Katarina Til'man. Vtoraya popytka.
Kniga vtoraya. CHto snitsya vampiram
Orel, 1995
"...On predstavil sebe drugoe odinochestvo, eshche bolee
strashnoe, chem to, kotoroe on kogda-libo znaval na etoj
zabroshennoj ferme; uzhasnoe, besposhchadnoe odinochestvo mezhzvezdnyh
pustyn', myatushcheesya odinochestvo togo, kto ishchet kakoe-to mesto
ili zhivoe sushchestvo..."
K.Sajmak "Smert' v dome"
Nikogda eshche doroga v Sent-Mellon ne kazalas' Evgeniyu takoj
dlinnoj. Emu ne terpelos' dostavit' v "Lilovoj lotos" poslednee
pis'mo Tonechki: pust' espery skoree uznayut, chto ee otkrytie ne
propalo bezvozvratno vmeste s dnevnikom!
Dlya speshki byla eshche odna prichina... no o nej on boyalsya dazhe
razmyshlyat' -- chtoby YUlya ne ulovila sluchajno ego emanaciyu!
Posle tragicheskih sobytij vokrug "Lotosa" raspad ego byl
neminuem -- odnako novaya nahodka mogla neskol'ko prodlit'
sushchestvovanie obshchiny. Neponyatno, nuzhno li eto bylo esperam --
no eto bylo ochen' nuzhno Evgeniyu: on nadeyalsya za ostavsheesya
vremya eshche sil'nee sblizit'sya s YUlej, chtoby ona sama zahotela
ostat'sya s nim, kogda vse zakonchitsya...
Evgenij to i delo iskosa poglyadyval na dremavshuyu v sosednem
kresle YUlyu: ne zamechaet li ona ego "kramol'nyh" myslej? Eshche
obiditsya, zapodozrit v nechistyh namereniyah! I bez togo ona
otkrovenno somnevalas', stoit li peredavat' Semu pis'mo.
"Ponimaesh', ono prityanet ego k proshlomu. Ne znayu horosho li
eto..." Evgenij ubedil YUlyu, chto utajka informacii, tem bolee
stol' vazhnoj, v lyubom sluchae budet eshche huzhe. Ona soglasilas' --
vsluh soglasilas', po krajnej mere. No sejchas, glyadya na
trevozhnoe dazhe vo sne lico YUli, Evgenij ponimal, chto vse ne tak
prosto... da, no chto s togo? Konechno, prichiny dlya volneniya est'
-- no neuzheli mozhno vser'ez dumat' o tom, chtoby ne peredat'
pis'mo?!
...Edva vyjdya iz samoleta, Evgenij posmotrel v storonu
vertoletnoj stoyanki na krayu letnogo polya, gde stoyal ego
"Aluett". YUlya prosledila za ego vzglyadom.
-- Nu chto, -- ehidno prokommentirovala ona, -- novyj
allegoricheskij syuzhet: "Lyubopytstvo, pobezhdayushchee vezhlivost'"?
Tochnee, uzhe pobedivshee... YA dolzhna kak mozhno skoree peredat'
Semu pis'mo, a vse ostal'noe potom?
Evgenij otchayanno smutilsya:
-- Ty chto, hotela eshche zajti ko mne? Nu, pozhalujsta...
-- Net, -- vzdohnula YUlya, i v ee golose poslyshalas'
kakaya-to strannaya to li dosada, to li ustalost'. -- |to ya tak,
vrednichayu... Poleteli!
...Oni poproshchalis' u perepravy -- eto uzhe stanovilos'
privychnym. YUlya akkuratno spryatala pis'mo v karman kurtki, chut'
ulybnulas' Evgeniyu i, ne dozhidayas' pros'by, poobeshchala, chto dnya
cherez tri-chetyre obyazatel'no pozvonit. Ona ponimala: reakciya na
pis'mo Sema (da i ne tol'ko Sema -- vse v "Lotose" budut
potryaseny!) ne mozhet ne bespokoit' Evgeniya...
Vernuvshis' domoj, Evgenij srazu pozvonil svoim agentam v
bol'nice i v poselke i poprosil ih povysit' vnimanie i
dokladyvat' kazhdyj den' dazhe o samyh nichtozhnyh izmeneniyah v
povedenii esperov. Vprochem, pervye doklady mozhno bylo zhdat'
tol'ko na sleduyushchij den', kogda v bol'nice poyavitsya ocherednaya
smena iz "Lotosa". Evgenij sgoral ot neterpeniya, no potoropit'
vremya ne mog...
Na sleduyushchij den' prishlo dolgozhdannoe soobshchenie: rabotayushchie
segodnya Den i Inga derzhatsya sovershenno kak obychno -- nu, razve
chto chut' bolee zadumchivy... I eto vse? Evgenij razocharovanno
ponyal, chto pridetsya zapastis' terpeniem, a poka zanimat'sya
tekushchimi delami.
V osnovnom sledovalo podgotovit' rajon k smene kuratora.
Posle raspada "Lotosa" Evgenij ne sobiralsya zdes' ostavat'sya:
rabota uzhe ne budet takoj interesnoj, i zdes' vpolne spravitsya
kakoj-nibud' menee kvalificirovannyj stazher. Zabotyas' o svoem
posledovatele, Evgenij hotel peredat' emu vse materialy v
ideal'nom poryadke (a ne tak, kak on sam poluchil ih kogda-to ot
Ananicha!)
Na sleduyushchij den' agent soobshchil potryasayushchuyu novost' -- Sem
poyavilsya v bol'nice! Izryadno rasseyannyj i mrachnyj, no vpolne
rabotosposobnyj... Neuzheli pis'mo podejstvovalo, i on nachal
vozvrashchat'sya k zhizni? Evgenij tak obradovalsya, chto edva ne
propustil mimo ushej, chto Sem rabotaet v pare s YUlej. Znachit,
ona navernyaka pozvonit sama i vse rasskazhet!..
Evgenij zhdal ee zvonka ves' den' i k vecheru dazhe nachal
bespokoit'sya. No kogda on sam nabral nomer bol'nicy, dezhurnaya
sestra otvetila, chto espery uzhe ushli...
Evgenij srazu pogrustnel. ZHal', no vidimo, YUle ne udalos'
pozvonit' emu tak, chtoby Sem ne slyshal razgovora. Nu chto zhe,
mozhet, pozvonit zavtra iz poselka...
No i na sleduyushchij den' zvonka ne bylo -- agenty soobshchili,
chto v poselok prihodil tol'ko Roman. CHto sluchilos'? Neuzheli
pis'mo vyzvalo v "Lotose" chto-to takoe, o chem dazhe YUlya ne hochet
rasskazyvat'? No Sem vrode by prihodit v sebya, chto eshche mozhet
byt'? Ili delo ne v Seme?..
Eshche cherez den', uznav, chto Sem i YUlya snova rabotayut v
bol'nice, Evgenij ne vyderzhal i pozvonil sam.
-- Nu chto, sovsem izmuchilsya ozhidaniem? -- yazvitel'no
pointeresovalas' YUlya, vzyav trubku. -- Mezhdu prochim, obeshchannye
chetyre dnya istekayut tol'ko segodnya vecherom. Ili tebe tak uzh ne
terpitsya?
-- Da net, vpolne terpitsya, -- otvetil Evgenij, eshche minutu
nazad uverennyj v obratnom, -- vprochem, esli mozhesh', skazhi, kak
Sem i kak voobshche vy tam?..
-- Nu, "my tam", pozhaluj, nikak... -- esli tebya ustroit
takoj otvet. Zato Sem v polnom poryadke. Kstati, on tut
nedaleko... Pozvat'? -- v golose prozvuchalo sderzhannoe
izdevatel'stvo, no ona tut zhe smenila ton: -- Ladno, ne
obizhajsya! Slushaj, a mozhet ne stoit po telefonu? Voobshche-to ya
sobiralas' segodnya priehat'...
-- Kogda tebya vstretit'? -- sprosil Evgenij, pytayas'
sderzhat' ohvativshuyu ego neprilichnuyu radost'.
-- Ne nado menya vstrechat', spasibo, -- posle pauzy
vozrazila YUlya. -- U menya uzhe bilet na avtobus vzyat, tak chto
doberus'. A ty luchshe soobrazi chtonibud' k uzhinu... Aga?
Evgenij rasteryanno soglasilsya, i YUlya povesila trubku -- on
dazhe poproshchat'sya ne uspel. Vprochem, k chemu proshchaniya, kogda
vperedi... chert, a ved' uzhin nado gotovit'! Evgenij vzdohnul i
otpravilsya na kuhnyu. Bifshteksy bifshteksami, no garnir vse ravno
pridetsya soobrazhat' samomu...
Slova YUli -- naschet Sema -- ne lezli iz golovy. Znachit,
Evgenij byl prav, i Semu dejstvitel'no stalo namnogo legche
posle "pis'ma iz proshlogo". |to horosho! No vot raschety v
otnoshenii "Lotosa", pohozhe, ne opravdyvayutsya -
- dazhe takoj sil'nyj impul's ne smog ozhivit' ugasayushchij
ogon'...
Nu chto zh, znachit, ne sud'ba! "Lilovyj lotos" vypolnil svoe
prednaznachenie, otdal esperam vse, chto mozhno, i teper'
iskusstvennoe podderzhanie ego "na plavu" prineset tol'ko vred.
Otnyne kazhdogo iz esperov zhdet svoya doroga, pochti vse oni nashli
v "Lotose" sputnika (ili sputnicu) i teper' mogut zhit' gde
ugodno, ne boyas' odinochestva v mire "normal'nyh". Inga i Den,
YUrgen i Liza, Marina i Roman...
Pravda, ostayutsya YUlya i Sem, "zavisayut", ne obrazovav
pary... Nu, s Semom ponyatno: goroskopom, sud'boj ili chem tam
eshche emu yavno byla prednaznachena Tonechka. A YUlya? Ili Tonechka
"prislala" ee v "Lotos" vmesto sebya? No togda...
Evgenij vdrug pochuvstvoval kakuyu-to smutnuyu trevogu,
neveroyatnaya -- i ves'ma nepriyatnaya! -- dogadka promel'knula v
mozgu. YUlya i Sem... Sem i YUlya... Sluchajno li oni dva raza
podryad poyavlyayutsya v bol'nice vmeste? I voobshche, YUlya tak dolgo ne
zvonila, da i segodnya byla ne ochen'-to lyubeznoj... Neuzheli...
Ved' u Sema i YUli stol'ko obshchego, a proshloe voobshche
svyazyvaet ih nerazryvnoj nit'yu, nevol'no, pravda, no -- tem
huzhe! K tomu zhe Sem, v otlichie ot Evgeniya, esper, i
talantlivejshij, a posle tonechkinogo pis'ma ego vozmozhnosti
prosto neizmerimo vozrastut! I ne stanet li obrazovanie etoj
pary zaklyuchitel'nym mazhornym akkordom umirayushchego "Lotosa"?
Pravda, Sem byl vlyublen Tonechku... no eto bylo tak davno! I
redki li sluchai, kogda uteshitel'nica stanovilas' lyubovnicej? Da
i YUlya -- lyubila li ona Evgeniya na samom dele? Mozhet, on tozhe
byl dlya nee ob®ektom utesheniya... ili blagodarnosti?
Neveselo usmehnuvshis', Evgenij reshil proverit' svoyu dogadku
po vsem pravilam -- proschitat', tak skazat', promodelirovat'! A
vecherom, vozmozhno, YUlya pryamo skazhet emu...
On vyter ruki, vernulsya v komnatu i, sev za komp'yuter,
vyzval "elektronnogo psihologa" -- programmu, o kotoroj
nastoyashchie psihologi govorili so skepticheskimi usmeshkami, no
kotoraya tem ne menee ochen' nravilas' takim tehnaryam, kak
Evgenij. Po suti, eto byla obychnaya ekspertnaya sistema -
- znaya psihotip cheloveka, opisyvaesh' standartnymi terminami
situaciyu i poluchaesh' otvet -- kakova emocional'naya reakciya...
Glavnoe -- pravil'no zadat' nachal'nye usloviya. Evgenij
terpelivo vvel dannye v komp'yuter, starayas' nichego ne upustit'
pri perevode golovokruzhitel'nyh piruetov vokrug tonechkinogo
dnevnika na suhoj yazyk psihologicheskih terminov. Interesno,
kakova budet rezul'tiruyushchaya reakciya Sema na YUlyu? Simpatiya?
Vlechenie?..
On ne ugadal. Komp'yuter skepticheski pisknul, i na ekrane
poyavilos' imya "Sem", a sledom -- emocional'naya harakteristika.
"Bessoznatel'naya nepriyazn', -- prochital Evgenij. -- Smushchenie.
Zavist'. Osuzhdenie."
Nu nado zhe! Vprochem, Evgenij dazhe ne osobenno udivilsya...
Hotya polchasa nazad on i dumal nechto pryamo protivopolozhnoe, no
teper' srazu ponyal, chem vyzvany zavist' i osuzhdenie, a vsled za
nimi i nepriyazn'...
...YUlya byla poslednej, kto znal Tonechku. Samoubijstvo
proizoshlo edva li ne na ee glazah. Ona mogla spasti -- i ne
spasla, mogla ponyat' -- i ne ponyala, koroche, okazalas'
nedostojnoj... primerno tak! Da, eto bylo logichno, no ved' i
ego pervoe predpolozhenie otnositel'no simpatii Sema k YUle tozhe
bylo logichnym! I tak vsegda: Evgenij ploho umel opredelyat'
kakoe iz vozmozhnyh chuvstv okazhetsya "bolee logichnym"!
No tak ili inache, a ot serdca nemnogo otleglo. Konechno,
programma ne mozhet dat' nikakih garantij, no uzh esli dazhe ona
"uvidela" ne zamechennuyu im samim al'ternativu, eto dobryj znak.
No chert voz'mi, neuzheli on nastol'ko osleplen chuvstvom, chto
nachinaet glupet', kak vse vlyublennye?!
Evgenij vernulsya na kuhnyu. Teper', kogda budushchee uzhe ne
predstavlyalos' emu v takom mrachnom svete, dela poshli bystree, i
vskore on pokonchil s prigotovleniyami k uzhinu. Na dushe
poteplelo, on dazhe predstavil, kak YUlya posle raboty
rasproshchaetsya s Semom i napravitsya k avtobusnoj ostanovke... A
Semu nichego ne ostanetsya, kak odnomu bresti po goram obratno v
"Lotos"!
Na kakoj-to mig Evgeniyu dazhe stalo zhal' ego -- skoro druz'ya
raz®edutsya kto kuda, i on ostanetsya naedine so svoimi
stradaniyami i "bessoznatel'nymi nepriyaznyami"... Vprochem, kto
znaet -- mozhet, zamechatel'noe otkrytie Tonechki kak-to sgladit
eti problemy? Vo vsyakom sluchae, stoit povnimatel'nee
priglyadyvat' za nim na novom etape ego zhizni -- rezul'taty
mogut byt' ves'ma i ves'ma lyubopytnye...
...CHerv' trevogi snova bespokojno zashevelilsya v dushe
Evgeniya. Prichina byla neponyatna, no Evgenij zastavil sebya
sosredotochit'sya i vernut' mysl'. Snova chto-to svyazannoe s YUlej
i Semom... Na etot raz dazhe bolee strashnoe... Vot ono!
Bessoznatel'naya nepriyazn'!..
Dogadka byla stol' neozhidanna, chto Evgenij zamer. On
vspomnil, chem obernulas' dlya "Lotosa" bessoznatel'naya nepriyazn'
Sema mesyac nazad! A ved' Sem togda dazhe ne znal tolkom, kakoj
siloj obladaet. A chto zhe teper', posle pis'ma?..
No mozhet teper' on umeet vladet' soboj? Net, vryad li, on
ved' tol'kotol'ko nachal prihodit' v sebya -- i takogo mozhet
"napredstavlyat'" po doroge v "Lotos"...
...A bol'shej misheni dlya sluchajnostej, chem drevnij avtobus
na gornoj doroge i predstavit' sebe nel'zya!
CHert voz'mi! Esli s YUlej chto-nibud' sluchitsya, on etogo ne
perezhivet... Ves' drozha, Evgenij nabral nomer bol'nicy. Tol'ko
by YUlya eshche ne ushla! A esli ushla, to pridetsya zvonit' v policiyu:
pust' pod lyubym predlogom zaderzhat ee na avtostancii. Ni v koem
sluchae nel'zya, chtoby ona ehala etim avtobusom!
YUlya sobiralas' uhodit', ee vernuli uzhe iz vestibyulya.
-- CHto sluchilos'? -- vstrevozhenno sprosila ona. -- Zachem ya
tebe ponadobilas'?
-- YUlen'ka, -- Evgenij staralsya govorit' spokojno. -- Ty ne
mogla by menya podozhdat'? YA sejchas prilechu za toboj...
-- Nu... horosho, -- nedoumevayushche soglasilas' ona. -- A chto
sluchilos'-to? Pochemu takaya panika?
-- Nichego, -- neubeditel'no sovral Evgenij. -- To est' ya
potom... Ty vot chto skazhi: Sem uzhe ushel?
-- Minut dvadcat' kak! -- otozvalas' YUlya. -- Tak chto ego
dognat' ya vryad li smogu... -- I vdrug v ee golose prozvuchala
boleznennaya trevoga zhutkovatoj dogadki: -- Sem... Ty chto,
dumaesh'... Da ty s uma soshel!!!
-- Vozmozhno, -- otozvalsya Evgenij, -- vozmozhno, ya soshel s
uma. No umolyayu tebya: dozhdis' menya! Nu, YUlya...
Konechno, vertolet tozhe mozhet neozhidanno slomat'sya, no
vse-taki eto gorazdo bolee nadezhnaya mashina, chem avtobus. Krome
togo, Sem pro nego ne znaet, on uveren, chto YUlya poehala
avtobusom...
V konce koncov Evgenij ugovoril YUlyu. Oni dogovorilis'
vstretit'sya na zapadnoj okraine Serpena, za gostinicej -- tam
bylo udobnoe mesto dlya prizemleniya. Brosiv trubku, Evgenij
pospeshil na aerodrom...
Vsyu dorogu do Serpena Evgenij pytalsya soobrazit', chto zhe
delat' dal'she. Nel'zya ved' beskonechno begat'
neizvestno-ot-chego! Lyudi redko predstavlyayut sebe, skol'kih
smertel'nyh opasnostej oni izbegayut kazhduyu minutu dazhe samoj
obychnoj zhizni! Nu a esli vse eti sluchajnosti sami opolchatsya
protiv tebya -- dolgo li prozhivesh' na svete?..
Pravda vryad li Sem "opolchaet" _vse_ sluchajnosti -- skoree
vsego ego vozdejstviya nosyat scenarnyj harakter... Po krajnej
mere, istoriya pogroma, tonechkino pis'mo i davnishnij rasskaz
samogo Sema zastavlyayut dumat' imenno tak. A znachit, mozhno
"smeshat' sluchajnosti", na kakoe-to vremya izbezhat' udara --
bukval'no vydernut' YUlyu iz-pod opasnosti...
A potom nado budet kak mozhno skoree pogovorit' s Semom:
ved' soznatel'no tot zla YUle ne zhelaet! Eshche luchshe, esli eto
sdelaet kto-nibud' iz svoih i ob®yasnit situaciyu... "CHert by
pobral etogo psihopata! -- uzhe v beshenstve podumal Evgenij. --
Kak mozhno nastol'ko sebya ne kontrolirovat'?! Net, pravil'no YUlya
somnevalas': ne nado bylo otdavat' emu pis'mo!"
Nakonec vnizu zamel'kali doma, pokazalas' gostinica,
luzhajka okolo nee... no nikogo pohozhego na YUlyu ne vidno! Gde zhe
ona? Evgenij ostanovilsya v vozduhe, medlenno razvernul
vertolet, prosmatrivaya blizlezhashchie pereulki -
- bezrezul'tatno... Snova nachinaya trevozhit'sya, on poshel na
snizhenie...
...Zapyhavshayasya i rastrepannaya YUlya poyavilas' minut cherez
pyat', bystro vlezla v kabinu i otkinulas' v kresle, pytayas'
otdyshat'sya. CHto sluchilos'?
-- Otkuda ty... takaya? -- nesmotrya na ser'eznost' situacii,
Evgenij ne mog ne ulybnut'sya.
-- S avtostancii, -- vydohnula YUlya, -- bilet sdavala... Nu
i eshche... -- ona ne dogovorila.
-- CHto "eshche"? -- udivilsya Evgenij i vdrug edva li ne s
uzhasom ponyal. -- Ty chto, -- on stremitel'no povernulsya v
kresle, -- pytalas' predupredit' ostal'nyh passazhirov?
-- Nu, ne to chtoby predupredit', -- usmehnulas' YUlya, uzhe
okonchatel'no prihodya v sebya, -- kto zhe verit takim
preduprezhdeniyam! Skoree, napugat'... Nashla vpechatlitel'nuyu
damochku, vstala pered nej v kassu, sdala bilet i poputno
ob®yasnila pochemu -- durnoe predchuvstvie, plohoj den', veshchij
son, da eshche upomyanula, chto esperka... Nu, cherez pyat' minut
ostanovka i opustela. Sueveriya inogda byvayut polezny...
-- Tak eto chto poluchaetsya, -- iskrenne voshitilsya Evgenij,
-- avtobus voobshche ne pojdet? Ty vseh passazhirov razognala?
-- Ne vseh... Tam kakaya-to gorodskaya kompaniya byla, chelovek
vosem', takoj smeh podnyali -- ty by slyshal... Tak chto pojdet
avtobus. Vprochem, mozhet ono i k luchshemu... zadumchivo protyanula
YUlya, i, vzglyanuv v glaza Evgeniyu, bezzhalostno zakonchila to, chto
on ne reshalsya proiznesti: -- Po krajnej mere, budem tochno
znat'...
Po spine Evgeniya probezhal holodok. CHert voz'mi, mozhet, ne
letet' nikuda? Snyat' nomer v gostinice na neskol'ko dnej, i za
eto vremya pogovorit' s Semom! Uloviv ego emanaciyu, YUlya grustno
ulybnulas'.
-- Esli rassuzhdat' tak, kak ty, to proshche voobshche
zastrelit'sya!
Evgenij poezhilsya i promolchal, a ona dobavila:
-- Konechno, ostorozhnost' nikogda ne pomeshaet, no mne vse zhe
kazhetsya, chto ty oshibaesh'sya v svoih mrachnyh predpolozheniyah!
CHtoby Sem... Vot tak vot... Pravda, poslednie dni on
dejstvitel'no nelyudimyj i kolyuchij, no eto-to kak raz ne
udivitel'no!
Evgenij snova promolchal, starayas' ne poddavat'sya panike --
ne tol'ko vneshne, no i emanaciej. CHto tolku boltat': vse
produmano, vertolet ispraven... polet dolzhen byt' bezopasnym!
No vse zhe serdce drognulo, kogda on zapuskal dvigatel'.
Vint nachal vrashchat'sya... Evgenij prislushalsya: kazhetsya, vse
normal'no. Vprochem, esli on oshibsya, i sluchajnosti Sema vse zhe
dogonyat ih, to v polete mozhet otkazat' vse chto ugodno, dazhe
avtomat perekosa!
Evgenij dobavil gaz, i vertolet otorvalsya ot zemli. Teper'
bystryj nabor vysoty -- i skoree domoj, v Sent-Mellon! Evgenij
bukval'no slilsya s "Aluettom" v odno celoe, gotovyj
pochuvstvovat' lyubuyu neispravnost' za dve sekundy do togo, kak
ona proizojdet.
Kraem soznaniya on oshchushchal prisutstvie YUli v sosednem kresle
i po-prezhnemu radovalsya vstreche s nej -- no vse eto
otodvinulos' pered vozmozhnoj opasnost'yu, i zagovori YUlya s nim
sejchas, Evgenij prosto ne uslyshal by!
...Odnako nichego neobychnogo vo vremya poleta ne proizoshlo, i
Evgenij vzdohnul s oblegcheniem, kogda poloz'ya kosnulis' zemli.
On iskosa vzglyanul na YUlyu, no ona prodolzhala molchat'.
Interesno, posmeivaetsya ona v dushe nad ego ispugom ili sama
napugana ne men'she, no skryvaet eto? Vo vsyakom sluchae, on redko
videl ee takoj molchalivoj i tihoj!
Kogda oni prishli domoj, Evgenij srazu zhe vklyuchil radio.
Soobshchenie, kotoroe on tak boyalsya uslyshat', ne zastavilo sebya
dolgo zhdat'. "V tridcati kilometrah ot Sent-Mellona na
vosem'desyat devyatom shosse popal pod obval rejsovyj avtobus..."
...Noch'yu Evgeniya snova, kak kogda-to neskol'ko let nazad,
razbudil stuk v dver' -- s chernogo hoda. Evgenij podnyalsya,
posmotrel na spyashchuyu YUlyu i na cypochkah vyshel iz komnaty. Trudno
ob®yasnit', pochemu, no on byl sovershenno uveren, chto za dver'yu
opyat' okazhetsya Sem.
Evgenij ostorozhno otkryl dver'. Sem stoyal na kryl'ce,
osveshchennyj zheltym svetom fonarya. Sejchas on ne vyglyadel
oborvannym i zatravlennym, no vzglyad byl takim bezumnym, chto
Evgeniyu stalo strashno: vlasten li Sem nad temnoj siloj,
glyadyashchej sejchas iz ego zrachkov, ili ona sil'nee ego?!
Sem bystro shagnul v prihozhuyu i shvatil Evgeniya za ruku:
-- Ty uzhe znaesh'?!
-- Tishe, -- nevol'no perebil Evgenij, -- YUlyu razbudish'!
-- YUlyu? Razve ona zdes'? -- Sem dazhe popyatilsya ot udivleniya
i rasteryannosti.
-- Vse v poryadke, uspokojsya! -- so sderzhannym razdrazheniem
skazal Evgenij. -- Ona ne ehala tem avtobusom. YA vychislil tvoi
emocii i ponyal, chem eto mozhet grozit'...
-- Ty privez ee na vertolete?
-- Da. I vse v poryadke. -- Evgenij tryahnul golovoj, otgonyaya
vnov' nahlynuvshie mysli o edva ne sluchivshejsya tragedii; sprosil
neozhidanno: -- Hochesh' chayu? Ili chego-nibud' pokrepche?
On chuvstvoval, chto Semu ochen' ploho, no ne znal tolkom, chto
delat'. Uspokoit'? Da, mozhno vremenno otognat' trevogu s
pomoshch'yu polstakana kon'yaka, no dolzhen zhe kto-to hot'
kogda-nibud' vser'ez pomoch' Semu razobrat'sya s samim soboj! O
chem oni tam v "Lotose" dumayut, interesno by znat'?
...Posle vypivki Sem nemnogo ottayal i rasslabilsya, bezumnoe
vyrazhenie ischezlo iz ego glaz.
-- Tak sdelat' chaj? -- peresprosil Evgenij.
Sem kivnul i poprosil slegka zapletayushchimsya yazykom:
-- Ty ne mog by poka zapustit' na komp'yutere kakuyu-nibud'
igrushku poglupee? CHtoby ni o chem ne dumat'! Ili nel'zya?
-- Pochemu zhe nel'zya? Pozhalujsta! -- pozhal plechami Evgenij.
On vyzval "strelyalku po mishenyam", prosten'kuyu igru na
skorost' reakcii -
- na ekrane v proizvol'nyh mestah poyavlyayutsya raznye
omerzitel'nogo vida tvari, kazhdaya derzhitsya neskol'ko sekund,
potom ischezaet. Igrok dolzhen uspet' navesti na nih
kursor-pricel i "zastrelit'" nazhatiem knopki myshi. To, chto
nuzhno -- nikakih razdumij!
No kogda Evgenij voshel v komnatu, on zastal lyubopytnuyu
kartinu: Sem stavil pricel na vrode by proizvol'nuyu tochku
ekrana -- no imenno tol'ko "vrode by"! Potomu chto ocherednaya
tvar' vsyakij raz poyavlyalas' tochnehon'ko v etoj tochke, pod
pricelom, i Semu ostavalos' tol'ko "vystrelit'". Schet ochkov uzhe
dostig sovershenno neveroyatnoj velichiny i prodolzhal
uvelichivat'sya...
-- M-da, -- proiznes Evgenij, -- boyus', ya neudachno vybral
igru...
-- Nu, otchego zhe! -- Sem obernulsya, lico ego gorelo
vdohnoveniem, neizmennyj persten' na ruke sverkal
yarko-fioletovym svetom. -- Kazhetsya, ya segodnya v udare!
I oseksya, vstretivshis' vzglyadom s Evgeniem. I sprosil
tverdo:
-- Slushaj, a esli by s nej chto-to sluchilos'? CHto by ty
sdelal so mnoj?
-- Svoimi rukam pridushil by! -- iskrenne otvetil tot. -- K
chertyam sobach'im takie talanty!
-- Spasibo, -- bez ironii skazal Sem.
-- Pojdem na kuhnyu! -- vzdohnul Evgenij. -- CHaj gotov... I
voobshche, chto tolku dumat' o tom, chego ne sluchilos'?
Sem tozhe vzdohnul i vyshel vsled za Evgeniem. Nekotoroe
vremya oni molcha pili chaj, otkrovenno rassmatrivaya drug druga, i
sami ne znaya chto tshchas' uvidet'. Kak zhe nepohozh byl nyneshnij Sem
na togo mal'chishku, chto postuchalsya kogda-to noch'yu k Evgeniyu! I
vse ravno -- opyat' bol' i nerazreshimye problemy. Glyadya na Sema,
Evgenij gotov byl poverit', chto s d'yavolom za ego dary
rasplachivayutsya samym dorogim. Vidimo, parapsihicheskie
sposobnosti i vpravdu ne ot Boga...
Sem vdrug snova vzglyanul Evgeniyu v glaza tak, chto tot
sharahnulsya nazad, edva ne upav.
-- A ty ne dumaesh', -- sprosil on, -- chto gibel' YUli byla
by spravedlivoj?!
Evgenij uzhe ovladel soboj, poetomu ne opuskaya glaz otvetil
spokojno:
-- Bash na bash? Uchenica posleduet za uchitel'nicej, a my s
toboj budem druzhno ih oplakivat'? Dejstvitel'no, chudesnyj
obrazchik spravedlivosti... Slushaj, tebe samomu-to ne stydno
takoe govorit'? CHestnoe slovo, inogda ty menya porazhaesh'!
-- Ty menya tozhe, -- vyalo otkliknulsya Sem, neyasno, vprochem,
chto imeya v vidu. -- A pomnish', -- sprosil on posle minutnoj
pauzy, -- kak zdes' zhe, na etoj zhe kuhne, chetyre goda nazad ty
sprosil menya, pochemu yasnovidyashchie ne umeyut tolkom ispol'zovat'
svoj dar dlya sebya?
-- Pomnyu, konechno. Menya eto vsegda razdrazhalo!
-- Tonechku tozhe! Znaesh', chem-to vy s nej pohozhi... stranno,
pravda?
-- Pochemu stranno? U nas ved' s nej odinakovyj psihotip...
-- Nu, znaesh', ya ser'ezno... Tak vot, togda ty zadaval etot
vopros. Teper' ty znaesh' otvet na nego. Tebe ne hochetsya
perestat' ego znat'?!
Evgenij ponyal.
-- I chtoby voobshche nikto ne znal etogo otveta? CHtoby
upravlenie sluchajnostyami, -- Sem vzdrognul ot takogo pryamogo
"nazyvaniya", -- perestalo sushchestvovat', tak?
-- Da!
-- Net, Sem, ne hotelos' by. Ni za chto ne hotelos' by.
-- Dazhe esli eto...
-- Dazhe esli -- chto ugodno. Klyanus'!
-- Vot ty i vresh'! Polchasa nazad ty govoril...
-- YA ne vru, Sem. |to zhe raznye veshchi! Da, navernoe, ya ubil
by tebya, esli by ne sderzhalsya -- prosto chtoby otomstit'... No
dazhe togda ya ne unichtozhil by pis'mo, naoborot -- postaralsya,
chtoby ego prochitali te, kto sposoben ponyat' i ispol'zovat'. |to
moglo by vyzvat' novye tragedii, soglasen...
-- "No vsyakoe neumenie est' ne dobrodetel', a bessilie",
tak?
-- Imenno. Buddisty chasto govoryat umnye veshchi. I otcepis'!
-- Poslushaj, -- skazal Sem, neozhidanno pokrasnev. -- Ty uzhe
pomog mne odnazhdy. Mozhesh' sdelat' eto eshche raz?
-- Smotrya chem! -- rezonno zametil Evgenij.
-- Ty ne mog by odolzhit' mne... to est', chto ya govoryu,
podarit', ne odolzhit', vryad li ya smogu vernut'...
-- Skol'ko?
-- Na bilet do stolicy... Nu, i skol'ko smozhesh'... V obshchem,
ya ne znayu... -- Sem okonchatel'no smutilsya.
Evgenij pristal'no na nego vzglyanul:
-- Poslushaj, chto ty eshche pridumal? Kakoj bilet? Kuda tebya
poneslo?
-- Ty chto zhe, -- neveselo usmehnulsya Sem, -- dumaesh', ya
mogu ostat'sya v "Lotose"? Posle vsego, chto bylo?
-- Pochemu net? Neuzheli ty dumaesh', tebya ne ponyali i ne
prostili?
-- Prostili. No ya teper' opasnyj sosed. Neuzheli tebe malo
etogo avtobusa?!
-- Ne znayu. Mozhet byt', ty i prav...
-- A kak by ty postupil na moem meste?
-- Vo-pervyh, sel by i spokojno vse obdumal! -- serdito
skazal Evgenij.
-- Dumal uzhe!
-- Da ne ori ty, ves' gorod perebudish'!
-- YA ne oru, ya govoryu: dumal...
-- "I myslej polna golova, i vse pro zagrobnyj mir..." --
procitiroval Evgenij nechto, Semu neizvestnoe. -- Podcherkivayu:
ne prosto obdumal, a spokojno obdumal. S raznyh tochek zreniya.
CHtoby moral' byla tol'ko eshche odnoj storonoj voprosa, a ne
kamnem pretknoveniya... I potom, sejchas u tebya slishkom
rasstroeny nervy, i ty eto znaesh'. Obratis' k horoshemu
psihoterapevtu -
- k tomu zhe Denu, on prekrasno podhodit dlya etoj roli! On
pomozhet tebe nauchit'sya kontrolirovat' sebya, ved' poka,
naskol'ko ya ponimayu, ne ty upravlyaesh' svoim darom, a on tebya za
shivorot dergaet...
-- Nu spasibo, uspokoil! -- so zloj ironiej skazal Sem.
-- Vot-vot, ty dazhe sejchas obizhaesh'sya, hotya -- chto ya takogo
obidnogo skazal? -- terpelivo proiznes Evgenij.
-- Nichego obidnogo. Ty prosto pytaesh'sya spokojnymi
logichnymi slovami zaklinat' to, chego sam boish'sya. YA zhe videl,
kak ty ot menya sharahalsya, kak budto v menya bes vselilsya! A
teper' ty etogo besa hochesh' zagovorit'? Izvini, no tvoj recept
mne ne podhodit!
-- Da, veroyatno, ya bol'she privyk k discipline, -- skazal
Evgenij so vsej vozmozhnoj yazvitel'nost'yu. -- Poetomu moi
recepty tebe dejstvitel'no ne podojdut!
-- K chemu privyk?!
-- K discipline! Takomu razgil'dyayu, kak ty...
-- To est', po-tvoemu, ya razgil'dyaj?!
-- Eshche kakoj! I s magicheskim sposobnostyami, chto osobenno
protivno!
...Sobstvenno, Evgenij nikogda ne byl agressivnym. No
sejchas emu hotelos' skrutit' Sema zhgutom, zakolotit' v shchel' i,
dostav ottuda, sprosit' proniknovenno: "Nu chto, ponyal nakonec?"
Nu, nevozmozhno zhe na samom dele: vmesto togo, chtoby ovladet'
otkryvshimisya emu sposobnostyami, neset kakuyu-to misticheskuyu
chush'!
No nichego takogo Evgenij ne sdelal, a ostaviv Sema za
stolom, ostorozhno proshel v spal'nyu. YUlya po-prezhnemu krepko
spala: ee ne potrevozhili ni golosa v kuhne, ni otsutstvie
Evgeniya...
Neskol'ko sekund Evgenij molcha smotrel na nee, potom
ostorozhno vydvinul yashchik stola i dostal neskol'ko krupnyh
kupyur... iz kotoryh Sem, nesmotrya na ugovory, vzyal tol'ko odnu
i srazu sprosil, kogda blizhajshij samolet:
-- V pyat' tridcat', -- otvetil Evgenij. -- No zachem tak
toropit'sya...
Sem, podnimayas', perebil ego:
-- YA pojdu, spasibo tebe...
Evgenij tozhe podnyalsya... odnako oba stoyali nepodvizhno.
Nelovkost' situacii napryazhenno povisla mezhdu nimi, slovno
chto-to ostalos' nedoskazannym, nedodelannym... Ne takoj pomoshchi
na samom dele zhdal Sem ot Evgeniya!
No k sozhaleniyu, i tot i drugoj pojmut eto gorazdo pozzhe. A
sejchas, pervym prervav ocepenenie, Sem shagnul k vyhodu...
Rannim utrom Evgeniya razbudil telefonnyj zvonok. Ne
otkryvaya glaz i proklinaya vse na svete, on nasharil na tumbochke
radiotrubku.
-- Gospodin Miller? -- razdalsya smutno znakomyj golos. --
|to Den... Nu, iz "Lotosa"... Skazhite, pozhalujsta, YUlya u vas?
Ot nevinnoj naglosti takogo voprosa Evgenij prosto
rasteryalsya, ne znaya, chto otvetit'. Pohozhe, na tom konce provoda
pravil'no istolkovali ego zaminku.
-- Izvinite, gospodin Miller, -- s edva zametnoj usmeshkoj
proiznes Den. -- YA nikogda ne pozvolil by sebe podobnuyu
bestaktnost', no delo v tom, chto... V obshchem, my bespokoimsya, ne
popala li ona v katastrofu. Ona dolzhna byla priehat' k vam tem
samym avtobusom, kotoryj popal pod obval...
-- S nej vse v poryadke, -- uspokoil Evgenij. --
Absolyutno... YA vstretil ee i privez na vertolete. No chert
voz'mi, -- ne vyderzhal on, okonchatel'no prosypayas', -- esli ne
Sem, to hot' kto-to v vashej kompanii dolzhen imet' golovu na
plechah?! Supermeny nedodelannye... detki so spichkami!
Povisla mnogoznachitel'naya pauza, potom Den medlenno
proiznes:
-- Tak vy ponyali, chto k chemu...
-- Razumeetsya! I kuda ran'she Sema! Potomu i kinulsya
vstrechat' YUlyu...
-- Nu chto zhe, primite pozdravleniya svoej soobrazitel'nosti!
-- so strannoj intonaciej otkliknulsya Den. -- My razobralis' v
situacii tol'ko uznav o katastrofe. No familii YUli sredi
postradavshih ne bylo...
-- Da, -- povtoril Evgenij. -- S nej vse v poryadke... Vy
chto-to eshche hotite skazat'?
-- Nu, sobstvenno govorya, -- Den, kazalos', smutilsya. -- YA
sejchas nedaleko ot vashego doma. Ne mogli by vy minut cherez
desyat' spustit'sya vniz?
-- A ne mogli by vy minut cherez pyatnadcat' podnyat'sya
naverh? -- v ton emu pointeresovalsya Evgenij i tut zhe dobavil
uzhe ser'ezno: -- Net, v samom dele, prihodite... Tol'ko zajdite
s chernogo hoda, chtoby ne trevozhit' Vasilevskuyu!
On polozhil trubku... i vstretilsya glazami s prosnuvshejsya
YUlej.
-- Kto eto? -- vstrevozhenno sprosila ona. -- CHto-to
sluchilos'?
-- |to tvoj Den... ochen' obradovannyj tem, chto _nichego_ ne
sluchilos'!
YUlya pokachala golovoj:
-- Da, nikogda by ne podumala, chto iz-za Sema so mnoj mozhet
proizojti neschast'e... Stranno, pravda? Horosho, chto vse
oboshlos' -- predstavlyayu, kak on obraduetsya, kogda uznaet!
-- Ne obraduetsya...
-- Ty chto zhe, dumaesh', chto on narochno? Soznatel'no? -- sev
na krovati, YUlya gnevno vzglyanula na Evgeniya, tak chto tomu stalo
ne po sebe. -- Ty dejstvitel'no tak schitaesh'?!
-- On ne obraduetsya potomu, chto uzhe radovalsya po etomu
povodu: on byl zdes' noch'yu.
-- Sem? Zdes'? -- YUlya, kazalos', byla potryasena. -- Pochemu
ty ne razbudil menya?!
-- Nu, ty spala, -- nelovko otvetil Evgenij, -- i mne ne
hotelos' tebya bespokoit'...
-- A pochemu "byl"? On chto, uzhe vernulsya v "Lotos"?
-- Net. Polagayu, on uletel v stolicu samoletom v pyat'
tridcat'.
-- I ty otpustil ego?! -- YUlya ustavilas' na Evgeniya shiroko
raspahnutymi glazami. -- Ty chto, s uma soshel?! Sejchas, kogda on
v takom sostoyanii... da kak ty mog?
-- A chto ya dolzhen byl sdelat'? -- pozhal plechami Evgenij. --
Svyazat' ego i zatolkat' v shkaf? YA predlagal emu ostat'sya, no on
i slyshat' ne hotel...
-- Polagayu, tebe vse zhe sledovalo razbudit' menya, -- so
sderzhannym uprekom zametila YUlya. -- Vprochem, teper' eto uzhe ne
vazhno! Esli tol'ko... Ty nikomu ne poruchal sledit' za nim?
YUlya nemnogo smutilas': ona boyalas', chto Evgenij obiditsya
ili zhe sochtet ee izlishne lyubopytnoj. No on prosto otvetil:
-- V Sent-Mellone -- net. A v stolice v aeroportu dva nashih
agenta dolzhny ego vstretit'. -- Evgenij vzglyanul na chasy: -- To
est' uzhe vstretili... Pozvonit', uznat'?
YUlya promolchala. Skazat' "da" ej ne pozvolyala etika, skazat'
"net" -- neobhodimost' otyskat' Sema. Evgenij, dazhe ne zametiv
ee zaminki, dostal zapisnuyu knizhku i vzyal trubku. YUlya slyshala
ego korotkie repliki, no ne mogla ponyat', o chem idet rech'.
-- Nu chto? -- sprosila ona, kogda Evgenij poproshchalsya i
otlozhil telefon.
-- Nichego. V aeroportu agenty Sema ne videli. No sdaetsya
mne, eto eshche ne znachit, chto on dejstvitel'no tam ne
poyavlyalsya... esli vspomnit' o ego sposobnostyah!
-- A ty ne podumal, -- vdrug skazala YUlya, -- esli vspomnit'
o ego sposobnostyah, chem riskuyut te, kto dolzhen za nim sledit'?
-- Im za eto platyat, -- holodno pariroval Evgenij.
Na samom dele on izryadno trevozhilsya za agentov, poruchaya im
sledit' za Semom, i tem nepriyatnee bylo uslyshat' analogichnye
opaseniya! Emu i bez togo uzhe kazalos', chto s Semom on povel
sebya ne tak, kak sledovalo -- ne uchel, ne uvidel, ne smog... No
YUlya, ponyav ego sostoyanie, vozderzhalas' ot dal'nejshih uprekov...
Den prishel kak raz k utrennemu kofe. Priglashenie smutilo
ego, pohozhe bylo, chto on rasschityval na bolee prohladnyj priem.
On derzhalsya s podcherknutoj vospitannost'yu i staralsya dazhe
sluchajno ne smotret' Evgeniyu v glaza...
Rasskaz o nochnom poseshchenii Sema Den vyslushal spokojno,
slovno ozhidal chego-to podobnogo.
-- ZHal', chto ya ne zastal ego, -- sderzhanno zametil on. --
Vprochem, mozhet, eto i k luchshemu... Uhodit', tak po-anglijski!
-- Vy dumaete, on ne vernetsya? -- sprosil Evgenij.
Den edva ne vzglyanul na nego, no vovremya opustil glaza.
-- Nekuda emu budet vozvrashchat'sya, -- korotko poyasnil on. --
"Lotosu" nedolgo ostalos'. My uzhe dali ob®yavleniya o prodazhe
vetryaka i prochego, a Roman i Marina, kazhetsya, uzhe podyskali
sebe kvartiru... -- On prerval neozhidanno mnogoslovnuyu repliku,
a Evgenij brosil bystryj vzglyad na YUlyu: ona ne govorila emu ob
etom! Poluchaetsya, chto "Lotosu" ostalos' sushchestvovat' schitannye
nedeli... tak neuzheli u nee est' kakie-to drugie plany? Ili...
On vdrug soobrazil, chto do sih por ne sdelal YUle oficial'nogo
predlozheniya -- no vryad li dlya nee tak vazhny formal'nosti!
-- Voobshche-to, gospodin Miller, -- vdrug skazal Den, -- mne
hotelos' by pogovorit' s vami naedine. |to vozmozhno?
Evgenij pozhal plechami, voprositel'no posmotrel na YUlyu. Ona
nemedlenno otreagirovala, hotya i sovsem ne tak, kak emu
hotelos'!
-- Vot chto, -- zayavila ona. -- YA, pozhaluj, poedu v "Lotos".
Pryamo sejchas! A to tam navernoe uzhe s uma shodyat ot
bespokojstva... A vy tut poka pobesedujte!
Den odobritel'no kivnul, Evgenij popytalsya bylo chto-to
vozrazit', no sderzhalsya. V konce koncov, kakoe on imeet pravo
ee ostanavlivat'? Da i potom, poslednie dni v rodnoj obshchine
dolzhny byt' dlya nee ochen' vazhnymi!
Evgenij provodil YUlyu do poroga i vernulsya v gostinuyu. Den
terpelivo zhdal ego, po-prezhnemu glyadya v storonu.
-- Tak chto vy hoteli mne skazat'? -- dovol'no nelyubezno
sprosil Evgenij. -- Ili eto byl tol'ko predlog?
-- Dlya chego? -- vyalo otvetil Den. -- Ili vy dumaete...
Poslushajte, da perestan'te menya boyat'sya, nakonec! -- neozhidanno
razozlilsya on. -- YA proshu proshcheniya za tot sluchaj... Tysyachu raz
proshu proshcheniya! Mozhete nadavat' mne po fizionomii, esli vas eto
uspokoit! No chestnoe slovo, ya byl togda prosto shokirovan vashim
soobshcheniem i ne mog trezvo ocenivat' svoi postupki! Soglasen,
chto ya vel sebya kak ispugannaya svin'ya... No ne dumaete zhe vy,
chto ya vsegda takoj?
-- Ne znayu, -- "diplomatichno" otvetil Evgenij. -- Nadeyus',
chto ne vsegda...
Den usmehnulsya, no promolchal. Potom porylsya v karmane i
dostal kakoj-to predmet, sovsem nebol'shoj, no sverkayushchij dazhe v
dostatochno svetloj komnate...
-- CHto eto? -- s nevol'nym ispugom voskliknul Evgenij.
Sobstvenno, pugat'sya bylo absolyutno nechego: na ladoni Dena
lezhal samyj obychnyj persten'... no chej-to chuzhoj, persten'
samogo Dena po-prezhnemu byl na meste.
-- |to persten' Tonechki, -- poyasnil Den. -- Tot samyj...
-- Vy chto, sobiralis' otdat' ego Semu? No pochemu...
-- Net, -- perebil Den. -- Hotya esli by ego zabral Sem, eto
tozhe bylo by "resheniem problemy"... No sejchas ya hochu otdat' ego
vam. I vtajne ot YUli, chtoby ne volnovat' ee lishnij raz... ej i
bez togo hvataet perezhivanij, vy ne soglasny?
Evgenij nevol'no pomorshchilsya: on ne lyubil podobnyh
"sekretov"! Vprochem, Den tut zhe uspokoil ego somneniya:
-- Nikto ne sobiraetsya skryvat' ot nee eto! Prosto ne
hochetsya, chtoby izvestie okazalos' slishkom shokiruyushchim.
Segodnya-zavtra ona vse uznaet, a potom... ne isklyucheno, chto ona
voobshche zaberet etot persten' sebe: ved' oni s Tonechkoj byli
podrugami! A poka nam hotelos' by, chtoby vy proveli
issledovaniya kristalla... |to vozmozhno?
Evgenij pokival, nachinaya nakonec soobrazhat', chto
proishodit. Persten' na ladoni Dena po-prezhnemu izluchal rovnyj
fioletovyj svet, fiksiruya aktivnye magicheskie sposobnosti...
vot tol'ko ch'i? Dena? No ego sobstvennyj kamen' dazhe ne mercal,
chto oznachalo, kstati, i otsutstvie gipnoza... nu, hot' na tom
spasibo!
No chto vse eto mozhet oznachat'? Kogda Evgenij v poslednij
raz videl persten' -- v ruke Ananicha, carstvo emu nebesnoe, --
kamen' ne tol'ko ne svetilsya, no i byl pochti bescvetnym...
-- CHto proizoshlo, Den? -- tiho sprosil Evgenij. -- Ego
kto-to nadeval? Ili on... on sam?
On naprasno sprashival, otvet byl yasen i tak. Nikto ne mog
nadet' tonechkin persten', a esli by dazhe i nadel -- chto
udivitel'nogo v tom, chto kristall zasvetilsya na ruke zhivogo
cheloveka?! Net, delo bylo kak raz v tom, chto persten' ozhil sam
po sebe, slovno najdennoe pis'mo probudilo ego k zhizni!
Evgenij poezhilsya: eshche odna vest' s togo sveta... Strashno!
-- Ego tochno nikto ne nadeval? -- snova sprosil on, ne
zhelaya rasstavat'sya s ostatkami racionalizma.
-- Esli tol'ko Sem, da i to vryad li: togda on vzyal by ego s
soboj, -- terpelivo otvetil Den. -- No v lyubom sluchae: skol'ko
on uzhe ne na ruke, a svetitsya po-prezhnemu. Takogo prosto ne
mozhet byt'!
-- Odnako zhe est', -- zametil Evgenij.
-- Da. I nam hotelos' by, -- snova povtoril Den, -- esli vy
ne vozrazhaete, konechno, chtoby vy proveli issledovanie
kristalla. U vas v institute... Sushchestvuyut zhe, naskol'ko ya
ponimayu, standartnye sposoby izucheniya?
-- Razumeetsya, -- kivnul Evgenij. -- No... Pravo zhe, eto
dazhe stranno, chto vy obratilis' ko mne!
-- Davajte budem govorit' nachistotu, gospodin Miller. |tot
persten'... Strashnaya eta veshch', ponimaete? Dlya "Lotosa", ya imeyu
v vidu! Strashnaya, potomu chto sil'naya i nesvoevremennaya. Ona
sposobna prodlit' zhizn' obshchiny, a vot etogo ni v koem sluchae
delat' ne stoit! Ved' nash magicheskij mentalitet uzhe pochti
ischerpalsya, my malo na chto teper' sposobny. I zaderzhivat'sya,
pytayas' razobrat'sya v relikviyah, pust' dazhe i dorogih... YA
kazhus' vam cinichnym, ne pravda li?
-- Ne bez etogo, -- podtverdil Evgenij. -- No prodolzhajte,
pozhalujsta!
-- Da chto prodolzhat'! Nado kak mozhno bystree otvetit' na
vopros, pochemu kristall zasvetilsya. Otvetit', vosprinyat' i
ostavit' v proshlom... Mne kazhetsya, tehnicheskim sposobom eto
legche budet sdelat', vot potomu ya i proshu o pomoshchi. Potomu chto
ubrat' proshloe iz nastoyashchego neobhodimo kak mozhno bystree! Poka
istoriya s perstnem ne proyasnitsya, obshchina vynuzhdena budet
sushchestvovat'...
-- Strannye vy lyudi, gospoda espery, -- okonchatel'no
poteryavshis', otvetil Evgenij (da, prav byl Verenkov, govorya,
chto eticheskie otkrytiya emu ne dany! Ved' Den, nesomnenno,
govorit iskrenne, bolee togo, priotkryvaet zavetnye tajny
obshchinnoj etiki... a Evgenij sidit i tol'ko udivlenno hlopaet
ushami, s trudom sderzhivaya osuzhdenie!)
-- Tak vy voz'mete persten'? -- nastojchivo povtoril Den. --
I soobshchite rezul'taty?
Evgenij molcha zabral u nego iz ruk ukrashenie, i (pokazalos'
ili net?) kamen' slovno by zamercal yarche...
-- YA zavtra zhe poedu v institut, -- skazal Evgenij. --
Otdam kristall na ekspertizu, i cherez neskol'ko dnej ego mozhno
budet zabrat'!
-- Kogda budut rezul'taty, priletajte pryamo k nam, --
lyubezno priglasil Den. -- Mozhno dazhe bez zvonka, my budem
tol'ko rady!
Kazalos', razgovor byl okonchen, no Den prodolzhal sidet'.
-- Vy chto-to eshche hotite skazat'?
-- Da, -- reshilsya nakonec Den. -- Po povodu YUli... Tochnee,
vashih otnoshenij...
-- CHto po povodu nashih otnoshenij? -- peresprosil Evgenij,
snova napryagshis'. -- Ne kazhetsya li vam...
-- CHto ya suyus' ne v svoe delo? -- prodolzhil Den. -- Da kak
vam skazat'... S odnoj storony, konechno kazhetsya, a s drugoj...
V kakom-to smysle my vse otvechaem za YUlyu!
-- I brosaete odnu? -- s izumitel'noj yazvitel'nost'yu
peresprosil Evgenij. -- Togda kak sami razbredaetes' parochkami,
esli ya pravil'no ponyal?..
-- Ne sovsem. To est' naschet parochek pravil'no, a naschet
"brosaem"... Ona dolzhna perebrat'sya v druguyu obshchinu, ee tam
zhdut, i cherez nekotoroe vremya -- eto i goroskop, i
predskazanie! -- ej suzhdeno budet vstretit' schastlivuyu lyubov'.
S esperom, ponimaete? Pravda, tut mnozhestvo trudnostej, ona
mozhet ne spravit'sya, okazat'sya huzhe samoj sebya... Nu, vy
ponimaete, kak eto byvaet, dolzhny ponimat'... I poetomu proshu
vas: ne oslozhnyajte ej zhizn'! Esli vy sdelaete ej predlozhenie, a
osobenno, esli budete slishkom otkrovenno stradat' po povodu
predstoyashchej razluki -- ona ostanetsya s vami... no eto rano ili
pozdno pogubit ee! Poetomu proshu vas, ne trebujte bol'she ot nee
ni zhalosti, ni blagodarnosti!
Den podnyalsya i, nelovko poproshchavshis' i poblagodariv za
kofe, toroplivo napravilsya k vyhodu...
...YUle pokazalos', chto ona naprasno toropilas' vernut'sya v
"Lotos". Bylo oshchushchenie, chto ona popala na pohorony, prichem v
kachestve pokojnika -- nastol'ko strannoj, prosto neopisuemo
strannoj okazalas' emanaciya vstretivshih ee druzej!
Nu ladno, oni mogli schitat' YUlyu pogibshej -- posle "ataki"
Sema, posle katastrofy avtobusa... No teper', kogda voochiyu
ubedilis', chto ona zhiva i zdorova -- zachem emanirovat'
vselenskuyu tosku?!
YUlya vnimatel'no vslushivalas' v emocii, starayas' tochnee
ponyat' ih. K chemu otnosyatsya eti volny toski i vinovatosti?
Mozhet byt', k ubezhavshemu Semu? Ili k proshlomu "Lotosa? Ili
vse-taki konkretno k nej, a vse ostal'noe -- lish' soputstvuyushchie
obrazy?
YUlya sobralas' s silami, preodolela strah i sprosila pryamo:
chto, v konce koncov, proishodit?! Pochemu druz'ya hodyat s
postnymi fizionomiyami, a v myslyah uzhe naryadili ee v goluboj
plashch zhertvy? Ili ee sobirayutsya posle blizhajshego polnoluniya
utopit' v ozere vo iskuplenie chego-nibud'?
Inga na eto predpolozhenie tol'ko pokachala golovoj i
usmehnulas', a YUrgen sprosil s podcherknutym spokojstviem:
-- Skazhi, pozhalujsta, chto ty namerena delat' posle... nu, v
obshchem, kogda my vse raz®edemsya?
YUlya pomorshchilas': ob etoj pugayushchej perspektive ona staralas'
dumat' kak mozhno men'she! Odna vozmozhnost' predstavlyalas' huzhe
drugoj, a v inye minuty voobshche hotelos' pojti i povesit'sya...
Ved' "Lotos" navsegda priuchil ee k magii -- neuzheli eto mozhet
prekratit'sya? Konechno, nichto ne meshaet ej prodolzhat'
vstrechat'sya s druz'yami, no vse ravno -- peremeny strashili
YUlyu...
-- Ne znayu, -- neohotno otvetila ona, -- eshche est' vremya
reshit'. Mozhet byt', vernus' domoj i budu rabotat' medsestroj.
Mozhet, snova postuplyu kudanibud'...
-- Ili vyjdesh' zamuzh za Evgeniya, -- prodolzhil YUrgen, --
tak?
-- A pochemu by i net?! -- agressivno pointeresovalas' YUlya.
-- Pravda, on eshche ne delal mne predlozheniya...
-- Nu, -- zametila Inga, -- naschet etogo mozhesh' ne
bespokoit'sya: sdelaet. Kak tol'ko pojmet, chto inache mozhet
poteryat' takoj interesnyj ob®ekt issledovaniya... Oh, izvini, ya
ne hotela tebya obidet'!
-- Ty menya ne obidela, -- spokojno i pochti iskrenne
otvetila YUlya. -- Dejstvitel'no, nashe znakomstvo vozobnovilos'
tol'ko iz-za ego professional'nogo lyubopytstva. Nu, i chto?
Razve tak vazhno, s chego nachalis' otnosheniya?
-- Vovse net, -- zametil YUrgen. -- Vazhno drugoe: kak oni
budut prodolzhat'sya i chto dadut vam oboim... YA govoryu
banal'nosti, ne tak li?
-- Vse razgovory "za zhizn'" banal'ny po opredeleniyu! -- zlo
vmeshalas' Inga. -- I hvatit hodit' vokrug da okolo... tozhe mne,
filosof domoroshchennyj!
YUrgen vzdohnul, oglyadelsya, slovno v poiskah podderzhki -- no
dazhe Liza smotrela na nego s serditym neterpeniem...
-- Nu, raz uzh vy tak nastaivaete... -- medlenno proiznes
on. -- V obshchem, YUlya, v tvoem budushchem est' odna ochen' nepriyatnaya
veroyatnost': vernut'sya v obshchestvo normal'nyh lyudej i pogibnut'.
YUlya edva ne zasmeyalas': kak budto ona sama etogo ne
ponimaet! No intonaciya YUrgena i vnimatel'no-grustnye vzglyady
Ingi i Lizy zastavili ee osoznat' ser'eznost' prognoza.
-- Naskol'ko real'na eta veroyatnost'? -- sprosila ona
nakonec.
-- Pochti neizbezhnost', -- zhestko skazala Inga. -- YUrgen ne
smog rasschitat' schastlivyj ishod sobytij. Tak chto tebe ostaetsya
tol'ko vspomnit', kak ty kogda-to izmenila prednachertanie, i
snova sdelat' to zhe samoe -- tol'ko uzhe dlya sebya...
-- Kak?!
-- Ne znayu, -- vzdohnula Inga. -- Pomoch' tut mozhet tol'ko
netrivial'noe povedenie...
-- Kakoe netrivial'noe povedenie? -- peresprosila YUlya, s
nadezhdoj perevodya vzglyad na YUrgena. -- Kakoe?..
Tot otkrovenno vinovato pomotal golovoj:
-- V tom to i delo, chto opredelit' eto smozhesh' tol'ko ty
sama! K sozhaleniyu...
-- Horosho, -- otozvalas' YUlya, starayas' ne pokazat',
naskol'ko tyazhelym okazalsya dlya nee etot neozhidannyj udar. --
Spasibo, chto rasskazali mne... Liza, -- bystro povernulas' ona
na izlishne sochuvstvennuyu emanaciyu, -- mne ne nuzhny tvoi
dobroserdechnye predlozheniya! Ili vy udocheryat' menya sobralis'?
-- K sozhaleniyu, eto nichego ne dast, -- otvetil vmesto Lizy
YUrgen. -- Poluchitsya to zhe vozvrashchenie k normal'nym lyudyam,
tol'ko chut' rastyanutoe vo vremeni. Vprochem, esli ty zahochesh'...
Ty mozhesh' ostat'sya s kem ugodno iz nas, ya govoryu eto absolyutno
ser'ezno! No spasti tebya mozhet tol'ko vdohnovenie -- nichto
drugoe tut ne pomozhet...
...Slova zvuchali prigovorom. YUlya ne vyderzhala, opustilas'
na stul, zakryv lico rukami. Ona chuvstvovala sebya poteryannoj,
neprikayannoj i sovershenno nikomu ne nuzhnoj. Neozhidanno ej
vspomnilis' slova (ch'i? Dena, YUrgena?), kotorye ona uslyshala v
svoe samoe pervoe utro v "Lotose". "YA vas preduprezhdayu, a tam
-- kak hotite!" O chem, interesno, bylo preduprezhdenie? Ne o tom
li, chto sejchas proishodit?
-- Skazhite, -- sprosila ona cherez neskol'ko sekund, --
skazhite, tol'ko chestno: vy zaranee znali obo vsem etom? Da? No
pochemu togda vy pozvolili mne ostat'sya?!
Posle voprosa neskol'ko sekund visela nelovkaya pauza. Liza
pervaya narushila molchanie:
-- Ponimaesh', bylo uzhe pozdno. Esli by my ne pozvolili tebe
ostat'sya, tebe prishlos' by "vernut'sya k normal'nym lyudyam" eshche
togda -- i posledstviya byli by tochno takimi zhe! Ty, konechno,
mogla ne vozobnovlyat' znakomstvo s Evgeniem... No ot etogo,
esli chestno, luchshe bylo by emu, a ne tebe! Real'no zhe izmenit'
tvoyu zhizn' mogla tol'ko Tonechka: ne sblizhat'sya s toboj, ne
uchit' tebya tantrizmu i prochim... neobydennym veshcham! Ponimaesh'
teper', otkuda vse perepleteniya?
Pered glazami YUli voznikli strochki iz tonechkinogo pis'ma:
"Nu pochemu vsem, kto menya lyubit, ya prinoshu tol'ko neschast'ya?
Ved' ya zaranee znala, chto mne ne stoit znakomit'sya s toboj,
prinimat' tvoyu zabotu..."
-- Tak vot chto ona imela v vidu, -- rasteryanno protyanula
YUlya. -- Da, pozhaluj...
Ona ne mogla vyrazit' slovami vseh ohvativshih ee chuvstv.
Samoe strannoe -- ona ne serdilas' na Tonechku i bol'she ne
pytalas' nikogo ni v chem obvinyat'... A vinovatye emanacii
druzej kazalas' ej smeshnymi i dazhe trogatel'nymi -- neuzheli oni
nastol'ko chuvstvuyut svoyu otvetstvennost'?
Pohozhe bylo, chto Liza ulovila smenu ee nastroeniya. Ona
bystro podoshla k YUle i obodryayushche ulybnulas':
-- Tol'ko ne toropis' prishivat' oborki k savanu! K tomu
vremeni, kak on ponadobitsya, eto uzhe budet nemodno! Nu a poka
edinstvennoe, chem my mozhem konstruktivno tebe pomoch' -- eto
dat' koe-kakuyu poleznuyu informaciyu...
YUlya udivlenno vzglyanula na nee -- kakuyu eshche informaciyu?
-- Nu, "Lotos" ne edinstvennaya obshchina, est' i drugie, --
poyasnila Liza. -- A byvaet, chto espery ne zhivut vmeste, kak my,
a prosto vremya ot vremeni vstrechayutsya. No vse ravno, eto
dostatochnaya garantiya ot "normal'nyh lyudej"...
-- Vy chto, znaete takie kompanii? -- sprosila YUlya.
-- Nu... nekotorye znaem, -- pochemu-to smutilas' Liza.
-- Idem, ya raspechatayu tebe svoyu bazu dannyh, -- YUrgen
shagnul k dveri i obernulsya. YUlya podnyalas' i posledovala za nim.
V komnate YUrgen vklyuchil komp'yuter i, pokoldovav nemnogo nad
klaviaturoj, vyzval dlinnyj spisok -- imena v alfavitnom
poryadke, "specializacii", adresa... Interesno! YUlya prolistala
neskol'ko stranic, no ne doshla dazhe do bukvy "B"!
-- Skol'ko zhe zdes' chelovek? -- udivlenno voskliknula ona
i, bystro osmotrev ekran, nashla v uglu nuzhnye cifry: "Zapis' 42
iz 3117". -- Nichego sebe! Tri tysyachi esperov -- da u nas vo
vsej strane stol'ko ne naberetsya! Otkuda u tebya eto?!
-- Nu, kogda-to, dovol'no davno, -- smushchenno skazal YUrgen,
-- ya nemnogo sotrudnichal s SB, a oni vedut podrobnyj uchet,
statistiku... v obshchem, mne udalos' do nee dobrat'sya!
YUlya vzglyanula na nego s otkrovennym somneniem -- neuzheli v
SB carit takoj bardak? Vprochem, vsyakoe byvaet... I pohozhe, ona
nedoocenivala komp'yuternye talanty YUrgena!
-- K sozhaleniyu, eto neskol'ko ustarevshie dannye, -- dobavil
YUrgen. -- Vprochem, za pyat' let oni vryad li sil'no izmenilis'...
-- Vo vsyakom sluchae, -- rezonno zametila YUlya, -- drugih vse
ravno net!
YUrgen ulybnulsya:
-- YA raspechatayu spisok, a tebe, pozhaluj, stoit nanesti vse
imena na kartu.
-- Zachem?
-- Nu, tak legche budet rastormozit' voobrazhenie... Kto
znaet, mozhet byt', ty prosto pochuvstvuesh', kuda nado ehat'!
YUlya kivnula, nemnogo podumala i sprosila:
-- A nel'zya li kak-to peresortirovat' ih? Nu, skazhem, po
gorodam? |to budet udobnee...
-- Voobshche-to mozhno, -- YUrgen pomorshchilsya, -- no sortirovka
zajmet nekotoroe vremya...
YUlya vspomnila moshchnyj komp'yuter Evgeniya: vot gde navernyaka
ne vozniklo by nikakih problem! Eshche i na kartu sam by vse
poraskidal... vprochem, eto v lyubom sluchae nado delat' samoj: u
komp'yutera net voobrazheniya i intuicii!
