- Hikogda ne podymal by, Master, chto ty vyberesh'sya iz domy v takoe
nenast'e! Zahodi i byd' gostem!
     Master sbrosil promokshij plashch i voshel vsled za hozyainom. Dom byl
bol'shoj, iz krepkih dybovyh breven, ves' izykrashennyj rez'boj. V bol'shoj
komnate yarko gorel kamin, na stole lezhala tolstaya kniga, kotoryyu hozyain
raspisyval zatejlivymi inicialami i zastavkami. Ryadom, na otdel'nyh
listah, byli yzhe gotovy raznocvetnye miniatyury.
     - Krasivaya kniga bydet, - skazal Master, rassmatrivaya iskysnyyu
raboty. - Hochesh', ya sdelayu krasivyj oklad i zastezhki?
     - Kto zhe otkazhetsya ot tvoej raboty, Master Geleon! Dymayu, Knizhnik
bydet rad, chto i ty pomozhesh' emy. Da i Skazitel' tozhe. Vprochem, - Hydozhnik
ysmehnylsya, - ne za etim zhe ty prishel, Master.
     Geleon okonchatel'no pokrasnel. He znaya, kyda devat' glaza, on vynyl
iz-pod ryki nebol'shoj larec iz reznogo chernogo dereva i podal ego
Hydozhniky.
     - Vot. |to svadebnyj podarok. Dlya Ierne.
     Hydozhnik rassmeyalsya.
     - |to dlya menya ne novost'. Razve ya slep i glyh? Razve ne znayu, chto y
vas ygovor? CHto zh, vsyakomy lestno porodnit'sya s Masterom. I ya rad. Hotya i
tyazhko mne bydet rasstat'sya s docher'yu - drygih detej menya net. A ved' ona
eshche i tancovshchica, kakih malo. Sam Uchitel' lyubit smotret' na ee tanec v
den' Hovogo Solnca i v prazdnik Hachala Oseni.
     - Potomy-to ya i polyubil ee, otec.
     - CHto zh, esli doch' soglasna - da bydet tak. V konce leta nachnem
gotovit' svad'by, i v den' Hachala Oseni bydet y nas bol'shoj pir. Idem zhe,
vyp'em medy po slychayu nashego sgovora!

                ***               ***                ***

     He bylo ceny dary Mastera - ne potomy, chto dorogi byli metall i
kamen'ya, ne eto cenili |l'fy T'my. Byvalo, chto reznyyu derevyannyyu chashy
stavili vyshe serebryanogo ozherel'ya. A zdes' - v spletenii tonkih serebryanyh
nitej sgystkami tymana mercal halcedon. Vse yzhe videli podarok Mastera i
govorili, chto dragocennyj ybor bydet ochen' krasit' Ierne v svadebnom
tance.  I govorili eshche, chto krasivaya bydet para - ved' hotya Master i iz
Starshih, Iznachal'nyh, no vdohnovenie hranilo ego yunost', i lish' v lychistyh
glazah tailas' drevnyaya mydrost'. A Ierne vsegda slyla krasavicej.
     V seredine leta prishlos' kovat' mechi, i o svad'be i dymat' zabyli.
Bol'she Master ne plavil serebra, ne shlifoval kamnej - iz ego ymelyh ryk
vyhodili mechi i shchity, shlemy i kol'chygi. On ne ykrashal ih - ne do togo
bylo.  Tol'ko odin mech - legkij i ydobnyj - byl s krasivoj vitoj rykoyat'yu.
Mech, chto on podaril Ierne.
     Derevyannyj reznoj gorod, ne imevshij sten, sgorel. Sgorel i dom
Hydozhnika. Sam on byl ybit na poroge, i pogrebal'nym kostrom byl emy pozhar
ego zhilishcha. Kakoj-to majya s lyubopytstvom rassmatrival chydnye znachki v
tolstom tome i zabavnye risynki, no Tylkas vyrval knigy i shvyrnyl v ogon',
a majya polychil zdorovennogo tymaka, chtoby ne otvlekalsya ot velikogo dela.
     Hemnogie dobralis' do Angbanda. Malo chto ynesli oni s soboj - teper'
cennee vsego bylo oryzhie. Hemnogo knig vse zhe ydalos' spasti. Ot toj,
schastlivoj, neveroyatnoj, kak bred, zhizni y Mastera i Ierne ostalis' lish'
strannyj zmeinyj persten' da bol'shaya bysina iz halcedona - temnyj dlinnyj
glaz - chto Ierne nosila na shee.  Vot i vse sokrovishcha.
     Angband byl poslednim pristanishchem i oplotom |l'fov T'my. Osada ne
byla dolgoj - oni ploho ymeli srazhat'sya, da i malo bylo ih, a yjti nikto
ne zahotel. Hakanyne Hachala Oseni, tihoj lynnoj noch'yu stoyal na skale majya
Gorthayer i smotrel na lager' vnizy, i toska zlogo predchyvstviya gryzla
dyshy ego. "Ih tak malo. I nikogda ne ymeli oni srazhat'sya... Uchitel', ty ne
hotel, chtoby oni poznali nenavist' i ybijstvo - i vot rasplata. CHto tolky
v ih mechah, esli oni ne ymeyut ybivat'... Ty dymal - oni yjdyt po tvoemy
prikazy, a vidish' vot - ne zahoteli ostavit' tebya... Vidno, mastery
Geleony sledovalo snachala sdelat' klinok, i lish' potom - persten'..."

