k i s velichajshimi predostorozhnostyami vytashchili iz vnutrennosti yajca dvuh polugolyh lyudej: - odin, hudoj, kak skelet, staryj, s belymi volosami, byl bez soznaniya, drugoj, s razbitym licom i slomannymi rukami, - zhalobno stonal. V tolpe razdalis' kriki sostradaniya, zhenskij plach. Nebesnyh puteshestvennikov polozhili v avtomobil' i povezli v bol'nicu. _____________________________________ Hrustal'nym ot schast'ya golosom pela ptica za otkrytym oknom. Pela o solnechnom luche, o medovyh kashkah, o sinem nebe. Los', nepodvizhno lezha na podushkah, - slushal. Slezy tekli po morshchinistomu licu. On gde-to uzhe slyshal etot hrustal'nyj golos lyubvi. No - gde, kogda? Za oknom, s poluotkinutoj, slegka nadutoj utrennim vetrom shtoroj, sverkala sizaya rosa na trave. Vlazhnye list'ya dvigalis' tenyami na shtore. Pela ptica. Vdali iz-za lesa podnimalos' oblako klubami belogo dyma. CH'e-to serdce toskovalo po etoj zemle, po oblakam, po shumnym livnyam i sverkayushchim rosam, po velikanam, brodyashchim sredi zelenyh holmov... On vspomnil, - ptica pela ob etom: Aelita, Aelita... No byla li ona? Ili tol'ko prigrezilas'? Net. Ptica bormochet steklyannym yazychkom o tom, chto nekogda zhenshchina, golubovataya, kak sumerki, s pechal'nym, huden'kim lichikom, sidya noch'yu u kostra, glyadya na ogon', - pela pesnyu lyubvi. Vot otchego tekli slezy po morshchinistym shchekam Losya. Ptica pela o toj, kto ostalas' v nebe, za zvezdami, i o toj, kto lezhit pod holmikom, pod krestom, i o sedom i morshchinistom starom mechtatele, obletevshem nebesa i razbivshemsya, - vot on snova - odin, odinok. Veter sil'nee nadul shtoru, nizhnij kraj ee myagko plesnul, - v komnatu voshel zapah meda, zemli, vlagi. _____________________________________ V odno takoe utro v bol'nice poyavilsya Archibal'd Skajl's. On krepko pozhal ruku Losya, - "Pozdravlyayu, dorogoj drug", - i sel na taburet okolo posteli, sdvinul kanot'e na zatylok: - Vas sil'no podvelo za eto puteshestvie, starina, - skazal on, - tol'ko chto byl u Guseva, vot tot molodcom, ruki v gipse, slomana chelyust', no vse vremya smeetsya, - ochen' dovolen, chto vernulsya. YA poslal v Peterburg ego zhene telegrammu, pyat'sot funtov. Po povodu vas - telegrafiroval v gazetu, - poluchite ogromnuyu summu za "Putevye nabroski". No vam pridetsya usovershenstvovat' apparat, - vy ploho opustilis'. CHort voz'mi - podumat', - proshlo pochti chetyre goda s etogo sumasshedshego vechera v Peterburge. Kstati - kogda vernetes' v Peterburg - razinete rot, - teper' eto odin iz shikarnejshih gorodov v Evrope. Ba, vy zhe nichego ne znaete... Sovetuyu vam, starina, vypit' ryumku horoshego kon'yaku, eto vernet vas k zhizni, - on vytashchil iz zheltogo portfel'chika butylku, - ba, etogo vy tozhe ne znaete: - my zhe opyat' "mokry", kak utoplenniki... Skajl's boltal, veselo i zabotlivo poglyadyvaya na sobesednika, - lico u nego bylo zagoreloe, bespechnoe, na podborodke - yamochka. Los' negromko zasmeyalsya i protyanul emu ruku: - YA rad, chto vy prishli, vy slavnyj chelovek, Skajl's. GOLOS LYUBVI Oblaka snega leteli vdol' ZHdanovskoj naberezhnoj, polzli pokrovami po trotuaram, sumasshedshie hlop'ya krutilis' u kachayushchihsya fonarej, zasypalo pod®ezdy i okna, za rekoj metel' bushevala v voyushchem vo t'me parke. Po naberezhnoj shel Los', podnyav vorotnik i sognuvshis' navstrechu vetru. Temnyj sharf vilsya za ego spinoj, nogi skol'zili, lico seklo snegom. V obychnyj chas on vozvrashchalsya s zavoda domoj, v odinokuyu kvartiru. ZHiteli naberezhnoj privykli k ego shirokopoloj, gluboko nadvinutoj shlyape, k sharfu, zakryvayushchemu niz lica, k sutulym plecham, i dazhe, kogda on klanyalsya i veter vzvival ego