Ot etih volch'ih voplej SHarok i Katok zaryvalis' mordoj v solomu, lezhali bez chuvstv pod karetnikom. Na lyudskoj plotnik Pahom vorochalsya na pechi pod ovchinnym tulupom i bormotal sprosonok: - O gospodi, gospodi, grehi nashi tyazhkie. V dome byli budni. Vstavali vse ochen' rano, kogda za sinevato-chernymi oknami prostupali i razlivalis' puncovye polosy utrennej zari i pushistye stekla svetleli ponemnogu, sineli vverhu. V dome stuchali pechnymi dvercami. Na kuhne eshche gorela kerosinovaya zhestyanaya lampa. Pahlo samovarom i teplym hlebom. Za utrennim chaem ne zasizhivalis'. Matushka ochishchala v stolovoj i stavila shvejnuyu mashinu. Prihodila domashnyaya shveya, vypisannaya iz sela Pestravki, - krivoboken'kaya, ryaben'kaya Sonya, s vyshcherblennym ot postoyannogo peregryzaniya nitki perednim zubom, i shila vmeste s matushkoj tozhe kakie-to budnichnye veshchi. Razgovarivali za shit'em vpolgolosa, s treskom rvali kolenkor. SHveya Sof'ya byla takaya skuchnaya devica, slovno neskol'ko let valyalas' za shkafom, - ee nashli, pochistili nemnogo i posadili shit'. Arkadij Ivanovich za eti dni prinaleg na zanyatiya i sdelal, - kak on lyubil vyrazhat'sya, - skachok: nachal prohodit' algebru - predmet v vysshej stepeni suhoj. Ucha arifmetiku, po krajnej mere mozhno bylo dumat' o raznyh bespoleznyh, no zabavnyh veshchah: o zarzhavlennyh, s dohlymi myshami, bassejnah, v kotorye vtekayut tri truby, o kakom-to, v kleenchatom syurtuke, s dlinnym nosom, vechnom "nekto", smeshavshem tri sorta kofe ili kupivshem stol'ko-to zolotnikov medi, ili vse o tom zhe neschastnom kupce s dvumya kuskami sukna. No v algebre ne za chto bylo zacepit'sya, v nej nichego ne bylo zhivogo, tol'ko pereplet ee pahnul stolyarnym kleem, da, kogda Arkadij Ivanovich ob座asnyal ee pravila, naklonyayas' nad stulom Nikity, v chernil'nice otrazhalos' ego lico, krugloe kak kuvshin. Rasskazyvaya po istorii, Arkadij Ivanovich vstaval spinoyu k pechke. Na belyh izrazcah ego chernyj syurtuk, ryzhaya borodka i zolotye ochki byli chudo kak horoshi. Rasskazyvaya, kak Pipin Korotkij v Suassone razrubil kruzhku, Arkadij Ivanovich s razmahu rezal vozduh ladon'yu. - Ty dolzhen sebe usvoit', - govoril on Nikite, - chto takie lyudi, kak Pipin Korotkij, otlichalis' nenekolebimoj volej i muzhestvennym harakterom. Oni ne otlynivali, kak nekotorye, ot raboty, ne tarashchili pominutno glaz na chernil'nicu, na kotoroj nichego ne napisano, oni dazhe ne znali takih postydnyh slov, kak "ya ne mogu" ili "ya ustal". Oni nikogda ne krutili sebe na lbu vihra, vmesto togo chtoby usvaivat' algebru. Poetomu vot, - on podnimal knigu s zasunutym v seredinu ee pal'cem, - do sih por oni sluzhat nam primerom... Posle obeda obychno matushka govorila Arkadiyu Ivanovichu: - Esli segodnya opyat' dvadcat' gradusov - Nikita gulyat' ne pojdet. Arkadij Ivanovich podhodil k oknu i dyshal na steklo v tom meste, gde snaruzhi byl privinchen gradusnik. - Dvadcat' odin s polovinoj, Aleksandra Leont'evna. - Nu, vot, ya tak i znala, - govorila matushka, - podi, Nikita, zajmis' chem-nibud'. Nikita shel k otcu v kabinet, zalezal na kozhanyj divan, poblizhe k pechke, i raskryval volshebnuyu knigu Fenimora Kupera. V teplom kabinete bylo tak tiho, chto v ushah nachinalsya edva slyshnyj zvon. Kakie neobyknovennye istorii mozhno bylo vydumyvat' v odinochestve, na divane, pod etot zvon. Skvoz' zamerzshie stekla lilsya belyj svet. Nikita chital Kupera; potom, nasupivshis', podolgu, bez nachala i konca, predstavlyal sebe zelenye, shumyashchie pod vetrom travyanymi volnami, shirokie prerii; pegih mustangov, rzhushchih na vsem skaku, obernuv veseluyu mordu; temnye ushchel'ya Kordil'erov; sedoj vodopad i nad nim - predvoditelya guronov - indejca, ubrannogo per'yami, s dlinnym ruzh'em, nepodvizhno stoyashchego na vershine skaly, pohozhej na saharnuyu golovu. V lesnoj chashchobe, v kornyah gigantskogo dereva, na kamne sidit on sam - Nikita, podperev kulakom shcheku. U nog dymitsya koster. V chashchobe etoj tak tiho, chto slyshno, kak pozvanivaet v ushah. Nikita zdes' - v poiskah Lili, pohishchennoj kovarno. On sovershil mnogo podvigov, mnogo raz uvozil Lilyu na beshenom mustange, karabkalsya po ushchel'yam, lovkim vystrelom sbival s saharnoj golovy predvoditelya guronov, i tot kazhdyj raz snova stoyal na tom zhe meste; Nikita pohishchal i spasal i nikak ne mog okonchit' spasat' i pohishchat' Lilyu. Kogda moroz i matushka pozvolyali vysovyvat' nos iz doma, Nikita uhodil brodit' po dvoru odin. Prezhnie igry s Mishkoj Koryashonkom nadoeli emu, da i Mishka teper' sidel bol'she na lyudskoj, igral v karty - v nosy ili v hlyust, kogda proigravshego taskali za volosy. Nikita podhodil k kolodcu i vspominal: vot otsyuda on uvidel v okne doma edinstvennyj na svete goluboj bant. Okno sejchas pusto. A vot u karetnika SHarok i Katok raskopali pod snegom dohluyu galku - eto byla ta samaya galka: prisev okolo nee, Lilya govorila: "Kak mne zhalko, Nikita, posmotrite - mertvaya ptichka". Nikita otnyal galku u sobak, otnes za pogrebicu i zakopal v sugrobe. Prohodya