-- A esli ya tak i ne pochuvstvuyu, kuda ehat'? -- zadumchivo
sprosila YUlya. -- Ne perebirat' zhe ih vseh podryad?
-- Nu, ne znayu! -- serdito otvetil YUrgen. -- Reshat'-to v
lyubom sluchae tebe... Mozhesh' hot' vyjti zamuzh za etogo svoego
priyatelya iz SB!
YUlya tozhe rasserdilas':
-- Poslushaj, otkuda takoe prenebrezhenie? Da, ya ponimayu, chto
blizost' s nim opasna dlya menya -- no pochemu iz-za etogo nado
ego prezirat'?!
-- YA ego ne prezirayu, -- vozrazil YUrgen. -- YA prosto trezvo
ego ocenivayu! I sozhaleyu, chto v vashem soyuze ty zhenshchina, i ty zhe
-- esper.
-- Nu i chto?
-- Mesto zhenshchiny -- ryadom s muzhchinoj, no ne vperedi nego. A
esper, soglasis', vse-taki shag vpered po sravneniyu s normal'nym
chelovekom. Tak chto dolgaya blizost' s Evgeniem dlya tebya stanet
degradaciej.
YUlya ispodlob'ya na nego vzglyanula:
-- Ah, tak znachit, Den ostalsya ubezhdat' v tom zhe samom
Evgeniya? CHto nam nado razojtis', i vse takoe? Da znaesh', kak
eto nazyvaetsya?!
-- Net, Den govorit s nim kak raz sovsem ne ob etom, --
otozvalsya YUrgen, ne otryvayas' ot ekrana. -- Priedet, sama
sprosish'... Tozhe dostatochno interesnyj budet razgovor! Nu
ladno, sortirovka zakonchilas', mozhno pechatat'. Ty idi, eto
nadolgo. YA tebe potom sam prinesu...
YUlya vernulas' v svoyu komnatu. Ona ne byla uverena, chto
YUrgen skazal ej pravdu pro Dena. Konechno, do sih por v obshchine
ne prinyato bylo vrat'... no ved' i lazit' po chuzhim komnatam
tozhe ne bylo prinyato, odnako ee samu eto ne ostanovilo! Ona
reshila kak sleduet "proskanirovat'" emanaciyu Dena, kak tol'ko
tot vernetsya iz Sent-Mellona: esli okazhetsya, chto YUrgen obmanul
ee, i espery dejstvitel'no pytayutsya vlezt' v ih otnosheniya...
nu, znaete li!
...Den pochuvstvoval ee podozreniya i obidelsya. "YA prosto ne
hotel tebya volnovat'! -- uyazvlenno ob®yasnil on. -- Ponimaesh',
delo v tom, chto vchera noch'yu..."
Ponachalu izvestie o zasvetivshemsya perstne ne udivilo YUlyu --
proshchal'noe pis'mo Tonechki probudilo v obshchine stol'ko
vospominanij, chto pogasshij kristall vpolne mog vnov' ozhit' ot
napravlennyh myslej i emocij! No uvidev v emanacii Dena obraz
rovno i sil'no svetyashchego kamnya, YUlya pochuvstvovala strah. Slovno
otkuda-to izvne vdrug prishlo strannoe, no uverennoe ponimanie:
etot kamen' mozhet sdelat' s "Lotosom" vse chto ugodno! Vnushaya
nedobrye predchuvstviya, on kak budto sam preduprezhdal ob
opasnosti i byl chestnym, kak ego vladelica... Neudivitel'no,
chto tak Denu zahotelos' podrobno i vsestoronne izuchit'
kristall, pust' dazhe s pomoshch'yu SB!
Da, no... Neuzheli malen'kij kusochek kvarca v samom dele
mozhet tait' kakuyu-to opasnost'? Nu reagiruet on na emocii
opredelennogo vida -- chto s togo, takie kamni vsegda ochen'
"chutki", na to oni i talismany! Mozhet, tyazhelye oshchushcheniya vyzvany
tol'ko tem, chto eti emocii svyazany s Tonechkoj i ee pechal'noj
sud'boj?..
Net, Den prav: kak by ni hotelos' vernut' proshedshee, nado
zhit' dal'she! Vot tol'ko... Kak ni pytalas' YUlya uspokoit' sebya,
strannoe oshchushchenie ne prohodilo... budto persten' i v samom dele
sposoben kakim-to obrazom esli ne vernut' proshloe, to kak by
ukazat' k nemu dorogu -- i beskonechno vesti za mirazhom!
Interesno, a kak otreagiroval na zasvetivshijsya kristall
Evgenij? Ponyal li, chto okazalos' v ego rukah?..
-- Nu kak, -- pozhal plechami Den. -- Normal'no
otreagiroval... Skazal, chto provedet issledovanie i soobshchit
rezul'taty...
Den davno ushel, no Evgenij dolgo ne mog opomnit'sya.
Svetyashchijsya persten' odinoko lezhal na stole, no dazhe on ne
kazalsya sejchas chem-to znachimym -- v takuyu beznadezhnost' zagnali
Evgeniya poslednie slova Dena. "YUlya vstretit schastlivuyu
lyubov'... S esperom... I ne trebujte ot nee blagodarnosti..."
A ved' Den dazhe ne pytalsya vnushit' Evgeniyu, chtoby tot zabyl
YUlyu ili boyalsya k nej podojti! Net, on predostavil emu reshat'
samomu, polozhivshis' na ego zdravyj smysl i blagorodstvo... "Ona
mozhet ostat'sya s vami, no eto ploho konchitsya dlya nee..."
Usiliem voli Evgenij vzyal sebya v ruki -- eshche ne hvatalo
raskisnut' na pochve neschastnoj lyubvi! On myslenno sravnil sebya
s beznadezhno vlyublennym v Ingu Filippom i skrivilsya,
pochuvstvovav otvrashchenie k samomu sebe. V konce koncov, emu uzhe
ne semnadcat' let, kogda serdechnye stradaniya sposobny zaslonit'
vse ostal'noe!
U nego est' zamechatel'naya i interesnaya rabota, kotoraya
nikak ne zavisit ot togo, ostanetsya s nim YUlya ili net... i v
konce koncov ego preduprezhdali o "professional'nom riske"
obshcheniya s esperami! V lyubom sluchae, uzh esli "Lotosu" suzhdeno
prekratit' sushchestvovanie na ego glazah, to dolg issledovatelya
-- nablyudat' do konca. Da eshche sejchas, kogda v ego ruki popal
takoj bez preuvelicheniya sensacionnyj obrazec!
...Gde-to v glubine dushi Evgenij ponimal, chto prosto
pytaetsya uspokoit' sam sebya, ugovorit', chto nichego strashnogo ne
proizoshlo. No kakaya raznica, v konce koncov, esli ugovory
dejstvitel'no pomogayut hot' kakoe-to vremya?! Tem bolee polezno
budet vyrvat'sya nenadolgo v shumnuyu stolicu i otdohnut' ot
perezhivanij...
Evgenij bystro sobralsya, akkuratno upakoval tainstvennyj
persten'. Pochemu-to vspomnilsya Ananich -- s etim samym kamnem v
ruke... Bozhe, kak davno eto bylo -- celuyu vechnost' nazad!..
...Stolica vstretila Evgeniya zanudnym melkim dozhdem (pod
nastroenie pogoda, nichego ne skazhesh'!). ZHelanie pobrodit' po
ulicam srazu propalo, i pryamo iz aeroporta on napravilsya v
institut.
Formal'nosti s perstnem ne otnyali mnogo vremeni. Evgenij
oformil zakaz na ekspertizu, ogovoriv, chto issledovanie dolzhno
byt' kompleksnym psihofizicheskim: chtoby obyazatel'no bylo
provereno vliyanie na kristall razlichnyh emocij. On takzhe
ukazal, chtoby laboratoriya ne peredavala otchety po elektronnoj
pochte, a predstavila ih v napechatannom vide v dvuh ekzemplyarah.
Odin ekzemplyar on hotel ostavit' sebe, drugoj namerevalsya
peredat' v "Lotos". "Kogda budut gotovy rezul'taty?" --
pointeresovalsya on i poluchil otvet: "Dnya cherez tri-chetyre, ne
ran'she! Srazu vidno, chto izluchenie ves'ma neobychnoe -- mogut
byt' neozhidannye effekty..."
Vprochem, pervyj neozhidannyj effekt Evgenij obnaruzhil sam:
eshche kogda on dostaval persten' iz paketa, emu pokazalos', chto
svechenie kristalla neskol'ko oslablo. Sejchas on priglyadelsya
vnimatel'nee: net, ne pokazalos', kamen' dejstvitel'no
potusknel, hotya gasnut' sovsem, pohozhe, ne sobiralsya!
Interesno, s chem eto mozhet byt' svyazano? S udaleniem ot
Sent-Mellona -- i "Lotosa"! -- ili prosto s davleniem
kollektivnoj aury bol'shogo goroda?
Evgenij podelilsya s laborantkoj svoimi soobrazheniyami. Ta
vzglyanula na nego nedoverchivo, no vse-taki dobavila neskol'ko
slov na priemnom blanke. Evgenij poproshchalsya i vyshel iz
laboratorii.
Emu ochen' ne hotelos' zahodit' kuda-to eshche, no zdravyj
smysl podskazyval: ne stoit sovsem uzh poddavat'sya handre! K
tomu zhe, esli kollegi uznayut, chto on priezzhal v institut i ne
zashel k nim -- obid i ob®yasnenij ne izbezhat'...
...Posle togo kak Evgenij otkazalsya rukovodit' prakticheskoj
razrabotkoj svoej metodiki "predel'nyh kartin", sozdanie
specializirovannogo podrazdeleniya bylo otlozheno... Poka zhe
rukovodstvo instituta peredalo temu v tu samuyu laboratoriyu
auristiki, v kotoroj on "chislilsya" i v kotoruyu zahodil vsyakij
raz, kogda okazyvalsya v stolice. Odnako Oleg, otvechavshij za
novuyu razrabotku, malo chto mog sdelat' bez intensivnyh
konsul'tacij s Evgeniem. Korotkih vizitov bylo yavno
nedostatochno, a elektronnaya pochta ne mogla v polnoj mere
zamenit' zhivoe obshchenie. Slovom, rabota stoporilas', i kollegi
byli strashno nedovol'ny sent-mellonskoj odisseej Evgeniya!
Evgenij ponimal, chto ego povedenie tormozit perspektivnuyu
razrabotku, i chto terpenie mozhet lopnut' dazhe u Verenkova.
Poetomu on staralsya kompensirovat' svoe otsutstvie podrobnymi
konsul'taciyami, raz®yasneniyami i dazhe "podarennymi" ideyami.
...Vot i sejchas Evgeniya vstretili mnozhestvom voprosov -- k
schast'yu, delovyh! Konsul'tacii zatyanulis', i iz instituta
Evgenij vyshel uzhe v sumerkah. On chuvstvoval sebya ustalym, no
reshil ne nochevat', a srazu ehat' v aeroport. Poezdka opravdala
nadezhdy -- ona neskol'ko uspokoila ego, otvlekla ot grustnyh
razdumij... Pravda ot predlozheniya Olega podbrosit' ego do
aeroporta on reshitel'no otkazalsya: rabochie konsul'tacii -- eto
eshche kuda ni shlo, no rassprosy i boltovnya za zhizn' -- nu uzh net!
...Vernuvshis' v Sent-Mellon, Evgenij pervym delom proveril
avtootvetchik. Net, nadezhdy ne opravdalis': YUlya ne zvonila...
Konechno, proshlo ne tak mnogo vremeni, no Evgenij ponyal, chto
bol'she ne mozhet zhdat' -- emu hotelos' pryamo ob®yasnit'sya s YUlej.
On pozvonil svoemu agentu v bol'nice, uznal den' ee
dezhurstva (uvy, v pare s Denom -- nu, da ladno!) i k koncu
rabochego dnya priletel v Serpen...
...No v bol'nice Evgeniya zhdalo ocherednoe razocharovanie: YUlya
ne prishla, ee zamenyala Liza. Evgenij dazhe ne uspel skryt'sya --
Liza zametila ego, milo ulybnulas' i priglasila v "esperskuyu".
"Eshche chego! -- v panike podumal on. -
- Opyat' vstrechat'sya s Denom!" No Liza, ponyav ego chuvstva, s
legkoj ulybkoj soobshchila, chto "Den, k sozhaleniyu, sejchas ochen'
zanyat i ne smozhet prisoedinit'sya".
Evgenij oblegchenno vzdohnul. Idya ryadom s Lizoj po koridoru,
on vdrug podumal: interesno, a kakaya ona byvaet v gneve ili
nenavisti? Navernoe eto dolzhno byt' v toj zhe stepeni strashnym,
v kakoj ee lyubeznost' -- ocharovatel'na...
Edva oni voshli v esperskuyu, Evgenij ne vyderzhal i sprosil,
pochemu ne prishla YUlya.
-- Ona ploho sebya chuvstvuet, -- spokojno otvetila Liza.
-- Bol'na? -- vstrevozhilsya Evgenij.
-- Net, prosto... prosto slishkom mnogo vpechatlenij za
poslednee vremya! Tak chto vryad li ona v blizhajshee vremya smozhet
rabotat'.
-- A-a, -- protyanul Evgenij, ne znaya teper' ne tol'ko chto
skazat', no i chto podumat'. Esli YUlya ne vyhodit iz doma, on ne
smozhet uvidet' ee do teh por, poka ne budut gotovy rezul'taty
issledovaniya kristalla! Ne obsuzhdat' zhe s Lizoj to, o chem on
sobiralsya govorit' s YUlej... CHto zhe delat'? Prosto poproshchat'sya
i ujti?
Zametiv ego sostoyanie, Liza nezlo usmehnulas':
-- Hotite kofe?
-- Konechno hochu! -- oblegchenno vydohnul Evgenij, raduyas'
vozmozhnosti zaderzhat'sya i, vozmozhno, uznat' eshche chto-nibud' o
YUle.
-- Togda ya vas ugoshchu, -- Liza grustno vzdohnula. -- A
poputno rasskazhu odnu zabavnuyu istoriyu -- vmesto sigary,
kotoruyu, kazhetsya, polagaetsya predlagat' posle kofe...
Kofe Liza varila izumitel'no. |to byla kak raz ta gran', za
kotoroj obychnoe umenie perehodit v magiyu. Evgeniyu dazhe
pokazalos', chto persten' Lizy svetilsya, poka ona gotovila!
Vyslushav s milym dostoinstvom komplimenty Evgeniya, Liza
podnyalas' i "na minutku", kak ona skazala, vyshla iz
"esperskoj".
Ostavshis' odin, Evgenij ispugalsya: eshche ne hvatalo, chtoby
neozhidanno poyavilsya Den i zastal ego zdes'! Vprochem, on bystro
soobrazil, chto Liza, skoree vsego, pozabotitsya o ego
otsutstvii, dlya togo i ushla... chto zh, bol'shoe spasibo!
Uspokoennyj, Evgenij oglyadelsya. Bud' on v menee
rasstroennyh chuvstvah, "esperskaya" zainteresovala by ego --
ved' v etu komnatu dazhe personal ochen' redko zaglyadyval,
podchinyayas' molchalivomu negostepriimstvu obitatelej obshchiny...
Na stenah, kak i v gostinoj "Lotosa", byli razveshany
aural'nye kartinki. Pomimo voli Evgeniya zainteresovalo odna iz
nih: strannoe, dazhe kakoe-to derzko-negarmonichnoe izobrazhenie
bukval'no prityagivalo vzglyad. Evgenij dopil kofe, podnyalsya i
podoshel poblizhe -- rassmotret'.
...Osnovnoj ton risunka byl fioletovym, perehodyashchim ot
pochti chernogo k svetlo-lilovomu, dazhe s probleskami rozovogo.
Navisshee mrachnoe nebo, na nem, ili dazhe skvoz' nego,
serebristo-rozovye zvezdy. I glad' vody -- ona gorazdo svetlee
neba, slovno svetitsya sama po sebe. Iz vody torchit koso
srezannyj chernyj stalagmit. A na etoj naklonnoj ploskosti --
rozovyj shar, cvetom chut' temnee, chem zvezdy...
-- CHto budet, kogda shar upadet? -- sprosil Evgenij voshedshuyu
Lizu.
Ona tozhe posmotrela na risunok i bez osobogo udivleniya
otvetila:
-- Nu... Bryzgi, volny. Cvet iskazitsya. Garmoniya narushitsya,
odnim slovom.
-- Kakaya zhe tut garmoniya?
-- Neustojchivaya, -- ona uvidela, chto Evgenij slegka
pomorshchilsya. -- Da, ya ponimayu, matematicheski eto bezgramotno:
neustojchivaya garmoniya, no vse zhe...
-- YA ponyal. No ved' shar sam po sebe -- tozhe simvol
garmonii, imenno v klassicheskom smysle.
-- Da. No zdes' ego rol' dvusmyslenna. Svoim dvizheniem on
narushaet svoyu zhe simvoliku, a kogda on upadet, i vse snova
uspokoitsya, to on libo utonet -- to est' ego ne budet vovse,
libo budet chastichno torchat' iz vody, ostavayas' v negarmonichnom
pokoe.
-- Luchshe uzh emu utonut'. A voobshche, interesno bylo by eto
zapisat' v formulah i postroit' analogichnye izobrazheniya.
Po-moemu, ya takogo eshche ne videl... Kto eto risoval?
-- YUlya. A chto?..
Evgenij vzdohnul, dazhe ne pytayas' skryt' dosadu. YUlya
rabotala s nim uvlechenno, staratel'no, no etu kartinku ne
upomyanula ni razu -- i sovsem ne potomu, chto ona ploho
poluchilas'... Ne hotela byt' slishkom otkrovennoj? Da, vot vam i
iskrennyaya blizost' s esperkoj!
-- Vy ved' zanimaetes' rasshifrovkoj auralok? -- snova
sprosila Liza.
-- Da. Perevozhu yazyk plemeni mumbu-yumbu na yazyk yumbu-mumbu,
-- s neozhidannoj zlost'yu na sebya, svoyu rabotu (i voobshche vse na
svete!) otvetil Evgenij. -- Hudozhestvennye obrazy v formuly, i
naoborot, prichem i to, i drugoe ravno neponyatno. Nazyvaetsya --
matematicheskaya auristika...
-- Ne koketnichajte, vam ne idet, -- strogo skazala Liza. --
Kto skazal, chto auristika -- ne tochnaya nauka? Vo vsyakom sluchae,
ona tochnee klassicheskoj psihologii.
-- A chto v etom mire ne tochnee psihologii? Razve chto
literatura! -- vse eshche razdrazhenno otozvalsya Evgenij. -- I
voobshche, vy chto-to sobiralis' mne rasskazat'? Ili uzhe
peredumali?
-- Net, ne peredumala! -- Liza podoshla k veshalke, posharila
v sumke, i na stol pered Evgeniem leglo... udostoverenie
psihologa SB!
-- CHto... CHert menya poberi -- eto vashe?! -- edva smog
progovorit' potryasennyj Evgenij.
-- Nu, a ch'e zhe eshche? Byvshij psiholog SB -- k vashim
uslugam...
Liza prisela v shutlivom reveranse, no vzglyad ee shutlivym ne
byl: ona smotrela tak, slovno hotela zaglyanut' v dushu. Evgenij
vse eshche ne mog opomnit'sya ot udivleniya:
-- Psiholog SB... Vy... Nu, znaete li!..
-- Byvshij psiholog SB, -- podcherknula Liza. -- Vypusk na
chetyre goda ran'she vashego...
Evgenij medlenno opravlyalsya ot ocherednogo shoka. Za
poslednie dni on uznal bol'she, chem za vse predydushchie gody
raboty v Sent-Mellone -- i odna novost' neveroyatnee drugoj! I
vsya eta lavina katitsya i katitsya kuda-to pod otkos... i on
vmeste s nej, potomu chto iz-za YUli on uzhe ne storonnij
nablyudatel', a aktivnyj uchastnik sobytij... I neponyatno, chem
vse eto voobshche mozhet konchit'sya...
No chto zhe eto poluchaetsya?! Ved' im v institute vse ushi
prozhuzhzhali, vnushaya, chto blizkie otnosheniya s esperami neizmenno
konchayutsya ploho... No vot pered nim stoit zhivoj primer
obratnogo! Liza, smenivshaya, kak teper' vyyasnyaetsya, rabotu v SB
na zhizn' v esperskoj obshchine -- sudya po vsemu, ona chuvstvuet
sebya prekrasno! Ili ona otkryla v sebe kakoj-to dar? To est'
dejstvitel'no stala esperom?
-- Net, -- otvetila Liza na pryamoj vopros, -- nichego ya v
sebe ne otkryvala. I ne umeyu nichego takogo... Razve chto
nauchilas' elementarnym ekstrasensornym priemam, no eto kazhdyj
mozhet...
-- Ne kazhdyj. Ponimaete, Liza...
-- Nu pochti kazhdyj, -- perebila ona. -- Kstati, mozhesh'
perestat' nazyvat' menya na "vy", ya nenamnogo tebya starshe!
-- YA zametil, -- s legkoj nasmeshkoj skazal Evgenij. -- Po
udostovereniyu! No ne mogla by ty, -- on vnimatel'no posmotrel
na Lizu, -- rasskazat', kak ty zdes' ochutilas'? |to ne tajna?
-- Ne tajna, -- vzdohnula ona. -- Vo vsyakom sluchae, ne ot
tebya i ne sejchas... |to kak raz i est' ta istoriya, kotoruyu ya
hotela rasskazat'. V obshchem, kogda-to davno, let pyat'-shest'
nazad, YUrgen dovol'no tesno sotrudnichal s SB. On nadeyalsya, chto
nauka pomozhet emu tam, gde pasuet intuiciya...
-- Nu, dlya astrologa eto imeet smysl...
-- Da. Osobenno dlya astrologa, ne prinadlezhashchego ni k
kakomu ordenu... Tak vot, ya rabotala s nim, my podruzhilis'...
Dal'she ob®yasnyat'?
Evgenij molcha pokachal golovoj.
-- Kak-to YUrgen skazal, chto davno mechtaet o takoj vot
obshchine. Sobstvenno, eto-to ya uzhe znala... No on dobavil, chto
teper' mozhet vychislit' nuzhnye mentalitety! Dlya etogo emu nuzhno
bylo znat' imena i adresa vseh esperov v strane...
-- YAsno.
-- CHto tebe yasno?!
-- Otkuda vzyalsya "Lotos"... YA srazu uvidel, chto eto ne
sovsem obychnaya obshchina!
-- A chto bylo dal'she so mnoj, tebe uzhe neinteresno? --
ehidno osvedomilas' Liza.
-- Nu, eto tozhe ponyatno, -- pozhal plechami Evgenij. -- Tvoi
dejstviya rascenili kak dolzhnostnoe prestuplenie, na etom
kar'era v SB zakonchilas'.
-- Nu, -- Liza hotela bylo chto-to skazat', no perebila
sebya: -- Da, priblizitel'no tak i bylo...
-- Prosti za bestaktnyj vopros: ty nikogda ne dumala, chto
YUrgen prosto vospol'zovalsya toboj?..
-- Eshche kak dumala! Ved' on zhe pochti srazu ischez kuda-to! A
potom ya pereehala... oj, vspominat' ne hochetsya!
-- I vse zhe?
-- Nu, vskore on nashel menya, vozmushchennyj tem, chto ya ne
ostavila na staroj kvartire svoego adresa. Ne bud' on
esperom-astrologom, my mogli by vser'ez poteryat'sya! Ne slushaya
moih uprekov, on s vostorgom rasskazal, chto "vse poluchilos'",
chto obshchinu mozhno sozdat', chto on znaet, kto tam dolzhen byt',
chto eto budet nechto osobennoe... On prosto voodushevil menya
svoimi emociyami, no vse zhe: kakoe otnoshenie imela ya k obshchine
esperov? YA emu tak i skazala, na chto on, zabyv ob®yasnit'sya v
lyubvi, sdelal mne predlozhenie. Skazal, chto ya nuzhna i emu, i
obshchine, i chto prekrasno, chto ya psiholog, a ekstrasensorike on
menya nauchit...
-- I ty soglasilas'?
-- Kak vidish'. Znaesh', dlya menya slova "ty tam nuzhna"
prozvuchali ubeditel'nej priznaniya v lyubvi! My sobrali teh, kogo
"vychislil" YUrgen, i vskore "Lotos" uzhe sushchestvoval takim, kak
ty ego znaesh'. Bylo rasschitano neskol'ko variantov razvitiya ego
sud'by, no osushchestvilsya -- tochnee, osushchestvlyaetsya! -
- otnyud' ne naibolee veroyatnyj. Samym ochevidnym bylo by
razbezhat'sya srazu posle pogroma...
Liza zamolchala, i Evgenij ne narushal molchaniya. On znal,
kogda voznik "Lotos", dazhe znal, chto raspolozhenie ego sluchajno
-- byl ran'she vozle ozera kakoj-to yazycheskij hram v peshchere...
Vprochem, gde ih tol'ko ne bylo v etih gorah?! Evgenij polagal,
chto kuda bolee vazhnym obstoyatel'stvom pri vybore mesta dlya
obshchiny stalo pustuyushchee zdanie byvshej sejsmostancii, a ne
misticheskie associacii!
No tak ili inache, okazyvaetsya, chto v istorii vozniknoveniya
"Lotosa" est' nechto gorazdo bolee yarkoe: ob istorii s adresami
Evgenij uslyshal vpervye! Da, no... Pochemu eta informaciya
nastol'ko zasekrechena, chto o nej ne znaet dazhe kurator?
-- Poslushaj, -- ostorozhno sprosil on, -- kak vse-taki
vyglyadelo tvoe uvol'nenie?
Liza ochen' vyrazitel'no vzglyanula na chasy, no vse zhe
otvetila:
-- Menya vyzval k sebe Verenkov, my pobesedovali... V obshchem,
kogda on ponyal, chto ya narushila pravila ne po gluposti ili
uvlechennosti, to reshitel'no predlozhil mne uhodit' so sluzhby. I
v kachestve poslednej lyubeznosti predlozhil sohranit'
proizoshedshee v tajne. To est' moi starye druz'ya ne znayut, iz-za
chego ya uvolilas', a novye -- ponyatiya ne imeyut o moej prezhnej
rabote. Tol'ko YUrgenu izvestno, kto ya takaya i otkuda...
-- Odnako! Kakie bezgranichnye vozmozhnosti dlya shantazha! --
ne vyderzhal Evgenij.
-- Ot menya ne trebovali nichego, krome loyal'nosti... --
pokachala golovoj Liza.
-- Nu, razumeetsya! Neponyatno tol'ko, pochemu nado derzhat' v
tajne sluchai udachnyh otnoshenij s esperami?! Pust' ne nazyvaya
imen... Zachem pugat'? Zachem uvelichivat' i bez togo ogromnoe
rasstoyanie?
Liza vzglyanula na nego.
-- Ogromnoe rasstoyanie? Mezhdu esperami i normal'nymi
lyud'mi? CHto, ty dejstvitel'no tak dumaesh'? -- s usmeshkoj
peresprosila ona. Evgenij smutilsya, soobraziv, chto skazal
bestaktnost'. Odnako Liza, nichut' ne obidevshis', spokojno
prodolzhila: -- Kakoe by ni bylo rasstoyanie, ty zhe prishel
segodnya, chtoby uvidet'sya s YUlej, pravda? Ni mrachnye prognozy
tebya ne ostanovili, ni sluzhebnye predosterezheniya, ni
otricatel'nye primery... Tak chto komu dejstvitel'no suzhdeno,
togo ne ostanovish'!
-- Da, no...
-- Pomolchi! -- rezko prervala ego Liza. -- Syuda vot-vot
pridet Den, a ya dolzhna rasskazat' eshche koe-chto...
-- ???
-- On govoril tebe o predskazanii dlya YUli?
-- Da, -- smutilsya Evgenij.
-- CHto imenno?
-- Nu... chto YUle grozit opasnost'...
-- A, ponyatno! -- perebila Liza. -- Postrashnee i potumannee
-- vrode ne vran'e, no i ne sovsem pravda... Slushaj, kak
predskazanie zvuchit bukval'no: ej predstoit vernut'sya v
obshchestvo normal'nyh lyudej i pogibnut'. Primerno cherez god.
-- Gospodi! Tak skoro... YA ne dumal...
-- Da. No esli ona sumeet perezhit' etot god, budet zhit' i
dal'she.
-- To est' vse-taki prisposobitsya k "miru normal'nyh
lyudej"?
-- Nu, vozmozhno...
-- Da, no Den govoril eshche...
-- Naschet "schastlivoj lyubvi s esperom"? -- bezzhalostno
utochnila Liza.
Evgenij molcha kivnul.
-- Veroyatnost' vstretit' takuyu lyubov' u YUli ochen' nevelika,
k sozhaleniyu!
Podaviv nevol'nuyu dosadu -- nu pochemu "k sozhaleniyu"?! --
Evgenij reshil vyyasnit' samoe dlya nego ser'eznoe. To, chto moglo
sdelat' iz rasplyvchatogo predskazaniya Dena rukovodstvo k
dejstviyu! On ochen' vnimatel'no vzglyanul na Lizu i sprosil
pryamo:
-- Skazhi, pozhalujsta: to, chto mozhet sluchit'sya s YUlej -- eto
budet iz-za menya?!
Esli ih blizost' pri lyubom rasklade zakonchitsya ploho, on
sumeet podavit' v sebe chuvstva... No neuzheli net ni malejshih
shansov na schastlivyj ishod? Evgenij, nevol'no zamerev i dazhe
zataiv dyhanie, zhdal otveta.
No Liza otvetila ne srazu. Neskol'ko sekund ona molchala,
opustiv glaza i slovno by razmyshlyaya o chem-to, potom reshitel'no
podnyala golovu i korotko skazala:
-- Est' raznye varianty razvitiya sobytij. I takie, i
edakie, i sovsem uzh neveroyatnye... Ponimaesh', naschet tebya v
etoj situacii predskazaniya ves'ma netochny!
Evgenij vzdohnul, chuvstvuya prosto neveroyatnoe oblegchenie.
On-to horosho znal, chto imenno netochnosti v predskazaniyah
ukazyvayut na vozmozhnost' soprotivlyat'sya sud'be!..
Liza, pohozhe, zametila peremenu v ego nastroenii. Ona
posmotrela na Evgeniya s ochen' strannym vyrazheniem na lice,
potom podnyalas', davaya ponyat', chto razgovor okonchen.
-- Teper' ty znaesh' vse, chto ya hotela tebe soobshchit', --
skazala ona na proshchanie. -- A kakie vyvody ty sdelaesh' iz
etogo, menya ne osobenno kasaetsya...
CHerez dva dnya posle razgovora s Lizoj Evgeniyu pozvonili iz
instituta: issledovaniya perstnya zakoncheny, mozhete zabrat'
rezul'taty. "Nashli chtonibud' neobychnoe?" -- ne vyderzhal
Evgenij. "Net, nichego osobennogo. Obychnyj kvarc, reagiruyushchij na
emocii. Est', pravda, odin interesnyj effekt... Vprochem,
priedete -- sami uvidite!"
CHerez dva chasa Evgenij uzhe sidel v samolete, dumaya
pochemu-to ne o tom, chto uvidit v laboratorii, a o tom, kak
budet otchityvat'sya pered buhgalteriej za svoi beskonechnye
perelety tuda-syuda. Nu da nichego, proglotyat: nauka trebuet
zhertv, v tom chisle i finansovyh!
V laboratorii udivilis' ego bystromu poyavleniyu i srazu
prinesli korobochku s perstnem -- kristall po-prezhnemu nahal'no
svetilsya! -- i dve nebol'shie papki. Odnu Evgenij tut zhe spryatal
v "diplomat", iz vtoroj dostal pachku listov i pogruzilsya v ih
izuchenie...
"Interesnym effektom", o kotorom emu skazali po telefonu,
okazalos' svojstvo kristalla "vnushat'" dolgo smotryashchemu na nego
cheloveku nekoe izobrazhenie, pohozhee na aural'nuyu kartinku.
Smotret' nado bylo ne men'she pyati minut ("do odureniya"!), posle
chego na volne besprichinnoj trevogi voznikal neozhidannyj obraz.
Obnaruzheno eto bylo sovershenno sluchajno, no potom tshchatel'no
provereno -- obraz okazalsya odin i tot zhe dlya vseh
nablyudatelej.
Risunok byl priveden v otchetah, i s pervogo vzglyada kazalsya
neyasnym i primitivnym: po vershinam voobrazhaemogo romba
simmetrichno raspolozhilis' chetyre zheltovato-belye tochki s
temno-lilovoj koncentricheskoj spiral'yu mezhdu nimi...
Evgenij tut zhe dostal persten' i poproboval effekt na
sebe... i ubedilsya, chto zarisovka na bumage byla lish' blednoj
kopiej real'nogo "mirazha"! Spiral' stremitel'no uhodila kuda-to
v glubinu, a svetlye tochki prevratilis' v dalekie zvezdy. |to
vyglyadelo, kak... kak okno v beskonechnost', kak chernaya dyra,
otmechennaya dlya bezopasnosti mayakami! Pochti srazu zakruzhilas'
golova, i Evgenij toroplivo otvel vzglyad ot kristalla. Potom,
nemnogo uspokoivshis', prochital ostal'nye stranicy otcheta.
Vprochem, oni bol'she ne soderzhali nichego interesnogo --
obychnaya psihofizicheskaya proverka na raznoobraznye emocii, s
primeneniem razlichnyh stimulyatorov i depressantov.
Polozhitel'nyj rezul'tat byl lish' odin -- oposredovannaya reakciya
na opium: persten' rezko usilival svechenie ryadom s chelovekom,
vykurivshim trubku etogo narkotika.
Vprochem, eto bylo neudivitel'no: obychno podobnye kristally
reagiruyut na soznanie uspeha, na oshchushchenie togo, chto delaesh' vse
magicheski pravil'no -- eto i pozvolyaet im byt'
"talismanami-indikatorami". Vykurennaya zhe trubka opiuma
vyzyvaet shodnoe oshchushchenie: vse yasno, vse ponyatno, vse svyazi
ochevidny... a eshche chut'-chut' -- i ulovish' vse tajny zhizni i
mirozdaniya!
Pohozhe, imenno s etim i bylo svyazano takoe ustojchivoe
svechenie kristalla. Ved' "oshchushchenie znaniya" vstrechaetsya gorazdo
chashche, nezheli "oshchushchenie magicheskoj pravil'nosti", i kamnyu vsegda
najdetsya na chto sreagirovat'...
Nu, chto zhe, nichego sverh®estestvennogo, no rezul'taty bolee
chem lyubopytnye! Mozhno vezti otchet v "Lotos"...
Ubrav v "diplomat" papku s otchetom i persten', Evgenij
pomedlil, razmyshlyaya, chto delat' dal'she. Do dnevnogo samoleta v
Sent-Mellon ostavalos' pochti tri chasa, i ih sledovalo zanyat'
chem-to poleznym.
Zajti v svoyu laboratoriyu? No on byl tam vsego tri dnya
nazad... Ili pozvonit' Vike i naprosit'sya v gosti? Hotya net,
ona sejchas na zanyatiyah... A mozhet, prosto spokojno posidet' v
kakom-nibud' kafe?
Kafe... A chto, esli... Tonechka kogda-to, eshche do "Lotosa",
rabotala v kafe -- ne navedat'sya li tuda? Adres on pomnit,
vremya est'... Pravda, stol'ko let proshlo -- ostalsya li tam eshche
kto-nibud', kto ee pomnit? Ona ved' dazhe ne oficiantkoj byla,
prosto posudu myla...
...Kak ni stranno, pomnili! No slabaya nadezhda Evgeniya
uznat' o Tonechke chto-nibud' novoe bystro uletuchilas'. "Vzyalas'
niotkuda, ushla v nikuda"-- k etomu svodilos' vse, chto udalos'
uslyshat'. Hotya odnu osobennost' on vse zhe podmetil: vse, kto
govoril s nim o Tonechke, nevol'no i, veroyatno, sami togo ne
zamechaya, ponizhali golos...
...Itak, proshloe Tonechki po-prezhnemu ostavalos' neizvestnym
-- i eshche bolee tainstvennym! Vse, kto tak ili inache obshchalsya s
nej, chuvstvovali v nej chto-to neobyknovennoe, no nikomu ne bylo
dano priblizit'sya k resheniyu etoj zagadki...
Net, nu kak takoe mozhet byt': poryadochnyj, zakonoposlushnyj
(na pervyj vzglyad!), imeyushchij blestyashchee obrazovanie chelovek -- i
vdrug zhivet po fal'shivomu pasportu! CHto zastavilo Tonechku
lishit'sya dokumentov i zarabatyvat' na zhizn' myt'em posudy? I
ved' ona dazhe ne pytalas' obrashchat'sya za pomoshch'yu! CHto eto --
gordost', ne priemlyushchaya blagotvoritel'nosti ili nechto gorazdo
bolee predmetnoe?
Evgenij oshchutil nepreodolimoe zhelanie razobrat'sya nakonec so
vsemi etimi strannostyami. Da, no s kakoj storony k etomu
podstupit'sya?.. Imya i otsutstvie dokumentov navodilo na mysl',
chto Tonechka vse-taki emigrantka, i prichem sovsem ne obyazatel'no
iz SHatogorii -- no dazhe eto Evgenij ne mog vyyasnit'...
V principe, mozhno poslat' oficial'nyj zapros: v MID ili
pryamo v neskol'ko konsul'stv... No preduprezhdenie Verenkova
bylo vpolne yasnym: ne zanimat'sya samodeyatel'nost'yu! Fakticheskij
zapret na rassledovanie, i narushat' ego riskovanno -- po
krajnej mere, poka vopros s novym naznacheniem Evgeniya ne
reshen...
Eshche mozhno obratit'sya k chastnomu detektivu. No vo chto eto
obojdetsya? I bez vsyakoj garantii rezul'tata...
Evgenij pochuvstvoval neozhidannuyu zlost': takoe vpechatlenie,
chto ves' mir vdrug lishilsya lyubopytstva i stal serym, kak
pyl'nyj valenok! Nu ladno, Verenkova eshche mozhno ponyat': zabota o
bezopasnosti, o reputacii, ob otsutstvii konfliktov... chto tam
eshche?
No obitateli "Lotosa"... Malo togo, chto oni nichego ne znayut
o Tonechke -- tak chto zhe, i ne hotyat uznat'?! Stremyatsya kak
mozhno bystree "ubrat' proshloe iz nastoyashchego"? Kak tam skazal
Den: "Mentalitet obshchiny ischerpan, my malo na chto sposobny." Nu,
esli tak... Tem, kto sam priznaet svoyu nesostoyatel'nost' uzhe
vryad li chto-nibud' pomozhet!
...Dosada ne otpuskala Evgeniya vsyu dorogu do Sent-Mellona.
No slovno v nasmeshku nad ego unichizhitel'noj ocenkoj persten' s
kazhdoj minutoj usilival svechenie -- i k momentu posadki
polnost'yu vernul pervonachal'nuyu yarkost'. Nevol'nyj talisman
"Lotosa" vopreki vsem uprekam i somneniyam podtverzhdal silu
svoih vladel'cev!
Vernuvshis' v Sent-Mellon, Evgenij reshil srazu letet' v
"Lotos": otchet u nego s soboj, persten' tozhe -- a ne
preduprezhdat' o prilete espery sami razreshili! On zashel k
dispetcheru, soobshchil predpolagaemyj marshrut, mel'kom vzglyanul na
sebya v zerkalo v koridore i pospeshil na vertoletnuyu stoyanku.
...Na etot raz Evgenij ne stal podletat' k "Lotosu" slishkom
blizko: otyskal na beregu ozera podhodyashchij plyazh, ostavil
vertolet tam -- i, spuskayas' v loshchinu, uspel proklyast'
poslednimi slovami svoyu "gorodskuyu" odezhdu i obuv', sovershenno
ne prisposoblennye dlya lazan'ya po goram!
On ochen' hotel uvidet' YUlyu... no chem dal'she, tem bol'she
neterpenie smenyalos' otkrovennoj robost'yu: kak-to oni
vstretyatsya? Da eshche v prisutstvii ostal'nyh esperov, kogda
otkrovennyj razgovor nevozmozhen, i nado kak-to sohranyat'
trebuemoe prilichiyami ravnodushie!
Nebo uzhe okrashivalos' v zakatnye cveta, stanovilos' temnee,
i Evgenij podumal, chto vozvrashchat'sya pridetsya uzhe sovsem pozdno.
Konechno k nochnym poletam emu ne privykat', no vot iskat'
vertolet v potemkah v neznakomom meste... Razve chto espery
dogadayutsya provodit'!
Nakonec, koe-kak privedya sebya v poryadok i zagnav podal'she
trevogi i somneniya, Evgenij postuchal v dver' "Lotosa"... potom
eshche raz, posil'nee -- snova bezrezul'tatno!
Da, gostej espery yavno prinimayut nechasto! Evgenij oboshel
dom krugom, primerivayas', v kakoe okno postuchat', i ochen'
pozhalel, chto ne znaet raspolozheniya yulinoj komnaty. CHto ni
govori, a pikantno bylo by vlezt' vo "vrazheskuyu krepost'" cherez
okno lyubimoj zhenshchiny! I pogovorili by -- naedine i srazu...
Razglyadyvaya osveshchennye iznutri neyarkim svetom nastol'nyh
lamp zanaveski, Evgenij popytalsya soobrazit', kakie iz nih
mogli by ponravit'sya YUle. Da, horosho, chto Verenkov ne videl
etih psihologicheskih potug svoego "lyubimchika"!
V konce koncov Evgenij vybral uzory iz ptic i cvetov v
nezhnyh rozovatomalinovyh tonah i reshitel'no zabarabanil v
steklo. V komnate mgnovenno vozniklo kakoe-to dvizhenie, lampa
pogasla -- i v okne voznikla udivlennaya fizionomiya... kto eto,
chert voz'mi? Nadezhda uvidet' YUlyu byla tak velika, chto Evgenij
ne srazu uznal Marinu!
YUnaya yasnovidyashchaya i lyubitel'nica komp'yuternyh igr neskol'ko
sekund razglyadyvala Evgeniya, potom rassmeyalas' (chto smeshnogo,
leshij vse progloti?!) i mahnula rukoj po napravleniyu ko vhodu.
Dver' raspahnulas', i na kryl'co vyshel Roman.
-- Dobryj vecher, gospodin Miller! -- pozdorovalsya on. -- My
uzhe neskol'ko dnej vas zhdem... Prohodite v gostinuyu,
pozhalujsta!
Evgenij medlenno dvinulsya po temnomu koridoru, voshel v
gostinuyu. Ona byla pusta, i vo vsem dome oshchushchalas' kakaya-to
neprivychnaya zabroshennost', neuyut, holod... Neuzheli upadok
dostig takoj stepeni? Esli tak, to esperam dejstvitel'no pora
raz®ezzhat'sya!
V dveryah poyavilas' Liza.
-- O! Rada tebya videt'! Nu kak, est' chto-to interesnoe? --
zataratorila ona. -- A persten' privez obratno?
"Hotya by pozdorovalas' dlya nachala!" -- Evgenij myslenno
poslal k chertu vseh esperov... i byvshih psihologov SB zaodno! A
vsluh yadovito prokommentiroval:
-- Net, ne privez! V samolete v sortir spustil! I speshu vam
ob etom soobshchit'...
Liza vzglyanula na nego neozhidanno vinovato.
-- Nu, ne serdis', pozhalujsta! Neprivetlivye my sejchas, chto
podelaesh'... Kak podumaesh' obo vsem srazu, tak na vezhlivost'
prosto sil ne ostanetsya! -- Ona grustno vzdohnula i uzhe drugim
tonom sprosila: -- Ty navernoe est' hochesh' s dorogi? Podozhdi, ya
chaj prigotovlyu...
S etimi slovami ona skrylas', i Evgenij snova ostalsya odin.
Vprochem Liza, pohozhe, slegka rasshevelila ostal'nyh obitatelej
obshchiny: gde-to v glubine doma zahlopali dveri, poslyshalis'
shagi, obryvki razgovorov...
Evgenij prislushalsya, nadeyas' razlichit' golos YUli -- no
uslyshal tol'ko Dena, vygovarivayushchego komu-to: "...esli ty,
razinya bessovestnaya, eshche raz ostavish' lampochku vklyuchennoj, to
vetryak budesh' krutit' sam, vmesto vetra..." Vprochem, vygovor
zvuchal sovsem ne strogo, dazhe veselo, i v otvet poslyshalsya smeh
-- veroyatno, Den tochno peredal sootvetstvuyushchij obraz! Tut zhe
poslyshalas' eshche odna replika, utochnyayushchaya vozmozhnuyu sud'bu
narushitelya: "On budet okolo nego ushami razmahivat' -- nastoyashchij
shtorm poluchitsya!"
Serdce u Evgeniya na mig zamerlo... potomu chto etot zvonkij
nasmeshlivyj golos prinadlezhal YUle!
...Minut cherez pyatnadcat' Inga i Liza nakryli stol, i vse
obitateli "Lotosa" sobralis' v gostinoj. Evgenij pytalsya
pojmat' vzglyad YUli, no ta, kak ni v chem ni byvalo, privetlivo
pozdorovalas' s nim i, ni o chem ne sprosiv, tut zhe otvernulas'
i uselas' za stol...
Men'she vsego ona napominala bol'nuyu ili rasstroennuyu! Tak
chto zhe, znachit, vse? Reshenie prinyato? Kak eto govoritsya,
rasstanemsya druz'yami? Evgeniyu udalos' ne pokazat' svoih chuvstv,
no nastroenie rezko upalo...
Liza ne spesha razlila chaj, sprosila Evgeniya, kakoj
buterbrod emu sdelat' -- on edva rasslyshal i proburchal chto-to
nevrazumitel'noe. Est' sovershenno rashotelos', no neudobno bylo
otkazyvat'sya, posle togo, kak sam otkrovenno naprosilsya...
Buterbrody okazalis' vkusnye, i Evgenij szheval shtuk pyat',
poka ne zametil, chto ostalsya poslednim i chto ego zhdut. On
smutilsya, toroplivo dopil chaj, pridvinul k sebe "diplomat" i
dostal otchet i korobku s perstnem.
Den protyanul bylo ruku, no tut zhe otdernul ee i podcherknuto
vezhlivym golosom osvedomilsya:
-- My vam chto-to dolzhny za eto?
-- To est'? -- Evgenij udivlenno podnyal golovu.
-- Nu, po-moemu, vy dejstvovali neskol'ko za ramkami
sluzhebnyh obyazannostej. Neuzheli my nastol'ko simpatichny vam,
chto vy gotovy pomogat' nam besplatno?
Den, kogda hotel, prekrasno umel sbit' s tolku! Evgenij
dazhe ne srazu nashel, chto otvetit', potom s nevol'noj rezkost'yu
skazal:
-- Slushajte, da bros'te vy nakonec etu erundu, davajte
perejdem k delu! -- tut on zapozdalo podumal, chto espery,
pohozhe, namerenno hotyat vyvesti ego iz ravnovesiya, vzyal sebya v
ruki i dobavil bolee myagko. -- Nichego vy mne ne dolzhny...
-- Nu, ne dolzhny tak ne dolzhny, -- korotko rezyumiroval Den,
ignoriruya zamechanie naschet "etoj erundy" i akkuratno prinimaya
otchet iz ruk Evgeniya. -
- Spasibo! My, ya tak ponyal, mozhem eto ostavit' u sebya?
Evgenij mashinal'no kivnul -- i vdrug s uzhasom ponyal, chto
predpolagaemogo chteniya vsluh i obsuzhdeniya ne budet. Privez,
otdal -- i do svidaniya!.. I sejchas on podnimetsya iz-za stola,
vyjdet... i YUlyu bol'she ne uvidit nikogda! Ved' ne
segodnya-zavtra oni vse raz®edutsya otsyuda kto kuda...
Evgenij bespomoshchno oglyadelsya, no YUlya nevozmutimo prinyala
ego rasteryannyj vzglyad -- kak budto i ne byla telepatkoj! -- a
Liza toroplivo otvela glaza... Nu, ponyatno!
I tut zhe Den sprosil, slovno izdevayas':
-- Vy eshche ne toropites'?
-- YA... sobstvenno... net! -- Evgenij rasteryalsya,
pochuvstvoval, chto krasneet, i smutilsya eshche bol'she. -- A razve u
vas ko mne eshche chto-to est'?
-- Da, my by hoteli zadat' vam eshche neskol'ko voprosov...
esli vas, konechno, ne zatrudnit, -- golos Dena zvuchal, myagko,
dazhe vkradchivo, no za nim ne bylo vybora: ili otvechaj, ili
ubirajsya! Interesno, oni zaranee dogovorilis'? Ili talantlivaya
improvizaciya?
-- CHto zhe vy hoteli uznat'? -- Evgenij podavil vspyshku
gotovogo prorvat'sya naruzhu gneva i vdrug na samom dele
uspokoilsya. V konce koncov, chem on eshche riskuet posle vsego, chto
uzhe sluchilos'?..
-- Mozhet byt', moj vopros pokazhetsya vam neskol'ko strannym,
-- nachal Den, -- no vse zhe otvet'te: ne mozhet li byt' tak, chto
Tonechka zhiva?
-- V smysle? -- ne ponyal Evgenij.
-- V pryamom. Uchityvaya vse obstoyatel'stva -- mozhet eto byt'?
Evgeniya nachal soobrazhat', kakie podozreniya mogli vozniknut'
u esperov:
-- To est', vy hotite skazat', chto samoubijstvo bylo
inscenirovano, a Tonechka sejchas v kakoj-nibud' sekretnoj
laboratorii zastavlyaet buterbrody padat' maslom vverh?..
-- Sovershenno verno, -- nevozmutimo podtverdil Den.
Evgenij neskol'ko sekund medlil s otvetom.
-- V principe takoe vozmozhno, no...
-- No?..
-- No, vo-pervyh, dazhe o samyh sekretnyh veshchah sluhi rano
ili pozdno prosachivayutsya, eto neizbezhno, -- Evgenij pokachal
golovoj. -- A ya ni o chem podobnom ne slyshal!
-- Nu, eto eshche ne pokazatel'! -- zametil Roman.
-- Vozmozhno, -- suho otvetil Evgenij, -- no dazhe ne eto
glavnoe.
-- A chto?.. -- Den byl tak nastojchiv, chto Evgenij s opaskoj
pokosilsya na ego persten': net, temnyj!
-- Pis'mo. Tochnee, nelogichnosti, svyazannye s nim, --
otvetil on. -- Esli Tonechka dejstvitel'no zhiva, to te, u kogo
ona nahoditsya, dolzhny znat' o pis'me. A togda...
-- Ponyatno... -- protyanul Den.
-- CHto ponyatno? -- vskinulas' Liza.
-- Pis'mo ili perehvatili by -- esli dejstvitel'no hoteli
ee ot vseh spryatat'...
-- Poslushaj, Denni, ya nichego ne ponimayu, -- dosadlivo
voskliknula Liza. -- Ved' pis'mo bylo predsmertnym! Ona
dejstvitel'no sobiralas' pokonchit' s soboj!..
-- A ty predstav', chto ee vse zhe otkachali. Ili, skazhem,
zaranee dogadyvayas' o ee namereniyah, pohozyajnichali v aptechke:
est' ved' lekarstva, prosto vyzyvayushchie ocepenenie...
-- Da, konechno, ob etom ya ne podumala...
-- No mog byt' i drugoj variant, -- prodolzhal Den, glyadya na
Evgeniya. -- Pis'mo pozvolili otpravit', chtoby prosledit' za
vozmozhnymi effektami. No togda, vo-pervyh, stranno vyglyadit to,
chto ono god propadalo...
-- No YUlya uehala ran'she, chem prishlo pis'mo, -- vmeshalas'
Inga. -- Ona sdelala kak raz to, chto dolzhna byla sdelat',
poluchiv ego -- poetomu mozhno bylo i ne ponyat', chto ona ego ne
poluchila...
-- Vozmozhno, -- kivnul Den. -- No vse ravno: obshchina dolzhna
byla okazat'sya pod postoyannym vnimaniem... I togda vyhodka teh
dvuh idiotov okazalas' by prosto nevozmozhnoj!
-- Da, pozhaluj, -- v odin golos skazali Inga i Liza.
-- Kstati, naschet vnimaniya, -- kak by v prostranstvo
skazala Marina. -- Nas davno uzhe okruzhili vnimaniem, vy ne
zametili? Vspomnit' hotya by, kak Sem ochutilsya zdes'...
Poslednyaya fraza dobila Evgeniya.
-- Po-vidimomu, -- oborval on esperov, -- ya eshche i sekretnyj
agent. Kotoromu, veroyatno, ochen' nadoela ego rabota i poetomu
on postoyanno obshchaetsya s telepatami -- avos' rassekretyat! Dazhe
sejchas naprotiv menya sidyat dvoe telepatov, i bityj chas
"razvlekayutsya" moimi obrazami! Polagayu, ya uzhe raz desyat' vydal
sebya s golovoj? -- poslednee bylo adresovano Romanu.
-- Pochemu sekretnyj? -- pozhal plechami tot. -- Otnyud' ne
sekretnyj... no agent, glupo s etim sporit'! I nasha skromnaya
kompaniya uzhe dva goda sluzhit dlya vas vernym istochnikom dohoda i
vdohnoveniya. Ne nado slov, -- prerval on nevyskazannoe
vozrazhenie Evgeniya, -- ne nado! Razumeetsya, odni lyudi vsegda
sluzhat istochnikom dohoda dlya drugih, tak bylo i budet, i v etom
net absolyutno nichego plohogo... I my ne v obide na vas, no vse
zhe net uverennosti, chto nad obshchinoj ne idet dolgovremennyj
eksperiment, ponimaete? Vot i sejchas vy dumaete tol'ko o tom,
kak by vyyasnit' proshloe, -- Roman zapnulsya, ne zhelaya nazyvat'
Tonechku slishkom intimno v prisutstvii postoronnego. -- Nu, v
obshchem, ponyatno!
-- A po-vashemu, etogo nel'zya delat'?
-- Da mozhno, mozhno... tol'ko skoree vsego, okazhetsya
bezrezul'tatnym! -- vmeshalsya Den. -- Ponimaete, kogda dazhe
ispytannye ekstrasensorikoj chuvstva ne pozvolyayut idti dal'she,
ne ochen' umestno poshloe lyubopytstvo!
-- Poshloe lyubopytstvo? -- vozmutilsya Evgenij. -- Nu,
znaete...
-- Izvinite, -- legko skazal Den. -- Vozmozhno, ya neudachno
vybral slovo. No situaciya ne menyaetsya ot perestanovki terminov,
uveryayu vas!
-- Da chto eto znachit, v konce koncov? -- vskrichal Evgenij,
ispytyvaya odnovremenno rasteryannost' i zlost'. -- Nu ladno, ya
mogu dopustit', chto kakie-to vashi "vysokie" motivy ne pozvolyayut
vam interesovat'sya proshlym vashej blizkoj podrugi -- hotya ya
ubezhden, chto obrashchayas' k vam v svoem poslednem pis'me, Tonechka
hotela sovsem ne etogo! No kto daet vam pravo zapreshchat' drugim
delat' to, na chto vam samim ne hvataet smelosti?
On ostanovilsya i perevel duh. |spery molcha smotreli na
nego, ih lica byli spokojny -- dazhe u YUli! Kak budto pered nimi
ne s zhivoj chelovek, a chto-to beskonechno ot nih dalekoe. Hotya,
esli vdumat'sya, razve eto ne tak?..
Evgenij medlenno podnyalsya, pytayas' sohranit' ostatki
dostoinstva, vzyal "diplomat" i vyshel, prodolzhaya oshchushchat' na
spine holodnye bezrazlichnye vzglyady...
V koridore po-prezhnemu bylo temno, i trebovalas' izryadnaya
ostorozhnost', chtoby ne naletet' na chto-nibud'. Kogda Evgenij
stoyal u vhodnoj dveri, oshchupyvaya ee v poiskah ruchki, poslyshalis'
shagi... "Neuzheli YUlya?" -- s vnov' vspyhnuvshej nadezhdoj podumal
on, oborachivayas'... no eto byla sovsem dazhe ne YUlya!
YUrgen, myagko otodvinuv Evgeniya, privychnym dvizhenie otkryl
dver'. M-da... Na ulice bylo ne namnogo svetlee, chem v
koridore!
-- YA provozhu vas, -- predlozhil YUrgen, -- gde vy ostavili
vertolet?
-- Vozle ozera, -- otvetil Evgenij. -- |to nedaleko, ne
nado menya provozhat', ya doberus' sam!
-- Ne doberetes', -- spokojno vozrazil YUrgen. -- Nochi
sejchas temnye, a fonarya u vas net.
-- U vas tozhe, -- nelyubezno zametil Evgenij.
-- Mne on i ne nuzhen. Perestan'te sporit' nakonec! Esli by
vy mogli, to davno ushli by, a ne zamerli na kryl'ce v polnoj
rasteryannosti... Dajte ruku!
Evgenij vozmutilsya bylo, no ponyal, chto uzhe ustal ot etogo
beskonechnogo protivostoyaniya, i molcha podchinilsya. YUrgen krepko
szhal ego ladon' i uverenno zashagal po nerazlichimoj v temnote
tropinke. "Interesno, on vidit, kak koshka, ili prosto pomnit
dorogu naizust'?" -- podumalos' Evgeniyu. YUrgen shel tak bystro,
chto vremenami stanovilos' strashnovato...
Neozhidanno YUrgen, ne zamedlyaya shagi, sprosil ravnodushnym
tonom:
-- Skazhite, pozhalujsta, kakoj u vas komp'yuter?
Evgenij mashinal'no otvetil... i tut zhe spotknulsya na
nachavshemsya pod®eme, edva ne rastyanuvshis'. Podhodyashchee vremya dlya
svetskoj besedy, nichego ne skazhesh'! No YUrgen, slovno nichego ne
zametiv, snova sprosil:
-- A soprocessor i "MatLib" u vas est'?
Evgenij myslenno napryagsya. Prosto radi razgovora ne
sprashivayut o stol' slozhnoj i special'noj matematike! Neuzheli
YUrgen vser'ez naprashivaetsya vospol'zovat'sya ego komp'yuterom?
Posle vsego, chto tol'ko chto bylo skazano?!
Net, poboku emocii... Zachem YUrgenu ponadobilas' "MatLib"?
Ne dlya goroskopa, eto ochevidno: goroskopy on prekrasno
sostavlyaet i na svoem komp'yutere. CHto zhe togda?
-- Tak est' ili net? -- nastojchivo peresprosil YUrgen.
-- Nu... Soprocessor est', konechno! A "MatLib" mogu vzyat' v
institute, tret'yu versiyu, -- ostorozhno zametil Evgenij. -- No
zachem?
-- Esli by vy razreshili mne porabotat' neskol'ko chasov na
vashem komp'yutere... -- nachal YUrgen, no zamolchal, perebirayas'
cherez kamennyj zaval i pomogaya Evgeniyu uderzhat'sya na nogah.
Vnezapno Evgenij ponyal, k chemu vedet YUrgen. Proshloe Tonechki
interesuet i ego! On sobiraetsya postroit' "goroskop naoborot",
a dlya etogo trebuyutsya ochen' slozhnye raschety! Ved' trebuetsya ne
prosto uchest' raspolozhenie planet i kak-to istolkovat' ego --
nado vybrat' iz vozmozhnyh variantov neizvestnogo proshlogo
imenno tot, kotoryj privedet k real'no sluchavshimsya izvestnym
sobytiyam... Da, zadacha dlya professionala!
-- Sobstvenno govorya, ya hotel predlozhit' vam sdelku, --
prodolzhil YUrgen, kogda oni snova okazalis' na otnositel'no
rovnoj poverhnosti. -- YA hochu postroit' polya sobytij dlya
proshlogo Tonechki. Vy predostavlyaete mne komp'yuter i programmnoe
obespechenie, a ya vam pokazyvayu vse, chto mne udastsya vyyasnit' s
ih pomoshch'yu. Vot, sobstvenno, i vse usloviya. Ustraivaet?
-- Stranno, chto vy predlagaete eto posle togo, -- ne
vyderzhal Evgenij, -
- kak bityj chas uveryali menya, chto rassledovanie proshlogo
Tonechki est' nechto edva li ne amoral'noe!
-- Vy dumaete, chto my vsegda i vo vsem edinodushny? -- chut'
nasmeshlivo pointeresovalsya YUrgen. -- Otnyud'... Tak vy soglasny
ili net?
Evgenij pomedlil s otvetom: v zamanchivom predlozhenii YUrgena
navernyaka skryvalis' podvodnye kamni. Esli, kak on govorit, v
"Lotose" ne odobryat ego postupok -- to zachem tak toropit'sya?
Podozhdal by paru dnej, druz'ya by raz®ehalis' -- da i voobshche --
neuzheli ne nashel by komp'yuter gde-nibud' eshche, ne u Evgeniya? I
vyyasnyal by chto ugodno i skol'ko ugodno...
Znachit, on dejstvuet s soglasiya ostal'nyh -- no togda eto
bolee chem stranno! Razve chto rasschityvaet ne vypolnit' usloviya
sdelki i skryt' poluchennuyu informaciyu... Nu da eto legko
proverit': esli budet nastaivat' na nemedlennom polete, to
znachit, tak ono i est'...
-- Priezzhajte zavtra utrom, -- skazal Evgenij, -- k etomu
vremeni ya uspeyu poluchit' "MatLib".
Vopreki ego ozhidaniyam, YUrgen spokojno soglasilsya. Neuzheli
on nastol'ko samouveren? Naprasno, naprasno... Konechno, on
dostatochno horosho vladeet komp'yuterom, chtoby prinyat' nekotorye
mery predostorozhnosti, no vryad li ego opyta hvatit, chtoby
dejstvitel'no nadezhno zashchitit' svoyu informaciyu! Evgenij
bezzvuchno usmehnulsya, poradovavshis', chto temnota ne pozvolyaet
YUrgenu razglyadet' ego lico...
Nakonec pod®em zakonchilsya, i vnizu mel'knulo ozero -- i na
ego svetlom fone Evgenij otchetlivo razlichil siluet vinta
"Aluetta".
YUrgen snova otyskal v temnote tropinku i besstrashno shagnul
vpered, podstrahovyvaya Evgeniya. Oni bystro spustilis' k
vertoletu i korotko poproshchalis', utochniv vremya zavtrashnej
vstrechi.
Provodiv vzglyadom uhodyashchego YUrgena, Evgenij zabralsya v
kabinu, zapustil dvigatel', privychno prislushalsya... vse bylo
rodnym i znakomym v etoj kabine -- zvuki, oshchushcheniya, zapahi...
no kak zhe bystro uspel Evgenij privyknut' k tomu, chto sosednee
kreslo ne pustuet!
YUrgen pozvonil v dver' minut za desyat' do naznachennogo
vremeni. Vprochem, "MatLib" uzhe davno byl poluchen, ustanovlen i
nastroen. I ne tol'ko "MatLib" -- Evgenij vsyu noch' vozilsya s
programmoj-shpionom, ispytyvaya ee vo vseh myslimyh i nemyslimyh
rezhimah. YUrgen naprasno byl tak samouveren: dazhe esli on ochen'
zahochet, emu ne udastsya skryt' nichego iz togo, chto on najdet!
S trudom sderzhivaya zevotu (rezul'tat bessonnoj nochi!),
Evgenij posadil YUrgena za komp'yuter. Obuchenie ne ponadobilos'
-- YUrgen dovol'no neploho znal programmu i lish' zadal neskol'ko
utochnyayushchih voprosov. Evgenij vezhlivo pointeresovalsya, ne
trebuetsya li ego prisutstvie, i, poluchiv stol' zhe vezhlivoe
razreshenie, udalilsya v spal'nyu i mgnovenno provalilsya v son.
...Razbudil ego ostorozhnyj stuk v dver'.
-- Da? -- otozvalsya Evgenij, s trudom otkryvaya glaza. -- Vy
uzhe zakonchili?
-- Zakonchil, -- razdalsya iz-za dveri ustalyj golos YUrgena.
-- I kak rezul'taty? -- Evgenij posmotrel na chasy: ogo, on
prospal pyat' chasov!
-- Nikak...
-- Ponyatno, -- s dosadoj proiznes Evgenij, okonchatel'no
prosypayas'. -- A kak zhe naschet nashego ugovora?
-- Net problem, -- spokojno otvetil YUrgen, kogda Evgenij
vyshel iz spal'ni, -- ya pokazhu vam vse, chto est'.
...Evgenij dazhe ne srazu ponyal sut' matematicheskoj modeli
polya sobytij, postroennoj YUrgenom -- a ponyav nakonec, ne mog ne
voshitit'sya!
"Pole" sostoyalo iz mnozhestva iteraciono svyazannyh fajlov,
kazhdyj iz kotoryh opredelyal kakoj-to klyuchevoj moment v
predpolagaemoj zhizni Tonechki. Zagolovki fajlov soprovozhdalis'
podrobnym goroskopom so standartnymi istolkovaniyami,
importirovannymi iz kakoj-to astrologicheskoj programmy, dalee
sledovali ogromnye tablicy raschetov i raznoobraznye grafiki...
V konce kazhdogo fajla -- rezul'tat vychislenij: ocenki
veroyatnostej teh ili inyh variantov razvitiya sobytij. Znacheniya
ocenok zaviseli kak ot predydushchih, tak i ot posleduyushchih
sobytij, no pri etom ih mozhno bylo proizvol'no menyat' -- chem
sobstvenno i zanimalsya YUrgen. I kogda Evgenij nakonec uyasnil,
chto kazhdoe izmenenie znacheniya vyzyvaet vzryvnuyu cepochku
izmenenij kak "vperedi", tak i "pozadi" tekushchego sobytiya, on
vpal v unynie. Zdes' zakanchivalis' vychislitel'nye vozmozhnosti
komp'yutera i nachinalos' carstvo intuicii... no imenno ee-to
YUrgenu, po ego sobstvennym slovam, i ne hvatilo!
On prodemonstriroval Evgeniyu neskol'ko osobenno
pokazatel'nyh variacij, davavshih v krajnih sobytiyah sovershenno
neveroyatnye znacheniya -- nastol'ko neveroyatnye, chto v grafe
"Istolkovanie" poyavlyalos' standartnoe preduprezhdenie:
"Vnimanie! V postavlennyh Vami usloviyah goroskop ne poddaetsya
istolkovaniyu!".
-- Pri takih razbrosah ochen' trudno nashchupat' ustojchivye i
dostovernye variacii, -- smushchenno skazal YUrgen. -- A mashina
sama ne smozhet ocenit' pravdopodobnost' poluchennyh rezul'tatov,
ee resheniya budut matematicheski pravil'nymi, no bessmyslennymi s
chelovecheskoj tochki zreniya...
