Los' sidel, razduv nozdri, stisnuv v kulake uzkij bokal. Iha, zajdya za kolonnu, utknula lico v kraj yubki, - u nee tryaslis' plechi. Los' brosil salfetku i vstal. Tomitel'naya muzyka, duhota cvetov, pryanoe vino, - vse eto bylo sovsem naprasno. On podoshel k Ihe: - Mogu ya videt' Aelitu? Ne otkryvaya lica, Iha zamotala ryzhimi volosami. Los' vzyal ee za plecho: - CHto sluchilos'? Ona bol'na? Mne nuzhno ee videt'. Iha proskol'znula pod loktem u Losya i ubezhala. Na polu u kolonny ostalas', - obronennaya Ihoshkoj, - fotograficheskaya kartochka. Mokraya ot slez kartochka izobrazhala Guseva v polnoj boevoj forme, - sukonnyj shlem, remni na grudi, odna ruka na rukoyati shashki, v drugoj - revol'ver, szadi razryvayushchiesya granaty, - podpisano: "Prelestnoj Ihoshke na nezabyvaemuyu pamyat'". Los' shvyrnul otkrytku, vyshel iz doma i zashagal po lugu k roshche. On delal ogromnye pryzhki, ne zamechal etogo, bormotal: "Ne hochet videt' - ne nuzhno. Popast' v inoj mir, - besprimernoe usilie, - chtoby sidet' v uglu divana, - zhdat': kogda zhe, kogda, nakonec, vojdet zhenshchina... Sumasshestvie! Oderzhimost'! Gusev prav, - lihoradka. "Nanyuhalsya sladkogo". ZHdat', kak svetoprestavleniya - ulybki, nezhnogo vzglyada... K chortu!.. Ne hochet, ne nado. Tem luchshe". Mysli zhestoko ukalyvali. Los' vskrikival, kak ot zubnoj boli. Ne sorazmeryaya sily - podskakival na sazhen' v vozduh i, padaya, edva uderzhivalsya na nogah. Belye volosy ego razvevalis'. On nenavidel sebya lyutoj nenavist'yu. On dobezhal do ozera. Voda byla, kak zerkalo, na cherno-sinej ee poverhnosti pylali snopy solnca. Bylo dushno. Los' obhvatil golovu, sel na kamen'. Iz prozrachnoj glubiny ozera medlenno podnimalis' kruglye, purpurovye ryby, shevelili voloknami dlinnyh igol, ravnodushno vodyanymi glazami glyadeli na Losya. "Vy slyshite, ryby, pucheglazye, glupye ryby, - vpolgolosa skazal Los', - ya spokoen, govoryu v polnoj pamyati. Menya muchit lyubopytstvo, zhzhet, - vzyat' v ruki ee, kogda ona podojdet v chernom plat'e, vzyat' ee v ruki, Aelitu, zhenshchinu... Uslyshat', kak stanet bit'sya ee serdce... Pomimo voli, vsej svoej mudrosti, ona sama, strannym dvizheniem, pridvinetsya ko mne... YA budu glyadet', kak vdrug odichayut ee glaza... Vidite, ryby, - ya ostanovilsya, oborval, ne dumayu, ne hochu. Dovol'no. Vy eshche menya ne znaete, - ya - upryam. Nitochka razorvana, - konec. Zavtra - v gorod. Bor'ba - prekrasno. Smert' - prekrasno. Tol'ko - ni muzyki, ni cvetov, ni lukavogo obol'shcheniya. Bol'she ne hochu duhoty. Volshebnyj sharik na ee ladoni, - k chortu, k chortu, vse eto obman, prizrak!.." Los' podnyalsya, vzyal bol'shoj kamen' i shvyrnul ego v stayu ryb. Golovu lomilo. Svet rezal glaza. Vdali sverkala l'dami, podnimalas' iz-za roshchi ostrym pikom gornaya vershina. "Neobhodimo hlebnut' ledyanogo vozduha", - Los' prishchurilsya na almaznuyu goru, i poshel v tom napravlenii cherez golubye zarosli. Derev'ya okonchilis', pered nim lezhalo pustynnoe, holmistoe ploskogor'e, - ledyanaya vershina byla daleko za kraem. Po puti pod nogami valyalsya shlak i shcheben', povsyudu - otverstiya broshennyh shaht. Los' upryamo reshil kusnut', hvatit' zubami etogo vdali siyayushchego snega. V storone, v loshchine, podnimalos' korichnevoe oblako pyli. Goryachij veter dones shum mnozhestva golosov. S vysoty holma Los' uvidel bredushchuyu po suhomu ruslu kanala bol'shuyu tolpu marsian. Oni nesli dlinnye palki s privyazannymi na koncah nozhami, kirki, vily. Breli, spotykayas', - potryasali oruzhiem i reveli svirepo. Za nimi, nad korichnevymi oblakami plyli hishchnye pticy. Los' vspomnil daveshnie slova Guseva o sobytiyah. Podumal: "Schast'e? Vot, - zhivi, boris', pobezhdaj, gibni, - tam razberut - za chto i zachem. Schast'e? A serdce derzhi na cepi, nerazumnoe, neistovoe, neschastnoe". Tolpa skrylas' za holmami. Los' shibko shel, vzvolnovannyj dvizheniem, bor'boj, i vdrug ostanovilsya, zaprokinul golovu. V sinej vyshine plyla, snizhayas', krylataya lodka. Vot - sverknula, pokazav kryl'ya, opisala krug, - vse nizhe, nizhe, skol'znula nad golovoj i sela. V lodke podnyalsya kto-to, zakutannyj v belyj meh, belyj, kak sneg. Iz-za meha, iz-pod kozhanogo shlema glyadeli na Losya vzvolnovannye, trevozhnye glaza Aelity. Neistovo zabilo serdce. On podoshel k lodke. Aelita otognula na lice vlazhnyj ot dyhaniya meh. Potemnevshim vzorom Los' glyadel v ee lico. Ona skazala: - YA za toboj. YA byla v gorode. Nam nuzhno bezhat'. YA umirayu ot toski po tebe. Los' tol'ko stisnul pal'cami bort lodki, s trudom peredohnul. CHARY Los' sel pozadi Aelity. Mehanik, - krasnokozhij mal'chik, - plavnym tolchkom podnyal krylatuyu lodku v nebo. Holodnyj veter kinulsya navstrechu. Belaya, kak sneg, shubka Aelity byla propitana grozovoj svezhest'yu, gornym holodom. Aelita obernulas' k Losyu, - shcheki ee goreli: - YA videla otca. On mne velel ubit' tebya i tvoego tovarishcha. - Zuby ee blesnuli. Ona razzhala kulachok. Na kol'ce, na cepochke visel u nee kamennyj flakonchik. Otec skazal: pust' oni usnut