poredevshie, belye volosy, - nikogo uzhe bolee ne udivlyal strannyj vzglyad ego glaz, videvshih odnazhdy to, chto nel'zya videt' zemnorodnomu. V inye vremena kakoj-nibud' yunyj poet nepremenno by vdohnovilsya ego sutuloj figuroj s razvevayushchimsya sharfom, bredushchej sredi snezhnyh oblakov. No vremena teper' byli inye: poetov voshishchali ne v'yuzhnye buri, ne zvezdy, ne zaoblachnye strany, - no - stuk molotkov po vsej strane, shipen'e pil, shoroh serpov, svist kos, - veselye, zemnye pesni. V strane v etot god nachaty byli postrojkoyu nebyvalye, tak nazyvaemye "golubye goroda". Proshlo polgoda so dnya vozvrashcheniya Losya na zemlyu. Uleglos' neistovoe lyubopytstvo, ohvativshee ves' mir, kogda poyavilas' pervaya telegramma o pribytii s marsa dvuh lyudej. Los' i Gusev s®eli polozhennoe chislo blyud na sta pyatidesyati banketah, uzhinah i uchenyh sobraniyah. Gusev prodal kamushki i zolotye bezdelushki, privezennye s marsa, - naryadil zhenu-Mashu, kak kuklu, dal neskol'ko sot interv'yu, zavel sebe sobaku, ogromnyj sunduk dlya odezhi i motociklet, stal nosit' kruglye ochki, proigralsya na skachkah, odno vremya raz®ezzhal s impressario po Amerike i Evrope, rasskazyvaya pro draki s marsianami, pro paukov i pro komety, pro to, kak oni s Losem edva ne uleteli na bol'shuyu medvedicu, - izolgalsya vkonec, zaskuchal, i, vernuvshis' v Rossiyu, osnoval "Ogranichennoe Kapitalom Akcionernoe Obshchestvo dlya Perebroski Voinskoj CHasti na Planetu mars v Celyah Spaseniya Ostatkov ego Trudovogo Naseleniya". Los' rabotal v Peterburge na mehanicheskom zavode, gde stroil universal'nyj dvigatel' marsianskogo tipa. Predpolagalos', chto ego dvigatel' perevernet vse ustoi mehaniki, vse nesovershenstva mirovoj ekonomiki. Los' rabotal ne shchadya sil, hotya malo veril v to, chto kakaya by to ni bylo kombinaciya mashin sposobna razreshit' tragediyu vseobshchego schast'ya. K shesti chasam vechera on, obychno, vozvrashchalsya domoj. Uzhinal v odinochestve. Pered snom raskryval knigu, - detskim lepetom kazalis' emu stroki poeta, detskoj boltovnej - izmyshleniya romanista. Pogasiv svet, on dolgo lezhal, glyadel v temnotu, - tekli, tekli odinokie mysli. V polozhennyj chas Los' prohodil segodnya po naberezhnoj. Oblaka snega vzvivalis' v vysotu, v bushuyushchuyu v'yugu. Kurilis' karnizy, kryshi. Kachalis' fonari. Spiralo dyhanie. Los' ostanovilsya i podnyal golovu. Ledyanoj veter razorval v'yuzhnye oblaka. V bezdonno-chernom nebe perelivalas' zvezda. Los' glyadel na nee bezumnym vzorom, - almaznyj luch ee voshel v serdce... "Tuma, tuma, zvezda pechali"... Letyashchie kraya oblakov snova zadernuli bezdnu, skryli zvezdu. V eto korotkoe mgnovenie v pamyati Losya s uzhasayushchej yasnost'yu proneslos' videnie, vsegda do etogo uskol'zavshee ot nego... ............... Skvoz' son poslyshalsya shum, budto serditoe zhuzhzhanie pchel. Razdalis' rezkie udary, - stuk. Spyashchee telo Aelity vzdrognulo, ona vzdohnula, probuzhdayas', i zatrepetala. On ne videl ee v temnote peshcherki, lish' chuvstvoval, kak stremitel'no b'etsya ee serdce. Stuk v dver' povtorilsya. Razdalsya snaruzhi golos Tuskuba: - "Voz'mite ih". Los' shvatil Aelitu za plechi. Ona edva slyshno skazala: - Muzh moj, syn neba, proshchaj. Ee pal'cy bystro skol'znuli po ego plat'yu. Togda Los' oshchup'yu stal iskat' ee ruku i otnyal u nee flakonchik s yadom. Ona bystro, bystro, - odnim dyhaniem, - zabormotala emu v uho: - Na mne zapreshchenie, ya posvyashchena carice Magr... Po drevnemu obychayu, strashnomu zakonu Magr - devstvennicu, prestupivshuyu zapret posvyashcheniya, brosayut v labirint, v kolodez'... Ty videl ego... No ya ne mogla protivit'sya lyubvi, syn neba. YA schastliva. Blagodaryu tebya