-- N-da, -- protyanul Evgenij skepticheski, -- a gde zhe
intuiciya astrologa?
-- Malo dannyh, slishkom malo! Ona nikogda ne rasskazyvala o
sebe...
YUrgen kazalsya iskrenne rasstroennym. No tak li eto bylo na
samom dele? Ili razocharovannyj vid -- vsego lish' maskirovka?
Evgenij ni na mig ne zabyl o svoih podozreniyah, i stol'
pokazatel'naya neudacha YUrgena lish' sil'nee ih ukrepila. Mozhet,
vsya eta zateya byla ustroena esperami tol'ko dlya togo, chtoby
otvlech' ego, navesti na lozhnyj sled? Ponadezhnee zashchitit'
dorogie im tajny ot chuzhih lyubopytnyh glaz?
Vprochem, skoro eto vyyasnitsya: Evgeniyu uzhe ne terpelos'
poskoree sprovadit' gostya, chtoby posmotret' na rezul'taty
raboty "shpiona" i uznat', chem zhe na samom dele zanimalsya YUrgen
na ego komp'yutere. Na kakoe-to mgnovenie on dazhe pochuvstvoval
ugryzeniya sovesti: chem, po suti, on otlichaetsya sejchas ot
Villersa?..
...Kogda YUrgen, nakonec, ushel, Evgenij bukval'no brosilsya k
komp'yuteru -
- nu chto tam? Dejstvitel'no YUrgen nichego ne smog sdelat',
ili vse zhe chto-to skryl?
Pervyj beglyj vzglyad na protokol raboty YUrgena ne smog ni
podtverdit', ni oprovergnut' podozreniya Evgeniya: na sozdanie
modeli bylo zatracheno lish' chut' bol'she soroka minut, vse
ostal'noe vremya ushlo na perebor variantov. Prichem YUrgen dazhe ne
trogal model', on sdelal kopiyu i rabotal s nej... Razumno --
esli chto-to isportish', vsegda est' vozmozhnost' bystro vernut'sya
k ishodnomu variantu. I esli YUrgen tak nichego i ne dobilsya,
neudivitel'no, chto on v konce koncov ster kopiyu i pokazal
Evgeniyu ishodnuyu netronutuyu model'... Vot tol'ko zachem on pered
udaleniem perenes kopiyu k sebe na diskety? Ili tam vse zhe bylo
chto perenosit'?!
Serdce Evgeniya uchashchenno zabilos' -- navernoe, tak chuvstvuet
sebya ishchejka, pochuyavshaya sled... Snova vspomnilsya Villers, no na
etot raz Evgenij prosto otmahnulsya ot neproshenogo vospominaniya
i pogruzilsya v izuchenie protokola. Ego udivila odna interesnaya
osobennost': aktivnost' YUrgena kak operatora byla ochen' mala --
v srednem vsego pyat'-shest' nazhatij klavish v minutu!
Vyhodit, YUrgen vovse ne pytalsya lihoradochno perebirat'
varianty, kak potom pokazyval Evgeniyu -- on kak budto znal kuda
idti... hotya i dumal podolgu nad kazhdym "hodom", kak shahmatist!
I eshche interesnoe nablyudenie: on nikogda ne vozvrashchalsya k fajlu,
kotoryj uzhe "obrabotal" i dazhe ne pytalsya proveryat'
pravil'nost' svoih dogadok...
A eto chto?! Posle obrabotki poslednego fajla YUrgen zapustil
komandu global'nogo poiska teksta "ne poddaetsya"... Zachem?
Evgenij ne srazu soobrazil, chto eto slova iz preduprezhdeniya o
nerazreshennyh protivorechiyah -- takim obrazom YUrgen proveryal
chislo ostavshihsya "nestykovok". Interesno, chto otvetila emu
mashina? Vidimo, chto-to lyubopytnoe -- potomu chto srazu posle
etogo on skopiroval fajly k sebe na diskety, ster ih s diska i
poshel budit' Evgeniya, pokazyvat' ishodnyj variant modeli...
Teper' Evgenij byl polnost'yu uveren, chto YUrgen chto-to skryl
ot nego -- i skoree vsego, chto-to vazhnoe! On vosstanovil
udalennye fajly -- ih okazalos', kak i v originale, pyat'desyat
tri, -- i otkryl pervyj fajl.
Fajl otnosilsya k predsmertnomu pis'mu Tonechki, a ne k samoj
smerti. "Znachit, tozhe somnevaetsya, -- mel'knula mysl', -- chto
zhe, mnenie YUrgena mnogo znachit!"
Srazu brosilos' v glaza otlichie ot togo varianta, kotoryj
YUrgen pokazyval ran'she: nikakih "ne poddayushchihsya istolkovaniyu"
protivorechij -- chetkoe opredelenie goroskopa:
PREDSMERTNOE PISXMO
Goroskop
Vremya bezdejstviya, oshchushchenie odinochestva, neponimaniya
Istolkovanie
1. Skrytyj-konflikt
2. Nachalo-razrusheniya
3. Zastoj-pered-novoj-dorogoj
4. Otdyh
Kommentarij
Ugroza samoubijstva -- kak sredstvo obratit' na sebya
vnimanie
Vliyanie
Neptun Nept 90 Uran Uran 10
CHto vybrat'
3. Zastoj-pered-novoj-dorogoj
Odnako! Koefficienty vliyaniya ne sovsem ponyatny, no eto uzhe
yavno kakoj-to rezul'tat! Da i kommentarij vpolne yasnyj...
Evgenij zakryl fajl i pereshel k sleduyushchemu -- on kasalsya
issledovanij, kotorye Tonechka vela pered smert'yu. I snova
nikakih oshibok -- chetkie opredeleniya i kommentarii:
ZAVERSHENIE ISSLEDOVANIJ
Goroskop
Aktivnaya intellektual'naya deyatel'nost'
Istolkovanie
1. Ucheba
2. Nauchnaya-rabota
3. Vospitanie
Kommentarij
Esli vospitanie -- to sebya. Pluton, Mars i Prozerpina pochti
v kreste -- eto zhut'! Kak raz na upravlenie sluchajnostyami!
Vliyanie
Uran Uran 30 Prozerpina Proz 30 Mars Mars 30 Pluton Pluton
10
CHto vybrat'?
2. Nauchnaya-rabota
Boyas' poverit' v udachu, Evgenij otkryl sleduyushchij fajl:
NACHALO ISSLEDOVANIJ Goroskop Schastlivyj sluchaj
Istolkovanie
1. Finansirovanie-nauchnoj-deyatel'nosti
2. Vozmozhnost'-ucheby
3. Podarennoe-vdohnovenie
Kommentarij
YUlina energiya + Tonechkin intellekt
Vliyanie
Uran Uran 30 Venera Ven 50 Vulkan Vulcan 20
CHto vybrat'?
3. Podarennoe-vdohnovenie
Evgenij vyshel iz fajla i neskol'ko sekund osoznaval
uvidennoe. |to chto zhe, i dal'she tak budet? Esli da, to YUrgen
prosto prevzoshel samogo sebya...
Vprochem, eto legko proverit' -- tem zhe sposobom, chto i
YUrgen... Evgenij nabral komandu global'nogo poiska, komp'yuter
nemnogo pohryukal vinchesterom, pomorgal... i na ekrane poyavilos'
soobshchenie: "Stroka "ne poddaetsya" obnaruzhena 0 raz".
Vot eto da! Vyhodit, YUrgen dejstvitel'no sotvoril
sovershenno neprotivorechivuyu model'? No ved' togda u nee
99-procentnaya veroyatnost' sovpadeniya s real'nost'yu! Aj da
molodec...
Evgenij akkuratno skopiroval dragocennye fajly na diskety,
slovno boyas', chto oni sejchas ischeznut. Potom reshilsya eshche na
odnu proverku: sdelav eshche odnu kopiyu, voshel v pervyj fajl i
zamenil "Zastoj pered novoj dorogoj", vybrannyj YUrgenom, na
"Otdyh" -- sovsem blizkoe, pochti neotlichimoe znachenie. Zatem
vyshel iz fajla i snova zapustil komandu poiska. Rezul'tat ne
zastavil sebya dolgo zhdat': "Stroka "ne poddaetsya" obnaruzhena 41
raz"...
Evgenij vstal i proshelsya po komnate, pytayas' prijti v sebya.
On chuvstvoval voshishchenie i dazhe preklonenie pered ogromnoj
siloj intellekta i intuicii YUrgena, sumevshego projti, slovno po
tonkomu kanatu, nad beskrajnej bezdnoj neosushchestvivshihsya
veroyatnostej i otyskat' sredi nih edinstvenno vozmozhnyj put'...
I ved' na kazhdom etape on nahodil vernyj hod sobytij s
tochnost'yu horoshego lokatora, ne delaya lishnih podschetov, ne
poluchaya absurdnyh rezul'tatov...
Evgenij povernulsya i napravilsya na kuhnyu. On ponyal, chto ne
mozhet zastavit' sebya srazu sest' za chtenie. |to nado delat' s
holodnoj golovoj, a on slishkom vzbudorazhen samim faktom
dostizheniya rezul'tata, chtoby spokojno zanimat'sya ego
osmysleniem. Nu nichego, nebol'shoj pereryv i chaj -- chto mozhet
byt' luchshe dlya uspokoeniya?..
...CHerez polchasa on vernulsya v komnatu, sel za komp'yuter i
pogruzilsya v izuchenie fajlov. On prodvigalsya medlenno,
postepenno, podavlyaya podspudnoe zhelanie srazu zabezhat' vpered.
Vsya zhizn' Tonechki razvorachivalas' pered nim v obratnom
poryadke, kak zapushchennaya ne v tu storonu kinoplenka.
Predsmertnoe pis'mo, issledovaniya, ssora s YUlej, znakomstvo s
YUlej... Evgenij akkuratno plyl po etoj reke sobytij, tshchatel'no
otbiraya te fakty, kotorye mogli ostavit' sled v pamyati lyudej i
v dokumentah i tem samym pomoch' ustanovit' proishozhdenie
Tonechki.
Delat' eto bylo neprosto. YUrgen ochen' mnogo vnimaniya
obrashchal na eticheskie podrobnosti goroskopa, no lokalizovannost'
i opredelennost' faktov ostavalas' kak by za kadrom. Ochevidno,
emu ne trebovalis' predmetnye podrobnosti, i termin
"issledovaniya pod rokovym krestom" znachil dlya nego kuda bol'she,
chem "izuchenie upravleniya sluchajnostyami"...
...Nakonec znakomye Evgeniyu sobytiya zakonchilis' -- dal'she
shla polnaya neizvestnost'. On udvoil vnimanie, lovya malejshie
nameki v korotkih, no vyrazitel'nyh kommentariyah YUrgena...
V stolice Tonechka poyavilas' primerno za god do osnovaniya
"Lotosa". "Znachitel'noe-peremeshchenie-v-prostranstve..." Neuzheli
dejstvitel'no emigrantka? YUrgenu, pohozhe prishel v golovu tot zhe
vopros: sleduyushchij fajl pryamo kasalsya etogo. Vprochem, slovo
"pryamo" zdes' mozhno bylo upotrebit' razve chto v kachestve
izdevatel'stva:
Goroskop
Smena pokrovitelej: kab. chisl. 4 na kab. chisl. 5
Istolkovanie
1. Familiya
2. Imya
3. Strana
Kommentarij
Sbezhala iz SHatogori -- pravil'no! No chislo SHatogorii 8, i
znachit 4 -- chislo familii.
Vliyanie
Uran Uran 20 Merkurij Merc 70 Venera Ven 10
CHto vybrat'?
3. Strana
No kak by to ni bylo -- dejstvitel'no emigrantka i
dejstvitel'no iz SHatogorii! Prichem imya ostavila nastoyashchee, a
familiya... pochemu YUrgen ne vspomnil ob etom? Ili fal'shivye
dokumenty ne imeyut kabbalisticheskogo smysla? Veroyatno... No po
krajnej mere izvestno kabbalisticheskoe chislo podlinnoj familii,
i eto uzhe koe-chto!
Eshche v neskol'kih fajlah perechislyalis' vozmozhnye prichiny
begstva Tonechki iz SHatogorii, v kotoryh Evgenij naproch'
zaputalsya. "Strah, revnost', opasnost', nedopustimye znaniya..."
Kak YUrgen umudryalsya orientirovat'sya v etih emocional'nyh
perepetiyah bez edinogo real'nogo fakta?! No ved' kak-to mog,
potomu chto ocherednoj fajl prosto potryas Evgeniya:
Goroskop
Smena pokrovitelej: kab. chisl. 7 na kab. chisl. 4
Istolkovanie
1. Familiya
2. Strana
3. Imya
Kommentarij
Zamuzhestvo, ezhu ponyatno! I ochen' nepravil'noe. Zachem?
Vliyanie
Pluton Pluton 50 Merkurij Merc 40 Venera Ven 10
CHto vybrat'?
1. Familiya
O, gospodi, ona eshche i zamuzhem byla! CHas ot chasu ne legche:
neuzheli rodstvenniki ee ne razyskivali? Vprochem, mozhet i
razyskivali, da bezuspeshno: esli vesti sebya skromno, poteryat'sya
ochen' legko...
Interesno: chislo familii v zamuzhestve -- 4, po Kabbale
simvoliziruet stabil'nost' i nedinamichnost', Tonechke ne
podhodit sovershenno. Evgenij vspomnil kartinku v perstne:
sluchajno li tam kolichestvo zvezd? Vse, kto obladal hotya by
minimal'nym chut'em k takogo roda veshcham, nahodili eto chislo,
menee vsego svyazannoe s beskonechnost'yu, neumestnym. CHernaya
dyra, zasunutaya mezhdu nozhkami stola, kak kto-to vyrazilsya. No
chto zh dal'she?
Goroskop
Rezkie peremeny k luchshemu
Istolkovanie
1. Zamuzhestvo
2. Ucheba
3. Nasledstvo
Kommentarij
Ucheba, razumeetsya! I nigde, krome kak v universitete.
Vliyanie
Prozerpina Proz 60 Merkurij Merc 20 Hiron Hiron 20
CHto vybrat'?
2. Ucheba
...Universitet -- eto horosho. Srazu suzhaet krug poiskov --
esli konechno voobshche udastsya organizovat' kakie-libo poiski za
granicej! Eshche by uznat' fakul'tet ili hotya by specializaciyu...
No rod ucheby YUrgen vychislil tol'ko priblizitel'no:
poluchalos' nechto gumanitarnoe, s ravnymi veroyatnostyami --
psihologicheskij ili istoricheskij fakul'tet. Krome togo, Tonechka
interesovalas' teatrom, dazhe imela k nemu kakoe-to
"intellektual'noe otnoshenie". (CHert poberi -- nu pochemu nel'zya
bylo rasshifrovat' mashinnye kommentarii, yasnye tol'ko
astrologu?!) Imenno s teatrom byla svyazana ee pervaya lyubov'
(konec kotoroj sovpal po vremeni kak raz s ee zamuzhestvom --
vprochem, prichinoj razryva bylo vovse ne ono, a "poterya energii
chuvstva"!) Imya izbrannika ne bylo nazvano, no kabbalisticheskie
chisla vybrany (ogromnoe kolichestvo: 5, 7, 3, 2) Veroyatno, mnogo
form u imeni...
...Bol'she vsego Evgeniya interesovalo proishozhdenie Tonechki
-- no imenno tut YUrgen byl osobenno nemnogosloven! Uchilas' "v
kakoj-to sel'skoj shkole", v detstve perezhila "razryv otnoshenij
mezhdu roditelyami" -- i eto pri tom, chto v katolicheskoj
SHatogorii pochti zapreshcheny razvody! Tyazhelo zhe bylo zhit' v takoj
sem'e...
Byla "nezhelannym rebenkom" -- snova spasibo katolicizmu...
a mozhet byt', i v samom dele spasibo? Ne bud' zapretov na
aborty, ne rodilas' by Tonechka!
God rozhdeniya -- "Zmeya". YUrgen i zdes' ne udosuzhilsya nazvat'
odin iz dvuh podhodyashchih, no skoree vsego Tonechka bylo mladshe,
chem starshe...
Vot, nakonec, i poslednij fajl. Vzdohnuv, Evgenij nazhal
klavishu... no ne uvidel bol'she nikakih raschetov i tablic --
posredi ekrana v yarkoj ramke svetilos' soobshchenie:
"Vy naprasno sochli menya idiotom, Evgenij!
YA znayu vash uroven' i pochti uveren, chto vy prochitaete etot
raschet. Ne somnevajtes': vse eto absolyutnaya pravda. Ili ne
verite? CHto zhe, delo vashe... YA ne znayu, horosho li budet, esli
vy nachnete rassledovat' proshloe Tonechki. A ne znaya, nel'zya
prinimat' resheniya, poetomu ya starayus' pridat' situacii kak
mozhno bolee mnogovariantnyj ishod.
Vy mozhete poverit' ili ne poverit' etim fajlam.
Popytat'sya ili ne popytat'sya chto-to proveryat'.
Podelit'sya uznannym ili dejstvovat' v odinochku.
Ili chto-to eshche, chego ya i voobrazit' ne mogu...
V lyubom sluchae ya zhelayu vam udachi -- kak by vy ne
vosprinimali etu udachu!
YUrgen."
Neudachnyj vizit v "Lotos" i posleduyushchee poseshchenie YUrgena
sovershenno vybili Evgeniya iz kolei. Tol'ko pozdno vecherom on
smog zastavit' sebya zanyat'sya tekushchimi delami, kotoryh za dva
dnya nakopilos' nemalo. Vprochem, eta procedura ne uluchshila ego
nastroeniya: pochti vse soobshcheniya, prishedshie po elektronnoj
pochte, byli voprosami Olega, i vse oni v toj ili inoj stepeni
trebovali sodejstviya YUli...
Evgenij ugryumo perelozhil pis'ma v "dolgij yashchik", otpraviv
Olegu rasplyvchatyj otvet-otpisku. Nichego bol'she on sejchas
sdelat' ne mog. Ta zhe uchast' postigla i pis'mo Verenkova o
predpolagaemyh srokah naznacheniya novogo kuratora. Konechno,
Evgenij ponimal, chto vremya dlya etogo uzhe nastalo -- no on
nadeyalsya dozhdat'sya okonchatel'nogo zaversheniya istorii "Lotosa",
a espery, vopreki vsem ozhidaniyam, ne toropilis' raz®ezzhat'sya na
novye mesta...
Vprochem, pis'mom Verenkova on, kak vyyasnilos', prenebreg
naprasno: ne proshlo i chetverti chasa posle otpravki pochty, kak
tot pozvonil sam i potreboval lichno yavit'sya v institut. Po ego
tonu bylo yasno, chto razgovora o budushchem ne izbezhat' -- i chto on
budet ne iz priyatnyh...
CHert voz'mi, eto bylo uzhe slishkom -- postoyanno oshchushchat' za
spinoj prisutstvie Verenkova, ego nevidimyj, no zhestkij
kontrol': ni malejshej vozmozhnosti rasslabit'sya! No Evgenij
sderzhal sebya, korotko poobeshchal priletet' i tol'ko polozhiv
trubku, ponyal, chto zlitsya naprasno: ved' na samom dele YAn
po-prezhnemu bespokoitsya i zabotitsya o nem...
A s drugoj storony, chto Evgeniyu mozhet ugrozhat'? Nu,
vernetsya ryadovym sotrudnikom v laboratoriyu auristiki (vmesto
togo, chtoby vozglavit' svoyu sobstvennuyu!) No zdes' Evgenij sam
vinovat: ne dav soglasiya srazu i ne zagorevshis' chestolyubivoj
ideej, on nezametno stal vsego lish' konsul'tantom... CHto zhe, on
platit za sobstvennoe lyubopytstvo, za neosushchestvivshiesya nadezhdy
-- no chestnoe slovo, esli by on dazhe zaranee znal, kak vse
slozhitsya, to vse ravno ni za chto ne postupil by po-drugomu!
Odnako Verenkov vprave dosadovat' na nerazumnoe povedenie
svoego uchenika, i Evgenij byl gotov k lyubym uprekam...
...No YAn, kak ni stranno, vstretil ego s obychnoj
dobrozhelatel'nost'yu -- razdrazhenie, esli ono i bylo, edva
ugadyvalos' za privychno-nasmeshlivymi intonaciyami.
-- Tebya, ZHenya, konechno, sledovalo by otshlepat', --
neskol'ko neozhidanno i bez vsyakih predislovij nachal on, -- no
boyus', menya eto uspokoit, a vot tebe vryad li pomozhet!
-- To est'? -- Evgenij udivlenno podnyal glaza: on byl v
takom nastroenii, kogda shutki ploho vosprinimayutsya. No Verenkov
uzhe sovershenno spokojnym tonom ob®yasnil:
-- Menya i, chto bolee ser'ezno, vseh tvoih kolleg v
laboratorii neskol'ko udivilo tvoe povedenie poslednee vremya. I
ya podumal... Mozhet byt', ty hochesh' ostat'sya v Sent-Mellone, no
boish'sya soobshchit' ob etom? Delaesh' vid, chto vot-vot priedesh'?
Esli tak, to ty zrya smushchaesh'sya -- nikakih problem ne vozniknet,
nado prosto produmat' i sostavit' programmu "sotrudnichestva na
rasstoyanii", vot i vse. I ni suety, ni ugryzenij sovesti...
YAn zamolchal, ne bez udovol'stviya nablyudaya za izmenivshimsya
licom Evgeniya. Nakonec do togo doshla real'nost' ugrozy:
ostat'sya vechnym kuratorom v absolyutno neperspektivnom rajone!
Ved' bez "Lotosa" nichego interesnogo tam ne budet...
-- No ya ne sobirayus' ostavat'sya v Sent-Mellone! -- Evgenij
dazhe privstal. -- A to, o chem vy govorite... Nu, sluchajno tak
poluchilos', paru raz ne otvetil na pis'ma...
-- V ch'e ugodno "sluchajno" ya by poveril, -- holodno zametil
YAn. -- no tvoya akkuratnost' mne izvestna! CHem ty tam zanyat,
chert poberi, pomimo nablyudenij za "Lotosom"?!
Evgenij slegka vzdrognul: vopros okazalsya shokiruyushche
nepriyatnym! CHestnyj otvet "kopayus' imenno v teh delah, v
kotorye vy zapretili mne sovat'sya" byl by sovershenno neumestnym
-- i on neopredelenno proburchal, chto ne zanimaetsya poka nichem
osobennym.
-- Stranno! Mne kazalos', ty budesh' prodolzhat' svoi
auristicheskie izyskaniya... -- s somneniem proiznes YAn. -- Ili
tvoya pomoshchnica otkazalas' s toboj rabotat'?
-- U nas byla vremennaya dogovorennost', vsego na neskol'ko
konsul'tacij, -- korotko otvetil Evgenij. -- Tak chto ya uzhe
gotovlyu materialy dlya sleduyushchego kuratora... Esli, konechno...
On ne dogovoril, voprositel'no vzglyanuv na YAna. Tot ponyal,
no uspokaivat' ne stal:
-- Da, varianty vozmozhny. YA ponimayu, chto ty rasschityvaesh'
vernut'sya v laboratoriyu auristiki. Vot tol'ko ty uzhe neskol'ko
pereros uroven' ryadovogo issledovatelya, a vser'ez zanimat'sya
svoim otkrytiem otkazalsya... i sovershenno naprasno, po-moemu! I
teper' ty ne uchityvaesh', chto dlya lyubogo rukovoditelya takoj
sotrudnik -- eto zhivoj uprek v nekompetentnosti i hodyachaya
nepriyatnost'. Legko ponyat', chto mne men'she vsego nuzhny takie
konflikty!
Evgenij promolchal. On ne vosprinyal vser'ez ugrozy YAna --
hotya tot mog sdelat' takuyu pakost' prosto v vospitatel'nyh
celyah, libo polagaya, chto "v odinochnom plavanii" ot Evgeniya
budet bol'she tolku. Nu i chto? Razve etomu mozhno pomeshat'?
-- YA v lyubom sluchae budu delat' to, chto smogu, -- korotko
otozvalsya Evgenij. -- A tam, kak poluchitsya...
-- "Pensiya predostavlyaetsya, no ne razu ne ponadobilas'", --
vyrazitel'no procitiroval YAn nechto neizvestnoe, potom
demonstrativno vzdohnul s vyrazheniem pokornosti sud'be: -- Net,
eto kakoj-to koshmar! CHemu ya tebya nauchil za dva goda?! Idti na
povodu u situacii? Ty menya udivlyaesh'... -- V glazah Evgeniya
otchetlivo promel'knulo "nu i chert s vami!", na chto Verenkov
tol'ko usmehnulsya: -- Tvoyu by energiyu, da v mirnoe ruslo!
-- Izvinite, -- mrachno proiznes tot.
-- Da radi boga! -- mahnul rukoj Verenkov. -- Ne za chto
izvinyat'sya...
On zamolchal, i kazalos', chego-to zhdal ot Evgeniya. Mozhet
byt', stoilo rasskazat' emu obo vsem, chto sluchilos' za
poslednie dni? O najdennom pis'me, ob upravlenii sluchajnostyami,
o razryve s YUlej, o Tonechke... Togda snimetsya s dushi tyazhest'
vozmozhnyh oshibok, a mozhet byt' -- ved' YAn razbiraetsya v
podobnyh problemah! -- i na situaciyu s YUlej udastsya vzglyanut'
kak-to podrugomu...
Vot tol'ko vmeste s otvetstvennost'yu Evgenij lishitsya i
prava prinimat' resheniya -- a razve on etogo hochet? Da i voobshche
zhalovat'sya na neschastnuyu lyubov' -- poslednee delo!
...Nakonec YAn prerval zatyanuvsheesya molchanie.
-- Nu, vot chto, -- spokojno skazal on. -- Mne kazhetsya, chto
tebe v pervuyu ochered' neobhodim otdyh. Ty zhe sejchas prosto ne
sposoben trezvo rassuzhdat'! V obshchem, eto ponyatno: dva goda
kuratorstva, kucha priklyuchenij i ser'eznoe otkrytie -- takoe
mozhet utomit' kogo ugodno. Tak chto kogda reshish', chto tvoe
prisutstvie v Sent-Mellone ne obyazatel'no, mozhesh' smelo
otpravlyat'sya gulyat' do Rozhdestva... hotya ya i ne dumayu, chto ty
vyderzhish' stol' dlitel'noe bezdel'e!
-- A dal'she? -- nahal'no pointeresovalsya Evgenij.
YAn pokachal golovoj:
-- |to zavisit tol'ko ot tebya. No mogu skazat', chto v
sleduyushchem godu mesto nachal'nika laboratorii auristiki
osvobozhdaetsya...
Verenkov sdelal vyrazitel'nuyu pauzu... no Evgenij i bez
togo byl potryasen uslyshannym: prozrachnyj namek po kontrastu so
nedavnej ugrozoj zvuchal sovershenno neveroyatno! No esli vse zhe
predstavit' sebe... Laboratoriya matematicheskoj auristiki -- eto
sovsem ne to, chto laboratoriya pod razrabotku odnogo otkrytiya,
pust' dazhe zamechatel'nogo...
I tut Evgeniyu vpervye stalo chertovski dosadno, chto on
otkazalsya ot prezhnego predlozheniya -- togda novoe naznachenie
proshlo by legko i estestvenno! A teper'?.. Ili YAn hochet tol'ko
eshche raz pokazat', kakie vozmozhnosti upushcheny?
Slovno uslyshav ego mysli, Verenkov skazal:
-- Esli by v proshlyj raz ty soglasilsya vozglavit'
laboratoriyu, vse bylo by proshche. Sejchas zhe organizovat'
naznachenie budet ne tak legko: pridetsya dokazyvat', chto nikto
luchshe tebya ne spravitsya. Vot tut uspeshnoe prodolzhenie tvoih
issledovanij stanet prosto nezamenimym argumentom! Pravda, ty
govorish', chto bez tvoej pomoshchnicy iz "Lilovogo lotosa" ih net
smysla prodolzhat'... -- V golose YAna za vezhlivym sochuvstviem
vpolne ulovimo prozvuchala izdevka: horosh, mol, issledovatel',
nichego ne skazhesh'! Vprochem, on ne stal razvivat' etu mysl' i
zakonchil razgovor odnoj korotkoj, no vpolne soderzhatel'noj
frazoj: -- V obshchem, tak ili inache imej v vidu: esli ty
prozevaesh' i etot shans, sleduyushchego mozhet dolgo ne
predstavit'sya...
Evgenij podavlenno molchal.
-- Nu ladno, u tebya eshche budet vremya porazmyslit' obo vsem
spokojno, -- skazal Verenkov, slegka ulybnuvshis'. -- Izvini, u
menya segodnya eshche mnogo raboty... Tak chto otdyhaj!
Evgenij shagnul k vyhodu, i uzhe v dveryah snova uslyshal golos
Verenkova -- myagkij i zadumchivyj, slovno tot govoril sam s
soboj:
-- Ochen' chasto bessoznatel'nye postupki okazyvayutsya
razumnee soznatel'nyh. Vo vsyakom sluchae, eto horoshij sposob
izbezhat' chuzhih vliyanij i vnushennyh mnenij! -- Evgenij
mashinal'no oglyanulsya, no YAn stoyal k nemu spinoj, oklikat' ego
bylo neudobno...
CHto eshche za razmyshleniya vsluh? Sluchajno? Ili Verenkov chto-to
hotel "nenavyazchivo" skazat' Evgeniyu? Esli da, to kak
sopostavit' delikatnye nameki na pol'zu bezrassudstva s
zapretom rassledovat' proshloe Tonechki?! Ili on uzhe uspel zabyt'
ob etom?
I voobshche... CHto znachit etot segodnyashnij razgovor? Ili YAn
reshil poizdevat'sya nad Evgeniem -- blago, vozmozhnostej dlya
etogo dostatochno! Vnachale on pugaet ego "vechnoj vysylkoj" v
Sent-Mellon (za chto, chert voz'mi?!), a bukval'no cherez
polminuty obrisovyvaet takie perspektivy, chto duh
zahvatyvaet... chto by eto znachilo, skazhite pozhalujsta?!
A v kachestve zavershayushchego akkorda svoego izdevatel'stva
edva li ne pryamo stavit budushchee Evgeniya v zavisimost' ot
otnoshenij s YUlej! Kak budto special'no... da kakoe tam "kak
budto", vse on prekrasno ponimaet! Tak chto zhe, ne hochet teryat'
perspektivnuyu razrabotku iz-za serdechnyh problem kakogo-to
ploho razbirayushchegosya v psihologii issledovatelya? Ili zabotitsya
o Evgenii -- dumaet, chto vdohnovlennyj myslyami o kar'ere, tot
sumeet tak ili inache prodolzhit' rabotu s YUlej? Nu, nichego ne
skazhesh', spasibo za takuyu zabotu!
I ved' chto samoe podloe: uznaj YUlya, naskol'ko vazhna Evgeniyu
ee pomoshch', to navernyaka ostalas' by s nim hotya by nenadolgo --
iz blagodarnosti! Blagodarnost'... Den tozhe govoril pro
blagodarnost'... CHert poberi vse na svete!!!
Evgenij vdrug pochuvstvoval nepreodolimoe beshenstvo.
Hotelos' bezhat', strelyat', dushit' i kusat'sya! No v dvadcatom
veke takie zhelaniya smotryatsya stranno... poetomu, toroplivo
vyskochiv iz zdaniya instituta, Evgenij tut zhe ostanovilsya,
pytayas' prijti v sebya...
Da s chego on, sobstvenno, tak raspsihovalsya? Verenkov ne
skazal absolyutno nichego obidnogo! Neuzheli Evgenij prosto
nastol'ko vybit iz kolei ssoroj s YUlej, chto kidaetsya na vseh i
vsya? Nu, znaete li!
Evgenij snova razozlilsya, no teper' uzhe na sebya: nel'zya zhe
v samom-to dele planirovat' otyskat' zhenu v obshchine esperov! A
vse, chto ne mozhet byt' zaplanirovano -- eto iz oblasti podarkov
sud'by, i obojdetsya on kak-nibud' bez podarkov, spravitsya...
YAn prav, nado otdohnut' i prijti v sebya. Valerij davno
priglashal v gosti... Vot tol'ko raz®edutsya obitateli "Lotosa",
zakonchitsya kuratorstvo -- i mozhno budet s chistoj sovest'yu
otpravlyat'sya v Jovin... A YUlya... CHto zh, ona ved' ne ischeznet
bessledno! Ee mozhno budet razyskat', predlozhit' sovmestnuyu
rabotu -- vryad li ona otkazhetsya, osobenno, kogda druzej iz
"Lotosa" ne budet ryadom!
A esli i otkazhetsya? Nu, oborvutsya ih tak udachno nachatye
sovmestnye issledovaniya... Grustno, konechno, no sovsem ne tak
strashno! Ved' "Lotos" uzhe dal emu materiala na pyat' dissertacij
-- odin etot preslovutyj persten' chego stoit! Pust' dazhe ego
tajna nikogda ne budet razgadana -- krasivo postavlennyj vopros
v SB cenitsya edva li ne dorozhe otveta. A upravlenie
sluchajnostyami? |to zhe voobshche...
Evgenij nevol'no vzdrognul, predstaviv, kak vstrechaetsya s
Semom posle uchinennoj (poka tol'ko v voobrazhenii!) sensacii.
Net, s obnarodovaniem etoj informacii luchshe poka povremenit'...
A vot proshloe Tonechki sleduet vyyasnit' hotya by radi
samouvazheniya. Nesmotrya na zapret Verenkova, nesmotrya na
vozrazheniya esperov... da katites' vy vse k chertyam s vashej
bezdarnoj ostorozhnost'yu, sushenoj moral'yu i vse ostal'nym!
Nel'zya, chtoby lyudi ischezali bessledno -- osobenno takie, kak
Tonechka! V konce koncov, ne obyazatel'no narushat' zapret
demonstrativno: nikto i ne uznaet o tom, chem zanimaetsya Evgenij
v svobodnoe vremya v dalekom ot stolicy Sent-Mellone...
Vnezapno, kak problesk molnii, prishla zamechatel'naya ideya: u
nego zhe est' horoshij znakomyj v Ministerstve inostrannyh del,
on mozhet pomoch' navesti spravki bez lishnej oglaski! Evgenij
oglyadelsya v poiskah telefonnoj budki...
...Poslednij raz oni vstrechalis' pochti god nazad, i teper'
Mirtov dazhe ne srazu uznal golos Evgeniya, no vspomniv, vyrazil
iskrennee zhelanie pomoch'. Mnogo li za poslednie gody propadalo
bez vesti priehavshih iz SHatogorii? Da, propadali. Vpolne
dostatochno dlya pretenzij k Sluzhbe bezopasnosti, potomu chto chashche
vsego takim sposobom emigriruyut... Evgeniya ved' imenno eto
interesuet, ne tak li?
-- Menya interesuyut vse, kto poyavilsya u nas pyat'-shest' let
nazad i o kom bol'she net nikakih svedenij. To est' imenno
propavshie bez vesti...
Evgenij ne stal utochnyat', chto rech' idet o zamuzhnej zhenshchine
dvadcati dvuh let ot rodu po imeni Antonina -- eto budet
slishkom ochevidnym svidetel'stvom ego neposlushaniya! I bez togo
interesuyushchij ego spisok ne okazhetsya osobenno dlinnym...
-- Sobstvenno govorya, -- prodolzhil Evgenij, -- ya hotel
uznat', mogu li ya poluchit' eti svedeniya, i esli da, to kakim
obrazom. Nuzhny kakie-to razresheniya, formy, vizy?
Mirtov zadumalsya nenadolgo, potom sprosil:
-- Ty ved' nezavisimyj kurator, da?
-- Da, -- otvetil Evgenij, dobaviv pro sebya: "Poka eshche
nezavisimyj... no kto znaet, kem ya stanu, esli moj izlishnij
interes k Tonechke budet zamechen!"
-- Prishli standartnyj zapros po elektronnoj pochte. Dumayu,
chto cherez neskol'ko dnej poluchish' otvet. A chto, trebuetsya
ustanovit' ch'yu-to lichnost'?
Evgenij usmehnulsya: namek Mirtova byl bolee chem prozrachnym.
Kazhdyj propavshij bez vesti -- golovnaya bol' dlya kogo-to v MIDe.
I Evgenij byl by ot dushi rad predostavit' nuzhnuyu dlya "zakrytiya
dela" informaciyu, no -- uvy! -- s etim pridetsya podozhdat'...
Vernuvshis' v Sent-Mellon, Evgenij pervym delom otpravil
elektronnoj pochtoj zapros v MID. Otvetnoe soobshchenie prishlo na
sleduyushchee utro. Ono okazalos' nedlinnym, no vse zhe soderzhalo
desyatka poltora familij, i Evgenij tshchatel'no prosmotrel ih.
Sobstvenno, prosmatrivat' bylo osobenno nechego -- Antonina
imelas' vsego odna. Vot tol'ko... Evgenij snova proglyadel
spisok, na etot raz snizu vverh. |to, razumeetsya nichego ne
izmenilo: Antonina Gorvich, zhena grafa Gorvicha, priehala po
turputevke pochti shest' let nazad. Posle etogo nikakih izvestij
o nej net -- ischezla!
Da, no ne mogla zhe Tonechka v samom dele byt' grafinej!
Mozhet, Mirtov chto-to pereputal? No vryad li on sam pisal otvet,
skoree vsego, kto-to iz chinovnikov... Vprochem, mozhno pozvonit'
emu, utochnit'...
Evgenij potyanulsya bylo k telefonu, no ostanovilsya. CHto on
skazhet Mirtovu? Ved' on ne mozhet pryamo nazvat' imya Tonechki --
neizbezhno vozniknut novye voprosy, a on i tak uzhe riskuet
privlech' lishnee vnimanie k svoim izyskaniyam...
I potom, a vdrug eto vse zhe ona? CHem chert ne shutit...
Evgenij podvinul k sebe list bumagi, bystro podschital
kabbalisticheskoe chislo familii: 4 + 7 + 9 + 3 + 1 + 7 = 31; 3 +
1 = 4. Sovpadaet!..
M-da... Kak ni trudno bylo v eto poverit', no pohozhe,
strannaya obitatel'nica "Lotosa", zhivshaya po fal'shivomu pasportu
-- dejstvitel'no zhena grafa Gorvicha! Interesno, do kakih por
Tonechka budet prepodnosit' emu odin syurpriz za drugim?! I
skol'ko ih tam u nee eshche zagotovleno? Evgenij vdrug pojmal sebya
na tom, chto myslenno razgovarivaet s Tonechkoj kak s zhivoj,
sovsem pozabyv, chto ee davno uzhe net na svete. No chert voz'mi,
kakoj byl chelovek...
I opyat' -- v kotoryj uzhe raz! -- otvet na odin vopros
porozhdal desyatok novyh. Kak mogla Tonechka so svoim prostym
proishozhdeniem stat' zhenoj grafa? (Na prostoe proishozhdenie
pryamo ukazyval YUrgen, a emu Evgenij teper' veril bol'she, chem
samomu sebe!) CHto zastavilo ee vnezapno vse brosit' i pokinut'
stranu? I pochemu ej udalos' "propast' bez vesti", pochemu ni
graf, ni ego rodstvenniki ne pytalis' razyskivat' ee? Evgenij
znal, chto sem'ya Gorvich -- odna iz samyh vliyatel'nyh v
SHatogorii. Uzh u nih-to ne bylo by problem s poiskami -- mogli
podklyuchit' hot' INTERPOL... Ne hoteli gromkogo skandala? No
razve propavshaya zhena naslednika titula -- ne skandal?!
Nu, i chto teper' delat'? Esli ran'she u Evgeniya byla mysl'
s®ezdit' v SHatogoriyu i najti rodstvennikov i znakomyh Tonechki,
to teper' eti nadezhdy rasseivalis' kak dym. K grafu ne pridesh'
prosto tak s voprosami, ne vstretish' nevznachaj okolo doma... A
esli okazhetsya, chto on sam prichasten k ee begstvu? Togda pri
malejshem proyavlenii lyubopytstva ot sprashivayushchego dazhe mokrogo
pyatna ne ostanetsya! No dazhe esli do etogo ne dojdet, v lyubom
sluchae na stol' vysokom urovne Evgeniyu uzhe ne udastsya skryvat'
ot Verenkova svoj interes k zapretnoj teme...
Na kakoj-to mig Evgeniya pronzila neveroyatnaya dogadka -- a
ne znal li Verenkov o Tonechke s samogo nachala bol'she, chem mog
skazat' vsluh? Ne byl li on voobshche kak-to prichasten k ee
nelegal'noj zhizni?! |to moglo by mnogoe ob®yasnit': udachnoe
"ischeznovenie", "nevnimanie" policii...
No podumav horoshen'ko, Evgenij otmel eto soobrazhenie.
Konechno, esli by begstvo Tonechki bylo hot' v kakoj-to stepeni
svyazano s SB, Verenkov dolzhen byl znat' ob etom bol'she, chem kto
by to ni bylo! No togda v otvet na nastojchivye rassprosy on
obyazatel'no dal by ponyat': ne volnujsya, etim est' komu
zanimat'sya i bez tebya... A Evgenij pomnil otchetlivo: nikakih
namekov ne bylo. YAn zapretil dal'nejshee rassledovanie iz chisto
intuitivnyh soobrazhenij, prosto oshchushchaya tayashchuyusya v nih
neponyatnuyu opasnost'...
A teper'? Mozhet, poehat' k nemu, rasskazat'? No chto eto
izmenit? Razve chto YAn eshche bolee kategorichno podtverdit zapret
-- i budet absolyutno prav: slishkom mnogo neponyatnogo v etoj
istorii, i slishkom izvestnye imena v nej zameshany! A uzh kogda
rech' idet o drugoj strane...
Da i est' li voobshche smysl v oficial'nom rassledovanii?
Evgenij chestno priznalsya sebe: net nikakih osnovanij polagat',
chto izuchenie podrobnoj biografii grafini Gorvich sposobno
privesti eshche k kakim-to zamechatel'nym otkrytiyam! Net, takie
shansy dayutsya tol'ko raz, i Tonechka celikom ispol'zovala svoj,
najdya "upravlenie sluchajnostyami". Vot esli by ona prodolzhala
zhit'...
No s drugoj storony, nikto ved' ne mozhet zapretit' emu
udovletvoryat' sobstvennoe lyubopytstvo -- po krajnej mere, poka
on delaet eto ne za gosudarstvennyj schet! Evgenij ponyal, chto
podsoznatel'no uzhe prinyal reshenie, i na dushe stalo legche. Za
poslednie dni sud'ba Tonechki stala tak blizka emu, chto on sam
ne prostil by sebe, esli by otkazalsya ot dal'nejshih poiskov!
K tomu zhe izvestnost' sem'i Gorvich na pervom etape dazhe
pomozhet -- bol'shoe kolichestvo publikacij pozvolit mnogoe
uznat', "ne vyhodya iz doma"... ili, v krajnem sluchae, iz
biblioteki! Spravochnik "Kto est' kto?", gazety, zhurnaly,
svetskaya hronika -- vse spletni, sluhi i domysly budut v tvoem
rasporyazhenii!
...Evgenij ne stal zakazyvat' materialy cherez komp'yuter --
vryad li komuto prihodilo v golovu perevodit' svetskuyu hroniku i
bul'varnye gazety na elektronnye nositeli (tochnee, perevodit'
eti samye nositeli na podobnuyu "informaciyu"!). Vprochem, koe-chto
navernyaka otyshchetsya dazhe v sent-mellonskoj biblioteke -- "Kto
est' kto?" tam tochno est', i koe-kakie zhurnaly oni
vypisyvayut... Esli etogo okazhetsya nedostatochno -- pridetsya
ehat' v stolicu.
Evgenij vzglyanul na chasy: sobstvenno, biblioteka uzhe dva
chasa kak otkrylas'. Mozhno idti, no...
-- Gospozha Vasilevskaya! -- postuchal Evgenij k kvartirnoj
hozyajke. -- Mozhno, ya nalomayu nemnogo vashego shipovnika?
Vasilevskaya ochen' bystro -- i v to zhe vremya velichestvenno!
-- poyavilas' v dveryah, vsem svoim vidom vyrazhaya osuzhdenie:
-- Nalomat', gospodin Miller, mozhno tol'ko drov! A cvety
srezayut... I eshche ih mozhno kupit' -- ili ob etom vy dazhe ne
dogadyvaetes'? I to verno, kogda vy poslednij raz darili
komu-to cvety...
Evgenij myslenno chertyhnulsya -- nu vot, opyat' nachali
vospityvat'... Kak malen'kogo, ej-bogu! ZHalko ej dvuh vetok,
chto li? Blizhajshee mesto, gde mozhno v budnij den' kupit' cvety
-- magazin Denisova, tak ved' do nego polchasa hod'by, prichem
izryadnyj kryuk poluchitsya!
No kogda Evgenij uzhe vyshel na kryl'co, Vasilevskaya
poyavilas' snova, derzha v ruke neskol'ko vetok s krupnymi sladko
pahnushchimi cvetami. On ostorozhno vzyal ih... i tol'ko tut
zametil, chto shipy so steblej srezany!
-- Spasibo! -- rastroganno skazal Evgenij.
-- Ne za chto, -- vzdohnula Vasilevskaya. -- I peredajte
privet vashej devushke... hotya ya i ne znayu, kto ona!
Evgenij cherez silu ulybnulsya. Ne toj on podarit cvety,
kotoroj hotelos' by! A mozhet byt', Alina i ne rabotaet segodnya?
CHestno govorya, eto bylo by luchshe vsego...
...Alina dejstvitel'no ne rabotala. No rabotala Zoya, ee
blizkaya podruga, s kotoroj Evgenij tozhe byl znakom (hotya i ne
srazu uznal, a uznav, edva vspomnil, kak zovut!) Uvidev
Evgeniya, ona mgnovenno podobralas', vyrazitel'no demonstriruya
prezrenie, i na pros'bu posmotret' materialy o sem'e Gorvich so
zloradnym udovol'stviem otvetila, chto "nado chetko formulirovat'
zakaz, potomu chto ona ne obyazana znat' vseh shatogorskih
aristokratov"!
-- Ah da, -- slovno tol'ko chto spohvativshis', Evgenij
dostal buket. -- Vot, peredajte, pozhalujsta, Aline!
Na lice Zoi otrazilas' slozhnaya vnutrennyaya bor'ba: kazalos',
ona razdumyvala -- mirno prinyat' buket ili ispol'zovat' ego dlya
oskorbleniya dejstviem (horosho, hot' kolyuchki srezany!). Nakonec,
ona neuverenno protyanula ruku i s natyanutoj lyubeznost'yu
sprosila:
-- U vas chto-to sluchilos'? Vy ischezli tak vnezapno!
Govoryat...
Evgenij oglyadelsya. Bibliotechnyj zal po rannemu chasu byl
pustym -- podhodyashchaya obstanovka dlya besedy. Zoya navernyaka mozhet
pomoch' emu: chitaet ona mnogo i bez razbora -- "professional'naya
bolezn'"! Esli by tol'ko ona ne byla tak obizhena za Alinu!
Sent-Mellon -- gorodok malen'kij... Pridetsya sochinyat' bolee
udachnye opravdaniya!
-- Skazhite Aline, -- smirenno nachal on, -- pust' ne
serditsya na menya ochen' uzh sil'no. Vy ved' znaete, kakaya u menya
rabota...
-- S chego vy vzyali, chto ona serditsya? -- pozhala plechami
Zoya. -- Vot eshche! Prosto my nikogda ne dumali, chto v vashu rabotu
vhodit vodit' esperov -- ili tol'ko esperok? -- po kafe i
katat' ih na vertolete!
-- Nu, esli delo tol'ko v etom... -- Evgenij vzdohnul s
podcherknutym oblegcheniem, pytayas' pokazat' vsem svoim vidom:
"Bozhe, o kakoj erunde idet rech'!" -- Uvy, no ot etoj esperki
zavisit moya kar'era v blizhajshem budushchem... Prichem ona eto znaet
i vedet sebya sootvetstvenno!
-- Vsego-to? -- s somneniem sprosila Zoya. -- I chego ona ot
vas hochet?
-- Uzhe nichego! -- neohotno otvetil Evgenij. -- Ona
uehala...
Na kakoj-to mig emu stalo stydno za svoe vran'e. No, s
drugoj storony, razve YUlya ne brosila ego? Vprochem, Zoya ne stala
uglublyat'sya v podrobnosti.
-- Ladno, vy tut posidite poka, -- skazala ona uzhe bolee
druzhelyubno. -- Sejchas ya najdu to, chto vy prosili. Graf Gorvich,
govorite? Interesnyj, mezhdu prochim, chelovek...
Zoya bystro prinesla desyatok poslednih izdanij "Kto est'
kto?", kipu staryh zhurnalov i gazet.
-- Vot, pozhalujsta! Esli hotite, ya pomogu vam, poka net
posetitelej...
...V spravochnike semejstvu Gorvich byl posvyashchen dovol'no
bol'shoj razdel, i Evgenij prochital ego neskol'ko raz, slovno
nadeyas' otyskat' otgadku mezhdu strok. Koe-chto on dejstvitel'no
uyasnil, no v osnovnom novye fakty tol'ko zaputyvali eshche bol'she!
Dazhe iz suhoj korotkoj podborki bylo vidno: graf Matiush
Gorvich -- chelovek s harakterom, a esli formulirovat' menee
vezhlivo -- to ekscentrichnyj i upryamyj. I s rodstvennikami,
pohozhe, otnosheniya u nego ves'ma neprostye... Nachat' hotya by s
togo, chto eshche do dostizheniya sovershennoletiya on, prenebregaya
vsemi tradiciyami, otkazalsya ot privilegirovannyh uchebnyh
zavedenij i postupil v universitet. Na istoricheskij fakul'tet,
mezhdu prochim -- pochti navernyaka imenno tam on i poznakomilsya s
Tonechkoj!
A zakonchiv uchebu, Gorvich reshil poselit'sya v rodovom zamke
na Bol'shom hrebte -- pervyj iz sem'i za vse poslevoennoe vremya!
On i sejchas tam zhivet, prichem dostup turisticheskih grupp v
zamok vovse ne prekrashchen!
ZHit' v dejstvuyushchem muzee -- takogo stolichnaya aristokratiya
uzhe ne mogla vynesti. Zoya bystro nashla neskol'ko gazet togo
perioda: "Molodoj naslednik titula stremitsya ostanovit' vremya",
"CHto skryvaetsya za postupkom Matiusha Gorvicha?" Kak budto za
pereezdom grafa Gorvicha v rodovoj zamok skryvalis' vse tajny
vselennoj i eshche para detektivnyh istorij v pridachu!
Vprochem, molodoj Gorvich vyshel iz skandala suhim, otstoyav
svoe pravo postupat' kak hochetsya, a ne kak polozheno. A ved' eto
tol'ko zvuchit krasivo -- rodovoe gnezdo, na samom dele zhizn' v
drevnem zamke bez sovremennyh udobstv, v udalenii ot gorodov --
sovsem ne sahar...
V gazete byla fotografiya grafa: myagkie "letyashchie" cherty
lica, iz teh, chto bystro zabyvayutsya -- i pri etom uverennyj,
umnyj i chut' nasmeshlivyj vzglyad. Nemnogo podumav, Evgenij
reshil, chto prichinoj vyzyvayushchego povedeniya grafa byla imenno
gordost' i podcherknutaya nezavisimost' -- dejstvitel'no
soprotivlenie vremeni! Pomimo voli on pochuvstvoval uvazhenie k
grafu: esli tot i byl sumasshedshim, to ves'ma posledovatel'nym i
upornym -- i v ego ekscentrichnosti chuvstvovalas' vnutrennyaya
logika...
Vprochem, ego zhenit'ba okazalas' dlya publiki shokom kuda
bol'shim, chem pereezd! Dazhe skvoz' suhovatyj stil' spravochnika
proryvalos' nevol'noe udivlenie: da, vremena strogosti nravov
davno proshli -- no est' zhe tradicii!
Dogadka Evgeniya okazalas' verna: s Tonechkoj graf
dejstvitel'no poznakomilsya v universitete, tam zhe sdelal ej
predlozhenie, a uzhe cherez god oni pozhenilis'.
Evgenij pridvinul k sebe tolstuyu kipu gazet, otnosyashchihsya ko
vremeni svad'by -- vot teper' i nachnetsya glavnoe! No Zoya
skepticheski posmotrela na ego vybor.
-- Esli vas interesuet svad'ba grafa -- a eto dejstvitel'no
lyubopytnaya istoriya! -- to prochtite luchshe vot eto, -- ona
izvlekla iz stopki tolstyj zhurnal v glyancevoj oblozhke i
protyanula Evgeniyu. -- Zdes' ochen' podrobnyj reportazh, s
horoshimi fotografiyami. Vse ostal'noe -- obychnaya svetskaya
boltovnya, nichego primechatel'nogo...
Evgenij ostorozhno perevernul oblozhku. I zamer... Pod
razuhabistym zagolovkom, kotorogo on dazhe ne razobral, byl
pomeshchen snimok. Klassicheskaya kompoziciya: novobrachnye graf i
grafinya Gorvich na fone cerkvi. Netradicionno tol'ko odno:
nevesta smotrit ne v ob®ektiv, a kuda-to poverh nego, so
strannym vyrazheniem otreshennogo vnimaniya...
No Evgeniya porazilo ne eto. On nikogda ran'she ne videl
Tonechku -- tem ne menee lico na snimke okazalos' udivitel'no
znakomym! I tut zhe ozareniem prishlo vospominanie: potryasennaya
YUlya, rassmatrivayushchaya fotografiyu Sary Darrin...
Figura, cherty lica... I etot vzglyad, kotoryj u Sary byvaet
redko, no dlya Tonechki, pohozhe, vpolne privychnyj. Neudivitel'no,
chto YUlya pereputala ih!
Nu chto zh, teper' dazhe neobyazatel'no kopirovat' snimok i
pred®yavlyat' ego "dlya opoznaniya". Poslednie somneniya uletuchilis'
kak dym -- predskazatel'nica s Kashtanovoj allei i grafinya
Gorvich byli odnim i tem zhe licom!
-- CHto vas tak zainteresovalo? -- neozhidanno sprosila Zoya.
-- Pytaetes' ponyat', kak Gorvich mog reshit'sya na takuyu zhenit'bu?
-- Da net, pochemu zhe, -- otvetil Evgenij, stryahnuv
navazhdenie. -- CHego v etom udivitel'nogo? Malo li bylo vsyakih
narushitelej tradicij...
On vnimatel'no prosmotrel ostal'nye fotografii grafini,
pomeshchennye v zhurnale, teper' ulavlivaya ne tol'ko udivitel'noe
shodstvo, no i ochevidnye razlichiya. Zatem on pogruzilsya v
chtenie, tshchatel'no obdumyvaya prochitannoe i bol'shej chast'yu
soglashayas' s avtorom.
Dejstvitel'no, pochemu Gorvich ne mog uvlech'sya Tonechkoj? I ne
tol'ko uvlech'sya, no i vser'ez polyubit'... Ved' raznica mezhdu
nimi -- kak lyuboj soslovnyj bar'er -- sushchestvovala bol'she v
voobrazhenii filisterov, chem na samom dele. |pitety "umnaya" i
"porodistaya" bolee chem podhodili dlya opisaniya Tonechki, i --
lishnee tomu dokazatel'stvo! -- ee vskore priznali dazhe
rodstvenniki grafa. "Stop, -- sprosil sebya Evgenij, -- a ne
sprovociroval li ee begstvo imenno kto-to iz rodstvennikov?
Esli priznanie bylo ne vpolne iskrennim?"
|to moglo byt' pravdoj, no bol'she napominalo plohuyu
melodramu. Esli u lyudej hvatilo haraktera pojti protiv
obshchestvennogo mneniya odin raz, to s chego by im vdrug god
spustya, kogda strasti uzhe uleglis', poddavat'sya na ugovory ili
dazhe shantazh? Da i est' li smysl menyat' odin pozor na drugoj?
Kakaya raznica -- zhena iz nepodobayushchego kruga ili zhe sbezhavshaya
zhena? V gluboko katolicheskoj strane vtoroe, pozhaluj, dazhe huzhe!
Otlozhiv zhurnal, Evgenij vernulsya k gazetam. No lavina
zametok po povodu etoj svad'by bystro naskuchila emu. Obilie
samyh raznyh, poroj neveroyatnyh v svoej izobretatel'noj
gluposti predpolozhenij i spleten lishnij raz pokazyvalo: nikakih
tajn i skrytyh motivov na samom dele net, vse bylo tak, kak
bylo...
Evgenij pereshel k tyazhelym tomam "Kto est' kto?", no tut ego
zhdalo razocharovanie: o svad'be grafa soobshchalos' szhato, bez
podrobnostej, a vo vseh posleduyushchih tomah ego zhena upominalas'
nevyrazitel'no i korotko: "V svete ne poyavlyaetsya, puteshestvuet,
vedet zamknutyj obraz zhizni..." Zamknutyj, nichego ne skazhesh' --
na Kashtanovoj Allee, s chuzhoj familiej v fal'shivom pasporte! No
vyhodit, Gorvich do sih por ne zayavil oficial'no ob ischeznovenii
zheny -- ili, po krajnej mere, ne vedet poisk otkryto!
Evgenij s toskoj posmotrel na tolstuyu kipu zhurnalov. Da,
funkciya "poisk teksta" zdes' ne rabotaet! I kak tol'ko Zoya
orientiruetsya v etom bumazhnom bardake?
Zoya perehvatila ego vzglyad i tut zhe prishla na pomoshch'.
-- Posmotrite eshche vot eto! -- vmeshalas' ona, raskryv eshche
odin zhurnal. -- Ochen' strannaya istoriya, dazhe strashnaya: v zamke
pogib molodoj hudozhnik, kotoryj priezzhal pisat' portret
grafini. Estestvenno, vsyakie podozreniya...
-- Lyubovnaya istoriya? Ubijstvo?
-- Nu, ya ne znayu! -- smeshalas' Zoya. -- No stranno: parnyu
bylo chto-to okolo tridcati, a umer on ot serdechnogo spazma. Tak
ne byvaet...
-- Vsyakoe byvaet, -- zametil Evgenij, prinimaya stopku
raskrytyh zhurnalov. Da dejstvitel'no: "Tainstvennaya gibel'",
"Vmeshatel'stvo potustoronnih sil", "CHego ne vyderzhalo serdce?",
"ZHertva revnosti", "Sluchajnost' ili prestuplenie?" I soderzhanie
sootvetstvuyushchee: "Upravlyayushchij otkazyvaetsya otvechat' na
voprosy", "vrach "skoroj pomoshchi" podtverdil diagnoz -- serdechnyj
spazm", "graf vyrazil soboleznovanie rodstvennikam
pogibshego..."
I ved' chto interesno, sbezhala Tonechka vskore posle etoj
istorii! Net li tut svyazi? Mezhdu prochim, ochen' dazhe mozhet
byt'... No vse ravno stranno!
-- A est' chto-nibud' po povodu grafini? -- sprosil Evgenij.
Zoya otkryla bylo rot, no v eto vremya v zale poyavilsya eshche
odin posetitel', i ej prishlos' pokinut' Evgeniya. Ne pytayas'
iskat' chto-to bez ee pomoshchi, Evgenij rasseyanno smotrel po
storonam, razmyshlyaya o novyh nahodkah. Istoriya zhizni Tonechki
stala yasnee, no voprosov po-prezhnemu bol'she, chem otvetov...
Neozhidanno on pochuvstvoval chto-to pohozhee na otchayanie ili
ustalost': zachem on vse eto delaet? Da eshche riskuya reputaciej?
On vspomnil pogibshih pri podobnom rassledovanii Villersa i
Ananicha... Pohozhe, oh, kak pohozhe! Mozhet byt', stoit prekratit'
grozyashchie nevedomoj opasnost'yu izyskaniya, poka ne pozdno?!
No Evgenij ponimal vsyu neser'eznost' podobnyh myslej.
Nel'zya ostanovit'sya na poldoroge, najdya chto-to interesnoe!
Nakonec Zoya vernulas'.
-- Vy sprashivali pro grafinyu? O, eto tozhe dostatochno
lyubopytno! YA pomnyu... Vskore posle gibeli hudozhnika ona uehala
puteshestvovat' -- i propala! -- Poslednee Zoya proiznesla tak
znachitel'no, chto Evgenij nevol'no vzdrognul. -- Graf vedet sebya
tak, budto nichego ne sluchilos', no vse uvereny, chto on libo
vygnal ee, libo ona sama ot nego sbezhala... Da vot, posmotrite
sami!
Evgenij posmotrel. Da, dejstvitel'no: "Vmesto razvoda",
"Mest' za izmenu", "Gde zhe puteshestvuet grafinya Gorvich?"...
Vprochem, gde ona puteshestvuet, Evgenij znal luchshe avtorov, i
tol'ko odna zametka vse zhe zainteresovala ego: "Prichasten li
upravlyayushchij k begstvu grafini?" Ne to chtoby v nej bylo mnogo o
begstve -- no ochen' mnogo ob upravlyayushchem...
Stat'ya byla napisana bojko, no pri etom umno i interesno, i
Evgenij nevol'no uvleksya. Tem bolee, chto upravlyayushchij imeniem
okazalsya dovol'no primechatel'noj lichnost'yu -- on sluzhil v zamke
eshche s dovoennyh vremen! ZHurnalist, vidimo, byl stesnen ramkami
svetskogo zhurnala, no vse zhe pozvolil sebe nekotorye prozrachnye
nameki, predpolagaya, chto vliyanie starogo upravlyayushchego na zhizn'
molodogo grafa bylo sil'nee, chem prinyato dumat'. Evgenij ne mog
ne priznat', chto v etom est' rezon -- v staryh
aristokraticheskih domah slugi neredko okazyvayutsya bolee
revnostnymi hranitelyami tradicij, chem ih hozyaeva. Estestvenno,
chto vse popytki vzyat' u "hranitelya" interv'yu po povodu
skandal'nogo ischeznoveniya grafini ni k chemu ne priveli.
V zhurnale byla fotografiya upravlyayushchego: volevoe, dazhe
krasivoe lico, izrezannoe morshchinami... no vzglyad po-molodomu
yasnyj, vnimatel'nyj i cepkij! Da, takoj sluga imeet polnoe
pravo olicetvoryat' soboj rodovoe gnezda sem'i Gorvich!
Evgenij dolgo razglyadyval fotografiyu i ne srazu rasslyshal
nastojchivye voprosy Zoi.
-- CHto vy skazali? -- podnyal on nakonec golovu.
-- YA govoryu, vy dumaete, grafinya byla esperkoj? A hudozhnik
umer ot kakih-to ee eksperimentov? I propala ona, potomu chto
sbezhala k nam? A vy teper' sobiraetes' ee iskat'?
Evgenij edva ne upal so stula. Nichego sebe! Konspirator,
nazyvaetsya... CHto zhe teper' delat'? Esli prosto skazat' "net"
-- zavtra ves' Sent-Mellon budet govorit' o rassledovanii,
kotoroe vedet SB po povodu propavshej grafini iz SHatogorii!
-- Schitajte, chto ya ee uzhe nashel, -- zagovoril on, napuskaya
na sebya tainstvennyj vid i otchayanno soobrazhaya, chto zhe govorit'
dal'she. Neozhidanno vspomnilis' slova Verenkova: "Ty ne umeesh'
vrat', poetomu nikogda ne pytajsya etogo delat' do teh por, poka
sam ne poverish' v to, chto sobiraesh'sya skazat'. A esli
ponadobitsya skryt' pravdu, to smelo govori ee vsluh -- tol'ko s
eshche bolee chestnymi glazami, chem obychno! I pobol'she podrobnyh
dokazatel'stv..." Evgenij myslenno poblagodaril svoego uchitelya
i uzhe bolee uverenno prodolzhil: -- I ne prosto nashel, a dazhe
poznakomilsya!
-- Da nu! -- nedoverchivo protyanula Zoya.
-- Nikakih "da nu!"... Bolee togo, ya vam skazhu -- tol'ko
nikomu ne govorite! -- Evgenij uzhe voshel v rol' i teper' nessya
na vseh parusah. -- Ona zhivet v toj samoj obshchine, kotoraya...
nu, vy ponimaete...
-- V "Lilovom Lotose"? -- izumlenno voskliknula Zoya.
-- Tiho! -- zashipel Evgenij. -- YA ne dlya togo vam skazal,
chtoby vy krichali ob etom na ves' zal. Ili na ves' gorod, -- on
strogo posmotrel na Zoyu, i dobavil so znacheniem, okonchatel'no
podsekaya blesnu: -- Teper' ponyatno, kuda ya ischez?
Zoya neskol'ko sekund neponimayushche morgala, potom glaza ee
rasshirilis' ot neveroyatnoj dogadki:
-- Tak vy hotite skazat'... neuzheli... |ta esperka?..
Evgenij molcha kivnul, edva sderzhav vnutrennyuyu usmeshku.
Srabotalo! Teper' delo za malym...
Zoya smotrela na nego so smeshannym vyrazheniem vostorga i
nedoveriya. Neskol'ko sekund on otvechal ej ochen' ser'eznym
vzglyadom, potom, kak by ne vyderzhav, otvernulsya, rasplyvayas' v
neuderzhimoj -- i soversheno iskrennej! -
- ulybke...
Vozmushchennyj vopl' pokazal, chto rozygrysh dostig celi --
kogda Evgenij podnyal golovu, Zoya stoyala nad nim, kak malen'kaya
raz®yarennaya furiya:
-- Nu kak vam ne stydno! YA pochti poverila vam, a vy..! CHto
za glupye shutki?!
-- Prostite, Zoya, -- ves' vid Evgeniya demonstriroval
glubokoe raskayanie. -- |to dejstvitel'no shutka... Prosto nel'zya
bylo uderzhat'sya: vy pridumali takuyu blestyashchuyu istoriyu! YA ne
hotel vas obidet', chestnoe slovo... -- On podnyal golovu, lovya
vinovatym vzglyadom glaza Zoi. Ta chut' uspokoilas', no
prodolzhala smotret' na Evgeniya kak naduvshayasya mysh'.
-- Net, pravil'no pro vas govoryat... -- provorchala ona.
-- CHto pro menya govoryat? -- s nevol'noj trevogoj
peresprosil Evgenij.
-- Da ne pro vas lichno. Voobshche pro vashu sluzhbu...
-- A-a, ponyatno! Govoryat, znachit... -- serdito peredraznil
Evgenij. -- I dumaete, priyatno, kogda tebya schitayut to li
alhimikom, to li shpionom?! I fantaziruyut bog vest' chto? Mne
dazhe zhal', chto ya ne mogu poradovat' vas nikakoj detektivnoj
istoriej, i vam nechego budet pereskazat' znakomym...