spokojno, oni zasluzhili schastlivuyu smert'. Serye glaza Aelity podernulis' vlagoj. No sejchas zhe ona zasmeyalas', sdernula s pal'ca kol'co. Los' shvatil ee za ruku: - Ne brosaj, - on vzyal u nee flakonchik i sunul v karman, - eto tvoj dar, Aelita: temnaya kapel'ka, son, pokoj. Teper' i zhizn', i smert' - ty. On naklonilsya k ee dyhaniyu. - Kogda nastanet strashnyj chas odinochestva - ya snova pochuvstvuyu tebya v etoj kapel'ke. Silyas' ponyat', Aelita zakryla glaza, prislonilas' spinoj k Losyu. Net, vse ravno - ne ponyat'. SHumyashchij veter, goryachaya grud' Losya za spinoj, ego ruka, ushedshaya v belyj meh na ee pleche, - kazalos', krov' ih bezhit odnim krugovorotom, - v odnom vostorge, odnim telom letyat oni v kakoe-to siyayushchee, drevnee vospominanie. Net, vse ravno - ne ponyat'! Proshla minuta, - nemnogo bol'she. Lodka poravnyalas' s vysotoj tuskubovoj usad'by. Mehanik obernulsya: u Aelity i syna neba byli strannye lica. V pustyh zrachkah ih svetilis' solnechnye tochki. Veter myal snezhnuyu sherst' na shubke Aelity. Vostorzhennye glaza ee glyadeli v okean nebesnogo sveta. Mal'chik mehanik utknul v vorotnik ostryj nos i prinyalsya bezzvuchno smeyat'sya. Polozhil lodku na krylo i, razrezaya vozduh krutym padeniem, spustilsya u kryl'ca doma. Aelita ochnulas', stala rasstegivat' shubku, no pal'cy ee skol'zili po ptich'im golovkam na bol'shih pugovicah. Los' podnyal ee iz lodki, postavil na travu i stoyal pered nej sognuvshis'. Aelita skazala mal'chiku: "Prigotov' zakrytuyu lodku". Ona ne zametila ni Ihoshkinyh krasnyh glaz, ni zheltogo, kak tykva, perekoshennogo strahom, lica upravlyayushchego, - ulybayas' rasseyanno, oborachivayas' k Losyu, ona poshla vperedi nego v glub' doma, k sebe. V pervyj raz Los' uvidel komnaty Aelity, - nizkie, zolotye svody, steny, pokrytye tenevymi izobrazheniyami, budto figurkami na kitajskom zontike, pochuvstvoval kruzhashchij golovu gor'kovatyj, teplyj zapah. Aelita skazala tiho: - Syad'. - Los' sel. Ona opustilas' u ego nog, polozhila golovu emu na koleni, ruki na grud', i bolee ne dvigalas'. On s nezhnost'yu glyadel na ee pepel'nye, vysoko podnyatye na zatylke volosy, derzhal ee ruki. U nee zadrozhalo gorlo. Los' nagnulsya. Ona skazala: - Tebe, byt' mozhet, skuchno so mnoj? Prosti. Mne smutno. YA ne umelaya. YA skazala Ihe: postav' pobol'she cvetov v stolovoj, kogda on ostanetsya odin, pust' emu igraet ulla. Aelita operlas' loktyami o koleni Losya. Lico ee bylo mechtatel'noe: - Ty slushal? Ty ponyal? Ty dumal obo mne? - Ty vidish' i znaesh', - skazal Los', - kogda ya ne vizhu tebya - shozhu s uma ot trevogi. Kogda vizhu tebya - trevoga strashnee. Teper' mne kazhetsya - toska po tebe gnala menya cherez zvezdy. Aelita gluboko vzdohnula. Lico ee kazalos' schastlivym. - Otec dal mne yad, no ya videla - on ne verit mne. On skazal: - "ya ub'yu i tebya, i ego". Nam nedolgo zhit'. No ty chuvstvuesh', - minuty raskryvayutsya beskonechno, blazhenno. Ona zapnulas' i glyadela, kak vspyhnuli holodnoj reshimost'yu glaza Losya, - rot ego szhalsya upryamo: - Horosho, - skazal on, - ya budu borot'sya. Aelita pridvinulas' i zasheptala: - Ty - velikan iz moih detskih snov. U tebya prekrasnoe lico. Ty sil'nyj, - syn neba. Ty muzhestvennyj, dobryj. Tvoi ruki iz zheleza, koleni - iz kamnya. Tvoj vzglyad - smertelen. Ot tvoego vzglyada zhenshchiny chuvstvuyut tyazhest' pod serdcem. Golova Aelity bez sily legla emu na plecho. Ee bormotanie stalo neyasnym, chut' slyshnym. Los' otvel s lica ee volosy: - CHto s toboj? Togda ona stremitel'no obvila ego sheyu, kak rebenok. Vystupili bol'shie slezy, potekli po ee huden'komu licu: - YA ne umeyu lyubit', - skazala ona, - ya nikogda ne znala etogo... Pozhalej menya, ne gnushajsya mnoj. YA budu rasskazyvat' tebe interesnye istorii. Rasskazhu o strashnyh kometah, o bitve vozdushnyh korablej, o gibeli prekrasnoj strany po tu storonu gor. Tebe ne budet skuchno menya lyubit'. Menya nikto nikogda ne laskal. Kogda ty v pervyj raz prishel, ya podumala: - ya ego videla v detstve, eto rodnoj velikan. Mne zahotelos', chtoby ty vzyal menya na ruki, unes otsyuda. Zdes' - mrachno, beznadezhno, smert', smert'. Solnce skudno greet. L'dy bol'she ne tayut na polyusah. Vysyhayut morya. Beskonechnye pustyni, mednye peski pokryvayut tumu... Zemlya, zemlya... milyj velikan, unesi menya na zemlyu. YA hochu videt' zelenye gory, potoki vody, oblaka, tuchnyh zverej, velikanov... YA ne hochu umirat'... Aelita zalivalas' slezami. Teper' sovsem devochkoj kazalas' ona Losyu. Bylo smeshno i nezhno, kogda ona vsplesnula rukami, govorya o velikanah. Los' poceloval ee v zaplakannye glaza. Ona zatihla. Rotik ee pripuh. Snizu vverh, vlyublenno, kak na velikana iz skazki, ona glyadela na syna neba. Vdrug, v polumrake komnaty razdalsya tihij svist, i sejchas zhe vspyhnul oblachnym svetom oval na tualetnom stolike. Poyavilas' vsmatrivayushchayasya vnimatel'no golova Tuskuba. - Ty zdes'? - sprosil on. Aelita, kak koshka, soskochila na kover, podbezhala k ekranu. - YA zdes', otec. - Syny neba eshche