za zhizn'. Ty szheg moj razum. Ty vernul menya v tysyacheletiya hao, vo vlagu zhizni. Blagodaryu tebya za smert', muzh moj... Aelita pocelovala ego, i on pochuvstvoval gor'kij zapah yada na ee gubah. Togda on vypil ostatki temnoj vlagi, - ee bylo mnogo vo flakonchike: Aelita edva uspela kosnut'sya ego. Udary v dver' zastavili Losya podnyat'sya, no soznanie uplyvalo, ruki i nogi ne povinovalis'. On vernulsya k posteli, upal na telo Aelity, obhvatil ee. On ne poshevelilsya, kogda v peshcherku voshli marsiane. Oni otorvali ego ot zheny, prikryli ee i ponesli. Poslednim usiliem on rvanulsya za kraem ee chernogo plashcha, no vspyshki vystrelov, tupye udary otshvyrnuli ego nazad k zolotoj dverce peshchery... ............... Preodolevaya veter, Los' pobezhal po naberezhnoj. I snova ostanovilsya, zakrutilsya v snezhnyh oblakah, i tak zhe, kak togda, - v t'me nebesnoj, - kriknul isstuplenno: - ZHiva, zhiva!.. Nemyslimo!.. Net, nevozmozhno!.. Aelita, Aelita!.. Veter beshenym poryvom podhvatil eto, vpervye proiznesennoe na zemle imya, razveyal ego sredi letyashchih snegov. Los' sunul podborodok v sharf, zasunul ruki gluboko v karmany, pobrel, shatayas', k domu. U pod®ezda stoyal avtomobil'. Belye muhi krutilis' v dymnyh stolbah ego fonarej. CHelovek v kosmatoj shube priplyasyval moroznymi podoshvami po trotuaru. - YA za vami, Mstislav Sergeevich, - kriknul on veselo, - pozhalujte v mashinu, edem. |to byl Gusev. On naskoro ob®yasnil: segodnya, v sem' chasov vechera radiotelefonnaya stanciya Marsova polya ozhidaet, - kak i vsyu etu nedelyu, podachu neizvestnyh signalov chrezvychajnoj sily. SHifr ih neponyaten. Celuyu nedelyu gazety vseh chastej sveta zanyaty dogadkami po povodu etih signalov, - est' predpolozhenie, chto oni idut s marsa. Zaveduyushchij radiostanciej Marsova polya priglashaet Losya segodnya vecherom prinyat' tainstvennye volny. Los' molcha prygnul v avtomobil'. Besheno zaplyasali belye hlop'ya v konusah sveta. Rvanulsya v'yuzhnyj veter v lico. Minovali most, Vasil'evskij ostrov, proleteli Nikolaevskim mostom nad snezhnoj pustynej Nevy, - otsyuda bylo vidno lilovoe zarevo goroda, siyanie fonarej na mrachnoj naberezhnoj, napravo - ogni zavodov. Vdali isstuplenno vyla sirena ledokola, gde-to lomayushchego l'dy. Minovali mnogolyudnyj Nevskij, zalityj svetom tysyachi okon, ognennyh bukv, strel, krutyashchihsya koles nad kryshami. Los', szhav ruki v rukavah pal'to, opustiv golovu, postukival zubami. Pod svistyashchimi derev'yami Marsova polya, u domika s krugloj kryshej avtomobil' stal. Pustynno vyli reshetchatye bashni i provolochnye seti, utonuvshie v snezhnyh oblakah. Los' raspahnul zametennuyu sugrobom dvercu, voshel v teplyj domik, sbrosil sharf i shlyapu. Rumyanyj, tolsten'kij chelovek stal chto-to ob®yasnyat' emu, derzha ego ledyanuyu ruku v puhlyh ladonyah. Los' otmetil tol'ko - zapah sigary i bol'shuyu borodavku sboku nosa u nachal'nika radio. Strelka chasov podhodila k semi. Los' sel u priemnogo apparata, nadel sluhovoj shlem. Strelka chasov polzla. O vremya, - tainstvennye sroki, udary serdca, ledyanoe prostranstvo vselennoj, gde letyat eti razvernutye vremena! I vot, medlennyj shopot razdalsya pod shlemom v ego ushah. Los' sejchas zhe zakryl glaza. Snova - povtorilsya otdalennyj trevozhnyj, medlennyj shopot. Povtoryalos' kakoe-to strannoe slovo. Los' napryag sluh. Slovno tihaya molniya pronzil ego neistovoe serdce dalekij golos, povtoryavshij pechal'no na nezemnom yazyke: - Gde ty, gde ty, gde ty? Golos zamolk. Los' glyadel pered soboj pobelevshimi, rasshirennymi glazami... Golos Aelity, lyubvi, vechnosti, golos toski, letit po vsej vselennoj, zovya, prizyvaya, klicha, - gde ty, gde ty, lyubov'?..