po plotine, Nikita vspomnil, kak on shel zdes' noch'yu, posle elki, pod ogromnymi, prozrachnymi v lunnom svete vetlami, i sboku skol'zila ego ten'. Pochemu togda on tak malo dorozhil tem, chto s nim sluchilos'? Nado bylo by togda vnimatel'no, zakryv glaza, pochuvstvovat', - kakoe bylo schast'e. A sejchas: kolyuchij veter shumit v merzlyh, chernyh vetlah, na prudu sovsem zamelo ledyanuyu gorku, s nee on i Lilya skatilis' togda na salazkah, - Lilya molchala, zazhmurilas', krepko vcepilas' v bochki salazok. Vse sledy zamelo snegom. Nikita uhodil po horosho derzhavshemu nastu za dvor, tuda, gde s severa namelo sugroby vroven' s solomennymi kryshami. Otsyuda bylo vidno vse rovnoe beloe pole, - pustynya, slivayushchayasya moroznoj mgloj s nebom. Tyanulo, kak dymkom, pozemkoj. Otduvalo polu baran'ego polushubka. S grebnya sugroba poroshilo snegom. Nikita i sam ne znal, pochemu hochetsya emu stoyat' i glyadet' na etu pustynyu. Matushka stala zamechat', chto Nikita hodit skuchnyj, i govorila ob etom s Arkadiem Ivanovichem. Resheno bylo otmenit' zanyatiya po algebre, poran'she otsylat' Nikitu spat' i "zakatit' emu", kak ochen' neumno vyrazilsya Arkadij Ivanovich, kastorki. Vse eti mery byli prinyaty. Po nablyudeniyu Arkadiya Ivanovicha, Nikita poveselel. No nastoyashchij celitel' prishel cherez tri nedeli: sil'nyj syroj veter s yuga, zakutavshij polya, sad i usad'bu seroj mgloj, s besheno nesushchimisya nad samoj zemlej rvanymi oblakami. GRACHI V voskresen'e na lyudskoj igrali v karty rabochij Vasilij, Mishka Koryashonok, Leksya-podpasok i Artem - ogromnogo rosta sutulyj muzhik s dlinnym krivym nosom. On byl bobyl', bezloshadnyj, ves' vek v batrakah i vse hotel zhenit'sya, a devki za nego ne shli. Na dnyah on stal priglyadyvat'sya k Dunyashe, rumyanoj krasivoj devushke, smotrevshej za molochnym hozyajstvom. Ona celyj den' letala so skotnogo dvora na pogrebicu, na kuhnyu, gremela uzkimi cinkovymi vedrami, ot nee vsegda horosho pahlo parnym molokom, i kogda shel sneg, to kazalos', - na shchekah u nee shipeli snezhinki. Devushka ona byla smeshlivaya. Artem, gde by on ni byl, - vez li s gumna myakinu, ili chistil ovcam yasli, - zavidev Dunyashu, vtykal vily i shel k nej, vyshagivaya na dlinnyh nogah, kak verblyud. Podojdya k Dunyashe, snimal shapku i klanyalsya: - Zdravstvuj, Dunya. - Zdravstvuj. - Dunyasha stavila vedra, zakryvala fartukom rot. - Vse naschet moloka begaesh', Dunya? Togda Dunyasha prisedala, - sil ne bylo, smeshno, - podhvatyvala vedra i po obledeneloj tropke v snegu letela na pogrebicu, buhala vedra na pol, govorila skorogovorkoj klyuchnice Vasilise: "Verblyud opyat' prosit, chtoby za nego zamuzh idti, vot, matushki moi, umru!" - i tak zvonko smeyalas' - po vsemu dvoru bylo slyshno. Nikita prishel na lyudskuyu. Segodnya varili pohlebku iz baran'ih golov, horosho pahlo baraninoj i pechenym hlebom. U dverej, gde nad shajkoj visel glinyanyj rukomojnik s nosikom, natopali s ulicy syrogo snegu. U pechi na lavke sidel Pahom, chernye volosy ego padali na ryaboj lob, na serditye brovi. On podshival golenishche: ostorozhno shilom protykal kozhu, otnesya golovu, shchurilsya, nacelivalsya svinoj shchetinkoj na konce dratvy, protykal i, zazhav golenishche mezhdu kolen, tyanul dratvu za dva konca. Na Nikitu on pokosilsya iz-pod brovej - ochen' byl serdit: segodnya porugalsya so stryapuhoj, - ona povesila sushit' i prozhgla ego portyanki. U stola sideli igroki v chistyh, po voskresnomu delu, rubashkah, s raschesannymi maslom volosami. Odin Artem byl v dyryavom armyake i nechesanyj? nekomu za nim bylo prismotret', prostirat' rubashki. Igroki sil'no shchelkali lipkimi, pahuchimi kartami, prigovarivaya: - Zamiril, da pod tebya - desyat'. - Zamiril, da pod tebya eshche polsotni. - A vot eto videl? - A ty eto videl? - Hlyust. - |h! - Nu, Artem, derzhis'! - Kak tak ya derzhis'? - govoril Artem, udivlenno glyadya v karty. - Nepravil'no, oshibka. - Podstavlyaj nos. Artem bral v kazhduyu ruku po karte i zakryval imi glaza. Vasilij, rabochij, tremya kartami nachinal bit' s ottyazhkoj po Arteminu dlinnomu nosu. Ostal'nye igroki glyadeli, schitali nosy, serdito krichali na Arte-ma, chtoby on ne vorochalsya. Nikita sel igrat' i sejchas zhe proigral, - emu vsypali pyatnadcat' nosov. V eto vremya Pahom, polozhiv golenishche i sapozhnyj instrument pod lavku, skazal surovo: - Inye by uzh ot obedni vernulis', a eti - lba ne perekrestili - v karty. Tol'ko i glyadyat skoromnoe zhrat'... Stepanida, - zakrichal on, podnimayas' i idya k rukomojniku, - sobiraj obedat'! Na kuhne Stepanida, stryapuha, s ispugu uronila kryshku s chuguna. Rabochie sobrali karty. Vasilij, povernuvshis' v ugol, k bumazhnoj, v tarakan'ih sledah, ikonke, stal krestit'sya. Stepanida vnesla derevyannuyu chashku s baran'imi cherepami; ot nih, zastilaya otvorochennoe lico stryapuhi, valil pahuchij par. Rabochie molcha i ser'ezno seli k stolu, razobrali lozhki. Vasilij nachal rezat' hleb dlinnymi lomtyami, razdaval kazhdomu po lomtyu, potom stuknul po chashke, i nachalas' eda. Vkusna byla pohlebka