zhivy? - Net, otec, - ya dala im yad, oni ubity. Aelita govorila holodno, rezko. Stoyala spinoj k Losyu, zaslonyaya ekran. Podnyala ruki k volosam, popravlyaya ih. - CHto tebe eshche nuzhno ot menya, otec? Tuskub molchal. Plechi Aelity stali podnimat'sya, golova zakidyvalas'. Svirepyj golos Tuskuba prorevel: - Ty lzhesh'! Syn neba v gorode. On vo glave vosstaniya. Aelita pokachnulas'. Golova otca ischezla. DREVNYAYA PESNYA Aelita, Ihoshka i Los' leteli v chetyrehkryloj, zakrytoj lodke k goram Liziazira. Ne perestavaya rabotal priemnik elektromagnitnyh voln, - machta s otrezkami provolok. Aelita sklonilas' nad kroshechnym ekranom, slushala, vsmatrivalas'. Bylo trudno razobrat'sya v otchayannyh telefonogrammah, prizyvah, krikah, trevozhnyh zaprosah, letyashchih, kruzhashchihsya v magnitnyh polyah marsa. Vse zhe, pochti ne perestavaya, bormotal stal'noj golosok Tuskuba, prorezyval ves' etot haos, vladel im. V zerkal'ce skol'zili teni potrevozhennogo mira. Neskol'ko raz v kashe zvukov sluh Aelity ulavlival strannyj golos, vopivshij protyazhno: "...tovarishchi, ne slushajte sheptunov... ne nado nam nikakih ustupok... k oruzhiyu, tovarishchi, nastal poslednij chas... vsya vlast' sov... sov... sov...". Aelita obernulas' k Ihoshke: - Tvoj drug otvazhen i derzok, on istinnyj syn neba, ne bojsya za nego. Ihoshka, kak koza, topnula nogami, zamotala ryzhej golovoj. Aelite udalos' prosledit', chto begstvo ih ostalos' nezamechennym. Ona snyala s ushej trubki. Pal'cami proterla zapotevshee steklo illyuminatora. - Vzglyani, - skazala ona Losyu, - za nami letyat ihi. Lodka plyla na ogromnoj vysote nad marsom. S bokov lodki, v oslepitel'nom svetu, leteli na pereponchatyh kryl'yah dva izvivayushchihsya, pokrytyh buroj sherst'yu, oblezlyh zhivotnyh. Kruglye golovy ih s ploskim, zubastym klyuvom byli povernuty k okoshkam. Vot, odno, uvidev Losya, nyrnulo i lyazgnulo past'yu po steklu. Los' otkinul golovu. Aelita zasmeyalas'. Minovali Azoru. Vnizu teper' lezhali ostrye skaly Liziaziry. Lodka poshla vniz, proletela nad ozerom Soam i opustilas' na prostornuyu ploshchadku, visyashchuyu nad propast'yu. Los' i mehanik zaveli lodku v peshcheru, podnyali na plechi korziny i vsled za zhenshchinami stali spuskat'sya po edva primetnoj v skalah, istershejsya ot drevnosti, lestnice - vniz v ushchel'e. Aelita legko i bystro shla vperedi. Priderzhivayas' za vystupy skal, vnimatel'no vzglyadyvala na Losya. Iz-pod ego ogromnyh nog leteli kamni, otdavalis' v propasti ehom. - Zdes' spuskalsya magacitl, nes trost' s privyazannoj pryazhej, - skazala Aelita. - Sejchas ty uvidish' mesto, gde goreli krugi svyashchennyh ognej. Na seredine propasti lestnica ushla v glub' skaly, v uzkij tunnel'. Iz temnoty ego tyanulo vlazhnoj syrost'yu. SHirkaya plechami, nagibayas', Los' s trudom dvigalsya mezhdu otpolirovannymi stenami. Oshchup'yu on nashel plecho Aelity, i sejchas zhe pochuvstvoval na gubah ee dyhanie. On prosheptal po-russki: milaya. Tunnel' okonchilsya poluosveshchennoj peshcheroj. Povsyudu pobleskivali bazal'tovye kolonny. V glubine vzletali legkie kluby para. ZHurchala voda, odnoobrazno padali kapli s nerazlichimyh v glubine svodov. Aelita shla vperedi. Ee chernyj plashch i ostryj kolpachok skol'zili nad ozerom, skryvalis' inogda za oblakami para. Ona skazala iz temnoty: - ostorozhnee, - i poyavilas' na uzkoj, krutoj arke drevnego mosta. Los' pochuvstvoval, kak pod nogami drozhit mostovoj svod, no on glyadel tol'ko na legkij plashch, skol'zyashchij v polumrake. Stanovilos' svetlee. Zablesteli nad golovoj kristally. Peshchera okonchilas' kolonnadoj iz nizkih, kamennyh stolbov. Za nimi byla vidna zalitaya vechernim solncem, perspektiva skalistyh vershin i gornyh cirkov Liziaziry. Po tu storonu kolonnady lezhala shirokaya terrasa, pokrytaya rzhavym mhom. Ee kraya obryvalis' otvesno. Edva zametnye lesenki i tropinki veli naverh, v peshchernyj gorod. Posredi terrasy lezhal, do poloviny ushedshij v pochvu, pokrytyj mhami, Svyashchennyj Porog. |to byl bol'shoj, iz massivnogo zolota, sarkofag. Grubye izobrazheniya zverej i ptic pokryvali ego s chetyreh storon. Naverhu pokoilos' izobrazhenie spyashchego marsianina, - odna ruka ego obvivala golovu, v drugoj prizhata k grudi ulla. Ostatki ruhnuvshej kolonnady okruzhali etu udivitel'nuyu skul'pturu. Aelita opustilas' na koleni pered porogom i pocelovala v serdce izobrazhenie spyashchego. Kogda ona podnyalas' - ee lico bylo zadumchivoe i krotkoe. Iha tozhe prisela u nog spyashchego, obhvatila ih, prizhalas' licom. S levoj storony, v skale, sredi polustertyh nadpisej vidnelas' treugol'naya, zolotaya dverca. Los' razgreb mhi i s trudom otvoril ee. |to bylo drevnee zhilishche hranitelya Poroga - temnaya peshcherka s kamennymi skam'yami, ochagom, vysechennym v granite lozhem. Syuda vnesli korziny. Iha pokryla pol cinovkoj, postlala postel' dlya Aelity, nalila masla v visevshuyu pod potolkom svetil'nyu i zazhgla ee. Mal'chik-mehanik ushel naverh - storozhit' krylatuyu lodku. Aelita i Los' sideli na krayu obryva. Solnce uhodilo za ostrye