Zoya slegka pokrasnela, podtverdiv uprek Evgeniya: nu, on i
ne somnevalsya, chto spletnichayut pro nego dostatochno! Odnako
smushchenie ne pogasilo lyubopytstva:
-- No vse zhe, zachem vam etot graf?
-- Dlya obshchej erudicii, -- pozhal plechami Evgenij. -- Mne
predlozhili provesti neskol'ko seminarov -- ob osobennostyah
raboty v Sent-Mellone...
-- Ponyatno, -- kivnula Zoya. -- CHtoby horosho vyglyadet',
prihoditsya znat' "okrestnosti predmeta".
-- Imenno, -- s oblegcheniem podtverdil Evgenij. Opasnost'
minovala... no vpred' nado byt' ostorozhnee!
On podnyalsya, akkuratno slozhil zhurnaly v stopku.
-- Nu, mne pora. Do vstrechi... Mozhet, ya eshche zaglyanu...
Po doroge domoj, okonchatel'no uspokoivshis', Evgenij
podumal, chto teper' imeet smysl rasskazat' o rezul'tatah YUle.
On zastavil sebya ne dumat' o tom, kak oni rasstalis'. CHto by
tam ni bylo, Tonechka i YUlya byli podrugami, i esli kto-to mozhet
pomoch' v rassledovanii, tak eto ona... No vot soglasitsya li?
Doma Evgenij pervym delom pozvonil v bol'nicu. Uvy, ego
zhdalo razocharovanie -- kak raz segodnya utrom espery vzyali
raschet i bol'she ne sobiralis' poyavlyat'sya v bol'nice. Evgenij
nevol'no prisvistnul -- vyhodit, "Lotosu" ostalos' sushchestvovat'
schitannye dni! Emu sleduet potoropit'sya, esli on hochet zastat'
YUlyu!
Da no kak? Vstrechat'sya s ostal'nymi esperami do smerti ne
hotelos'! Est' veshchi, sterpet' kotorye ne pomozhet nikakaya
professional'naya vospitannost'... I potom -- a esli ona voobshche
uzhe uehala iz "Lotosa"?
Net, nado dejstvovat' po-drugomu! Vo-vtoryh, esli ona i
uehala, netrudno budet razyskat' ee v lyubom ugolke strany. No
eto tol'ko vo-vtoryh. A vot vo-pervyh...
Evgenij vzyal telefon i nachal listat' zapisnuyu knizhku,
otyskivaya nomer inspektora Esipovicha. Usluga za uslugu -- tak,
eto, kazhetsya, nazyvaetsya? Vryad li inspektor zabyl, kak aktivno
vygorazhival ego Evgenij v istorii s pogromom!
...Voobshche-to pros'ba, kotoruyu prigotovil Evgenij, ne byla
vpolne zakonnoj. No vryad li kto-to v etom medvezh'em uglu stanet
slishkom uzh revnostno ceplyat'sya za zakon!
CHto netrivial'nogo mozhno sdelat', esli net vdohnoveniya? YUlya
bespreryvno dumala ob etom... i dosada na druzej vse
usilivalas' -- pochemu oni ne mogut ej pomoch'?! Da, konechno, v
svoej sud'be kazhdyj razbiraetsya sam -- no inogda eto prosto
nespravedlivo!
Uvlechenie Evgeniem oborvalos' oshelomlyayushche vnezapno -- tak
op'yanenie bessledno smyvaetsya tabletkoj pentarina ili
stremitel'no uskol'zaet, ostavlyaya lish' smutnye teni emocij,
tol'ko chto vidennyj son...
YUlya ne hotela videt' Evgeniya (osobenno s tonechkinym
perstnem v rukah!) i nadeyalas', chto on predupredit o svoem
vizite -- chtoby kuda-nibud' ujti na eto vremya. No on poyavilsya
vnezapno, a Liza neizvestno zachem ustroila celyj priem, i YUle
prishlos'-taki vyhodit' k stolu, podderzhivat' razgovor...
postoyanno chuvstvuya otchayannuyu emanaciyu bezmolvnyh priznanij v
lyubvi!
Evgenij ne ponyal, v chem delo -- eshche by, takim, kak on, vse
i vsegda nado ob®yasnyat'! -- i do samogo poslednego momenta
nadeyalsya, chto YUlya pojdet za nim. No ona ne poshla, potomu chto
slishkom horosho oshchushchala, naskol'ko on chuzhoj dlya esperov, i v
pervuyu ochered' dlya nee samoj... Issledovatel', sluchajno
vlyubivshijsya v "podopytnyj ekzemplyar" -- chto mozhet byt' grustnee
dlya oboih?
YUlya ne ispytyvala nepriyazni, no ej bylo grustno i nelovko.
Ran'she, vlyublyayas', ona boyalas' byt' broshennoj (hotya sama
ostavlyala svoih kavalerov legko i ne bez vnutrennego
zloradstva: izvechnaya zhenskaya mest'!) -- teper' zhe vpervye
ispytala neprivychnyj boleznennyj styd i muchilas' etim, ne
ponimaya, v chem delo...
Vprochem, pered druz'yami YUlya skryvala svoi emocii i
derzhalas' s dostoinstvom. Poslednee delo raskisat' pered
rasstavaniem -- tak i zapomnyat pechal'noj meduzoj, eshche chego ne
hvatalo! Poetomu ona s udovol'stviem vozilas' po hozyajstvu (ot
raboty v bol'nice ee nenavyazchivo, no tverdo osvobodili),
obsuzhdala s druz'yami ih plany na budushchee i po vecheram do
odureniya razmyshlyala nad razrisovannoj kartoj. Nu kuda podat'sya,
chert voz'mi?!
Inogda YUlya dumala o vozmozhnom zamuzhestve... no budushchee s
Evgeniem predstavlyalos' ej teper' sovsem ne v raduzhnom svete.
Kem ona stanet dlya nego? Domohozyajkoj? Vechnym konsul'tantom?
Ili togo huzhe, legko dostupnym ob®ektom izucheniya? Horosho
ubegat' ot pechalej k priyatnomu i vlyublennomu v tebya parnyu... no
ot nego-to ubegat' budet uzhe nekuda!
V obshchem, YUlya otkrovenno tyanula vremya, boyas' neizvestnogo
budushchego, poka ne ulovila sluchajno obryvok frazy Dena, kotoryj
nastojchivo ubezhdal Ingu uezzhat' sdavat' ekzameny, poka ne
pozdno, "a on priedet, kak tol'ko smozhet -- ne mozhet zhe eta
kanitel' tyanut'sya vechno!" Tol'ko togda ona ponyala, chto ee
beskonechnye kolebaniya i nereshitel'nost' zaderzhivayut vseh
ostal'nyh.
I v samom dele, Roman i Marina davno gotovy uehat' -- sidyat
i zhdut neizvestno chego... Inga sobiraetsya postupat' v
medicinskij, gotovitsya, kazhdyj vecher chitaet uchebniki -- a ved'
sroki ekzamenov dazhe na podgotovitel'noe otdelenie uzhe
prohodyat! Da, nehorosho poluchaetsya... Vse ravno vremya ne
ostanovish', skol'ko ni tyani...
Za etimi neveselymi razmyshleniyami YUlya prosidela do glubokoj
nochi -- i nakonec reshila: vse, hvatit! Pora ehat', i nemedlenno
-- pervym zhe avtobusom! Sidenie na meste bol'she ni k chemu ne
privedet! Net horoshih idej -- realizuem ideyu srednyuyu: vernut'sya
v stolicu, a tam libo poiskat' rabotu, libo vernut'sya v
institut, libo... da kakaya raznica! Ko vsem priyatelyam v gosti
po ocheredi shodit', i to mesyac ujdet! A tam, v krajnem sluchae,
mozhno i domoj otpravit'sya...
YUlya toroplivo sobiralas', starayas' sohranit' zador i
smelost' vnezapnogo resheniya. Neozhidanno prishla uverennost', chto
ne nado ni s kem proshchat'sya: "dolgie provody, lishnie slezy", a
druz'ya pojmut i prostyat ee nevezhlivost'! V konce koncov, ona zhe
ne naveki ischezaet...
...V tot zhe mig, uloviv yulinu emanaciyu, prosnulsya Roman. On
kinulsya bylo k ee komnate, no v gostinoj sovershenno neozhidanno
natolknulsya na YUrgena. Nesmotrya na glubokuyu noch', tot ne spal:
sidel za stolom i o chem-to dumal.
-- YUrgen! -- udivilsya Roman. -- CHto ty zdes' delaesh'?
-- Rad, chto ty menya uznal, -- mrachno s®yazvil YUrgen. -- Kuda
eto ty nesesh'sya?
-- YUlya hochet ujti! YA pochuvstvoval ee emanaciyu i
prosnulsya...
-- Tak ne terpitsya ustroit' proshchanie? Po-moemu, uhodit'
luchshe poanglijski! Vo vsyakom sluchae, eto ona ta reshila, a ne ya!
Roman vzglyanul na YUrgena chut' li ne s nenavist'yu: on
pochuvstvoval, chto YUrgen ne pustit ego k YUle, dazhe esli oni
poderutsya pryamo zdes' (hotya v drake YUrgen ne mog rasschityvat'
na uspeh). No v ego slovah oshchushchalas' kakayato vlastnaya logika:
-- YA ne nameren ej meshat', potomu chto nichem bol'she ne mogu
ej pomoch'. Kak i ty, kstati! I kto ugodno...
-- Ty s samogo nachala znal, chto my pogubim ee!
-- Ty tozhe znal. No predpochel zabyt' moi slova, osobenno,
kogda ona stala tvoej lyubovnicej. I... da chto govorit'! Vse
slozhilos' tak, kak pokazali zvezdy!
-- No ved' zvezdy ukazyvayut ne vse! Neuzheli nel'zya izmenit'
sud'bu?!
-- Mozhno. Dazhe tonechkino predskazanie mozhno bylo izmenit',
kak vyyasnilos'! A uzh ee predskazaniya byli tochnee goroskopov...
-- Esli by tol'ko ona byla zdes'...
-- To absolyutno vse bylo by po-drugomu, -- otrezal YUrgen i
posle korotkoj pauzy sprosil: -- A Sem nichego po etomu povodu
ne govoril? Vy, vrode, s nim kak-to besedovali... Ne zaglyadyval
on v yulino budushchee?
-- A, da chto -- Sem! Tebe ya veryu bol'she -- v otnoshenii YUli,
po krajnej mere.
-- No vse-taki?
-- Da to zhe samoe on govoril, chto i ty: ona dolzhna
vernut'sya k normal'nym lyudyam i vskore pogibnut'.
YUrgen vzdohnul:
-- ZHeleznaya logika: Sem govoril to zhe, chto i ya, no mne ty
verish' bol'she...
-- No pochemu YUlya dolzhna vernut'sya k normal'nym lyudyam! -- ne
obrashchaya vnimaniya na usmeshku YUrgena, voskliknul Roman. -- |to zhe
dejstvitel'no medlennaya smert' dlya esperki... Esli by ya tol'ko
mog ostat'sya s nej!
-- A ty predlagal ej?
-- Konechno!
-- Bessovestnyj! A Marina?
-- Vot-vot, ona skazala to zhe samoe...
-- A dumala pri etom... vprochem, proshu proshcheniya: eto ne moe
delo, -- pospeshil skazat' YUrgen, vstretiv vzglyad Romana. -- No
ne meshaj ej sejchas, proshu tebya! CHto by YUlya ni reshila, ej nado
rasstat'sya s "Lotosom", i chestnoe slovo, ona vybrala ne hudshij
sposob!
-- Esli tol'ko etoj noch'yu ona ne prostuditsya nasmert' ili
ne svernet sebe sheyu na pereprave! -- skazal Roman, no uzhe bez
prezhnego zapala.
-- Luchshe odin raz umeret', chem vsyu zhizn' muchat'sya!
S poslednim Roman ne mog ne soglasit'sya. Tem bolee chto
YUrgen skazal chistuyu pravdu: nikto iz nih sejchas ne byl v
sostoyanii pomoch' YUle...
...Tem vremenem YUlya uzhe shla po znakomoj doroge v
napravlenii poselka. Uslyshav v gostinoj golosa, ona ne stala
vyhodit' tuda, a vybralas' cherez okno vo dvor.
Bylo temno, pusto i bezdumno. Na meste luny za nizkimi
oblakami edva belelo razmytoe pyatno, zvezd vovse ne bylo vidno.
No kak raz kogda YUlya podoshla k pereprave, v neozhidanno
voznikshem prosvete pokazalas' luna. Slovno kto-to pozabotilsya o
tom, chtoby YUlya ne slomala sebe sheyu i uspela k pervomu
avtobusu...
SHofer avtobusa vyglyadel nastol'ko sonnym, chto, kazalos', on
zasnet pryamo za rulem, edva vyehav iz poselka! Odnako
neskol'kih rannih passazhirov, privykshih k utrennim poezdkam,
eto sovershenno ne volnovalo, i YUlya tozhe ne stala bespokoit'sya.
I dejstvitel'no, avtobus pribyl v Sent-Mellon tochno po
raspisaniyu.
Eshche odin avtobus -- do aeroporta. Teper', prezhde chem brat'
bilet, sledovalo po krajnej mere pozavtrakat'! Spustivshis' v
bufet, YUlya zakazala pirozhki s kuragoj i kofe. Simpatichnaya
devushka za stojkoj kak-to stranno na nee posmotrela (ili
pokazalos'?), no zakaz vydala bez promedleniya.
YUlya napravilas' k stoliku. Nastroenie bylo smutnym, mysli
tekli lenivo, i ona ne srazu zametila, chto devushka prodolzhaet
pristal'no smotret' na nee iz-za stojki.
Nakonec YUlya ne vyderzhala:
-- CHto vy tak na menya smotrite? So mnoj chto-to ne tak? --
rezko sprosila ona.
-- Net-net, -- devushka smeshalas' i otvernulas', -- vam
pokazalos'...
Nu, pokazalos', tak pokazalos'. YUlya byla slishkom zanyata
edoj, chtoby zaglyadyvat' v ee mysli (net, kofe zdes' varit' ne
umeyut, eto tochno -- no pirozhki vkusnye...). CHerez minutu ona
snova pochuvstvovala na sebe vzglyad, bystro obernulas' -- no
sluzhashchij aeroporta uzhe uspel otvesti glaza... "Da chto zhe eto
takoe!" -- vozmushchenno podumala YUlya, i tut ee arestovali. Tak
vot zaprosto podoshli dvoe policejskih i predlozhili "sledovat'
za nimi".
Ne chuvstvuya za soboj nikakoj viny, YUlya vnachale ne stala
protestovat', no vspomniv strannye vzglyady, ponyala, chto tut
chto-to ne tak. Odnako na ee pryamoj vopros o prichine zaderzhaniya
odin iz policejskih tol'ko pozhal plechami:
-- Vam vidnee...
Nichego sebe! YUlya perepugalas', potom razozlilas', potom
snova perepugalas'... Potom ee zaveli v uchastok, usadili pered
molodym simpatichnym lejtenantom i zadali kuchu voprosov
(ochevidno, chtoby okonchatel'no ustanovit', chto ona -- eto imenno
ona, a ne kto-nibud' drugoj, sluchajno ee napominayushchij!). YUlya
popytalas' bylo aktivizirovat' golubuyu spiral', no bezuspeshno:
policejskie pochuvstvovali vozniknovenie zashchity, smutilis' i
dazhe nemnogo ispugalis' -- no ne nastol'ko, chtoby zabyt' ob
obyazannostyah i pozvolit' arestovannoj besprepyatstvenno ujti!
"CHert voz'mi, -- s dosadoj podumala YUlya, -- o zashchite nado bylo
dumat' ran'she! Kak tol'ko pochuvstvovala chto-to strannoe... No
kto mog predpolagat', chto ya zachem-to ponadobilas' policii?!"
-- Poslushajte! -- obratilas' ona nakonec k lejtenantu (v
ego emanacii ne bylo nikakih nedobryh chuvstv k nej, tol'ko
lyubopytstvo) -- Nu, hot' chtonibud' mne ob®yasnite! Nu, ya zhe
nichego ne ponimayu!
-- A ty, znachit, dejstvitel'no iz "Lotosa"? -- vo vzglyade
lejtenanta promel'knul iskrennij interes.
-- YA uzhe sama nachinayu v etom somnevat'sya! Mozhet, ya iz
ital'yanskoj mafii?!
-- Pochemu imenno iz ital'yanskoj? -- lejtenant ulybnulsya,
dostal sigaretu, sprosiv u YUli razresheniya, zakuril i skazal
uspokaivayushche: -- Da ne volnujsya ty! YA i sam ne znayu, pochemu
tebya razyskivayut. Vspomni horoshen'ko ty niotkuda ne sbezhala?
Mozhet, tebya roditeli ishchut, ili druz'ya...
"Sbezhala, eshche kak sbezhala! -- usmehnulas' pro sebya YUlya. --
I navernoe, v "Lotose" eto uzhe obnaruzhili, i teper' ne znayut --
radovat'sya ili trevozhit'sya!"
No ved' druz'ya ne stanut iskat' ee s policiej, oni zhe
ponimayut, pochemu ona ushla. Da i vryad li oni spohvatilis' tak
bystro...
Lejtenant chto-to sprosil, ona ne rasslyshala.
-- Izvinite, chto vy skazali?
-- YA govoryu, vas togda pravda ubivat' hoteli ili tak,
pugali?
"CHert voz'mi! -- podumala YUlya. -- My sami zabudem pro etot
neschastnyj pogrom, raz®edemsya kto kuda, a Sent-Mellon ego eshche
sto let budet vspominat'... CHto znachit provinciya..."
Ona dovol'no rezko otvetila, chto ne vyyasnyala u pogromshchikov
ser'eznost' ih namerenij. I ne sderzhavshis', dobavila, chto luchshe
by policiya togda dejstvovala operativnee, chem pristavala sejchas
s glupymi voprosami k ni v chem ne povinnym lyudyam! Na chto
lejtenant ehidno zametil:
-- Ty eto luchshe inspektoru Esipovichu skazhi, kogda on za
toboj priedet!
-- Esipovich? CHto... tot samyj?! -- YUlya bukval'no podskochila
na stule, vnezapno vse ponyav. Mgnovenno vspomnilsya neudachnyj
pogrom i posledovavshee za nim razbiratel'stvo...
Tak znachit, eto Evgenij ee ishchet! Takim vot ekzoticheskim
sposobom! A chto, vpolne v ego duhe: potrebovat' ot inspektora
uslugu za uslugu, a to i poshantazhirovat' slegka... Nu,
znaete!..
-- Vot chto, -- YUlya stremitel'no povernulas' k lejtenantu,
kotoryj, vnezapno vspomniv o bditel'nosti, neproizvol'no
napryagsya. -- YA mogu pozvonit'? Kazhetsya, eto ne zapreshchaetsya?!
-- Zvoni, -- lejtenant pozhal plechami i podvinul k nej
telefon (net, espery tochno vse nenormal'nye!) -- CHto,
vspomnila, kto tebya mozhet razyskivat'?
-- Net, zvonyu soobshchnikam: sejchas aeroport budut brat'! --
vypalila YUlya i, shvativ apparat, nabrala nomer Evgeniya. Ona eshche
ne znala, chto skazhet emu -- tol'ko by byl doma, a uzh slova,
kotoryh on zasluzhivaet, najdutsya bez problem!..
...No Evgeniya doma ne okazalos'. YUlya snova zabespokoilas'
-- a mozhet, eto vovse ne on? No togda kto? A vprochem, teper'
Evgenij v lyubom sluchae znaet, gde ona, i esli chto, v obidu ne
dast...
Ostaviv korotkoe, no emocional'noe soobshchenie na lente
avtootvetchika, YUlya povesila trubku. Lejtenant smotrel na nee so
strannym vyrazheniem -- dolzhno byt', vse ee perezhivaniya
otrazilis' na lice. Nu da chert s nim! V konce-to koncov...
YUlya ne uspela zakonchit' mysl' -- neozhidanno raspahnulas'
dver', i na poroge voznik znakomyj inspektor v soprovozhdenii...
nu, da, konechno, kto zhe eto eshche mog byt'?! Interesno, kak
sleduet postupat' s shantazhistami?..
...No pri vide Evgeniya ves' yulin pyl pochemu-to ugas. Ego
uporstvo v poiskah vstrechi zasluzhivalo uvazheniya i (chto
skryvat'!) bylo dazhe priyatno YUle. K tomu zhe ona boyalas' lyapnut'
chto-nibud' ne to i etim povredit' Evgeniyu -- ved' ona ponyatiya
ne imela, naskol'ko zakonnymi byli ego dejstviya! Poetomu ona ne
proiznesla ni slova, poka inspektor smushchenno ulazhival kakieto
formal'nosti, i potom -- kogda oni vtroem shli cherez ozhivlennyj
zal aeroporta. Tol'ko na ulice inspektor, yavno chuvstvovavshij
sebya ne v svoej tarelke, korotko poproshchalsya i sel v ozhidavshuyu
ego mashinu. YUlya i Evgenij ostalis' vdvoem...
Kogda Evgenij uvidel YUlyu, on s trudom sohranil neobhodimuyu
na publike nevozmutimost'. Neuzheli eta zhenshchina sovsem nedavno
prinadlezhala emu, i neuzheli vse eto uzhe ostalos' v proshlom? V
etom bylo chto-to nespravedlivoe... kak v lyubyh kastovyh
razlichiyah, navernoe! "Da, -- po nevol'noj associacii podumal
Evgenij, -- grafu Gorvichu bylo proshche..."
-- Tebe chto-to nuzhno ot menya? -- sprosila YUlya, dozhdavshis',
poka ujdet inspektor. -- Ty uveren, chto stoilo ustraivat' takoj
spektakl'? Nadeyus', u tebya ne budet nepriyatnostej, -- ona
mahnula rukoj v storonu aeroporta, -- iz-za etogo?
Evgenij obradovalsya voprosu:
-- Net, -- otvetil on, -- ne bespokojsya! Nichego
protivozakonnogo ne bylo...
On oseksya. YUlya kak budto uzhe zabyla o tom, chto sprashivala.
Emu stalo nelovko. On ponyal, chto ee vopros byl prodiktovan
vsego lish' lyubeznost'yu, chto ne interesuet ee vser'ez... a
vprochem, chego bylo zhdat'?! Nu, chto zhe, poprobuem zabyt' o
chuvstvah i pomnit' tol'ko o delah...
-- YUlya, -- nachal on, -- ponimaesh'...
-- Da? -- ona v vezhlivom ozhidanii posmotrela na nego. --
CHto sluchilos'?
No Evgenij nikak ne mog zastavit' sebya govorit'. S takoj
YUlej eto bylo prosto nevozmozhno! No glupo zhe stoyat' vot tak i
zhdat' neizvestno chego... a ved' dlya telepatki vse ego stradaniya
i besplodnye nadezhdy "vidny naskvoz'", i mozhno sebe
predstavit', kakim posmeshishchem Evgenij sebya vystavlyaet!
-- Ty hochesh', chtoby ya ne pol'zovalas' svoimi
telepaticheskimi sposobnostyami? -- tut zhe podcherknuto krotko
sprosila YUlya. -- Horosho, ya postarayus'. No mozhet byt' ty skazhesh'
vse-taki, zachem ya tebe ponadobilas'? -- ona vnimatel'no
posmotrela emu v glaza. -- Ili ty prosto ne hochesh' besedovat'
posredi ulicy? Nu, poehali togda k tebe, pozhalujsta!
I eto nazyvaetsya "ne pol'zovat'sya telepaticheskimi
sposobnostyami? Pridetsya privyknut' k "duhovnomu rentgenu", dazhe
kogda on muchitelen... No eto sovershenno ne vazhno, glavnoe, chto
YUlya ne pytaetsya ujti -- poka ne pytaetsya!
I Evgenij mgnovenno -- tol'ko by ona ne peredumala! --
ostanovil taksi i nazval svoj adres...
...Po doroge on slegka prishel v sebya, i smog rasskazat'
YUle, chto pozval ee v svyazi s ee pogibshej podrugoj. "Tebe YUrgen
nichego ne rasskazyval? -- vskol'z' pointeresovalsya on. -- On zhe
sostavlyal dlya nee obratnyj goroskop.." "A ty etot goroskop u
nego styanul! -- ne bez yada prokommentirovala YUlya. -- Gospodi,
neuzheli vy vse v SB takie?!"
Evgenij razozlilsya -- i etim nakonec-to izbavilsya ot
smushcheniya. YUrgen s samogo nachala sobiralsya narushit' usloviya
sdelki -- tak kakie mogut byt' pretenzii?! I voobshche... On sam
ne znal, chego hochet -- o chem i ostavil soobshchenie v poslednem
fajle!
...Evgenij izlozhil YUle vse eto, starayas' derzhat'sya v ramkah
prilichij -- a doma tut zhe pokazal ej i yurgenovskie "polya", i
soobshchenie iz MIDa, i stat'yu v "Kto est' kto?", i, nakonec,
staryj zhurnal so svadebnoj fotografiej chety Gorvich...
-- Nu? -- neterpelivo sprosil on. -- |to ona? |to Tonechka?
-- Da, -- korotko otvetila YUlya. -- |to Tonechka. Nu, teper'
ty dovolen, gospodin issledovatel'? YA mogu idti?
-- Kuda... idti? -- edva sprosil Evgenij. -- Ty chto... tebe
neinteresno?
-- Interesno? -- povtorila YUlya. -- Nu, znaesh'... Nashel
razvlechenie... Ty uzhe zastavil menya vtoroj raz perezhit' smert'
Tonechki -- zachem, ty mozhesh' mne skazat'?! CHto dal'she? Kakoj
smysl kopat'sya v ch'ej-to zhizni, esli etoj zhizni uzhe net?!!
-- Ponimaesh', YUlya, -- tiho otvetil Evgenij, -- est' veshchi,
kotoryh byt' ne dolzhno. To, kak umerla tvoya podruga... V chuzhoj
strane, pod chuzhim imenem, poteryav vse, dazhe svoe poslednee
otkrytie! Mne by hotelos' ispravit' etu nespravedlivost', vot i
vse...
-- Ty s uma soshel, -- zlo perebila YUlya. -- Ty chto,
sobiraesh'sya prozhit' dve zhizni? Svoyu i ee? S chego ty vzyal, chto u
tebya est' takoe pravo?!
Evgenij shvatilsya za golovu. Ne mogla YUlya -- ego YUlya, ta,
kotoruyu on znal! -- tak govorit'... On ne byla ni trusihoj, ni
moralistkoj, i nikogda nichego ne boyalas'! I eto vyrazhenie
lica... To li holod, to li tupost' -- chto eto znachit?! Mozhet
byt', vnushenie? Net, ne mozhet byt'... a pochemu, sobstvenno, ne
mozhet?! CHto stoilo tomu zhe Denu slegka odurmanit' ee? Radi "ee
zhe blaga"? No esli tak... Esli, gospoda, vy reshili dejstvovat'
takim obrazom... Est' sposob proverit', gde vnushenie, a gde
pravda!
Vdrug vspomnilis' slova Verenkova: "Ochen' chasto
bessoznatel'nye postupki okazyvayutsya razumnee soznatel'nyh. Vo
vsyakom sluchae, eto horoshij sposob izbezhat' chuzhih vliyanij i
vnushennyh mnenij!"
Evgenij rezkim usiliem voli zastavil sebya ne dumat' o
podobnyh veshchah v prisutstvii YUli -- i do glubiny dushi
pogruzivshis' v vospriyatie byta, spokojno priglasil ee poobedat'
s nim:
-- Vse ravno na dnevnoj samolet ty uzhe pochti opozdala.
Uletish' shestichasovym... Horosho?
YUlya s oskorbitel'nym spokojstviem kivnula, i Evgenij,
zapustiv na komp'yutere prosten'kuyu igrushku, kotoruyu YUlya vsegda
nazyvala "perevorachivalkoj hrenovin", otpravilsya na kuhnyu -- no
zaglyanuv v holodil'nik, vernulsya k telefonu: zakazyvat' obed iz
blizhajshego kafe!
Delo bylo, konechno, ne v obede -- chert by s nim desyat' raz,
vse ravno appetit propal! -- no proverka, kotoruyu zadumal
Evgenij, trebovala hotya by minimal'noj trapezy...
Poryvshis' v aptechke, Evgenij pochti srazu obnaruzhil to, chto
iskal: malen'kij bumazhnyj paket bez nadpisi, vnutri neskol'ko
poroshkov. Slabyj narkotik, gallyucinogen iz "poluzapreshchennyh" --
te, chto primenyayutsya pri proverke emocional'nyh reakcij: v
studencheskie vremena imet' nechto podobnoe schitalos' horoshim
tonom.
Evgenij ne znal tolkom, skol'ko porcij ponadobitsya YUle dlya
snyatiya vnusheniya -- i snimetsya li ono voobshche? Dolzhno snyat'sya:
rastormazhivaet eta shtuka horosho... On ne dumal ob etichnosti
svoego postupka, potomu chto znal: zadumaetsya -- ostanovitsya!
Tem bolee, chto YUlya esperka, i ee metabolizm hot' chut'-chut', no
otlichaetsya ot normal'nogo: mogut byt' neozhidannosti...
Vstretiv raznoschika iz kafe, Evgenij akkuratno rasstavil
prinesennuyu edu na podnose, razlil v dva bokala vino i vsypal v
odin iz bokalov soderzhimoe dvuh paketikov... Vot tol'ko kak ne
pereputat' bokaly? Mozhet, vzyat' raznye? No povinuyas' vnezapnomu
poryvu Evgenij razvernul eshche dva poroshka i stryahnul v svoe
vino: propadat', tak s muzykoj! Vy hotite bezrassudstva,
gospoda? Tak vy ego poluchite!
Teper' sledovalo zabyt' o sdelannom i vesti sebya, kak ni v
chem ne byvalo -- i kak ni stranno, Evgeniyu eto vpolne udalos'!
YUlya s udovol'stviem ela, prihlebyvaya vino... i kazalos', nichego
ne zamechala.
Ne zamechala -- eto horosho, no pochemu ne dejstvuet
narkotik?! Povedenie YUli sovershenno ne menyalos', da i sam
Evgenij nichego ne oshchushchal -- kak takoe moglo byt'? Mozhet byt',
eta pakost' slishkom dolgo hranilas'? Kto ee znaet, naskol'ko
ona ustojchiva?..
...Pervyj pristup Evgenij pochuvstvoval na kuhne, sobirayas'
zavarivat' chaj. Svet vdrug stal neobychajno yarkim, zvuki --
rezkimi i chuzhimi, a ochertaniya znakomyh veshchej plavno i
nasmeshlivo izmenilis'. Neozhidannym shokom prishla mysl' o YUle...
i ne bez truda otyskav dver' v labirinte strannyh predmetov,
Evgenij kinulsya v komnatu!
Ego vstretil neotryvnyj vzglyad yarkih blestyashchih glaz --
sredi kromeshnoj temnoty. Temnoty?! No sejchas zhe seredina dnya!
-- Budet noch', poka ya hochu! -- so smehom kriknula YUlya. --
Posmotri v okno!
Evgenij obernulsya... YArkie zvezdy morgali na chernom nebe --
ili eto byl ekran komp'yutera?
-- U tebya vsya zhizn' v komp'yutere! -- snova zasmeyalas' YUlya.
-- Kakaya tebe raznica?!
-- Kakaya raznica, govorish'? -- ugrozhayushche povtoril Evgenij,
delaya shag k nej... -- Sejchas uznaesh'...
YUlya ne otshatnulas' -- prodolzhala nepodvizhno ispytuyushche
smotret', slovno brosaya vyzov! No kogda Evgenij priblizilsya
vplotnuyu, ona vdrug s neozhidannoj siloj udarila ego, starayas'
stolknut' v mrachnuyu holodnuyu bezdnu, kotoraya (on tochno eto
znal!) uzhe neterpelivo pul'sirovala v ozhidanii...
On uderzhalsya na nogah... no tut zhe ego podtolknul
nasmeshlivyj golos:
-- CHto, boish'sya? A chego zhe ty togda hotel?!
Vskolyhnuv stavshuyu zhivoj temnotu, Evgenij snova bezoshibochno
otyskal v nej YUlyu. Na eto raz kakim-to chut'em on ugadal ee
ruki, i uspel shvatit'sya za nih -- no tut zhe pochuvstvoval
nastoyashchij elektricheskij udar... i v bleske oshelomlyayushchej vspyshki
uvidel vnizu pod soboj beskonechnyj izvilistyj spusk...
Ne v silah otorvat'sya ot fantasticheskogo zrelishcha, Evgenij
vse sil'nee prizhimal k sebe YUlyu, naslazhdayas' etim bezumstvom na
grani smertel'nogo padeniya...
Kakoj-to chast'yu soznaniya on ponimal opasnost', i esli by
YUlya vser'ez popytalas' vyrvat'sya ili zakrichala, on otpustil by
ee... navernoe!
No YUlya tryahnula volosami, razbryzgivaya iskry holodnogo
golubogo ognya, v poslednij raz oglyadelas' -- i legko
ottolknulas' ot kraya propasti, uvlekaya za soboj Evgeniya. I oni
zaskol'zili po sklonu -- vnachale medlenno, a potom vse bystree,
bystree...
...Pridya v sebya, Evgenij s trudom oglyadelsya. Golova
raskalyvalas' ot boli, a komnata vyglyadela tak, kak budto v nej
porezvilas' staya beshenyh pavianov. On vspomnil, chto
proizoshlo... i edva ne zastonal ot styda: nado zhe bylo ustroit'
takoe! I zachem? Otkrovennosti zahotel, durak bezmozglyj... s
takoj otkrovennost'yu ugolovnyj sud razbiraetsya!
Evgenij oshchupal sebya: on byl odet (ili razdet?) rovno v toj
stepeni, chtoby nel'zya bylo ponyat', chto proizoshlo, a chego ne
proishodilo... A gde YUlya? V komnate ee ne bylo -- chto, za
policiej pobezhala? Oh, kak interesno budet!
No pripodnyavshis' na lokte, on obnaruzhil, chto pod golovoj u
nego byla podushka s divana, a v nogah -- goryachaya grelka.
Ob®yasnenie etomu bylo tol'ko odno... i bylo ochen' strashno
obmanut'sya!
...Odnako nikakogo obmana ne bylo. YUlya, umytaya i svezhaya,
zaglyanula v komnatu.
-- A, opomnilsya! -- v ee glazah iskrilos' vesel'e. -- Ne
dumala ya, chto ty na takoe sposoben!
-- YUlya, ty... -- nachal Evgenij.
-- Molchi! -- ona podoshla sovsem blizko. -- Ne nuzhno tak
mnogo slov! Ty byl absolyutno prav, ponimaesh'? Ne znayu, chto
izmenilos'... no ya ostanus' s toboj, i k chertyam sobach'im vse
predskazaniya! Ili ty uzhe peredumal? -- YUlya chut' koketlivo
ulybnulas'. -- Togda skazhi, ya eshche uspeyu na utrennij samolet!
-- YUlya!!!
Evgenij tysyachu raz predstavlyal sebe ih ob®yasnenie v
lyubvi... no nikogda ne dumal, chto eto budet _tak_: v
razgromlennoj komnate, posle pozornogo bezumstva -- voskreshenie
ot zapredel'nogo otchayaniya! CHto zhe izmenilos' -- on sam? sud'ba?
YUlya? A sobstvenno, ne vse li ravno!..
Prisutstvie YUli op'yanyalo Evgeniya beskonechnym, pochti
zapredel'nym schast'em. Vse prochee perestalo sushchestvovat', vremya
merilos' ne chasami, a promezhutkami ot odnoj blizosti do
drugoj...
K schast'yu, sluzhebnye dela bol'she ne otvlekali Evgeniya --
nado zhe, kak vovremya poluchilsya otpusk! Novyj kurator (molodoj
paren', nedavnij vypusknik) uzhe prinyal vse materialy, Evgenij
eshche raz sletal v stolicu uladit' koe-kakie formal'nosti... i
vse, mozhno prazdnovat' medovyj mesyac hot' do samogo Rozhdestva!
Kstati, imenno togda predstoit poznakomit'sya s roditelyami
YUli -- no ne ran'she, na etom ona nastaivala. Evgeniya nepriyatno
carapnula takaya predostorozhnost': chto, ne uverena v prochnosti
soyuza? A, vprochem, ladno! On naslazhdalsya segodnyashnim dnem,
zabyv na vremya dazhe o nachatom rassledovanii...
...Kak ni stranno, pervoj o Tonechke vspomnila YUlya. Nakanune
Valerij prislal ocherednoe priglashenie v gosti, i Evgenij
predlozhil i v samom dele s®ezdit' v Jovin.
-- YA, konechno, s udovol'stviem poobshchalas' by s nim, --
zametila YUlya. -- On, navernoe, horoshij chelovek... No sejchas ya
predpochla by drugoe puteshestvie.
-- Kakoe zhe? -- udivilsya Evgenij: do sih por YUlya ne
proyavlyala nikakoj ohoty k peremene mest!
-- YA by hotela poehat' v SHatogoriyu, -- zadumchivo otvetila
YUlya.
-- Zachem?! -- Evgenij tak i podskochil na meste.
-- Poznakomit'sya s grafom Gorvichem. Kak ty dumaesh', eto
vozmozhno?
-- Nu znaesh'... -- Evgenij dazhe ne srazu nashel nuzhnye slova
dlya otveta. Ved' on sam bezuspeshno obdumyval etu vozmozhnost' --
s toj samoj minuty, kogda vpervye uznal pravdu o proishozhdenii
Tonechki!
Uvy, zateya predstavlyalas' emu sovershenno neosushchestvimoj:
trebovalos' ne prosto vstretit'sya s grafom, a dobit'sya
opredelennogo doveriya... No kak sdelat' eto za vremya korotkogo
prebyvaniya v strane?
Priehat' v zamok ekskursantom? Hozyain mozhet voobshche ne
poyavit'sya, ne govorya uzhe, chto poznakomit'sya v takoj obstanovke
ochen' slozhno... Poslat' pis'mo, soobshchit', chto im izvestno
koe-chto o Tonechke? Psihologicheski ochen' nevygodno -- i dazhe
opasno! -- tak srazu raskryvat' sebya... Sobstvenno, priemlemyj
variant byl tol'ko odin: iskat' ili priobretat' obshchih znakomyh
i dejstvovat' cherez nih.
-- No skol'ko eto vse zajmet vremeni?! -- s otchayaniem
voskliknula YUlya. -
- My ne mozhem tak dolgo zhit' za granicej!
-- A chto ty predlagaesh'? Svalit'sya emu na golovu i skazat'
"zdravstvujte"?
YUlya nevol'no usmehnulas': skazannoe Evgenij predstavil
bukval'no. Konechno, takoe nevozmozhno, a zhal'! |to zdorovo
sekonomilo by vremya!
...I vse zhe YUlya zatronula kakuyu-to chuvstvitel'nuyu strunu v
dushe Evgeniya, potomu chto cherez paru dnej on vspomnil etot
razgovor, kogda oni katalis' na vertolete nad gorami. Pogoda
byla horoshaya, Bol'shoj hrebet podnimalsya vperedi temnoj
nepristupnoj gromadoj, i do zamka Gorvicha bylo po pryamoj
bukval'no rukoj podat'! Evgenij s trudom sderzhivalsya, chtoby ne
povernut' mashinu k hrebtu...
No letet' v zamok prosto tak tozhe bylo nel'zya -- dazhe esli
by vse vizy i razresheniya byli v poryadke, vse ravno graf vryad li
obradovalsya by neproshenym gostyam. "Razve tol'ko, -- Evgenij
dazhe napryagsya, lovya uskol'zayushchuyu mysl', -
- i v samom dele "svalit'sya na golovu"! Symitirovat' avariyu,
pereletet' cherez gory i sest' v pomest'e Gorvicha, luchshe vsego
pryamo vo dvore..."
Evgenij ostorozhno poproboval novyj variant "na zub" -- ne
avantyura li? Voobshche-to podobnye proisshestviya sluchalis' ne raz,
prichem po obe storony granicy. Po krajnej mere, "neschastnyj
sluchaj" avtomaticheski ustranit vse prepyatstviya oficial'nogo
plana i pozvolit naibolee bystro popast' v zamok i
poznakomit'sya s ego hozyainom -- esli tot okazhetsya na meste...
Vprochem, zhizn' ego horosho osveshchaetsya svetskoj hronikoj, tak chto
podgadat' nuzhnyj moment budet netrudno!
Da, no kakoj smysl vo vsem etom? Posmotret' na Gorvicha
vblizi -- chto eshche mozhet dat' korotkij razgovor? A potom
poyavyatsya pogranichniki, nachnutsya formal'nosti, budet ne do
besed... Vertolet, kstati skazat', osmotryat, tak chto avariyu
pridetsya ne imitirovat' -- ustraivat' real'no... Nu, net -- eto
isklyucheno!
No neudachnaya na pervyj vzglyad ideya ne ostavlyala Evgeniya i
na sleduyushchij den', tak chto YUlya v konce koncov zabespokoilas':
-- S tvoim vertoletom chto-to sluchilos'? Kazhetsya, vchera on
byl v poryadke!
Evgenij ulybnulsya, v kotoryj raz podumav, chto bylo by,
pozhelaj on chto-to skryt' ot YUli... vprochem, poka v etom ne bylo
nadobnosti!
-- Eshche net, no ya ob etom dumayu, -- spokojno otozvalsya on i
rasskazal o vcherashnih razmyshleniyah. YUlya vnimatel'no vyslushala
ego soobrazheniya, pokivala i neskol'ko neozhidanno sprosila:
-- I kakuyu zhe neispravnost' ty pridumal?
-- Ty ser'ezno? -- Evgenij byl udivlen: emu kazalos', chto
polet na neispravnom vertolete dolzhen ispugat' YUlyu -- odnako
ona nichut' ne vyglyadela ispugannoj!
-- Nu-u... YA ne znayu, kak eto osushchestvit' tehnicheski, --
protyanula ona, -- no voobshche, vot tak vot poznakomit'sya...
velikolepnaya ideya!
Evgenij eshche raz obratil ee vnimanie na kratkost'
znakomstva: tol'ko do priezda pogranichnikov.
-- I kak skoro oni priedut? -- neterpelivo otozvalas' YUlya.
-- CHerez neskol'ko chasov, da?
-- Da, primerno tak. CHasa cherez poltora...
-- No eto zhe tak mnogo! -- s iskrennim voodushevleniem
voskliknula YUlya. -
- YA s®em svoyu shlyapu, esli my ne poluchim v rezul'tate etoj
avantyury priglasheniya provesti otpusk u nego v zamke!
-- Perestan' trepat'sya! -- Evgenij ne znal, smeyat'sya emu
ili serdit'sya: zachem, v samom-to dele, Gorvichu priglashat' v
gosti dvuh svalivshihsya na golovu avarijshchikov?!
-- Da ya ser'ezno! Ty predstav' sebe: eto ved' ochen'
trogatel'no vyglyadit. YUnaya bespomoshchnaya devushka, hrabryj
pilot...
-- Razgil'dyaj on, a ne hrabryj: sledit' nuzhno za mashinoj!
-- Vot-vot, dazhe eto smushchenie i soznanie svoej viny budet
tebe k licu. Kstati, razgil'dyai tozhe byvayut hrabrymi, ty ne
zamechal? V svoe vremya imenno Roman kinulsya ostanavlivat'
tolpu...
-- CHto?! On nenormal'nyj?
-- On nadeyalsya, chto rasterzav ego, tolpa uzhasnetsya
sodeyannym i uspokoitsya. A na samom dele on prosto ne umeet
passivno boyat'sya... no eto sejchas nevazhno! Davaj pro Gorvicha:
ty dumaesh', on ne priglasit nas?
-- YA ne znayu.
-- Nu, sprosi u svoej psihologicheskoj programmy: chto ona ob
etom dumaet?
-- Ona vychislyaet emocii, a ne dejstviya. No eto mysl': esli
emocii budut polozhitel'nymi...
-- Budut, budut. Lyudi, v bol'shinstve svoem lyubyat
priklyucheniya. Oni, konechno, i boyatsya ih tozhe -- no chego v dannoj
situacii boyat'sya Gorvichu? YA dumayu, on ne otkazhet sebe v
nebol'shom razvlechenii...
-- V lyubom sluchae, ya ne posazhu tebya v neispravnyj vertolet,
-- reshitel'no ostanovil ee Evgenij. -- |to opasno.
-- Sdelaj tak, chtob eto bylo bezopasno! YA dumayu, ty eto
mozhesh'...
-- Doverie, konechno, vdohnovlyaet... Poprobuyu!
Dul sil'nyj severo-zapadnyj veter, kotoryj cherez chas-drugoj
usilitsya pochti do shtorma. No eto budet kak raz to, chto nuzhno:
shtorm prineset ih pryamo k zamku -- esli tol'ko veter ne izmenit
napravlenie!
-- K chemu ty vse vremya prislushivaesh'sya?! -- prokrichala YUlya.
-- CHto-to ne tak?
-- Poka vse normal'no, ne bojsya!
Evgenij dejstvitel'no prislushivalsya k ne sovsem privychnym
zvukam v mehanizme: mufta hvostovoj tyagi byla slomana zaranee,
i poverh nee nalozheno vremennoe kreplenie. Posle prizemleniya
eto kreplenie mozhno bystro i nezametno snyat' -- vot i gotovaya
neispravnost', nikakih podozrenij!
Poka oni leteli eshche nad "svoimi", znakomymi gorami:
promel'knula doroga, znakomaya pereprava, ozero... i opustevshij
dom, gde kogda-to byl "Lilovyj lotos"!
YUlya s grust'yu provodila ego glazami, i zaglushaya nahlynuvshie
vospominaniya, sprosila:
-- A kogda my "poterpim avariyu"?
-- A pryamo sejchas! -- otvetil Evgenij, otklyuchaya hvostovoj
vint.
Vertolet srazu zhe nachalo krutit', a YUlya zavizzhala -- bez
osobogo, vprochem, ispuga, skoree, s udovol'stviem.
-- |to tak vse vremya budet? U nas golova ne zakruzhitsya?
-- Nu, zachem zhe vse vremya? -- so skrytym samodovol'stvom
sprosil Evgenij. -- Sejchas my naklonimsya -- vot tak! -- vidish',
srazu perestali krutit'sya!
-- A pochemu my letim bokom?
-- Nu, tak poluchaetsya: chtoby kompensirovat' moment
vrashcheniya, my naklonilis'... A voobshche, kakaya tebe raznica, bokom
ili zadom napered, glavnoe, letim, kuda nuzhno!
-- Zdorovo! Znachit, uzhe skoro granica? A pogranichniki s
nami budut po radio razgovarivat'?
-- Kto ih znaet, mozhet, i budut! Dolzhny by vo vsyakom
sluchae...
-- A oni nas vidyat?
-- Na lokatore vidyat, razumeetsya, a tak -- vryad li.
Vidimost' plohaya, a pryamo pod nami pogranichnyh postov net...
CHto za chertovshchina!.. -- v golose Evgeniya neozhidanno
promel'knula ozabochennost'.
-- CHto-to sluchilos'? -- vstrevozhilas' YUlya.
-- Da net, nichego strashnogo... -- Evgenij reshil ne
panikovat' ran'she vremeni. Nichego strashnogo -- vozmozhno, no
chto-to neponyatnoe -- eto tochno. Kakaya-to novaya sila slovno by
potyanula korpus vertoleta, starayas' razvernut' ego po hodu
dvizheniya. Pri otklyuchennoj hvostovoj tyage eto srazu sbivalo
mashinu s nuzhnogo napravleniya. Evgenij nemedlenno vozvrashchal
vertolet na prezhnij kurs, no ego snova razvorachivalo, najti
stacionarnyj rezhim nikak ne udavalos'. Kogda Evgenij
trenirovalsya letat' bez hvostovogo vinta, nichego podobnogo ne
proishodilo dazhe pri sil'nom vetre... Mozhet byt', stoit
povernut' obratno? No tut ozhilo radio, i Evgenij nadel
naushniki.
-- ...gosudarstvennuyu granicu. CHto sluchilos'? Priem.
-- U menya slomana hvostovaya tyaga, neset vetrom, kurs 130,
sest' v gorah ne mogu. Proshu dat' napravlenie. Priem.
-- Dvigajtes' prezhnim kursom, sadites' pri pervoj
vozmozhnosti. Soobshchenie po trasse dadim. Udachi! Konec svyazi.
Za vremya razgovora vertolet opyat' razvernulo. No teper'
vozvrashchat'sya pozdno! Ostavalos' tol'ko, dejstvuya ruchkoj
upravleniya, kompensirovat' etot chert znaet otkuda vzyavshijsya
moment, da eshche, k tomu zhe, peremennyj, chtob ego... No vskore
Evgenij prisposobilsya, vertolet dvigalsya pochti pryamo, hotya ego
sil'no boltalo.
-- Tebya ne ukachivaet? -- sprosil Evgenij u YUli.
-- Net, niskolechko. A my uzhe pereleteli cherez granicu?
-- Da, skoro budem na meste. Ne isklyucheno, chto Gorvicha dazhe
predupredyat...
-- Pogranichniki?
-- Nu da, nas zhe zametili. Obeshchali dat' soobshchenie... No
vse-taki chto takoe proishodit, d'yavol vseh zaberi:
razvorachivaet vertolet, i vse tut!
-- No my zhe letim vpered... ili chto-to ne tak?
-- Nam eshche sadit'sya predstoit, ty ne zabyla?
-- A eto chto, opasno?
-- Ne ochen', no vertolet povredit' mozhem...
-- Oj!
-- Vot tebe i "oj!" Vvyazalis' v avantyuru...
Evgenij skryval sam ot sebya, chto boitsya -- kto znaet, kakie
eshche neozhidannosti mogut vozniknut'? Skorej by uzh doletet'...
pust' dazhe posadka budet nelegkoj!
Zdes', na vysote, vidimosti uzhe ne bylo, vnizu shla sploshnaya
oblachnost', no Evgenij horosho pomnil kartu i ne svodil glaz s
radiovysotomera...
Nakonec strelka rezko kachnulas' vpravo -- perevalili cherez
hrebet! Evgenij podozhdal eshche nemnogo, zatem sbrosil oboroty, i
mashina nyrnula vniz. Kabinu okruzhil tuman, veter srazu utih,
skorost' upala. Snova nachalos' vrashchenie, no sejchas ne bylo
smysla ostanavlivat' ego.
...Oblako konchilos' neozhidanno -- vertolet vyvalilsya iz
tumana, i pochti srazu Evgenij i YUlya uvideli zamok.
Zavorazhivayushchij vid, znakomyj prezhde po otkrytkam i prospektam,
voznik teper' pered nimi vo vsej krase.
Zamok stoyal na vysokom ustupe, podnimavshemsya vdol' pochti
otvesnoj skal'noj steny. Zadnej stenoj on prilepilsya k skale,
slovno lastochkino gnezdo, speredi ego zashchishchali vysokie
krepostnye steny. Tochnee, kogda-to zashchishchali: polnost'yu
sohranilas' tol'ko yuzhnaya stena i odna iz dvuh storozhevyh bashen.
Vdol' sten tyanulsya rov s vodoj, cherez kotoryj byl perekinut
pod®emnyj most -- davno, vprochem, ne podnimavshijsya. Ot mosta
vniz ubegala, petlyaya serpantinom po sklonu, uzkaya doroga...
Edinstvennoe mesto, gde mozhno sest' -- obshirnyj dvor.
Evgenij pomedlil eshche nemnogo, sbrasyvaya lishnyuyu vysotu, zatem
naklonil vertolet, ostanavlivaya vrashchenie -- teper' pora! On tut
zhe pochuvstvoval, chto neponyatnyj moment, razvorachivavshij
vertolet, ischez. Nado zhe, kak vovremya! I horosho, chto severnaya
stena pochti polnost'yu razrushena, mozhno snizhat'sya ne
vertikal'no, a s kruga, po nastil'noj traektorii, pochti bez
vrashcheniya...
YUlya vcepilas' v kreslo. Evgenij bystro osmotrel dvor --
lyudej ne vidno, popryatalis'... Ochevidno, pogranichniki uzhe
pozvonili v zamok. Pozvonili v zamok -- zvuchit-to kak!
A zdes', pohozhe, byl dozhd': zemlya mokraya, kusty blestyat ot
vlagi. Eshche ne hvatalo, chtoby bylo skol'zko! No severo-zapadnyj
veter i est' severozapadnyj veter, tut uzh nichego ne podelaesh':
sami vybrali takuyu pogodu, chtoby smotret'sya estestvennee i
romantichnee!
Evgenij snova sbrosil oboroty, odnovremenno umen'shaya kren,
chtoby mashinu snova ne zavertelo. No tochno sdelat' eto
nevozmozhno, i snizhayas', vertolet vse zhe opishet lihoj virazh...
glavnoe, chtoby ne nachalo boltat', esli slishkom rezko umen'shit'
kren... Evgenij szhal ruchku upravleniya, zabyv vo vremya posadki
dazhe pro YUlyu.
Snizhenie po spirali... i vot odno iz poloz'ev kosnulos'
zemli. Evgenij pochuvstvoval, kak mashinu protashchilo po mokroj
zemle... kachnulo... no on vse zhe upal v nuzhnuyu storonu! Rezkij
tolchok, oznachayushchij, chto vertolet vstal normal'no, i voobshche vse
normal'no, zakonchilsya etot sumasshedshij polet. "I chtob ya eshche
kogda-nibud' takoe zateyal!" -- oblegchenno vzdohnuv, podumal
Evgenij.
On vyskochil iz vertoleta i kinulsya k motornomu otseku:
trebovalos' do priezda pogranichnikov snyat' kreplenie so
slomannoj mufty. Kreplenie napominalo po vidu obychnye tiski, i
ego mozhno bylo prosto brosit' v instrumenty. Evgenij uspel
sdelat' eto dazhe do togo, kak k vertoletu podbezhali lyudi...
Okazavshis' snova na tverdoj zemle, Evgenij byl neskazanno
schastliv, chto samaya riskovannaya chast' ih avantyury zavershilas'
blagopoluchno. No srazu nachalis' drugie opaseniya: a na meste li
hozyain zamka, da i vyjdet li on sam vstrechat' nezvanyh
gostej-avarijshchikov? Esli net, to vse ih priklyucheniya propadut
vpustuyu, i o priglashenii v zamok pridetsya zabyt'...
Odnako bespokojstvo okazalos' naprasnym. YUlya ne uspela dazhe
vylezti iz kabiny, kak tolpivshayasya vokrug vertoleta prisluga
rasstupilas' i umolkla, propuskaya grafa.
Evgenij slegka rasteryalsya -- dolgozhdannaya, mnogo raz
produmannaya situaciya, kak eto chasto byvaet, zastala ego
vrasploh. K schast'yu, graf sam prishel na pomoshch', protyanuv ruku i
zagovoriv -- meloch', a priyatno! -- na ih rodnom yazyke:
-- Zdravstvujte. Graf Matiush Gorvich, hozyain etogo pomest'ya.
K vashim uslugam! -- on ulybnulsya, yavno ispol'zuya pauzu dlya
togo, chtoby pravil'nee podobrat' slova. -- Nichego ne nado
ob®yasnyat', mne zvonili pogranichniki.
Evgenij vezhlivo pozdorovalsya, predstavil sebya i YUlyu,
otmetiv pro sebya, chto pervyj moment znakomstva ne prines
nikakih syurprizov -- graf vpolne sootvetstvoval uzhe
slozhivshemusya obrazu. Interesno, a kakoe vpechatlenie on proizvel
na YUlyu? Vprochem, ob etom potom...
-- S vami vse v poryadke? -- osvedomilsya Gorvich. -- YA budu
iskrenne rad pomoch' vam. Esli u vas bol'she net nikakih del s
vertoletom, predlagayu projti v zamok...
Pohozhe, YUlya byla prava: Gorvicha razvlekalo eto proisshestvie
i emu interesno bylo poznakomit'sya so stol' netrivial'no
popavshimi k nemu lyud'mi. Da, no mimoletnogo interesa
nedostatochno... ili YUlya rasschityvaet ocharovat' ego do priezda
pogranichnikov?!
-- Odna minuta, i my v vashem rasporyazhenii, -- otvetil
Evgenij i bystro oboshel mashinu, osmatrivaya naibolee kritichnye
uzly, kotorye mogli postradat' ot boltanki. Poputno on eshche raz
udostoverilsya, chto nikakih sledov "avarii" ne ostalos', i
tol'ko posle etogo vernulsya k grafu i YUle. On nadeyalsya, chto za
vremya etogo beglogo osmotra YUlya zagovorit s grafom i voobshche
voz'met na sebya realizaciyu ih plana -- ved' sam on ponyatiya ne
imel o tom, kak vesti sebya dal'she. Odnako YUlya stoyala molcha, i
Evgenij dazhe slegka rasserdilsya: sama vtyanula v istoriyu -- a
teper' v kusty!
-- Pojdemte, -- Gorvich zhestom priglasil nevol'nyh gostej
sledovat' za soboj. -- Vam luchshe poka otdohnut'...
Vzdohnuv, Evgenij vzyal YUlyu za ruku, i oni poshli cherez dvor
k zamku. Vblizi zdanie vpechatlyalo eshche bol'she: velichestvennaya
starinnaya arhitektura, kotoruyu ne portili dazhe bolee pozdnie
pristrojki. Evgenij vertel golovoj, otkrovenno rassmatrivaya vse
vokrug -- tak chto grafu prishlos' zamedlit' shagi, ustupaya ego
lyubopytstvu.
-- Interesno? -- ulybnulsya on.
Evgenij smutilsya, ocherednoj raz pochuvstvovav sebya
nevospitannym ohlomonom.
-- Razumeetsya! -- spokojno otvetila vmesto nego YUlya. -- My
nikogda ne videli nichego podobnogo...
Odnako po ee vidu mozhno bylo podumat', chto ona polzhizni
provela v zamkah -- s takoj neprinuzhdennost'yu ona podnimalas'
po vysokim kamennym stupenyam k dveri, uzhe predupreditel'no
raspahnutoj v ozhidanii gostej!
Projdya cherez ogromnyj mrachnyj holl, oni voshli v kakoj-to
koridor, svernuli raz, drugoj -- i okazalis' v ves'ma miloj,
sovremenno obstavlennoj komnate. Evgenij razocharovanno
oglyadelsya... zdes' ekzotika uzhe pochti ne oshchushchalas', pohozhe
dazhe, chto ot nee special'no staralis' izbavit'sya... Zachem?
Neuzheli utomlyaet?
Gornichnaya prinesla kofe i teplye pledy -- chert voz'mi, graf
okazalsya vnimatel'nee, chem mozhno bylo ozhidat': tol'ko teper'
Evgenij pochuvstvoval, chto dejstvitel'no zamerz!
V spokojnoj i uyutnoj obstanovke Evgenij pozvolil sebe
nakonec rasslabit'sya. Teper' ego uzhe ne volnovali neizbezhnye,
hotya i nenavyazchivye rassprosy grafa -- legenda byla sostavlena
i otrepetirovana zaranee. On predstavil sebya i YUlyu zhenihom i
nevestoj nakanune svad'by -- nedaleko ot istiny i krasivo
zvuchit! Professiyu svoyu Evgenij predpochel skryt', nazvavshis' --
tozhe blizko k istine! -- programmistom-matematikom. Emu
pokazalos', chto Gorvich byl razocharovan stol' prozaicheskim
remeslom -- veroyatno, on predpochel by uvidet' u sebya v gostyah
professional'nogo pilota, a ne lyubitelya.
-- Professionaly ne dopuskayut takih oshibok! -- mrachno
provorchal Evgenij, ne zabotyas', pojmet li ego Gorvich. --
Osobenno, kogda letayut ne odni...
"Dazhe eto smushchenie i soznanie svoej viny budet tebe k
licu," -- tut zhe vspomnilis' slova YUli. Vozmozhno... I ne
isklyucheno, chto Gorvich budet potom s udovol'stviem vspominat' ob
etoj mimoletnoj vstreche -- no im-to nado sovsem ne eto!
YUlya po-prezhnemu pochti ne uchastvovala v besede. "Kakogo
cherta, -- razdrazhenno podumal Evgenij, -- ved' Gorvich govorit
na nashem yazyke! Mogla by pomoch'..." Odnako YUlya ignorirovala vse
popytki vovlech' ee v razgovor, i Evgeniyu ponevole prishlos'
izobrazhat' svetskuyu lyubeznost', ne znaya, kak reagiruet Gorvich,
ne ponimaya, tolkom, kak vesti sebya... i nadeyas' na vezenie i
razumnost' sostavlennogo plana!
...Priglashenie prozvuchalo, kogda Evgenij uzhe perestal
nadeyat'sya uslyshat' ego. Uzhe priehali pogranichniki, trebovalos'
vyjti k vertoletu, i graf -- izumitel'naya lyubeznost'! -- sam
poshel provozhat' gostej i predlozhil pomoch' "s vyyasneniem
otnoshenij". Evgenij, ne v silah uderzhat'sya, snova razglyadyval
vo vse glaza neprivychnuyu obstanovku zamka: vryad li on uvidit
eto eshche kogdanibud'! I tut zhe kak by mezhdu prochim Gorvich
zametil:
-- YA vizhu, vam ponravilos' zdes'. CHto zhe, esli u vas skoro
medovyj mesyac... pochemu by vam ne provesti ego u menya v gostyah?
CHestnoe slovo, ya budu rad snova videt' vas...
...Po pravde govorya, Evgeniyu ochen' ne hotelos' vezti YUlyu v
stranu zamshelogo katolicizma! Pust' sovsem nenadolgo, pust' v
gosti k priyatnomu cheloveku -- vse ravno... Tem bolee, chto YUlya
slegka razveyala illyuzii o "priyatnosti" grafa:
-- YA ponimayu, chto graf tebe ponravilsya... No vot interesnaya
detal': sem'ya Gorvich -- odna iz samyh bogatyh v strane, a
naslednik titula ekskursantov v zamok puskaet. Razve ne
stranno?
-- Nu-u... mozhet byt', strast' k istorii? Ili prosto
malen'kaya blazh'...
-- Ugu. Ili bednost' i skromnyj gostinichnyj biznes. Kstati,
ty obratil vnimanie, chto zamok vyglyadit daleko ne roskoshno?
Evgenij ne tol'ko ne zametil, no i ne predstavlyal, kak eto
mozhno zametit' -- esli zamok, konechno, ne razvalivaetsya na
glazah! Odnako yasno bylo, chto YUlya imela v vidu ne stol'ko
sostoyanie zabroshennogo severnogo kryla, skol'ko kakie-to detali
vskol'z' zamechennoj obstanovki...
-- Vidimo, Gorvich hochet byt' nezavisimym ot rodnyh, --
prodolzhala YUlya. -
- No lyudi s horoshim harakterom ne postupayut stol' rezko! Oni
obychno nahodyat kompromissy. Vot tebe odna nepriyatnaya cherta...
-- Ih eshche i ne odna? -- usmehnulsya Evgenij, nachinaya oshchushchat'
bespokojstvo: chto eshche sumela uvidet' YUlya?
-- Da, ne odna. Samoe glavnoe: uvlechenie Tonechki i Gorvicha
bylo iskrennim. Drugimi slovami, oni byli ravny. No ne zabyvaj,
chto u Gorvicha mnogoe bylo ot rozhdeniya, a Tonechka dobivalas'
vsego sama. To est' -- eto zhe sovershenno yasno! -- ona sil'nee i
umnee Gorvicha, i vskore posle svad'by eto dolzhno bylo
vyyasnit'sya. Social'nye parametry sravnyalis', ostalis' tol'ko
lichnye kachestva... i tut ochevidnoe prevoshodstvo zheny! Kak po
tvoemu budet sebya chuvstvovat' muzh v etoj situacii? A? Vot to-to
zhe!
-- I eto vse ty uvidela v ego emanacii vo vremya nashego
razgovora?! -- voskliknul Evgenij. -- Togda ponyatno, pochemu ty
vse vremya molchala... No chto zhe, poluchaetsya, on vse vremya dumaet
o Tonechke? No togda...
-- Stop! -- reshitel'nym zhestom perebila ego YUlya. -- Ni o
chem takom on ne dumaet i o Tonechke kazhduyu minutu otnyud' ne
vspominaet. |to prosto logicheskie vyvody -- i stranno, chto s
tvoim znaniem psihologii ty ne podumal ob etom ran'she!
Evgenij vzdohnul, myslenno obozvav sebya idiotom. Da,
dejstvitel'no, "eticheskuyu raskladku" mozhno bylo sdelat' eshche do
vizita v zamok -- materialov imelos' dostatochno. I uzh konechno
ee sledovalo sdelat' teper'... No net, on legkomyslenno
predpochel polagat'sya na vpechatleniya -- prichem imenno v teh
voprosah, gde obladal ochen' slaboj intuiciej! Horosho, hot' YUlya
predosteregla ego...
Da, Gorvich vpolne mozhet okazat'sya ne takim uzh priyatnym
chelovekom i povesti sebya sovershenno nepredskazuemo -- skazhem,
sluchajno uznav ob istinnoj celi ih vizita! No esli tak... Ne
slishkom li velik risk?
-- Ne vzdumaj tol'ko strusit' i otkazat'sya ot priglasheniya!
-- to li v shutku, to li vser'ez prigrozila YUlya. -- A to ya poedu
odna i skazhu, chto ty menya soblaznil i brosil! U chuvstvitel'nogo
katolika takaya istoriya dolzhna vyzvat' prosto plamennoe
sochuvstvie...
Evgenij vzglyanul na YUlyu i ponyal, chto ona dejstvitel'no
sposobna na takoe. Da i voobshche, mozhno li ostanavlivat'sya na
poldoroge iz-za kakih-to tumannyh opasenij?! Net, Evgenij ne
sobiralsya otkazyvat'sya ot priglasheniya Gorvicha, ob etom on
skazal YUle sovershenno iskrenne, ne boyas', chto ona ulovit strah
ili neuverennost' v ego emanacii...
I vse zhe emocii YUli po povodu predstoyashchej poezdki
razdrazhali Evgeniya: ona radovalas' tak, budto eto dejstvitel'no
bylo svadebnoe puteshestvie, a ne rassledovanie, kotoroe
neizvestno kuda moglo zavesti! No nado otdat' ej dolzhnoe, ona
vspominala o takih podrobnostyah, o kotoryh Evgenij i ne podumal
by nikogda...
Naprimer, svadebnye fotografii, kotorye dolzhenstvovalo
pokazat' Gorvichu -- Evgeniyu takaya mysl' prosto ne prishla by v
golovu, dazhe esli by eti fotografii dejstvitel'no sushchestvovali!
A tak ih prishlos' delat' v stolichnom atel'e -- v Sent-Mellone o
takom tri goda by potom vspominali! -- pridumav kakuyu-to glupuyu
istoriyu o surovyh roditelyah, moral'nom oblike i prochej erunde.