iz baran'ih golov. Pahom k stolu ne sel, vzyal tol'ko lomot' i poshel opyat' k pechi, na lavku. Stryapuha prinesla emu goryachej kartoshki i derevyannuyu solonicu. On el postnoe. - Portyanki, - skazal ej Pahom, ostorozhno razlamyvaya dymyashchuyusya kartoshku i okunaya polovinu ee v sol', - portyanki sozhgla, opyat'-taki ty baba, opyat'-taki - dura. Vot chto... Nikita vyshel na dvor. Den' byl mglistyj. Dul mokryj, tyazhelyj veter. Na serom, krupichatom, kak sol', snegu zheltel prostupivshij navoz. Navoznaya, v luzhah, zavorachivayushchaya k plotine, sannaya doroga byla vyshe snega. Brevenchatye steny dvorov, potemnevshie solomennye kryshi, golye derev'ya, bol'shoj derevyannyj nekrashenyj dom - vse eto bylo seroe, chernoe, chetkoe. Nikita poshel k plotine. Eshche izdali slyshalsya shum mokryh derev'ev, budto vdaleke shumela voda v shlyuzah. Kachayushchiesya vershiny vetel byli zakutany nizko letyashchimi rvanymi oblakami. V oblakah, sredi motayushchihsya such'ev, vzletali, kruzhilis', krichali gorlovymi trevozhnymi golosami chernye pticy. Nikita stoyal, zadrav golovu, raskryv rot. |ti pticy budto vzyalis' iz syrogo, gustogo vetra, budto ih naneslo vmeste s tuchami, i, ceplyayas' za shumyashchie vetly, oni krichali o smutnom, o strashnom, o radostnom, - u Nikity zahvatyvalo dyhanie, bilos' serdce. |to byli grachi, priletevshie s pervoj vesennej burej na starye mesta, k razorennym gnezdam. Nachalas' vesna. DOMIK NA KOLESAH Tri dnya dul mokryj veter, s容daya snega. Na bugrah ogolilas' chernymi borozdami pashnya. V vozduhe pahlo talym snegom, navozom i skotinoj. Kogda otvoryali vorota na skotnom dvore, korovy vyhodili k kolodcu, tesnya drug druga, stucha rogami i gromko mycha. Byk Bayan svirepo revel, nyuhaya vesennij veter. Edva-edva Mishka Koryashonok i Leksya v dva knuta zagonyali skotinu obratno v razbuhshie navozom dvory. Otvoryali vorota konskogo zagona, - loshadi vyhodili sonnye, budto p'yanye, s potemnevshej, linyavshej sherst'yu, s otvislymi gryaznymi grivami, s razdutymi zhivotami. Vesta zherebilas' v kleti, ryadom s konyushnej. Bez tolku suetyas' i kricha, letali nad kryshami mokrye galki. Na zadah, za pogrebicej, vorony hodili vokrug obnazhivshejsya iz-pod snega padali. A derev'ya vse shumeli, shumeli tyazhelym, trevozhnym shumom. Nad plotinoj, v vetlah, v tuchah, letali, krichali grachi. U Nikity bolela golova vse eti dni. Sonnyj, vstrevozhennyj, brodil on po dvoru, po razbuhshim dorogam, uhodil na gumno, gde ot pochatyh ometov myakiny pahlo hlebnoj pylyo i myshami. Emu bylo mutno i trevozhno, tochno chto-to dolzhno proizojti strashnoe, to, chego nel'zya ponyat' i prostit'. Vse - zemlya, zhivotnye, skot, pticy perestali byt' popyatnymi emu, blizkimi, - stali chuzhimi, vrazhdebnymi, zloveshchimi. CHto-to dolzhno bylo sluchit'sya, - neponyatnoe, takoe greshnoe, chto hot' umri. I vse zhe ego, sonnogo i odurelogo ot vetra, zapaha padali, loshadinyh kopyt, navoza, ryhlogo snega, muchilo lyubopytstvo, tyanulo ko vsemu etomu. Kogda on vozvrashchalsya domoj, mokryj, odichavshij, pahnushchij sobakoj, matushka glyadela na nego vnimatel'no, nelaskovo, osuzhdayushche. On ne ponimal, za chto serditsya ona, i eto eshche bolee podbavlyalo muti, muchilo Nikitu. On nichego plohogo ne sdelal za eti dni, a vse-taki bylo trevozhno, budto on tozhe vinovat v kakom-to ni s togo ni s sego nachavshemsya vo vsej zemle prestuplenii. Nikita shel vdol' ometa, s podvetrennoj storony. V etom omete eshche ostalis' nory, vykopannye rabochimi i devkami pozdnej osen'yu, kogda domolachivali poslednie skirdy pshenicy. V nory i peshchery v glubine ometa lyudi zalezali spat' na noch'. Nikita vspomnil, kakie on slyshal razgovory tam, v temnote teploj pahuchej solomy. Omet pokazalsya emu strashnym. Nikita podoshel k stoyashchej nevdaleke ot gumna, v pole, plugarskoj budke - doshchatomu domiku na kolesah. Dverca ego, motayas' na odnoj petle, unylo poskripyvala. Domik byl pustynnyj. Nikita vzobralsya v nego po lesenke v pyat' zherdochek. Vnutri bylo malen'koe okoshechko v chetyre steklyshka. Na polu eshche lezhal sneg. Pod kryshej, u steny, na polochke eshche s proshloj oseni valyalis' izgryzannaya derevyannaya lozhka, butylka iz-pod postnogo masla i cherenok ot nozha. Posvistyval veter nad kryshej. Nikita stoyal i dumal, chto vot on teper' odin-odineshenek, ego nikto ne lyubit, vse na nego serdyatsya. Vse na svete - mokroe, chernoe, zloveshchee. U nego zastlalo glaza, stalo gor'ko: eshche by - odin na vsem svete, v pustoj budke... - Gospodi, - progovoril Nikita vpolgolosa, i srazu po spine pobezhali holodnye murashki, - daj, gospodi, chtoby bylo opyat' vse horosho. CHtoby mama lyubila, chtoby ya slushalsya Arkadiya Ivanovicha... CHtoby vyshlo solnce, vyrosla trava... CHtoby ne krichali grachi tak strashno... CHtoby ne slyshat' mne, kak revet byk Bayan... Gospodi, daj, chtoby mne bylo opyat' legko... Nikita govoril eto, klanyayas' i toroplivo krestyas'. I kogda on tak pomolilsya, glyadya na lozhku, butylku i cherenok ot nozha, - emu na samom dele stalo legche. On