vershiny. Rezkie, dlinnye teni potyanulis' ot gor, lomalis' v proryvah ushchelij. Mrachno, besplodno, diko bylo v etom krayu, gde nekogda spasalis' ot lyudej drevnie Aoly. - Kogda-to gory byli pokryty rastitel'nost'yu, - skazala Aelita, - zdes' paslis' stada hashej, v ushchel'yah shumeli vodopady. Tuma umiraet. Smykaetsya krug dolgih, dolgih tysyacheletij. Byt' mozhet, my - poslednie: ujdem i tuma opusteet. Tak govorit moj uchitel'. Aelita pomolchala. Solnce zakatilos' nevdaleke za drakonij hrebet skal. YArostnaya krov' zakata polilas' v vysotu, v lilovuyu t'mu. - No serdce moe govorit inoe, - Aelita podnyalas' i poshla vdol' obryva, podnimaya klochki suhogo mha, vetochki mertvyh kustov. Sobrav ih v podol plashcha, ona vernulas' k Losyu, slozhila koster, prinesla iz peshchery svetil'nyu i, opustivshis' na koleni, podozhgla travy. Koster zatreshchal, razgorayas'. Togda Aelita vynula iz-pod plashcha malen'kuyu ullu i, sidya, opirayas' loktem o podnyatoe koleno, tronula struny. Oni nezhno, kak pchely, zazveneli. Aelita podnyala golovu k prostupayushchim vo t'me nochi zvezdam i zapela negromkim, nizkim, pechal'nym golosom: Soberi suhie travy, pomet zhivotnyh i oblomki vetvej, Slozhi ih prilezhno. Udar' kamnem v zhelezo, - zhenshchina, voditel'nica dvuh dush. Vyseki iskru, - i zapylaet koster. Syad' u ognya, protyani ruki k plameni. Muzh tvoj sidit po druguyu storonu plyashushchih yazykov. Skvoz' strui uhodyashchego k zvezdam dyma Glaza muzhchiny glyadyat v temnotu tvoego chreva, v dno dushi. Ego glaza yarche zvezd, goryachej ognya, smelee fosforicheskih glaz cha. Znaj, - potuhshim uglem stanet solnce, ukatyatsya zvezdy s neba, pogasnet zloj Talcetl nad mirom, - No ty, zhenshchina, sidish' u ognya bessmertiya, protyanuv k nemu ruki, I slushaesh' golosa zhdushchih probuzhdeniya k zhizni, - Golosa vo t'me tvoego chreva. ............... Koster dogoral. Opustiv ullu na koleni, Aelita glyadela na ugli, - oni ozaryali krasnovatym zharom ee lico. - Po drevnemu obychayu, - skazala ona pochti surovo, - zhenshchina, spevshaya muzhchine pesnyu ully - stanovitsya ego zhenoj. LOSX LETIT NA POMOSHCHX GUSEVU V polnoch' Los' vyskochil iz lodki na dvore tuskubovoj usad'by. Okna doma byli temny, - znachit Gusev eshche ne vernulsya. Pokataya stena osveshchena zvezdami, golubovatye iskry ih pobleskivali v chernote stekol. Iz-za zubcov kryshi torchala ostrym uglom strannaya ten'. Los' vglyadyvalsya, - chto by eto moglo byt'? Mal'chik-mehanik naklonilsya k nemu i shepnul opaslivo: - Ne hodite tuda. Los' vytashchil iz kobury mauzer. Vtyanul nozdryami holodnovatyj vozduh. V pamyati vstal ogon' kostra nad propast'yu, zapah goryashchih trav. Pechal'nye, odichavshie glaza Aelity... "Vernesh'sya?" - sprosila ona, stoya nad ognem. "Ispolni dolg, boris', pobedi, no ne zabyvaj, - vse eto lish' son, vse teni... Zdes', u ognya - ty zhiv, ty ne umresh'. Ne zabyvaj, vernis'"... Ona podoshla blizko. Ee glaza u samyh ego glaz raskryvalis' v bezdonnuyu noch', polnuyu zvezdnoj pyli: "Vernis', vernis' ko mne, syn neba"... Vospominanie obozhglo i pogaslo, - dlilos' vsego sekundu, pokuda Los' rasstegival kobur revol'vera. Vglyadyvayas' v strannuyu ten' po tu storonu doma, nad kryshej, - Los' chuvstvoval, kak myshcy ego napryagayutsya, goryachaya krov' sotryasaet serdce, - "bor'ba, bor'ba". Legko, pryzhkami, on pobezhal k domu. Prislushalsya, skol'znul vdol' bokovoj steny i zaglyanul za ugol. Bliz lestnicy chernogo vhoda lezhal, zavalivshis' na bok, razbityj korabl'. Odno ego krylo podnimalos' nad kryshej k zvezdam... Los' razlichil dva, zatem - tretij i chetvertyj, valyayushchiesya na trave meshki, - eto byli trupy. V domu - temnota, tishina. "Neuzheli - Gusev?" Los', ne prikryvayas', podbezhal k ubitym: - "Net - marsiane". Pyatyj lezhal vniz golovoj na stupenyah. - SHestoj visel sredi oblomkov korablya. Vidimo, - byli ubity vystrelami iz doma. Los' vzbezhal na lestnicu. Dver' byla priotkryta. On voshel v dom. - Aleksej Ivanovich, - pozval Los'. Bylo tiho. On vklyuchil osveshchenie, - vspyhnul ognyami ves' dom. Podumal: - "neostorozhno", - i sejchas zhe zabyl ob etom. Prohodya pod arkami - poskol'znulsya v lipkuyu, temnuyu luzhicu. - Aleksej Ivanovich! - zakrichal Los'. Prislushalsya - tishina. Togda on proshel v uzkoe zal'ce s tumannym zerkalom, sel v kreslo, zahvatil nogtyami podborodok: "ZHdat' ego zdes'? Bessmyslenno. Letet' na pomoshch'? No kuda? CHej eto razbityj korabl'? Mertvye ne pohozhi na soldat, - skoree vsego - rabochie. Kto zdes' dralsya? Gusev? - lyudi Tuskuba? - Los' otkusil nogot'. - Da. Medlit' nel'zya". On vzyal cifrovuyu dosku i vklyuchil zerkalo: - "Ploshchad' Doma Soveta. - Dernul za shnur, i sejchas zhe grohotom otshvyrnulo ego ot zerkala: tam v krasnovatom siyanii fonarej, leteli kluby dyma, chirkali ognennye vspyshki, iskry. Vot, vletela, raskinuv ruki, v zerkalo ch'ya-to figura, s zalitymi krov'yu glazami. Los' dernul shnur. Otvernulsya ot ekrana. "Neuzheli ne dast znat' - gde iskat' ego v etoj kashe?" Los' zalozhil ruki za spinu i hodil, hodil