Molodoj fotograf, slushal yulin trep s takim vyrazheniem lica, chto
Evgeniyu stalo stydno: chelovek vser'ez sochuvstvoval vydumannym
problemam...
Potom ona zastavila Evgeniya zakazat' sebe "poslesvadebnyj
kostyum". Okazyvaetsya, k etoj odezhde pred®yavlyalis' kakie-to
osobennye trebovaniya... ladno, pust' tak, no YUlya-to otkuda ih
znala? Mozhno podumat', ona vsyu zhizn' obshchalas' s aristokratami!
-- Vo vsyakom poryadochnom romane geroj sh'et sebe kostyum,
chtoby nadet' na drugoj den' posle svad'by. Ty prosto ne
obrashchaesh' vnimaniya na takie melochi... a zrya: zhizn' voobshche
sostoit iz melochej!
-- A tebe tozhe ponadobitsya special'noe plat'e? -- sprosil
Evgenij, ignoriruya filosofskoe zamechanie. -- Ili eto kasaetsya
tol'ko geroev, a ne geroin'?
-- Ponadobitsya.
-- Nadeyus', v obyazatel'nyj komplekt k nemu ne vhodyat
brillianty ili nakidka iz norki?
-- Net, eto dolzhno byt' skromnoe vechernee plat'e. Kak i
polagaetsya yunoj zhene, eshche ne polnost'yu osoznavshej sebya
zhenshchinoj...
Net, v etih tonkostyah mozhno naproch' zaputat'sya! CHem ona vse
eto vidit, eto uzhe dazhe ne igra, eto nastoyashchaya zhizn' v chuzhom
obraze. No budet li Evgenij dostojnym partnerom v takoj zhizni?
-- Slushaj, -- bez osobogo entuziazma pointeresovalsya on
kak-to, -- mozhet, ty menya eshche maneram obuchish'?
Byt' drugim on ne smozhet, no hotya by kazat'sya... Odnako
yulin otvet neozhidanno obradoval ego:
-- Absolyutno nezachem: ty horosh "as is". U tebya zhe
poryadochnost' v glazah svetitsya!
-- |to u menya-to? -- s somneniem protyanul Evgenij.
-- YA zhe skazala: v glazah. V dushu tebe zaglyadyvat' nikto ne
budet... krome menya, -- podumav, utochnila YUlya.
Posle sumatohi sborov i nudnyh tamozhennyh formal'nostej
Evgenij radovalsya vozmozhnosti otdohnut'. Tem bolee, chto
komfortabel'nyj lajner pozvolyal polnost'yu rasslabit'sya, poleta
v nem sovsem ne oshchushchalos' -- dazhe YUlya cherez neskol'ko minut
otvernulas' ot okna.
Oni ne razgovarivali: vse, chto mozhno, bylo produmano i
obsuzhdeno zaranee -- teper' ostavalos' tol'ko "rastormozit'
intuiciyu", a v razgovorah s grafom lovit' malejshie nameki i
nadeyat'sya na vezenie...
Vprochem, odna malen'kaya zacepka u nih byla: magicheskij
persten' Tonechki po-prezhnemu hranilsya u YUli. Kristall tak i ne
perestal svetit'sya, hotya posle issledovanij v institute
persten' nikto bol'she ne nadeval. Navazhdenie, da i tol'ko!
Prichem ob®yasnenie, kotoroe predlozhil YUrgen, Evgeniya sovershenno
ne udovletvorilo.
-- YA ne znayu, mozhno li bystro perestroit' kristally
usilennoj emanaciej, i ne uveren, chto fonovoe "oshchushcheniya znaniya"
nastol'ko sil'no, chtoby persten' mog svetit'sya postoyanno, --
zametil on, kogda YUlya pereskazala emu etu podozritel'no prostuyu
versiyu. -- No dazhe esli takoe vozmozhno, ya vse ravno ne veryu
tvoemu priyatelyu...
-- No pochemu? -- radostno voskliknula YUlya (ona tozhe ne
poverila YUrgenu!)
-- Potomu chto Sem dolzhen byl derzhat' persten' v rukah,
kogda uslyshal soobshchenie o tvoej "gibeli" -- inache kristall ne
zasvetilsya by, ved' tak?
-- Nu, tak.
-- A teper' predstav' sebe: Sem uvidel, kak ozhil mertvyj
persten' Tonechki. Uvidel svoim glazami... Soobrazhaesh'?! CHto by
on po-tvoemu sdelal? Neuzheli ostavil by ego, ne vzyal s soboj? A
esli by dazhe i ostavil -- neuzheli nikomu nichego ne skazal by?!
-- Ty so mnoj govorish' ili s YUrgenom? -- poddraznila YUlya.
Evgenij smutilsya: on i sam ne osoznaval, chto staraya obida
ne zabyta, a YUlya videla ego naskvoz'. No delo bylo ne tol'ko v
obide: tainstvennyj persten' kazalsya emu vse-taki bolee
ser'eznym, chem nepravdopodobno prostoe ob®yasnenie YUrgena...
V obshchem, berya persten' s soboj v poezdku, Evgenij pochti ne
somnevalsya: etot talisman eshche prepodneset im syurprizy! I kak
okazalos', ne oshibsya...
V aeroportu, poka oni zhdali poslannuyu grafom mashinu, YUle
ponadobilos' dostat' koe-chto iz veshchej. Ona otkryla chemodan,
dolgo sharila v nem... i vdrug, priglushenno vskriknuv,
stremitel'no vypryamilas', derzha v ruke persten'. Kristall
pogas, snova stal mertvym i holodnym -- i eto bylo eshche bolee
neponyatno, chem ego prezhnee svechenie!
-- YA nichego ne ponimayu, -- s otchayaniem vydohnula YUlya. --
Tol'ko znayu, chto ne zrya my syuda priehali! -- dobavila ona uzhe
drugim tonom.
Poslednij raz Evgenij zaglyadyval v chemodan vsego paru chasov
nazad, no togda oni byli eshche v Sent-Mellone. CHto zhe sluchilos'
za vremya pereleta, chto tak ne ponravilos' perstnyu?
Vprochem, dolgo razdumyvat' bylo nekogda -- podoshla
obeshchannaya mashina. Pravda, do konca puteshestviya bylo eshche daleko:
severnaya provinciya, v kotoroj nahodilsya zamok Gorvicha ne zrya
schitalas' gluhoman'yu, ehat' prishlos' ochen' dolgo. Ponachalu YUlya
i Evgenij s interesom oglyadyvali okrestnosti, no vskore ustali.
Evgenij s toskoj podumal, chto v proshlyj raz na vertolete oni
dostigli celi v neskol'ko raz bystree, da i rasstoyanie, kotoroe
prishlos' preodolet', bylo prosto nesoizmerimym! Uvy, zakonnye
puti vsegda dlinnee pryamyh, tut uzh nichego ne podelaesh'...
...V zamok oni popali tol'ko k vecheru. Graf uzhe zhdal
gostej, privetlivo pozdorovalsya s nimi, pointeresovalsya, kak
oni dobralis'.
-- Blagodaryu vas, prekrasno, -- ne sovsem iskrenne
otozvalsya Evgenij. -- Hotya, chestno govorya, ya kak-to uzhe otvyk
puteshestvovat' po zemle...
-- Polezno izredka menyat' obstanovku! -- ulybnulsya Gorvich.
-- Hotya boyus', sejchas, posle takoj dorogi, vas dazhe zamok ne
ochen' interesuet... Nu, nichego, otdohnite poka!
On sam provodil gostej v prigotovlennye komnaty, pokazal
vnutrennij telefon i zvonok dlya prislugi i soobshchil, chto uzhin
budet cherez chas.
Ostavshis' odni, Evgenij i YUlya bez sil povalilis' na
krovati. Vprochem, skoro Evgenij soobrazil, chto esli poddastsya
ustalosti i dreme, to prospit do utra, i bezzhalostno rastolkal
razomlevshuyu YUlyu:
-- Hvatit spat'! U nas eshche budet vremya, a sejchas nado
privesti sebya v poryadok i voobshche... sootvetstvovat' obrazu!
YUlya nedovol'no podnyalas', s otvrashcheniem raskryla chemodan,
chtoby dostat' kostyumy k uzhinu i voobshche razobrat' veshchi -- i
zamerla: persten' Tonechki snova svetilsya, i kazalos', dazhe
yarche, chem ran'she!
Potryasennyj Evgenij tol'ko pokachal golovoj:
-- Da, esli by v aeroportu tebe ne ponadobilos' zaglyanut' v
chemodan...
-- Ty chto-nibud' ponimaesh'? -- vzdohnula YUlya.
-- Poka tol'ko odno, -- Evgenij razvernul kartu. -- Vot,
smotri: stolica, Sent-Mellon, "Lotos", zamok Gorvicha... vse eto
nahoditsya na odnoj pryamoj. A vot aeroport zametno v storone ot
etoj linii. Teper' zhe my snova na nee vernulis'... Po-moemu,
eto chto-to znachit! I eshche... Pomnish', kak stranno vel sebya
vertolet, kogda my leteli nad gorami? Ego slovno razvorachivalo,
chtoby napravit' vdol' toj zhe samoj linii! Mne tol'ko hochetsya
teper' uznat', pryamaya eto ili otrezok... nadeyus', u nas budet
vozmozhnost' poputeshestvovat' po okrestnostyam!
Zamok dejstvitel'no vyglyadel _neblestyashche_. No, vozmozhno,
imenno eto delalo ego nastoyashchim -- ne parodiej na proshloe, a
dver'yu v nego. YUlya srazu pochuvstvovala moshchnejshuyu auru etogo
mesta. "Kak zhe tut mozhno zhit'? -- podumalos' ej. -- Kak budto
dvuh vremenah srazu.."
Vprochem, sam Gorvich yavno gordilsya eti smesheniem. Utrom,
srazu posle zavtraka on predlozhil gostyam osmotret' samuyu staruyu
chast' zamka -- galereyu yuzhnoj steny i storozhevuyu bashnyu. |to
okazalos' malen'kim spektaklem: oni ne poshli obychnymi
koridorami, gde byt mog vytesnit' tajnu. Gorvich vyvel ih vo
dvor, podvel k severnomu nezhilomu krylu, otkryl vhod v podval
-- YUlya ispuganno otshatnulas', i graf, zametivshij eto dvizhenie,
udovletvorenno zametil, chto "tam net nichego strashnogo."
Strashnogo tam dejstvitel'no nichego ne bylo. Podval byl
chisto pribran i yavno ispol'zovalsya kak sklad -- chto imenno tam
hranilos', skazat' byt' trudno: karmannyj fonar' v ruke Gorvicha
osveshchal tol'ko dorogu.
Potom podval smenilsya samym nastoyashchim podzemnym hodom --
uzkij svodchatyj koridor so skripuchim derevyannym polom uhodil
kuda-to v temnotu. CHuvstvovalsya sil'nyj tok vozduha v spinu --
slovno chto-to special'no podgonyalo idushchih...
Pritih dazhe Evgenij -- ne priznavayas' samomu sebe, chto
ispugalsya. Sledovalo predstavit' sebe zaranee, skol'ko mrachnyh
zakoulkov mozhet byt' v nastoyashchem zamke! Poteryat'sya tam mozhet
chto ugodno ili kto ugodno -- poslednee osobenno nastorazhivalo.
I pri etom ne ischezalo oshchushchenie kakoj-to nereal'nosti
proishodyashchego...
Potom neozhidanno iz temnoty vynyrnuli vedushchie vverh
kamennye stupeni, idushchij vperedi Gorvich zagremel klyuchami,
raspahnulas' tyazhelaya kovanaya dver' -- i pered oshelomlennymi
gostyami otkrylos' uhodyashchee vverh prostranstvo. I uzkaya vintovaya
lestnica...
-- CHto eto? -- voskliknula YUlya, uzhe ne v silah bol'she
sderzhivat'sya. -- CHto eto?
-- Storozhevaya bashnya, -- otvetil vmesto Gorvicha Evgenij, i
povernulsya k nemu: -- Tak ved', da?
-- Da, -- kivnul tot. -- S nee nachinalsya etot zamok. I ne
tol'ko zamok...
On imel v vidu, chto istoriya strany v kakom-to smysle tozhe
nachinalas' imenno zdes' -- no YUlyu kak-to ne privodila v vostorg
ni strana, ni ee istoriya! I voobshche, chto horoshego v vojnah... a
dlya chego eshche nuzhny storozhevye bashni?! No sila, dazhe uzhe
nenuzhnaya, podchinyaet, i YUlya s nevol'noj robost'yu podnimalas' po
kovanym stupenyam (interesno, tozhe teh vremen ili
restavrirovannye?), slovno boyas', chto drevnie steny uslyshat ee
nepochtitel'nye mysli...
S verhnej ploshchadki otlichno prosmatrivalsya ves' zamok, i YUlya
podumala vdrug: kak horosho, chto mnogoe zdes' -- uzhe tol'ko
dekoraciya! Pod®emnyj most nikogda bol'she ne otgorodit eto mesto
ot ostal'nogo mira, i starinnye orudiya, ukrashavshie stenu, tozhe
ne sposobny byt' groznymi. Da, no ved' bylo zdes' chto-to takoe,
ot chego ubezhala Tonechka... I YUle bylo iskrenne zhal' podrugu,
kotoroj prihodilos' zhit' v takom mrachnom meste!
...Nakonec oni vernulis' na srednij yarus. Zdes' vse
vnutrennee prostranstvo bashni perekryval krepkij derevyannyj
nastil, obrazovyvaya shirokuyu ploshchadku s dvumya vyhodyashchimi na nee
dver'mi. Evgenij soobrazil, chto odna iz nih vela v yuzhnoe krylo
zamka -- ego tyanushchiesya vdol' steny pristrojki dohodili do samoj
bashni, i smotrovoe okno bylo rasshireno i prevrashcheno v dvernoj
proem.
-- Syuda mozhno bylo projti pryamo iz zamka, -- ulybnulsya
graf, proslediv vzglyad Evgeniya. -- Obychno my tak i delaem. No
podozrevayu, chto moj variant vam ponravilsya bol'she!
-- A vtoraya dver'? -- polyubopytstvoval Evgenij. -- Sudya po
napravleniyu, za nej dolzhen byt' prohod k pod®emu mostu...
-- Da, -- kivnul graf, -- vdol' steny idet galereya, prichem
ona rovesnica storozhevoj bashni. Sejchas tam visyat famil'nye
portrety, a kogda-to stoyali kotly s kipyashchej smoloj i prochie
oboronitel'nye "prisposobleniya". Nichego ne podelaesh':
srednevekov'e! -- pozhal on plechami, zametiv, chto YUlya nevol'no
poezhilas'...
...Oni voshli v portretnuyu galereyu. YUlya podumala, chto gde by
portrety ni viseli ran'she, sejchas mesto dlya nih bylo vybrano
ideal'no. Nedostatok estestvennogo osveshcheniya kompensirovali
iskusno zamaskirovannye lampy, sozdavavshie "effekt zakatnogo
solnca". Nu, konechno, imenno na zakate v misticheskih romanah
nachinali tvorit'sya vsyakie bezobraziya! Vpechatlyayushchij priem,
nichego ne skazhesh'...
Graf, podchinivshis' nastojchivoj pros'be Evgeniya, stal
rasskazyvat' o izobrazhennyh na portretah predkah. Nado skazat',
chto delal on eto masterski -- korotko, no s vyrazitel'nymi
detalyami, kak budto sam byl svidetelem togo, o chem
rasskazyvaet. "Byt' by etomu grafu istorikom ili pisatelem,
ceny by emu ne bylo! -- rasseyanno podumala YUlya. -- Vprochem, v
universitete on izuchal imenno istoriyu... nerealizovannoe
darovanie, tak poluchaetsya? Oh, ne ochen'-to, pohozhe, schastlivyj
chelovek Matiush Gorvich!" YUlya opasalas' neschastlivyh lyudej -- oni
uvelichivayut kolichestvo zla v mire, inogda dazhe soznatel'no...
I tem ne menee ona vnimatel'no prislushivalas' k emanacii
Gorvicha, ozhidaya, kak on proreagiruet na voprosy o Tonechke -- a
chto v galeree est' ee portret, YUlya ne somnevalas'. Da i Evgenij
yavno ne prosto tak zavel razgovor o predkah grafa! I vot vse
troe, medlenno dvigayas' vdol' steny ot kartiny k kartine,
okazalis' nakonec...
"Tonechka!" -- edva ne vskriknula YUlya: okazyvaetsya, ona
sovsem ne byla gotova vot tak _vstretit'sya s nej glazami_. Ona
vdrug oshchutila vnezapnuyu smes' ispuga, radosti i kakogo-to
strannogo uspokoeniya -- slovno chto-to v mire raz i navsegda
zanyalo svoe mesto...
Portret byl zamechatel'nyj. Hudozhniku -- kto on, etot
hudozhnik? -- udalos' ulovit' tot samyj "vzglyad v budushchee",
kotoryj tak potryas kogda-to YUlyu. Tonechka sidela na nizkom
divane, glyadya pryamo pered soboj. Vsegda blednoe lico kazalos'
eshche blednee iz-za lilovogo shelka plat'ya.
Fon kartiny byl temnym, v duhe staryh gollandcev, no
sumerki byli ne korichnevymi, a -- opyat' zhe! -- lilovymi. O
hudozhestvennyh dostoinstvah kartiny YUlya sudit' ne mogla, no
psihologom avtor byl otmennym: okruzhavshij Tonechku cvet
udivitel'no garmoniroval s nej, ottenyal ee "potustoronnij"
vzglyad, i voobshche... Esli by ne strogie kanony, sushchestvuyushchie dlya
famil'nyh portretov, to, navernoe, na spinke divana vozle
Tonechki sidel by grustnyj gremlin. YUlya gotova byla poklyast'sya,
chto hudozhnik tak ili inache znal o ego sushchestvovanii!
Ona vspomnila, kak sama vpervye poznakomilas' s grustnymi
gremlinami, igrushkami tonechkinoj magii... Togda tozhe byla
polutemnaya gostinaya, tozhe kazalis' lilovymi sgushchavshiesya sumerki
-- no tol'ko vyglyadela Tonechka netorzhestvenno i neizyashchno.
Teper' zhe, na portrete, tainstvennyj i strannyj obraz podrugi
obrel nakonec zavershennost' i garmoniyu. Zdes' Tonechka vyglyadela
ne prosto krasivoj -- prekrasnoj...
YUlya ozhidala uslyshat' voprosy Evgeniya, no on molchal --
vidimo, boyalsya vydat' sebya. No Gorvich okazalsya tverzhe ih oboih.
-- Moya zhena, -- otchetlivo skazal on, pokazyvaya na portret.
-- Ee zvali Antonina.
-- Zvali? -- nevol'no peresprosil Evgenij.
-- Ona umerla, -- eshche bolee suho poyasnil Gorvich. --
Izvinite, ya ne hotel by govorit' ob etom!
Pri etih slovah YUlya ulovila v ego emanacii otchayannyj,
prosto bespredel'nyj strah... i obidu? On obizhalsya na Tonechku?!
Nu, znaete li! Ili obida byla vse-taki ne na nee?..
Posle ustroennoj v pervyj den' "vstrechi s proshlym" Gorvich
bol'she ne utomlyal gostej drevnost'yu. Obshcheniya i razgovorov bylo
mnogo -- no razgovory eti ne byli ser'eznymi. Graf besedoval s
Evgeniem v osnovnom o politike i avtomobilyah, a v otsutstvie
YUli -- o lyubovnicah. Krome togo, on s udovol'stviem
rassprashival o poletah na "Aluette", interesovalsya, legko li
nauchit'sya im upravlyat'...
V obshchem, Gorvich kazalsya trivial'nym do otvrashcheniya -- i
imenno eto vyglyadelo strannym. YUlya ne znala pochemu --
vyglyadelo, i vse tut! Evgenij byl soglasen s nej:
-- On kak budto igraet v "obyknovennogo cheloveka". Tol'ko
vot zachem? Demokratizm pokazyvaet?
-- Nu, vot eshche! -- fyrknula YUlya. -- Demokratizma emu i tak
hvataet, zachem eshche chto-to demonstrirovat'? Net, eto drugoe...
-- Mne pokazalos', -- ostorozhno nachal Evgenij, -- chto on...
zaviduet mne.
-- ??
-- Nu, ty obratila vnimanie, kak on slushaet rasskazy o
poletah? Mezhdu prochim, on zhe ponachalu prinyal menya za
professional'nogo pilota, pomnish'? I dazhe ogorchilsya, uznav, chto
ya lyubitel'...
-- Vozmozhno, -- so strannoj intonaciej skazala YUlya. --
Vozmozhno, chto i zaviduet. Ne isklyucheno, chto on s detstva mechtal
stat' pilotom, no chto-to pomeshalo... I voobshche, dlya zavisti
poroj nahodyatsya takie potryasayushchie povody, nikakoj fantazii ne
hvatit! No ya tebya vot v chem hotela predosterech'...
-- Opyat' predosterech'?
-- Imenno. Ochen' uzh ty stal simpatizirovat' etomu grafu!
Smotri, Tonechka tozhe vnachale emu simpatizirovala...
-- Nu, znaesh' li, -- Evgenij ne znal, smeyat'sya emu ili
serdit'sya na takoe zayavlenie, -- ne mogu zhe ya obshchat'sya s nim,
sovsem emu ne simpatiziruya?..
YUlya ne otvetila, no ee postoyannye napominaniya o vozmozhnoj
opasnosti i bez togo nastorazhivali Evgeniya, ne pozvolyali emu
rasslabit'sya. Da, no est' li smysl v nepreryvnom ozhidanii
neizvestno chego?!
-- Pojdem zajmemsya delom, -- menyaya ton, skazal Evgenij. --
Gorvich uehal, lyubezno ostaviv mne plan svoih vladenij. My mozhem
sami pobrodit' po zamku.
-- Da, pobrodit'... A prisluga?
-- A chto prisluga? Kuda ot nee denesh'sya? Starajsya tol'ko ne
ochen' demonstrirovat' im persten'!
YUlya provorchala chto-to naschet umnyh sovetov, kotorye trudno
vypolnit'. Poprobuj sdelat' chto-to nezametno, kogda v dome
prisutstvuyut tri desyatka chelovek s neizvestnym tebe rasporyadkom
dnya! A persten' vnushal trevogu vsem, videvshim ego, i ne stoilo
ponaprasnu trevozhit' lyudej. K tomu zhe, kto znaet -- veryat ili
ne veryat oni v nechistuyu silu?!
Nesmotrya na ostorozhnost', YUlya chasto lovila na sebe ne
prosto lyubopytnye, no i otkrovenno podozritel'nye vzglyady. |to
bespokoilo ee... i Evgenij ponimal, chto mesyac, predlozhennyj
Gorvichem, im zdes' ne vyderzhat' -- nado budet pridumat' predlog
i uehat' ran'she, poka ne proizoshlo chego-nibud' neozhidannogo.
A poka sledovalo uznat' vse, chto mozhno. Naprimer, pochemu
svechenie perstnya zametno menyalos' -- to usilivalos', to
oslabevalo, a neskol'ko raz ischezlo sovsem! -- kogda oni gulyali
po zamku? YUle kazalos', chto eto proishodit bessistemno, no
Evgenij tak ne schital. On sdelal kopiyu plana, i nanes na nee
nekoe podobie izolinij, sootvetstvuyushchih raznoj yarkosti
svecheniya.
Poluchilsya prodol'nyj srez konusa, v vershine kotorogo
nahodilsya... nu, ob etom sledovalo dogadat'sya srazu: portret v
galleree. Os' konusa sootvetstvovala napravleniyu vzglyada
Tonechki, i dal'she po etomu napravleniyu byli gory, a za nimi --
"Lotos", Sent-Mellon i stolica. Ne pryamaya, ne otrezok --
rashodyashchijsya luch. I dejstvitel'no, s samogo nachala bylo
zametno, chto v stolice persten' svetilsya slabee. |tot effekt
pripisali estestvennoj zashumlennosti: bol'shoj gorod, massa
elektromagnitnyh izluchenij -- a delo-to, okazyvaetsya, bylo ne v
etom...
-- M-da, -- skazal Evgenij, zakonchiv, nakonec raschety i
ubrav kompas i kartu, -- eto vse, konechno, mistika, no kakaya-to
do umileniya logichnaya. Nam kak budto hotyat chto-to skazat', no my
ne ponimaem...
-- Ty verish' v bessmertie dushi? -- sprosila YUlya.
-- Veryu. V eto vse veryat, tak ili inache. Dazhe samye yarye
materialisty. YA mnogo raz s etim stalkivalsya.
-- S bessmertiem dushi? -- nevinno sprosila YUlya.
-- Nu chto zh ty za vrednoe sozdanie!
-- Izvini. No esli ne smeyat'sya, to stanet sovsem grustno:
povodov dostatochno. Kstati, tebe ne stanovilos' ploho, kogda
persten' gas? YA edva ne padala: takoe zhutkoe oshchushchenie pustoty
srazu poyavlyaetsya...
Evgenij tshchatel'no proanaliziroval svoi oshchushcheniya: net,
nichego podobnogo. Konechno, etu reakciyu YUli mozhno bylo otnesti
na schet ee vpechatlitel'nosti, no s tem zhe uspehom moglo byt'
naoborot: Evgenij nichego ne pochuvstvoval, potomu chto byl
slishkom uvlechen zamerami.
Princip Okkama govorit, chto ne sleduet privlekat' novye
sushchnosti dlya ob®yasneniya faktov, pust' dazhe samyh neponyatnyh, i
sledovanie emu zashchishchaet ot pustogo fantazirovaniya. No kogda ty
tochno znaesh', chto novye sushchnosti est', etot princip tol'ko
sbivaet s tolku, nikak ne pomogaya vyyasnit', kakaya zhe imenno
novaya sushchnost' portit krov' eksperimentatoru.
V zamke bylo nechto. V rezul'tate nego voznikli svyazi mezhdu
veshchami, nikak pomimo etogo drug ot druga ne zavisyashchimi.
Sbivalsya s kursa vertolet. Izmenyalos' svechenie perstnya. Bez
vidimoj prichiny voznikali emocii u YUli. I vse eto proishodilo v
yavnoj zavisimosti ot izolinij, rashodyashchihsya puchkom ot mesta,
gde visel portret. No intensivnost' CHEGO oboznachali oni? Ved'
persten' byl tol'ko indikatorom! Evgeniyu kazalos', chto eshche
minuta, i on vse pojmet, vse vstanet na svoi mesta, eshche
chut'-chut', i... On vzglyanul na persten', lezhashchij na stole
sovsem blizko: tot svetilsya tak, chto kazalos', sejchas
zagoritsya.
-- CHto za chert?! -- nevol'no voskliknul Evgenij.
Vopros byl adresovan v prostranstvo, no otvetila na nego
YUlya:
-- Tebe kazalos', chto ty "vot-vot vse pojmesh'". Oshchushchenie
znaniya.
-- To est' eto moya emanaciya ego zazhgla?
-- Nu, dumayu, da... -- Pomedliv, otvetila YUlya. -- Smotri,
ty otvleksya, i svechenie oslabevaet. A ty dejstvitel'no
chto-nibud' ponyal?
-- Da net, -- vzdohnul Evgenij, -- tak, uyasnil dlya sebya
koe-chto, ne bol'she...
-- Voobshche, soglasno nekotorym polozheniyam buddizma,
samoubijcy -- esli samoubijstvo bylo soversheno ne vovremya -- na
nekotoroe vremya stanovyatsya prizrakami.
-- A kak buddisty predstavlyayut sebe prizraki?
-- Nu, kak obychno, -- pozhala plechami YUlya, -- soznanie bez
tela.
-- To est' eti prizraki nevidimy?
-- Kak vse astral'no-efirnoe, oni ischezayut pri pryamom
vzglyade. -- YUlya udivlenno posmotrela na Evgeniya. -- Ty zhe
dolzhen eto znat', aury tak smotryat...
-- Da, konechno... -- Evgenij nenadolgo zadumalsya. -- A esli
ono astral'noe, to dolzhno horosho razbirat'sya v snah, tak?
-- Razbirat'sya v snah? -- U YUli dazhe glaza zablesteli. --
Ty hochesh' skazat', my mozhem poluchit' kakuyu-to informaciyu cherez
sny? YA pravil'no ponimayu?
-- Ne znayu, -- otozvalsya Evgenij i neozhidanno dobavil: --
No esli eta mistika hot' kak-to odushevlena, to sejchas ona
dolzhna vzyat' na sebya aktivnuyu rol'. Ponimaesh'? Stat'
iniciatorom nashego s nej obshcheniya, a ne zhdat' neizvestno chego.
-- Mozhet, ona zhdet, poka my poumneem, -- usmehnulas' YUlya.
-- |to trudno sdelat' bez vstrechnyh shagov. My i tak sdelali
vse, chto mogli, priblizilis' na minimal'no dostupnoe
rasstoyanie, prichem i figural'no i bukval'no.
-- To est' ty gotov s nej govorit'?
-- |to ty sprosila? -- Evgenij bystro povernulsya k YUle.
-- Da... a chto?
-- Da tak, nichego...
Dumaya o Tonechke, Evgenij ne mog ne vspominat' Sema. Ne
mogli li oni vstretit'sya eshche zdes', do "Lotosa"? Maloveroyatno,
konechno: slishkom bol'shaya poluchalas' nestykovka po vremeni. I
hotya obshchina, gde zhil Sem, nahodilas' nedaleko ot imeniya
Gorvicha, voznikla ona uzhe posle begstva Tonechki... Odnako
uznat' hot' chto-nibud' o pogibshih druz'yah Sema vse zhe stoilo!
Konechno, ostorozhnost' ne pozvolyala Evgeniyu zavesti pryamoj
razgovor ob interesuyushchem ego predmete, no mozhno bylo sdelat'
po-drugomu: on ved' znal, gde nahodilas' razgromlennaya obshchina,
i zadal kakoj-to nevinnyj vopros o vladel'cah tamoshnih mest.
Uvy, bezrezul'tatno. Gorvich rasskazal, kak pokazalos'
Evgeniyu, reshitel'no obo vsem, krome togo, chto nuzhno. Voobshche,
eto bylo logichno: postydnyj epizod, esli razobrat'sya! K tomu
zhe, dlya mestnoj aristokratii horoshim tonom stalo polnoe
nepriznanie lyuboj mistiki, i tomu byl rezon: zhit' ryadom s
mistikoj, ne ponimat' ee, no pri etom obrashchat' na nee vnimanie
-- eto zhe s uma sojdesh' rano ili pozdno! Nedarom ved' shtat
prislugi, kak mozhno bylo ponyat' iz ogovorok Gorvicha, obnovlyalsya
v srednem raz v neskol'ko let!
CHto zhe zastavlyaet grafa zhit' v etom proklyatom meste?
Gordost'? Ot takoj gordosti s uma mozhno sojti!
-- YA ego ne ponimayu, -- skazala kak-to YUlya. -- Provesti vsyu
zhizn' v etoj dyre s privideniyami! Da ya by na ego meste nanyala
upravlyayushchego i nosa by syuda ne pokazyvala chashche dvuh raz v god!
-- Bol'shinstvo tak i delaet. No otnyud' ne vse, nado
skazat'...
-- A kak by ty vel sebya na ego meste?
-- Mne trudno predstavit' sebya grafom i zemlevladel'cem...
no, pozhaluj, ya vel by sebya tak zhe, kak Gorvich!
-- To-to ty emu ponravilsya! On poetomu s toboj tak i
razgovorilsya...
-- Ne skazav pri etom ni slova o tom, chto nas interesuet.
-- U nas, soglasis', specificheskie interesy! -- usmehnulas'
YUlya i neozhidanno sprosila: -- A kak ty dumaesh', zdes'
dejstvitel'no est' privideniya?
Evgenij udivilsya: chto za vopros!
-- U nas dazhe nachercheny izolinii ih intensivnosti! --
otvetil on.
-- Intensivnost' prividenij, -- s izdevatel'skoj vazhnost'yu
proiznesla YUlya, -- izmeryaetsya... veroyatno, v prividunah. Ili v
prividillah. -- Ona vzdohnula i skazala uzhe normal'nym tonom:
-- YA ne ob etom! Kto-to krome nas eto zamechaet?
-- Da, -- tverdo otvetil Evgenij. -- Eshche kak zamechayut. No
pohozhe, zdes' strogoe tabu na podobnye razgovory. I eto dazhe
stranno...
-- Dejstvitel'no stranno, -- zametila YUlya, -- Ved' v kazhdom
prilichnom zamke, dolzhny vodit'sya privideniya. Ili vampiry. Ty
chital "Vampirov" Olshevri?
-- Da.
YUlya otskochila k dveri, zamerla, vhodya v obraz. Evgenij
neotryvno smotrel na nee: on ponyal, kogo ona sobiraetsya igrat'.
-- Vot predstav' sebe, -- zagovorila ona, i dazhe golos ee
neulovimo izmenilsya. -- K tebe vhodit molodaya zhenshchina, lico ee
prekrasno, pravda, zuby chut' ostrej, chem nuzhno, no ty ne
zamechaesh' etogo... -- teper' YUlya sdelala neskol'ko medlennyh
shagov; kazalos', lico ee stalo chuzhim, a zuby dejstvitel'no
zaostrilis'... -- Ona smotrit tebe v glaza, ty zamechaesh', chto
lico u nee ochen' blednoe, tebe stanovitsya zhal' ee... Ty hochesh'
skazat' ej chto-to laskovoe, no ne nahodish' slov, a tol'ko
smotrish' v glaza, ishcha chto-to v ee vzglyade... -- Glaza YUli
potemneli, stali pochti fioletovymi i manyashchimi, kak spiral'
beskonechnosti. -- Tam nichego net, tam tol'ko pustota i holod,
no ponyav eto, ty uzhe ne mozhesh' vernut'sya... -- Evgenij ne mog
otvesti vzglyad ot lica YUli, dejstvitel'no, ne mog vernut'sya. --
A ona podhodit blizhe, kladet ruki tebe na plechi... -- Evgenij
vskriknul ot prikosnoveniya ee ruk, kazalos', serdce
ostanovilos'... chto eto? igra? ili uzhe ne igra? -- Ty nravish'sya
mne, -- sheptala YUlya (ili uzhe ne YUlya?), -- YA hochu pocelovat'
tebya. -- Ee guby vnachale nezhno, potom vse sil'nej i sil'nej
prizhimalis' k shee. CHto-to pochti neosyazaemoe obvolakivalo
Evgeniya, golova kruzhilas', no nesmotrya na podstupayushchuyu
slabost', vozbuzhdenie narastalo. On sam obnyal YUlyu, pochti
vcepilsya v nee, oprokidyvaya na postel'... Ona otorvalas' na
sekundu ot ego shei, i tut zhe prilivom goryachej krovi vernulis'
sily, no tol'ko na sekundu. Ved'ma vlastnym zhestom podnyala
ruki, tolknula ladonyami chto-to nevidimoe, slovno smykaya vokrug
Evgeniya kol'co... -- Ty ne ujdesh' ot menya! -- ona proiznesla
eto, kak zaklinanie i Evgenij snova upal v ee ob®yatiya, buduchi
ne v silah soprotivlyat'sya, da i ne zhelaya etogo... I snova guby
na shee, vysasyvayushchie sily, no daryashchie naslazhdenie...
-- Nu, znaesh', -- skazal Evgenij chas spustya, -- esli vse
zhertvy vampirov chuvstvovali to zhe... ya ne znayu!
-- Teper' ty men'she ih boish'sya?
-- Gorazdo bol'she: im dejstvitel'no nel'zya soprotivlyat'sya.
-- Na samom dele, ya dumayu, mozhno... -- YUlya sladko i uyutno
potyanulas', nichem ne napominaya tu ved'mu, kotoroj byla nedavno.
-- Aga. CHesnok, chetki, oblatki... Soglasno klassike.
-- A chetki u tebya, mezhdu prochim est'! Nastoyashchie! Ty vzyal ih
s soboj?
-- A kak zhe. Dostat'?
Evgenij vytashchil iz chemodana i nadel na sheyu vatikanskij
podarok.
-- Vse, gospozha Vampirsha! Teper' ya zashchishchen.
-- Nu, vot eshche!
YUlya potyanulas' k ego shee i dernula za chetki... i tut zhe s
krikom otshatnulas'.
-- Aj!
-- CHto sluchilos'? -- ispugalsya Evgenij.
-- Oni menya obozhgli, -- medlenno skazala YUlya. -- Znaesh',
mne eto ne nravitsya...
-- Sejchas ya ih snimu, -- Evgenij ulybnulsya, no za ulybkoj
pryatalas' trevoga. -- Prosto ty slishkom horosho perevoplotilas',
zavtra projdet...
-- Ne v tom delo, -- motnula golovoj YUlya. -- U etogo mesta
slishkom sil'naya aura! I ya boyus'...
Ona ne dogovorila. Pohozhe, igry v privideniya, mogut byt'
nebezopasnymi tam, gde privideniya dejstvitel'no vodyatsya! No kak
takoe moglo poluchit'sya? Neuzheli v staryh legendah bol'she
pravdy, chem obychno prinyato dumat'?..
...Gorvich voshel v spal'nyu, chto-to skazal pribiravshejsya tam
gornichnoj. Ta kivnula i vyshla. CHerez neskol'ko minut v komnatu
vbezhala molodaya zhena Gorvicha, Antonina, Tonechka. On podnyalsya ej
navstrechu, lico ego osvetilos': on lyubil ee. On rad byl videt'
ee veseloj.
-- Mariya sejchas prineset kofe, hochesh'?
-- Vecherom? -- ona udivlenno podnyala brovi.
-- Imenno vecherom. Mozhno skazat', na noch'.
Tonechka smutilas'. Takoj vot yunoj i schastlivoj ne videl ee
nikto dazhe v "Lotose". No ona byla takoj!..
Voshla gornichnaya s podnosom. Tyazhelyj serebryanyj kofejnik,
izyashchnye chashki. Tonechka eshche ne privykla k okruzhayushchej ee roskoshi,
i Gorvichu eto nravilos'.
Neozhidanno pod oknom razdalsya kakoj-to strannyj shum.
Spal'nya byla na pervom etazhe, vetki inogda stuchali v steklo, no
etot shum ne byl shumom vetok. On pohodil na gluhoe vorchanie...
-- CHto eto? -- ispugannym zvenyashchim golosom sprosila
Tonechka.
-- Ne znayu, -- otvetil Gorvich, dostal iz yashchika byuro
pistolet i dernul na vsyakij sluchaj shnurok zvonka.
Vorchanie pod oknom stalo gromche, i vnezapno nad
podokonnikom poyavilas' ogromnaya sobach'ya morda. Sobaka stoyala na
zadnih lapah, upirayas' nosom v steklo. Ona pohodila na bol'shogo
senbernara, no morda ee dobrodushnoj ne kazalas'. Zlobnoj,
vprochem, tozhe -- skoree, izuchayushchej...
Nervy Gorvicha ne vyderzhali, i on nazhal na spusk. I eshche raz.
I eshche. Posypalis' oskolki stekla, temnaya ten' metnulas' v
komnatu. No ne mog zhe on promahnut'sya s treh vystrelov!
Tonechka okazalas' prizhatoj v uglu vozle krovati. Dolgo li
etomu chudovishchu... Nasmert' perepugannaya zhenshchina sorvala so
steny ikonu, zamahnulas'...
Na kogo? Sobaka ischezla. Prosto -- kak vyklyuchennoe
izobrazhenie. Gorvich popytalsya bylo sdelat' shag, no ego slovno
paralizovalo. A Tonechka, prodolzhaya derzhat' ikonu v rukah,
oglyadyvalas', tyazhelo dysha, kak budto videla to, chego ne videl
ee muzh. Vnezapno ona snova zamahnulas' i udarila rebrom tyazheloj
doski... po pustote? No net -- v moment udara tam poyavilas'
sobaka, no uspela uvernut'sya, i udar prishelsya vskol'z'...
I nachalsya koshmar, kotoryj Gorvich ne zabudet do konca svoih
dnej: Tonechka volchkom krutilas' po komnate, kazhdyj raz
nepostizhimym obrazom ugadyvaya nevidimye peremeshcheniya sobaki,
yarostno udaryala, inogda zadevala, inogda promahivalas'...
Gorvich otchetlivo chuvstvoval, chto zhena teryaet sily, no ne
mog dazhe sdvinut'sya s mesta, chtoby pomoch' ej. No sobaka
obessilela ran'she: s tosklivym voem ona skaknula na podokonnik
i ischezla, na etot raz navsegda. Ikona vyrvalas' iz ruk
Tonechki, udarilas' ob pol i raskololas' na neskol'ko chastej,
kak obychno koletsya derevo, vdol' volokon...
Rastrepannaya zhenshchina tupo smotrela na oblomki, na luzhu kofe
iz oprokinutogo kofejnika i temnye razvody povsyudu. No na
dlinnom vorse kovra nel'zya bylo uverenno razlichit' otpechatki
sobach'ih lap... U dveri v glubokom obmoroke lezhala pribezhavshaya
na zvonok gornichnaya...
-- CHto eto bylo? -- YUlya shvatila Evgeniya za plechi, hotela
vstryahnut', no uvidela, chto on tozhe prosnulsya. -- CHto eto? Ty
videl?
-- Son pro sobaku-prizraka?
-- I eshche tam byli Tonechka i Gorvich, da?
-- Da.
-- CHto eto mozhet znachit'?
-- Mozhet byt', ty prosto "protelepala" moj son?
-- Znaesh', ZHenya, -- razozlivshis' na ego neumestnyj
racionalizm, zakrichala YUlya, -- chtoby uvidet' takoj son, ne
hvatit dazhe treh tvoih voobrazhenij!..
Evgenij ne obidelsya. V glubine dushi on znal, chto eta ocenka
nedaleka ot istiny. No vdrug ochevidnoe vozrazhenie prishlo emu v
golovu: oni uzhe horosho poznakomilis' s zamkom, i znali, chto na
pervom etazhe spalen ne bylo! Vse, chto imelis', nahodilis' zdes'
zhe, na vtorom etazhe yuzhnogo kryla...
Odnako YUlya ne soglasilas' s ego dovodami.
-- Proshlo mnogo vremeni, -- ser'ezno skazala ona, -- ty
uveren, chto naznachenie komnat ne menyalos' s teh por?
Evgenij usmehnulsya: razve shest' let -- eto "mnogo" po
sravneniyu s vozrastom zamka? Odnako YUlya byla prava: chtoby
smenit' inter'er, esli ochen' ponadobitsya, nuzhno ne bol'she
sutok...
Na vsyakij sluchaj Evgenij reshil vnimatel'no osmotret' pervyj
etazh -- esli oni najdut spal'nyu, pohozhuyu na vidennuyu vo sne,
eto budet reshayushchim argumentom v pol'zu real'nosti "veshchego sna".
Poskol'ku oni uzhe horosho znali yuzhnoe krylo, YUlya predpolozhila,
chto spal'nya molodozhenov mogla byt' "paradnoj" i raspolagat'sya v
central'noj chasti zamka. Esli oni ne najdut ee, mozhno budet na
hudoj konec poprobovat' osmotret' nezhiloe krylo.
Zadacha okazalas' ne ochen' legkoj. Na pervom etazhe okazalos'
okolo desyatka zapertyh komnat, kazhdaya iz kotoryh mogla v
principe okazat'sya iskomoj... Vprochem, posle bolee tshchatel'noj
ocenki Evgenij otmel komnaty, vyhodivshie k skal'nomu massivu i
potomu ne imevshie okon. Ostalos' chetyre nebol'shih komnaty, i on
predlozhil posmotret' ih snaruzhi.
Udacha ulybnulas' im so vtoroj popytki. Okno nahodilos' v
tom meste, gde k central'noj chasti zamka primykalo yuzhnoe krylo.
|tot uyutnyj ugolok byl usazhen gusto razrosshimisya kustami
sireni. Evgenij reshil zaglyanut' v okno snaruzhi,
vospol'zovavshis' tem, chto v zaroslyah ih vryad li mogut zametit'.
Oni protisnulis' skvoz' siren', pripodnyalis' na karnize i
uvideli osveshchennyj utrennim solncem inter'er komnaty.
SHirokaya krovat' s pologom, ukrashennym gerbom Gorvichej,
izyashchnyj kamin, byuro, nizkij stolik v uglu... Vsya obstanovka
komnaty tochno sovpadala s vidennoj vo sne -- tol'ko bez kovra
na polu. "Nu, pravil'no, -- soobrazil Evgenij, -- kofejnye
pyatna pochti nevozmozhno otchistit'..."
...|to ne moglo byt' prostym shodstvom -- spal'nya
nesomnenno byla _toj samoj. I sudya po tolstomu sloyu pyli,
pokryvavshej kazhduyu veshch', zaperli ee dostatochno davno! Evgenij
vspomnil o razbitom okne, i vnimatel'nee rassmotrel stekla: da,
steklo v levoj nizhnej chasti nemnogo otlichalos' ot ostal'nyh
ottenkom, da i vstavleno bylo nebrezhno, so sledami zamazki.
Znachit, son ne byl snom... no YUlya pochemu-to chuvstvovala
sebya podavlenno. Slezaya s karniza ona dazhe nevol'no osmotrela
zemlyu pod oknom -- ne pryachutsya li v trave sobach'i sledy?
Konechno, nikakih sledov ona ne uvidela, no Evgenij, proslediv
za ee vzglyadom, ser'ezno kivnul i nachal akkuratno unichtozhat'
sledy ih sobstvennogo lazan'ya pod oknom...
I Evgenij, i YUlya chuvstvovali -- v zamke chto-to est'. No kak
ponyat' eto? Tonechka, po-vidimomu, tozhe kogda-to zadavala sebe
etot vopros. No i ona, i Gorvich ubezhali ot otveta -- odin
figural'no, drugaya bukval'no.
-- Konechno, -- skazala YUlya. -- Oni zhe byli ne vmeste.
Pervoe zhe neschast'e... Nu, esli schitat', chto sobaka byla na
samom dele... Pervoe zhe neschast'e razluchilo ih! Nadeyus', s nami
etogo ne sluchitsya?
Ona koketnichala, no Evgenij ne sklonen byl podderzhivat' ee
igru. Pust' dazhe neschast'ya ne razluchat ih s YUlej, a naoborot,
sblizyat -- emu ochen' ne hotelos' nikakih neschastij! A son pro
sobaku otlichalsya zloveshchej pravdopodobnost'yu...
-- No chto eto moglo byt'? -- v kotoryj uzhe raz sprashivala
YUlya. -- Kakoeto chudovishche? Ili vse-taki gallyucinacii?
-- Kak tebe takoj variant, -- podumav, skazal Evgenij
polushutyapoluser'ezno: -- Sobaka, obladayushchaya parapsihicheskimi
sposobnostyami!
-- Sposobnost'yu ischezat'?!
-- Pochemu net? Ne obyazatel'no zhe "ischezat'" -- bukval'no...
YUlya zadumalas'. V etom chto-to bylo... No vse ravno: sobaka,
pust' dazhe takaya -- chto v nej osobenno strashnogo? Ona ne hotela
verit', chto ee podruga mogla ubezhat' iz-za kakogo-to
prezrennogo psa, kakim by zhutkim tot ne kazalsya.
-- Vot chto, -- skazal Evgenij. -- Poshli-ka poroemsya v
biblioteke. YA vchera byl tam, i okazalos', chto ona dovol'no
svoeobrazno... e-e... organizovana!
YUlya ulybnulas': sam togo ne zamechaya, Evgenij upotreblyal
komp'yuternye terminy ko vsemu, chemu ugodno. No chto zhe moglo
zainteresovat' ego v biblioteke, izryadnaya chast' kotoroj byla v
polnom smysle slova, vystavkoj antikvarnyh izdanij?
Odnako Evgenij, ne ostanavlivayas', proshel naskvoz' paradnyj
zal, i oni okazalis' v drugom, bolee tesnom pomeshchenii, kuda
yavno ne zaglyadyvali turisty... Bol'shie nezasteklennye stellazhi
byli tesno, no ne vplotnuyu, ustavleny zapylennymi tomami. YUlya
oglyadelas' pytalas' ponyat' princip postroeniya, no, ne uloviv
nikakoj zakonomernosti, povernulas' k Evgeniyu:
-- O kakoj organizacii ty govoril? Zdes' zhe polnyj bardak!
-- Bardak, -- soglasilsya Evgenij. -- bibliotekarya Gorvich
yavno ne derzhit. Nu prosto ruki cheshutsya vse perestavit'! -- on
ulybnulsya i posmotrel na YUlyu. -- No ne toropis' s vyvodami. Ty
videla nizhnie polki. A teper' posmotri naverh, -- on slegka
potyanul ee v storonu. -- Otojdi podal'she, tebe budet vidno, nu?
Vidish', kakoj tam poryadok? Vse tak chetko razbito po tematike,
chto nikakogo kataloga ne nado -- kazhdyj razdel maksimum v
odnu-dve polki razmerom. CHtoby sdelat' takuyu rasstanovku, nado
dnya dva rabotat', a pered tem nedeli dve dumat'! Ne tvoya li
podruga zdes' pohozyajnichala?
YUlya vspomnila kvartiru Tonechki: tam mnogo chego nedostavalo,
no v tom, chto imelos', poryadok podderzhivalsya ideal'nyj. Ona
nikogda ne teryala veshchi v svoem dome!
-- Da, eto ochen' na nee pohozhe, -- otvetila YUlya. -- Nu, i
chto?
-- To, chto posle etogo poryadok zdes' nikto ne podderzhival.
A hodyat syuda, pohozhe, vse, vklyuchaya i prislugu... Posmotri --
vnizu stihijno obrazovalis' svoeobraznye individual'nye
"ugolki", gde kazhdyj ostavlyal svoi lyubimye knigi -- ne
potrudivshis' vernut' ih na mesto! Bezobrazie, strogo govorya...
No nam eto na ruku!
-- No pochemu?! -- YUlyu chuvstvovala, chto nachinaet postepenno
zakipat'. -- Ved' k eto Tonechke otnosheniya uzhe ne imeet!
-- Zato k nej imeet otnoshenie to, chto ostalos'. To est' ya
hochu skazat': ishchi mesto, gde men'she vsego iz®yatyh knig -- tam i
budet bol'she vsego Tonechki. A esli ona byla skrytna, to eto
mesto eshche dolzhno byt' dostatochno trudnodostupno.
YUlya byla pochti potryasena ego vyvodami -- ne men'she, chem
Evgenij... kogda pervyj raz uslyshal ot nee o nepriyatnyh chertah
grafa Gorvicha! "Da, -- vzdohnula pro sebya YUlya, -- zhal', chto
Evgenij i Tonechka ne byli znakomy! Esli on tak horosho
ulavlivaet ee logiku, to razobralsya by i v ee problemah..."
Neskol'ko absolyutno netronutyh polok obnaruzhilis' na samom
verhu, v levom ryadu, tam, gde dobrat'sya do nih meshala lepnina.
|to mesto bol'she vsego napominalo "tonechkin ugolok" -- i, po
vsej vidimosti, im i ostalos' do sih por. Zdes' stoyali knigi,
kotorye ona yavno privezla s soboj -- navernoe, eto bylo ee
edinstvennym pridanym. Literatura po istorii i psihologii,
kakie-to perepechatki i kserokopii, sovsem uzhe detskie izdaniya
-- dan' sentimental'nosti...
YUlya vspomnila "Ten' vampira". Interesno, eta p'esa
hranilas' na etih zhe polkah?! YUlya nevol'no poezhilas', slovno
vopreki zdravomu smyslu mogla najti ee zdes'.
Evgenij podkatil vysokuyu lestnicu i vzobralsya na nee dlya
bolee vnimatel'nogo osmotra. I tut zhe obnaruzhil takuyu kollekciyu
misticheskoj literatury!.. Zdes', kazalos', bylo vse, chto kogda
libo izdavalos' o nechistoj sile -- nachinaya ot "Molota ved'm" i
konchaya "Receptami ezotericheskoj magii" na latinskom yazyke.
-- Nichego sebe podborochka! -- prisvistnul Evgenij. -- Da, ya
nachinayu verit' snam! CHto zhe ona pytalas' ponyat'?
-- YA ne znayu, chto ona pytalas' ponyat', --
sderzhanno-vyrazitel'no proiznesla YUlya, -- YA tol'ko vizhu eshche
koe-chto interesnoe na sosednej polke.
-- CHto zhe? -- sprosil Evgenij, s trudom dotyagivayas' do
polki, na kotoruyu pokazyvala YUlya. -- CHto tut eshche mozhet byt'?
On srazu ponyal, chto imelos' vvidu -- na chto namekala YUlya,
govorya tak mnogoznachitel'no! -- kogda uvidel izryadnuyu kollekciyu
knig o sobakah. Genetika, fiziologiya, dressirovka... No mozhet
byt', eto kto-to drugoj sobiral?
-- Ne mozhet byt', -- otvergla ego predpolozhenie YUlya. --
chtoby u kogo-to eshche v etom zamke byla takaya zhe
posledovatel'nost' i lyubov' k sistematike!
Da, eto bylo logichno. Pohozhe, son poluchil eshche odno
podtverzhdenie. Evgeniyu stanovilos' vse bespokojnee: kakie
syurprizy mogut zhdat' ih zdes'? Ne naprasno li oni priehali?
Odnako sleduyushchij syurpriz, dlya obnaruzheniya kotorogo Evgeniyu
prishlos' slezt', peredvinut' lestnicu i zabrat'sya na nee snova,
byl vpolne bezobidnym, hotya i neskol'ko neobychnym: ryadom s
"sobach'ej" literaturoj okazalas' massa literatury medicinskoj.
Evgeniyu prishlos' shodit' za slovarem, chtoby ponyat' nekotorye
terminy -- i okazalos', chto vse eti spravochniki i uchebniki
kasayutsya allergii. Isklyuchitel'no.
-- CHto za chert? -- voskliknul Evgenij. -- Neuzheli na eto
mozhno smotret' ser'ezno?
-- Na chto -- "na eto"? -- peresprosila YUlya, ne uloviv
emanaciyu.
-- Nu, est' gipoteza, chto zashchita ot nechistoj sily --
amulety, travy, chesnok i prochee -- svyazana kak raz s allergiej.
No eto zhe neser'ezno!
-- A nechistaya sila? -- ulybnulas' YUlya. -- _|to_ ser'ezno?
Esli verit' v odno, to s chego by otricat' drugoe? Vse
otnositel'no...
Da, v etom YUlya byla prava. No chto zhe zastavilo Tonechku tak
ser'ezno i sistematichno izuchat' "nesushchestvuyushchie" yavleniya? Pravo
zhe, dlya hobbi eto slishkom!
Evgenij vzyalsya za lestnicu, chtoby perestavit' ee k
sleduyushchej polke, no v eto vremya v proeme mezhdu stellazhami
besshumna voznikla ch'ya-to vysokaya figura.
-- Oj! -- nevol'no vskriknula YUlya, no srazu vspomnila etogo
cheloveka. Graf predstavlyal ego, kak upravlyayushchego imeniem, a
Evgenij pozzhe rasskazal koe-kakie podrobnosti, vychitannye im v
svetskoj hronike. YUle etot chelovek pokazalsya ochen' nepriyatnym
-- i vneshne, i emanaciej. Ona ne raz lovila na sebe ego vzglyady
-- i ni razu oni ne byli dobrozhelatel'nymi...
Upravlyayushchij ischez tak zhe bezmolvno, kak i poyavilsya. YUlya
udivilas' -- kak on mog okazat'sya zdes'?! Ved' on prishel ne so
storony paradnogo zala, eto by oni uvideli... Vprochem, Evgenij
bystro otyskal eshche odnu neprimetnuyu dver' -- cherez nee, minuya
central'nuyu chast' biblioteki, mozhno bylo srazu popast' k nuzhnym
polkam.
-- To est', on voshel cherez etu dver'? -- sprosila YUlya,
ispuganno glyadya na Evgeniya, -- Kuda ona vedet?!
-- Nu, ne znayu, -- otvetil on. -- Sudya po raspolozheniyu
komnat, kuda-to v nezhiloe krylo. Tol'ko ono dolzhno byt' etazhom
nizhe...
S etimi slovami Evgenij ostorozhno priotkryl dver'. Za nej
dejstvitel'no obnaruzhilsya spusk, vedushchij kuda-to vniz,
veroyatno, skvoz' cherdak severnogo kryla na vtoroj etazh.
-- Interesno, chto on delal v nezhilom kryle? -- v
prostranstvo proiznes Evgenij. -- I pochemu poyavilsya tak
vnezapno...
YUlya predstavila sebe, kak sredi zabroshennyh komnat
pustuyushchej chasti zamka svil sebe gnezdo etot mrachnyj staryj
voron. |to podhodilo emu gorazdo bol'she, chem uyut chelovecheskogo
zhil'ya!
-- On chto, sledil za nami?! -- sprosila ona vse eshche
drozhashchim golosom.
-- Da pochemu imenno sledil? -- udivilsya Evgenij. -- Mozhet
byt', prosto prishel za knigoj... I smutilsya, uvidev nas.
"Esli kto zdes' i smutilsya, -- podumala ona, -- tak tol'ko
ne etot gnusnyj tip!" Ee nichut' ne uspokoilo ob®yasnenie
Evgeniya: ona byla uverena, chto vstrecha v biblioteke ne
sluchajna...
Ee uverennost' podtverdilas' tem zhe vecherom: k Gorvichu
priehal kakoj-to ego priyatel', i na "polutorzhestvennyj" uzhin
Evgenij i YUlya byli, estestvenno, priglasheny. Ponachalu vecher byl
ochen' milym -- esli by v samyj nepodhodyashchij moment ne poyavilsya
snova tot samyj mrachnyj tip. Pravda, na etot raz on, kak
obychnyj lakej, prosto prines ocherednoe blyudo, s kakim-to dazhe
izyashchestvom postavil ego na stol, i kak ni v chem ne byvalo,
prinyalsya obsluzhivat' gostej.
No ot etoj usluzhlivosti smushcheny byli vse. CHto-to bylo v ego
povedenii... strannoe! Dazhe graf, proemanirovav pomimo
nedovol'stva eshche i kakuyu-to vinovatost', skazal myagko:
-- Anton! Nu, zachem vy... |to zhe ne vasha obyazannost'!
"Tezka Tonechki, -- podumala YUlya. -- Net, sovsem naoborot --
anti-tezka!" Pochemu "anti", ona sama ne mogla ponyat'. No vsej
dushoj chuvstvovala -- imenno tak i est'. CHto mrachnyj nahal ne
ladil s ee podrugoj...
-- Kto eto? -- neozhidanno sprosil Evgenij, edva dver' za
vozmutitelem spokojstviya zakrylas'. V otlichie ot YUli, on ne
ponyal smysla strannogo demarsha upravlyayushchego, no dogadalsya, chto
proizoshlo chto-to neobychnoe. Poetomu i zadal vopros -- chtoby
dat' YUle vozmozhnost' luchshe razglyadet' emanaciyu Gorvicha.
-- Anton? -- graf, kazalos', slegka obidelsya. -- YA zhe
predstavlyal vam ego! |to moj upravlyayushchij. On sluzhit zdes' ochen'
davno... I pravo zhe, dlya menya gorazdo bol'she, chem prosto sluga.
|togo on mog i ne govorit'! V ego emanacii, prosto v ego
povedenii chuvstvovalas' blagodarnost'... i ne tol'ko ona. YUle
pokazalos' vdrug, chto Gorvich gorazdo bol'she zavisit ot svoego
slugi, chem eto pozvolitel'no. Ona hotela bylo skazat' kakuyu-to
rezkost', no uderzhalas'. K chemu? Graf ne stanet posle etogo
otnosit'sya k Antonu huzhe, a ee mozhet nevzlyubit'...
-- Esli by v zamkah byvali domovye, -- zayavila ona vmesto
etogo, -- to v vashem etu rol' igral by imenno Anton!
Ona yavstvenno oshchutila ispug ne tol'ko Gorvicha, no i ego
druga. Da, shodstvo Antona s trollem ili goblinom dejstvitel'no
imelos' -- i pohozhe, ne tol'ko vneshnee. "CHem zhe mozhet
okoldovat' etot strannyj chelovek? -- sprashivala sebya YUlya. -- Ne
znaet li on o begstve Tonechki bol'she, chem dazhe sam graf?"
No kak sprosit' Antona hot' o chem-nibud'? |togo YUlya ne
mogla sebe predstavit'... I tol'ko okonchatel'no ubedilas': v
biblioteke on poyavilsya segodnya ne sluchajno!
...Razgovarivat' s Gorvichem o Tonechke bylo sovershenno
nevozmozhno -- pri malejshem nameke na etu temu v ego emanacii
voznikala prosto nepreodolimaya stena! YUlya iznyvala: chto zhe
delat'?! Pogovorit' s prislugoj? No eto mgnovenno dojdet do
grafa, i neizvestno, kak on proreagiruet. Odnako sobytiya
operedili ee namereniya...
Kak-to vecherom, kogda ona nezhilas' -- a tochnee govorya,
prosto grelas' -- v vanne, prikidyvaya, kak by pobystree
vyskochit' iz nee i odet'sya, ne uspev snova zamerznut'. Za
neskol'ko dnej v gostyah u Gorvicha YUlya ponyala, chto predpochla by
lyubomu zamku dazhe peshcheru, tol'ko by peshchera byla teplaya!
Vnezapno priotkrylas' dver'...
-- ZHen', ty? -- sprosila YUlya, no otveta ne bylo.
YUlya perepugalas'. Instinktivno ona vskochila, uhvativshis' za
kakuyu-to trubu i prikryvayas' halatom. "CHert voz'mi, -- vdrug
ponyala ona. -- Zdes' zhe bespolezno krichat': nikto ne uslyshit."
Ona ne znala, kogo ozhidaet uvidet': sladostrastnogo nagleca ili
polusgnivshego zombi. I to, i drugoe, kazalos', bylo vozmozhno...
No vmesto predpolagaemyh uzhasov v vannoj komnate poyavilas'
simpatichnaya zhenshchina primerno odnogo vozrasta s YUlej.
-- Ne... bojtes', -- s zhutkim akcentom proiznesla ona,
smushchenno glyadya na ispugannuyu YUlyu. -- YA...
Slovarnyj zapas podvel neozhidannuyu gost'yu, ona bespomoshchno
poshevelila gubami, i pereshla na rodnoj yazyk. Ponachalu YUlya s
trudom ponimala ee, no vskore oni obe prisposobilis'. Irina --
tak zvali vizitershu -- stala govorit' medlennee, a YUlya
postepenno privykala k ee manere.
-- YA hotela pogovorit' s vami naedine, -- tretij raz
povtorila Irina. -- Poetomu pozvolila sebe vorvat'sya bez
preduprezhdeniya. Prostite!
YUlya ne serdilas' na nee: kogda incident ischerpalsya stol'
bezobidno, situaciya kazalas' dazhe smeshnoj. "No neuzheli, --
podumala ona vdrug, -- v takom bol'shom zamke negde pogovorit'
naedine, krome kak v vannoj?" Ej nevol'no vspomnilsya Anton... s
ego pronizyvayushchim vzglyadom i sposobnost'yu neozhidanno
poyavlyat'sya. "Goblin protivnyj", -- serdito provorchala ona,
toroplivo odevayas'. Potom povernulas' k Irine:
-- Tak o chem vy hoteli pogovorit'?
Ona izo vseh sil pytalas' pochuvstvovat' emanaciyu Iriny.
"Burya emocij na fone reshitel'nosti, neopredelennye mysli... i
chetkij obraz Gorvicha."
-- A muzh vash letchik? -- zadala Irina obyazatel'nyj "svetskij
vopros".
-- Kto?
"Bozhe, kakoe schast'e, chto kogda dumayut obrazami, to yazyk
dlya vseh odin! No chto ona pro ZHen'ku sprosila?"
-- Nu, pilot? -- ponyala yulino lingvisticheskoe zatrudnenie
sobesednica.
-- Net. No zdes' ego tochno vse zapomnyat, kak pilota!
-- Grafa on voshitil.
-- YA rada.
"Kto zhe eta zhenshchina? -- dumala YUlya. -- Na prislugu ne
pohozha... Lyubovnica Gorvicha? Mozhet byt'! Derzhitsya uverenno.
Dumaet o nem. Da, veroyatno... No chto ej ot menya nado?"
-- Vy videli portret v galeree? -- neozhidanno sprosila
Irina.
"YAsnyj obraz Tonechki. No cherty iskazheny. Krasivo zvuchit:
cherty, iskazhennye nenavist'yu, no nenavist'yu chuzhoj. Irina ne
lyubit Tonechku i, dumaya o nej, podsoznatel'no podcherkivaet v nej
vse nepriyatnoe. No za chto ona tak? Ved' Tonechki uzhe davno net,
i nepohozhe, chtoby Gorvich bezuteshno toskoval po nej... Ili ya
chego-to ne ponimayu?"
-- O kakom portrete vy govorite? -- na vsyakij sluchaj
peresprosila YUlya.
-- ZHeny grafa.
-- Videla. Strannaya zhenshchina... -- slovo "strannyj" mozhet
vyrazhat', chto ugodno, i YUlya predostavila Irine samoj
istolkovyvat' ego. -- Ona ved' umerla, ne tak li?
-- Esli by!
"O chem ona?! CHert voz'mi!.. No emanaciya ne imeet otnosheniya
k mistike, eto tochno..."
-- CHto vy imeete vvidu? Graf skazal, chto ona umerla... ili?
Kakaya-to oshibka?
-- Ne mog zhe on skazat' pravdu!
-- No...
|manaciya Iriny vydala yarkij vsplesk oranzhevo-zheltoj
reshitel'nosti. "Krater, -- vspomnila YUlya nazvanie aural'noj
modeli. -- Vulkan... Da, vyrazitel'no!"
-- Kak raz o zhene grafa ya i hotela pogovorit' s vami, --
tverdo skazala Irina. -- YA nadeyus', vy sohranite nash razgovor v
tajne.
"Vprochem, ne tak uzh ona boitsya, esli i ne sohranyu, --
ponyala YUlya. -- Da, pohozhe s etoj zhenshchinoj graf snova nashel
poduvyadshuyu v nem s godami smelost'. Rada za nego!"
-- YA hotela sprosit', -- prodolzhila kandidatka v grafini,
-- ne imeete li vy otnosheniya k vashej policii ili chastnomu
sysku?
YUlya ponyala: zachem-to Irine trebuetsya razyskat' propavshuyu
Tonechku. O ee smerti zdes' eshche ne izvestno! No zachem eto?
-- Vy chto, ne znaete zakonov? Vprochem, estestvenno! --
Irina tryahnula volosami. -- Propavshih bez vesti priznayut
mertvymi cherez desyat' let. Desyat' let! Eshche chetyre goda zhdat',
vy mozhete sebe predstavit'? Nu kakaya zhe ona dryan': esli ona vse
ravno reshila ego brosit', to pochemu by ej... Ah, da chto
govorit'!