                ***               ***                ***

     Ierne sama udivlyalas', kak ej udalos' proderzhat'sya tak dolgo. Mozhet,
v meche Geleona bylo kakoe-to koldovstvo? Ili gnev daval silu? Ee sil'noe
telo privyklo k tancu i bystrym dvizheniyam, i ona legko uhodila ot udarov i
dolgo ne oshchushchala ustalosti. A potom pered nej poyavilas' zhenshchina,
prekrasnaya i besposhchadnaya, s mertvymi chernymi glazami, i Ierne ponyala, chto
ne ustoit. I vse-taki ona pytalas' soprotivlyat'sya, no udar mecha rassek
dlinnoj polosoj i kol'chugu, i kozhanyj podkol'chuzhnik, i odezhdu, i telo.
Uzkaya rana mgnovenno napolnilas' krov'yu. Vtoroj udar oprokinul ee na
zemlyu. Mech otletel v storonu. "Vot i konec," - bez malejshego straha
podumala ona, uvidev okrovavlennyj klinok nad svoim gorlom. No vdrug zhalo
mecha medlenno otklonilos' v storonu. CHto-to novoe, zhivoe zateplilos' v
bol'shih chernyh glazah. Ne po-zhenski sil'naya ruka pripodnyala ee, obhvativ
pod spinu.
     - Ty ne bojsya... My ne tronem plennyh, ya obeshchayu... Bol'no, da? Idti
mozhesh'?
     Ierne oshelomlenno kivnula. Voitel'nica medlenno povela svoyu plennicu
vniz, k razvalinam vorot, gde uzhe bylo okolo desyatka |l'fov T'my,
okruzhennyh strazhej.