po uzkomu zal'cu. Vzdrognul, ostanovilsya, zhivo obernulsya, shchelknul predohranitelem mauzera. Iz-za dveri, u samogo pola, vysovyvalas' golova, - krasnye vihry, krasnoe morshchinistoe lico. Los' podskochil k dveri. Po tu ee storonu lezhal u steny v luzhe krovi - marsianin. Los' vzyal ego na ruki, pones i polozhil v kreslo. U nego byl razodran zhivot. Obliznuv guby, marsianin progovoril edva slyshno: - Speshi, my pogibaem. Syn neba, spasi nas... Razozhmi mne ruku... Los' razzhal kocheneyushchij kulachek umirayushchego, otodral ot ladoni zapisochku. S trudom razobral: "Posylayu za vami voennyj korabl' i sem' chelovek rabochih, - rebyata nadezhnye. YA osazhdayu Dom Soveta. Spuskajtes' ryadom na ploshchadi, gde bashnya. Gusev". Los' nagnulsya k ranenomu - sprosit', chto zdes' proizoshlo? No marsianin hripel, dergayas' v kresle. Togda Los' vzyal v ladoni ego golovu, prizhal k grudi. Marsianin perestal hripet'. Glaza ego vykatilis' na syna neba. Uzhas, blazhenstvo osvetilo ih: "Spasi"... Glaza podernulis' pyl'yu, oskalilsya rot. Los' zastegnul kurtku, obmotal sheyu sharfom. Poshel k vyhodu. No edva otvoril dver', vperedi, iz-za ostova korablya, metnulis' sinevatye iskorki, razdalsya slabyj, rezhushchij tresk. Pulej sorvalo shlem s golovy Losya. Stisnuv zuby, Los' kinulsya vniz po lestnice, podskochil k korablyu, navalilsya plechom, - muskuly hrustnuli, - i on oprokinul ostov korablya na teh, kto tailis' pozadi nego v zasade. Razdalsya tresk lomayushchegosya metalla, ptich'i kriki marsian, ogromnoe krylo motnulos' po vozduhu i prishlepnulo upolzavshih iz-pod oblomkov. Vse zhe prigibayushchiesya figury pobezhali zigzagami po tumannoj luzhajke. Los' odnim pryzhkom dognal ih, vystrelil. Grohot mauzera byl uzhasen. Blizhajshij marsianin tknulsya v travu. Drugoj brosil ruzh'e, prisel, zakryl lico rukami. Los' vzyal ego za vorotnik serebristoj kurtki, i podnyal, kak shchenka. |to byl soldat. Los' sprosil: - Ty poslan Tuskubom? - Da, syn neba. - YA tebya ub'yu. - Horosho, syn neba. - Na chem vy prileteli? Gde korabl'? Visya pered strashnym licom syna neba, marsianin rasshirennymi ot uzhasa glazami ukazal na derev'ya, v teni ih stoyala nebol'shaya, voennaya lodka. - Ty videl v gorode syna neba? Ty mozhesh' ego najti? - Da. - Vezi. Los' vskochil v voennuyu lodku. Marsianin sel k rulyam. Vzvyli vinty. Nochnoj veter kinulsya navstrechu. Zakachalis' v chernoj vysote ogromnye, dikie zvezdy. V ushah pelo: "K tebe, k tebe, cherez ogon' i bor'bu, mimo zvezd, mimo smerti, k tebe, lyubov'". DEYATELXNOSTX GUSEVA ZA ISTEKSHIJ DENX V desyat' chasov utra Gusev vyletel iz tuskubovoj usad'by v Soaceru, imeya na bortu lodki - aviacionnuyu kartu, oruzhie, dovol'stvie i shest' shtuk ruchnyh granat, - ih on, tajno ot Losya, zahvatil eshche v Peterburge. V polden' Gusev uvidel vnizu Soaceru. Central'nye ulicy byli pustynny. U doma Soveta Inzhenerov na ogromnoj, zvezdoobraznoj ploshchadi stoyali voennye korabli i vojska, - tremya koncentricheskimi polukrugami. Gusev stal snizhat'sya. I vot, ego, ochevidno, zametili. S ploshchadi snyalsya shestikrylyj, sverkayushchij, voennyj korabl', - trepeshcha v luchah solnca, vzvilsya otvesno. Vdol' bortov ego stoyali serebristye figurki. Gusev opisal nad korablem krug. Ostorozhno vytashchil iz meshka granatu. Na korable zavertelis' cvetnye kolesa, zashevelilis' provolochnye volosy na machte. Gusev peregnulsya iz lodki i pogrozil kulakom. Na korable razdalsya slabyj krik. Serebristye figurki podnyali koroten'kie ruzh'ya. Vyleteli zhelten'kie dymki. Zapeli puli. Otletel kusok borta u lodki. Gusev vyrugalsya veselym matom. Podnyal ruli. Kinulsya vniz na korabl'. Proletaya vihrem nad nim, brosil granatu. On uslyshal, kak pozadi gromyhnul oglushitel'nyj vzryv. Vypravil ruli i obernulsya. Korabl' neryashlivo perevertyvalsya v vozduhe, dymya i razvalivayas', i ruhnul na kryshi. S etogo togda vse nachalos'. Proletaya nad gorodom, Gusev uznaval, vidennye im v zerkale, ploshchadi, pravitel'stvennye zdaniya, arsenal, rabochie kvartaly. U dlinnoj, fabrichnoj steny volnovalas', tochno potrevozhennyj muravejnik, mnogotysyachnaya tolpa marsian. Gusev snizilsya. Tolpa sharahnulas' v storonu. On sel na ochishchennoe mesto, skalya zuby. Ego uznali. Podnyalis' tysyachi ruk, zareveli glotki: - "Magacitl, Magacitl!". Tolpa robko stala pridvigat'sya. On videl drozhashchie lica, umolyayushchie glaza, polnye slez, krasnye, kak rediski, oblezlye cherepa. |to vse byli - rabochie, chern', bednota. Gusev vylez iz lodki, vskinul na plecho meshok, shiroko provel rukoj po vozduhu: - S privetom, tovarishchi! - Stalo tiho, kak vo sne. Gusev kazalsya velikanom sredi shchuplogo etogo narodca. - Razgovarivat' zdes' sobralis', tovarishchi, ili voevat'? Esli razgovarivat' - mne nekogda, proshchajte. Po tolpe proletel tyazhkij vzdoh. Otchayannymi golosami kriknuli neskol'ko marsian i tolpa podhvatila ih kriki: - Spasi, spasi, spasi nas, syn neba! - Znachit voevat' hotite? - skazal Gusev i ryavknul hriploj glotkoj. - Boj nachalsya. Sejchas na menya