered' udivilsya Red'kin.-- CHto vy
lomaete golovu? Obeshchal ya mapuyatam shkolu? Obeshchal. Mogu im pomoch'?
     -- Mozhete,--rasteryanno proiznes Dzhejrano.
     -- Vot vidite,--obradovalsya Kolya,--proshche parenoj repy. Vzroslyj chelovek
kak budto, a takie veshchi prihoditsya ob®yasnyat'.
     --  Ponyal!  --  voskliknul  prosvetlennyj Sid.--  Vy,  Kolya,  ne hotite
razbogatet'. V etom vse delo.
     -- Ne hochu,-- soglasilsya Kolya.
     -- Vse  yasno.--Sid  energichno  pozhal ruku Koli.--Na moem zhiznennom puti
vy, Kolya, pervyj, komu naplevat' na den'gi. Vy--bessrebrenik.  YA potryasen. YA
uvazhayu vas. Bolee togo, ya postarayus',  chtoby vy poluchili za  marku kak mozhno
bol'she  fluidorov.   My  prodadim  ee  v   Limonadvile,  gde  mnogo  bogatyh
filatelistov. My ustroim takoj aukcion, kakogo eshche ne znal mir! My...
     Vdohnovennaya rech' Sida byla prervana vozglasom popugaya.
     -- Pardon, kollega, no nas zovut na pomoshch'!
     Kolya i Sid brosilis' k illyuminatoru.  Vnizu vidnelsya malen'kij peschanyj
ostrovok s  odinokoj pal'moj. Vokrug  pal'my,  otchayanno  razmahivaya  rukami.
begal  chelovek. Bezbrezhnyj  okean  rasstilalsya vokrug,  i  ostrovok  kazalsya
pal'cem, kotoryj vysunul  iz vody  morskoj  bog Neptun,  ispytyvaya ugryzeniya
sovesti posle ocherednogo korablekrusheniya.
     -- Itak, Kolya,--  s ironiej skazal Sid,-- u vas est vozmozhnost' vpisat'
eshche odnu stranicu v istoriyu spaseniya chelovechestva.
     -- I  vpishu!--otpariroval Red'kin.--Esli  ya pomogu lyudoedu skryt'sya  ot
vozmezdiya, to popavshemu v bedu cheloveku podavno pomogu.
     Posle neskol'kih neudachnyh  popytok  Kole  udalos' prishvartovat' shar  k
vershine  pal'my.  |kipazh  "Iskatelya"   byl  vstrechen  plachushchim   ot  schast'ya
ostrovityaninom.  |to byl chelovek srednih let  s zapavshimi glazami, s zhid koj
borodenkoj,  v  kotoroj  zaputalas'  ryb'ya  cheshuya.   Skvoz'  vethoe   rubishche
proglyadyvalo vysohshee zagoreloe telo.  Poka  ostrovityanin lobyzal Sida, Kolya
oglyadelsya.
     Ostrovok  imel v diametre metrov pyat'. Na peske  valyalis' kipy  gazet i
grudy  ryb'ih kostej.  Stvol pal'my,  pohozhij na  slonov'yu nogu, byl  pokryt
vycarapannymi nadpisyami. Nekotorye iz nih Red