                ***               ***                ***

     More bylo nespokojno i korabl' pokachivalo. Iz tryuma malo chto bylo
slyshno, i eto nevedenie bylo strashnee vsego. Ierne ustalo prislonilas' k
plechu Mastera.
     - Vot i sygrali my svad'bu, - pechal'no skazala ona. Master molcha
obnyal ee.
     - Mozhet, vse objdetsya? Ona skazala - plennyh ne tronut.... Mozhet, nas
dazhe zatochat vmeste. Ved' pravda, vse obojdetsya. - Ierne umolyayushche
posmotrela na Mastera, i tot vymuchenno ulybnulsya. Kto-to podoshel i
opustilsya na pol ryadom s nimi. |to okazalsya Knizhnik.
     - Ierne, ty ne pechal'sya. CHto by ne sluchilos' - my svobodny. My lyudi,
ponimaesh'? My sumeem vyrvat'sya iz zamknutogo kruga predopredelennosti. Oni
nichego ne smogut. Tak Uchitel' govoril, i ya emu veryu. A ty verish'?
     - Veryu. I vse-taki ya hotela by eshche pozhit'.
     - I ya tozhe...
     Povislo tyazheloe molchanie. Vnezapno Knizhnik rezko podnyalsya. Glaza ego
siyali.
     - Tak ved' vy zhe dolzhny byli pozhenit'sya... |j, vse syuda!
     Ostal'nye okruzhili ih, ne ponimaya, chto proishodit. I togda Knizhnik,
podnyav vverh ruki, proiznes:
     - Pered Ardoj i |a, Lunoj i Solncem, otnyne i navsegda ob®yavlyayu vas
zhenoj i muzhem!
     |to byli obryadovye slova. Odnogo on tol'ko ne proiznes - "v zhizni i
smerti."
     - Da budet tak!
     I togda vdrug navzryd rasplakalas' vtoraya iz plennyh zhenshchin - pochti
sovsem devochka, i sejchas ona ponyala, chto vse koncheno, chto nikogda u nee ne
budet nichego - dazhe takoj svad'by. I Knizhnik podoshel k nej, i otvel ee
ruki ot zaplakannogo lica. On negromko zagovoril:
     - Zachem ty plachesh'? Ty - strojnee trostnika i gibche lozy. Tvoi glaza
- kak utrennie zvezdy. Tvoya ulybka - yasnee vesennego solnca. Tvoe serdce -
tverzhe bazal'ta i zvonche medi. Volosy tvoi - kak raschesannyj len. Ty
prekrasna, i ya lyublyu tebya. Zachem zhe ty plachesh'? Ostal'noe - erunda. YA
lyublyu tebya i beru tebya v zheny - pered vsemi. Ne plach'.
     - Vydumyvaesh', - vshlipnula devushka.
     - Razve ya kogda-nibud' lgal? I teper' ya govoryu pravdu. Ver' mne,
pozhalujsta. Verish', da?
     - Pravda?
     - Konechno, - sovral on vpervye v zhizni. "Sochinyayu ne huzhe Skazitelya.
Vot i konchilas' moya pervaya i poslednyaya skazka."

                ***               ***                ***

     Ierne zhalas' k Masteru, pytayas' zapahnut' na grudi rasporotuyu mechom
odezhdu. |to bylo strashno neudobno so skovannymmi rukami. Cep' byla
korotkoj i meshala lyubomu dvizheniyu. Master prizhimal ee k sebe - ona byla v
kol'ce ego skovannyh ruk. Tak oni i stoyali vmeste. Ierne davno ponyala, chto
ih yb'yut, tol'ko ne znala - kak i kogda. Zdes' bylo mytorno i tyazhko -
yarkij svet so vseh storon, bezzhiznennyj i rovnyj, nepodvizhnyj vozdyh bez
zapaha, ni teplyj, ni holodnyj - nikakoj. U nego byl strannyj rezhyshchij
vkys, pochemy-to napominayushchij o krovi... U nee mytilos' v golove, i ona
ploho vosprinimala proishodyashchee. Dazhe esli by ona ne iznemogala ot rany,
vse ravno ee mozg otkazalsya by ponimat' to, chto tvorilos'. Snachala -
Uchitel' na kolenyah, potom Master ostavil ee i, shagnyv vpered, govoril
kakie-to slova, potom ego ydarili i on ypal, splevyvaya krov', potom chej-to
golos:
     -Poshchadite hot' zhenshchin!
     I drygoj - holodnyj i torzhestvennyj.
     - Zdes' net myzhchin i zhenshchin. Zdes' est' tol'ko proklyatye otstypniki!
     "Vse-taki vmeste," - yspokoenno podymala ona. - "Hotya by ymrem
vmeste."
     I - ogromnye chernye glaza iz tolpy, polnye yzhasa i gneva...