napal voennyj korabl'. YA sbil ego k chertyam. K oruzhiyu, za mnoj! - On shvatil vozduh tochno uzdechku. Skvoz' tolpu protiskalsya Gor (Gusev ego srazu uznal). Gor byl seryj ot volneniya, guby prygali. Vcepilsya pal'cami v grud' Gusevu: - CHto vy govorite? Kuda vy nas zovete? Nas unichtozhat. U nas net oruzhiya. Nuzhny inye sredstva bor'by... Gusev otodral ot sebya ego ruki: - Glavnoe oruzhie - reshit'sya. Kto reshilsya - u togo i vlast'. Ne dlya togo ya s zemli letel, chtoby zdes' menya, kak muhu, zastukali... Dlya togo ya s zemli letel, chtoby nauchit' vas reshit'sya. Mohom obrosli, tovarishchi marsiane. Komu umirat' ne strashno - za mnoj. Gde u vas arsenal? Za oruzhiem. Vse za mnoj v arsenal!.. - Ajyaj! - zavizzhali marsiane. Nachalas' davka. Gor protyanul ruki k tolpe. Shvatilsya za lico. Tak nachalos' vosstanie. Vozhd' nashelsya. Golovy poshli krugom. Nevozmozhnoe pokazalos' vozmozhnym. Gor, medlenno i nauchno podgotovlyavshij vosstanie, i dazhe posle vcherashnego medlivshij i ne reshavshijsya, - vdrug tochno prosnulsya. On proiznes dvenadcat' beshenyh rechej, peredannyh v rabochie kvartaly tumannymi zerkalami. Sorok tysyach marsian stali podtyagivat'sya k arsenalu. Gusev razbil nastupavshih na nebol'shie kuchki, i oni perebegali pod prikrytiem domov, pamyatnikov, derev'ev. On rasporyadilsya postavit' u vseh kontrol'nyh ekranov, po kotorym pravitel'stvo sledilo za dvizheniem v gorode, zhenshchin i detej i velel im vyalo, sovsem vyalo rugat' Tuskuba. |ta aziatskaya hitrost' usypila na nekotoroe vremya bditel'nost' pravitel'stva. Gusev boyalsya vozdushnoj ataki voennyh korablej. CHtoby hot' ne nadolgo otvlech' vnimanie, on poslal pyat' tysyach bezoruzhnyh marsian v centr goroda: - krichat', prosit' teploj odezhdy, hleba i havry. On skazal im: - Nikto iz vas ottuda zhivym ne vernetsya. |to vy pomnite. Idite. Pyat' tysyach marsian odnoyu glotkoj zakrichali: - Ajyaj! - Razvernuli ogromnye zontiki s nadpisyami i poshli umirat', zapeli unylym voem staruyu, zapretnuyu pesnyu: Pod steklyannymi kryshami, Pod zheleznymi arkami, V kamennom gorshke Dymitsya havra. Nam veselo, veselo. Dajte-ka nam v ruki kamennyj gorshok! Ajyaj! My ne vernemsya V shahty, v kamenolomni. My ne vernemsya V strashnye, mertvye koridory. K mashinam, mashinam. ZHit' my hotim. Ajyaj! ZHit'! Dajte-ka nam v ruki kamennyj gorshok! Krutya ogromnye zontiki, so strashnoj pesnej oni skrylis' v uzkih ulicah. Arsenal, nizkoe, kvadratnoe zdanie, v staroj chasti goroda, ohranyalos' nebol'shoj voinskoj chast'yu. Soldaty stoyali polukrugom na ploshchadi pered okovannymi bronzoj vorotami, prikryvaya dve strannye mashiny iz provolochnyh spiralej, diskov i sharov (takuyu shtuku Gusev videl v zabroshennom dome). Po mnozhestvu krivyh pereulochkov nastupayushchie podoshli i oblozhili arsenal: steny ego byli otvesny i prochny. Vyglyadyvaya iz-za uglov, perebegaya za derev'yami, Gusev osmotrel poziciyu, - yasno: arsenal nado bylo brat' v lob, v vorota. Gusev velel vyvorotit' v odnom iz podŽezdov bronzovuyu dver' i obmotat' ee verevkami. Nastupayushchim prikazal kidat'sya lavoj, vizzhat', - ajyaj, - kak mozhno strashnee. Soldaty, ohranyavshie vorota, spokojno poglyadyvali na suetu v pereulochkah, lish' mashiny byli vydvinuty vpered i po ih spiralyam zatreshchal lilovatyj svet. Ukazyvaya na nih, marsiane zhmurilis' i tiho svistali, - "bojsya ih, syn neba". Vremeni teryat' bylo nel'zya. Gusev rasstavil nogi, vzyalsya za verevki i podnyal bronzovuyu dver', - byla tyazhela, no nichego, - nesti mozhno. Tak on proshel pod prikrytiem domovoj steny do kraya ploshchadi, otkuda - rukoj podat' do vorot. SHopotom prikazal svoim: "Gotov'sya". Vyter rukavom lob, podumal: "|h, rasserdit'sya by sejchas". Podnyal dver', prikrylsya eyu: - Daesh' arsenal... Daesh', tudyt' tvoyu v dushu, arsenal! - zaoral on ne svoim golosom i tyazhelo pobezhal po ploshchadi k soldatam. Bul'knulo neskol'ko vystrelov, rezhushchimi razryvami udarilo v dver'. Gusev zashatalsya. Rasserdilsya v ser'ez i pobezhal shibche, rugayas' skvernymi slovami. A uzhe vokrug zavyli, zavizzhali marsiane, posypalis' izo vseh uglov, podŽezdov, iz-za derev'ev. V vozduhe razorvalsya gromovoj shar. No hlynuvshie potoki nastupayushchih smyali i soldat i strashnye mashiny. Gusev, rugayas', dobezhal do vorot, i udaril v zamok uglom bronzovoj dveri. Vorota zatreshchali i raspalis'. Gusev vbezhal na kvadratnyj dvor, gde ryadami stoyali voennye, krylatye korabli. Arsenal byl vzyat. Sorok tysyach marsian poluchili oruzhie. Gusev soedinilsya po zerkal'nomu telefonu s Domom Soveta Inzhenerov i potreboval vydachi Tuskuba. V otvet na eto pravitel'stvo poslalo vozdushnuyu eskadril'yu - atakovat' arsenal. Gusev vyletel ej navstrechu so vsem flotom. Korabli pravitel'stva bezhali. Ih dognali, okruzhili i unichtozhili nad razvalinami drevnej Soacery. Korabli padali s neba k nogam gigantskoj statui Magacitla, ulybayushchegosya s zakrytymi glazami. Svet zakata mercal na ego cheshujchatom shleme. Nebo bylo vo vlasti vosstavshih. Pravitel'stvo styagivalo