postoyal eshche nemnogo v etom polutemnom domike s kroshechnym okoshkom i poshel domoj. Dejstvitel'no, domik pomog: v prihozhej, kogda Nikita razdevalsya, prohodivshaya mimo matushka vzglyanula na nego, kak vsegda v eti dni, - vnimatel'no strogimi serymi glazami i vdrug nezhno ulybnulas', provela ladon'yu Nikite po volosam i skazala: - Nu, chto, nabegalsya? Hochesh' chayu? NEOBYKNOVENNOE POYAVLENIE VASILIYA NIKITXEVICHA Noch'yu nakonec hlynul dozhd', liven', i tak zastuchalo v okno i po zheleznoj kryshe, chto Nikita prosnulsya, sel v krovati i slushal ulybayas'. CHudesen shum nochnogo dozhdya. "Spi, spi, spi", - toroplivo barabanil on po steklam, i veter v temnote poryvami rval topolya pered domom. Nikita perevernul podushku holodnoj storonoj vverh, leg opyat' i vorochalsya pod vyazanym odeyalom, ustraivayas' kak mozhno udobnee. "Vse budet uzhasno, uzhasno horosho", - dumal on i provalivalsya v myagkie teplye oblaka sna. K utru dozhd' proshel, no nebo eshche bylo v tyazhelyh syryh tuchah, letevshih s yuga na sever. Nikita vzglyanul v okno i ahnul. Ot snega ne ostalos' i sleda. SHirokij dvor byl pokryt sinimi, ryabivshimi pod retrom luzhami. CHerez luzhi, po izmyatoj buroj trave, tyanulas' navoznaya, ne vsya eshche s容dennaya dozhdem doroga. Razbuhshie lilovye vetvi topolej trepalis' veselo i bojko. S yuga mezhdu razorvannyh tuch poyavilsya i so strashnoj bystrotoj letel na usad'bu oslepitel'nyj lazurnyj klochok neba. Za chaem matushka byla vzvolnovana i vse vremya po-glyadyvala na okna. - Pyatyj den' net pochty, - skazala ona Arkadiyu Ivanovichu, - ya nichego ne ponimayu... Bot - dozhdalsya polovod'ya, teper' vse dorogi stanut na dve nedeli... Takoe legkomyslie, uzhasno! Nikita ponyal, chto matushka govorila pro otca, - ego zhdali teper' so dnya na den'. Arkadij Ivanovich: poshel razgovarivat' s prikazchikom, - nel'zya li poslat' za pochtoj verhovogo? - no pochti totchas zhe vernulsya v stolovuyu i skazal gromkim, kakim-to osobennym golosom: - Gospoda, chto delaetsya!.. Idite slushat' - vody shumyat. Nikita raspahnul dver' na kryl'co. Ves' ostryj, chistyj vozduh byl polon myagkim i sil'nym shumom padayushchej vody. |to mnozhestvo snegovyh ruch'ev po vsem borozdam, kanavam i vodomoinam bezhalo v ovrazhki. Polnye do kraev ovragi gnali veshnie vody v reku. Lomaya led, reka vyhodila iz beregov, krutila l'diny, vydrannye s kornem kusty, shla vysoko cherez plotinu i padala v omuty. Lazurnoe pyatno, letevshee na usad'bu, razorvalo, razognalo vse tuchi, sinevato-prohladnyj svet polilsya s neba, stali golubymi, bez dna, luzhi na dvore, oboznachilis' ruch'i sverkayushchimi zajchikami, i ogromnye ozera na polyah i tekushchie ovragi snopami sveta otrazili solnce. - Bozhe, kakoj vozduh, - progovorila matushka, prizhimaya k grudi ruki pod puhovoj shal'yu. Lico ee ulybalos', v seryh glazah byli zelenye iskorki. Ulybayas', matushka stanovilas' krashe vseh na svete. Nikita poshel krugom dzora posmotret', chto tam delaetsya. Vsyudu bezhali ruch'i, uhodya mestami pod serye krupichatye sugroby, - oni uhali i sadilis' pod nogami. Kuda ni sun'sya - vsyudu voda: usad'ba kak ostrov. Nikite udalos' probrat'sya tol'ko do kuznicy, stoyashchej na gorke. Po uzhe provyadshemu sklonu on sbezhal k ovragu. Priminaya proshlogodnyuyu travu, struilas', tekla snegovaya, chistaya, pahuchaya voda. On zacherpnul ee gorst'yu i napilsya. Dal'she po ovragu eshche lezhal sneg v zheltyh, v sinih pyatnah. Voda to proryvala v nem ruslo, to bezhala poverh snega: eto nazyvalos' "naslus", - ne daj bog popast' s loshad'yu v etu snegovuyu kashu. Nikita shel po trave vdol' vody: vot horosho by poplyt' po etim veshnim vodam iz ovraga v ovrag, mimo prosyhayushchih vyalyh beregov, plyt' cherez sverkayushchie ozera, ryabye ot vesennego vetra. Na toj storone ovraga lezhalo rovnoe pole, mestami buroe, mestami eshche snegovoe, vse sverkayushchee ryab'yu ruch'ev. Vdaleke, cherez pole, medlenno skakali pyatero verhovyh na neosedlannyh loshadyah. Perednij, oborachivayas', chto-to, vidimo, krichal, vzmahivaya svyazkoj verevok. Po pegoj loshadi Nikita priznal v nem Arta-mona Tyurina. Zadnij derzhal na pleche shest. Verhov'yu proskakali po napravleniyu Homyakovki, derevni, lezhashchej po tu storonu reki, za ovragami. |to bylo . ochen' stranno, - skachushchie bez dorogi po poloj vodo muzhiki. Nikita doshel do nizhnego pruda, kuda po zheltomu snegu shirokoj vodnoj pelenoj vlivalsya ovrag. Voda pokryvala ves' led ia prudu, hodila koroten'kimi volnami. Nalevo shumeli vetly, obmyakshie, shirokie, ogromnye. Sredi golyh ih such'ev sideli, kachayas', grachi, izmokshie za noch'. Na plotine, mezhdu koryavymi stvolami, poyavilsya verhovoj. On kolotil pyatkami muhrastuyu loshadenku, zavalivalsya, vzmahivaya loktyami. |to byl Stepka Kar-naushkin, - on chto-to kriknul Nikite, proskakivaya mimo po luzham; kom'ya gryaznogo snega, bryzgi vody poleteli iz-pod kopyt. -: YAsno, chto-to sluchilos'. Nikita pobezhal k domu. U chernogo kryl'ca stoyala, shiroko povodya razdutymi bokami, karnaushkinskaya loshadenka, - ona motnula