-- Vsyakoe byvaet v zhizni... No pochemu graf ne iskal ee?
-- Eshche ne hvatalo, pozor na vsyu stranu! I tak ob etih
mestah durnaya slava!
-- Vy, ya vizhu, ochen' lyubite eti mesta...
-- A vy tozhe ochen' lyubite vertolety?! Ili po drugoj prichine
soprovozhdaete vashego muzha?
YUlya rashohotalas': net, u Gorvicha horoshij vkus!
-- Vy ne mogli by, -- prositel'nym tonom proiznesla Irina,
-- tam, u sebya...
-- CHto? Uznat' chto-nibud' o... nej?
-- Da. Obratit'sya v policiyu ili... ya ne znayu...
-- Boyus', chto eto budet bespolezno. Esli ona skryvaetsya --
to kak ee najdesh'? Esli ona pogibla, i pri nej ne bylo
dokumentov -- to kak eto uznat' spustya stol'ko vremeni?
-- Znachit, vse beznadezhno, -- ponikla Irina.
-- YA pojdu, -- podnyalas' YUlya.
Ona ustala ot razgovora s Irinoj, i ej pochemu-to bylo
stydno pered nej. Nado uznat' u Evgeniya, nel'zya li tut
kak-nibud' pomoch'?
Vecherom YUlya pereskazala Evgeniyu svoj razgovor s Irinoj.
-- Znachit, kandidatka v zamestiteli Tonechki? -- nasmeshlivo
pointeresovalsya tot. -- Bednaya! Ona chto, ne znala, chto on ne
mozhet na nej zhenit'sya?
-- Vnachale, navernoe, ne znala... K tomu zhe, ona ego lyubit!
-- YUlyu rasserdil cinizm Evgeniya. -- No formal'nosti dlya nih
tozhe ochen' vazhny... pochemu eto tebya udivlyaet?! Luchshe skazhi,
nel'zya li tut kak-nibud' pomoch'?
-- Mozhno v principe, -- Evgenij pozhal plechami. -- No
vse-taki ob®yasneniya, pochemu Gorvich ne razyskival Tonechku, ne
kazhutsya mne ubeditel'nymi! I po-prezhnemu neponyatno, pochemu ona
poehala odna...
-- A esli ona i vpravdu ot nego ubezhala?
-- Da kakaya erunda! CHto on, idiot? Esli k tomu vremeni u
nih byli takie otnosheniya, chto eto bylo vozmozhno, on prosto ne
otpustil by ee -- vot imenno po etoj prichine. Ili razvelsya by s
nej...
-- A razvody zdes' ne zapreshcheny?
-- Razresheny... s katolicheskim skripom, pravda, no eto ne
vazhno... Net, ona sobiralas' vernut'sya, chto-to proizoshlo uzhe
potom, tam, u nas. I ya, v obshchem, ponimayu, chto imenno!
-- ?
-- Prosnulsya ee dar. Ona osoznala sebya esperom. I posle
etogo ona uzhe ne mogla dumat' o vozvrashchenii, nastol'ko vse dlya
nee izmenilos'. Poluchit' razvod ona ne mogla... V lyubom sluchae,
process zanyal by neskol'ko mesyacev, a ty predstavlyaesh' sebe,
chto takoe neskol'ko mesyacev zdes'?! Dlya esperki?! Net, ona ne
prezirala Gorvicha, on prosto stal ej chuzhim...
YUlya, zamerev, smotrela na Evgeniya: ego lico svetilos'
vdohnoveniem, vzglyad byl radostnyj, no vmeste s tem kakoj-to
otreshennyj -- Evgenij rasskazyval tak, kak budto videl pered
soboj vse, chto opisyval! Tak mog rasskazyvat' Den, tak inogda
rasskazyvala Tonechka...
...Mozhno li znat' to, chemu ne byl svidetelem? YUlya-to
ponimala, chto mozhno, no ona boyalas', chto Evgenij sam ispugaetsya
svoih vpechatlenij, i poteryaet eto otkryvsheesya vdrug zrenie.
-- Ej privychny byli trudnosti, ee ne pugalo odinochestvo...
Ona vsegda byla ostorozhnoj i skrytnoj, i poetomu smogla
rabotat' uborshchicej v kafe i zhit' po chuzhomu pasportu. Ona igrala
v gadalku, i ee boyalis'... i eto razvlekalo ee. No ona eshche ne
ochen' verila v sebya. I ej stanovilos' inogda stydno pered
Gorvichem, no vse men'she i men'she. A potom byl "Lotos", a potom
byl Sem, kotorogo ona polyubila i za to, chto on byl "ottuda". No
dazhe emu ona ne rasskazyvala o sebe! A potom bylo eto otkrytie,
kotoroe nado bylo sdelat', no ona ne znala, chto vse proizojdet
tak... No ona ne otravilas'! |to ne bylo nasilie nad soboj, eto
bylo chto-to drugoe... chto?!
YUlya pochuvstvovala, chto Evgenij pochti v transe. To, chto on
perezhival, bylo dlya nego slishkom novo. On dejstvitel'no videl
to, chego ne nikogda znal -- YUlya perehvatyvala yarkie obrazy,
celye sceny! No peregruzki psihiki opasny, i ona prervala
"seans yasnovideniya", neskol'ko raz sil'no vstryahnuv Evgeniya za
plechi.
-- CHto eto bylo?! -- vernulsya on v dejstvitel'nost'.
-- Ty chto, -- ostorozhno sprosila YUlya, -- ne pomnish', chto
govoril?
-- Pomnyu, no... CHto-to strannoe... Kakoe-to... Kakoe-to
vdohnovenie! Da, dejstvitel'no, chudnoe mesto...
Evgenij bystro uspokaivalsya... vse-taki skazyvalsya sil'nyj
harakter. No chuvstvovalos', chto on sovershenno vymotan. Nesmotrya
na eto YUlya ne uderzhalas'-taki ot voprosa:
-- I teper' tebe ponyatno, pochemu on ee ne razyskivaet?
-- Da, konechno, -- mahnul rukoj Evgenij. -- Vse do smeshnogo
prosto: on ee boitsya. On nastol'ko ne ponimaet ee, chto ne
predstavlyaet sebe, chto budet delat', esli ona ne umerla, i on
ee najdet. A poskol'ku priznat'sya v etom stydno, morochit samomu
sebe golovu naschet semejnogo pozora. Legche vsego bylo by
svalit' lyuboj pozor na ubezhavshuyu zhenu, tem bolee, chto u nih
dazhe detej ne bylo. Razvod pochti bez problem, no Gorvich boitsya!
-- Lozhis' spat', -- skazala YUlya. -- Ty vyglyadish' ustalym.
-- Da, konechno... -- on dosadlivo motnul golovoj, slovno
otgonyaya chto-to.
-- CHto takoe?
-- Ponimaesh', chto-to takoe mayachit... i ne uhvatit': ee ne
ubivali, ona ne pokonchila s soboj, a smert' vse zhe ne byla
estestvennoj. Ponimaesh', takoe oshchutimoe protivorechie, vot
imenno oshchutimoe, i nikak ne mogu dat' emu obraz... ponyat', chto
zhe proizoshlo. -- On vzglyanul na YUlyu: -- YA pohozh na
nenormal'nogo?
-- Ty pohozh na espera, -- ulybnulas' YUlya. -- Den inogda tak
stradal, kogda pytalsya ponyat', chto zhe proishodilo na samom dele
vo vremya kakojnibud' istoricheskoj zamorochki.
-- I kak?
-- Ne znayu. YA ne yasnovidyashchaya, ya dazhe predchuvstvuyu slabo, --
ona pechal'no vzdohnula, potom skazala ne dopuskayushchim vozrazhenij
tonom: -- Davaj spat' nakonec!
YUlya usnula bystro, no Evgeniyu ne spalos'. On polezhal
nekotoroe vremya tiho, chtoby ne razbudit' ee, potom ostorozhno
podnyalsya, dostal persten' Tonechki i snova prinyalsya vertet' ego
v rukah.
Nedouvidennoe ne davalo pokoya. Tot samyj faktor-H, kotoryj
svyazhet voedino vse proizoshedshie chudesa. Protivorechie v chistom
vide, novaya sushchnost'... Potomu chto nel'zya umeret' prosto po
sobstvennomu zhelaniyu -- chto-to yavilos' prichinoj smerti. Ne
ubili, ne pokonchila s soboj, no smert' vse zhe ne byla
estestvennoj... CHto eto mozhet byt'?
"Nado posmotret' na portret!" -- podumal Evgenij. -- "Mozhet
byt' ee lico chto-nibud' podskazhet mne sejchas..." Po-prezhnemu
szhimaya v ruke persten', Evgenij vyskol'znul iz spal'ni. YUlya
bespokojno zavorochalas', pochuvstvovav ego otsutstvie, no,
kazhetsya, ne prosnulas'.
K schast'yu, koridorah zamka osveshchenie nikogda ne
vyklyuchalos', da i dorogu do storozhevoj bashni Evgenij pomnil
horosho -- inache ne risknul by sovershit' takoe puteshestvie sredi
nochi! Na sekundu on vstrevozhilsya, podumav, chto dver' v galereyu
mozhet okazat'sya zapertoj... no tut zhe obrugal sebya psihom. "Nu,
esli zaperta, to prosto vernus' -- vot eshche problema! No skoree
vsego, zapirayutsya tol'ko naruzhnye dveri..."
Tak ono i bylo: Evgenij svobodno peresek ploshchadku
storozhevoj bashni i okazalsya v galeree. Zdes' svet uzhe ne gorel,
i t'ma byla prosto kromeshnoj. Neozhidanno zahotelos' vernut'sya,
ne sovat'sya v etu neizvestnost', tayashchuyu bog vest' kakie
prizraki -- no Evgenij posmeyalsya nad svoim ispugom. "Glavnoe,
vspomnit', gde vyklyuchatel', -- podumal on, -- i ne pereputat'
ego so zvonkom dlya prislugi... a to budet veselo!" Vprochem, v
galeree, kazhetsya, voobshche ne bylo zvonka dlya prislugi...
...YArko vspyhnuli lampy, i Evgenij podoshel k portretu
Tonechki. On vsmatrivalsya do boli v glazah, no nichego ne
ponimal, tol'ko videl: krasivaya zhenshchina s perstnem na ruke, uzhe
ne vyglyadevshaya yunoj, potomu chto slishkom mnogo uspela uznat'...
Ustav stoyat', on otoshel v drugoj konec galerei, tam byli
kresla. Portret otsyuda ne byl viden, no ego prisutstvie
oshchushchalos'. Gde-to chasy probili polovinu -- Evgenij vzglyanul na
svoi -- vtorogo.
...On nezametno zadremal v uyutnom kresle i prosnulsya ot
legkogo prohladnogo prikosnoveniya. CHto takoe? Evgenij
vzdrognul, bystro oglyadelsya... no ne uvidel reshitel'no nichego.
Ego snova okruzhala temnota: lampy v galeree byli pogasheny!
Panicheskij strah podstupil k serdcu, Evgenij s trudom
uderzhalsya, chtoby ne vskochit' i ne kinut'sya slomya golovu
neizvestno kuda -- no tut zhe bukval'no zastavil sebya
uspokoit'sya. "Mozhet byt', -- prishla ochevidnaya mysl', -
- prosto srabotala kakaya-to avtomatika i lampy
vyklyuchilis'..." Evgenij prikinul, gde nahoditsya vyhod v bashnyu
-- ne tykat'sya zhe, v samom dele, po stenkam! Sosredotochivshis',
on prikryl glaza... i tut zhe emu pokazalos', chto gde-to sovsem
blizko, pozadi i sleva zamercal slabyj svet i, kazhetsya,
mel'knul chej-to siluet. Kto-to prishel? |togo eshche ne hvatalo!
Teper' pridetsya ob®yasnyat'sya, chto delal noch'yu v galeree!
No net, nikogo ne bylo -- kak tol'ko Evgenij povernulsya,
videnie tut zhe ischezlo. On snova prikryl glaza... i snova
chej-to siluet, tol'ko teper' uzhe s drugoj storony.
S uma sojti mozhno! Evgenij ozhidal, chto ispugaetsya -- odnako
pochuvstvoval tol'ko nepreodolimoe lyubopytstvo. Voobshche, esli
yavlenie povtorilos' hotya by dvazhdy -- eto uzhe ne sluchajnost'!
Togda chto zhe? Gallyucinacii? Ili vse-taki nechto neponyatnoe, ch'e
prisutstvie v zamke podtverzhdaet svetyashchijsya persten'?
Evgenij vspomnil, chto espery, kogda smotryat aury, delayut
eto narochito rasseyanno, bokovym zreniem. "Ot pryamogo vzglyada
prizraki ischezayut", -- vspomnilas' izvestnaya citata. Pohozhe, v
etom byla dolya istiny...
Evgenij, uzhe ne pytayas' povorachivat'sya, akkuratno skosil
glaza v storonu. On uzhe ne udivilsya, snova uvidev nechto vrode
slabo svetyashchegosya oblaka i na ego fone -- otchetlivyj zhenskij
siluet. "Tonechka! -- myslenno pozval Evgenij. -- Gospozha
Gorvich!.."
Otveta, kak i sledovalo ozhidat', ne posledovalo -- no
siluet slegka shevel'nulsya i slovno priblizilsya. Net, eto ne
moglo byt' obmanom zreniya... no chto teper' delat'? Pristal'no
smotret' nel'zya, zagovorit' -- tozhe ne poluchaetsya!
Evgenij popytalsya vstat' -- on sam ne znal, zachem,
navernoe, prosto, chtoby chto-to sdelat'! -- no tut zhe chto-to
myagko, no sil'no tolknulo ego nazad v kreslo. Teryaya ravnovesie,
Evgenij vzmahnul rukami i upustil prizrak iz vida...
Vprochem, nenadolgo! Neozhidanno pryamo pered nim iz temnoty
vozniklo lico: Tonechka, kak zhivaya, naklonyalas' k nemu, chut'
nasmeshlivo ulybayas'. Evgenij potyanulsya bylo k nej, no ruki
vstretili lish' pustotu, a prizrak stremitel'no metnulsya v
storonu i ischez.
Evgenij vskochil i brosilsya sledom, instinktivno ozhidaya
razglyadet' vsporhnuvshuyu letuchuyu mysh' ili vihr' blestyashchih v
lunnom svete pylinok... No tut v galeree vspyhnuli lampy, i
zazhmurivshis', on uslyshal zvonkij ot ispuga golos YUli:
-- Ostorozhno, upadesh'!
Evgenij povernulsya na ee krik, ot dushi nadeyas', chto sejchas
otkroet glaza i uvidit vokrug sebya znakomuyu obstanovku spal'ni.
No vse okazalos' ne takto prosto... On po-prezhnemu byl v
galeree -- a YUlya, polnost'yu odetaya i izryadno vstrevozhennaya, uzhe
podbegala k nemu...
Evgenij vspomnil chto proizoshlo -- to est' imenno proizoshlo,
a ne prisnilos'! -- i izo vseh sil uderzhal sebya ot
nepreodolimogo zhelaniya grohnut'sya v obmorok.
YUlya pomogla Evgeniyu dobrat'sya do spal'ni, razdet'sya i snova
lech'. On chuvstvoval prosto nevozmozhnuyu slabost'... Edva on
pytalsya hotya by pripodnyat' golovu ot podushki, kak steny komnaty
nachinali kruzhit'sya i kachat'sya, a mysli naproch' putalis'. V etoj
strannoj poludreme Evgenij dozhdalsya rassveta... i prishel v sebya
ot bodryashchego zapaha kofe i spokojnogo yulinogo golosa:
-- Mozhet byt', hvatit vitat' v astral'nom prostranstve?
Rasskazhi, nakonec, chto proizoshlo...
YUle prishlos' podderzhivat' chashku, odnako toniziruyushchij
napitok sdelal svoe delo: posle nego k Evgeniyu vernulas'
sposobnost' esli ne dvigat'sya, to po krajnej mere soobrazhat'. I
pervoj trezvoj mysl'yu byl vpolne rezonnyj vopros:
-- Kak ty okazalas' v galeree?
YUlya vzdohnula i strogo posmotrela na Evgeniya:
-- YA prosnulas' vsled za toboj, no ne zahotela meshat' tebe,
poetomu nichego ne skazala. YA videla, chto ty derzhish' persten' i
yavno pogruzhen v razdum'ya. I kogda ty vskochil i ponessya
kuda-to...
-- A ty ponyala, kuda?
-- Konechno! Srazu zhe... Ne ponyala, a prosto uvidela!
Odelas' i kinulas' za toboj. Ty podumal, chert poberi, chto
mozhesh' vpast' v trans? CHto takimi eksperimentami ne zanimayutsya
v odinochku?!
Evgeniyu stalo nelovko: da, dejstvitel'no, obrazec
ostorozhnosti... No on ne zaderzhalsya na etom, interesnee bylo
drugoe:
-- Ty, -- on zapnulsya, no vse-taki prodolzhil, -- ty
videla... vse?
YUlya zaglyanula emu v glaza:
-- YA videla, -- razdel'no proiznesla ona, -- chto u tebya
nechto vrode gallyucinacij. I dazhe dogadalas', _kakih_, no
uvidet' ih cherez tebya ne smogla, k sozhaleniyu. Ne znayu,
pochemu... A vot teper' ty rasskazhesh' mne vse podrobno i ne
spesha!
...Rasskaz ne zanyal mnogo vremeni, dazhe pri tom, chto
Evgeniyu prishlos' povtorit' ego raza chetyre.
-- Da, -- skazala nakonec YUlya, -- pohozhe, s nami nachali
aktivno obshchat'sya. To est', -- popravilas' ona, -- ne s nami, a
s toboj... Nu, i chto ty dumaesh' delat' dal'she?
-- Kak eto chto? Povtorit' opyt, i pobystree! Esli tol'ko,
-- Evgenij pomyalsya, -- eto ne bylo gallyucinaciej!
-- Perestan'! -- YUlya, kazalos', ne na shutku rasserdilas'.
-- Esli postarat'sya, mozhno vse na svete ob®yavit' gallyucinaciej!
Kazhetsya, v etom vpolne preuspeli kakie-to filosofy... Neuzheli
ty sam ne chuvstvuesh', pochudilas' tebe eta vstrecha ili net?!
-- Net, -- korotko otvetil Evgenij, -- to est' ya imeyu v
vidu -- ne pochudilas'! No...
-- CHto -- "no"?
-- YA ne znayu, chto delat' dal'she, -- ob®yasnil Evgenij. --
Ponimaesh', s nej zhe nado... pogovorit', chto li... No kak eto
sdelat', chert voz'mi? YA zhe ne esper, s prizrakami obshchat'sya ne
umeyu! Vot esli by ty...
-- YA ne smogu, -- spokojno otvetila YUlya. -- Poka, vo vsyakom
sluchae: ya slishkom horosho pomnyu Tonechku zhivoj...
-- Nu i chto? -- udivilsya Evgenij. -- |to kak-to meshaet?
-- Da. |to progonyaet ee... Ty ne byl s nej znakom ran'she, i
poetomu sejchas vosprinyal ee takoj, kakaya ona est'. Ved' astral
vse-taki otlichaetsya ot zhivogo cheloveka...
-- Da, -- zadumchivo skazal Evgenij, -- astral, prizrak,
soznanie bez tela... Ischezaet pri pryamom vzglyade, horosho
razbiraetsya v snah. Nesvoevremennaya smert' zastavlyaet ego
neprikayanno brodit' na granice mirov... Da, vse shoditsya!
Pohozhe, chto... -- On nevol'no poezhilsya i posmotrel na YUlyu v
ozhidanii podderzhki: -- Znaesh', mne kak-to do sih por ne
prihodilos' obshchat'sya s potustoronnim mirom... kak by ego ne
nazyvat'!
YUlya ne uspokoila ego -- ej samoj nuzhno bylo uspokoenie. Ee
pugalo to, chto ona ne smozhet pogovorit' s prizrakom Tonechki.
Kto znaet, kak izmenilas' ee pogibshaya podruga? A esli... Pro
svobodnye astraly hodit mnozhestvo legend -- poroj ves'ma
strashnyh! Govoryat, chto takoe polureal'noe sushchestvo mozhet
podchinit' cheloveka ili dazhe ubit', zabrav vsyu energiyu...
-- Vot chto, -- zayavil vdrug Evgenij, -- poprobuyu-ka ya
poobshchat'sya s nej vo sne, kak my uzhe odnazhdy delali...
-- No graf priglashal nas segodnya pokatat'sya po
okrestnostyam, -- napomnila YUlya, oshchushchaya kakoj-to neyasnyj
protest.
-- Nu, ob®yasnyu, chto u menya golova bolit, podumaesh'! --
otmahnulsya Evgenij. -- Tem bolee, ya dejstvitel'no chuvstvuyu sebya
"ne ochen'"...
-- Horosho, ya skazhu emu, -- kivnula YUlya... i neozhidanno
zamerla ot zhutkovatoj dogadki: to, chto Evgeniyu bylo tak ploho
-- ne svyazano li eto s vliyaniem astrala? Mozhet byt', Tonechka
budet teper' sushchestvovat' za schet zhiznennoj sily Evgeniya?
Usiliem voli YUlya zastavila sebya ne vpadat' v paniku. Pri
zhizni Tonechka byla poryadochnym chelovekom -- s chego by eto vdrug
ej tak neozhidanno menyat'sya? No oshchushchenie opasnosti ne proshlo...
Zasypaya, Evgenij dumal o Tonechke -- i ne udivilsya, kogda
eshche na grani bodrstvovaniya i sna pered nim vozniklo ee lico.
CHto zhe budet dal'she? No razdum'ya mgnovenno prognali dremu, tak
chto Evgenij dazhe rasserdilsya na sebya: kakogo cherta, on zhe
vsegda horosho umel rasslablyat'sya! Odnako sejchas volnenie bylo
neprivychno sil'nym...
-- Vypej snotvornogo, -- otozvalas' na ego emanaciyu YUlya. --
YA posmotryu za toboj. Esli uvizhu, chto tebe ploho -- razbuzhu...
Evgenij soglasno kivnul i polez v aptechku. Po idee, na
"kachestve sna" eto ne dolzhno otrazit'sya.
Tabletka podejstvovala bystro -- skazalas' bespokojnaya
noch'... Son mgnovenno perenes Evgeniya v galereyu -- na etot raz,
nesmotrya na pogashennye lampy, tam ne bylo temno. On sel v
kreslo, otchetlivo osoznavaya, chto zhdet Tonechku... i ona ne
zamedlila poyavit'sya!
Evgeniyu pokazalos', chto ona voznikla pryamo iz sumerek --
tol'ko chto ne bylo, i vdrug uzhe stoit vozle kreslo, ulybayas'
uzhe znakomoj chut' nasmeshlivoj ulybkoj. On vspomnil o vezhlivosti
i vskochil... no tut zhe ispuganno otshatnulsya. Tonechka bol'she ne
vyglyadela prizrakom -- prichudlivaya fantaziya sna pridala ej
cherty vampira: zuby ostree, chem nuzhno, dlinnye belye nogti... V
tochnosti kak opisyvala YUlya! Evgeniyu stalo strashno. Bezhat'? No
kak?
-- Izvinite! -- Tonechka, pohozhe zametila ego ispug.
Ona otstupila na neskol'ko shagov, davaya Evgeniyu vozmozhnost'
vskochit' i kinut'sya proch'... no on ne stal etogo delat'. Kogda
protivnik yavno pozvolyaet tebe bezhat', eto vyglyadit
podozritel'nym.
-- YA ne tronu vas, -- s pronzitel'noj pechal'yu skazala
Tonechka. -- Ne tronu... Bud' moya volya, ya by nikogda ne ubivala!
Poslednyuyu frazu ona pochti prokrichala -- s otchayannym, no
bessil'nym naporom. A Evgenij, uloviv smysl etogo vykrika,
ostorozhno pointeresovalsya:
-- A vy... Vy kogo-to...
-- Da, -- ne dozhdavshis' okonchaniya ego nelovkoj repliki,
korotko otvetila Tonechka i s vyzovom sprosila: -- Nu i chto?!
Evgenij promolchal. Teper' on okonchatel'no ne znal, chto
delat', i tol'ko oshchushchal k Tonechke ostruyu zhalost'. On
chuvstvoval, chto ona nuzhdaetsya v pomoshchi, no ne znal, kak ej
pomoch' -- i vozmozhno li eto voobshche!
V eto vremya Tonechka snova zagovorila -- bystro, neponyatno,
to i delo sryvayas' na slezy:
-- Pomogite mne! Umolyayu vas, pomogite mne! YA hochu
osvobodit'sya, ya ne mogu tak bol'she! To, chto proishodit so
mnoj... |to ne zhizn', ya s kazhdym razom chuvstvuyu, chto
degradiruyu, stanovlyus' monstrom. Mne nado... dal'she...
Ona sbilas', no Evgenij ponyal ee. Ona imela v vidu, chto
nyneshnee sushchestvovanie zaderzhivalo ee sleduyushchee perevoploshchenie
-- ili lishalo rajskogo blazhenstva, esli verit' v hristianskuyu
interpretaciyu smerti. Nabravshis' muzhestva, on sprosil:
-- Vy hotite, chtoby ya ubil vas? Lishil etoj prizrachnoj
zhizni? No kak? Ved' vy...
-- Vse ne tak prosto, Evgenij, -- perebila ona. -- Zdes' vy
ubit' menya ne smozhete. YA chuvstvuyu, zdes' ya chista... menya kak
budto by i net vovse...
-- "Zdes'" -- vy imeete vvidu zamok i okrestnosti?
-- Da. YA ne znayu, ne ponimayu, kak eto mozhet byt'. Znayu
tol'ko, chto proizoshla kakaya-to oshibka, i ona derzhit menya
sil'nee zaklyatiya...
-- YA ne... CHto ya dolzhen sdelat'?
-- Razobrat'sya v tom, v chem sama ya razobrat'sya ne mogu...
Gde-to est' mesto, gde ya poyavlyayus', kak ubijca. Vy uvidite
ego... I esli vy smozhete najti ego potom...
-- No kak ya ego uvizhu?!
Neskol'ko sekund Tonechka smotrela na Evgeniya, kak by ne
uznavaya, potom poshevelila gubami, otodvinulas', cherty ee lica
neulovimo izmenilis', slovno by smazyvayas'...
-- CHerez portret, -- myagko otvetila ona, uzhe ischezaya. --
CHerez portret!..
...Prosnuvshis', Evgenij dolgo ne mog prijti v sebya.
Real'nost', osmyslennost' sna ne vyzyvala somnenij! No chto
znachit "uvidet' cherez portret"?
-- |to pohozhe na yasnovidenie, -- ob®yasnila YUlya, -- tol'ko
slozhnee. YAsnovidyashchij smotrit v proshloe, a ono ostavlyaet sledy,
i kazhdyj, v principe, mozhet hodit' po nim. No tebe predstoit
_uvidet' vsled_...
Evgenij ne udivilsya:
-- YA budu videt' to zhe, chto i Tonechka? Glyadya pri etom na ee
portret?
-- Veroyatno, -- kivnula YUlya. -- V obshchem, nado, chtoby kanal
mezhdu vami sohranilsya na rasstoyanii... YA dumayu, vnachale ty
dolzhen pochuvstvovat' Tonechku -- nu, kak segodnya noch'yu! -- a
potom podojti k portretu...
-- YA ponyal, -- kivnul Evgenij. -- Tak i sdelayu. I nadeyus',
pojmu, chto znachat ee strannye slova ob ubijstvah!
...Bol'she ni YUlya, ni Evgenij ne zagovarivali o Tonechke. Vse
bylo yasno -- i oni tol'ko s neterpeniem zhdali nochi. Graf
prislal sprosit', kak chuvstvuet sebya Evgenij, i budut li gosti
obedat'? Vyhodit' k stolu ne hotelos' -- odnako luchshe bylo ne
poddavat'sya emociyam i postarat'sya vesti sebya, kak obychno.
Vprochem, na etot raz i Gorvich derzhalsya vo vremya obeda ne
sovsem obychno -
- byl rasseyan, nerazgovorchiv, no chuvstvovalos', chto on
nervnichaet. YUlya poprobovala sosredotochit'sya na nem, no bez
navodyashchih voprosov nichego ne mogla ponyat'. "Lica slug...
kazhetsya, Tonechka... Opyat' kto-to iz gornichnyh... Irina..." V
konce koncov YUlya reshila, chto grafa odolevayut kakie-to domashnie
zaboty, kotorye nikak ne kasayutsya gostej.
Nakonec Gorvich s delannoj nebrezhnost'yu soobshchil, chto posle
obeda dolzhen srochno uehat' i probudet v otluchke do sleduyushchego
vechera -- on ochen' izvinyaetsya i prosit chuvstvovat' sebya kak
doma. "Tak srochno, -- snova zabespokoilas' YUlya, -- chto nado
vyezzhat' na noch' glyadya? Kak-to eto stranno... I dazhe
podozritel'no! Neuzheli on chto-to pochuyal? Mozhet byt', nam tozhe
stoit uehat'?!"
Odnako ona sderzhala malodushnyj strah: oni zhe nikogda ne
prostyat sebe, esli ne vstretyatsya s "portretom" hotya by eshche raz!
YUlya tak i podumala: "s portretom", ona eshche ne mogla
vosprinimat' to, chto bylo zdes', kak Tonechku...
Evgenij, pohozhe, tozhe chto-to pochuvstvoval. Posle obeda on
reshitel'no zayavil YUle:
-- Nado poskoree zakanchivat' nash vizit. Po-moemu, my uzhe
nachinaem zloupotreblyat' gostepriimstvom hozyaina...
-- Da chto ty panikuesh'! CHto takogo proizoshlo? -- nasmeshlivo
vozrazila YUlya. -- Gorvich poehal kuda-to ne vovremya? Nado zhe,
kakoe sobytie! I iz-za etogo sbegat' imenno sejchas? Kogda
nachalos' samoe interesnoe?!
YUlya staralas' govorit' uverenno, no posle kazhdogo slova
myslenno dobavlyala "brys'" dlya skrebushchih na dushe koshek. Ona ne
mogla ponyat', s chem eto svyazan ee strah -- neuzheli tol'ko
neozhidannyj ot®ezd Gorvicha tomu prichinoj? No ved' on i ran'she
chasto otluchalsya... vot tol'ko nikogda ne uezzhal tak neozhidanno
i nadolgo!
V zamke rano lozhilis' spat' -- chasam k dvenadcati koridory
uzhe pusteli. Vprochem, idti v galereyu ran'she dvuh nochi smysla ne
bylo: esli uzh povtoryat' eksperiment, to so vsej vozmozhnoj
tochnost'yu!
Smushchalo Evgeniya tol'ko prisutstvie YUli -- pervyj raz ee ne
bylo! No razve ona risknet ostavit' ego naedine s astralom?! K
tomu zhe, ne isklyucheno, chto v etot raz ej tozhe udastsya
zagovorit' s Tonechkoj. V konce koncov reshili, chto YUlya budet
tiho sidet' v kresle i nablyudat'... a esli chto, dejstvovat' po
obstoyatel'stvam!
Oni besshumno prokralis' po tihim perehodam do storozhevoj
bashni, vklyuchili svet na ploshchadke i ostavili dver' v galereyu
otkrytoj -- osveshcheniya edva hvatalo, chtoby koe-kak razlichat'
predmety, no imenno eto i trebovalos': ved' prizraki boyatsya
slishkom yarkogo sveta!
Prisutstvie Tonechki Evgenij pochuvstvoval pochti srazu... i
napryagsya, ne znaya, kak skazat' ob etom YUle. Vprochem, ona sama
ponyala, chto proishodit, prizhala palec k gubam i tiho otoshla k
kreslu.
...Provodiv ee vzglyadom, Evgenij podoshel k portretu, eshche
sil'nee oshchushchaya prizrak za spinoj. V myslyah byla strannaya
pustota, no chuvstva nastorozhilis'. Videt' Tonechku dazhe bokovym
zreniem on ne mog, no tem ne menee tochno znal, chto ona delaet.
Vnachale ona stoyala, zamerev v ozhidanii... v ozhidanii chego?
perehoda neizvestno kuda? Potom podnyala ruki, slovno zhelaya
kosnut'sya Evgeniya, i tut zhe... net, eto slozhno ob®yasnit':
myslenno on uvidel eti ruki pered soboj, oni sharili, ishcha v
vozduhe oporu. I srazu zhe on otchetlivo oshchutil muchitel'nuyu
bespomoshchnost', odnako ponyal kraem soznaniya, chto oshchushchenie eto
prinadlezhit na samom dele Tonechke, emu ono prosto peredano. Ej
bylo ploho -- no otchego?
Szadi poslyshalsya ee golos, ona skazala chto-to, Evgenij ne
ponyal, chto imenno, no beznadezhnost', prozvuchavshaya v golose,
delala slova nenuzhnymi. Potom eshche odin "vsplesk soznaniya", eshche
odno usilie preodolet' chto-to nevidimoe -- i na etot raz chto-to
nakonec sdvinulos' v astral'nom pole. Prodolzhaya oshchushchat'
Tonechku, Evgenij ponyal, chto ona gotova ujti -- i myslenno
ustremilsya za nej...
Kraem glaza Evgenij videl -- portret izmenilsya! On edva ne
podnyal golovu, no vspomnil v poslednij moment, chto "prizraki
ischezayut pri pryamom vzglyade", i uderzhalsya. Kak by tam ni bylo,
chto-to u nih poluchilos'!
...Na ekrane -- a portret teper' dejstvitel'no kazalsya
Evgeniyu bol'shim ekranom -- byli sovershenno neznakomye mesta,
no, zamechennye vskol'z', oni zapominalis' otchetlivo.
Evgenij kak by shel po kakomu-to bol'shomu kvartalu
osobnyakov. Derev'ya svisali iz-za ograd, za derev'yami svetilis'
okna... lyudej na ulicah ne bylo. On proshel cherez (ili skvoz'?
oni zhe byli zaperty!) krasivye kovannye vorota, proshel po beloj
gravijnoj dorozhke i voshel v kakoj-to osobnyak v stile
klassicizma, rozovyj s belymi kolonnami. Stremitel'no -- sam
Evgenij ne smog by dvigat'sya s takoj skorost'yu, no daritel'nica
etih oshchushchenij yavno mogla -- on podnyalsya po lestnice i -- voshel?
ochutilsya? -- v solidnoroskoshnom kabinete.
Vladelec kabineta, neznakomyj chelovek srednih let i
dovol'no priyatnoj naruzhnosti, sidel za stolom. On ne srazu
podnyal glaza -- veroyatno, dver' vse zhe ne otkryvalas', ne
trebovalos' Tonechke otkryvat' dver', chtoby vojti! -- i na lice
ego poyavilos' vyrazhenie neperedavaemogo uzhasa...
Nikogda v zhizni Evgenij ne videl, da i ne hotel by uvidet',
takogo lica! Nedostojno cheloveku ispytyvat' stol' sil'nye
mucheniya straha, luchshe umeret' srazu... ili uzh po krajnej mere,
soprotivlyat'sya do konca!
...No chelovek ne pytalsya soprotivlyat'sya. On vskochil, bol'no
udarivshis' ob ugol stola, proskol'znul vdol' steny kabineta i
sumel-taki vybezhat'. Uvy, tshchetno! Stremitel'noe dvizhenie
navstrechu zahlopyvayushchejsya dveri zastavilo Evgeniya zazhmurit'sya
-- on zabyl, chto dveri i steny dlya Tonechki ne pregrada! Poetomu
on ne uvidel, kak imenno ona nastigla svoyu zhertvu, lish' uslyshal
hriplyj krik i stuk padayushchego tela...
Kogda Evgenij otkryl glaza, presleduemyj lezhal na lestnice,
sudorozhno vcepivshis' v perila. On tak i smog podnyat'sya...
...Ochnulsya Evgenij ot holoda: on lezhal na kamennom polu v
galeree. On ochen' otchetlivo pomnil vse, chto videl etoj noch'yu --
no razmyshlyat' ob etom eshche ne mog...
Kstati, skol'ko zhe vremeni? Ne vstavaya, Evgenij podnes k
glazam ruku s chasami: shest' utra. Nichego sebe! No gde zhe YUlya?
Pochemu ona ne pomogla emu? Ili ona tozhe kakim-to obrazom
vklyuchilas' v "spektakl'"? Togda nado skoree podnyat'sya i
otyskat' ee!
No sdelat' eto emu ne udalos'...
-- YA vizhu, vy uzhe ochnulis'. |to horosho... -- so strannym
vyrazheniem proiznes chej-to golos, pokazavshijsya znakomym. --
Inache mne prishlos' by...
Evgenij rezko sel -- telo nylo ot lezhaniya na zhestkom polu
-- i stolknulsya vzglyadom s Antonom. I ne tol'ko so vzglyadom --
stvol ruzh'ya v rukah upravlyayushchego smotrel pryamo na Evgeniya...
-- Ne pytajtes' vstat', inache ya vystrelyu. YA ne shuchu.
|togo on mog by i ne dobavlyat'. Men'she vsego proishodivshee
pohodilo na shutku. On chto zhe, zhdal, kogda Evgenij prosnetsya? I
prostoyal zdes' ne odin chas? Zavidnaya vyderzhka... No kak on
voobshche okazalsya v galeree? Sluchajno? Ili podkaraulival? No ved'
YUlya...
Evgenij pokrylsya holodnym potom: gde YUlya?! CHto sdelal s nej
etot psih?! Odnako on neveroyatnym usiliem sderzhal emocii --
lyubaya neozhidannost' mogla sprovocirovat' Antona na vystrel...
-- Vy prishli ot _nee_, -- medlenno zagovoril Anton. -- Mne
srazu pokazalos' podozritel'nym vashe povedenie, no ya promolchal.
YA promolchal, potomu chto k starosti my stanovimsya
podozritel'nymi, i nel'zya zabyvat' ob etom, esli ne hochesh'
pokazat'sya smeshnym. No ya okazalsya prav...
-- CHto vam nuzhno?! -- so sderzhannym beshenstvom sprosil
Evgenij.
Upravlyayushchij usmehnulsya:
-- Ne pritvoryajtes' glupee, chem vy est'! Vy ved' vse
prekrasno ponimaete...
-- Poslushajte, -- starayas' govorit' rovno sprosil Evgenij,
-- chto znachat vashi bezumnye fantazii?!
-- |to ne fantazii, -- spokojno vozrazil Anton. -- |to
zhizn'. I ya ne sobirayus' sporit' s vami: my oba znaem, chto vy
pytalis' otyskat', razgovarivaya s portretom. No ovladet'
potustoronnimi silami ne tak-to prosto, ne pravda li? _Ej_ eto
ne udalos', hotya _ona_ i nadeyalas' na chto-to... i chestnoe
slovo, byla poumnee vas!
Evgenij prikinul, mozhno li vybit' u Antona ruzh'e. Tot stoyal
shagah v treh... net daleko! Ni za chto ne uspet' dotyanut'sya
stvola!
-- Vy chuzhak, vam etogo ne ponyat'. -- spokojno prodolzhil
Anton. -- I vy naprasno vlezli v te dela, v kotoryh nichego ne
ponimaete. V kotoryh voobshche ne dano razobrat'sya cheloveku! YA
pomnyu, kak menyalas' _ona_... Vnachale _ona_ byla samoj obychnoj
zhenshchinoj, uveryayu vas, no potom...
Evgenij nezametno provel pal'cem po polu: gladkij. Esli
dostatochno sil'no ottolknut'sya, to mozhno skol'znut' protivniku
pod nogi i oprokinut'. Glavnoe, k etomu Anton vryad li gotov --
navernyaka on zhdet chto Evgenij vskochit i brositsya na nego,
naporovshis' na vstrechnyj vystrel...
-- O kom vy govorite? -- sprosil on, chtoby potyanut' vremya.
Anton pozhal plechami, stvol ugrozhayushche kachnulsya ot dvizheniya.
-- Vy tak nastojchivo pytaetes' zastavit' menya proiznesti
_ee_ imya vsluh? CHto, eto dejstvitel'no mozhet chto-to dat'?
Somnevayus', no na vsyakij sluchaj ne budu etogo delat'...
-- Net, vy s uma soshli!
-- YA ne budu sporit' s vami. YA prosto ub'yu vas. YA staryj
chelovek, mne nechego teryat'. I ya otvechayu za Matiusha pered Bogom
i pered soboj. Mne tol'ko ne hotelos' ubivat' vas vo sne...
Gde nachinayutsya razgovory o Boge i chuvstve dolga, zdravyj
smysl umiraet, eto Evgenij znal tochno! Sejchas palach posovetuet
emu pomolit'sya pered smert'yu... Vse, beseda okonchena!
On povernulsya na bedre i, ottolknuvshis' nogami, skol'znul
vpered, pod nogi upravlyayushchego. Tolchok poluchilsya moshchnyj -- kak
horosho, chto Evgenij nadel krossovki, chtoby ne topat' v nochnyh
koridorah zamka! Teper' glavnoe, chtoby tot poteryal ravnovesie
ran'she, chem vystrelit...
Vystrel prozvuchal, kogda Evgenij vcepilsya v nogi Antona i
izo vseh sil rvanul ih vpered. Vernyj sluga Gorvichej ruhnul na
pol, sil'no udarivshis' golovoj, chem izbavil Evgeniya ot
dal'nejshih hlopot. Ruzh'e otletelo v storonu, i grohot ot ego
padeniya na kamennye plity byl nenamnogo tishe samogo vystrela.
Pod kamennymi svodami eshche ne zatihlo eho, a Evgenij uzhe
vskochil, sudorozhno oglyadyvayas'. Gde YUlya?! CHto s nej?! Gospodi,
tol'ko by ona byla zhiva!!!
...YUlya byla zhiva -- polnost'yu obezdvizhennaya i s zavyazannym
rtom, ona lezhala u protivopolozhnoj steny. Nevozmozhno bylo
ponyat', v soznanii li ona... i pochemu-to vdrug prishla
otstranennaya mysl': ej zhe nel'zya lezhat' na kamennom polu, ona
obyazatel'no prostuditsya!
Evgenij stremitel'no podskochil k YUle, starayas' kak mozhno
bystree osvobodit' ee. Verevki ploho poddavalis', i eto vse
nastol'ko napominalo koshmarnyj bred, chto Evgenij dazhe ne
udivilsya, kogda YUlya, stryahnuv ostatki put, vskochila nakonec na
nogi i izo vseh sil zalepila emu poshchechinu.
-- |to vse ty! -- kriknula ona. -- Iz-za tvoih fantazij!
Zachem nam eto nado?! YA ne hochu, ne mogu bol'she!
Evgenij ponyal, chto ona prosto v isterike. "Eshche by, --
podumal on. -- Ot etogo mozhno bylo voobshche s uma sojti!
Interesno, kak Anton spravilsya s nej tak, chto ya ne slyshal...
Podkralsya szadi? Oglushil?" Vprochem, sejchas na rassprosy i slezy
vse ravno ne bylo vremeni...
-- YUlen'ka, -- on shvatil ee za ruki. -- YUlen'ka,
perestan'! Nam nado toropit'sya. Slyshish'? Nam nado uhodit'!
Nakonec YUlya spravilas' s soboj -- tol'ko rasshirennye glaza
i neprekrashchayushchayasya nervnaya drozh' vydavali perezhitoe potryasenie.
Ona eshche neskol'ko raz gluboko vzdohnula, vyterla glaza i
sprosila ohripshim do neuznavaemosti golosom:
-- Kuda uhodit'?
Bol'she vsego Evgenij boyalsya, chto u Antona okazhutsya
soobshchniki... no dazhe esli i net -- po koridoru idti ne stoilo v
lyubom sluchae!
On potyanul YUlyu tuda, gde bylo naimenee veroyatno kogo-libo
vstretit': naverh, v bashnyu. Na sleduyushchem yaruse oni
ostanovilis', i YUlya bez sil opustilas' na stupen'ku. Evgenij
prislushalsya: vnizu bylo tiho -- ni shagov, ni golosov. Nu chto zh,
hot' eto horosho -- shum nikogo ne vspoloshil. I pohozhe, Anton
vse-taki byl odin...
Vot tol'ko kak on voobshche okazalsya v galeree? Vojti
nezametno dlya YUli on ne mog -- znachit, pryatalsya gde-to vnutri,
skoree vsego, u mehanizmov pod®emnogo mosta. No togda...
Evgenij s besposhchadnoj yasnost'yu osoznal, chto napadenie bylo
horosho produmannym i podgotovlennym zaranee. Veroyatno, lazan'ya
po zamku proshloj noch'yu ne uskol'znuli ot vnimaniya bditel'nogo
upravlyayushchego -- on prosledil za gostyami i sdelal vpolne
opredelennye vyvody! I reshil nakazat' za izlishnee lyubopytstvo k
zapretnoj teme...
Uzh kto-kto, a Anton prekrasno ponimaet, chto v zamke
prisutstvuet nekaya neizvestnaya sushchnost'! I davno soobrazil, chto
Tonechka tak ili inache byla svyazana s nej -- slishkom uzh zaprosto
upomyanul ob etom v poslednem razgovore s Evgeniem...
Da, pohozhe, Anton dejstvitel'no znaet o begstve grafini
bol'she, chem kto by to ni bylo! I ne isklyucheno, chto dejstvoval
on sejchas s polnogo odobreniya grafa -- nedarom zhe tot tak
neozhidanno uehal, predostaviv svoemu upravlyayushchemu vsyu polnotu
vlasti i otvetstvennosti! Evgenij nevol'no pomorshchilsya:
povedenie Gorvicha vyglyadelo v etom svete sovsem uzh
nepriglyadno...
Vprochem, sejchas ne vremya dlya razmyshlenij -- nado bezhat'!
Bol'she zdes' ostavat'sya nel'zya: Antona vot-vot najdut, ili sam
ochnetsya... a v otsutstvie Gorvicha on polnovlastnyj hozyain v
zamke! I dazhe esli ostal'nye slugi nichego ne podozrevayut, vryad
li mozhno budet rasschityvat' na ih pomoshch', skoree naoborot...
Evgenij vyglyanul v uzkoe okno. Kakaya udacha: pokataya, krytaya
zhelezom krysha yuzhnogo kryla pochti dostigala podokonnika! K tomu
zhe ona shirokaya, beglecov ne budet vidno so dvora...
Vot tol'ko v sostoyanii li sejchas YUlya lazit' po krysham?
Mozhet, vse-taki luchshe spustit'sya k podnozhiyu i prosto vyjti vo
dvor? No vo dvore uzhe nachalas' privychnaya utrennyaya voznya:
polivali klumby, podmetali, kto-to proshel v storonu severnogo
kryla k garazhu... "Net, -- podumal Evgenij, -- esli my sejchas
vyjdem iz bashni, eto neizbezhno vyzovet nenuzhnye voprosy!"
Vnezapno na nizhnej ploshchadke poslyshalis' shagi... Kto eto mog
byt'? Kto-to iz slug? Ili Anton ochnulsya?.. Ne razdumyvaya
bol'she, Evgenij pomog YUle vylezti v okno i sam protisnulsya
sledom.
Oni okazalis' na kryshe yuzhnogo kryla, kak raz nad tem
koridorom, kotoryj vel k spal'nyam. Situaciya opredelyala plan
dejstvij, i ne tak uzh mnogo i trebovalos'! Vot tol'ko YUle stalo
zametno huzhe, ona staralas' ne smotret' po storonam i ne
risknula podnyat'sya na nogi, dazhe s pomoshch'yu Evgeniya. Vprochem,
eto ne imelo znacheniya: pust' na chetveren'kah, no tol'ko
dvigaetsya!
Dobravshis' do blizhajshego sluhovogo okna, Evgenij bez
osobogo truda otkryl ego, zaglyanul... S takim zhe uspehom mozhno
bylo zaglyadyvat' v chernil'nicu, nadeyas' uvidet' v nej dno! No
ne moglo zhe sluhovoe okno byt' vysoko nad polom? Odnako, dazhe
povisnuv na rukah, Evgenij ne dostaval do nego. |to pokazalos'
emu strannym, i on, zabravshis' obratno, brosil vniz remen' s
tyazheloj pryazhkoj. Gluhoj stuk razdalsya primerno cherez chetvert'
sekundy -- znachit, do pola metra tri! No delat' nechego -- nado
spuskat'sya...
Nu da, spuskat'sya! A esli vnizu kakaya-nibud' ruhlyad'? |to
ved' ne tol'ko nogi mozhno perelomat'! Hotya net, esli by tam
stoyala kakaya-to mebel', bylo by zametno -- vsegda najdetsya
chto-to blestyashchee...
Reshivshis', Evgenij hotel bylo sprygnut' pervym, chtoby potom
podhvatit' YUlyu snizu -- no vzglyanul na nee i peredumal. Vmesto
etogo on krepko vzyal ee za ruki, nagnulsya kak mozhno nizhe nad
temnym provalom cherdaka, a kogda naklonyat'sya dal'she bez riska
upast' uzhe bylo nel'zya, ostorozhno otpustil. Malen'kie ladoni
vyskol'znuli iz ego ruk... i tut zhe vnizu poslyshalsya shum
padeniya. Evgenij pozval YUlyu, bezuspeshno vglyadyvayas' v temnotu,
no vnizu bylo tiho.
On poholodel ot uzhasa. CHto sluchilos'? Neuzheli YUlya sil'no
razbilas'? Da net, ne mozhet byt', ved' dazhe po zvuku bylo yasno,
chto udar byl sovsem nesil'nyj! No pochemu ona hotya by ne
otpolzet v storonu, chtoby dat' emu sprygnut'? On eshche raz
okliknul ee, no otveta ne bylo.
Zacepivshis' za kraj okna, Evgenij snova povis na rukah i
postaralsya raskachat'sya, chtoby ne upast' na YUlyu. |to udalos' emu
dazhe slishkom horosho: on proletel neskol'ko metrov, prezhde chem
upast' na pyl'nyj derevyannyj pol. Prizemlenie okazalos'
dovol'no boleznennym, i pered tem kak podnyat'sya na nogi,
Evgenij tshchatel'no oshchupal sebya -- net, kazhetsya, cel!
Iznutri cherdak kazalsya ne takim temnym, kak snaruzhi --
teper' Evgenij horosho videl sidyashchuyu pod raskrytym oknom YUlyu.
-- Ty v poryadke? -- podskochil on k nej.
YUlya podnyala na nego ravnodushnye glaza, poshevelila gubami,
no ne otvetila. Evgenij ponyal: ispytaniya okazalis' chrezmernymi
dlya nee, ona prosto obessilela, poteryala chuvstvo real'nosti.
On myslenno obozval sebya slovom, kotoroe ne proiznosyat v
prilichnom obshchestve. Nu kakoj chert dernul brat' ee v etu
poezdku?! I kto znaet, chem voobshche vse eto konchitsya?
On ostavil YUlyu i poshel vglub' cherdaka. Glaza postepenno
privykali k temnote i horosho razlichali ogromnoe pustoe
prostranstvo, pronizannoe koegde moguchimi derevyannymi
konstrukciyami. Bol'she vsego porazhalo polnoe otsutstvie barahla,
kotorym obychno byvayut zabity cherdaki staryh domov. Vprochem,
Evgenij tut zhe usmehnulsya pro sebya: v takom zamke, kak etot,
barahlo imenuetsya antikvariatom i otpravlyaetsya ne na cherdak, a
na aukcion...
On tut zhe oborval sebya -- nashel o chem dumat'! Vot chto
znachit rasslabit'sya hotya by na neskol'ko minut... No ved' eto
tol'ko zdes' naverhu vse tiho i spokojno -- a snaruzhi-to polnaya
neizvestnost'! CHto sejchas proishodit v zamke? Mozhet byt',
prisluga vovsyu razyskivaet beglecov?! Evgenij vzdrognul,
predstaviv sebe, kak na cherdake poyavlyaetsya vooruzhennaya tolpa
chelovek etak v pyatnadcat'...
No mozhet byt', obojdetsya? Ved' poka oni shli po kryshe, vo
dvore ne bylo slyshno nikakogo postoronnego shuma -- ne
isklyucheno, chto nikto iz slug dazhe ne dogadyvaetsya, chto
proizoshlo. Konechno, upravlyayushchego uzhe obnaruzhili -- no eto
proisshestvie vryad li dogadayutsya svyazat' s gostyami, a sam Anton
ne skoro smozhet ob®yasnit', chto k chemu: sotryasenie mozga tak
bystro ne prohodit. No rano ili pozdno on ochnetsya... Znachit,
nado pol'zovat'sya momentom i vybirat'sya iz zamka! I delat' eto
kak mozhno nezametnee!
V garazh luchshe vsego probrat'sya cherez pustoe severnoe krylo:
nikto ne vstretitsya po doroge. Pravda, dlya etogo vse zhe
pridetsya spustit'sya s cherdaka i projti cherez zhiloj etazh... Vot
esli by mozhno bylo kak-to ego minovat'!..
Evgenij vdrug vspomnil potajnoj hod, kotoryj "podskazal" im
sam Anton -- iz biblioteki na cherdak severnogo kryla. Net li i
zdes' takogo zhe? Esli ishodit' iz pochti polnoj simmetrii zamka,
to dolzhen byt'...
Odnako vse okazalos' ne tak prosto. Evgenij dolgo
osmatrival i dazhe obsharival shershavuyu, koe-gde zarosshuyu pautinoj
stenu, granichivshuyu s central'noj chast'yu -- bezuspeshno. Prishlos'
napryach' prostranstvennoe voobrazhenie. Predstaviv raspolozhenie
pomeshchenij zamka, on vspomnil vysotu potolkov na vtorom etazhe
bokovyh kryl'ev... Nu konechno zhe: pol v biblioteke vyshe potolka
kryl'ev metra na dva, ne men'she!
Teper' srazu stala ponyatnoj nepravdopodobnaya vysota
cherdaka, tak udivivshaya Evgeniya. Pohozhe, cherdak ran'she byl
"dvuhslojnym", ego nizhnij yarus mog byt' zarezervirovan pod eshche
odin etazh, a mozhet, ispol'zovalsya kak svoego roda tajnik (hotya
dlya kakogo kolichestva tajn nuzhen tajnik takogo razmera?!).
Potom dopolnitel'noe perekrytie ubrali... i vyhodit, ta
lestnica za dver'yu v biblioteke vedet ne _skvoz'_ cherdak, a
_na_ cherdak!
...Zdes' tozhe byla lestnica -- pristavnaya. Ona valyalas' v
uglu, i ponachalu Evgenij ne obratil na nee vnimaniya. No teper'
ee naznachenie bylo vpolne yasno -- chut' otojdya ot steny, on bez
truda nashel dver' potajnogo hoda v dvuh metrah ot pola.
Evgenij podtashchil lestnicu -- ona okazalas' vsya v pyli i
pautine, on staralsya brat'sya za nee kak mozhno akkuratnee -- i
pristavil k stene. Tol'ko by dver' byla otkryta! Sudya po
sostoyaniyu lestnicy, ej ne pol'zovalis' uzhe mnogo let...
Podnyavshis' po lestnice, Evgenij ostorozhno potyanul dver' na
sebya... i dazhe zazhmurilsya ot gromkogo skripa davno ne smazannyh
petel'!
Za dver'yu, kak i predpolagal Evgenij, okazalsya bal'nyj zal,
a potajnaya dver' byla zamaskirovana pod zerkalo. Interesno, kto
i zachem mog hodit' cherez nee v prezhnie vremena?
Zal byl pust -- vprochem, vryad li kto-to mog okazat'sya
zdes', na verhnih etazhah, v takuyu ran'. Evgenij prislushalsya --
net li vdali kakogo-nibud' podozritel'nogo shuma? Net, vse
spokojno, pohozhe, poiski eshche ne nachalis'...
Evgenij snova spustilsya vniz. Teper' mozhno bylo brat' YUlyu v
ohapku -- i "delat' nogi". No eshche odna mysl', ispodvol'
bespokoivshaya ego vse vremya, teper' vypolzla na poverhnost': vse
ih veshchi i dokumenty ostalis' vnizu, v komnate! A bez dokumentov
im daleko ne ujti -- lyuboj policejskij nemedlenno arestuet
podozritel'nyh lichnostej na yavno chuzhoj mashine! A esli i ne
arestuet -- bez dokumentov iz strany vse ravno ne uehat',
pridetsya obrashchat'sya v konsul'stvo...
Da, no k tomu vremeni graf uzhe uspeet vernut'sya... i
ispol'zuet vse svoe vliyanie, chtoby zaderzhat' ih v strane. Ved'
on uzhe navernyaka ponyal, chto ego "gosti" kakim-to obrazom
svyazany s Tonechkoj, i obyazatel'no zahochet znat' vse, chto
kasaetsya ego byvshej zheny. Togda bez skandala i shirokoj oglaski
ne obojtis'... i chert by s nim -- no vot kak potom ob®yasnyat'sya
s Verenkovym, Evgenij boyalsya sebe dazhe predstavit'!
Net, vse-taki stoit risknut' eshche raz i zabrat' dokumenty!
Tem bolee, chto eto mozhno sdelat' i odnomu, a YUlya pust' podozhdet
zdes'. Evgenij podoshel k nej, poproboval zagovorit' -- ona
po-prezhnemu ne reagirovala. CHert voz'mi, kak zhe ona v takom
sostoyanii doberetsya do mashiny?..
Pokolebavshis' neskol'ko sekund, Evgenij vse zhe reshilsya
ostavit' ee odnu. On eshche ran'she zametil neskol'ko vyhodov s
cherdaka na zhiloj etazh i sejchas vybral tot, kotoryj po ego
raschetam byl blizhe vsego k ih komnate...
...V koridore emu nikto ne vstretilsya, no dver' v spal'nyu
byla podozritel'no priotkryta. Evgenij napryagsya: chto, esli ego
vse-taki karaulyat? On ostorozhno podoshel vplotnuyu k priotkrytoj
dveri i besshumno zaglyanul v spal'nyu. Tam, nagnuvshis' nad
raskrytym chemodanom, hozyajnichal kakoj-to polnovatyj paren' let
devyatnadcati na vid. Nu, znaete... Luchshe by uzh karaulili, chem
vot tak!..
Evgenij raspahnul dver'. Paren' rezko obernulsya, v ego
glazah otchetlivo chitalas' velikolepnaya smes' ispuga i naglosti.
"Da, -- podumal Evgenij, -- pohozhe, slugi uzhe chto-to pochuyali!"
No on tak nikogda i ne uznal dostoverno, chego hotel molodoj
chelovek: najti v komnate sledy nechistoj sily ili banal'no
obvorovat' zazevavshihsya gostej! V drugoj situacii Evgenij ne
pozhalel by vremeni na podrobnyj dopros, no sejchas bylo ne do
togo -- paren', opomnivshis' ot pervogo shoka, uverenno brosilsya
v ataku.
Evgenij znal, chto ne proizvodit vpechatleniya na protivnikov
vesom bol'she shestidesyati kilogrammov... Ne pytayas' parirovat'
udar, on bystro otprygnul v storonu, perehvativ ruki
napadavshego -- vot gde prigodilas' special'naya podgotovka!
Paren' na skorosti proletel mimo, v poslednij moment
popytavshis' zashchitit' golovu ot vstrechi so stenoj. Bespolezno:
Evgenij krepko derzhal ego ruki i dazhe nazhimal na nih, soobshchaya
dopolnitel'noe uskorenie! Udar poluchilsya takoj, chto na kakoj-to
mig Evgenij dazhe ispugalsya, no, osmotrev lezhashchego bez dvizheniya
parnya, ponyal, chto opasat'sya sledovalo skoree za sohrannost'
drevnih sten zamka...
Evgenij bystro obyskal poverzhenogo protivnika, no ne nashel
nichego primechatel'nogo. Togda on nadel visyashchuyu v shkafu kurtku,
proveril karmany (vse celo!) i zahvatil fonar'. Eshche raz okinuv
vzglyadom komnatu (ne zabyl li chego?), on zametil kochergu ot
kamina i sunul ee pod kurtku -- ostaviv pozadi dva tela,
ponevole zadumaesh'sya, skol'ko ih eshche mozhet okazat'sya na puti!
Krome togo, esli pridetsya vzlamyvat' zamki, krepkij stal'noj
rychag ochen' prigoditsya..
Vooruzhivshis' i zabrav vse neobhodimoe, Evgenij podoshel k
dveri, poslushal, ne hodit li kto-nibud' v koridore, i ponyav,
chto put' svoboden, pulej kinulsya obratno na cherdak.
...YUlya po-prezhnemu sidela v toj zhe bezrazlichnoj poze i dazhe
ne povernula golovy v ego storonu. Evgenij vdrug pochuvstvoval
priliv bessil'nogo beshenstva. Nashla vremya stradat'! On zhe ne
dotashchit ee do garazha...
-- Vstavaj! -- kriknul Evgenij, no eto ne prineslo nikakoj
reakcii.
Togda on grubo shvatil ee za shivorot, podnyal na nogi i
legkim pinkom napravil v storonu pristavnoj lestnicy. YUlya
bezropotno podchinilas', i Evgenij neskol'ko uspokoilsya -- po
krajnej mere, mozhet dvigat'sya!
Vot tol'ko kak podnyat' YUlyu po lestnice -- esli ona ne
smozhet vlezt' sama? Odnako pochuvstvovav v rukah perekladinu,
YUlya instinktivno polezla vverh. Evgenij podstrahovyval ee,
odnovremenno potoraplivaya, nakonec dotyanulsya do dveri,
bukval'no vtolknul v nee YUlyu i bystro prolez sam.
V zale po-prezhnemu bylo tiho. Shvativ YUlyu za ruku, Evgenij
potyanul za soboj:
-- Skoree! V biblioteku, i vo vtoruyu dver'! Da ne bojsya ty,
zdes' v eto vremya nikogo byt' ne dolzhno!
YUlya pokorno, hotya i ne ochen' bystro, sledovala za nim.
Konechno, Evgenij ponimal, chto ona uzhe nichego ne boitsya,
nastol'ko ej vse ravno... i vse-taki pytalsya probit'sya v ee
soznanie nastojchivymi prizyvami i okrikami.
Oni probezhali cherez paradnuyu biblioteku, zatem cherez
vtoruyu. Evgenij ne mog ne brosit' poslednij vzglyad na polki,
gde stoyali knigi Tonechki: udastsya li uvidet' ih eshche
kogda-nibud'? Zatem on raspahnul potajnuyu dvercu i, snova vzyav
YUlyu za shivorot i tolkaya pered soboj, stal ostorozhno spuskat'sya
po lestnice.
Nakonec oni okazalis' v severnom kryle, spustilis' na
pervyj etazh. Absolyutno temnyj koridor, tishina, legkij zapah
pleseni... Zdes' sovsem mala byla veroyatnost' vstretit'
kogo-to, i Evgenij slegka rasslabilsya, no tol'ko vnutrenne -- a
sam prodolzhal idti bystrym shagom, surovo podgonyaya YUlyu...
...V slabom luche fonarya na pyl'nom polu vidnelis' ch'i-to
sledy. Opyat' Anton? Takoe vpechatlenie, chto etot chelovek
bukval'no pronizyvaet zamok svoim prisutstviem! Odnako sledy,
ne tol'ko napugali Evgeniya, no i pomogli emu: dver', u kotoroj
oni obryvalis', nesomnenno vela k garazhu...
Krome avtomobilya, predostavlennogo gostyam, v garazhe stoyali
eshche dva, i Evgenij, ne dolgo dumaya, razbil u nih vetrovye
stekla -- na bolee kapital'nye polomki on ne hotel tratit'
vremya. Konechno, to, chto on sdelal, ne pomeshaet vozmozhnym
presledovatelyam ehat'... no vot razvit' bol'shuyu skorost' na
mashine s razbitym steklom ochen' slozhno! Ne stoprocentnaya, no
vse zhe nekotoraya zashchita ot pogoni...
Teper' zavesti motor, i proch' otsyuda!
Oni ehali, ne ostanavlivayas'. Sluchivsheesya bylo nevynosimo
-- slishkom rezkim okazalsya perehod, kak budto ot igry k vojne.
Net, nado kak mozhno skoree pokinut' eto proklyatoe mesto, gde
lyudi ubivayut lyudej iz-za prizrakov!
...Evgenij to i delo iskosa poglyadyval na YUlyu. Sobytiya,
potryasshie ego samogo, dlya nee byli prosto zapredel'nymi.
Osoznavat', chto tebya vot-vot mogut ubit', chuvstvovat' svoyu
bespomoshchnost' pered licom ubijcy... A odinochestvo v chuzhoj
strane s vrazhdebnym mentalitetom, kotoroe voobshche mozhet svesti s
uma... A esli vse eto razom?!
"Interesno, -- pomimo voli podumal vdrug Evgenij, -- pomnit
li ona, kak ya gonyal ee po zamku? I esli da, to prostit li?.."
No poka chto prosit' proshcheniya i ob®yasnyat'sya bylo nevozmozhno:
YUlya nikak ne reagirovala na okruzhayushchee, i pohozhe, po-prezhnemu
ploho soobrazhala, chto proishodit. CHem dal'she, tem bol'she
Evgeniya nachinalo trevozhit' ee sostoyanie. A esli chto-to eshche
sluchitsya? Esli ih vse zhe presleduyut?..
Tol'ko na poldoroge k aeroportu on okonchatel'no osoznal,
chto pogoni ne budet.
-- Teper' uzhe nechego boyat'sya, -- skazal on, starayas', chtoby
ego golos zvuchal tverdo. -- Sejchas v samolet, i domoj!
No kogda oni dobralis' nakonec do aeroporta, vyyasnilos',
chto blizhajshij samolet budet tol'ko zavtra dnem. Evgenij prishel
v uzhas: do zavtra graf uspeet ob®yavit' ih rozysk, i nikuda im
ne uletet'! CHto zhe delat'? Ehat' v konsul'stvo pryamo sejchas? No
YUlya v takom sostoyanii...
Net, kak by tam ni bylo, prezhde vsego nado otdohnut' i
prijti v sebya. Vremya v zapase eshche est', a razmyshlyat' luchshe v
spokojnoj obstanovke. Nomer v gostinice aeroporta -- luchshee,
chto mozhet byt' v etoj situacii. Mesto bojkoe, tak chto bez shuma
ih ne arestuyut i ne pohityat, a pryatat'sya vse ravno bespolezno!
...YUlyu prishlos' nesti k liftu na rukah -- idti ona uzhe ne
mogla. Vstrevozhennoj koridornoj Evgenij tiho prosheptal, chto ne
hochet budit' zhenu, zadremavshuyu posle trudnoj dorogi -- i
poluchil v otvet vzglyad, polnyj sochuvstviya i uvazheniya. Potom on
snova spustilsya vniz, otognal mashinu na stoyanku, zakazal obed,
vstretil gornichnuyu vozle nomera i dal shchedrye chaevye, poprosiv
ne bespokoit' do utra...