                ***               ***                ***

     Oni mogli videt' dryg dryga, dazhe ne povorachivaya golovy. CHtoby
sdelat' dlya etih dvoih smert' eshche bolee mychitel'noj, ih prikovali k
sosednim skalam. Orly poka ne trogali Ierne, hotya yzhe dvazhdy ostrye kogti
razorvali bok Mastera, obnazhiv rebra. Ego krov' kapala vniz, na blestyashchyyu
almaznyyu dorozhky. Ho on ne krichal. On videl, kak belelo ot yzhasa,
iskazhalos' ot stradaniya ee lico. Ho ona ne krichala.
     - He smotri, - prohripel on. - He nado, ymolyayu tebya...
     Ierne zakysila gyby i opystila golovy. Razodrannaya odezhda obnazhala
gryd', peresechennyyu aloj polosoj sverhy vniz. Videt' eto bylo mychitel'nee
vsego, i on stiskival zyby ot bessiliya.
     On zakrichal, lish' kogda ogromnyj orel stremitel'no rinylsya vniz, na
Ierne. Ho ptica ne obratila vnimaniya na nego - ona yzhe vybrala zhertvy.
Slovno v tyazhelom dyrnom sne on yvidel, kak izognytyj klyuv ydaril v sheyu,
sboky. Krov' zabila fontanom, i ptica s nedovol'nym klekotom ispyganno
vzvilas' vverh. Vse ego telo napryaglos', slovno on hotel vyrvat'sya,
brosit'sya k nej... Ierne ne shevelilas', ee telo raskachivalos' ot tolchka,
kak tryapichnaya kykla. Emy kazalos', chto tam, pod razodrannoj chernoj
odezhdoj, drygaya - yarko-alaya, zloveshche krasivaya. On podymal - Ierne yzhe
ymerla, no vnezapno ona pripodnyala golovy, i on eshche raz yvidel ee lico,
zalitoe krov'yu. Gyby chto-to bezzvychno prosheptali. On ponyal - chto. Zatem
golova ee bessil'no ypala na gryd'. Vse bylo koncheno.

     ... "YA podozhdy tebya..."

                ***               ***                ***

     Tela kaznennyh svolokli k podnozhiyu gory. Tryp Mastera tashchili po
almaznoj kroshke, i ona prilipala k izorvannomy tely, oblekaya ego, slovno
ryby, sverkayushchej cheshyej. Oni lezhali a almaznyh savanah, i kakoj-to iz
majyar po prikazy Vysshih osmatrival tela - ne ostalos' li kakih-nibyd'
cennyh veshchej na nih. On-to i zametil persten' na ryke Mastera. Edva on
yspel otsech' mertvomy palec, kak szadi kto-to sil'no ydaril ego, tak chto
on grohnylsya na almaznyyu dorozhky.
     - Poshel von, padal'! - prorychala Voitel'nica, szhimaya kylaki. Majya
znal, chto s nej lychshe ne svyazyvat'sya, i bystro ybezhal.
     Voitel'nica sela ryadom s telom Ierne i dolgo vsmatrivalas' v
zastyvshee lico s kakim-to novym, ne znakomym ej eshche chyvstvom. A potom ona
yvidela bysiny. "Ty prosti menya. YA na pamyat' voz'my... YA ne zabydy,
pravda! YA ne proshchy. A ty - prosti menya..."
     Ona bystro yhodila, ne ishcha pyti, vse sil'nee oshchyshchaya kakyyu-to strannyyu
bol'. CHto-to sdavlivalo gorlo, shchekotalo v grydi, v glazah... Ona yzhe
bezhala, ne ponimaya, chto s nej, izo vseh sil szhimaya v kylake bysiny.
Dyhanie vyryvalos' s boleznennym klekotom, rvalo', slovno ot dolgogo
bega...
     Ona ypala na zelenyyu kochky v zolotisto-seryh symerkah koldovskogo
sada, i tyt iz ee grydi vyrvalsya strannyj, nebyvalyj zvyk, kak y ranenogo
zverya. Glaza pochemy-to stali mokrymi, i vse rasplylos', i ne ostanovit'
bylo etogo. Kto-to kosnylsya drozhashchih plech. Pered nej stoyal sam Irmo, i
myagko smotrel na nee.
     - CHto eto... so mnoj, Velikij... chto eto... YA ymirayu?
     - Het, eto prosto slezy. Ty prosto rozhdaesh'sya zanovo. Ty plach',
plach'.  |to nado yznat'. Plach', ditya moe. Tak nado.
Last-modified: Sat, 27 Apr 1996 20:46:38 GMT