Nikite mordoj. On vbezhal v dom i sejchas zhe uslyshal korotkij strashnyj krik matushki. Ona poyavilas' v glubine koridora, lico ee bylo iskazheno, glaza - pobelevshie, raskrytye uzhasom. Za nej poyavilsya Stepka, i sboku, iz drugoj dveri, vyskochil Arkadij Ivanovich. Matushka ne shla, a letela po koridoru. - Skoree, skoree, - kriknula ona, raspahivaya dver' na kuhnyu, - Stepapida, Dunya, begite v lyudskuyu!.. Vasilij Nikit'evich okolo Homyakovki tonet... Samoe strashnoe bylo to, chto "okolo Homyakovki". Svet potemnel v glazah u Nikity: v koridore vdrug zapahlo zharenym lukom. Matushka vposledstvii rasskazyvala, chto Nikita zazhmurilsya i, kak zayac, zakrichal. No on ne pomnil etogo krika. Arkadij Ivanovich shvatil ego i potashchil v klassnuyu komnatu. - Kak tebe ne stydno, Nikita, a eshche vzroslyj, - povtoryal on, izo vsej sily szhimaya emu obe ruki vysho loktya. - Nu chto, nu chto, nu chto?.. Vasilij Nikit'evich sejchas priedet... Ochevidno - prosto popal v kanavu, vymok... A mamu tvoyu balbes Stepka napugal... CHestnoe dayu slovo, ya emu ushi naderu... Vse zhe Nikita videl, chto u Arkadiya Ivanovicha tryaslis' guby, a zrachki glaz byli kak tochki. V to zhe vremya matushka v odnom platke bezhala k lyudskoj, hotya rabochie vse uzhe znali i okolo karetnika, suetyas' i shumya, zakladyvali zlogo, sil'nogo zherebca Negra v sanki bez podrezov; lovili na konskom zagone verhovyh loshadej; kto tashchil s solomennoj kryshi bagor, kto bezhal s lopatoj, so svyazkoj verevok; Dunyasha letela iz doma, derzha v ohapke baranij tulup i dohu. Pahom podoshel k matushke: - Rasstarajtes', Aleksandra Leont'evna, poshlite Dun'ku na derevnyu za vodkoj. Kak privezem, emu sejchas - vodki... - Pahom, ya sama s vami poedu. - Nikak net, domoj idite, zastudites'. Pahom sel bochkom v sanki, krepko vzyal vozhzhi. "Puskaj!" - kriknul on rebyatam, derzhavshim pod uzdcy zherebca. Negr prisel v ogloblyah, hrapnul, rvanul i legko pones sanki po gryazi i luzham. Za nim vsled poskakali rabochie, kricha i kolotya verevkami loshadej, sbivshihsya v kuchu. Matushka dolgo glyadela im vsled, opustila golovu i medlenno poshla k domu. V stolovoj, otkuda bylo vidno pole i za holmom - vetly Homyakovki, matushka sela u okna i pozvala Nikitu. On pribezhal, obhvatil ee za sheyu, pril'nul k plechu, k puhovomu platku... - Bog dast, Nikitushka, nas minuet beda, - progovorila matushka tiho i razdel'no i nadolgo prizhalas' gubami k volosam Nikity. Neskol'ko raz v komnate poyavlyalsya Arkadij Ivanovich, popravlyal ochki, potiral ruki. Neskol'ko raz matushka vyhodila na kryl'co smotret': ne edut li? - i snova sadilas' k oknu, ne otpuskala ot sebya Nikitu. Svet dnya uzhe lilovel pered zakatom, okonnye stekla vnizu, u samoj ramy, podernulis' tonen'kimi elochkami: k nochi podmorazhivalo. I neozhidanno u samogo doma zachmokali kopyta i poyavilis': Negr s myl'noj mordoj, Pahom - bochkom na obluchke sanok, i v sankah, pod vorohom tulupa, dohi i koshmy, - bagrovoe, sredi baran'ego meha, ulybayushcheesya lico Vasiliya Nin kit'evicha, s dvumya bol'shimi sosul'kami vmesto usov. Matushka vskriknula, stremitel'no podnimayas', - lico ee zadrozhalo. - ZHiv! - kriknula ona, i slezy bryznuli iz ee zasiyavshih glaz. KAK YA TONUL V stolovoj, v pridvinutom k kruglomu stolu ogromnom kozhanom kresle, sidel otec, Vasilij Nikit'evich, odetyj v myagkij verblyuzhij halat, obutyj v chesanye valenki. Usy i vlazhnaya kashtanovaya boroda ego byli raschesany na storony, krasnoe veseloe lico otrazhalos' v samovare, samovar zhe po-osobennomu, kak i vse v etot vecher, shumno kipel, shchelkaya iskrami iz nizhnej reshetki. Vasilij Nikit'evich shchurilsya ot udovol'stviya, ot vypitoj vodki, belye zuby ego blesteli. Matushka hotya i byla vse v tom zhe serom plat'ice i puhovom platke, no kazalas' sovsem na sebya ne pohozha, - nikak ne mogla uderzhat'sya ot ulybki, morshchila guby, vzdragivala podborodkom. Arkadij Ivanovich nadel novye, dlya osobennyh sluchaev, cherepahovye ochki. Nikita sidel na kolenyah na stule i, navalivayas' zhivotom ka stol, tak i lez otcu v rot. Pominutno vbegala Dunyasha, chego-to hvatala, prinosila, tarashchilas' na barina. Stepanida vnesla na chugunnoj skovorodke bol'shie lepeshki "skorospelki", i oni shipeli maslom, stoya na stole, - ob容den'e! Kot Vasilij Vasil'evich, zadrav torchkom hvost, tak i hodil, tak i kruzhil okolo kozhanogo kresla, tersya ob nego i spinoj, i bokom, i, zatylkom - urly-murly, - neestestvenno gromko mur-lykaya. Ezh Ahilka glyadel svinoj mordoj iz-pod bufe-ta, igolki u nego prigladilis' so lba na spinu: znachit, tozhe byl dovolen. Otec s udovol'stviem s容l goryachuyu lepeshku, - ai da Stepanida! - s容l, svernuv trubochkoj, vtoruyu lepeshku, - ai da Stepanida! - othlebnul bol'shoj glotok chaya so slivkami, raspravil usy i zazhmuril odin glaz. - Nu, - skazal on, - teper' slushajte, kak ya tonul. - I on stal rasskazyvat'. - Iz Samary vyehal ya tret'ego dnya. Delo v tom, Sasha, - on na minutochku sdelalsya ser'eznym, - chto mne podvernulas' chrezvychajno vygodnaya pokupka: pristal ko