-- Nu, chtob vas vseh...! -- ot dushi skazal on, zapiraya
nakonec za soboj dver'.
Konechno, zapertaya dver' -- slabaya zashchita, no drugoj vse
ravno net. I voobshche, k chertu nervy! Sejchas problema nomer odin
-- kak mozhno skoree pomoch' YUle. Esli ona i zavtra budet v takom
zhe sostoyanii, ih zaprosto mogut ne pustit' v samolet. Reshat,
naprimer, tamozhenniki, chto on nakachal ee narkotikami i
pohishchaet, ili eshche chto pohuzhe! I vmeshatel'stvo grafa ne
potrebuetsya...
A ved' grafu est' v chem ih obvinit': napadenie na
upravlyayushchego, porcha lichnoj sobstvennosti, ugon avtomobilya! A
vdrug Anton postradal ser'ezno?..
Net, hvatit ob etom dumat'! Tak nedolgo i do polnoj paniki,
a ved' nado eshche srochno reshat', chto delat' s YUlej! Konechno,
luchshe vsego bylo by vyzvat' vracha, no... Net, chem men'she
postoronnih glaz i lyubopytnyh rassprosov, tem luchshe!
Tem bolee, chto u YUli, skoree vsego, obychnyj nervnyj shok,
potryasenie, i ej by sejchas ne lezhat' s otkrytymi glazami, kak
zhivoj ukor sovesti, a rasslabit'sya i zasnut' -- i zavtra k utru
vse budet v poryadke!
Nu a sposob rasslabit'sya -- on vo vse vremena odin... Uzhe
ne somnevayas', Evgenij plesnul v stakan kon'yaku, podumav
nemnogo, razbavil vodoj, vsypal lozhki chetyre saharu i rastvoril
tabletku snotvornogo. YUlya vyalo i pokorno vse eto sglotala i
zasnula, dejstvitel'no, ochen' bystro...
Dazhe ostyvshij obed pokazalsya Evgeniyu rajskim naslazhdeniem.
On snova pochuvstvoval sebya v silah soprotivlyat'sya
obstoyatel'stvam, i v pervyj raz podumal o Gorviche bez
panicheskogo straha. Da konechno, grafu ne sostavit truda
razyskat' ih v etoj gostinice. No esli razobrat'sya -- nuzhen li
emu shum ili skandal? Konechno net! Poka gosti byli v zamke v ego
vlasti, on eshche mog na chto-to rasschityvat', a teper' on budet
boyat'sya oglaski, kak boyalsya vse eti gody...
Znachit, mozhno ne opasat'sya policii, aresta i prochih shumnyh
nepriyatnostej. No neuzheli Gorvich ne popytaetsya hot' chto-to
predprinyat'? Ved' on poprezhnemu hochet vyyasnit' istinnuyu prichinu
vizita YUli i Evgeniya v svoj zamok -- i, nado priznat', imeet na
eto polnoe pravo!
Tak mozhet, udovletvorit' ego lyubopytstvo? Rasskazat', chto
mozhno -- ne vse, konechno... Ved' Gorvich nichego ne znaet dazhe o
smerti Tonechki...
Evgenij zamer: da kak zhe emu srazu ne prishlo v golovu! Ved'
imenno eta neizvestnost' i meshaet grafu uspokoit'sya, perestat'
boyat'sya neizvestno chego -- i ustroit' nakonec lichnuyu zhizn'!
No togda u nih v rukah sil'nyj kozyr', kotoryj nado tol'ko
s umom ispol'zovat'. Gorvich obyazatel'no budet ih iskat', i
segodnya-zavtra navernyaka poyavitsya zdes'...
I pust'! Pust' poyavlyaetsya, pust' zadaet svoi voprosy. Na
nih mozhno otvechat', chto ugodno -- glavnoe, chtoby graf ponyal,
kak vazhno dlya nego poluchit' svidetel'stvo o smerti svoej pervoj
zheny! Tak, chtoby ostal'noe po sravneniyu s etim poteryalo vsyakuyu
znachimost'!
Vot tol'ko chto mozhno potrebovat' v obmen na etu informaciyu?
Tozhe nachat' rassprosy? Riskovanno: obshchenie s Gorvichem, da eshche
na takuyu boleznennuyu dlya nego temu, luchshe voobshche svesti k
minimumu!
...Reshenie prishlo ne srazu, no yavilos' ozareniem -- Evgenij
dazhe udivilsya, kak on do sih por ne podumal ob etom... Dnevnik!
On byl pochti uveren, chto takovoj sushchestvuet: privychka vesti
dnevnik priobretaetsya ne vdrug, a Tonechka vela ego prakticheski
postoyanno. No iskalechennyj Villersom dnevnik nachinalsya
nezadolgo do "Lotosa", a gde to, chto bylo ran'she? Konechno,
Tonechka mogla unichtozhit' zapisi, no Evgenij byl pochti uveren,
chto ona etogo ne sdelala -- a vot ostavit' doma, namerevayas'
ponachalu tuda vernut'sya, mogla vpolne! I vse strannye
priklyucheniya, proizoshedshie s nej, dolzhny byt' tam opisany...
Nu, chto zhe... Reshenie prinyato, teper' ostaetsya tol'ko zhdat'
-- i nadeyat'sya na udachu!
...Noch'yu Evgenij neskol'ko raz podhodil k YUle. Ona spokojno
spala, i on ponadeyalsya, chto utrom vse budet normal'no.
I dejstvitel'no, utrom YUlya byla obychnoj, dazhe veseloj,
nichut' ne pohozhej na vcherashnyuyu. Ona posmeyalas' nad svoim
ispugom, vyskazala vse, chto dumala po povodu katolikov voobshche i
Antona v chastnosti, a pochuvstvovav vinovatuyu emanaciyu Evgeniya,
uspokoila ego, zaveriv, chto nichut' ne obizhaetsya na vynuzhdennuyu
grubost'. Potom on nachal bylo rasskazyvat' pro poslednyuyu
vstrechu s Tonechkoj, no ne uspel: v dver' nomera postuchali...
V principe, eto mog byt' kto-to iz sluzhashchih gostinicy, no
Evgenij pochemu-to ne somnevalsya, chto eto Gorvich. Nu, chto zhe...
Nachinaetsya poslednyaya partiya!
-- Vhodite, gospodin graf! -- Evgenij raspahnul dver'. -- YA
iskrenne rad vas videt'...
Gorvich voshel v nomer, oglyanulsya, poklonilsya YUle. Vospitanie
i opyt pokolenij pomogali emu vyglyadet' neprinuzhdenno, no
emanaciya ego byla prosto kalejdoskopom iz raznyh ottenkov
rasteryannosti.
-- Prinoshu vam svoi izvineniya, -- skazal Gorvich. -- YA ochen'
sozhaleyu ob etom incidente, pover'te...
-- Ne poverim, -- prervala YUlya, -- potomu chto vy vrete!
Gorvich opeshil. Pohozhe, on ne ozhidal takogo tona.
-- Ne nado tak na menya smotret'! -- prodolzhala YUlya. -- Ili
vy budete utverzhdat', chto Anton ne rasskazal vam togo, chto
videl nakanune noch'yu? I ne podelilsya svoimi soobrazheniyami? I vy
ne znali, kak on postupit?! Vot smotrite mne v glaza i
govorite: net, ne znal, on ne rasskazyval -- togda poveryu!
Gorvich posmotrel YUle v glaza... spokojno, dazhe pechal'no.
-- Vy pronicatel'ny, milaya YUlya. No soglasites', chto eto vy
pronikli v moj dom obmanom i s neizvestnoj mne cel'yu, razve ne
tak? Razve ne tak? -- on povernulsya k Evgeniyu. -- Smotrite mne
v glaza i govorite: net, vy oshibaetes'... Ili vse zhe ne
oshibayus'?
-- Ne oshibaetes', graf, ne budem bol'she drug druga
obmanyvat'. My dejstvitel'no dolzhny byli uznat' koe-chto o vashej
zhene...
-- Nochnye bdeniya u portreta -- strannyj sposob chto-to
uznat'!
-- Ne budem govorit' o sposobah: eto lichnoe delo kazhdogo.
Vy tozhe vybrali neskol'ko strannyj sposob rasstavaniya s nami,
razve ne tak? Voobshche, ya vas ne ponimayu: neuzheli vam ne zhal'
bylo svoego vernogo slugu. Kstati, kak on sebya chuvstvuet?
-- Blagodaryu vas, udovletvoritel'no...
-- Da, tverdye ubezhdeniya obychno hranyatsya v krepkih golovah!
Vprochem, on mozhet schitat', chto emu tozhe povezlo: ved', udajsya
ego plan, ego osudili by za ubijstvo!
-- Dumayu, ya smog by emu pomoch'...
Evgenij prishel v beshenstvo: planirovalos' hladnokrovnoe
beznakazannoe prestuplenie!
-- A moyu zhenu, -- sprosil on, medlenno i takim golosom, chto
Gorvich otodvinulsya, -- vy ubili by sami? Ili poprosili by
kogo-to eshche?
Gorvich, kazalos', udivilsya:
-- Ee nikto ne tronul by! Dazhe Anton...
-- Da-da, -- perebil Evgenij, -- Anton pretenduet byt'
blagorodnym, eto tochno. No kak, skazhite pozhalujsta, vy
zastavili by ee molchat'? Esli by menya ubili na ee glazah?
-- Da nikak, -- Gorvich pozhal plechami. -- Ona ne smogla by
nichego dokazat'. Dlya etogo nuzhno bol'she znanij i vyderzhki, chem
u nee est'. Stranno: ya dumal, vy eto pojmete...
Evgenij okonchatel'no poteryal dar rechi, a YUlya neozhidanno
zasmeyalas':
-- Nu nado zhe, kak polezno inogda proizvodit' vpechatlenie
glupoj i slaboj! Glyadish', i zhiva ostanesh'sya... CHert by vas
vzyal, graf, vy eto eshche tak spokojno govorite...
-- Interesno uznat', -- snova vmeshalsya Evgenij, -- byli li
vy tak zhe spokojny, kogda poruchali svoemu psihu-upravlyayushchemu
ubit' menya?! A?
-- Net, vy menya ne ponyali, gospodin Miller. YA nikomu nichego
ne poruchal. Kogda ya ponyal, chto vy ne te, za kogo sebya vydaete,
chto vy pronikli v moj dom obmanom... ya oskorbilsya!
-- I kogda zhe imenno vy eto ponyali?
-- Pozavchera. Posle pervoj vashej... gm... besedy s
portretom. Anton, kotoryj videl vas, prishel ko mne noch'yu i vse
rasskazal. On byl v zhutkom bespokojstve. On sueveren, inogda
dazhe slishkom. Mezhdu prochim, on ochen' horosho otnosilsya k To... k
Antonine, no tol'ko do togo... do odnogo proisshestviya, vam ni k
chemu eto znat'... Posle nego on byl ubezhden, chto ona uzhe ne
ona, a nechist' v ee oblichii.
-- Sam on nechist' v oblichii! -- ne vyderzhala YUlya.
-- Tak vot, ya prosto pozvolil sobytiyam razvivat'sya... Ne
meshal... U menya ne bylo nikakih del v eti dva dnya, priznayus'
vam chestno. No ostavshis', ya vynuzhden byl by zashchitit' vas, a mne
ne hotelos' etogo delat': ya ne lyublyu teh, kto menya
obmanyvaet...
-- Ploho zhe prihoditsya tem, kogo vy ne lyubite... kakoj vy
vse-taki... -- Evgenij zapnulsya, podbiraya vyrazhenie pokrepche.
-- Davajte obojdemsya bez vzaimnyh rezkostej, proshu vas! --
ostanovil ego Gorvich. -- Tem bolee, chto vy opyat' ne pravy: ya
znal, chto Anton budet sledit' za vami, eto tak. No ya znal
takzhe, chto poka vy ne proyavite svoj gryaznyj zamysel eshche raz, on
budet tol'ko sledit', ne bolee. Ubit' on vas mog tol'ko na
meste prestupleniya...
-- "Ubit'", "gryaznyj zamysel", "prestuplenie"... CHert by
vas podral, graf. Esli vy utverzhdaete, chto ne verite v
sverh®estestvennoe -- v chem zaklyuchaetsya moe prestuplenie? Radi
chego vy gotovy byli ubit' menya? Iz-za misticheskogo podozreniya?
CHto predosuditel'nogo vy nashli v moih "besedah s portretom",
kak vy vyrazilis'? CHto?! Soglasen, eto mozhet vyglyadet' kak
blazh' ili nenormal'nost' -- no nikak ne povod dlya ubijstva!
-- YA zhe uzhe skazal vam: ya byl oskorblen vashim obmanom...
-- Esli vy byli oskorbleny, to mogli by skazat' mne ob etom
pryamo, privesti kak dokazatel'stvo moe strannoe povedenie i
vyshvyrnut' nas oboih iz doma. |to bylo by estestvenno! No ne
truslivo ubegat', predostavlyaya suevernomu sluge dejstvovat'
soglasno ego razumeniyu! Ved' vy razdelyaete ego sueveriya, hotya
stydites' i boites' v etom priznat'sya! -- Evgenij povernulsya k
YUle: -- Kak ty tam govorish' po etomu povodu?
-- Bol'she vsego boyatsya prizrakov imenno te, kto v nih yakoby
ne veryat!
-- Vot imenno! YA perestal uvazhat' vas, graf... Vy prosto
trus!
Vidno bylo, chto slova zadeli Gorvicha. On opustil glaza i
skazal gluho:
-- Esli by vy videli to zhe, chto i ya... Neizvestno, kak by
vy sebya veli, i chego by boyalis'!
-- Vy imeete v vidu togo ocharovatel'nogo pesika, s kotorym
spravilas' vasha zhena, poka vy stoyali, kak... derevo, ne tak li?
-- Evgenij uvidel, kak mgnovenno i strashno poblednel Gorvich, no
zastavil sebya prodolzhat' tem zhe tonom: -- |to i est' "odno
proisshestvie", posle kotorogo vash Anton stal ee boyat'sya?
-- Otkuda vy znaete ob etom?! -- kazalos', Gorvich vot-vot
upadet v obmorok ot volneniya.
-- Ot vashej zheny i znayu...
-- Kakim obrazom? Ona zhiva?!
Evgenij reshilsya na vdohnovennuyu improvizaciyu: eto byl
poslednij shans, i ego sledovalo ispol'zovat'!
-- Net, graf, i ya ne ustayu zhalet' ob etom. Ona umerla
sovsem nedavno po glupoj sluchajnosti... YA znal ee i znal o nej
to, chto bylo izvestno nemnogim.
-- Ee proshloe?
-- Da.
-- Vy priehali syuda po ee porucheniyu?
-- Nu-u... mozhno skazat' i tak. Ona vsegda hotela
razobrat'sya v podrobnostyah teh tragicheskih proisshestvij,
kotorye razbili ee zhizn'. V otlichie ot vas ona ne boyalas'
dumat' ob etom. I ya pomogal ej, chem mog... no, k sozhaleniyu, ne
smog ee spasti. I syuda ya priehal v kakom-to smysle sleduya ee
zaveshchaniyu.
-- Vy advokat? CHastnyj detektiv? Ili... Kazhetsya, u vas tam
est' kakaya-to kontora, kotoraya vser'ez zanimaetsya mistikoj? Tak
vy ne ottuda, sluchajno?
-- Teplo! -- Evgenij toroplivo prerval grafa. -- Ne budem
vdavat'sya v podrobnosti. Kakaya vam raznica, bud' ya hot' prosto
ee drugom.
-- Horosho, pust' tak, no zachem vy priehali? Sejchas, kogda
ona umerla: chto vam nuzhno?!
-- Koe-kakie podrobnosti s mesta proisshestviya.
|ti slova, kazalos', udarili Gorvicha: on otshatnulsya i glyadya
na Evgeniya v upor sprosil:
-- Tak vy chto zhe, schitaete, proisshestvie dejstvitel'no
bylo? I sobaka byla ne obyknovennoj?! CHert by vas vseh pobral!
Vnachale Tonechka, potom Anton, teper' vy... Kak mogut vzroslye
lyudi verit' v chudesa?!
Evgenij skazal neobychajno myagko:
-- YA ne veryu v chudesa. I poetomu ne veryu, chto chelovek,
umeyushchij strelyat', mozhet promazat' s treh popytok v pochti
nepodvizhnuyu mishen'. I ne veryu, chto vy sposobny ispugat'sya
obychnoj sobaki nastol'ko, chtoby poteryat' sposobnost'
dvigat'sya...
Gorvich shvatilsya za golovu:
-- Vy govorite, kak ona! Temi zhe slovami! No neuzheli... YA
ubezhdal ee, chto ej pokazalos', chto takogo prosto ne mozhet
byt'...
-- I tem samym dokazyvali, chto ona sumasshedshaya, a vy trus i
nikudyshnyj strelok, -- vmeshalas' YUlya. -- Nu, kto zhe postupaet
tak s zhenshchinami?! Neudivitel'no, chto ej stalo nevmogotu zhit' s
vami!
Evgenij serdito vzglyanul na YUlyu: chto za udovol'stvie pinat'
upavshego... osobenno, esli on tol'ko chto nachal rasskazyvat'
ves'ma interesnye veshchi! No Gorvich, kazalos', ne zametil
nelyubeznoj repliki, on slyshal tol'ko sebya -- i svoi zhutkie
vospominaniya.
-- YA ugovarival ee pokazat'sya vrachu, -- rasskazyval on, --
no ona ne soglashalas'. Ona zamknulas' v sebe, otdalilas' ot
menya... A kogda ya predlozhil ej otpravit'sya puteshestvovat',
skazala, chto hochet poehat' odna. Kak ona vyrazilas', ej
"hotelos' posmotret' na to zhe samoe, no s drugoj storony". YA ne
vozrazhal...
"Potomu chto uzhe togda boyalis' ee, graf, -- myslenno
prodolzhila YUlya. -- Potomu chto znali v glubine dushi, chto i ona,
i Anton byli pravy naschet _strannosti_ preslovutoj sobaki. I
potomu chto predat' svoyu zhenu vam bylo legche, chem pomoch' ej!"
-- Dlya vas bylo neozhidannost'yu, kogda ona ne vernulas'? --
snova sprosil Evgenij. -- Ili net?
Na etot vopros Gorvich uzhe ne otvetil. On spravilsya s
pristupom slabosti, zastavivshem ego priotkryt'sya pered
maloznakomymi lyud'mi, i teper' smotrel na svoih nedavnih gostej
chut' li ne s nenavist'yu. Evgenij zametil eto i smenil ton, no
razgovor ne prekratil.
-- Mne nuzhen ee dnevnik, graf, -- dovol'no besceremonno
skazal on, -- Ona ostavila ego zdes', i ya nadeyus' poluchit' etot
dokument...
-- Kakim zhe eto obrazom?
-- S vashej pomoshch'yu.
-- Odnako, vy naglec! -- Gorvich popytalsya perejti v ataku,
no vypad prozvuchal bessil'no, i on sam eto ponyal.
-- Nu, my zhe dogovorilis' obojtis' bez vzaimnyh
oskorblenij! -- spokojno otvetil Evgenij. -- My mozhem byt'
poleznymi drug drugu, vot i vse. YA znayu, chto vy hotite zhenit'sya
vtoroj raz, no zakony vashej strany ne pozvolyayut vam etogo
ran'she, chem cherez desyat' let so dnya propazhi vashej pervoj zheny.
Tak?
-- Da, no chto vam do etogo za delo!
-- Ochen' prosto: vy privozite mne bumagi Tonechki, a ya
vzamen dayu vam informaciyu, kotoraya pomozhet vam poluchit'
svidetel'stvo o ee smerti. Vse dejstvitel'no ochen'-ochen'
prosto...
-- Kak mne uznat', chto vy menya ne obmanyvaete?
-- Vy glupee, chem ya dumal, chestnoe slovo! V MIDe vam ne
smogli nichego skazat', potomu chto ona poteryalas' ran'she, chem
umerla. YA skazhu vam, kogda, gde i pod kakim imenem... Dal'she
sami razberetes'! Koroche: da ili net? Torgovat'sya ya ne budu.
Gorvich zadumalsya, no nenadolgo. To, chto govoril Evgenij,
bylo ochen' pohozhe na pravdu. K tomu zhe Gorvich v lyubom sluchae
nichego ne teryal, a vyigrat' mog mnogoe. Poluchit' pokoj i
semejnoe schast'e -- bez ozhidaniya, bez lishnego shuma, bez
neobhodimosti pozorit' sebya razvodom...
-- YA soglasen, -- korotko kivnul Gorvich, -- no mne pridetsya
samomu s®ezdit' za dnevnikom... dazhe Anton ne znaet, gde on. Vy
podozhdete?
-- Razumeetsya. Zavtra v eto zhe vremya ya zhdu vas zdes'. Esli
vy ne poyavlyaetes', schitaem, chto nasha sdelka rastorgnuta, potomu
chto vy strusili v ocherednoj raz... Idite, graf, idite, vas zhdut
velikie dela!
-- Znaete, -- Gorvich razdrazhenno obernulsya v dveryah, --
mne, priznayus', zhal', chto Anton ne pristrelil vas!
Evgenij izo vseh sil stisnul zuby, chtoby sohranit' kamennoe
lico i ne dat' prorvat'sya izdevatel'skoj ulybke. On nikogda ne
uvlekalsya rybnoj lovlej, no sejchas pochti fizicheski oshchushchal,
kakaya ogromnaya ryba b'etsya na ego kryuchke -- i ne hotel, chtoby
ona sorvalas'!
Kogda dver' za grafom zakrylas', YUlya nedoverchivo sprosila:
-- Ty dumaesh', v dnevnike est' chto-to o toj sobake?
-- YA dumayu, -- ser'ezno otozvalsya Evgenij, -- chto vse
proizoshedshee opisano tam s pedantichnoj tochnost'yu, kotoroj
pozaviduet lyuboj eksperimentator... i kotoraya tak razdrazhaet
tvoih druzej iz "Lotosa"!
YUlya vspomnila neudachnyj vizit Evgeniya v "Lotos". Interesno,
skol'ko vremeni projdet, prezhde chem on perestanet zlit'sya na ee
druzej? Vprochem, on prav v svoej obide. No zhal', chto vse tak
poluchilos', potomu chto oni s Tonechkoj dejstvitel'no ochen'
pohozhi.
-- CHem eto? -- ulybnulsya Evgenij: poslednyuyu frazu YUlya
proiznesla vsluh.
-- Mnogim. Ty zhe sam znaesh', chem, ne koketnichaj... --
ustalo otvetila ona, ne zhelaya prodolzhat' ob®yasnenie.
Evgenij dejstvitel'no uzhe nachal zamechat' nekotoroe shodstvo
-- i eto bylo lishnim dokazatel'stvom togo, chto u portreta on
besedoval imenno s Tonechkoj, a ne so svoim voobrazheniem!
CHuvstvovalos', chto myslyat oni s Tonechkoj pohozhe i ponimayut drug
druga legko. No s drugoj storony: kogo legche vsego ponyat', kak
ne sobstvennoe voobrazhenie!
Net, bez dnevnika ot vsego etogo s uma mozhno sojti! Nu chto
zh, byt' mozhet, dnevnik proyasnit mnogoe... Hotya voobshche-to --
esli sudit' po proshlomu opytu! -- skoree vsego lish' zaputaet
vse eshche bol'she...
V tom, chto Gorvich prineset dnevnik, Evgenij ne somnevalsya.
Poetomu on eshche nakanune vecherom vypisal na otdel'nyj listok
svedeniya o Tonechke i polozhil ego v nagrudnyj karman kurtki --
chtoby potom ne otvlekat'sya na perepisyvanie. Odnako vremya shlo,
a Gorvich vse ne poyavlyalsya...
Evgenij prikinul, skol'ko vremeni mozhet zanyat' doroga do
zamka i obratno, vozmozhnye poiski dnevnika, otdyh...
Poluchalos', Gorvich vpolne uspeval obernut'sya do utra... Tak gde
zhe on? Peredumal? Strusil, zasomnevalsya? Ne isklyucheno, konechno,
no eto budet chertovski dosadno!
Za dva chasa do otleta Evgenij uzhe nachal podumyvat', ne
otpravit' li YUlyu etim rejsom, a samomu vse zhe podozhdat' eshche
den'. Kto znaet, mozhet byt', Gorvicha prosto zaderzhali kakie-to
nepredvidennye obstoyatel'stva?
...Graf poyavilsya za sorok minut do otleta. Nichego ne
ob®yasnyaya, otdal dnevnik, vzyal iz ruk Evgeniya prigotovlennyj
listok, prochital napisannoe (vrode by mel'kom, no na samom dele
ochen' cepko!), potom akkuratno svernul listok, ubral v
bumazhnik, pristroil bumazhnik v karmane -- vse eto bez edinogo
slova! -- nakonec holodno kivnul na proshchanie i udalilsya.
Evgenij usmehnulsya: oskorblennaya nevinnost', nado zhe! Nichego,
perezhivet, pust' v sleduyushchij raz luchshe razbiraetsya v lyudyah...
Odnako luchshe razbirat'sya v lyudyah sledovalo by i emu samomu:
poluchennyj dnevnik zhestoko obmanul nadezhdy!
Incident s sobakoj-prizrakom byl dejstvitel'no opisan
podrobnejshim obrazom -- vse v tochnosti tak, kak videlos' im vo
sne! Posle etogo sledovalo mnogo sderzhanno-gor'kih zapisej o
posleduyushchem ohlazhdenii mezhdu suprugami, o nespravedlivoj
nepriyazni Antona, o sobstvennom strahe Tonechki i o popytkah
Gorvicha ubedit' vseh, chto "nichego ne bylo, vse pokazalos'"...
no dal'she zapisi obryvalis'! To est' bukval'no: neskol'ko
stranic byli vyrvany, a za nimi shla poslednyaya
proshchal'no-izdevatel'skaya zapis': Tonechka pryamo obrashchalas' k
Gorvichu...
"Mne ochen' zhal', Matiush, chto nasha lyubov' tak zakanchivaetsya.
No, znachit, my okazalis' nedostojnymi inoj sud'by! Tot, komu ya
verila, okazalsya slishkom robkim dazhe dlya togo, chtoby podderzhat'
menya v trudnuyu minutu... ne tak li, byvshij lyubimyj? Znaesh',
"byvshij lyubimyj" -- eto ochen' tochnoe vyrazhenie: ya pomnyu, kak ty
byl dorog mne, kakim chudom ty byl dlya menya, no uvazhat' tebya uzhe
ne mogu. YA nadeyus', chto k moemu vozvrashcheniyu ty podgotovish'
dokumenty o razvode. Ne vozrazhaesh'? Da, ya znayu, chto dostavlyayu
tebe etim massu nepriyatnostej, no klyanus' -- ya hotela by
dostavit' ih tebe v tysyachu raz bol'she! |to nedostojnoe zhelanie,
no ty razbil moyu zhizn' i ya imeyu pravo zhelat' tebe zla.
P.S. I eshche nadeyus', byvshij lyubimyj, chto ty smozhesh'
kogda-nibud' stat' chutochku sil'nee i umnee, i drugaya tvoya zhena
okazhetsya schastlivee, chem ya..."
Na etom zapisi zakanchivalis', tol'ko na sleduyushchej stranice
byl risunok: tolstyj chernyj kot, kotoryj, napyzhivshis',
priplyasyval na poluraskrytom chemodane, starayas', veroyatno,
uplotnit' ego soderzhimoe, chtoby imet' vozmozhnost' zakryt'
kryshku...
Evgenij razdrazhenno zahlopnul tetradku: stoila li ona takih
volnenij?! CHert poberi, neuzheli Gorvich vyrval stranicy, pered
tem kak otdat' dnevnik? Nado bylo srazu vnimatel'no prolistat'
ego... Vprochem, togda vremeni na spory i vyyasneniya vse ravno ne
ostavalos' -- i kto znaet, ne dlya etogo li Gorvich poyavilsya v
poslednij moment?! Horoshij sposob ispol'zovat' chuzhuyu speshku,
nichego ne skazhesh'...
Evgenij serdito posmotrel na YUlyu -- kak ona mogla ne
zametit' obmana v emanacii Gorvicha?!
-- Vot tak i ne zametila, -- spokojno otozvalas' YUlya. --
Bolee togo, uverena, chto on tebya ne obmanyval...
-- |to kak? On chto, ne znal o vyrvannyh stranicah? --
nedoverchivo pointeresovalsya Evgenij.
YUlya vzdohnula s podcherknutoj krotost'yu...
-- Znal, razumeetsya, -- terpelivo ob®yasnila ona. -- No s
chego ty vzyal, chto eto on ih vyrval? S tem zhe uspehom eto mogla
sdelat' i sama Tonechka...
Evgenij myslenno obozval sebya idiotom: mozhno bylo srazu
soobrazit'! No on uzhe nastol'ko smirilsya s tem, chto Gorvich ego
obmanul, chto dazhe ne podumal o drugih variantah...
-- CHto bylo na vyrvannyh stranicah? -- nastojchivo sprosila
YUlya. -- Esli smotret' po vremeni? Naskol'ko ya ponimayu, tam kak
raz dolzhna byt' eta istoriya pro pogibshego v zamke hudozhnika...
-- Da, -- mashinal'no kivnul Evgenij. Slova "vyrvannye
stranicy" probudili v nem ochen' nepriyatnye vospominaniya o samom
nachale poiskov tonechkinogo dnevnika -- i o tom, chem oni
zakonchilis'! Da, pohozhe, vse, chto svyazano s etoj
predskazatel'nicej, prosto-taki izluchaet opasnosti...
I vse zhe, pochemu zapis' unichtozhena? Sobstvenno govorya, sam
fakt unichtozheniya stranic uzhe byl podtverzhdeniem ih vazhnosti! I
esli predpolozhit', chto eto sdelala Tonechka -- zachem ona eto
sdelala?!
-- Iz soobrazhenij bezopasnosti, ya dumayu, -- tut zhe
otozvalas' na "vyrazitel'noe molchanie" YUlya. -- Svoej
bezopasnosti... Predstav' sebe, chto bylo by, prochitaj etot
dnevnik Anton!
Evgenij usmehnulsya:
-- On i tak znal bol'she, chem tebe kazhetsya. Ne isklyucheno,
chto dazhe bol'she, chem graf...
-- Odnako zhe, -- upryamo povtorila YUlya, -- bylo i chto-to
takoe, o chem znala tol'ko Tonechka! Ponimaesh'? Vstrecha s sobakoj
ostavlena -- potomu chto o nej i tak vse znali! No znachit, eto
bylo ne samym glavnym i ne samym strashnym...
Evgenij vzdohnul: "ne samym glavnym i ne samym strashnym!"
CHto zhe eshche bolee strashnoe proishodilo s Tonechkoj? I etot
hudozhnik... Kak na samom dele on pogib?
YUlya ostorozhno vzyala dnevnik v ruki -- i on poslushno
otkrylsya na stranice, gde byl risunok. Tol'ko teper' Evgenij
zametil, chto kartinka ne narisovana neposredstvenno na
stranice, a prikleena -- pravda, ochen' akkuratno i nezametno.
Interesno, zachem Tonechke ponadobilsya etot obrazchik koshach'ej
porody? Prosto ponravilsya? Risunok, nado priznat', byl sdelan
bolee chem professional'no!
-- ZHen', a znaesh', kto mozhet byt' avtorom risunka? --
neozhidanno skazala YUlya. -- Tot samyj hudozhnik, chto risoval ee
portret!
-- CHto?!! -- Evgenij povernulsya v kresle, ustavivshis' na
YUlyu. -- Ty uverena?
-- Nu, ne to, chtoby uverena, -- zamyalas' YUlya. -- No
voobshche-to... Ponimaesh', on tak tochno ulovil ee harakter, chto
mne kazhetsya, on dolzhen byl horosho ee znat'...
Evgenij oshchutil strannoe smeshenie chuvstv -- radost' ot
dogadki, kotoruyu tut zhe zaglushilo rastushchee otchayanie: nu i chto
tolku ot etoj ocherednoj informacii? Ved' hudozhnik pogib... Da,
on bylo horoshim znakomym, vozmozhno, dazhe priyatelem Tonechki --
no vse ravno ego uzhe ni o chem ne sprosish'!
-- Mozhno popytat'sya otyskat' ego druzej, -- zametila YUlya.
-- Ty zhe znaesh' ego imya...
-- Gennadij Fel'cman, -- nemedlenno otozvalsya Evgenij. --
No iskat' ego druzej ya ne sobirayus'!
Evgenij ne ob®yasnil svoj otkaz vsluh, no staratel'no
proemaniroval vse to, o chem promolchal, i YUlya ponyala ego.
-- Nu, eto ty sejchas tak dumaesh'! -- usmehnulas' ona. -- A
potom strahi zabudutsya, a lyubopytstvo ostanetsya...
Evgenij vspomnil vse, chto s nimi proizoshlo. Kak Anton
derzhal ego pod pricelom, kak ne vyderzhala ispytanie
vrazhdebnost'yu sama YUlya... voobshche, kak blizki oni byli k gibeli!
Mozhet li takoe "zabyt'sya"?! No v odnom YUlya prava: lyubopytstvo
trudno uderzhat' lyubymi strahami, tem bolee, eto ne prosto
lyubopytstvo -- Tonechke trebuetsya ih pomoshch'...
No kak ej mozhno pomoch'? Oni edva uspeli prosto poverit' v
ee sushchestvovanie, nichego ne ponyali, ni v chem ne razobralis'...
Gospodi, nu pochemu Tonechka byla nastol'ko skrytnoj?! Pochemu
nikomu, dazhe luchshim druz'yam, ona ne rasskazyvala o sebe?
Otveta na etot vopros ne bylo -- kak i na mnogie drugie.
Samolet neumolimo unosil YUlyu i Evgeniya ot nerazgadannoj
tajny...
Kogda samolet prizemlilsya nakonec v stolichnom aeroportu,
Evgenij predlozhil srazu zhe, ne vyhodya iz zala, vzyat' bilety do
Sent-Mellona. No YUlya neozhidanno vosprotivilas'. Posle perezhityh
strahov i opasnostej ej hotelos' nenadolgo okunut'sya v
stolichnuyu zhizn' -- otdohnut', opomnit'sya, prijti v sebya...
Bol'shoj gorod podhodil dlya etogo kak nel'zya luchshe!
Evgenij ne stal vozrazhat'. On dazhe obradovalsya neozhidannoj
zaderzhke -- mozhno povidat' Viku, zajti v institut, vstretit'sya
s kollegami... a zaodno i uznat' ostorozhno, ne boltayut li o ego
"svadebnom puteshestvii" chego-nibud' lishnego? Interesno,
preduprezhdenie Verenkova "zabyt' o Tonechke" eshche ostaetsya v
sile?
Vprochem, na etot raz Evgenij ne stal bespokoit' Viku
vnezapnym poyavleniem -- v konce koncov, sluzhebnoj gostinicy SB
na paru dnej budet vpolne dostatochno. Tem bolee, on davno uzhe
sobiralsya pokazat' ee YUle...
...V razgare rabochego dnya gostinica byla pochti pusta.
Podnimayas' na svoj etazh, Evgenij i YUlya nikogo ne vstretili. V
nomere bylo temno iz-za plotnyh shtory na oknah. Kak tol'ko
zazhegsya svet, YUlya udivlenno oglyadelas' -- i Evgenij usmehnulsya,
nablyudaya za proizvedennym vpechatleniem: i vpravdu, nechasto
vstretish' gostinicu, gde v skromnom odnokomnatnom nomere pomimo
telefona i televizora ustanovlen moshchnyj komp'yuter, vklyuchennyj
vo vnutrennyuyu set' SB!
YUlya obradovanno brosilas' k komp'yuteru, vklyuchila, smushchenno
oglyanulas' na Evgeniya -- soskuchilas' mol uzhe! Tot ulybnulsya v
otvet, podumav pro sebya, kak bystro osvoilas' YUlya so slozhnoj
tehnikoj! Vrode by sovsem nedavno delala pervye shagi, osvaivala
interfejsy -- i vot uzhe vstrechaet komp'yuter kak starogo
znakomogo...
...CHerez polchasa, dozhdavshis', poka YUle nadoest
otvlekat'sya-razvlekat'sya s lyubimymi igrami, Evgenij sam sel za
komp'yuter. Emu hotelos' "probezhat'sya" po obshchedostupnym setevym
konferenciyam SB, chtoby pered vizitom v institut vojti v krug
osnovnyh sobytij i problem, volnuyushchih ego kolleg.
Zdes' ego zhdal bol'shoj syurpriz -- osnovnoj "problemoj",
zanimavshej mestnyh zuboskalov vsyu poslednyuyu nedelyu,
okazalos'... ego sobstvennoe "svadebnoe puteshestvie"! K
schast'yu, obsuzhdenie zatragivalo sovsem ne to, chego on bol'she
vsego boyalsya -- o Tonechke nikto dazhe ne dogadyvalsya. No
okazyvaetsya, i posle istorii s nesostoyavshimsya pogromom Evgenij
prodolzhal ostavat'sya v institute populyarnoj lichnost'yu: spletni
o ego svyazi s esperkoj prichudlivo pereplelis' so sluhami o
vertoletnoj avarii i priglashenii "inostrannogo grafa", a
poskol'ku podrobnosti malo kto znal, to teper' prisutstvie v
etoj istorii "kakoj-to devushki" bylo istolkovano ves'ma
svoeobrazno! Poluchalos', chto "Miller iz laboratorii auristiki"
ne to soblaznil doch' grafa Gorvicha, ne to privez s soboj samu
grafinyu...
Evgenij otdal dolzhnoe svoim druz'yam iz laboratorii: oni
znali mnogoe (hotya i ne vse!) o ego priklyucheniyah -- no ne stali
demonstrirovat' svoyu osvedomlennost'. I prekrasno! Teper'
velikolepnaya v svoej gluposti boltovnya polnost'yu zaslonit
predystoriyu znakomstva s grafom -- i znachit, mozhno ne boyat'sya
po-nastoyashchemu opasnyh voprosov...
Vprochem, sejchas Evgeniyu vse ravno ne hotelos' idti v
institut -- eshche uspeetsya zavtra ili poslezavtra, vremeni polno!
Sejchas zhe emu hotelos' odnogo: otdohnut'. Prijti v sebya,
opomnit'sya, perezhit' i otodvinut' nemnogo v proshloe slishkom uzh
yarkie vospominaniya...
Podumav, on predlozhil YUle poehat' v YUzhnyj park. Den'
vydalsya teplyj i tihij -- redkost' pozdnej osen'yu. A skoro
list'ya obletyat, nachnutsya dozhdi... i potom budet
merzko-slyakotnaya meshanina do samoj vesny. Net, ne lyubil Evgenij
zimu, nesmotrya dazhe na Rozhdestvo i Novyj god!
...V parke bylo malolyudno, no gulyayushchie vse zhe popadalis' --
i ne sgovarivayas', Evgenij i YUlya otpravilis' v samyj dal'nij
zabroshennyj ugolok, za verenicu nebol'shih prudov. Pod nogami
shurshali neubrannye list'ya -- no ni etot shoroh, ni golosa redkih
ptic ne narushali tishiny, ne meshali. Razgovarivat' ne hotelos',
i pomimo voli Evgenij snova vspomnil o tonechkinom dnevnike. Ne
hotelos' emu ob etom dumat'... no chto podelaesh'! Slishkom tyazhelo
bylo primirit'sya s poterej, pozabyt' ob utrachennyh stranicah.
CHto skryvala Tonechka _na etot raz_?
Evgenij snova i snova vozvrashchalsya myslyami k ostavshimsya
zapisyam, k kraeshkam vyrvannyh listov, k risunku shkodnogo
kota...
On pomnil, chto kraj obryva byl ochen' rovnyj -- i pri etom
stranicy byli imenno vyrvany, a ne vyrezany. No eto mozhno
sdelat' tol'ko ochen' medlenno, akkuratno -- v spokojnom
sostoyanii duha... Znachit, reshenie ne bylo spontannym! I eta
kartinka... Sluchajna li ona? Risunok yavno samogo Fel'cmana, ne
kopiya! I prikleen tak akkuratno, chto dazhe ne srazu zametish'...
I tochno na sleduyushchuyu posle obryva stranicu!
CHto zhe hotela skazat' Tonechka, vkleivaya v dnevnik etogo
milogo zverya? Ona ved' nikogda ne pitala strasti k izlishnej
estetike -- sudya po rasskazam YUli, a teper' i po ego
sobstvennym vpechatleniyam... Znachit, risunok neset kakoj-to
skrytyj smysl. Kot na chemodane -- k chemu by eto?
Pamyat' Evgeniya sudorozhno napryaglas', pytayas' proyavit'
davnie poluznakomye associacii. Gde-to ved' on uzhe vstrechal
etogo kota s chemodanom!
YUlya, pohozhe, pochuvstvovala, o chem razmyshlyaet Evgenij.
Dernulas' bylo chto-to skazat' -- no peredumala, promolchala,
slovno by myslenno otdalivshis' ot nego. Evgenij na sekundu
zabespokoilsya, ne obidelas' li ona -- no tut zhe snova utonul v
sudorozhnom perebore poluzabytyh associacij...
Obraz vsplyl iz pamyati, kogda on uzhe pochti otchayalsya. "U
menya skoree lapy otsohnut, chem ya prikosnus' k chuzhomu, --
napyzhivshis', voskliknul kot, tancuya na chemodane, chtoby umyat' v
nego vse ekzemplyary zlopoluchnogo romana..."
Rukopisi ne goryat... nu konechno! Vot na chto namekala eta
illyustraciya! Vyrvannye stranicy sohraneny, ostalos' tol'ko
najti -- da chto tam najti, dostat' ih! Ved' u dnevnika --
Evgenij ochen' otchetlivo eto pomnil -- byla tolstaya oblozhka:
kozhanaya na kartonnoj osnove. Esli gde-to ustraivat' tajnik, to
imenno v nej!
Boyas' poverit' sebe, Evgenij povernulsya k YUle. No ona uzhe
sama ponyala, chto k chemu.
-- Pojdem skoree, -- ochen' ser'ezno progovorila ona,
potyanuv Evgeniya za ruku v napravlenii blizhajshego vyhoda iz
parka. -- Tol'ko smotri, ty zhe mozhesh' i oshibat'sya...
...On ne oshibalsya. Dazhe stranno bylo, chto tajnik do sih por
nikto ne obnaruzhil! Veroyatno, sygrala rol' ego
paradoksal'nost': zachem pryatat' stranicy iz dnevnika v samom
dnevnike? Odnako zhe Tonechka postupila imenno tak...
Karton oblozhki byl rassloen na tri chasti, i v otverstie,
akkuratno vyrezannoe v srednej chasti, byl vlozhen germetichno
zavarennyj paket iz tolstogo plastika. V nem i nashlis' chetyre
vyrvannyh lista...
Evgenij obratil vnimanie, chto plastik byl nesgoraemyj --
tak chto stranicy sohranilis' by dazhe pri popytke szhech' tetrad'.
Bolee togo, imenno v etot moment tajnik perestaval byt'
takovym: tot, kto sozhzhet dnevnik, budet prosto vynuzhden
prochitat' spryatannye zapisi...
Vtoroj raz Tonechka peredavala im privet iz proshlogo! No chto
zhe ona hotela soobshchit' na etot raz? CHto sberegala s takim
staraniem?
Preodolevaya poluosoznannoe vnutrennee soprotivlenie --
strah? smushchenie? durnye predchuvstviya? -- Evgenij i YUlya
sklonilis' nad spasennymi stranicami.
"11 avgusta
Matiush priglasil k nam v gosti Genu Fel'cmana. Oficial'naya
versiya -- vnesti kakie-to izmeneniya v moj portret. Matiush
govorit, chto ya sil'no izmenilas' za poslednij god, i poetomu...
Vnachale ya posmeyalas', skazala, chto portret Doriana Greya vse
ravno ne poluchitsya, a vot isportit' horoshuyu veshch' mozhno. No on
nastaival, i soobrazila, chto on prosto pytaetsya sdelat' mne
priyatnoe: pomnit, veroyatno, chto my s Genoj ochen' horosho
obshchalis', poka on rabotal nad portretom.
Nu, chto zhe -- ya rada. Poslednee vremya Matiush prosto utopil
menya v podarkah i znakah vnimaniya... Boyus' pokazat'sya
neblagodarnoj, no luchshe by on mne nichego ne daril, a POVERIL.
YA-to ved' ne somnevayus', chto my s nim videli nechto
dejstvitel'no neveroyatnoe. Nu, i zachem delat' vid, chto nichego
osobennogo ne proizoshlo? CHudes ne byvaet? Konechno! No promazat'
s treh vystrelov po pochti nepodvizhnoj misheni -- eto tozhe
chudo... v nekotorom rode!
Gena priedet zavtra. Kogda zhe Matiush uspel priglasit' ego?
Pohozhe, chto kogda poslednij raz uezzhal -- nedelyu nazad. Nemnogo
nevezhlivo, chto on ne predupredil menya zaranee, no bog s nim. V
konce koncov, my oba vse eti mesyacy yavno ne v sebe..."
"12 avgusta.
Gena priehal segodnya okolo shesti vechera. Stranno, no ya
radovalas' emu, kak blizkomu cheloveku... My pogovorili o vsyakih
melochah, seansah pozirovaniya i prochej erunde. I --
neozhidannost'! -- okazalos', on poznakomilsya s Sashkoj. S moej
podachi, kak on vyrazilsya. I ne pozhalel ob etom -- da, Sashka
ochen' interesnyj chelovek vo vseh otnosheniyah. YA hotela uznat',
kak on tam, chem zanimaetsya, kak sebya chuvstvuet? No pochemu-to ne
smogla zagovorit' ob etom neprinuzhdenno. Stranno: mne kazalos',
chto zdes' vse uzhe davno yasno. I tem ne menee ya chuvstvovala sebya
pochti predatel'nicej.
Malo togo -- Gena peredal mne ego novuyu veshch'. P'esa,
nazyvaetsya "Ten' vampira". Stranno vse, nachinaya s nazvaniya. Ne
dlya "Ugolka" zhe on ee napisal, v samom-to dele! Dlya dushi... No
s kakih eto por Sashka dlya dushi sochinyaet misticheskie p'esy?!
A esli ser'ezno, ya obizhena na nego. Peredavat' posylki s
okaziej -- eto kak-to stranno smotritsya v dvadcatom veke! CHto
zhe, oni tam schitayut -- ya zazhivo pohoronena v etom zamke? Bez
svyazi s vneshnim mirom? Mog by pozvonit', ya by priehala. Da,
no... Skol'ko raz za poslednij god ya ezdila kudato po
sobstvennomu zhelaniyu? A? Vot to-to zhe! A ved' mne vrode by
nikto ne zapreshchaet... Net, ya ponevole nachinayu zadumyvat'sya o
kakih-to strannyh veshchah. Navernoe, stoit chemu-to narushit'
privychnyj hod veshchej, kak vse stroenie proveryaetsya na krepost'.
Vecherom, ne znayu zachem, nachala poddraznivat' Matiusha -- ne
boitsya li on ostavlyat' menya podolgu naedine s molodym
chelovekom. On otvetil, chto ne somnevaetsya v moej poryadochnosti.
Gospodi, hot' by kto-to zasomnevalsya v nej!!!"
"14 avgusta
Ne mogu prijti v sebya. |to chto-to strannoe. Ili strashnoe.
|ta p'esa... YA ne mogu skazat', chto ona talantliva. (YA ne
predstavlyayu sebe, kak ee mozhno postavit' -- dazhe esli dopustit'
na minutku, chto kto-to zahochet ee stavit'! -- ved' tancy dolzhny
kak-to igrat' na syuzhet ili hotya by ne sozdavat' dissonansa.)
No prochitat' ee sejchas...
YA ponimayu, chto Sashka ne mog znat' o proizoshedshem so mnoj.
|to kakie-to ego "tvorcheskie vyvihi". No takoe neozhidannoe
sootvetstvie... Bylo ili ne bylo? Ukus vampira ili neschastnyj
sluchaj? Obychnaya sobaka ili nechto strashnoe, v obraze sobaki?
Pri tom, chto geroinya nichut' na menya ne pohozha. No tem ne
menee, ya ee ochen' yasno sebe predstavlyayu. Ocharovatel'naya, mezhdu
prochim, devochka. Gotovaya na vse... radi slavy? CHerta lysogo!
Radi toj sebya, kotoroj net, ponyatno? Kotoroj net, no kotoraya
dolzhna byt'...
No pochemu v poiskah sebya vdrug ponadobilas' nechistaya sila?!
Stranno eto kak-to. Nado by pogovorit' s Sashkoj... da, no
neponyatno, zahochet li on so mnoj razgovarivat'?
Grustno. I podelit'sya, kak obychno, ne s kem."
"15 avgusta
Segodnya Gena nachal rabotat'. Delal kakie-to nabroski,
zastavlyal menya chitat' vsluh stihi -- "dlya vyrazheniya glaz". Mne
nadoelo za dva chasa do togo, kak ya ob etom skazala.
Pokazala svoyu "misticheskuyu kollekciyu". Bol'she vsego,
kazalos', Gena byl udivlen, chto sobrala ya eto vse men'she chem za
tri mesyaca. Po-moemu, on s trudom uderzhalsya ot repliki --
chto-to vrode "horosho byt' kollekcionerom, kogda bol'she delat'
nechego".
Mozhet byt', rasskazat' emu o sobake? Nelovko... a pochemu,
sobstvenno? V konce koncov, mne v etoj istorii stydit'sya
nechego."
"17 avgusta.
Nazyvaetsya, rasskazala! CHert by pobral vse na svete... Ne
ozhidala, ne ozhidala, ne ozhidala... Nu, i dura, chto eshche skazat'!
Menya vsegda udivlyalo, kak moi prepodavateli psihologii menya
terpeli? Navernoe, vzdohnuli s oblegcheniem, kogda ya ushla s
fakul'teta. Vprochem, teoriyu-to ya znala horosho. Da, no mozhno li
pri etom v zhizni byt' takoj bezdarnost'yu? Mozhno li nastol'ko ne
razbirat'sya v lyudyah?!
Koroche, po poryadku. YA rasskazala Gene o "kvazisobake". Nu,
horosho... V otvet ya uslyshala banal'nejshie utesheniya, ugovory i
prochee -- to samoe, chem Matiush menya uzhe chetvertyj mesyac
pichkaet. YA udivilas' -- nastol'ko eto bylo nepohozhe na obychnye
razgovory Geny. I vdrug do menya doshlo...
To est' ya dazhe ne dogadalas', ya pochuvstvovala, bukval'no
uvidela... Matiush _nanyal_ ego, zaplatil emu za eti uspokoeniya!
Svoego roda psihoterapiya... Reshil, chto cheloveku "svoego kruga"
ya poveryu. Nikakih popravok v portret vnosit' ne trebovalos', da
i chto eto na samom dele za bred -- pravit' gotovuyu rabotu?
YA dumala, ya umru na meste. Ot styda, ot dosady... No tak i
ne reshilas' sprosit' Genu pryamo. Da i zachem? Ego mozhno ponyat',
V obshchem-to, on vybral otnyud' ne hudshij sposob zarabotat'.
No mne zahotelos' proverit' -- verna li moya dogadka.
Sprosit' pryamo ya ne mogla, i pridumala... Nu, ne ochen'-to
miloserdnyj sposob ya pridumala. YA predlozhila emu DOKAZATX mne,
chto sobaki ne bylo. On udivilsya -- kak eto mozhno sdelat'?
Slovami? Net, skazala ya, ne slovami. Povtorim situaciyu.
Dozhdemsya polnoluniya, zapremsya v spal'ne na pervom etazhe i
pozovem etogo milogo pesika. Pridet? Ne pridet? Esli net,
skazala ya, budem schitat', chto ty vyigral. Nichego ne bylo, ya
nenormal'naya. Budu lechit'sya, pit' soki, zanimat'sya gimnastikoj
i sozhgu k chertovoj materi svoyu kollekciyu misticheskoj
literatury. Nu, a esli pridet... Vot etot vopros povis v
vozduhe. Gena ne mog pozvolit' sebe zadat' ego, no ya
pochuvstvovala -- on opasaetsya.
Vot vam i lishnee dokazatel'stvo, pozhalujsta... Odnako ya
pochuvstvovala uvazhenie k navyazannomu mne "psihoterapevtu". Raz
vzyavshis', on shel do konca, a eto vsegda privlekaet. Nu, chto
zhe... Poigraem v privideniya, i ya priznayu sebya pobezhdennoj.
Ura-ura zdravomu smyslu! A zhal', chestno govorya, chto ya ne znayu,
kak vyzvat' etogo psa...
"23 avgusta.
Segodnya pohoronili Genu. Matiush i ya ezdili na pohorony, ya
videla mnogih znakomyh -- no podojti poboyalas'. Potomu chto
nikto ne znal, kak na samom dele umer Gennadij Fel'cman,
dvadcati vos'mi let. Bozhe moj! Dvadcat' vosem' let... I ya -- ya!
-- vinovna v etoj smerti.
Na samom dele, ya ne dumala, chto vse tak poluchitsya.
|ksperiment dolzhen byl zakonchit'sya stydom ili smehom, no ne
tragediej. Esli tol'ko... Esli tol'ko ya ne nauchilas' koe-chemu,
chto cheloveku umet' ne sleduet.
Budu polnost'yu chestnoj: ya hotela pozvat' sobaku. YA dazhe ne
boyalas' -- lyubopytstvo peresililo strah. Neskol'ko dnej podryad
ya dumala, chitala, sopostavlyala -- vse s odnoj cel'yu: vyzvat'
NECHTO po sobstvennoj vole. Vse moi tvorcheskie sposobnosti,
skol'ko ih ni est', byli napravleny na eto...
My dozhdalis' polnoluniya. Gena skazal, chto emu nuzhny
zarisovki pri lunnom svete -- vot i zakonnyj povod uedinit'sya
sredi nochi. Vnachale on i vpravdu risoval, potom... Potom on
stal izobrazhat' Matiusha. Ves'ma parodijno, kstati skazat', no i
ochen' vyrazitel'no. Estestvenno, za igroj v grafa posledovali
pristavaniya k grafine. YA ne znayu, zachem on eto delal -- ot
straha, po gluposti, eshche zachem-to...
YA vozmutilas'. Hotela pozvat' kogo-to -- Matiusha,
gornichnuyu, hot' Antona -- no vryad li kto-nibud' iz nih uslyshal
by menya. I togda ya, kriknuv: "smotri, sobaka!", shvyrnula v okno
tyazheloj pepel'nicej. Do sih por uverena, chto hotela tol'ko
otvlech' i napugat'...
Eshche ne zatih zvuk padayushchih oskolkov, kak v komnate snova
POYAVILASX SOBAKA. Na etot raz ona ne ugrozhala mne, i ya
chuvstvovala eto. No tot, komu ona ugrozhala... YA nikogda ne
videla na lice cheloveka takogo straha. Gena dazhe ne pytalsya
ubegat' -- stoyal i, zamerev, zhdal smerti...
Samoe uzhasnoe -- ya ne pytalas' pomoch' emu, hot' i znala
pochti navernyaka, chto sobaka menya poslushaetsya. YA poluchala
udovol'stvie ot oshchushcheniya svoej sily. Ot togo, chto menya kto-to
zashchishchaet... |to navazhdenie dlilos' vsego neskol'ko sekund -- no
ego hvatilo, chtoby zhizn' pokinula Gennadiya.
Kak ni stranno, ya ochen' otchetlivo pomnyu, chto bylo dal'she.
Kogda sobaka, ne dozhidayas' moej komandy, ischezla, ya kinulas'
zvat' na pomoshch'. Sbezhalis' slugi, vyzvali "skoruyu"... Matiush
siloj uvel menya iz komnaty. On ni o chem ne sprashival.
No kogda priehal vrach, mne prishlos' vernut'sya tuda... i ya
srazu zhe zametila, chto nikakih sledov ukusov net. Vrach skazal,
chto smert' nastupila ot serdechnogo spazma. Byvaet? Da, tol'ko
ne v takom vozraste!
Menya sprashivali, zachem ya razbila okno. YA skazala, chto v
panike ne soobrazila otkryt', a dumala, chto nuzhen svezhij
vozduh. Pri etih slovah ya pochuvstvovala -- ili mne pokazalos'?
-- chej-to blagodarnyj vzglyad... Matiusha? Ili sobaki? Stranno,
no ya v ravnoj mere mogu dopustit' i to, i drugoe..."
"2 sentyabrya.
Hvatit razdumyvat'. I hvatit kisnut'. YA znayu tochno, chto
priotkryla dver' v potustoronnij mir. Znayu, chto pomoshchi mne
zhdat' neotkuda. Mozhet byt', nad rodom Gorvichej tyagoteet
proklyatie? Odno uzh tochno tyagoteet -- slabye haraktery po
muzhskoj linii!..
No chto delat' mne? Dozhidat'sya, poka Anton, kotoryj gorazdo
luchshe svoego hozyaina ponyal, chto sluchilos', ub'et menya? Nu,
net!.. Stranno, no ya ne ispytyvayu k nemu zla. Voobshche, takie
lyudi, kak on, stanovilis' pri opredelennyh usloviyah vozhdyami ili
muchenikami. No tem bolee on opasen!
Itak, kakoj zhe vyhod? Vynudit' Matiusha na razvod, eto
vo-pervyh. Popytat'sya razobrat'sya v situacii, eto vo-vtoryh.
CHert, dazhe nekomu pozhelat' mne "schastlivogo puti"... imeya vvidu
tot zhe put', chto i ya!"
P.S. CHto, pytalsya raspravit'sya s vospominaniyami, dorogoj?
Nu, tak poluchi eshche odnu porciyu ih... i postrashnej, chem prezhde!
Dayu tebe sovet, o kotorom ty ne prosil: nauchis' smotret' pravde
v glaza. ZHit' stanet interesnee!"
Kak ni stranno, pervym molchanie narushil Evgenij.
-- Tak vot chej dar ona perenyala posle smerti. -- zadumchivo
protyanul on. -- Rehnut'sya mozhno! Sobaka, kak izvestno, drug
cheloveka... Skazhi mne, kto tvoj drug...
YUlya, eshche ne vpolne prishedshaya v sebya posle prochitannogo,
ustavilas' na nego absolyutno neponimayushchim vzglyadom.
-- Ty... Ty hochesh' skazat', -- ona zapnulas', slovno boyas'
zvuchaniya slov, -- chto teper' u Tonechki i etoj... etogo
strashilishcha -- odna i ta zhe priroda?!
-- Dumayu, da, -- ser'ezno kivnul Evgenij. -- Astral'nyj
ubijca, tochno kak v legendah! Ubivaet pri pomoshchi sna. I sama
Tonechka byla ubita tak zhe...
-- CHto?! -- vskinulas' YUlya. -- Ta samaya... neponyatnaya
smert', da? Ty hochesh' skazat', chto Tonechku ubila
sobaka-prizrak? No kak? Tonechka zhe spravilas' s nej!
-- Da, -- podtverdil Evgenij. -- Spravilas'. Odin raz. No
kogda ona zahotela umeret'... Vot tut-to polupriruchennyj son i
podstereg ee! Ty pomnish', kakim strannym bylo ee predsmertnoe
pis'mo? -- Evgenij vnimatel'no posmotrel na YUlyu, i ego ton stal
izvinyayushchimsya, no tem ne menee on nastojchivo prodolzhal: --
Pomnish'? Esli ona zhdala tebya, to nikak ne mogla otravit'sya
ran'she sleduyushchego utra -- esli brosila pis'mo v yashchik vecherom. A
ty prishla noch'yu, i ona uzhe...
-- Ty zhe reshil togda, -- perebila YUlya, -- chto ona byla ne v
sebe.
-- Nu, da, -- kak-to poluutverditel'no-polunasmeshlivo
skazal Evgenij, -- eto pervoe, chto prihodilo v golovu. No na
samom dele... Ona zahotela ujti -
- i ej pomogli eto sdelat'! Togda, v tom sostoyanii, ona ne
smogla soprotivlyat'sya.
-- Esli... -- nachala YUlya, no zamolchala.
Vypila li Tonechka yad pod vliyaniem sna? Ili prosto usnula i
ne prosnulas'? Kakoe eto imeet teper' znachenie! No esli by YUlya
prishla hotya by na neskol'ko chasov ran'she...
-- Ne nado, YUlen'ka, -- tiho skazal Evgenij, ponyav, chto
muchaet ee. -- Ty ni v chem ne vinovata. Esli by takoe mozhno bylo
predvidet'...
-- To ona byla by zhiva, -- grustno zakonchila YUlya. -- Net, ya
ne vinyu sebya, no...
Na samom dele, YUle vse zhe bylo za chto chuvstvovat' sebya
vinovatoj: ej sledovalo by chut' ran'she perestat' smotret' na
Tonechku snizu vverh, perestat' delikatnichat', hot' raz
pogovorit' so svoej podrugoj o ee problemah!..
Blizhe k vecheru Evgenij vse-taki reshil zajti v institut. Dlya
"neoficial'nogo" vizita vremya bylo samoe podhodyashchee: nachal'stvo
uzhe razoshlos', dela sdelany ili otlozheny, i mozhno ne spesha
poboltat' s priyatelyami o tom, o sem... i kto znaet, skol'ko
horoshih idej rozhdalos' vo vremya takih vot razgovorov!
YUlya ne vozrazhala ostat'sya vecherom odna, no Evgenij videl,
chto ona vsetaki trevozhitsya -- bez konkretnoj prichiny, prosto ot
izmotannyh nervov. On posovetoval ej vypit' trankvilizator i
dazhe ostavil tabletku na stolike.
-- Ne dozhidajsya menya! -- skazal on uhodya. -- Primi
lekarstvo i lozhis'... I ne volnujsya, esli ya budu zaderzhivat'sya:
boltovnya s kollegami nikogda bystro ne zakanchivaetsya!
...V laboratorii auristiki bylo tiho, odnako ni Oleg, ni
Ninochka eshche ne ushli -- a tol'ko ih, chestno govorya, Evgenij i
hotel by sejchas videt'. Druz'ya tozhe obradovalis' ego poyavleniyu.
Oleg sdvinul bumagi na kraj stola, Nina pobezhala delat' kofe.
Evgenij v kotoryj uzhe raz zadal sebe "vechnyj vopros": est' li
chto-to mezhdu nej i Olegom, krome druzheskoj blizosti? Ran'she po
etomu povodu v institute hodilo mnozhestvo razgovorov, no cherez
kakoeto vremya lishennye "podpitki" sluhi utihli, a parochka mezhdu
tem prodolzhala prezhnie neponyatnye otnosheniya!
Nachalsya tradicionnyj "vechernij trep". Na kakoj-to mig
Evgenij ispugalsya -- smozhet li on teper', posle togo, chto s nim
proizoshlo, vosprinyat' vser'ez problemy svoih kolleg? Ved'
tainstvennaya vstrecha s Tonechkoj perevernula vsyu ego zhizn',
pereputav real'nost' s mistikoj v ugrozhayushche pravdopodobnoj
proporcii!
No druz'ya ozhidali rasskaza o puteshestvii v SHatogoriyu -- i
Evgenij "vydal" zaranee podgotovlennuyu versiyu, v kotoroj graf
vyglyadel kak strannovatyj, no v obshchem neplohoj i iskrennij
chelovek, a poezdka byla vsego lish' svadebnym puteshestviem.
Obstanovka v laboratorii byla takoj rodnoj, uyutnoj i
bezopasnoj, chto cherez pyat' minut Evgenij i sam pochti poveril v
svoj rasskaz. Zamok ostalsya gde-to daleko za gorami, i vse
proishodivshee tam kazalos' snom...
"Mozhet byt', potom, popozzhe, -- dumal Evgenij, -- kogda ya
privyknu k tomu, chto uznal, mozhno budet podelit'sya etim s
kem-nibud'..." No ne sejchas! Poka zhe on sprosil, kak idut dela
nad "izluchatelem aur" -- poslednej razrabotkoj laboratorii.
Sobstvenno, modelirovanie fizicheskoj aury sushchestvovalo
davno, i dazhe s uspehom ispol'zovalos' v nekotoryh oblastyah
mediciny (nakladyvanie "zdorovoj" aury na "bol'nuyu" davalo
inogda potryasayushchie rezul'taty). S psihikoj bylo slozhnee --
zdes' ponyatiya "zdorov'ya" neopredelenny i ochen' individual'ny!
-- i Evgeniyu interesno bylo, est' li hot' kakie-to rezul'taty?
K tomu zhe ih s YUlej sovmestnoe issledovanie imelo pryamoe
otnoshenie k etomu: pravila postroeniya "predel'nyh" aur mogli
podskazat' sposob rascheta izluchayushchih konturov...
Oleg prinyalsya s uvlecheniem rasskazyvat'. Evgenij vnachale
slushal rasseyanno, no potom uvleksya, dazhe zapisal koe-chto dlya
sebya. "Interesno bylo by, -- podumal on neozhidanno, --
razlozhit' po konturam kartinku iz perstnya. Kto znaet, ne
pomoglo by eto dobrat'sya do astrala Tonechki?.."
Vprochem, vser'ez podumat' ob etom on ne uspel: podoshla
Ninochka, i s myagkoj nepreklonnost'yu prervav razgovor, skazala,
chto kofe gotov. Potom pozdravila Evgeniya s zhenit'boj, sprosila,
kak proshel medovyj mesyac, a kogda oni seli za stol, pereskazala
koe-kakie institutskie spletni -- v ee ispolnenii dazhe uzhe
izvestnye Evgeniyu gluposti zvuchali smeshno i milo.
Voprosov, estestvenno, bylo mnogo. Oleg sprashival v
osnovnom o zamke, o sem'e Gorvich, ob istorii. Ninochku bol'she
interesovala YUlya i ee otnosheniya s Evgeniem. Ona ne perehodila
gran' nedozvolennogo lyubopytstva, no vse zhe Evgenij ulovil v ee
vnimanii kakuyu-to neobychnuyu laskovuyu ostorozhnost'. On udivilsya
bylo... no tut zhe ponyal, v chem delo -- i edva ne podskochil na
stule! Okazyvaetsya, ona vse eshche opasaetsya za nego! I vse tol'ko
potomu, chto YUlya esperka?
Evgenij dosadlivo motnul golovoj. Skol'ko zhe vremeni ego
eshche budut presledovat' eti mrachnye legendy o "neravnyh brakah"!
Emu vdrug ochen' zahotelos' rasskazat' druz'yam o Lize i YUrgene
-- no eto bylo nevozmozhno, i on tol'ko ochen' ser'ezno otvetil:
-- Ne bespokojsya za menya, Ninochka! Nadeyus', ya stanu
schastlivym isklyucheniem...