policejskie vojska k Domu Soveta. Na kryshe ego byli postavleny mashiny, posylayushchie ognennye yadra, - kruglye molnii. CHast' povstancheskogo flota byla imi sbita s neba. K nochi Gusev osadil ploshchad' Doma Sovetov, i stal stroit' barrikady v ulicah, razbegayushchihsya zvezdoyu ot ploshchadi. "Nauchu ya vas revolyucii ustraivat', cherti kirpichnye", - govoril Gusev, pokazyvaya, kak nuzhno vyvorachivat' plity iz mostovoj, valit' derev'ya, sryvat' dveri, nabivat' rubashki peskom. Nasuprotiv Doma Sovetov postavili dve zahvachennye v arsenale mashiny i stali bit' iz nih ognennymi yadrami po vojskam. No pravitel'stvo zakutalo ploshchad' magnitnym polem. Togda Gusev proiznes poslednyuyu za etot den' rech', ochen' korotkuyu, no vyrazitel'nuyu, vlez na barrikadu i shvyrnul, odnu za drugoj, tri ruchnyh granaty. Sila ih vzryva byla uzhasna, - metnulis' tri snopa plameni, poleteli v vozduh kamni, soldaty, kuski mashin, ploshchad' zakutalas' pyl'yu i edkim dymom. Marsiane zavyli i poshli na pristup. (|to byla, imenno, ta minuta, kogda Los' vzglyanul v tumannoe zerkalo v tuskubovoj usad'be). Pravitel'stvo snyalo magnitnoe pole, i s obeih storon zaprygali nad ploshchad'yu, nad derushchimisya, zatancevali ognennye myachiki, lopayas' ruch'yami sinevatogo plameni. Ot grohota drozhali mrachnye, piramidal'nye doma. Boj prodolzhalsya nedolgo. Po ploshchadi, pokrytoj trupami, Gusev vorvalsya, vo glave otbornogo otryada, v Dom Sovetov. Dom byl pust. Tuskub i vse inzhenery bezhali. POVOROT SOBYTIJ Vojska povstancev zanyali vse vazhnejshie punkty goroda, ukazannye Gorom. Noch' byla prohladnaya. Marsiane merzli na postah. Gusev rasporyadilsya zazhech' kostry. |to pokazalos' neslyhannym: - vot uzhe tysyachu let v gorode ne zazhigalos' ognya, - o plyashushchem plameni pelos' lish' v drevnej pesne. Pered Domom Soveta Gusev sam zazheg pervyj koster iz oblomkov mebeli. "Ulla, ulla", - tihimi golosami zavyli marsiane, okruzhiv ogon'. I vot, kostry zapylali na vseh ploshchadyah. Krasnovatyj svet ozhivil koleblyushchimisya tenyami pokatye steny domov, mercal v oknah. Za oknami poyavilis' golubovatye lica, - trevozhno, v toske, vsmatrivalis' oni v nevidannye ogni, v mrachnye, oborvannye figury povstancev. Mnogie iz domov opusteli etoj noch'yu. Bylo tiho v gorode. Tol'ko potreskivali kostry, zvenelo oruzhie, - slovno vozvratilis' na puti svoi tysyacheletiya, snova nachalsya tomitel'nyj ih polet. Dazhe mohnatye zvezdy nad ulicami, nad kostrami kazalis' inymi, - nevol'no sidyashchij u ognya podnimal golovu i vsmatrivalsya v zabytyj, slovno ozhivshij ih risunok. Gusev obletal na krylatom sedle raspolozheniya vojsk. On padal iz zvezdnoj temnoty na ploshchad' i hodil po nej, brosaya gigantskuyu ten'. On kazalsya istinnym synom neba, istukanom, soshedshim s kamennogo cokolya. "Magacitl, Magacitl", - v suevernom uzhase sheptali marsiane. Mnogie vpervye videli ego i podpolzali, chtoby kosnut'sya. Inye plakali detskimi golosami: - "Teper' my ne umrem... My stanem schastlivy... Syn neba prines nam zhizn'". Hudye tela, prikrytye pyl'noj, odnoobraznoj dlya vseh, odezhdoj, morshchinistye, vostronosen'kie, dryablye lica, pechal'nye glaza, vekami priuchennye k mel'kaniyu koles, k sumraku shaht, toshchie ruki, neumelye v dvizheniyah radosti i smelosti, - ruki, lica, glaza s iskrami kostrov - tyanulis' k synu neba. - Ne robej, ne robej, rebyata. Glyadi veselej, - govoril im Gusev, - net takogo zakonu, chtoby stradat' bezvinno do skonchaniya veka, - ne robej. Odoleem - zazhivem ne ploho. _____________________________________ Pozdno noch'yu Gusev vernulsya v Dom Soveta, - prodrog i byl goloden. V svodchatom zal'ce, pod nizkimi zolotymi arkami, spali na polu, posapyvaya, desyatka dva marsian, uveshannye oruzhiem. Zerkal'nyj pol byl zaplevan zhevanoj havroj. Posredi zal'ca na patronnyh zhestyankah sidel Gor i pisal pri svete elektricheskogo fonarika. Na stole valyalis' otkrytye banki konservov, flyazhki, korki hleba. Gusev prisel na ugol stola i stal est' - zhadno, vyter ruku o shtany, hlebnul iz flyazhki, kryaknul, - skazal prostuzhennym basom: - Polozhenie skvernoe. Gor podnyal na nego pokrasnevshie glaza, oglyadel okrovavlennuyu tryapku, obmotannuyu vokrug golovy Guseva, ego krepko zhuyushchee, skulastoe lico, - usy torchkom, razdutye nozdri. - Ne mogu dobit'sya, - kuda, k d'yavolu, devalis' pravitel'stvennye vojska, - skazal Gusev, - valyaetsya na ploshchadi ihnih sotni tri, a vojsk bylo ne men'she pyatnadcati tysyach. Provalilis'. Popryatat'sya ne mogli, - ne igolka. Esli by prorvalis', - ya by znal. Skvernoe polozhenie. Kazhduyu minutu nepriyatel' mozhet v tylu ochutit'sya. - Tuskub, pravitel'stvo, ostatki vojsk i chast' naseleniya ushli v labirinty caricy Magr pod gorod, - skazal Gor. Gusev soskochil so stola: - Pochemu zhe vy molchite? - Presledovat' Tuskuba bespolezno. Syad'te i esh'te, syn neba. - Gor, morshchas', dostal iz-pod odezhdy krasnovatuyu, kak perec, pachku suhoj havry, zasunul ee za shcheku, i medlenno zheval. Glaza ego pokrylis' vlagoj, potemneli, morshchiny