mne Pozdyunin - kupi da kupi u nego karakovogo zherebca Lorda Bajrona. Zachem, govoryu, mne tvoj zherebec? "Podi, govorit, posmotri tol'ko". Uvidel ya zherebca i vlyubilsya. Krasavec. Umnica. Kositsya na menya lilovym glazom i chut' ne govorit - kupi. A Pozdyunin pristaet - kupi i kupi u nego takzhe i sani i sbruyu... Sasha, ty ne serdish'sya na menya za etu pokupku? - Otec vzyal ruku matushki. - Nu, prosti. - Matushka dazhe glaza zakryv la: razve segodnya ona mogla serdit'sya, hotya by on kupil samogo predsedatelya zemskoj upravy Pozdyuni-na. - Nu, tak vot, - velel ya otvesti k sebe na dvor Lorda Bajrona i dumayu: chto delat'? Ne hochetsya mne loshad' odnu ostavlyat' v Samare. Ulozhil ya v chemodan raznye podarki, - otec hitro prishchuril odin glaz, - na rassvete zalozhili mne Bajrona, i vyehal ya iz Samary odin. Vnachale eshche koe-gde byl snezhok, a potom tak razvezlo dorogu, - zherebec moj ves' v myle, - s tela nachal spadat'. Reshil ya zanochevat' v Koldybani, u batyushki Vozdvizhenskogo. Pop menya ugostil takoj kolbasoj, - umopomrachen'e! Nu, horosho. Pop mne govorit: "Vasilij Nikit'evich, ne doedesh', uvidish' - nepremenno noch'yu ovragi tronutsya". A ya vo chto by to EJ stalo - ehat'. Tak prosporili my s popom do polnochi. Kakoj on ugostil menya nalivkoj iz chernoj smorodiny! CHestnoe slovo, esli privezti takuyu nalivku v Parizh - francuzy s uma sojdut... No ob etom kak-nibud' posle pogovorim. Leg ya spat', i tut pripustilsya dozhdik, kak iz vedra. Ty predstavlyaesh', Sasha, kakaya menya vzyala dosada: sidet' v dvadcati verstah ot vas i ne znat', kogda ya k vam popadu... Bog s nim i s popom i s nalivkoj... - Vasilij, - perebila matushka i strogo stala glyadet' na nego, - ya ser'ezno tebya iroshu bol'she nikogda tak ne riskovat'... - Dayu tebe chestnoe slovo, - ne zadumyvayas', otvetil Vasilij Nikit'evich. - Tak vot... Utrom dozhdik perestal, pop poshel k obedne, a ya velel zalozhit' Bajrona i vyehal. Batyushki rodimye!.. Odna voda krugom. No zherebcu legche. Edem my bez dorogi, po koleno v vode, po ozeram... Krasota... Solnce, veterok... Sani moi plyvut. Nogi promocheny. Neobyknovenno horosho! Nakonec vizhu izdaleka nashi vetly. Proehal Ho-myakovku i nachal probovat' - gde by legche perebrat'sya cherez reku... Ah, podlec! - Vasilij Nikit'evich udaril kulakom po ruchke kresla. - Pokazhu ya etomu Pozdyuninu, gde mosty nuzhno stroit'! Prishlos' mne podnyat'sya versty tri za Homyakovku, i tam pereehali rechku vbrod. Molodec Lord Bajron, tak i vymahnul na krutoj bereg. Nu, dumayu, rechku-to mm pereehali, a vperedi tri ovraga - postrashnee. L podat'sya uzh nekuda. Pod容zzhayu k ovragu. Predstavlyaesh', Sasha: vroven' s beregami idet voda so snegom. Ovrazhishche, - sama znaesh', - sazheni tri glubiny. - Uzhas, - poblednev, progovorila matushka. - YA vypryag zherebca, snyal homut i sedelku, polozhil ih v sani, ne dogadalsya snyat' dohi - vot eto menya i pogubilo. Vlez na Bajrona verhom, - gospodi blagoslovi! ZHerebec snachala upersya. YA ego ogladil. On nyuhaet vodu, fyrkaet. Popyatilsya, da i mahnul v ovrag, v naslus. I ushel po samuyu sheyu, b'etsya i - ni s mesta. YA slez s nego i tozhe ushel, - odna golova torchit. Nachal ya vorochat'sya v etoj kashe, ne to vplav', ne to polzkom. A zherebec uvidel, chto ya uhozhu ot nego, zarzhal zhalobno - ne pokidaj! - i stal bit'sya i sigat' za mnoj vsled. Nagnal i perednimi kopytami udaril szadi v raskrytuyu dohu i potyanul menya pod vodu. B'yus' izo vsej sily, a menya zatyagivaet vse glubzhe, podo mnoj net dna. Schast'e, chto doha byla rasstegnuta i, kogda ya bilsya pod vodoj, ona slezla s menya. Tak ona i sejchas tam, v ovrage... YA vynyrnul, nachal dyshat', lezhu v kashe rastopyrkoj, kak lyagushka, i slyshu - chto-to bul'kaet. Oglyanulsya, - u zherebca polmordy pod vodoj, - puzyri puskaet: on nastupil na povod. Prishlos' k nemu vernut'sya. Otstegnul pryazhku, sorval s nego uzdu. On vzdernul mordu i glyadit na menya, kak chelovek. Tak my barahtalis' bol'she, dolzhno byt', chasu v etom nasluse. CHuvstvuyu - kot bol'she sil, zastyvayu. Serdce nachalo ledenet'. V eto vremya - smotryu - zherebec perestal sigat', - ego pozernulo i poneslo: znachit, vybilis' my vse-taki na chistuyu vodu. V vode legche bylo plyt', i nas pribilo k tomu beregu. Bajron vylez na travu pervyj, ya - za nim. Vzyal ego za grivu, i my poshli ryadom, - oba kachaemsya. A vperedi - eshche dva ovraga. No tut ya uvidal - skachut muzhiki... Vasilij Nikit'evkch progovoril eshche neskol'ko neyasnyh slov i vdrug uronil golovu. Lico ego bylo bagrovoe, zuby melko i chasto postukivali. - Nichego, nichego, eto menya razmorilo ot vashego samovara, - skazal on, otkinulsya na spinku kresla i zakryl glaza. U nego nachalsya oznob. Ego ulozhili v postel', k on pones chepuhu... STRASTNAYA NEDELYA Otec prolezhal tri dnya v zharu, a kogda prishel v sebya, pervoe, chto sprosil, - zhiv li Lord Bajron? Krasavec zherebec byl v dobrom zdorov'e. ZHivoj i veselyj nrav Vasiliya Nikit'evicha skoro podnyal ego na nogi: valyat'sya bylo ne vremya. Nachinalas' vesennyaya