Ona smutilas' pryamoty Evgeniya, i Oleg, zametiv eto, snova
perevel razgovor na "izluchatel' aur". Vprochem, ne tol'ko iz
delikatnosti -- problemy, voznikshie pri razrabotke,
dejstvitel'no volnovali ego. Nikto ne mog tochno sformulirovat',
kak imenno sleduet nastraivat' izluchayushchie kontury i
rasshifrovyvat' ih izlucheniya. Konechno, samye obshchie parametry
izvestny eshche iz klassicheskoj psihologii -- no ved' tut samoe
interesnoe v individual'nom podhode! CHto yavlyaetsya normoj dlya
dannogo konkretnogo cheloveka? Kak i na chto povliyaet izluchenie?
Poka chto opyty s dobrovol'cami po "sozdaniyu nastroeniya" terpeli
neudachu: emocii udavalos' regulirovat' lish' ochen' grubo.
-- Pohozhe, chto u real'noj chelovecheskoj aury est' kakoj-to
mehanizm zashchity ot vneshnih proniknovenij, -- zametil Oleg. --
Prichem etot mehanizm nosit yavno ne volnovoj harakter.
-- Po-moemu, -- predpolozhil Evgenij, -- eto ta zhe
klassicheskaya problema vospriyatiya, tol'ko s neskol'ko drugoj
tochki zreniya. Vam ne kazalos'?
-- Kazalos', -- kivnul Oleg, -- no delo v tom, chto
imeyushchiesya razrabotki poka malo podhodyat nam: net opornyh tochek.
-- To est'?
-- Nu, neponyatno, chto brat' za osnovu: ved' odin i tot zhe
chelovek mozhet "translirovat'" raznye aural'nye izobrazheniya. |to
zavisit ot mnogih faktorov, a eti faktory, v svoyu ochered',
vliyayut na vospriyatie, a ono, zamykaya krug, formiruet aural'nuyu
kartinku. Tehnicheskij analog -- polozhitel'naya obratnaya svyaz',
privodyashchaya k ustojchivomu rezonansu...
Evgenij zadumalsya. Oleg ochen' vyrazitel'no sformuliroval
problemu. Kak najti rezonans, esli parametry neizvestny? Da, no
ved' on uzhe delal nechto podobnoe...
To est' real'no delal ne on. Garmonichnye kartinki vybirala
YUlya -- on zhe vsego lish' nashel matematicheskoe opisanie etogo
processa. A YUlya rukovodstvovalas' svoim intuitivnym
vospriyatiem, esteticheskim chuvstvom... Da, no pochemu by snova ne
podojti k probleme s etoj storony?!
-- Vot chto mne prishlo v golovu, -- skazal Evgenij. -- A chto
esli perevesti vashi izlucheniya v "cveta i formy"? Nu, grubo
govorya: nesushchaya chastota -
- cvet, moduliruyushchaya -- forma... i tak dalee! Mozhno
poprobovat' raznye sposoby kodirovki. No glavnoe, chto togda my
poluchim obychnye aural'nye risunki -- i ih uzhe mozhno budet
ocenivat' s esteticheskoj tochki zreniya. Ved' redaktirovat'
risunok proshche, chem naugad perebirat' sochetaniya izluchenij!
-- Hm, -- protyanul Oleg, -- a ved' v etom chto-to est'... Po
krajnej mere, eto mozhno sdelat' srazu, i srazu proverit'
rezul'tat... Znaesh', -- on posmotrel na Evgeniya so smeshannym
vyrazheniyam zavisti i voshishcheniya, -- eto pervaya zdravaya mysl' v
laboratorii za poslednie dve nedeli!
-- Nu, -- Evgenij smushchenno opustil glaza. -- Inogda svezhij
vzglyad so storony byvaet polezen...
-- Nu da! -- ehidno vstryala Ninochka. -- On hochet skazat',
chto dlya uspeha obshchego dela ego nado udalit' otsyuda eshche na paru
mesyacev -- dlya bol'shej svezhesti vzglyada! Net, ser'ezno, ZHen',
kogda konchaetsya tvoj otpusk? I chem ty sobiraesh'sya zanimat'sya
posle? Ej-bogu, vsyakij raz tak tyazhelo zhdat' tvoego ocherednogo
"vizita"...
Evgenij otkryl bylo rot -- i vdrug ponyal, chto ne mozhet
otvetit' na etot prostoj vopros. CHto delat' dal'she? Ran'she
takoj problemy ne sushchestvovalo... No teper', kogda on voleyu
sud'by uznal nechto neveroyatnoe -- razve smozhet on legko
vernut'sya k obychnoj povsednevnoj rabote?! Konechno net -- otnyne
ego zhizn' dolgo eshche budet posvyashchena glavnoj zadache: najti
astral Tonechki, razobrat'sya s ego prirodoj...
On vspomnil slova YUli: "ty chto, nadeesh'sya prozhit' dve
zhizni? svoyu i ee? dumaesh', u tebya hvatit sil?" V chem-to ona
byla prava: eto dejstvitel'no neveroyatno trudno!..
Da, no razve o takom rasskazhesh' komu-nibud'?! Pozhaluj,
vpervye Evgenij osoznal, kakoj gruz vzvalil na sebya, i kak
nelegko budet prodolzhat' nachatye poiski. I vpravdu nado kak-to
opredelyat'sya s rabotoj... I predstoit beseda s YAnom --
nelegkaya, dazhe esli on ne znaet ob istinnoj prichine zagranichnyh
ekskursij...
Nina udivlenno smotrela na nego -- ona yavno ne ozhidala, chto
ee vopros vyzovet takie zatrudneniya. Evgenij lihoradochno
konstruiroval nejtral'nyj otvet vrode "poka ne znayu", "ne reshil
eshche", "eto ne tol'ko ot menya zavisit" -- kogda dver' neozhidanno
priotkrylas'.
S udivleniem i legkim bespokojstvom Evgenij uvidel
vhodyashchego v laboratoriyu Guminskogo. Vot dosada! On zhe
special'no prishel v institut vecherom, chtoby izbezhat' vstrech s
nachal'stvom!
-- Dobryj vecher, gospodin Miller! -- proiznes shef. -- Mne
skazali, chto vy zdes', i ya reshil zajti, pozdravit' vas.
Nadeyus', vy vpolne schastlivy? I gospozha Miller tozhe?..
-- Spasibo, u nas vse horosho! -- vezhlivo otvetil Evgenij,
nachinaya chuvstvovat' nepriyatnyj holodok: esli shef iskal ego
special'no, znachit, ego samodeyatel'noe rassledovanie biografii
Tonechki vse zhe privleklo vnimanie rukovodstva...
-- Vy ne mogli by zajti ko mne, gospodin Miller? --
neozhidanno skazal shef. -- Mne hotelos' by pogovorit' s vami...
Kak raz etogo Evgeniyu hotelos' men'she vsego! Netrudno
dogadat'sya, o chem budet govorit' Guminskij... No razve mozhno ne
vypolnit' pryamoj prikaz, dazhe esli on vyrazhen v forme pros'by!
Evgenij vnutrenne vzdohnul, gotovyas' k nepriyatnomu razgovoru,
skomkano poproshchalsya s druz'yami i vyshel vsled za shefom.
Spuskayas' po lestnice, Guminskij ni razu ne oglyanulsya -- i
Evgenij v konce koncov razozlilsya. Kakogo cherta? Ne na dopros
zhe ego vedut, v samom dele!
Po-prezhnemu idya drug za drugom, oni doshli do kabineta, i
Guminskij dolgo vozilsya, otpiraya ego. Potom zhestom priglasil
Evgeniya vojti, ukazal na kreslo. I nachal netoroplivo:
-- Vy znaete, gospodin Miller, menya ochen' zainteresovala
vasha poezdka. Delo v tom, chto ya interesuyus' istoriej znatnyh
rodov SHatogorii, i esli vy soglasites' udovletvorit' moe
prostitel'noe lyubopytstvo v otnoshenii sem'i Gorvich...
Evgenij slegka rasslabilsya. Nu, esli delo tol'ko v etom,
togda obojdetsya... Glavnoe, ne sboltnut' lishnego!..
Medlenno i obstoyatel'no on nachal opisyvat' grafa Matiusha
Gorvicha -- takim, kakim vosprinyal ego posle pervogo
"vertoletnogo" vizita. SHef vnimatel'no slushal, ne perebivaya i
ne peresprashivaya. Kogda Evgenij zakonchil, on otkinulsya nazad i
zagovoril:
-- CHto zh, vashe mnenie o grafe dovol'no lyubopytno, spasibo.
Pravda menya, kogda ya zadaval vopros, bol'she interesoval ne
graf, a grafinya Gorvich... kak, vprochem, i vas, naskol'ko ya
ponimayu, -- Guminskij holodno usmehnulsya, glyadya, na
poblednevshee lico Evgeniya. -- Tak chto prodolzhajte, ya slushayu...
"Odin, dva, tri... -- Evgenij bukval'no slyshal nasmeshlivyj
otschet nevidimogo referi. -- Tak vot ono chto... CHetyre, pyat'...
Nu ladno, potyagaemsya... SHest', sem'... Sem' -- eshche ne nokaut!"
On podnyal golovu i tverdo posmotrel v glaza shefa i
zagovoril holodnovezhlivym tonom:
-- Boyus', chto mne trudno budet udovletvorit' vashe
lyubopytstvo. YA dejstvitel'no interesovalsya grafinej, no graf
byl ves'ma nerazgovorchiv, kogda rech' zahodila o nej. Tak chto
esli vy utochnite, _chto imenno_ vy hoteli by uslyshat'...
-- S legkost'yu, gospodin Miller: ya hotel by uslyshat' _vse_!
-- v golose shefa neozhidanno zazvenela stal'. -- Tem bolee, chto
v otnoshenii Antoniny Gorvich vy i vpravdu okazalis'
razgovorchivee samogo grafa! -- Guminskij dostal iz papki list i
protyanul Evgeniyu.
Evgenij, usiliem voli zastaviv ruku ne drozhat', vzyal
bumagu... i s izumleniem uvidel kserokopiyu svoej sobstvennoj
zapiski -- toj samoj, chto vzyal u nego v aeroportu graf v obmen
na dnevnik! Antonina Zavilejski, data smerti, adres... No kakim
obrazom...
Vidimo, rasteryannyj vzglyad, broshennyj im na Guminskogo,
dostatochno vyrazitel'no otrazil ego vnutrennee sostoyanie,
potomu chto tot uzhe neskol'ko myagche dobavil:
-- Nu a esli vam trudno vybrat', s chego nachat', povedajte
dlya nachala, zachem voobshche vy napisali sej... dokument!
-- Zachem? Da prosto iz druzheskoj lyubeznosti, -- Evgenij
nadeyalsya, chto ego golos zvuchit estestvenno. Interesno, mozhet
shef znaet i o dnevnike s tajnikom? I o prizrake?..
-- Vot kak? Iz lyubeznosti? -- Guminskij pripodnyal brov'.
-- Nu da, -- ostorozhno prodolzhal Evgenij. -- Ved' graf ne
mog zhenit'sya vtoroj raz, poka Antonina chislilas' propavshej bez
vesti...
-- Nu chto zh, mne vse yasno, -- myagko progovoril Guminskij i
neozhidanno vzorvalsya -- Krome odnogo: pochemu v otvet na vashu
lyubeznost' graf otplatil vam takim vot "podarkom"?!! -- s etimi
slovami on dostal eshche odin listok. -
- CHitajte! Naskol'ko ya znayu, yazykom vy vladeete.
Odnogo vzglyada na dokument hvatilo Evgeniyu, chtoby vse
ponyat'. Gerbovaya bumaga, krupnaya cvetnaya shapka -- Ministerstvo
inostrannyh del SHatogorii!
On dazhe zazhmurilsya ot dosady na sebya. CHert poberi, nu nado
zhe bylo svalyat' takogo duraka! Mozhno bylo ponyat', chto graf,
edva poluchiv nuzhnye svedeniya, tut zhe poshlet zapros o Tonechke...
chto etot zapros budet sekretnym, i chto on cherez MID i policiyu
pochti navernyaka popadet v SB! Ved' imenno SB rassledovala
samoubijstvo...
Da, horosh konspirator, nechego skazat'... Tak staralsya
skryt' istinnuyu cel' poezdki -- i sam otdal klyuch dlya svoego
razoblacheniya! Teper' ponyatno, pochemu Guminskij nervnichaet...
Hotya net, nervnichaet on vse ravno chereschur... Ili tut kroetsya
eshche chto-to?
Evgenij probezhal glazami dokument, nichego ne ponyal, nachal
vnimatel'no chitat' s nachala. Da, nedoocenil on Gorvicha! MID
SHatogorii obvinyal SB vo vmeshatel'stve vo vnutrennie dela
strany, v sokrytii operativno-sledstvennyh dannyh o propavshih
bez vesti grazhdanah SHatogorii, v vedenii agenturnoj
deyatel'nosti na territorii strany, vo vtorzhenii v lichnuyu zhizn'
vysokopostavlennyh grazhdan SHatogorii... dokazatel'stva
prilagayutsya... trebovanie vozmeshcheniya moral'nogo ushcherba v
summe... ogo, guba ne dura!.. v protivnom sluchae informaciya
budet oficial'no predana oglaske...
CHuvstva grafa byli yavno daleki ot blagodarnosti! Pohozhe, on
zadejstvoval vse svyazi i podderzhku svoej vliyatel'noj sem'i,
chtoby raskvitat'sya s obidchikom za porugannoe dostoinstvo
aristokrata... No na chto on rasschityval?..
-- Da eto zhe vse bred sobachij! -- Evgenij reshitel'no
otlozhil bumagu. -- I po-moemu, vam eto izvestno kuda luchshe
menya!
-- K sozhaleniyu, izvestno! I chestnoe slovo, ya predpochel by,
chtoby eto byl ne bred! Uzh esli by my reshili poslat' vas kuda-to
s agenturnym zadaniem, to po krajnej mere predupredili by, chto
pri etom mozhno delat', a chto net! |to oboshlos' by nam kuda
deshevle, chem vash glupyj diletantizm! -- Guminskij serdito
kivnul na dokument.
-- Vy chto, hotite skazat', chto sobiraetes' platit'? --
Evgenij ne smog sderzhat' udivleniya.
-- A vy kak dumaete? -- Guminskij vskochil i neterpelivo
proshelsya po komnate. -- Ili vy polagaete, chto ya budu ob®yasnyat'
reporteram, chto vy vtorglis' v chuzhie vladeniya vo vremya otpuska?
Po svoej lichnoj iniciative?
-- No ved' eto tak legko dokazat'! -- Evgenij dazhe
privstal.
-- Sidite! -- Guminskij shagnul k nemu. -- Neuzheli vy
dumaete, chto u lyubogo pojmannogo shpiona budut ne v poryadke
kakie-nibud' dokumenty? Ili chto on zabudet oformit'
kakoe-nibud' razreshenie? Net, gospodin Miller, sudyat ne za
bumagi, a za dejstviya, i otvechat' publichno za vashi bezobraziya u
menya net nikakogo zhelaniya. Podozrevayu, chto u YAna tozhe ne
budet...
-- A on chto, eshche ne znaet?.. -- ostorozhno pointeresovalsya
Evgenij.
-- Uznaet zavtra. Poka chto vy shestoj ili sed'moj chelovek v
strane -- vklyuchaya prezidenta i prem'era -- kotorye chitali etu
bumazhku. Vidite -- na nej net registracii vhoda-vyhoda. |to
sekretnaya nota. I budut prinyaty vse -
- ya podcherkivayu, vse! -- mery k tomu, chtoby ona ne stala
oficial'noj!
Evgenij podavlenno molchal. Da, situaciya okazalas' kuda
ser'eznee, chem mozhno bylo ozhidat'! Uzh po krajnej mere na
mezhdunarodnyj skandal on ne rasschityval...
-- Teper' vidite, chto vy natvorili! -- Guminskij bol'she ne
sderzhivalsya. -- A ved' YAn v svoe vremya preduprezhdal vas, chtoby
vy ne zanimalis' samodeyatel'nost'yu v otnoshenii etoj esperki!
Ili vse-taki ne preduprezhdal?
Evgenij proglotil komok.
-- Preduprezhdal, -- vydavil on iz sebya. -- No eto bylo tak
davno... I potom, razve Verenkov znal o ee proishozhdenii?
Po-moemu, on imel v vidu chto-to drugoe...
-- CHto by on ni imel v vidu, sledovalo prislushat'sya k ego
rekomendaciyam -- kak eto delayu ya, naprimer! U YAna otlichnaya
intuiciya i zamechatel'noe chut'e na opasnost', esli on govorit
"net", ne nado sprashivat', pochemu! Osobenno, esli vy dorozhite
ego otnosheniem k vam!
Evgenij gusto pokrasnel. Do nego doshlo nakonec, chto on i v
samom dele krupno podvel Verenkova, pust' tot i ne zapretil
poiski pryamo, ogranichivshis' obshchej rekomendaciej. Rasschityval na
blagorazumie svoego uchenika? Esli tak, to Evgenij ne opravdal
ozhidanij...
-- YA vizhu, vy osoznali nakonec vsyu ser'eznost' polozheniya,
-- snova zagovoril Guminskij. -- Togda nadeyus', vas ne
zatrudnit otvetit' na ryad voprosov. I prezhde vsego: kakim
obrazom vam stalo izvestno, chto Antonina Zavilejski i grafinya
Gorvich -- odno lico? Esli, kak vy sami uveryaete, etogo ne znaet
dazhe Verenkov!
Evgenij vnutrenne napryagsya. Nu vot, teper'-to i nachnetsya...
Igra v voprosy-otvety! Ne proboltat'sya by o glavnom...
-- Nichego osobennogo mne ne stalo izvestno, -- ostorozhno
nachal on. -- Vy zhe znaete, chto Antonina byla podrugoj moej
zheny. Stranno, chto vas udivlyaet nash interes k ee proshlomu! --
Evgenij sdelal pauzu, lihoradochno soobrazhaya, chto zhe govorit'
dal'she: ved' pro YUrgena ne sleduet upominat' ni v koem sluchae!
-- A to, chto ona grafinya, my uznali sovershenno sluchajno: zhena
uvidela foto so svad'by v staroj gazete. V svetskoj hronike...
YA dolgo ne mog poverit', -- Evgenij pochuvstvoval, chto "pojmal
nesushchuyu", i teper' vral raskovanno i vdohnovenno. -- No imya,
strana... V obshchem, kogda ya okonchatel'no ubedilsya, chto Antonina
dejstvitel'no byla grafinej Gorvich...
-- |to kogda zhe? Posle zaprosa v MID? -- perebil Guminskij,
zastaviv Evgeniya v ocherednoj raz vzdrognut'. -- Kstati, ne
sovetuyu v blizhajshee vremya videt'sya so svoim priyatelem: on kak
raz doedaet validol posle besedy s ministrom... kotoruyu tozhe vy
emu ustroili! Nu tak prodolzhajte: posle togo, kak vy
okonchatel'no ubedilis', vy seli v vertolet... Net-net, gospodin
Miller, esli vy sejchas nachnete uveryat' menya, chto eto byla
sluchajnaya avariya, ya vas prosto vystavlyu za dver'! Ili vy
hotite, chtoby ya napravil opergruppu dlya osmotra mashiny? YA
ponimayu, chto pogranichniki uzhe delali eto, no ved' oni ne iskali
togo, chto budu iskat' ya... -- on zamolchal i vnimatel'no
posmotrel Evgeniyu v glaza. -- Aga, tak ya i dumal, sledy
"avarii" navernyaka do sih por lezhat gde-nibud' sredi
instrumentov i prochego barahla! Tak?
Evgenij ustalo otkinulsya v kresle i zakryl glaza.
Okruzhayushchee vdrug stalo kakim-to dalekim i bezrazlichnym. Pust'
edut kuda hotyat, ishchut chto hotyat, i voobshche -- kak eto vse emu
ostochertelo! Vozmozhno, bud' na meste shefa YAn, Evgenij rasskazal
by emu vse srazu i bez utajki -- da i vryad li tot stal by tak
dergat'sya i nervnichat' iz-za etoj durackoj noty: navernyaka
chto-nibud' pridumal by! No govorit' dal'she s Guminskim bylo
prosto nevynosimo...
...Ochevidno, ego mysli otrazilis' na lice, potomu chto
Guminskij rezko povernulsya k stolu:
-- YA vizhu, u vas net zhelaniya pomoch' mne v likvidacii
posledstvij vashej samodeyatel'nosti. CHto zh, togda luchshe budet
sdelat' nash razgovor bolee oficial'nym, -- on otkryl yashchik stola
i dostal mikrofon. -- Do etogo momenta nasha beseda ne
fiksirovalas'. Sejchas ya vklyuchu zapis' i eshche raz predlozhu vam
posledovatel'no, shag za shagom opisat' vashe prebyvanie v zamke
grafa Gorvicha -- absolyutno vse, chto smozhete vspomnit'! Zapis'
budet imet' silu protokola i pomozhet oblegchit' vashu dal'nejshuyu
uchast'. Ili, v sluchae otkaza, uhudshit' ee -- i eto budet
namnogo legche sdelat', uchityvaya vse obstoyatel'stva!
Evgenij pokosilsya na mikrofon i ispytal pristup upryamogo
otchayaniya. Interesno, a esli on sejchas voz'met i nadiktuet na
plenku razgovory s Tonechkoj? Tochnee, s ee astralom... I opishet
vse podrobnosti ee poyavleniya? Evgenij yarko predstavil sebe
takoj razgovor i sodrognulsya. Nu uzh net! Srazu iz kabineta -- v
psihushku! Vprochem, dazhe ne eto glavnoe... CHto budet _s nej_?..
Esli shef vse zhe poverit... Ved' prizraki ischezayut pri pryamom
vzglyade -- tak imeet li Evgenij pravo privlekat' k Tonechke
stol' pristal'noe vnimanie?
-- YA ne nameren obsuzhdat' chastnuyu poezdku v oficial'nom
poryadke, -- rezko otvetil on, glyadya v lico Guminskomu. -- Esli
ya narushil zakon, pust' s etim razbiraetsya sud! A esli vas ne
ustraivaet moya rabota, est' disciplinarnye mery -- kotorye
dolzhny byt' podkrepleny sootvetstvuyushchimi motivirovkami. Pozvolyu
vam napomnit', chto ya do sih por eshche v nahozhus' otpuske!
-- Nu-nu, ne goryachites', gospodin Miller. Odnoj tol'ko
vashej zapiski grafu budet dostatochno, chtoby pripayat' vam stat'yu
o zloupotreblenii sluzhebnym polozheniem so vsemi vytekayushchimi
posledstviyami...
Nesmotrya na ser'eznost' situacii, Evgenij ne mog ne
ulybnut'sya: tak smeshno zvuchal ugolovnyj zhargon v ustah glavy
SB!
-- Imya i adres Antoniny? -- peresprosil on. -- Tozhe mne
sluzhebnaya tajna! Da ih lyuboj zhelayushchij mozhet po pervomu zaprosu
poluchit' v arhive upravleniya policii, prichem sovershenno
besplatno!
-- Mozhet! -- Guminskij vdrug peregnulsya cherez stol i
priblizil svoe lico k licu Evgeniya. Zrachki ego suzilis', golos
izmenilsya tak, chto Evgeniyu stalo strashno. -- Mozhet, ya ne sporyu!
No ya ne sobirayus' bol'she igrat' s vami v logicheskie igry i
zhonglirovat' slovami! Napominayu eshche raz: sudyat ne za slova, a
za postupki... -- On snova otkinulsya nazad, opustil glaza i
prinyalsya zasovyvat' v stol tak i ne ponadobivshijsya mikrofon. --
YA zadam vam tol'ko odin vopros, -- zagovoril on uzhe spokojno,
ne glyadya na Evgeniya, -- i posle etogo otpushchu vas dogulivat'
svoj otpusk. Tol'ko odin -- no postarajtes' otvetit' na nego
chestno. Zachem vy otpravilis' v zamok? CHto vy nadeyalis' tam
otyskat'? Zamet'te, ya dazhe ne sprashivayu, udalos' li vam eto
otyskat'! Itak?
"Tol'ko ostorozhno!" -- podumal pro sebya Evgenij. Vopros byl
opasnyj, on mog sprovocirovat' rasslablenie, a rasslablyat'sya s
Guminskim bylo nikak nel'zya! Medlenno, tshchatel'no podbiraya
slova, on zagovoril:
-- YA i zhena hoteli uznat' pobol'she o proshlom Antoniny.
Osobenno posle togo, kak uznali o ee proishozhdenii. Soglasen, ya
narushil rekomendaciyu, no nadeyus', chto moe lyubopytstvo
prostitel'no. Tem bolee, chto poezdka opravdala ozhidaniya, my
uznali mnogoe o ee zhizni v SHatogorii -- Evgenij reshil
pozhertvovat' chast'yu informacii, chtoby spasti glavnoe. -- I mne
ochen' zhal', chto graf zametil nash interes i sreagiroval stol'
neadekvatno...
-- Da net, podozrevayu, on sreagiroval kak raz vpolne
adekvatno, -- Guminskij zakryl papku i podnyalsya. -- Hotya ya
veryu, chto u vas hvatilo uma ne vysprashivat' u nego podrobnosti
gibeli hudozhnika Fel'cmana, -- Evgenij vzdrognul, -- ili detali
ee pospeshnogo begstva iz strany. Uveren takzhe, chto vy ne
rasskazali emu o zhizni, kotoruyu ego zhena vela v obshchine
ekstrasensov, o dvoih issledovatelyah, pogibshih iz-za ee
dnevnika, nakonec, o ee sobstvennoj strannoj smerti... No ya ne
somnevayus', chto Matiush Gorvich dostatochno horosho znal svoyu zhenu,
chtoby raspoznat' interes, proyavlyaemyj k ee lichnosti. I sdelat'
pravil'nye vyvody... Smotrite mne v glaza, Miller, i
popytajtes' mne vozrazhat'...
Evgenij molchal, ne smeya podnyat' glaz. |to byla katastrofa.
Guminskij besposhchadno vytaskival na svet to, chto Evgenij hotel
by skryt' podal'she i poglubzhe, i ne bylo nikakoj vozmozhnosti
prekratit' eto...
-- Kak vidite, ya tozhe umeyu delat' pravil'nye vyvody. Potomu
vash otvet o "sentimental'nyh chuvstvah zheny" ne zaschityvaetsya.
Dayu vam eshche odnu popytku. Idite, otdyhajte, i esli vspomnite,
zachem ezdili v zamok, prihodite ko mne. Ili k YAnu -- on tozhe s
udovol'stviem vas vyslushaet...
Guminskij podoshel k dveri, raspahnul ee. Evgenij podnyalsya i
na vatnyh nogah pobrel k vyhodu. On pochti ne videl shefa, potomu
chto smotrel pryamo pered soboj, boyas' upast'. V golove zvenelo,
i golos referi prodolzhal besposhchadnyj otschet: "...semnadcat',
vosemnadcat', devyatnadcat'..."
Evgenij ploho pomnil, kak vybralsya iz zdaniya instituta.
Navernoe, spustilsya po lestnice, vozmozhno, dazhe vstretil
kogo-to... no real'nost' otodvinulas' pered koshmarom tol'ko chto
perezhitogo doprosa.
K nochi rezko poholodalo, i ledyanoj kolyuchij veter nes
oblaka, gotovye vot-vot prosypat'sya snegom. Evgenij nevol'no
poezhilsya, hotya pogoda byla vpolne po sezonu. Nu pochemu v
prirode vse vsegda vovremya i po poryadku, a lyudi prosto-taki ne
mogut bez neozhidannostej?!
Do gostinicy bylo rukoj podat' -- no mozhno li poyavit'sya
pered YUlej v takom sostoyanii? Osobenno kogda ona sama edva
nachala prihodit' v sebya posle nervnogo shoka...
Evgenij opustilsya na stupen'ku shirokoj lestnicy, pryachas' ot
vetra za kamennymi perilami. On ponimal, chto vyglyadit stranno,
no u nego ne bylo bol'she sil, trebovalas' peredyshka. Vse, chto
svalilos' na nego v eti dni moglo vyvesti iz stroya i bolee
sil'nogo cheloveka...
Guminskij obrisoval usloviya predel'no chetko: bez podrobnogo
rasskaza o Tonechke na sluzhbe mozhno ne poyavlyat'sya. Posle
Rozhdestva zakonchitsya otpusk... i chto, chto dal'she?!
Evgenij ne mog predstavit' sebe zhizn' bez svoej raboty.
Kogda-to, eshche v studencheskie vremena vozmozhnost' otchisleniya,
dazhe chisto teoreticheskaya, privodila ego v uzhas -- chto zhe
govorit' sejchas, kogda stol'ko uznano i perezhito, kogda vsya
zhizn' svyazana s SB! Mozhno li otkazat'sya ot stavshego uzhe
privychnym mentaliteta, vozmozhnostej, pomoshchi kolleg?..
Da, no... Kak togda byt' s neozhidannym i pochti neveroyatnym
otkrytiem? Pozhertvovat' im, chtoby dokazat' svoyu loyal'nost'? I
ostat'sya v SB -- no zhit' s oshchushcheniem togo, chto predal i sebya, i
doverivshegosya tebe cheloveka? Da, cheloveka, chert voz'mi -- pust'
i v neobychnom sushchestvovanii! I esli my miloserdny k kalekam, to
pochemu zdes' dolzhny stanovit'sya zhestokimi?!
Ot poslednej mysli Evgeniya nevol'no peredernulo. Dodumalsya,
hristianin nedodelannyj, nechego skazat'! Horosho, chto Tonechka
ego ne slyshit... vprochem, pochemu ne slyshit? Kto znaet,
naskol'ko sil'ny ee sposobnosti? Persten'-to vovsyu svetitsya,
tol'ko chto ne skvoz' karman...
No vse zhe astral _neumesten_ v real'nom mire -- i Evgenij
byl ubezhden, chto na Tonechku ni v koem sluchae nel'zya pristal'no
smotret'! Po krajnej mere, poka... Poka ne sushchestvuet
ustojchivogo yazyka dlya obshcheniya s nej, poka sovershenno neponyatna
ee priroda... Ved' dazhe YUlya ne smogla pogovorit' so svoej
byvshej podrugoj!
I poetomu vse popytki pomoch' Tonechke dolzhny byt' predel'no
ostorozhnymi. Ved' esli svyaz' s nej snova oborvetsya... Skol'ko
ona zhdala, poka hot' ktonibud' ee uslyshit?! Evgenij dazhe
predstavit' sebe boyalsya, kakovo eto: razum eshche zhivet i osoznaet
sebya vpolne po-chelovecheski, no volya uzhe podchinena zakonam
sovsem drugogo sushchestvovaniya... Astral na grani mirov, oshibka,
maloe smeshchenie. I v etoj treshchine -- zhizn' uzhe stavshego tebe
blizkim cheloveka!
Tak chto zhe, poslat' Guminskogo k chertyam sobach'im i ujti iz
SB? Vse ravno ne budet pokoya s etoj istoriej, dazhe YAn ne
pomozhet... A v nyneshnej situacii chem dal'she ot lyubopytnyh glaz,
tem luchshe. Rabotu, polozhim, najti ne problema, pust' hot'
"vol'nym programmistom". I togda mozhno vozit'sya s razgadkami
tajny kak ugodno i skol'ko ugodno, bezo vsyakogo kontrolya...
Stop! A bez kontrolya li? Ved' esli shef dumaet, chto najdeno
chto-to interesnoe, esli on v etom uveren, to chto stoit
ustanovit' za Evgeniem slezhku? Konechno, slezhki mozhno izbezhat'
-- no mozhno i ne izbezhat', i kto znaet...
Evgenij prerval razmyshleniya, pochuvstvovav na sebe chej-to
pristal'nyj vzglyad. Ne inache, ego prinyali za brodyagu ili za
p'yanogo! Neobhodimost' ob®yasnyat'sya, voobshche chto-to govorit',
vyzvala u Evgeniya tyagostnoe otvrashchenie.
No etot chelovek, kotoryj tak vnimatel'no smotrit na nego...
-- Sem?!
-- Evgenij?
Pozhaluj, edinstvennyj na vsem belom svete, kogo Evgenij ne
vozrazhal by sejchas vstretit'! Evgenij dazhe smog udivit'sya --
otkuda tot vzyalsya? On popytalsya podnyat'sya navstrechu, no edva ne
upal ot vnezapnogo golovokruzheniya, i Sem pomog emu uderzhat'sya
na nogah.
-- Evgenij, s toboj vse v poryadke?
Sem pristal'no vglyadyvalsya emu v lico. Neponyatno, chto emu
udalos' uvidet' v polumrake, no v golose poslyshalas' trevoga:
-- Evgenij, chto sluchilos'?! CHert voz'mi...
-- Vse v poryadke, -- otvetil Evgenij "na avtopilote", no
vezhlivo ulybnut'sya uzhe ne smog.
Sem besceremonno sgreb ego v ohapku i potashchil k porebriku,
gde stoyal avtomobil'. Raspahnuv dvercu, on pomog Evgeniyu
vlezt'. Tot vyalo podumal, chto esli ehat' predstoit dol'she
pyatnadcati minut, to iz mashiny ego Semu pridetsya vynosit'...
da, kstati!
-- Kuda my edem?
-- Ko mne domoj, -- ne dopuskayushchim vozrazhenij tonom otvetil
Sem. -- A potom... ne znayu. Ty by na sebya so storony posmotrel!
-- I kak ya vyglyazhu? -- s probleskom interesa sprosil
Evgenij.
V otvet Sem molcha povernul k nemu zerkalo. M-da! Pozhaluj,
eto nastoyashchee schast'e, chto on vstretil sejchas Sema...
Dal'she vse poplylo. Evgenij smutno pomnil, chto Sem
vytaskival ego iz mashiny i govoril chto-to, potom oni shli,
podnimalis' kuda-to na lifte, a Sem vse vremya podderzhival
Evgeniya i opyat' chto-to govoril...
Prosnulsya Evgenij v chas nochi, chuvstvuya sebya pochti
normal'no. Dazhe stranno, chto takaya korotkaya peredyshka nastol'ko
pomogla emu. Sem ne spal, sidel v kresle u torshera.
Pochuvstvovav vzglyad Evgeniya, posmotrel na nego poverh raskrytoj
knigi.
-- Ty znal, chto vstretish' menya? -- byl pervyj vopros
Evgeniya.
-- S bol'shoj veroyatnost'yu. Sobstvenno, ya tebya iskal.
-- Spasibo tebe!
-- Ne za chto, -- usmehnulsya Sem. -- Hochesh' est'?
Evgenij hotel, dazhe ochen'. No vnachale nado bylo pozvonit'
YUle. Esli ona ne legla spat' odna, budet bespokoit'sya iz-za ego
otsutstviya...
K schast'yu, YUlya eshche ne uspela vstrevozhit'sya. Golos ee byl
sovershenno spokoen, i Evgenij ponyal, chto ona poslushalas' ego
soveta i prinyala na noch' lekarstvo. On myslenno poblagodaril
sebya za predusmotritel'nost': ved' esli by ne eto, YUlya davno
pochuvstvovala by ego sostoyanie! No trankvilizatory ne tol'ko
snimayut strah i napryazhenie, no i neskol'ko oslablyayut
parapsihicheskie sposobnosti...
Evgenij predupredil, chto zaderzhitsya eshche na nekotoroe vremya,
i pozhelal spokojnoj nochi. Pro Sema on govorit' ne stal -- ne
dlya telefonnogo razgovora takoe soobshchenie...
...V kuhne bylo teplo i uyutno, cvetnoj abazhur priglushal
svet, pahlo kakimi-to neznakomymi pryanostyami, svezhesmolotym
kofe... i vse proizoshedshee v institute vdrug pokazalos' Evgeniyu
prosto durnym snom! Mozhet, i ne bylo nikakogo doprosa? I shef
nichego ne znaet o ego zapretnyh issledovaniyah? I ne stavil emu
zhestokih ul'timatumov, na kotorye nel'zya najti otvet?..
Sem vozilsya u stola, raskladyvaya na protivne narezannye
lomti myasa i posypaya ih sverhu zelen'yu. Ne otryvayas' ot svoego
zanyatiya, on predlozhil Evgeniyu "ustraivat'sya gde udobnee i
podozhdat' nemnogo -- skoro vse budet gotovo".
Evgenij prisel sboku ot stola, oglyadelsya. Da, pohozhe, Sem
nashel novoe mesto v etoj zhizni! Vyglyadit esli ne schastlivym, to
dovol'nym i uspokoennym. I ekstrasensornye sposobnosti otnyud'
ne rasteryal -- vstretil zhe vot Evgeniya, uznav zaranee o
vozmozhnosti etoj vstrechi...
A interesno, on odin sejchas zhivet? Skoree vsego, da:
kvartira sovsem malen'kaya, odnokomnatnaya. Vprochem, eto vse delo
peremenchivoe...
Evgenij ispytal neozhidannuyu dosadu -- kak budto Sem vot
etoj svoej tihoj domashnej radost'yu kakim-to obrazom predaval
Tonechku! Takaya lyubov', chert voz'mi, takie strasti -- i cherez
kakoj-nibud' god uzhe vse zabyto... A ona tem vremenem pytaetsya
vybrat'sya iz neizvestnoj real'nosti hot' kudanibud' -- ne k
lyudyam, tak k smerti!
-- CHto s toboj? -- neozhidanno sprosil Sem. -- Pochemu ty na
menya tak smotrish'?
Evgenij smushchenno motnul golovoj: nichego, mol, pokazalos'!
Da, chto-to on daleko zashel v svoih filosofstvovaniyah, esli
uprekaet cheloveka vsego lish' za to, chto tot dovolen zhizn'yu!
...Iz duhovki umopomrachitel'no vkusno zapahlo zharenym
myasom, i Sem akkuratno rasstaviv na stole posudu, izvlek
goryachij protiven'.
-- Esh'! -- pochti skomandoval on. -- I prihodi v sebya...
Evgenij poslushno vzyalsya za vilku. Dazhe stranno bylo, chto
Sem ni o chem ne sprashival. Neuzheli ne lyubopytno? Ili -- Evgenij
slegka vzdrognul -- on i tak vse znaet? Predskazatel' zhe... Da
net, gluposti, nikakoe predskazanie ne rabotaet tak tochno i na
takih zapredel'nyh veroyatnostyah!
CHerez polchasa, kogda Evgenij snova stal sposoben
vosprinimat' okruzhayushchee ne tol'ko zheludkom, Sem otodvinul
tarelku, razlil kofe i reshitel'no potreboval:
-- Nu vot, a teper' rasskazyvaj!
-- M-m?
-- CHto proizoshlo? Po tvoemu ubitomu vidu mozhno
predpolozhit', chto tebya kak minimum uvolili! Ili s YUlej
porugalsya? Vprochem, v eto slabo veritsya...
Evgenij pristal'no vzglyanul na Sema. Interesno, on prosto s
pervoj popytki dogadalsya? Ili vse-taki koe-chto znal zaranee o
segodnyashnih sobytiyah?
Sem ponyal ego vzglyad. I proiznes otchetlivo, medlenno i
podcherknuto spokojno:
-- YA znayu -- znal! -- chto u tebya sluzhebnye nepriyatnosti.
Znal, chto ty budesh' segodnya vecherom vozle vashego instituta. Eshche
ya ochen' davno ponyal, chto s YUlej vy sojdetes' srazu i nakrepko,
i... ona ved' zhdet tebya sejchas, da?
-- YA pozvonil ej, -- korotko ob®yasnil Evgenij, -- eshche pered
uzhinom. Skazal, chto zaderzhus'...
Sem mimoletno ulybnulsya.
-- Horosho, ty ne zrya ej ponravilsya! YA tak ponimayu, vy
puteshestvovali? Tol'ko chto vernulis'? -- Evgenij kivnul... i
otshatnulsya v ispuge. Potomu chto Sem vdrug stremitel'no
naklonilsya k nemu i zagovoril neveroyatno izmenivshimsya golosom,
s boleznennym otchayaniem, neveroyatnoj nadezhdoj i kakim-to
suevernym strahom: -- No chert voz'mi, gde vy mogli videt'sya s
Tonechkoj?! Ili ya shozhu s uma? Ili menya obmanyvali? Ved' ona zhe
umerla god nazad!!!
...Komnatu osveshchal tol'ko blizkij ulichnyj fonar', da
mel'kali to i delo na potolke otsvety far prohodyashchih mashin.
Bol'shoj gorod ne zasypaet dazhe noch'yu -- i poetomu, navernoe,
gorodskim zhitelyam trudnee verit' v tajny.
No Sem poveril Evgeniyu srazu. S pervyh slov, s pervyh
neuverennyh predpolozhenij. On ne zadaval voprosov, ne
perebival, i tol'ko neterpelivo dergalsya, kogda ob®yasneniya
stanovilis' slishkom uzh dolgimi i podrobnymi...
Evgenij rasskazal Semu vse, chto sluchilos' v zamke Gorvicha.
Vse, vplot' do razgovorov s astralom Tonechki i avantyurnogo
begstva iz zamka. On ne dumal o posledstviyah: kakie, k chertu,
razdum'ya, esli posledstviya vse ravno nepredskazuemy?! Tem
bolee, chto pryamo ili kosvenno Sem mog pomoch' vozobnovit'
kontakt s Tonechkoj...
Sem slushal molcha, i na lice u nego poyavilos' vyrazhenie
kakogo-to pronzitel'nogo schast'ya, pochti granichashchee s bol'yu. Da,
on lyubil ee, i ne bylo ego viny v tom, chto eto zakonchilos' tak
tragicheski...
-- Kak zhe eto spravedlivo, chto ej dana vtoraya popytka! --
skazal on nakonec.
-- Vtoraya popytka? -- Evgenij udivlenno posmotrel na Sema.
-- |to mne ne prihodilo v golovu. YA voobshche ne uveren, chto eto
ne bylo gallyucinaciej.
-- Dover'sya-chuvstvam-otklyuchi-komp'yuter! -- voskliknul Sem.
-- Nu, skazhi, skazhi polozha ruku na serdce: ty ved' verish', chto
eto byla ne gallyucinaciya?!
-- Polozha... chto? -- ne ponyal Evgenij.
Sem nevol'no ulybnulsya:
-- |to bukval'nyj perevod. Imeetsya vvidu: skazhi chestno.
-- Govoryu chestno. Nesomnenno, nekij informacionnyj
ekvivalent, dusha Tonechki, proshche govorya, dejstvitel'no
sushchestvuet. A vot s ego nositelem... nado razobrat'sya. |to
chto-to neponyatnoe!
Sem ne otvetil -- i v ego molchanii Evgeniyu pochudilos'
chto-to ochen' ser'eznoe. Neuzheli on uzhe chto-to ponyal? Ili uvidel
v budushchem? Nu, i est' li dlya Tonechki hot' kakaya-nibud' nadezhda?
Ili luchshe srazu mahnut' rukoj na beznadezhnye popytki i, poka ne
pozdno, vernut'sya v institut? Vprochem, vyskazhi Sem takoj
pechal'nyj prognoz -- vryad li Evgenij poveril by emu!
Odnako Sem nichego ne skazal. On molcha podnyalsya, vklyuchil
torsher, prines iz prihozhej pachku gazet. Nebrezhno rastryas ih po
polu, otlozhil odnu gazetu, druguyu...
Evgenij s narastayushchej trevogoj sledil za ego dejstviyami.
CHto on ishchet? Neuzheli Gorvich vse zhe vypolnil ugrozu i predal
skandal oglaske? No eto znachit... o, gospodi!
Da net, ne mozhet byt', nomera-to vse starye!
Dvuh-trehdnevnoj davnosti! No togda v chem delo?
-- Sem, ty chego? -- pochti zhalobno sprosil Evgenij.
No tot uzhe stoyal pered nim, pokazyvaya krupnyj zagolovok:
"Gibel' Lantasa: tragicheskaya sluchajnost'? Ili..."
-- CHto? Lantas ubit? Kogda? -- Evgenij dazhe pripodnyalsya so
stula. Konechno, v poslednie dni emu bylo ne do gazet, no
prozevat' takuyu novost'... Do Severina Lantasa, kandidata na
post General'nogo prokurora, pytalis' dobrat'sya uzhe davno, no
tot vsegda byl nastorozhe -- kak i polagaetsya zakalennomu borcu
s korrupciej i organizovannoj prestupnost'yu. Vyhodit, ne
uberegsya...
-- S kakih eto por ty stal interesovat'sya politikoj? -- ne
mog ne udivit'sya Evgenij, prinimaya gazetu. Sem ne otvetil, i
Evgenij bystro, skorochteniem, proglyadel stat'yu, shvatyvaya
osnovnye momenty. Kak, razve eto ne ubijstvo? Banal'nyj
neschastnyj sluchaj? Dazhe stranno: nastol'ko svoevremennym on byl
koe dlya kogo! Neudivitel'no, chto reportery poshodili s uma...
No kakaya ironiya sud'by: stol'ko vremeni uspeshno izbegat' pul'
naemnyh ubijc -- i umeret' ot smeshcheniya shejnyh pozvonkov,
skativshis' s lestnicy v sobstvennom dome!
S lestnicy... Evgenij vdrug zamer, porazhennyj neveroyatnoj
dogadkoj. Kogda eto sluchilos'? Gazeta pozavcherashnyaya, znachit,
tri dnya nazad... Zdes' dolzhny byt' foto, gde zhe oni? A, vot:
prodolzhenie reportazha...
Evgenij lihoradochno perevernul list. Da, fotografii byli, i
ne odna! No on srazu vpilsya vzglyadom v samuyu krupnuyu:
rasprostertoe na stupenyah telo, odna ruka sudorozhno szhimaet
perekladinu peril, vtoraya nelovko otkinuta. A lico...
Iskazhennoe strahom i bol'yu, ono malo napominalo privychnyj obraz
nesgibaemogo politika -- no imenno takim ono i bylo v tu noch',
kogda Lantas _uvidel_, kakaya smert' ugrozhaet emu!
Neudivitel'no, chto Evgenij ne uznal ego togda, hotya i videl
prezhde ne raz v televizionnyh vystupleniyah...
Oshibki byt' ne moglo -- esli by ostalis' hot' kakie-to
somneniya, ostal'nye fotografii rasseyali by ih. Neskol'ko vidov
rabochego kabineta, i glavnoe -- rozovyj s belymi kolonnami
osobnyak, tak zapavshij v pamyat'...
Evgenij podnyal golovu... i natknulsya na vzglyad Sema.
Strannyj eto byl vzglyad: bezumno ustalyj, slovno by vse
ponimayushchij -- i v to zhe vremya bessil'no soprotivlyayushchijsya etomu
ponimaniyu...
Nekotoroe vremya oni molcha smotreli drug na druga, a potom
Sem skazal ochen' spokojnym golosom:
-- |to ya ego ubil. Tochnee, do sih por byl uveren, chto ya.
Upravlenie sluchajnostyami... bud' ono proklyato! Esli by ya tol'ko
znal, chto _ona_ hot' kakim-to obrazom prichastna k moej
rabote...
...Minut cherez desyat' Evgenij obnaruzhil, chto sidit na polu
na rassypannyh gazetah. Torsher byl pogashen, a Sem,
otvernuvshis', stoyal u okna, za kotorym uzhe nachinalsya rassvet.
Obstanovka komnaty snova vyglyadela neznakomoj. Navernoe, eto
byl vsego lish' effekt smenivshegosya osveshcheniya -- no Evgeniyu
pokazalos', chto skazannye Semom strashnye slova izmenili vse
krugom do polnoj neuznavaemosti!
Evgenij s trudom vzyal sebya v ruki, pytayas' hot' kak-to
osmyslit' uslyshannoe -- i otkazyvayas' verit'! Vyhodit, Sem vse
vremya byl svyazan s Tonechkoj? Sam togo ne podozrevaya, podchinyal
ee svoej vole, zastavlyal ubivat'? Nichego sebe... Skol'ko zhe
chelovecheskih zhiznej na schetu etogo smertonosnogo dueta? A ved'
spisok vse rastet, vot bukval'no tol'ko chto Lantas... a kto
budet sleduyushchim?
Evgeniyu stalo strashno. Da, rano on radovalsya za Sema! Mog
by i ran'she zabespokoit'sya -- ved' prekrasno znal, naskol'ko
tot neprisposoblen k obychnoj razmerennoj zhizni, osobenno v
odinochestve! Uzhasnaya dogadka ob istochnike neozhidannogo
blagosostoyaniya prevratilas' v gor'kuyu uverennost'. YAsno, komu
nuzhna byla smert' Lantasa -- ne Semu zhe, v samom dele! On tak,
ispolnitel'... Vprochem teper' yasno, chto ispolnitelem mozhno
nazvat' skoree Tonechku...
...Odnako naskol'ko zhe sil'ny ee sposobnosti, raz ona
sohranila ih dazhe v astral'nom sushchestvovanii! Vot tol'ko eto ih
podnevol'noe proyavlenie... Gde-to sila, a gde-to takaya slabost'
i bespomoshchnost'!
Evgenij posmotrel na Sema. Tot po-prezhnemu stoyal u okna,
opustiv plechi, i slovno by dazhe stal men'she rostom. Strah srazu
proshel, ostalas' tol'ko zhalost' i kakaya-to neponyatnaya zlost':
nu mozhno li bez konca nastupat' na odni i te zhe grabli?!
On popytalsya predstavit' sebe, chto ispytyvaet sejchas Sem --
i ne smog. Otchayanie, podavlennost', raskayanie? Navernoe, i ih
tozhe... No bylo oshchushchenie, chto v podobnoj situacii emocii dolzhny
byt' prosto zapredel'nymi -- takimi, dlya kotoryh eshche ne
pridumano slov...
Evgenij reshitel'no podnyalsya, podoshel k Semu vplotnuyu i
myagko vstryahnul za plecho, podumav mimohodom, chto ih roli
privychno pomenyalis': on snova uteshaet Sema, i konca etomu ne
vidno!
-- Hvatit stradat'! -- Evgenij staralsya, chtoby golos zvuchal
obodryayushche, no eto ploho poluchalos'. -- Rasskazyvaj nakonec, chto
vse eto znachit? Kak tebya ugorazdilo svyazat'sya s etimi...
Evgenij zamolk, ne podobrav podhodyashchego vyrazheniya -- a Sem,
po-prezhnemu ne oborachivayas', proiznes:
-- Zachem tebe eto znat'? Bol'she takoe ne povtoritsya, eto ya
obeshchayu.
Evgenij myslenno zastonal i vozvel glaza k potolku. Net, nu
kak shkol'nik pered direktorom, chestnoe slovo! "Bol'she takoe ne
povtoritsya, prostite, ya ispravlyus'..." Kak budto eto legko --
otkazat'sya vypolnyat' ocherednoj zakaz! I voobshche, byt' ubijcej
radi deneg ne pretilo Semu, no on gotov pozhertvovat'
sobstvennoj zhizn'yu, chtoby ne dostavlyat' bol'she stradanij
Tonechke!
-- YA ponimayu tebya, Sem, -- skazal on vsluh, -- no... Ne
tak-to prosto budet eto sdelat'. Tebya prosto ub'yut, esli ty
otkazhesh'sya. I ochen' bystro...
-- Vozmozhno, -- myagko, no s nepokolebimym upryamstvom
otvetil Sem. -- No eto ne imeet znacheniya. I delo dazhe ne v
sovesti ili principah. Kakie uzh tut principy! YA ne smogu...
Teper', kogda ya vse uznal... YA ne smogu bol'she zastavit' ee!
Evgenij vzdohnul, podumav, pochemu ne vybral sebe professiyu
buhgaltera ili specialista po akvariumnym rybkam? Byl by shans
dozhit' do starosti! A tak... Nu chto teper' delat'?
Poprobovat' sprovocirovat' arest "nanimatelej"? No vryad li
Sem dostatochno osvedomlen dlya etogo... I ispol'zovat'
smertonosnye sposobnosti Tonechki on teper' ne sumeet -- pust'
dazhe v poryadke samooborony!
A vot ego samogo v sluchae malejshego nepovinoveniya ub'yut
srazu, i nikakoe upravlenie sluchajnostyami ne pomozhet! Tem
bolee, chto bez Tonechki on, pohozhe, ne ochen'-to horosho umeet imi
upravlyat'...
-- Sem, -- skazal Evgenij ochen' grustno, -- nu kak ty mog
ne soobrazhat', s chem svyazyvaesh'sya?! Tozhe mne, sposob
zarabotat'!.. Zachem tebe eto ponadobilos'? Neuzheli nel'zya bylo
poprosit' o pomoshchi? Svoih druzej iz "Lotosa", menya -- ili
prosto obratit'sya v SB, nakonec!
Sem molchal. Konechno, on ponimal, chto Evgenij spravedlivo
uprekaet ego... Vot tol'ko zhizn' redko pozvolyala Semu spokojno
podumat' o budushchem -- i begstvo v stolicu ne bylo
isklyucheniem...
-- YA soobrazhal, s chem svyazyvayus', -- ne povorachivayas',
ugryumo otkliknulsya on. -- No mne bylo vse ravno...
...Glyadya na nochnuyu ulicu, Sem vspominal svoi pervye dni v
stolice. V to vremya on hotel tol'ko odnogo -- zabyt', nachat'
vse s nachala, perestat' vspominat' o "Lotose". Nado bylo
zarabatyvat' na zhizn', nado bylo kak-to ustraivat'sya... no ne
bylo sil dazhe dumat' ob etom! Sem edva ne pozvonil togda
Evgeniyu, chtoby snova poprosit' o pomoshchi -- v poslednij moment
uderzhala gordost'. A dni shli, den'gi tayali, odinochestvo
stanovilos' nevynosimym... i kakaya-to strannaya sila rosla v
dushe. _On snova hotel ubivat'_. I pochti soznatel'no sumel
"slozhit' situaciyu" tak, chtoby predstavilas' vozmozhnost' eto
delat'...
No nikogda, dazhe v strashnom sne, Semu ne prihodilo v
golovu, chto ego prestupleniya kak-to svyazany Tonechkoj!
Evgenij, slovno by uslyshav ego mysli, sprosil:
-- No neuzheli tebe do sih por ne prihodilo v golovu, chto
tvoe upravlenie sluchajnostyami... nu, kak by eto vyrazit'sya --
nepravil'noe, chto li! Ved' mezhdu toboj i tvoimi zhertvami net
nikakoj svyazi, dazhe informacionnoj! Ty ne zadavalsya voprosom,
kakim obrazom ty iniciiruesh' cepochku rokovyh sluchajnostej? Ved'
eto dolzhen delat' ty lichno -- byt', tak skazat', tolchkom k
sobytiyam. Ili ya ne prav?
Sem vzdohnul:
-- Mozhet byt', i prav. Rassuzhdat' ty vsegda umel! No naschet
"tolchka k sobytiyam" i "cepochki sluchajnostej" ty prosto
citiruesh' poslednee pis'mo Tonechki, tak ya ponimayu?
Evgenij serdito promolchal: kakaya raznica, citiruet ili net!
I voobshche... K umeniyu rassuzhdat' chasto otnosyatsya
prenebrezhitel'no, a pochemu, sobstvenno? Sumej Sem vovremya
zadumat'sya i sdelat' pravil'nye vyvody -- ne zagnal by sebya
sejchas v takoj tupik!
Sem ponyal ego mysli i skazal nemnogo vinovato:
-- YA ne sovsem ponyal, chto ty govoril ob "informacionnoj
svyazi"! Ved' ona i ran'she byla neochevidna: vse eti neschastnye
sluchae v poselke -- kak oni svyazany so mnoj lichno?!
-- Nu, vse-taki, -- neuverenno pozhal plechami Evgenij. -- Ty
zhil nedaleko, byval tam chasto... Navernoe, mog kak-to
"podtolknut'" sobytiya. A naschet obvala v gorah, tak eto sovsem
prosto: dostatochno odin kamen' zadet' vovremya!
Sem nevol'no vzdrognul, vspomniv edva ne pogibshuyu po ego
vine YUlyu. No kak Evgenij mozhet upominat' ob etom tak spokojno?
CHto eto: neobyknovennaya ustojchivost' haraktera ili prosto
professional'naya vyuchka? A mozhet, i Sem, i Tonechka dlya nego
vse-taki v pervuyu ochered' "interesnye ekzemplyary"?..
Ot poslednej mysli Semu stalo sovsem neuyutno, i on zametil
dovol'no yazvitel'no:
-- S Lantasom, mezhdu prochim, my tozhe "nedaleko" zhili! V
odno vremya i v odnom gorode! Tak chto v pricipe ya mog sotvorit'
kakuyu-nibud' cepochku sluchajnostej, nezametnuyu s pervogo
vzglyada... CHto ty na eto skazhesh'?
Evgenij skepticheski hmyknul, podumav, chto sovsem ne prosto
podtolknut' cheloveka k smerti! Lyubogo cheloveka, a tem bolee
takogo, kakim byl Lantas... I bez astral'noj pomoshchi Tonechki Sem
nikogda ne smog by sdelat' nichego podobnogo... Maksimum, na chto
hvatilo ego sobstvennyh sposobnostej -- tak eto na vstrechu s
budushchimi "zakazchikami"!
-- CHert by tebya pobral, Sem! -- bespomoshchno vyrugalsya
Evgenij. -- Hot' by raz sdelal chto-nibud' poleznoe svoim
upravleniem sluchajnostyami! Dlya chego tebe Tonechka o nem pisala,
kak ty dumaesh'?
-- Perestan'! -- neozhidanno razozlilsya Sem. -- Da, ya vel
sebya kak durak -- no hvatit uprekat' menya v etom, slyshish'?
-- Izvini, ya ne hotel tebya obidet'! -- s dosadoj burknul
Evgenij.
CHuvstva Sema zanimali ego v etot moment men'she vsego! On
izo vseh sil pytalsya predstavit' sebe, chto zhe delat' dal'she.
CHto voobshche mozhno sdelat' v takoj situacii?
V samom dele, kto vinovat, chto iz vseh vozmozhnyh variantov
ustrojstva v normal'nom mire Sem vybral naihudshij?! Otkazat'sya
ot pomoshchi druzej, ne poverit' Evgeniyu -- chtoby svyazat'sya s
mafioznymi krugami? Kazalos' by, upravlenie sluchajnostyami i
nevezenie dolzhny naproch' isklyuchat' drug druga -- odnako Sem
kak-to uhitryalsya sochetat' i to, i drugoe!
Evgenij bessil'no szhal kulaki. Svyaz' Sema s Tonechkoj pri
vsej ee tragichnosti byla cennejshej nahodkoj... no est' li
vozmozhnost' ispol'zovat' etu nahodku? Ved' esli oni sejchas
soberutsya vtroem i zajmutsya razgadkoj tajny Tonechki, to
nemedlenno okazhutsya pod pristal'nym nablyudeniem ne tol'ko SB,
no i kakoj-to mafii... A eshche prelesti katolicizma -- esli snova
pridetsya ehat' v SHatogoriyu... Na kazhdogo po probleme, kuda uzh
bol'she!
-- Sem, -- mrachno sprosil Evgenij, -- a ty znaesh', chto
budet dal'she?
On ne ochen' nadeyalsya, chto Sem smozhet uvidet' sobytiya,
kasayushchiesya ego slishkom blizko, odnako tot otvetil srazu,
korotko i kak-to dazhe oficial'no:
-- Prilozhiv volyu, my mozhem izbezhat' gibeli.
|to tverdoe "my" neozhidanno vzbesilo Evgeniya: Sem umudrilsya
dovesti situaciyu do pochti nerazreshimoj, i pri etom polnost'yu
uveren, chto ego ne brosyat! CHto opyat' budut pomogat' -- a s
chego, sobstvenno?! Pochemu Evgenij dolzhen riskovat' soboj (i
YUlej!) radi nego?
-- Ty, konechno, mozhesh' mne ne verit', -- spokojno prodolzhal
Sem, ne zamechaya ego sostoyaniya, -- no ya ne vizhu vperedi
neizbezhnoj gibeli.
-- Ty hochesh' skazat', -- Evgenij podavil razdrazhenie, v
nadezhde uslyshat' chto-to interesnoe, -- chto u nas est' shansy
vyigrat' etot zabeg i okazat'sya v rezul'tate... s chem?
Sem nevol'no ulybnulsya:
-- To, chto my uznaem -- esli uznaem -- ravnosil'no
otkrytiyu, i ya ne mogu sdelat' ego ran'she, chem ono budet
sdelano!
-- No ono budet sdelano?
-- S horoshej veroyatnost'yu. No mozhet byt' i gibel', prichem
edva li ne v lyuboj moment. I chtoby izbezhat' ee, pridetsya
prikladyvat' volyu, i...
Evgenij reshitel'no podnyalsya. Pered ego myslennym vzorom
vstala YUlya -- takaya hrupkaya, bezzashchitnaya... "Nu, net, --
podumal on, -- "igrat' v pryatki" s SB eshche kuda ni shlo, no
bandity... Interesno, kuda nado prilozhit' volyu, chtoby ostat'sya
pri etom v zhivyh?!" On dostal iz karmana tonechkin persten' so
sverkayushchim kamnem.
-- Prosti, no YUlya, navernoe, uzhe zazhdalas', i voobshche...
Ostav' ego sebe, -- skazal on, protyagivaya talisman zamolchavshemu
Semu. -- A mne pora...
Sem posmotrel emu v glaza i ponyal, chto tol'ko chto vyslushal
svoj prigovor -- zasluzhennyj, no ne stavshij ot etogo menee
zhestokim. On snova ostavalsya odin, teper' uzhe sovsem odin...
Evgenij vzglyanul na nego, tiho vzdohnul i otvernulsya. Potom
chuzhim golosom proiznes:
-- Sem, ya iskrenne sovetuyu tebe obratit'sya v Sluzhbu
bezopasnosti. V tvoej situacii eto mozhet byt' edinstvennyj
vyhod...
-- Horosho, -- otvetil Sem, -- ya... -- Emu pokazalos', chto
on vdrug zabyl chuzhoj yazyk, kak budto ne govoril na nem
poslednie pyat' let. -- YA obrachus'... -- vspomnil on nakonec. --
To est' obrashchus'... Spasibo...
...Sem ne pomnil, skol'ko vremeni on prosidel vozle stola,
glyadya v glubinu perstnya. CHetyre yarkie belye zvezdy po-prezhnemu
okruzhali uhodyashchuyu v beskonechnost' spiral' -- no kakim holodnym
strahom veyalo iz etoj beskonechnosti! I Sem ponimal, chto
oboznachennaya belymi zvezdami doroga dlya nego uzhe nikuda ne
vedet.
Net, on ne mog serdit'sya na Evgeniya. S kakoj stati tot
budet riskovat' radi nego? Kto emu Sem -- drug, priyatel'?
Skoree dosadnaya obuza i vechnyj istochnik nepriyatnostej!
K tomu zhe podvergat' risku eshche i YUlyu, kotoruyu Sem i tak
kogda-to edva ne pogubil -- stranno dazhe, chto Evgenij ruku-to
emu podaet!
Pravda, do sih por Sem byl uveren, chto Evgenij ne brosit
ego v bede... CHto zh, znachit, on oshibalsya i prinimal svoyu
bespochvennuyu nadezhdu za predchuvstvie! Predchuvstvie... Samomu
sebe voobshche trudno predskazyvat', a uzh v takoj situacii...
...Kakoj-to gromkij rezkij zvuk pronik v ego soznanie,
prervav tyagostnye razdum'ya. Sem ochnulsya, ploho osoznavaya, gde
on i chto s nim. Potom rasseyanno oglyadelsya, pytayas' soobrazit',
skol'ko proshlo vremeni... Na polu yarko blesteli solnechnye
bliki: okazyvaetsya, uzhe davno den', nichego sebe!
Tem vremenem zvuk povtorilsya. Zvonyat v dver'! Kto by eto
mog byt'? A, da ne vse li ravno! Nikogo ne hotelos' videt', ne
hotelos' dazhe podnimat'sya iz-za stola...
No tut zhe poslyshalsya skrip otkryvaemoj dveri... i
udivitel'no znakomyj zvonkij golos prokommentiroval iz
prihozhej: "Smotri, ne zaperto... Nu chto, nashli nakonec? Ili
opyat' ne zdes'? My bol'she chasa tut boltaemsya!"
S zamiraniem serdca Sem prislushalsya, boyas' poverit' svoim
usham. No YUlya uzhe vbezhala v komnatu -- i tut zhe zazhmurilas' i
zamerla na neskol'ko sekund: posle temnogo koridora solnce
oslepilo ee...
Evgenij poyavilsya vsled za nej, no ne voshel, ostanovilsya v
dveryah. U nego byl kakoj-to strannyj vz®eroshennyj vid --
odnovremenno vinovatyj i serdityj. Sem ponyal, chto peremena
resheniya dalas' emu ne prosto. Kak voobshche YUle udalos' ubedit'
ego? I ponimaet li ona, chem riskuet?
Sem shagnul navstrechu YUle s odnim edinstvennym namereniem:
ob®yasnit', predosterech', lyuboj cenoj, pust' dazhe cenoj
sobstvennoj zhizni, ogradit' ot opasnosti! No YUlya reshitel'no
prervala vse ego nevyskazannye ugovory.
-- Molchi! -- negromko, no s naporom proiznesla ona. -- Nas
ne tak mnogo, chtoby my mogli predavat' drug druga! My prosto
obyazany derzhat'sya vmeste! Nel'zya dopustit', chtoby s toboj
chto-to sluchilos', ponimaesh'?
-- No kak zhe... -- Sem posmotrel na Evgeniya.
Tot pozhal plechami:
-- Esli sidet' i nichego ne delat', shansov voobshche ne budet!
YA dumayu, my najdem sposob ujti i ot mafii. YUlya prava: my dolzhny
byt' vmeste...
Sem perevel vzglyad na YUlyu i neuverenno progovoril:
-- Nu, esli vy tak dumaete... Skazhu chestno: mne by ochen'
hotelos' byt' s vami!
Konec vtoroj knigi
---------------------------------------------------------------
Dannoe hudozhestvennoe proizvedenie rasprostranyaetsya v
elektronnoj forme s vedoma i soglasiya vladel'ca avtorskih prav
na nekommercheskoj osnove pri uslovii sohraneniya celostnosti i
neizmennosti teksta, vklyuchaya sohranenie nastoyashchego uvedomleniya.
Lyuboe kommercheskoe ispol'zovanie nastoyashchih tekstov bez vedoma i
pryamogo soglasiya vladel'cev avtorskih prav NE DOPUSKAETSYA.
Po voprosam kommercheskogo ispol'zovaniya dannyh proizvedenij
obrashchajtes' k vladel'cam avtorskih prav neposredstvenno
Email: Andrew Thielmann (atil@cyberspc.mb.ca)
ili po sleduyushchim adresam:
Internet: barros@tf.spb.su Tel. (812)-245-4064
FidoNet: 2:5030/207.2 Sergej Berezhnoj (Serge Berezhnoy)
Last-modified: Wed, 29 Jan 1997 06:36:54 GMT