razoshlis'. - Neskol'ko tysyacheletij tomu nazad my ne stroili bol'shih domov, my ne mogli ih otaplivat', - elektrichestvo bylo nam neizvestno. V zimnie stuzhi naselenie uhodilo pod poverhnost' marsa, na bol'shuyu glubinu. Ogromnye zaly, prisposoblennye iz prorytyh vodoyu peshcher, kolonnady, tonneli, koridory - sogrevalis' vnutrennim zharom planety. V zherlah vulkanov zhar byl nastol'ko velik, chto my vospol'zovalis' im dlya dobyvaniya para. Do sih por na nekotoryh ostrovah eshche rabotayut neuklyuzhie, parovye mashiny teh vremen. Tonneli, soedinyayushchie podpochvennye goroda, tyanutsya pochti podo vsej planetoj. Iskat' Tuskuba v etom labirinte bessmyslenno. On odin znaet plany i tajniki Labirinta caricy Magr, - "Povelitel'nicy dvuh Mirov", vladevshej nekogda vsem marsom. Iz-pod Soacery set' tonnelej vedet k pyatistam zhivym gorodam i k bolee tysyachi mertvym, vymershim. Tam, povsyudu, sklady oruzhiya, gavani vozdushnyh korablej. Nashi sily razbrosany, my ploho vooruzheny. U Tuskuba - armiya, na ego storone - vladel'cy sel'skih pomestij, plantatory havry, i vse te, kto tridcat' let tomu nazad, posle opustoshitel'noj vojny, stali sobstvennikami gorodskih domov. Tuskub umen i verolomen. On narochno vyzval vse eti sobytiya, - chtoby navsegda razdavit' ostatki soprotivleniya... Ah, zolotoj vek!.. Zolotoj vek!.. Gor zamotal odurmanennoj golovoj. Na shchekah ego vystupili lilovye pyatna. Havra sil'no nachinala dejstvovat' na nego. - Tuskub mechtaet o zolotom veke: - otkryt' poslednyuyu epohu Marsa - zolotoj vek. Izbrannye vojdut v nego, tol'ko dostojnye blazhenstva. Ravenstvo nedostizhimo, ravenstva net. Vseobshchee schast'e - bred sumasshedshih, p'yanyh havroj. Tuskub skazal: - zhazhda ravenstva i vseobshchaya spravedlivost' - razrushayut vysshie dostizheniya civilizacii. - Na gubah u Gora pokazalas' krasnovataya pena. - Itti nazad, k neravenstvu, k sovershennoj nespravedlivosti! Pust' na nas kinutsya, kak ihi, - minuvshie veka. Zakovat' rabov, prikovat' k mashinam, k stankam, v shahtah... Pust' - polnota skorbi. I u blazhennyh - polnota schast'ya... Vot - zolotoj vek. Skrezhet zubov i mrak. I vysshee naslazhdenie, upoenie. Bud' proklyaty otec moj i mat'! Rodit'sya na svet! Bud' proklyaty! Gusev glyadel na nego, shibko zheval papirosku: - Nu, ya vam skazhu, - vy dozhili zdes'... Gor dolgo molchal, sognuvshis' na patronnyh zhestyankah, kak drevnij, drevnij starik. - Da, syn neba. My, naselyayushchie drevnyuyu Tumu, ne razreshili zagadki. Segodnya ya videl vas v boyu. V vas ognem plyashet vesel'e. Vy mechtatel'ny, strastny i bespechny. Vam, synam zemli, kogda-nibud' razgadat' zagadku. No my - stary. V nas pepel. My upustili svoj chas. Gusev podtyanul kushak: - Nu, horosho. Zavtra predpolagaete chto delat'? - Na utro nuzhno otyskat' po zerkal'nomu telefonu Tuskuba i vojti s nim v peregovory o vzaimnyh ustupkah... - Vy, tovarishch, celyj chas chepuhu nesete, - perebil Gusev, - vot vam dispoziciya na zavtra: vy obŽyavite vsemu Marsu, chto vlast' pereshla k nam. Trebujte bezuslovnogo podchineniya. A ya podberu molodcov i so vsem flotom dvinu pryamo na polyusy, zahvachu elektromagnitnye stancii. Nemedlenno nachnu telegrafirovat' zemle, v Moskvu, chtoby slali nam podkreplenie kak mozhno skoree. V polgoda oni apparaty postroyat, a letet' vsego... ...Gusev poshatnulsya i tyazhelo sel na stol. Ves' dom drozhal. Iz temnoty svodov posypalis' lepnye ukrasheniya. Spavshie na polu marsiane vskochili, ozirayas'. Novaya, eshche bolee sil'naya, drozh' potryasla dom. Zazveneli razbitye stekla. Raspahnulis' dveri. Nizkij, usilivayushchijsya raskatami, grohot napolnil zal. Razdalis' kriki na ploshchadi, vystrely. Marsiane, kinuvshiesya k dveryam, - popyatilis', razdalis'. Voshel syn neba, Los'. Trudno bylo uznat' ego lico: - ogromnye glaza vvalilis', - byli temny, strannyj svet shel iz ego glaz. Marsiane pyatilis' ot nego, sadilis' na kortochki. Belye volosy ego stoyali dybom. - Gorod okruzhen, - skazal Los' gromko i tverdo, - nebo polno ognyami korablej. Tuskub vzryvaet rabochie kvartaly. KONTR-ATAKA Los' i Gor vyhodili v etu minutu na lestnicu doma, pod kolonnadu: razdalsya vtoroj vzryv. Sinevatym veerom vzletelo plamya v severnoj storone goroda. Otchetlivo stali vidny vzdymayushchiesya kluby dyma i pepla. Vsled grohotu - pronessya vihr'. Bagrovoe zarevo polzlo na polneba. Teper' ni odnogo krika ne razdalos' na zvezdoobraznoj ploshchadi, polnoj vojsk. Marsiane molcha glyadeli na zarevo. Rassypalis' v prah ih zhilishcha, ih sem'i. Uletali nadezhdy klubami chernogo dyma. Gusev, posle korotkogo soveshchaniya s Losem i Gorom, rasporyadilsya prigotovit' vozdushnyj flot k boyu. Vse korabli byli v arsenale. Lish' pyat' etih ogromnyh strekoz lezhalo na ploshchadi. Gusev poslal ih v razvedku. Korabli vzvilis', - blesnuli ognem ih kryl'ya. Iz arsenala otvetili, chto prikazanie polucheno i posadka vojsk na korabli nachalas'. Proshlo neopredelenno mnogo vremeni. Dymnoe zarevo razgoralos'. Bylo zloveshche i tiho v gorode. Gusev pominutno posyla