vueta pered sevom. V kuznice navarivali lemeha, chinili plugi, perekovyvali loshadej. V ambarah lopatami peregonyali zadohshijsya hleb, trevozha myshej i podnimaya oblaka pyli. Pod navesom shumela veyalka. V domu shla bol'shaya chistka: vytirali okna, myli poly, snimali s potolka pautinu. Na balkon vynosili kovry, kresla, divany, vykolachivali iz nih zimnij duh. Vse veshchi, privykshie za zimu lezhat' na svoih mestah, byli potrevozheny, vyterty ot pyli, postavleny po-novomu. Ahilka, ne lyubivshij suety, so zlosti ushel zhit' v kladovuyu. Matushka sama chistila stolovoe serebro, serebryanye rizy na ikonah, otkryvala starinnye sunduki, otkuda shel zapah naftalina, peresmatrivala vesennie veshchi, pomyatye v sundukah i ot zimnego lezhaniya stavshie novymi. V stolovoj stoyali lukoshki s varenymi yajcami; Nikita i Arkadij Ivanovich krasili ih nazarom iz lukovoj kozhury - poluchalis' yajca zheltye, zavorachivali v bumazhki i opuskali v kipyatok s uksusom - yajca pestren'kie s risunochkami, krasili lakom "zhuk", zolotili i serebrili. V pyatnicu po vsemu domu zapahlo vanil'yu i kardamonom, - nachali pech' kulichi. K vecheru u matushki na posteli uzhe lezhalo, otdyhaya pod chistymi polotencami, shtuk desyat' vysokih bab i prizemistyh kulichej. Vsyu etu nedelyu dni stoyali nerovnye, - to nagonyalo chernye tuchi i sypalas' krupa, to s bystro ochishchennogo neba, iz sinej bezdny, lilsya prohladnyj vesennij svet, to lepila mokraya snezhnaya burya. Po nocham podmorazhivalo luzhi. V subbotu usad'ba opustela: polovina lyudej iz lyudskoj i iz domu ushli v Kolokol'covku, v selo za sem' verst, - stoyat' velikuyu zautrenyu. Matushka v etot den' chuvstvovala sebya ploho - umuchilas' za nedelyu. Otec skazal, chto sejchas zhe posle uzhina zavalitsya spat'. Arkadij Ivanovich, zhdavshij vse eti dni pis'ma iz Samary i ne dozhdavshijsya, sidel pod klyuchom u sebya v komnate, mrachnyj kak voron. Nikite bylo predlozheno: esli on hochet ehat' k zautrene, pust' razyshchet Artema i skazhet, chtoby zalozhili v dvukolku kobylu Afroditu, ona kovana na vse chetyre nogi. Vyehat' nuzhno zasvetlo i ostanovit'sya u starinnogo priyatelya Vasiliya Nikit容vicha, derzhavshego v Kolokol'covke bakalejnuyu lavku, Petra Petrovicha Devyatova. "Kstati, u nego polon dom detej, a ty vse odin i odin, eto vredno", - skazala matushka. Na vechernej zare Nikita sel v dvuhkolesnuyu taratajku sboku roslogo Artema, nizko podpoyasannogo novym kushakom po dyryavomu armyaku. Artem skazal: "No, milaya, vyruchaj", - i staraya, s provisloj sheej, shirokozadaya Afrodita poshla ryscoj. Proehali dvor, minovali kuznicu, pereehali ovrag v chernoj vode po stupicu. Afrodita dlya chego-to vse vremya poglyadyvala cherez ogloblyu nazad, na Artema. Sinij vecher otrazhalsya v luzhah, zatyanutyh tonkim ledkom. Pohrustyvali kopyta, vstryahivalo taratajku. Artem sidel molcha, povesiv dlinnyj nos, - dumal pro neschastnuyu lyubov' k Dunyashe. Nad tuskloj polosoj zakata, v zelenom nebe, teplilas' chistaya, kak l'dinka, zvezda. DETI PETRA PETROVICHA Pod potolkom, edva osveshchaya komnatu, v zheleznom kol'ce visela lampa s podvernutym sinim vonyuchim ogon'kom. Na polu, na dvuh sitcevyh perinah, ot kotoryh uyutno pahlo zhil'em i mal'chikami, lezhali Nikita i shest' synovej Petra Petrovicha - Volodya, Kolya, Leshka, Len'ka-nytik i dvoe malen'kih - imena ih bylo znat' neinteresno. Starshie mal'chiki vpolgolosa rasskazyvali istorii, Len'ke-nytiku popadalo - to za uho vyvertom, to za viski, chtoby ne nyl. Malen'kie spali, utknuvshis' nosom v perinu. Sed'moj rebenok Petra Petrovicha, Anna, devochka, rovesnica Nikity, - vesnushchataya, s kruglymi, kak u pticy, bezo vsyakogo smeha, vnimatel'nymi glazami i temnen'kim ot vesnushek nosikom, neslyshno vremya ot vremeni poyavlyalas' iz koridora v dveryah komnaty. Togda kto-nibud' iz mal'chikov govoril ej: - Anna, ne lez', - vot ya vstanu... Anna tak zhe neslyshno ischezala. V dome bylo tiho. Petr Petrovich, kak cerkovnyj starosta, eshche zasvetlo ushel v cerkov'. Mar'ya Mironovna, zhena ego, skazala detyam: - Poshumite, poshumite, - vse zatylki vam otob'yu... I prilegla otdohnut' pered zautrenej. Detyam tozhe veleno bylo lezhat', ne vozit'sya. Leshka, kruglolicyj, vihrastyj, bez perednih zubov, rasskazyval: - V proshluyu pashu v podkuchki igrali, tak ya dvesti yajc naigral. El, el, potom zhivot vo - razdulo. Anna progovorila za dver'yu, boyas', chtoby Nikita re poveril Leshke: - Nepravdychka. Vy emu ne ver'te. - Ej-bogu, sejchas vstanu, - prigrozil Leshka. Za dver'yu stalo tiho. Volodya, starshij, smuglyj kurchavyj mal'chik, sidevshij, podzhav nogi, na perine, skazal Nikite: - Zavtra pojdem na kolokol'nyu zvonit'. YA nachnu zvonit', - vsya kolokol'nya tryasetsya. Levoj rukoj v melkie kolokola - dirlin', dirlin', a etoj rukoj v bol'shushchij - bum. A v nem - sto tysyach pudov. - Nepravdychka, - prosheptali za dver'yu. Volodya bystro, tak, chto kudri otleteli, obernulsya, - Anna!.. A vot papasha nash strashno sil'nyj, - skazal on, - papasha mozhet loshad' za perednie nogi podnimat'... YA eshche, konechno, ne mogu, no zato, leto pridet, priezzhajte k nam, Nikita, pojdem na prud. U nas prud - shest' verst. YA mogu vlezt' na derevo, na samuyu verhushku, i ottuda vniz golovoj - v vodu. - A ya mogu, - skazal Leshka, - pod vodoj vovse ne dyshat' i vse vizhu. V proshloe leto kupalis', u menya v golove chervyaki i blohi zavelis' i zhuki - vo kakie... - Nepravdychka, - edva slyshno vzdohnuli za dver'yu. - Anna, za kosu!.. - Protivnaya kakaya devchonka urodilas', - skazal Volodya s dosadoj, - k nam besprestanno lezet, skuka ot nee strashnaya, potom materi zhaluetsya, chto ee b'yut. Za dver'yu vshlipnuli. Tretij mal'chik, Kolya, lezha na boku, podpershis' kulakom, vse vremya glyadel na Nikitu dobrymi, nemnogo grustnymi glazami. Lico u nego bylo dlinnoe, smirnoe, s dlinnym rasstoyaniem ot konca nosa do verhnej guby. Kogda Nikita oborachivalsya k nemu, on ulybalsya glazami. - A vy plavat' umeete? - sprosil ego Nikita. Kolya ulybnulsya glazami. Volodya skazal prenebrezhitel'no: - On u nas vse knizhki chitaet. On u nas letom na kryshe zhivet, v shalashe: na kryshe - shalash. Lezhit i chitaet. Papasha ego hochet v gorod opredelit' uchit'sya. A ya pojdu po hozyajstvennoj chasti. A Leshka eshche mal, puskaj pobegaet. Nam gore vot s etim, s nytikom, - on dernul Len'ku za petushinyj vihor na, makushke, - takoj postylyj mal'chishka. Papasha govorit - u nego glisty. - Nichego eto ne u nego, a eto u menya glisty strashnye, - skazal Leshka, - potomu chto ya lopuhi em i stryuchki s akacii em, ya mogu golovastikov est'. - Nepravdychka, - opyat' prostonali za dver'yu. - Nu, Anna, teper' derzhis'. - I Leshka kinulsya po perine k dveri, tolknul malen'kogo, kotoryj, ne prosypayas', zahnykal. No po koridoru tochno list'ya poleteli, - Anny, konechno, i sled prostyl, tol'ko vdaleke skripnula dver'. Leshka skazal, vozvrashchayas': - K materi skrylas'. Vse ravno ne ujdet ot menya: ya ej polnu golovu rep'ev nab'yu. - Ostav' ee, Alesha, - progovoril Kolya, - nu chto k nej privyazalsya? Togda Aleshka, Volodya i dazhe Len'ka-nytik nakinulis' na nego: - Kak eto my k nej privyazyvaemsya! Ona k nam privyazyvaetsya. Ujdi hot' za tysyachu verst, oglyanis', ona obyazatel'no szadi trepletsya... I vse ej ne terpitsya, - chto nepravdu govoryat, delayut, chto ne veleno... Leshka skazal: - YA raz celyj den' v vode v kamyshah prosidel, tol'ko chtoby ee ne vidat', - vsego piyavki s容li. Volodya skazal: - Seli my obedat', a ona sejchas materi dokladyvaet: "Mama, Volodya mysh' pojmal, ona u nego v karmane". A mne, mozhet, eta mysh' dorozhe vsego. Len'ka-nytik skazal: - Postoyanno ustavitsya, smotrit na tebya, pokuda ne zaplachesh'. ZHaluyas' Nikite na Annu, mal'chiki sovsem zabyli, chto veleno bylo lezhat' tiho, pomalkivat' pered zautrenej. Vdrug izdaleka poslyshalsya gustoj, ugrozhayushchij golos Mar'i Mironovny: - Tyshcha raz mne vam povtoryat'... Mal'chiki sejchas zhe zatihli. Potom, shepchas', tolkayas', nachali natyagivat' sapogi, nadeli polushubki, obmotalis' sharfami i pobezhali na ulicu. Vyshla Mar'ya Mironovna v novoj plyushevoj shube i v shali s rozanami. Anna, zakutannaya v bol'shoj platok, derzhalas' za ruku materi. Noch' byla zvezdnaya. Pahlo zemlej i morozcem. Vdol' poryadka temnyh izb, po hrustyashchim luzham s otrazhayushchimisya v nih zvezdami, shli molcha lyudi: baby, muzhiki, deti. Vdaleke, na bazarnoj ploshchadi, v temnom nebe prostupal zolotoj kupol cerkvi. Pod nim v tri yarusa, odin nizhe drugogo, goreli ploshki. Po nim probegal veterok i laskal ogon'ki. TVERDOSTX DUHA Posle zautreni vernulis' domoj k nakrytomu stolu, gde, v pashah i kulichah, dazhe na stepe, prikolotye k oboyam, krasneli bumazhnye rozany. Popiskivala v okne, v kletke, kanarejka, potrevozhennaya svetom lampy. Petr Petrovich, v dlinnopolom chernom syurtuke, posmeivayas' v tatarskie usiki, - takaya u nego byla privychka, - nalil vsem po ryumochke vishnevoj nalivki. Deti kolupali yajca, oblizyvali lozhki. Mar'ya Mironovna, ne snimaya shali, sidela ustalaya, - ne mogla dazhe razgovlyat'sya, tol'ko i zhdala, kogda nakonec orava - tak ona zvala detej - ugomonitsya. Edva tol'ko Nikita ulegsya pod sinim ogon'kom lampy na perine, zakrylsya baran'im polushubkom, v ushah u nego zapeli tonkie, holodnovatye golosa: "Hristos voskrese iz mertvyh, smertiyu smert' poprav..." I snova uvidel belye doshchatye steny, po kotorym tekli slezy, svet mnozhestva svechej pered susal'nymi rizami i skvoz' sinevatye kluby ladana, vverhu, pod cerkovnym, v zolotyh zvezdah, sinim kupolom, - golubya, prostershego kryl'ya. Za reshetchatymi oknami - noch', a golosa poyut, pahnet ovchinoj, kumachom, ogni svechej otrazhayutsya v tysyache glaz, otvoryayutsya zapadnye dveri, naklonyayas' v dveryah, idut horugvi. Vse, chto bylo sdelano za god plohogo, - vse prostilos' v etu noch'. S vesnushchatym nosikom, s dvumya golubymi bantami na ushah, Anna tnnetsya k brat'yam celovat'sya... Utro pervogo dnya bylo seren'koe i teploe. Zvonil blagovest vo vse kolokola. Nikita i deti Petra Petrovicha, dazhe samye malen'kie,